WO2023149064A1 - 印刷システム - Google Patents

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WO2023149064A1
WO2023149064A1 PCT/JP2022/043745 JP2022043745W WO2023149064A1 WO 2023149064 A1 WO2023149064 A1 WO 2023149064A1 JP 2022043745 W JP2022043745 W JP 2022043745W WO 2023149064 A1 WO2023149064 A1 WO 2023149064A1
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WO
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air
supply port
exhaust
exhaust pipe
printing system
Prior art date
Application number
PCT/JP2022/043745
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English (en)
French (fr)
Inventor
潤一 清水
雄基 筒井
宙輝 籠見
Original Assignee
株式会社Screenホールディングス
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Filing date
Publication date
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    • BPERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41JTYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01Ink jet
    • FMECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
    • F26DRYING
    • F26BDRYING SOLID MATERIALS OR OBJECTS BY REMOVING LIQUID THEREFROM
    • F26B13/00Machines and apparatus for drying fabrics, fibres, yarns, or other materials in long lengths, with progressive movement
    • F26B13/06Machines and apparatus for drying fabrics, fibres, yarns, or other materials in long lengths, with progressive movement with movement in a sinuous or zig-zag path
    • F26B13/08Machines and apparatus for drying fabrics, fibres, yarns, or other materials in long lengths, with progressive movement with movement in a sinuous or zig-zag path using rollers
    • FMECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
    • F26DRYING
    • F26BDRYING SOLID MATERIALS OR OBJECTS BY REMOVING LIQUID THEREFROM
    • F26B21/00Arrangements or duct systems, e.g. in combination with pallet boxes, for supplying and controlling air or gases for drying solid materials or objects
    • FMECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
    • F26DRYING
    • F26BDRYING SOLID MATERIALS OR OBJECTS BY REMOVING LIQUID THEREFROM
    • F26B3/00Drying solid materials or objects by processes involving the application of heat
    • F26B3/28Drying solid materials or objects by processes involving the application of heat by radiation, e.g. from the sun
    • F26B3/30Drying solid materials or objects by processes involving the application of heat by radiation, e.g. from the sun from infrared-emitting elements
    • YGENERAL TAGGING OF NEW TECHNOLOGICAL DEVELOPMENTS; GENERAL TAGGING OF CROSS-SECTIONAL TECHNOLOGIES SPANNING OVER SEVERAL SECTIONS OF THE IPC; TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC CROSS-REFERENCE ART COLLECTIONS [XRACs] AND DIGESTS
    • Y02TECHNOLOGIES OR APPLICATIONS FOR MITIGATION OR ADAPTATION AGAINST CLIMATE CHANGE
    • Y02PCLIMATE CHANGE MITIGATION TECHNOLOGIES IN THE PRODUCTION OR PROCESSING OF GOODS
    • Y02P70/00Climate change mitigation technologies in the production process for final industrial or consumer products
    • Y02P70/10Greenhouse gas [GHG] capture, material saving, heat recovery or other energy efficient measures, e.g. motor control, characterised by manufacturing processes, e.g. for rolling metal or metal working

Definitions

  • the present invention relates to a printing system that prints on a print medium, and more particularly to a technique associated with drying the print medium.
  • this type of device includes a printing unit, a drying unit, a housing, a sensible heat exchanger, and a cooler (see Patent Document 1, for example).
  • the printing unit prints by ejecting ink onto the continuous paper that is being conveyed.
  • the drying section dries the continuous paper printed by the printing section.
  • the housing includes a printing section and a drying section.
  • the drying section includes, for example, an infrared lamp, a reflector, a control board, and the like.
  • the drying section irradiates the continuous paper with infrared light.
  • the drying section takes in the indoor air where the printing apparatus is installed, heats the air with the infrared light of the infrared lamp, and supplies it to the continuous paper as warm air. Air is taken in from outside the housing and indoors where the printing apparatus is installed.
  • the air that is taken in is also used to cool the control board of the drying section and to cool the continuous paper and the like to prevent an excessive temperature rise.
  • Part of the warm air taken in and discharged from the drying section is cooled and dehumidified through the high temperature side of the sensible heat exchanger and the cooler, passes through the low temperature side of the sensible heat exchanger, and returns to the drying section. supplied.
  • the rest of the warm air taken into the drying section and discharged is discharged to the outside.
  • part of the hot air is dehumidified and supplied again from the drying section to the continuous paper. Therefore, the continuous paper can be dried efficiently. Moreover, since part of the warm air is heat-exchanged by the sensible heat exchanger, the amount of heating can be reduced.
  • the conventional example having such a configuration has the following problems. That is, in the conventional apparatus, if the amount of heating in the drying section is increased to speed up printing, the amount of air required for cooling also increases, resulting in an increase in the amount of air taken in from indoors. As a result, there is a problem that the load on the indoor air conditioning equipment in which the printing apparatus is installed increases.
  • the present invention has been made in view of such circumstances, and an object of the present invention is to provide a printing apparatus that can reduce the burden on air conditioning equipment by reusing exhaust air.
  • the present invention has the following configuration. That is, the invention according to claim 1 is a printing system that performs printing on a printing medium, and includes a printing unit that prints on the printing medium, and a printing unit that dries the printing medium printed by the printing unit, A dryer comprising an air supply port for taking in air, and a supply port for cooling the air taken in from the air supply port, heating the air taken in from the air supply port, and supplying it to the print medium as warm air.
  • a housing having therein the printing unit and the drying unit; an outside air inlet for receiving outdoor air; an outside air outlet for discharging the air from the outside air inlet to the outside; a heat exchanger comprising an exhaust inlet for taking in part of the a first exhaust pipe for supplying a part of hot air supplied from a supply port to the exhaust inlet; a second exhaust pipe for communicating and connecting the exhaust outlet and the air supply port; and the outside air inlet.
  • a first outside air duct that communicates with the outside
  • a second outside air duct that communicates with the outside air outlet and the outside, and part of the hot air supplied from the supply port to the housing. and an exhaust pipe for discharging to the outside.
  • the drying section cools the print medium with the air taken in from the air supply port, and the printing section prints with hot air from the supply port. is supplied for drying.
  • a part of the warm air taken in from the air supply port of the drying section and supplied to the print medium from the supply port of the drying section is discharged to the outside of the housing through the exhaust pipe.
  • a part of the hot air supplied from the supply port of the drying section is supplied to the heat exchanger from the exhaust inlet through the first exhaust pipe and discharged from the exhaust outlet of the heat exchanger.
  • the air discharged from the exhaust outlet is received from the outdoor air inlet through the first outdoor air duct and is heated between the outdoor air discharged from the outdoor air outlet through the second outdoor air duct to the outdoors.
  • the heat-exchanged and cooled air is supplied to the air inlet of the drying section through the second exhaust pipe. Therefore, since part of the hot air supplied from the drying section to the print medium is heat-exchanged and reused, it is possible to suppress the intake amount of air from indoors in the drying section. As a result, the load on the air conditioner can be reduced.
  • a gas-liquid separation unit is provided in the second exhaust pipe line and recovers a liquid component from the exhaust gas (claim 2).
  • the absolute humidity of the hot air supplied from the supply port increases due to the drying of the printing medium in the drying unit. Therefore, the relative humidity of the air supplied from the exhaust inlet and passed through the heat exchanger will be higher than the relative humidity of the indoor air. Therefore, the gas-liquid separator provided in the second exhaust pipe reduces the absolute humidity of the air after heat exchange. Air from which volatile organic compounds (VOC) are secondarily removed is supplied to the air inlet of the drying section. Therefore, it is possible to suppress deterioration in drying efficiency even with reused air, and to suppress deterioration in print quality due to volatile organic compounds.
  • VOC volatile organic compounds
  • an indoor air supply pipe that supplies indoor air to the air supply port
  • an outdoor temperature and humidity sensor that detects the temperature and humidity of the air in the first outdoor air pipe
  • the second exhaust pipe An indoor temperature/humidity sensor for detecting the temperature/humidity of the air in the road is compared with the outputs of the outdoor temperature/humidity sensor and the indoor temperature/humidity sensor, and if the output of the indoor temperature/humidity sensor is low, the indoor air and a control unit for increasing the amount of air supplied from the supply pipe (Claim 3).
  • the controller increases the amount of air supplied from the indoor air supply pipe when the output of the indoor temperature and humidity sensor is lower than the output of the outdoor temperature and humidity sensor.
  • the indoor air is increased from the indoor air supply pipe, so that cooling and drying are less affected by outdoor weather.
  • the drying section includes a heating section that heats air and a control board that controls the heating section, and the air supply port is a first air supply that mainly introduces air into the heating section. and a second air inlet for taking air mainly into the control board, and the indoor air supply pipe is preferably connected to the second air inlet (claim 4).
  • control board becomes excessively hot, the operation of the heating unit may be adversely affected, so air is taken in from the second air supply port to cool the control board.
  • the air is supplied from an indoor air supply pipe rather than air after heat exchange. Therefore, the control board can be efficiently cooled by room temperature air.
  • the drying section includes a first drying module that is most upstream, a second drying module that is downstream thereof, and a third drying module that is most downstream in the transport direction of the print medium.
  • the first exhaust pipe is connected in communication with the supply ports of the first drying module and the third drying module, and the exhaust pipe is connected in communication with the supply port of the second drying module;
  • the second exhaust pipeline connected to the third drying module has a gas-liquid separator for recovering a liquid component from the exhaust (claim 5).
  • the air from the supply ports of the first drying module and the third drying module passes through the first exhaust pipe, is heat-exchanged by the heat exchanger, and is reused.
  • the air from the supply port of the second drying module is discharged outside through the exhaust pipe without being reused. Since only the air from two of the three drying modules is reused, the load on the heat exchanger can be reduced and the size of the heat exchanger can be reduced.
  • the third drying module is drying at the most downstream. Therefore, the air flowing through the second exhaust line contains the most vapor from the print media being dried by the warm air from the first drying module and the second drying module. Therefore, the second exhaust pipe connected to the third drying module is provided with a gas-liquid separation section to recover the liquid component and lower the absolute humidity of the air. As a result, it is possible to suppress a decrease in drying efficiency while also reusing the air from the supply port of the third drying module.
  • the second outside air duct has a blower that takes in outdoor air through the heat exchanger and the first outside air duct (claim 6).
  • the outdoor air may have high relative humidity.
  • the blower is arranged on the side of the first air duct, condensation may occur on the blower. Therefore, by arranging the blower on the side of the second outside air duct after heat exchange, the heated air is sucked, so that adverse effects caused by dew condensation can be prevented.
  • the heat exchanger is preferably a sensible heat exchanger that only exchanges heat (Claim 7).
  • the total heat exchanger exchanges heat and humidity. Therefore, if the air taken in from the outdoors contains substances such as volatile organic compounds, they may be mixed with the air discharged from the exhaust outlet after heat exchange, resulting in deterioration of printing quality. Such a problem can be avoided by using a sensible heat exchanger that only exchanges heat as the heat exchanger.
  • the exhaust pipe is an outdoor exhaust pipe that guides and discharges part of the hot air supplied from the supply port to the outdoors (claim 8).
  • a part of the hot air is discharged outdoors through the outdoor exhaust pipe, so it is possible to suppress the indoor temperature rise.
  • the drying unit cools the print medium by using the air taken in from the air supply port, and the print medium printed by the printing unit is dried by supplying warm air from the supply port. conduct.
  • a part of the warm air taken in from the air supply port of the drying section and supplied to the print medium from the supply port of the drying section is discharged to the outside of the housing through the exhaust pipe.
  • a part of the hot air supplied from the supply port of the drying section is supplied to the heat exchanger from the exhaust inlet through the first exhaust pipe and discharged from the exhaust outlet of the heat exchanger.
