WO2021171534A1

WO2021171534A1 - カートリッジおよび非燃焼式吸引器

Info

Publication number: WO2021171534A1
Application number: PCT/JP2020/008234
Authority: WO
Inventors: 健太郎松田; 山田　学
Original assignee: 日本たばこ産業株式会社
Priority date: 2020-02-28
Filing date: 2020-02-28
Publication date: 2021-09-02
Also published as: US20220264951A1; TW202131810A; EP4111885A4; EP4111885A1; JP7214920B2; JPWO2021171534A1

Abstract

吸口を有する非燃焼式吸引器に使用されるカートリッジであって、液体を収容可能な液収容部を有するタンクと、前記液収容部中の前記液体が供給され、前記液体を加熱する加熱部と、前記加熱部を支持する霧化容器と、を備え、前記霧化容器は、前記液体を保持可能であり、前記加熱部とは離間して設けられた液保持部（２）と、前記液保持部（２）に保持された前記液体を前記加熱部に還流させる液誘導部（３）と、を有する。

Description

カートリッジおよび非燃焼式吸引器

　本発明は、カートリッジおよびカートリッジを備える非燃焼式吸引器に関する。

　従来から、加熱により霧化させた蒸気（例えば、エアロゾル）を吸引する非燃焼式吸引器（以下、単に吸引器という）が知られている。この種の吸引器としては、例えば霧化可能な液体（例えば、エアロゾル源）が収容されるカートリッジと、本体ユニットと、を備えたものがある。

　特許文献１から特許文献３に示すように、従来の吸引器では、カートリッジに設けられた加熱部が発熱し、加熱部に吸い上げられた液体が加熱されて霧化される。使用者は、霧化した蒸気を空気とともに吸引する。

国際公開第２０１８／１５８５６６号日本国特許第６５２５２２８号公報欧州特許出願公開第３０６１３５７号明細書

　上述の従来の吸引器は、カートリッジの外部への液漏れを防止する機構を有していた。しがしながら、カートリッジの形状設計に制限が生じる場合などにおいては、異なる液漏れ防止構造が必要とされていた。

　上記事情を踏まえ、本発明は、カートリッジの外部への液漏れを防止する新たな機構を有するカートリッジおよび当該カートリッジを備える非燃焼式吸引器を提供することを目的とする。

　上記課題を解決するために、この発明は以下の手段を提案している。
　本発明の第一の態様に係るカートリッジは、吸口を有する非燃焼式吸引器に使用されるカートリッジであって、液体を収容可能な液収容部を有するタンクと、前記液収容部中の前記液体が供給され、前記液体を加熱する加熱部と、前記加熱部を支持する霧化容器と、を備え、前記霧化容器は、前記液体を保持可能であり、前記加熱部とは離間して設けられた液保持部と、前記液保持部に保持された前記液体を前記加熱部に還流させる液誘導部と、を有する。本発明の第二の態様に係る非燃焼式吸引器は、上記カートリッジを備える。

　本発明のカートリッジは、新たな液漏れ防止機構により、カートリッジの外部への液漏れを防止できる。

本発明の第一実施形態に係るカートリッジを含む吸引器の全体構成を示す図である。同吸引器の分解図である。同カートリッジの分解図である。同カートリッジの軸方向に沿う断面図である。同カートリッジの加熱部、霧化容器およびヒータホルダの斜視図である。同霧化容器および同ヒータホルダの斜視図である。同霧化容器および同ヒータホルダの軸方向から見た平面図である。同霧化容器の内筒部と同ヒータホルダの斜視図である。本発明の第二実施形態に係るカートリッジの分解図である。同カートリッジの軸方向に沿う断面図である。霧化容器およびヒータホルダの軸方向から見た平面図である。ウィックの変形例の斜視図である。

（第一実施形態）
　本発明の第一実施形態について、図１から図８を参照して説明する。
　図１は、本実施形態に係るカートリッジ１１を含む吸引器１の全体構成を示す図である。図２は、吸引器１の分解図である。

＜吸引器＞
　吸引器１は、いわゆる非燃焼式吸引器であり、加熱により霧化されたエアロゾルを、たばこ葉を通して吸引することで、たばこ葉の成分をエアロゾルに付与できる。吸引器１は、本体ユニット１０と、本体ユニット１０に着脱可能に装着されるカートリッジ（霧化ユニットともいう）１１と、マウスピース（吸口ともいう）２３を有するたばこカプセル１２と、を備えている。

