WO2023189647A1 - 灯具システム - Google Patents

Abstract

灯具システム（２００）は、複数のランプ群（Ｇ１～Ｇｎ）と、リアランプＥＣＵ（２１０）を備える。複数のランプ群（Ｇ１～Ｇｎ）はそれぞれ、車両後方から視認可能であり、それぞれが地上からの高さが異なる位置に設けられる。リアランプＥＣＵ（２１０）、複数のランプ群（Ｇ１～Ｇｎ）を時分割で点灯させる。

Description

灯具システム

　本開示は、自動車の灯具システムに関する。

　自動車には、周囲の交通参加者、特に後続車に、危険などを知らせるために、ハザードランプ（非常点滅表示灯）の取り付けが義務付けられている。ハザードランプは、ターンシグナルランプと兼用されており、ハザードランプとして点灯する際は、左右のターンシグナルランプが同時に点滅する。

特開２０１１－６０４５７号公報

　近年、自動車の高機能化が進んでおり、自動車が、自動的に危険や異常を察知できるようになっている。自動車が検出した危険や異常を、ハザードランプとは異なる態様、より好ましくはハザードランプよりも目立つ態様で、周囲の交通参加者に報知できる灯具システムがあれば、より交通安全に資することとなる。

　本開示はこうした状況においてなされたものであり、そのある態様の例示的な目的のひとつは、ハザードランプとは異なる態様の非常表示点灯が可能な灯具システムの提供にある。

　本開示のある態様は、車両用の灯具システムに関する。灯具システムは、車両後方から視認可能であり、それぞれが地上からの高さが異なる位置に設けられる複数のランプ群と、複数のランプ群を、時分割で点灯させるコントローラと、を備える。

　なお、以上の構成要素を任意に組み合わせたもの、構成要素や表現を、方法、装置、システムなどの間で相互に置換したものもまた、本発明あるいは本開示の態様として有効である。さらに、この項目（課題を解決するための手段）の記載は、本発明の欠くべからざるすべての特徴を説明するものではなく、したがって、記載されるこれらの特徴のサブコンビネーションも、本発明たり得る。

　本開示によれば、ハザードランプとは異なる態様の非常表示点灯が可能となる。

実施形態に係る自動車を後方から見た図である。 実施形態に係る灯具システムを備える自動車のブロック図である。 実施例１に係る灯具システムを説明する図である。 実施例２に係る灯具システムを説明する図である。 実施例３に係る灯具システムを説明する図である。 実施例４に係る灯具システムを説明する図である。 実施例５に係る灯具システムを説明する図である。

（実施形態の概要）
　本開示のいくつかの例示的な実施形態の概要を説明する。この概要は、後述する詳細な説明の前置きとして、実施形態の基本的な理解を目的として、１つまたは複数の実施形態のいくつかの概念を簡略化して説明するものであり、発明あるいは開示の広さを限定するものではない。この概要は、考えられるすべての実施形態の包括的な概要ではなく、すべての実施形態の重要な要素を特定することも、一部またはすべての態様の範囲を線引きすることも意図していない。便宜上、「一実施形態」は、本明細書に開示するひとつの実施形態（実施例や変形例）または複数の実施形態（実施例や変形例）を指すものとして用いる場合がある。

　一実施形態に係る車両用の灯具システムは、複数のランプ群と、複数のランプ群を制御するコントローラと、を備える。複数のランプ群はそれぞれ、車両後方から視認可能であり、それぞれが地上からの高さが異なる位置に設けられる。コントローラは、複数のランプ群を、時分割で点灯させる。

　従来のハザードランプは、同じ高さにあるひとつのランプ群（左右のターンシグナルランプ）が点滅するだけであるのに対して、上記構成では、発光点が上下に移動する。動きをともなう発光は、不動点の単なる点滅に比べて人間の注意を引きやすいため、ハザードランプより目立つ態様で、周囲の交通参加者に異常や危険を報知できる。

　一実施形態において、複数のランプ群は、左右一対のテールランプ、左右一対のブレーキランプ、左右が連続した横長のブレーキランプの少なくともひとつを含む第１ランプ群と、第１ランプ群より高い位置に設けられ、第１ランプ群よりも幅が狭いランプを含む第２ランプ群と、を含んでもよい。

