WO2022107476A1 - Ｘ線検査装置 - Google Patents

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WO2022107476A1
WO2022107476A1 PCT/JP2021/037106 JP2021037106W WO2022107476A1 WO 2022107476 A1 WO2022107476 A1 WO 2022107476A1 JP 2021037106 W JP2021037106 W JP 2021037106W WO 2022107476 A1 WO2022107476 A1 WO 2022107476A1
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signal
ray
motor
generation circuit
controller
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PCT/JP2021/037106
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修 木下
敏彦 宮入
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日本装置開発株式会社
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    • G01N2223/00—Investigating materials by wave or particle radiation
    • G01N2223/40—Imaging
    • G01N2223/419—Imaging computed tomograph

Definitions

  • the present invention relates to an X-ray inspection device for non-destructively inspecting the inside of an industrial product or the like.
  • an X-ray inspection device for non-destructively inspecting the inside of an inspected object such as an industrial product is known (see, for example, Patent Document 1).
  • the X-ray inspection apparatus described in Patent Document 1 is an area sensor (two-dimensional) arranged so as to sandwich an X-ray generator between an X-ray generator that irradiates an inspected object with X-rays and an X-ray generator. It is equipped with an X-ray detector), a table on which the object to be inspected is mounted, a rotation mechanism for rotating the table, and a movement mechanism for moving the area sensor in parallel.
  • the object to be inspected by this X-ray inspection apparatus is relatively large. Therefore, in this X-ray inspection device, when the area sensor is moved to nine arrangement positions from the first arrangement position to the ninth arrangement position, the area sensor can acquire the entire X-ray image of the inspected object. It is possible.
  • the area sensor When inspecting an inspected object with the X-ray inspection apparatus described in Patent Document 1, first, the area sensor is moved to the first arrangement position and stopped, and in that state, the inspected object is rotated once at a constant speed. The area sensor continuously acquires a plurality of X-ray images at regular intervals. After that, the area sensor is moved to the second arrangement position and stopped, and in that state, the object to be inspected is rotated once at a constant speed, and the area sensor continuously acquires a plurality of X-ray images at a constant angle. ..
  • the area sensor is moved to the third arrangement position and stopped, and in that state, the object to be inspected is rotated once at a constant speed, and the area sensor continuously acquires a plurality of X-ray images at a constant angle. ..
  • the area sensor is sequentially moved and stopped from the 4th arrangement position to the 9th arrangement position, and in that state, the object to be inspected is rotated once at a constant speed and a plurality of X-rays are emitted at a constant angle by the area sensor. Acquire images continuously.
  • the X-ray inspection apparatus described in Patent Document 1 is an X-ray image acquired when the area sensor is arranged at each of the first arrangement position, the second arrangement position, and the third arrangement position. X-ray images acquired at the same angle in the relative rotation direction of the area sensor with respect to the object to be inspected are joined together and combined to generate a composite X-ray image.
  • this X-ray inspection device is an X-ray image acquired when the area sensor is arranged at each of the fourth arrangement position, the fifth arrangement position, and the sixth arrangement position, and is the X-ray image with respect to the object to be inspected. X-ray images acquired at the same angle in the relative rotation direction of the area sensor are joined and combined to generate a composite X-ray image.
  • this X-ray inspection device is an X-ray image acquired when the area sensor is arranged at each of the 7th arrangement position, the 8th arrangement position, and the 9th arrangement position, and is an area for the object to be inspected. X-ray images acquired at the same angle in the relative rotation direction of the sensor are joined together and combined to generate a composite X-ray image. After that, this X-ray inspection apparatus performs a predetermined process on the composite X-ray image and performs a predetermined operation based on the processed composite X-ray image to generate a CT image.
  • the X-ray image A1 acquired when the area sensor is arranged at the first arrangement position that is, acquired at the time of the first rotation of the inspected object.
  • the X-ray image A1), the X-ray image B1 acquired when the area sensor is arranged at the second arrangement position that is, the X-ray image B1 acquired during the second rotation of the inspected object
  • a composite X-ray image that is spliced together with the X-ray image C1 acquired when the area sensor is arranged at the third arrangement position that is, the X-ray image C1 acquired during the third rotation of the inspected object.
  • the angle of the inspected object in the relative rotation direction of the area sensor with respect to the inspected object when the X-ray image A1 is acquired, and the inspected object when the X-ray image B1 is acquired It is generated when the angle of the inspected object in the relative rotation direction of the area sensor and the angle of the inspected object in the relative rotation direction of the area sensor with respect to the inspected object when the X-ray image C1 is acquired are different. The accuracy of the composite X-ray image is reduced.
  • three images are synthesized by controlling the acquisition timing of the X-ray image by the area sensor based on the detection result of the encoder for detecting the rotation position of the table on which the object to be inspected is mounted. It is possible to suppress variations in the angle of the inspected object in the relative rotation direction of the X-ray detector with respect to the inspected object when each of the X-ray images A1 to C1 is acquired.
  • the area is based on the detection result of the encoder. If the X-ray image acquisition timing is controlled by the sensor, it is difficult to rotate the inspected object at high speed, and as a result, the X-ray image acquisition time becomes long.
  • the subject of the present invention is to continuously acquire X-ray images at a constant cycle while rotating the X-ray generator and the X-ray detector relatively at a constant speed with respect to the object to be inspected.
  • An X-ray image used to generate a CT image in an X-ray inspection apparatus that synthesizes a plurality of X-ray images acquired at a predetermined angle in the relative rotation direction of the X-ray detector with respect to the X-ray detector.
  • the X-ray image of the X-ray image It is an object of the present invention to provide an X-ray inspection apparatus capable of shortening the acquisition time.
  • the inventor of the present application drives the motor to be input to the motor driver in the control unit in which the motor for rotating the X-ray detector relative to the object to be inspected and the X-ray detector are electrically connected.
  • a controller that outputs a signal, a start signal generation circuit that generates a controller start signal that causes the controller to start outputting a motor drive signal, and a generation circuit control unit that controls the start signal generation circuit are provided, and X-ray detection is also provided.
  • the device is started to acquire the X-ray image before the acquisition of the X-ray image used for generating the CT image is started and before the motor is started, and the acquisition timing of the X-ray image is shown.
  • To output a periodic acquisition timing signal to have the generation circuit control unit generate a motor start signal for starting the motor based on the acquisition timing signal, and to have the start signal generation circuit generate the acquisition timing.
  • a controller start signal is generated based on the signal and the motor start signal, and the controller start signal is directly input to the controller from the start signal generation circuit to start the motor, which is almost the same timing as the output timing of the acquisition timing signal. It came to be found that it is possible to start the motor every time.
  • the inventor of the present application in addition to the above contents, becomes a constant rotation speed of the motor.
  • the angle of the inspected object in the relative rotation direction of the X-ray detector with respect to the inspected object when the first X-ray image is acquired is less likely to vary.
  • the inventor of the present application carries out the above-mentioned contents, and is an X-ray image used for generating a CT image, and each of a plurality of X-ray images to be combined can be obtained. Even if it is possible to suppress variations in the angle of the X-ray detector in the relative rotation direction of the X-ray detector with respect to the X-ray detector when it is acquired, it is possible to shorten the acquisition time of the X-ray image. I came to know that it will be.
  • the X-ray inspection apparatus of the present invention is based on such a new finding, and is arranged so as to sandwich the inspected object between the X-ray generator and the X-ray generator to obtain an X-ray image of the inspected object.
  • it is provided with a rotation mechanism for rotating the inspected object and a control unit in which the X-ray generator and the X-ray detector are electrically connected, and the X-ray generator and the X-ray detector are provided to the inspected object.
  • the rotation mechanism is a drive source electrically connected to a control unit.
  • the X-ray detector starts acquiring the X-ray image before starting the acquisition of the X-ray image used for generating the CT image and before the motor starts, and also starts acquiring the X-ray image.
  • a periodic acquisition timing signal indicating the image acquisition timing is output, and the control unit outputs a motor driver that supplies power to the motor, a controller that outputs the motor drive signal input to the motor driver, and a motor drive signal to the controller.
  • the first signal which is an on / off signal with a fixed cycle whose signal level changes depending on the output timing of the timing signal, is input after the output of the acquisition timing signal is started, or the acquisition timing signal is input, and the generation circuit control unit is charged.
  • a motor start signal for starting the motor is generated based on the first signal and output to the start signal generation circuit
  • the generation circuit control unit When the acquisition timing signal is input to, the motor start signal is generated based on the acquisition timing signal and output to the start signal generation circuit, and the start signal generation circuit is of the first signal and the acquisition timing signal. At least one of them is input, and the start signal generation circuit generates a controller start signal at the output timing of the acquisition timing signal after the motor start signal is input and outputs it to the controller, and the CT image is the motor. It is characterized in that it is generated based on a plurality of X-ray images acquired after the rotation speed of the motor is constant.
  • the X-ray detector starts the acquisition of the X-ray image before starting the acquisition of the X-ray image used for generating the CT image and before the motor starts. , Outputs a periodic acquisition timing signal indicating the acquisition timing of the X-ray image.
  • the control unit includes a controller that outputs a motor drive signal input to the motor driver, a start signal generation circuit that generates a controller start signal that causes the controller to start outputting the motor drive signal, and a start signal generation. It is equipped with a generation circuit control unit that controls the circuit.
  • the generation circuit control unit is generated by the generation circuit control unit based on the acquisition timing signal, and the first signal is a fixed-period on / off signal whose signal level changes at the output timing of the acquisition timing signal.
  • the acquisition timing signal is input after the output starts, a motor start signal for starting the motor is generated based on the first signal and output to the start signal generation circuit, and the generation circuit control unit
  • the motor start signal is generated based on the acquisition timing signal and output to the start signal generation circuit.
  • the generation circuit control unit when the first signal is input to the generation circuit control unit, the generation circuit control unit indirectly generates a motor start signal based on the acquisition timing signal to the start signal generation circuit.
  • the motor start signal is directly generated based on the acquisition timing signal and output to the start signal generation circuit.
  • the start signal generation circuit generates a controller start signal at the output timing of the acquisition timing signal after the motor start signal is input, and outputs the controller start signal to the controller. That is, in the present invention, the start signal generation circuit generates a controller start signal based on the acquisition timing signal and the motor start signal and directly inputs the controller start signal. Further, in the present invention, the motor is started by directly inputting the controller start signal from the start signal generation circuit to the controller. Therefore, in the present invention, it is possible to start the motor every time at substantially the same timing as the output timing of the acquisition timing signal.
  • the CT image is generated based on a plurality of X-ray images acquired after the rotation speed of the motor becomes a constant speed. That is, in the present invention, the CT image is generated based on a plurality of X-ray images acquired after the relative rotation speed of the X-ray detector with respect to the inspected object becomes a constant speed.
  • the motor is rotated at a relatively high speed (that is, the X-ray detector is rotated relative to the object to be inspected at a relatively high speed)
  • the X-rays used for generating the CT image are generated. It is possible to suppress variations in the angle of the X-ray detector in the relative rotation direction of the X-ray detector with respect to the X-ray detector when each of a plurality of X-ray images to be combined is acquired.
  • it is an X-ray image used for generating a CT image, and the relative rotation direction of the X-ray detector with respect to the inspected object when each of a plurality of X-ray images to be combined is acquired. Even if it is possible to suppress the variation in the angle of the object to be inspected in the above, it is possible to shorten the acquisition time of the X-ray image.
  • an acquisition timing signal is input to the start signal generation circuit, the start signal generation circuit generates a first signal and outputs it to the generation circuit control unit, and the generation circuit control unit receives the first signal.
  • the first signal is input.
  • the generation circuit control unit has a reference pulse number equal to or greater than the number of pulses of the first signal after the start of input of the first signal to the generation circuit control unit until the period of the first signal stabilizes.
  • the generation circuit control unit counts the number of pulses of the first signal after the start of input of the first signal to the generation circuit control unit, and when the number of pulses of the first signal reaches the reference pulse number. , Generates a motor start signal and outputs it to the start signal generation circuit.
  • the generation circuit control unit generates a controller standby signal for putting the controller in the input waiting state of the controller activation signal and outputs the controller standby signal before generating the motor activation signal.
