WO2021149572A1 - ガス器具故障診断システム - Google Patents

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白澤　忠徳
光男 横畑
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    • G01F23/80—Arrangements for signal processing
    • G01F23/802—Particular electronic circuits for digital processing equipment

Definitions

  • the present disclosure relates to a gas appliance failure diagnosis system that diagnoses a failure of a gas appliance using a gas meter capable of measuring an instantaneous flow rate.
  • the conventional gas appliance failure diagnosis system discloses a flow rate measuring device that detects an abnormality in a gas appliance based on a flow rate pattern obtained by measuring the flow rate of gas.
  • This flow rate measuring device has a new event detection unit that detects unsteady behavior different from the steady state during operation of gas appliances, and a new event signal that represents a new event of unsteady behavior detected by the new event detection unit. (See, for example, Patent Document 1).
  • the gas appliance failure diagnosis system of the present disclosure includes a gas meter that measures the flow rate of gas consumed by the gas appliance connected to the downstream side, and a center device that acquires the flow rate measured by the gas meter by communication. Further, the gas meter has a flow meter side portion capable of measuring in a normal measurement mode in which the flow rate is measured in a predetermined sampling cycle and a detailed measurement mode in which the flow rate is measured in a sampling cycle shorter than that in the normal measurement mode. Furthermore, the center device instructs the gas meter to measure in the detailed measurement mode, collects the flow rate data measured in the detailed measurement mode from the gas meter, and based on the collected flow rate data, the failure diagnosis information for the failure diagnosis of the gas appliance. To generate.
  • the gas appliance failure diagnosis system of the present disclosure can remotely identify the failure location of the gas appliance by acquiring detailed gas flow rate data at the time of gas appliance failure by communication, and can be repaired. It is possible to speed up the process.
  • FIG. 1 is a block diagram of a gas appliance failure diagnosis system according to the embodiment.
  • FIG. 2 is a sequence flowchart for explaining the processing of the gas appliance failure diagnosis system according to the embodiment.
  • FIG. 3A is a diagram showing a gas consumption flow rate characteristic of a gas appliance in a normal state for explaining the gas appliance failure diagnosis system according to the embodiment.
  • FIG. 3B is a diagram showing a gas consumption flow rate characteristic at the time of failure of the gas appliance for explaining the gas appliance failure diagnosis system according to the embodiment.
  • FIG. 3C is a diagram showing a gas consumption flow rate characteristic at the time of failure of the gas appliance for explaining the gas appliance failure diagnosis system in the embodiment.
  • Gas appliances that use gas are indispensable for daily life, and if they break down, it is desired to repair them as soon as possible.
  • equipment such as gas water heaters needs to be repaired by a repairer visiting the house where the equipment is installed, and it is necessary to repair it in one visit.
  • the repair company must listen to the failure status by telephone or the like from the user and estimate the cause of the failure only by confirming the failure status. Then, the repair company brings the necessary parts to the site (where the gas water heater is installed) based on the estimation of the cause of the failure, measures the gas flow rate, etc., and identifies the specific defective part. , Needed to be repaired.
  • a gas meter has been proposed that detects abnormalities in gas appliances by measuring the instantaneous flow rate and detecting an unsteady flow pattern. Although the gas meter can detect signs of malfunction such as ignition failure, it is concrete. Since it was not possible to identify the location of the problem, it was not possible to take appropriate measures such as repairs.
  • the inventors got the idea that the faulty part of the gas appliance can be identified by measuring the gas consumption flow rate of the gas appliance in detail using a gas meter. Then, in order to realize the idea, the subject of the present disclosure has been constructed in response to the problem that it is difficult to analyze the gas meter alone because the processing load for identifying the failure location becomes large. ..
  • FIG. 1 shows the configuration of a gas appliance failure diagnosis system according to the embodiment of the present disclosure.
  • the gas appliance failure diagnosis system 1 is composed of a center device 40 that acquires meter reading values, cutoff information, and the like by communicating with the gas meter 10 and the gas meter 10.
  • the gas meter 10 is installed in each home, and FIG. 1 shows one of a plurality of gas meters 10.
  • the gas meter 10 has an internal flow path 14 connected to the upstream side pipe 21 and the downstream side pipe 22, and the internal flow path 14 shuts off the gas flow meter side portion 11 for measuring the gas flow rate.