　本体ユニット１０、カートリッジ１１およびたばこカプセル１２は、それぞれ軸線Ｏ上に並んで配置されている。以下の説明では、軸線Ｏに沿う方向を軸方向Ａという。この場合、軸方向Ａにおいて、たばこカプセル１２から本体ユニット１０に向かう側を「反吸口側」や「第１側」ということもでき、本体ユニット１０からたばこカプセル１２に向かう側を「吸口側」や「第２側」ということもできる。また、軸方向Ａから見た平面視で軸線Ｏに交差する方向を径方向Ｒといい、軸線Ｏ回りに周回する方向を周方向Ｃという場合がある。本明細書において、「方向」とは２つの向きを意味し、「方向」のうち１つの向きを示す場合には「側」と記載する。

＜本体ユニット＞
　本体ユニット１０は、電源ユニット２１を備えている。電源ユニット２１は、蓄電池等のバッテリを含んでおり、カートリッジ１１に電力を供給する。電源ユニット２１は、本体ユニット１０に装着されたカートリッジ１１に電気的に接続される。

＜たばこカプセル＞
　たばこカプセル１２は、図１に示すように、カートリッジ１１が装着された本体ユニット１０に、着脱可能に装着される。たばこカプセル１２は、マウスピース（吸口ともいう）２３を有している。たばこカプセル１２には、たばこ葉が封入されている。たばこカプセル１２は、軸方向において反吸口側に本体ユニット１０と嵌合接続される接続部１２ａを有する。

＜カートリッジ＞
　図３は、カートリッジ１１の分解図である。図４は、カートリッジ１１の軸方向Ａに沿う断面図である。カートリッジ１１は、液体のエアロゾル源を貯留するとともに、この液体のエアロゾル源を霧化する。カートリッジ１１は、本体ユニット１０内に着脱可能に収納される。

　カートリッジ１１は、タンク１９１と、ガスケット１９２と、加熱部１９４と、霧化容器１９５と、タンク１９１の開口部１９１ａを閉塞するヒータホルダ１９６と、を備える。タンク１９１、ガスケット１９２、加熱部１９４、霧化容器１９５およびヒータホルダ１９６は、カートリッジ１１の軸方向Ａに沿って配列している。カートリッジ１１の軸方向Ａは、吸引器１の軸方向と一致する。なお、「軸方向Ａに沿って配列する」とは、一部もしくは全部が軸方向Ａにおいて重複した状態で配列する態様を含む。

　タンク１９１は、霧化可能な液体（例えば、エアロゾル源）が収容される液収容部１９１ｂを有する。タンク１９１は、軸方向Ａにおいて、加熱部１９４に対して吸口側に配置される。タンク１９１は、軸方向Ａにおいて加熱部１９４側に開口部１９１ａを有する。タンク１９１の底部１９１ｃには、径方向Ｒの中央に底部１９１ｃを貫通する貫通孔１９１ｄが形成されている。貫通孔１９１ｄの周縁には、底部１９１ｃの内面からタンク１９１内に突出する円環状の流路管（流路ともいう）１９７が一体成形されている。流路管１９７の内部と貫通孔１９１ｄとは連通している。流路管１９７は、霧化されたエアロゾルの流路となる。流路管１９７は、底部１９１ｃからタンク１９１の軸方向Ａにおける略中央よりも開口部１９１ａに近い位置に至る間に延在されている。

　ガスケット１９２は、加熱部１９４の位置決めを行うとともに、加熱部１９４を支持している。ガスケット１９２の径方向Ｒ中央には、流路管１９７を挿入可能な挿入孔１９２ａが形成されている。この挿入孔１９２ａに流路管１９７の一部が挿入されるように、タンク１９１内にガスケット１９２が収納される。また、ガスケット１９２の挿入孔１９２ａは、流路管１９７の外周面に接触している。

　タンク１９１の液収容部１９１ｂ内のエアロゾル源は、ガスケット１９２の外周面１９２ｅとタンク１９１の内周面１９１ｉとの間の空間Ｓを経由して、加熱部１９４に供給される。

　ガスケット１９２は、軸方向Ａにおいて加熱部１９４側に、加熱部１９４の両端部を支持する支持面１９２ｓを有する。支持面１９２ｓは、略円柱状に形成された加熱部１９４の両端部の形状に合わせて湾曲している。