  • the air discharged from the exhaust outlet is received from the outdoor air inlet through the first outdoor air duct and is heated between the outdoor air discharged from the outdoor air outlet through the second outdoor air duct to the outdoors.
  • the heat-exchanged and cooled air is supplied to the air inlet of the drying section through the second exhaust pipe. Therefore, since part of the hot air supplied from the drying section to the print medium is heat-exchanged and reused, it is possible to suppress the intake amount of air from indoors in the drying section. As a result, the load on the air conditioner can be reduced.
  • FIG. 1 is an overall configuration diagram showing a schematic configuration of a printing system according to a first embodiment
  • FIG. 3 is a vertical cross-sectional view of a drying module
  • 1 is a diagram showing an indoor arrangement of a printing system
  • FIG. 4 is a flowchart showing an operation example
  • FIG. 10 is a diagram illustrating an indoor arrangement of a printing system according to Embodiment 2;
  • FIG. 1 is an overall configuration diagram showing a schematic configuration of a printing system 1 according to the first embodiment.
  • the printing system 1 performs printing by ejecting ink.
  • the printing system 1 includes a paper feed section 3 , a printing device 5 , a paper discharge section 7 , and an attachment unit 25 .
  • the paper feeding unit 3 holds a roll of continuous paper (continuous paper) WP rotatably around a horizontal axis.
  • the paper feeding unit 3 supplies the continuous paper WP to the printer 5 from a roll of the continuous paper WP.
  • the printing device 5 prints on the long continuous paper WP.
  • the paper discharge unit 7 winds the continuous paper WP printed by the printer main body 5 around the horizontal axis.
  • the paper discharge unit 7 includes an electric motor (not shown) for winding the continuous paper WP.
  • the paper feeding unit 3 is arranged upstream of the printing device 5 .
  • the direction from the paper feed side to the paper discharge side is referred to as the transport direction X
  • the direction horizontally perpendicular to the transport direction X is referred to as the width direction Y.
  • the continuous paper WP described above corresponds to the "print medium" of the present invention.
  • the printing device 5 includes two drive rollers 9 and 11, a plurality of transport rollers 13 and a nip roller 15.
  • the driving roller 9 is arranged on the inlet side of the printing device 5 located immediately after the paper feeding section 3 .
  • the driving roller 11 is arranged on the exit side of the printing device 5 located immediately before the paper discharge section 7 .
  • Each drive roller 9, 11 is supported rotatably in the width direction Y and driven by an electric motor (not shown).
  • the driving roller 9 takes in the continuous paper WP from the paper feeding unit 3 .
  • the drive roller 11 sends out the continuous paper WP to the paper discharge section 7 .
  • Each of the drive rollers 9 and 11 provides power for transporting the continuous paper WP.
  • a plurality of transport rollers 13 are rotatably supported to guide the continuous paper WP. Unlike the drive roller 11, the plurality of transport rollers 13 do not have an electric motor and do not provide power for transporting the continuous paper WP.
  • the printing device 5 includes a housing 5a.
  • the printing device 5 includes a printing unit 17, a drying unit 19, a cooling unit 21, and an inspection unit 23 in this order from the upstream side inside the housing 5a.
  • the printing unit 17 ejects ink onto the printing surface of the transported continuous paper WP.
  • the printing section 17 has, for example, four print heads 17A to 17D.
  • the four print heads 17A to 17D eject ink by, for example, a piezo element method or a thermal (bubble) method.
  • the most upstream print head 17A ejects black (K) ink, for example.
  • the next print head 17B ejects cyan (C) ink, for example.
  • the next print head 17C ejects magenta (M) ink, for example.
  • the next print head 17D ejects yellow (Y) ink, for example.
  • the printing unit 17 has four print heads 17A to 17D in this embodiment, the present invention is not limited to such a configuration.
  • the printing unit 17 may have 3 or less or 5 or more print heads.
  • the drying section 19 heats the continuous paper WP printed by the printing section 17 to dry the ink. A detailed configuration of the drying section 19 will be described later.
  • the cooling unit 21 cools the web paper WP heated by the drying unit 19 .
  • the cooling unit 21 includes, for example, a water-cooled roller containing a channel for passing cooling water.
  • the inspection unit 23 includes, for example, a CCD sensor or a CIS sensor (contact image sensor). The inspection unit 23 inspects the image printed on the continuous paper WP.
  • the printing system 1 includes an attachment unit 25 near the printing device 5 in plan view.
  • the attachment unit 25 is arranged, for example, outside the housing 5a of the printing apparatus 5, on the lateral side in the width direction Y (on the back side of the paper surface of FIG. 1).
  • the attachment unit 25 performs processing related to the exhaust and air supply of the drying section 19 in the printing apparatus 5 . Details of the attachment unit 25 will be described later.
  • the printing system 1 includes a control unit 27.
  • the control unit 27 includes a CPU, a memory, and the like.
  • the control unit 27 controls the printing device 5 of the printing system 1, the attachment unit 25, and the like.
  • the control unit 27 stores programs necessary for the operation of the printing system 1 in its memory.
  • the drying section 19 includes six conveying rollers R1 to R6, a printing surface contact roller 29, and five conveying rollers 31.
  • the printing surface is the surface to which ink is applied by the printing unit 17 .
  • the back side is the side opposite the printed side and is the side without ink.
  • the rollers R1 to R6, the printing surface contact roller 29, and the transport roller 31 are configured in the same manner as the transport roller 13 described above. Specifically, the rollers R1 to R6, the printing surface contact roller 29, and the transport roller 31 are each rotatably supported to guide the continuous paper WP. Unlike the driving roller 11, the rollers R1 to R6, the printing surface contact roller 29, and the transport roller 31 do not have an electric motor and do not provide power for transporting the continuous paper WP.
  • the six transport rollers R1 to R6 contact the back surface of the continuous paper WP printed by the printing unit 17 to change the transport direction of the continuous paper WP.
  • the print surface contact roller 29 is arranged downstream of the six transport rollers R1 to R6, and contacts the print surface of the web paper WP to change the transport direction of the web paper WP.
  • the continuous paper WP is spirally conveyed by six conveying rollers R1 to R6 and a printing surface contact roller 29 in a side view.
  • the drying section 19 includes, for example, three drying modules H1 to H3.
  • the three drying modules H1 to H3 heat the continuous paper WP guided by the transport rollers 13 on the downstream side of the printing section 17, the transport rollers R1 to R6, and the print surface contact rollers 31.
  • the first drying module H1, the second drying module H2, and the third drying module H3 are arranged in this order along the transport path of the web paper WP.
  • the three drying modules H1 to H3 heat the web paper WP in a non-contact state.
  • the first drying module H1 is arranged to face the printing surface of the continuous paper WP between the transport roller R1 downstream of the printing unit 17 and the transport roller R2.
  • the second drying module H2 is arranged downstream of the first drying module H1 and opposed to the printing surface of the web paper WP between the two transport rollers R2 and R3.
  • the third drying module H3 is arranged to face the printing surface of the continuous paper WP between two transport rollers R5 and R6.
  • FIG. 2 is a vertical cross-sectional view of a drying module.
  • the first drying module H1 to the third drying module H3 all have the same configuration.
  • the first drying module H1 will be taken as an example.
  • the first drying module H1 includes a housing 41, a holding frame 43, a lamp unit 45, a current plate 47, and a control board 49.
  • the housing 41 has a hollow quadrangular prism shape.
  • a holding frame 43 is attached to the bottom surface of the housing 41 .
  • the holding frame 43 is formed with eight openings 51 .
  • the eight openings 51 are formed apart from each other in the transport direction X. As shown in FIG.
  • the eight openings 51 are formed long in the width direction Y. As shown in FIG.
  • the eight openings 51 constitute one supply port 52 as a whole.
  • a lamp unit 45 is attached to each opening 51 .
  • the lamp unit 45 has a lamp 53 and a reflector 55 .
  • the lamp 53 is, for example, an infrared lamp that emits infrared light.
  • the reflector 55 reflects the light emitted by the lamp 53 and guides it toward the open end.
  • the lamp unit 45 irradiates the continuous paper WP with infrared light to accelerate drying of the ink.
  • a first air supply port 57 and a second air supply port 59 are formed on the right side of the housing 41 in FIG.
  • a current plate 47 is attached to the inside of the housing 41 .
  • the current plate 47 has a horizontal portion 47a and an inclined portion 47b.
  • One end of the horizontal portion 47 a is connected to the boundary between the first air supply port 57 and the second air supply port 59 .
  • the other end side of the horizontal portion 47a is connected to one end side of the inclined portion 47b.
  • the other end side of the inclined portion 47 b is connected to the holding frame 43 .
  • the portions where the other end side of the inclined portion 47b is connected to the holding frame 43 are the two lamp units 45 located on the opposite side of the first air supply port 57 and the second air supply port 59, and the first lamp unit 45.
  • the air supplied from the first air supply port 57 is discharged from the supply port 52 while cooling the seven lamp units 45 .
  • the temperature of the air supplied from the first air supply port 57 rises while cooling the seven lamp units 45 , it becomes warm air and is supplied from the supply port 52 to the web paper WP.
  • a control board 49 is attached to a horizontal portion 47a of the current plate 47.
  • the control board 49 is attached to the upper surface of the straightening plate 47 .
  • the control board 49 controls nine lamp units 45 . Specifically, the power supplied to each lamp 53 is adjusted in accordance with instructions from the control unit 27 . Since the control board 49 controls a relatively large amount of electric power, it generates heat during operation. If the temperature of the control board 49 rises excessively due to heat generation, problems may arise in its operation.
  • the control board 49 is cooled by air supplied from the second air supply port 59 . The air that has cooled the control board 49 is discharged from the supply port 52 while cooling the two lamp units 45 . At this time, the temperature of the air supplied from the second air supply port 59 rises while cooling the two lamp units 45 , so that the hot air is supplied from the supply port 52 to the web paper WP.
  • the first drying module H1 to the third drying module H3 irradiate the continuous paper WP from the supply port 52 with infrared light. Also, the first drying module H1 to the third drying module H3 supply hot air from the supply port 52 to the continuous paper WP. Thus, the web paper WP is dried by the first drying module H1 to the third drying module H3.
  • lamp unit 45 described above corresponds to the "heating unit" in the present invention.
  • FIG. 3 is a diagram showing an indoor layout of the printing system 1. As shown in FIG. 3 , illustration of components less related to air flow, such as the paper feed unit 3, the paper discharge unit 7, the transport system, and the continuous paper WP, is omitted.
  • the printing system 1 is installed indoors.
  • a wall material 61 separates the outdoors from the indoors.
  • the attached unit 25 includes a sensible heat exchanger 65 and a gas-liquid separator 67 .
  • the sensible heat exchanger 65 performs sensible heat exchange. Sensible heat exchange means that only heat is exchanged without exchanging latent heat (steam).
  • the sensible heat exchanger 65 has types such as a parallel flow type, a cross flow type, and a counter flow type. In the co-current type, the direction of fluid flow is parallel. In the cross-flow type, the directions of fluid flow are orthogonal. In the counterflow type, the fluid flows in the opposite direction. In the present invention, the type of sensible heat exchanger 65 does not matter.
  • the sensible heat exchanger 65 comprises an ambient air inlet 65I, an ambient air outlet 65O, an exhaust inlet 67I, and an exhaust outlet 67O.
  • a sensible heat exchange takes place with the air.
  • the air that has undergone sensible heat exchange is discharged from the exhaust outlet 67O.
  • Fluid, such as air, received from the outside air inlet 65I is exhausted from the outside air outlet 65O after sensible heat exchange.
  • the exhaust inlet 67I comprises a first exhaust inlet 67I1 and a second exhaust inlet 67I2.
  • the exhaust outlet 67O comprises a first exhaust outlet 67O1 and a second exhaust outlet 67O2.
