WO2021260790A1

WO2021260790A1 - 内視鏡

Info

Publication number: WO2021260790A1
Application number: PCT/JP2020/024594
Authority: WO
Inventors: 伸章安久井
Original assignee: オリンパス株式会社
Priority date: 2020-06-23
Filing date: 2020-06-23
Publication date: 2021-12-30
Also published as: US20230148840A1

Abstract

Ｏリング（４５）を弾性変形させた状態にて、少なくともチャンネルチューブ（１５）と鉗子用口金（２８）とに弾性接触させ、Ｏリング（４５）の弾性接触の接触応力による摩擦力により、チャンネルチューブ（１５）の基端側をチューブ挿入孔（２８ｄ）の内部に保持することにより、簡単な構成及び簡単な作業性により、チャンネルチューブ（１５）の基端側を鉗子用口金（２８）に対して接続する。

Description

内視鏡

　本発明は、処置具の挿通、送気または送水等を行うためのチャンネルチューブを有する内視鏡に関する。

　従来、内視鏡は、医療分野において広く利用されている。内視鏡は、細長い挿入部を被検体となる体腔内に挿入することにより、体腔内の臓器を観察することができる。さらに、内視鏡は、挿入部に挿通されたチャンネルチューブを備え、チャンネルチューブ内に挿通した処置具を用いて各種処置を行うことや、チャンネルチューブを通じた送気、送水等を行うことが可能となっている。

　このようなチャンネルチューブの基端側は、操作部に設けられた鉗子用口金等の筒状部材に対して接続されている。この場合において、チャンネルチューブと鉗子用口金等との接続部の水密性を確保するため、一般に、チャンネルチューブは、鉗子用口金等に対して接着により固定されている。

　また、例えば、日本国特開２００９－３９４６５号公報には、外周面に周状の突起が形成された配管パイプ（筒状部材）に配管チューブ（チャンネルチューブ）を固定するためのチューブ固定部材が開示されている。チューブ固定部材は、配管チューブに軸線方向にスライド自在に被せられた内筒と、その内筒に軸線方向にスライド自在に被せられた外筒とを備え、内筒には、複数のスリットと円周溝とが形成されている。そして、チューブ固定部材は、配管パイプによって形成されるチューブの膨らみ部に円周溝を係合させ、外筒をスライドさせて膨らみ部を押圧することにより、配管パイプに配管チューブを接続することが可能となっている。

　しかしながら、チャンネルチューブは、処置具等の挿入性を確保するため、ポリテトラフルオロエチレン等の滑り性の高い材質によって構成されている。従って、チャンネルチューブを鉗子用口金等に接着する際には、接着性を高めるためのエッチング処理等を行う必要があり、作業性を煩雑化させる虞がある。

　また、上述の日本国特開２００９－３９４６５号公報に開示された技術のように、内筒と外筒とを備えたチューブ固定部材を用いて筒状部材にチャンネルチューブを接続することは、構成を複雑化させる虞がある。

　特に、ディスポーザブル仕様の内視鏡においては、高温高圧下での洗浄等を繰り返し行う必要がないため、高度な水密性や耐久性が要求される訳ではなく、一定の水密性や耐久性を維持した上で、チャンネルチューブと鉗子用口金等との接続をより簡単に行うことが望まれる。

　本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、簡単な構成及び簡単な作業性により、チャンネルチューブの基端側を口金等の筒状部材に対して接続することができる内視鏡を提供することを目的とする。

　本発明の一態様による内視鏡は、被検体の体内に挿入する挿入部と、前記挿入部の基端側に設けられた操作部と、を有する内視鏡であって、前記挿入部の長手軸方向に沿って設けられ、基端側が前記操作部に配置されるチャンネルチューブと、前記操作部に設けられ、前記チャンネルチューブの前記基端側が挿入されるチューブ挿入孔を先端側に有する口金と、少なくとも前記チャンネルチューブと前記口金とに当接する弾性部材と、を有し、前記弾性部材は、弾性変形された状態にて、少なくとも前記チャンネルチューブと前記口金とに弾性接触され、前記弾性接触の接触応力による摩擦力により、前記チャンネルチューブの前記基端側を前記チューブ挿入孔の内部に保持するものである。

