WO2023074563A1 - 光コネクタおよびプラグ - Google Patents

Abstract

【課題】部品点数が少なく構成が簡単で、生産コストの低減、生産性の向上、および小型化が可能である光コネクタを提供すること。 【解決手段】第１のコネクタ（１１０）は、内部に収容部を有する筒体にて形成される第１のコネクタハウジング（１２０）と、第１のコネクタハウジングの収容部の内面に摺接して第１のフェルール（１３０）をスライド可能に配設されたスペーサ（４００）と、スペーサを第２のコネクタ（２１０）側に向けて付勢する付勢部材（３００）と、第１のコネクタハウジングの第２のコネクタとは反対側の後部に固定されたストッパ（５００）と、を有し、スペーサおよびストッパに、第１の光ケーブルＡを通す凹溝が形成され、付勢部材は、スペーサとストッパとの間において、第１の光ケーブルＡの両側に配設される一対のコイルスプリングを有する光コネクタ（１０）である。

Description

光コネクタおよびプラグ

　本発明は、光信号を伝達する光ケーブルの光ファイバ同士を光学的に接続する光コネクタおよびプラグに関する。

　光ファイバを用いた光ケーブルは、多量の情報の高速通信が可能であることから、家庭用、産業用の情報通信に広く利用されている。
　例えば、特許文献１（特開平１０－１６０９６９号公報）には、ＭＰＯコネクタ等の従来品では部品点数が多く、組み立てやハウジングのからのフェルールの取り出し等の作業に時間がかかるという課題を解決した光コネクタが開示されている。

　特許文献１に記載の光コネクタは、突き合わせ接続するフェルールの対の一方を収納する筒状のホルダ本体と、該ホルダ本体の中心軸線方向一端部に開口した挿入口方向に前記一方のフェルールを付勢する付勢手段と、挿入口からホルダ本体に挿入した他方のフェルールと係脱可能に係合する弾性爪とを備え、突き合わせ接続した両フェルールを弾性爪と付勢手段との間に挟み込むことで、両フェルールの接合端面間の突き合わせ力が確保されるようにしている。

　特許文献２（特開２０１０－５４６８１号公報）には、樹脂の変形やがたつきに起因する光ファイバの接続損失の増大を抑え、かつ生産コストの低減、生産性の向上、小型化を可能とする光コネクタが開示されている。
　特許文献２に記載の光コネクタは、第一のコネクタに形成された弾性変形可能な係止片が、第二のコネクタに形成された係止凸部に係止されることによって第一のコネクタと第二のコネクタとが嵌合し、光ファイバ同士が光学的に接続されるように構成され、第一のコネクタには、一方の光ファイバの端末部分が挿通される第一のファイバ挿通孔を有するフェルールがコイルスプリングによって第二のコネクタ側に付勢された状態で装着され、第二のコネクタには、他方の光ファイバの端末部分が挿入される第二のファイバ挿通孔が直接形成されてなり、第二のコネクタは第一のコネクタに比して硬い材質で成形されているものである。

　特許文献３（特開２０２１－６０４５１号公報）には、光ファイバに局所的な応力が加わることを抑制することが可能な光コネクタが開示されている。
　特許文献３に記載の光コネクタは、光ファイバと、光ファイバが挿通される挿通孔を有するフェルールと、フェルールを収容するハウジングと、光ファイバを間に挟むように配置されてフェルールを前方に向けて付勢する２本のスプリングと、２本のスプリングを後方から支持する支持部と、を備えている。支持部は、第１分割部材および第２分割部材が組み合わされることで構成されるとともに、ハウジングに形成された少なくとも２つの係止孔にそれぞれ係止される少なくとも２つのラッチ部を有している。２つのラッチ部は上下方向に並べて配置されている。

　特許文献４（特開２０１５－１８４３５９号公報）には、汎用性があり、且つ、光コネクタから光ファイバコードが外れ難い高い信頼性をもった光コネクタが開示されている。
　特許文献４に記載の光コネクタは、スプリング押しの光ファイバ取付部の外周面の段差部に被さった保護チューブを外方から光ファイバ取付部に向かって押圧する２つの半割れ体を係合してなる固定部材を備え、これにより、光ファイバ取付部に保護チューブを確実に固定しているものである。

　特許文献５（特開２０１５－２２２１３号公報）には、組立作業性に優れた光コネクタおよび光コネクタの組立方法が開示されている。
　特許文献５に記載の光コネクタは、ハウジングと、ハウジングに収容されるフェルールと、ハウジング内の一方向に沿って伸縮してフェルールを付勢する付勢部材と、を備えている。付勢部材は、その幅方向中央部にハウジングの長手方向に延び、フェルールに接続される光ファイバを収容する凹部を有している。

特開平１０－１６０９６９号公報 特開２０１０－５４６８１号公報 特開２０２１－６０４５１号公報 特開２０１５－１８４３５９号公報 特開２０１５－２２２１３号公報

　上記特許文献１および２に記載の光コネクタでは、フェルールをハウジングの前方へ付勢するためのコイルスプリングの中に光ケーブルが通されている。このような構成では、フェルールに接続する光ケーブルとコイルスプリングとは容易に分離できないので、光コネクタの組み立て性が低下する。また、光ケーブルを取り変える場合には、コイルスプリングも同時にハウジングから取り外す必要があり、接続切替の作業性が低下する。

　また、特許文献３から５に記載の光コネクタでは、フェルールをハウジングの前方へ付勢するための一対のコイルスプリングが使用され、このコイルスプリングは光ケーブルの両側に配置されている。
　しかし、特許文献３から５に記載された光コネクタでは、専用のアダプタを使用したＭＰＯ型の光コネクタであるため、部品点数が多くなり、構成が複雑であり、組み立てに手間がかかり、コストも高くなるという欠点がある。また、ＭＴ型の光コネクタに比べてサイズが大きくなるので、装置に高密度に実装することは難しい。
　さらに、特許文献３から５に記載された光コネクタでは、光ファイバは光コネクタの部品（スプリングブッシュなど）の内部を通過するため、ファイバ端面にフェルールを固定すると、光コネクタを容易に交換することができないという問題があった。

　また、従来の光配線では長距離通信を目的としたものが主であり、また光ファイバにはスプリングが挿入されておりメンテナンスをすることができないため、不具合があった場合には、光コネクタ付の光ファイバ全体を交換していた。したがって、従来の光コネクタをサーバ内部における電子基板に実装された光配線に用いた場合、配線または接続に不具合が発見されたとき、光コネクタ（またはその部品）を交換するために光ファイバを切断する必要が生じ、または基板全体を交換する必要があった。

　本発明は上記の欠点を解消するためになされたもので、その目的は、部品点数が少なく構成が簡単で、生産コストの低減、生産性の向上、および小型化が可能である光コネクタを提供することにある。
　本発明の他の目的は、光ファイバを切断することなく、光コネクタまたは接続部品を容易に交換することができる、光コネクタを提供することにある。
　本発明のさらに他の目的は、小型かつ低損失で高密度配線が可能な光コネクタを提供することにある。
　本発明のさらに他の目的は、光ファイバ同士の接続および接続切替等の作業を簡便に行うことができる光コネクタを提供することにある。

（１）
　一局面に従う光コネクタは、第１の光ケーブルＡが装着される第１のコネクタと、第２の光ケーブルＢが装着される第２のコネクタとを備え、第１のコネクタと第２のコネクタとの嵌合により、光ケーブルＡが有する光ファイバＡｆおよび光ケーブルＢが有する光ファイバＢｆの端末同士が光学的に接続される光コネクタであって、第１のコネクタは、内部に収容部を有する筒体にて形成される第１のコネクタハウジングと、第１のコネクタハウジングの収容部の内面に摺接して第１のフェルールをスライド可能に配設されたスペーサと、スペーサを第２のコネクタ側に向けて付勢する付勢部材と、第１のコネクタハウジングの第２のコネクタとは反対側の後部に固定されたストッパと、を有し、第２のコネクタは、筒体にて形成される第２のコネクタハウジングと、内部に第２のフェルールを収容可能な収容部と、を有し、第１のコネクタハウジングには、第２のコネクタハウジングに向けて延出された係止片およびガイド片がそれぞれ設けられ、第２のコネクタハウジングには、係止片が係止可能な係止部が形成されると共に、ガイド片をガイドするガイド部が形成され、スペーサおよびストッパに、第１の光ケーブルＡを通す通路が形成され、付勢部材は、スペーサとストッパとの間において、第１の光ケーブルＡの両側に配設される一対のコイルスプリングを有する。

　本発明によれば、第１のコネクタハウジングに、第２のコネクタハウジングに向けて延出された係止片およびガイド片がそれぞれ設けられ、第２のコネクタハウジングに、係止片が係止可能な係止部が形成されると共に、ガイド片をガイドするガイド部が形成されているので、第１のコネクタハウジングを第２のコネクタハウジング側へ移動させて、第１コネクタハウジングの係止片を第２のコネクタハウジングの係止部に係止させると共に、第１コネクタハウジングのガイド片を第２のコネクタハウジングのガイド部にガイドさせることで、第１のコネクタハウジングと第２のコネクタハウジングとを正確に位置決めした状態で両者を嵌合させることができる。

　また、付勢部材は、第１のコネクタハウジング内に通された第１の光ケーブルＡの両側に配設される一対のコイルスプリングを有するので、光ケーブルＡが有する光ファイバＡｆおよび光ケーブルＢが有する光ファイバＢｆの端末同士を所定のコイルスプリングの圧縮力によって加圧した状態で突き合わせることができる。また、スペーサは、コネクタハウジングの収容部の内面にスライド可能に摺接しており、正確な並行動作が可能となるため、接続損失の少ない状態で一対の光ファイバを光学的に接続することができる。
　また、第１の光ケーブルＡと第１のフェルールとを連結した部材を第１のコネクタハウジング内に配設する作業と、コイルスプリングを第１のコネクタハウジング内に配設する作業とを独立して行うことができるため、現場での作業性に優れる。

