WO2022219673A1 - 制御装置、制御方法、及びプログラム - Google Patents

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WO2022219673A1
WO2022219673A1 PCT/JP2021/015152 JP2021015152W WO2022219673A1 WO 2022219673 A1 WO2022219673 A1 WO 2022219673A1 JP 2021015152 W JP2021015152 W JP 2021015152W WO 2022219673 A1 WO2022219673 A1 WO 2022219673A1
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WO
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aerosol
heating
unit
power supply
control device
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PCT/JP2021/015152
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有香 菅野
和俊 芹田
雅俊 千住
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日本たばこ産業株式会社
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    • A24TOBACCO; CIGARS; CIGARETTES; SIMULATED SMOKING DEVICES; SMOKERS' REQUISITES
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    • A24F40/50Control or monitoring
    • A24F40/57Temperature control
    • AHUMAN NECESSITIES
    • A24TOBACCO; CIGARS; CIGARETTES; SIMULATED SMOKING DEVICES; SMOKERS' REQUISITES
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    • A24F40/53Monitoring, e.g. fault detection
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    • GPHYSICS
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    • G06F1/32Means for saving power
    • G06F1/3203Power management, i.e. event-based initiation of a power-saving mode
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    • A24FSMOKERS' REQUISITES; MATCH BOXES; SIMULATED SMOKING DEVICES
    • A24F40/00Electrically operated smoking devices; Component parts thereof; Manufacture thereof; Maintenance or testing thereof; Charging means specially adapted therefor
    • A24F40/20Devices using solid inhalable precursors

Definitions

  • the present invention relates to control devices, control methods, and programs.
  • the suction device uses a base material including an aerosol source for generating an aerosol and a flavor source for imparting a flavor component to the generated aerosol to generate an aerosol imparted with a flavor component.
  • a user can enjoy the flavor by inhaling the flavor component-applied aerosol generated by the suction device.
  • Patent Literature 1 discloses a technique that does not generate aerosol when the suction device does not have enough remaining power to consume one unused substrate.
  • the present invention has been made in view of the above problems, and an object of the present invention is to provide a mechanism capable of improving usability when the remaining power level is low.
  • a control device for controlling the operation of a suction device, the suction device comprising a power supply unit that stores and supplies power, and an aerosol source according to operation settings.
  • a generating unit configured to generate aerosol from the aerosol source, wherein the control device is configured such that the remaining amount of power in the power supply unit is used to perform the process of generating aerosol from the aerosol source a specified number of times in accordance with the set operation settings.
  • a control device is provided, comprising an operation controller for controlling the change of the operation setting when the power consumption is below a first threshold corresponding to the power consumption.
  • the operation control unit may determine the operation setting corresponding to the remaining amount of power of the power supply unit as the operation setting to be changed.
  • the operation control unit may determine the operation setting that matches the conditions specified by the user as the operation setting to be changed.
  • the condition is at least one of characteristics of the generated aerosol, the length of time during which the aerosol can be generated, and the number of times the aerosol can be inhaled when the generation unit operates according to the operation settings after the change. You can relate to one.
  • the operation control unit may control a process of notifying information about the operation setting of the change destination.
  • the information on the operation settings after the change includes the characteristics of the generated aerosol, the length of time during which the aerosol can be generated, or the number of times the aerosol can be inhaled when the generation unit operates according to the operation settings after the change. may include at least one of
  • the operation control unit identifies one or more operation settings corresponding to the remaining amount of power of the power supply unit as candidates for the operation setting to be changed, and selects one or more of the candidates for the operation setting to be changed.
  • the candidate for which the user agrees to be determined as the operation setting may be determined as the operation setting to be changed.
  • the operation control unit may control processing for notifying information about one or more of the candidates.
  • the information about the candidate includes at least one of the characteristics of the generated aerosol, the length of time the aerosol can be generated, or the number of times the aerosol can be inhaled when the generation unit operates according to the candidate. may contain.
  • the operation control unit may control the operation of the generation unit so that it operates according to the operation settings after the change.
  • the operation control unit may control the operation of the generation unit so that it operates according to the operation setting after the change when a first user input is performed.
  • the first user input may be attaching a substrate used to generate an aerosol to the suction device.
  • the operation control unit may prohibit the operation of the generation unit when the first user input is not performed or when the second user input is performed.
  • the operation control unit operates in either one of a first operation mode and a second operation mode, and when operating in the first operation mode, the remaining power of the power supply unit When the remaining power level of the power supply unit is less than a first threshold value, the change of the operation setting is controlled when the remaining power level of the power supply unit is less than the first threshold value. operation may be prohibited.
  • the operation control unit operates in one of a third operation mode and a fourth operation mode when operating in the first operation mode, and operates in the third operation mode when operating in the third operation mode.
  • the operation setting corresponding to the remaining power of the power supply unit is determined as the operation setting to be changed without obtaining the consent of the user, and the operation is performed in the fourth operation mode
  • the operation setting of the power supply unit The operation setting corresponding to the remaining amount of power may be determined as the operation setting to be changed after obtaining consent from the user.
  • the operation control unit may prohibit the operation of the generation unit when the remaining power of the power supply unit is less than a second threshold that is smaller than the first threshold.
  • the operation control unit may set the second threshold value based on at least one of the length of time during which the aerosol can be generated and the number of times the aerosol can be inhaled specified by the user. .
  • the operation settings may be settings related to a temperature for heating the aerosol source.
  • an aspiration device having a power supply unit that stores and supplies electric power and a generation unit that generates aerosol from an aerosol source according to operation settings wherein the remaining power of the power supply unit corresponds to the power consumption required to execute the process of generating aerosol from the aerosol source according to the set operation settings for a specified number of times If less than a threshold of one, controlling the change of the operational setting is provided.
  • an aspiration device having a power supply unit that stores and supplies electric power and a generation unit that generates aerosol from an aerosol source according to operation settings to the computer that controls the power supply unit when the remaining power of the power supply unit is less than a first threshold value corresponding to the power consumption required to perform the process of generating aerosol from the aerosol source for a specified number of times in accordance with the set operation settings.
  • a program is provided for controlling changes in said operational settings.
  • a mechanism is provided that can improve usability when the remaining power level is low.
  • FIG. 1 is an overall perspective view of a suction device according to this embodiment
  • FIG. 1 is an overall perspective view of a suction device according to this embodiment in a state of holding a stick-type base material
  • FIG. It is a figure showing an example of composition of a system concerning this embodiment.
  • 4 is a graph showing an example of time-series transition of the actual temperature of the heating unit operated based on the heating profile shown in Table 1.
  • FIG. 4 is a graph showing an example of time series transition of the actual temperature of the heating unit operated based on the heating profile shown in Table 2.
  • FIG. It is a flow chart which shows an example of a flow of processing performed in a system concerning this embodiment. It is a flow chart which shows an example of a flow of processing performed in a system concerning this embodiment.
  • a suction device is a device that produces a substance that is suctioned by a user.
  • the substance produced by the suction device is an aerosol.
  • the substance produced by the suction device may be a gas.
  • FIG. 1 is a schematic diagram schematically showing an internal configuration example of a suction device.
  • the suction device 100 includes a power supply unit 111, a sensor unit 112, a notification unit 113, a storage unit 114, a communication unit 115, a control unit 116, a heating unit 121, a holding unit 140, and Insulation 144 is included.
  • the power supply unit 111 accumulates power.
  • the power supply unit 111 supplies electric power to each component of the suction device 100 under the control of the control unit 116 .
  • the power supply unit 111 may be composed of, for example, a rechargeable battery such as a lithium ion secondary battery.
  • the sensor unit 112 acquires various information regarding the suction device 100 .
  • the sensor unit 112 is configured by a pressure sensor such as a microphone condenser, a flow rate sensor, a temperature sensor, or the like, and acquires a value associated with suction by the user.
  • the sensor unit 112 is configured by an input device, such as a button or switch, that receives information input from the user.
  • the notification unit 113 notifies the user of information.
  • the notification unit 113 is configured by, for example, a light emitting device that emits light, a display device that displays an image, a sound output device that outputs sound, or a vibration device that vibrates.
  • the storage unit 114 stores various information for the operation of the suction device 100 .
  • the storage unit 114 is configured by, for example, a non-volatile storage medium such as flash memory.
  • the communication unit 115 is a communication interface capable of performing communication conforming to any wired or wireless communication standard.
  • Wi-Fi registered trademark
  • Bluetooth registered trademark
  • the like can be adopted as such a communication standard.
  • the control unit 116 functions as an arithmetic processing device and a control device, and controls the general operations within the suction device 100 according to various programs.
  • the control unit 116 is realized by an electronic circuit such as a CPU (Central Processing Unit) and a microprocessor.
  • the holding part 140 has an internal space 141 and holds the stick-shaped base material 150 while accommodating a part of the stick-shaped base material 150 in the internal space 141 .
  • the holding part 140 has an opening 142 that communicates the internal space 141 with the outside, and holds the stick-shaped substrate 150 inserted into the internal space 141 through the opening 142 .
  • the holding portion 140 is a tubular body having an opening 142 and a bottom portion 143 as a bottom surface, and defines a columnar internal space 141 .
  • the holding part 140 also has a function of defining a flow path for air supplied to the stick-shaped substrate 150 .
  • An air inlet hole which is an inlet of air to such a channel, is arranged, for example, in the bottom portion 143 .
  • the air outflow hole which is the exit of air from such a channel, is the opening 142 .
  • the stick-type base material 150 includes a base material portion 151 and a mouthpiece portion 152 .
  • Substrate portion 151 includes an aerosol source.
  • the aerosol source is not limited to liquid, and may be solid.
  • the heating unit 121 heats the aerosol source to atomize the aerosol source and generate an aerosol.
  • the heating section 121 is configured in a film shape and arranged so as to cover the outer periphery of the holding section 140 . Then, when the heating part 121 generates heat, the base material part 151 of the stick-type base material 150 is heated from the outer periphery, and an aerosol is generated.
  • the heating unit 121 generates heat when supplied with power from the power supply unit 111 .
  • power may be supplied when the sensor unit 112 detects that the user has started sucking and/or that predetermined information has been input. Then, the power supply may be stopped when the sensor unit 112 detects that the user has finished sucking and/or that predetermined information has been input.
  • the heat insulation part 144 prevents heat transfer from the heating part 121 to other components.
  • the heat insulating part 144 is made of a vacuum heat insulating material, an airgel heat insulating material, or the like.
  • suction device 100 has been described above.
  • the configuration of the suction device 100 is not limited to the above, and various configurations exemplified below can be adopted.
  • the heating part 121 may be configured in a blade shape and arranged to protrude from the bottom part 143 of the holding part 140 into the internal space 141 .
  • the blade-shaped heating part 121 is inserted into the base material part 151 of the stick-shaped base material 150 and heats the base material part 151 of the stick-shaped base material 150 from the inside.
  • the heating part 121 may be arranged to cover the bottom part 143 of the holding part 140 .
  • the heating unit 121 is a combination of two or more of the first heating unit that covers the outer periphery of the holding unit 140, the blade-like second heating unit, and the third heating unit that covers the bottom part 143 of the holding unit 140. may be configured as
  • the holding part 140 may include an opening/closing mechanism such as a hinge that opens/closes a portion of the outer shell that forms the internal space 141 .
  • the holding part 140 may hold the stick-shaped base material 150 inserted into the internal space 141 by opening and closing the outer shell.
  • the heating part 121 may be provided at the holding part 140 at the holding part 140 and heat the stick-shaped base material 150 while pressing it.
  • the means for atomizing the aerosol source is not limited to heating by the heating unit 121.
  • the means of atomizing the aerosol source may be induction heating.
  • FIG. 2 is an overall perspective view of the suction device 100 according to the present embodiment.
  • FIG. 3 is an overall perspective view of the suction device according to the present embodiment in which the stick-type substrate 150 is held.
  • the suction device 100 has a top housing 11A, a bottom housing 11B, a cover 12, a switch 13, a lid portion 14, a vent 15, and a cap 16.
  • the top housing 11A and the bottom housing 11B constitute the outermost outer housing 11 of the suction device 100 by being connected to each other.
  • Outer housing 11 is sized to fit in a user's hand. When the user uses the suction device 100, the user can hold the suction device 100 by hand and inhale the flavor.
  • the top housing 11A has an opening (not shown), and the cover 12 is coupled to the top housing 11A so as to close the opening. As shown in FIG. 3, the cover 12 exposes an opening 142 into which the stick-shaped substrate 150 can be inserted.
  • Lid 14 is configured to open and close opening 142 .
  • the lid portion 14 is attached to the cover 12 and is configured to be movable along the surface of the cover 12 between a first position for closing the opening 142 and a second position for opening the opening 142 . be. Thereby, the lid part 14 can permit or restrict access of the stick-shaped substrate 150 to the inside of the suction device 100 (internal space 141 shown in FIG. 1).
  • a state in which the lid portion 14 is in the second position and the lid portion 14 opens the opening 142 is hereinafter also referred to as an open state.
  • a state in which the lid portion 14 is in the first position and the lid portion 14 closes the opening 142 is hereinafter also referred to as a closed state.
  • the switch 13 is used to switch the operation of the suction device 100 on and off.
  • the user operates the switch 13 while inserting the stick-shaped base material 150 into the internal space 141 through the opening 142, whereby power is supplied from the power supply unit 111 to the heating unit 121, and the stick The mold substrate 150 can be heated without burning.
  • the stick-shaped substrate 150 is heated, an aerosol is generated from the aerosol source contained in the stick-shaped substrate 150, and the flavor of the flavor source is incorporated into the aerosol.
  • the user can inhale the flavored aerosol by inhaling the portion of the stick-shaped substrate 150 protruding from the inhaler 100 (the portion illustrated in FIG. 3, i.e., the mouthpiece 152).
  • the vent 15 is a vent for introducing air into the internal space 141 .
  • Air taken into the suction device 100 through the vent 15 is introduced into the internal space 141 through an air inlet hole formed in the bottom portion 143 of the holding portion 140, for example.
  • the cap 16 is detachably attached to the bottom housing 11B.
  • a vent 15 is formed between the bottom housing 11B and the cap 16 by attaching the cap 16 to the bottom housing 11B.
  • the cap 16 may have, for example, through holes or notches (not shown).