　図５は、加熱部１９４、霧化容器１９５およびヒータホルダ１９６の斜視図である。
　加熱部１９４は、液体のエアロゾル源を霧化する。加熱部１９４の両端部は、ガスケット１９２および霧化容器１９５に支持されている。加熱部１９４は、直線状に形成されたウィック２０４と、ウィック２０４を加熱する電熱線２０５と、を備えている。

　ウィック（柱状部）２０４は、多孔状で吸液性を有する略円柱状の部材である。ウィック２０４の両端部２０４ａは、ウィック２０４の長手軸が軸線Ｏと垂直となるように、ガスケット１９２および霧化容器１９５に支持されている。図４に示すように、ウィック２０４の長手軸方向Ｌの両端面２０４ｂは、ガスケット１９２および霧化容器１９５より長手軸方向Ｌにおいて外側に位置している。ガスケット１９２の外周面１９２ｅとタンク１９１の内周面１９１ｉとの間の空間Ｓから流れるエアロゾル源が、ウィック２０４に吸い上げられる。

　電熱線２０５は、ウィック２０４の長手軸方向Ｌにおける中間部の周囲を取り囲むように螺旋状に形成された電熱線本体２０５ａと、電熱線本体２０５ａの両端末から軸方向Ａに沿ってヒータホルダ１９６側に向かって延出する２つの端末部２０５ｂと、を有する。電熱線２０５によってウィック２０４が加熱されると、ウィック２０４に吸収されたエアロゾル源が霧化される。２つの端末部２０５ｂは、径方向Ｒの外側に向かってそれぞれ折り返されている。２つの端末部２０５ｂは、ヒータホルダ１９６に接続されている。ここで、電熱線本体２０５ａは、電気抵抗が高く、電流が流れた場合に発熱しやすい材質で形成されている。一方、端末部２０５ｂは、一般的な銅線などであり、電流が流れた場合に発熱しにくい材質で形成されている。

　図６は、霧化容器１９５およびヒータホルダ１９６の斜視図である。図７は、霧化容器１９５およびヒータホルダ１９６の軸方向Ａから見た平面図である。
　霧化容器１９５は、弾性を有する部材、例えばシリコーン樹脂等の樹脂材料により形成されている。霧化容器１９５は、軸方向Ａにおいて、加熱部１９４に対して反吸口側に配置される。霧化容器１９５は、ガスケット１９２とともに、ウィック２０４の両端部２０４ａを支持している。霧化容器１９５は、略角筒状に形成されており、軸方向Ａに貫通して流路管１９７に連通する霧化室Ｍを有する。霧化室Ｍにおいてエアロゾル源が霧化される。

　霧化容器１９５は、ウィック２０４の両端部２０４ａを支持する外筒部１７と、外筒部１７の内側に設けられた内筒部１８と、を備える。ここで、霧化容器１９５がウィック２０４を支持するとは、霧化容器１９５が単独でウィック２０４を支持することを必須としない。本実施形態のように霧化容器１９５はガスケット１９２とともにウィック２０４を支持してもよい。また、霧化容器１９５がウィック２０４を支持するとは、霧化容器１９５がウィック２０４に一部隣接することや接触することを含む。

　外筒部１７は、略角筒状に形成されている。外筒部１７は、外筒部本体１７ａと、外筒部本体１７ａの反吸口側に設けられた外筒拡径部１７ｃと、を有する。外筒部１７の外周面１７ｅは、図４に示すように、タンク１９１の内周面１９１ｉに接触している。

　外筒部本体１７ａは、吸口側の端部において、軸線Ｏを挟んで両側に、ウィック２０４の両端部２０４ａを当接して支持する第一支持面１７ｓを有する。第一支持面１７ｓは、略半円状の切り欠き形状であり、略円柱状に形成されたウィック２０４の両端部２０４ａの形状に合わせて湾曲している。図５に示すように、第一支持面１７ｓは、加熱部１９４の長手軸方向Ｌから見て、加熱部１９４の外周面に沿って加熱部１９４の下方から側方まで延びる。第一支持面１７ｓと面していないウィック２０４の表面領域を可能な限り少なくすることで、液漏れを好適に防止する。

　外筒部本体１７ａの第一支持面１７ｓに支持されたウィック２０４において、ウィック２０４の両端面２０４ｂは、図４および図５に示すように、外筒部１７の径方向Ｒの外側に配置される。外筒部１７の外側に配置され部分（両端面２０４ｂを含む）から、エアロゾル源がウィック２０４に吸い上げられる。

