WO2023135797A1 - 塗料吐出装置及びこれを用いた自動車の塗装方法 - Google Patents

塗料吐出装置及びこれを用いた自動車の塗装方法 Download PDF

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康弘 福山
透 小瀬村
洋一 吉岡
康介 手塚
義貴 上原
和弘 ▲高▼畑
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日産自動車株式会社
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B05—SPRAYING OR ATOMISING IN GENERAL; APPLYING FLUENT MATERIALS TO SURFACES, IN GENERAL
    • B05C—APPARATUS FOR APPLYING FLUENT MATERIALS TO SURFACES, IN GENERAL
    • B05C1/00—Apparatus in which liquid or other fluent material is applied to the surface of the work by contact with a member carrying the liquid or other fluent material, e.g. a porous member loaded with a liquid to be applied as a coating
    • B05C1/02—Apparatus in which liquid or other fluent material is applied to the surface of the work by contact with a member carrying the liquid or other fluent material, e.g. a porous member loaded with a liquid to be applied as a coating for applying liquid or other fluent material to separate articles
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B05—SPRAYING OR ATOMISING IN GENERAL; APPLYING FLUENT MATERIALS TO SURFACES, IN GENERAL
    • B05C—APPARATUS FOR APPLYING FLUENT MATERIALS TO SURFACES, IN GENERAL
    • B05C11/00—Component parts, details or accessories not specifically provided for in groups B05C1/00 - B05C9/00
    • B05C11/10—Storage, supply or control of liquid or other fluent material; Recovery of excess liquid or other fluent material

Definitions

  • the present invention relates to a paint discharge device and a method of painting an automobile using the same.
  • a known inkjet recording apparatus is provided with a pressure fluctuation control section in the ink flow path to suppress pressure fluctuation in the ink flow path from the ink tank to the recording head (Patent Document 1).
  • the above-mentioned conventional pressure fluctuation control unit is a dedicated component and requires mechanical components such as flexible membranes and springs.
  • the problem to be solved by the present invention is to provide a paint discharge device capable of suppressing fluctuations in the paint filling amount with a simple configuration, and a method of painting an automobile using the same.
  • the present invention includes a nozzle having a paint introduction portion, a paint chamber, and a paint discharge portion, and a needle having a tip disposed in the paint chamber and moved axially toward and away from the discharge portion by an actuator.
  • the flow rate of the paint flowing between the tip of the needle and the discharge part and the flow rate of the paint to the discharge part are controlled so that the amount of paint to be filled into the discharge part becomes a preset target filling amount.
  • the paint flow rate and filling time are controlled to achieve the target filling amount, fluctuations in the paint filling amount can be suppressed with a simple configuration.
  • FIG. 1 is a configuration diagram showing an embodiment of a paint discharge device according to the present invention
  • FIG. 1 It is principal part sectional drawing (1) for demonstrating the forward-backward movement of the needle with respect to the discharge part of FIG.
  • FIG. 3 is a cross-sectional view (part 2) of a main part for explaining forward and backward movement of the needle with respect to the discharge part of FIG. 1; 4 is a graph showing the relationship between the stroke start position of the needle and the filling time for each paint pressure P in the paint chamber.
  • FIG. 2 is a flow chart showing a needle control procedure executed by the control unit in FIG. 1
  • FIG. 4 is a flow chart showing another needle control procedure executed by the controller in FIG. 1 ;
  • FIG. 1 is a configuration diagram showing an embodiment of a paint discharge device 1 according to the present invention.
  • the paint discharge device 1 of the present embodiment is not particularly limited, but is, for example, an automotive paint (a thermosetting paint whose base resin is acrylic resin, alkyd resin, polyester resin, etc.), a water-based paint or an organic solvent-based paint. Any color pigment or bright pigment may be included as necessary.) can be applied to the process of painting automobile parts such as exterior/inner panels of automobile bodies and bumpers. .
  • the paint discharge device 1 of this embodiment includes a nozzle 11 having an introduction portion 111 for the paint 2, a paint chamber 112, and a discharge portion 113 for the paint 2, and at least the tip portion 121 is disposed in the paint chamber 112,
  • the needle 12 is provided so as to be able to reciprocate in the axial direction Y toward the discharge portion 113, and the tip portion 121 approaches the discharge portion 113 when the needle 12 advances, and the tip portion 121 moves away from the discharge portion 113 when the needle 12 retreats.
