WO2023047743A1 - 情報処理装置及び実行切替システム - Google Patents

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WO2023047743A1
WO2023047743A1 PCT/JP2022/025683 JP2022025683W WO2023047743A1 WO 2023047743 A1 WO2023047743 A1 WO 2023047743A1 JP 2022025683 W JP2022025683 W JP 2022025683W WO 2023047743 A1 WO2023047743 A1 WO 2023047743A1
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terminal device
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哲 本池
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株式会社セガ
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    • Y02DCLIMATE CHANGE MITIGATION TECHNOLOGIES IN INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGIES [ICT], I.E. INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGIES AIMING AT THE REDUCTION OF THEIR OWN ENERGY USE
    • Y02D10/00Energy efficient computing, e.g. low power processors, power management or thermal management

Definitions

  • the present invention relates to an information processing device and an execution switching system.
  • Patent Literature 1 discloses a so-called cloud game in which a game server (information processing device) executes a game program and transmits the execution result to a terminal device owned by the user, thereby providing the user with the game. ing.
  • the present invention has been made in view of such problems, and its object is to enable smooth execution of programs and reduce the cost of the entire information processing device when a plurality of information processing devices are prepared on the cloud. It is an object of the present invention to provide a server device and an execution switching system that can reduce the number of users.
  • an information processing apparatus capable of communicating with a terminal device operated by a user, wherein when an execution request is received from the terminal device, a program and sending the execution result to the requesting terminal device; and an instruction means for outputting an instruction so that another information processing device having performance different from that of the information processing device executes the program when the first determination device makes an affirmative determination. and, after the instruction, second determining means for determining whether or not the execution status is the predetermined switching status, and if the second determining means makes an affirmative determination, the terminal device Switching means for switching a transmission source for transmitting the execution result of the program from the executing means to the other information processing apparatus.
  • the instruction means causes an information processing apparatus having higher performance than the information processing apparatus to execute the program as the other information processing apparatus. Output instructions.
  • the instruction means causes an information processing apparatus having performance lower than that of the information processing apparatus to execute the program as the other information processing apparatus. Output instructions.
  • the switching means terminates the communication connection with the terminal device after switching the transmission source from the execution means to the other information processing apparatus.
  • the program is a game program
  • the predetermined switching situation includes a situation in which the scene of the game is switched.
  • an execution switching system is an execution switching system comprising a plurality of information processing devices including the above information processing device, and a server device, wherein the server device identifies the program.
  • a search means for searching, when a search request including information is received from the terminal device, an information processing device capable of executing a program indicated by the identification information from among the plurality of information processing devices; connection instruction means for outputting a connection instruction to the terminal device so as to preferentially connect an information processing device having the lowest performance from among the information processing devices.
  • programs can be executed smoothly, and the cost of the entire information processing apparatus can be reduced.
  • FIG. 1 is a block diagram schematically showing an example of the overall configuration of an execution switching system
  • FIG. 2 is a block diagram schematically showing an example of the hardware configuration of the game server shown in FIG. 1
  • FIG. 2 is a block diagram schematically showing an example of a hardware configuration of a first terminal device shown in FIG. 1
  • FIG. 2 is a block diagram schematically showing an example of a hardware configuration of a second terminal device shown in FIG. 1
  • FIG. 2 is a block diagram schematically showing an example of a hardware configuration of a matching server shown in FIG. 1
  • 3 is a block diagram schematically showing an example of the functional configuration of the execution switching system, especially the matching server and the game server; 10 is a flowchart showing an example of the flow of processing executed by the execution switching system when providing the user of the second terminal device with execution results of the application. This process continues from the process shown in FIG.
  • FIG. 1 is a block diagram schematically showing an example of the overall configuration of an execution switching system 1.
  • the execution switching system 1 includes a plurality of game servers 10 as an example of an information processing device, a plurality of first terminal devices 12, a plurality of second terminal devices 14, and a matching server as a server device. a server 16;
  • the game server 10 and the first terminal device 12 are configured to be able to communicate with each other via a local area network N1 as an example of a communication network.
  • the game server 10, the second terminal device 14, and the matching server 16 are configured to be able to communicate with each other via a wide area network N2 as an example of a communication network.
  • the game servers 10 are arranged in a plurality of facilities S such as one facility S1 and another facility S2.
  • the game server 10 located at one facility S1 will be referred to as “one game server 10A”
  • the game server 10 located at another facility S2 will be referred to as “another game server 10B”.
  • These game servers 10 execute game programs and provide games, which are the execution results, to the users of the first terminal device 12 and the second terminal device 14 .
  • the game server 10 differs in performance and communication speed with the second terminal device 14 depending on the type and location of the facility S.
  • the facilities S include, for example, game arcades, lodging facilities, entertainment facilities, leisure facilities, data centers, and the like.
  • the first terminal device 12 is installed at each facility S. This first terminal device 12 receives a game from the game server 10 . Then, when the user plays the provided game, the first terminal device 12 accepts the user's operation and transmits the operation information to the game server 10 .
  • the second terminal device 14 is outside the facility S, and is owned and operated by the user, for example. This second terminal device 14 receives a game from the game server 10 . Then, the second terminal device 14 receives the user's operation when the user plays the provided game. Examples of the second terminal device 14 include mobile phones, smart phones, tablets, and personal computers.
  • the matching server 16 matches the user with one or more game servers among the plurality of game servers 10 .
  • FIG. 2 is a block diagram schematically showing an example of the hardware configuration of the game server 10 shown in FIG. 1.
  • the game server 10 includes a control board 20 , an external storage device 22 and a communication device 24 .
  • the control board 20 is a higher performance and more expensive board than the control board 30 of the first terminal device 12 and is integrated in the game server 10 . Specifically, it is preferable that the number of control boards 20 equal to or greater than the number of first terminal devices 12 is integrated.
  • the control board 20 is electrically connected to an external storage device 22 and a communication device 24 via a bus (not shown).
  • the control board 20 also includes a CPU (Central Processing Unit) 20A, a GPU 20B, a memory 20C, and an internal storage device 20D.
  • the CPU 20A can execute an application program 26 (hereinafter referred to as "application 26").
  • the GPU 20B performs calculation processing necessary for image rendering.
  • the memory 20C is a storage device that temporarily expands the application 26 executed by the CPU 20A.
  • the internal storage device 20D is composed of a hard disk or the like.
  • This internal storage device 20D stores a plurality of types of applications 26, such as application A and application B, according to facility S and demand.
  • Examples of the applications 26 include game programs, image analysis programs, weather analysis programs, automatic driving programs, inspection programs, and the like. In this embodiment, the case where the application 26 is a game program will be described.
  • the external storage device 22 is composed of a hard disk or the like.
  • the number of applications 26 stored in the external storage device 22 is greater than or equal to the number of applications 26 stored in the internal storage device 20D. Although it depends on the storage capacity of each storage device, for example, if the number of applications 26 stored in the internal storage device 20D is about 20 to 30, the number of applications 26 stored in the external storage device 22 is 100 or more.
  • the application 26 stored in the external storage device 22 is installed in the internal storage device 20D as necessary, such as when a user uses it.
  • the communication device 24 is configured with a communication interface or the like for communicating with an external device.
  • the communication device 24 transmits and receives various information to and from the first terminal device 12, for example.
  • the game server 10 may be composed of a single information processing device, or may be composed of a plurality of information processing devices distributed over a communication network. Further, FIG. 2 only shows a part of the main hardware configuration of the game server 10, and the game server 10 can have other configurations that server devices generally have, for example.
  • FIG. 3 is a block diagram schematically showing an example of the hardware configuration of the first terminal device 12 shown in FIG.
  • the first terminal device 12 includes a control board 30 , an external storage device 32 , an operation device 34 , a display device 36 and a communication device 38 .
  • the control board 30 is electrically connected to an external storage device 32, an operation device 34, a display device 36, and a communication device 38 via a bus (not shown).
  • This control board 30 includes a CPU 30A and a memory 30B.
  • the CPU 30A can reproduce advertisement images and the like.
  • the memory 30B can temporarily expand the program.
  • the external storage device 32 stores data such as advertisement images.
  • the operation device 34 receives user's operations and inputs the operation information to the first terminal device 12 .
  • the display device 36 displays the results of the execution of the application 26 by the game server 10, such as game images.
  • the communication device 38 is configured with a communication interface or the like for communicating with an external device.
  • the communication device 38 transmits/receives various information to/from the game server 10, for example.
  • FIG. 4 is a block diagram schematically showing an example of the hardware configuration of the second terminal device 14 shown in FIG.
  • the second terminal device 14 includes a CPU 50 , a memory 52 , a display device 54 , a sound output device 56 , an input device 58 and a communication device 60 .
  • the CPU 50 is electrically connected to a memory 52, a display device 54, a sound output device 56, an input device 58, and a communication device 60 via a bus (not shown). This CPU 50 controls each connected device.