  • a shutoff valve 15 and a pressure measuring unit 16 for measuring the pressure of gas are provided.
  • Gas appliances (first gas appliance 23, second gas appliance 24) such as a gas water heater and a gas fan heater are connected to the downstream pipe 22.
  • the communication unit 13 transmits the flow rate of the gas measured by the flow meter side unit 11 and receives the instruction content from the center device 40.
  • the control unit 12 is realized by a microcomputer and controls the flow meter side unit 11, the communication unit 13, the shutoff valve 15, the pressure measurement unit 16, and the like.
  • the center device 40 includes a communication unit 41 that communicates with the gas meter 10 and a data analysis unit 42 that analyzes the flow rate data of the gas meter 10 obtained by the communication unit 41.
  • This center device 40 is operated by the gas company 50, and based on the meter reading value of the gas meter 10 obtained by the center device 40, charges the user 30 and responds to an abnormality such as remote shutoff. Or something.
  • the communication method between the center device 40 and the gas meter 10 is not particularly limited, and a method of directly communicating using a telephone line, a method of using a base station (not shown) by cellular communication, and a radio element installed in the gas meter 10 are used. It can be appropriately selected according to the installation status of the gas meter 10, such as a method using a multi-stage relay for wireless communication between a machine (not shown) and a master unit (not shown) and an internet line.
  • the gas company 50 that operates the center device 40 first receives a notification from the user 30 of the defect of the first gas appliance 23 by telephone or the like (step S101), and confirms the content of the defect (step S101). , The cause is estimated (step S102). After that, when it is determined that the user 30 can deal with it (Yes in step S103), the user 30 is instructed to deal with it (step S104). If the problem is resolved by this instruction (Yes in step S105), the correspondence is completed (step S107).
  • Step S106 the gas business After estimating the failure location from the information obtained by telephone or the like, the person 50 dispatches the repair worker to the installation location of the first gas appliance 23.
  • the failure location can be identified by measuring the detailed flow rate data by the gas meter 10.
  • the processing when the solution cannot be solved based on the cause estimation in the processing step S102 will be described.
  • the gas company 50 instructs the gas meter 10 installed at the user 30's house by the center device 40 to measure in the detailed mode (step S108).
  • the gas meter 10 sets the measurement mode to the detailed measurement mode (step S111).
  • the gas company 50 requests the user 30 to operate the first gas appliance 23 (step S109).
  • the gas meter 10 measures the detailed gas consumption flow rate of the first gas appliance 23 (step S112) and stores the flow rate value in the storage unit 122.
  • the flow rate values measured in 1 are accumulated in time series (step S113). Then, when the measurement of the required flow rate data is completed, the gas meter 10 transmits the accumulated flow rate data to the center device 40 (step S114), and then sets the measurement mode to the normal measurement mode (step S115).
  • the center device 40 stores the flow rate data transmitted from the gas meter 10 (step S116), analyzes the data based on the flow rate data and the information of the first gas appliance 23 (step S117), and performs the data analysis (step S117).
  • the failure diagnosis information of the appliance 23 is generated (step S118).
  • the gas company 50 determines whether or not the problem can be solved by the user 30 based on the failure diagnosis information, and if the problem can be solved (Yes in step S119), instructs the user 30 of the target method (step S120). If the problem can be solved by the user 30 (Yes in step S121), the correspondence is completed (step S122).
  • the information on the gas appliance used when performing the data analysis in step S117 may include image data of the operating state of the gas appliance.
  • step S119 If the user 30 determines that the problem cannot be solved (No in step S119), or if the user 30 cannot solve the problem (No in step S123), the gas company 50 determines that the problem cannot be solved. After deciding the repair method (step S124), adjust the repair schedule with the user 30 (step S125), bring the parts necessary for the repair, and visit the installation location of the first gas appliance 23 for repair. (Step S126).
  • the flow meter side 11 of the gas meter 10 can measure the instantaneous flow rate, measures the instantaneous flow rate at a predetermined sampling cycle, and has a normal measurement mode (for example, a sampling cycle of 2 seconds) in which power consumption is suppressed and a normal measurement cycle.
  • a normal measurement mode for example, a sampling cycle of 2 seconds
  • the measurement mode setting unit 121 of the control unit 12 switches between the normal measurement mode and the detailed measurement mode, and normally sets the normal measurement mode.