　さらに、スペーサおよびストッパに、第１の光ケーブルＡを通す凹溝が形成されるので、第１のフェルールに接続した第１の光ケーブルＡをスペーサおよびストッパに形成された凹溝に通すことで、スペーサおよびストッパをハウジング内にコンパクトに収容できると共に、光ケーブルを配線することができる。また、付勢部材は、スペーサとストッパとの間において、第１の光ケーブルＡの両側に配設される一対のコイルスプリングを有するので、第１のフェルールおよび第１の光ケーブルＡが接続された組立体（アセンブリ）とコイルスプリングとを単独でハウジング内に配置あるいは取り変えることができ、それら部材の組み付け性、および作業性が向上する。

　したがって、一度光ケーブルの回路を配線した場合であっても、光ケーブルの接続部分に不具合が発見された場合には、フェルールに接続された光ケーブルを残したままでスペーサおよびストッパ（ブッシュ）を含むコネクタ全体を容易に交換することができる。特に、光実装された電子基板に不具合があり基板を交換する場合には、従来は光ファイバに接続された光コネクタを含めて全体を交換する必要があった。一方で、本発明の光コネクタによれば、電子基板を交換する場合には、コネクタ部品を取り外して再度光ファイバへの接続に利用することができる。また、光コネクタ自体に不具合があった場合には、光ファイバを切断することなくコネクタ部品のみを交換することができ、メンテナンスをすることができる。
　なお、本明細書においては、第１のコネクタをプラグといい、第２のコネクタをレセプラグ（又は単にプラグ）という場合があるが、どちらをプラグまたはレセプラグとするかは任意である。

（２）
　第２の発明に係る光コネクタは、一局面の発明に係る光コネクタであって、一対のコイルスプリングの２つの軸心は、並行に設けられ、かつ、第１のフェルールの２つのガイドピン挿入孔の中心軸を含む平面上に設けられ、一対のコイルスプリングは、２つのガイドピン挿入孔の外側にそれぞれ所定距離離れて配置されてもよい。

　これにより、全ての光ファイバに対して均一に十分な当接力を与えることができる。スペーサは収容部の内面にスライド可能に摺接し、かつ一対のコイルスプリング軸心がガイドピン挿入孔の中心軸と同一平面上であるため、一対のコイルスプリングから生じる２つの応力が、フェルールの接続方向に対して正確かつ均一に押圧力を与えることができる。
　さらに、コイルスプリングはガイドピン挿入孔の延長線の左右両外側に所定の同距離離れて配置されるので、小型のフェルールであっても中央に配置される光ファイバの本数を確保しつつ、コイルスプリングの付勢力を十分に確保することができる。
　したがって、小型のフェルールを用いた場合も確実に接続することができ、光ファイバの接続本数が多い高密度の光接続に用いた場合も、接続損失の少ない光コネクタとすることができる。

（３）
　第３の発明に係る光コネクタは、一局面または第２の発明に係る光コネクタであって、スペーサに形成された凹溝およびストッパに形成された凹溝は、同じ方向に開口し、第１のコネクタハウジングに収納されていてもよい。

　この場合、第１のコネクタハウジング内では、収容部内に、スペーサとストッパと付勢部材とが同じ方向に開口するように配置されている。したがって、作業者は、フェルールが取り付けられた光ファイバをスペーサの先に取り付け、ストッパとともに第１のコネクタハウジング内に挿入することにより、簡単に光コネクタを組み立てることができる。
　そして、光実装された電子基板に不具合があり基板を交換する場合には、ストッパの係合を解除することでコネクタ部品を取り外して、再度光ファイバへの接続に利用することができる。また、光コネクタ自体に不具合があった場合には、光ファイバを切断することなくコネクタ部品のみを交換することができ、メンテナンスをすることができる。

（４）
　第４の発明に係る光コネクタは、一局面から第３のいずれかの発明に係る光コネクタであって、一つのコイルスプリングのバネ定数が、１．０Ｎ／ｍｍ以上６．０Ｎ／ｍｍ以下であり、スペーサは３．０ｍｍ以下スライド可能に配置されてもよい。

　これにより、一つのバネに対する圧縮距離を自由長に対して１．０ｍｍ以上５．０ｍｍ以下確保することができ、フェルールに対して３．０Ｎ以上４０Ｎ以下の当接力を与えることができるため、光ファイバの接続本数がＮ以上のフェルールであっても確実に光接続をすることができる。したがって、小型であっても高密度の光配線が可能となるため、情報伝送効率の高い光コネクタとすることができる。
　また、バネ定数が１．０Ｎ／ｍｍ以上６．０Ｎ／ｍｍ以下のバネを用いることができ、バネの金属の太さを０．３ｍｍ以上０．６ｍｍ以下とすることができるため、小型かつ十分な圧縮距離を確保することができフェルールに対して十分な当接力を与えることができる。
　この場合において、スペーサのスライド可能な距離は０．３ｍｍ以上３．０ｍｍ以下が好ましく、０．５ｍｍ以上２．５ｍｍ以下がより好ましい。また、一つのバネに対するたわみ量は２．０ｍｍ以上３．０ｍｍ以下とすることが好ましい。そして、一つのコイルスプリングのバネ定数は、１．０Ｎ／ｍｍ以上６．０Ｎ／ｍｍ以下とすることが好ましく、２．０Ｎ／ｍｍ以上５．０Ｎ／ｍｍ以下とすることがより好ましい。

（５）
　第５の発明に係る光コネクタは、一局面から第４のいずれかの発明に係る光コネクタであって、第１のコネクタハウジングは、ピンホルダをさらに有し、ピンホルダは、一対のガイドピンが結合可能であり、第１のフェルールとスペーサとの間に配設されてもよい。

　これにより、フェルールの精密な位置決めを行うガイドピンを、第１のコネクタ側（プラグ側）に設けることができる。
　光コネクタから突出する部材の殆どが第１のコネクタ側（プラグ側）に設けられるため、作業者は第１のコネクタの突起（特にガイド片）が第２のコネクタに嵌合するよう注意するだけで、ガイドピンが２つのフェルールに装着されて光接続を確実に行うことができる。
　なお、ピンホルダは、作業者が光ケーブルを接続する際にフェルールとピンホルダとを同時に光コネクタに収納されてもよいし、光コネクタ内に予め収納されていてもよい。

（６）
　第６の発明に係る光コネクタは、一局面から第４のいずれかの発明に係る光コネクタであって、第２のコネクタハウジングは、ピンホルダをさらに有し、ピンホルダは、一対のガイドピンを備え、第２のフェルールとスペーサとの間に配設されてもよい。

　これにより、フェルールの精密な位置決めを行うガイドピンを、第２のコネクタ側（レセプラグ側）に設けることができる。
　第１のコネクタ（プラグ）にガイド部が設けられて、第２のコネクタ（レセプラグ）にガイドピンが設けられるので、ガイドピンはガイド部によって埋もれず、第２のコネクタから露出させることができる。したがって、作業者はガイド部とガイドピンの両方を目視しながら光接続を確実に行うことができる。

（７）
　第７の発明に係る光コネクタは、一局面から第６のいずれかの発明に係る光コネクタであって、係止片は、第１のコネクタハウジングから外方へ突出する弾性片と、弾性片の先端部に形成された爪部と、爪部の係止を解除可能な解除部と、を有し、係止部は、爪部が係止可能な孔部を有する、第２のコネクタハウジングは、ピンホルダをさらに有してもよい。

　この場合、係止片の弾性片が弾性変形することで、第１コネクタハウジングの係止片を第２のコネクタハウジングの係止部に確実に係止させることができる。弾性片に形成された爪部は、一対の弾性片の対向する側（内側）に設けられてもよく、外側に設けられていてもよい。
　また、係止片には係止を解除可能な解除部が設けられているため、光コネクタの接続を容易に解除しまた再接続することができる。したがって、光配線の回路変更、または不具合があった場合の部品交換などを容易に行うことができる。また、光実装された基板を交換する場合も、コネクタ部品を取り外して再度光ファイバへの接続に利用することができる。また、光コネクタ自体に不具合があった場合には、光ファイバを切断することなくコネクタ部品のみを交換することができ、メンテナンスをすることができる。

（８）
　第８の発明に係る光コネクタは、一局面から第７のいずれかの発明に係る光コネクタであって、第１のコネクタおよび第２のコネクタは、それぞれ厚みが、１．０ｍｍ以上１．５ｍｍ以下のフェルールを収容可能であり、コイルスプリングの外径が１．８ｍｍ以上２．４ｍｍ以下であってもよい。

　このように、従来より小型のＭＴフェルールを実装して接続することが可能となるため、小型で高密度の光接続が可能となる。
　また、プラグ全体のサイズが小さいため、コンピュータ内部のように狭小なスペースであっても基板実装された光ファイバを確実に光接続することができる。

（９）
　第９の発明に係る光コネクタは、一局面から第８のいずれかの発明に従う光コネクタであって、コイルスプリングの両端部は、それぞれの端部の面が軸心に対して垂直面内に加工されていてもよい。

　コイルスプリングの両端部（クローズドエンド）は、それぞれの端部の面が軸心に対して垂直面内に加工または処理されていることにより、コイルスプリングの押圧力が光ファイバの軸方向と同じ方向に作用するので、各光ファイバに対して均一に押圧力を与えることができ、ばね力の安定性が向上する。
　これにより、接続損失が低く、信頼性の高い光コネクタとすることができる。