  • the memory 52 stores various data and various programs.
  • the display device 54 displays the game screen of the game.
  • the sound output device 56 outputs the game sound of the game.
  • the input device 58 inputs user operation information to the second terminal device 14 .
  • the communication device 60 is configured with a communication interface or the like for communicating with an external device.
  • the communication device 60 transmits/receives various information to/from the game server 10, for example.
  • FIG. 5 is a block diagram schematically showing an example of the hardware configuration of the matching server 16 shown in FIG.
  • the matching server 16 includes a control board 70, a communication device 76, and a storage device 78.
  • the control board 70 mainly includes a CPU (Central Processing Unit) 72 and a memory 74 .
  • the CPU 72 functions as various functional configurations by executing a predetermined program stored in the memory 74, the storage device 78, or the like. The details of this functional configuration will be described later.
  • the communication device 76 is configured with a communication interface or the like for communicating with an external device.
  • the communication device 76 transmits and receives various information to and from the second terminal device 14, for example.
  • the storage device 78 is composed of a hard disk or the like.
  • the storage device 78 stores various programs and information necessary for execution of processing in the control board 70 and information on processing results.
  • the matching server 16 can be realized using an information processing device such as a dedicated or general-purpose server computer. Also, the matching server 16 may be composed of a single information processing device, or may be composed of a plurality of information processing devices distributed over the communication network NT. Moreover, FIG. 5 merely shows a part of the main hardware configuration of the matching server 16, and the matching server 16 can have other configurations that servers generally have.
  • FIG. 6 is a block diagram schematically showing an example of the functional configuration of the execution switching system 1, particularly the matching server 16 and the game server 10.
  • the matching server 16 includes storage means 80, search means 82, and connection instruction means 84 as functional components. These functional configurations are implemented by the CPU 72 executing programs.
  • the game server 10 also includes execution means 90 , first determination means 92 , instruction means 94 , second determination means 96 and switching means 98 . These functional configurations are realized by the CPU 20A executing programs.
  • the storage means 80 has a function of storing, for example, a server list 80A and user information 80B.
  • the server list 80A includes, for each region, the names of a plurality of facilities S, communication connection information such as the IP address (Internet Protocol Address) of the game server 10 located at each facility S, and and the performance of the game server 10 that is used.
  • the user information 80B includes information such as name, age, user ID, password, and contact information for each user of the first terminal device 12 and each user of the second terminal device 14 .
  • the performance of the game server 10 is values such as throughput, response time, and operation rate, which are determined by the performance of the CPU 20A, the performance of the GPU 20B, and the performance of the memory 20C. be done. At least one of the above values is described as the performance of the game server 10 in the server list 80A.
  • the search means 82 When the search means 82 receives a search request including the identification information of the application 26 from the second terminal device 14, the search means 82 searches for the game server 10 capable of executing the application 26 indicated by the identification information from among the plurality of game servers 10. It has the function to
  • connection instructing means 84 for example, based on the server list 80A or the like, among the game servers 10 searched by the searching means 82, preferentially connects the information processing device with the lowest performance or the slowest communication speed. It has a function of outputting a connection instruction to the second terminal device 14 .
  • the executing means 90 has a function of executing the application 26 and transmitting the execution result to the requesting second terminal device 14 when an execution request is received from the second terminal device 14 .
  • the first determination means 92 has a function of determining whether or not the execution status of the application 26 is before a predetermined switching status while the application 26 is being executed.
  • This predetermined switching situation is, for example, a situation in which heavy processing is started, a situation in which light processing is started, a situation in which multiple user operations are started in the same scene in competition or cooperation, and/or Alternatively, it includes a situation in which the scene of the game is switched.
  • the instruction means 94 has a different performance or a second It has a function of outputting an instruction so that another information processing device having a different communication speed with the terminal device 14 executes the application 26 .
  • the instruction unit 94 instructs that another game server, as another information processing device, having higher performance than the one game server or having a faster communication speed with the second terminal device 14 executes the application 26. You may output instructions to do
  • the instruction means 94 instructs the application 26 to be executed by another game server having lower performance than the one game server or having a slow communication speed with the second terminal device 14 as another information processing device.
  • output instructions to Moreover, the second terminal device 14 may be included in addition to the other game server as another information processing device.
  • the output destination of the instruction may be the second terminal device 14 or another game server, but in this embodiment, the case where the output destination is the second terminal device 14 will be described.
  • the second determination means 96 has a function of determining whether or not the execution status is a predetermined switching status after an instruction by the instruction means 94 .
  • the switching means 98 has a function of switching the transmission source of the execution result of the application 26 to the second terminal device 14 from the execution means 90 to another game server when the second determination means 96 makes an affirmative determination.
  • a method of switching the transmission source outputting a switching instruction to the second terminal device 14 or outputting a switching instruction to another game server can be mentioned. A case of outputting an instruction will be described.
  • the switching means 98 may terminate the communication connection with the second terminal device 14 after switching the transmission source from the executing means 90 to another game server.
  • FIG. 7 is a flowchart showing an example of the flow of processing executed by the execution switching system 1 when providing the execution result of the application 26 to the user of the second terminal device 14 .
  • the contents and order of the following processes can be changed as appropriate.
  • the game server 10 of the facility S where the first terminal device 12 is located is used, but the same processing as below is performed. , the game server 10 that provides the execution result of the application 26 to the user of the first terminal device 12 may be matched.
  • Step SP100 The second terminal device 14 transmits a login request including the user ID, password, IP address, etc. of the user to the matching server 16 when receiving the user's operation. Then, the process shifts to the process of step SP102.
  • Step SP102 The matching server 16 receives the login request from the second terminal device 14 .
  • the matching server 16 executes authentication processing based on the user ID and password included in the login request and the user information 80B stored in the storage means 80.
  • FIG. If this authentication process succeeds, the process proceeds to step SP104. If the authentication process fails, an error is output to the second terminal device 14, and then the series of processes shown in FIG. 7 ends.
  • Step SP104 The matching server 16 transmits to the second terminal device 14, which is the source of the request, a selection image describing the names of a plurality of applications 26, that is, a plurality of game programs. Then, the process shifts to the process of step SP106.
  • Step SP106 The second terminal device 14 receives the selected image from the matching server 16 . In response to this, the second terminal device 14 displays the received selection image on the display device 54 . When this selection image is displayed, the user of the second terminal device 14 selects one game program from the plurality of game programs described in the selection image. Then, the process shifts to the process of step SP108.
  • Step SP108 The second terminal device 14 , upon receiving the selection of the game program from the user, transmits a communication speed measurement request to the matching server 16 . Then, the process shifts to the process of step SP110.
  • Step SP110 The matching server 16 receives the measurement request from the second terminal device 14 .
  • the search means 82 of the matching server 16 extracts one facility from the plurality of facilities S for each region. For example, if facilities representing each area are registered in the server list 80A, the matching server 16 extracts one representative facility from the plurality of facilities S for each area. Then, the process shifts to the process of step SP112.
  • Step SP112 The matching server 16 acquires each IP address from the server list 80A as the communication connection information of the game server 10 of each extracted facility. Subsequently, the matching server 16 outputs (transmits )do. This measurement instruction includes the IP address of the game server 10 of each facility acquired by the matching server 16 . Then, the process shifts to the process of step SP114.
  • Step SP114 The second terminal device 14 receives measurement instructions from the matching server 16 .
  • the second terminal device 14 communicates between the second terminal device 14 and the game server 10 of one facility extracted for each area based on each IP address included in the measurement instruction. Measure the velocity respectively.
  • the second terminal device 14 transmits the communication speed measurement result to the matching server 16 .
  • the process shifts to the process of step SP116.
  • Step SP116 The matching server 16 receives measurement results from the second terminal device 14 .
  • the search means 82 extracts one area linked to the facility showing the measurement result with the fastest communication speed among the received measurement results. Then, the process shifts to the process of step SP118.
  • Step SP118 The matching server 16 acquires the respective IP addresses from the server list 80A as the communication connection information of the game servers 10 of the plurality of facilities S linked to the extracted one area. Subsequently, the matching server 16 sends a measurement instruction to the second terminal device 14 to measure the communication speed between the game servers 10 of the facilities S linked to one region and the second terminal device 14. Output (send). Note that this measurement instruction includes each IP address acquired by the matching server 16 . Then, the process shifts to the process of step SP120.
  • Step SP120 The second terminal device 14 receives measurement instructions from the matching server 16 .
  • the second terminal device 14 based on each IP address included in the measurement instruction, connects the second terminal device 14 with the game servers 10 of the plurality of facilities S linked to one region. Measure the communication speed between Subsequently, the second terminal device 14 transmits to the matching server 16 a search request including the identification information of the game program selected in step SP106 and the measurement result of the communication speed measured in this step SP120. . Then, the process shifts to the process of step SP122.
  • Step SP122 The matching server 16 receives the search request from the second terminal device 14 .