  • the measurement mode setting unit 121 sets the detailed measurement mode on the flow meter side unit 11. After that, the flow meter side unit 11 accumulates the flow rate data measured in the predetermined period T in the storage unit 122 in chronological order.
  • the predetermined period T is a predetermined time or a time set by the center device 40 according to the gas appliance, and is set to a time during which the cause of failure of the gas appliance can be analyzed.
  • the start of operation of the gas appliance is judged by the presence or absence of the gas flow rate, the execution of the detailed measurement mode is started after the gas starts to flow, and when the flow rate data is stored in the storage unit 122, the increase in power consumption is minimized and used. It is possible to reduce the memory to be used.
  • the measurement mode setting unit 121 sets the measurement mode to the normal measurement mode, and transmits the flow rate data accumulated in the storage unit 122 to the center device 40 via the communication unit 13.
  • the pressure measurement unit 16 may measure the pressure, and the pressure data measured by the pressure measurement unit 16 may be sent to the center device 40 together with the flow rate data.
  • the instrument information storage unit 421 of the data analysis unit 42 contains information on gas appliances (information for each model and product number of gas appliances, for example, gas consumption flow characteristics at normal times and gas consumption flow characteristics at abnormal times. ) Is stored, and the failure diagnosis information generation unit 423 of the data analysis unit 42 processes the flow rate data stored in the data storage unit 422 into a flow rate graph, a table, or the like as failure diagnosis information and outputs it.
  • the gas consumption flow rate characteristics stored in the instrument information storage unit 421 are compared, and the normal flow rate change and the flow rate change based on the flow rate data obtained this time are processed and output as failure diagnosis information in a flow rate graph or the like. You can also. Similarly, when there is pressure data, it is processed into a graph or the like and output.
  • the gas company 50 can determine whether or not there is a failure of the gas appliance and identify the location of the failure based on the failure diagnosis information and the information of the gas appliance (content of the failure, etc.) obtained from the user 30.
  • the error display contents of the gas appliance, the photograph or video showing the state of the combustion flame, the sound at the time of ignition, etc. can be obtained as the information of the gas appliance obtained from the user 30, the faulty part can be identified more reliably. It will be possible.
  • the gas company 50 coordinates the repair visit schedule with the user 30 based on the identified failure location.
  • FIG. 3A to 3C show an example of the gas consumption flow rate characteristic of a gas appliance (for example, a water heater), and FIG. 3A shows a normal flow rate characteristic, which is the maximum flow rate (B) after slow ignition (A). ) Is reached and the stable region (C) is exhibited.
  • FIG. 3B shows the flow rate characteristic when slow ignition is not possible, and shows a state in which the state in which slow ignition does not occur is continued a plurality of times within the operating time of the igniter and then stopped.
  • FIG. 3C shows a state in which no gas is supplied.
  • the gas company 50 compares the flow rate graph generated by the failure diagnosis information generation unit 423 of the center device 40 with the characteristic data shown in FIGS. 3A to 3C, and if it is similar to FIG. 3B, it is an igniter or the like. In the case of the failure of the ignition system and the state shown in FIG. 3C, it is possible to identify the failure location of the gas appliance in which the failure has occurred, such as the failure of the gas supply valve or its drive system.
  • the correspondence with the user 30 and the identification of the faulty part of the gas appliance have been described by the gas company 50, but a repair company other than the gas company 50 may also perform the process. ..
  • correspondence with the user 30 and identification work of the faulty part of the gas appliance may be incorporated as a function of the center device 40.
  • the user 30 grasps the details of the malfunction of the gas appliance by inputting the number, instructs the gas meter 10 to measure detailed data, and then instructs the user 30 to operate the gas appliance. , It is also possible to automatically perform the process of acquiring detailed flow rate data.
  • the flow rate characteristics and pressure characteristics for each model of the gas appliance are stored in the appliance information storage unit, and the failure location is specified by comparing with the flow rate data obtained by communication to identify the failure diagnosis information. It may be configured to generate as. Furthermore, it goes without saying that the visit schedule adjustment with the user can be automated by using the voice guidance of the telephone.
  • the gas meter 10 has a normal measurement mode in which the flow rate is measured in a predetermined sampling cycle and a detailed measurement in which the flow rate is measured in a sampling cycle shorter than the normal measurement mode. It has a flow meter side that can measure in mode. Then, the center device 40 instructs the gas meter 10 to measure in the detailed measurement mode, collects the flow rate data measured in the detailed measurement mode from the gas meter 10, and based on the collected flow rate data, for failure diagnosis of the gas appliance. Generate failure diagnosis information.