  • An actuator 13 for moving the needle 12 back and forth in the axial direction Y so as to separate it, a pressure sensor 14 for detecting the pressure of the paint 2 in the paint chamber 112, and a control section 15 for controlling the actuator 13 are provided.
  • the nozzle 11 has a hollow housing 114 made of a metal material, a resin material, or a ceramic material, has an introduction part 111 formed on one side surface, a discharge part 113 formed at the tip, and a paint chamber 112 formed inside. ing.
  • the paint 2 is introduced from the introduction portion 111 into the paint chamber 112 and pushed by the needle 12 to be discharged (dropped) to the outside from the discharge portion 113 .
  • the interior of the housing 114 is partitioned into a paint chamber 112 and an actuator chamber 115 by a sealing member 123 in a liquid-tight manner.
  • the needle 12 is a needle-like rod (rod) made of a metal material, a resin material, or a ceramic material.
  • a seal member 123 is provided.
  • the actuator 13 is fixed to the base end portion 122 of the needle 12 .
  • the needle 12 is provided to move forward and backward in the axial direction Y within the housing 114 .
  • the actuator 13 is, for example, a stack of a plurality of piezoelectric elements, and has the property of expanding and contracting in the axial direction Y according to the voltage applied to the electrodes. Voltage application to the actuator 13 is performed by the control unit 15 , and by applying voltage to the actuator 13 in response to a command signal from the control unit 15 , the needle 12 can be moved back and forth in the axial direction Y.
  • FIG. 2 is a cross-sectional view of a main part for explaining the forward and backward movement of the needle 12 with respect to the ejection portion 113 of the nozzle 11.
  • FIG. The control unit 15 of this embodiment moves the needle 12 back and forth in the axial direction Y at a predetermined frequency by controlling the actuator 13 .
  • the stroke of one stroke of the needle 12 is such that the tip 121 of the needle 12 comes closest to the ejection part 113 from the stroke start position X where the tip 121 of the needle 12 is farthest away from the ejection part 113. It is a stroke of moving forward to the forward limit position X1 and then returning to the stroke start position X.
  • the control unit 15 can set the stroke start position X of the needle 12, the stroke amount ⁇ L of the needle 12, and the moving speed of the needle 12 shown in FIG.
  • the maximum retraction position X0 (in this case, L is the maximum value Lmax) of the stroke start position X of the needle 12 is determined by the specifications of the needle 12 and the actuator 13.
  • the stroke start position X of the needle can be set within the maximum retraction position X0.
  • the advance limit position X1 of the needle 12 does not need to come into contact with the discharge portion 113 of the nozzle 11, and can be brought close to it. That is, as the needle 12 moves forward, the paint 2 between the tip 121 of the needle 12 and the discharge portion 113 is pushed by the discharge portion 113 , and the paint 2 is discharged (dripped) from the discharge portion 113 .
  • the paint 2 of this embodiment is stored in a paint tank 21 and supplied by a paint pump 23 through a paint pipe 22 .
  • a paint pipe 22 When the paint discharge device 1 of the present embodiment is used for painting automobile parts such as automobile bodies and bumpers, acrylic resins, alkyd resins, polyester resins, etc. are used as base resins for automobile paints, and colored as necessary.
  • a thermosetting paint containing a pigment or a bright pigment can be used.
  • Either a water-based paint or an organic solvent-based paint can be used, and the desired viscosity can be adjusted with a solvent before use.
  • a paint pipe may be provided to return the paint 2 introduced into the paint chamber 112 of the nozzle 11 to the paint tank 21, and the paint 2 may be supplied while being circulated.
  • the paint dispensing apparatus 1 of the present embodiment when the paint dispensing apparatus 1 of the present embodiment is applied to the application of coating automobile parts such as outer/inner panels of automobile bodies and bumpers, etc., in order to control the paint film thickness within a predetermined range, the paint discharge amount must be strictly managed.
  • the paint 2 of relatively high viscosity such as the paint for automobiles, drips from the discharge portion 113, as shown in FIG. If the predetermined amount of paint 2 is not filled in the paint 24 in a predetermined time, the discharge amount will be insufficient or the supply will be excessive.
  • the filling amount Q (m 3 ) of the paint in the defective portion 24 immediately after the paint 2 drips from the discharge portion 113 is the amount of paint flowing through the gap (length m) between the tip portion 121 of the needle 12 and the discharge portion 113.
  • FIG. 4 is a graph showing the relationship between the stroke start position X of the needle 12 and the filling time T for each paint pressure in the paint chamber 112 .