内視鏡を示す左側面図操作部の要部を示す断面図操作部の要部を示す分解斜視図口金の断面図Ｏリングに作用する接触応力の説明図第１の変形例に係り、操作部の要部を示す分解斜視図同上、Ｏリングに作用する接触応力の説明図同上、操作部の要部を分解して示す断面図第２の変形例に係り、操作部の要部を分解して示す断面図

　以下、図面を参照して本発明の形態を説明する。図面は本発明の一実施形態に係り、図１は内視鏡を示す側面図である。

　図１に示す内視鏡１は、例えば、腎盂、尿管等の観察及び処置に適合する内視鏡であり、本実施形態においては、リユースを前提としないディスポーザブル内視鏡である。この内視鏡１は、被検体内に挿入される細長な挿入部２と、挿入部２の長手軸（中心軸）Ｏ１の基端側に折れ止め部４を介在させて連設された操作部３と、を具備して主要部が構成されている。

　挿入部２は、長手軸Ｏ１に沿った方向の先端側から順に、先端部１０と、湾曲部１１と、可撓管部１２と、を具備して主要部が構成されている。

　先端部１０の内部には、例えば、信号線に接続された撮像ユニットや、ライトガイドバンドルによって伝送された照明光を被検体に照射する照明光学系（何れも図示せず）等が設けられている。

　さらに、先端部１０には、後述するチャンネルチューブ１５（図２，３参照）の先端に接続するチャンネル開口部１０ａが設けられている。

　湾曲部１１は、操作部３に設けられた後述する湾曲操作レバー２５の操作に伴い、例えば、上下左右の４方向に湾曲自在となるように構成されている。

　可撓管部１２は、可撓性を有する管状の部材によって構成されている。

　操作部３は、例えば、挿入部２の長手軸Ｏ１方向に長尺な略直方体形状をなす筐体２０を有し、この操作部３の中途から基端側にかけての領域が、使用者等が操作部３を把持するための把持部２１として設定されている。

　また、操作部３の基端には、湾曲操作レバー２５が設けられている。本実施形態において、湾曲操作レバー２５は例えばジョイスティック型の操作レバーであり、先端側（挿入部２側）が下側を向くように把持部２１を把持した使用者から見て、前後左右方向を含む全方向に傾動可能となるように構成されている。そして、使用者等は、例えば、把持部２１を把持した手の親指によって、湾曲操作レバー２５を傾動操作することが可能となっている。なお、湾曲操作レバー２５の傾動に連動して湾曲部１１を湾曲動作させるため、湾曲操作レバー２５には、例えば、挿入部２から操作部３の内部に延出された４本の湾曲操作ワイヤ（図示せず）が接続されるが、これらの構成については周知であるため説明を省略する。

　また、把持部２１よりも先端側において、操作部３の正面側には、側面視形状が略三角形をなす前側突起部２２が設けられている。この前側突起部２２の下面からは、挿入部２からの信号線やライトガイドバンドル等が挿通されたユニバーサルケーブル２６が延出されている。より具体的には、前側突起部２２の画面側には折れ止め部２７が保持され、ユニバーサルケーブル２６は、この折れ止め部２７を貫通して斜め下方に延出されている。

　さらに、把持部２１よりも先端側において、操作部３の背面側には、側面視形状が略三角形をなす後側突起部２３が設けられている。この後側突起部２３の上面からは、筒状部材としての鉗子用口金２８が突出されている。すなわち、本実施形態の鉗子用口金２８は、使用者等が把持部２１を把持した手とは反対側の手によって処置具を挿入する際の良好な挿入性を確保するため、後側突起部２３の上面から斜め上方に突出されている。従って、本実施形態の鉗子用口金２８は、開口部である処置具挿通口２８ａを通る中心軸Ｏ２が、挿入部２の中心軸Ｏ１の軸方向とは異なるように（すなわち、操作部３の内部において中心軸Ｏ２が中心軸Ｏ１と交差するように）設定されている。

