WO2020235654A1 - 飲料サーバー - Google Patents

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WO2020235654A1
WO2020235654A1 PCT/JP2020/020188 JP2020020188W WO2020235654A1 WO 2020235654 A1 WO2020235654 A1 WO 2020235654A1 JP 2020020188 W JP2020020188 W JP 2020020188W WO 2020235654 A1 WO2020235654 A1 WO 2020235654A1
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WO
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beverage
tank
pipe
beverage container
container
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PCT/JP2020/020188
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English (en)
French (fr)
Inventor
慶太 吉原
松山　智洋
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Suntory Holdings Ltd
Original Assignee
Suntory Holdings Ltd
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Publication date
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
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    • B67D3/00—Apparatus or devices for controlling flow of liquids under gravity from storage containers for dispensing purposes
    • B67D3/0009—Apparatus or devices for controlling flow of liquids under gravity from storage containers for dispensing purposes provided with cooling arrangements
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B67—OPENING, CLOSING OR CLEANING BOTTLES, JARS OR SIMILAR CONTAINERS; LIQUID HANDLING
    • B67D—DISPENSING, DELIVERING OR TRANSFERRING LIQUIDS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
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    • B67D3/0058—Details
    • B67D3/0061—Details of liquid containers, e.g. filling, emptying, closing or opening means
    • B67D3/0064—Dip tubes
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B67—OPENING, CLOSING OR CLEANING BOTTLES, JARS OR SIMILAR CONTAINERS; LIQUID HANDLING
    • B67D—DISPENSING, DELIVERING OR TRANSFERRING LIQUIDS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • B67D3/00—Apparatus or devices for controlling flow of liquids under gravity from storage containers for dispensing purposes
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    • B67D3/0061—Details of liquid containers, e.g. filling, emptying, closing or opening means
    • B67D3/0067—Details of liquid containers, e.g. filling, emptying, closing or opening means relating to shape or materials, e.g. bag-in-box packages [BIB], pouches
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B67—OPENING, CLOSING OR CLEANING BOTTLES, JARS OR SIMILAR CONTAINERS; LIQUID HANDLING
    • B67D—DISPENSING, DELIVERING OR TRANSFERRING LIQUIDS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • B67D3/00—Apparatus or devices for controlling flow of liquids under gravity from storage containers for dispensing purposes
    • B67D3/04—Liquid-dispensing taps or cocks adapted to seal and open tapping holes of casks, e.g. for beer

Definitions

  • This application relates to a beverage server.
  • Patent Documents 1 and 2 Conventionally, a beverage server for supplying beverages is known.
  • the beverage server of Patent Document 1 is configured to supply beverages to both a cold water cock and a hot water cock from a common beverage container arranged in a cooling chamber.
  • the hot water cock is connected to the beverage container in the cooling chamber via a high temperature tank having a heater.
  • the cold water cock is connected to the beverage container either directly or via a cold tank.
  • a beverage bottle is connected to each of the three connection portions provided in the cooling chamber.
  • the three connections are connected to a cock for cold water, a cock for hot water, and a cock for cold tea, respectively.
  • the hot water cock is connected to the beverage bottle in the cooling chamber via a hot water tank having a heater.
  • the cold water cock and the cold tea cock are each directly connected to the beverage bottle.
  • the hot beverage is first supplied as a cold beverage from a cooled beverage container, and then heated in a tank having a heater.
  • the heat from the hot beverage in the tank may be transferred to the cooled beverage container, and the cooling efficiency of the beverage container may decrease.
  • An object of the present invention is to provide a beverage server capable of maintaining the cooling efficiency of a beverage container.
  • One aspect of the present disclosure is a support portion that supports the beverage container, a cooling device for cooling the beverage container, and a tank arranged below the beverage container, which has a heater for heating the beverage.
  • a beverage server comprising a tank and a piping for sending beverage from the beverage container to the tank, the piping having a valve between the tank and the beverage container.
  • a valve is provided in the pipe between the beverage container to be cooled and the tank to be heated. Therefore, by closing the valve except when necessary, it is possible to prevent heat from the hot beverage in the tank from being transferred to the beverage container. Therefore, the cooling efficiency of the beverage container can be maintained.