  • the stroke start position X of the needle 12 shown on the horizontal axis of the graph in FIG. It also correlates with the length m of the gap with the ejection portion 113 .
  • the paint flow rate V is the flow rate of the paint that flows down between the tip portion 121 of the needle 12 and the discharge portion 113 and flows to the discharge portion 113, as shown in FIG.
  • the target filling amount Q is achieved.
  • the pressure sensor 14 detects the paint pressure P of the paint 2 in the paint chamber 112, and the controller 15 reads it.
  • the pressure sensor 14 may be any sensor capable of detecting the paint pressure in the paint chamber 112 , and the sensor itself need not be provided inside the paint chamber 112 . Further, the pressure sensor 14 may be a sensor that can detect the paint pressure in the paint chamber 112 equivalently. is equal (if the pressure drop is negligibly small), the paint pressure P inside the paint pipe 22 downstream of the paint pump 23 may be detected.
  • the control unit 15 stores the calibration curve shown in FIG. A database may be stored in place of the calibration curve.
  • FIG. 5 is a flow chart showing the control procedure of the needle 12 executed by the controller 15 of the coating material discharger 1 of this embodiment, and assumes that the target filling amount Q and the target filling time T are set in advance. , the stroke start position X of the needle 12 according to the paint pressure P is controlled. The routine of FIG. 5 is executed at predetermined time intervals, such as 100 msec.
  • step S1 the paint pressure P in the paint chamber 112 is detected by the pressure sensor 14 and read by the controller 15.
  • step S2 it is determined whether or not the paint pressure P detected in step S1 is within a predetermined pressure range P1-P2, and if within the range, the process proceeds to step S3.
  • step S6 it is determined that the pressure is abnormal, and a notification device (not shown) is used to notify the effect.
  • the detected paint pressure P is lower than P1, an abnormality such as failure of the paint pump 23 or shortage of the paint 2 can be considered. Further, when the detected paint pressure P exceeds P2, an abnormality such as failure of the paint pump 23 or clogging of the discharge portion 113 can be considered.
  • step S3 When the paint pressure P detected in step S1 is within the predetermined pressure range P1 to P2, in subsequent step S3, the calibration curve shown in FIG. A calibration curve corresponding to the applied paint pressure P is extracted, and the stroke start position X of the needle 12 with respect to the preset target filling time T is obtained as indicated by the dotted line in FIG.
  • the stroke start position X of the needle 12 may be calculated from the paint pressure P detected at 14 .
  • a control signal is output to the actuator 13 so that the needle 12 reaches the stroke start position X calculated in step S3.
  • FIG. 6 is a flow chart showing another control procedure for the needle 12 executed by the controller 15 of the coating material discharger 1 of this embodiment.
  • the filling time T is controlled according to the paint pressure P on the premise that the The routine of FIG. 6 is executed at predetermined time intervals, such as 100 msec.
  • step S11 the paint pressure P in the paint chamber 112 is detected by the pressure sensor 14 and read by the controller 15.
  • step S12 it is determined whether or not the paint pressure P detected in step S11 is within a predetermined pressure range P1-P2. On the other hand, if the paint pressure P detected in step S11 is out of the predetermined pressure range P1 to P2, the process advances to step S16 to determine that the pressure is abnormal, and to notify that effect using a not-shown notification device. . If the detected paint pressure P is lower than P1, an abnormality such as failure of the paint pump 23 or shortage of the paint 2 can be considered. Further, when the detected paint pressure P exceeds P2, an abnormality such as failure of the paint pump 23 or clogging of the discharge portion 113 can be considered.
  • the paint flow rate V is estimated from the relational expression, the paint pressure P detected by the pressure sensor 14 and the preset stroke start position X of the needle 12 .
  • step S15 which follows last, a control signal is output to the actuator 13 so that the filling time T calculated in step S14 is reached.
  • the nozzle 11 having the introduction portion 111 for the paint 2, the paint chamber 112, and the discharge portion 113 for the paint 2, and the actuator 13 are arranged in the paint chamber 112. and a needle 12 whose distal end portion 121 moves back and forth toward the discharge portion 113 in the axial direction Y.
  • At least one of the paint flow rate V flowing between the tip portion 121 of the needle 12 and the discharge portion 113 and the filling time T of the paint 2 into the discharge portion 113 is controlled so that As a result, since at least one of the paint flow rate V and the filling time T is controlled to achieve the target filling amount Q, fluctuations in the paint filling amount can be suppressed with a simple configuration.
  • the paint flow rate V is estimated based on the paint pressure P detected by the pressure sensor 14 and the stroke start position X of the needle 12 .