  • the motor is, for example, a stepping motor or a servo motor.
  • the motor when the motor is a stepping motor and is controlled by open loop, the motor rotates at a constant speed according to the clock signal generated in the controller, so that the motor is a servo motor. Therefore, as compared with the case where feedback control is performed, the X-ray image used for generating the CT image, which is the X-ray image for the object to be inspected when each of the plurality of X-ray images to be combined is acquired. It is possible to effectively suppress variations in the angle of the object to be inspected in the relative rotation direction of the line detector.
  • an X-ray image is continuously acquired at a constant cycle while the X-ray generator and the X-ray detector are rotated relative to the object to be inspected at a constant speed, and the X-ray image is continuously inspected.
  • An X-ray image used to generate a CT image in an X-ray inspection device that synthesizes a plurality of X-ray images acquired at a predetermined angle in the relative rotation direction of the X-ray detector with respect to the body.
  • the X-ray image It is possible to shorten the acquisition time of.
  • FIG. 1 is a schematic diagram of the mechanical configuration of the X-ray inspection apparatus 1 according to the embodiment of the present invention.
  • FIG. 2 is a block diagram for explaining a schematic configuration of the X-ray inspection apparatus 1 shown in FIG.
  • the X-ray inspection device 1 of this embodiment is a device for non-destructively inspecting the inside of an inspected object 2 such as an industrial product.
  • the X-ray inspection device 1 is a device for inspecting a relatively large inspected object 2 such as an engine block.
  • the X-ray inspection device 1 is arranged so as to sandwich the inspected body 2 between the X-ray generator 3 that irradiates the inspected body 2 with X-rays and the X-ray generator 3, and the inspected body 2. It is equipped with an X-ray detector 4 for acquiring an X-ray image.
  • the X-ray detector 4 of this embodiment is an area sensor (two-dimensional X-ray detector). Therefore, in the following, the X-ray detector 4 will be referred to as an “area sensor 4”.
  • the X-ray inspection device 1 rotates the PC (personal computer) 5 that captures and processes the X-ray image acquired by the area sensor 4, the table 7 on which the inspected object 2 is mounted, and the table 7.
  • a mechanism 8 and a moving mechanism 9 for moving the area sensor 4 in parallel are provided.
  • the rotation mechanism 8 includes a motor 10 as a drive source for rotating the table 7.
  • the moving mechanism 9 includes a motor 11 as a drive source for moving the area sensor 4 in parallel.
  • the X-ray generator 3, the area sensor 4, and the motors 10 and 11 are electrically connected to the control unit 12.
  • the X-ray generator 3 emits a conical X-ray toward the inspected body 2, for example.
  • the optical axis of the X-ray generator 3 is parallel to the horizontal direction.
  • the area sensor 4 is a two-dimensional camera.
  • the detection surface 4a of the area sensor 4 is formed in a square shape. Assuming that the direction parallel to the optical axis of the X-ray generator 3 is the front-back direction, the detection surface 4a is arranged so as to be orthogonal to the front-back direction. Further, when the direction orthogonal to the vertical direction and the front-back direction is the left-right direction, in the area sensor 4, two of the four sides of the detection surface 4a formed in a square shape are parallel to the vertical direction, and the rest. The two sides are arranged so as to be parallel to the left-right direction.
  • the table 7 is arranged between the X-ray generator 3 and the area sensor 4 in the front-rear direction so that the inspected body 2 is arranged between the X-ray generator 3 and the area sensor 4.
  • the rotation mechanism 8 rotates the table 7 with the vertical direction as the axis of rotation. That is, the rotation mechanism 8 rotates the inspected body 2 mounted on the table 7 so that the X-ray generator 3 and the area sensor 4 rotate relative to the inspected body 2 on the outer peripheral side of the inspected body 2.
  • the moving mechanism 9 moves the area sensor 4 in parallel in the left-right direction and the up-down direction. In the following, the direction of relative rotation of the X-ray generator 3 and the area sensor 4 with respect to the object 2 to be inspected may be described as "relative rotation direction".
  • the plane including the detection surface 4a of the area sensor 4 is defined as the virtual projection surface VP, and the entire projection image of the object 2 to be inspected projected on the virtual projection surface VP by the X-rays emitted by the X-ray generator 3 is the virtual projection image VI. Then, the detection surface 4a is smaller than the virtual projection image VI in the vertical direction and the horizontal direction. In this embodiment, when the area sensor 4 is moved to nine places, the area sensor 4 can acquire an X-ray image of the entire object 2 to be inspected.
  • the fifth arrangement position 4E on which the central portion is projected, the sixth arrangement position 4F on which the left end side of the central portion in the vertical direction of the inspected object 2 is projected, and the right end side of the upper end side portion of the inspected object 2 are projected.
  • FIG. 3 is a diagram for explaining the synthesis process on the PC 5 shown in FIG. 2.
  • the area sensor 4 When inspecting the inspected body 2 with the X-ray inspection device 1, first, the area sensor 4 is moved to the first arrangement position 4A and stopped. In that state, the inspected body 2 mounted on the table 7 is rotated once at a constant speed, and the area sensor 4 continuously acquires X-ray images A1 to A1000 (see FIG. 3) at regular intervals. That is, the X-ray images A1 to A1000 are continuously acquired at a constant cycle while the X-ray generator 3 and the area sensor 4 are rotated relative to the object 2 to be inspected at a constant speed. In this embodiment, 1000 X-ray images A1 to A1000 are sequentially acquired every 0.36 °. However, the number of X-ray images to be acquired may be less than 1000 or may exceed 1000.
  • the area sensor 4 is moved from the first placement position 4A to the second placement position 4B and stopped. In that state, the object 2 to be inspected is rotated once at a constant speed, and 1000 X-ray images B1 to B1000 (see FIG. 3) are continuously acquired by the area sensor 4 at every 0.36 °. After that, the area sensor 4 is moved from the second arrangement position 4B to the third arrangement position 4C and stopped. In that state, the object 2 to be inspected is rotated once at a constant speed, and 1000 X-ray images C1 to C1000 (see FIG. 3) are continuously acquired by the area sensor 4 at every 0.36 °.
  • the X-ray images A1, B1, and C1 are X-ray images acquired at the same angle in the relative rotation direction of the area sensor 4 with respect to the object 2 to be inspected.
  • the X-ray images A1, B1, and C1 are arranged in this order from the right side and joined together to synthesize, an X-ray image of the origin position in the relative rotation direction of the lower end side portion of the object 2 to be inspected is obtained.
  • the X-ray images A2, B2, and C2 are X-ray images acquired at the same angle in the relative rotation direction.
  • the X-ray images An, Bn, and Cn are X-ray images acquired at the same angle in the relative rotation direction, and the X-ray images An, Bn, and Cn are When arranged in this order from the right side and spliced together, the X-ray image of the lower end side portion of the inspected object 2 at a position deviated by (0.36 ⁇ (n-1)) ° from the origin position in the relative rotation direction. Will be.
  • each of the X-ray images An, Bn, and Cn is an X-ray image at a position deviated by (0.36 ⁇ (n-1)) ° from the origin position in the relative rotation direction of the lower end side portion of the inspected object 2. It is also an X-ray image of the lower end side portion of the inspected object 2 divided in the left-right direction.
  • a plurality of X-ray images divided in the left-right direction of the lower end side portion of the inspected object 2 acquired over 360 ° at a fixed angle in the relative rotation direction are defined as one row X-ray image P1, one row.
  • the area sensor 4 acquires the minute X-ray image P1
  • the area sensor 4 is moved to the fourth arrangement position 4D and stopped.
  • X-ray images D1 to D1000 are acquired by the area sensor 4 arranged at the 4th arrangement position 4D
  • X is X by the area sensor 4 arranged at the 5th arrangement position 4E.
  • the line images E1 to E1000 are acquired, and the X-ray images F1 to F1000 are acquired by the area sensor 4 arranged at the sixth arrangement position 4F.
  • the area sensor 4 acquires the X-ray images I1 to I1000, the acquisition of the X-ray image of the inspected object 2 by the area sensor 4 is completed. That is, it is assumed that a plurality of X-ray images divided in the left-right direction of the upper end side portion of the inspected object 2 acquired over 360 ° at regular angles in the relative rotation direction are referred to as a single row X-ray image P3.
  • the area sensor 4 acquires the X-ray image P3 for one row, the acquisition of the X-ray image of the object 2 to be inspected by the area sensor 4 is completed.
  • the PC 5 sequentially captures the X-ray images acquired by the area sensor 4.
  • the PC 5 captures the single-row X-ray image P1 (that is, when the single-row X-ray images A1 to A1000, B1 to B1000, and C1 to C1000 are captured)
  • the object 2 in the single-row X-ray image P1 is to be inspected.
  • a composite process of joining and synthesizing a plurality of X-ray images acquired at the same angle in the relative rotation direction of the area sensor 4 in the left-right direction is executed for each fixed angle in the relative rotation direction.
  • the PC 5 arranges three X-ray images A1, B1 and C1 in this order from the right side and joins them together to synthesize the composite X-ray image X1. Generate. Similarly, the PC 5 arranges three X-ray images A2, B2, and C2 in this order from the right side, joins them, and synthesizes them to generate a composite X-ray image X2. Further, the PC 5 performs the same compositing process until a composite X-ray image X1000 in which three X-ray images A1000, B1000, and C1000 are joined is generated. That is, the PC 5 arranges three X-ray images An, Bn, and Cn in this order from the right side, connects them, and synthesizes them to generate 1000 synthetic X-ray images Xn.
  • the PC 5 executes a CT image generation process for generating a CT image by performing a predetermined operation based on the combined X-ray images X1 to X1000 for 360 °. Further, the PC 5 takes in the one-row X-ray image P2 and performs the synthesis processing and the CT image generation processing on the one-row X-ray image P2 in the same manner. Further, the PC 5 takes in the one-row X-ray image P3 and performs the synthesis processing and the CT image generation processing on the one-row X-ray image P3 in the same manner. That is, in this embodiment, a CT image is generated for each row of X-ray images P1 to P3.
  • FIG. 4 is a block diagram for explaining the configuration of the control unit 12 shown in FIG. 2 and the method of starting the motor 10.
  • FIG. 5 is an example of a timing chart at the time of starting the motor 10 shown in FIG.
  • the rotation mechanism 8 includes a motor 10.
  • the motor 10 of this embodiment is a stepping motor (pulse motor).
  • the control unit 12 has a motor driver 17 that supplies electric power to the motor 10, a controller 18 that outputs a motor drive signal input to the motor driver 17, and a motor drive signal to the controller 18. It is provided with a start-up signal generation circuit 15 for generating a controller start-up signal for starting the output of the above, and a PLC (Programable Logical Controller, sequencer) 16 as a generation circuit control unit for controlling the start-up signal generation circuit 15.
  • PLC Programable Logical Controller, sequencer
  • the controller 18 may be provided outside the motor driver 17, or may be built in the motor driver 17. That is, the controller 18 and the motor driver 17 may be separate bodies, or the controller 18 and the motor driver 17 may be integrated.
  • the start signal generation circuit 15 may be provided outside the controller 18 or may be built in the controller 18. That is, the start-up signal generation circuit 15 and the controller 18 may be separate bodies, or the start-up signal generation circuit 15 and the controller 18 may be integrated.
  • the controller 18 and the start signal generation circuit 15 may be built in the motor driver 17. That is, the start signal generation circuit 15, the controller 18, and the motor driver 17 may be integrated.
  • three X-ray images An, Bn, and Cn are combined in the synthesis process.
  • the variation between the angle of the inspected object 2 in the relative rotation direction of 4 and the angle of the inspected object 2 in the relative rotation direction of the area sensor 4 with respect to the inspected object 2 when the X-ray image Cn is acquired is suppressed.
  • the motor 10 in the state where the area sensor 4 is arranged at each of the first arrangement position 4A to the third arrangement position 4C, the motor 10 is started as follows to cause the object 2 to be inspected. Start the rotation. Further, even in a state where the area sensor 4 is arranged at each of the 4th arrangement position 4D to the 9th arrangement position 4I, the motor 10 is similarly started to start the rotation of the inspected body 2.