  • the beverage server may use a non-shrinkable beverage container as the beverage source, and the piping may have a gas inflow hole that allows the passage of gas and does not allow the passage of beverage.
  • the beverage server since the beverage server uses a non-shrinkable beverage container as the beverage source, a configuration for inflowing air into the beverage container when the beverage is replenished from the beverage container to the tank is required.
  • the pipe for sending the beverage from the upper beverage container to the lower tank is provided with a gas inflow hole that allows the passage of gas and does not allow the passage of the beverage.
  • the weight of the beverage inside the beverage container and the pipe replenishes the beverage from the beverage container to the tank and supplies gas to the beverage container from the gas inflow hole.
  • the lower end of the pipe may be arranged inside the tank, and the gas inflow hole may be provided in the pipe at a position inside the tank.
  • the beverage container may be pressed by the user when the beverage container is placed on the support during replacement of the beverage container.
  • the beverage may be pushed out of the beverage container into the pipe and the beverage may leak through the gas inflow hole.
  • the gas inflow hole since the gas inflow hole is located inside the tank, the beverage leaking from the gas inflow hole can be guided to the inside of the tank.
  • the beverage server is an air supply pipe for sending gas to the beverage container, which allows the passage of gas and does not allow the passage of beverage.
  • An air supply pipe may be further provided.
  • the beverage server of this embodiment it is necessary to attach a dedicated cap to the beverage container or to make a hole in each beverage container in order to allow gas to flow into the beverage container when the beverage is replenished from the beverage container to the tank. Do not. Therefore, a non-shrinkable beverage container can be used with a simple configuration.
  • the beverage server may include a first cock for hot beverages and a second cock for cold beverages, the first cock being connected to the tank to supply the hot beverage from the tank.
  • the second cock may be connected to the beverage container without a tank and may be configured to supply the cold beverage from the beverage container without the tank.
  • the beverage server can supply two beverages, including a hot beverage from the first cock and a cold beverage from the second cock.
  • the beverage is supplied from the common beverage container to both the tank (first cock) and the second cock.
  • the beverage container is cooled by a cooling device. Therefore, it is possible to reduce the microorganisms in the cold beverage supplied to the second cock and in the beverage supplied to the tank.
  • a beverage server capable of maintaining the cooling efficiency of the beverage container.
  • FIG. 1 is a schematic view showing a beverage server 100 according to an embodiment.
  • the beverage server 100 according to the present disclosure is configured to supply hot beverages from the first cock 2A and cold beverages from the second cock 2B.
  • the beverage server 100 can use, for example, a shrinkable beverage container or a non-shrinkable beverage container as the beverage container 1.
  • the "shrinkable beverage container” may mean a container that contracts as the beverage is poured out.
  • the "shrinkable beverage container” can be, for example, a BIB (Bag In Box).
  • the BIB can have, for example, a container made of flexible resin in a paper box.
  • the "non-shrinkable beverage container” can mean a container that does not shrink with the pouring of the beverage, unlike the shrinkable container.
  • the “non-shrinkable beverage container” can be, for example, a plastic bottle made of plastic such as polyethylene terephthalate (PET), polypropylene (PP) or polyethylene (PE).
  • PET polyethylene terephthalate
  • PP polypropylene
  • PE polyethylene
  • the beverage container 1 has a mouth portion 11 for pouring out the beverage.
  • the mouth portion 11 may be sealed before use.
  • the beverage container 1 is supported by the beverage server 100 so that the mouth portion 11 faces downward during use.
  • the mouth portion 11 of the beverage container 1 is configured so that the needle N (detailed later) of the beverage server 100 can penetrate.
  • the beverage container 1 can contain various beverages (for example, water, coffee, tea, soft drinks, etc.).
  • the capacity of the beverage container 1 is, for example, 500 ml to 20 L.
  • the beverage container 1 is shown as a simple cylinder in FIG. 1 for ease of understanding, it should be noted that the beverage container 1 may have various shapes such as a general PET bottle shape.