  • the search means 82 of the matching server 16 based on the communication speed measurement result included in the received search request, A connection destination candidate list is generated by searching for a connection that satisfies a predetermined recommended communication speed and listing the search results and IP addresses. Then, the process shifts to the process of step SP124.
  • Step SP124 The search means 82 transmits an operation status inquiry request to each game server 10 of the connection destination included in the generated connection destination candidate list. Then, the process shifts to the process of step SP126.
  • Step SP126 Each game server 10 receives query requests from matching servers 16 . In response to this, each game server 10 transmits the current and/or future operating status (operation reservation status) to the matching server 16 . Then, the process shifts to the process of step SP128.
  • Step SP1228 The matching server 16 receives the operating status from each game server 10 .
  • the search means 82 updates the connection destination candidate list based on the operating status.
  • the connection instruction means 84 of the matching server 16 can instruct the second terminal device 14 to preferentially use (connect to) the game server with the lowest performance among the game servers 10 in the connection destination candidate list. , update the connection destination candidate list.
  • the connection instruction unit 84 updates the game servers 10 in the connection destination candidate list in descending order of performance. At least two or more game servers 10 having different performance are described in this connection destination candidate list. Then, the process shifts to the process of step SP130.
  • connection instruction means 84 transmits a connection instruction including the connection destination candidate list to the second terminal device 14 that is the source of the request. Then, the process shifts to the process of step SP200.
  • FIG. 8 shows the processing following the processing shown in FIG.
  • Step SP200 The second terminal device 14 receives the connection instruction from the matching server 16 .
  • the second terminal device 14 sequentially starts the game server 10 described first in the connection destination candidate list included in the connection instruction, in other words, the game server 10 with the highest performance in the connection candidate list.
  • the game server 10 Based on the IP address, the game server 10 tries to establish a communication connection in order from the lowest.
  • the second terminal device 14 establishes communication connection with the game server 10 with the lowest performance, and the game server 10 with which this communication connection is established is described as one game server 10A. Then, the process shifts to the process of step SP202.
  • Step SP202 The second terminal device 14 accepts payment of the game play fee by the user, gives a predetermined number of credits to the user, and then transmits a game execution request to the one game server 10A. Then, the process shifts to the process of step SP204.
  • Step SP204 One game server 10A receives the execution request from the second terminal device 14 . In response to this, one game server 10A consumes a predetermined number of user's credits according to the type of game program, and starts executing the game program. Subsequently, the game server 10 transmits the menu screen data as the execution result of the game program to the second terminal device 14 that made the request. Then, the process moves to the process of step SP206.
  • Step SP206 The second terminal device 14 receives menu screen data from the one game server 10A. In response to this, the second terminal device 14 displays the game menu screen on the display device 36 based on the received menu screen data. Then, the process shifts to the process of step SP208.
  • Step SP208 The second terminal device 14 receives user operations via the input device 58 . In response to this, the second terminal device 14 transmits operation information of the accepted operation to the one game server 10A. Then, the process shifts to the process of step SP210.
  • Step SP210 One game server 10A receives operation information from the second terminal device 14 .
  • the first determination means 92 of the one game server 10A determines whether or not the state of execution of the game program is before a predetermined switching state.
  • the situation before this is, for example, the situation in which quest selection is accepted, the situation in which character or object selection is accepted, the situation in which character or object deck formation is accepted, quests, battle games, racing games, etc.
  • the situation before the screen is switched to the main game screen.
  • the determination is affirmative, the process proceeds to step SP212, and when the determination is negative, the process proceeds to step SP214.
  • Step SP212 The instruction means 94 of the one game server 10A transmits an instruction to prepare for switching execution of the game program to the second terminal device 14 that is the source of the request. Specifically, the instruction means 94 instructs another game server 10B having higher performance than the one game server 10A to execute the same game program as the game program executed by the execution means 90. do. Then, the process shifts to the process of step SP222.
  • Step SP214 After the preparation instruction, the second determination means 96 of the one game server 10A determines whether or not the execution status of the game program is a predetermined switching status, that is, whether or not the game scene is switched. . Situations in which this scene is switched include, for example, a situation in which a main game such as a quest, a battle game, or a racing game has started, a situation in which a complicated screen display has started, and a situation in which a battle with a boss character has started. etc. Then, when the determination is affirmative, the process proceeds to step SP220, and when the determination is negative, the process proceeds to step SP216.
  • Step SP216 The executing means 90 progresses the game based on the operation information received in step SP210, and transmits the progress result to the second terminal device 14 that made the request. Then, the process shifts to the process of step SP218.
  • Step SP2128 The second terminal device 14 receives progress results from the game server 10A. In response to this, the second terminal device 14 outputs the progress result to the display device 54, the sound output device 56, or the like. Then, the process shifts to the process of step SP222.
  • Step SP220 When the second determination means 96 makes an affirmative determination, the switching means 98 switches the transmission source for transmitting the execution result of the game program to the terminal device 14 from the execution means 90 to the other game server 10B. A switching instruction is output to the terminal device 14 . Then, the process shifts to the process of step SP222.
  • Step SP222 The second terminal device 14 determines whether or not there is a preparation instruction from the one game server 10A. Then, when the determination is affirmative, the process proceeds to step SP224, and when the determination is negative, the process proceeds to step SP230.
  • the second terminal device 14 refers to the connection destination candidate list included in the connection instruction received in step SP200, and acquires the IP address of the other game server 10B having higher performance than the one game server 10A. . From the viewpoint of smooth execution of processing in a scene after switching, the second terminal device 14 may acquire the IP address of another game server 10B whose performance is at least twice as high as that of the first game server 10A. is preferred. Subsequently, the second terminal device 14 establishes communication connection with another game server 10B based on the obtained IP address. Then, the process shifts to the process of step SP226.
  • Step SP226) The second terminal device 14 transmits a game program execution request including identification information of the same game program as the game program being executed by the execution means 90 to the other game server 10B with which the communication connection has been established. Then, the process moves to the process of step SP228.
  • Step SP2278 Another game server 10B receives the execution request from the second terminal device 14 . In response to this, the other game server 10B starts executing the game program indicated by the identification information included in the execution request. Subsequently, the other game server 10B transmits to the second terminal device 14 that execution of the game program has started. Then, the process shifts to the process of step SP230.
  • Step SP230 The second terminal device 14 determines whether or not there is a switching instruction from the one game server 10A. Then, when the determination is affirmative, the process proceeds to step SP232, and when the determination is negative, the process returns to step SP208.
  • Step SP232 The second terminal device 14 transmits a game progress request including the progress of the game by the execution means 90 to the other game server 10B executing the game program. Then, the process shifts to the process of step SP234.
  • Step SP234 Another game server 10B receives the progress request from the second terminal device 14 .
  • the other game server 10B synchronizes the progress of the currently running game with the progress included in the progress request.
  • the other game server 10B progresses the game from the middle of the game being executed by the one game server 10A, and transmits the progress result to the second terminal device 14 .
  • the process shifts to the process of step SP236.
  • Step SP236 The second terminal device 14 receives progress results from the other game server 10B. In response, the second terminal device 14 outputs the received progress result. Then, the process moves to the process of step SP238.
  • Step SP2308 The second terminal device 14 transmits a release request to the one game server 10A. Then, the process shifts to the process of step SP240.
  • Step SP240 One game server 10A receives the release request.
  • the switching means 98 of the one game server 10A ends the communication connection with the terminal device 14 and releases the one game server 10A so that it can be connected to another terminal device 14 .
  • the transmission source that transmits the execution result of the program to the second terminal device 14 is the execution means 90, that is, one Since the game server 10A is switched to another game server 10 having different performance, it is possible to continue transmitting the execution result of the program to the user.
  • the performance of one game server 10A or another game server 10 is lowered and switched to another game server 10 when high performance is required or when high performance is not required, the program It can be executed smoothly, and the cost of the entire game server 10 can be reduced.
  • the execution situation is before a predetermined switching situation, the other game server 10B having different performance than the one game server 10A is executed.
  • the execution results are interrupted compared to the case where the transmission source for transmitting the program execution results is suddenly switched from the execution means 90, that is, one game server 10A to another game server 10 having different performance. Therefore, it is possible to reduce the stress on the user.
  • the instruction means 94 outputs an instruction so that a game server having higher performance than the one game server 10A executes a program as the other game server 10B.
  • a game server having higher performance than the one game server 10A is programmed as the other game server 10B. You can output instructions to do the execution of Therefore, one game server 10A can be made low-performance and cheap, and the cost of the entire game server 10 can be reduced.
  • it is not before the predetermined switching situation by operating the one game server 10A with low performance, it is possible to save the resources of the other game server 10B with high performance.
  • the instruction means 94 outputs an instruction so that the game server 10B having lower performance than the one game server 10A executes the program as the other game server 10B.
  • a game server having lower performance than the one game server 10A is used as the other game server 10B. It can output instructions for execution. Therefore, the other game server 10B can be made cheap with low performance, and the cost of the game server 10 as a whole can be reduced.
