WO2022208866A1 - カートリッジおよび非燃焼式吸引器 - Google Patents

カートリッジおよび非燃焼式吸引器 Download PDF

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WO2022208866A1
WO2022208866A1 PCT/JP2021/014294 JP2021014294W WO2022208866A1 WO 2022208866 A1 WO2022208866 A1 WO 2022208866A1 JP 2021014294 W JP2021014294 W JP 2021014294W WO 2022208866 A1 WO2022208866 A1 WO 2022208866A1
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WO
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porous member
liquid
cartridge
tank
projection
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Application number
PCT/JP2021/014294
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English (en)
French (fr)
Inventor
紳司 石井
龍司 齋藤
Original Assignee
日本たばこ産業株式会社
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Publication date
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    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A24—TOBACCO; CIGARS; CIGARETTES; SIMULATED SMOKING DEVICES; SMOKERS' REQUISITES
    • A24F—SMOKERS' REQUISITES; MATCH BOXES; SIMULATED SMOKING DEVICES
    • A24F40/00—Electrically operated smoking devices; Component parts thereof; Manufacture thereof; Maintenance or testing thereof; Charging means specially adapted therefor
    • A24F40/10—Devices using liquid inhalable precursors
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A24—TOBACCO; CIGARS; CIGARETTES; SIMULATED SMOKING DEVICES; SMOKERS' REQUISITES
    • A24F—SMOKERS' REQUISITES; MATCH BOXES; SIMULATED SMOKING DEVICES
    • A24F40/00—Electrically operated smoking devices; Component parts thereof; Manufacture thereof; Maintenance or testing thereof; Charging means specially adapted therefor
    • A24F40/40—Constructional details, e.g. connection of cartridges and battery parts
    • A24F40/42—Cartridges or containers for inhalable precursors

Definitions

  • the present invention relates to cartridges and non-combustion inhalers.
  • non-combustion inhalers for inhaling aerosols and enjoying flavors are known.
  • This type of non-combustion type inhaler comprises, for example, a cartridge containing a tank containing a liquid (aerosol source), and a main unit to which this cartridge is attached.
  • the cartridge is provided with a heater that generates heat by being supplied with power from the main unit, and the heater heats the liquid to generate an aerosol.
  • Patent Literature 1 and Patent Literature 2 disclose configurations for suppressing liquid leakage by adjusting the pressure in the tank.
  • Patent Document 3 discloses a configuration for suppressing liquid leakage by firmly fixing a sheet arranged at the liquid discharge end of the tank.
  • Patent Document 4 between a support having an opening for supplying a liquid and a heating element held by the support, a sealing member surrounding the opening is arranged to prevent the liquid from flowing out. Arrangements are disclosed for suppressing leakage.
  • a cartridge for a non-combustion type inhaler includes a tank having a liquid storage part capable of storing a liquid, an atomization container connected to the tank, and heating the liquid inside the atomization container.
  • a porous member having a first surface for supplying the liquid in the liquid containing portion to the heater; and arranged between the liquid containing portion and the first surface. with a fitted gasket.
  • the gasket has an opening that guides the liquid in the liquid containing portion to the porous member, and a first projection that protrudes toward the first surface around the opening.
  • the porous member has higher flexibility than the first projection.
  • a non-combustion inhaler includes the cartridge and a power supply unit that supplies power to the heater.
  • FIG. 1 is a schematic perspective view of a non-combustion type inhaler according to a first embodiment.
  • FIG. FIG. 2 is a schematic exploded perspective view of the aspirator.
  • FIG. 3 is a schematic perspective view of a power supply unit included in the aspirator.
  • FIG. 4 is a schematic exploded perspective view of a holding unit included in the aspirator.
  • FIG. 5 is a schematic exploded perspective view of a mouthpiece included in the aspirator.
  • FIG. 6 is a schematic exploded perspective view of a cartridge provided in the aspirator.
  • FIG. 7 is a schematic cross-sectional view of the cartridge.
  • FIG. 8 is a schematic perspective view of a tank included in the cartridge.
  • FIG. 9 is a schematic plan view of a gasket included in the cartridge.
  • FIG. 1 is a schematic perspective view of a non-combustion type inhaler according to a first embodiment.
  • FIG. 2 is a schematic exploded perspective view of the aspirator
  • FIG. 10 is a schematic perspective view of an atomization container included in the cartridge.
  • FIG. 11 is a schematic perspective view of a heater holder provided in the cartridge.
  • 12 is a schematic cross-sectional view of the aspirator along line XII-XII in FIG. 1;
  • FIG. 13 is a cross-sectional view showing an enlarged vicinity of the gasket and the porous member in FIG. 7.
  • FIG. 14 is a schematic cross-sectional view of the cartridge according to the second embodiment.
  • FIG. 15 is a schematic cross-sectional view of a cartridge according to the third embodiment;
  • FIG. 16 is a schematic cross-sectional view of a cartridge according to a fourth embodiment;
  • FIG. 1 is a schematic perspective view of a non-combustion type inhaler (hereinafter referred to as an inhaler) 1 according to the first embodiment.
  • FIG. 2 is a schematic exploded perspective view of the aspirator 1.
  • the inhaler 1 is a device for generating an aerosol by atomizing a liquid aerosol source by heating and inhaling the aerosol through tobacco leaves. Note that the configuration disclosed in this embodiment can also be applied to other types of aspirators.
  • the suction device 1 includes a main unit 2, a cartridge 3, and a tobacco capsule 4. Cartridge 3 and tobacco capsule 4 are detachable from main unit 2 .
  • the cartridge 3 can also be called an atomization unit, an atomization device, an atomizer, or the like.
  • the suction device 1 has an elongated shape along the axis AX as a whole.
  • axial directions X1 and X2 parallel to the axis AX are defined. These axial directions X1 and X2 are directions opposite to each other.
  • a radial direction R around the axis AX and a circumferential direction ⁇ around the axis AX are defined.
  • the radial direction R is the direction away from the axis AX.
  • the circumferential direction ⁇ is the direction around the axis AX.
  • the body unit 2 includes a power supply unit 5, a holding unit 6, and a mouthpiece 7.
  • the power supply unit 5 has a cylindrical shape centered on the axis AX.
  • the holding unit 6 and the mouthpiece 7 are cylindrical with the axis AX as the center.
  • the power supply unit 5 includes a first coupling mechanism 50 provided at the end on the axial direction X1 side.
  • the holding unit 6 includes a second connecting mechanism 60 (see FIG. 4) provided at the end on the X2 side in the axial direction, and a third connecting mechanism 61 provided on the end on the X1 side in the axial direction.
  • the second linking mechanism 60 can be linked to the first linking mechanism 50 .
  • the mouthpiece 7 has a fourth connecting mechanism 70 provided at the end on the axial direction X2 side.
  • the fourth connecting mechanism 70 can be connected to the third connecting mechanism 61. In the suction device 1 shown in FIG. A fourth connecting mechanism 70 is connected.
  • the power supply unit 5, the holding unit 6 and the mouthpiece 7 are aligned in the axial direction X1. That is, the axial direction X1 is the direction from the power supply unit 5 toward the mouthpiece 7 . Also, the axial direction X2 is the direction from the mouthpiece 7 toward the power supply unit 5 .
  • FIG. 3 is a schematic perspective view of the power supply unit 5.
  • the power supply unit 5 includes a cylindrical housing 51 , a connecting member 52 , a storage battery 53 and a controller 54 .
  • the connecting member 52 is an example of the first connecting mechanism 50 and is attached to the end portion of the housing 51 on the axial direction X1 side.
  • the storage battery 53 and the controller 54 are arranged inside the housing 51 .
  • the power supply unit 5 has a button 55 shown in FIG. 1 and a connector 56 shown in FIG.
  • a charging cable can be connected to the connector 56.
  • the storage battery 53 is charged with electric power supplied from the outside through a charging cable.
  • the power supply unit 5 may include a primary battery instead of the storage battery 53 .
  • the control unit 54 includes a board and electronic components for controlling the operation of the suction device 1 .
  • the control unit 54 includes a switch element that detects the operation of the button 55 and a pressure sensor that detects pressure fluctuations during suction by the user.
  • the connecting member 52 has an annular base 500 , a plurality of first engaging portions 501 and a plurality of second engaging portions 502 .
  • the plurality of first engaging portions 501 protrude from the base 500 in the axial direction X1 and are arranged at intervals in the circumferential direction ⁇ .
  • the plurality of second engaging portions 502 protrude from the base 500 in the radial direction R and are arranged at intervals in the circumferential direction ⁇ .
  • three first engaging portions 501 are arranged at intervals of 120°, and four second engaging portions 502 are arranged at intervals of 90°.
  • the number and arrangement of the first engaging portions 501 and the second engaging portions 502 are not limited to this example.
  • a pair of pin electrodes 510 and a communication port 511 are provided inside the base 500 .
  • Each pin electrode 510 is electrically connected to the storage battery 53 via the control unit 54 .
  • the communication port 511 is a hole that communicates with the interior of the housing 51 .
  • FIG. 4 is a schematic exploded perspective view of the holding unit 6.
  • the holding unit 6 includes a holding tube 62 , a transmission tube 63 , and connecting members 64 and 65 .
  • the connecting member 64 is an example of the second connecting mechanism 60
  • the connecting member 65 is an example of the third connecting mechanism 61 .
  • the holding tube 62, the transmission tube 63, and the connecting members 64, 65 are all cylindrical with the axis AX as the center.
  • the holding cylinder 62 has an observation hole 620 elongated in the axial directions X1 and X2 and a vent hole 621 smaller than the observation hole 620 . Both the observation hole 620 and the vent hole 621 pass through the holding cylinder 62 .
  • the air vents 621 are formed, for example, at opposing positions in the radial direction R one by one. Note that the numbers and shapes of the observation holes 620 and the vent holes 621 are not limited to the illustrated example.
  • the transparent cylinder 63 is made of a material having optical transparency.
  • the transmission tube 63 is inserted into the holding tube 62 and closes the observation hole 620 .
  • the permeable tube 63 does not block the vent 621 . The user can visually recognize the inside of the holding unit 6 through the observation hole 620 and the transmission tube 63 .
  • the connecting member 64 has a fitting cylinder 640 , a plurality of locking pieces 641 and a plurality of notches 642 .
  • the locking pieces 641 are L-shaped hooks protruding from the fitting tube 640 in the axial direction X2, and are provided in the same number as the second engaging portions 502 described above.
  • the plurality of locking pieces 641 are arranged at intervals in the circumferential direction ⁇ .
  • the notches 642 are recessed in the axial direction X2 from the end portion of the fitting tube 640 on the axial direction X1 side, and are provided in the same number as the vent holes 621 .
  • the connecting member 64 is fitted to a portion of the holding tube 62 closer to the axial direction X2 than the transmission tube 63 is. In this state, vent 621 is located in notch 642 .
  • each second engaging portion 502 When connecting the power supply unit 5 and the holding unit 6, first, each second engaging portion 502 is positioned between two adjacent locking pieces 641. As shown in FIG. When the power supply unit 5 and the holding unit 6 are relatively rotated in the circumferential direction ⁇ in this state, the second engaging portions 502 are engaged with the locking pieces 641 respectively.
  • the connecting member 65 is fitted to a portion of the holding cylinder 62 closer to the axial direction X1 than the transmission cylinder 63 is. That is, the transmission tube 63 is positioned between the connecting member 64 and the connecting member 65 in the axial direction X1.
  • the connecting member 65 has a female thread 650 formed on its inner peripheral surface.
  • FIG. 5 is a schematic exploded perspective view of the mouthpiece 7.
  • the mouthpiece 7 includes a cylindrical mouthpiece body 71 , a first non-slip member 73 and a second non-slip member 74 .
  • the mouthpiece main body 71 has a suction port 710 , a partition plate 711 , a flange 712 and male threads 713 .
  • a tobacco capsule 4 can be attached to the suction port 710 .
  • the partition plate 711 has a through hole 711a overlapping the axis AX.
  • the flange 712 protrudes in the radial direction R from the outer peripheral surface of the mouthpiece body 71 .