  • the area sensor 4 starts acquiring the X-ray image before starting the acquisition of the X-ray image used for generating the CT image. Specifically, the area sensor 4 starts acquiring an X-ray image before the motor 10 starts. Therefore, the same X-ray image is acquired by the area sensor 4 until the motor 10 starts (until the motor 10 starts rotating). Further, the area sensor 4 outputs a periodic acquisition timing signal indicating the acquisition timing of the X-ray image to the activation signal generation circuit 15.
  • the acquisition timing signal has a constant cycle generated based on the clock signal generated by the crystal oscillator or the like built in the area sensor 4. It is a signal (see FIG. 5).
  • the area sensor 4 acquires an X-ray image according to the acquisition timing signal. Specifically, the area sensor 4 acquires an X-ray image at the output timing of the acquisition timing signal.
  • the cycle of the acquisition timing signal becomes stable when a predetermined time elapses after the output of the acquisition timing signal is started. That is, the frequency of the acquisition timing signal stabilizes when a predetermined time elapses after the start of output of the acquisition timing signal.
  • the acquisition timing signal is input to the start signal generation circuit 15.
  • the signal voltage of the acquisition timing signal is lower than the signal voltage suitable for processing in the PLC 16. Further, the output time (rising time) of the acquisition timing signal is shorter than the output time of the signal suitable for processing by the PLC 16.
  • the start-up signal generation circuit 15 generates the first signal by amplifying the acquisition timing signal and extending the output time of the acquisition timing signal in a hardware manner so as to be a signal suitable for processing in the PLC 16. That is, the start signal generation circuit 15 generates the first signal based on the acquisition timing signal.
  • the first signal is an on / off signal having a fixed period in which the signal level changes at the output timing of the acquisition timing signal.
  • the first signal is a rectangular wave-shaped on / off signal.
  • the first signal of the present embodiment is an on / off signal that is turned on at the output timing of the acquisition timing signal and then turned off before the output timing of the next acquisition timing signal, and is the cycle of the first signal and the cycle of the acquisition timing. And are equal. That is, the frequency of the first signal and the frequency of the acquisition timing are equal to each other. Further, the signal voltage of the first signal is, for example, 7 times the signal voltage of the acquisition timing signal, and the on time of the first signal is, for example, 250 times the output time of the acquisition timing signal.
  • the start signal generation circuit 15 outputs the first signal to the PLC 16.
  • the cycle of the acquisition timing signal stabilizes when a predetermined time elapses after the start of output of the acquisition timing signal
  • the cycle of the first signal is also after the start of output of the first signal (that is, the acquisition timing signal). After the start of output), it stabilizes after a predetermined time has passed. That is, the frequency of the first signal stabilizes when a predetermined time elapses after the output of the first signal starts.
  • the first signal is input to the PLC 16. Specifically, when the output of the acquisition timing signal is started from the area sensor 4 and the first signal is generated by the start signal generation circuit 15, the first signal is immediately input to the PLC 16. That is, the first signal is input to the PLC 16 after the output of the acquisition timing signal is started. More specifically, the first signal is input to the PLC 16 immediately after the start of output of the acquisition timing signal. When the input of the first signal to the PLC 16 is started, the PLC 16 recognizes that the acquisition of the X-ray image by the area sensor 4 has started.
  • the first A reference pulse number equal to or greater than the number of pulses of the first signal until the signal cycle becomes stable is stored in advance.
  • the number of pulses of the first signal after the start of input of the first signal to the PLC 16 until the period of the first signal stabilizes is "50", and the PLC 16 has "100" as the reference pulse number. Is stored in advance.
  • the PLC 16 counts the number of pulses of the first signal after the start of input of the first signal to the PLC 16, and starts the motor 10 when the number of the counted pulses of the first signal reaches the reference pulse number.
  • a motor start signal is generated and output to the start signal generation circuit 15. That is, the PLC 16 generates a motor start signal based on the first signal and outputs it to the start signal generation circuit 15.
  • the motor start signal is a one-shot signal (one-pulse signal).
  • the PLC 16 is a controller for making the controller 18 wait for input of the controller start signal (that is, for making the controller 18 wait for the output start of the motor drive signal) before generating the motor start signal.
  • (Standby signal) is generated and output to the controller 18.
  • the PLC 16 when the first signal is input to the PLC 16, the PLC 16 generates a controller standby signal and outputs the controller standby signal to the controller 18.
  • the controller standby signal is a one-shot signal.
  • the start signal generation circuit 15 is electrically connected to the controller 18. When the motor start signal is input, the start signal generation circuit 15 generates a controller start signal and outputs the controller start signal to the controller 18. Specifically, as shown in FIG. 5, the start signal generation circuit 15 generates a controller start signal at the first output timing (generation timing) of the acquisition timing signal after the motor start signal is input to the controller. Output to 18.
  • the start signal generation circuit 15 is a controller start signal at the first output timing of the acquisition timing signal after the rising edge of the motor start signal is detected (after the motor start signal is flagged). Is immediately generated and output to the controller 18. That is, the start signal generation circuit 15 generates a controller start signal and outputs it to the controller 18 at the moment when the rising edge of the first signal is first detected after the rising edge of the motor start signal is detected. ..
  • the controller start signal is a one-shot signal.
  • the controller 18 When the controller start signal is input, the controller 18 immediately starts outputting the motor drive signal to the motor driver 17. That is, the controller 18 starts outputting the motor drive signal to the motor driver 17 at the moment when the controller start signal is input.
  • the motor drive signal is a rectangular wave-shaped on / off signal (pulse signal).
  • the motor drive signal is generated based on a clock signal generated by a crystal oscillator or the like built in the controller 18. It should be noted that the controller 18 has already input the controller standby signal, which is a condition for the controller 18 to output the motor drive signal.
  • the motor driver 17 to which the motor drive signal is input immediately supplies electric power to the motor 10. Further, the motor driver 17 to which the motor drive signal is input operates in response to the motor drive signal to supply electric power to the motor 10. The period of the motor drive signal gradually shortens in the acceleration region of the motor 10, and becomes constant when the rotation speed of the motor 10 reaches a constant speed.
  • the motor 10 rotates, for example, 15 ° in the direction opposite to the relative rotation direction of the inspected object 2. It is stopped at the position (see FIG. 5).
  • the controller start signal is input to the controller 18, the motor 10 starts rotating (that is, the table 7 and the inspected body 2 mounted on the table 7 start rotating).
  • the rotation speed of the motor 10 is constant, and the rotation speed of the object 2 to be inspected is constant.
  • the X-ray image is acquired by the area sensor 4 before the inspected object 2 reaches the position of 0 ° in the relative rotation direction, but the inspected object 2 is in the position of 0 ° in the relative rotation direction.
  • the X-ray image acquired by the area sensor 4 is used to generate the CT image. That is, when the object 2 to be inspected reaches the position of 0 ° in the relative rotation direction, the acquisition of the X-ray image for CT image generation is started. Further, the CT image is generated based on a plurality of X-ray images acquired after the rotation speed of the motor 10 becomes a constant speed (that is, after the rotation speed of the object 2 to be inspected becomes a constant speed). Will be done.
  • the area sensor 4 starts the acquisition of the X-ray image before the acquisition of the X-ray image used for generating the CT image is started and before the motor 10 is started.
  • a periodic acquisition timing signal indicating the acquisition timing of the X-ray image is output.
  • the PLC 16 generates a motor start signal for starting the motor 10 based on the first signal generated from the acquisition timing signal and outputs the motor start signal to the start signal generation circuit 15.
  • the start signal generation circuit 15 generates a controller start signal that causes the controller 18 to start outputting the motor drive signal at the first output timing of the acquisition timing signal after the motor start signal is input. Is output to the controller 18. That is, in the present embodiment, the start signal generation circuit 15 generates a controller start signal based on the acquisition timing signal and the motor start signal and directly inputs the controller start signal to the controller 18. Further, in the present embodiment, the motor 10 is started by directly inputting the controller start signal from the start signal generation circuit 15 to the controller 18.
  • the present embodiment for example, it is possible to suppress the delay and fluctuation of the controller start signal as compared with the case where the PLC 16 generates the controller start signal and directly inputs it to the controller 18, and as a result, the acquisition timing can be suppressed. It becomes possible to start the motor 10 every time at substantially the same timing as the signal output timing.
  • the CT image is generated based on a plurality of X-ray images acquired after the rotation speed of the motor 10 becomes a constant speed, and the X-ray image used for generating the CT image is ,
  • the motor 10 is generated inside the controller 18 when the X-ray image acquired in a fixed cycle corresponding to the clock signal generated inside the area sensor 4 and used for generating the CT image is acquired. It is rotating at a constant speed according to the clock signal.
  • the motor 10 is rotated at a relatively high speed (that is, even if the object 2 to be inspected is rotated at a relatively high speed), it is an X-ray image used for generating a CT image and is synthesized. It is possible to suppress variations in the angle of the inspected object 2 in the relative rotation direction of the area sensor 4 with respect to the inspected object 2 when each of the three X-ray images synthesized by the processing is acquired. That is, in the present embodiment, the area sensor 4 with respect to the object 2 to be inspected when each of the three X-ray images synthesized by the compositing process, which is the X-ray image used for generating the CT image, is acquired. Even if it is possible to suppress variations in the angle of the object to be inspected 2 in the relative rotation direction, it is possible to shorten the acquisition time of the X-ray image.
  • the PLC 16 generates a controller standby signal for putting the controller 18 in the input waiting state of the controller start signal and outputs the controller standby signal to the controller 18 before generating the motor start signal. Further, in the present embodiment, it is a condition for the controller 18 to output the motor drive signal that the controller standby signal has already been input to the controller 18. Therefore, in the present embodiment, it is possible to prevent the controller 18 from malfunctioning due to the influence of noise input to the controller 18 and erroneously starting the output of the motor drive signal. Therefore, in the present embodiment, it is possible to reliably start the output of the motor drive signal to the controller 18 at the timing when the controller start signal is input.
  • FIG. 6 is a block diagram for explaining the configuration of the control unit 12 and the method of starting the motor 10 according to another embodiment of the present invention.
  • the activation signal generation circuit 15 does not have to generate the first signal.
  • the control unit 12 includes a hard circuit 20 that hard-generates the first signal based on the acquisition timing signal.
  • the area sensor 4 outputs an acquisition timing signal to the hard circuit 20, and the hard circuit 20 outputs a first signal to the PLC 16.
  • the acquisition timing signal is input to the start signal generation circuit 15 from, for example, the hard circuit 20.
  • the start signal generation circuit 15 generates a controller start signal at the first output timing of the acquisition timing signal after the motor start signal is input, and outputs the controller start signal to the controller 18.
  • the acquisition timing signal may be directly input from the area sensor 4 to the start signal generation circuit 15.
  • the first signal may be input from the hard circuit 20 to the start signal generation circuit 15 in addition to the acquisition timing signal or in place of the acquisition timing signal.
  • the start signal generation circuit 15 first detects the rising edge of the first signal after the motor start signal is input.
  • a controller start signal is generated at the same timing and output to the controller 18.
  • the start signal generation circuit 15 generates a controller start signal at the first output timing of the acquisition timing signal after the motor start signal is input, and outputs the controller start signal to the controller 18. .
  • FIG. 7 is a block diagram for explaining the configuration of the control unit 12 and the method of starting the motor 10 according to another embodiment of the present invention.
  • the control unit 12 does not have to include the hard circuit 20 as shown in FIG. 7.
  • the acquisition timing signal is input to the PLC 16.
  • the PLC 16 generates a motor start signal based on the acquisition timing signal and outputs it to the start signal generation circuit 15.
  • the PLC 16 stores in advance the number of reference signals equal to or greater than the number of acquisition timing signals from the start of input of the acquisition timing signal to the PLC 16 until the cycle of the acquisition timing signal stabilizes.
  • the PLC 16 counts the number of acquisition timing signals after the start of input of the acquisition timing signal to the PLC 16, and when the number of counted acquisition timing signals reaches the reference signal number, the PLC 16 generates a motor start signal to generate a start signal.
  • Output for 15 Similar to the above-described embodiment, the start signal generation circuit 15 generates a controller start signal at the first output timing of the acquisition timing signal after the motor start signal is input, and outputs the controller start signal to the controller 18.