  • the gas company 50 that operates the center device 40 can remotely identify the failure location of the gas appliance by using the failure diagnosis information and the information of the gas appliance. Then, the repair can be completed in one visit, and the repair response can be speeded up. In addition, the gas company 50 can reduce the number of on-site repairs.
  • the gas meter 10 may detect the presence of flow rate and start the measurement in the detailed measurement mode after receiving the instruction from the center device 40.
  • the gas operator 50 of the center device 40 may instruct the gas meter 10 to perform measurement in the detailed measurement mode based on the communication from the user 30 who owns the gas appliance.
  • the gas meter 10 includes a pressure measuring unit 16 for measuring the pressure of the gas, transmits the measured pressure data together with the flow rate data to the center device 40, and the center device 40 transmits the flow rate data and the pressure. Failure diagnosis information may be generated based on the data.
  • failure diagnosis information can be generated based on not only flow rate data but also pressure data, so the accuracy of identifying the failure location is improved.
  • the information on the gas appliance may include an image of the operating state of the gas appliance.
  • the gas appliance failure diagnosis system according to the present disclosure, it can be applied not only to general household gas appliances but also to failure diagnosis of commercial gas appliances.

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Abstract

ガスメータ（１０）は、所定のサンプリング周期で流量を計測する通常計測モードと、通常計測モードよりも短いサンプリング周期で流量を計測する詳細計測モードを有する。また、センター装置（４０）は、ガスメータ（１０）へ詳細計測モードでの計測を指示する。さらに、ガスメータ（１０）から詳細計測モードで計測した流量データを収集し、収集した流量データに基づき、ガス器具の故障の診断のための故障診断情報を生成する。この構成により、遠隔でガス器具の故障箇所の特定を行うことができ、修理対応の迅速化を図ることが可能となる。

Description

ガス器具故障診断システム
　本開示は、瞬時流量が計測可能なガスメータを用いてガス器具の故障診断を行うガス器具故障診断システムに関する。
　従来のガス器具故障診断システムは、ガスの流量計測で得たられ流量パターンに基づき、ガス器具の異常を検知する流量計測装置を開示する。この流量計測装置は、ガス器具の運転時における定常時とは異なる非定常的挙動を検知する新事象検知部と、新事象検知部が検知した非定常的挙動の新事象を表す新事象信号を、外部の受信装置に送信する送信部と、を備える（例えば、特許文献１参照）。