（１０）
　第１０の発明に係る光コネクタは、一局面から第９のいずれかの発明に従う光コネクタであって、第１ガイド片の先端が、係止片の先端よりも第２のコネクタの側に延出していてもよい。

　このように構成することにより、第１コネクタハウジングのガイド片を第２のコネクタハウジングのガイド部にガイドさせた後に、第１コネクタハウジングの係止片が第２のコネクタハウジングの係止部に係止させるようにすることで、第１のコネクタハウジングと第２のコネクタハウジングとを精度よく位置決めした後に、両者を嵌合させることができる。また、コネクタの脱着を行ったとしても、係止片は正確に係止部に挿入される。
　したがって、係止片の破損を防止しつつ、接続される光ファイバの位置ずれ量を低減して接続損失が低い光コネクタとすることができる。

（１１）
　第１１の発明に係る光コネクタは、一局面から第１０のいずれかの発明に従う光コネクタであって、ガイド片は、係止片が設けられた面とは異なる２つの対向する面に設けられ、２つのガイド片はそれぞれ形状が異なる矩形状に形成されてもよい。

　これにより、第１のコネクタ（プラグ）と第２のコネクタ（レセプラグ）の４面全てが互いに係合するので、互いのコネクタを確実に接続して固定することができる。
　また、２つのガイド片は互いに形状が異なり、プラグとレセプラグの接続方向が一義的に決まるため、誤接続を確実に防止することができる。したがって、サーバ内部のように、多数の配線が必要な場合であっても接続作業性の高い光コネクタとすることができる。
　また、２つのガイド片はそれぞれ矩形状に形成されるため、第１のコネクタ（プラグ）と第２のコネクタ（レセプラグ）とを接続する際に、互いに平行に保持されながら接続される。したがって、精密に設計されたガイドピンが接続端面に衝突することを防止し、光接続を確実に行うことができる。

（１２）
　第１２の発明に係るプラグは、一局面から第１１のいずれかの発明に従う光コネクタの第１のコネクタまたは第２のコネクタに対して接続可能な、プラグである。

　一方の光コネクタが基板実装されていた場合などでも接続可能である。

実施形態１の光コネクタの模式的斜視図である。 実施形態１の光コネクタの分割体を開けたときの参考上面図である。 実施形態１の光コネクタの左側面図である。 実施形態１の光コネクタを図３のＡ－Ａ’線で切断したときの断面図である。 実施形態１の光コネクタを図３のＢ－Ｂ’線で切断したときの断面図である。 図５の第１のコネクタと第２のコネクタとを接続したときの断面図である。 実施形態１の光コネクタのピンホルダを説明するための模式的斜視図である。 実施形態１の光コネクタのフェルールを説明するための模式的斜視図である。 実施形態２の光コネクタの分割体を開けたときの参考上面図である。 コイルスプリングの端部を説明するための模式的斜視図である。 実施形態３の光コネクタの模式的斜視図である。 実施形態３の光コネクタの分割体を開けたときの参考上面図である。 図１２の部分拡大図である。 実施形態３の光コネクタの接続端面を示す模式的説明図である。

　以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。本発明の実施形態として複数の実施形態を示すが、それぞれの実施形態は、単独で実施してもよいし１以上の複数の実施形態を組み合わせて実施してもよい。
　以下の説明においては、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。

＜実施形態１＞
（光コネクタ１０）
　図１は実施形態１に係る光コネクタ１０を示す模式的斜視図である。また、図２は、光コネクタ１０の分割体を開けたときの参考上面図であり、第１のコネクタハウジング１２０および第２のコネクタハウジング２２０の一部を取り除いたものである。図３は、光コネクタ１０の左側面図であり、ストッパ５００の影となって目視できない第１のフェルール１３０の一部を点線で示したものである。そして、図４は光コネクタ１０を図３のＡ－Ａ’線で切断したときの断面図であり、図５は光コネクタ１０を図３のＢ－Ｂ’線で切断したときの断面図である。

　図１から図５に示すように、光コネクタ１０は、光ケーブルＡが装着された第１のコネクタ１１０と、光ケーブルＢが装着された第２のコネクタ２１０とが嵌合することによって、光ケーブルＡおよび光ケーブルＢを光学的に接続することができる光コネクタである。
　光ケーブルＡには光ファイバＡｆ（図示せず）が複数本テープ状に束ねられており、光ケーブルＡの末端部分には第１のフェルール１３０が固定されている。同様に、光ケーブルＢには光ファイバＢｆ（図示せず）が複数本テープ状に束ねられており、光ケーブルＢの末端部分には第２のフェルール２３０が固定されている。そして、第１のフェルール１３０の接続端面と第２のフェルール２３０の接続端面とが、コイルスプリング３００の付勢力によって所定の押圧力で当接しあうことで、光ファイバＡｆと光ファイバＢｆとの端末同士が光学的に接続されるように構成されている。
　なお、各図において、図を簡略化するために、第１の光ケーブルＡおよび第１のフェルール１３０、並びに、光ケーブルＢおよび第２のフェルール２３０は、点線で示す場合がある。

（第１のコネクタ１１０）
　本実施の形態においては、第１のコネクタ１１０は、光ケーブルＡの末端を接続するための光接続コネクタであり、光ケーブルＡの第１のフェルール１３０を格納可能な第１のコネクタハウジング１２０を有する。第１のコネクタハウジング１２０は、一体の樹脂成形品であり、内部に収容部を有している。
　第１のコネクタ１１０の収容部には、第１のフェルール１３０とスペーサ４００とストッパ５００とコイルスプリング３００が収容されており、第１のフェルール１３０は接続端面が収容部から突出している。
　第１のコネクタ１１０において、第１のフェルール１３０およびスペーサ４００は、接続方向に対して平行にスライド可能であり、かつ、コイルスプリング３００によって接続方向に付勢力が与えられている。これにより、第１のコネクタ１１０と第２のコネクタ２１０とが嵌合して接続された場合に、第１のフェルール１３０と第２のフェルール２３０とが当接して、第１のフェルール１３０およびスペーサ４００は、第１のコネクタ１１０の後端側（接続方向と反対の方向）にスライドする。
　これにより、コイルスプリング３００が圧縮されて、付勢力が発生し、第１のフェルール１３０および第２のフェルール２３０に当接力が与えられる。

　本実施の形態の第１のコネクタハウジング１２０は、直方体形状の第１のコネクタハウジング本体からなり、２つの係止片１２２および２つのガイド片１２４、１２４’が、それぞれ接続方向（第２コネクタの方向）に延出している。
　第１のコネクタハウジング本体の大きさは、横幅が１０ｍｍ以上１５ｍｍ以下が好ましく、１２ｍｍ以上１４ｍｍ以下がより好ましい。また、その高さが３ｍｍ以上１０ｍｍ以下が好ましく、４ｍｍ以上６ｍｍ以下がより好ましい。また、その奥行きが２０ｍｍ以上６０ｍｍ以下が好ましく、３０ｍｍ以上５０ｍｍ以下がより好ましい。これにより、サーバなど狭小な環境においても光配線を容易に接続することができる。

（第１のコネクタハウジング１２０の分割体）
　図５に示すように、第１のコネクタハウジング１２０は、分割体１２０Ａおよび分割体１２０Ｂに分割可能であり、接続方向に垂直の方向（上下方向）に分割される。図２に、第１のコネクタハウジング１２０から分割体１２０Ａを除いたときの参考上面図を示す。
　第１のコネクタハウジング１２０から分割体１２０Ａを取り外すと、第１のフェルール１３０および光ケーブルＡを分離することなく第１のコネクタハウジング１２０の分割体１２０Ｂに装着することが可能であり、また、第１のフェルール１３０および光ケーブルＡを分離または切断することなく第１のコネクタ１１０から取り外すことが可能である。

　なお、本実施形態では、第１のコネクタハウジング１２０が分割体１２０Ａ，１２０Ｂからなる例を示したが、第１のコネクタハウジング１２０は筒形状の一体成形物であってもよい。
　第１のコネクタハウジング１２０が筒形状の場合も、スペーサ４００とストッパ５００と付勢部材３００とが同じ方向に開口するように配置されているので、これらの部品を第１のコネクタハウジング１２０の後部から挿入することによって、第１のフェルール１３０および光ケーブルＡを分離することなく脱着することができる。したがって、各部品が交換または後付けが可能であり、これらの部品を組み合わせることで第１のコネクタ１１０を組み立てることができる。

（スペーサ４００）
　本実施形態のスペーサ４００は、コイルスプリング３００と第１のフェルール１３０との間に配設されており、コイルスプリング３００の付勢力を第１のフェルール１３０に与える部材である。スペーサ４００は、ストッパ５００と対をなして２つのコイルスプリング３００を平行に保持しつつ、２つのコイルスプリング３００を同時に圧縮可能とするものである。

　スペーサ４００は、第１のコネクタハウジング１２０の収容部内を前後方向に摺動可能に構成される形状を有する。スペーサ４００は、第１のコネクタハウジング１２０の収容部の内面に摺接して配置されており、接続方向と平行にスライドするので、フェルールに貫通するガイドピン４０の軸心に対して平行な方向に正確に付勢力を与えることができる。これにより、フェルールの接続端面に対して垂直な方向に均一に当接力を与えることができ、接続損失を低くすることができる。なお、フェルールの接続端面は、反射を抑えるために斜め８°に研磨される場合がある。この場合に当接力を与えると、第１のフェルール１３０と第２のフェルール２３０が互いにずれるように力が働くが、スペーサ４００はガイドピン４０の軸心に対して平行な接続方向に当接力を与え続けることができる。
　この場合、スペーサ４００の接続方向の全長は、収容部に格納されたコイルスプリング３００の最大長さの４分の１以上であることが好ましく、３分の１以上であることがより好ましい。また、スペーサ４００の接続方向の全長は、フェルールの接続端面の長辺の長さの２分の１以上が好ましく、３分の２以上であることがより好ましい。これにより、第１のコネクタハウジング１２０の収容部の内面に摺接する距離を確保することができ、正確な方向に付勢力を与えることができる。