　外筒拡径部１７ｃは、外筒部本体１７ａと比較して径方向Ｒに拡径しており、軸方向Ａから見た平面視で略矩形形状に形成されている。図４に示すように、外筒拡径部１７ｃは、反吸口側においてヒータホルダ１９６と当接し、吸口側においてタンク１９１と当接する。

　図８は、内筒部１８とヒータホルダ１９６の斜視図である。
　内筒部１８は、略角筒状に形成されている。内筒部１８は、内筒部本体１８ａと、外筒部本体１７ａの反吸口側に設けられた内筒拡径部１８ｃと、内筒拡径部１８ｃの反吸口側に設けられた内筒接続凸部１８ｄ（図３参照）と、を有する。

　内筒部本体１８ａは、図８に示すように、吸口側の端部において、軸線Ｏを挟んで長手軸方向Ｌの両側に、ウィック２０４の両端部２０４ａを当接して支持する第二支持面１８ｓを有する。第二支持面１８ｓは、略円柱状に形成されたウィック２０４の両端部２０４ａの形状に合わせて湾曲している。第一支持面１７ｓと第二支持面１８ｓとは、図６に示すように、少なくとも一部が同一面を形成する。第二支持面１８ｓは、長手軸方向Ｌの両端部から電熱線２０５近傍まで延びている。第二支持面１８ｓと面していないウィック２０４の表面領域を可能な限り小さくすることで、液漏れを好適に防止できる。なお、第二支持面１８ｓは、第一支持面１７ｓ同様、加熱部１９４の側方まで延びていてもよい。

　内筒部本体１８ａは、図８に示すように、吸口側の端部において、軸線Ｏを挟んで短手軸方向の両側に、傾斜面１８ｂを有する。傾斜面１８ｂは、第二支持面１８ｓと比較して反吸口側に位置している。傾斜面１８ｂは、径方向Ｒの内側から外側に向かって、反吸口側に傾斜している。流路管１９７表面で液滴化したエアロゾルが垂れ落ちてきた場合、液体は傾斜面１８ｂに沿って径方向Ｒの外側に流れやすい。そのため、傾斜面１８ｂは、例えば流路管１９７から垂れ落ちてきた液体を後述する液保持部２に積極的に誘導できる。

　内筒拡径部１８ｃは、図７および図８に示すように、内筒部本体１８ａと比較して一部が径方向Ｒに拡径しており、軸方向Ａから見た平面視で略矩形形状に形成されている。具体的には、内筒拡径部１８ｃは、内筒部本体１８ａと比較して、軸方向Ａから見て四隅および長手軸方向Ｌの両端部が径方向Ｒに拡径している。内筒拡径部１８ｃは、反吸口側においてヒータホルダ１９６と当接する。

　内筒拡径部１８ｃは、軸方向Ａに貫通する開口１８ｆを有している。内筒拡径部１８ｃは、開口１８ｆ付近において吸口側に突出した一対の凸部１８ｇを有している。一対の凸部１８ｇは、開口１８ｆを挟んで長手軸方向Ｌの両側に形成されている。ウィック２０４から霧化室Ｍに漏れた液体が開口１８ｆから霧化室Ｍの外部に漏れることを好適に抑制できる。

　内筒拡径部１８ｃは、２つの端末部２０５ｂが挿通する２つの接続孔１８ｈを有する。２つの接続孔１８ｈは、軸線Ｏを挟んで長手軸方向Ｌの両側に設けられている。２つの端末部２０５ｂは、図４に示すように、接続孔１８ｈをそれぞれ挿通して、後述するヒータホルダ１９６の電極１９６ｂと接続される。

　内筒接続凸部１８ｄは、図３に示すように、ヒータホルダ１９６と接続するための凸部である。内筒接続凸部１８ｄがヒータホルダ１９６に形成された接続凹部（不図示）と嵌合することで、内筒部１８とヒータホルダ１９６とが固定される。

　ヒータホルダ１９６は、軸方向Ａから見て略矩形状に形成されており、タンク１９１の開口部１９１ａを閉塞している。ヒータホルダ１９６は、ヒータホルダ本体１９６ａと、電極１９６ｂと、を有している。ヒータホルダ本体１９６ａは、霧化室Ｍに空気を導入する通気孔２０９を有する。電極１９６ｂは、カートリッジ１１が本体ユニット１０に装着された際に、電源ユニット２１に電気的に接続される。