  • the start signal generation circuit 15 when the signal voltage of the acquisition timing signal is a signal voltage suitable for processing by the PLC 16, the start signal generation circuit 15 only extends the output time of the acquisition timing signal in hardware. May be. Further, when the output time of the acquisition timing signal is the output time of the signal suitable for processing by the PLC 16, the start signal generation circuit 15 may only amplify the acquisition timing signal in hardware.
  • the PLC 16 may store in advance the number of reference edges equal to or greater than the number of edges of the first signal after the start of input of the first signal to the PLC 16 until the period of the first signal stabilizes. In this case, the PLC 16 counts the number of edges of the first signal after the start of input of the first signal to the PLC 16, and starts the motor when the number of edges of the counted first signal reaches the reference edge number. A signal is generated and output to the start signal generation circuit 15.
  • the motor 10 may be a servo motor.
  • the motor 10 when the motor 10 is an open-loop controlled stepping motor, the motor 10 rotates at a constant speed in response to a clock signal generated inside the controller 18.
  • the motor 10 is a feedback-controlled servomotor, it is an X-ray image used for generating a CT image, and is covered when each of the three combined X-ray images is acquired. It is possible to effectively suppress variations in the angle of the inspected object 2 in the relative rotation direction of the area sensor 4 with respect to the inspected object 2.
  • the motor 10 is a servomotor, it is possible to obtain the same effect as when the motor 10 is a stepping motor as long as it is a servomotor having excellent high-speed response in which torque control and speed control are performed. be.
  • the start signal generation circuit 15 does not have to generate the controller start signal at the first output timing of the acquisition timing signal after the motor start signal is input.
  • the start signal generation circuit 15 may generate a controller start signal at the second output timing or the third output timing of the acquisition timing signal after the motor start signal is input.
  • the PLC 16 does not have to generate a controller standby signal.
  • the first signal may be an on / off signal that is turned on at the output timing of the acquisition timing signal and then turned off at the output timing of the next acquisition timing signal. That is, the cycle of the first signal may be twice the cycle of the acquisition timing signal. Further, the cycle of the first signal may be a cycle of an integral multiple such as three times the cycle of the acquisition timing signal.
  • the PC 5 executes a splitting process of dividing the composite X-ray image X1 in the vertical direction into a strip-shaped X-ray image which is a plurality of strip-shaped X-ray images, and after the splitting process, A CT image generation process for generating a CT image may be executed by performing a predetermined calculation based on the band-shaped X-ray image.
  • the PC 5 may perform the division processing on the one-row X-ray image P2 after the composition processing, or may perform the division processing on the one-row X-ray image P3 after the composition processing.
  • the division process is performed in the same manner as the division process described in Patent Document 1 above.
  • the PC 5 divides the one-row X-ray image captured from the area sensor 4 into a plurality of X-ray images in the vertical direction (specifically, each of the plurality of X-ray images is divided in the vertical direction).
  • the division process is executed, and after the division process, a plurality of X-ray images obtained at the same angle in the rotation direction of the inspected object 2 which are the X-ray images after the division at the same position in the vertical direction are displayed in the left-right direction.
  • the compositing process of joining together with and synthesizing into a band-shaped X-ray image is executed at regular angles in the rotation direction of the inspected object 2, and after the compositing process, a 360 ° band-shaped X-ray image at the same position in the vertical direction is executed.
  • a CT image generation process for generating a CT image may be executed by performing a predetermined calculation based on the above. These series of processes are performed in the same manner as the processes described in Patent Document 1 above.
  • the detection surface 4a of the area sensor 4 may be larger than the virtual projection image VI in the vertical direction and the horizontal direction.
  • the inspected body 2 mounted on the table 7 is rotated once at a constant speed, and the area sensor 4 continuously acquires a plurality of X-ray images at a constant angle a plurality of times. ..
  • the motor 10 is temporarily stopped and then started again. For example, when this operation is performed 10 times, 10 X-ray images acquired at the same angle in the relative rotation direction of the area sensor 4 with respect to the inspected object 2 among the X-ray images acquired each time are displayed.
  • the composition process of superimposing and synthesizing and integrating and averaging is executed at regular angles in the relative rotation direction.
  • the rotation mechanism 8 may rotate the X-ray generator 3 and the area sensor 4. Further, in the above-described embodiment, the moving mechanism 9 may translate the inspected body 2 in the vertical direction and the horizontal direction. Further, in the above-described embodiment, the X-ray detector 4 may be a line sensor (one-dimensional X-ray detector). Further, in the above-described embodiment, the optical axis of the X-ray generator 3 may be tilted with respect to the horizontal direction.