  • the beverage server 100 includes a first cock 2A, a second cock 2B, a cooling chamber (support portion) 31, a cooling device 33, a first pipe 41, a second pipe 42, and a third. It includes a pipe 43, a tank 5, a sterilizer heater 6, and a control device 7.
  • the beverage server 100 may further have other components.
  • the cooling chamber 31 is configured to accommodate and support the beverage container 1.
  • the cooling chamber 31 is located above the tank 5, and therefore the beverage container 1 is located above the tank 5.
  • the cooling device 33 is provided inside the cooling chamber 31, and the cooling chamber 31 is insulated from the outside.
  • the inside of the cooling chamber 31 can be maintained at a low temperature (for example, 10 ° C. or lower), and therefore the beverage inside the beverage container 1 can be kept at a low temperature.
  • the first pipe 41 connects the beverage container 1 of the cooling chamber 31 and the tank 5 (details will be described later).
  • a needle N is connected to one end (upper end) of the first pipe 41.
  • the needle N is configured to penetrate the mouth portion 11 of the beverage container 1. With such a configuration, the beverage inside the beverage container 1 is poured into the first pipe 41 and replenished in the tank 5.
  • the second pipe 42 connects the beverage container 1 of the cooling chamber 31 and the second cock 2B.
  • the second pipe 42 is connected to the beverage container 1 without going through the tank 5, and is configured to supply the cold beverage from the beverage container 1 to the second cock 2B without going through the tank 5. .. More specifically, the second pipe 42 is connected to the first pipe 41 between the beverage container 1 and the tank 5.
  • the sterilization heater 6 is arranged in the second pipe 42. The sterilization heater 6 is configured to heat the beverage inside the second pipe 42.
  • the tank 5 stores the beverage from the beverage container 1.
  • the tank 5 is arranged below the beverage container 1.
  • the tank 5 has a heater 51 for heating the stored beverage.
  • the tank 5 has an intake port 52 for taking in a gas from the outside (for example, air around the tank 5).
  • the intake port 52 may include a filter (not shown) for removing contaminants from the gas taken in.
  • the third pipe 43 connects the tank 5 and the first cock 2A.
  • One end (lower end) of the third pipe 43 is designed to be arranged inside the tank 5, more specifically, at a position slightly lower than the liquid level L of the beverage inside the tank 5. It is configured to take in hotter beverages at higher positions.
  • the control device 7 is configured to control the components of the beverage server 100.
  • the control device 7 may be able to communicate with the first cock 2A, the second cock 2B, and the valve V (details will be described later) by wire or wirelessly, and is configured to control the opening and closing of these. You may be.
  • the control device 7 may be able to communicate with the heater 51 and the sterilization heater 6 by wire or wirelessly, and may be configured to control their on / off and temperature.
  • the control device 7 may have a hot beverage supply mode, a cold beverage supply mode, a sterilization mode, and a standby mode.
  • the control device 7 may have a button for initiating the hot beverage supply mode.
  • control device 7 may have a button for initiating the cold beverage supply mode. Further, the control device 7 may be configured to automatically start the sterilization mode at predetermined intervals (for example, several hours, one day or several days, or one week or several weeks). Alternatively or additionally, the control device 7 may have a button for initiating the sterilization mode. The control device 7 may be in the standby mode except when the hot beverage supply mode, the cold beverage supply mode, and the sterilization mode are being executed.
  • the control device 7 may include, for example, a processor, a memory, and / or an operation unit.
  • the processor can include, for example, one or more CPUs (Central Processing Units). Independent integrated circuits, microprocessors, and / or firmware may be used instead of the processor.
  • the memory can include, for example, a ROM (Read Only Memory) such as a flash memory and a storage device such as a RAM (Random Access Memory).
  • the memory can store various programs executed by the processor.
  • the program is installed in memory from a computer-readable portable recording medium such as a CD-ROM (CompactDiskReadOnlyMemory) or DVD-ROM (DigitalVersatileDiskReadOnlyMemory) using a known setup program or the like. You may.
  • the operation unit can have an input function and a display function, and can include, for example, a touch panel. Alternatively or additionally, the operating unit may include other components (eg, a liquid crystal display and / or a button, etc.