  • the longitudinal direction of the suction device 100 refers to the direction in which the stick-shaped substrate 150 is inserted into the opening 142 .
  • the side into which fluid such as air flows is the upstream side
  • the side from which the fluid flows out for example, the opening 142 side
  • the suction device 100 uses a base material to generate an aerosol that is sucked by the user.
  • the heating unit 121 is an example of a generating unit that generates aerosol.
  • the stick-type base material 150 is an example of the base material in the present invention.
  • the user's inhalation of the aerosol generated by the inhalation device 100 is also simply referred to as "suction" or "puff.”
  • the user's action of inhaling the aerosol is also referred to as a puffing action.
  • the suction device 100 uses a substrate attached to the suction device 100 to generate an aerosol.
  • the substrate typically contains an aerosol source.
  • the substrate may also contain a flavoring source for flavoring the aerosol, along with or alternatively to the aerosol source.
  • the stick-shaped substrate 150 inserted into the suction device 100 is an example of a substrate attached to the suction device 100 . When the aerosol source or flavor source contained in the worn substrate is depleted, it is replaced with a new substrate.
  • FIG. 4 is a diagram showing an example of the configuration of the system 1 according to this embodiment. As shown in FIG. 4 , system 1 includes suction device 100 and terminal device 200 . The configuration of the suction device 100 is as described above.
  • the terminal device 200 is a device used by the user of the suction device 100.
  • the terminal device 200 is configured by any information processing device such as a smart phone, tablet terminal, or wearable device.
  • the terminal device 200 includes an input unit 210, an output unit 220, a communication unit 230, a storage unit 240, and a control unit 250.
  • the input unit 210 has a function of receiving input of various information.
  • the input unit 210 may include an input device that receives input of information from the user.
  • Input devices include, for example, buttons, keyboards, touch panels, and microphones.
  • the input unit 210 may include various sensors such as an image sensor.
  • the output unit 220 has a function of outputting information.
  • the output unit 220 may include an output device that outputs information to the user.
  • Examples of the output device include a display device that displays information, a light emitting device that emits light, a vibration device that vibrates, and a sound output device that outputs sound.
  • An example of a display device is a display.
  • An example of a light emitting device is an LED (Light Emitting Diode).
  • An example of a vibration device is an eccentric motor.
  • An example of a sound output device is a speaker.
  • the output unit 220 notifies the user of the information input from the control unit 250 by outputting the information.
  • the communication unit 230 is a communication interface for transmitting and receiving information between the terminal device 200 and other devices.
  • the communication unit 230 performs communication conforming to any wired or wireless communication standard.
  • a communication standard for example, wireless LAN (Local Area Network), wired LAN, Wi-Fi (registered trademark), Bluetooth (registered trademark), or the like can be adopted.
  • the storage unit 240 stores various information for the operation of the terminal device 200.
  • the storage unit 240 is configured by, for example, a non-volatile storage medium such as flash memory.
  • the control unit 250 functions as an arithmetic processing device or a control device, and controls overall operations within the terminal device 200 according to various programs.
  • the control unit 250 is realized by an electronic circuit such as a CPU (Central Processing Unit) or a microprocessor.
  • the control unit 250 may include a ROM (Read Only Memory) for storing programs to be used, calculation parameters, etc., and a RAM (Random Access Memory) for temporarily storing parameters, etc. that change as appropriate.
  • the terminal device 200 executes various processes under the control of the control unit 250 . Processing of information input by the input unit 210, output of information by the output unit 220, transmission and reception of information by the communication unit 230, and storage and reading of information by the storage unit 240 are examples of processing controlled by the control unit 250. be. Other processes executed by the terminal device 200 such as information input to each component and processing based on information output from each component are also controlled by the control unit 250 .
  • control unit 250 may be implemented using an application.
  • the application may be pre-installed or downloaded.
  • functions of the control unit 250 may be realized by PWA (Progressive Web Apps).
  • the control unit 250 has an operation control unit 251 .
  • the operation control section 251 has a function of controlling the operation of the suction device 100 . Specifically, the operation control section 251 controls the operation of the suction device 100 according to the remaining power level of the power supply section 111 .
  • the operation control unit 251 collects information about the suction device 100 such as the remaining power of the power supply unit 111 from the suction device 100 via the communication unit 230 .
  • An example of the remaining power level of the power supply unit 111 is the SOC (State of Charge) of the power supply unit 111 .
  • Another example of the remaining power level of the power supply unit 111 is the voltage of the power supply unit 111 .
  • the operation control unit 251 then transmits information for controlling the operation of the suction device 100 to the suction device 100 via the communication unit 230 .
  • the operation control section 251 controls the operation of the suction device 100.
  • the operation control section 251 may control the operation of the suction device 100 based on information input by the user to the input section 210, and may output information regarding the operation of the suction device 100 from the output section 220.
  • the terminal device 200 having the operation control section 251 is an example of the control device in this embodiment.
  • the suction device 100 generates aerosol from the aerosol source according to a heating profile. If the suction device 100 generates the aerosol by heating the aerosol source, the heating profile is the settings for the temperature at which the aerosol source is heated. A heating profile is an example of an operational setting in this embodiment.
  • the heating profile is information indicating the time-series transition of the target value of the value measured for the heating unit 121 (hereinafter also referred to as the actual measurement value).
  • the suction device 100 controls the operation of the heating unit 121 so that the time-series transition of the measured value of the heating unit 121 becomes the same as the time-series transition of the target value defined in the heating profile. This produces an aerosol as planned by the heating profile.
  • the heating profile is typically designed to optimize the flavor experienced by the user when the user inhales the aerosol produced from the stick-shaped substrate 150 . Therefore, by controlling the operation of the heating unit 121 based on the heating profile, it is possible to optimize the flavor tasted by the user.
  • the measured value may be the temperature of the heating unit 121 .
  • the heating profile is information that defines the time-series transition of the target temperature, which is the target value of the temperature of the heating unit 121 .
  • the suction device 100 adjusts the temperature of the heating unit 121 so that the time-series transition of the actual temperature of the heating unit 121 (hereinafter also referred to as the actual temperature) is similar to the time-series transition of the target temperature specified in the heating profile. to control. Thereby, the flavor tasted by the user can be optimized.
  • a heating profile includes one or more combinations of the elapsed time from the start of heating and the target temperature to be reached in that elapsed time. Then, the control unit 116 controls the temperature of the heating unit 121 based on the difference between the target temperature in the heating profile corresponding to the elapsed time from the start of the current heating and the current actual temperature. Temperature control of the heating unit 121 can be realized by, for example, known feedback control. Specifically, the control unit 116 supplies power from the power supply unit 111 to the heating unit 121 in the form of pulses by pulse width modulation (PWM) or pulse frequency modulation (PFM). In that case, the control section 116 can control the temperature of the heating section 121 by adjusting the duty ratio of the power pulse.
  • PWM pulse width modulation
  • PFM pulse frequency modulation
  • control unit 116 may control the electric power supplied to the heating unit 121, for example, the duty ratio described above, based on the difference between the actual temperature and the target temperature.
  • Feedback control may be, for example, PID control (Proportional-Integral-Differential Controller).
  • control unit 116 may perform simple ON-OFF control. For example, the control unit 116 performs heating by the heating unit 121 until the actual temperature reaches the target temperature, stops heating by the heating unit 121 when the actual temperature reaches the target temperature, and stops the heating by the heating unit 121 so that the actual temperature is lower than the target temperature. Then, heating by the heating unit 121 may be performed again.
  • the temperature of the heating part 121 can be quantified by, for example, measuring or estimating the resistance value (more precisely, the electrical resistance value) of the heating part 121 (more precisely, the heating resistor constituting the heating part 121). . This is because the resistance value of the heating resistor changes according to the temperature.
  • the resistance value of the heating resistor can be estimated, for example, by measuring the amount of voltage drop across the heating resistor. The amount of voltage drop across the heating resistor can be measured by a voltage sensor that measures the potential difference applied to the heating resistor. In another example, the temperature of heating unit 121 can be measured by a temperature sensor installed near heating unit 121 .
  • a time interval from the start to the end of the process of generating an aerosol using the stick-shaped base material 150, more specifically, the time interval in which the heating unit 121 operates based on the heating profile is hereinafter also referred to as a heating session.
  • the beginning of the heating session is the timing at which heating based on the heating profile is started.
  • the end of the heating session is when a sufficient amount of aerosol is no longer produced.
  • a heating session consists of a first half preheating period and a second half puffable period.
  • the puffable period is the period during which a sufficient amount of aerosol is assumed to be generated.
  • the preheating period is the period from the start of heating to the start of the puffable period. Heating performed in the preheating period is also referred to as preheating.
  • FIG. 5 is a graph showing an example of time series transition of the actual temperature of the heating unit 121 operated based on the heating profile shown in Table 1.
  • the horizontal axis of this graph is time (seconds).
  • the vertical axis of this graph is the temperature of the heating unit 121 .
  • a line 21 in this graph indicates the time series transition of the actual temperature of the heating unit 121 .
  • points 22 (22A to 22F) in this graph indicate target temperatures defined in the heating profile.
  • the actual temperature of the heating unit 121 transitions in the same manner as the target temperature defined in the heating profile.
  • the heating profile first includes an initial heating section.
  • the initial temperature rising section is a time section included at the beginning of the heating profile, and is a section in which the target temperature set at the end is higher than the initial temperature.
  • the initial temperature is the assumed temperature of the heating unit 121 before heating is started.
  • An example of an initial temperature is any temperature, such as 0°C.
  • Another example of the initial temperature is the temperature corresponding to the air temperature.
  • the actual temperature of the heating unit 121 reaches 295° C. 25 seconds after the start of heating and is maintained at 295° C. until 35 seconds after the start of heating, according to the target temperature set in the initial temperature rising section. ing.
  • the temperature of the stick-type substrate 150 reaches a temperature at which a sufficient amount of aerosol is generated.
  • the temperature of the stick-type substrate 150 reaches a temperature at which a sufficient amount of aerosol is generated.
  • the heating profile then includes an intermediate cooling interval.
  • the midway temperature decrease interval is a time interval after the initial temperature increase interval in which the target temperature set at the end is lower than the target temperature set at the end of the initial temperature increase interval.
  • the actual temperature of the heating unit 121 drops from 295° C. to 230° C. from 35 seconds to 45 seconds after the start of heating according to the target temperature set in the middle temperature drop section. In this section, power supply to the heating unit 121 may be stopped. Even in that case, a sufficient amount of aerosol is generated by the residual heat of the heating part 121 and the stick-shaped base material 150 .
  • the heating part 121 is kept at a high temperature, the aerosol source contained in the stick-shaped base material 150 is rapidly consumed, which may cause inconveniences such as the flavor tasted by the user becoming too strong.
  • a temperature-lowering section in the middle it is possible to avoid such inconveniences and improve the quality of the user's puff experience.
  • the heating profile then includes a reheating interval.
  • the re-heating interval is a time interval after the intermediate temperature-lowering interval, in which the target temperature set at the end is higher than the target temperature set at the end of the intermediate temperature-lowering interval.
  • the actual temperature of the heating unit 121 gradually increases from 230° C. to 260° C. from 45 seconds to 355 seconds after the start of heating according to the target temperature set in the reheating section. ing. If the temperature of the heating part 121 is continued to be lowered, the temperature of the stick-shaped base material 150 is also lowered, so the amount of aerosol generated is reduced, and the flavor that the user can enjoy may be deteriorated. In this regard, by raising the temperature again after lowering the temperature, it is possible to prevent deterioration of the flavor that the user enjoys even in the second half of the heating session.
  • the heating profile includes a heating end section at the end.
  • the heating end section is a time section after the reheating section and is a time section in which heating is not performed.
  • the target temperature does not have to be set.
  • the actual temperature of the heating section 121 drops after 355 seconds from the start of heating. Power supply to the heating unit 121 may be terminated 355 seconds after the start of heating. Even in that case, a sufficient amount of aerosol is generated for a while by the residual heat of the heating part 121 and the stick-shaped base material 150 .
  • the puffable period ie the heating session, ends.
  • the timing at which the puffable period starts and ends may be notified to the user. Furthermore, the user may be notified of the timing (for example, the timing when the power supply to the heating unit 121 ends) that is a predetermined time before the end of the puffable period. In that case, the user can perform puffing during the puffable period by referring to such notification.
  • the measured value may be the resistance value of the heating unit 121 . This point will be described below.
  • the temperature of the heating unit 121 is synonymous with the resistance value of the heating unit 121. Therefore, the target temperature of the heating part 121 can also be indicated by the resistance value of the heating part 121 . That is, the parameter in the heating profile may be the resistance value of the heating section 121 corresponding to the target temperature. In this case, the heating profile is information that defines the time-series transition of the target resistance value, which is the target resistance value of the heating unit 121 .
  • the suction device 100 controls the resistance value of the heating unit 121 so that the time-series transition of the actual resistance value of the heating unit 121 becomes the same as the time-series transition of the target resistance value defined in the heating profile.
  • Resistance value control of the heating unit 121 can be realized by, for example, known feedback control.
  • the control unit 116 supplies power from the power supply unit 111 to the heating unit 121 in the form of pulses by pulse width modulation (PWM) or pulse frequency modulation (PFM).
  • PWM pulse width modulation
  • PFM pulse frequency modulation
  • the control unit 116 can control the resistance value of the heating unit 121 by adjusting the duty ratio of the power pulse. According to this configuration, it is possible to change the actual temperature of the heating unit 121 in the same way as when the heating profile defines the time-series change of the target temperature.
  • the resistance value corresponding to the temperature of the heating unit 121 depends on the characteristics of the heating unit 121 and the environmental temperature. Therefore, if the characteristics of the heating unit 121 or the environmental temperature are different, the target resistance value corresponding to the target temperature will be different even if the target temperature is the same.
  • the measured value is the resistance value of the heating unit 121 and the target value in the heating profile is the target resistance value will be mainly described below.
  • the operation control unit 251 controls change of the operation setting (that is, heating profile) of the suction device 100 when the remaining power of the power supply unit 111 is less than the first threshold. do.
  • the operation control section 251 changes the heating profile of the suction device 100 when the remaining power level of the power supply section 111 is less than the first threshold.
  • the heating profile after the change is a heating profile that consumes less power than the heating profile before the change.