特開２００９－４１９３６号公報
　本開示は、ガス器具不具合時の詳細な流量データを取得することで、ガス器具のエラー表示等の情報と合わせて、ユーザーへの適格な指示と修理対応の迅速化を図ることが可能なガス器具故障診断システムを提供する。
　本開示のガス器具故障診断システムは、下流側に接続されたガス器具で消費されるガスの流量を計測するガスメータと、ガスメータで計測された流量を通信により取得するセンター装置と、を備える。また、ガスメータは、所定のサンプリング周期で流量を計測する通常計測モードと、通常計測モードよりも短いサンプリング周期で流量を計測する詳細計測モードで計測が可能な流量計側部を有する。さらに、センター装置は、ガスメータへ詳細計測モードでの計測を指示し、ガスメータから詳細計測モードで計測した流量データを収集し、収集した流量データに基づき、ガス器具の故障診断の為の故障診断情報を生成する。
　この構成により、本開示のガス器具故障診断システムは、ガス器具不具合時の詳細なガス流量データを通信により取得することで、遠隔でガス器具の故障箇所の特定を行うことができ、修理対応の迅速化を図ることが可能となる。
図１は、実施の形態におけるガス器具故障診断システムのブロック図である。 図２は、実施の形態におけるガス器具故障診断システムの処理を説明するためのシーケンスフローチャートである。 図３Ａは、実施の形態におけるガス器具故障診断システムを説明するためのガス器具の正常時のガス消費流量特性を示す図である。 図３Ｂは、実施の形態におけるガス器具故障診断システムを説明するためのガス器具の不具合時のガス消費流量特性を示す図である。 図３Ｃは、実施の形態におけるガス器具故障診断システムを説明するためのガス器具の不具合時のガス消費流量特性を示す図である。
　（本開示の基礎となった知見等）
　ガスを利用するガス器具は、生活に欠かせない器具であり故障した場合には、早期に修理することが望まれている。一方、ガス給湯器等の設備機器は、修理業者が機器の設置されている住宅を訪問して修理する必要があり、１回の訪問で修理することが必要である。しかし、修理業者は、故障の状況をユーザーからの電話等によって聞き取り、その故障の状況の確認だけで故障の原因を推定しなければならない。そして、修理業者は、故障の原因の推定に基づいて必要と思われる部品を現場（ガス給湯器の設置場所）に持参し、ガス流量等を測定して具体的な不具合箇所を特定した上で、修理する必要があった。
　一方、瞬時流量を計測し、非定常な流量パターンを検知することでガス器具の異常を検出するガスメータが提案されているが、そのガスメータでは点火不良等の不具合の兆候を検出できるものの、具体的な不具合箇所まで特定できないため、修理等の具体的な対応を適切に行うことができなかった。
　そこで、発明者らは、ガスメータを用いてガス器具の消費ガス流量を詳細に計測することで、ガス器具の故障箇所を特定できるという着想を得た。そして、その着想を実現するには、ガスメータ単独では、故障箇所を特定するための処理の負荷が大きくなり解析するのは困難であるという課題を受けて、本開示の主題を構成するに至った。
　以下、図面を参照しながら実施の形態を詳細に説明する。但し、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。例えば、既によく知られた事項の詳細説明、または、実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。
　なお、添付図面および以下の説明は、当業者が本開示を十分に理解するために提供されるのであって、これらにより請求の範囲に記載の主題を限定することを意図していない。
　（実施の形態）
　以下、図１～図３Ｃを用いて、実施の形態を説明する。
　［１－１．構成］
　図１は、本開示の実施の形態におけるガス器具故障診断システムの構成を示す。図に示すように、ガス器具故障診断システム１は、ガスメータ１０とガスメータ１０と通信を行うことで検針値や遮断情報などを取得するセンター装置４０から構成されている。なお、ガスメータ１０は、各家庭に設置されるものであり、図１では複数ある内の１つを示している。
　さらに、ガスメータ１０は、上流側配管２１と下流側配管２２に接続された内部流路１４を有し、内部流路１４には、ガスの流量を計測する流量計側部１１、ガスを遮断する遮断弁１５、ガスの圧力を計測する圧力計測部１６が設けられている。下流側配管２２には、ガス給湯器やガスファンヒータなどのガス機器（第１のガス器具２３、第２のガス機器２４）が接続されている。通信部１３は、センター装置４０と通信することで、流量計側部１１で計測されたガスの流量を送信したり、センター装置４０からの指示内容を受信したりする。制御部１２は、マイクロコンピュータで実現され、流量計側部１１、通信部１３、遮断弁１５、圧力計測部１６等を制御する。