  • the paint flow rate V and the filling time T is controlled to achieve the target filling amount, fluctuations in the paint filling amount can be suppressed with a simple configuration.
  • the controller 15 controls the stroke start position of the needle 12 so as to achieve the target filling amount Q for the filling time T set to a constant value. Control X. Thereby, the paint 2 can be discharged while maintaining a constant cycle.
  • the controller 15 controls the filling time T of the paint 2 so as to achieve the target filling amount Q with respect to the paint flow rate V set to a constant value. to control.
  • the change control of the stroke start position X of the needle 12 is eliminated, so the life of the actuator 13 can be extended.
  • the coating efficiency is remarkably improved as compared with the conventional bell-type electrostatic painting apparatus. , the grounding required for electrostatic painting is no longer necessary, and two-tone painting can be done without masking. In addition, since the coating efficiency is close to 100%, a coating recovery device is not required as coating equipment, and the number of coating booths can be reduced.

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Abstract

塗料（２）の導入部（１１１）、塗料室（１１２）及び塗料（２）の吐出部（１１３）を有するノズル（１１）と、少なくとも先端部（１２１）が前記塗料室（１１２）に配置され、当該先端部（１２１）が前記吐出部（１１３）に向かって軸方向（Ｙ）に移動可能に設けられたニードル（１２）と、前記ニードル（１２）の前進時に前記先端部（１２１）が前記吐出部（１１３）に接近し、前記ニードル（１２）の後退時に前記先端部（１２１）が前記吐出部（１１３）から離反するように、前記ニードル（１２）を前記軸方向（Ｙ）に進退移動させるアクチュエータ（１３）と、前記吐出部（１１３）への塗料（２）の充填量が予め設定された目標充填量（Ｑ）になるように、前記ニードル（１２）の先端部（１２１）と前記吐出部（１１３）との間を流れる塗料流量（Ｖ）と、前記吐出部（１１３）への塗料（２）の充填時間（Ｔ）との少なくとも一方を制御する制御部（１５）と、を備える。

Description

塗料吐出装置及びこれを用いた自動車の塗装方法
　本発明は、塗料吐出装置及びこれを用いた自動車の塗装方法に関するものである。
　インクジェット記録装置において、インク流路に圧力変動制御部を設け、インクタンクから記録ヘッドまでのインク流路内の圧力変動を抑制するものが知られている（特許文献１）。
特許第５１６７８６１号公報
　しかしながら、上記従来の圧力変動制御部は専用部品であり、可撓性膜やバネなどの機構部品が必要とされる。
　本発明が解決しようとする課題は、簡単な構成で塗料充填量の変動を抑制できる塗料吐出装置及びこれを用いた自動車の塗装方法を提供することである。