  • the male thread 713 is an example of the fourth connecting mechanism 70, and is formed in a portion of the outer peripheral surface of the mouthpiece main body 71 closer to the axial direction X2 than the flange 712. By screwing the male thread 713 into the female thread 650 described above, the mouthpiece 7 and the holding unit 6 can be connected.
  • the first anti-slip material 73 and the second anti-slip material 74 are disk-shaped and made of a resin material such as silicon resin.
  • the first anti-slip member 73 has a communicating hole 730 overlapping the axis AX and a pair of fitting projections 731 projecting in the axial direction X1.
  • the communication hole 730 is positioned between a pair of fitting protrusions 731 .
  • the second anti-slip member 74 has a communication hole 740 that overlaps with the axis AX.
  • the first anti-slip material 73 is abutted against the partition plate 711 in the axial direction X1.
  • the second non-slip material 74 abuts against the partition plate 711 in the axial direction X2. That is, the partition plate 711 is positioned between the first anti-slip member 73 and the second anti-slip member 74 .
  • the through hole 711a and the communication holes 730, 740 overlap in the axial direction X1.
  • Each fitting protrusion 731 is fitted inside the through hole 711a.
  • FIG. 6 is a schematic exploded perspective view of the cartridge 3.
  • FIG. FIG. 7 is a schematic cross-sectional view of the cartridge 3 along the axis AX.
  • the cartridge 3 includes a tank 31, a gasket 32, a porous member 33, a heater 34, an atomization container 35, and a heater holder .
  • FIG. 8 is a schematic perspective view of the tank 31 viewed from an angle different from that in FIG.
  • the tank 31 has a cylindrical peripheral wall 310 centered on the axis AX.
  • the end of the peripheral wall 310 on the axial direction X2 side is open.
  • this open end of the peripheral wall 310 is referred to as an open end 310a.
  • a bottom wall 311 partially closes the end of the peripheral wall 310 on the X1 side.
  • the peripheral wall 310 has a pair of engagement holes 312 and a pair of guide recesses 313 .
  • a pair of engaging holes 312 are provided near the open end 310 a and penetrate the peripheral wall 310 .
  • the pair of engaging holes 312 are opposed to each other via the axis AX, and both have elongated shapes in the circumferential direction ⁇ .
  • a pair of guide recesses 313 are provided on the inner peripheral surface 310b of the peripheral wall 310 and positioned between the engaging hole 312 and the open end 310a.
  • the tank 31 has a pipeline 314, a plurality of protrusions 315, and a plurality of ribs 316 inside the peripheral wall 310.
  • the peripheral wall 310, the bottom wall 311, the conduit 314, the protrusions 315 and the ribs 316 are integrally formed.
  • the conduit 314 has a cylindrical shape centered on the axis AX and opens to the bottom wall 311 .
  • the plurality of protrusions 315 are provided on the inner peripheral surface 310b at regular intervals in the peripheral direction ⁇ and extend parallel to the axis AX.
  • Each rib 316 is connected to both the protrusion 315 and the conduit 314 .
  • three protrusions 315 and three ribs 316 are provided.
  • the numbers of protrusions 315 and ribs 316 are not limited to this example.
  • the convex portion 315 and the rib 316 improve the mechanical strength of the tank 31 .
  • the convex portion 315 also serves to position the gasket 32 within the tank 31 .
  • FIG. 9 is a schematic plan view of the gasket 32 viewed in the axial direction X1.
  • the gasket 32 is disk-shaped and has an outer diameter substantially equal to the inner diameter of the tank 31.
  • the gasket 32 has a first surface 321 on the axial direction X1 side, a second surface 322 on the axial direction X2 side, and a side surface 323 connecting the first surface 321 and the second surface 322 .
  • the first surface 321 faces the liquid containing portion RA formed inside the tank 31 .
  • the second surface 322 is a surface facing the porous member 33 .
  • the gasket 32 has a first insertion hole 324 and a plurality of openings 325 . Both the first insertion hole 324 and the opening 325 penetrate between the first surface 321 and the second surface 322 .
  • the first insertion hole 324 has a circular shape centered on the axis AX.
  • the inner diameter of the first insertion hole 324 is substantially the same as the outer diameter of the conduit 314 described above.
  • the plurality of openings 325 are arranged around the first insertion hole 324 at intervals in the circumferential direction ⁇ .
  • each opening 325 has an elongated shape in the circumferential direction ⁇ .
  • four openings 325 are provided in the gasket 32 in the examples of FIGS. 6 and 9, the number of openings 325 is not limited to this example.
  • the gasket 32 has a plurality of projections 80 (first projections) provided on the second surface 322 .
  • Each protrusion 80 is provided around the opening 325 .
  • protrusion 80 is annular surrounding opening 325 .
  • the protrusion 80 is in contact with the edge 325a of the opening 325. As shown in FIG.
  • the width W of each protrusion 80 is constant over the entire circumference.
  • the width W corresponds to the length of the projection 80 in the width direction D.
  • the width direction D is a direction perpendicular to the tangential line L at each portion of the edge 325a, as illustrated at two locations around the upper right opening 325 in FIG.
  • the width direction D can also be said to be a direction perpendicular to the extending direction of each part of the projection 80 .
  • the cross-sectional shape of the projection 80 will be described later with reference to FIG. 13 .
  • the porous member 33 is disk-shaped and has an outer diameter approximately the same as the inner diameter of the tank 31 .
  • the porous member 33 can also be called, for example, a liquid holder or a wick.
  • the porous member 33 has higher flexibility than the projection 80 (gasket 32), and is also excellent in liquid absorption.
  • the porous member 33 can be made of cotton-based or glass-based fibers.
  • the porous member 33 has higher flexibility than the projections 80
  • the porous member 33 is deformed by the projections 80 when the projections 80 are pressed against the porous member 33,
  • it means that the protrusion 80 is not deformed at all, or is deformed by an amount sufficiently smaller than the deformation amount of the porous member 33 .
  • the porous member 33 has a first surface 331 facing the gasket 32, a second surface 332 opposite to the first surface 331, and a side surface 333 connecting the first surface 331 and the second surface 332. . Furthermore, the porous member 33 has a second insertion hole 334 penetrating between the first surface 331 and the second surface 332 .
  • the second insertion hole 334 has a circular shape centered on the axis AX. The inner diameter of the second insertion hole 334 is substantially the same as the outer diameter of the conduit 314 described above.
  • the gasket 32 and the porous member 33 are arranged inside the tank 31 .
  • a conduit 314 is inserted into the first insertion hole 324 of the gasket 32 and the second insertion hole 334 of the porous member 33 .
  • a first surface 321 of the gasket 32 is in contact with the convex portion 315 of the tank 31 .
  • the first surface 331 of the porous member 33 is in contact with the second surface 322 of the gasket 32 .
  • a side surface 323 of the gasket 32 and a side surface 333 of the porous member 33 are in contact with the inner peripheral surface 310b of the tank 31 .
  • the inner peripheral surface 324 a of the gasket 32 in the first insertion hole 324 and the inner peripheral surface 334 a of the porous member 33 in the second insertion hole 334 are in contact with the outer peripheral surface 314 a of the pipeline 314 .
  • a liquid containing portion RA surrounded by the inner peripheral surface 310b and the porous member 33 is formed inside the tank 31 .
  • the liquid container RA contains a liquid aerosol source.
  • the aerosol source inside the liquid containing portion RA is guided to the porous member 33 through the opening 325 of the gasket 32 and absorbed by the porous member 33 .
  • the heater 34 includes a wick 340 and a heating wire 341.
  • the wick 340 is, for example, a U-shaped member that is porous and has excellent liquid absorption properties. More specifically, the wick 340 has a pair of first portions 340a extending parallel to the axis AX and a second portion 340b intersecting the axis AX.
  • the wick 340 can also be called a liquid holder, a porous member, or the like.
  • the wick 340 can be made of, for example, cotton-based or glass-based fibers or sponge.
  • Each first portion 340a is in contact with the second surface 332 of the porous member 33.
  • the second insertion hole 334 of the porous member 33 is located between the portions of the second surface 332 with which the first portions 340a are in contact.
  • the aerosol source absorbed by the porous member 33 is sucked up to the second portion 340b through each first portion 340a.
  • the heating wire 341 has a winding portion 341a spirally wound around the second portion 340b, and a pair of end portions 341b extending in the axial direction X2 from both ends of the winding portion 341a.
  • the tip of each terminal portion 341 b is folded back toward the porous member 33 .
  • the heating wire 341 is energized, the winding portion 341a generates heat, which heats the second portion 340b. This atomizes the aerosol source absorbed by the wick 340 .
  • FIG. 10 is a schematic perspective view of the atomization container 35 viewed from an angle different from that in FIG.
  • the atomization container 35 includes a cylindrical tubular portion 350 centered on the axis AX, and a fitting portion 351 provided at the end of the tubular portion 350 on the axial direction X2 side. It has The cylindrical portion 350 and the fitting portion 351 are integrally formed of a resin material such as silicon resin.
  • a stepped surface 350a is formed at the end portion of the cylindrical portion 350 on the axial direction X1 side in most of the circumferential direction ⁇ .
  • an annular support portion 352 is formed at the end portion of the cylindrical portion 350 so as to protrude in the axial direction X1.
  • a housing portion 353 for housing the heater 34 is formed inside the cylindrical portion 350 .
  • the housing portion 353 has a pair of recessed portions 353a recessed in the radial direction R, and a seat surface 353b aligned with the recessed portions 353a in the axial direction X2.
  • a first portion 340a of a wick 340 is disposed in each recess 353a.
  • a connecting portion of the first portion 340a and the second portion 340b of the wick 340 contacts the seat surface 353b.
  • a seal portion 354 is formed on the outer peripheral surface 350b of the cylindrical portion 350. As shown in FIG. The seal portion 354 protrudes in the radial direction R from the outer peripheral surface 350b over most of the circumferential direction ⁇ except for the notch 354a.
  • the notches 354a are provided, for example, one by one at positions facing each other via the axis AX.
  • a concave portion 355 is formed at the end portion of the cylindrical portion 350 on the axial direction X2 side.
  • the recessed portions 355 are provided, for example, one by one at positions facing each other via the axis AX.
  • the cylindrical portion 350 is inserted into the tank 31 through the open end 310a.
  • the seal portion 354 contacts the inner peripheral surface 310 b of the tank 31 . Thereby, the space between the cylindrical portion 350 and the inner peripheral surface 310b is sealed. In addition, the seal portion 354 prevents the atomization container 35 from coming off the tank 31 .
  • the support portion 352 contacts the second surface 332 of the porous member 33 . That is, the porous member 33 is positioned inside the tank 31 by the gasket 32 and the support portion 352 .
  • the heater 34 is arranged in the accommodation portion 353 . That is, the housing portion 353 functions as an atomization chamber RB in which the heater 34 heats and atomizes the aerosol source.
  • a slit 358 connected to the atomization chamber RB is formed in the bottom of the housing portion 353 .
  • the outer peripheral surface 350b is inclined so that the distance from the inner peripheral surface 310b increases as the seal portion 354 is approached.
  • a liquid reservoir RC (sub-reservoir) is formed between the inner peripheral surface 310b and the outer peripheral surface 350b.
  • the liquid reservoir RC is an annular space surrounded by the inner peripheral surface 310 b , the outer peripheral surface 350 b and the seal portion 354 .
  • a minute opening AP is formed between the support portion 352 and the inner peripheral surface 310b.
  • the liquid reservoir RC has a shape in which the width in the radial direction R increases with increasing distance from the opening AP in the axial direction X2.
  • the opening AP faces the contact point between the side surface 333 of the porous member 33 and the inner peripheral surface 310b.
  • the fitting portion 351 has a shape that can be fitted to the heater holder 36 . As shown in FIG. 6, the fitting portion 351 has a slit 356 extending in the radial direction R. As shown in FIG. Furthermore, the fitting portion 351 has an air passage 357 extending in a direction crossing the slit 356 .
  • FIG. 11 is a schematic perspective view of the heater holder 36.