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Abstract

【課題】ＣＴ画像の生成に用いられるＸ線画像であって、合成される複数枚のＸ線画像のそれぞれが取得されるときの、被検査体に対するＸ線検出器の相対回転方向における被検査体の角度のばらつきを抑制することが可能であり、かつ、Ｘ線画像の取得時間を短縮することが可能なＸ線検査装置を提供する。 【解決手段】このＸ線検査装置では、Ｘ線検出器（４）は、モータ（１０）が起動する前からＸ線画像の取得を開始して、周期的なＸ線画像の取得タイミング信号を出力し、生成回路制御部（１６）は、取得タイミング信号から生成される第１信号に基づいてモータ起動信号を生成し、起動信号生成回路（１５）は、モータ起動信号が入力された後の、取得タイミング信号の出力タイミングでコントローラ起動信号を生成してコントローラ（１８）に対して出力する。ＣＴ画像は、モータ（１０）の回転速度が一定速度になった後に取得された複数枚のＸ線画像に基づいて生成される。

Description

Ｘ線検査装置
　本発明は、工業製品等の内部を非破壊で検査するためのＸ線検査装置に関する。
　従来、工業製品等の被検査体の内部を非破壊で検査するためのＸ線検査装置が知られている（たとえば、特許文献１参照）。特許文献１に記載のＸ線検査装置は、被検査体にＸ線を照射するＸ線発生器と、Ｘ線発生器との間に被検査体を挟むように配置されるエリアセンサ（二次元Ｘ線検出器）と、被検査体が搭載されるテーブルと、テーブルを回転させる回転機構と、エリアセンサを平行移動させる移動機構とを備えている。このＸ線検査装置で検査が行われる被検査体は比較的大きくなっている。そのため、このＸ線検査装置では、第１配置位置から第９配置位置までの９箇所の配置位置にエリアセンサを移動させると、エリアセンサによって被検査体の全体のＸ線画像を取得することが可能になっている。
　特許文献１に記載のＸ線検査装置で被検査体を検査するときには、まず、エリアセンサを第１配置位置に移動させて停止させ、その状態で、被検査体を一定速度で１回転させるとともにエリアセンサで一定角度ごとに複数枚のＸ線画像を連続的に取得する。その後、エリアセンサを第２配置位置に移動させて停止させ、その状態で、被検査体を一定速度で１回転させるとともにエリアセンサで一定角度ごとに複数枚のＸ線画像を連続的に取得する。その後、エリアセンサを第３配置位置に移動させて停止させ、その状態で、被検査体を一定速度で１回転させるとともにエリアセンサで一定角度ごとに複数枚のＸ線画像を連続的に取得する。その後、第４配置位置～第９配置位置に順次、エリアセンサを移動させて停止させ、その状態で、被検査体を一定速度で１回転させるとともにエリアセンサで一定角度ごとに複数枚のＸ線画像を連続的に取得する。
　また、特許文献１に記載のＸ線検査装置は、エリアセンサが第１配置位置、第２配置位置および第３配置位置のそれぞれに配置されているときに取得されたＸ線画像であって、被検査体に対するエリアセンサの相対回転方向において同じ角度で取得されたＸ線画像を繋ぎ合わせて合成して、合成Ｘ線画像を生成する。同様に、このＸ線検査装置は、エリアセンサが第４配置位置、第５配置位置および第６配置位置のそれぞれに配置されているときに取得されたＸ線画像であって、被検査体に対するエリアセンサの相対回転方向において同じ角度で取得されたＸ線画像を繋ぎ合わせて合成して、合成Ｘ線画像を生成する。
　また、このＸ線検査装置は、エリアセンサが第７配置位置、第８配置位置および第９配置位置のそれぞれに配置されているときに取得されたＸ線画像であって、被検査体に対するエリアセンサの相対回転方向において同じ角度で取得されたＸ線画像を繋ぎ合わせて合成して、合成Ｘ線画像を生成する。その後、このＸ線検査装置は、合成Ｘ線画像に対する所定の処理を行うとともに、処理後の合成Ｘ線画像に基づく所定の演算を行ってＣＴ画像を生成する。
国際公開第２０１７／２０３８８６号
　特許文献１に記載のＸ線検査装置において、たとえば、エリアセンサが第１配置位置に配置されているときに取得されたＸ線画像Ａ１（すなわち、被検査体の１回目の回転時に取得されたＸ線画像Ａ１）と、エリアセンサが第２配置位置に配置されているときに取得されたＸ線画像Ｂ１（すなわち、被検査体の２回目の回転時に取得されたＸ線画像Ｂ１）と、エリアセンサが第３配置位置に配置されているときに取得されたＸ線画像Ｃ１（すなわち、被検査体の３回目の回転時に取得されたＸ線画像Ｃ１）とが繋ぎ合わされて合成Ｘ線画像が生成される場合、Ｘ線画像Ａ１が取得されるときの、被検査体に対するエリアセンサの相対回転方向における被検査体の角度と、Ｘ線画像Ｂ１が取得されるときの、被検査体に対するエリアセンサの相対回転方向における被検査体の角度と、Ｘ線画像Ｃ１が取得されるときの、被検査体に対するエリアセンサの相対回転方向における被検査体の角度とがばらついていると、生成される合成Ｘ線画像の精度が低下する。
　すなわち、合成される３枚のＸ線画像Ａ１～Ｃ１のそれぞれが取得されるときの、被検査体に対するＸ線検出器の相対回転方向における被検査体の角度がばらついていると、生成される合成Ｘ線画像の精度が低下する。また、合成Ｘ線画像の精度が低下すると、合成Ｘ線画像に基づいて生成されるＣＴ画像の精度が低下する。
　ここで、たとえば、被検査体が搭載されるテーブルの回転位置を検知するためのエンコーダの検知結果に基づいてエリアセンサでのＸ線画像の取得タイミングを制御することで、合成される３枚のＸ線画像Ａ１～Ｃ１のそれぞれが取得されるときの、被検査体に対するＸ線検出器の相対回転方向における被検査体の角度のばらつきを抑制することは可能である。しかしながら、被検査体を１回転させる間に多数枚のＸ線画像を取得する場合（たとえば、０．３６°ごとに１０００枚のＸ線画像を取得する場合）、エンコーダの検知結果に基づいてエリアセンサでのＸ線画像の取得タイミングを制御していたのでは、被検査体を高速で回転させることは困難であり、その結果、Ｘ線画像の取得時間が長くなる。
　そこで、本発明の課題は、被検査体に対してＸ線発生器およびＸ線検出器を一定速度で相対的に回転させながらＸ線画像を一定周期で連続的に取得するとともに、被検査体に対するＸ線検出器の相対回転方向における所定の角度で取得された複数枚のＸ線画像の合成を行うＸ線検査装置において、ＣＴ画像の生成に用いられるＸ線画像であって、合成される複数枚のＸ線画像のそれぞれが取得されるときの、被検査体に対するＸ線検出器の相対回転方向における被検査体の角度のばらつきを抑制することが可能であっても、Ｘ線画像の取得時間を短縮することが可能なＸ線検査装置を提供することにある。
　上記の課題を解決するため、本願発明者は、種々の検討を行った。その結果、本願発明者は、被検査体に対してＸ線検出器を相対回転させるためのモータとＸ線検出器とが電気的に接続される制御部に、モータドライバに入力されるモータ駆動信号を出力するコントローラと、コントローラにモータ駆動信号の出力を開始させるコントローラ起動信号を生成する起動信号生成回路と、起動信号生成回路を制御する生成回路制御部とを設けること、また、Ｘ線検出器に、ＣＴ画像の生成に使用されるＸ線画像の取得を開始する前であって、かつ、モータが起動する前からＸ線画像の取得を開始させるとともに、Ｘ線画像の取得タイミングを示す周期的な取得タイミング信号を出力させること、さらに、生成回路制御部に、モータを起動させるためのモータ起動信号を取得タイミング信号に基づいて生成させること、さらにまた、起動信号生成回路に、取得タイミング信号とモータ起動信号とに基づいてコントローラ起動信号を生成させるとともに、起動信号生成回路からコントローラにコントローラ起動信号を直接入力して、モータを起動させることで、取得タイミング信号の出力タイミングとほぼ同じタイミングで毎回モータを起動させることが可能になることを知見するに至った。
　また、たとえば、ＣＴ画像を生成するために、被検査体を１回、回転させたときに得られる被検査体の第１のＸ線画像と、その後、被検査体を一旦停止させた後再度、１回、回転させたときに得られる被検査体の第２のＸ線画像とを合成する場合、本願発明者は、上記の内容に加えて、モータの回転速度が一定速度になって被検査体の回転速度が一定速度になった後に取得されたＸ線画像を第１のＸ線画像および第２のＸ線画像としてＣＴ画像の生成に用いることで、モータを比較的高速で回転させても（すなわち、被検査体を比較的高速で回転させても）、第１のＸ線画像が取得されるときの、被検査体に対するＸ線検出器の相対回転方向における被検査体の角度と、第２のＸ線画像が取得されるときの、被検査体に対するＸ線検出器の相対回転方向における被検査体の角度とのばらつきが生じにくくなることを知見するに至った。
　すなわち、本願発明者は、種々の検討を行った結果、上記の内容を実施することで、ＣＴ画像の生成に用いられるＸ線画像であって、合成される複数枚のＸ線画像のそれぞれが取得されるときの、被検査体に対するＸ線検出器の相対回転方向における被検査体の角度のばらつきを抑制することが可能であっても、Ｘ線画像の取得時間を短縮することが可能になることを知見するに至った。
　本発明のＸ線検査装置は、かかる新たな知見に基づくものであり、Ｘ線発生器と、Ｘ線発生器との間に被検査体を挟むように配置され被検査体のＸ線画像を取得するＸ線検出器と、被検査体の外周側で被検査体に対してＸ線発生器およびＸ線検出器が相対回転するようにＸ線発生器とＸ線検出器とを回転させるかまたは被検査体を回転させる回転機構と、Ｘ線発生器とＸ線検出器とが電気的に接続される制御部とを備え、被検査体に対してＸ線発生器およびＸ線検出器を一定速度で相対的に回転させながらＸ線画像を一定周期で連続的に取得してＣＴ画像を生成するＸ線検査装置であって、回転機構は、制御部に電気的に接続される駆動源としてのモータを備え、Ｘ線検出器は、ＣＴ画像の生成に使用されるＸ線画像の取得を開始する前であってモータが起動する前からＸ線画像の取得を開始するとともに、Ｘ線画像の取得タイミングを示す周期的な取得タイミング信号を出力し、制御部は、モータに電力を供給するモータドライバと、モータドライバに入力されるモータ駆動信号を出力するコントローラと、コントローラにモータ駆動信号の出力を開始させるコントローラ起動信号を生成する起動信号生成回路と、起動信号生成回路を制御する生成回路制御部とを備え、生成回路制御部には、取得タイミング信号に基づいて生成されるとともに取得タイミング信号の出力タイミングで信号レベルが変化する一定周期のオンオフ信号である第１信号が、取得タイミング信号の出力開始後から入力されるか、または、取得タイミング信号が入力され、生成回路制御部は、生成回路制御部に第１信号が入力される場合には、モータを起動させるためのモータ起動信号を第１信号に基づいて生成して起動信号生成回路に対して出力し、生成回路制御部に取得タイミング信号が入力される場合には、モータ起動信号を取得タイミング信号に基づいて生成して起動信号生成回路に対して出力し、起動信号生成回路には、第１信号および取得タイミング信号の少なくともいずれか一方が入力され、起動信号生成回路は、モータ起動信号が入力された後の、取得タイミング信号の出力タイミングでコントローラ起動信号を生成してコントローラに対して出力し、ＣＴ画像は、モータの回転速度が一定速度になった後に取得された複数枚のＸ線画像に基づいて生成されることを特徴とする。
　本発明のＸ線検査装置では、Ｘ線検出器は、ＣＴ画像の生成に使用されるＸ線画像の取得を開始する前であってモータが起動する前からＸ線画像の取得を開始するとともに、Ｘ線画像の取得タイミングを示す周期的な取得タイミング信号を出力する。また、本発明では、制御部は、モータドライバに入力されるモータ駆動信号を出力するコントローラと、コントローラにモータ駆動信号の出力を開始させるコントローラ起動信号を生成する起動信号生成回路と、起動信号生成回路を制御する生成回路制御部とを備えている。
　さらに、本発明では、生成回路制御部は、生成回路制御部に、取得タイミング信号に基づいて生成されるとともに取得タイミング信号の出力タイミングで信号レベルが変化する一定周期のオンオフ信号である第１信号が、取得タイミング信号の出力開始後から入力される場合には、モータを起動させるためのモータ起動信号を第１信号に基づいて生成して起動信号生成回路に対して出力し、生成回路制御部に取得タイミング信号が入力される場合には、モータ起動信号を取得タイミング信号に基づいて生成して起動信号生成回路に対して出力する。
　すなわち、本発明では、生成回路制御部は、生成回路制御部に第１信号が入力される場合には、間接的に、取得タイミング信号に基づいてモータ起動信号を生成して起動信号生成回路に対して出力し、生成回路制御部に取得タイミング信号が入力される場合には、直接的に、取得タイミング信号に基づいてモータ起動信号を生成して起動信号生成回路に対して出力する。
　さらにまた、本発明では、起動信号生成回路は、モータ起動信号が入力された後の、取得タイミング信号の出力タイミングでコントローラ起動信号を生成してコントローラに対して出力する。すなわち、本発明では、起動信号生成回路は、取得タイミング信号とモータ起動信号とに基づいてコントローラ起動信号を生成してコントローラに直接入力する。また、本発明では、起動信号生成回路からコントローラにコントローラ起動信号を直接入力することで、モータを起動させている。そのため、本発明では、取得タイミング信号の出力タイミングとほぼ同じタイミングで毎回モータを起動させることが可能になる。