　本発明は、塗料の導入部、塗料室及び塗料の吐出部を有するノズルと、アクチュエータにより、前記塗料室に配置された先端部が前記吐出部に向かって軸方向に進退移動するニードルとを備える塗料吐出装置において、前記吐出部への塗料の充填量が予め設定された目標充填量になるように、前記ニードルの先端部と前記吐出部との間を流れる塗料流量と、前記吐出部への塗料の充填時間とを制御することによって、上記課題を解決する。
　本発明によれば、塗料流量と充填時間を制御して目標充填量にするので、簡単な構成で塗料充填量の変動を抑制することができる。
本発明に係る塗料吐出装置の一実施の形態を示す構成図である。 図１の吐出部に対するニードルの進退移動を説明するための要部断面図（その１）である。 図１の吐出部に対するニードルの進退移動を説明するための要部断面図（その２）である。 ニードルのストローク開始位置と充填時間との関係を、塗料室の塗料圧力Ｐ別に示すグラフである。 図１の制御部で実行されるニードルの制御手順を示すフローチャートである。 図１の制御部で実行されるニードルの他の制御手順を示すフローチャートである。
　以下、図面を参照しながら、本発明を実施するための形態例を説明する。図１は、本発明に係る塗料吐出装置１の一実施の形態を示す構成図である。本実施形態の塗料吐出装置１は、特に限定はされないが、たとえば自動車用塗料（アクリル樹脂、アルキド樹脂、ポリエステル樹脂などを基体樹脂とする熱硬化型塗料であり、水系塗料又は有機溶剤系塗料のいずれであってもよい。必要に応じて着色顔料や光輝性顔料を含んでよい。）を用いて自動車ボディの外板／内板やバンパなどの自動車部品を塗装する工程に適用することができる。自動車ボディの外板／内板やバンパなどの自動車部品を塗装する場合、サイドドアやフェンダなどの被塗装面がほぼ鉛直面になるため、比較的高粘度の塗料を使用する必要がある。その意味で、背景技術で述べた紙媒体への印刷に用いられるインクジェット記録装置の記録ヘッドなどは、低粘度のインクを使用することが前提であるため、自動車ボディの塗装用途には適していない。
　本実施形態の塗料吐出装置１は、塗料２の導入部１１１、塗料室１１２及び塗料２の吐出部１１３を有するノズル１１と、少なくとも先端部１２１が塗料室１１２に配置され、当該先端部１２１が吐出部１１３に向かって軸方向Ｙに往復移動可能に設けられたニードル１２と、ニードル１２の前進時に先端部１２１が吐出部１１３に接近し、ニードル１２の後退時に先端部１２１が吐出部１１３から離反するように、ニードル１２を軸方向Ｙに進退移動させるアクチュエータ１３と、塗料室１１２の塗料２の圧力を検出する圧力センサ１４と、アクチュエータ１３を制御する制御部１５と、を備える。
　ノズル１１は、金属材料、樹脂材料又はセラミックス材料からなる中空状のハウジング１１４を有し、一側面に導入部１１１が形成され、先端に吐出部１１３が形成され、内部に塗料室１１２が形成されている。塗料２は、導入部１１１から塗料室１１２へ導入され、ニードル１２によって押されることで、吐出部１１３から外部へ吐出（滴下）する。ハウジング１１４の内部は、シール部材１２３によって、塗料室１１２とアクチュエータ室１１５とに液密状態で仕切られている。
　ニードル１２は、金属材料、樹脂材料又はセラミックス材料からなる針状の棒体（ロッド）であり、先端部１２１が塗料室１１２に配置され、基端部１２２がアクチュエータ室１１５に配置され、その間にシール部材１２３が設けられている。またニードル１２の基端部１２２には、アクチュエータ１３が固定されている。ニードル１２は、ハウジング１１４内において軸方向Ｙに進退移動可能に設けられている。
　アクチュエータ１３は、たとえば複数の圧電素子を積層したものであり、電極に印加する電圧に応じて軸方向Ｙに伸長及び収縮する特性を有する。アクチュエータ１３への電圧の印加は、制御部１５により実行され、制御部１５からの指令信号によりアクチュエータ１３に電圧を印加することで、ニードル１２を軸方向Ｙに進退移動させることができる。