　操作部３の内部において、鉗子用口金２８には、挿入部２から延出するチャンネルチューブ１５が接続されている。ここで、チャンネルチューブ１５は、処置具等の挿通性を向上するため、ポリテトラフルオロエチレン等の滑り性の良好な材料により構成されている。

　次に、操作部３の先端側の構成について、図２，３を参照して説明する。

　図３に示すように、本実施形態の操作部３を構成する筐体２０は、主として右側部分を構成する第１の筐体部材３０と、主として左側部分を構成する第２の筐体部材３１と、によって左右に分割形成されている。

　第１の筐体部材３０及び第２の筐体部材３１の先端面を形成する壁部には、折れ止め部４の基端側と略同径の半円形状をなす凹部３５がそれぞれ設けられている。さらに、各凹部３５には、内径方向に突出する半円形状をなすキー３６がそれぞれ設けられている。

　これら各凹部３５及び各キー３６は、第１の筐体部材３０と第２の筐体部材３１とが接合された際に、全体として円形をなす段付きの貫通孔を形成し、折れ止め部４を介在させて挿入部２の基端側を操作部３に保持するためのものである。

　このような保持を実現するため、折れ止め部４の基端側には、各キー３６に嵌合するキー溝４ａが設けられている。

　そして、第１の筐体部材３０と第２の筐体部材３１とが接合された際には、各凹部３５の間に折れ止め部４の基端部が保持されるとともに、各キー３６がキー溝４ａに嵌合される。これにより、挿入部２の基端側を保持した折れ止め部４が、筐体２０に対して所定に位置決めされた状態にて固定されている。そして、このような折れ止め部４の固定を通じて、挿入部２の基端側は、操作部３に連設されている。

　また、第１の筐体部材３０及び第２の筐体部材３１には、前側突起部２２の下面を形成する壁部に、折れ止め部２７の基端側と略同径の半円形状をなす凹部３７がそれぞれ設けられている。さらに、各凹部３７には、内径方向に突出する半円形状をなすキー３８がそれぞれ設けられている。

　これら各凹部３７及び各キー３８は、第１の筐体部材３０と第２の筐体部材３１とが接合された際に、全体として円形をなす段付きの貫通孔を形成し、折れ止め部２７を介在させてユニバーサルケーブル２６の基端側を保持するためのものである。

　このような保持を実現するため、折れ止め部２７の基端側には、各キー３８に嵌合するキー溝２７ａが設けられている。

　そして、第１の筐体部材３０と第２の筐体部材３１とが接合された際に、各凹部３７の間に折れ止め部２７の基端部が保持されるとともに、各キー３８がキー溝２７ａに嵌合される。これにより、ユニバーサルケーブル２６の基端側を保持した折れ止め部２７が、筐体２０に対して所定に位置決めされた状態にて固定されている。すなわち、このような折れ止め部２７の固定を通じて、ユニバーサルケーブル２６の基端側は、操作部３に連設されている。

　また、第１の筐体部材３０及び第２の筐体部材３１には、後側突起部２３の上面を形成する壁部に、鉗子用口金２８の外径よりも大径の半円形状をなす凹部３９がそれぞれ設けられている。さらに、各凹部３９には、内径方向に突出する半円形状をなすキー４０がそれぞれ設けられている。

　これら各凹部３９及び各キー４０は、第１の筐体部材３０と第２の筐体部材３１とが接合された際に、全体として円形をなす段付きの貫通孔を形成し、鉗子用口金２８の中途を操作部３に保持するためのものである。

　このような保持を実現するため、鉗子用口金２８の中途には、凹部３９と略同径をなす一対の外向フランジ２８ｂが、キー４０の幅と略同じ間隔を隔てて設けられている。

　そして、第１の筐体部材３０と第２の筐体部材３１とが接合された際に、各凹部３９の間に各キー４０を挟んで各外向フランジ２８ｂが保持される。これにより、鉗子用口金２８は、基端側が筐体２０の外部に突出し、且つ、先端側が筐体２０の内部に配置されるように操作部３に対して所定に位置決めされた状態にて固定されている。