  • the operation control unit 251 controls the operation of the heating unit 121 so as to operate according to the changed heating profile. As a result, the suction device 100 generates aerosol according to the changed heating profile.
  • the first threshold is set as a value corresponding to the power consumption required to execute the process of generating an aerosol according to the set heating profile (that is, the heating profile before change) a specified number of times. Specifically, the first threshold is set as a value equal to or greater than the power consumption.
  • the power consumption may include power consumed for processes other than heating, such as communication and notification during heating.
  • the process of heating the stick-shaped base material 150 to generate an aerosol is performed once for one stick-shaped base material 150 . That is, the specified number of times corresponds to the number of stick-type substrates 150 to be consumed. For example, the prescribed number of times is set as the number of stick-shaped substrates 150 that the user normally consumes when taking out and using the suction device 100 . An example of the specified number of times is one.
  • the suction device 100 changes the heating profile while canceling the last one determination function. Therefore, even if the remaining power level is so low that it is difficult to generate aerosol according to the heating profile before change, it is possible to generate aerosol according to the heating profile after change. That is, when the remaining power level is low, it is possible to provide an insufficient but acceptable level of puff experience compared to when the remaining power level is sufficient. In this way, usability can be improved in that the puff is possible even when the remaining power level is low.
  • the operation control unit 251 determines the heating profile corresponding to the remaining amount of power of the power supply unit 111 as the heating profile to be changed. For example, the operation control unit 251 determines, as the heating profile to be changed, a heating profile that consumes less power than the remaining power of the power supply unit 111 for executing the aerosol generating process a specified number of times. According to this configuration, it is possible to perform heating according to the changed heating profile until the end of the specified number of times even when the remaining amount of power is low.
  • FIG. 6 is a graph showing an example of time-series transition of the actual temperature of the heating unit 121 operated based on the heating profile shown in Table 2.
  • the horizontal axis of this graph is time (seconds).
  • the vertical axis of this graph is the temperature of the heating unit 121 .
  • a line 21 in this graph indicates the time series transition of the actual temperature of the heating unit 121 .
  • points 22 (22A-22F) in these graphs indicate target temperatures defined in the heating profile.
  • the actual temperature of the heating unit 121 transitions in the same manner as the target temperature defined in the heating profile.
  • the heating profile shown in Table 1 is the heating profile before change. Comparing Tables 1 and 2, and between FIG. 5 and FIG. 6, it can be seen that the flat portion of the temperature transition is shortened. As a result, since the heating session is shortened before and after the change, it is possible to reduce the power consumption required for executing heating based on the heating profile once. In addition to shortening the heating session, or instead, a heating profile with a lower target temperature may be determined as the heating profile to be changed. Also in this case, it is possible to reduce the power consumption required for performing heating based on the heating profile once.
  • the operation control unit 251 may determine a heating profile that matches the conditions specified by the user as the heating profile to be changed. According to such a configuration, not only is power consumption low, but a heating profile preferred by the user can be automatically determined as the heating profile to be changed.
  • the above conditions are at least one of the characteristics of the generated aerosol, the length of time during which the aerosol can be generated, and the number of times the aerosol can be inhaled when the heating unit 121 operates according to the heating profile after the change.
  • Aerosol characteristics include, for example, the amount of aerosol and the amount of flavor imparted to the aerosol.
  • the length of time an aerosol can be generated corresponds to the length of the heating session.
  • the number of times an aerosol can be inhaled is the maximum number of puffs that can be made during a heating session.
  • the maximum number of puffs is a value corresponding to the length of the heating session, which is higher for longer heating sessions and lower for shorter heating sessions.
  • higher target temperatures increase the amount of aerosol and flavor, decrease the length of the heating session and the maximum number of puffs.
  • Table 3 is an example of conditions specified by the user.
  • the user can specify the above conditions for determining the heating profile to be changed to by specifying one mode from the default mode, mild mode, or boost mode. For example, if the user designates the mild mode in advance, the heating profile corresponding to the mild mode is automatically determined as the heating profile to be changed when the remaining power level of the power supply unit 111 decreases.
  • the operation control unit 251 may control the process of notifying information about the heating profile to be changed.
  • the operation control unit 251 causes the output unit 220 to output information about the determined heating profile to be changed.
  • the information on the heating profile after the change includes the characteristics of the generated aerosol, the length of time during which the aerosol can be generated, or the number of times the aerosol can be inhaled when the generating unit operates according to the heating profile after the change.
  • the operation control unit 251 may specify one or more heating profiles corresponding to the remaining amount of power of the power supply unit 111 as candidates for the heating profile to be changed. For example, similarly to the first switching method, the operation control unit 251 identifies a heating profile that matches the conditions specified by the user as a candidate for the heating profile to be changed. Then, the operation control unit 251 may determine a candidate for which the user agrees to be determined as the heating profile to be changed from among the one or more candidates as the heating profile to be changed. For example, when the remaining power level of the power supply unit 111 decreases, the operation control unit 251 identifies the default mode, the mild mode, and the boost mode shown in Table 3 as candidates for the heating profile to be changed. Then, the operation control unit 251 determines the heating profile corresponding to the mode agreed by the user among these modes as the heating profile to be changed. According to such a configuration, it is possible to determine a heating profile that the user prefers as the heating profile to be changed.
  • the operation control unit 251 may control processing for notifying information about one or more candidates.
  • the operation control unit 251 causes the output unit 220 to output information about one or more identified candidates.
  • the information about the candidate includes at least one of the characteristics of the generated aerosol, the length of time the aerosol can be generated, or the number of times the aerosol can be inhaled when the generation unit operates according to the candidate. include.
  • the operation control unit 251 causes the output unit 220 to output information indicating that the default mode, mild mode, or boost mode shown in Table 3 can be selected as the heating profile to be changed.
  • Input unit 210 accepts a user operation specifying any one of default mode, mild mode, and boost mode. Then, the operation control unit 251 determines the heating profile corresponding to the mode designated by the user as the heating profile to be changed. According to such a configuration, it is possible to determine a heating profile that the user prefers as the heating profile to be changed.
  • the operation control section 251 may control the operation of the heating section 121 so that it operates according to the changed heating profile when the first user input is performed. That is, when the first user input is performed, the suction device 100 may heat the stick-shaped substrate 150 according to the changed heating profile to generate the aerosol. Having the first user input corresponds to obtaining consent to change the heating profile. According to such a configuration, it is possible to perform heating according to the changed heating profile only when the consent of the user is obtained.
  • the first user input may be attaching the stick-shaped substrate 150 to the suction device 100 . According to such a configuration, the user can start heating according to the changed heating profile simply by inserting the stick-shaped substrate 150 into the suction device 100 .
  • the first user input may be pressing the switch 13 in a predetermined pressing pattern.
  • the pressing pattern is a concept that includes the number of times the switch 13 is pressed, the interval, and the length of time.
  • the operation control unit 251 prohibits the heating profile operation of the heating unit 121 when the first input is not performed or when the second user input is performed. That is, the suction device 100 does not heat the stick-shaped substrate 150 if the first user input is not provided or if the second user input is provided.
  • the absence of the first user input and the occurrence of the second user input correspond to lack of consent to change the heating profile.
  • the second user input may be, for example, pressing the switch 13 in a different pressing pattern than the first user input. According to such a configuration, since heating is not performed when the consent of the user is not obtained, it is possible to prevent wasteful consumption of the base material.
  • the operation control unit 251 changes the heating profile of the suction device 100 when the remaining power level of the power supply unit 111 is less than the first threshold and equal to or greater than the second threshold. On the other hand, the operation control unit 251 prohibits the operation of the heating unit 121 when the remaining power of the power supply unit 111 is less than the second threshold which is smaller than the first threshold. In other words, the operation control unit 251 may cancel the cancellation of the last one determination function when the remaining power of the power supply unit 111 is less than the second threshold.
  • a second threshold is set based on the power consumption required to provide an acceptable level of puff experience as described above.
  • the second threshold is the lowest of the one or more heating profiles that can be selected as the heating profile to be changed to, and is a value corresponding to the power consumption required to perform the aerosol generating process a specified number of times. set. According to such a configuration, when the remaining power level is so low that it is difficult to even provide an acceptable level of puff experience, it is possible to prohibit heating and prevent wasteful consumption of the base material. Become.
  • the operation control unit 251 sets the second threshold based on at least one of the length of time during which aerosol can be generated or the number of times aerosol can be inhaled, which is specified by the user. As an example, the operation control unit 251 sets the power consumption required to continue heating for the length of time designated by the user as the second threshold. As another example, the operation control unit 251 sets the power consumption required for heating to enable the number of puffs specified by the user as the second threshold. According to such a configuration, it is possible to cancel the last one determination function only when it is possible to provide an acceptable level of puff experience for the user.
  • the operation control section 251 can operate in either one of the first operation mode and the second operation mode.
  • a first operation mode is an operation mode in which the last one determination function is cancelled. That is, when operating in the first operation mode, the operation control unit 251 controls the change of the heating profile when the remaining power level of the power supply unit 111 is less than the first threshold.
  • the second operation mode is an operation mode in which the last-one determination function is not canceled. That is, when operating in the second operation mode, the operation control unit 251 prohibits the operation of the heating unit 121 when the remaining power level of the power supply unit 111 is less than the first threshold.
  • the user designates which operation mode to operate in, the first operation mode or the second operation mode. According to such a configuration, it is possible to flexibly switch whether or not to cancel the last one determination function.
  • a third operating mode is an operating mode that employs the first switching method. That is, when operating in the third operation mode, the operation control unit 251 determines the heating profile corresponding to the remaining amount of power of the power supply unit 111 as the heating profile to be changed without obtaining the consent of the user.
  • a fourth operating mode is an operating mode that employs the second switching method. That is, when operating in the fourth operation mode, the operation control unit 251 determines the heating profile corresponding to the remaining amount of power of the power supply unit 111 as the heating profile to be changed after obtaining consent from the user. For example, the user designates which operation mode to operate in, the third operation mode or the fourth operation mode. According to this configuration, it is possible to flexibly switch whether or not the user consents to the change of the heating profile.
  • FIG. 7 is a flowchart showing an example of the flow of processing executed in the system 1 according to this embodiment. This flow shows the flow of processing when the first switching method is adopted.
  • the operation control unit 251 first determines whether or not a suction request has been detected (step S102).
  • a puff request is a user action requesting to generate an aerosol.
  • An example of a suction request is an operation to the suction device 100, such as an operation to press the switch 13 and an operation to open the lid portion 14.
  • FIG. Another example of a suction request is inserting a stick substrate 150 into the suction device 100 .
  • step S102 If a suction request is not detected (step S102: NO), the operation control unit 251 waits until a suction request is detected.
  • step S102 When a suction request is detected (step S102: YES), the operation control unit 251 acquires the remaining power level of the power supply unit 111 (step S104).
  • the operation control unit 251 determines whether or not the remaining power level of the power supply unit 111 is equal to or greater than the first threshold (step S106).
  • step S106 When it is determined that the remaining power level of the power supply unit 111 is equal to or greater than the first threshold (step S106: YES), the operation control unit 251 causes the aerosol to be generated according to the default (that is, before change) heating profile.
  • the suction device 100 is controlled (step S108). After that, the process ends.
  • step S106 determines that the remaining power level of power supply section 111 is less than the first threshold. It is determined whether or not (step S110).
  • step S110: YES the operation control unit 251 determines the heating profile to be changed (step S112). At that time, the operation control unit 251 determines a heating profile that corresponds to the remaining amount of power of the power supply unit 111 and that meets the conditions specified in advance by the user as the heating profile to be changed.
  • the operation control unit 251 controls the process of notifying information about the heating profile to be changed (step S114).
  • the operation control unit 251 causes the output unit 220 to output the information illustrated in Table 3 regarding the heating profile to be changed.
  • the operation control unit 251 controls the suction device 100 to generate an aerosol according to the changed heating profile (step S116).
  • step S110: NO the operation control unit 251 prohibits heating by the heating unit 121 (step S118). After that, the process ends.
  • FIG. 8 is a flow chart showing an example of the flow of processing executed in the system 1 according to the present embodiment. This flow shows the flow of processing when the second switching method is adopted.
  • the operation control unit 251 first determines whether or not a suction request has been detected (step S202).
  • step S202 If a suction request is not detected (step S202: NO), the operation control unit 251 waits until a suction request is detected.
  • step S202 When a suction request is detected (step S202: YES), the operation control unit 251 acquires the remaining power level of the power supply unit 111 (step S204).
  • the operation control unit 251 determines whether or not the remaining power level of the power supply unit 111 is equal to or greater than the first threshold (step S206).
  • step S206 When it is determined that the remaining power level of the power supply unit 111 is equal to or greater than the first threshold (step S206: YES), the operation control unit 251 causes the aerosol to be generated according to the default (that is, before change) heating profile.
  • the suction device 100 is controlled (step S208). After that, the process ends.
  • step S206 determines that the remaining power level of power supply section 111 is less than the first threshold. It is determined whether or not (step S210).
  • step S210 When it is determined that the remaining power level of power supply section 111 is equal to or greater than the second threshold (step S210: YES), operation control section 251 selects one or more heating profiles corresponding to the remaining power level of power supply section 111. , are specified as candidates for the heating profile to be changed (step S212).
  • the operation control unit 251 controls the process of notifying information about the heating profile candidates to be changed (step S214).
  • the operation control unit 251 causes the output unit 220 to output the information illustrated in Table 3 regarding one or more candidates for the heating profile to be changed.
  • the operation control unit 251 determines whether consent to change the heating profile and start heating has been obtained (step S216). For example, the operation control unit 251 obtains consent to change the heating profile when a user operation is performed to designate a heating profile to be changed from among one or more heating profile candidates to be changed. I judge. Further, when the stick-shaped substrate 150 is inserted into the suction device 100, the operation control unit 251 determines that consent to start heating according to the changed heating profile has been obtained.
  • step S216 If it is determined that consent to change the heating profile and start heating has been obtained (step S216: YES), the operation control unit 251 controls the suction device 100 to generate aerosol according to the changed heating profile (step S218).
  • step S216: NO the operation control unit 251 prohibits heating by the heating unit 121 (step S220).
  • step S210: NO the operation control unit 251 prohibits heating by the heating unit 121 (step S220).