  • One end of the first outside air pipe 69 is connected to the outside air inlet 65I.
  • the other end side of the first outside air duct 69 is communicated with the outside of the wall material 61 through an air vent of the wall material 61 .
  • a temperature sensor 69T and a humidity sensor 69H are attached to the first outside air duct 69 .
  • the temperature sensor 69T measures the temperature of the fluid, for example air, flowing through the first outside air duct 69 .
  • the humidity sensor 69H measures the humidity of the fluid, for example air, flowing through the first outside air duct 69 .
  • One end of the second outside air conduit 71 is connected to the outside air outlet 65O.
  • the other end side of the second outside air duct 71 is communicated with the outside of the wall material 61 through an air vent of the wall material 61 .
  • a second air duct 71 is provided with a blower 73 .
  • the blower 73 sucks fluid, for example air. That is, the blower 73 takes in outdoor air into the sensible heat exchanger 65 via the first outside air duct 69 .
  • the blower 73 discharges the taken air to the outside through the second air pipe 71 .
  • the blower 73 is adjustable in rotation speed. Thereby, the amount of air taken in from the outdoors by the blower 73 is adjusted.
  • the rotation speed of the blower 73 is controlled by the controller 27 .
  • the sensible heat exchanger 65 described above corresponds to the "heat exchanger” in the present invention. Further, the temperature sensor 69T and the humidity sensor 69H described above correspond to the "outdoor temperature/humidity sensor” in the present invention.
  • the reason why the blower 73 is provided in the second air pipe line 71 is as follows. That is, outdoor air can have high relative humidity. In this case, if the blower 73 is arranged on the side of the first outside air duct 69, there is a risk that the blower 73 will condense. After the sensible heat exchange, air having a higher temperature than before the sensible heat exchange flows through the second outside air pipe 71 side. Therefore, since the relative humidity is lowered, by arranging the blower 73 at this position, adverse effects caused by condensation can be prevented.
  • the first drying module H1 to the third drying module H3 are equipped with a first fan 75a in the first air supply port 57.
  • the first drying module H1 to the third drying module H3 are equipped with a second fan 75b in the second air supply port 59.
  • the first fan 75a and the second fan 75b send fluid, eg, air, into each of the first drying module H1 to the third drying module H3.
  • One end of a first air supply pipe 79 is connected to each first fan 75a.
  • the other end of the first air supply pipe 79 communicates with the interior of the wall material 61 outside the housing 5a.
  • One end of a second air supply pipe 77 is connected to each second fan 75b.
  • the other end side of the second air supply pipe 77 is connected to the branch portion 81 of the first air supply pipe 79 for communication.
  • a temperature sensor 79T and a humidity sensor 79H are attached to the first air supply pipe 79.
  • the temperature sensor 79T measures the temperature of fluid, for example air, flowing through the first air supply pipe 79 .
  • the humidity sensor 79H measures the humidity of the fluid, for example air, flowing through the first air supply pipe 79 .
  • a check valve 83 is attached to the first air supply pipe 79 . The check valve 83 prevents the air from the gas-liquid separator 67 from flowing back from the first air supply pipe 79 to the second air supply pipe 77 and indoors.
  • the control board 49 Only the second air supply pipe 77 is communicatively connected to the second air supply port 59 . If the control board 49 becomes excessively hot, the operation of the lamp unit 45 may be adversely affected. Since the air is supplied from the second air supply pipe 77 instead of the air after the sensible heat exchange, the control board 49 can be efficiently cooled with room temperature air. It also floats outdoors. It is also possible to prevent the entry of substances that adversely affect the control board 49 .
  • the second air supply pipe 77 described above corresponds to the "indoor air supply pipe" in the present invention.
  • the exhaust pipe 85 is open in the vicinity of the supply port 52 of the first drying module H1.
  • the other end of the exhaust pipe 85 is connected to the first exhaust inlet 67I1 of the sensible heat exchanger 65 for communication.
  • the exhaust pipe 85 has a fan 85a.
  • the fan 85a sucks air from the supply port 52 side, which is one end of the exhaust pipe 85, to the first exhaust inlet 67I1.
  • the exhaust pipe line 85 takes in part of the hot air supplied to the web paper WP from the supply port 52 of the first drying module H1.
  • a temperature sensor 85T and a humidity sensor 85H are attached to the exhaust pipe 85 .
  • the temperature sensor 85T measures the temperature of fluid, for example air, flowing through the exhaust pipe 85 .
  • the humidity sensor 85H measures the humidity of the fluid flowing through the exhaust pipe 85, for example, the air.
  • the exhaust pipe 87 is open near the supply port 52 of the second drying module H2.
  • the other end side of the exhaust pipe 87 is communicated with the outside of the wall material 61 .
  • the exhaust pipe 87 has a fan 87a.
  • the fan 87a discharges part of the hot air supplied from the supply port 52 to the outside of the housing 5a. More specifically, the fan 87a sucks air from the supply port 52 side, which is one end side of the exhaust pipe 87, to the outside.
  • the exhaust pipe 87 Since the exhaust pipe 87 is connected to the outdoors, part of the hot air from the second drying module H2 is discharged to the outdoors. Therefore, it is possible to suppress the temperature rise in the room where the printing system 1 is installed. Note that the other end of the exhaust pipe 87 does not have to communicate with the outside. In other words, it is sufficient that the housing 5a communicates with the inside of the wall material 61 outside the housing 5a to prevent the temperature inside the housing 5a from rising.
  • the wall material 61 is formed with a vent so that ventilation with the outdoors can be performed naturally.
  • the exhaust pipe 87 described above corresponds to the "outdoor exhaust pipe" in the present invention.
  • One end of the exhaust pipe 89 is open near the supply port 52 of the third drying module H3.
  • the other end of the exhaust pipe 89 is connected to the second exhaust inlet 67I2 of the sensible heat exchanger 65 for communication.
  • the exhaust pipe 89 has a fan 89a.
  • the fan 89a sucks air from the supply port 52 side, which is one end of the exhaust pipe 89, to the second exhaust inlet 67I2.
  • the exhaust pipe line 89 takes in part of the warm air supplied to the web paper WP from the supply port 52 of the second drying module H3.
  • a temperature sensor 89T and a humidity sensor 89H are attached to the exhaust pipe 89 .
  • One end side of an exhaust pipe 91 is connected to the first exhaust outlet 67O1 of the sensible heat exchanger 65 in communication.
  • the other end of the exhaust pipe 91 is connected to the first air supply pipe 79 .
  • the temperature sensor 79T and the humidity sensor 79H of the first air supply pipe 79 and the branch portion 81 are connected for communication.
  • a temperature sensor 91T and a humidity sensor 91H are attached to the exhaust pipe 91 .
  • the temperature sensor 79T and humidity sensor 79H described above correspond to the "indoor temperature and humidity sensor" in the present invention.
  • One end of the exhaust pipe 93 is connected to the second exhaust outlet 67O2 of the sensible heat exchanger 65 in communication.
  • the other end of the exhaust pipe 93 is connected to the first air supply pipe 79 .
  • a connection point with the exhaust pipe line 91 and the check valve 83 are connected for communication.
  • the exhaust pipe 93 has a gas-liquid separator 67 .
  • the gas-liquid separator 67 separates and removes the liquid component from the air flowing through the exhaust pipe 93 .
  • a temperature sensor 93T1, a humidity sensor 93H1, a temperature sensor 93T2, and a humidity sensor 93H2 are attached to the exhaust pipe line 93 .
  • the temperature sensor 93T1 and the humidity sensor 93H1 are attached to the sensible heat exchanger 65 side of the gas-liquid separator 67 in the exhaust pipe 93 .
  • the temperature sensor 93T2 and the humidity sensor 93H2 are attached to the first air supply pipe 79 side of the gas-liquid separator 67 in the exhaust pipe 93 .
  • the load on the sensible heat exchanger 65 can be reduced, and the size of the sensible heat exchanger 65 can be reduced.
  • the third drying module H3 performs drying at the most downstream position in the transport direction in the drying section 19. Therefore, the air around the third drying module H3 contains a large amount of humidity from the web paper WP being dried by the warm air from the first drying module H1 and the second drying module H2. Therefore, the exhaust pipe line 89 through which the air from the third drying module H3 flows is provided with the gas-liquid separator 67 to recover the liquid component and lower the humidity of the air. As a result, it is possible to suppress a decrease in drying efficiency while also reusing the air from the supply port 52 of the third drying module H3.
  • the exhaust pipes 85 and 89 described above correspond to the "first exhaust pipe” in the present invention.
  • the exhaust pipes 91 and 93 described above correspond to the "second exhaust pipe” in the present invention.
  • FIG. Further, the rotational speeds of the first fan 75a, the second fan 75b, the fan 85a, the fan 87a, and the fan 89a are controlled by the controller 27, respectively.
  • control unit 27 compares the outputs of the temperature sensor 69T and the humidity sensor 69H, and the outputs of the temperature sensor 79T and the humidity sensor 79H, and compares the outputs of the temperature sensor 79T and the humidity sensor 79H. If it is lower than the output, it is preferable to increase the rotational speeds of the first fan 75a and the second fan 75b. As a result, when the outdoor environment is hot and humid, the indoor air is increased from the first air supply pipe 79 and the second air supply pipe 77, so that cooling and drying are less affected by outdoor weather. Also, when the outputs of the temperature sensor 79T and the humidity sensor 79H are higher than expected, it is preferable to increase the rotation speed of the blower 73 . Thereby, the temperature of the air flowing through the first air supply pipe 79 can be lowered.
  • FIG. 4 is a flowchart showing an operation example. Assume that the initial state is a state in which the blower 73 is stopped. In other words, it is assumed that air is not taken into the sensible heat exchanger 65 from the outdoors.
  • step S1 When the printing system 1 is activated, it starts exhausting. Specifically, the control unit 27 operates the first fan 75a and the second fan 75b, and operates the fans 85a, 87a, and 89a. As a result, the air near the supply port 52 of the second drying module H2 is discharged from the exhaust pipe 87 to the outside. The first drying module H1 and the third drying module H3 simply circulate the air near the supply port 52 through the exhaust pipes 85,89. Indoor air is supplied to the first drying module H1 to the third drying module H3 through a first air supply pipe 79 and a second air supply pipe 77 .
  • step S2 Start preheating before printing.
  • the control unit 27 operates the first drying module H1 to the third drying module H3 according to the printing conditions.
  • the controller board 49 is instructed to irradiate infrared light from the lamp unit 45 so that the drying temperature is set according to the printing conditions.
  • preheating is started, and the rotational speeds of the first fan 75a and the second fan 75b are increased as necessary.
  • step S3 The control unit 27 branches the processing according to the intake state of outside air. Specifically, the control unit 27 branches the processing according to the operation status of the blower 73 . If the blower 73 is stopped, it is determined that outside air is not taken in, and if the blower 73 is in operation, it is determined that outside air is being taken in. Since the blower 73 is stopped here, the process proceeds to step S4.
  • step S4 The control unit 27 operates the blower 73 to supply outdoor air to the sensible heat exchanger 65 from the first outside air duct 69 and the outside air inlet 65I, and sensible air from the second outside air duct 71 and the outside air outlet 65O. The air after heat exchange is discharged to the outside.
  • step S5 The control unit 27 operates the paper feed unit 3, the printer 5, and the paper discharge unit 7 to start printing on the continuous paper WP.
  • part of the hot air supplied to the web paper WP from the supply port 52 of the second drying module H2 is discharged from the exhaust pipe 87 to the outside.
  • Part of the warm air supplied to the web paper WP from the supply port 52 of the first drying module H1 is supplied to the sensible heat exchanger 65 through the exhaust pipe line 85 .