　センター装置４０は、ガスメータ１０と通信を行う通信部４１と、通信部４１で得られたガスメータ１０の流量データを解析するデータ解析部４２を備えている。このセンター装置４０はガス事業者５０が運営しており、センター装置４０で得られたガスメータ１０の検針値に基づき、ユーザー３０に料金の請求を行ったり、遠隔遮断等の異常時の対応を行ったりする。
　なお、センター装置４０とガスメータ１０との通信方式は特に限定されず、電話回線を用いて直接通信する方式、セルラー通信により基地局（図示せず）を介する方式、ガスメータ１０に設置された無線子機（図示せず）と親機（図示せず）間を無線で通信する多段中継とインターネット回線を用いる方式など、ガスメータ１０の設置状況に応じて適宜選択できる。
　［１－２．動作］
　［１－２－１．ガス器具故障診断システムの処理の流れ］
　次に、本実施の形態におけるガス器具故障診断システムにおける故障診断の流れを図２のシーケンスフローチャートを用いて、第１のガス器具２３に不具合が生じた場合について説明する。なお、以下の説明において、センター装置４０にはガス事業者５０による作業も含めている。
　センター装置４０を運営しているガス事業者５０は、先ず、ユーザー３０から第１のガス器具２３の不具合の連絡を電話等で受けつけて（ステップＳ１０１）、不具合の内容を確認（ステップＳ１０１）し、原因の推定（ステップＳ１０２）を行う。その後、ユーザー３０で対処可能と判断されたら（ステップＳ１０３でＹｅｓ）、対処方法をユーザー３０に指示する（ステップＳ１０４）。この指示により、不具合が解消されれば（ステップＳ１０５でＹｅｓ）、対応完了（ステップＳ１０７）となる。
　もしも、ユーザー３０で対処できないと判断した場合（ステップＳ１０３でＮｏ）、或いは、ユーザー３０で解決できず解決不可の連絡（ステップＳ１０６）を受けた場合（ステップＳ１０５でＮｏ）、従来は、ガス事業者５０が、電話等で得られた情報から故障箇所を推定した後、修理作業者を第１のガス器具２３の設置場所まで派遣することになる。
　これに対し、本実施の形態では、解決できなかった場合は、ガスメータ１０による詳細な流量データを計測することで、故障箇所を特定することができる。以下、処理ステップＳ１０２の原因推定に基づき解決できなかった場合の処理を説明する。
　まず、ガス事業者５０は、センター装置４０によりユーザー３０宅に設置されたガスメータ１０に詳細モードによる計測を指示（ステップＳ１０８）する。その指示を受けて、ガスメータ１０は、計測モードを詳細計測モードに設定する（ステップＳ１１１）。その後、ガス事業者５０はユーザー３０に対して、第１のガス器具２３の操作を依頼する（ステップＳ１０９）。
　ユーザー３０の操作（ステップＳ１１０）により第１のガス器具２３が動作を開始すると、ガスメータ１０では第１のガス器具２３の詳細なガス消費流量を計測し（ステップＳ１１２）、流量値を記憶部１２２に計測された流量値を時系列で蓄積する（ステップＳ１１３）。そして、ガスメータ１０は、必要な流量データの計測が完了したら、蓄積した流量データをセンター装置４０に送信（ステップＳ１１４）し、その後、計測モードを通常計測モードに設定する（ステップＳ１１５）。
　センター装置４０では、ガスメータ１０から送信された流量データを保存し（ステップＳ１１６）、この流量データと第１のガス器具２３の情報に基づいて、データ解析を行い（ステップＳ１１７）、第１のガス器具２３の故障診断情報を生成（ステップＳ１１８）する。その後、ガス事業者５０は、この故障診断情報に基づいてユーザー３０により解決可能かどうかを判断し、解決可能（ステップＳ１１９でＹｅｓ）であれば対象方法をユーザー３０に指示する（ステップＳ１２０）。ユーザー３０で解決できた場合（ステップＳ１２１でＹｅｓ）は、対応完了となる（ステップＳ１２２）。
　なお、ステップＳ１１７においてデータ解析を行う際に用いるガス器具の情報には、ガス器具の動作状態の画像データを含むこととしてもよい。
　ユーザー３０により解決不可と判断した場合（ステップＳ１１９でＮｏ）、或いは、ユーザー３０で解決できず解決不可の連絡（ステップＳ１２３）を受けた場合（ステップＳ１２１でＮｏ）は、ガス事業者５０は、修理方法を決定（ステップＳ１２４）した上で、ユーザー３０と修理の日程調整を行い（ステップＳ１２５）、修理に必要な部品等を持参し第１のガス器具２３の設置場所へ訪問して修理を行う（ステップＳ１２６）。
　［１－２－２．ガスメータの動作］
　次に、ガスメータ１０の動作を説明する。ガスメータ１０の流量計側部１１は、瞬時流量が計測可能であり、所定のサンプリング周期で瞬時流量の計測を行なっており、消費電力を抑えた通常計測モード（例えば、サンプリング周期２秒）と通常計測モードよりも短いサンプリング周期の詳細計測モード（例えば、サンプリング周期０．５秒）の２つの計測モードが設定される。制御部１２の計測モード設定部１２１は、通常計測モードと詳細計測モードの切換を行い、通常は、通常計測モードを設定している。