  • the suction device 100 heats the aerosol source by heating the stick-shaped base material 150 formed as a solid to generate an aerosol
  • the suction device 100 may be of the liquid atomizing type, producing an aerosol from a liquid aerosol source.
  • Means for generating an aerosol by the liquid-free suction device 100 include vibration as well as heating.
  • a liquid atomizing suction device 100 is fitted with a substrate containing an aerosol source as a liquid.
  • the liquid atomizing inhalation device 100 may be fitted with a substrate containing a flavor source for imparting flavor to the aerosol.
  • the operation setting may include a combination of a target temperature indicating the temperature that the heating unit 121 should reach and a heating time indicating the length of time for which heating by the heating unit 121 should be continued. good.
  • the suction device 100 performs heating by the heating unit 121 so that the temperature of the heating unit 121 reaches the target temperature during the heating time each time the puff is performed.
  • the liquid atomization type suction device 100 performs the aerosol generating process once for one puff operation. That is, the specified number of times corresponds to the number of puffs. For example, the specified number of times is set as the number of times of puffing that is normally performed collectively when the user takes out the suction device 100 and uses it. Specifically, when the user takes out and uses the suction device 100 and normally performs about 10 puffs at once, the first threshold is set as the amount of power that can be heated for 10 puffs. be done.
  • control device having the operation control unit 251 is the terminal device 200
  • the control device having the operation control section 251 may be any device related to the suction device 100 .
  • the operation control section 251 may be mounted on the suction device 100 .
  • the operation control section 251 may be installed in a server that communicates with the suction device 100 or the terminal device 200 .
  • a series of processes by each device described in this specification may be implemented using software, hardware, or a combination of software and hardware.
  • Programs that make up the software are stored in advance in, for example, recording media (non-transitory media) provided inside or outside each device.
  • Each program for example, is read into a RAM when executed by a computer that controls each device described in this specification, and is executed by a processor such as a CPU.
  • the recording medium is, for example, a magnetic disk, an optical disk, a magneto-optical disk, a flash memory, or the like.
  • the above computer program may be distributed, for example, via a network without using a recording medium.
  • a control device for controlling the operation of a suction device is a power supply that stores and supplies power; a generator for generating an aerosol from an aerosol source according to operational settings; with The control device is if the remaining power of the power supply unit is less than a first threshold value corresponding to the power consumption required to execute the process of generating aerosol from the aerosol source according to the set operation setting a specified number of times, the operation setting; comprising an operation control unit that controls the change of Control device.
  • the operation control unit determines the operation setting corresponding to the remaining amount of power of the power supply unit as the operation setting to be changed.
  • the control device according to (1) above.
  • the operation control unit determines the operation setting that matches the conditions specified by the user as the operation setting to be changed.
  • the condition is at least one of characteristics of the generated aerosol, the length of time during which the aerosol can be generated, and the number of times the aerosol can be inhaled when the generation unit operates according to the operation settings after the change. concerning one, The control device according to (3) above.
  • the operation control unit controls a process of notifying information about the operation setting of the change destination. The control device according to any one of (2) to (4) above.
  • the information on the operation settings after the change includes the characteristics of the generated aerosol, the length of time during which the aerosol can be generated, or the number of times the aerosol can be inhaled when the generation unit operates according to the operation settings after the change. including at least one of The control device according to (5) above.
  • the operation control unit identifies one or more operation settings corresponding to the remaining amount of power of the power supply unit as candidates for the operation setting to be changed, and selects one or more of the candidates for the operation setting to be changed. determining the candidate for which the user agrees to be determined as the operation setting as the operation setting to be changed; The control device according to (2) above.
  • the operation control unit controls a process of notifying information about one or more of the candidates; The control device according to (7) above.
  • the information about the candidate includes at least one of the characteristics of the generated aerosol, the length of time the aerosol can be generated, or the number of times the aerosol can be inhaled when the generation unit operates according to the candidate.
  • the control device according to (8) above. The operation control unit controls the operation of the generation unit so as to operate according to the operation settings after the change. The control device according to any one of (2) to (9).
  • (11) When a first user input is performed, the operation control unit controls the operation of the generation unit so as to operate according to the operation setting after the change.
  • the operation control unit prohibits the operation of the generation unit when the first user input is not performed or when the second user input is performed.
  • the control device according to (11) or (12).
  • the operation control unit is operating in one of the first operating mode and the second operating mode; when operating in the first operation mode, controlling the change of the operation setting when the remaining power of the power supply unit is less than a first threshold; When operating in the second operation mode, prohibiting the operation of the generation unit when the remaining power of the power supply unit is less than a first threshold;
  • the control device according to any one of (2) to (13) above.
  • the operation control unit is when operating in the first operating mode, operating in either one of the third operating mode or the fourth operating mode; When operating in the third operation mode, determining the operation setting corresponding to the remaining amount of power of the power supply unit as the operation setting to be changed without obtaining consent from the user; When operating in the fourth operation mode, determining the operation setting corresponding to the remaining amount of power of the power supply unit as the operation setting to be changed after obtaining consent from the user; The control device according to (14) above. (16) The operation control unit prohibits the operation of the generation unit when the remaining power of the power supply unit is less than a second threshold that is smaller than the first threshold. The control device according to any one of (1) to (15) above.
  • the operation control unit sets the second threshold value based on at least one of the length of time during which an aerosol can be generated and the number of times an aerosol can be inhaled, which is specified by a user.
  • the operating settings are settings relating to the temperature at which the aerosol source is heated;