  • sensible heat exchange with the outside air takes place, the air is cooled, and is again passed through the exhaust pipe 91 and the first air supply pipe 79 to the first air supply ports of the first drying module H1 to the third drying module H3. 57.
  • Part of the hot air supplied to the web paper WP from the supply port 52 of the third drying module H3 is supplied to the sensible heat exchanger 65 through the exhaust pipe line 89 .
  • sensible heat exchange with the outside air is performed, and the cooled air after the sensible heat exchange is supplied to the exhaust pipe line 93 .
  • Gas-liquid separation is performed in the gas-liquid separator 67 in the exhaust pipe 93 . This removes ink components (eg, volatile organic compounds (VOC)) contained in the air.
  • the cooled and gas-liquid separated air is supplied to the first air supply pipe 79 through the exhaust pipe 93, and again to the first air supply ports 57 of the first drying module H1 to the third drying module H3. supplied to
  • a part of indoor air is also taken into the first air supply pipe 79 from the branch portion 81 of the second air supply pipe 77 . That is, the hot air supplied from the supply ports 52 of the first drying module H1 and the third drying module H3 is supplied to the first air supply ports 57 of the first drying module H1 to the third drying module H3. Indoor air is mixed and supplied in addition to the sensible heat exchanged air.
  • step S6 The control unit 27 ends printing on the continuous paper WP. However, part of the hot air is still exhausted and circulated.
  • Step S7 The control unit 27 branches the processing depending on whether or not there is a next print job.
  • Step S8 If there is no print job, the control unit 27 stops taking in outside air. Specifically, the controller 27 stops the blower 73 .
  • Step S9 The controller 27 stops the exhaust. Specifically, the first fan 75a, the second fan 75b, and the fans 85a, 87a, 89a are stopped.
  • step S7 a case where there is a next print job in step S7 described above will be described.
  • step S10 The control unit 27 branches the processing depending on whether or not the temperature of the air has decreased to the circulating temperature.
  • the circulating temperature is the temperature required for cooling the first drying module H1 to the third drying module H3.
  • the control unit 27 makes the determination based on the temperature of the air flowing through the exhaust pipe 85 and the exhaust pipe 89 through which the air is circulated. More specifically, the control unit 27 determines whether or not the temperatures output from the temperature sensors 85T and 89T are within the circulating temperature. If the temperature is not below the circulating temperature, the intake of outside air is continued and the process returns to step S2.
  • step S11 If the temperature is below the circulating temperature, the controller 27 stops the blower 73 . As a result, the air is simply circulated through the exhaust pipes 85 , 89 , 91 , 93 without exchanging sensible heat in the sensible heat exchanger 65 .
  • the drying unit 19 cools the continuous paper WP by using the air taken in from the first air supply port 57 and the second air supply port 59, and the continuous paper WP printed by the printing unit 17 is Drying is performed by supplying hot air from the supply port 52 .
  • Part of the hot air taken in from the first air supply port 57 and the second air supply port 59 of the drying section 19 and supplied to the web paper WP from the supply port 52 of the drying section 19 is discharged through exhaust pipes 85 and 89 . is discharged to the outside of the housing 5a.
  • a part of the hot air supplied from the supply port 52 of the drying section 19 is supplied to the sensible heat exchanger 65 from the exhaust inlet 67I through the exhaust pipes 85 and 89, and is supplied from the exhaust outlet 67O of the sensible heat exchanger 65. Ejected.
  • the air discharged from the exhaust outlet 67O passes through the first outside air duct 69 and is received from the outside air inlet 65I. heat is exchanged between The heat-exchanged and cooled air is supplied to the first air supply port 57 and the second air supply port 59 of the drying section 19 through exhaust pipes 91 and 93 .
  • part of the hot air supplied from the drying section 19 to the web paper WP is heat-exchanged and reused, so that the amount of air taken in from the inside of the drying section 19 can be suppressed.
  • the absolute humidity of the hot air supplied from the supply port 52 of the drying section 19 increases. Since the attachment unit 25 is provided with the gas-liquid separation section 67, it is possible to reduce the absolute humidity and remove volatile organic compounds and the like. Therefore, it is possible to suppress deterioration in drying efficiency even with reused air, and to suppress deterioration in print quality due to volatile organic compounds.
  • Temperature sensor 69T and humidity sensor 69H of first outside air duct 69 25° C., 40% Temperature and humidity of the air discharged from the second outside air duct 71: 45°C, 15% Temperature sensor 85T and humidity sensor 85H of exhaust pipe 85: 80° C., 4% Temperature and humidity of the air discharged from the exhaust pipe 87 to the outside: 80°C, 5% Temperature sensor 89T and humidity sensor 89H of exhaust pipe 89: 80° C., 9% Temperature sensor 91T and humidity sensor 91H of exhaust pipe 91: 38° C., 29% Temperature sensor 93T1 and humidity sensor 93H1 of exhaust pipe 93: 38° C., 66% Temperature sensor 93T2 and humidity sensor 93H2 of exhaust pipe 93: 20° C., 100% Temperature sensor 79T of first air supply pipe 79: 35°C
  • FIG. 5 is a diagram illustrating an indoor arrangement of the printing system according to the second embodiment.
  • the configuration of the printing system 1A is the same as that of the printing system 1 of the first embodiment described above, except for the configuration of the exhaust circulation system. Therefore, detailed description is omitted.
  • Example 2 part of the warm air from the supply ports 52 of the second drying module H2 and the third drying module H3 is discharged outdoors. Only part of the hot air from the supply port 52 of the first drying module H1 is reused.
  • one end of the exhaust pipe 87 is open near the supply port 52 of the second drying module H2.
  • the other end side of the exhaust pipe 87 is connected to the outdoors.
  • the exhaust pipe 87 has a fan 87a.
  • the fan 87a sucks air from the supply port 52 side, which is one end of the exhaust pipe 87, to the outside.
  • One end of the exhaust pipe 89 is open near the supply port 52 of the third drying module H3.
  • the other end side of the exhaust pipe 89 is communicated with the exhaust pipe 87 . Therefore, part of the hot air from the supply ports 52 of the second drying module H2 and the third drying module H3 is discharged outdoors.
  • One end of the exhaust pipe 85 is open in the vicinity of the supply port 52 of the first drying module H1.
  • the other end of the exhaust pipe 85 is connected to the exhaust inlet 67I of the sensible heat exchanger 65 for communication.
  • the exhaust pipe 85 has a fan 85a.
  • the fan 85a sucks air from the supply port 52 side, which is one end of the exhaust pipe 85, to the exhaust inlet 67I.
  • the exhaust pipe line 85 takes in part of the hot air supplied to the web paper WP from the supply port 52 of the first drying module H1.
  • a temperature sensor 85T and a humidity sensor 85H are attached to the exhaust pipe 85 .
  • the attachment module 25A does not include the gas-liquid separation section 67, unlike the first embodiment described above.
  • One end of an exhaust pipe 91 is connected to the exhaust outlet 67O of the sensible heat exchanger 65 in communication.
  • the other end of the exhaust pipe 91 is connected to the first air supply pipe 79 .
  • a temperature sensor 91T and a humidity sensor 91H are attached to the exhaust pipe 91 .
  • the outside air side of the sensible heat exchanger 65 has the same configuration as in the first embodiment described above. Also, the air supply system to the first air supply port 57 and the second air supply port 59 of the first drying module H1 to the third drying module H3 is the same as that of the first embodiment.
  • Temperature sensor 69T and humidity sensor 69H of first outside air duct 69 25° C., 40% Temperature and humidity of the air discharged from the second outside air duct 71: 47°C, 12% Temperature sensor 85T and humidity sensor 85H of exhaust pipe 85: 80° C., 4% Temperature and humidity of the air discharged from the exhaust pipe 87 to the outside: 80° C., 7% (predicted value, not actual measurement) Temperature sensor 91T and humidity sensor 91H of exhaust pipe 91: 35° C., 33% Temperature sensor 79T of first air supply pipe 79: 35°C
  • Example 2 the temperature of the reused air is lowered to 35°C. Therefore, cooling can be sufficiently performed by reuse.
  • the present invention is not limited to the above embodiments, and can be modified as follows.
  • the drying section 19 is composed of three drying modules H1 to H3.
  • the invention is not limited to such a configuration.
  • the drying section 19 may consist of only one drying module H1.
  • the drying section 19 may be composed of four or more drying modules.
  • Each of the first and second embodiments described above includes temperature and humidity sensors such as the temperature sensor 69T and the humidity sensor 69H.
  • the control unit 27 may be configured to circulate and reuse part of the hot air from the supply port 52 while exchanging heat regardless of the temperature and humidity.
  • the first air supply port 57 and the second air supply port 59 in the drying section 19 have different air supply sources.
  • the present invention does not require such a configuration.
  • the drying section 19 may be one in which the drying module is provided with one air supply port.
  • the drying modules H1 to H3 are provided with the lamp units 45.
  • the present invention does not require the lamp unit 45 as essential.
  • an electric heater may be provided instead of the lamp unit 45.
  • the continuous paper WP was taken as an example of the print medium.
  • the present invention is not limited to the continuous paper WP as the print medium.
  • print media include plastic films and slips.
  • the present invention is suitable for a printing system including a printing device that prints by ejecting ink.