＜液保持部と液誘導部＞
　外筒部１７の内周面１７ｉと内筒部１８の外周面１８ｅとの間には、図７に示すように、液保持部２と液誘導部３とが形成される。液保持部２および液誘導部３は、液体が収容されているタンク１９１の液収容部１９１ｂとは離間して設けられている。

　液保持部２は、ウィック２０４から漏れた液体（例えば、エアロゾル源）を保持可能であり、加熱部１９４とは離間して設けられている。ウィック２０４からの液体の漏れは、様々な原因により発生する。例えば、液体の漏れは、液収容部１９１ｂの内圧と外気圧との差によってウィック２０４に過剰に液が供給されること等により発生する。液保持部２は、図７に示すように、外筒部１７の内周面１７ｉと内筒部１８の外周面１８ｅとの間に形成された空間Ｅである。液保持部２は、軸方向Ａから見て、霧化容器１９５の内側の四隅に形成される。

　液保持部２は、図８に示すように、より具体的には、内筒拡径部１８ｃの吸口側の上面と、内筒部本体１８ａの外周面１８ｅであって外筒部１７の内周面１７ｉと接していない側面と、外筒部１７の内周面１７ｉと、により区画される空間Ｅである。液保持部２は、軸方向Ａにおいて傾斜面１８ｂと同じの高さ位置まで液体を保持可能である。傾斜面１８ｂは加熱部１９４を支持する第二支持面１８ｓより反吸口側に位置するため、液保持部２は加熱部１９４とは離間している。

　液誘導部３は、液保持部２に保持された液体を加熱部１９４に還流させる流路である。液誘導部３は、図７に示すように、外筒部１７の内周面１７ｉと内筒部１８の外周面１８ｅとの間に形成された隙間Ｖである。隙間Ｖの幅は、液誘導部３が液体を吸い上げる毛管力の大きさや、液保持部２から加熱部１９４までの距離等に応じて適宜設定でき、例えば０．０５ｍｍ以上０．２ｍｍ以下であり、０．０５ｍｍ以上０．１５ｍｍ以下がより好適である。ここで、隙間Ｖの幅とは、外筒部１７の内周面１７ｉと内筒部１８の外周面１８ｅとの間の距離である。液誘導部３は、軸方向Ａから見て径方向Ｒに対向する二か所に配置されている。より具体的には、液誘導部３は、長手軸方向Ｌに対向する二か所に配置されている。液誘導部３と、第一支持面１７ｓと、第二支持面１８ｓとは、軸方向Ａから見て長手軸方向Ｌに沿って配列している。

　液保持部２と液誘導部３とは、図７に示すように、軸方向Ａから見てカートリッジ１１の周方向Ｃに配列している。液保持部２は、軸方向Ａから見て液誘導部３の両側に当接して配置されている。液保持部２に保持された液体は液誘導部３に流入可能である。液誘導部３の両側に当接して配置された二つの液保持部２は、液誘導部３を介して接続されている。これら二つの液保持部２は、保持する液量の偏りがなくなり、保持する液量が平均化される。

　液誘導部３は、図８に示すように、より具体的には、内筒拡径部１８ｃの吸口側の上面と、内筒部本体１８ａの外周面１８ｅと、外筒部１７の内周面１７ｉと、に挟まれた隙間Ｖである。液誘導部３は、軸方向Ａにおいて、第一支持面１７ｓおよび第二支持面１８ｓと同じ高さ位置まで伸びている。液誘導部３は、毛管力により液体を、第一支持面１７ｓおよび第二支持面１８ｓと同じ高さ位置まで吸い上げ、第一支持面１７ｓと第二支持面１８ｓとの間の隙間Ｖから、第一支持面１７ｓおよび第二支持面１８ｓが支持するウィック２０４に還流させることができる。

　外筒部１７の内周面１７ｉと内筒部１８の外周面１８ｅとの間隔は、液保持部２の方が液誘導部３より広い。液保持部２が液体を保持できる容積は、液誘導部３が液体を保持できる容積より大きい。

　内筒部１８の外周面１８ｅは、液保持部２から液誘導部３に近づく部分において湾曲している。外筒部１７の内周面１７ｉと内筒部１８の外周面１８ｅとの間隔は、軸方向Ａから見て、液保持部２から液誘導部３に近づくにつれて徐々に小さくなる。そのため、液保持部２は液誘導部３の毛管力による液体の吸い上げを促進する。