　また、本発明では、ＣＴ画像は、モータの回転速度が一定速度になった後に取得された複数枚のＸ線画像に基づいて生成されている。すなわち、本発明では、ＣＴ画像は、被検査体に対するＸ線検出器の相対回転速度が一定速度になった後に取得された複数枚のＸ線画像に基づいて生成されている。
　そのため、本発明では、モータを比較的高速で回転させても（すなわち、被検査体に対してＸ線検出器を比較的高速で相対回転させても）、ＣＴ画像の生成に用いられるＸ線画像であって、合成される複数枚のＸ線画像のそれぞれが取得されるときの、被検査体に対するＸ線検出器の相対回転方向における被検査体の角度のばらつきを抑制することが可能になる。すなわち、本発明では、ＣＴ画像の生成に用いられるＸ線画像であって、合成される複数枚のＸ線画像のそれぞれが取得されるときの、被検査体に対するＸ線検出器の相対回転方向における被検査体の角度のばらつきを抑制することが可能であっても、Ｘ線画像の取得時間を短縮することが可能になる。
　本発明において、たとえば、起動信号生成回路には、取得タイミング信号が入力され、起動信号生成回路は、第１信号を生成して生成回路制御部に対して出力し、生成回路制御部には、第１信号が入力される。
　本発明において、たとえば、生成回路制御部には、生成回路制御部への第１信号の入力開始後、第１信号の周期が安定するまでの第１信号のパルスの数以上の基準パルス数が予め記憶され、生成回路制御部は、生成回路制御部への第１信号の入力開始後の第１信号のパルスの数をカウントするとともに、第１信号のパルスの数が基準パルス数に到達すると、モータ起動信号を生成して起動信号生成回路に対して出力する。
　本発明において、生成回路制御部は、モータ起動信号を生成する前に、コントローラをコントローラ起動信号の入力待ち状態とするためのコントローラ待機信号を生成してコントローラに対して出力することが好ましい。このように構成すると、コントローラに入力されるノイズの影響によってコントローラが誤動作して、モータ駆動信号の出力を誤って開始するのを防止することが可能になる。したがって、コントローラ起動信号が入力されたタイミングで確実に、コントローラにモータ駆動信号の出力を開始させることが可能になる。
　本発明において、モータは、たとえば、ステッピングモータまたはサーボモータである。本願発明者の検討によると、モータがステッピングモータであって、オープンループ制御される場合には、コントローラ内で生成されるクロック信号に応じてモータが一定速度で回転するため、モータがサーボモータであって、フィードバック制御される場合と比較して、ＣＴ画像の生成に用いられるＸ線画像であって、合成される複数枚のＸ線画像のそれぞれが取得されるときの、被検査体に対するＸ線検出器の相対回転方向における被検査体の角度のばらつきを効果的に抑制することが可能になる。
　以上のように、本発明では、被検査体に対してＸ線発生器およびＸ線検出器を一定速度で相対的に回転させながらＸ線画像を一定周期で連続的に取得するとともに、被検査体に対するＸ線検出器の相対回転方向における所定の角度で取得された複数枚のＸ線画像の合成を行うＸ線検査装置において、ＣＴ画像の生成に用いられるＸ線画像であって、合成される複数枚のＸ線画像のそれぞれが取得されるときの、被検査体に対するＸ線検出器の相対回転方向における被検査体の角度のばらつきを抑制することが可能であっても、Ｘ線画像の取得時間を短縮することが可能になる。
本発明の実施の形態にかかるＸ線検査装置の機械構成の概略図である。 図１に示すＸ線検査装置の概略構成を説明するためのブロック図である。 図２に示すＰＣでの合成処理を説明するための図である。 図２に示す制御部の構成およびモータの起動方法を説明するためのブロック図である。 図２に示すモータの起動時のタイミングチャートの一例である。 本発明の他の実施の形態にかかる制御部の構成およびモータの起動方法を説明するためのブロック図である。 本発明の他の実施の形態にかかる制御部の構成およびモータの起動方法を説明するためのブロック図である。
　以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態を説明する。
　（Ｘ線検査装置の構成）
　図１は、本発明の実施の形態にかかるＸ線検査装置１の機械構成の概略図である。図２は、図１に示すＸ線検査装置１の概略構成を説明するためのブロック図である。
　本形態のＸ線検査装置１は、工業製品等の被検査体２の内部を非破壊で検査するための装置である。具体的には、Ｘ線検査装置１は、エンジンブロック等の比較的大きな被検査体２を検査するための装置である。Ｘ線検査装置１は、被検査体２にＸ線を照射するＸ線発生器３と、Ｘ線発生器３との間に被検査体２を挟むように配置されるとともに被検査体２のＸ線画像を取得するＸ線検出器４とを備えている。本形態のＸ線検出器４は、エリアセンサ（二次元Ｘ線検出器）である。したがって、以下では、Ｘ線検出器４を「エリアセンサ４」とする。
　また、Ｘ線検査装置１は、エリアセンサ４で取得されたＸ線画像を取り込んで処理するＰＣ（パーソナルコンピュータ）５と、被検査体２が搭載されるテーブル７と、テーブル７を回転させる回転機構８と、エリアセンサ４を平行移動させる移動機構９とを備えている。回転機構８は、テーブル７を回転させる駆動源して、モータ１０を備えている。移動機構９は、エリアセンサ４を平行移動させる駆動源として、モータ１１を備えている。Ｘ線発生器３とエリアセンサ４とモータ１０、１１とは、制御部１２に電気的に接続されている。
　Ｘ線発生器３は、たとえば、被検査体２に向かって円錐状のＸ線を射出する。Ｘ線発生器３の光軸は、水平方向と平行になっている。エリアセンサ４は、二次元カメラである。エリアセンサ４の検出面４ａは、正方形状に形成されている。Ｘ線発生器３の光軸に平行な方向を前後方向とすると、検出面４ａは、前後方向に直交するように配置されている。また、上下方向と前後方向とに直交する方向を左右方向とすると、エリアセンサ４は、正方形状に形成される検出面４ａの４辺のうちの２辺が上下方向と平行になり、残りの２辺が左右方向と平行になるように配置されている。
　テーブル７は、Ｘ線発生器３とエリアセンサ４との間に被検査体２が配置されるように、前後方向においてＸ線発生器３とエリアセンサ４との間に配置されている。回転機構８は、上下方向を回転の軸方向としてテーブル７を回転させる。すなわち、回転機構８は、被検査体２の外周側で被検査体２に対してＸ線発生器３およびエリアセンサ４が相対回転するように、テーブル７に搭載される被検査体２を回転させる。移動機構９は、エリアセンサ４を左右方向および上下方向へ平行移動させる。以下では、被検査体２に対するＸ線発生器３およびエリアセンサ４の相対回転の方向を「相対回転方向」と記載する場合がある。
　エリアセンサ４の検出面４ａを含む平面を仮想投影面ＶＰとし、Ｘ線発生器３が射出するＸ線によって仮想投影面ＶＰに投影される被検査体２の全体の投影像を仮想投影像ＶＩとすると、検出面４ａは、上下方向および左右方向において仮想投影像ＶＩよりも小さくなっている。本形態では、９箇所にエリアセンサ４を移動させると、エリアセンサ４によって被検査体２の全体のＸ線画像を取得することが可能になる。
　具体的には、被検査体２の下端側部分の右端側が投影される第１配置位置４Ａと、被検査体２の下端側部分の左右方向の中央部が投影される第２配置位置４Ｂと、被検査体２の下端側部分の左端側が投影される第３配置位置４Ｃと、被検査体２の上下方向の中心部分の右端側が投影される第４配置位置４Ｄと、被検査体２の中心部分が投影される第５配置位置４Ｅと、被検査体２の上下方向の中心部分の左端側が投影される第６配置位置４Ｆと、被検査体２の上端側部分の右端側が投影される第７配置位置４Ｇと、被検査体２の上端側部分の左右方向の中央部が投影される第８配置位置４Ｈと、被検査体２の上端側部分の左端側が投影される第９配置位置４Ｉとの９箇所にエリアセンサ４を移動させると、エリアセンサ４によって被検査体２の全体のＸ線画像を取得することが可能になる。
　（Ｘ線画像の取得方法およびＸ線画像の処理方法）
　図３は、図２に示すＰＣ５での合成処理を説明するための図である。
　Ｘ線検査装置１で被検査体２の検査を行うときには、まず、エリアセンサ４を第１配置位置４Ａに移動させて停止させる。その状態で、テーブル７に搭載された被検査体２を一定速度で１回転させるとともにエリアセンサ４で一定角度ごとにＸ線画像Ａ１～Ａ１０００（図３参照）を連続的に取得する。すなわち、被検査体２に対してＸ線発生器３およびエリアセンサ４を一定速度で相対的に回転させながらＸ線画像Ａ１～Ａ１０００を一定周期で連続的に取得する。本形態では、０．３６°ごとに１０００枚のＸ線画像Ａ１～Ａ１０００を順次、取得する。ただし、取得するＸ線画像の枚数は、１０００枚未満であっても良いし、１０００枚を超えても良い。
　その後、エリアセンサ４を第１配置位置４Ａから第２配置位置４Ｂへ移動させて停止させる。その状態で、被検査体２を一定速度で１回転させるとともにエリアセンサ４で０．３６°ごとに１０００枚のＸ線画像Ｂ１～Ｂ１０００（図３参照）を連続的に取得する。その後、エリアセンサ４を第２配置位置４Ｂから第３配置位置４Ｃへ移動させて停止させる。その状態で、被検査体２を一定速度で１回転させるとともにエリアセンサ４で０．３６°ごとに１０００枚のＸ線画像Ｃ１～Ｃ１０００（図３参照）を連続的に取得する。
　Ｘ線画像Ａ１、Ｂ１、Ｃ１は、被検査体２に対するエリアセンサ４の相対回転方向において同じ角度で取得されたＸ線画像である。Ｘ線画像Ａ１、Ｂ１、Ｃ１を右側からこの順番で配置して繋ぎ合わせて合成すると、被検査体２の下端側部分の、相対回転方向における原点位置のＸ線画像となる。同様に、Ｘ線画像Ａ２、Ｂ２、Ｃ２は、相対回転方向において同じ角度で取得されたＸ線画像である。Ｘ線画像Ａ２、Ｂ２、Ｃ２を右側からこの順番で配置して繋ぎ合わせて合成すると、被検査体２の下端側部分の、相対回転方向における原点位置から０．３６°ずれた位置のＸ線画像となる。
　すなわち、「ｎ」を１から１０００までの整数とすると、Ｘ線画像Ａｎ、Ｂｎ、Ｃｎは、相対回転方向において同じ角度で取得されたＸ線画像であり、Ｘ線画像Ａｎ、Ｂｎ、Ｃｎを右側からこの順番で配置して繋ぎ合わせて合成すると、被検査体２の下端側部分の、相対回転方向における原点位置から（０．３６×（ｎ－１））°ずれた位置のＸ線画像となる。また、Ｘ線画像Ａｎ、Ｂｎ、Ｃｎのそれぞれは、被検査体２の下端側部分の、相対回転方向における原点位置から（０．３６×（ｎ－１））°ずれた位置のＸ線画像であるとともに、被検査体２の下端側部分の、左右方向で分割されたＸ線画像である。
　相対回転方向の一定角度ごとに３６０°に亘って取得された、被検査体２の下端側部分の、左右方向で分割された複数枚のＸ線画像を一列分Ｘ線画像Ｐ１とすると、一列分Ｘ線画像Ｐ１をエリアセンサ４が取得すると、エリアセンサ４を第４配置位置４Ｄへ移動させて停止させる。その後、上述した動作と同様の動作を行って、第４配置位置４Ｄに配置されたエリアセンサ４でＸ線画像Ｄ１～Ｄ１０００を取得し、第５配置位置４Ｅに配置されたエリアセンサ４でＸ線画像Ｅ１～Ｅ１０００を取得し、第６配置位置４Ｆに配置されたエリアセンサ４でＸ線画像Ｆ１～Ｆ１０００を取得する。
　相対回転方向の一定角度ごとに３６０°に亘って取得された、上下方向における被検査体２の中心部分の、左右方向で分割された複数枚のＸ線画像を一列分Ｘ線画像Ｐ２とすると、一列分Ｘ線画像Ｐ２をエリアセンサ４が取得すると、エリアセンサ４を第７配置位置４Ｇへ移動させる。その後、同様の動作を行って、第７配置位置４Ｇに配置されたエリアセンサ４でＸ線画像Ｇ１～Ｇ１０００を取得し、第８配置位置４Ｈに配置されたエリアセンサ４にＸ線画像Ｈ１～Ｈ１０００を取得し、第９配置位置４Ｉに配置されたエリアセンサ４でＸ線画像Ｉ１～Ｉ１０００を取得する。
　Ｘ線画像Ｉ１～Ｉ１０００をエリアセンサ４が取得すると、エリアセンサ４による被検査体２のＸ線画像の取得が終了する。すなわち、相対回転方向の一定角度ごとに３６０°に亘って取得された、被検査体２の上端側部分の、左右方向で分割された複数枚のＸ線画像を一列分Ｘ線画像Ｐ３とすると、一列分Ｘ線画像Ｐ３をエリアセンサ４が取得すると、エリアセンサ４による被検査体２のＸ線画像の取得が終了する。
　ＰＣ５は、エリアセンサ４で取得されたＸ線画像を順次、取り込む。ＰＣ５は、一列分Ｘ線画像Ｐ１を取り込むと（すなわち、Ｘ線画像Ａ１～Ａ１０００、Ｂ１～Ｂ１０００、Ｃ１～Ｃ１０００を取り込むと）、まず、一列分Ｘ線画像Ｐ１の中の、被検査体２に対するエリアセンサ４の相対回転方向における同じ角度で取得された複数枚のＸ線画像を左右方向で繋ぎ合わせて合成する合成処理を相対回転方向の一定角度ごとに実行する。
　具体的には、ＰＣ５は、図３（Ｂ）に示すように、３枚のＸ線画像Ａ１、Ｂ１、Ｃ１を右側からこの順番で配置して繋ぎ合わせて合成し、合成Ｘ線画像Ｘ１を生成する。同様に、ＰＣ５は、３枚のＸ線画像Ａ２、Ｂ２、Ｃ２を右側からこの順番で配置して繋ぎ合わせて合成し、合成Ｘ線画像Ｘ２を生成する。また、ＰＣ５は、３枚のＸ線画像Ａ１０００、Ｂ１０００、Ｃ１０００が繋ぎ合わされた合成Ｘ線画像Ｘ１０００が生成されるまで、同様の合成処理を行う。すなわち、ＰＣ５は、３枚のＸ線画像Ａｎ、Ｂｎ、Ｃｎを右側からこの順番で配置して繋ぎ合わせて合成し、１０００個の合成Ｘ線画像Ｘｎを生成する。
　その後、ＰＣ５は、３６０°分の合成Ｘ線画像Ｘ１～Ｘ１０００に基づく所定の演算を行ってＣＴ画像を生成するＣＴ画像生成処理を実行する。また、ＰＣ５は、一列分Ｘ線画像Ｐ２を取り込み、一列分Ｘ線画像Ｐ２に対する合成処理およびＣＴ画像生成処理を同様に行う。また、ＰＣ５は、一列分Ｘ線画像Ｐ３を取り込み、一列分Ｘ線画像Ｐ３に対する合成処理およびＣＴ画像生成処理を同様に行う。すなわち、本形態では、一列分Ｘ線画像Ｐ１～Ｐ３ごとにＣＴ画像が生成される。