　そして、図２のステップＳ１０８に示す処理による詳細計測モードの指示をセンター装置４０から通信部１３を介して受けると、計測モード設定部１２１は、流量計側部１１に詳細計測モードを設定する。その後、流量計側部１１は、所定期間Ｔに計測された流量データを時系列で記憶部１２２に蓄積する。なお、この所定期間Ｔは、予め定めた時間、或いは、センター装置４０にてガス器具に応じて設定された時間であり、ガス器具の故障原因を解析できる時間に設定される。
　また、ガス器具の稼働開始をガスの流量の有無で判断し、ガスが流れ始めてから詳細計測モードの実行を開始し、流量データを記憶部１２２に蓄積すると消費電力の増加を最小限とし、使用するメモリーを削減することができる。
　計測が終了したら、計測モード設定部１２１は、計測モードを通常計測モードに設定し、通信部１３を介して記憶部１２２に蓄積された流量データをセンター装置４０に送信する。
　なお、流量の計測と並行して、圧力計測部１６による圧力計測を行い、圧力計測部１６で計測された圧力データを流量データと共に、センター装置４０に送るようにして良い。
　［１－２－３．センター装置の動作］
　次に、センター装置４０による故障箇所の特定方法についての動作（図２における処理ステップＳ１１６以降）を説明する。
　センター装置４０の通信部４１は、ガスメータ１０から流量データや圧力データを受信するとデータ解析部４２のデータ記憶部４２２に記憶する。データ解析部４２の器具情報記憶部４２１には、ガス器具の情報（ガス器具の機種や品番毎の情報であり、例えば、正常時のガス消費流量特性や異常時のガス消費流量特性である。）を記憶しており、データ解析部４２の故障診断情報生成部４２３は、データ記憶部４２２に記憶した流量データを故障診断情報として流量グラフや表等に加工して出力する。或いは、器具情報記憶部４２１に記憶されているガス消費流量特性と比較し、正常時の流量変化と今回得られた流量データによる流量変化を故障診断情報として流量グラフ等に加工しで出力することもできる。また、圧力データがある場合についても同様に、グラフ等に加工して出力する。
　従って、ガス事業者５０は、この故障診断情報と、ユーザー３０から得たガス器具の情報（不具合の内容等）に基づいてガス器具の故障の有無判断や故障箇所の特定を行うことができる。
　また、ユーザー３０から得られるガス器具の情報として、ガス器具のエラー表示内容、燃焼の炎の状態を映した写真や動画、或いは点火時の音などを入手できれば、より確実な故障箇所の特定が可能となる。
　そして、ガス事業者５０は、この特定された故障箇所に基づいて、ユーザー３０と修理の訪問日程調整を行う。
　図３Ａ～図３Ｃは、ガス器具（例えば、給湯器）のガス消費流量特性の事例を示すもので、図３Ａは、正常時の流量特性で、緩点火（Ａ）の後、最大流量（Ｂ）に達し、安定領域（Ｃ）となる特性を示す。図３Ｂは、緩点火ができない場合の流量特性で、イグナイターの動作時間内に緩点火が起きない状態が複数回継続された後、停止する状態を示している。図３Ｃは、全くガスが供給されない状態を示している。
　従って、ガス事業者５０は、センター装置４０の故障診断情報生成部４２３で生成された流量グラフと図３Ａ～図３Ｃに示す特性データを比較することで、図３Ｂに類似していればイグナイター等の点火系の故障、図３Ｃの状態であれば、ガス供給弁やその駆動系の故障というように不具合が起きているガス器具の故障箇所を特定することができる。
　なお、本実施の形態において、ユーザー３０との対応やガス器具の故障箇所の特定は、ガス事業者５０が行うことで説明したが、ガス事業者５０とは別の修理業者が行うこともできる。
　更に、ユーザー３０との対応やガス器具の故障箇所の特定作業をセンター装置４０の機能として、取り込んでも良い。
　即ち、電話による受付時に音声ガイダンスを流すことで、ユーザー３０による番号入力でガス器具の不具合内容を把握し、ガスメータ１０に詳細データの計測を指示した後、ユーザー３０にガス器具の操作を指示し、詳細な流量データを取得する処理を自動で行うこともできる。
　また、センター装置４０では、ガス器具の機種ごとの流量特性や圧力特性を器具情報記憶部に記憶しておき、通信で得られた流量データと比較することで故障箇所を特定して故障診断情報として生成するように構成してもよい。更に、ユーザーとの訪問日程調整も電話の音声ガイダンスを用いて自動化できることは言うまでもない。
　［１－３．効果等］