  • the heater holder 36 has a bottomed cylindrical shape with a bottom wall 360 provided at the end on the axial direction X2 side.
  • a peripheral wall 361 of the heater holder 36 has substantially the same outer diameter as the peripheral wall 310 of the tank 31 .
  • a fitting portion 362 having an outer diameter smaller than that of the peripheral wall 361 is provided at the end portion of the heater holder 36 on the axial direction X1 side.
  • the heater holder 36 has a plurality of engaging claws 363 protruding from the fitting portion 362 in the axial direction X1.
  • the engaging claws 363 are provided one by one at positions facing each other via the axis AX.
  • a tip of the engaging claw 363 in the axial direction X1 protrudes in the radial direction R.
  • the fitting portion 351 of the atomization container 35 is fitted inside the heater holder 36 .
  • the fitting portion 362 of the heater holder 36 is inserted into the tank 31 from the open end 310 a of the tank 31 , and the engaging claws 363 are engaged with the engaging holes 312 . Thereby, the heater holder 36 and the atomization container 35 are connected to the tank 31 .
  • the heater holder 36 further has a plurality of engaging recesses 364 provided on the peripheral wall 361 .
  • three engaging recesses 364 are arranged at intervals in the circumferential direction ⁇ .
  • the first engagement portion 501 of the power supply unit 5 described above is inserted into the engagement recess 364 .
  • the connection member 52 of the power supply unit 5 and the heater holder 36 are positioned in the circumferential direction ⁇ .
  • the heater holder 36 has a first air intake hole 365 and a second air intake hole 366 .
  • the first air intake holes 365 are provided, for example, one by one at opposing positions via the axis AX, and penetrate the peripheral wall 361 .
  • a second intake hole 366 penetrates through the bottom wall 360 . As shown in FIG. 7 , the first air intake hole 365 and the second air intake hole 366 communicate with the atomization chamber RB through the air passage 357 and the slit 358 of the atomization container 35 .
  • the heater holder 36 has a pair of electrodes 367 and an insulating portion 368 .
  • a pair of electrodes 367 are spaced apart on the bottom wall 360 .
  • An insulating portion 368 extends in the radial direction R between these electrodes 367 .
  • the bottom wall 360 has a pair of slits 369 along both sides of the insulating portion 368 .
  • the insulating portion 368 extends from the bottom wall 360 in the axial direction X1.
  • Each electrode 367 is bent in the axial direction X1 near the insulating portion 368 .
  • This bent portion is inserted inside the heater holder 36 through the slit 369 and contacts the side surface of the insulating portion 368 .
  • Terminal portions 341 b of the pair of heating wires 341 described above are connected to respective electrodes 367 inside the heater holder 36 .
  • FIG. 12 is a schematic cross-sectional view of suction device 1 along line XII-XII in FIG.
  • the tobacco capsule 4 is inserted into the suction port 710 of the mouthpiece 7 in the axial direction X2.
  • the tobacco capsule 4 comprises a peripheral wall 40 , a bottom wall 41 and a filter 42 .
  • the peripheral wall 40 has a cylindrical shape centered on the axis AX.
  • the bottom wall 41 is arranged inside the peripheral wall 40 at the end of the peripheral wall 40 on the axial direction X2 side.
  • the bottom wall 41 has a mesh opening.
  • the filter 42 is arranged inside the peripheral wall 40 at the end of the peripheral wall 40 on the axial direction X1 side.
  • Tobacco leaves 43 are arranged in the space between the bottom wall 41 and the filter 42 .
  • an aerosol flow path is formed that passes through the bottom wall 41, the communication hole 740 of the second non-slip member 74, the communication hole 730 of the first non-slip member 73, and the conduit 314 in this order. It is Between the atomization chamber RB and the communication port 511 of the power supply unit 5 are the slit 358 of the atomization container 35, the air passage 357, the second air intake hole 366 of the heater holder 36, and the space between the heater holder 36 and the connecting member 52. A flow path is formed that passes through in order.
  • the communication port 511 is connected to a pressure fluctuation chamber formed inside the power supply unit 5 .
  • a pressure sensor included in the control unit 54 described above detects the pressure in the pressure fluctuation chamber.
  • buttons 55 When starting to use the suction device 1 , the user presses button 55 .
  • the control unit 54 is activated by pressing the button 55 multiple times.
  • the user inhales while holding the mouthpiece 7 or the tobacco capsule 4 in his/her mouth.
  • the air in the atomization chamber RB is sucked through the conduit 314 and the inside of the tobacco capsule 4, so that the pressure in the atomization chamber RB becomes negative.
  • the air in the pressure fluctuation chamber is sucked through the slit 358, the air passage 357, the second air intake hole 366 and the communication port 511, and the pressure in the pressure fluctuation chamber becomes negative pressure.
  • the control unit 54 energizes the heating wire 341 of the heater 34, for example, when the pressure in the pressure fluctuation chamber detected by the pressure sensor becomes less than a predetermined value. Since the atomization chamber RB has a negative pressure, new air (outside air) is taken into the holding unit 6 through the air vent 621, and this air is atomized through the air passage 357 and the first intake hole 365. introduced into room RB.
  • the heating wire 341 generates heat as it is energized. This heat heats the aerosol source absorbed by the wick 340 . At this time, the aerosol source absorbed by the wick 340 is atomized to generate an aerosol. The aerosol is sucked into line 314 along with fresh air introduced into atomization chamber RB and enters the user's mouth through tobacco capsule 4 . Thereby, the user can enjoy the flavor of the tobacco leaves 43 .
  • ⁇ Liquid leakage control structure For example, when the pressure in the liquid containing portion RA of the tank 31 rises due to an increase in the outside temperature, the aerosol source of the liquid in the liquid containing portion RA may leak out of the cartridge 3 through an unintended route. be.
  • One of the causes of such liquid leakage is between the gasket 32 and the porous member 33, between the porous member 33 and the inner peripheral surface 310b of the tank 31, between the gasket 32 and the inner peripheral surface 310b, and between the porous member 33 and the support portion 352 of the atomization container 35, between the gasket 32 and the outer peripheral surface 314a of the pipe line 314, and between the porous member 33 and the outer peripheral surface 314a. Root can be mentioned.
  • the pores of the porous member 33 are smaller than the gaps forming the route. Therefore, the aerosol source is held inside the porous member 33 by the capillary force of the porous member 33 unless the pressure in the liquid containing portion RA is too high. However, if the pressure in the liquid containing portion RA is too high, a force is applied to push the aerosol source from the liquid containing portion RA toward the porous member 33 .
  • the aerosol source penetrates into the portion of the porous member 33 that does not hold the aerosol source (the portion of the porous member 33 where the capillary force is relatively small).
  • the capillary force in the porous member 33 may not be constant.
  • the capillary force in a portion with a low pore density is smaller than that in a portion with a high pore density.
  • the density of pores is low in portions near the surface of the porous member 33 and many of such portions are away from the openings 325 . Therefore, when the pressure in the liquid containing portion RA is not too high, it is considered that there are many portions in the vicinity of the surface of the porous member 33 that do not hold the aerosol source. In a state in which the porous member 33 holds the aerosol source as a whole including such a portion (a state in which the porous member 33 is saturated), it becomes difficult for the porous member 33 to further hold the aerosol source. .
  • the pressure of the liquid containing portion RA acts on the first surface 331 of the porous member 33 .
  • the pressure of the atomization chamber RB mainly acts on the second surface 332 of the porous member 33 . Since the atomization chamber RB communicates with the outside air, a force is generated in the direction of separating the porous member 33 from the gasket 32 when the pressure of the liquid containing portion RA is higher than that of the outside air. This force acts on the portion of the porous member 33 near the opening 325, compressing the porous member 33 in the axial direction X2. The compression of the porous member 33 can enlarge the gap between the gasket 32 and the porous member 33 .
  • the aerosol source may flow through the above-mentioned leakage route and cause leakage.
  • the porous member 33 When the porous member 33 is saturated, it is difficult for the porous member 33 to further retain the aerosol source, so the aerosol source flowing through the liquid leakage route is less likely to be absorbed by the porous member 33 .
  • FIG. 13 is an enlarged cross-sectional view showing the vicinity of the gasket 32 and the porous member 33 in FIG.
  • Gasket 32 is provided with protrusions 80 described above around opening 325 .
  • the protrusion 80 protrudes from the second surface 322 of the gasket 32 toward the first surface 331 of the porous member 33 .
  • the opening 325 has the edge 325a, the first inner peripheral surface 325b, the second inner peripheral surface 325c, and the intermediate portion 325d.
  • the intermediate portion 325d is a portion inside the opening 325 where the inner peripheral surfaces 325b and 325c are connected.
  • the first inner peripheral surface 325b is located between the first surface 321 and the intermediate portion 325d, and is inclined with respect to the axial direction X1 so that the inner diameter decreases toward the intermediate portion 325d.
  • the second inner peripheral surface 325c is located between the intermediate portion 325d and the edge 325a, and is inclined with respect to the axial direction X1 so that the inner diameter decreases toward the intermediate portion 325d.
  • the edge 325a is the end of the second inner peripheral surface 325c in the axial direction X2, and is located on the same plane as the second surface 322 (virtual plane perpendicular to the axis AX).
  • the projection 80 is preferably formed integrally with other parts of the gasket 32. If the projection 80 were a member independent of the gasket 32, there would be a gap between the projection 80 and the gasket 32, and this gap could constitute a part of the leakage route. On the other hand, if the protrusion 80 is integrally formed with the other portion of the gasket 32, no gap is generated between the protrusion 80 and the gasket 32.
  • the porous member 33 has higher flexibility than the projection 80 (gasket 32). Therefore, as the projection 80 is pressed against the first surface 331 of the porous member 33 as shown in FIG. 13, the first surface 331 deforms according to the shape of the projection 80 . As a result, even if the pressure in the liquid containing portion RA increases as described above, the formation of a gap between the gasket 32 and the porous member 33 at least at the positions of the protrusions 80 is suppressed. As a result, the above-described liquid leakage route is blocked, and leakage of the aerosol source through the route is suppressed.
  • the protrusion 80 has a height H.
  • the porous member 33 has a thickness T.
  • Height H is the distance between tip 81 of protrusion 80 and second surface 322 .
  • a thickness T is the distance between the first surface 331 and the second surface 332 .
  • the height H is half the thickness T or less.
  • the thickness T is 2.0 mm and the height H is 0.15 mm or more and 0.35 mm or less.
  • the tip 81 is the portion of the protrusion 80 that protrudes most in the axial direction X2. It can also be said that the tip 81 is the farthest portion from the second surface 322 in the axial direction X2.
  • the protrusion 80 preferably has a shape (wedge shape) that tapers toward the tip 81 . This makes it easier for the protrusions 80 to bite into the porous member 33, and more effectively block the route of liquid leakage. Also, the amount of deformation of the porous member 33 due to the protrusions 80 can be reduced.
  • the protrusion 80 has a triangular (right triangle) cross-sectional shape. Specifically, protrusion 80 has an inner peripheral edge 82 , an outer peripheral edge 83 , a first side surface 84 and a second side surface 85 .
  • the first side surface 84 corresponds to a portion of the surface of the protrusion 80 between the tip 81 and the inner peripheral edge 82 .
  • the second side surface 85 corresponds to a portion of the surface of the protrusion 80 between the tip 81 and the outer peripheral edge 83 .
  • the outer peripheral edge 83 is a portion where the second surface 322 and the second side surface 85 are connected.
  • the inner peripheral edge 82 and the edge 325a match. That is, the protrusion 80 is in contact with the edge 325a. If the projection 80 and the edge 325a were separated in the width direction D, a step would occur at the base of the projection 80 on the surface of the gasket 32. As shown in FIG. In this case, a gap may occur between the gasket 32 and the porous member 33 at the step. On the other hand, if the projection 80 is in contact with the edge 325a, the step is less likely to occur, and the gasket 32 and the porous member 33 are brought into close contact with each other. As a result, the route of liquid leakage can be blocked more effectively. Also, the amount of deformation of the porous member 33 due to the protrusions 80 can be reduced.