　（モータの起動方法）
　図４は、図２に示す制御部１２の構成およびモータ１０の起動方法を説明するためのブロック図である。図５は、図２に示すモータ１０の起動時のタイミングチャートの一例である。
　上述のように、回転機構８は、モータ１０を備えている。本形態のモータ１０は、ステッピングモータ（パルスモータ）である。制御部１２は、モータ１０の制御に関連する構成として、モータ１０に電力を供給するモータドライバ１７と、モータドライバ１７に入力されるモータ駆動信号を出力するコントローラ１８と、コントローラ１８にモータ駆動信号の出力を開始させるコントローラ起動信号を生成する起動信号生成回路１５と、起動信号生成回路１５を制御する生成回路制御部としてのＰＬＣ（Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ　Ｌｏｇｉｃ　Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ、シーケンサ）１６とを備えている。
　なお、コントローラ１８は、図４に示すように、モータドライバ１７の外部に設けられていても良いし、モータドライバ１７に内蔵されていても良い。すなわち、コントローラ１８とモータドライバ１７とが別体になっていても良いし、コントローラ１８とモータドライバ１７とが一体になっていても良い。また、起動信号生成回路１５は、図４に示すように、コントローラ１８の外部に設けられていても良いし、コントローラ１８に内蔵されていても良い。すなわち、起動信号生成回路１５とコントローラ１８とが別体になっていても良いし、起動信号生成回路１５とコントローラ１８とが一体になっていても良い。また、コントローラ１８および起動信号生成回路１５がモータドライバ１７に内蔵されていても良い。すなわち、起動信号生成回路１５とコントローラ１８とモータドライバ１７とが一体になっていても良い。
　また、本形態では、上述のように、３枚のＸ線画像Ａｎ、Ｂｎ、Ｃｎが合成処理において合成される。Ｘ線画像Ａｎが取得されるときの、被検査体２に対するエリアセンサ４の相対回転方向における被検査体２の角度と、Ｘ線画像Ｂｎが取得されるときの、被検査体２に対するエリアセンサ４の相対回転方向における被検査体２の角度と、Ｘ線画像Ｃｎが取得されるときの、被検査体２に対するエリアセンサ４の相対回転方向における被検査体２の角度とのばらつきが抑制されるように、本形態では、第１配置位置４Ａ～第３配置位置４Ｃのそれぞれにエリアセンサ４が配置されている状態において、以下のように、モータ１０を起動させて、被検査体２の回転を開始させる。また、第４配置位置４Ｄ～第９配置位置４Ｉのそれぞれにエリアセンサ４が配置されている状態においても、同様に、モータ１０を起動させて、被検査体２の回転を開始させる。
　まず、エリアセンサ４は、ＣＴ画像の生成に使用されるＸ線画像の取得を開始する前からＸ線画像の取得を開始する。具体的には、エリアセンサ４は、モータ１０が起動する前からＸ線画像の取得を開始する。そのため、モータ１０が起動するまで（モータ１０が回転を開始するまで）は、同じＸ線画像がエリアセンサ４によって取得される。また、エリアセンサ４は、Ｘ線画像の取得タイミングを示す周期的な取得タイミング信号を起動信号生成回路１５に対して出力する。
　上述のように、Ｘ線画像は一定周期で連続的に取得されるため、取得タイミング信号は、エリアセンサ４に内蔵される水晶発振器等が発生させたクロック信号に基づいて生成される一定周期の信号である（図５参照）。エリアセンサ４は、取得タイミング信号に応じてＸ線画像を取得する。具体的には、エリアセンサ４は、取得タイミング信号の出力タイミングでＸ線画像を取得する。取得タイミング信号の周期は、取得タイミング信号の出力が開始されてから所定時間が経過すると安定する。すなわち、取得タイミング信号の周波数は、取得タイミング信号の出力開始後、所定時間が経過すると安定する。
　起動信号生成回路１５には、取得タイミング信号が入力される。取得タイミング信号の信号電圧は、ＰＬＣ１６での処理に適した信号電圧よりも低くなっている。また、取得タイミング信号の出力時間（立上り時間）は、ＰＬＣ１６での処理に適した信号の出力時間よりも短くなっている。起動信号生成回路１５は、ＰＬＣ１６での処理に適した信号となるように、取得タイミング信号の増幅および取得タイミング信号の出力時間の延長をハード的に行って、第１信号を生成する。すなわち、起動信号生成回路１５は、取得タイミング信号に基づいて第１信号を生成する。図５に示すように、第１信号は、取得タイミング信号の出力タイミングで信号レベルが変化する一定周期のオンオフ信号である。また、第１信号は、矩形波状のオンオフ信号である。
　本形態の第１信号は、取得タイミング信号の出力タイミングでオンになった後、次の取得タイミング信号の出力タイミングの前にオフになるオンオフ信号であり、第１信号の周期と取得タイミングの周期とが等しくなっている。すなわち、第１信号の周波数と取得タイミングの周波数とが等しくなっている。また、第１信号の信号電圧は、たとえば、取得タイミング信号の信号電圧の７倍となっており、第１信号のオン時間は、たとえば、取得タイミング信号の出力時間の２５０倍となっている。
　起動信号生成回路１５は、ＰＬＣ１６に対して第１信号を出力する。上述のように、取得タイミング信号の周期は、取得タイミング信号の出力開始後、所定時間が経過すると安定するため、第１信号の周期も、第１信号の出力開始後（すなわち、取得タイミング信号の出力開始後）、所定時間が経過すると安定する。すなわち、第１信号の周波数は、第１信号の出力開始後、所定時間が経過すると安定する。
　ＰＬＣ１６には、第１信号が入力される。具体的には、エリアセンサ４から取得タイミング信号の出力が開始されて、起動信号生成回路１５で第１信号が生成されると、ＰＬＣ１６に直ちに第１信号が入力される。すなわち、ＰＬＣ１６には、取得タイミング信号の出力開始後から第１信号が入力される。より具体的には、取得タイミング信号の出力開始直後からＰＬＣ１６に第１信号が入力される。ＰＬＣ１６への第１信号の入力が開始されると、ＰＬＣ１６は、エリアセンサ４によるＸ線画像の取得が開始されたことを認識する。
　ＰＬＣ１６には、ＰＬＣ１６への第１信号の入力開始後（すなわち、起動信号生成回路１５からの第１信号の出力開始後、起動信号生成回路１５への取得タイミング信号の入力開始後）、第１信号の周期が安定するまでの第１信号のパルスの数以上の基準パルス数が予め記憶されている。たとえば、ＰＬＣ１６への第１信号の入力開始後、第１信号の周期が安定するまでの第１信号のパルスの数は「５０」となっており、ＰＬＣ１６には、基準パルス数として「１００」が予め記憶されている。
　ＰＬＣ１６は、ＰＬＣ１６への第１信号の入力開始後の第１信号のパルスの数をカウントするとともに、カウントした第１信号のパルスの数が基準パルス数に到達すると、モータ１０を起動させるためのモータ起動信号を生成して起動信号生成回路１５に対して出力する。すなわち、ＰＬＣ１６は、第１信号に基づいてモータ起動信号を生成して起動信号生成回路１５に対して出力する。モータ起動信号は、図５に示すように、ワンショット信号（ワンパルス信号）である。
　また、ＰＬＣ１６は、モータ起動信号を生成する前に、コントローラ１８をコントローラ起動信号の入力待ち状態とするためのコントローラ待機信号（すなわち、コントローラ１８をモータ駆動信号の出力開始待ち状態とするためのコントローラ待機信号）を生成してコントローラ１８に対して出力する。具体的には、ＰＬＣ１６は、ＰＬＣ１６に第１信号が入力されると、コントローラ待機信号を生成してコントローラ１８に対して出力する。コントローラ待機信号は、ワンショット信号である。
　起動信号生成回路１５は、コントローラ１８に電気的に接続されている。起動信号生成回路１５は、モータ起動信号が入力されると、コントローラ起動信号を生成してコントローラ１８に対して出力する。具体的には、起動信号生成回路１５は、図５に示すように、モータ起動信号が入力された後の、取得タイミング信号の最初の出力タイミング（発生タイミング）でコントローラ起動信号を生成してコントローラ１８に対して出力する。
　より具体的には、起動信号生成回路１５は、モータ起動信号の立上りエッジが検出された後の（モータ起動信号のフラグが立った後の）、取得タイミング信号の最初の出力タイミングでコントローラ起動信号を直ちに生成してコントローラ１８に対して出力する。すなわち、起動信号生成回路１５は、モータ起動信号の立上りエッジが検出された後の、第１信号の立上りエッジが最初に検出された瞬間にコントローラ起動信号を生成してコントローラ１８に対して出力する。コントローラ起動信号は、ワンショット信号である。
　コントローラ１８は、コントローラ起動信号が入力されると、モータドライバ１７に対するモータ駆動信号の出力を直ちに開始する。すなわち、コントローラ１８は、コントローラ起動信号が入力された瞬間に、モータドライバ１７に対するモータ駆動信号の出力を開始する。モータ駆動信号は、矩形波状のオンオフ信号（パルス信号）である。モータ駆動信号は、コントローラ１８に内蔵される水晶発振器等が発生させたクロック信号に基づいて生成される。なお、コントローラ１８にコントローラ待機信号が入力済みであることが、コントローラ１８がモータ駆動信号を出力するための条件となっている。
　モータ駆動信号が入力されたモータドライバ１７は、直ちにモータ１０に電力を供給する。また、モータ駆動信号が入力されたモータドライバ１７は、モータ駆動信号に応じて動作し、モータ１０に電力を供給する。モータ駆動信号の周期は、モータ１０の加速領域においては次第に短くなっていき、モータ１０の回転速度が一定速度になると一定になる。
　被検査体２に対するエリアセンサ４の相対回転方向における被検査体２の原点位置を０°の位置とすると、モータ１０は、たとえば、被検査体２が相対回転方向の反対方向へ１５°回転した位置で停止している（図５参照）。コントローラ１８にコントローラ起動信号が入力されると、モータ１０は回転を開始する（すなわち、テーブル７およびテーブル７に搭載される被検査体２は回転を開始する）。被検査体２が相対回転方向の０°の位置に到達するときには、モータ１０の回転速度は一定速度になっており、被検査体２の回転速度は一定速度になっている。
　本形態では、被検査体２が相対回転方向の０°の位置に到達する前から、エリアセンサ４によってＸ線画像が取得されているが、被検査体２が相対回転方向の０°の位置に到達した後、エリアセンサ４によって取得されるＸ線画像がＣＴ画像の生成に使用される。すなわち、被検査体２が相対回転方向の０°の位置に到達すると、ＣＴ画像生成用のＸ線画像の取得が開始される。また、ＣＴ画像は、モータ１０の回転速度が一定速度になった後（すなわち、被検査体２の回転速度が一定速度になった後）に取得された複数枚のＸ線画像に基づいて生成される。
　（本形態の主な効果）
　以上説明したように、本形態では、エリアセンサ４は、ＣＴ画像の生成に使用されるＸ線画像の取得を開始する前であってモータ１０が起動する前からＸ線画像の取得を開始するとともに、Ｘ線画像の取得タイミングを示す周期的な取得タイミング信号を出力している。また、本形態では、ＰＬＣ１６は、取得タイミング信号から生成される第１信号に基づいて、モータ１０を起動させるためのモータ起動信号を生成して起動信号生成回路１５に対して出力している。
　さらに、本形態では、起動信号生成回路１５は、モータ起動信号が入力された後の、取得タイミング信号の最初の出力タイミングで、コントローラ１８にモータ駆動信号の出力を開始させるコントローラ起動信号を生成してコントローラ１８に対して出力している。すなわち、本形態では、起動信号生成回路１５は、取得タイミング信号とモータ起動信号とに基づいてコントローラ起動信号を生成してコントローラ１８に直接入力している。また、本形態では、起動信号生成回路１５からコントローラ１８にコントローラ起動信号を直接入力することで、モータ１０を起動させている。
　そのため、本形態では、たとえば、ＰＬＣ１６がコントローラ起動信号を生成してコントローラ１８に直接入力する場合と比較して、コントローラ起動信号の遅延や変動を抑制することが可能になり、その結果、取得タイミング信号の出力タイミングとほぼ同じタイミングで毎回モータ１０を起動させることが可能になる。また、本形態では、ＣＴ画像は、モータ１０の回転速度が一定速度になった後に取得された複数枚のＸ線画像に基づいて生成されており、ＣＴ画像の生成に用いられるＸ線画像は、エリアセンサ４の内部で生成されるクロック信号に応じた一定周期で取得され、ＣＴ画像の生成に用いられるＸ線画像が取得される際には、モータ１０は、コントローラ１８の内部で生成されるクロック信号に応じた一定速度で回転している。
　したがって、本形態では、モータ１０を比較的高速で回転させても（すなわち、被検査体２を比較的高速で回転させても）、ＣＴ画像の生成に用いられるＸ線画像であって、合成処理で合成される３枚のＸ線画像のそれぞれが取得されるときの、被検査体２に対するエリアセンサ４の相対回転方向における被検査体２の角度のばらつきを抑制することが可能になる。すなわち、本形態では、ＣＴ画像の生成に用いられるＸ線画像であって、合成処理で合成される３枚のＸ線画像のそれぞれが取得されるときの、被検査体２に対するエリアセンサ４の相対回転方向における被検査体２の角度のばらつきを抑制することが可能であっても、Ｘ線画像の取得時間を短縮することが可能になる。