  • the control device according to any one of (1) to (17) above.
  • a control method for controlling the operation of an aspiration device having a power supply for storing and supplying power and a generator for generating aerosol from an aerosol source according to operational settings comprising: if the remaining power of the power supply unit is less than a first threshold value corresponding to the power consumption required to execute the process of generating aerosol from the aerosol source according to the set operation setting a specified number of times, the operation setting; to control changes in control methods, including; (20) to a computer for controlling the operation of an inhalation device having a power supply that stores and supplies electrical power and a generator that generates aerosol from an aerosol source according to operational settings; if the remaining power of the power supply unit is less than a first threshold value corresponding to the power consumption required to execute the process of generating aerosol from the aerosol source according to the set operation setting a specified number of times, the operation setting; to control changes in program to run the
  • Reference Signs List 1 system 11 outer housing 11A top housing 11B bottom housing 12 cover 13 switch 14 lid 15 vent 16 cap 100 suction device 111 power supply unit 112 sensor unit 113 notification unit 114 storage unit 115 communication unit 116 control unit 121 heating unit 140 holding unit 141 Internal space 142 Opening 143 Bottom 144 Heat insulating part 150 Stick type base material 151 Base material part 152 Mouthpiece part 200 Terminal device 210 Input part 220 Output part 230 Communication part 240 Storage part 250 Control part 251 Operation control part

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Abstract

【課題】電力残量低下時のユーザビリティを向上させることが可能な仕組みを提供する。 【解決手段】吸引装置の動作を制御する制御装置であって、前記吸引装置は、電力を蓄積及び供給する電源部と、動作設定に従ってエアロゾル源からエアロゾルを生成する生成部と、を備え、前記制御装置は、前記電源部の電力残量が、設定済みの前記動作設定に従ってエアロゾル源からエアロゾルを生成する処理を規定回数だけ実行するためにかかる消費電力に対応する第1の閾値未満である場合、前記動作設定の変更を制御する動作制御部を備える、制御装置。

Description

制御装置、制御方法、及びプログラム
 本発明は、制御装置、制御方法、及びプログラムに関する。
 電子タバコ及びネブライザ等の、ユーザに吸引される物質を生成する吸引装置が広く普及している。例えば、吸引装置は、エアロゾルを生成するためのエアロゾル源、及び生成されたエアロゾルに香味成分を付与するための香味源等を含む基材を用いて、香味成分が付与されたエアロゾルを生成する。ユーザは、吸引装置により生成された、香味成分が付与されたエアロゾルを吸引することで、香味を味わうことができる。
 近年では、吸引装置を使用する際のユーザ体験の質のさらなる向上を目指して技術開発が行われている。例えば、下記特許文献1では、吸引装置に未使用の1つの基材を消費するために十分な電力残量が無い場合に、エアロゾルの生成を行わない技術が開示されている。
特表2015-534458号公報
 しかしながら電力残量が低下した場合に画一的にエアロゾルが生成されなくなると、ユーザビリティが著しく低下してしまうおそれがある。
 そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、電力残量低下時のユーザビリティを向上させることが可能な仕組みを提供することにある。
 上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、吸引装置の動作を制御する制御装置であって、前記吸引装置は、電力を蓄積及び供給する電源部と、動作設定に従ってエアロゾル源からエアロゾルを生成する生成部と、を備え、前記制御装置は、前記電源部の電力残量が、設定済みの前記動作設定に従ってエアロゾル源からエアロゾルを生成する処理を規定回数だけ実行するためにかかる消費電力に対応する第1の閾値未満である場合、前記動作設定の変更を制御する動作制御部を備える、制御装置が提供される。
 前記動作制御部は、前記電源部の前記電力残量に対応する前記動作設定を、変更先の動作設定として決定してもよい。
 前記動作制御部は、ユーザにより指定された条件に合致する前記動作設定を、前記変更先の動作設定として決定してもよい。
 前記条件は、前記変更先の動作設定に従って前記生成部が動作した場合の、生成されるエアロゾルの特性、エアロゾルを生成可能な時間の長さ、及びエアロゾルを吸引可能な回数の、少なくともいずれか1つに関していてもよい。
 前記動作制御部は、前記変更先の動作設定に関する情報を通知する処理を制御してもよい。
 前記変更先の動作設定に関する情報は、当該変更先の動作設定に従って前記生成部が動作した場合の、生成されるエアロゾルの特性、エアロゾルを生成可能な時間の長さ、又はエアロゾルを吸引可能な回数の、少なくともいずれか1つを含んでいてもよい。
 前記動作制御部は、前記電源部の前記電力残量に対応する1つ以上の前記動作設定を、前記変更先の動作設定の候補として特定し、1つ以上の前記候補のうち前記変更先の動作設定として決定することにユーザの同意が得られた前記候補を、前記変更先の動作設定として決定してもよい。
 前記動作制御部は、1つ以上の前記候補に関する情報を通知する処理を制御してもよい。
 前記候補に関する情報は、当該候補に従って前記生成部が動作した場合の、生成されるエアロゾルの特性、エアロゾルを生成可能な時間の長さ、又はエアロゾルを吸引可能な回数の、少なくともいずれか1つを含んでいてもよい。
 前記動作制御部は、前記変更先の動作設定に従って動作するよう前記生成部の動作を制御してもよい。
 前記動作制御部は、第1のユーザ入力が行われた場合に、前記変更先の動作設定に従って動作するよう前記生成部の動作を制御してもよい。
 前記第1のユーザ入力は、エアロゾルを生成するために使用される基材を前記吸引装置に装着することであってもよい。
 前記動作制御部は、前記第1のユーザ入力が行われない場合、又は第2のユーザ入力が行われた場合に、前記生成部の動作を禁止してもよい。
 前記動作制御部は、第1の動作モード又は第2の動作モードのうちいずれか1つの動作モードで動作し、前記第1の動作モードで動作する場合、前記電源部の前記電力残量が第1の閾値未満である場合に前記動作設定の変更を制御し、前記第2の動作モードで動作する場合、前記電源部の前記電力残量が第1の閾値未満である場合に前記生成部の動作を禁止してもよい。
 前記動作制御部は、前記第1の動作モードで動作する場合、第3の動作モード又は第4の動作モードのいずれか1つの動作モードで動作し、前記第3の動作モードで動作する場合に、前記電源部の前記電力残量に対応する前記動作設定を、ユーザによる同意を得ずに前記変更先の動作設定として決定し、前記第4の動作モードで動作する場合に、前記電源部の前記電力残量に対応する前記動作設定を、ユーザによる同意を得た上で前記変更先の動作設定として決定してもよい。
 前記動作制御部は、前記電源部の前記電力残量が前記第1の閾値より小さい第2の閾値未満である場合に、前記生成部の動作を禁止してもよい。
 前記動作制御部は、ユーザにより指定された、エアロゾルを生成可能な時間の長さ、又はエアロゾルを吸引可能な回数の少なくともいずれか1つに基づいて、前記第2の閾値を設定してもよい。
 前記動作設定は、前記エアロゾル源を加熱する温度に関する設定であってもよい。
 また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、電力を蓄積及び供給する電源部と、動作設定に従ってエアロゾル源からエアロゾルを生成する生成部と、を有する吸引装置の動作を制御するための制御方法であって、前記電源部の電力残量が、設定済みの前記動作設定に従ってエアロゾル源からエアロゾルを生成する処理を規定回数だけ実行するためにかかる消費電力に対応する第1の閾値未満である場合、前記動作設定の変更を制御すること、を含む、制御方法が提供される。
 また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、電力を蓄積及び供給する電源部と、動作設定に従ってエアロゾル源からエアロゾルを生成する生成部と、を有する吸引装置の動作を制御するコンピュータに、前記電源部の電力残量が、設定済みの前記動作設定に従ってエアロゾル源からエアロゾルを生成する処理を規定回数だけ実行するためにかかる消費電力に対応する第1の閾値未満である場合、前記動作設定の変更を制御すること、を実行させるためのプログラムが提供される。
 以上説明したように本発明によれば、電力残量低下時のユーザビリティを向上させることが可能な仕組みが提供される。
吸引装置の内部構成例を模式的に示す模式図である。 本実施形態に係る吸引装置の全体斜視図である。 スティック型基材を保持した状態の本実施形態に係る吸引装置の全体斜視図である。 本実施形態に係るシステムの構成の一例を示す図である。 表1に示した加熱プロファイルに基づき動作した加熱部の実温度の時系列推移の一例を示すグラフである。 表2に示した加熱プロファイルに基づき動作した加熱部の実温度の時系列推移の一例を示すグラフである。 本実施形態に係るシステムにおいて実行される処理の流れの一例を示すフローチャートである。 本実施形態に係るシステムにおいて実行される処理の流れの一例を示すフローチャートである。
 以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
 <1.吸引装置の構成例>
 吸引装置は、ユーザにより吸引される物質を生成する装置である。以下では、吸引装置により生成される物質が、エアロゾルであるものとして説明する。他に、吸引装置により生成される物質は、気体であってもよい。
 (1)内部構成例
 図1は、吸引装置の内部構成例を模式的に示す模式図である。図1に示すように、本構成例に係る吸引装置100は、電源部111、センサ部112、通知部113、記憶部114、通信部115、制御部116、加熱部121、保持部140、及び断熱部144を含む。
 電源部111は、電力を蓄積する。そして、電源部111は、制御部116による制御に基づいて、吸引装置100の各構成要素に電力を供給する。電源部111は、例えば、リチウムイオン二次電池等の充電式バッテリにより構成され得る。
 センサ部112は、吸引装置100に関する各種情報を取得する。一例として、センサ部112は、マイクロホンコンデンサ等の圧力センサ、流量センサ又は温度センサ等により構成され、ユーザによる吸引に伴う値を取得する。他の一例として、センサ部112は、ボタン又はスイッチ等の、ユーザからの情報の入力を受け付ける入力装置により構成される。
 通知部113は、情報をユーザに通知する。通知部113は、例えば、発光する発光装置、画像を表示する表示装置、音を出力する音出力装置、又は振動する振動装置等により構成される。
 記憶部114は、吸引装置100の動作のための各種情報を記憶する。記憶部114は、例えば、フラッシュメモリ等の不揮発性の記憶媒体により構成される。
 通信部115は、有線又は無線の任意の通信規格に準拠した通信を行うことが可能な通信インタフェースである。かかる通信規格としては、例えば、Wi-Fi(登録商標)、又はBluetooth(登録商標)等が採用され得る。
 制御部116は、演算処理装置及び制御装置として機能し、各種プログラムに従って吸引装置100内の動作全般を制御する。制御部116は、例えばCPU(Central Processing Unit)、及びマイクロプロセッサ等の電子回路によって実現される。
 保持部140は、内部空間141を有し、内部空間141にスティック型基材150の一部を収容しながらスティック型基材150を保持する。保持部140は、内部空間141を外部に連通する開口142を有し、開口142から内部空間141に挿入されたスティック型基材150を保持する。例えば、保持部140は、開口142及び底部143を底面とする筒状体であり、柱状の内部空間141を画定する。保持部140は、スティック型基材150へ供給される空気の流路を画定する機能も有する。かかる流路への空気の入り口である空気流入孔は、例えば底部143に配置される。他方、かかる流路からの空気の出口である空気流出孔は、開口142である。
 スティック型基材150は、基材部151、及び吸口部152を含む。基材部151は、エアロゾル源を含む。なお、本構成例において、エアロゾル源は液体に限られるものではなく、固体であってもよい。スティック型基材150が保持部140に保持された状態において、基材部151の少なくとも一部は内部空間141に収容され、吸口部152の少なくとも一部は開口142から突出する。そして、開口142から突出した吸口部152をユーザが咥えて吸引すると、図示しない空気流入孔から内部空間141に空気が流入し、基材部151から発生するエアロゾルと共にユーザの口内に到達する。
 加熱部121は、エアロゾル源を加熱することで、エアロゾル源を霧化してエアロゾルを生成する。図1に示した例では、加熱部121は、フィルム状に構成され、保持部140の外周を覆うように配置される。そして、加熱部121が発熱すると、スティック型基材150の基材部151が外周から加熱され、エアロゾルが生成される。加熱部121は、電源部111から給電されると発熱する。一例として、ユーザが吸引を開始したこと、及び/又は所定の情報が入力されたことが、センサ部112により検出された場合に、給電されてもよい。そして、ユーザが吸引を終了したこと、及び/又は所定の情報が入力されたことが、センサ部112により検出された場合に、給電が停止されてもよい。
 断熱部144は、加熱部121から他の構成要素への伝熱を防止する。例えば、断熱部144は、真空断熱材、又はエアロゲル断熱材等により構成される。
 以上、吸引装置100の構成例を説明した。もちろん吸引装置100の構成は上記に限定されず、以下に例示する多様な構成をとり得る。
 一例として、加熱部121は、ブレード状に構成され、保持部140の底部143から内部空間141に突出するように配置されてもよい。その場合、ブレード状の加熱部121は、スティック型基材150の基材部151に挿入され、スティック型基材150の基材部151を内部から加熱する。他の一例として、加熱部121は、保持部140の底部143を覆うように配置されてもよい。また、加熱部121は、保持部140の外周を覆う第1の加熱部、ブレード状の第2の加熱部、及び保持部140の底部143を覆う第3の加熱部のうち、2以上の組み合わせとして構成されてもよい。
 他の一例として、保持部140は、内部空間141を形成する外殻の一部を開閉する、ヒンジ等の開閉機構を含んでいてもよい。そして、保持部140は、外殻を開閉することで、内部空間141に挿入されたスティック型基材150を挟持してもよい。その場合、加熱部121は、保持部140における当該挟持箇所に設けられ、スティック型基材150を押圧しながら加熱してもよい。
 また、エアロゾル源を霧化する手段は、加熱部121による加熱に限定されない。例えば、エアロゾル源を霧化する手段は、誘導加熱であってもよい。
 (2)外観構成例
 図2は、本実施形態に係る吸引装置100の全体斜視図である。図3は、スティック型基材150を保持した状態の本実施形態に係る吸引装置の全体斜視図である。