  • the tip 81 is preferably positioned in the width direction D between the center C of the protrusion 80 in the width direction D and the edge 325a.
  • the center C corresponds to a position equidistant from each of the inner peripheral edge 82 and the outer peripheral edge 83 in the width direction D.
  • FIG. If the tip 81 is between the center C and the edge 325a, it is difficult to form a gap between the gasket 32 and the porous member 33 in the vicinity of the protrusion 80.
  • the liquid reservoir RC formed between the inner peripheral surface 310b of the tank 31 and the outer peripheral surface 350b of the atomization container 35 also contributes to the suppression of liquid leakage. That is, even if the aerosol source leaks through the contact point (boundary) between the side surface 333 of the porous member 33 and the inner peripheral surface 310b, the aerosol source is guided to the liquid reservoir RC through the opening AP.
  • the opening AP is narrower than the inside of the liquid reservoir RC. Therefore, the leaked aerosol source is easily sucked up by the opening AP.
  • the aerosol source in the liquid reservoir RC is absorbed by the porous member 33 through the opening AP. That is, since the aerosol source guided to the liquid reservoir RC is circulated to the porous member 33, the aerosol source can be utilized for aerosol generation without waste.
  • the liquid reservoir RC communicates with the outside air through the gap between the engagement hole 312 of the tank 31 and the engagement claw 363 of the heater holder 36 and the notch 354 a of the seal portion 354 .
  • a pressure difference does not occur between the inside and outside of the liquid reservoir RC, and leakage of the aerosol source from the liquid reservoir RC to the outside of the cartridge 3 can be suppressed.
  • the side surface 323 of the gasket 32 and the inner peripheral surface 310b of the tank 31 may be joined by a joining portion 86, as indicated by the dashed line in FIG.
  • the inner peripheral surface 324 a of the gasket 32 and the outer peripheral surface 314 a of the pipe line 314 in the first insertion hole 324 may be joined by the joining portion 87 .
  • the joint 86 can be formed by ultrasonically welding the side surface 323 and the inner peripheral surface 310b. In this case, the joint 86 corresponds to a portion where the gasket 32 and the peripheral wall 310 are melted by ultrasonic waves and then solidified.
  • the joint 87 can be formed by ultrasonically welding the inner peripheral surface 324a and the outer peripheral surface 314a. In this case, the joint portion 87 corresponds to a portion where the gasket 32 and the pipe line 314 are melted by ultrasonic waves and then solidified.
  • the cartridge 3 and the aspirator 1 that can satisfactorily suppress leakage of the aerosol source in the tank 31. can be done.
  • the cartridge and aspirator 1 disclosed in this embodiment have the various effects described above.
  • FIG. 14 is a schematic cross-sectional view of the cartridge 3 according to this embodiment.
  • the cartridge 3 further has a projection 90 (second projection).
  • the protrusion 90 protrudes from the support portion 352 of the atomization container 35 toward the second surface 332 of the porous member 33 in the axial direction X1.
  • the protrusion 90 and the support portion 352 are preferably formed integrally.
  • the support portion 352 is annular as shown in FIG.
  • the protrusion 90 is annular and formed continuously over the support portion 352 .
  • the protrusion 90 has a shape (wedge shape) tapered toward the tip 91 .
  • the protrusion 90 has a triangular cross-sectional shape.
  • Various shapes can be applied to the projection 90 without being limited to the example of FIG.
  • the porous member 33 has higher flexibility than the projection 90 (cylindrical portion 350 of the atomization container 35). Therefore, as the projection 90 is pressed against the second surface 332 as shown in FIG. 14 , the second surface 332 deforms according to the shape of the projection 90 . This suppresses the formation of a gap between the porous member 33 and the support portion 352, and more effectively suppresses leakage of the aerosol source through the above-described liquid leakage route.
  • FIG. 15 is a schematic cross-sectional view of the cartridge 3 according to this embodiment.
  • the cartridge 3 further has a projection 92 (third projection).
  • the protrusion 92 protrudes from the inner peripheral surface 310b of the tank 31 toward the side surface 333 of the porous member 33 .
  • the protrusion 92 and the peripheral wall 310 of the tank 31 are preferably formed integrally.
  • the projection 92 has an annular shape continuously formed in the circumferential direction ⁇ with respect to the inner peripheral surface 310b.
  • the protrusion 92 has a shape (wedge shape) tapered toward the tip 93 .
  • the protrusion 92 has a triangular cross-sectional shape.
  • Various shapes can be applied to the projection 92 without being limited to the example of FIG.
  • the porous member 33 has higher flexibility than the projection 92 (peripheral wall 310). Therefore, as the protrusion 92 is pressed against the side surface 333 as shown in FIG. This suppresses the formation of a gap between the porous member 33 and the inner peripheral surface 310b, thereby more effectively suppressing the leakage of the aerosol source through the above-described liquid leakage route.
  • the cartridge 3 has a projection 94 (fourth projection) provided on the outer peripheral surface 314a of the conduit 314. As shown in FIG. The protrusion 94 protrudes toward the inner peripheral surface 334 a of the porous member 33 . Projection 94 and conduit 314 are preferably integrally formed.
  • the protrusion 94 is annular and formed continuously in the circumferential direction ⁇ with respect to the outer peripheral surface 314a.
  • the protrusion 94 has a shape (wedge shape) that tapers toward the tip 95 .
  • the protrusion 94 has a triangular cross-sectional shape.
  • Various shapes can be applied to the protrusion 94 without being limited to the example of FIG.