　本形態では、ＰＬＣ１６は、モータ起動信号を生成する前に、コントローラ１８をコントローラ起動信号の入力待ち状態とするためのコントローラ待機信号を生成してコントローラ１８に対して出力している。また、本形態では、コントローラ１８にコントローラ待機信号が入力済みであることが、コントローラ１８がモータ駆動信号を出力するための条件となっている。そのため、本形態では、コントローラ１８に入力されるノイズの影響によってコントローラ１８が誤動作して、モータ駆動信号の出力を誤って開始するのを防止することが可能になる。したがって、本形態では、コントローラ起動信号が入力されたタイミングで確実に、コントローラ１８にモータ駆動信号の出力を開始させることが可能になる。
　（制御部およびモータの起動方法の変形例１）
　図６は、本発明の他の実施の形態にかかる制御部１２の構成およびモータ１０の起動方法を説明するためのブロック図である。
　上述した形態において、起動信号生成回路１５は、第１信号を生成しなくても良い。この場合には、制御部１２は、図６に示すように、取得タイミング信号に基づいて第１信号をハード的に生成するハード回路２０を備えている。この変形例では、エリアセンサ４は、ハード回路２０に対して取得タイミング信号を出力し、ハード回路２０は、第１信号をＰＬＣ１６に対して出力する。また、起動信号生成回路１５には、たとえば、ハード回路２０から取得タイミング信号が入力される。起動信号生成回路１５は、上述した形態と同様に、モータ起動信号が入力された後の、取得タイミング信号の最初の出力タイミングでコントローラ起動信号を生成してコントローラ１８に対して出力する。
　なお、この変形例において、起動信号生成回路１５に、エリアセンサ４から直接、取得タイミング信号が入力されても良い。また、起動信号生成回路１５には、取得タイミング信号に加えて、または、取得タイミング信号に代えて、ハード回路２０から第１信号が入力されても良い。ハード回路２０から起動信号生成回路１５に第１信号のみが入力される場合には、起動信号生成回路１５は、モータ起動信号が入力された後の、第１信号の立上りエッジが最初に検出されたタイミングでコントローラ起動信号を生成してコントローラ１８に対して出力する。この場合であっても、起動信号生成回路１５は、モータ起動信号が入力された後の、取得タイミング信号の最初の出力タイミングでコントローラ起動信号を生成してコントローラ１８に対して出力することになる。
　（制御部およびモータの起動方法の変形例２）
　図７は、本発明の他の実施の形態にかかる制御部１２の構成およびモータ１０の起動方法を説明するためのブロック図である。
　図６に示す変形例において、ＰＬＣ１６で取得タイミング信号を処理することができるのであれば、図７に示すように、制御部１２は、ハード回路２０を備えていなくても良い。この変形例では、ＰＬＣ１６に取得タイミング信号が入力される。ＰＬＣ１６は、取得タイミング信号に基づいてモータ起動信号を生成して起動信号生成回路１５に対して出力する。
　この変形例では、たとえば、ＰＬＣ１６に、ＰＬＣ１６への取得タイミング信号の入力開始後、取得タイミング信号の周期が安定するまでの取得タイミング信号の信号数以上の基準信号数が予め記憶されている。ＰＬＣ１６は、ＰＬＣ１６への取得タイミング信号の入力開始後の取得タイミング信号数をカウントするとともに、カウントした取得タイミング信号の信号数が基準信号数に到達すると、モータ起動信号を生成して起動信号生成回路１５に対して出力する。起動信号生成回路１５は、上述した形態と同様に、モータ起動信号が入力された後の、取得タイミング信号の最初の出力タイミングでコントローラ起動信号を生成してコントローラ１８に対して出力する。
　（他の実施の形態）
　上述した形態において、取得タイミング信号の信号電圧がＰＬＣ１６での処理に適した信号電圧となっている場合には、起動信号生成回路１５は、取得タイミング信号の出力時間の延長のみをハード的に行っても良い。また、取得タイミング信号の出力時間がＰＬＣ１６での処理に適した信号の出力時間となっている場合には、起動信号生成回路１５は、取得タイミング信号の増幅のみをハード的に行っても良い。
　上述した形態において、ＰＬＣ１６に、ＰＬＣ１６への第１信号の入力開始後、第１信号の周期が安定するまでの第１信号のエッジの数以上の基準エッジ数が予め記憶されていても良い。この場合には、ＰＬＣ１６は、ＰＬＣ１６への第１信号の入力開始後の第１信号のエッジの数をカウントするとともに、カウントした第１信号のエッジの数が基準エッジ数に到達すると、モータ起動信号を生成して起動信号生成回路１５に対して出力する。
　上述した形態において、モータ１０は、サーボモータであっても良い。ただし、本願発明者の検討によると、モータ１０が、オープンループ制御されるステッピングモータである場合には、コントローラ１８の内部で生成されるクロック信号に応じてモータ１０が一定速度で回転するため、モータ１０がフィードバック制御されるサーボモータである場合と比較して、ＣＴ画像の生成に用いられるＸ線画像であって、合成される３枚のＸ線画像のそれぞれが取得されるときの、被検査体２に対するエリアセンサ４の相対回転方向における被検査体２の角度のばらつきを効果的に抑制することが可能になる。なお、モータ１０がサーボモータであっても、トルク制御と速度制御とが行われる高速応答性に優れるサーボモータであれば、モータ１０がステッピングモータである場合と同様の効果を得ることは可能である。
　上述した形態において、起動信号生成回路１５は、モータ起動信号が入力された後の、取得タイミング信号の最初の出力タイミングでコントローラ起動信号を生成しなくても良い。たとえば、起動信号生成回路１５は、モータ起動信号が入力された後の、取得タイミング信号の２回目の出力タイミングや３回目の出力タイミングでコントローラ起動信号を生成しても良い。また、上述した形態において、ＰＬＣ１６は、コントローラ待機信号を生成しなくても良い。
　上述した形態において、第１信号は、取得タイミング信号の出力タイミングでオンになった後、次の取得タイミング信号の出力タイミングでオフになるオンオフ信号であっても良い。すなわち、第１信号の周期は、取得タイミング信号の周期の２倍の周期であっても良い。また、第１信号の周期は、取得タイミング信号の周期の３倍等の整数倍の周期であっても良い。
　上述した形態において、ＰＣ５は、合成処理後に、合成Ｘ線画像Ｘ１を上下方向で分割して複数の帯状のＸ線画像である帯状Ｘ線画像にする分割処理を実行するとともに、分割処理後に、帯状Ｘ線画像に基づく所定の演算を行ってＣＴ画像を生成するＣＴ画像生成処理を実行しても良い。同様に、ＰＣ５は、一列分Ｘ線画像Ｐ２に対して合成処理後に分割処理を行っても良いし、一列分Ｘ線画像Ｐ３に対して合成処理後に分割処理を行っても良い。分割処理は、上記の特許文献１に記載された分割処理と同様に行われる。
　また、上述した形態において、ＰＣ５は、エリアセンサ４から取り込んだ一列分Ｘ線画像を上下方向で複数に分割する（具体的には、複数枚のＸ線画像のそれぞれを上下方向で分割する）分割処理を実行するとともに、分割処理後に、上下方向において同じ位置にある分割後のＸ線画像であって被検査体２の回転方向の同じ角度で取得された複数枚のＸ線画像を左右方向で繋ぎ合わせて帯状のＸ線画像に合成する合成処理を被検査体２の回転方向の一定角度ごとに実行し、合成処理後に、上下方向において同じ位置にある３６０°分の帯状のＸ線画像に基づく所定の演算を行ってＣＴ画像を生成するＣＴ画像生成処理を実行しても良い。これらの一連の処理は、上記の特許文献１に記載された処理と同様に行われる。
　上述した形態において、エリアセンサ４の検出面４ａは、上下方向および左右方向において仮想投影像ＶＩより大きくなっていても良い。この場合には、たとえば、テーブル７に搭載された被検査体２を一定速度で１回転させるとともにエリアセンサ４で一定角度ごとに複数枚のＸ線画像を連続的に取得する動作を複数回行う。各動作間では、モータ１０を一旦停止させてから、再度、起動させる。この動作をたとえば、１０回行う場合には、各回で取得されたＸ線画像の中の、被検査体２に対するエリアセンサ４の相対回転方向における同じ角度で取得された１０枚のＸ線画像を重ねわせて合成するとともに積算平均する合成処理を相対回転方向の一定角度ごとに実行する。
　この場合には、１０枚のＸ線画像が重ねわせて合成されるとともに積算平均されるため、合成処理後のＸ線画像のノイズを低減することが可能になる。したがって、合成処理後の複数枚のＸ線画像に基づいて生成されるＣＴ画像の精度を高めることが可能になる。また、この場合であっても、ＣＴ画像の生成に用いられるＸ線画像であって、合成処理で合成される１０枚のＸ線画像のそれぞれが取得されるときの、被検査体２に対するエリアセンサ４の相対回転方向における被検査体２の角度のばらつきを抑制することが可能になるため、合成処理後のＸ線画像の精度を高めることが可能になる。
　上述した形態において、回転機構８は、Ｘ線発生器３およびエリアセンサ４を回転させても良い。また、上述した形態において、移動機構９は、上下方向および左右方向へ被検査体２を平行移動させても良い。さらに、上述した形態において、Ｘ線検出器４は、ラインセンサ（一次元Ｘ線検出器）であっても良い。また、上述した形態において、Ｘ線発生器３の光軸は、水平方向に対して傾いていても良い。
　１　Ｘ線検査装置
　２　被検査体
　３　Ｘ線発生器
　４　エリアセンサ（Ｘ線検出器）
　８　回転機構
　１０　モータ
　１２　制御部
　１５　起動信号生成回路
　１６　ＰＬＣ（生成回路制御部）
　１７　モータドライバ
　１８　コントローラ

Claims (5)

  1. 　Ｘ線発生器と、前記Ｘ線発生器との間に被検査体を挟むように配置され前記被検査体のＸ線画像を取得するＸ線検出器と、前記被検査体の外周側で前記被検査体に対して前記Ｘ線発生器および前記Ｘ線検出器が相対回転するように前記Ｘ線発生器と前記Ｘ線検出器とを回転させるかまたは前記被検査体を回転させる回転機構と、前記Ｘ線発生器と前記Ｘ線検出器とが電気的に接続される制御部とを備え、前記被検査体に対して前記Ｘ線発生器および前記Ｘ線検出器を一定速度で相対的に回転させながら前記Ｘ線画像を一定周期で連続的に取得してＣＴ画像を生成するＸ線検査装置であって、
    　前記回転機構は、前記制御部に電気的に接続される駆動源としてのモータを備え、
    　前記Ｘ線検出器は、前記ＣＴ画像の生成に使用される前記Ｘ線画像の取得を開始する前であって前記モータが起動する前から前記Ｘ線画像の取得を開始するとともに、前記Ｘ線画像の取得タイミングを示す周期的な取得タイミング信号を出力し、
    　前記制御部は、前記モータに電力を供給するモータドライバと、前記モータドライバに入力されるモータ駆動信号を出力するコントローラと、前記コントローラに前記モータ駆動信号の出力を開始させるコントローラ起動信号を生成する起動信号生成回路と、前記起動信号生成回路を制御する生成回路制御部とを備え、
    　前記生成回路制御部には、前記取得タイミング信号に基づいて生成されるとともに前記取得タイミング信号の出力タイミングで信号レベルが変化する一定周期のオンオフ信号である第１信号が、前記取得タイミング信号の出力開始後から入力されるか、または、前記取得タイミング信号が入力され、
    　前記生成回路制御部は、前記生成回路制御部に前記第１信号が入力される場合には、前記モータを起動させるためのモータ起動信号を前記第１信号に基づいて生成して前記起動信号生成回路に対して出力し、前記生成回路制御部に前記取得タイミング信号が入力される場合には、前記モータ起動信号を前記取得タイミング信号に基づいて生成して前記起動信号生成回路に対して出力し、
    　前記起動信号生成回路には、前記第１信号および前記取得タイミング信号の少なくともいずれか一方が入力され、
    　前記起動信号生成回路は、前記モータ起動信号が入力された後の、前記取得タイミング信号の出力タイミングで前記コントローラ起動信号を生成して前記コントローラに対して出力し、
    　前記ＣＴ画像は、前記モータの回転速度が一定速度になった後に取得された複数枚の前記Ｘ線画像に基づいて生成されることを特徴とするＸ線検査装置。
  2. 　前記起動信号生成回路には、前記取得タイミング信号が入力され、
    　前記起動信号生成回路は、前記第１信号を生成して前記生成回路制御部に対して出力し、
    　前記生成回路制御部には、前記第１信号が入力されることを特徴とする請求項１記載のＸ線検査装置。
  3. 　前記生成回路制御部には、前記生成回路制御部への前記第１信号の入力開始後、前記第１信号の周期が安定するまでの前記第１信号のパルスの数以上の基準パルス数が予め記憶され、
    　前記生成回路制御部は、前記生成回路制御部への前記第１信号の入力開始後の前記第１信号のパルスの数をカウントするとともに、前記第１信号のパルスの数が前記基準パルス数に到達すると、前記モータ起動信号を生成して前記起動信号生成回路に対して出力することを特徴とする請求項２記載のＸ線検査装置。
  4. 　前記生成回路制御部は、前記モータ起動信号を生成する前に、前記コントローラを前記コントローラ起動信号の入力待ち状態とするためのコントローラ待機信号を生成して前記コントローラに対して出力することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のＸ線検査装置。
  5. 　前記モータは、ステッピングモータまたはサーボモータであることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のＸ線検査装置。
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