Abstract

本発明の印刷システムは、乾燥部19の供給口52から供給された温風の一部が、排気管路85,89を通って排気入口67Iから顕熱交換器65に供給され、顕熱交換器65の排気出口67Oから排出される。この排気出口67Oから排出される空気は、第1の外気管路69を通って外気入口65Iから受け入れられ、外気出口65Oから第2の外気管路71を通って屋外に排出される屋外の空気との間で熱交換されている。熱交換されて冷却された空気は、排気管路91,93を通って乾燥部19の第1の給気口57及び第2の給気口59に供給される。したがって、乾燥部19から連続紙WPに供給された温風の一部を熱交換して再利用するので、乾燥部19における屋内からの空気の取り込み量を抑制できる。その結果、空調設備の負担を軽減できる。

Description

印刷システム
 本発明は、印刷媒体に印刷を行う印刷システムに係り、特に、印刷媒体の乾燥に伴う技術に関する。
 従来、この種の装置として、印刷部と、乾燥部と、筐体と、顕熱交換器と、冷却器とを備えたものがある(例えば、特許文献1参照)。
 印刷部は、搬送される連続紙にインクを吐出して印刷を行う。乾燥部は、印刷部で印刷された連続紙を乾燥させる。筐体は、印刷部及び乾燥部を備えている。乾燥部は、例えば、赤外線ランプ、反射板、制御基板などを備えている。乾燥部は、赤外光を連続紙に照射する。また、乾燥部は、印刷装置が設置されている屋内の空気を取り込み、赤外線ランプの赤外光で空気を加熱して温風として連続紙に供給する。空気の取り込みは、筐体の外部であって、印刷装置が設置された屋内から行われる。取り込まれた空気は、乾燥部の制御基板の冷却や、連続紙などの過剰な昇温を抑制するための冷却にも利用されている。乾燥部に取り込まれて排出された温風の一部は、顕熱交換器の高温側及び冷却器を通って冷却及び除湿され、顕熱交換器の低温側を通って、再び乾燥部へと供給される。乾燥部に取り込まれて排出された温風の残りは、屋外へ排出される。
 この印刷装置は、温風の一部が除湿され、再び乾燥部から連続紙に供給される。したがって、連続紙の乾燥を効率的に行える。また、温風の一部を顕熱交換器で熱交換しているので、加熱量を低減できる。
特開2020-152036号公報
 しかしながら、このような構成を有する従来例の場合には、次のような問題がある。
 すなわち、従来の装置は、印刷の高速化のために乾燥部の加熱量を高くすると、冷却のための空気も必要量が増加するので、屋内からの空気の取り込み量が増大する。そのため、印刷装置を設置する屋内の空調設備の負担が増大するという問題がある。
 本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、排気の再利用により、空調設備の負担を軽減できる印刷装置を提供することを目的とする。
 本発明は、このような目的を達成するために、次のような構成をとる。
 すなわち、請求項1に記載の発明は、印刷媒体に印刷を行う印刷システムにおいて、印刷媒体に対して印刷を行う印刷部と、前記印刷部で印刷された印刷媒体を乾燥させるものであって、空気を取り込む給気口と、前記給気口から取り込んだ空気で冷却を行うとともに、前記給気口から取り込んだ空気を加熱して温風として前記印刷媒体に供給する供給口とを備えた乾燥部と、前記印刷部及び前記乾燥部を内部に備えた筐体と、屋外の空気を受け入れる外気入口と、前記外気入口からの空気を屋外に排出する外気出口と、前記供給口からの温風の一部を排気として取り込む排気入口と、前記排気入口から取り込んだ排気と前記外気入口から取り込んだ外気との間で熱交換された空気を排出する排気出口とを備えた熱交換器と、前記供給口から供給された温風の一部を前記排気入口に供給する第1の排気管路と、前記排気出口と前記給気口とを連通接続した第2の排気管路と、前記外気入口と屋外とを連通接続した第1の外気管路と、前記外気出口と屋外とを連通接続した第2の外気管路と、前記供給口から供給された温風の一部を前記筐体の外部に排出する排気管と、を備えていることを特徴とするものである。
 [作用・効果]請求項1に記載の発明によれば、乾燥部では給気口から取り込んだ空気で冷却を行うとともに、印刷部で印刷を行った印刷媒体に対して、供給口から温風を供給して乾燥を行う。乾燥部の給気口から取り込まれ、乾燥部の供給口から印刷媒体に供給された温風の一部は、排気管から筐体の外部へ排出される。乾燥部の供給口から供給された温風の一部は、第1の排気管路を通って排気入口から熱交換器に供給され、熱交換器の排気出口から排出される。この排気出口から排出される空気は、第1の外気管路を通って外気入口から受け入れられ、外気出口から第2の外気管路を通って屋外に排出される屋外の空気との間で熱交換されている。熱交換されて冷却された空気は、第2の排気管路を通って乾燥部の給気口に供給される。したがって、乾燥部から印刷媒体に供給された温風の一部を熱交換して再利用するので、乾燥部における屋内からの空気の取り込み量を抑制できる。その結果、空調設備の負担を軽減できる。
 また、本発明において、前記第2の排気管路に設けられ、前記排気から液体成分を回収する気液分離部を備えていることが好ましい(請求項2)。
 印刷部がインクにより印刷媒体に印刷を行う場合には、乾燥部での印刷媒体乾燥により供給口から供給された温風の絶対湿度が高くなる。そのため、排気入口から供給され、熱交換器を通った空気の相対湿度は屋内空気の相対湿度よりも高くなる。そこで、第2の排気管路に設けた気液分離部により、熱交換後の空気の絶対湿度を低くする。副次的に揮発性有機化合物(VOC: volatile organic compounds)などについても除去された空気を乾燥部の給気口に供給する。したがって、再利用した空気でも乾燥効率の低下を抑制でき、揮発性有機化合物による印刷品質の低下を抑制できる。
 また、本発明において、前記給気口に屋内の空気を供給する屋内空気供給管と、前記第1の外気管路の空気の温湿度を検出する屋外温湿度センサと、前記第2の排気管路の空気の温湿度を検出する屋内温湿度センサと、前記屋外温湿度センサと前記屋内温湿度センサとの出力を比較して、前記屋内温湿度センサの出力が低い場合には、前記屋内空気供給管からの空気の供給量を増加させる制御部と、を備えていることが好ましい(請求項3)。
 制御部は、屋内温湿度センサの出力が屋外温湿度センサの出力より低い場合には、屋内空気供給管からの空気の供給量を増加させる。屋外が高温多湿の場合には、屋内空気供給管から屋内の空気を増やすので、冷却や乾燥が屋外の天候の影響を受けにくくできる。
 また、本発明において、前記乾燥部は、空気を加熱する加熱部と、前記加熱部を制御する制御基板とを備え、前記給気口は、主として前記加熱部に空気を取り込む第1の給気口と、主として前記制御基板に空気を取り込む第2の給気口とを備え、前記屋内空気供給管は、前記第2の給気口に連通接続されていることが好ましい(請求項4)。
 制御基板が過剰に熱を帯びると、加熱部の動作に悪影響が生じる恐れがあるので、第2の給気口から空気を取り込んで制御基板を冷却する。その空気は、熱交換後の空気ではなく、屋内空気供給管から供給される。したがって、室温の空気により効率的に制御基板を冷却できる。
 また、本発明において、前記乾燥部は、前記印刷媒体の搬送方向にて、最上流の第1の乾燥モジュールと、その下流の第2の乾燥モジュールと、最下流の第3の乾燥モジュールとを備え、前記第1の排気管路は、第1の乾燥モジュールと前記第3の乾燥モジュールの供給口と連通接続され、前記排気管は、前記第2の乾燥モジュールの供給口と連通接続され、前記第3の乾燥モジュールに連通接続されている前記第2の排気管路は、前記排気から液体成分を回収する気液分離部を備えていることが好ましい(請求項5)。
 第1の乾燥モジュールと第3の乾燥モジュールの供給口からの空気は、第1の排気管路を通って熱交換器により熱交換されて再利用される。第2の乾燥モジュールの供給口からの空気は、再利用されることなく排気管を通って屋外に排出される。3個の乾燥モジュールのうち、2個の乾燥モジュールからの空気だけを再利用するので、熱交換器の負荷を軽減したり、熱交換器を小型化したりできる。第3の乾燥モジュールは、最下流における乾燥である。そのため、第2の排気管路を流通する空気は、第1の乾燥モジュール及び第2の乾燥モジュールからの温風で乾燥されつつある印刷媒体からの蒸気を最も多く含む。そこで、第3の乾燥モジュールに連通接続されている第2の排気管路は、気液分離部を備え、液体成分を回収させて空気の絶対湿度を下げる。これにより、第3の乾燥モジュールの供給口からの空気も再利用しつつ、乾燥効率の低下を抑制できる。
 また、本発明において、前記第2の外気管路は、前記熱交換器及び前記第1の外気管路を介して屋外の空気を取り込むブロワを備えていることが好ましい(請求項6)。
 屋外の空気は、相対湿度が高い場合がある。この場合には、第1の外気管路側にブロワを配置すると、ブロワが結露する恐れがある。したがって、熱交換後の第2の外気管路側にブロワを配置することにより、昇温された空気を吸引するので、結露に起因する悪影響を防止できる。
 また、本発明において、前記熱交換器は、熱の交換だけを行う顕熱交換器であることが好ましい(請求項7)。
 全熱交換器では、熱と湿度の交換が行われる。そのため、屋外から取り込まれた空気中に揮発性有機化合物などの物質が含まれていると、熱交換後に排気出口から排出される空気に混入して、印刷品質低下を生じる恐れがある。そこで熱交換器を熱の交換だけを行う顕熱交換器とすることにより、このような不都合を回避できる。
 また、本発明において、前記排気管は、前記供給口から供給された温風の一部を屋外に導いて排出する屋外排気管であることが好ましい(請求項8)。
 屋外排気管により屋外に温風の一部を排出するので、屋内の温度上昇を抑制できる。
 本発明に係る印刷装置によれば、乾燥部では給気口から取り込んだ空気で冷却を行うとともに、印刷部で印刷を行った印刷媒体に対して、供給口から温風を供給して乾燥を行う。乾燥部の給気口から取り込まれ、乾燥部の供給口から印刷媒体に供給された温風の一部は、排気管から筐体の外部へ排出される。乾燥部の供給口から供給された温風の一部は、第1の排気管路を通って排気入口から熱交換器に供給され、熱交換器の排気出口から排出される。この排気出口から排出される空気は、第1の外気管路を通って外気入口から受け入れられ、外気出口から第2の外気管路を通って屋外に排出される屋外の空気との間で熱交換されている。熱交換されて冷却された空気は、第2の排気管路を通って乾燥部の給気口に供給される。したがって、乾燥部から印刷媒体に供給された温風の一部を熱交換して再利用するので、乾燥部における屋内からの空気の取り込み量を抑制できる。その結果、空調設備の負担を軽減できる。
実施例1に係る印刷システムの概略構成を示す全体構成図である。 乾燥モジュールの縦断面図である。 印刷システムの屋内における配置を示す図である。 動作例を示すフローチャートである。 実施例2に係る印刷システムの屋内における配置を示す図である。
 図面を参照して以下の実施例1,2について説明する。
 以下、図面を参照して本発明の実施例1について説明する。
 図1は、実施例1に係る印刷システム1の概略構成を示す全体構成図である。
 <1.印刷システムの構成>
 印刷システム1は、インクを吐出して印刷を行うものである。印刷システム1は、給紙部3と、印刷装置5と、排紙部7と、付設ユニット25と、を備えている。
 給紙部3は、連続紙(連帳紙)WPのロールを水平軸周りに回転可能に保持する。給紙部3は、連続紙WPのロールから印刷装置5に連続紙WPを供給する。印刷装置5は、長尺の連続紙WPに対して印刷を行う。排紙部7は、印刷装置本体5で印刷された連続紙WPを水平軸周りに巻き取る。排紙部7は、連続紙WPを巻き取るための電動モータ(図示省略)を備える。連続紙WPの供給側を上流とし、連続紙WPの排紙側を下流とすると、給紙部3は、印刷装置5の上流に配置される。ここでは、給紙側から排紙側への方向を搬送方向Xとし、搬送方向Xに対して水平に直交する方向を幅方向Yと称する。
 なお、上述した連続紙WPが本発明の「印刷媒体」に相当する。