＜カートリッジの作用＞
　次にカートリッジ１１の作用について説明する。
　タンク１９１内のエアロゾル源は、ガスケット１９２の外周面１９２ｅとタンク１９１の内周面１９１ｉとの隙間を反吸口側に流れて、ウィック２０４に供給される。加熱部１９４が通電されることにより、電熱線２０５が発熱する。すると、ウィック２０４に含浸された液体のエアロゾル源が加熱されて霧化する。霧化されたエアロゾルは、霧化室Ｍに充満する。

　ウィック２０４の液保持力を超える液体のエアロゾル源が供給されると、ウィック２０４から液体のエアロゾル源が漏出する。ここで、第一支持面１７ｓは、加熱部１９４の長手軸方向Ｌから見て、加熱部１９４の外周面に沿って加熱部１９４の下方から側方まで延びている。また、第二支持面１８ｓは、長手軸方向Ｌにおいて電熱線２０５近傍まで延びている。よって、ウィック２０４の下側は、液誘導部３以外の部分がおおむね第一支持面１７ｓおよび第二支持面１８ｓによって覆われている。そのため、ウィック２０４から漏出する液体のエアロゾル源は、液誘導部３および液誘導部３に連通する液保持部２へと誘導される。

　傾斜面１８ｂに漏出した液体のエアロゾル源は、外筒部１７の内周面１７ｉを伝って液保持部２に溜まる。

　液保持部２に溜まった液体のエアロゾル源は、液誘導部３に流入する。液保持部２は、軸方向Ａから見て液誘導部３の周方向Ｃにおける両側に当接して配置されている。そのため、液保持部２は、液保持部２と液誘導部３とが軸方向Ａに沿って配列している場合に比べて、液体のエアロゾル源を液誘導部３にスムーズに流入させることができる。

　液誘導部３は、毛管力により液体のエアロゾル源を吸い上げ、第一支持面１７ｓおよび第二支持面１８ｓが支持するウィック２０４に還流させることができる。第一支持面１７ｓと第二支持面１８ｓとは少なくとも一部が同一面を形成して当接しているため、液誘導部３によって吸い上げられた液体のエアロゾル源が飽和状態でないウィック２０４に効率よく還流されるように、液誘導部３とウィック２０４を配置できる。なお、液収容部１９１ｂと外気圧との差やエアロゾルの生成などによりウィック２０４が保持する液量が減ることがある。このような状態においては、ウィック２０４に液を保持されるような毛管力が生じて、上述のような液誘導部３からウィック２０４への還流が起こる。

　霧化室Ｍにおいて霧化したエアロゾルは、ヒータホルダ１９６の通気孔２０９から導入された空気と共に、流路管１９７を経由してマウスピース（吸口）２３側に吸い上げられる。この後、霧化されたエアロゾルと空気との混合気体は、たばこカプセル１２を通じて使用者の口内に進入する。これにより、使用者は、たばこの香りを得ることができる。

　本実施形態のカートリッジ１１によれば、ウィック２０４から漏出した液体のエアロゾル源を液誘導部３および液誘導部３に連通する液保持部２へと誘導して、さらに液体を加熱部１９４に好適に還流させることができる。その結果、カートリッジ１１は、カートリッジ１１の外部への液漏れを好適に防止できる。

　以上、本発明の第一実施形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。また、上述の実施形態および以下で示す変形例において示した構成要素は適宜に組み合わせて構成することが可能である。

（第二実施形態）
　本発明の第二実施形態について、図９から図１１を参照して説明する。以降の説明において、既に説明したものと共通する構成については、同一の符号を付して重複する説明を省略する。第二実施形態に係るカートリッジ１１Ｂは、第一実施形態に係るカートリッジ１１と比較して、霧化容器の構成が異なる。

　図９は、カートリッジ１１Ｂの分解図である。図１０は、カートリッジ１１Ｂの軸方向Ａに沿う断面図である。カートリッジ１１Ｂは、液体のエアロゾル源を貯留するとともに、この液体のエアロゾル源を霧化する。カートリッジ１１Ｂは、本体ユニット１０内に収納される。

　カートリッジ１１Ｂは、タンク１９１と、ガスケット１９２と、加熱部１９４と、霧化容器１９５Ｂと、を備える。タンク１９１、ガスケット１９２、加熱部１９４および霧化容器１９５Ｂは、カートリッジ１１Ｂの軸方向Ａに沿って配列している。