  • the other end (lower end) of the first pipe 41 is arranged inside the tank 5.
  • a flat plate (which may also be referred to as an interfering plate) 41b is attached to the other end of the first pipe 41, and the flat plate 41b is arranged near the bottom of the tank 5.
  • the first pipe 41 has a valve V between the beverage container 1 and the tank 5. More specifically, the valve V is provided in the first pipe 41 between the connection portion of the first pipe 41 and the second pipe 42 and the tank 5.
  • the valve V can be, for example, a solenoid valve. As described above, the opening and closing of the valve V is controlled by, for example, the control device 7.
  • the first pipe 41 has a gas inflow hole 41a for allowing gas (for example, air) G to flow into the beverage container 1.
  • gas for example, air
  • the gas inflow hole 41a is provided in the first pipe 41 at a position inside the tank 5.
  • the gas inflow hole 41a may include one or more holes penetrating the wall surface of the first pipe 41.
  • the gas inflow hole 41a is configured to allow the passage of gas, but not to allow the passage of beverages flowing inside the first pipe 41 due to surface tension.
  • the first pipe 41 may have an inner diameter of 5 to 10 mm, while the gas inflow hole 41a may have a diameter of 0.5 to 3 mm (for example, about 1 mm in diameter).
  • "not allowing the passage of beverages” means that the beverage container 1 is housed in the cooling chamber 31 and no external force is applied to the beverage container 1 from other elements (for example, the user). It can mean that the beverage does not leak from the gas inflow hole 41a to the outside of the first pipe 41. For example, depending on the pressing force applied to the beverage container 1 by the user when the beverage container 1 is replaced, the beverage flows into the gas. Note that it may leak from hole 41a.
  • the beverage server 100 may be in the standby mode except when the hot beverage supply mode, the cold beverage supply mode, and the sterilization mode are being executed.
  • the beverage server 100 When the beverage server 100 is in standby mode, all of the first cock 2A, the second cock 2B and the valve V are closed. Further, when the beverage server 100 is in the standby mode, the heater 51 is turned on and the sterilizing heater 6 is turned off. In this state, the beverage server 100 does not move the beverage. Further, since the heat from the heater 51 of the tank 5 is also cut off by the valve V, the heat is not transferred from the tank 5 to the beverage container 1.
  • the button for starting the hot beverage supply mode may be pressed as described above.
  • the control device 7 opens the first cock 2A and the valve V.
  • the hot beverage inside the tank 5 is pushed out to the third pipe 43 by the weight of the beverage inside the beverage container 1 and the first pipe 41, and the hot beverage is supplied from the first cock 2A. ..
  • the gas G enters the first pipe 41 from the inside of the tank 5 through the gas inflow hole 41a, the gas G flows into the beverage container 1 through the first pipe 41, and the gas G flows from the beverage container 1.
  • Beverages are replenished in the tank 5 via the first pipe 41.
  • the control device 7 closes the first cock 2A and the valve V again. By this operation, the replenishment of the beverage from the beverage container 1 to the tank 5 is stopped.
  • the button for starting the cold beverage supply mode may be pressed as described above.
  • the control device 7 opens the second cock 2B and the valve V.
  • the cold beverage inside the beverage container 1 is supplied from the second cock 2B via the second pipe 42.
  • the gas G enters the first pipe 41 from the inside of the tank 5 through the gas inflow hole 41a, and the gas G flows into the beverage container 1 through the first pipe 41.
  • the control device 7 closes the second cock 2B and the valve V again. By this operation, the supply of the beverage from the beverage container 1 to the second cock 2B is stopped.
  • the sterilization mode may be executed at predetermined intervals as described above, or when the button for starting the sterilization mode is pressed.
  • the control device 7 turns on the sterilization heater 6.
  • the heat from the sterilizing heater 6 goes to the needle N via the second pipe 42 and the first pipe 41, and the needle N is sterilized.
  • the sterilization mode may be automatically terminated after a predetermined period of time (eg, 1 minute or minutes, or 1 hour or hours).