　以上の様に本実施の形態のガス器具故障診断システム１において、ガスメータ１０は、所定のサンプリング周期で流量を計測する通常計測モードと、通常計測モードよりも短いサンプリング周期で流量を計測する詳細計測モードで計測が可能な流量計側部を有する。そして、センター装置４０は、ガスメータ１０へ詳細計測モードでの計測を指示し、ガスメータ１０から詳細計測モードで計測した流量データを収集し、収集した流量データに基づき、ガス器具の故障診断のための故障診断情報を生成する。
　この構成により、センター装置４０を運営するガス事業者５０は、故障診断情報とガス器具の情報により、遠隔でガス器具の故障箇所の特定を行うことができる。そして、１回の訪問で修理を完了することができ、修理対応の迅速化を図ることが可能となる。また、ガス事業者５０は、訪問修理の回数を削減することができる。
　本実施の形態のように、ガスメータ１０は、センター装置４０からの指示を受けた後、流量有を検知して詳細計測モードでの計測を開始するようにしても良い。
　この構成により、詳細計測モードによる消費電力の増加を最小限とし、流量データの蓄積に要するメモリーを削減することができる。
　本実施の形態のように、センター装置４０のガス事業者５０は、ガス器具を所有するユーザー３０からの連絡に基づき、詳細計測モードでの計測の指示をガスメータ１０に行うようにしても良い。
　この構成により、不具合が生じた場合のみ消費電力の大きな詳細計測モードを実施することができるので、ガスメータの消費電力の増加を抑制することができる。
　本実施の形態のように、ガスメータ１０は、ガスの圧力を計測する圧力計測部１６を備え、流量データと共に、計測した圧力データをセンター装置４０へ送信し、センター装置４０は、流量データと圧力データに基づいて故障診断情報を生成してもよい。
　この構成により、流量データだけでなく、圧力データを踏まえて故障診断情報を生成することができるので故障箇所の特定精度が向上する。
　本実施の形態のように、ガス器具の情報として、ガス器具の動作状態の画像を含むようにしても良い。
　この構成により、センター装置４０における故障箇所の特定を確実に行うことができる。
　なお、上述の実施の形態は、本開示における技術を例示するためのものであるから、請求の範囲またはその均等の範囲において種々の変更、置き換え、付加、省略などを行うことができる。
　以上のように、本開示にかかるガス器具故障診断システムによると一般家庭のガス器具だけでなく、業務用のガス器具の故障診断にも適用することができる。
　１　ガス器具故障診断システム
　１０　ガスメータ
　２３　第１のガス器具
　２４　第２のガス器具
　４０　センター装置

Claims (7)

  1. 　下流側に接続されたガス器具で消費されるガスの流量を計測するガスメータと、前記ガスメータで計測された流量を通信により取得するセンター装置と、を備え、
    　前記ガスメータは、所定のサンプリング周期で流量を計測する通常計測モードと、前記通常計測モードよりも短いサンプリング周期で流量を計測する詳細計測モードで計測が可能な流量計側部を有し、
    　前記センター装置は、前記ガスメータへ前記詳細計測モードでの計測を指示し、前記ガスメータから前記詳細計測モードで計測した流量データを収集し、前記流量データに基づき、前記ガス器具の故障診断のための故障診断情報を生成することを特徴とするガス器具故障診断システム。
  2. 　前記ガスメータは、前記センター装置から前記詳細計測モードでの計測の指示を受けた後、流量が有ることを検知して前記詳細計測モードでの計測を開始することを特徴とする請求項１に記載のガス器具故障診断システム。
  3. 　前記ガスメータは、ガスの圧力を計測する圧力計測部を備え、前記流量データと共に、計測した圧力データを前記センター装置へ送信し、
    　前記センター装置は、前記流量データと前記圧力データに基づいて前記故障診断情報を生成することを特徴とする請求項１に記載のガス器具故障診断システム。
  4. 　前記ガスメータは、ガスの圧力を計測する圧力計測部を備え、前記流量データと共に、計測した圧力データを前記センター装置へ送信し、
    　前記センター装置は、前記流量データと前記圧力データに基づいて前記故障診断情報を生成することを特徴とする請求項２に記載のガス器具故障診断システム。
  5. 　前記センター装置は、前記ガス器具を所有するユーザーからの連絡に基づき、前記指示を前記ガスメータに行うことを特徴とする請求項１～４のいずれか１項に記載のガス器具故障診断システム。
  6. 　前記ガス器具の情報として、前記ガス器具の動作状態の画像データを含むことを特徴とする請求項１～４のいずれか１項に記載のガス器具故障診断システム。
  7. 　前記ガス器具の情報として、前記ガス器具の動作状態の画像データを含むことを特徴とする請求項５に記載のガス器具故障診断システム。
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