　図２は、ノズル１１の吐出部１１３に対するニードル１２の進退移動を説明するための要部断面図である。本実施形態の制御部１５は、アクチュエータ１３を制御することにより所定の周波数でニードル１２を軸方向Ｙに進退移動させる。ニードル１２の１ストロークの行程は、図２に示すように、ニードル１２の先端部１２１が吐出部１１３から最も離反するストローク開始位置Ｘから、ニードル１２の先端部１２１が吐出部１１３に最も接近する前進限位置Ｘ１まで前進したのち、ストローク開始位置Ｘまで戻る行程である。制御部１５は、アクチュエータ１３を制御することにより、図２に示すニードル１２のストローク開始位置Ｘ，ニードル１２のストローク量ΔＬ，ニードル１２の移動速度を設定することができる。
　なお、図２に示すように、ニードル１２やアクチュエータ１３の仕様により、ニードル１２のストローク開始位置Ｘの最大後退位置Ｘ０（この場合、Ｌが最大値Ｌmaxとなる）が定まるが、制御部１５はアクチュエータ１３を制御することにより、最大後退位置Ｘ０を限度にしてニードルのストローク開始位置Ｘを設定することができる。また、ニードル１２の前進限位置Ｘ１は、ノズル１１の吐出部１１３に接触する必要はなく、接近すればよい。すなわち、ニードル１２が前進することにより、ニードル１２の先端部１２１と吐出部１１３との間にある塗料２が吐出部１１３に押され、これにより塗料２が吐出部１１３から吐出（滴下）する。
　本実施形態の塗料２は、塗料タンク２１に収容され、塗料配管２２を介して塗料ポンプ２３により供給される。本実施形態の塗料吐出装置１を自動車ボディやバンパなどの自動車部品の塗装用途に用いる場合には、自動車用塗料として、アクリル樹脂、アルキド樹脂、ポリエステル樹脂などを基体樹脂とし、必要に応じて着色顔料や光輝性顔料を含む熱硬化型塗料を用いることができる。水系塗料又は有機溶剤系塗料のいずれであってもよく、溶剤により所望の粘度に調製して用いることができる。なお、ノズル１１の塗料室１１２に導入した塗料２を塗料タンク２１に戻す塗料配管を設け、塗料２を循環しながら供給してもよい。
　さて、自動車ボディの外板／内板やバンパなどの自動車部品の塗装用途などに本実施形態の塗料吐出装置１を適用する場合、塗装膜厚を所定範囲に管理するために、塗料の吐出量を厳密に管理する必要がある。ここで、自動車用塗料のような比較的高粘度の塗料２が吐出部１１３から滴下すると、図３に示すように吐出部１１３に塗料の欠損部２４が瞬間的に発生するが、この欠損部２４へ所定量の塗料２を所定時間で充填しないと吐出量が不足したり供給過多になったりする。
　塗料２が吐出部１１３から滴下した直後における、当該欠損部２４への塗料の充填量Ｑ（ｍ３）は、ニードル１２の先端部１２１と吐出部１１３との隙間（長さｍ）を流れる塗料の流量Ｖ（ｍ３／秒）と、充填時間Ｔ（秒）に依存し、Ｑ＝ＶＴで表される。また、ニードル１２の先端部１２１と吐出部１１３との隙間を流れる塗料の流量Ｖは、塗料室１１２の塗料圧力Ｐと、ニードル１２のストローク開始位置Ｘ（厳密には、ニードル１２の先端部１２１と吐出部１１３との隙間の長さｍ）とに依存し、関数をｆとしたときにＶ＝ｆ（Ｐ，Ｘ）で表すことができる。この関数ｆは、塗料吐出装置１の構造により異なるが、種々のＰ，Ｘに対する塗料流量Ｖを実測することで求めることができる。
　図４は、ニードル１２のストローク開始位置Ｘと充填時間Ｔとの関係を、塗料室１１２の塗料圧力別に示すグラフである。同図のグラフの横軸に示すニードル１２のストローク開始位置Ｘは、図２に示すニードル１２の先端部１２１と吐出部１１３との距離Ｌでもあり、図３に示すニードル１２の先端部１２１と吐出部１１３との隙間の長さｍにも相関する。また、塗料流量Ｖとは、図３に示すように、ニードル１２の先端部１２１と吐出部１１３との間を流下して吐出部１１３に流れる塗料の流量をいう。
　図４において、横軸のストローク開始位置Ｘが同じ値である場合、充填時間Ｔは、塗料圧力Ｐが高いほど短くなり、塗料圧力Ｐが低いほど長くなる。また、塗料圧力Ｐが同じ値である場合、ニードル１２のストローク開始位置Ｘが吐出部１１３から離れるほど（ニードル１２の先端部１２１と吐出部１１３との隙間の長さｍが大きいほど）充填時間Ｔが短くなり、吐出部１１３に接近するほど（ｍが小さいほど）充填時間Ｔが長くなる。このように、塗料室１１２の塗料圧力Ｐに応じてニードル１２のストローク開始位置Ｘを制御すれば、所定の充填時間Ｔで所定の充填量Ｑを得ることができる。
　そのため、本実施形態の塗料吐出装置１では、上述した関係式Ｑ＝ＶＴ＝ｆ（Ｐ，Ｘ）Ｔにおいて、関数ｆ（Ｐ，Ｘ）を求め、塗料圧力Ｐに応じたストローク開始位置Ｘを求め、当該ストローク開始位置Ｘ又は充填時間Ｔの少なくとも一方を制御することで、目標充填量Ｑを達成する。