  • a predetermined period of time eg, 1 minute or minutes, or 1 hour or hours.
  • a valve V is provided in the first pipe 41 between the beverage container 1 to be cooled and the tank 5 to be heated. Therefore, by closing the valve V except when necessary, it is possible to prevent the heat from the hot beverage in the tank 5 from being transferred to the beverage container 1. Therefore, the cooling efficiency of the beverage container 1 can be maintained.
  • the beverage server 100 uses a non-shrinkable beverage container 1 as a beverage source, and the first pipe 41 has a gas inflow hole 41a that allows the passage of gas and does not allow the passage of beverage. ..
  • the beverage server 100 uses the non-shrinkable beverage container 1 as the beverage source, when the beverage is replenished from the beverage container 1 to the tank 5, air is introduced into the beverage container 1. Configuration is required.
  • a gas inflow hole 41a that allows the passage of gas and does not allow the passage of beverage is provided in the first pipe 41 for sending the beverage from the upper beverage container 1 to the lower tank 5. ..
  • the beverage server 100 does not need to attach a dedicated cap to the beverage container 1 or to make a hole in each beverage container 1 in order to allow gas to flow into the beverage container 1. Therefore, the non-shrinkable beverage container 1 can be used with a simple structure.
  • the lower end of the first pipe 41 is arranged inside the tank 5, and the gas inflow hole 41a is provided in the first pipe 41 at a position inside the tank 5.
  • the beverage container 1 when the beverage container 1 is arranged in the cooling chamber 31 when the beverage container 1 is replaced, the beverage container 1 may be pressed by the user. Depending on the pressing force, the beverage may be pushed out of the beverage container 1 into the first pipe 41, and the beverage may leak from the gas inflow hole 41a.
  • the gas inflow hole 41a is located inside the tank 5, the beverage leaking from the gas inflow hole 41a can be guided to the inside of the tank 5.
  • the beverage server 100 includes a first cock 2A for hot beverages and a second cock 2B for cold beverages, and the first cock 2A is connected to the tank 5 and starts from the tank 5.
  • the second cock 2B is connected to the beverage container 1 without going through the tank 5, and is configured to supply the cold beverage from the beverage container 1 without going through the tank 5. It is configured in. Therefore, the beverage server 100 can supply two beverages including a hot beverage from the first cock 2A and a cold beverage from the second cock 2B. Further, the beverage server 100 supplies beverages from the common beverage container 1 to both the tank 5 (first cock 2A) and the second cock 2B. The beverage container 1 is cooled by the cooling device 33.
  • the beverage server 100 can reduce the microorganisms in the beverage supplied to the tank 5, so that the change in the flavor of the hot beverage heated in the tank 5 can be prevented.
  • FIG. 2 is a schematic view showing a beverage server 200 according to another embodiment.
  • the beverage server 200 is different from the beverage server 100 in that it includes a fourth pipe (air supply pipe) 44 in place of the gas inflow hole 41a as a configuration for sending gas to the beverage container 1.
  • a fourth pipe (air supply pipe) 44 in place of the gas inflow hole 41a as a configuration for sending gas to the beverage container 1.
  • the fourth pipe 44 is configured to connect the beverage container 1 and the tank 5 and send gas (for example, air) G from the inside of the tank 5 to the beverage container 1.
  • a needle N2 is connected to one end (upper end) of the fourth pipe 44.
  • the needle N2 is configured to penetrate the mouth portion 11 of the beverage container 1. With such a configuration, the gas G inside the tank 5 is supplied to the beverage container 1.
  • the fourth pipe 44 is connected to the upper part (upper surface) of the tank 5 and is configured to take in the gas in the upper part of the tank 5.
  • the fourth pipe 44 is configured to allow the passage of gas but not the ingress of beverages from the needle N2 due to surface tension.
  • the first pipe 41 for sending a beverage has an inner diameter of 5 to 10 mm
  • the fourth pipe 44 for sending a gas has an inner diameter of 0.5 to 3 mm (for example, about 2 mm in inner diameter). be able to. If the inner diameter of the fourth pipe 44 is too large (for example, if it is larger than 3 mm), water may enter the fourth pipe 44.