  • the switching means 98 terminates the communication connection with the one game server 10A after switching the transmission source from the executing means 90 to the other game server 10B.
  • one game server 10A is released from the terminal device 14 and can communicate with another terminal device 14 to execute a new game. Therefore, the one game server 10A can be operated efficiently. can be done.
  • the program is a game program
  • the predetermined switching situation includes a situation in which the scene of the game is switched.
  • the matching server 16 transmits a search request including identification information of the application 26 to the second terminal.
  • the search means 82 searches for a game server capable of executing the program indicated by the identification information from among the plurality of game servers 10, and the game server searched by the search means 82, the most A connection instruction means 84 for outputting a connection instruction to the second terminal device 14 so as to preferentially connect an information processing device with low performance. According to this configuration, it is possible to save the resources of the other high-performance game server 10B.
  • the information processing device that executes the application 26 is the game server 10, but the information processing device may be a server device arranged in a data center or an inspection device arranged in a factory. , a device mounted on a car, a device mounted on a robot, or the like.
  • the game server 10 executes the application (game program), but instead of the game server 10, the first terminal device 12 or the second terminal device 14 executes the game program. good too.
  • the terminal device that executes the game program includes execution means 90 , first determination means 92 , instruction means 94 , second determination means 96 and switching means 08 , and performs the same processing as the game server 10 .
  • the game server 10 switches the execution of the game program from one game server to another game server 10, but the terminal device switches the execution of the game program from the game server 10 to the terminal device, or The terminal device is switched to the game server 10 .
  • An information processing device capable of communicating with a terminal device operated by a user, Execution means for executing a program and transmitting an execution result to the terminal device of the request source when an execution request is received from the terminal device; a first determination means for determining whether or not the execution situation is before a predetermined switching situation while the program is being executed; an instruction means for outputting an instruction so that another information processing device having a different communication speed with the terminal device than the information processing device executes the program when the first determination device makes an affirmative determination; , a second determination means for determining whether or not the execution status is the predetermined switching status after the instruction; switching means for switching a transmission source for transmitting the execution result of the program to the terminal device from the execution means to the other information processing device when the second determination means makes an affirmative determination; Information processing device.
  • the instruction means outputs an instruction so that an information processing device having a faster communication speed with the terminal device than the information processing device, as the other information processing device, executes the program.
  • the information processing device according to additional item 1.
  • the instruction means outputs an instruction so that an information processing device having a slower communication speed with the terminal device than the information processing device, as the other information processing device, executes the program.
  • the information processing device according to additional item 1.
  • Game server information processing device
  • 10A Game server (information processing device)
  • 10B Game server (other information processing device)

Abstract

プログラムをスムーズに実行可能とするとともに、情報処理装置全体のコストを低減することができる。 情報処理装置が、プログラムが実行されている途中に、当該実行の状況が、予め定められた切替状況の手前の状況であるか否かを判定する第一判定手段(92)と、当該判定が肯定判定された場合、当該情報処理装置に比べて性能が異なる他の情報処理装置がプログラムの実行をするように指示を出力する指示手段(94)と、実行の状況が、予め定められた切替状況であるか否かを判定する第二判定手段(96)と、肯定判定の場合、端末装置に対してプログラムの実行結果を送信する送信元を、情報処理装置から他の情報処理装置に切り替える切替手段(98)と、を備える。

Description

情報処理装置及び実行切替システム
 本発明は、情報処理装置及び実行切替システムに関する。
 特許文献1には、ゲームサーバ(情報処理装置)がゲームプログラムを実行し、その実行結果をユーザが所持する端末装置に送信することで、ユーザにゲームを提供するという、所謂クラウドゲームが開示されている。