  • the porous member 33 has higher flexibility than the protrusion 94 (pipe line 314). Therefore, as shown in FIG. 15, the inner peripheral surface 334a is deformed according to the shape of the protrusion 94 by pressing the protrusion 94 against the inner peripheral surface 334a. This suppresses the formation of a gap between the porous member 33 and the outer peripheral surface 314a, thereby more effectively suppressing leakage of the aerosol source through the above-described liquid leakage route.
  • FIG. 16 is a schematic cross-sectional view of the cartridge 3 according to this embodiment.
  • the second surface 322 of the gasket 32 and the first surface 331 of the porous member 33 are joined by the joining portion 100 .
  • the cartridge 3 does not have projections 80, 90, 92, 94.
  • the cartridge 3 may be provided with at least one of these projections 80, 90, 92, 94.
  • the joint 100 can be formed by ultrasonically welding the second surface 322 and the first surface 331 together.
  • the joint 100 corresponds to a portion where the gasket 32 and the porous member 33 are melted by ultrasonic waves and then solidified.
  • the joint 100 may be formed by other methods such as integrating the gasket 32 and the porous member 33 by insert molding, for example.
  • joint portion 100 is provided as in this embodiment, no gap is generated between the gasket 32 and the porous member 33 . Therefore, similarly to the case where the protrusions 80 and the like are provided as in the first to third embodiments, it is possible to suppress leakage of the aerosol source through the liquid leakage route described above.
  • the protrusion 90 when the protrusion 90 is provided as in the example of FIG. 14, the protrusion 80 may be omitted. Further, when the projection 92 is provided as in the example of FIG. 15, at least one of the projections 80, 90, 94 may be omitted. Furthermore, when the projection 94 is provided as in the example of FIG. 15, at least one of the projections 80, 90, 92 may be omitted.
  • the aerosol source absorbed by the porous member 33 is supplied to the wick 340 and heated by the heating wire 341 wound around the wick 340.
  • the cartridge 3 may have a configuration in which the aerosol source absorbed in the porous member 33 is directly heated by the heating wire 341 .
  • the porous member 33 can be deformed into an appropriate shape suitable for heating by the heating wire 341 (heater).
  • protrusion 80 is in contact with the edge 325a of the opening 325 in each embodiment.
  • protrusion 80 and edge 325a may be spaced apart.
  • the protrusion 80 preferably has an annular shape surrounding the opening 325 as shown in FIG. 9, but even if the protrusion 80 has a partially missing shape, a certain effect of suppressing liquid leakage can be expected.
  • the cartridge 3 disclosed in each embodiment is not limited to use for the aspirator 1 having the shape shown in FIG.
  • Cartridge 3 can be used in various suction devices equipped with a power supply unit capable of energizing heater 34 .
  • the outer shape of the cartridge 3 and the arrangement of the pair of electrodes 367 can be appropriately modified according to the aspirator using the cartridge 3 .

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  • Containers And Packaging Bodies Having A Special Means To Remove Contents (AREA)

Abstract

一実施形態に係る非燃焼式吸引器のカートリッジは、液体を収容可能な液収容部を有するタンクと、前記タンクに接続された霧化容器と、前記霧化容器の内部において前記液体を加熱することにより前記液体を霧化させるヒータと、第１面を有する、前記液収容部の前記液体を前記ヒータに供給するための多孔質部材と、前記液収容部と前記第１面の間に配置されたガスケットと、を備えている。前記ガスケットは、前記液収容部の前記液体を前記多孔質部材に導く開口と、前記開口の周囲において前記第１面に向けて突出する第１突起と、を有している。前記多孔質部材は、前記第１突起よりも高い柔軟性を有している。

Description

カートリッジおよび非燃焼式吸引器
　本発明は、カートリッジおよび非燃焼式吸引器に関する。
　従来、エアロゾルを吸引して香味を味わうための非燃焼式吸引器が知られている。この種の非燃焼式吸引器は、例えば、液体（エアロゾル源）が収容されたタンクを含むカートリッジと、このカートリッジが装着される本体ユニットとを備えている。カートリッジには本体ユニットからの電源供給を受けて発熱するヒータが設けられており、このヒータにより液体を加熱することでエアロゾルが発生する。
　外気温の変化に伴ってタンク内の圧力が上昇した場合などには、タンク内の液体が意図せぬルートで漏れ出る可能性がある。例えば、特許文献１および特許文献２には、タンク内の圧力を調整することにより液体の漏れを抑制する構成が開示されている。また、特許文献３には、タンクの液排出端に配置されるシートを強固に固定することで液体の漏れを抑制する構成が開示されている。さらに、特許文献４には、液体を供給するための開口部を有した支持体と、この支持体により保持される加熱体との間に、上記開口部を囲うシーリング部品を配置し、液体の漏れを抑制する構成が開示されている。
国際公開第２０１７／０４８７８２号 国際公開第２０１７／０５９５７１号 特許第６３３６２０２号公報 特開２０２０－０８０８６３号公報
　上記特許文献１乃至４を考慮しても、タンク内の液体の漏れを抑制するための構成には未だに改善の余地がある。そこで、本発明は、タンク内の液体の漏れを良好に抑制することが可能なカートリッジおよび非燃焼式吸引器を提供することを目的の一つとする。
　一実施形態に係る非燃焼式吸引器のカートリッジは、液体を収容可能な液収容部を有するタンクと、前記タンクに接続された霧化容器と、前記霧化容器の内部において前記液体を加熱することにより前記液体を霧化させるヒータと、第１面を有する、前記液収容部の前記液体を前記ヒータに供給するための多孔質部材と、前記液収容部と前記第１面の間に配置されたガスケットと、を備えている。前記ガスケットは、前記液収容部の前記液体を前記多孔質部材に導く開口と、前記開口の周囲において前記第１面に向けて突出する第１突起と、を有している。前記多孔質部材は、前記第１突起よりも高い柔軟性を有している。
　一実施形態に係る非燃焼式吸引器は、前記カートリッジと、前記ヒータに電力を供給する電源ユニットと、を備えている。
　本発明によれば、タンク内の液体の漏れを良好に抑制することが可能なカートリッジおよび非燃焼式吸引器を提供することができる。
図１は、第１実施形態に係る非燃焼式吸引器の概略的な斜視図である。 図２は、上記吸引器の概略的な分解斜視図である。 図３は、上記吸引器が備える電源ユニットの概略的な斜視図である。 図４は、上記吸引器が備える保持ユニットの概略的な分解斜視図である。 図５は、上記吸引器が備えるマウスピースの概略的な分解斜視図である。 図６は、上記吸引器が備えるカートリッジの概略的な分解斜視図である。 図７は、上記カートリッジの概略的な断面図である。 図８は、上記カートリッジが備えるタンクの概略的な斜視図である。 図９は、上記カートリッジが備えるガスケットの概略的な平面図である。 図１０は、上記カートリッジが備える霧化容器の概略的な斜視図である。 図１１は、上記カートリッジが備えるヒータホルダの概略的な斜視図である。 図１２は、図１におけるＸＩＩ－ＸＩＩ線に沿う上記吸引器の概略的な断面図である。 図１３は、図７におけるガスケットおよび多孔質部材の近傍を拡大して示す断面図である。 図１４は、第２実施形態に係るカートリッジの概略的な断面図である。 図１５は、第３実施形態に係るカートリッジの概略的な断面図である。 図１６は、第４実施形態に係るカートリッジの概略的な断面図である。
　いくつかの実施形態につき、図面を参照しながら説明する。
　［第１実施形態］　
　図１は、第１実施形態に係る非燃焼式吸引器（以下、吸引器と称する）１の概略的な斜視図である。図２は、吸引器１の概略的な分解斜視図である。吸引器１は、液体のエアロゾル源を加熱により霧化してエアロゾルを発生させ、たばこ葉を通して当該エアロゾルを吸引するための装置である。なお、本実施形態にて開示する構成は、他種の吸引器にも適用することができる。
　吸引器１は、本体ユニット２と、カートリッジ３と、たばこカプセル４とを備えている。カートリッジ３およびたばこカプセル４は、本体ユニット２に対して着脱可能である。カートリッジ３は、霧化ユニット、霧化装置、霧化器などと言い換えることもできる。吸引器１は、全体として軸ＡＸに沿う長尺な形状を有している。本実施形態においては、軸ＡＸと平行な軸方向Ｘ１，Ｘ２を定義する。これら軸方向Ｘ１，Ｘ２は、互いに反対の方向である。さらに、軸ＡＸを中心とした半径方向Ｒと、軸ＡＸを中心とした周方向θとを定義する。半径方向Ｒは、軸ＡＸから遠ざかる方向である。周方向θは、軸ＡＸを周回する方向である。
　＜本体ユニット＞　
　図１および図２に示すように、本体ユニット２は、電源ユニット５と、保持ユニット６と、マウスピース７とを備えている。本実施形態において、電源ユニット５は、軸ＡＸを中心とした円柱状である。また、保持ユニット６およびマウスピース７は、軸ＡＸを中心とした円筒状である。
　図２に示すように、電源ユニット５は、軸方向Ｘ１側の端部に設けられた第１連結機構５０を備えている。保持ユニット６は、軸方向Ｘ２側の端部に設けられた第２連結機構６０（図４参照）と、軸方向Ｘ１側の端部に設けられた第３連結機構６１とを備えている。第２連結機構６０は、第１連結機構５０に対して連結可能である。マウスピース７は、軸方向Ｘ２側の端部に設けられた第４連結機構７０を備えている。第４連結機構７０は、第３連結機構６１に対して連結可能である
　図１に示す吸引器１においては、第１連結機構５０と第２連結機構６０が連結され、第３連結機構６１と第４連結機構７０が連結されている。この状態においては、電源ユニット５、保持ユニット６およびマウスピース７が軸方向Ｘ１に並ぶ。すなわち、軸方向Ｘ１は、電源ユニット５からマウスピース７に向かう方向である。また、軸方向Ｘ２は、マウスピース７から電源ユニット５に向かう方向である。