　圧力センサ１４は、塗料室１１２の塗料２の塗料圧力Ｐを検出し、制御部１５はこれを読み出す。なお、圧力センサ１４は、塗料室１１２の塗料圧力を検出できるセンサであればよく、センサそのものを塗料室１１２の内部に設ける必要はない。また、圧力センサ１４は、塗料室１１２の塗料圧力を等価に検出できるセンサであればよいので、塗料ポンプ２３の下流側の塗料配管２２の内部の塗料圧力Ｐと塗料室１１２の塗料圧力Ｐとが等しければ（圧力損失が無視できるほど小さければ）、塗料ポンプ２３の下流側の塗料配管２２の内部の塗料圧力Ｐを検出してもよい。
　制御部１５には、図４に示す検量線が記憶されている。なお、検量線に代えてデータベースを記憶してもよい。
　次に制御手順を説明する。図５は、本実施形態の塗料吐出装置１の制御部１５で実行されるニードル１２の制御手順を示すフローチャートであり、目標充填量Ｑと目標充填時間Ｔが予め設定されていることを前提にし、塗料圧力Ｐに応じたニードル１２のストローク開始位置Ｘを制御するものである。図５のルーチンは、たとえば１００ｍｓｅｃなど、所定の時間間隔で実行される。
　まずステップＳ１において、圧力センサ１４により塗料室１１２の塗料圧力Ｐが検出され、制御部１５にて読み出される。続くステップＳ２において、ステップＳ１にて検出された塗料圧力Ｐが所定の圧力範囲Ｐ１～Ｐ２にあるか否かが判定され、範囲内にある場合はステップＳ３へ進む。一方、ステップＳ１にて検出された塗料圧力Ｐが所定の圧力範囲Ｐ１～Ｐ２から外れている場合はステップＳ６へ進み、圧力異常と判定するとともに、図示しない報知装置を用いてその旨を報知する。検出した塗料圧力ＰがＰ１未満の低圧である場合は、塗料ポンプ２３の故障、塗料２の欠乏などの異常が考えられる。また、検出された塗料圧力ＰがＰ２を超える高圧である場合は、塗料ポンプ２３の故障、吐出部１１３の目詰まりなどの異常が考えられる。
　ステップＳ１にて検出された塗料圧力Ｐが所定の圧力範囲Ｐ１～Ｐ２にある場合は、続くステップＳ３において、制御部１５のメモリに予め記憶された図４に示す検量線を用いて、検出された塗料圧力Ｐに応じた検量線を抽出し、図４に点線で示すように予め設定された目標充填時間Ｔに対するニードル１２のストローク開始位置Ｘを求める。またはこれに代えて、予め入力されている目標充填量Ｑ及び目標充填時間Ｔと、予め実測などにより取得し、メモリに記憶してあるＶ＝ｆ（Ｐ，Ｘ）の関係式と、圧力センサ１４にて検出された塗料圧力Ｐとによりニードル１２のストローク開始位置Ｘを算出してもよい。最後に続くステップＳ５において、ステップＳ３で算出したニードル１２のストローク開始位置Ｘになるようにアクチュエータ１３に制御信号を出力する。
　次に他の制御手順を説明する。図６は、本実施形態の塗料吐出装置１の制御部１５で実行されるニードル１２の他の制御手順を示すフローチャートであり、目標充填量Ｑとニードル１２のストローク開始位置Ｘが予め設定されていることを前提にし、塗料圧力Ｐに応じた充填時間Ｔを制御するものである。図６のルーチンは、たとえば１００ｍｓｅｃなど、所定の時間間隔で実行される。
　まずステップＳ１１において、圧力センサ１４により塗料室１１２の塗料圧力Ｐが検出され、制御部１５にて読み出される。続くステップＳ１２において、ステップＳ１１にて検出された塗料圧力Ｐが所定の圧力範囲Ｐ１～Ｐ２にあるか否かが判定され、範囲内にある場合はステップＳ１３へ進む。一方、ステップＳ１１にて検出された塗料圧力Ｐが所定の圧力範囲Ｐ１～Ｐ２から外れている場合はステップＳ１６へ進み、圧力異常と判定するとともに、図示しない報知装置を用いてその旨を報知する。検出した塗料圧力ＰがＰ１未満の低圧である場合は、塗料ポンプ２３の故障、塗料２の欠乏などの異常が考えられる。また、検出された塗料圧力ＰがＰ２を超える高圧である場合は、塗料ポンプ２３の故障、吐出部１１３の目詰まりなどの異常が考えられる。
　ステップＳ１１にて検出された塗料圧力Ｐが所定の圧力範囲Ｐ１～Ｐ２にある場合は、続くステップＳ１３において、予め実測などにより取得し、メモリに記憶してあるＶ＝ｆ（Ｐ，Ｘ）の関係式と、圧力センサ１４にて検出された塗料圧力Ｐと、予め設定されているニードル１２のストローク開始位置Ｘとから塗料流量Ｖを推定する。
　続くステップＳ１４において、予め入力されている目標充填量Ｑと、ステップＳ１３において推定された塗料流量Ｖとから、Ｑ＝ＶＴを用いて充填時間Ｔを算出する。最後に続くステップＳ１５において、ステップＳ１４で算出した充填時間Ｔになるようにアクチュエータ１３に制御信号を出力する。