特開2020-092877号公報
 しかしながら、特許文献1に開示されている情報処理装置をクラウド上に複数用意する場合は、ゲームプログラムをスムーズに実行するためにそれぞれの情報処理装置を高性能なものとしなければならないが、多大なコストが掛かってしまうという問題があった。この問題は、ゲームプログラムに限らず、他のプログラムをクラウド上で実行する場合も同様に生じ得る。
 そこで、本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、情報処理装置をクラウド上に複数用意する場合において、プログラムをスムーズに実行できるとともに、情報処理装置全体のコストを低減することができるサーバ装置及び実行切替システムを提供することにある。
 上記課題を解決するために、本発明の第一態様に係る情報処理装置は、ユーザが操作する端末装置と通信可能な情報処理装置であって、前記端末装置から実行要求を受け付けた場合、プログラムを実行して要求元の端末装置に実行結果を送信する実行手段と、前記プログラムが実行されている途中に、当該実行の状況が、予め定められた切替状況の手前の状況であるか否かを判定する第一判定手段と、前記第一判定手段が肯定判定した場合、前記情報処理装置に比べて性能が異なる他の情報処理装置が前記プログラムの実行をするように指示を出力する指示手段と、前記指示の後において、前記実行の状況が、前記予め定められた切替状況であるか否かを判定する第二判定手段と、前記第二判定手段が肯定判定した場合、前記端末装置に対して前記プログラムの実行結果を送信する送信元を、前記実行手段から前記他の情報処理装置に切り替える切替手段と、を備える。
 また、本発明の第二態様に係る情報処理装置では、前記指示手段は、前記他の情報処理装置として、前記情報処理装置に比べて性能が高い情報処理装置が前記プログラムの実行をするように指示を出力する。
 また、本発明の第三態様に係る情報処理装置では、前記指示手段は、前記他の情報処理装置として、前記情報処理装置に比べて性能が低い情報処理装置が前記プログラムの実行をするように指示を出力する。
 また、本発明の第四態様に係る情報処理装置では、前記切替手段は、前記送信元を、前記実行手段から前記他の情報処理装置に切り替えた後に、前記端末装置との通信接続を終了する。
 また、本発明の第五態様に係る情報処理装置では、プログラムは、ゲームプログラムであり、予め定められた切替状況は、ゲームの場面が切り替わる状況を含む。
 また、本発明の第六態様に係る実行切替システムでは、上記情報処理装置を含む複数の情報処理装置と、サーバ装置と、を備える実行切替システムであって、前記サーバ装置は、前記プログラムの識別情報を含む検索要求を前記端末装置から受信した場合、前記複数の情報処理装置の中から、当該識別情報が示すプログラムを実行可能な情報処理装置を検索する検索手段と、前記検索手段により検索された情報処理装置の中から、最も性能が低い情報処理装置を優先して接続するように前記端末装置に接続指示を出力する接続指示手段と、を備える。
 本発明によれば、プログラムをスムーズに実行可能とするとともに、情報処理装置全体のコストを低減することができる。
実行切替システムの全体構成の一例を概略的に示すブロック図である。 図1に示すゲームサーバのハードウェア構成の一例を概略的に示すブロック図である。 図1に示す第一端末装置のハードウェア構成の一例を概略的に示すブロック図である。 図1に示す第二端末装置のハードウェア構成の一例を概略的に示すブロック図である。 図1に示すマッチングサーバのハードウェア構成の一例を概略的に示すブロック図である。 実行切替システムの特にマッチングサーバ及びゲームサーバの機能的構成の一例を概略的に示すブロック図である。 第二端末装置のユーザにアプリの実行結果を提供する際に、実行切替システムが実行する処理の流れの一例を示すフローチャートである。 図7に示す処理から続く処理である。
 以下、添付図面を参照しながら本発明の複数の実施形態について説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素及びステップに対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。
<全体構成>
 図1は、実行切替システム1の全体構成の一例を概略的に示すブロック図である。同図に示すように、実行切替システム1は、情報処理装置の一例としての複数のゲームサーバ10と、複数の第一端末装置12と、複数の第二端末装置14と、サーバ装置としてのマッチングサーバ16と、を備える。これらのうち、ゲームサーバ10と第一端末装置12とは、通信ネットワークの一例としてのローカルエリアネットワークN1を介して互いに通信可能に構成されている。また、ゲームサーバ10と第二端末装置14とマッチングサーバ16とは、通信ネットワークの一例としてのワイドエリアネットワークN2を介して互いに通信可能に構成されている。
 ゲームサーバ10は、一の施設S1や他の施設S2等の複数の施設Sに配置されている。なお、以下では、一の施設S1に配置されているゲームサーバ10を「一のゲームサーバ10A」と称し、他の施設S2に配置されているゲームサーバ10を「他のゲームサーバ10B」と称すことがある。これらのゲームサーバ10は、ゲームプログラムを実行し、その実行結果であるゲームを、第一端末装置12のユーザ及び第二端末装置14のユーザに提供する。また、ゲームサーバ10は、施設Sの種類や場所によって性能や第二端末装置14との間の通信速度が異なる。施設Sとしては、例えば、ゲームセンターや、宿泊施設、娯楽施設、レジャー施設、データセンター等が挙げられる。
 第一端末装置12は、各施設Sに配置されている。この第一端末装置12は、ゲームサーバ10からゲームの提供を受ける。そして、第一端末装置12は、提供を受けたゲームをユーザがプレイする際に、当該ユーザの操作を受け付け、その操作情報をゲームサーバ10に送信する。
 第二端末装置14は、施設S外のものであり、例えばユーザが所持し操作するものである。この第二端末装置14は、ゲームサーバ10からゲームの提供を受ける。そして、第二端末装置14は、提供を受けたゲームをユーザがプレイする際に、当該ユーザの操作を受け付ける。第二端末装置14としては、例えば、携帯電話や、スマートフォン、タブレット、パーソナルコンピュータ等が挙げられる。
 マッチングサーバ16は、第二端末装置14のユーザがゲームをプレイする際、当該ユーザと、複数のゲームサーバ10のうち一つ以上のゲームサーバとをマッチングする。
<ハードウェア構成>
 図2は、図1に示すゲームサーバ10のハードウェア構成の一例を概略的に示すブロック図である。同図に示すように、ゲームサーバ10は、制御基板20と、外部記憶装置22と、通信装置24と、を備える。
 制御基板20は、第一端末装置12の制御基板30よりも高性能で高価な基板であり、ゲームサーバ10に集積されている。具体的には、制御基板20は、第一端末装置12の数と同数以上が集積されていることが好ましい。この制御基板20は、不図示のバスを介して、外部記憶装置22と、通信装置24と、に電気的に接続されている。また、制御基板20は、CPU(Central Processing Unit)20Aと、GPU20Bと、メモリ20Cと、内部記憶装置20Dと、を備える。CPU20Aは、アプリケーションプログラム26(以下、「アプリ26」と称す。)を実行可能である。GPU20Bは、画像描写を行う際に必要となる計算処理を行う。メモリ20Cは、CPU20Aが実行するアプリ26を一時的に展開する記憶装置である。内部記憶装置20Dは、ハードディスク等で構成される。この内部記憶装置20Dには、アプリA、アプリB等、施設Sや需要に応じた複数の種類のアプリ26が記憶されている。アプリ26としては、例えば、ゲームプログラムや、画像解析プログラム、気象解析プログラム、自動運転プログラム、検査プログラム等が挙げられる。本実施形態では、アプリ26がゲームプログラムである場合を説明する。
 外部記憶装置22は、ハードディスク等で構成される。この外部記憶装置22には、内部記憶装置20Dに記憶されているアプリ26の数以上の数のアプリ26が記憶されている。各記憶装置の記憶容量にもよるが、例えば、内部記憶装置20Dに記憶されているアプリ26の数が2、30程度であれば、外部記憶装置22に記憶されているアプリ26の数は、100以上である。この外部記憶装置22に記憶されているアプリ26は、ユーザが利用する際等、必要に応じて、内部記憶装置20Dにインストールされる。
 通信装置24は、外部の装置と通信するための通信インターフェース等で構成される。通信装置24は、例えば、第一端末装置12との間で各種の情報を送受信する。
 なお、ゲームサーバ10は、単一の情報処理装置より構成されるものであっても、通信ネットワーク上に分散した複数の情報処理装置より構成されるものであってもよい。また、図2は、ゲームサーバ10が有する主要なハードウェア構成の一部を示しているに過ぎず、ゲームサーバ10は、例えばサーバ装置が一般的に備える他の構成を備えることができる。
 図3は、図1に示す第一端末装置12のハードウェア構成の一例を概略的に示すブロック図である。同図に示すように、第一端末装置12は、制御基板30と、外部記憶装置32と、操作装置34と、表示装置36と、通信装置38と、を備える。
 制御基板30は、不図示のバスを介して、外部記憶装置32と、操作装置34と、表示装置36と、通信装置38と、に電気的に接続されている。この制御基板30は、CPU30Aと、メモリ30Bと、を備える。CPU30Aは、広告映像等を再生可能である。メモリ30Bは、プログラムを一時的に展開可能である。
 外部記憶装置32には、広告映像等のデータが記憶されている。
 操作装置34は、ユーザの操作を受け付けてその操作情報を第一端末装置12に入力するものである。
 表示装置36は、ゲームサーバ10によるアプリ26の実行結果、例えばゲーム画像を表示する。
 通信装置38は、外部の装置と通信するための通信インターフェース等で構成される。通信装置38は、例えば、ゲームサーバ10との間で各種の情報を送受信する。
 図4は、図1に示す第二端末装置14のハードウェア構成の一例を概略的に示すブロック図である。同図に示すように、第二端末装置14は、CPU50と、メモリ52と、表示装置54と、音出力装置56と、入力装置58と、通信装置60と、を備える。
 CPU50は、不図示のバスを介して、メモリ52と、表示装置54と、音出力装置56と、入力装置58と、通信装置60と、に電気的に接続されている。このCPU50は、接続先の各装置を制御する。
 メモリ52は、各種データや各種プログラムを記憶する。