　ここで、図２，４に示すように、鉗子用口金２８の基端側の内部には、処置具挿通口２８ａを基端として先端側に向けて縮径する第１のテーパ孔２８ｃが設けられている。この第１のテーパ孔２８ｃは、図示しないシリンジ等を接続するための孔であり、内径及びテーパ角度等が厳密に管理されている。

　一方、鉗子用口金２８の先端側の内部には、チャンネルチューブ１５と略同径をなすチューブ挿入孔２８ｄが設けられている。このチューブ挿入孔２８ｄは、鉗子用口金２８の中心軸Ｏ２方向に所定以上の長さＬを有して延在され、チャンネルチューブ１５の基端側を挿入することが可能となっている。ここで、「略同径」とは、製造上の公差を許容する範囲内において、チャンネルチューブ１５の外径とチューブ挿入孔２８ｄの内径とが略一致するという意味である。より具体的には、「略同径」とは、製造上の公差があった場合にも、チューブ挿入孔２８ｄ内にチャンネルチューブ１５を挿入することが可能な程度に、チャンネルチューブ１５の外径とチューブ挿入孔２８ｄの内径とが略一致することをいう。この場合のチューブ挿入孔２８ｄの長さは、当該チューブ挿入孔２８ｄに挿入することが予定されているチャンネルチューブ１５の基端側の長さ（設計値）よりも十分に長く設定されている。

　また、鉗子用口金２８の内部において、第１のテーパ孔２８ｃの先端には、第１の円筒孔２８ｅが連設されている。

　また、鉗子用口金２８の内部において、第１の円筒孔２８ｅの先端には、基端側から先端側にかけて縮径する第２のテーパ孔２８ｆが連通されている。

　さらに、鉗子用口金２８の内部において、第２のテーパ孔２８ｆの先端には、孔部としての第２の円筒孔２８ｇが連通されている。

　これら第１の円筒孔２８ｅと、第２のテーパ孔２８ｆと、第２の円筒孔２８ｇとは、第１のテーパ孔２８ｃとチューブ挿入孔２８ｄとを中継するためのものである。

　さらに、鉗子用口金２８の内部において、チューブ挿入孔２８ｄの先端には、弾性部材収納部としてのシール保持孔２８ｈが連通されている。このシール保持孔２８ｈは、鉗子用口金２８の先端面から長手軸Ｏ２方向に凹設された凹部によって形成されている。

　そして、これら第１のテーパ孔２８ｃと、第１の円筒孔２８ｅと、第２のテーパ孔２８ｆと、第２の円筒孔２８ｇとチューブ挿入孔２８ｄと、シール保持孔２８ｈと、によって、鉗子用口金２８の基端側から先端側に貫通する一連の貫通孔が形成されている。

　ここで、第１のテーパ孔２８ｃの基端（第１の位置）における内径ｒ１は、チューブ挿入孔２８ｄに連通する第２の円筒孔２８ｇ（第２の位置）における内径ｒ２に比べて大きく設定されている。また、第２の円筒孔２８ｇ（第２の位置）における内径ｒ２は、チューブ挿入孔２８ｄ（第３の位置）における内径ｒ３よりも小さく設定されている。また、第２の円筒孔２８ｇ（第２の位置）における内径ｒ２は、チャンネルチューブ１５の内径以下に設定されている。さらに、シール保持孔２８ｈ（第４の位置）における内径ｒ４は、チューブ挿入孔２８ｄ（第３の位置）における内径ｒ３よりも大きく設定されている。

　また、第２の円筒孔２８ｇ（第２の位置）における内径ｒ２とチューブ挿入孔２８ｄ（第３の位置）における内径ｒ３とは不連続に変化している。これにより、チューブ挿入孔２８ｄの基端には、チャンネルチューブ１５の基端が当接可能な当接面２８ｉが形成されている。

　操作部３（筐体２０）の内部において、鉗子用口金２８のチューブ挿入孔２８ｄには、挿入部２の基端から延出されたチャンネルチューブ１５が挿入により接続されている。さらに、鉗子用口金２８とチャンネルチューブ１５との間の気密性及び液密性を確保するため、シール保持孔２８ｈには、弾性部材としてのＯリング４５が、チャンネルチューブ１５に貫通された状態にて保持されている。