　以上のとおり、本実施形態の塗料吐出装置１によれば、塗料２の導入部１１１、塗料室１１２及び塗料２の吐出部１１３を有するノズル１１と、アクチュエータ１３により、前記塗料室１１２に配置された先端部１２１が前記吐出部１１３に向かって軸方向Ｙに進退移動するニードル１２とを備える塗料吐出装置１において、前記吐出部１１３への塗料２の充填量が予め設定された目標充填量Ｑになるように、前記ニードル１２の先端部１２１と前記吐出部１１３との間を流れる塗料流量Ｖと、前記吐出部１１３への塗料２の充填時間Ｔとの少なくとも一方を制御する。これにより、塗料流量Ｖと充填時間Ｔの少なくとも一方を制御して目標充填量Ｑにするので、簡単な構成で塗料充填量の変動を抑制することができる。
　また、本実施形態の塗料吐出装置１によれば、前記圧力センサ１４により検出された塗料圧力Ｐと、前記ニードル１２のストローク開始位置Ｘとに基づいて、塗料流量Ｖを推定する。これにより、塗料流量Ｖと充填時間Ｔの少なくとも一方を制御して目標充填量にするので、簡単な構成で塗料充填量の変動を抑制することができる。
　また、本実施形態の塗料吐出装置１によれば、制御部１５は、一定の値に設定された前記充填時間Ｔに対し、前記目標充填量Ｑになるように、前記ニードル１２のストローク開始位置Ｘを制御する。これにより、一定の周期を維持しながら塗料２を吐出することができる。
　また、本実施形態の塗料吐出装置１によれば、制御部１５は、一定の値に設定された前記塗料流量Ｖに対し、前記目標充填量Ｑになるように、前記塗料２の充填時間Ｔを制御する。これにより、ニードル１２のストローク開始位置Ｘの変更制御がなくなるのでアクチュエータ１３を延命することができる。
　また、本実施形態の塗料吐出装置１によれば、自動車ボディ又は自動車部品に塗料を塗布する自動車塗装用とするので、従来のベル型静電塗装装置に比べ、塗着効率が格段に向上し、静電塗装に必要なアース処理が不要となり、ツートーンなどの塗り分けもマスキングレスで行うことができる。また、塗着効率が１００％に近いので、塗装設備としての塗料回収装置が不要となり、塗装ブースの数量も削減することができる。
１…塗料吐出装置
　１１…ノズル
　　１１１…導入部
　　１１２…塗料室
　　１１３…吐出部
　　１１４…ハウジング
　１２…ニードル
　　１２１…先端部
　　１２２…基端部
　　１２３…シール部材
　１３…アクチュエータ
　１４…圧力センサ
　１５…制御部
２…塗料
　２１…塗料タンク
　２２…塗料配管
　２３…塗料ポンプ
　２４…欠損部
Ｐ…塗料圧力
Ｖ…塗料流量
Ｑ…目標充填量
Ｘ…ニードルのストローク開始位置

Claims (5)

  1. 　塗料の導入部、塗料室及び塗料の吐出部を有するノズルと、
    　少なくとも先端部が前記塗料室に配置され、当該先端部が前記吐出部に向かって軸方向に移動可能に設けられたニードルと、
    　前記ニードルの前進時に前記先端部が前記吐出部に接近し、前記ニードルの後退時に前記先端部が前記吐出部から離反するように、前記ニードルを前記軸方向に進退移動させるアクチュエータと、
    　前記吐出部への塗料の充填量が予め設定された目標充填量になるように、前記ニードルの先端部と前記吐出部との間を流れる塗料流量と、前記吐出部への塗料の充填時間との少なくとも一方を制御する制御部と、を備える塗料吐出装置。
  2. 　前記塗料室の塗料圧力を検出する圧力センサをさらに備え、
    　前記制御部は、前記圧力センサにより検出された塗料圧力と、前記ニードルのストローク開始位置とに基づいて、前記塗料流量を推定する請求項１に記載の塗料吐出装置。
  3. 　前記制御部は、
    　一定の値に設定された前記充填時間に対し、前記目標充填量になるように、前記ニードルのストローク開始位置を制御する請求項１又は２に記載の塗料吐出装置。
  4. 　前記制御部は、
    　一定の値に設定された前記塗料流量に対し、前記目標充填量になるように、前記塗料の充填時間を制御する請求項１又は２に記載の塗料吐出装置。
  5. 　請求項１～４のいずれか一項に記載の塗料吐出装置を用い、自動車ボディ又は自動車部品に前記塗料を塗布する自動車の塗装方法。
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