 図2および図3に示すように、吸引装置100は、トップハウジング11Aと、ボトムハウジング11Bと、カバー12と、スイッチ13と、蓋部14と、通気口15と、キャップ16と、を有する。トップハウジング11Aとボトムハウジング11Bとは、互いに接続されることで、吸引装置100の最外のアウタハウジング11を構成する。アウタハウジング11は、ユーザの手に収まるようなサイズである。ユーザが吸引装置100を使用する際は、吸引装置100を手で保持して、香味を吸引することができる。
 トップハウジング11Aは、図示しない開口を有し、カバー12は、当該開口を閉じるようにトップハウジング11Aに結合される。図3に示すように、カバー12は、スティック型基材150を挿入可能な開口142を露出する。蓋部14は、開口142を開閉するように構成される。具体的には、蓋部14は、カバー12に取り付けられ、開口142を閉鎖する第1位置と開口142を開放する第2位置との間を、カバー12の表面に沿って移動可能に構成される。これにより、蓋部14は、吸引装置100の内部(図1に示した内部空間141)へのスティック型基材150のアクセスを許可または制限することができる。蓋部14が第2の位置にあり、蓋部14が開口142を開放した状態を、以下では開放状態とも称する。蓋部14が第1の位置にあり、蓋部14が開口142を閉鎖した状態を、以下では閉鎖状態とも称する。
 スイッチ13は、吸引装置100の作動のオンとオフとを切り替えるために使用される。例えば、ユーザは、図3に示すようにスティック型基材150を開口142から内部空間141に挿入した状態でスイッチ13を操作することで、加熱部121に電源部111から電力が供給され、スティック型基材150を燃焼させずに加熱することができる。スティック型基材150が加熱されると、スティック型基材150に含まれるエアロゾル源からエアロゾルが生成され、エアロゾルに香味源の香味が取り込まれる。ユーザは、スティック型基材150の吸引装置100から突出した部分(図3において図示された部分、即ち吸口部152)を吸引することで、香味を含んだエアロゾルを吸引することができる。
 通気口15は、内部空間141に空気を導入するための通気口である。通気口15から吸引装置100の内部に取り込まれた空気は、例えば保持部140の底部143に形成された空気流入孔から内部空間141に導入される。キャップ16は、ボトムハウジング11Bに着脱自在に構成されている。キャップ16がボトムハウジング11Bに取り付けられることで、ボトムハウジング11Bとキャップ16との間に通気口15が形成される。キャップ16は、例えば図示しない貫通孔または切欠き等を有し得る。なお、本明細書において、吸引装置100の長手方向とは、スティック型基材150が開口142に挿入される方向をいう。また、本明細書の吸引装置100において、空気等の流体が流入する側(例えば、通気口15側)を上流側とし、流体が流出する側(例えば開口142側)を下
流側とする。
 (3)補足
 本実施形態に係る吸引装置100は、基材を使用してユーザに吸引されるエアロゾルを生成する。加熱部121は、エアロゾルを生成する生成部の一例である。スティック型基材150は、本発明における基材の一例である。以下では、吸引装置100により生成されたエアロゾルをユーザが吸引することを、単に「吸引」又は「パフ」とも称する。また、ユーザがエアロゾルを吸引する動作を、パフ動作とも称する。
 吸引装置100は、吸引装置100に装着された基材を使用してエアロゾルを生成する。基材は、典型的にはエアロゾル源を含有する。基材は、エアロゾル源と共に、又は代えて、エアロゾルに香味を付すための香味源を含有していてもよい。吸引装置100に挿入されたスティック型基材150は、吸引装置100に装着された基材の一例である。装着された基材に含有されたエアロゾル源又は香味源が枯渇した場合、新しい基材に交換される。
 <2.技術的特徴>
 (1)システム構成例
 図4は、本実施形態に係るシステム1の構成の一例を示す図である。図4に示すように、システム1は、吸引装置100、及び端末装置200を含む。吸引装置100構成は、上記説明した通りである。
 端末装置200は、吸引装置100のユーザにより使用される装置である。例えば、端末装置200は、スマートフォン、タブレット端末又はウェアラブルデバイス等の任意の情報処理装置により構成される。図4に示すように、端末装置200は、入力部210、出力部220、通信部230、記憶部240、及び制御部250を含む。
 入力部210は、各種情報の入力を受け付ける機能を有する。入力部210は、ユーザからの情報の入力を受け付ける入力装置を含んでいてもよい。入力装置としては、例えば、ボタン、キーボード、タッチパネル、及びマイク等が挙げられる。他にも、入力部210は、画像センサ等の各種センサを含んでいてもよい。
 出力部220は、情報を出力する機能を有する。出力部220は、ユーザに対し情報を出力する出力装置を含んでいてもよい。出力装置としては、例えば、情報を表示する表示装置、発光する発光装置、振動する振動装置、及び音を出力する音出力装置等が挙げられる。表示装置の一例は、ディスプレイである。発光装置の一例は、LED(Light Emitting Diode)である。振動装置の一例は、偏心モータである。音出力装置の一例は、スピーカである。出力部220は、制御部250から入力された情報を出力することで、情報をユーザに通知する。
 通信部230は、端末装置200と他の装置との間で情報の送受信を行うための、通信インタフェースである。通信部230は、有線又は無線の任意の通信規格に準拠した通信を行う。かかる通信規格としては、例えば、無線LAN(Local Area Network)、有線LAN、Wi-Fi(登録商標)、又はBluetooth(登録商標)等が採用され得る。
 記憶部240は、端末装置200の動作のための各種情報を記憶する。記憶部240は、例えば、フラッシュメモリ等の不揮発性の記憶媒体により構成される。
 制御部250は、演算処理装置又は制御装置として機能し、各種プログラムに従って端末装置200内の動作全般を制御する。制御部250は、例えばCPU(Central Processing Unit)、又はマイクロプロセッサ等の電子回路によって実現される。他に、制御部250は、使用するプログラム及び演算パラメータ等を記憶するROM(Read Only Memory)、並びに適宜変化するパラメータ等を一時記憶するRAM(Random Access Memory)を含んでいてもよい。端末装置200は、制御部250による制御に基づいて、各種処理を実行する。入力部210により入力された情報の処理、出力部220による情報の出力、通信部230による情報の送受信、並びに記憶部240による情報の記憶及び読み出しは、制御部250により制御される処理の一例である。各構成要素への情報の入力、及び各構成要素から出力された情報に基づく処理等、端末装置200により実行されるその他の処理も、制御部250により制御される。
 なお、制御部250の機能は、アプリケーションを用いて実現されてもよい。当該アプリケーションは、プリインストールされていてもよいし、ダウンロードされてもよい。また、制御部250の機能は、PWA(Progressive Web Apps)により実現されてもよい。
 本実施形態に係る制御部250は、動作制御部251を有する。動作制御部251は、吸引装置100の動作を制御する機能を有する。具体的には、動作制御部251は、電源部111の電力残量に応じて、吸引装置100の動作を制御する。動作制御部251は、電源部111の電力残量等の吸引装置100に関する情報を、通信部230を介して吸引装置100から収集する。電源部111の電力残量の一例は、電源部111のSOC(State of Charge)である。電源部111の電力残量の他の一例は、電源部111の電圧である。そして、動作制御部251は、吸引装置100の動作を制御するための情報を、通信部230を介して吸引装置100に送信する。このようにして、動作制御部251は、吸引装置100の動作を制御する。また、動作制御部251は、ユーザから入力部210に入力された情報に基づいて吸引装置100の動作を制御したり、吸引装置100の動作に関する情報を出力部220により出力したりしてもよい。動作制御部251を有する端末装置200は、本実施形態における制御装置の一例である。
 (2)加熱プロファイル
 吸引装置100は、加熱プロファイルに従ってエアロゾル源からエアロゾルを生成する。吸引装置100が、エアロゾル源を加熱することでエアロゾルを生成する場合、加熱プロファイルは、エアロゾル源を加熱する温度に関する設定である。加熱プロファイルは、本実施形態における動作設定の一例である。
 加熱プロファイルとは、加熱部121に関し測定される値(以下、実測値とも称する)の目標値の時系列推移を示す情報である。吸引装置100は、加熱部121に関し測定された実測値の時系列推移が、加熱プロファイルにおいて規定された目標値の時系列推移と同様になるように、加熱部121の動作を制御する。これにより、加熱プロファイルにより計画された通りにエアロゾルが生成される。加熱プロファイルは、典型的には、スティック型基材150から生成されるエアロゾルをユーザが吸引した際にユーザが味わう香味が最適になるように設計される。よって、加熱プロファイルに基づいて加熱部121の動作を制御することにより、ユーザが味わう香味を最適にすることができる。
 -温度に関する加熱プロファイル
 実測値は、加熱部121の温度であってもよい。その場合、加熱プロファイルは、加熱部121の温度の目標値である目標温度の時系列推移が規定された情報である。吸引装置100は、加熱部121の実際の温度(以下、実温度とも称する)の時系列推移が、加熱プロファイルにおいて規定された目標温度の時系列推移と同様になるように、加熱部121の温度を制御する。これにより、ユーザが味わう香味を最適にすることができる。
 加熱プロファイルは、加熱を開始してからの経過時間と、当該経過時間において到達するべき目標温度と、の組み合わせを、ひとつ以上含む。そして、制御部116は、現在の加熱を開始してからの経過時間に対応する加熱プロファイルにおける目標温度と、現在の実温度と、の乖離に基づいて、加熱部121の温度を制御する。加熱部121の温度制御は、例えば公知のフィードバック制御によって実現できる。具体的には、制御部116は、電源部111からの電力を、パルス幅変調(PWM)又はパルス周波数変調(PFM)によるパルスの形態で、加熱部121に供給させる。その場合、制御部116は、電力パルスのデューティ比を調整することによって、加熱部121の温度制御を行うことができる。
 フィードバック制御では、制御部116は、実温度と目標温度との差分等に基づいて、加熱部121へ供給する電力、例えば上述したデューティ比を制御すればよい。フィードバック制御は、例えばPID制御(Proportional-Integral-Differential Controller)であってよい。若しくは、制御部116は、単純なON-OFF制御を行ってもよい。例えば、制御部116は、実温度が目標温度に達するまで加熱部121による加熱を実行し、実温度が目標温度に達した場合に加熱部121による加熱を停止し、実温度が目標温度より低くなると加熱部121による加熱を再度実行してもよい。
 加熱部121の温度は、例えば、加熱部121(より正確には、加熱部121を構成する発熱抵抗体)の抵抗値(より正確には、電気抵抗値)を測定又は推定することによって定量できる。これは、発熱抵抗体の抵抗値が、温度に応じて変化するためである。発熱抵抗体の抵抗値は、例えば、発熱抵抗体での電圧降下量を測定することによって推定できる。発熱抵抗体での電圧降下量は、発熱抵抗体に印加される電位差を測定する電圧センサによって測定できる。他の例では、加熱部121の温度は、加熱部121付近に設置された温度センサによって測定されることができる。
 スティック型基材150を用いてエアロゾルを生成する処理が開始してから終了するまでの時間区間、より詳しくは、加熱部121が加熱プロファイルに基づいて動作する時間区間を、以下では加熱セッションとも称する。加熱セッションの始期は、加熱プロファイルに基づく加熱が開始されるタイミングである。加熱セッションの終期は、十分な量のエアロゾルが生成されなくなったタイミングである。加熱セッションは、前半の予備加熱期間、及び後半のパフ可能期間から成る。パフ可能期間とは、十分な量のエアロゾルが発生すると想定される期間である。予備加熱期間とは、加熱が開始されてからパフ可能期間が開始されるまでの期間である。予備加熱期間において行われる加熱は、予備加熱とも称される。
 加熱プロファイルの一例を、下記の表1に示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000001
 制御部116が表1に示した加熱プロファイルに従って加熱部121の動作を制御した場合の、加熱部121の実温度の時系列推移について、図5を参照しながら説明する。図5は、表1に示した加熱プロファイルに基づき動作した加熱部121の実温度の時系列推移の一例を示すグラフである。本グラフの横軸は、時間(秒)である。本グラフの縦軸は、加熱部121の温度である。本グラフにおける線21は、加熱部121の実温度の時系列推移を示している。また、本グラフにおけるポイント22(22A~22F)は、加熱プロファイルにおいて規定された目標温度を示している。図5に示すように、加熱部121の実温度は、加熱プロファイルにおいて規定された目標温度の時系列推移と同様に推移している。
 表1に示したように、加熱プロファイルは、最初に初期昇温区間を含む。初期昇温区間とは、加熱プロファイルの最初に含まれる時間区間であって、終期に設定された目標温度が、初期温度よりも高い区間である。初期温度とは、加熱開始前の加熱部121の温度として想定される温度である。初期温度の一例は、0℃等の任意の温度である。初期温度の他の一例は、気温に対応する温度である。図5に示すように、初期昇温区間に設定された目標温度に従い、加熱部121の実温度は、加熱開始から25秒後に295℃に達し、加熱開始から35秒後まで295℃に維持されている。これにより、スティック型基材150の温度が十分な量のエアロゾルが発生する温度に達することが想定される。加熱開始後すぐに295℃まで一気に昇温されることで、予備加熱を早期に終え、パフ可能期間を早期に開始させることが可能となる。なお、図5では、初期昇温区間と予備加熱期間とが一致する例が示されているが、相違していてもよい。
 表1に示したように、加熱プロファイルは、次に途中降温区間を含む。途中降温区間とは、初期昇温区間の後の時間区間であって、終期に設定された目標温度が、初期昇温区間の終期に設定された目標温度よりも低い時間区間である。図5に示すように、途中降温区間に設定された目標温度に従い、加熱部121の実温度は、加熱開始から35秒後から45秒後にかけて、295℃から230℃に降下している。かかる区間において、加熱部121への給電が停止されてもよい。その場合であっても、加熱部121及びスティック型基材150の余熱により、十分な量のエアロゾルが生成される。ここで、加熱部121を高温のまま維持すると、スティック型基材150に含まれるエアロゾル源が急速に消費され、ユーザが味わう香味が強すぎてしまう等の不都合が生じ得る。その点、降温区間を途中に設けることで、そのような不都合を回避して、ユーザのパフ体験の質を向上させることが可能である。
 表1に示したように、加熱プロファイルは、次に再昇温区間を含む。再昇温区間とは、途中降温区間の後の時間区間であって、終期に設定された目標温度が、途中降温区間の終期に設定された目標温度よりも高い時間区間である。図5に示すように、再昇温区間に設定された目標温度に従い、加熱部121の実温度は、加熱開始から45秒後から355秒後にかけて、230℃から260℃に段階的に上昇している。加熱部121を降温させ続けると、スティック型基材150も降温するので、エアロゾルの生成量が低下し、ユーザが味わう香味が劣化してしまい得る。その点、降温させた後に再度昇温させることで、加熱セッションの後半においてもユーザが味わう香味の劣化を防止することが可能となる。
 表1に示したように、加熱プロファイルは、最後に加熱終了区間を含む。加熱終了区間とは、再昇温区間の後の時間区間であって、加熱しない時間区間である。目標温度は、設定されていなくてもよい。図5に示すように、加熱部121の実温度は、加熱開始から355秒後以降、降下している。加熱開始から355秒後に、加熱部121への給電が終了してもよい。その場合であっても、しばらくの間、加熱部121及びスティック型基材150の余熱により、十分な量のエアロゾルが生成される。図5に示した例では、加熱開始から365秒後に、パフ可能期間、即ち加熱セッションは終了する。
 パフ可能期間が開始するタイミング及び終了するタイミングが、ユーザに通知されてもよい。さらに、パフ可能期間が終了するよりも所定時間前のタイミング(例えば、加熱部121への給電が終了するタイミング)が、ユーザに通知されてもよい。その場合、ユーザは、かかる通知を参考に、パフ可能期間においてパフを行うことができる。
 -抵抗値に関する加熱プロファイル
 実測値は、加熱部121の抵抗値であってもよい。以下、この点について説明する。
 上述したように、加熱部121の抵抗値が加熱部121の温度に応じて変化する場合、加熱部121の温度は、加熱部121の抵抗値と同義であると言える。そのため、加熱部121の目標温度は、加熱部121の抵抗値によって示すこともできる。つまり、加熱プロファイルにおけるパラメータは、目標温度に対応する加熱部121の抵抗値であってもよい。その場合、加熱プロファイルは、加熱部121の抵抗値の目標値である目標抵抗値の時系列推移が規定された情報である。吸引装置100は、加熱部121の実際の抵抗値の時系列推移が、加熱プロファイルにおいて規定された目標抵抗値の時系列推移と同様になるように、加熱部121の抵抗値を制御する。加熱部121の抵抗値制御は、例えば公知のフィードバック制御によって実現できる。具体的には、制御部116は、電源部111からの電力を、パルス幅変調(PWM)又はパルス周波数変調(PFM)によるパルスの形態で、加熱部121に供給させる。その場合、制御部116は、電力パルスのデューティ比を調整することによって、加熱部121の抵抗値制御を行うことができる。かかる構成によれば、加熱プロファイルが目標温度の時系列推移を規定する場合と同様に、加熱部121の実温度を推移させることが可能である。