　スペーサ４００は、コイルスプリング３００の前端部が陥没可能なように、内部に円柱状の空洞４２０が設けられており、２つのコイルスプリング３００を平行に保持している。これにより、スペーサ４００が第１のコネクタハウジング１２０の収容部の内面に摺接する距離を確保しつつ、コイルスプリング３００の長さを確保し、さらに第１のコネクタ１１０全体の大きさ（特に、接続方向の長さ）を小型にすることができる。
　この場合、スペーサ４００に設けられた円柱状の空洞４２０の長さは、収容部に格納されたコイルスプリング３００の最大長さの４分の１以上であることが好ましく、３分の１以上であることがより好ましい。

（ストッパ５００）
　本実施形態のストッパ５００は、コイルスプリング３００の後端側、すなわち接続方向と反対側に配設されており、第１のコネクタハウジング１２０に係合して固定されている。ストッパ５００は、スペーサ４００と対をなして２つのコイルスプリング３００を平行に保持する部材である。
　ストッパ５００は、図２および図４に示すように、第１のコネクタハウジング１２０の後端部に嵌めこまれ、固定されている。すなわち、ストッパ５００の外側面に突状の係合部５５０が設けられ、第１のコネクタハウジング１２０の後部の内面に形成された凹部１２５にストッパ５００の係合部５５０を嵌め込むことにより、ストッパ５００は第１のコネクタハウジング１２０に固定されている。

　ストッパ５００の断面形状は、上記スペーサ４００の断面形状と略等しく形成されている。
　ストッパ５００は、コイルスプリング３００の後端部が陥没可能なように、内部に円柱状の空洞５２０が設けられており、２つのコイルスプリング３００を平行に保持している。これにより、コイルスプリング３００の長さを確保し、さらに第１のコネクタ１１０全体の大きさを小型にすることができる。
　この場合、ストッパ５００に設けられた円柱状の空洞５２０の長さは、収容部に格納されたコイルスプリング３００の最大長さの４分の１以上であることが好ましく、３分の１以上であることがより好ましい。
　ストッパ５００の上面には、光ケーブルＡを通す凹溝５０１が形成されている。凹溝５０１は第１のコネクタハウジング１２０の外部に連通し、凹溝５０１は第１のコネクタハウジング１２０の外部に開口している。

　本実施の形態では、第１のコネクタハウジング１２０とストッパ５００とは、別部材としたが、第１のコネクタハウジング１２０とストッパ５００とは一体に成形されていてもよい。
　また、本実施の形態では、ストッパ５００には、内部にコイルスプリング３００の後端部が陥没可能なように空洞５２０が形成されているが、コイルスプリング３００の中央に挿入する凸状の突起をストッパ５００に形成することで、コイルスプリング３００を保持してもよい。

　上記のとおり、スペーサ４００およびストッパ５００の間には、付勢部材としての一対のコイルスプリング３００が設けられている。そして、スペーサ４００およびストッパ５００には、それぞれ光ケーブルＡを通すための凹溝４０１、５０１が設けられている。
　各凹溝４０１、５０１は、光ケーブルＡが通る程度の大きさに形成されており、それぞれが第１のコネクタハウジング１２０の分割体１２０Ａ、１２０Ｂの分割方向に開口している。
　これにより、光配線の接続に不具合がある場合、または光ファイバの接続回路を変更する場合などには、分割体１２０Ａ、１２０Ｂを第１のコネクタハウジング１２０から分割するだけで、簡単にフェルールおよび光ファイバを取り出し、および取り換えることができる。

（付勢部材）
　本実施形態の付勢部材は、スペーサ４００とストッパ５００との間に２つ配設されており、第１のフェルール１３０に付勢力を与えて、第１のフェルール１３０の端面と第２のフェルール２３０の端面とに当接力を与えるものである。本実施形態の付勢部材は、コイルスプリング３００を用いたが、ゴム等の弾性部材、板バネ、スポンジなどを用いてもよい。本実施形態の付勢部材を図４に示す。
　本実施形態のコイルスプリング３００は、スペーサ４００の両側に形成された第１の支持部４３０と、ストッパ５００の両側に形成された第２の支持部５３０との間に架け渡し配設されている。そして、両コイルスプリング３００の間の空間部が光ケーブルＡの通路として機能するようになっている。よって、第１のフェルール１３０に接続された光ケーブルＡは、スペーサ４００の凹溝４０１、空間部、およびストッパ５００の凹溝５０１を通って第１のコネクタハウジング１２０の外部に延出されている。

　コイルスプリング３００としては、ステンレス線またはピアノ線などを用いることができるが、高強度のステンレス鋼線を用いることが好ましい。１つのコイルスプリング３００において、そのバネ定数は、１．０Ｎ／ｍｍ以上６．０Ｎ／ｍｍ以下が好ましく、２．０Ｎ／ｍｍ以上５．０Ｎ／ｍｍ以下がより好ましい。
　また、コイルスプリング３００の外径は、１．８ｍｍ以上２．４ｍｍ以下が好ましく、２.１ｍｍ以上２．３ｍｍ以下がより好ましい。その場合、第１のフェルール１３０および第２のフェルール２３０の厚みは１．０ｍｍ以上１．５ｍｍ以下が好ましく、さらに好ましくは１．２ｍｍ以上１．３ｍｍ以下である。
　これにより、各光ファイバの接続端面に十分な当接力を与えつつも、第１のコネクタ１１０の大きさを小型にすることができる。

　コイルスプリング３００の仕様は、接続する光ファイバＡｆの種類によって適宜選択されるものであるが、１６心のＭＴフェルールを用いる場合には、１つのコイルスプリング３００のバネ定数は、１．０Ｎ／ｍｍ以上６．０Ｎ／ｍｍ以下が好ましく、３．８Ｎ／ｍｍ以上４．５Ｎ／ｍｍ以下がさらに好ましい。
　また、上記のしたように、コイルスプリング３００のクローズドエンド（両端部）は、それぞれの端部の面が軸心に対して垂直面内に加工または処理されており、スペーサ４００およびストッパ５００にそれぞれ形成した空洞４２０、５２０の底部は平坦面に形成されている。
　これにより、コイルスプリング３００の押圧力が光ファイバの軸方向と同じ方向に作用するので、各光ファイバに対して均一に押圧力を与えることができ、ばね力の安定性が向上する。また、各光ファイバの接続端面に十分な当接力を与えつつも、第１のコネクタ１１０の大きさを小型にすることができる。

　また、コイルスプリング３００の両端部３０１（クローズドエンド）は、端部３０１の面が軸心に対して垂直面内に加工または処理されていることが好ましい。
　一般に、コイルスプリングは金属製ワイヤを螺旋状に巻いて形成されており、従ってコイルスプリングの端部（例えば、１周に巻いた円弧）においても、螺旋状に巻かれている。しかし、本実施形態では、端部の１周の円弧または半周の円弧を加工または処理して螺旋状とはならず、コイルスプリングの軸芯と同軸の円または円弧を形成するようにすることにより、端部３０１の円弧の面が軸心に対して垂直面内に位置するようになる。
　図１０に示すように、コイルスプリング３００の端部３０１は、円柱状の空洞４２０（または空洞５２０）の底面と当接する部位であり、端部３０１の面が軸心に対して垂直面内に加工または処理されていることにより、コイルスプリングの押圧力が光ファイバの軸方向と同じ方向に作用するので、各光ファイバに対して均一に押圧力を与えることができ、ばね力の安定性が向上する。なお、この端部は正確な垂直面を得るために研磨加工されていてもよい。

　また、図３は、光コネクタ１０の左側面図（第１のコネクタ１１０の後端面を示した図）であり、ストッパ５００の影となって目視できない第１のフェルール１３０およびスペーサ４００の空洞を点線（図２参照）で示したものである。一対のコイルスプリング３００の２つの軸心Ｐは、第１のフェルール１３０の２つのガイドピン挿入孔１１６の中心軸と同一の平面上に設けられている。そして、一対のコイルスプリング３００の内側には、ガイドピン挿入孔１１６の延長線が同一の所定距離離れて配置されており、２つのガイドピン挿入孔１１６の内側には光ケーブルＡが配置されている。
　このような構成により、小型のフェルールを用いた場合でも確実に接続することができ、光ファイバの接続本数が多い高密度の光接続に用いた場合でも、接続損失の少ない光コネクタ１０とすることができる。

　なお、本発明における所定距離は、フェルールのサイズ等によって適宜選択されるものであるが、例えば、１．０ｍｍ以上１０．０ｍｍ以下の範囲から選択されてよく、具体的には、２．０ｍｍ、４．０ｍｍ、８．０ｍｍのいずれかであってよい。また、本発明における同一平面上とは、２つのガイドピン挿入孔１１６の中心軸を含む平面からの距離が、２つのガイドピン挿入孔１１６の距離の１０％以内の範囲、または±３ｍｍ以内の範囲を含むものである。

（第２のコネクタ２１０）
　第２のコネクタ２１０は、断面略矩形状の筒体にて形成される第２のコネクタハウジング２２０と、第２のコネクタハウジング２２０内に形成された収容部に配設された第２のフェルール２３０と、ガイドピン４０を保持するためのピンホルダ６００と、ピンホルダ６００を固定するための固定部材５１０と、を有する。
　なお、第１のコネクタ１１０のストッパ５００と、第２のコネクタ２１０の固定部材５１０とは、その外形が類似していることから、共通の部品を使用することができる。これにより、製造コストを削減することができる。