  • the inner diameter of the fourth pipe 44 is too small (for example, if it is smaller than 0.5 mm), the flow rate of the gas entering the fourth pipe 44 may not be sufficient, and the beverage container 1 to the tank 5 may be insufficient. Beverages may not be supplied to.
  • the fourth pipe 44 has a second valve V2 between the tank 5 and the beverage container 1.
  • the second valve V2 can be, for example, a solenoid valve.
  • the opening and closing of the second valve V2 is controlled by, for example, the control device 7.
  • the control device 7 opens the first cock 2A, the valve V, and the second valve V2.
  • the hot beverage inside the tank 5 is pushed out to the third pipe 43 by the weight of the beverage inside the beverage container 1 and the first pipe 41, and the hot beverage is supplied from the first cock 2A. ..
  • the gas G enters the fourth pipe 44 from the inside of the tank 5, the gas G flows into the beverage container 1 through the fourth pipe 44, and the gas G flows from the beverage container 1 through the first pipe 41.
  • the tank 5 is refilled with beverage.
  • the control device 7 closes the first cock 2A, the valve V, and the second valve V2 again. By this operation, the inflow of the gas G from the fourth pipe 44 into the beverage container 1 is stopped, and the replenishment of the beverage from the beverage container 1 to the tank 5 is also stopped.
  • the control device 7 opens the second cock 2B and the second valve V2. By this operation, the cold beverage inside the beverage container 1 is supplied from the second cock 2B via the second pipe 42. Further, the gas G enters the fourth pipe 44 from the inside of the tank 5, and the gas G flows into the beverage container 1 through the fourth pipe 44.
  • the control device 7 closes the second cock 2B and the second valve V2 again. By this operation, the inflow of the gas G from the fourth pipe 44 into the beverage container 1 is stopped, and the supply of the beverage from the beverage container 1 to the second cock 2B is also stopped.
  • the control device 7 opens only the valve V. By this operation, heat can be transferred from the tank 5 through the first pipe 41, but since the second valve V2 is closed, the gas G from the fourth pipe 44 to the beverage container 1 can be transferred. The inflow is stopped and therefore the replenishment of the beverage from the beverage container 1 to the tank 5 is also stopped. Therefore, the heat from the heater 51 of the tank 5 efficiently goes to the needle N1 through the first pipe 41. Further, the control device 7 turns on the sterilization heater 6. The heat from the sterilization heater 6 goes to the needle N1 via the second pipe 42 and the first pipe 41. When the sterilization mode ends, the control device 7 closes the valve V again and turns off the sterilization heater 6.
  • a valve V is provided in the first pipe 41 between the beverage container 1 to be cooled and the tank 5 to be heated. Therefore, by closing the valve V except when necessary, it is possible to prevent the heat from the hot beverage in the tank 5 from being transferred to the beverage container 1. Therefore, the cooling efficiency of the beverage container 1 can be maintained.
  • the beverage server 200 uses a non-shrinkable beverage container 1 as a beverage source, and the beverage server 200 is a fourth pipe 44 for sending gas to the beverage container 1 and allows the passage of gas. Moreover, a fourth pipe 44 that does not allow the passage of beverages is further provided. Therefore, when the beverage is poured out from the tank 5 to the outside of the beverage server 200, the beverage is replenished from the beverage container 1 to the tank 5 by the weight of the beverage inside the beverage container 1 and the first pipe 41, and the first Gas is supplied to the beverage container 1 from the pipe 44 of 4.
  • the beverage server 200 attaches a dedicated cap to the beverage container 1 or makes a hole in each beverage container 1 in order to allow gas to flow into the beverage container 1 when the beverage is replenished from the beverage container 1 to the tank 5. I don't need that. Therefore, the non-shrinkable beverage container 1 can be used with a simple structure.
  • the beverage server 200 includes a first cock 2A for hot beverages and a second cock 2B for cold beverages, and the first cock 2A is connected to the tank 5 and starts from the tank 5.