 表示装置54は、ゲームのゲーム画面を表示する。
 音出力装置56は、ゲームのゲーム音を出力する。
 入力装置58は、ユーザの操作情報を第二端末装置14に入力する。
 通信装置60は、外部の装置と通信するための通信インターフェース等で構成される。通信装置60は、例えば、ゲームサーバ10との間で各種の情報を送受信する。
 図5は、図1に示すマッチングサーバ16のハードウェア構成の一例を概略的に示すブロック図である。
 図5に示すように、マッチングサーバ16は、制御基板70と、通信装置76と、記憶装置78と、を備える。制御基板70は、CPU(Central Processing Unit)72及びメモリ74を主に備えて構成される。
 制御基板70では、CPU72がメモリ74又は記憶装置78等に格納された所定のプログラムを実行することにより、各種の機能的構成として機能する。この機能的構成の詳細については後述する。
 通信装置76は、外部の装置と通信するための通信インターフェース等で構成される。通信装置76は、例えば、第二端末装置14との間で各種の情報を送受信する。
 記憶装置78は、ハードディスク等で構成される。この記憶装置78は、制御基板70における処理の実行に必要な各種プログラムや各種の情報、及び処理結果の情報を記憶する。
 なお、マッチングサーバ16は、専用又は汎用のサーバ・コンピュータなどの情報処理装置を用いて実現することができる。また、マッチングサーバ16は、単一の情報処理装置より構成されるものであっても、通信ネットワークNT上に分散した複数の情報処理装置より構成されるものであってもよい。また、図5は、マッチングサーバ16が有する主要なハードウェア構成の一部を示しているに過ぎず、マッチングサーバ16は、サーバが一般的に備える他の構成を備えることができる。
<機能的構成>
 図6は、実行切替システム1の特にマッチングサーバ16及びゲームサーバ10の機能的構成の一例を概略的に示すブロック図である。同図に示すように、マッチングサーバ16は、機能的構成として、記憶手段80と、検索手段82と、接続指示手段84と、を備える。これらの機能的構成は、CPU72がプログラムを実行することにより実現される。また、ゲームサーバ10は、実行手段90と、第一判定手段92と、指示手段94と、第二判定手段96と、切替手段98と、を備える。これらの機能的構成は、CPU20Aがプログラムを実行することにより実現される。
 記憶手段80は、例えば、サーバリスト80Aと、ユーザ情報80Bと、を記憶する機能を有する。サーバリスト80Aには、地域毎に、複数の施設Sの名称と、各施設Sに配置されているゲームサーバ10のIPアドレス(Internet Protocol Address)などの通信接続情報と、各施設Sに配置されているゲームサーバ10の性能と、が記述されている。ユーザ情報80Bは、第一端末装置12のユーザ毎に、及び、第二端末装置14のユーザ毎に、氏名や年齢、ユーザID、パスワード、連絡先等の情報を含む。なお、ゲームサーバ10の性能とは、CPU20Aの性能、GPU20Bの性能、メモリ20Cの性能等から決まる、スループットやレスポンスタイムや稼働率といった値であり、性能の高低とは左記の値の大小で表される。サーバリスト80Aには、ゲームサーバ10の性能として上記の値の少なくとも1つが記述される。
 検索手段82は、アプリ26の識別情報を含む検索要求を第二端末装置14から受信した場合、複数のゲームサーバ10の中から、当該識別情報が示すアプリ26を実行可能なゲームサーバ10を検索する機能を有する。
 接続指示手段84は、例えばサーバリスト80A等に基づき、検索手段82により検索されたゲームサーバ10の中から、最も性能が低い又は最も通信速度が遅い情報処理装置を優先して接続するように第二端末装置14に接続指示を出力する機能を有する。
 実行手段90は、第二端末装置14から実行要求を受け付けた場合、アプリ26を実行して要求元の第二端末装置14に実行結果を送信する機能を有する。
 第一判定手段92は、アプリ26が実行されている途中に、当該実行の状況が、予め定められた切替状況の手前の状況であるか否かを判定する機能を有する。この予め定められた切替状況は、例えば、重い処理が開始されるという状況、軽い処理が開始されるという状況、同じ場面において対戦や協力で複数のユーザの操作が開始されるという状況、及び/又は、ゲームの場面が切り替わる状況を含む。
 指示手段94は、第一判定手段92が肯定判定した場合、現在、アプリ26を実行しているゲームサーバ10(以下、「一のゲームサーバ」と称す。)に比べて性能が異なる又は第二端末装置14との間の通信速度が異なる他の情報処理装置がアプリ26の実行をするように指示を出力する機能を有する。
 具体的には、指示手段94は、他の情報処理装置として、一のゲームサーバに比べて性能が高い又は第二端末装置14との間の通信速度が速い他のゲームサーバがアプリ26の実行をするように指示を出力してもよい。また、指示手段94は、他の情報処理装置として、一のゲームサーバに比べて性能が低い又は第二端末装置14との間の通信速度が遅い他のゲームサーバがアプリ26の実行をするように指示を出力する。また、他の情報処理装置として、他のゲームサーバだけでなく、第二端末装置14を含んでもよい。
 なお、指示の出力先としては、第二端末装置14又は他のゲームサーバが挙げられるが、本実施形態では、出力先が第二端末装置14である場合を説明する。
 第二判定手段96は、指示手段94による指示の後において、実行の状況が、予め定められた切替状況であるか否かを判定する機能を有する。
 切替手段98は、第二判定手段96が肯定判定した場合、第二端末装置14に対してアプリ26の実行結果の送信する送信元を、実行手段90から他のゲームサーバに切り替える機能を有する。この送信元を切り替える方法としては、第二端末装置14に切替指示を出力したり、他のゲームサーバに切替指示を出力することが挙げられるが、本実施形態では、第二端末装置14に切替指示を出力する場合を説明する。
 また、切替手段98は、送信元を、実行手段90から他のゲームサーバに切り替えた後に、第二端末装置14との通信接続を終了してもよい。
<処理の流れ>
 図7は、第二端末装置14のユーザにアプリ26の実行結果を提供する際に、実行切替システム1が実行する処理の流れの一例を示すフローチャートである。なお、以下の処理の内容及び順番は適宜変更することができる。また、第一端末装置12のユーザにアプリ26の実行結果を提供する場合は、原則、当該第一端末装置12が配置されている施設Sのゲームサーバ10を使用するが、以下と同様の処理で、第一端末装置12のユーザにアプリ26の実行結果を提供するゲームサーバ10がマッチングされてもよい。
(ステップSP100)
 第二端末装置14は、ユーザの操作を受け付けた場合に、当該ユーザのユーザIDやパスワード、IPアドレス等を含むログイン要求をマッチングサーバ16に送信する。そして、処理は、ステップSP102の処理に移行する。
(ステップSP102)
 マッチングサーバ16は、第二端末装置14からログイン要求を受信する。これに応答して、マッチングサーバ16は、ログイン要求に含まれるユーザIDやパスワードと、記憶手段80に記憶されているユーザ情報80Bとに基づき、認証処理を実行する。この認証処理が成功した場合、処理は、ステップSP104の処理に移行する。なお、認証処理が失敗した場合、第二端末装置14にエラーが出力された後、図7に示す一連の処理が終了する。
(ステップSP104)
 マッチングサーバ16は、複数のアプリ26、すなわち複数のゲームプログラムの名前等が記述された選択画像を要求元の第二端末装置14に送信する。そして、処理は、ステップSP106の処理に移行する。
(ステップSP106)
 第二端末装置14は、マッチングサーバ16から選択画像を受信する。これに応答して、第二端末装置14は、受信した選択画像を表示装置54に表示する。この選択画像が表示されると、第二端末装置14のユーザは、選択画像に記述されている複数のゲームプログラムの中から一つのゲームプログラムを選択する。そして、処理は、ステップSP108の処理に移行する。
(ステップSP108)
 第二端末装置14は、ユーザからのゲームプログラムの選択を受け付けると、通信速度の測定要求をマッチングサーバ16に送信する。そして、処理は、ステップSP110の処理に移行する。
(ステップSP110)
 マッチングサーバ16は、第二端末装置14から測定要求を受信する。これに応答して、マッチングサーバ16の検索手段82は、地域毎に、複数の施設Sの中から一の施設をそれぞれ抽出する。例えば、サーバリスト80Aに各地域を代表する施設が登録されている場合、マッチングサーバ16は、地域毎に、複数の施設Sの中から代表する一の施設をそれぞれ抽出する。そして、処理は、ステップSP112の処理に移行する。
(ステップSP112)
 マッチングサーバ16は、抽出した各施設のゲームサーバ10の通信接続情報としてそれぞれのIPアドレスをサーバリスト80Aから取得する。続いて、マッチングサーバ16は、地域毎に抽出された一の施設のゲームサーバ10と、第二端末装置14との間の通信速度を測定する測定指示を当該第二端末装置14に出力(送信)する。なお、この測定指示には、マッチングサーバ16が取得した各施設のゲームサーバ10のIPアドレスを含む。そして、処理は、ステップSP114の処理に移行する。
(ステップSP114)
 第二端末装置14は、マッチングサーバ16から測定指示を受信する。これに応答して、第二端末装置14は、測定指示に含まれる各IPアドレスに基づき、当該第二端末装置14と、地域毎に抽出された一の施設のゲームサーバ10との間の通信速度をそれぞれ測定する。続いて、第二端末装置14は、通信速度の測定結果をマッチングサーバ16に送信する。そして、処理は、ステップSP116の処理に移行する。
(ステップSP116)
 マッチングサーバ16は、第二端末装置14から測定結果を受信する。これに応答して、検索手段82は、受信した測定結果の中で最も通信速度が速い測定結果を示した施設に紐づけられている一地域を抽出する。そして、処理は、ステップSP118の処理に移行する。
(ステップSP118)
 マッチングサーバ16は、抽出した一地域に紐づけられている複数の施設Sのゲームサーバ10の通信接続情報としてそれぞれのIPアドレスをサーバリスト80Aから取得する。続いて、マッチングサーバ16は、一地域に紐づけられている複数の施設Sのゲームサーバ10と、第二端末装置14との間の通信速度を測定する測定指示を当該第二端末装置14に出力(送信)する。なお、この測定指示には、マッチングサーバ16が取得した各IPアドレスを含む。そして、処理は、ステップSP120の処理に移行する。