　第２のコネクタハウジング２２０は上記第１のコネクタハウジング１２０と同様に、例えば合成樹脂材料により略筒状に一体的に形成されている。また、第２のフェルール２３０も第１のフェルール１３０と同様に、合成樹脂材料により薄板形状に一体成形されている。

（第２のコネクタハウジング２２０）
　第２のコネクタハウジング２２０の対向する第１側面および第２側面に、係止片１２２が係止可能な係止部２２２が形成され、第２のコネクタハウジング２２０の対向する第３側面および第４側面にガイド片１２４、１２４’をガイドするガイド部２２４、２２４’が形成されている。
　第２のコネクタハウジング２２０は直方体形状であり、その大きさは横幅が１０ｍｍ以上１５ｍｍ以下が好ましく、１２ｍｍ以上１４ｍｍ以下がより好ましい。また、高さが３ｍｍ以上１０ｍｍ以下が好ましく、４ｍｍ以上６ｍｍ以下がより好ましい。また、奥行きが１０ｍｍ以上３０ｍｍ以下が好ましく、１０ｍｍ以上２０ｍｍ以下がより好ましい。これにより、サーバなど狭小な環境においても光配線を容易に接続することができる。

（第２のコネクタハウジング２２０の分割体）
　図５に示すように、第２のコネクタハウジング２２０も、分割体２２０Ａおよび分割体２２０Ｂに分割可能であり、接続方向に垂直の方向（上下方向）に分割される。図２に、第２のコネクタハウジング２２０から分割体２２０Ａを除いたときの参考上面図を示す。
　第２のコネクタハウジング２２０から分割体２２０Ａを取り外すと、第２のフェルール２３０および光ケーブルＢを分離することなく第２のコネクタハウジング２２０の分割体２２０Ｂに装着することが可能であり、また、第２のフェルール２３０および光ケーブルＢを分離切断することなく分割体２２０Ｂから取り外すことが可能である。

　なお、本実施形態では、第２のコネクタハウジング２２０が分割体２２０Ａ，２２０Ｂからなる例を示したが、第２のコネクタハウジング２２０は筒形状の一体成形物であってもよい。
　第２のコネクタハウジング１２０が筒形状の場合も、固定部材５１０とピンホルダ６００とが同じ方向に開口するように配置されているので、これらの部品を第２のコネクタハウジング２２０の後部から挿入することによって、第２のフェルール２３０および光ケーブルＢを分離することなく脱着することができる。したがって、各部品が交換または後付けが可能であり、これらの部品を組み合わせることで第２のコネクタ２１０を組み立てることができる。

（ピンホルダ６００）
　本実施形態のピンホルダ６００は、図２および図４に示すように、第２のフェルール２３０と固定部材５１０との間に配設されており、第１のフェルール１３０および第２のフェルール２３０の接続端面を精密に位置合わせするためのガイドピン４０を保持するものである。
　図７に示すように、ピンホルダ６００（ピンあり）は、第２のフェルール２３０の断面形状と略等しい外形を有するピンホルダ本体６１０（ピンなし）を有し、ピンホルダ本体６１０からガイドピン４０が第１のコネクタ１１０側に向けて突設されている。このガイドピン４０が、第２のフェルール２３０に形成されたガイド孔に挿通され、第２のフェルール２３０の接合端面からガイドピン４０の先端部が突出している。

　また、ピンホルダ６００の後端側（第２のフェルール２３０の接続端面と反対側）には、固定部材（ストッパ）５１０が配設されており、ピンホルダ６００を第２のコネクタハウジング２２０に固定している。
　ピンホルダ６００および固定部材５１０には、第２のフェルール２３０に接続された光ケーブルＢが通過し、および取り外し可能なように、それぞれ凹溝６０１、５１１が設けられている。
　本実施形態のピンホルダ６００は、図７（ａ）に示すように、一枚の金属板を折り曲げて作られたものを用いることができる。図７（ａ）に示すピンホルダ６００は、底板（ピンホルダ本体）６１０と、底板６１０の両端部から折り曲げられた壁片６２０およびピンガイド片６３０を有し、ピンガイド片６３０にガイドピン４０を通す支持孔６３５が設けられている。ガイドピン４０には、図示しないガイドピン溝が円周上に形成されており、支持孔６３５にガイドピン４０を通すことにより、ガイドピン溝が支持孔６３５に係合して、ガイドピン４０はピンホルダ６００に安定的に保持されている。

　なお、ピンホルダ６００としては、図７（ａ）に示すものに限定されるものではなく、例えば図７（ｂ）に示すように金型による樹脂成形体であり、ガイドピン４０を内部で固定するものであってもよい。
　また、ピンホルダ６００としては、図７（ｃ）に示すような形態であってもよい。すなわち、ガイドピン４０’の後端側（接続端面と反対側）にはフランジ４２が設けられ、ピンホルダ６００にはフランジ４２を嵌合する程度の深さを有するザグリ部６０２が設けられていてもよい。この場合、ガイドピン４０’のフランジ４２とピンホルダ６００のザグリ部６０２とが係合して、ガイドピン４０’が保持される。例えば、ガイドピン４０’の直径が０．７ｍｍである場合には、フランジの直径は２．０ｍｍとしてよく、ザグリ部の深さは０．２ｍｍとし直径は２．０ｍｍとしてもよい。
　また、ピンホルダ６００の素材は金属製であってもよいし、樹脂製であってもよい。
　また、図７（ａ）～（ｃ）に示したピンホルダ６００においては、光ファイバを通す凹部が形成されている。

（係止片１２２、係止部２２２）
　図１、図２および図４に示すように、本実施形態の第１のコネクタハウジング１２０は、断面が横方向に長い四角筒状の第１のコネクタハウジング１２０の対向する第１側面および第２側面に、第２のコネクタハウジング２２０に向けてそれぞれ延出された係止片１２２（クラッチ機構）が設けられている。

　第１のコネクタハウジング１２０に、対向する左右の側面部から一対の係止片１２２、１２２が外部へ突設されている。係止片１２２の形状は種々変更することができる。
　この実施形態では、係止片１２２は、第１のコネクタハウジング１２０から外方へ突出する弾性片１２２ｃと、弾性片１２２ｃの先端部に形成された爪部１２２ａと、を有する。第２のコネクタハウジング２２０に形成された係止部２２２は、爪部１２２ａが係止可能な孔部を有する。
　また、係止片１２２、１２２には凸形状の解除部１２２ｂが設けられており、これを指で挟むことにより、係止を解除することができる。

（ガイド片１２４、ガイド部２２４）
　本実施形態の第１のコネクタハウジング１２０には、断面が横方向に長い四角筒状の第１のコネクタハウジング１２０の対向する第３側面および第４側面に、第２のコネクタハウジング２２０に向けてそれぞれ延出されたガイド片１２４、１２４’が設けられている。
　第１のコネクタハウジング１２０には、対向する左右の側面部から一対の係止片１２２、１２２が外部へ突設され、第１のコネクタハウジング１２０の対向する上下の側面部から一対のガイド片１２４，１２４’が外部へ突設されている。
　また、第２のコネクタハウジング２２０には、第１のコネクタハウジング１２０のガイド片１２４，１２４’の形状に対応したガイド部２２４、２２４’が設けられている。

　本実施形態では、ガイド片１２４は矩形状であり、ガイド片１２４’は舌形状である。これにより、光ケーブルＡおよびＢの接続方法を誤ることがない。
　また、本実施形態では、ガイド片１２４、１２４’の先端は、係止片１２２、１２２の先端よりも第２のコネクタの側に延出している。これにより、第１のコネクタハウジング１２０と第２のコネクタハウジング２２０とを精度よく位置決めした後に、両者を嵌合させることができる。
　また、さらに舌形状のガイド片１２４’の延出長さを矩形状のガイド片１２４よりも長くしてもよい。これにより、スムーズに両者を嵌合させることができる。

（第１のフェルール１３０、第２のフェルール２３０）
　第１のフェルール１３０および第２のフェルール２３０の詳細は以下のとおりである。
　第１および第２のフェルール１３０，２３０は、それぞれ略直方体状または薄板状の外観を有しており、例えば樹脂などによって成形される。
　第１および第２のフェルール１３０，２３０はポリフェニレンサルファイドまたは液晶ポリマ（ＬＣＰ）等の成形可能な樹脂で形成されてもよく、またシリカ（ＳｉＯ２）等の添加剤を含んで樹脂の強度および安定性を強化させてもよい。セラミックスなどの無機材料で形成されていてもよい。

　図８に示すように、第１および第２のフェルール１３０，２３０は、接続方向の一端側に設けられた平坦な第１端面１１２，第２端面１１２’と、他端側に設けられた後端面１１３，１１３’とを有する。また、第１および第２のフェルール１３０，２３０は、接続方向に沿って延びる一対の側面と、底面及び上面とを有する。なお、図８（ｂ）では、光ファイバが挿入される光ファイバ挿通孔１１４を点線で示した。
　これらの第１端面１１２および第２端面１１２’には、光ファイバの光軸に沿った断面と交差する方向に並ぶ一対のガイドピン挿入孔（ガイド孔）１１６が形成されている。一対のガイドピン挿入孔１１６には、一対のガイドピン４０，４０が挿入される。すなわち、一対のガイドピン４０，４０によって、第１のフェルール１３０と第２のフェルール２３０との相対位置が決められる。