　＜電源ユニット＞　
　図３は、電源ユニット５の概略的な斜視図である。電源ユニット５は、円筒状のハウジング５１と、連結部材５２と、蓄電池５３と、制御部５４とを備えている。連結部材５２は、第１連結機構５０の一例であり、ハウジング５１の軸方向Ｘ１側の端部に取り付けられている。蓄電池５３および制御部５４は、ハウジング５１の内部に配置されている。さらに、電源ユニット５は、図１に示すボタン５５と、図３に示すコネクタ５６とを備えている。
　コネクタ５６には充電ケーブルを接続可能である。蓄電池５３は、充電ケーブルを介して外部から供給される電力により充電される。電源ユニット５は、蓄電池５３に代えて一次電池を備えてもよい。例えば、制御部５４は、吸引器１の動作を制御するための基板および電子部品を含む。さらに、制御部５４は、ボタン５５の操作を検出するスイッチ素子と、ユーザによる吸引時の圧力変動を検出する圧力センサとを含む。
　連結部材５２は、環状のベース５００と、複数の第１係合部５０１と、複数の第２係合部５０２とを備えている。複数の第１係合部５０１は、ベース５００から軸方向Ｘ１に突出し、周方向θに間隔を空けて並んでいる。複数の第２係合部５０２は、ベース５００から半径方向Ｒに突出し、周方向θに間隔を空けて並んでいる。図３の例においては、３つの第１係合部５０１が１２０°の間隔で配置され、４つの第２係合部５０２が９０°の間隔で配置されている。ただし、第１係合部５０１および第２係合部５０２の数や配置態様はこの例に限られない。
　ベース５００の内側には、一対のピン電極５１０と、連通ポート５１１とが設けられている。各ピン電極５１０は、制御部５４を介して蓄電池５３と電気的に接続されている。連通ポート５１１は、ハウジング５１の内部に通じる孔である。
　＜保持ユニット＞　
　図４は、保持ユニット６の概略的な分解斜視図である。保持ユニット６は、保持筒６２と、透過筒６３と、連結部材６４，６５とを備えている。連結部材６４は第２連結機構６０の一例であり、連結部材６５は第３連結機構６１の一例である。保持筒６２、透過筒６３および連結部材６４，６５は、いずれも軸ＡＸを中心とした円筒状である。
　保持筒６２は、軸方向Ｘ１，Ｘ２に長尺な観察孔６２０と、観察孔６２０よりも小さい通気口６２１とを有している。これら観察孔６２０および通気口６２１は、いずれも保持筒６２を貫通している。通気口６２１は、例えば半径方向Ｒにおいて対向する位置に１つずつ形成されている。なお、観察孔６２０および通気口６２１の数や形状は、図示した例に限られない。
　透過筒６３は、光透過性を有する材料により形成されている。透過筒６３は、保持筒６２に挿入され、観察孔６２０を塞いでいる。透過筒６３は、通気口６２１は塞いでいない。ユーザは、観察孔６２０および透過筒６３を通じて保持ユニット６の内部を視認可能である。
　連結部材６４は、嵌合筒６４０と、複数の係止片６４１と、複数のノッチ６４２とを有している。係止片６４１は、嵌合筒６４０から軸方向Ｘ２に突出したＬ字型のフックであり、上述の第２係合部５０２と同じ数だけ設けられている。複数の係止片６４１は、周方向θにおいて間隔を空けて並んでいる。ノッチ６４２は、嵌合筒６４０の軸方向Ｘ１側の端部から軸方向Ｘ２に窪んでおり、通気口６２１と同じ数だけ設けられている。連結部材６４は、保持筒６２のうち透過筒６３よりも軸方向Ｘ２側の部分に嵌められている。この状態においては、通気口６２１がノッチ６４２に位置する。
　電源ユニット５と保持ユニット６を連結する際には、先ず、各第２係合部５０２をそれぞれ隣り合う２つの係止片６４１の間に位置させる。この状態において電源ユニット５および保持ユニット６を周方向θに相対的に回転させると、各第２係合部５０２がそれぞれ係止片６４１と係合する。
　連結部材６５は、保持筒６２のうち透過筒６３よりも軸方向Ｘ１側の部分に嵌められている。すなわち、透過筒６３は、軸方向Ｘ１において連結部材６４と連結部材６５の間に位置している。連結部材６５は、内周面に形成された雌ねじ６５０を有している。
　＜マウスピース＞　
　図５は、マウスピース７の概略的な分解斜視図である。図５においては、軸ＡＸに沿ってマウスピース７を構成する要素の半分を破断している。マウスピース７は、円筒状のマウスピース本体７１と、第１滑り止め材７３と、第２滑り止め材７４とを備えている。
　マウスピース本体７１は、吸引口７１０と、仕切板７１１と、フランジ７１２と、雄ねじ７１３とを有している。吸引口７１０には、たばこカプセル４を装着可能である。仕切板７１１は、軸ＡＸと重なる貫通孔７１１ａを有している。フランジ７１２は、マウスピース本体７１の外周面から半径方向Ｒに突出している。
　雄ねじ７１３は、第４連結機構７０の一例であり、マウスピース本体７１の外周面のうちフランジ７１２よりも軸方向Ｘ２側の部分に形成されている。上述の雌ねじ６５０に雄ねじ７１３をねじ込むことにより、マウスピース７と保持ユニット６を連結することができる。
　第１滑り止め材７３および第２滑り止め材７４は、例えばシリコン樹脂等の樹脂材料により形成された円盤状である。第１滑り止め材７３は、軸ＡＸと重なる連通孔７３０と、軸方向Ｘ１に突出する一対の嵌合突起７３１とを有している。連通孔７３０は、一対の嵌合突起７３１の間に位置している。第２滑り止め材７４は、軸ＡＸと重なる連通孔７４０を有している。
　第１滑り止め材７３は、仕切板７１１に対して軸方向Ｘ１に突き当てられている。第２滑り止め材７４は、仕切板７１１に対して軸方向Ｘ２に突き当てられている。すなわち、仕切板７１１は、第１滑り止め材７３と第２滑り止め材７４の間に位置している。貫通孔７１１ａおよび連通孔７３０，７４０は、軸方向Ｘ１において重なっている。各嵌合突起７３１は、貫通孔７１１ａの内側に嵌められている。
　＜カートリッジ＞　
　図６は、カートリッジ３の概略的な分解斜視図である。図７は、軸ＡＸに沿うカートリッジ３の概略的な断面図である。これらの図に示すように、カートリッジ３は、タンク３１と、ガスケット３２と、多孔質部材３３と、ヒータ３４と、霧化容器３５と、ヒータホルダ３６とを備えている。
　図８は、図６とは異なる角度から見たタンク３１の概略的な斜視図である。図６乃至図８に示すように、タンク３１は、軸ＡＸを中心とした円筒状の周壁３１０を有している。周壁３１０の軸方向Ｘ２側の端部は開口している。以下、この開口した周壁３１０の端部を開口端３１０ａと称する。周壁３１０の軸方向Ｘ１側の端部は、底壁３１１により一部が塞がれている。
　周壁３１０は、一対の係合孔３１２と、一対のガイド凹部３１３とを有している。一対の係合孔３１２は、開口端３１０ａの近傍に設けられ、周壁３１０を貫通している。例えば、一対の係合孔３１２は、軸ＡＸを介して対向し、いずれも周方向θに長尺な形状を有している。一対のガイド凹部３１３は、周壁３１０の内周面３１０ｂに設けられ、係合孔３１２と開口端３１０ａの間に位置している。
　図７および図８に示すように、タンク３１は、管路３１４と、複数の凸部３１５と、複数のリブ３１６とを周壁３１０の内部に有している。例えば、周壁３１０、底壁３１１、管路３１４、凸部３１５およびリブ３１６は、一体的に形成されている。
　管路３１４は、軸ＡＸを中心とした円筒状であり、底壁３１１に開口している。複数の凸部３１５は、周方向θに一定の間隔を空けて内周面３１０ｂに設けられ、軸ＡＸと平行に延びている。各リブ３１６は、凸部３１５と管路３１４の双方に接続されている。図８の例においては、凸部３１５およびリブ３１６が３つずつ設けられている。ただし、凸部３１５およびリブ３１６の数はこの例に限られない。凸部３１５およびリブ３１６により、タンク３１の機械的強度が向上する。凸部３１５は、タンク３１内でガスケット３２を位置決めする役割も有している。
　図９は、軸方向Ｘ１に見たガスケット３２の概略的な平面図である。図６、図７および図９に示すように、ガスケット３２は、タンク３１の内径と略同じ外径を有する円盤状である。ガスケット３２は、軸方向Ｘ１側の第１面３２１と、軸方向Ｘ２側の第２面３２２と、第１面３２１と第２面３２２を繋ぐ側面３２３とを有している。第１面３２１は、タンク３１の内部に形成された液収容部ＲＡを向く面である。第２面３２２は、多孔質部材３３を向く面である。
　さらに、ガスケット３２は、第１挿入孔３２４と、複数の開口３２５とを有している。第１挿入孔３２４および開口３２５は、いずれも第１面３２１と第２面３２２の間を貫通している。
　図９に示すように、第１挿入孔３２４は、軸ＡＸを中心とした円形である。第１挿入孔３２４の内径は、上述の管路３１４の外径とほぼ同じである。複数の開口３２５は、周方向θに間隔を空けて第１挿入孔３２４の周囲に配置されている。図９の例において、各開口３２５は、周方向θに長尺な形状を有している。図６および図９の例においてはガスケット３２に４つの開口３２５が設けられているが、開口３２５の数はこの例に限られない。
　ガスケット３２は、第２面３２２に設けられた複数の突起８０（第１突起）を有している。各突起８０は、開口３２５の周囲に設けられている。図９の例において、突起８０は、開口３２５を囲う環状である。本実施形態において、突起８０は、開口３２５の縁３２５ａと接している。
　図９の例においては、各突起８０の幅Ｗが全周にわたり一定である。ここで、幅Ｗは、幅方向Ｄにおける突起８０の長さに相当する。幅方向Ｄは、図９において右上の開口３２５の周囲２か所に例示したように、縁３２５ａの各部における接線Ｌと直交する方向である。幅方向Ｄは、突起８０の各部における延出方向と直交する方向ということもできる。突起８０の断面形状については図１３を用いて後述する。
　図６に示すように、多孔質部材３３は、タンク３１の内径と略同じ外径を有する円盤状である。多孔質部材３３は、例えば液保持体やウィックなどと言い換えることもできる。多孔質部材３３は、突起８０（ガスケット３２）よりも高い柔軟性を有しており、かつ吸液性にも優れている。一例として、多孔質部材３３は、コットン系やガラス系の繊維により形成することができる。なお、本実施形態において「多孔質部材３３が突起８０よりも高い柔軟性を有する」とは、多孔質部材３３に突起８０を押し当てた際に多孔質部材３３が突起８０により変形し、その一方で突起８０が全く変形しないか、あるいは多孔質部材３３の変形量よりも十分に小さい量だけ変形することを意味する。
　多孔質部材３３は、ガスケット３２と対向する第１面３３１と、第１面３３１の反対側の第２面３３２と、第１面３３１と第２面３３２を繋ぐ側面３３３とを有している。さらに、多孔質部材３３は、第１面３３１と第２面３３２の間を貫通する第２挿入孔３３４を有している。第２挿入孔３３４は、軸ＡＸを中心とした円形である。第２挿入孔３３４の内径は、上述の管路３１４の外径とほぼ同じである。
　図７に示すように、ガスケット３２および多孔質部材３３は、タンク３１の内部に配置されている。ガスケット３２の第１挿入孔３２４と多孔質部材３３の第２挿入孔３３４には、管路３１４が挿入されている。ガスケット３２の第１面３２１は、タンク３１の凸部３１５と接触している。多孔質部材３３の第１面３３１は、ガスケット３２の第２面３２２と接触している。ガスケット３２の側面３２３および多孔質部材３３の側面３３３は、タンク３１の内周面３１０ｂと接触している。第１挿入孔３２４におけるガスケット３２の内周面３２４ａおよび第２挿入孔３３４における多孔質部材３３の内周面３３４ａは、管路３１４の外周面３１４ａと接触している。
　タンク３１の内部には、内周面３１０ｂと多孔質部材３３によって囲われた液収容部ＲＡが形成される。液収容部ＲＡには、液体のエアロゾル源が収容されている。液収容部ＲＡ内のエアロゾル源は、ガスケット３２の開口３２５を通じて多孔質部材３３に導かれ、多孔質部材３３により吸収される。
　図６に示すように、ヒータ３４は、ウィック３４０と、電熱線３４１とを備えている。ウィック３４０は、例えば多孔状で吸液性に優れたＵ字状の部材である。より具体的には、ウィック３４０は、軸ＡＸと平行に延びる一対の第１部分３４０ａと、軸ＡＸと交差する第２部分３４０ｂとを有している。ウィック３４０は、液保持体や多孔質部材などと言い換えることもできる。ウィック３４０は、例えばコットン系やガラス系の繊維またはスポンジにより形成することができる。
　各第１部分３４０ａは、多孔質部材３３の第２面３３２に接触している。多孔質部材３３の第２挿入孔３３４は、第２面３３２において各第１部分３４０ａが接触する部分の間に位置している。多孔質部材３３が吸収したエアロゾル源は、各第１部分３４０ａを通じて第２部分３４０ｂに吸い上げられる。
　電熱線３４１は、第２部分３４０ｂに対して螺旋状に巻かれた巻回部３４１ａと、巻回部３４１ａの両端から軸方向Ｘ２に延出する一対の端末部３４１ｂとを有している。各端末部３４１ｂの先端は、多孔質部材３３に向かって折り返されている。電熱線３４１が通電されると、巻回部３４１ａが発熱し、この熱により第２部分３４０ｂが加熱される。これにより、ウィック３４０に吸収されたエアロゾル源が霧化される。
　図１０は、図６とは異なる角度から見た霧化容器３５の概略的な斜視図である。図６および図１０に示すように、霧化容器３５は、軸ＡＸを中心とした円筒状の筒部３５０と、筒部３５０の軸方向Ｘ２側の端部に設けられた嵌合部３５１とを備えている。筒部３５０および嵌合部３５１は、例えばシリコン樹脂等の樹脂材料により一体的に形成されている。
　筒部３５０の軸方向Ｘ１側の端部には、周方向θにおける大部分に段差面３５０ａが形成されている。段差面３５０ａが形成されることにより、筒部３５０の当該端部には軸方向Ｘ１に突出する環状の支持部３５２が形成される。筒部３５０の内側には、ヒータ３４を収容するための収容部３５３が形成されている。
　収容部３５３は、半径方向Ｒに窪んだ一対の凹部３５３ａと、これら凹部３５３ａと軸方向Ｘ２に並ぶ座面３５３ｂとを有している。各凹部３５３ａには、ウィック３４０の第１部分３４０ａが配置される。座面３５３ｂには、ウィック３４０の第１部分３４０ａと第２部分３４０ｂの接続部分が接触する。