　一実施形態において、第２ランプ群と第１ランプ群の高さは５０ｃｍ以上異なってもよい。

　一実施形態において、第２ランプ群は、ハイマウントストップランプを含んでもよい。

　一実施形態において、複数のランプ群は、第１ランプ群より低い位置に設けられた第３ランプ群をさらに含んでもよい。コントローラは、第２ランプ群および第３ランプ群のセットと、第１ランプ群と、を交互に点灯させてもよい。この場合、第１ランプ群による横長の発光パターンと、第２ランプ群および第３ランプ群による縦の発光パターンが、交互に点灯するため、一層目立たせることができる。

　一実施形態において、第３ランプ群は、ライセンスプレートランプを含んでもよい。

　一実施形態において、第１ランプ群は、左右一対のシーケンシャルターンランプを含んでもよい。コントローラは、左右一対のシーケンシャルターンランプの点灯期間において、同じ方向にシーケンシャル点灯させてもよい。

（実施形態）
　以下、好適な実施形態について、図面を参照しながら説明する。各図面に示される同一または同等の構成要素、部材、処理には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、実施形態は、開示および発明を限定するものではなく例示であって、実施形態に記述されるすべての特徴やその組み合わせは、必ずしも開示および発明の本質的なものであるとは限らない。

　図１は、実施形態に係る自動車１００を後方から見た図である。自動車１００は、左右のテール・ストップランプ１１０Ｌ，１１０Ｒおよび中央のテール・ストップランプ１１０Ｃ、ハイマウントストップランプ１２０、左右のターンシグナルランプ１３０Ｌ，１３０Ｒ、ライセンスプレートランプ１４０、フォグランプ１５０を備える。

　テール・ストップランプ１１０、ハイマウントストップランプ１２０、ターンシグナルランプ１３０、ライセンスプレートランプ１４０、フォグランプ１５０は、地上から異なる高さに配置されている。

　図２は、実施形態に係る灯具システム２００を備える自動車１００のブロック図である。自動車１００は、灯具システム２００および車両側コントローラ１６０を備える。

　灯具システム２００は、複数ｎ個（ｎ≧２）のランプ群Ｇ１，Ｇ２，…ＧｎおよびリアランプＥＣＵ（Electronic Control Unit）２１０を備える。複数のランプ群Ｇ１～Ｇｎはそれぞれ、地上から異なる高さに設けられる。各ランプ群Ｇｉ（ｉ＝１，２，…ｎ）は、少なくともひとつのランプ２１２を含む。ひとつのランプ群Ｇ１に複数のランプ２１２が含まれる場合、それらの地上高は実質的に同じである。ランプ２１２は、図１に示した複数のランプのいずれかである。

　たとえば、地上高が実質的に同じであるテール・ストップランプ１１０Ｌ，１１０Ｒ，１１０Ｃは、同じランプ群Ｇｉ（ｉ＝１～ｎ）を構成しうる。また地上高が実質的に同じである左右のターンシグナルランプ１３０Ｌ，１３０Ｒは、同じランプ群Ｇｊ（ｊ＝１～ｎ）を構成しうる。ハイマウントストップランプ１２０は、同じ地上高のランプは、それひとつであるから、ハイマウントストップランプ１２０は単独でひとつのランプ群Ｇｋ（ｋ＝１～ｎ）を構成することができる。

　車両側コントローラ１６０は、車載センサや外部からの情報にもとづいて、危険や異常を検出する。車両側コントローラ１６０によって検出される異常や危険の種類は特に限定されないが、たとえば以下のものが例示される。

　（i）自動車１００が、渋滞の最後尾に位置する状況
　（ii）車内に子供や物が置き去りにされた状況
　（iii）自動車１００が攻撃（盗難、破損）される状況
　（iv）運転者に異常が生じている状況
　（v）衝撃が発生している状況
　（vi）あおり運転を受けている状況
　（vii）車体に、走行に支障をきたすような異常が生じている状況