 印刷装置5は、2つの駆動ローラ9,11、複数の搬送ローラ13およびニップローラ15を備えている。駆動ローラ9は、給紙部3の直後に位置する印刷装置5の入口側に配置されている。駆動ローラ11は、排紙部7の直前に位置する印刷装置5の出口側に配置されている。各駆動ローラ9,11は、幅方向Y周りに回転可能に支持され、図示しない電動モータで駆動される。駆動ローラ9は、給紙部3からの連続紙WPを取り込む。駆動ローラ11は、排紙部7に連続紙WPを送り出す。各駆動ローラ9,11は、連続紙WPに対して搬送のための動力を与える。複数個の搬送ローラ13は、回転可能に支持され、連続紙WPを案内する。複数個の搬送ローラ13は、駆動ローラ11のように、電動モータを備えず、連続紙WPの搬送のための動力を与えない。
 印刷装置5は、筐体5aを備えている。印刷装置5は、筐体5aの内部において、上流側から順番に、印刷部17と、乾燥部19と、冷却部21と、検査部23とを備えている。
 印刷部17は、搬送される連続紙WPの印刷面に対してインクを吐出する。印刷部17は、例えば、4つの印刷ヘッド17A~17Dを備えている。4つの印刷ヘッド17A~17Dは、例えば、ピエゾ素子方式、サーマル(バブル)方式などでインクを吐出する。最上流の印刷ヘッド17Aは、例えば、ブラック(K)のインクを吐出する。次の印刷ヘッド17Bは、例えば、シアン(C)のインクを吐出する。次の印刷ヘッド17Cは、例えば、マゼンタ(M)のインクを吐出する。次の印刷ヘッド17Dは、例えば、イエロー(Y)のインクを吐出する。
 本実施例では、印刷部17が、4個の印刷ヘッド17A~17Dを備えているが、本発明は、このような構成に限定されない。例えば、印刷部17は、3個以下または5個以上の印刷ヘッドを備えていてもよい。
 乾燥部19は、印刷部17で印刷された連続紙WPを加熱してインクを乾燥させる。乾燥部19の詳細な構成については後述する。冷却部21は、乾燥部19で加熱された連続紙WPを冷却する。冷却部21は、例えば、冷却水を通すための流路を内蔵した水冷式ローラを備えている。検査部23は、例えば、CCDセンサまたはCISセンサ(コンタクトイメージセンサ)などを備えている。検査部23は、連続紙WPに印刷された画像を検査する。
 印刷システム1は、平面視で印刷装置5の近辺に付設ユニット25を備えている。付設ユニット25は、例えば、印刷装置5の筐体5aの外部の、幅方向Yにおける側部(図1の紙面奥側)に配置されている。付設ユニット25は、印刷装置5における乾燥部19の排気や給気に関する処理を行う。付設ユニット25の詳細については後述する。
 印刷システム1は、制御部27を備えている。制御部27は、図示省略しているが、CPUやメモリなどを備えている。制御部27は、印刷システム1の印刷装置5及び付設ユニット25等を制御する。制御部27は、印刷システム1の動作に必要なプログラムがメモリに記憶されている。
 <2.乾燥部19の構成>
 乾燥部19は、6個の搬送ローラR1~R6と、印刷面接触ローラ29と、5個の搬送ローラ31とを備えている。連続紙WPにおいて、印刷面は、印刷部17によりインクが付着された面である。裏面は、印刷面の反対側の面であり、インクが付着していない面である。
 ローラR1~R6と、印刷面接触ローラ29と、搬送ローラ31とは、上述した搬送ローラ13と同様に構成されている。具体的には、ローラR1~R6と、印刷面接触ローラ29と、搬送ローラ31は、それぞれ回転可能に支持され、連続紙WPを案内する。ローラR1~R6と、印刷面接触ローラ29と、搬送ローラ31は、駆動ローラ11のように、電動モータを備えず、連続紙WPの搬送のための動力を与えない。
 6個の搬送ローラR1~R6は、印刷部17で印刷された連続紙WPの裏面に接触して連続紙WPの搬送方向を変える。印刷面接触ローラ29は、6個の搬送ローラR1~R6の下流側に配置されて、連続紙WPの印刷面に接触して連続紙WPの搬送方向を変える。連続紙WPは、側面視にて、6個の搬送ローラR1~R6および印刷面接触ローラ29によって渦を巻くように搬送される。
 乾燥部19は、例えば、3個の乾燥モジュールH1~H3を備えている。3個の乾燥モジュールH1~H3は、印刷部17の下流側の搬送ローラ13と、搬送ローラR1~R6と、印刷面接触ローラ31とによって案内される連続紙WPを加熱する。第1の乾燥モジュールH1と、第2の乾燥モジュールH2と、第3の乾燥モジュールH3とは、この順番で、連続紙WPの搬送経路に沿って配置される。3個の乾燥モジュールH1~H3は、連続紙WPを非接触状態で加熱する。
 第1の乾燥モジュールH1は、印刷部17の下流にあたる搬送ローラR1と、搬送ローラR2との間で、連続紙WPの印刷面に対向配置されている。第2の乾燥モジュールH2は、第1の乾燥モジュールH1の下流であって、2個の搬送ローラR2,R3の間で、連続紙WPの印刷面に対向配置されている。第3の乾燥モジュールH3は、2個の搬送ローラR5,R6の間で、連続紙WPの印刷面に対向配置されている。
 ここで、図2を参照して、第1の乾燥モジュールH1~第3の乾燥モジュールH3について説明する。なお、図2は、乾燥モジュールの縦断面図である。
 第1の乾燥モジュールH1~第3の乾燥モジュールH3は、全て同じ構成である。以下の説明においては、第1の乾燥モジュールH1を例にとって説明する。
 第1の乾燥モジュールH1は、筐体41と、保持枠43と、ランプユニット45と、整流板47と、制御基板49とを備えている。
 筐体41は、中空の四角柱状を呈する。筐体41の底面には、保持枠43が取り付けられている。保持枠43は、8個の開口51が形成されている。8個の開口51は、搬送方向Xに互いに離間して形成されている。8個の開口51は、幅方向Yに長く形成されている。8個の開口51は、全体で1個の供給口52を構成している。
 各開口51には、ランプユニット45が1個ずつ取り付けられている。ランプユニット45は、ランプ53と、反射板55とを備えている。ランプ53は、例えば、赤外光を放射する赤外線ランプである。反射板55は、ランプ53が放射する光を反射して、開放端に向かって案内する。ランプユニット45は、赤外光を連続紙WPに照射して、インクの乾燥を促進させる。
 筐体41は、図2の右側面に、第1の給気口57と、第2の給気口59とが形成されている。筐体41は、内部に整流板47が取り付けられている。整流板47は、水平部47aと傾斜部47bとを有する。水平部47aは、第1の給気口57と第2の給気口59との境界に一端側が接続されている。水平部47aの他端側は、傾斜部47bの一端側に連結されている。傾斜部47bの他端側は、保持枠43に連結されている。傾斜部47bの他端側が保持枠43に連結されている箇所は、第1の給気口57及び第2の給気口59の反対側に位置する2個のランプユニット45と、第1の給気口57及び第2の給気口59側に位置する7個のランプユニット45との間である。第1の給気口57から供給された空気は、7個のランプユニット45を冷却しつつ供給口52から排出される。このとき、第1の給気口57から供給された空気は、7個のランプユニット45を冷却する際に昇温するので、温風となって供給口52から連続紙WPに供給される。
 整流板47は、水平部47aに制御基板49が取り付けられている。制御基板49は、整流板47の上面に取り付けられている。制御基板49は、9個のランプユニット45を制御する。具体的には、制御部27からの指示に応じて、各ランプ53への供給電力を調整する。制御基板49は、比較的大きな電力を制御するので、動作に伴って発熱する。制御基板49は、発熱によって温度が上昇し過ぎると、動作に問題が生じる恐れがある。制御基板49は、第2の給気口59から供給された空気により冷却される。制御基板49を冷却した空気は、2個のランプユニット45を冷却しつつ供給口52から排出される。このとき、第2の給気口59から供給された空気は、2個のランプユニット45を冷却する際に昇温するので、温風となって供給口52から連続紙WPに供給される。
 上記の構成により、第1の乾燥モジュールH1~第3の乾燥モジュールH3は、供給口52から連続紙WPに赤外光を照射する。また、第1の乾燥モジュールH1~第3の乾燥モジュールH3は、供給口52から連続紙WPに温風を供給する。これにより、第1の乾燥モジュールH1~第3の乾燥モジュールH3により連続紙WPを乾燥させる。
 なお、上述したランプユニット45が本発明における「加熱部」に相当する。
 <4.付設ユニット25の構成>
 ここで、図3を参照する。なお、図3は、印刷システム1の屋内における配置を示す図である。この図3では、給紙部3、排紙部7、搬送系、連続紙WPなど、空気の流れに関連が低い構成については図示を省略している。
 印刷システム1は、屋内に設置されている。屋外と屋内とは、壁材61で仕切られている。
 付設ユニット25は、顕熱交換器65と、気液分離部67とを備えている。
 顕熱交換器65は、顕熱交換を行う。顕熱交換とは、潜熱(水蒸気)の熱を交換せず、熱だけを交換することをいう。顕熱交換器65には、並流型、直交流型、対向流型などの型式がある。並流型は、流体の流れの向きが平行である。直交流型は、流体の流れの向きが直交する。対向流型は、流体の流れが逆向きである。本発明では、顕熱交換器65の型式は問わない。
 一般的に、全熱交換器では、熱と湿度の交換が行われる。そのため、屋外から取り込まれた空気中に揮発性有機化合物が含まれていると、熱交換後に排出される空気に混入して、印刷品質の低下を生じる恐れがある。そこで熱交換器を熱の交換だけを行う顕熱交換器65とすることにより、このような不都合を回避できる。但し、そのような印刷品質の低下を生じる恐れがない場合には、顕熱交換器65に代えて全熱交換器を用いてもよい。
 顕熱交換器65は、外気入口65Iと、外気出口65Oと、排気入口67Iと、排気出口67Oとを備えている、排気入口67Iから取り込まれた流体、例えば、空気は、外気入口65Iから受け入れられた空気との間で顕熱交換が行われる。顕熱交換が行われた空気は、排気出口67Oから排出される。外気入口65Iから受け入れられた流体、例えば、空気は、顕熱交換後に外気出口65Oから排出される。排気入口67Iは、第1の排気入口67I1と、第2の排気入口67I2とを備えている。排気出口67Oは、第1の排気出口67O1と、第2の排気出口67O2とを備えている。
 外気入口65Iには、第1の外気管路69の一端側が連通接続されている。第1の外気管路69の他端側は、壁材61の通気口を介して壁材61の外部である屋外に連通接続されている。第1の外気管路69は、温度センサ69Tと、湿度センサ69Hとが取り付けられている。温度センサ69Tは、第1の外気管路69を流通する流体、例えば、空気の温度を計測する。湿度センサ69Hは、第1の外気管路69を流通する流体、例えば、空気の湿度を計測する。外気出口65Oには、第2の外気管路71の一端側が連通接続されている。第2の外気管路71の他端側は、壁材61の通気口を介して壁材61の外部である屋外に連通接続されている。第2の外気管路71は、ブロワ73を備えている。ブロワ73は、流体、例えば、空気を吸引する。つまり、ブロワ73は、第1の外気管路69を介して、顕熱交換器65に屋外の空気を取り込む。ブロワ73は、取り込んだ空気を第2の外気管路71を介して屋外へ排出する。ブロワ73は、回転数が調整可能である。これにより、ブロワ73による屋外からの空気の取り込み量が調整される。ブロワ73の回転数は、制御部27によって制御される。
 なお、上述した顕熱交換器65が本発明における「熱交換器」に相当する。また、上述した温度センサ69Tと湿度センサ69Hとが、本発明における「屋外温湿度センサ」に相当する。
 ブロワ73が第2の外気管路71に設けられているのは、次の理由である。つまり、屋外の空気は、相対湿度が高い場合がある。この場合には、第1の外気管路69側にブロワ73を配置すると、ブロワ73が結露する恐れがある。顕熱交換後の第2の外気管路71側には、顕熱交換前より高温の空気が流通する。そのため、相対湿度が低下するので、この位置にブロワ73を配置することにより、結露に起因する悪影響を防止できる。
 第1の乾燥モジュールH1~第3の乾燥モジュールH3は、第1の給気口57に第1のファン75aを備えている。第1の乾燥モジュールH1~第3の乾燥モジュールH3は、第2の給気口59に第2のファン75bを備えている。第1のファン75a及び第2のファン75bは、各第1の乾燥モジュールH1~第3の乾燥モジュールH3の内部に流体、例えば、空気を送り込む。各第1のファン75aには、第1の給気管79の一端側が連通接続されている。第1の給気管79の他端側は、筐体5aの外部であって、壁材61の内側である屋内に連通接続されている。各第2のファン75bには、第2の給気管77の一端側が連通接続されている。第2の給気管77の他端側は、第1の給気管79の分岐部81に連通接続されている。