　具体的に説明すると、操作部３の内部には、挿入部２に挿通されたチャンネルチューブ１５の基端側が、中継用のチャンネルチューブ等に接続されることなく、そのまま延出されている。

　このチャンネルチューブ１５は、挿入部２の中心軸Ｏ１の軸方向から鉗子用口金２８の中心軸Ｏ２の軸方向に向けて湾曲された状態にて、操作部３の内部に配置されている。そして、チャンネルチューブ１５の基端側は、Ｏリング４５を貫通した後、チューブ挿入孔２８ｄに対して非接着なままの状態にて挿入されている。

　なお、一般に、ポリテトラフルオロエチレン等の材料は接着剤との親和性が低い材料であるため、ポリテトラフルオロエチレン等によって構成されたチャンネルチューブ１５を接着する際には、エッチング処理等（テトラエッチ処理）の前処理を行う必要があるが、本実施形態のチャンネルチューブ１５は、チューブ挿入孔２８ｄに対して非接着な状態にて挿入されるため、エッチング処理等が行われていない。

　ここで、筐体２０の内部には、当該筐体２０に保持された鉗子用口金２８の先端に近接して対向する位置に、規制部材としての隔壁４６が設けられている（図２，３参照）。

　この隔壁４６は、シール保持孔２８ｈからのＯリング４５の脱落を防止するためのものである。このため、隔壁４６は、鉗子用口金２８の先端との間隔が、Ｏリング４５の厚さ未満（より好ましくは、Ｏリング４５の厚さの１／２未満）となる位置に配置され、例えば、第１の筐体部材３０に一体形成されている。また、隔壁４６には略Ｕ字状をなすスリット４６ａが設けられ、チャンネルチューブ１５は、このスリット４６ａを経由した状態にて、チューブ挿入孔２８ｄに挿入されている。

　Ｏリング４５は、鉗子用口金２８の先端側に設けられているシール保持孔２８ｈの開口以上の大きさを持つ外径と、チャンネルチューブ１５の外径以下の内径を有していれば、接着せずに水密が確保できる。またＯリング４５が圧縮されもとに戻ろうとする力によって、チャンネルチューブ１５の脱落が制限される。

　すなわち、図５に示すように、チャンネルチューブ１５が挿通された状態のＯリング４５がシール保持孔２８ｈに挿入されると、Ｏリング４５は、シール保持孔２８ｈの内壁面（内周面）とチャンネルチューブ１５の外周面との間に挟み込まれて弾性変形する。本実施形態において、より具体的には、Ｏリング４５は、シール保持孔２８ｈの内壁面（鉗子用口金２８の内周面）とチャンネルチューブ１５の外周面と隔壁４６の壁面との間に挟み込まれ、これら各面に押し込まれることにより（図５中の黒塗り矢印参照）、弾性変形する。

　これにより、Ｏリング４５は、シール保持孔２８ｈの内壁面とチャンネルチューブ１５の外周面と隔壁４６の壁面とに弾性接触する。すなわち、Ｏリング４５は、その復元力により、少なくともシール保持孔２８ｈの内壁面とチャンネルチューブ１５の外周面とに弾性接触する。そして、Ｏリング４５の弾性接触による接触応力（図５中の白抜き矢印参照）により、Ｏリング４５とシール保持孔２８ｈとの間、及び、Ｏリング４５とチャンネルチューブ１５との間に摩擦力が発生する。これにより、チャンネルチューブ１５の基端側は、チューブ挿入孔２８ｄの内部に保持される。

　さらに、操作部３の内部には、チャンネルチューブ１５の湾曲領域Ａの少なくとも一部に対応する位置であって、且つ、チャンネルチューブ１５の湾曲の外側に沿う位置に、補助部材としてのガイド壁４７が設けられている。