　筒部３５０の外周面３５０ｂには、シール部３５４が形成されている。シール部３５４は、ノッチ３５４ａを除き、周方向θにおける大部分にわたって外周面３５０ｂから半径方向Ｒに突出している。ノッチ３５４ａは、例えば軸ＡＸを介して対向する位置に１つずつ設けられている。筒部３５０の軸方向Ｘ２側の端部には、凹部３５５が形成されている。凹部３５５は、例えば軸ＡＸを介して対向する位置に１つずつ設けられている。
　図７に示すように、筒部３５０は、開口端３１０ａを通じてタンク３１に挿入される。シール部３５４は、タンク３１の内周面３１０ｂに接触する。これにより、筒部３５０と内周面３１０ｂの間がシールされる。また、シール部３５４により、タンク３１からの霧化容器３５の抜けが抑制される。支持部３５２は、多孔質部材３３の第２面３３２に接触する。すなわち、多孔質部材３３は、タンク３１の内部においてガスケット３２と支持部３５２により位置決めされる。
　図７に示すように、収容部３５３には、ヒータ３４が配置される。すなわち、収容部３５３は、ヒータ３４によるエアロゾル源の加熱と霧化が行われる霧化室ＲＢとして機能する。収容部３５３の底部には、霧化室ＲＢに繋がるスリット３５８が形成されている。
　図７に示すように、外周面３５０ｂは、シール部３５４に近づくに連れて内周面３１０ｂとの距離が大きくなるように傾斜している。内周面３１０ｂと外周面３５０ｂの間には、液溜め部ＲＣ（サブリザーバ）が形成されている。液溜め部ＲＣは、内周面３１０ｂ、外周面３５０ｂおよびシール部３５４により囲われた環状の空間である。
　支持部３５２と内周面３１０ｂの間には、微小な開口ＡＰが形成されている。液溜め部ＲＣは、開口ＡＰから軸方向Ｘ２に離れるに連れて半径方向Ｒの幅が大きくなる形状を有している。開口ＡＰは、多孔質部材３３の側面３３３と内周面３１０ｂの接点に面している。
　嵌合部３５１は、ヒータホルダ３６に嵌合可能な形状を有している。図６に示すように、嵌合部３５１は、半径方向Ｒに延びるスリット３５６を有している。さらに、嵌合部３５１は、スリット３５６と交差する方向に延びる通気路３５７を有している。
　図１１は、ヒータホルダ３６の概略的な斜視図である。ヒータホルダ３６は、軸方向Ｘ２側の端部に底壁３６０を設けた有底筒状である。ヒータホルダ３６の周壁３６１は、タンク３１の周壁３１０とほぼ同じ外径を有している。ヒータホルダ３６の軸方向Ｘ１側の端部には、周壁３６１よりも外径が小さい嵌合部３６２が設けられている。
　ヒータホルダ３６は、嵌合部３６２から軸方向Ｘ１に突出した複数の係合爪３６３を有している。例えば、係合爪３６３は、軸ＡＸを介して対向する位置に１つずつ設けられている。係合爪３６３の軸方向Ｘ１における先端は、半径方向Ｒに向けて突出している。図７に示すように、ヒータホルダ３６の内部には霧化容器３５の嵌合部３５１が嵌められる。さらに、ヒータホルダ３６の嵌合部３６２は、タンク３１の開口端３１０ａからタンク３１の内部に挿入され、係合爪３６３が係合孔３１２に係合する。これにより、ヒータホルダ３６および霧化容器３５がタンク３１と接続される。
　図１１に示すように、ヒータホルダ３６は、周壁３６１に設けられた複数の係合凹部３６４をさらに有している。図１１の例においては、３つの係合凹部３６４が周方向θに間隔を空けて配置されている。係合凹部３６４には、上述の電源ユニット５の第１係合部５０１が挿入される。これにより、電源ユニット５の連結部材５２とヒータホルダ３６（カートリッジ３）とが周方向θにおいて位置決めされる。
　ヒータホルダ３６は、第１吸気孔３６５と、第２吸気孔３６６とを有している。第１吸気孔３６５は、例えば軸ＡＸを介して対向する位置に１つずつ設けられ、周壁３６１を貫通している。第２吸気孔３６６は、底壁３６０を貫通している。図７に示すように、第１吸気孔３６５および第２吸気孔３６６は、霧化容器３５の通気路３５７およびスリット３５８を通じて霧化室ＲＢと連通している。
　図１１に示すように、ヒータホルダ３６は、一対の電極３６７と、絶縁部３６８とを有している。一対の電極３６７は、底壁３６０において間隔を空けて配置されている。絶縁部３６８は、これら電極３６７の間において半径方向Ｒに延びている。底壁３６０は、絶縁部３６８の両辺に沿う一対のスリット３６９を有している。
　図７に示すように、絶縁部３６８は、底壁３６０から軸方向Ｘ１に延びている。各電極３６７は、絶縁部３６８の近傍で軸方向Ｘ１に折り曲げられている。この折り曲げられた部分は、スリット３６９を通じてヒータホルダ３６の内部に挿入され、絶縁部３６８の側面に接触している。上述の一対の電熱線３４１の端末部３４１ｂは、ヒータホルダ３６の内部において各電極３６７に接続されている。
　＜たばこカプセル＞
　図１２は、図１におけるＸＩＩ－ＸＩＩ線に沿う吸引器１の概略的な断面図である。たばこカプセル４は、マウスピース７の吸引口７１０に対して軸方向Ｘ２に挿入される。たばこカプセル４は、周壁４０と、底壁４１と、フィルタ４２とを備えている。
　周壁４０は、軸ＡＸを中心とした円筒状である。底壁４１は、軸方向Ｘ２側の周壁４０の端部において、周壁４０の内側に配置されている。底壁４１は、メッシュ状の開口を有している。フィルタ４２は、軸方向Ｘ１側の周壁４０の端部において、周壁４０の内側に配置されている。底壁４１とフィルタ４２の間の空間には、たばこ葉４３が配置されている。
　＜組み立てられた吸引器の構造＞　
　本体ユニット２、カートリッジ３およびたばこカプセル４が組み立てられた状態においては、図１２に示すように、たばこカプセル４の周壁４０の端部が第２滑り止め材７４に接触する。さらに、第１滑り止め材７３がタンク３１の底壁３１１に接触する。ヒータホルダ３６の一対の電極３６７は、電源ユニット５の一対のピン電極５１０とそれぞれ接触する。これにより、蓄電池５３からヒータ３４への通電が可能となる。
　フィルタ４２と霧化室ＲＢの間には、底壁４１、第２滑り止め材７４の連通孔７４０、第１滑り止め材７３の連通孔７３０、管路３１４を順に通るエアロゾルの流路が形成されている。また、霧化室ＲＢと電源ユニット５の連通ポート５１１の間には、霧化容器３５のスリット３５８、通気路３５７、ヒータホルダ３６の第２吸気孔３６６、ヒータホルダ３６と連結部材５２の間の空間を順に通る流路が形成されている。連通ポート５１１は、電源ユニット５の内部に形成された圧力変動室と繋がっている。上述の制御部５４が備える圧力センサは、この圧力変動室の圧力を検知する。
　さらに、霧化室ＲＢと保持ユニット６の通気口６２１（図４参照）の間には、ヒータホルダ３６の通気路３５７および第１吸気孔３６５と、保持ユニット６の内部の空間とを通じた流路が形成されている。
　＜吸引器の使用方法＞　
　吸引器１の使用を開始する際、ユーザは、ボタン５５を押す。例えば、ボタン５５が複数回押されることで、制御部５４が起動する。
　続いて、ユーザは、マウスピース７またはたばこカプセル４を咥えた状態で吸引する。このとき、霧化室ＲＢの空気が管路３１４やたばこカプセル４の内部を通じて吸引されるため、霧化室ＲＢが負圧になる。さらに、スリット３５８、通気路３５７、第２吸気孔３６６および連通ポート５１１を通じて上述の圧力変動室の空気も吸引され、圧力変動室が負圧になる。制御部５４は、例えば圧力センサにより検知される圧力変動室の圧力が所定値未満になった場合に、ヒータ３４の電熱線３４１に通電する。なお、霧化室ＲＢが負圧になったことにより、通気口６２１を通じて新たな空気（外気）が保持ユニット６の内部に取り込まれ、この空気が通気路３５７および第１吸気孔３６５を通じて霧化室ＲＢに導入される。
　電熱線３４１は、通電に伴い発熱する。この熱により、ウィック３４０に吸収されたエアロゾル源が加熱される。このとき、ウィック３４０に吸収されたエアロゾル源が霧化され、エアロゾルが発生する。エアロゾルは、霧化室ＲＢに導入される新たな空気とともに管路３１４に吸い込まれ、たばこカプセル４を通じてユーザの口に入る。これにより、ユーザはたばこ葉４３の香味を味わうことができる。
　＜液漏れ抑制構造＞　
　例えば外気温の上昇に伴いタンク３１の液収容部ＲＡの圧力が上昇した場合などには、液収容部ＲＡ内の液体のエアロゾル源が意図せぬ経路でカートリッジ３の外に漏れ出る可能性がある。このような液漏れの要因の一つとして、ガスケット３２と多孔質部材３３の間、多孔質部材３３とタンク３１の内周面３１０ｂの間、ガスケット３２と内周面３１０ｂの間、多孔質部材３３と霧化容器３５の支持部３５２の間、ガスケット３２と管路３１４の外周面３１４ａの間、多孔質部材３３と外周面３１４ａの間などに隙間が形成され、これらの隙間が液漏れのルートとなり得ることが挙げられる。
　このような液漏れのルートが形成される場合であっても、当該ルートを構成する各隙間よりも多孔質部材３３の細孔の方が小さい。そのため、液収容部ＲＡの圧力が高すぎなければ、エアロゾル源が多孔質部材３３の毛管力により多孔質部材３３の内部に保持される。しかしながら、液収容部ＲＡの圧力が高すぎると、エアロゾル源を液収容部ＲＡから多孔質部材３３に向けて押し出す力が加わる。
　この力により、多孔質部材３３においてエアロゾル源を保持していない部分（多孔質部材３３において相対的に毛管力が小さい部分）にもエアロゾル源が染み込む。なお、多孔質部材３３における毛管力は一定でない場合があり、例えば、細孔密度が低い部分の毛管力は細孔密度が高い部分の毛管力に比べて小さくなる。例えば、多孔質部材３３の表面近傍の部分において細孔の密度が低く、しかもこのような部分の多くは開口３２５から離れている。したがって、液収容部ＲＡの圧力が高すぎない場合には、多孔質部材３３の表面近傍においてエアロゾル源を保持していない部分が多く存在すると考えられる。このような部分も含め、多孔質部材３３が全体的にエアロゾル源を保持した状態（多孔質部材３３が飽和した状態）においては、多孔質部材３３がさらにエアロゾル源を保持することは困難になる。
　多孔質部材３３の第１面３３１には、液収容部ＲＡの圧力が作用する。一方、多孔質部材３３の第２面３３２には、主に霧化室ＲＢの圧力が作用する。霧化室ＲＢは外気と通じているため、液収容部ＲＡの圧力が外気よりも上昇した状態においては、多孔質部材３３をガスケット３２から引き離す方向の力が生じる。この力は多孔質部材３３のうち開口３２５近傍の部分に作用し、多孔質部材３３が軸方向Ｘ２に圧縮される。多孔質部材３３が圧縮されることで、ガスケット３２と多孔質部材３３の間の隙間が拡大し得る。
　そのため、上述の液漏れルートでエアロゾル源が流れ、漏れが生じ得る。なお、多孔質部材３３が飽和した状態においては、多孔質部材３３がさらにエアロゾル源を保持することが困難であるために、液漏れルートを流れるエアロゾル源は多孔質部材３３に吸収されにくい。
　本実施形態に係るカートリッジ３は、このような液漏れを抑制するための構造を有している。以下、当該構造について詳しく説明する。　
　図１３は、図７におけるガスケット３２および多孔質部材３３の近傍を拡大して示す断面図である。ガスケット３２は、開口３２５の周囲において上述の突起８０を備えている。突起８０は、ガスケット３２の第２面３２２から多孔質部材３３の第１面３３１に向けて突出している。
　図１３の例において、開口３２５は、上述の縁３２５ａと、第１内周面３２５ｂと、第２内周面３２５ｃと、中間部３２５ｄとを有している。中間部３２５ｄは、開口３２５の内部において内周面３２５ｂ，３２５ｃが接続される部分である。第１内周面３２５ｂは、第１面３２１と中間部３２５ｄの間に位置し、中間部３２５ｄに向けて内径が小さくなるように軸方向Ｘ１に対して傾斜している。第２内周面３２５ｃは、中間部３２５ｄと縁３２５ａの間に位置し、中間部３２５ｄに向けて内径が小さくなるように軸方向Ｘ１に対して傾斜している。縁３２５ａは、第２内周面３２５ｃの軸方向Ｘ２における端であり、第２面３２２と同一の平面（軸ＡＸと直交する仮想平面）に位置している。
　突起８０は、ガスケット３２の他の部分と一体的に形成されていることが好ましい。仮に、突起８０がガスケット３２と独立した部材である場合、突起８０とガスケット３２の間に隙間が生じ、この隙間が液漏れのルートの一部を構成する可能性がある。これに対し、突起８０がガスケット３２の他の部分と一体的に形成されていれば、突起８０とガスケット３２の間に隙間が生じない。
　上述の通り、多孔質部材３３は、突起８０（ガスケット３２）よりも高い柔軟性を有している。したがって、図１３に示すように突起８０が多孔質部材３３の第１面３３１に押し当てられることにより、第１面３３１が突起８０の形状に応じて変形する。これにより、仮に上述のように液収容部ＲＡの圧力が上昇した場合であっても、少なくとも突起８０の位置においてガスケット３２と多孔質部材３３の間に隙間が生じることが抑制される。その結果、上述の液漏れのルートが遮断され、当該ルートを通じたエアロゾル源の漏れが抑制される。
　突起８０は、高さＨを有している。多孔質部材３３は、厚さＴを有している。高さＨは、突起８０の先端８１と第２面３２２の間の距離である。厚さＴは、第１面３３１と第２面３３２の間の距離である。例えば、高さＨは、厚さＴの１／２以下である。一例では、厚さＴが２．０ｍｍであり、高さＨが０．１５ｍｍ以上かつ０．３５ｍｍ以下である。なお、先端８１は、突起８０において軸方向Ｘ２に最も突出した部分である。先端８１は、軸方向Ｘ２において第２面３２２から最も離れた部分ということもできる。
　突起８０は、先端８１に向けて先細る形状（楔形状）を有していることが好ましい。これにより、突起８０が多孔質部材３３に食い込みやすくなり、液漏れのルートをより効果的に遮断することができる。また、突起８０による多孔質部材３３の変形量を小さくすることができる。
　図１３の例において、突起８０は、三角形（直角三角形）の断面形状を有している。具体的には、突起８０は、内周縁８２と、外周縁８３と、第１側面８４と、第２側面８５とを有している。第１側面８４は、突起８０の表面のうち、先端８１と内周縁８２の間の部分に相当する。第２側面８５は、突起８０の表面のうち、先端８１と外周縁８３の間の部分に相当する。外周縁８３は、第２面３２２と第２側面８５が接続される部分である。