 第1の給気管79は、温度センサ79Tと、湿度センサ79Hとが取り付けられている。温度センサ79Tは、第1の給気管79を流通する流体、例えば、空気の温度を計測する。湿度センサ79Hは、第1の給気管79を流通する流体、例えば、空気の湿度を計測する。第1の給気管79には、逆止弁83が取り付けられている。逆止弁83は、気液分離部67からの空気が第1の給気管79から第2の給気管77及び屋内に逆流することを防止する。
 第2の給気口59には、第2の給気管77だけが連通接続されている。制御基板49が過剰に熱を帯びると、ランプユニット45の動作に悪影響が生じる恐れがあるので、第2の給気口59から空気を取り込んで制御基板49を冷却する。その空気は、顕熱交換後の空気ではなく、第2の給気管77から供給されるので、室温の空気により効率的に制御基板49を冷却できる。また、屋外に浮遊する。制御基板49に悪影響を与える物質の混入も防止できる。
 なお、上述した第2の給気管77が本発明における「屋内空気供給管」に相当する。
 第1の乾燥モジュールH1の供給口52の近辺には、排気管路85の一端側が開口している。排気管路85の他端側は、顕熱交換器65の第1の排気入口67I1に連通接続されている。排気管路85は、ファン85aを備えている。ファン85aは、排気管路85の一端側である供給口52側から第1の排気入口67I1に空気を吸い出す。これにより、排気管路85は、第1の乾燥モジュールH1の供給口52から連続紙WPに供給された温風の一部を取り込む。排気管路85は、温度センサ85Tと、湿度センサ85Hとが取り付けられている。温度センサ85Tは、排気管路85を流通する流体、例えば、空気の温度を計測する。湿度センサ85Hは、排気管路85を流通する流体、例えば、空気の湿度を計測する。
 第2の乾燥モジュールH2の供給口52付近には、排気管87の一端側が開口している。排気管87の他端側は、壁材61の外部である屋外に連通接続されている。排気管87は、ファン87aを備えている。ファン87aは、供給口52から供給された温風の一部を筐体5aの外部に排出する。より具体的には、ファン87aは、排気管87の一端側である供給口52側から屋外に空気を吸い出す。
 排気管87は、屋外に連通接続されているので、第2の乾燥モジュールH2からの温風の一部を屋外に排出する。したがって、印刷システム1が設置されている屋内の温度上昇を抑制できる。なお、排気管87は、他端側を屋外に連通させなくともよい。つまり、筐体5aから筐体5aの外部であって壁材61内に連通させ、筐体5a内の昇温を防止できればよい。好ましくは、壁材61に通気口を形成しておき、屋外との換気が自然に行われるようにしておく。
 なお、上述した排気管87が本発明における「屋外排気管」に相当する。
 第3の乾燥モジュールH3の供給口52付近には、排気管路89の一端側が開口している。排気管路89の他端側は、顕熱交換器65の第2の排気入口67I2に連通接続されている。排気管路89は、ファン89aを備えている。ファン89aは、排気管路89の一端側である供給口52側から第2の排気入口67I2に空気を吸い出す。これにより、排気管路89は、第2の乾燥モジュールH3の供給口52から連続紙WPに供給された温風の一部を取り込む。排気管路89には、温度センサ89Tと、湿度センサ89Hとが取り付けられている。
 顕熱交換器65の第1の排気出口67O1には、排気管路91の一端側が連通接続されている。排気管路91の他端側は、第1の給気管79に連通接続されている。詳細には、第1の給気管79のうち、温度センサ79T及び湿度センサ79Hと、分岐部81との間に連通接続されている。排気管路91には、温度センサ91Tと、湿度センサ91Hとが取り付けられている。
 なお、上述した温度センサ79T及び湿度センサ79Hが本発明における「屋内温湿度センサ」に相当する。
 顕熱交換器65の第2の排気出口67O2には、排気管路93の一端側が連通接続されている。排気管路93の他端側は、第1の給気管79に連通接続されている。具体的には、第1の給気管79のうち、排気管路91との連結点と逆止弁83との間に連通接続されている。排気管路93は、気液分離部67を備えている。気液分離部67は、排気管路93を流通する空気から液体成分を分離して除去する。排気管路93には、温度センサ93T1と、湿度センサ93H1と、温度センサ93T2と、湿度センサ93H2とが取り付けられている。温度センサ93T1と湿度センサ93H1とは、排気管路93のうち気液分離部67より顕熱交換器65側に取り付けられている。温度センサ93T2と湿度センサ93H2とは、排気管路93のうち気液分離部67より第1の給気管79側に取り付けられている。
 第1の乾燥モジュールH1と第3の乾燥モジュールH3の供給口52からの空気の一部は、排気管路85,89を通って顕熱交換器65により熱交換されて再利用される。第2の乾燥モジュールH2の供給口52からの空気の一部は、再利用されることなく排気管87を通って屋外に排出される。3個の乾燥モジュールH1~H3のうち、2個の乾燥モジュールH1,H3だけを対象として、その空気の一部を再利用する。したがって、顕熱交換器65の負荷を軽減したり、顕熱交換器65を小型化したりできる。
 図1から明らかなように、第3の乾燥モジュールH3は、乾燥部19において搬送方向の最下流における乾燥を行う。そのため、第3の乾燥モジュールH3の周囲の空気は、第1の乾燥モジュールH1及び第2の乾燥モジュールH2からの温風で乾燥されつつある連続紙WPからの湿度を多量に含む。そこで、第3の乾燥モジュールH3からの空気が流通する排気管路89は、気液分離部67を備え、液体成分を回収させて空気の湿度を下げる。これにより、第3の乾燥モジュールH3の供給口52からの空気も再利用しつつ、乾燥効率の低下を抑制できる。
 なお、上述した排気管路85,89が本発明における「第1の排気管路」に相当する。上述した排気管路91,93が本発明における「第2の排気管路」に相当する。
 上述した温度センサ69T、湿度センサ69H、温度センサ79T、湿度センサ79H、温度センサ85T、湿度センサ85H、温度センサ89T、湿度センサ89H、温度センサ91T、湿度センサ91H、温度センサ93T1、湿度センサ93H1、温度センサ93T2、湿度センサ93H2は、検出値を制御部27に出力する。また、上述した第1のファン75a、第2のファン75b、ファン85a、ファン87a、ファン89aは、それぞれ制御部27によって回転数が制御される。
 特に、制御部27は、温度センサ69Tと湿度センサ69Hと、温度センサ79Tと湿度センサ79Hの出力とを比較して、温度センサ79Tと湿度センサ79Hの出力が、温度センサ69Tと湿度センサ69Hの出力より低い場合には、第1のファン75a及び第2のファン75bの回転数を増加させることが好ましい。これにより、屋外が高温多湿の場合には、第1の給気管79及び第2の給気管77から屋内の空気を増やすので、冷却や乾燥が屋外の天候の影響を受けにくくできる。また、温度センサ79Tと湿度センサ79Hの出力が想定より高い場合には、ブロワ73の回転数を増加させることが好ましい。これにより、第1の給気管79を流通する空気の温度を低下させることができる。
 <5.動作例>
 次に、図4を参照して、上述した印刷システム1の動作について説明する。なお、図4は、動作例を示すフローチャートである。初期状態は、ブロワ73が停止されている状態であるものとする。つまり、屋外から顕熱交換器65に空気が取り込まれていない状態であるとする。
 ステップS1
 印刷システム1が起動されると、排気を開始する。具体的には、制御部27は、第1のファン75a、第2のファン75bを作動させるとともに、ファン85a,87a,89aを作動させる。これにより、第2の乾燥モジュールH2の供給口52付近の空気が排気管87から屋外へ排出される。第1の乾燥モジュールH1と、第3の乾燥モジュールH3とは、供給口52付近の空気が排気管路85,89を通って単に循環される。また、第1の乾燥モジュールH1~第3の乾燥モジュールH3には、第1の給気管79及び第2の給気管77を通して屋内の空気が供給される。
 ステップS2
 印刷前に予熱を開始する。具体的には、制御部27は、印刷条件に応じて第1の乾燥モジュールH1~第3の乾燥モジュールH3を動作させる。つまり、印刷条件に応じた乾燥温度となるように、制御基板49に対して指示を行ってランプユニット45から赤外光を照射させる。また、予熱を開始するとともに、必要に応じて第1のファン75aと第2のファン75bの回転数を上昇させる。
 ステップS3
 制御部27は、外気の取り込み状態に応じて処理を分岐する。具体的には、制御部27は、ブロワ73の動作状況に応じて処理を分岐する。ブロワ73が停止中であれば、外気の取り込みが行われてないと判断し、ブロワ73が動作中であれば、外気の取り込み中であると判断する。ここではブロワ73が停止しているので、ステップS4に処理を移行する。
 ステップS4
 制御部27は、ブロワ73を動作させて、第1の外気管路69及び外気入口65Iから顕熱交換器65に屋外の空気を供給し、第2の外気管路71及び外気出口65Oから顕熱交換後の空気を屋外へ排出させる。
 ステップS5
 制御部27は、給紙部3と、印刷装置5と、排紙部7とを操作して、連続紙WPに対して印刷を開始する。このとき、第2の乾燥モジュールH2の供給口52から連続紙WPに対して供給された温風の一部は、排気管87から屋外へと排出される。第1の乾燥モジュールH1の供給口52から連続紙WP対して供給された温風の一部は、排気管路85を介して顕熱交換器65に与えられる。ここで外気との顕熱交換が行われ、冷却されて排気管路91及び第1の給気管79を介して再び第1の乾燥モジュールH1~第3の乾燥モジュールH3の第1の給気口57へ供給される。第3の乾燥モジュールH3の供給口52から連続紙WPに供給された温風の一部は、排気管路89を介して顕熱交換器65に与えられる。ここで外気との顕熱交換が行われ、顕熱交換後の冷却された空気が排気管路93に供給される。排気管路93では、気液分離部67において気液分離が行われる。これにより、空気に含まれているインクの成分(例えば、揮発性有機化合物(VOC))が除去される。冷却されて気液分離された空気は、排気管路93を介して第1の給気管79に与えられ、再び第1の乾燥モジュールH1~第3の乾燥モジュールH3の第1の給気口57へ供給される。
 なお、第1の給気管79には、第2の給気管77の分岐部81から、屋内の空気も一部取り込まれている。つまり、第1の乾燥モジュールH1~第3の乾燥モジュールH3の第1の給気口57には、第1の乾燥モジュールH1及び第3の乾燥モジュールH3の供給口52から供給された温風の一部であって、顕熱交換された空気に加えて、屋内の空気が混合されて供給される。
 ステップS6
 制御部27は、連続紙WPに対する印刷を終了する。但し、温風の一部の排気や循環はそのまま維持されている。
 ステップS7
 制御部27は、次の印刷ジョブがあるか否かに応じて処理を分岐する。
 ステップS8
 印刷ジョブがない場合には、制御部27は外気の取り込みを停止する。具体的には、制御部27は、ブロワ73を停止させる。
 ステップS9
 制御部27は、排気を停止する。具体的には、第1のファン75a、第2のファン75b、ファン85a,87a,89aを停止させる。
 ここで、上述したステップS7において、次の印刷ジョブがある場合について説明する。
 ステップS10
 制御部27は、循環可能温度まで空気の温度が低下したか否かに応じて処理を分岐する。ここで、循環可能温度とは、第1の乾燥モジュールH1~第3の乾燥モジュールH3の冷却に必要な温度である。具体的には、制御部27は、空気を循環させている排気管路85及び排気管路89を流通している空気の温度により判断する。より具体的には、制御部27は、温度センサ85T,89Tから出力される温度により、循環可能温度であるか否かを判断する。循環可能温度以下でない場合には、外気取り込みを継続してステップS2に戻る。
 ステップS11
 循環可能温度以下である場合には、制御部27は、ブロワ73を停止させる。これにより、顕熱交換器65で顕熱交換を行うことなく単に排気管路85,89,91,93を介して空気を循環させる。