　このガイド壁４７は、鉗子用口金２８の処置具挿通口２８ａから挿入された処置具等がチャンネルチューブ１５内の湾曲領域Ａを通過する際に、当該チャンネルチューブ１５の内壁を処置具等が押圧して湾曲の外側の方向へと移動させることを規制するためのものである。このため、ガイド壁４７は、挿入部２の中心軸Ｏ１の軸方向から鉗子用口金２８の中心軸Ｏ２の軸方向に向けて湾曲した形状（すなわち、チャンネルチューブ１５の湾曲形状に沿って湾曲した形状）の壁面を有する。これにより処置具等は、湾曲の外側の方向への移動が抑えられ、ガイド壁４７の壁面の湾曲に沿って内視鏡の挿入部側へ誘導される。ここで、湾曲の外側の方向とは、チャンネルチューブ１５内の湾曲領域Aから見てガイド壁４７を向いた方向（すなわち、チャンネルチューブ１５内の湾曲領域Aからチャンネルチューブ１５の湾曲の外側に向かう方向）を指す。

　また、ガイド壁４７は、チャンネルチューブ１５よりも硬性な材料によって構成されることで剛性が確保されるものであり、例えば、第１の筐体部材３０に一体形成されている。

　なお、上述のように、ガイド壁４７は、チャンネルチューブ１５より硬性な材料によって構成されることが好ましいが、例えば同じ材料であっても厚みを変える（厚くする）ことによって剛性を確保してもよい。

　このような構成の実施形態によれば、Ｏリング４５を弾性変形させた状態にて、少なくともチャンネルチューブ１５と鉗子用口金２８とに弾性接触させ、Ｏリング４５の弾性接触の接触応力による摩擦力により、チャンネルチューブ１５の基端側をチューブ挿入孔２８ｄの内部に保持することにより、簡単な構成及び簡単な作業性により、チャンネルチューブ１５の基端側を鉗子用口金２８に対して接続することができる。

　すなわち、Ｏリング４５を収容するためのシール保持孔２８ｈを鉗子用口金２８の先端側に凹設し、シール保持孔２８ｈの内壁面とチャンネルチューブ１５の外周面とにＯリング４５を挟み込んで弾性変形させ、少なくともシール保持孔２８ｈの内壁面とチャンネルチューブ１５の外周面とに弾性接触させることにより、簡単な構成及び簡単な作業性により、チャンネルチューブ１５の基端側を鉗子用口金２８に対して接続することができる。

　また、挿入部２の基端側に設けられた操作部３と、処置具を挿入する処置具挿通口２８ａを有し、処置具挿通口２８ａを通る中心軸Ｏ２の軸方向が挿入部２の軸方向とは異なるように操作部３に設けられた鉗子用口金２８と、操作部３の内部において、挿入部２の基端から鉗子用口金２８に向けて湾曲した状態にて延出され、鉗子用口金２８に対して挿入により接続される軟性なチャンネルチューブ１５と、操作部３の内部に設けられ、チャンネルチューブ１５との当接により、チャンネルチューブ１５の湾曲の外側と接触可能なガイド壁４７と、を有することにより、簡単な構成及び簡単な作業により、チャンネルチューブ１５の基端側を鉗子用口金２８に対して的確に接続することができる。

　すなわち、チャンネルチューブ１５を挿入により非接着な状態にて鉗子用口金２８に接続する構成を採用することにより、チャンネルチューブ１５をポリテトラフルオロエチレン等のような接着剤との親和性の低い材料により構成した場合にも、エッチング処理等を行うことなくチャンネルチューブ１５を鉗子用口金２８に対して接続することができる。この場合において、第１の筐体部材３０の内部にガイド壁４７を設け、チャンネルチューブ１５の湾曲の外側と接触可能にすることにより、チャンネルチューブ１５内に処置具等を挿入する際に、チャンネルチューブ１５の湾曲領域Ａに、当該チャンネルチューブ１５を湾曲の外側の方向に押圧する力が発生した場合にも、鉗子用口金２８からチャンネルチューブ１５が脱落することをOリングのみの場合に比べより的確に防止することができる。