　（i）は、外部からの通信信号や、車載カメラ、ＬｉＤＡＲなどの測距センサを利用して検出できる。
　（ii）は、車内を監視するカメラやセンサ、着座センサなどを利用して検出できる。
　（iii）は、車載カメラ（ドライブレコーダ）や、重力センサやジャイロセンサなどを利用して検出できる。
　（iv）は、運転者を監視するカメラや、生体センサなどを利用して検出できる。
　（v）は、重力センサやジャイロセンサなどを利用して検出できる。
　（vi）は車載カメラや、ＬｉＤＡＲなどの測距センサを利用して検出できる。
　（vii）は、各種車両信号を利用して検出できる。

　車両側コントローラ１６０は、上に例示した、あるいはそれ以外の異常や危険を検出すると、灯具システム２００に対して、非常表示点灯を指示する制御信号Ｓ１を出力する。灯具システム２００は、制御信号Ｓ１がアサートされると、非常表示点灯を行う。

　リアランプＥＣＵ２１０は、制御信号Ｓ１がアサートされると、複数のランプ群Ｇ１～Ｇｎを、時分割で点灯させる。

　以上が灯具システム２００の構成である。この灯具システム２００によれば、自動車１００に何らかの異常や危険が生じた場合に、灯具システム２００を、ハザードランプとは異なる発光モードで、自動的に発光させることができる。

　従来のハザードランプは、同じ高さにあるひとつのランプ群（左右のターンシグナルランプ）が点滅するだけであるのに対して、本実施形態に係る灯具システム２００では、地上高が異なる複数のランプ群Ｇ１～Ｇｎが時分割で点灯するため、発光点が上下に移動する。動きをともなう発光は、不動点の単なる点滅に比べて人間の注意を引きやすいため、ハザードランプより目立つ態様で、周囲の交通参加者に異常や危険を報知できる。

　本開示は、図２のブロック図や回路図として把握され、あるいは上述の説明から導かれるさまざまな装置、方法に及ぶものであり、特定の構成に限定されるものではない。以下、本開示の範囲を狭めるためではなく、本開示や本発明の本質や動作の理解を助け、またそれらを明確化するために、より具体的な構成例や実施例を説明する。

（実施例１）
　図３は、実施例１に係る灯具システム２００Ａを説明する図である。実施例１において、ランプ群の個数は２である。第１ランプ群Ｇ１は、左右および中央のテール・ストップランプ１１０Ｌ，１１０Ｒ，１１０Ｃを含む。第２ランプ群Ｇ２は、ハイマウントストップランプ１２０を含む。リアランプＥＣＵ２１０は、第１ランプ群Ｇ１と第２ランプ群Ｇ２を時分割で、すなわち交互に点灯させる。具体的には、第１ランプ群Ｇ１が点灯する第１状態φ１と、第２ランプ群Ｇ２が点灯する第２状態φ２を交互に繰り返す。図中、ランプが黒い状態が点灯を、白い状態が消灯を表す。

　第１状態φ１では、テール・ストップランプ１１０Ｌ，１１０Ｃ，１１０Ｒからなる横長の直線状の第１パターンが生成され、第２状態φ２では、ハイマウントストップランプ１２０により横長の第２の発光パターンが生成される。２つの横長の平行な発光パターンが交互に点灯することにより、強い注意喚起が可能となる。

　第１ランプ群Ｇ１と第２ランプ群Ｇ２の距離が離れている方が、動きの幅が大きくなるため、強い注意喚起が期待される。この観点から、第１ランプ群Ｇ１と第２ランプ群Ｇ２は、地上高が５０ｃｍ以上、離れていることが好ましい。

（実施例２）
　図４は、実施例２に係る灯具システム２００Ｂを説明する図である。実施例２において、ランプ群の個数は２である。第１ランプ群Ｇ１は、左右一対のターンシグナルランプ１３０Ｌ，１３０Ｒを含む。第２ランプ群Ｇ２は、ハイマウントストップランプ１２０を含む。リアランプＥＣＵ２１０は、第１ランプ群Ｇ１と第２ランプ群Ｇ２を時分割で、すなわち交互に点灯させる。具体的には、第１ランプ群Ｇ１が点灯する第１状態φ１と、第２ランプ群Ｇ２が点灯する第２状態φ２を交互に繰り返す。