　第１端面１１２には、光ファイバが挿入される複数の光ファイバ挿通孔１１４が形成されている。第１および第２のフェルール１３０，２３０の後端面１１３には、複数本の光ファイバからなるリボンファイバ（光ケーブル）を受け入れる導入孔１１７が形成されている（図８（ｃ））。
　導入孔の幅寸法は、１．５ｍｍ以上５ｍｍ以下とすることができ、特に２ｍｍ以上４ｍｍ以下が好ましい。導入孔の幅寸法が２ｍｍの場合は、８心ファイバとすることができ、また導入孔の幅寸法が３ｍｍの場合は、１２心ファイバとすることができ、また導入孔の幅寸法が４ｍｍの場合は、１６心ファイバとすることができる。なお、導入孔の幅寸法は、リボンファイバの２次被覆の厚みに応じて、適宜変更することができる。
　なお、本実施形態ではリボンファイバを使用する例を示したが、単心ファイバを複数集合させた集合体を用いて、各ファイバを各導入孔１１７に挿入してもよい。

　複数の光ファイバ挿通孔１１４は、第１端面１１２から導入孔１１７側に亘って貫通するように形成されている。これらの光ファイバ挿通孔１１４にはそれぞれ光ファイバが挿入されて保持される。
　光ファイバは、接続方向に沿って各々延びており、接続方向と交差する水平方向に一列に並んで配置されている。光ファイバ挿通孔１１４の数は目的に応じて決定することができる。１つでもよく（この場合は単心フェルールになる。）、複数（この場合は多心フェルールになる。）でも良い。本実施形態では、光ファイバが１列に配列された１２心、１６心など多心のＭＴフェルールの例を示している。

　本実施形態で用いた第１のフェルール１３０、第２のフェルール２３０を図８に示す。
　本実施形態で用いた第１のフェルール１３０、第２のフェルール２３０は、通常の規格（ＪＩＳ　Ｃ５９８１のＭＴコネクタ、ＪＩＳ　Ｃ５９６４－５のＭＴフェルール）で規定されるフェルールより小型のフェルールである。
　すなわち、フェルールの長さ（図８（ｂ）の横幅）は４ｍｍであり、接続端面の長さ（図８（ａ）の縦長辺）は６．４ｍｍであり、フェルールの厚み（図８（ａ）の横短辺）は１．２５ｍｍである。また、本実施形態で用いた第１のフェルール１３０、第２のフェルール２３０は、１２心のファイバ孔径Φ１２５μｍのフェルールを使用した。
　１つのコイルスプリング３００が発生させる荷重が約５Ｎである場合、第１のフェルール１３０および第２のフェルール２３０の接続端面に対して、約１０Ｎの十分な当接力を与えることができる。なお、例えば、１２心のファイバをＰＣ接続する場合は、当接力が１０Ｎあることが好ましく、１６心のファイバをＰＣ接続する場合は、当接力を２０Ｎあることが好ましい。したがって、コイルスプリング３００の発生荷重は、接続するファイバの本数または接続方法によって適宜設計可能である。

　ここで、図６は、本実施形態における第１のコネクタ１１０（この実施形態ではオス型のプラグ）と第２のコネクタ２１０（この実施形態ではメス型のレセプラグ）の嵌合状態を示す断面図である。
　一対のコイルスプリング３００が圧縮されることにより、第１のフェルール１３０はハウジング本体の後端側（接続方向と反対側）にスライドする。本実施の形態では、第１のフェルール１３０と第２のフェルール２３０との接続端面は、第１のコネクタハウジング本体よりも後端側に移動する。したがって、接続前には目視可能な接続端面は、接続後には第１のコネクタハウジング本体の内部に移動するため、接続端面が汚れなどから守られることになる。

　本実施形態では、マルチモード光ファイバ同士を光結合するためのフェルール、光コネクタについて説明したが、シングルモード光ファイバ同士を光結合するためのフェルール、光コネクタにも本発明は適用することができる。

＜第２の実施形態＞
　第２の実施形態に係る光コネクタ１０を図９に示す。第２の実施形態では、ピンホルダ６００が第１のコネクタ１１０側に設けられている。
　したがって、第１の実施形態と比較して、スペーサ４００の長さが、ピンホルダ６００の長さだけ短くなっている。
　この場合、ガイドピン４０を含めて全ての突出部材が第１のコネクタ１１０側に設けられるので、第２のコネクタ２１０側（レセプラグ側）を平坦にすることができる。例えば、基板に光配線を実装する場合、基板側に第２のコネクタ２１０（レセプラグ）を配置し、接続ケーブル側に第１のコネクタ１１０（プラグ）を設けることができる。
　なお、この場合、第１の実施形態で使用したピンホルダ６００と、第２の実施形態で使用したピンホルダ６００とは、同じ形状のピンホルダ６００であってもよい。
　一方で、後述の第３の実施形態においては、第１のコネクタハウジング１２０と第２のコネクタハウジング２２０とは内部の形状が異なるため、ピンホルダ６００を第１のコネクタハウジング１２０内に設ける場合は、第２のコネクタハウジング２２０内に設けたピンホルダ６００と形状を別にすることが好ましい。

＜第３の実施形態＞
　第３の実施形態については、第１の実施形態と異なる箇所について説明する。

（第１のコネクタ１１０）
　第３の実施形態において、第１のコネクタハウジング１２０は、図１１に示すように、３つのガイド片１２４、１２４’ａおよび１２４’ｂが、それぞれ接続方向（第２コネクタの方向）に延出している。ガイド片１２４は第１のコネクタハウジング１２０の底面側に配設され、ガイド片１２４’ａ，１２４’ｂは上面側（ガイド片１２４と対向する面）に配設されている。

　図１２は、実施形態３の光コネクタ１０の分割体を開けたときの参考上面図である。このうち、光ケーブルＡ，Ｂ、第１のフェルール１３０、第２のフェルール２３０等は、破線で示している。また、図１４（ａ）は、実施形態３の第１のコネクタ１１０の接続端面を示す模式的説明図であり、図１４（ｂ）は、実施形態３の第２のコネクタ２１０の接続端面を示す模式的説明図である。図１４において、フェルールは点線で示している。
　第１のコネクタハウジング１２０には、第１のフェルール１３０を収容するための収容部１２６が設けられ、第１のフェルール１３０の接続面が突出可能となるよう開口部１２６aが設けられている。図１４（ａ）に示すように、この開口部１２６aは、第１のフェルール１３０の接続面と同じ大きさ（開口面積）に設定されることが好ましい。開口部１２６aの大きさとしては、例えば、幅寸法（光ファイバが並ぶ方向の開口長さ）は４ｍｍ以上８ｍｍ以下とすることができ、６ｍｍ以上７ｍｍ以下が好ましい。また、高さ寸法は０．５ｍｍ以上３ｍｍ以下とすることができ、１ｍｍ以上２ｍｍ以下が好ましい。
　開口部１２６aの大きさは、第１のフェルール１３０の接続面と同じ大きさに設定されつつ、更に、幅方向に公差として０～＋０．２ｍｍ設けられることが好ましく、高さ方向に公差として０～＋０．２ｍｍ設けられることが好ましい。
　第１のフェルール１３０は、接続および接続解除のたびに第１のコネクタハウジング１２０内で接続方向に水平移動する。開口部１２６aを上記のように設計することによって、第１のフェルール１３０が収容部１２６内で斜め方向に揺動することなく確実に固定することができる。したがって、第１のフェルール１３０が通常のＭＴフェルールより小型の場合であっても、接続損失を最小限に抑えることができ、また脱着に伴う接続損失のばらつきを最小限に抑えることができる。

（ストッパ５００）
　図１２に示すように、本実施形態のストッパ５００の後端部の両側には、凹部１２５と係合するための係合部５５０が左右対称に形成され、係合部５５０は、コネクタ接続方向とは逆方向に延出する延出部５５２と、延出部５５２の先端に突部５５１とが形成されている。突部５５１が、第１のコネクタハウジング１２０の後部に形成された凹部１２５に嵌め込まれることによって、ストッパ５００は第１のコネクタハウジング１２０に対して固定される。
　一度嵌め込まれたストッパ５００を取り出す際は、凹部１２５に係合している突部５５１をピンセット等で外側から内側に押し込むとよい。この場合、延出部５５２の長さは、３ｍｍ以上７ｍｍ以下が好ましく、４ｍｍ以上６ｍｍ以下がより好ましい。これにより、延出部５５２が弾性変形するため、ストッパ５００を第１のコネクタ１１０の後方から容易に取り出すことができる。

　ストッパ５００の後側の両端部には、接続方向とは逆の方向に向けてブーツ保持部５４０が突出形成されている。ブーツ保持部５４０により、図示しないブーツを保持することができる。
　ブーツ保持部５４０の一部は、第１のコネクタハウジング１２０の後端部から外に延出するよう設計されることが好ましい。これにより、ストッパ５００を後方から嵌めこむ際に、ブーツ保持部５４０を持って押し込むことができるので、ストッパ５００を容易に嵌め込むことができる。
　この場合、ブーツは、スペーサ４００およびストッパ５００等の部品と同様に、一方向に開口した部品を組み合わせることによって、第１のコネクタ１１０の組み立てにおいて後付け可能なものであってよい。なお、既存のＭＰＯなどで使用されるように、筒形状として、予め光ファイバに挿入して組み立ててもよい。

（第２のコネクタ２１０）
　第３の実施形態において、第２のコネクタ２１０は、図１１に示すように、第２のコネクタハウジング２２０の対向する第３側面および第４側面にガイド部２２４、２２４’ａおよび２２４’ｂが形成されている。ガイド部２２４、２２４’ａおよび２２４’ｂは、それぞれ第１のコネクタハウジング１２０のガイド片１２４、１２４’ａおよび１２４’ｂをガイドする役割を果たす。