　図１３の例においては、内周縁８２と縁３２５ａとが一致している。すなわち、突起８０は、縁３２５ａと接している。仮に突起８０と縁３２５ａが幅方向Ｄにおいて離れていれば、ガスケット３２の表面のうち突起８０の根本部分に段差が生じる。この場合、当該段差においてガスケット３２と多孔質部材３３の間に隙間が生じ得る。一方、突起８０が縁３２５ａと接していれば、上記段差が生じにくく、ガスケット３２と多孔質部材３３が良好に密着する。これにより、液漏れのルートをより効果的に遮断することができる。また、突起８０による多孔質部材３３の変形量を小さくすることができる。
　先端８１は、幅方向Ｄにおいて、突起８０の幅方向Ｄにおける中心Ｃと縁３２５ａの間に位置していることが好ましい。中心Ｃは、幅方向Ｄにおいて内周縁８２と外周縁８３のそれぞれから等しい距離の位置に相当する。先端８１が中心Ｃと縁３２５ａの間にあれば、突起８０の近傍においてガスケット３２と多孔質部材３３の間に隙間が形成されにくい。なお、仮に突起８０が幅方向Ｄにおいて縁３２５ａを超えた位置にあると、突起８０により開口３２５の一部が塞がれ得る。したがって、先端８１は幅方向Ｄにおいて縁３２５ａを超えないことが好ましい。
　タンク３１の内周面３１０ｂと霧化容器３５の外周面３５０ｂとの間に形成された液溜め部ＲＣも、液漏れの抑制に寄与する。すなわち、仮に多孔質部材３３の側面３３３と内周面３１０ｂの接点（境界）を通じてエアロゾル源が漏れ出た場合でも、このエアロゾル源は開口ＡＰを通じて液溜め部ＲＣに導かれる。
　開口ＡＰは、液溜め部ＲＣの内部よりも狭小である。そのため、漏れ出たエアロゾル源が開口ＡＰによって吸い上げられやすい。多孔質部材３３の飽和状態が解消されると、液溜め部ＲＣのエアロゾル源が開口ＡＰを介して多孔質部材３３に吸収される。すなわち、液溜め部ＲＣに導かれたエアロゾル源が多孔質部材３３に還流されるため、エアロゾル源を無駄なくエアロゾルの生成に利用することができる。
　なお、液溜め部ＲＣは、タンク３１の係合孔３１２とヒータホルダ３６の係合爪３６３との隙間、および、シール部３５４のノッチ３５４ａを通じて外気と連通している。これにより、液溜め部ＲＣの内外で圧力差が生じず、エアロゾル源が液溜め部ＲＣからカートリッジ３の外部に漏れ出ることを抑制できる。
　図１３に破線で示すように、ガスケット３２の側面３２３とタンク３１の内周面３１０ｂとが接合部８６により接合されてもよい。また、第１挿入孔３２４におけるガスケット３２の内周面３２４ａと管路３１４の外周面３１４ａとが接合部８７により接合されてもよい。接合部８６，８７を設けることで、側面３２３と内周面３１０ｂの境界や、内周面３２４ａと外周面３１４ａの境界を通じて液収容部ＲＡからエアロゾル源が漏れ出ることを抑制できる。
　一例として、接合部８６は、側面３２３と内周面３１０ｂを超音波溶着することにより形成できる。この場合において、接合部８６は、ガスケット３２と周壁３１０が超音波により溶融した後に固化した部分に相当する。同様に、接合部８７は、内周面３２４ａと外周面３１４ａを超音波溶着することにより形成できる。この場合において、接合部８７は、ガスケット３２と管路３１４が超音波により溶融した後に固化した部分に相当する。
　なお、図１３においては１つの開口３２５とその周囲の１つの突起８０の断面形状に着目した。図９に示したようにガスケット３２が有する複数の突起８０は、いずれも図１３と同様の形状を有している。
　以上の本実施形態においては、ガスケット３２の開口３２５の周囲に突起８０を設けたことにより、タンク３１内のエアロゾル源の漏れを良好に抑制することが可能なカートリッジ３および吸引器１を得ることができる。　
　その他にも、本実施形態にて開示したカートリッジおよび吸引器１は、上述した種々の効果を奏する。
　［第２実施形態］　
　第２実施形態について説明する。特に言及しないカートリッジ３および吸引器１の構成は第１実施形態と同様である。　
　図１４は、本実施形態に係るカートリッジ３の概略的な断面図である。本実施形態においては、カートリッジ３が突起９０（第２突起）をさらに有している。図１４の例において、突起９０は、霧化容器３５の支持部３５２から多孔質部材３３の第２面３３２に向けて軸方向Ｘ１に突出している。突起９０と支持部３５２は、一体的に形成されていることが好ましい。
　支持部３５２は、図１０に示したように環状である。例えば、突起９０は、支持部３５２の全体にわたって連続的に形成された環状である。図１４の例において、突起９０は、先端９１に向けて先細る形状（楔形状）を有している。具体的には、突起９０は、三角形の断面形状を有している。図１４の例に限られず、突起９０には種々の形状を適用し得る。
　多孔質部材３３は、突起９０（霧化容器３５の筒部３５０）よりも高い柔軟性を有している。したがって、図１４に示すように突起９０が第２面３３２に押し当てられることにより、第２面３３２が突起９０の形状に応じて変形する。これにより、多孔質部材３３と支持部３５２の間に隙間が生じることが抑制され、上述の液漏れのルートを通じたエアロゾル源の漏れがより効果的に抑制される。
　［第３実施形態］　
　第３実施形態について説明する。特に言及しないカートリッジ３および吸引器１の構成は上述の各実施形態と同様である。　
　図１５は、本実施形態に係るカートリッジ３の概略的な断面図である。本実施形態においては、カートリッジ３が突起９２（第３突起）をさらに有している。図１５の例において、突起９２は、タンク３１の内周面３１０ｂから多孔質部材３３の側面３３３に向けて突出している。突起９２とタンク３１の周壁３１０は、一体的に形成されていることが好ましい。
　例えば、突起９２は、内周面３１０ｂに対して周方向θに連続的に形成された環状である。図１５の例において、突起９２は、先端９３に向けて先細る形状（楔形状）を有している。具体的には、突起９２は、三角形の断面形状を有している。図１５の例に限られず、突起９２には種々の形状を適用し得る。
　多孔質部材３３は、突起９２（周壁３１０）よりも高い柔軟性を有している。したがって、図１５に示すように突起９２が側面３３３に押し当てられることにより、側面３３３が突起９２の形状に応じて変形する。これにより、多孔質部材３３と内周面３１０ｂの間に隙間が生じることが抑制され、上述の液漏れのルートを通じたエアロゾル源の漏れがより効果的に抑制される。
　さらに、図１５の例において、カートリッジ３は、管路３１４の外周面３１４ａに設けられた突起９４（第４突起）を有している。突起９４は、多孔質部材３３の内周面３３４ａに向けて突出している。突起９４と管路３１４は、一体的に形成されていることが好ましい。
　例えば、突起９４は、外周面３１４ａに対して周方向θに連続的に形成された環状である。図１５の例において、突起９４は、先端９５に向けて先細る形状（楔形状）を有している。具体的には、突起９４は、三角形の断面形状を有している。図１５の例に限られず、突起９４には種々の形状を適用し得る。
　多孔質部材３３は、突起９４（管路３１４）よりも高い柔軟性を有している。したがって、図１５に示すように突起９４が内周面３３４ａに押し当てられることにより、内周面３３４ａが突起９４の形状に応じて変形する。これにより、多孔質部材３３と外周面３１４ａの間に隙間が生じることが抑制され、上述の液漏れのルートを通じたエアロゾル源の漏れがより効果的に抑制される。
　［第４実施形態］　
　第４実施形態について説明する。特に言及しないカートリッジ３および吸引器１の構成は上述の各実施形態と同様である。　
　図１６は、本実施形態に係るカートリッジ３の概略的な断面図である。本実施形態においては、ガスケット３２の第２面３２２と多孔質部材３３の第１面３３１が接合部１００により接合されている。図１６の例においては、カートリッジ３が突起８０，９０，９２，９４を備えていない。ただし、カートリッジ３は、これら突起８０，９０，９２，９４の少なくとも１つを備えてもよい。
　一例として、接合部１００は、第２面３２２と第１面３３１を超音波溶着することにより形成できる。この場合において、接合部１００は、ガスケット３２と多孔質部材３３が超音波により溶融した後に固化した部分に相当する。接合部１００は、例えばガスケット３２と多孔質部材３３をインサートモールディングにより一体化するなど、他の方法で形成されてもよい。
　本実施形態のように接合部１００を設ければ、ガスケット３２と多孔質部材３３の間に隙間が生じない。そのため、第１乃至第３実施形態のように突起８０等を設ける場合と同様に、上述の液漏れのルートを通じたエアロゾル源の漏れを抑制できる。
　［変形例］　
　各実施形態は、本発明の範囲を各実施形態にて開示した構成に限定するものではない。その他にも、本発明は種々の形態にて実現することができる。
　例えば、図１４の例のように突起９０を設ける場合において、突起８０が省略されてもよい。また、図１５の例のように突起９２を設ける場合において、突起８０，９０，９４の少なくとも１つが省略されてもよい。さらに、図１５の例のように突起９４を設ける場合において、突起８０，９０，９２の少なくとも１つが省略されてもよい。
　各実施形態においては、多孔質部材３３に吸収されたエアロゾル源がウィック３４０に供給され、ウィック３４０に巻かれた電熱線３４１により加熱される構成を例示した。他の例として、カートリッジ３は、多孔質部材３３に吸収されたエアロゾル源が電熱線３４１により直接加熱される構成を備えてもよい。この場合においては、多孔質部材３３を電熱線３４１（ヒータ）による加熱に適した適宜の形状に変形し得る。
　各実施形態においては、突起８０が開口３２５の縁３２５ａに接している場合を例示した。他の例として、突起８０と縁３２５ａが離れていてもよい。突起８０は、図９に示したように開口３２５を囲う環状であることが好ましいが、一部が欠けた形状であっても液漏れを抑制する一定の効果が期待できる。
　各実施形態にて開示したカートリッジ３は、図１に示した形状の吸引器１への使用に限定されるものではない。カートリッジ３は、ヒータ３４に通電可能な電源ユニットを備えた種々の吸引器に使用できる。カートリッジ３の外形や一対の電極３６７の配置態様は、カートリッジ３を使用する吸引器に応じて適宜に変形し得る。
　１…吸引器、２…本体ユニット、３…カートリッジ、４…たばこカプセル、５…電源ユニット、６…保持ユニット、７…マウスピース、３１…タンク、３２…ガスケット、３３…多孔質部材、３４…ヒータ、３５…霧化容器、３６…ヒータホルダ、８０，９０，９２，９４…突起、３２５…開口、３３１…多孔質部材の第１面、３３２…多孔質部材の第２面、３３３…多孔質部材の側面、ＲＡ…液収容部、ＲＢ…霧化室、ＲＣ…液溜め部。

Claims (13)

  1. 　非燃焼式吸引器のカートリッジであって、
    　液体を収容可能な液収容部を有するタンクと、
    　前記タンクに接続された霧化容器と、
    　前記霧化容器の内部において前記液体を加熱することにより前記液体を霧化させるヒータと、
    　前記液収容部の前記液体を前記ヒータに供給するための、第１面を有する多孔質部材と、
    　前記液収容部と前記第１面の間に配置されたガスケットと、を備え、
    　前記ガスケットは、
    　　前記液収容部の前記液体を前記多孔質部材に導く開口と、
    　　前記開口の周囲において前記第１面に向けて突出する第１突起と、
    　を有し、
    　前記多孔質部材は、前記第１突起よりも高い柔軟性を有している、
    　カートリッジ。
  2. 　前記第１突起は、前記開口を囲う環状である、
    　請求項１に記載のカートリッジ。
  3. 　前記第１突起が押し当てられることにより前記第１面が変形している、
    　請求項１または２に記載のカートリッジ。
  4. 　前記第１突起は、先端に向けて先細る形状を有している、
    　請求項１乃至３のうちいずれか１項に記載のカートリッジ。
  5. 　前記第１突起は、前記開口の縁に接している、
    　請求項４に記載のカートリッジ。
  6. 　前記先端は、前記第１突起の幅方向において、前記幅方向における前記第１突起の中心と前記縁の間に位置している、
    　請求項５に記載のカートリッジ。
  7. 　前記多孔質部材は、前記第１面の反対側の第２面を有し、
    　前記第２面に向けて突出する第２突起をさらに備える、
    　請求項１乃至６のうちいずれか１項に記載のカートリッジ。
  8. 　前記多孔質部材は、
    　　前記第１面の反対側の第２面と、
    　　前記第１面と前記第２面を繋ぐ側面と、
    　を有し、
    　前記側面に向けて突出する第３突起をさらに備える、
    　請求項１乃至６のうちいずれか１項に記載のカートリッジ。
  9. 　前記多孔質部材と前記タンクの接点に面した開口を有する液溜め部をさらに備える、
    　請求項１乃至８のうちいずれか１項に記載のカートリッジ。
  10. 　前記霧化容器の少なくとも一部は、前記タンクの内部に位置し、
    　前記液溜め部は、前記タンクの内周面と前記霧化容器の外周面との間に形成された空間である、
    　請求項９に記載のカートリッジ。
  11. 　前記ガスケットは、第１挿入孔を有し、
    　前記多孔質部材は、第２挿入孔を有し、
    　前記タンクは、前記ヒータにより前記液体が霧化されることにより生成されるエアロゾルが流れる管路を内部に有し、
    　前記管路は、前記第１挿入孔および前記第２挿入孔に挿入されている、
    　請求項１乃至１０のうちいずれか１項に記載のカートリッジ。
  12. 　前記ガスケットは、
    　　前記第１挿入孔の周囲に配置された複数の前記開口と、
    　　前記複数の開口をそれぞれ囲う複数の前記第１突起と、
    　を有している、
    　請求項１１に記載のカートリッジ。
  13. 　請求項１乃至１２のうちいずれか１項に記載のカートリッジと、
    　前記ヒータに電力を供給する電源ユニットと、
    　を備える非燃焼式吸引器。
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WO2020084792A1 (ja) * 2018-10-26 2020-04-30 日本たばこ産業株式会社 カートリッジ、霧化ユニット、及び非燃焼式吸引器

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