　霧化容器１９５Ｂは、ウィック２０４の両端部２０４ａを支持する外筒部１７Ｂと、外筒部１７Ｂの内側に設けられた内筒部１８Ｂと、接続部１９と、を有する。

　外筒部１７Ｂは、樹脂材料により略角筒状に形成されている。外筒部１７Ｂは、外筒部本体１７ａと、外筒部本体１７ａの反吸口側に設けられたヒータホルダ１９６と、を有する。外筒部本体１７ａとヒータホルダ１９６とは一体成形されている。外筒部１７Ｂの外周面１７ｅは、図１０に示すように、タンク１９１の内周面１９１ｉに接触している。

　内筒部１８Ｂは、略角筒状に形成されている。内筒部１８Ｂは、弾性を有する部材、例えばシリコーン樹脂等の樹脂材料により形成されている。内筒部１８Ｂは、内筒部本体１８ａと、外筒部本体１７ａの反吸口側に設けられた内筒拡径部１８ｃと、を有する。

　接続部１９は、四角環状の部材であり、外筒部本体１７ａの外側に嵌合される。接続部１９は、図１０に示すように、外周部に係合凸部１９ａを有する。係合凸部１９ａは、タンク１９１の内周面１９１ｉと係合する。

　図１１は、霧化容器１９５Ｂの軸方向Ａから見た平面図である。
　外筒部１７Ｂの内周面１７ｉと内筒部１８Ｂの外周面１８ｅとの間には、図１１に示すように、第一実施形態同様、液保持部２と液誘導部３とが形成される。液誘導部３は、液保持部２に保持された液体を毛管力により吸い上げ、第一支持面１７ｓおよび第二支持面１８ｓが支持するウィック２０４に還流させることができる。

　本実施形態のカートリッジ１１Ｂによれば、ウィック２０４から漏出した液体のエアロゾル源を液誘導部３および液誘導部３に連通する液保持部２へと誘導して、さらに液体を加熱部１９４に好適に還流させることができる。その結果、カートリッジ１１Ｂは、カートリッジ１１Ｂの外部への液漏れを好適に防止できる。

　以上、本発明の第二実施形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。また、上述の実施形態および以下で示す変形例において示した構成要素は適宜に組み合わせて構成することが可能である。

（変形例１）
　例えば、上記実施形態において、液保持部２は軸方向Ａから見て霧化容器１９５の内側の四隅に形成されていたが、液保持部の態様はこれに限定されない。液保持部２は、軸方向Ａから見て径方向Ｒに対向する２カ所のみに設けられていてもよい。

（変形例２）
　例えば、四個の液保持部２は接続路を用いて接続されていてもよい。四個の液保持部２が保持する液量の偏りをなくして、四個の液保持部２が保持する液量を平均化できる。

（変形例３）
　図１２は、ウィック２０４の変形例であるウィック２０４Ｂの斜視図である。
　ウィック２０４Ｂはセラミックで形成された略直方体状の部材である。ウィック２０４Ｂの反吸口側は平面２０４Ｂａに形成されている。ウィック２０４Ｂを加熱する電熱線２０５Ｂは、平面２０４Ｂａに取り付けられている。なお、ウィック２０４Ｂは反吸口側に平面２０４Ｂａを有していれば、略直方体状ではない形状の部材であってもよい。

　平面２０４Ｂａは、第一支持面１７ｓおよび第二支持面１８ｓと当接する。上記実施形態同様、液誘導部３が吸い上げた液体は、第一支持面１７ｓおよび第二支持面１８ｓが支持するウィック２０４Ｂに還流する。

　第一支持面１７ｓおよび第二支持面１８ｓは、少なくとも平面２０４Ｂａと当接する部分が同一平面に形成されていることが望ましい。第一支持面１７ｓと第二支持面１８ｓとが形成する同一平面が平面２０４Ｂａに当接するため、液誘導部３によって吸い上げられた液体のエアロゾル源を飽和状態でないウィック２０４に効率よく還流されることができるためである。

　電熱線２０５Ｂは、ウィック２０４Ｂの平面２０４Ｂａに蛇行して形成された電熱線本体２０５Ｂａと、電熱線本体２０５Ｂａの両端に形成された接続板２０５Ｂｃと、接続板２０５Ｂｃから軸方向Ａに沿ってヒータホルダ１９６側に向かって延出する２つの端末部２０５Ｂｂと、を有する。