　図１２に示すように、第２のコネクタハウジング２２０には、第２のフェルール２３０、ガイドピン４０およびピンホルダ６００を収容する収容部２２６が設けられ、第２のフェルール２３０の接続面が突出可能となるよう開口部２２６aが設けられている。図１４（ｂ）に示すように、この開口部２２６aは、第２のフェルール２３０の接続面と同じ大きさ（開口面積）に設定されることが好ましい。開口部２２６aの大きさとしては、例えば、幅寸法は４ｍｍ以上８ｍｍ以下とすることができ、６ｍｍ以上７ｍｍ以下が好ましい。また、高さ寸法は０．５ｍｍ以上３ｍｍ以下とすることができ、１ｍｍ以上２ｍｍ以下が好ましい。
　開口部２２６aの大きさは、第２のフェルール２３０の接続面と同じ大きさに設定されつつ、更に、幅方向に公差として０～＋０．２ｍｍ設けられることが好ましく、高さ方向に公差として０～＋０．２ｍｍ設けられることが好ましい。

　図１２に示すように、第２のコネクタ２１０の収容部２２６には、第２のフェルール２３０、ガイドピン４０およびピンホルダ６００が収容される。
　収容部２２６の大きさは、第２のフェルール２３０およびピンホルダ６００の大きさの合計よりも僅かに大きく加工するフローティング構造を採用することが好ましい。具体的には、収容部２２６の接続方向の長さを、第２のフェルール２３０およびピンホルダ６００の接続方向の長さの合計と同じように設計しつつ、加工公差としてマイナス方向に０ｍｍ、プラス方向に０．１ｍｍ以上とすることが好ましい。
　これにより、嵌合前は若干の隙間が生じるように加工されるので、嵌合後は、第１のフェルール１３０の接続端面と第２のフェルール２３０の接続端面とが、コイルスプリング３００の応力方向（接続方向）に対して垂直に揃わせることができる。すなわち、フロート構造による微調整機構を設けることにより、接続損失を最小限に抑えることができ、また脱着に伴う接続損失のばらつきを最小限に抑えることができる。

（係止片１２２、係止部２２２）
　図１１に示すように、第１のコネクタハウジング１２０の対向する第１側面および第２側面から係止片１２２、１２２が延出して設けられる。図１２，１３に示すように、係止片１２２の高さＭは、後述の係止部２２２の高さＮと同じにすることが好ましく、例えば２ｍｍ以上４ｍｍ以下とすることができ、２．８ｍｍ以上３．２ｍｍ以下とすることが好ましい。その場合、係止片１２２の高さＭの公差は０～－０．０５ｍｍとすることが好ましい。
　また、係止片１２２の幅Ｐは、後述の係止部２２２の幅Ｏと同じにすることが好ましく、例えば１ｍｍ以上２ｍｍ以下とすることができ、１．４ｍｍ以上１．７ｍｍ以下とすることが好ましい。

　本実施形態では、係止片１２２は、係止部２２２と係止する爪部１２２ａと、係止を解除するための解除部１２２ｂおよび弾性片１２２ｃと、係止部２２２への挿入を容易にする誘導部１２２ｄと、を備える。
　なお、図１２のように、必要に応じて、係止部２２２の角部分に加工部１２２ｅを備えてもよい。これにより、切削加工時の逃げ加工ができるので加工精度を高めることができる。また、爪部１２２ａとの嵌合を考慮すると、係止部２２２と爪部１２２ａとが嵌合するの角部分に、Ｃ面または半径rの加工部１２２ｅがあってもよい。この場合、加工部１２２ｅは、半径ｒが０．２ｍｍ以上０．４ｍｍ以下の円形とすることができる。これにより、爪部１２２ａの係止状態を長時間強固に維持することができる。
　また、爪部１２２ａには、爪部１２２ａの端部の内側角部が面取り加工された誘導部１２２ｄが形成されている。誘導部１２２ｄの角度θ_１は、５度以上１５度以下が好ましく、８度以上１２度以下がさらに好ましい。これにより、爪部１２２ａが係止部２２２に挿入しやすくなる。
　また、加工部１２２ｅに設けられた角度θ_２（半径ｒの２７０°に加えられる角度）は、１度以上１５度以下が好ましく、５度以上１２度以下がさらに好ましい。これにより、係止片１２２が確実かつ長期間にわたり係合することができる。

　図１３に示すように、第２のコネクタハウジング２２０に形成された係止部２２２は、接続面側に爪部１２２ａを挿入するための矩形状の開口を有する。係止部２２２の幅Ｏは係止片１２２の幅Ｐと同じにすることが好ましく、例えば１ｍｍ以上２ｍｍ以下とすることができ、１．４ｍｍ以上１．７ｍｍ以下とすることが好ましい。その場合、幅Ｏの加工公差は０～＋０．１ｍｍとすることが好ましい。
　また、係止部２２２の高さＮは、係止片１２２の高さＭと同じにすることが好ましく、例えば２ｍｍ以上４ｍｍ以下とすることができ、２．８ｍｍ以上３．２ｍｍ以下とすることが好ましい。その場合、高さＮの加工公差は、０～＋０．０５ｍｍが好ましい。
　これにより、係止片１２２が係止部２２２に係止された場合に、第１のコネクタ１１０と第２のコネクタ２１０とがより安定して固定される。特に、脱着等によりねじれ方向の外力が加わった場合も、接続端面にその外力が伝わりにくくなる。したがって、より確実に第１のフェルール１３０と第２のフェルール２３０とを当接することができ、接続損失を最小限に抑えることができ、また脱着に伴う接続損失のばらつきを最小限に抑えることができる。

（ガイド片１２４、ガイド部２２４）
　本実施形態の第１のコネクタハウジング１２０には、第３側面（上面）および第４側面（下面）から矩形状のガイド片１２４’ａ，１２４’ｂおよび１２４が接続方向へ突設されている。
　また、第２のコネクタハウジング２２０には、第１のコネクタハウジング１２０のガイド片１２４’ａ，１２４’ｂおよび１２４の形状に対応したガイド部２２４’ａ、２２４’ｂおよび２２４が設けられている。

　本実施形態では、第３側面から突設する２つのガイド片１２４’ａおよび１２４’ｂは、間隔をあけて設置されている。ガイド片１２４’ａおよび１２４’ｂの幅寸法は、それぞれ第４側面から突設する１つのガイド片１２４の幅寸法の１／４以上１／２以下の大きさが好ましい。また、ガイド片１２４’ａと１２４’ｂとの間隔（ピッチ）は、第１のコネクタハウジング１２０の横幅の１／４以上１／３以下の大きさが好ましい。また、各ガイド片１２４の突出長（各ガイド部２２４と重なる部分の接続方向の長さ）は、第１のコネクタハウジング１２０の横幅（光ファイバ整列方向の長さ）に対して１／６以上１／２以下の大きさが好ましい。
　本実施の形態では、第３側面から突設するガイド片の数と、第４側面から突設するガイド片の数とが異なるため、第１のコネクタ１１０と第２のコネクタ２１０の接続方向（上下方向）を誤ることがない。
　また、第３側面において２つのガイド片１２４’ａおよび１２４’ｂが、それぞれ矩形状に形成されているため、第１のコネクタ１１０と第２のコネクタ２１０とが確実に平行に接続されるようガイドされる。したがって、第１のコネクタハウジング１２０と第２のコネクタハウジング２２０とを接続するときに、ガイドピン４０が第１のフェルール１３０のガイドピン挿入孔１１６に確実に誘導されるため、ガイドピン４０が第１のフェルール１３０の接続端面に衝突することを防止することができる。なお、突設するガイド片１２４’ａおよび１２４’ｂは、２つに限らずを３つにしても良い。
　また、本実施形態のガイド片１２４，１２４’ａ，１２４’ｂは、矩形状の先端に面取り加工部が設けられている。これにより、第１のコネクタ１１０と第２のコネクタ２１０の接続が容易となる。

　以下、本発明の実施例を説明する。ただし、本発明の構成は以下の例示によって限定されるものではない。
＜実施例１＞
　第１実施形態に係る第１のコネクタ１１０（コネクタ）および第２のコネクタ２１０（レセプタクル）を以下のように作成し、実施例１とした。
　ポリアセタール樹脂（ＰＯＭ樹脂）を用いた切削加工によって、本実施例の第１のコネクタハウジング１２０および第２のコネクタハウジング２２０を製造した。第１コネクタハウジング１２０および第２のコネクタ２１０の横幅を１３．５ｍｍとした。また、第１のフェルール１３０および第２のフェルール２３０が突出するための開口部１２６ａ，２２６ａを幅Ｑ６．６０ｍｍ、高さＲを１．５５ｍｍとした。
　第１のコネクタハウジング１２０の係止片１２２の高さＭを２．５ｍｍとし、幅Ｐを１．３ｍｍとした。また、第２のコネクタハウジング２２０の係止部２２２の幅Ｏを１．５ｍｍとし、高さＮを３．５ｍｍとした。
　なお、実施例の第１のコネクタハウジング１２０および第２のコネクタハウジング２２０は、それぞれ筒状の一体成型品である。

　第１のコネクタハウジング１２０の下面側のガイド片１２４は、横幅６．５ｍｍ、突出長５．４ｍｍの矩形状とし、上面側のガイド片１２４’は、横幅５．５ｍｍ、突出長５．４ｍｍ、曲率半径２．７５ｍｍの舌形状とした。
　第１のコネクタハウジング１２０のストッパ５００は、ＰＰＳ樹脂を用いて切削加工によって得た。ストッパ５００およびスペーサ４００には、中央部に凹溝５０１が形成されている。ストッパ５００の長さ寸法（接続方向の長さ）を５．９ｍｍとし、幅寸法（光ファイバ整列方向の長さ）を１２．１ｍｍとした。