　さらに、図２に示すように、鉗子用口金２８の開口（処置具挿通口２８ａ）の中心軸Ｏ２と、ガイド壁４７と鉗子用口金２８の開口の中心軸Ｏ２とが交わる位置におけるガイド壁４７に対する接線と、が成す角度を45度以下にすることによって、処置具等を挿入する力Ｆが、ガイド壁４７に対して垂直な方向の力（すなわち、ガイド壁４７を押す方向の力Ｆ１）よりも、ガイド壁４７に対して平行な方向への力（すなわち、チャンネルチューブ１５内を進む力Ｆ２）が大きくなるため、チャンネルチューブ１５の押し込みが少なくすむため、更にチャンネルチューブ１５の脱落防止が期待できる。

　また、鉗子用口金２８とチャンネルチューブ１５との接続は、非接着により単に挿入するだけの構成であるため、鉗子用口金２８の先端側にチャンネルチューブ１５を接着等によって接続する構成に比べ、挿入部２の基端から鉗子用口金２８までのチャンネルチューブ１５の長さをさほど厳密に管理する必要がない。すなわち、例えば、チューブ挿入孔２８ｄに対するチャンネルチューブ１５の挿入深さが若干浅い場合にも、チャンネルチューブ１５の挿入状態を維持するのに十分な長さがチューブ挿入孔２８ｄに確保されていれば、挿入部２の基端から延出するチャンネルチューブ１５の長さが製造誤差等により若干短くなったとしても、当該製造誤差等をチューブ挿入孔２８ｄによって吸収することができる。従って、チャンネルチューブ１５の長さの管理が容易になり、より作業性を向上することができる。

　また、第２の円筒孔２８ｇにおける内径ｒ２をチューブ挿入孔２８ｄにおける内径ｒ３よりも小さく設定し、且つ、第２の円筒孔２８ｇにおける内径ｒ２をチャンネルチューブ１５の内径以下に設定することにより、チャンネルチューブ１５の基端側の面（チャンネルチューブ１５の肉厚によって形成された基端面）を、当接面２８ｉの投影面内に収めることができる。従って、処置具挿通口２８ａ側から第１，第２のテーパ孔２８，２８ｆ等に沿って処置具を挿入した場合にも、処置具の先端がチャンネルチューブ１６の基端側の面に引っ掛かる（スタックする）ことを防止でき、処置具の挿入性を向上することができる。

　ところで、本実施形態の内視鏡１は、ディスポーザブル内視鏡であり、高温且つ高圧下での洗浄を必要としないため、チャンネルチューブ１５に処置具を挿通する限りにおいては、鉗子用口金２８とチャンネルチューブ１５との接続部のシールを特段必要としない。その一方で、鉗子用口金２８の内周を構成するシール保持孔２８ｈとチャンネルチューブ１５の外周とをシール部材であるＯリング４５によってシールすれば、鉗子用口金２８とチャンネルチューブ１５との接続部の気密性及び液密性を確保することができる。このようなシール構造を採用すれば、チャンネルチューブ１５を、処置具等の挿通用途のみならず、送気、送水用のチャンネルとしても活用することができる。この場合において、第１の筐体部材３０の内部に鉗子用口金２８の先端に対向する隔壁４６を設けることにより、簡単な構成により、鉗子用口金２８からのＯリング４５の脱落を的確に防止することができ、シール性を維持することができる。

　また、隔壁４６及びガイド壁４７は、第１の筐体部材３０に一体形成されるものであるため、部品点数の増加を的確に抑制し、構造の簡素化を実現することができる。

　ここで、例えば、図６～図８に示すように、シール保持孔２８ｈを有しない鉗子用口金２８においても、鉗子用口金２８の先端面と、当該鉗子用口金２８の先端面に対向する隔壁４６との間にＯリング４５を挟み込んで弾性変形させることも可能である。そして、弾性変形されたＯリング４５がチャンネルチューブ１５の外周面に弾性接触するように、鉗子用口金２８の先端面と隔壁４６との間隔を設定することにより、上述の実施形態と同様の効果を奏することができる。