(ステップSP120)
 第二端末装置14は、マッチングサーバ16から測定指示を受信する。これに応答して、第二端末装置14は、測定指示に含まれる各IPアドレスに基づき、当該第二端末装置14と、一地域に紐づけられている複数の施設Sのゲームサーバ10との間の通信速度をそれぞれ測定する。続いて、第二端末装置14は、ステップSP106にて選択を受け付けたゲームプログラムの識別情報と、本ステップSP120にて測定した通信速度の測定結果と、を含む検索要求をマッチングサーバ16に送信する。そして、処理は、ステップSP122の処理に移行する。
(ステップSP122)
 マッチングサーバ16は、第二端末装置14から検索要求を受信する。これに応答して、マッチングサーバ16の検索手段82は、受信した検索要求に含まれる通信速度の測定結果に基づき、一地域に紐づけられている複数の施設Sのゲームサーバ10の中から、予め定められた推奨通信速度を満たすものを検索し、その検索結果とIPアドレスをリストにして、接続先候補リストを生成する。そして、処理は、ステップSP124の処理に移行する。
(ステップSP124)
 検索手段82は、生成した接続先候補リストに含まれる接続先の各ゲームサーバ10に対してその稼働状況の問い合わせ要求を送信する。そして、処理は、ステップSP126の処理に移行する。
(ステップSP126)
 各ゲームサーバ10は、マッチングサーバ16から問い合わせ要求を受信する。これに応答して、各ゲームサーバ10は、現在又は/及び将来の稼働状況(稼働予約状況)をマッチングサーバ16に送信する。そして、処理は、ステップSP128の処理に移行する。
(ステップSP128)
 マッチングサーバ16は、各ゲームサーバ10から、稼働状況を受信する。これに応答して、検索手段82は、稼働状況に基づき、接続先候補リストを更新する。続いて、マッチングサーバ16の接続指示手段84は、接続先候補リストのゲームサーバ10の中から最も性能が低いゲームサーバから優先して使用(接続)するよう第二端末装置14に指示できるように、接続先候補リストを更新する。具体的には、接続指示手段84は、接続先候補リストのゲームサーバ10の中から性能が低いゲームサーバから順となるように更新する。この接続先候補リストには、少なくとも二つ以上の互いに性能が異なるゲームサーバ10が記述されている。そして、処理はステップSP130の処理に移行する。
(ステップSP130)
 接続指示手段84は、接続先候補リストを含む接続指示を要求元の第二端末装置14に送信する。そして、処理は、ステップSP200の処理に移行する。
 図8は、図7に示す処理から続く処理である。
(ステップSP200)
 第二端末装置14は、マッチングサーバ16から接続指示を受信する。これに応答して、第二端末装置14は、接続指示に含まれている接続先候補リストに最初に記述されているゲームサーバ10から順番に、言い換えれば、接続候補リストの中で最も性能が低いゲームサーバ10から順番に、そのIPアドレスに基づき、通信接続の確立を試みる。以下では、第二端末装置14は、最も性能が低いゲームサーバ10との間で通信接続が確立し、この通信接続が確立したゲームサーバ10を一のゲームサーバ10Aとして説明する。そして、処理は、ステップSP202の処理に移行する。
(ステップSP202)
 第二端末装置14は、ユーザによるゲームのプレイ料金の支払いを受け付けて、所定数のクレジットをユーザに付与した後、ゲームの実行要求を一のゲームサーバ10Aに送信する。そして、処理は、ステップSP204の処理に移行する。
(ステップSP204)
 一のゲームサーバ10Aは、第二端末装置14から実行要求を受信する。これに応答して、一のゲームサーバ10Aは、ゲームプログラムの種類に応じてユーザのクレジットを所定数消費して、当該ゲームプログラムの実行を開始する。続いて、ゲームサーバ10は、ゲームプログラムの実行結果としてのメニュー画面データを要求元の第二端末装置14に送信する。そして、処理は、ステップSP206の処理に移行する。
(ステップSP206)
 第二端末装置14は、一のゲームサーバ10Aからメニュー画面データを受信する。これに応答して、第二端末装置14は、受信したメニュー画面データに基づき、ゲームのメニュー画面を表示装置36に表示する。そして、処理は、ステップSP208の処理に移行する。
(ステップSP208)
 第二端末装置14は、入力装置58を介して、ユーザの操作を受け付ける。これに応答して、第二端末装置14は、受け付けた操作の操作情報を一のゲームサーバ10Aに送信する。そして、処理は、ステップSP210の処理に移行する。
(ステップSP210)
 一のゲームサーバ10Aは、第二端末装置14から操作情報を受信する。これに応答して、一のゲームサーバ10Aの第一判定手段92は、ゲームプログラムの実行の状況が、予め定められた切替状況の手前の状況であるか否かを判定する。この手前の状況としては、例えば、クエストの選択を受け付けている状況、キャラクタやオブジェクトの選択を受け付けている状況、キャラクタやオブジェクトのデッキ編成を受け付けている状況など、クエストや対戦ゲーム、レースゲームなどのメインゲームの画面へ画面切替される手前の状況等が挙げられる。そして、当該判定が肯定判定された場合には処理はステップSP212の処理に移行し、当該判定が否定判定された場合には処理はステップSP214の処理に移行する。
(ステップSP212)
 一のゲームサーバ10Aの指示手段94は、ゲームプログラムの実行切替の準備指示を要求元の第二端末装置14に送信する。具体的には、指示手段94は、一のゲームサーバ10Aに比べて性能が高い他のゲームサーバ10Bが、実行手段90が実行しているゲームプログラムと同一のゲームプログラムの実行をするように指示する。そして、処理は、ステップSP222の処理に移行する。
(ステップSP214)
 一のゲームサーバ10Aの第二判定手段96は、準備指示の後において、ゲームプログラムの実行の状況が、予め定められた切替状況、すなわち、ゲームの場面が切り替わる状況であるか否かを判定する。この場面が切り替わる状況としては、例えば、クエストや対戦ゲーム、レースゲームなどのメインゲームが開始されたという状況、複雑な画面表示が開始されるという状況、ボスキャラクタとの対戦が開始されるという状況等が挙げられる。そして、当該判定が肯定判定された場合には処理はステップSP220の処理に移行し、当該判定が否定判定された場合には処理はステップSP216の処理に移行する。
(ステップSP216)
 実行手段90は、ステップSP210にて受信した操作情報に基づき、ゲームを進行し、進行結果を要求元の第二端末装置14に送信する。そして、処理は、ステップSP218の処理に移行する。
(ステップSP218)
 第二端末装置14は、ゲームサーバ10Aから進行結果を受信する。これに応答して、第二端末装置14は、進行結果を表示装置54や音出力装置56等に出力する。そして、処理は、ステップSP222の処理に移行する。
(ステップSP220)
 切替手段98は、第二判定手段96が肯定判定した場合、端末装置14に対してゲームプログラムの実行結果を送信する送信元を、実行手段90から他のゲームサーバ10Bに切り替えるように、第二端末装置14に切替指示を出力する。そして、処理は、ステップSP222の処理に移行する。
(ステップSP222)
 第二端末装置14は、一のゲームサーバ10Aから準備指示が有るか否かを判定する。そして、当該判定が肯定判定された場合には処理はステップSP224の処理に移行し、当該判定が否定判定された場合には処理はステップSP230の処理に移行する。
(ステップSP224)
 第二端末装置14は、ステップSP200にて受信した接続指示に含まれていた接続先候補リストを参照し、一のゲームサーバ10Aに比べて性能が高い他のゲームサーバ10BのIPアドレスを取得する。なお、切替後の場面における実行処理をスムーズに行う観点等から、第二端末装置14は、一のゲームサーバ10Aに比べて性能が二倍以上高い他のゲームサーバ10BのIPアドレスを取得することが好ましい。続いて、第二端末装置14は、取得したIPアドレスに基づき、他のゲームサーバ10Bとの間で通信接続を確立する。そして、処理は、ステップSP226の処理に移行する。
(ステップSP226)
 第二端末装置14は、実行手段90が実行しているゲームプログラムと同一のゲームプログラムの識別情報を含む、当該ゲームプログラムの実行要求を、通信接続を確立した他のゲームサーバ10Bに送信する。そして、処理は、ステップSP228の処理に移行する。
(ステップSP228)
 他のゲームサーバ10Bは、第二端末装置14から実行要求を受信する。これに応答して、他のゲームサーバ10Bは、実行要求に含まれる識別情報が示すゲームプログラムの実行を開始する。続いて、他のゲームサーバ10Bは、ゲームプログラムの実行を開始した旨を第二端末装置14に送信する。そして、処理は、ステップSP230の処理に移行する。
(ステップSP230)
 第二端末装置14は、一のゲームサーバ10Aから切替指示が有るか否かを判定する。そして、当該判定が肯定判定された場合には処理はステップSP232の処理に移行し、当該判定が否定判定された場合には処理はステップSP208の処理に戻る。
(ステップSP232)
 第二端末装置14は、実行手段90によるゲームの進行状況を含む、ゲームの進行要求を、ゲームプログラムを実行している他のゲームサーバ10Bに送信する。そして、処理は、ステップSP234の処理に移行する。
(ステップSP234)
 他のゲームサーバ10Bは、第二端末装置14から進行要求を受信する。これに応答して、他のゲームサーバ10Bは、現在実行しているゲームの進行状況を、進行要求に含まれる進行状況と同期させる。続いて、他のゲームサーバ10Bは、一のゲームサーバ10Aで実行されていたゲームの途中から、ゲームを進行し、その進行結果を第二端末装置14に送信する。これにより、ユーザは、ゲームが途中で途切れることなく、スムーズにゲームをプレイすることができる。そして、処理は、ステップSP236の処理に移行する。
(ステップSP236)
 第二端末装置14は、他のゲームサーバ10Bから進行結果を受信する。これに応答して、第二端末装置14は、受信した進行結果を出力する。そして、処理は、ステップSP238の処理に移行する。
(ステップSP238)
 第二端末装置14は、一のゲームサーバ10Aに開放要求を送信する。そして、処理は、ステップSP240の処理に移行する。
(ステップSP240)
 一のゲームサーバ10Aは、開放要求を受信する。これに応答して、一のゲームサーバ10Aの切替手段98は、端末装置14との通信接続を終了し、他の端末装置14と接続できるように、当該一のゲームサーバ10Aを開放する。