　ウィック２０４Ｂに供給された液体は、電熱線２０５Ｂの電熱線本体２０５Ｂａが発熱することで霧化する。

　本発明は、非燃焼式吸引器に使用されるカートリッジに適用することができる。

１　吸引器
２　液保持部
３　液誘導部
１０　本体ユニット
１１，１１Ｂ　カートリッジ
１２　たばこカプセル
１７　外筒部
１７ｉ　内周面
１７ｓ　第一支持面
１８　内筒部
１８ｅ　外周面
１８ｓ　第二支持面
２１　電源ユニット
２３　マウスピース（吸口）
１９１　タンク
１９１ｂ　液収容部
１９２　ガスケット
１９４　加熱部
１９５，１９５Ｂ　霧化容器
１９６，１９６Ｂ　ヒータホルダ
１９６Ｂ　ヒータホルダ
１９７　流路管

Claims

　吸口を有する非燃焼式吸引器に使用されるカートリッジにおいて、
　液体を収容可能な液収容部を有するタンクと、
　前記液収容部中の前記液体が供給され、前記液体を加熱する加熱部と、
　前記加熱部を支持する霧化容器と、
　を備え、
　前記霧化容器は、
　　前記液体を保持可能であり、前記加熱部とは離間して設けられた液保持部と、
　　前記液保持部に保持された前記液体を前記加熱部に還流させる液誘導部と、
　を有する、
　カートリッジ。
　前記液収容部は、前記液保持部および前記液誘導部と離間して設けられている、
　請求項１に記載のカートリッジ。
　前記液保持部と前記液誘導部とは、前記カートリッジの軸方向から見て前記カートリッジの周方向に配列し
　前記タンクは、前記軸方向において、前記加熱部に対して前記吸口側に配置され、
　前記霧化容器は、前記軸方向において、前記加熱部に対して前記吸口と反対側に配置される、
　請求項１または請求項２に記載のカートリッジ。
　前記液誘導部は、前記軸方向から見て前記カートリッジの径方向に対向する二か所に配置されている、
　請求項３に記載のカートリッジ。
　前記液保持部は、前記軸方向から見て前記液誘導部の両側に当接して配置されている、
　請求項３または請求項４に記載のカートリッジ。
　前記霧化容器は、
　　前記加熱部の両端部を支持する外筒部と、
　　前記外筒部の内側に設けられた内筒部と、
　を有し、
　前記液誘導部は、前記外筒部の内周面と前記内筒部の外周面との間に形成された隙間である、
　請求項３から請求項５のいずれか一項に記載のカートリッジ。
　前記液保持部は、前記外筒部の内周面と前記内筒部の外周面との間に形成された空間であり、
　前記外筒部の内周面と前記内筒部の外周面との間隔は、前記液保持部の方が前記液誘導部より広い、
　請求項６に記載のカートリッジ。
　前記軸方向から見て、前記液保持部の前記空間は、前記液誘導部に近づくにつれて前記間隔が小さくなる、
　請求項７に記載のカートリッジ。
　前記外筒部は、前記加熱部を支持する第一支持面を有し、
　前記内筒部は、前記加熱部を支持する第二支持面を有し、
　前記第一支持面と前記第二支持面とは、少なくとも一部が同一面を形成する、
　請求項６から請求項８のいずれか一項に記載のカートリッジ。
　前記加熱部は、円柱形状であり、
　前記第一支持面と前記第二支持面は、前記加熱部の外周面と当接する、
　請求項９に記載のカートリッジ。
　前記第一支持面は、前記加熱部の側方まで延びる、
　請求項１０に記載のカートリッジ。
　前記液誘導部は、前記第一支持面と前記第二支持面との間の前記隙間から前記液体を前記加熱部に還流させる、
　請求項９から請求項１１のいずれか一項に記載のカートリッジ。
　前記加熱部は、
　　吸液性を有する柱状部と、
　　前記柱状部の中間部を取り囲む電熱線と、
　を有し、
　前記第二支持面は、前記電熱線近傍まで延びている、
　請求項９から請求項１２のいずれか一項に記載のカートリッジ。
　前記加熱部は、平面を備え、
　前記第一支持面と前記第二支持面は、前記平面と当接する、
　請求項９に記載のカートリッジ。
　前記加熱部は、前記平面に電熱線を有する、
　請求項１４に記載のカートリッジ。
　請求項１から請求項１５のいずれか一項に記載のカートリッジを備えた
　非燃焼式吸引器。