　実施例１において、光コネクタ１０の性能および着脱再現性を確認するため、繰り返し着脱試験を行った。繰り返し着脱試験では、１２本のシングルモード光ファイバ（φ１２５μｍ）を固定した１２心の小型ＭＴフェルールを、第１のコネクタ１１０および第２のコネクタ２１０に実装した。バネ定数２．１Ｎ／ｍｍのコイルスプリング３００を用いて接続端面に１０Ｎの力を加えて当接させながら、波長１．３１µｍの光信号を使用した接続損失測定（ＩＥＣ６１３００‐３‐４５、ＪＩＳ　Ｃ６１３００－３－４５）を行った。
　その後、第１のコネクタ１１０および第２のコネクタ２１０を着脱させ、着脱ごとに接続端面を清掃して、接続ごとに接続損失を測定する方法で評価を行った。同じ光コネクタを使用し、着脱、清掃および測定を３回繰り返した結果、平均接続損失は０．４４ｄＢであり、標準偏差σは０．２８であった。

＜実施例２＞
　第３実施形態に係る第１のコネクタ１１０（コネクタ）および第２のコネクタ２１０（レセプタクル）を以下のように作成し、実施例２とした。
　実施例１と同様、ポリアセタール樹脂（ＰＯＭ樹脂）を用いて切削加工し、本実施例の第１のコネクタハウジング１２０および第２のコネクタハウジング２２０を製造した。第１コネクタハウジング１２０および第２のコネクタ２１０の横幅を１３．５ｍｍとした。第１のフェルール１３０および第２のフェルール２３０が突出するための開口部１２６ａ，２２６ａを幅Ｑ６．５ｍｍ、高さＲを１．３ｍｍとした。
　第１のコネクタハウジング１２０の係止片１２２の高さＭを３．０ｍｍとし、幅Ｐを１．５５ｍｍとした。また、加工部１２２ｅの半径ｒを０．３ｍｍとし、誘導部１２２ｄの角度θを１０度とした。また、第２のコネクタハウジング２２０の係止部２２２の幅Ｏを１．６ｍｍとし、高さＮを３．０ｍｍとした。
　第１のコネクタハウジング１２０には、矩形状のガイド片１２４’ａ，１２４’ｂおよび１２４が突出するよう形成した。ガイド片１２４’ａおよび１２４’ｂは、幅寸法を２．２ｍｍとし、突出長を５．２ｍｍとし、２．２ｍｍ間隔（ピッチ）をあけて形成した。また、ガイド片１２４は、幅寸法を６．６ｍｍとし、突出長を５．２ｍｍとした。

　第１のコネクタハウジング１２０のストッパ５００は、実施例１と同様にＰＰＳ樹脂を用いて製造した。ストッパ５００の長さ寸法（接続方向の長さ）を１３．９ｍｍとし、幅寸法（接続方向と垂直の長さ）を１２．０ｍｍとした。ストッパ５００の延出部５５２の長さを５．４ｍｍとし、ストッパ５００のブーツ保持部５４０の長さを８．４ｍｍとした。

　実施例２においても、実施例１と同様に繰り返し着脱試験を行った。同じ光コネクタを使用し、着脱、清掃および測定を５回繰り返した結果、平均接続損失は０．１８ｄＢであり、標準偏差σは０．１９であった。
　したがって、実施例２は実施例１よりも接続損失が低く、ばらつきも少ない結果となった。したがって、実施例２のように、構成して寸法設計を設定し、さらにフロート構造による微調整機構を設けることによって、より接続損失の少ない状態で光ファイバ同士を光学的に接続することができる。この実施例２の接続性能は、既存のＭＰＯコネクタ等と遜色がないものであった。

　本発明においては、光コネクタ１０が「光コネクタ」に相当し、第１のコネクタ１１０が「第１のコネクタ」に相当し、第２のコネクタ２１０が「第２のコネクタ」に相当し、光ケーブルＡが「第１の光ケーブルＡ」に相当し、光ケーブルＢが「第２の光ケーブルＢ」に相当し、第１のフェルール１３０が「第１のフェルール」に相当し、第２のフェルール２３０が「第２のフェルール」に相当し、コイルスプリング３００が「付勢部材」に相当し、スペーサ４００が「スペーサ」に相当し、ストッパ５００が「ストッパ」に相当し、ピンホルダ６００が「ピンホルダ」に相当し、ガイドピン４０が「ガイドピン」に相当し、係止片１２２が「係止片」に相当し、ガイド部２２４，２２４’が「ガイド部」に相当し、凹溝５０１，４０１，５１１，６０１が「凹溝」に相当し、固定部材５１０が「固定部材」に相当し、爪部１２２ａが「爪部」に相当し、解除部１２２ｂが「解除部」に相当し、弾性片１２２ｃが「弾性片」に相当する。

　本発明の好ましい一実施の形態は上記の通りであるが、本発明はそれだけに制限されない。本発明の精神と範囲から逸脱することのない様々な実施形態が他になされることは理解されよう。さらに、本実施形態において、本発明の構成による作用および効果を述べているが、これら作用および効果は、一例であり、本発明を限定するものではない。

１０　　光コネクタ
４０　　ガイドピン
１１０　第１のコネクタ
１２０　第１のコネクタハウジング
１２２　係止片
１２２ａ　爪部
１２２ｂ　解除部
１２２ｃ　弾性片
１２２ｄ　誘導部
１２２ｅ　加工部
１２４　ガイド片
２２４　ガイド部
１３０　第１のフェルール
２１０　第２のコネクタ
２２０　第２のコネクタハウジング
２３０　第２のフェルール
３００　コイルスプリング
４００　スペーサ
５００　ストッパ
６００　ピンホルダ
５０１，４０１，５１１，６０１　凹溝
５１０　固定部材

Claims (12)

1. 　第１の光ケーブルＡが装着される第１のコネクタと、第２の光ケーブルＢが装着される第２のコネクタとを備え、前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとの嵌合により、前記光ケーブルＡが有する光ファイバＡｆおよび前記光ケーブルＢが有する光ファイバＢｆの端末同士が光学的に接続される光コネクタであって、
   　前記第１のコネクタは、内部に収容部を有する筒体にて形成される第１のコネクタハウジングと、前記第１のコネクタハウジングの前記収容部の内面に摺接して第１のフェルールをスライド可能に配設されたスペーサと、前記スペーサを前記第２のコネクタ側に向けて付勢する付勢部材と、前記第１のコネクタハウジングの前記第２のコネクタとは反対側の後部に固定されたストッパと、を有し、
   　前記第２のコネクタは、筒体にて形成される第２のコネクタハウジングと、内部に第２のフェルールを収容可能な収容部と、を有し、
   　前記第１のコネクタハウジングには、前記第２のコネクタハウジングに向けて延出された係止片およびガイド片がそれぞれ設けられ、
   　前記第２のコネクタハウジングには、前記係止片が係止可能な係止部が形成されると共に、前記ガイド片をガイドするガイド部が形成され、
   　前記スペーサおよび前記ストッパに、前記第１の光ケーブルＡを通す凹溝が形成され、
   　前記付勢部材は、前記スペーサと前記ストッパとの間において、前記第１の光ケーブルＡの両側に配設される一対のコイルスプリングを有する、光コネクタ。
2. 　前記一対のコイルスプリングの２つの軸心は、並行に設けられ、かつ、前記第１のフェルールの２つのガイドピン挿入孔の中心軸を含む平面上に設けられ、
   　前記一対のコイルスプリングは、前記２つのガイドピン挿入孔の外側にそれぞれ所定距離離れて配置される、請求項１に記載の光コネクタ。
3. 　前記スペーサに形成された凹溝および前記ストッパに形成された凹溝は、同じ方向に開口し、前記第１のコネクタハウジングに収納されている、請求項１または２に記載の光コネクタ。
4. 　一つの前記コイルスプリングのバネ定数が、１．０Ｎ／ｍｍ以上６．０Ｎ／ｍｍ以下であり、
   　前記スペーサは３．０ｍｍ以下スライド可能に配置される、請求項１から３のいずれか１項に記載の光コネクタ。
5. 　前記第１のコネクタハウジングは、ピンホルダをさらに有し、
   　前記ピンホルダは、一対のガイドピンが結合可能であり、前記第１のフェルールと前記スペーサとの間に配設される、請求項１から４のいずれか１項に記載の光コネクタ。
6. 　前記第２のコネクタハウジングは、ピンホルダをさらに有し、
   　前記ピンホルダは、一対のガイドピンが備えられ、前記第２のフェルールと前記スペーサとの間に配設される、請求項１から４のいずれか１項に記載の光コネクタ。
7. 　前記係止片は、前記第１のコネクタハウジングから外方へ突出する弾性片と、前記弾性片の先端部に形成された爪部と、前記爪部の係止を解除可能な解除部と、を有し、
   　前記係止部は、前記爪部が係止可能な孔部を有する、請求項１から６のいずれか１項に記載の光コネクタ。
8. 　前記第１のコネクタおよび前記第２のコネクタは、それぞれ厚みが、１．０ｍｍ以上１．５ｍｍ以下のフェルールを収容可能であり、前記コイルスプリングの外径が１．８ｍｍ以上２．４ｍｍ以下である、請求項１から７のいずれか１項に記載の光コネクタ。
9. 　前記コイルスプリングの両端部は、それぞれの端部の面が軸心に対して垂直面内に加工されている、請求項１から８のいずれか１項に記載の光コネクタ。
10. 　前記第１ガイド片の先端が、前記係止片の先端よりも第２のコネクタの側に延出している、請求項１から９のいずれか１項に記載の光コネクタ。
11. 　前記ガイド片は、前記係止片が設けられた面とは異なる２つの対向する面に設けられ、前記２つのガイド片はそれぞれ形状が異なる矩形状に形成される、請求項１から１０のいずれか１項に記載の光コネクタ。
12. 　請求項１から１１に記載の光コネクタの前記第１のコネクタまたは前記第２のコネクタに対して接続可能な、プラグ。
     
    
     

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