<効果>
 以上、本実施形態では、ユーザが操作する第二端末装置14と通信可能な一のゲームサーバ10Aが、第二端末装置14から実行要求を受け付けた場合、プログラムを実行して要求元の第二端末装置14に実行結果を送信する実行手段90と、プログラムが実行されている途中に、当該実行の状況が、予め定められた切替状況の手前の状況であるか否かを判定する第一判定手段92と、第一判定手段92が肯定判定した場合、一のゲームサーバ10Aに比べて性能が異なる他のゲームサーバ10Bがプログラムの実行をするように指示を出力する指示手段94と、指示の後において、実行の状況が、予め定められた切替状況であるか否かを判定する第二判定手段96と、第二判定手段96が肯定判定した場合、第二端末装置14に対してプログラムの実行結果を送信する送信元を、実行手段90から他のゲームサーバ10Bに切り替える切替手段98と、を備える。
 この構成によれば、プログラムの実行の状況が、予め定められた切替状況である場合に、第二端末装置14に対してプログラムの実行結果を送信する送信元を、実行手段90、すなわち一のゲームサーバ10Aから性能の異なる他のゲームサーバ10に切り替えるので、ユーザにプログラムの実行結果を送信し続けることができる。ここで、一のゲームサーバ10A又は他のゲームサーバ10の性能を低くして、高い性能が必要なとき又は高い性能が必要でないときに、他のゲームサーバ10に切り替えるようにすれば、プログラムをスムーズに実行でき、ゲームサーバ10全体のコストを低減することができる。
 また、プログラムが実行されている途中に、その実行の状況が、予め定められた切替状況の手前の状況である場合に、一のゲームサーバ10Aに比べて性能が異なる他のゲームサーバ10Bがプログラムの実行しておくので、いきなり、プログラムの実行結果を送信する送信元を、実行手段90、すなわち一のゲームサーバ10Aから性能の異なる他のゲームサーバ10に切り替える場合に比べて、実行結果を途切れることなくユーザに送信でき、当該ユーザにストレスを与えることを低減することができる。
 また、本実施形態では、指示手段94は、他のゲームサーバ10Bとして、一のゲームサーバ10Aに比べて性能が高いゲームサーバがプログラムの実行をするように指示を出力する。
 この構成によれば、予め定められた切替状況であるときがゲームサーバとして高い性能が必要であるときに、他のゲームサーバ10Bとして、一のゲームサーバ10Aに比べて性能が高いゲームサーバがプログラムの実行をするように指示を出力することができる。したがって、一のゲームサーバ10Aを性能が低く安いものにすることができ、ゲームサーバ10全体のコストを低減することができる。また、予め定められた切替状況の手前の状況でないときには、性能が低い一のゲームサーバ10Aを稼働させることで、性能の高い他のゲームサーバ10Bのリソースを節約することができる。
 また、本実施形態では、指示手段94は、他のゲームサーバ10Bとして、一のゲームサーバ10Aに比べて性能が低いゲームサーバ10Bがプログラムの実行をするように指示を出力する。
 この構成によれば、予め定められた切替状況であるときがゲームサーバとして高い性能が必要でないときに、他のゲームサーバ10Bとして、一のゲームサーバ10Aに比べて性能が低いゲームサーバがプログラムの実行をするように指示を出力することができる。したがって、他のゲームサーバ10Bを性能が低く安いものにすることができ、ゲームサーバ10全体のコストを低減することができる。
 また、本実施形態では、切替手段98は、送信元を、実行手段90から他のゲームサーバ10Bに切り替えた後に、一のゲームサーバ10Aとの通信接続を終了する。
 この構成によれば、一のゲームサーバ10Aが端末装置14から開放され、他の端末装置14と通信して新たなゲームが実行できるようになるので、一のゲームサーバ10Aを効率よく稼働させることができる。
 また、本実施形態では、プログラムは、ゲームプログラムであり、予め定められた切替状況は、ゲームの場面が切り替わる状況を含む。
 この構成によれば、ゲームの場面が切り替わる状況であれば、端末装置14に対してプログラムの実行結果を送信する送信元を、実行手段90から他のゲームサーバ10Bに切り替えたときに、実行結果の送信にタイムラグが発生したとしても、ユーザに対してストレスを与えることを低減することができる。
 また、本実施形態では、ゲームサーバ10Aを含む複数のゲームサーバ10と、マッチングサーバ16と、を備える実行切替システム1において、マッチングサーバ16は、アプリ26の識別情報を含む検索要求を第二端末装置14から受信した場合、複数のゲームサーバ10の中から、当該識別情報が示すプログラムを実行可能なゲームサーバを検索する検索手段82と、検索手段82により検索されたゲームサーバの中から、最も性能が低い情報処理装置を優先して接続するように第二端末装置14に接続指示を出力する接続指示手段84と、を備える。
 この構成によれば、性能の高い他のゲームサーバ10Bのリソースを節約することができる。
<変形例>
 なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。すなわち、上記実施形態に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。また、上記実施形態及び後述する変形例が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
 例えば、上記実施形態では、アプリ26を実行する情報処理装置がゲームサーバ10である場合を説明したが、当該情報処理装置は、データセンターに配置されるサーバ装置や、工場に配置される検査装置、車に搭載される装置、ロボットに搭載される装置等であってもよい。
 また、上記実施形態では、ゲームサーバ10がアプリ(ゲームプログラム)を実行する場合を説明したが、ゲームサーバ10の代わりに、第一端末装置12又は第二端末装置14がゲームプログラムを実行してもよい。この場合、ゲームプログラムを実行する端末装置は、実行手段90、第一判定手段92、指示手段94、第二判定手段96、切替手段08を備え、ゲームサーバ10と同様の処理を行う。そして、上記実施形態ではゲームサーバ10はゲームプログラムの実行を一のゲームサーバから他のゲームサーバ10に切り替えていたが、当該端末装置はゲームプログラムの実行を、ゲームサーバ10から端末装置、または、端末装置からゲームサーバ10に切り替えることになる。
<付記>
 本発明に係る付記は、以下を含む。
[付記項1]
 ユーザが操作する端末装置と通信可能な情報処理装置であって、
 前記端末装置から実行要求を受け付けた場合、プログラムを実行して要求元の端末装置に実行結果を送信する実行手段と、
 前記プログラムが実行されている途中に、当該実行の状況が、予め定められた切替状況の手前の状況であるか否かを判定する第一判定手段と、
 前記第一判定手段が肯定判定した場合、前記情報処理装置に比べて前記端末装置との間の通信速度が異なる他の情報処理装置が前記プログラムの実行をするように指示を出力する指示手段と、
 前記指示の後において、前記実行の状況が、前記予め定められた切替状況であるか否かを判定する第二判定手段と、
 前記第二判定手段が肯定判定した場合、前記端末装置に対して前記プログラムの実行結果を送信する送信元を、前記実行手段から前記他の情報処理装置に切り替える切替手段と、
 を備える情報処理装置。
[付記項2]
 前記指示手段は、前記他の情報処理装置として、前記情報処理装置に比べて前記端末装置との間の通信速度が速い情報処理装置が前記プログラムの実行をするように指示を出力する、
 付記項1に記載の情報処理装置。
[付記項3]
 前記指示手段は、前記他の情報処理装置として、前記情報処理装置に比べて前記端末装置との間の通信速度が遅い情報処理装置が前記プログラムの実行をするように指示を出力する、
 付記項1に記載の情報処理装置。
10:ゲームサーバ(情報処理装置)、10A:ゲームサーバ(情報処理装置)10B:ゲームサーバ(他の情報処理装置)、90:実行手段、92:第一判定手段、94:指示手段、96:第二判定手段、98:切替手段
 

Claims (6)

  1.  ユーザが操作する端末装置と通信可能な情報処理装置であって、
     前記端末装置から実行要求を受け付けた場合、プログラムを実行して要求元の端末装置に実行結果を送信する実行手段と、
     前記プログラムが実行されている途中に、当該実行の状況が、予め定められた切替状況の手前の状況であるか否かを判定する第一判定手段と、
     前記第一判定手段が肯定判定した場合、前記情報処理装置に比べて性能が異なる他の情報処理装置が前記プログラムの実行をするように指示を出力する指示手段と、
     前記指示の後において、前記実行の状況が、前記予め定められた切替状況であるか否かを判定する第二判定手段と、
     前記第二判定手段が肯定判定した場合、前記端末装置に対して前記プログラムの実行結果を送信する送信元を、前記実行手段から前記他の情報処理装置に切り替える切替手段と、
     を備える情報処理装置。
  2.  前記指示手段は、前記他の情報処理装置として、前記情報処理装置に比べて性能が高い情報処理装置が前記プログラムの実行をするように指示を出力する、
     請求項1に記載の情報処理装置。
  3.  前記指示手段は、前記他の情報処理装置として、前記情報処理装置に比べて性能が低い情報処理装置が前記プログラムの実行をするように指示を出力する、
     請求項1に記載の情報処理装置。
  4.  前記切替手段は、前記送信元を、前記実行手段から前記他の情報処理装置に切り替えた後に、前記端末装置との通信接続を終了する、
     請求項2又は3に記載の情報処理装置。
  5.  前記プログラムは、ゲームプログラムであり、
     前記予め定められた切替状況は、ゲームの場面が切り替わる状況を含む、
     請求項1乃至4の何れか1項に記載の情報処理装置。
  6.  請求項2に記載の情報処理装置を含む複数の情報処理装置と、サーバ装置と、を備える実行切替システムであって、
     前記サーバ装置は、
     前記プログラムの識別情報を含む検索要求を前記端末装置から受信した場合、前記複数の情報処理装置の中から、当該識別情報が示すプログラムを実行可能な情報処理装置を検索する検索手段と、
     前記検索手段により検索された情報処理装置の中から、最も性能が低い情報処理装置を優先して接続するように前記端末装置に接続指示を出力する接続指示手段と、
     を備える実行切替システム。
     
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