　第１状態φ１では、左右一対のターンシグナルランプ１３０Ｌ，１３０Ｒが点灯し、第２状態φ２では、ハイマウントストップランプ１２０により横長の第２の発光パターンが生成される。

　この場合、上段のハイマウントストップランプ１２０の１個の光点が、下段のターンシグナルランプ１３０Ｌ，１３０Ｒの２個の光点に分離し、それらが１個の光点に戻るようにみえる。これにより、強い注意喚起が可能となる。また、実施例１では、第１状態φ１と第２状態φ２で同じ色（赤）で点灯していたのに対して、実施例２では、第１状態φ１では、アンバー、第２状態φ２では赤で点灯するため、色の変化も加わる。これにより、強い注意喚起が可能となる。

（実施例３）
　図５は、実施例３に係る灯具システム２００Ｃを説明する図である。実施例３において、ランプ群の個数は３である。第１ランプ群Ｇ１と第２ランプ群Ｇ２は、実施例１と同様である。

　第３ランプ群Ｇ３は、第１ランプ群Ｇ１より地上高が低いランプを含む。第１ランプ群Ｇ１より地上高が低いランプとしては、ライセンスプレートランプ１４０やフォグランプ１５０が例示される。この例では第３ランプ群Ｇ３は、ライセンスプレートランプ１４０を含む。

　第１状態φ１では、第１ランプ群Ｇ１が点灯し、第２状態φ２では、第２ランプ群Ｇ２および第３ランプ群Ｇ３が点灯する。

　第１状態φ１では、テール・ストップランプ１１０Ｌ，１１０Ｃ，１１０Ｒによって、横方向に広がる第１パターンが生成される。第２状態φ２では、ハイマウントストップランプ１２０とライセンスプレートランプ１４０が点灯し、縦方向に広がる第２パターンが生成される。

　実施例３によれば、横方向に広がる第１パターンと、縦方向に広がる第２パターンが交互に点灯することで、強い注意喚起が可能となる。

　第３ランプ群Ｇ３は、ライセンスプレートランプ１４０に代えて、フォグランプ１５０を含んでもよい。第１ランプ群Ｇ１は、テール・ストップランプ１１０に代えて、ターンシグナルランプ１３０を含んでもよい。

（実施例４）
　図６は、実施例４に係る灯具システム２００Ｄを説明する図である。実施例４において、ランプ群の個数は４である。第１ランプ群Ｇ１はテール・ストップランプ１１０Ｌ，１１０Ｃ，１１０Ｒを含み、第２ランプ群Ｇ２はハイマウントストップランプ１２０を含み、第３ランプ群Ｇ３は、ターンシグナルランプ１３０Ｌ，１３０Ｒを含み、第４ランプ群Ｇ４は、フォグランプ１５０を含む。

　実施例４において、リアランプＥＣＵ２１０は、複数のランプ群Ｇ１～Ｇ４を時分割で所定の順序で点灯させる。具体的には、リアランプＥＣＵ２１０は、第１状態φ１～第４状態φ４を繰り返す。第１状態φ１では、第１ランプ群Ｇ１が点灯し、第２状態φ２では、第２ランプ群Ｇ２が点灯し、第３状態φ３では、第３ランプ群Ｇ３が点灯し、第４状態φ４では、第４ランプ群Ｇ４が点灯する。

　実施例４によれば、縦方向に光点が移動するため、強い注意喚起が可能となる。また、第１状態φ１、第２状態φ２は赤、第３状態φ３はアンバー、第４状態φ４は白（または黄色）で発光するため、色の変化により、強い注意喚起が可能である。

　変形例として、第１ランプ群Ｇ１～第４ランプ群Ｇ４の点灯の順序を入れ替えてもよい。たとえば、第１ランプ群Ｇ１、第３ランプ群Ｇ３、第２ランプ群Ｇ２、第４ランプ群Ｇ４の順序で点灯させてもよい。この場合、赤、アンバー、赤、白の順で点灯するため、赤の点灯が連続する実施例４に比べて、さらに色の変化を強調できる。