　この場合、鉗子用口金２８を第１の筐体部材３０と第２の筐体部材３１に組み付ける際に、隔壁４６のエッジ等によってＯリング４５が損傷することを防止するため、例えば、図８に示すように、隔壁４６の先端部にテーパ面４６ｂを形成することが望ましい。すなわち、隔壁４６の先端部に、基端側から先端側にかけて鉗子用口金２８の先端面から離間する方向に傾斜するテーパ面４６ｂを形成することにより、鉗子用口金２８を第１の筐体部材３０と第２の筐体部材３１に組み付ける際に、隔壁４６によってＯリング４５を損傷させることなく、Ｏリング４５を鉗子用口金２８の先端面と隔壁４６との間に配置することができる。

　また、例えば、図９に示すように、隔壁４６が第１の筐体部材３０側の画壁部６０と第２の筐体部材３１側の画壁部６１とに分割形成されている場合には、各画壁部６０，６１の先端部に、それぞれテーパ面６０ａ，６１ａを設けることも可能である。

　なお、本発明は、以上説明した各実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であり、それらも本発明の技術的範囲内である。また、上述の実施形態の構成及び各辺敬礼の構成を適宜組み合わせてもよいことは勿論である。

Claims

　被検体の体内に挿入する挿入部と、前記挿入部の基端側に設けられた操作部と、を有する内視鏡であって、
　前記挿入部の長手軸方向に沿って設けられ、基端側が前記操作部に配置されるチャンネルチューブと、
　前記操作部に設けられ、前記チャンネルチューブの前記基端側が挿入されるチューブ挿入孔を先端側に有する口金と、
　少なくとも前記チャンネルチューブと前記口金とに当接する弾性部材と、
　を有し、
　前記弾性部材は、弾性変形された状態にて、少なくとも前記チャンネルチューブと前記口金とに弾性接触され、
前記弾性接触の接触応力による摩擦力により、前記チャンネルチューブの前記基端側を前記チューブ挿入孔の内部に保持することを特徴とする内視鏡。
　前記口金は、前記チューブ挿入孔の先端側に凹設され、前記弾性部材を収納する弾性部材収納部を有し、
　前記弾性部材は、前記弾性部材収納部の内壁面と前記チャンネルチューブの外周面とに挟み込まれて弾性変形し、少なくとも前記弾性部材収納部の内壁面と前記チャンネルチューブの外周面とに弾性接触することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
　前記操作部は、前記操作部の内部において前記口金の先端面に対向する隔壁を有し、
　前記弾性部材は、前記隔壁の側面と前記口金の先端面とに挟み込まれて弾性変形し、少なくとも前記口金の先端面と前記チャンネルチューブの外周面とに弾性接触することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
　前記口金は、前記基端側における第１の位置の内径が、前記チューブ挿入孔の基端に連通する孔部における第２の位置の内径に比べて大きいことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
　前記口金の前記第２の位置の内径は、前記チューブ挿入孔における第３の位置の内径より小さいことを特徴とする請求項４に記載の内視鏡。
　前記第２の位置における内径は、前記チャンネルチューブの内径以下の大きさであることを特徴とする請求項５に記載の内視鏡。
　前記第３の位置における内径は、前記チャンネルチューブの外径に等しいことを特徴とする請求項５に記載の内視鏡。
　前記第２の位置における内径と前記第３の位置における内径とは不連続に変化し、
　前記チューブ挿入孔の基端において、前記チャンネルチューブの基端側と当接する当接面を有することを特徴とする請求項５に記載の内視鏡。
　前記口金の前記チューブ挿入孔よりもさらに先端側である第４の位置における内径は、前記第３の位置における内径より大きいことを特徴とする請求項５に記載の内視鏡。
　前記第４の位置は、前記口金の先端から前記口金の長手軸方向に凹設された凹部に設定されていることを特徴とする請求項９に記載の内視鏡。
　前記弾性部材は、前記凹部の内壁面と前記チャンネルチューブの外周面との間に挟み込まれることを特徴とする請求項１０に記載の内視鏡。
　前記弾性部材は、Ｏリングであることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
　前記チャンネルチューブは、ポリテトラフルオロエチレンを含むチューブであることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。