 なお、加熱部121の温度は、加熱部121の抵抗値と対応関係にあるが、加熱部121の温度に対応する抵抗値は、加熱部121の特性及び環境温度に依存する。そのため、加熱部121の特性又は環境温度が異なれば、同じ目標温度であっても、当該目標温度と対応関係にある目標抵抗値は異なる値となる。
 以下では、実測値が加熱部121の抵抗値であり、加熱プロファイルにおける目標値が目標抵抗値である例を主に説明する。
 (3)最後の1本判定機能の解除
 動作制御部251は、電源部111の電力残量が第1の閾値未満である場合、吸引装置100の動作設定(即ち、加熱プロファイル)の変更を制御する。典型的には、動作制御部251は、電源部111の電力残量が第1の閾値未満である場合、吸引装置100の加熱プロファイルを変更する。変更先の加熱プロファイルは、変更前の加熱プロファイルよりも消費電力が小さい加熱プロファイルである。そして、動作制御部251は、変更先の加熱プロファイルに従って動作するよう加熱部121の動作を制御する。これにより、吸引装置100は、変更先の加熱プロファイルに従ってエアロゾルを生成することとなる。第1の閾値は、設定済みの加熱プロファイル(即ち、変更前の加熱プロファイル)に従ってエアロゾルを生成する処理を規定回数だけ実行するためにかかる消費電力に対応する値として設定される。具体的には、第1の閾値は、当該消費電力以上の値として設定される。なお、当該消費電力は、加熱部121により消費される電力の他に、加熱中に行われる通信及び通知等の加熱以外の処理のために消費される電力も含み得る。
 スティック型基材150を加熱してエアロゾルを生成する処理は、1本のスティック型基材150に対し1回実行される。即ち、規定回数は、消費するスティック型基材150の本数に対応する。例えば、規定回数は、ユーザが吸引装置100を取り出して使用する際に通常消費するスティック型基材150の数として設定される。規定回数の一例は1である。
 上記特許文献1に記載された技術では、電力残量が低下した場合には加熱が禁止され、エアロゾルが生成されない。このように、電力残量が低下した場合に加熱を禁止する機能は、最後の1本判定機能とも称される。最後の1本判定機能が有効である場合、エアロゾルが生成されないので、ユーザはパフすることがそもそもできなかった。
 これに対し、本実施形態に係る吸引装置100は、最後の1本判定機能を解除しつつ、加熱プロファイルを変更する。そのため、変更前の加熱プロファイルに従ってエアロゾルを生成することが困難なほどに電力残量が低下した場合であっても、変更先の加熱プロファイルに従ってエアロゾルを生成することが可能となる。即ち、電力残量が低下した場合には、電力残量が十分ある場合と比較すれば不十分だが許容可能なレベルのパフ体験を提供することができる。このように、電力残量が低下した場合であってもパフが可能である点で、ユーザビリティを向上させることが可能となる。
 動作制御部251は、電源部111の電力残量に対応する加熱プロファイルを、変更先の加熱プロファイルとして決定する。例えば、動作制御部251は、エアロゾルを生成する処理を規定回数だけ実行するためにかかる消費電力が、電源部111の電力残量を下回る加熱プロファイルを、変更先の加熱プロファイルとして決定する。かかる構成によれば、電力残量が低下した状況下でも、変更先の加熱プロファイルに従った加熱を規定回数最後まで実行することが可能となる。
 加熱プロファイルの切り替えの具体例について、表2及び図6を参照しながら説明する。表2は、変更先の加熱プロファイルの一例を示している。図6は、表2に示した加熱プロファイルに基づき動作した加熱部121の実温度の時系列推移の一例を示すグラフである。本グラフの横軸は、時間(秒)である。本グラフの縦軸は、加熱部121の温度である。本グラフにおける線21は、加熱部121の実温度の時系列推移を示している。また、これらのグラフにおけるポイント22(22A~22F)は、加熱プロファイルにおいて規定された目標温度を示している。図6に示すように、加熱部121の実温度は、加熱プロファイルにおいて規定された目標温度の時系列推移と同様に推移している。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000002
 表1に示した加熱プロファイルが、変更前の加熱プロファイルであるものとする。表1と表2、図5と図6とをそれぞれ比較すると、温度推移が平坦な部分がそれぞれ短縮されていることが分かる。その結果、加熱セッションが変更前後で短くなっているので、その分、加熱プロファイルに基づく加熱を1回実行するためにかかる消費電力を小さくすることが可能となる。なお、加熱セッションを短縮することと共に、又は代えて、目標温度が低い加熱プロファイルが、変更先の加熱プロファイルとして決定されてもよい。この場合も、加熱プロファイルに基づく加熱を1回実行するためにかかる消費電力を小さくすることが可能となる。
 -第1の切り替え方法
 動作制御部251は、ユーザにより指定された条件に合致する加熱プロファイルを、変更先の加熱プロファイルとして決定してもよい。かかる構成によれば、単に消費電力が小さいだけでなく、ユーザが好む加熱プロファイルを、変更先の加熱プロファイルとして自動的に決定することが可能となる。
 上記条件は、変更先の加熱プロファイルに従って加熱部121が動作した場合の、生成されるエアロゾルの特性、エアロゾルを生成可能な時間の長さ、及びエアロゾルを吸引可能な回数の、少なくともいずれか1つに関する。エアロゾルの特性としては、例えばエアロゾル量、及びエアロゾルに付与される香味の量等が挙げられる。エアロゾルを生成可能な時間の長さは、加熱セッションの長さに対応する。エアロゾルを吸引可能な回数は、加熱セッション中に行うことが可能な最大パフ回数である。最大パフ回数は、加熱セッションが長いほど多く、短いほど少ない値となる、加熱セッションの長さに対応する値である。典型的には、目標温度が高いほどエアロゾル及び香味の量が増加し、加熱セッションの長さ及び最大パフ回数が低下する。表3は、ユーザにより指定される条件の一例である。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000003
 表3に示した例では、ユーザは、デフォルトモード、マイルドモード、又はブーストモードの中から1つのモードを指定することで、変更先の加熱プロファイルの決定に係る上記条件を指定することができる。例えば、ユーザが事前にマイルドモードを指定しておけば、電源部111の電力残量が低下した場合、マイルドモードに対応する加熱プロファイルが変更先の加熱プロファイルとして自動的に決定される。
 動作制御部251は、変更先の加熱プロファイルに関する情報を通知する処理を制御してもよい。例えば、動作制御部251は、決定した変更先の加熱プロファイルに関する情報を、出力部220により出力させる。変更先の加熱プロファイルに関する情報は、当該変更先の加熱プロファイルに従って前記生成部が動作した場合の、生成されるエアロゾルの特性、エアロゾルを生成可能な時間の長さ、又はエアロゾルを吸引可能な回数の、少なくともいずれか1つを含む。例えば、表3に示したマイルドモードに対応する加熱プロファイルが変更先の加熱プロファイルとして決定されたものとする。その場合、動作制御部251は、マイルドモードに決定されたこと、エアロゾル及び香味の量が中程度であること、加熱セッションの長さが3分であること、最大パフ回数が5回であることを、出力部220により出力させる。かかる構成によれば、ユーザは、変更先の加熱プロファイルによりどのようなパフ体験を享受できるかを知ることが可能となる。
 -第2の切り替え方法
 動作制御部251は、電源部111の電力残量に対応する1つ以上の加熱プロファイルを、変更先の加熱プロファイルの候補として特定してもよい。例えば、動作制御部251は、第1の切り替え方法と同様に、ユーザにより指定された条件に合致する加熱プロファイルを、変更先の加熱プロファイルの候補として特定する。そして、動作制御部251は、1つ以上の候補のうち変更先の加熱プロファイルとして決定することにユーザの同意が得られた候補を、変更先の加熱プロファイルとして決定してもよい。例えば、動作制御部251は、電源部111の電力残量が低下した場合、表3に示したデフォルトモード、マイルドモード及びブーストモードを、変更先の加熱プロファイルの候補として特定する。そして、動作制御部251は、これらの各モードのうち、ユーザから同意が得られたモードに対応する加熱プロファイルを、変更先の加熱プロファイルとして決定する。かかる構成によれば、ユーザが好む加熱プロファイルを、変更先の加熱プロファイルとして決定することが可能となる。
 動作制御部251は、1つ以上の候補に関する情報を通知する処理を制御してもよい。例えば、動作制御部251は、特定した1つ以上の候補に関する情報を、出力部220により出力させる。上記候補に関する情報は、当該候補に従って前記生成部が動作した場合の、生成されるエアロゾルの特性、エアロゾルを生成可能な時間の長さ、又はエアロゾルを吸引可能な回数の、少なくともいずれか1つを含む。例えば、動作制御部251は、表3に示したデフォルトモード、マイルドモード又はブーストモードを、変更先の加熱プロファイルとして選択可能であることを示す情報を、出力部220により出力させる。入力部210は、デフォルトモード、マイルドモード又はブーストモードのうちいずれか1つを指定するユーザ操作を受け付ける。そして、動作制御部251は、ユーザにより指定されたモードに対応する加熱プロファイルを、変更先の加熱プロファイルとして決定する。かかる構成によれば、ユーザが好む加熱プロファイルを、変更先の加熱プロファイルとして決定することが可能となる。
 -同意を得た上での加熱実行
 動作制御部251は、第1のユーザ入力が行われた場合に、変更先の加熱プロファイルに従って動作するよう加熱部121の動作を制御してもよい。即ち、第1のユーザ入力が行われた場合、吸引装置100は、変更先の加熱プロファイルに従ってスティック型基材150を加熱して、エアロゾルを生成してもよい。第1のユーザ入力が行われることは、加熱プロファイルの変更に対する同意が得られたことに対応する。かかる構成によれば、ユーザによる同意が得られた場合に限定して、変更先の加熱プロファイルに従った加熱を実行することが可能となる。
 第1のユーザ入力は、スティック型基材150を吸引装置100に装着することであってもよい。かかる構成によれば、ユーザは、スティック型基材150を吸引装置100に挿入するだけで、変更先の加熱プロファイルに従った加熱を開始させることが可能となる。他にも、第1のユーザ入力は、スイッチ13を所定の押下パターンで押下すること等であってもよい。なお、押下パターンとは、スイッチ13を押下する回数、間隔、及び時間長を含む概念である。
 他方、動作制御部251は、第1の入力が行われない場合、又は第2のユーザ入力が行われた場合に、加熱部121の加熱プロファイル動作を禁止する。即ち、第1のユーザ入力が行われない場合、又は第2のユーザ入力が行われた場合、吸引装置100はスティック型基材150を加熱しない。第1のユーザ入力が行われないこと、及び第2のユーザ入力が行われたことは、加熱プロファイルの変更に対する同意が得られなかったことに対応する。第2のユーザ入力は、スイッチ13を第1のユーザ入力とは異なる押下パターンで押下すること等であってもよい。かかる構成によれば、ユーザによる同意が得られなかった場合には加熱が実行されないので、基材の無駄な消費を防止することが可能となる。
 -最後の1本判定機能の維持
 動作制御部251は、電源部111の電力残量が第1の閾値未満であって第2の閾値以上である場合、吸引装置100の加熱プロファイルを変更する。他方、動作制御部251は、電源部111の電力残量が第1の閾値より小さい第2の閾値未満である場合に、加熱部121の動作を禁止する。即ち、動作制御部251は、電源部111の電力残量が第2の閾値未満である場合、最後の1本判定機能の解除を中止してもよい。第2の閾値は、上述した許容可能なレベルのパフ体験を提供するためにかかる消費電力に基づいて設定される。例えば、第2の閾値は、変更先の加熱プロファイルとして選択可能な1つ以上の加熱プロファイルのうち最も低い、エアロゾルを生成する処理を規定回数だけ実行するためにかかる消費電力に対応する値として、設定される。かかる構成によれば、許容可能なレベルのパフ体験の提供すらも困難なほどに電力残量が低下した場合には、加熱を禁止して、基材の無駄な消費を防止することが可能となる。
 動作制御部251は、ユーザにより指定された、エアロゾルを生成可能な時間の長さ、又はエアロゾルを吸引可能な回数の少なくともいずれか1つに基づいて、第2の閾値を設定する。一例として、動作制御部251は、ユーザにより指定された長さの時間加熱を継続するために要される消費電力を、第2の閾値として設定する。他の一例として、動作制御部251は、ユーザに指定された回数のパフを可能にするための加熱に要される消費電力を、第2の閾値として設定する。かかる構成によれば、ユーザにとって許容可能なレベルのパフ体験を提供可能な場合に限定して、最後の1本判定機能を解除することが可能となる。
 (4)動作モードの切り替え
 -第1/第2の動作モード
 動作制御部251は、第1の動作モード又は第2の動作モードのうちいずれか1つの動作モードで動作し得る。第1の動作モードは、最後の1本判定機能が解除される動作モードである。即ち、動作制御部251は、第1の動作モードで動作する場合、電源部111の電力残量が第1の閾値未満である場合に加熱プロファイルの変更を制御する。他方、第2の動作モードは、最後の1本判定機能が解除されない動作モードである。即ち、動作制御部251は、第2の動作モードで動作する場合、電源部111の電力残量が第1の閾値未満である場合に加熱部121の動作を禁止する。第1の動作モード又は第2の動作モードのうちいずれの動作モードで動作するかは、例えばユーザにより指定される。かかる構成によれば、最後の1本判定機能の解除可否を柔軟に切り替えることが可能となる。
 -第3/第4の動作モード
 動作制御部251は、第1の動作モードで動作する場合、第3の動作モード又は第4の動作モードのいずれか1つの動作モードで動作し得る。第3の動作モードは、第1の切り替え方法を採用する動作モードである。即ち、動作制御部251は、第3の動作モードで動作する場合に、電源部111の電力残量に対応する加熱プロファイルをユーザによる同意を得ずに変更先の加熱プロファイルとして決定する。他方、第4の動作モードは、第2の切り替え方法を採用する動作モードである。即ち、動作制御部251は、第4の動作モードで動作する場合、電源部111の前記電力残量に対応する加熱プロファイルを、ユーザによる同意を得た上で変更先の加熱プロファイルとして決定する。第3の動作モード又は第4の動作モードのうちいずれの動作モードで動作するかは、例えばユーザにより指定される。かかる構成によれば、加熱プロファイルの変更に対するユーザによる同意の要否を柔軟に切り替えることが可能となる。
 (5)処理の流れ
 -第1の切り替え方法
 図7は、本実施形態に係るシステム1において実行される処理の流れの一例を示すフローチャートである。本フローは、第1の切り替え方法が採用される場合の処理の流れを示している。
 図7に示すように、まず、動作制御部251は、吸引要求が検出されたか否かを判定する(ステップS102)。吸引要求とは、エアロゾルを生成するよう要求するユーザ操作である。吸引要求の一例は、スイッチ13を押下する操作、及び蓋部14を開く操作等の、吸引装置100に対する操作である。吸引要求の他の一例は、吸引装置100にスティック型基材150を挿入することである。
 吸引要求が検出されない場合(ステップS102:NO)、動作制御部251は、吸引要求が検出されるまで待機する。
 吸引要求が検出された場合(ステップS102:YES)、動作制御部251は、電源部111の電力残量を取得する(ステップS104)。
 次いで、動作制御部251は、電源部111の電力残量が第1の閾値以上であるか否かを判定する(ステップS106)。
 電源部111の電力残量が第1の閾値以上であると判定された場合(ステップS106:YES)、動作制御部251は、デフォルトの(即ち、変更前の)加熱プロファイルに従ってエアロゾルを生成するよう吸引装置100を制御する(ステップS108)。その後、処理は終了する。
 他方、電源部111の電力残量が第1の閾値未満であると判定された場合(ステップS106:NO)、動作制御部251は、電源部111の電力残量が第2の閾値以上であるか否かを判定する(ステップS110)。
 電源部111の電力残量が第2の閾値以上であると判定された場合(ステップS110:YES)、動作制御部251は、変更先の加熱プロファイルを決定する(ステップS112)。その際、動作制御部251は、電源部111の電力残量に対応する加熱プロファイルであって、ユーザにより予め指定された条件に合致する加熱プロファイルを、変更先の加熱プロファイルとして決定する。
 次いで、動作制御部251は、変更先の加熱プロファイルに関する情報を通知する処理を制御する(ステップS114)。例えば、動作制御部251は、変更先の加熱プロファイルに関する表3に例示した情報を、出力部220により出力させる。
 そして、動作制御部251は、変更先の加熱プロファイルに従ってエアロゾルを生成するよう吸引装置100を制御する(ステップS116)。
 電源部111の電力残量が第2の閾値未満であると判定された場合(ステップS110:NO)、動作制御部251は、加熱部121による加熱を禁止する(ステップS118)。その後、処理は終了する。
 -第2の切り替え方法
 図8は、本実施形態に係るシステム1において実行される処理の流れの一例を示すフローチャートである。本フローは、第2の切り替え方法が採用される場合の処理の流れを示している。
 図8に示すように、まず、動作制御部251は、吸引要求が検出されたか否かを判定する(ステップS202)。
 吸引要求が検出されない場合(ステップS202:NO)、動作制御部251は、吸引要求が検出されるまで待機する。
 吸引要求が検出された場合(ステップS202:YES)、動作制御部251は、電源部111の電力残量を取得する(ステップS204)。