（実施例５）
　図７は、実施例５に係る灯具システム２００Ｅを説明する図である。実施例５は、実施例２や実施例４のように、ターンシグナルランプ１３０Ｌ，１３０Ｒを利用する点灯パターンと組み合わせることができる。

　ターンシグナルランプ１３０Ｌ，１３０Ｒは、シーケンシャル点灯が可能である。通常のシーケンシャル点灯は、ターンシグナルランプ１３０が水平方向に複数に分割されており、内側から外側に向かって、順番に点灯する。実施例５では、ターンシグナルランプ１３０Ｌ，１３０Ｒが、同じ方向（図７では左方向）に向かってシーケンシャル点灯できるようになっている。シーケンシャル点灯が向かう方向は、路肩の方向であってもよい。左側通行の国や地域では左であり、右側通行の国や地域では右である。

　図４の第１状態φ１、あるいは図６の第３状態φ３において、ターンシグナルランプ１３０Ｌ，１３０Ｒを、図７のシーケンシャル点灯させることにより、強い注意喚起が可能となる。

　上述した実施形態は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組み合わせにいろいろな変形例が可能なことが当業者に理解される。以下、こうした変形例について説明する。

（変形例１）
　実施形態では、危険や異常を知らせるための非常点灯を利用したが、灯具システム２００の用途は、それらに限定されない。たとえば、駐車場で自分の車を見失ったときに、自動車を発光させるカーファインダーや、ドアのロックや解除への応答であるアンサーバックに、灯具システム２００の発光を利用してもよい。

　本開示に係る実施形態について、具体的な用語を用いて説明したが、この説明は、理解を助けるための例示に過ぎず、本開示あるいは請求の範囲を限定するものではない。本発明の範囲は、請求の範囲によって規定されるものであり、したがって、ここでは説明しない実施形態、実施例、変形例も、本発明の範囲に含まれる。

　本開示は、自動車の灯具システムに関する。

　１００…自動車、１６０…車両側コントローラ、１１０…テール・ストップランプ、１２０…ハイマウントストップランプ、１３０…ターンシグナルランプ、１４０…ライセンスプレートランプ、１５０…フォグランプ、２００…灯具システム、２１０…リアランプＥＣＵ、２１２…ランプ、Ｇ１…第１ランプ群、Ｇ２…第２ランプ群、Ｇ３…第３ランプ群。

Claims (7)

1. 　自動車に搭載される灯具システムであって、
   　それぞれが車両後方から視認可能であり、それぞれが地上からの高さが異なる位置に設けられる複数のランプ群と、
   　前記複数のランプ群を、時分割で点灯させるコントローラと、
   　を備えることを特徴とする灯具システム。
2. 　前記複数のランプ群は、
   　左右一対のテールランプ、左右一対のブレーキランプ、左右が連続した横長のブレーキランプの少なくともひとつを含む第１ランプ群と、
   　前記第１ランプ群より高い位置に設けられ、前記第１ランプ群よりも幅が狭いランプを含む第２ランプ群と、
   　を含むことを特徴とする請求項１に記載の灯具システム。
3. 　前記第２ランプ群と前記第１ランプ群の高さは５０ｃｍ以上異なることを特徴とする請求項２に記載の灯具システム。
4. 　前記第２ランプ群は、ハイマウントストップランプを含むことを特徴とする請求項２に記載の灯具システム。
5. 　前記複数のランプ群は、前記第１ランプ群より低い位置に設けられた第３ランプ群をさらに含み、
   　前記コントローラは、前記第２ランプ群と前記第３ランプ群のセットと、前記第１ランプ群とを、逆相で点灯させることを特徴とする請求項２から４のいずれかに記載の灯具システム。
6. 　前記第３ランプ群は、ライセンスプレートランプを含むことを特徴とする請求項５に記載の灯具システム。
7. 　前記第１ランプ群は、左右一対のシーケンシャルターンランプを含み、
   　前記コントローラは、前記第１ランプ群の点灯期間において、同じ方向にシーケンシャル点灯させることを特徴とする請求項２から４のいずれかに記載の灯具システム。

Images