 本実施例によると、乾燥部19では第1の給気口57及び第2の給気口59から取り込んだ空気で冷却を行うとともに、印刷部17で印刷を行った連続紙WPに対して、供給口52から温風を供給して乾燥を行う。乾燥部19の第1の給気口57及び第2の給気口59から取り込まれ、乾燥部19の供給口52から連続紙WPに供給された温風の一部は、排気管85,89から筐体5aの外部へ排出される。乾燥部19の供給口52から供給された温風の一部は、排気管路85,89を通って排気入口67Iから顕熱交換器65に供給され、顕熱交換器65の排気出口67Oから排出される。この排気出口67Oから排出される空気は、第1の外気管路69を通って外気入口65Iから受け入れられ、外気出口65Oから第2の外気管路71を通って屋外に排出される屋外の空気との間で熱交換されている。熱交換されて冷却された空気は、排気管路91,93を通って乾燥部19の第1の給気口57及び第2の給気口59に供給される。したがって、乾燥部19から連続紙WPに供給された温風の一部を熱交換して再利用するので、乾燥部19における屋内からの空気の取り込み量を抑制できる。その結果、壁材61内に外気を取り込む空調設備の負担を軽減できる。
 また、連続紙WPは、インクを含むので、乾燥部19の供給口52から供給された温風の絶対湿度が高くなる。付設ユニット25は、気液分離部67を備えているので、絶対湿度を低減するとともに、揮発性有機化合物などを除去できる。したがって、再利用した空気でも乾燥効率の低下を抑制でき、揮発性有機化合物による印刷品質の低下を抑制できる。
 ここで、参考のために、各部における温湿度の具体例について挙げておく。
 第1の外気管路69の温度センサ69T及び湿度センサ69H:25℃、40%
 第2の外気管路71から屋外に排出される空気の温湿度:45℃、15%
 排気管路85の温度センサ85T及び湿度センサ85H:80℃、4%
 排気管87から屋外へ排出される空気の温湿度:80℃、5%
 排気管路89の温度センサ89T及び湿度センサ89H:80℃、9%
 排気管路91の温度センサ91T及び湿度センサ91H:38℃、29%
 排気管路93の温度センサ93T1及び湿度センサ93H1:38℃、66%
 排気管路93の温度センサ93T2及び湿度センサ93H2:20℃、100%
 第1の給気管79の温度センサ79T:35℃
 このように、再利用されている空気の温度は、35℃まで低下されている。したがって、再利用により冷却を十分に行える。
 次に、図面を参照して本発明の実施例2について説明する。
 図5は、実施例2に係る印刷システムの屋内における配置を示す図である。なお、印刷システム1Aの構成は、上述した実施例1の印刷システム1と排気循環系の構成以外は同じである。よって、詳細な説明については省略する。
 実施例2では、第2の乾燥モジュールH2と第3の乾燥モジュールH3の供給口52からの温風の一部が屋外に排出される。第1の乾燥モジュールH1の供給口52からの温風の一部だけが再利用される。
 具体的には、第2の乾燥モジュールH2の供給口52付近には、排気管87の一端側が開口している。排気管87の他端側は、屋外に連通接続されている。排気管87は、ファン87aを備えている。ファン87aは、排気管87の一端側である供給口52側から屋外に空気を吸い出す。第3の乾燥モジュールH3の供給口52付近には、排気管89の一端側が開口している。排気管89の他端側は、排気管87に連通接続されている。したがって、第2の乾燥モジュールH2及び第3の乾燥モジュールH3の供給口52からの温風の一部は、屋外に排出される。
 第1の乾燥モジュールH1の供給口52の近辺には、排気管路85の一端側が開口している。排気管路85の他端側は、顕熱交換器65の排気入口67Iに連通接続されている。排気管路85は、ファン85aを備えている。ファン85aは、排気管路85の一端側である供給口52側から排気入口67Iに空気を吸い出す。これにより、排気管路85は、第1の乾燥モジュールH1の供給口52から連続紙WPに供給された温風の一部を取り込む。排気管路85は、温度センサ85Tと、湿度センサ85Hとが取り付けられている。
 付設モジュール25Aは、上述した実施例1とは異なり、気液分離部67を備えていない。顕熱交換器65の排気出口67Oには、排気管路91の一端側が連通接続されている。排気管路91の他端側は、第1の給気管79に連通接続されている。排気管路91には、温度センサ91Tと、湿度センサ91Hとが取り付けられている。
 顕熱交換器65の外気側は、上述した実施例1と同じ構成である。また、第1の乾燥モジュールH1~第3の乾燥モジュールH3の第1の給気口57及び第2の給気口59への給気系も上述した実施例1と同様である。
 本実施例によると、実施例1に比較して簡易な構成で同等の効果を奏することができる。また、湿気を最も多く含む空気が流通する排気管路89は、排気管87を介して屋外に連通接続されている。したがって、気液分離部67が不要であり、熱交換の対象が排気管路85を流通する空気だけであるので、顕熱交換器65の負荷を軽減したり、小型化を図ったりできる。
 ここで、参考のために、各部における温湿度の具体例について挙げておく。
 第1の外気管路69の温度センサ69T及び湿度センサ69H:25℃、40%
 第2の外気管路71から屋外に排出される空気の温湿度:47℃、12%
 排気管路85の温度センサ85T及び湿度センサ85H:80℃、4%
 排気管87から屋外へ排出される空気の温湿度:80℃、7%(実測ではなく予測値)
 排気管路91の温度センサ91T及び湿度センサ91H:35℃、33%
 第1の給気管79の温度センサ79T:35℃
 このように、実施例2であっても再利用されている空気の温度は、35℃にまで低下されている。したがって、再利用により冷却を十分に行える。
 本発明は、上記実施形態に限られることはなく、下記のように変形実施することができる。
 (1)上述した各実施例1,2では、乾燥部19が3個の乾燥モジュールH1~H3で構成されている。しかしながら、本発明は、このような構成に限定されない。例えば、乾燥部19は、1個の乾燥モジュールH1だけで構成されていてもよい。また、乾燥部19は、4個以上の乾燥モジュールで構成されていてもよい。
 (2)上述した各実施例1,2では、温度センサ69T及び湿度センサ69Hなどの温湿度センサを備えている。しかしながら、本発明は、このような温湿度センサを必須とするものではない。制御部27は、温湿度に関係なく、供給口52からの温風の一部を熱交換しながら循環させて再利用する構成としてもよい。
 (3)上述した各実施例1,2では、乾燥部19において、第1の給気口57と第2の給気口59とで供給する空気の供給元を変えている。しかしながら、本発明は、このような構成を必須とするものではない。また、乾燥部19は、乾燥モジュールが一つの給気口を備えているものであってもよい。
 (4)上述した各実施例1,2では、乾燥モジュールH1~H3がランプユニット45を備えている。しかしながら、本発明は、ランプユニット45を必須とするものではない。例えば、ランプユニット45に代えて、電熱ヒータを備える構成であってもよい。
 (5)上述した各実施例1,2では、印刷媒体として連続紙WPを例にとって説明した。しかしながら、本発明は、印刷媒体が連続紙WPに限定されるものではない。印刷媒体としては、例えば、プラスティックのフィルムや、単票紙などが挙げられる。
 以上のように、本発明は、インクを吐出して印刷を行う印刷装置を含む印刷システムに好適である。
 1 … 印刷システム
 3 … 給紙部
 5 … 印刷装置
 5a … 筐体
 7 … 排紙部
 X … 搬送方向
 Y … 幅方向
 17 … 印刷部
 19 … 乾燥部
 25 … 付設ユニット
 H1~H3 … 第1の乾燥モジュール~第3の乾燥モジュール
 45 … ランプユニット
 47 … 整流板
 49 … 制御基板
 57 … 第1の給気口
 59 … 第2の給気口
 61 … 壁材
 65 … 顕熱交換器
 67 … 気液分離部
 65I … 外気入口
 65O … 外気出口
 67I … 排気入口
 67I1 … 第1の排気入口
 67I2 … 第2の排気入口
 67O … 排気出口
 67O1 … 第1の排気出口
 67O2 … 第2の排気出口
 69 … 第1の外気管路
 69T,79T,85T,89T,91T,93T1,93T2 … 温度センサ
 69H,79H,85H,89H,91H,93H1,93H2 … 湿度センサ
 71 … 第2の外気管路
 73 … ブロワ
 75a … 第1のファン
 75b … 第2のファン
 77 … 第2の給気管
 79 … 第1の給気管
 85,89,91,93 … 排気管路
 87 … 排気管

Claims (8)

  1.  印刷媒体に印刷を行う印刷システムにおいて、
     印刷媒体に対して印刷を行う印刷部と、
     前記印刷部で印刷された印刷媒体を乾燥させるものであって、空気を取り込む給気口と、前記給気口から取り込んだ空気で冷却を行うとともに、前記給気口から取り込んだ空気を加熱して温風として前記印刷媒体に供給する供給口とを備えた乾燥部と、
     前記印刷部及び前記乾燥部を内部に備えた筐体と、
     屋外の空気を受け入れる外気入口と、前記外気入口からの空気を屋外に排出する外気出口と、前記供給口からの温風の一部を排気として取り込む排気入口と、前記排気入口から取り込んだ排気と前記外気入口から取り込んだ外気との間で熱交換された空気を排出する排気出口とを備えた熱交換器と、
     前記供給口から供給された温風の一部を前記排気入口に供給する第1の排気管路と、
     前記排気出口と前記給気口とを連通接続した第2の排気管路と、
     前記外気入口と屋外とを連通接続した第1の外気管路と、
     前記外気出口と屋外とを連通接続した第2の外気管路と、
     前記供給口から供給された温風の一部を前記筐体の外部に排出する排気管と、
     を備えていることを特徴とする印刷システム。
  2.  請求項1に記載の印刷システムにおいて、
     前記第2の排気管路に設けられ、前記排気から液体成分を回収する気液分離部を備えていることを特徴とする印刷システム。
  3.  請求項1または2に記載の印刷システムにおいて、
     前記給気口に屋内の空気を供給する屋内空気供給管と、
     前記第1の外気管路の空気の温湿度を検出する屋外温湿度センサと、
     前記第2の排気管路の空気の温湿度を検出する屋内温湿度センサと、
     前記屋外温湿度センサと前記屋内温湿度センサとの出力を比較して、前記屋内温湿度センサの出力が低い場合には、前記屋内空気供給管からの空気の供給量を増加させる制御部と、
     を備えている印刷システム。
  4.  請求項3に記載の印刷システムにおいて、
     前記乾燥部は、空気を加熱する加熱部と、前記加熱部を制御する制御基板とを備え、
     前記給気口は、主として前記加熱部に空気を取り込む第1の給気口と、主として前記制御基板に空気を取り込む第2の給気口とを備え、
     前記屋内空気供給管は、前記第2の給気口に連通接続されていることを特徴とする印刷システム。
  5.  請求項1に記載の印刷システムにおいて、
     前記乾燥部は、前記印刷媒体の搬送方向にて、最上流の第1の乾燥モジュールと、その下流の第2の乾燥モジュールと、最下流の第3の乾燥モジュールとを備え、
     前記第1の排気管路は、第1の乾燥モジュールと前記第3の乾燥モジュールの供給口と連通接続され、
     前記排気管は、前記第2の乾燥モジュールの供給口と連通接続され、
     前記第3の乾燥モジュールに連通接続されている前記第2の排気管路は、前記排気から液体成分を回収する気液分離部を備えていることを特徴とする印刷システム。
  6.  請求項1から5のいずれかに記載の印刷システムにおいて、
     前記第2の外気管路は、前記熱交換器及び前記第1の外気管路を介して屋外の空気を取り込むブロワを備えていることを特徴とする印刷システム。
  7.  請求項1から6のいずれかに記載の印刷システムにおいて、
     前記熱交換器は、熱の交換だけを行う顕熱交換器であることを特徴とする印刷システム。
  8.  請求項1から7のいずれかに記載の印刷システムにおいて、
     前記排気管は、前記供給口から供給された温風の一部を屋外に導いて排出する屋外排気管であることを特徴とする印刷システム。
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