 次いで、動作制御部251は、電源部111の電力残量が第1の閾値以上であるか否かを判定する(ステップS206)。
 電源部111の電力残量が第1の閾値以上であると判定された場合(ステップS206:YES)、動作制御部251は、デフォルトの(即ち、変更前の)加熱プロファイルに従ってエアロゾルを生成するよう吸引装置100を制御する(ステップS208)。その後、処理は終了する。
 他方、電源部111の電力残量が第1の閾値未満であると判定された場合(ステップS206:NO)、動作制御部251は、電源部111の電力残量が第2の閾値以上であるか否かを判定する(ステップS210)。
 電源部111の電力残量が第2の閾値以上であると判定された場合(ステップS210:YES)、動作制御部251は、電源部111の電力残量に対応する1つ以上の加熱プロファイルを、変更先の加熱プロファイルの候補として特定する(ステップS212)。
 次いで、動作制御部251は、変更先の加熱プロファイルの候補に関する情報を通知する処理を制御する(ステップS214)。例えば、動作制御部251は、1つ以上の変更先の加熱プロファイルの候補に関する表3に例示した情報を、出力部220により出力させる。
 次に、動作制御部251は、加熱プロファイルの変更及び加熱開始への同意が得られたか否かを判定する(ステップS216)。例えば、動作制御部251は、1つ以上の変更先の加熱プロファイルの候補から、変更先の加熱プロファイルを指定するユーザ操作が行われた場合に、加熱プロファイルの変更への同意が得られたものと判定する。また、動作制御部251は、吸引装置100にスティック型基材150が挿入された場合に、変更先の加熱プロファイルに従った加熱開始への同意が得られたものと判定する。
 加熱プロファイルの変更及び加熱開始への同意が得られたと判定された場合(ステップS216:YES)、動作制御部251は、変更先の加熱プロファイルに従ってエアロゾルを生成するよう吸引装置100を制御する(ステップS218)。
 加熱プロファイルの変更及び加熱開始への同意が得られないと判定された場合(ステップS216:NO)、動作制御部251は、加熱部121による加熱を禁止する(ステップS220)。電源部111の電力残量が第2の閾値未満であると判定された場合(ステップS210:NO)も同様に、動作制御部251は、加熱部121による加熱を禁止する(ステップS220)。その後、処理は終了する。
 <3.補足>
 以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
 例えば、上記実施形態では、吸引装置100が固体として形成されたスティック型基材150を加熱することでエアロゾル源を加熱し、エアロゾルを生成する例を説明したが、本発明はかかる例に限定されない。例えば、吸引装置100は、液体としてのエアロゾル源からエアロゾルを生成する、液体霧化型であってもよい。液体無化型の吸引装置100がエアロゾルを生成する手段としては、加熱の他、振動が挙げられる。液体霧化型の吸引装置100には、液体としてのエアロゾル源を含有する基材が装着される。さらに、液体霧化型の吸引装置100には、エアロゾルに香味を付与するための香味源を含有する基材が装着され得る。
 液体霧化型の吸引装置100において、動作設定は、加熱部121が到達するべき温度を示す目標温度と、加熱部121による加熱を継続する時間長を示す加熱時間との組み合わせを含んでいてもよい。その場合、吸引装置100は、パフが1回行われる度に、加熱時間において加熱部121の温度が目標温度に達するよう、加熱部121による加熱を行う。
 液体霧化型の吸引装置100は、エアロゾルを生成する処理を、1回のパフ動作に対し1回実行する。即ち、規定回数は、パフ回数に対応する。例えば、規定回数は、ユーザが吸引装置100を取り出して使用する際に通常まとまって行うパフの回数として設定される。具体的には、ユーザが吸引装置100を取り出して使用する際に通常10回程度のパフをまとまって行う場合、第1の閾値は、10回のパフのための加熱が可能な電力量として設定される。
 例えば、上記実施形態では、動作制御部251を有する制御装置が端末装置200である例を説明したが、本発明はかかる例に限定されない。動作制御部251を有する制御装置は、吸引装置100に関与する任意の装置であればよい。一例として、動作制御部251は、吸引装置100に搭載されてもよい。他の一例として、動作制御部251は、吸引装置100又は端末装置200と通信するサーバに搭載されてもよい。
 また、本明細書においてフローチャート及びシーケンス図を用いて説明した処理は、必ずしも図示された順序で実行されなくてもよい。いくつかの処理ステップは、並列的に実行されてもよい。また、追加的な処理ステップが採用されてもよく、一部の処理ステップが省略されてもよい。
 なお、本明細書において説明した各装置による一連の処理は、ソフトウェア、ハードウェア、及びソフトウェアとハードウェアとの組合せのいずれを用いて実現されてもよい。ソフトウェアを構成するプログラムは、例えば、各装置の内部又は外部に設けられる記録媒体(非一時的な媒体:non-transitory media)に予め格納される。そして、各プログラムは、例えば、本明細書において説明した各装置を制御するコンピュータによる実行時にRAMに読み込まれ、CPUなどのプロセッサにより実行される。上記記録媒体は、例えば、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、フラッシュメモリ等である。また、上記のコンピュータプログラムは、記録媒体を用いずに、例えばネットワークを介して配信されてもよい。
 なお、以下のような構成も本発明の技術的範囲に属する。
(1)
 吸引装置の動作を制御する制御装置であって、
 前記吸引装置は、
  電力を蓄積及び供給する電源部と、
  動作設定に従ってエアロゾル源からエアロゾルを生成する生成部と、
 を備え、
 前記制御装置は、
  前記電源部の電力残量が、設定済みの前記動作設定に従ってエアロゾル源からエアロゾルを生成する処理を規定回数だけ実行するためにかかる消費電力に対応する第1の閾値未満である場合、前記動作設定の変更を制御する動作制御部を備える、
 制御装置。
(2)
 前記動作制御部は、前記電源部の前記電力残量に対応する前記動作設定を、変更先の動作設定として決定する、
 前記(1)に記載の制御装置。
(3)
 前記動作制御部は、ユーザにより指定された条件に合致する前記動作設定を、前記変更先の動作設定として決定する、
 前記(2)に記載の制御装置。
(4)
 前記条件は、前記変更先の動作設定に従って前記生成部が動作した場合の、生成されるエアロゾルの特性、エアロゾルを生成可能な時間の長さ、及びエアロゾルを吸引可能な回数の、少なくともいずれか1つに関する、
 前記(3)に記載の制御装置。
(5)
 前記動作制御部は、前記変更先の動作設定に関する情報を通知する処理を制御する、
 前記(2)~(4)のいずれか一項に記載の制御装置。
(6)
 前記変更先の動作設定に関する情報は、当該変更先の動作設定に従って前記生成部が動作した場合の、生成されるエアロゾルの特性、エアロゾルを生成可能な時間の長さ、又はエアロゾルを吸引可能な回数の、少なくともいずれか1つを含む、
 前記(5)に記載の制御装置。
(7)
 前記動作制御部は、前記電源部の前記電力残量に対応する1つ以上の前記動作設定を、前記変更先の動作設定の候補として特定し、1つ以上の前記候補のうち前記変更先の動作設定として決定することにユーザの同意が得られた前記候補を、前記変更先の動作設定として決定する、
 前記(2)に記載の制御装置。
(8)
 前記動作制御部は、1つ以上の前記候補に関する情報を通知する処理を制御する、
 前記(7)に記載の制御装置。
(9)
 前記候補に関する情報は、当該候補に従って前記生成部が動作した場合の、生成されるエアロゾルの特性、エアロゾルを生成可能な時間の長さ、又はエアロゾルを吸引可能な回数の、少なくともいずれか1つを含む、
 前記(8)に記載の制御装置。
(10)
 前記動作制御部は、前記変更先の動作設定に従って動作するよう前記生成部の動作を制御する、
 前記(2)~(9)のいずれか一項に記載の制御装置。
(11)
 前記動作制御部は、第1のユーザ入力が行われた場合に、前記変更先の動作設定に従って動作するよう前記生成部の動作を制御する、
 前記(10)に記載の制御装置。
(12)
 前記第1のユーザ入力は、エアロゾルを生成するために使用される基材を前記吸引装置に装着することである、
 前記(11)に記載の制御装置。
(13)
 前記動作制御部は、前記第1のユーザ入力が行われない場合、又は第2のユーザ入力が行われた場合に、前記生成部の動作を禁止する、
 前記(11)又は(12)に記載の制御装置。
(14)
 前記動作制御部は、
  第1の動作モード又は第2の動作モードのうちいずれか1つの動作モードで動作し、
  前記第1の動作モードで動作する場合、前記電源部の前記電力残量が第1の閾値未満である場合に前記動作設定の変更を制御し、
  前記第2の動作モードで動作する場合、前記電源部の前記電力残量が第1の閾値未満である場合に前記生成部の動作を禁止する、
 前記(2)~(13)のいずれか一項に記載の制御装置。
(15)
 前記動作制御部は、
  前記第1の動作モードで動作する場合、第3の動作モード又は第4の動作モードのいずれか1つの動作モードで動作し、
  前記第3の動作モードで動作する場合に、前記電源部の前記電力残量に対応する前記動作設定を、ユーザによる同意を得ずに前記変更先の動作設定として決定し、
  前記第4の動作モードで動作する場合に、前記電源部の前記電力残量に対応する前記動作設定を、ユーザによる同意を得た上で前記変更先の動作設定として決定する、
 前記(14)に記載の制御装置。
(16)
 前記動作制御部は、前記電源部の前記電力残量が前記第1の閾値より小さい第2の閾値未満である場合に、前記生成部の動作を禁止する、
 前記(1)~(15)のいずれか一項に記載の制御装置。
(17)
 前記動作制御部は、ユーザにより指定された、エアロゾルを生成可能な時間の長さ、又はエアロゾルを吸引可能な回数の少なくともいずれか1つに基づいて、前記第2の閾値を設定する、
 前記(16)に記載の制御装置。
(18)
 前記動作設定は、前記エアロゾル源を加熱する温度に関する設定である、
 前記(1)~(17)のいずれか一項に記載の制御装置。
(19)
 電力を蓄積及び供給する電源部と、動作設定に従ってエアロゾル源からエアロゾルを生成する生成部と、を有する吸引装置の動作を制御するための制御方法であって、
 前記電源部の電力残量が、設定済みの前記動作設定に従ってエアロゾル源からエアロゾルを生成する処理を規定回数だけ実行するためにかかる消費電力に対応する第1の閾値未満である場合、前記動作設定の変更を制御すること、
 を含む、制御方法。
(20)
 電力を蓄積及び供給する電源部と、動作設定に従ってエアロゾル源からエアロゾルを生成する生成部と、を有する吸引装置の動作を制御するコンピュータに、
 前記電源部の電力残量が、設定済みの前記動作設定に従ってエアロゾル源からエアロゾルを生成する処理を規定回数だけ実行するためにかかる消費電力に対応する第1の閾値未満である場合、前記動作設定の変更を制御すること、
 を実行させるためのプログラム。
 1  システム
 11   アウタハウジング
 11A  トップハウジング
 11B  ボトムハウジング
 12   カバー
 13   スイッチ
 14   蓋部
 15   通気口
 16   キャップ
 100  吸引装置
 111  電源部
 112  センサ部
 113  通知部
 114  記憶部
 115  通信部
 116  制御部
 121  加熱部
 140  保持部
 141  内部空間
 142  開口
 143  底部
 144  断熱部
 150  スティック型基材
 151  基材部
 152  吸口部
 200  端末装置
 210  入力部
 220  出力部
 230  通信部
 240  記憶部
 250  制御部
 251  動作制御部
 

Claims (20)

  1.  吸引装置の動作を制御する制御装置であって、
     前記吸引装置は、
      電力を蓄積及び供給する電源部と、
      動作設定に従ってエアロゾル源からエアロゾルを生成する生成部と、
     を備え、
     前記制御装置は、
      前記電源部の電力残量が、設定済みの前記動作設定に従ってエアロゾル源からエアロゾルを生成する処理を規定回数だけ実行するためにかかる消費電力に対応する第1の閾値未満である場合、前記動作設定の変更を制御する動作制御部を備える、
     制御装置。
  2.  前記動作制御部は、前記電源部の前記電力残量に対応する前記動作設定を、変更先の動作設定として決定する、
     請求項1に記載の制御装置。
  3.  前記動作制御部は、ユーザにより指定された条件に合致する前記動作設定を、前記変更先の動作設定として決定する、
     請求項2に記載の制御装置。
  4.  前記条件は、前記変更先の動作設定に従って前記生成部が動作した場合の、生成されるエアロゾルの特性、エアロゾルを生成可能な時間の長さ、及びエアロゾルを吸引可能な回数の、少なくともいずれか1つに関する、
     請求項3に記載の制御装置。
  5.  前記動作制御部は、前記変更先の動作設定に関する情報を通知する処理を制御する、
     請求項2~4のいずれか一項に記載の制御装置。
  6.  前記変更先の動作設定に関する情報は、当該変更先の動作設定に従って前記生成部が動作した場合の、生成されるエアロゾルの特性、エアロゾルを生成可能な時間の長さ、又はエアロゾルを吸引可能な回数の、少なくともいずれか1つを含む、
     請求項5に記載の制御装置。
  7.  前記動作制御部は、前記電源部の前記電力残量に対応する1つ以上の前記動作設定を、前記変更先の動作設定の候補として特定し、1つ以上の前記候補のうち前記変更先の動作設定として決定することにユーザの同意が得られた前記候補を、前記変更先の動作設定として決定する、
     請求項2~6のいずれか一項に記載の制御装置。
  8.  前記動作制御部は、1つ以上の前記候補に関する情報を通知する処理を制御する、
     請求項7に記載の制御装置。
  9.  前記候補に関する情報は、当該候補に従って前記生成部が動作した場合の、生成されるエアロゾルの特性、エアロゾルを生成可能な時間の長さ、又はエアロゾルを吸引可能な回数の、少なくともいずれか1つを含む、
     請求項8に記載の制御装置。
  10.  前記動作制御部は、前記変更先の動作設定に従って動作するよう前記生成部の動作を制御する、
     請求項2~9のいずれか一項に記載の制御装置。
  11.  前記動作制御部は、第1のユーザ入力が行われた場合に、前記変更先の動作設定に従って動作するよう前記生成部の動作を制御する、
     請求項10に記載の制御装置。
  12.  前記第1のユーザ入力は、エアロゾルを生成するために使用される基材を前記吸引装置に装着することである、
     請求項11に記載の制御装置。
  13.  前記動作制御部は、前記第1のユーザ入力が行われない場合、又は第2のユーザ入力が行われた場合に、前記生成部の動作を禁止する、
     請求項11又は12に記載の制御装置。
  14.  前記動作制御部は、
      第1の動作モード又は第2の動作モードのうちいずれか1つの動作モードで動作し、
      前記第1の動作モードで動作する場合、前記電源部の前記電力残量が第1の閾値未満である場合に前記動作設定の変更を制御し、
      前記第2の動作モードで動作する場合、前記電源部の前記電力残量が第1の閾値未満である場合に前記生成部の動作を禁止する、
     請求項2~13のいずれか一項に記載の制御装置。
  15.  前記動作制御部は、
      前記第1の動作モードで動作する場合、第3の動作モード又は第4の動作モードのいずれか1つの動作モードで動作し、
      前記第3の動作モードで動作する場合に、前記電源部の前記電力残量に対応する前記動作設定を、ユーザによる同意を得ずに前記変更先の動作設定として決定し、
      前記第4の動作モードで動作する場合に、前記電源部の前記電力残量に対応する前記動作設定を、ユーザによる同意を得た上で前記変更先の動作設定として決定する、
     請求項14に記載の制御装置。
  16.  前記動作制御部は、前記電源部の前記電力残量が前記第1の閾値より小さい第2の閾値未満である場合に、前記生成部の動作を禁止する、
     請求項1~15のいずれか一項に記載の制御装置。
  17.  前記動作制御部は、ユーザにより指定された、エアロゾルを生成可能な時間の長さ、又はエアロゾルを吸引可能な回数の少なくともいずれか1つに基づいて、前記第2の閾値を設定する、
     請求項16に記載の制御装置。
  18.  前記動作設定は、前記エアロゾル源を加熱する温度に関する設定である、
     請求項1~17のいずれか一項に記載の制御装置。
  19.  電力を蓄積及び供給する電源部と、動作設定に従ってエアロゾル源からエアロゾルを生成する生成部と、を有する吸引装置の動作を制御するための制御方法であって、
     前記電源部の電力残量が、設定済みの前記動作設定に従ってエアロゾル源からエアロゾルを生成する処理を規定回数だけ実行するためにかかる消費電力に対応する第1の閾値未満である場合、前記動作設定の変更を制御すること、
     を含む、制御方法。
  20.  電力を蓄積及び供給する電源部と、動作設定に従ってエアロゾル源からエアロゾルを生成する生成部と、を有する吸引装置の動作を制御するコンピュータに、
     前記電源部の電力残量が、設定済みの前記動作設定に従ってエアロゾル源からエアロゾルを生成する処理を規定回数だけ実行するためにかかる消費電力に対応する第1の閾値未満である場合、前記動作設定の変更を制御すること、
     を実行させるためのプログラム。
     
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