  • the second cock 2B is connected to the beverage container 1 without going through the tank 5, and is configured to supply the cold beverage from the beverage container 1 without going through the tank 5. It is configured in. Therefore, the beverage server 200 can supply two beverages, including a hot beverage from the first cock 2A and a cold beverage from the second cock 2B. Further, the beverage server 200 supplies beverages from the common beverage container 1 to both the tank 5 (first cock 2A) and the second cock 2B. The beverage container 1 is cooled by the cooling device 33.
  • the beverage server 200 can reduce the microorganisms in the beverage supplied to the tank 5, so that the change in the flavor of the hot beverage heated in the tank 5 can be prevented.
  • FIG. 3 is a schematic view showing the beverage server 300 according to still another embodiment.
  • the fourth pipe 44 is connected to the beverage container 1 from the outside of the tank 5, and the fifth pipe 53 having the intake port 52 extends to the same height as the beverage container 1. In that respect, it differs from the beverage server 200 described above.
  • the gas G enters the fourth pipe 44 from the outside of the tank 5. Therefore, the tank 5 can be filled with a beverage. Therefore, the beverage is also contained in the fifth pipe 53, and the liquid level L of the beverage in the fifth pipe 53 is equivalent to the liquid level of the beverage in the beverage container 1.
  • a sterilization heater 8 is provided in the fifth pipe 53.
  • the sterilization heater 8 may be the same as the sterilization heater 6, for example.
  • the control device 7 may be able to communicate with the sterilization heater 8 by wire or wirelessly, and may be configured to control the on / off and temperature of the sterilization heater 8.
  • the control device 7 opens the first cock 2A, the valve V, and the second valve V2.
  • the hot beverage inside the tank 5 is pushed out to the third pipe 43 by the weight of the beverage inside the beverage container 1 and the first pipe 41, and the hot beverage is supplied from the first cock 2A. ..
  • the gas G enters the fourth pipe 44 from the outside of the tank 5, the gas G flows into the beverage container 1 through the fourth pipe 44, and the gas G flows from the beverage container 1 through the first pipe 41.
  • the tank 5 is refilled with beverage.
  • the control device 7 closes the first cock 2A, the valve V, and the second valve V2 again. By this operation, the inflow of the gas G from the fourth pipe 44 into the beverage container 1 is stopped, and the replenishment of the beverage from the beverage container 1 to the tank 5 is also stopped.
  • the control device 7 opens the second cock 2B and the second valve V2. By this operation, the cold beverage inside the beverage container 1 is supplied from the second cock 2B via the second pipe 42. Further, the gas G enters the fourth pipe 44 from the outside of the tank 5, and the gas G flows into the beverage container 1 through the fourth pipe 44. When the cold beverage supply mode ends, the control device 7 closes the second cock 2B and the second valve V2 again. By this operation, the inflow of the gas G from the fourth pipe 44 into the beverage container 1 is stopped, and the supply of the beverage from the beverage container 1 to the second cock 2B is also stopped.
  • the control device 7 opens only the valve V, similarly to the beverage server 200 described above. Further, in the sterilization mode, the control device 7 turns on the sterilization heater 6 and the sterilization heater 8. The heat from the sterilization heater 6 goes to the needle N1 via the second pipe 42 and the first pipe 41. Further, the inside of the fifth pipe 53 can be sterilized by the heat from the sterilization heater 8. When the sterilization mode ends, the control device 7 closes the valve V again and turns off the sterilization heater 6 and the sterilization heater 8.
  • the beverage server 300 as described above can exert almost the same effect as the above-mentioned effect of the beverage server 200.
  • only one beverage container 1 is connected to the tank 5.
  • a plurality of beverage containers 1 may be connected to the tank 5.
  • a plurality of first pipes 41 may be connected to the tank 5.
  • the upper end of the first pipe 41 may be branched into a plurality of parts.

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Abstract

飲料サーバー１００は、飲料容器１を支持する支持部３１と、飲料容器１を冷却するための冷却装置３３と、飲料容器１の下方に配置されるタンク５であって、飲料を加熱するためのヒーター５１を有する、タンク５と、飲料容器１からタンク５に飲料を送るための配管４１と、を備える。配管４１は、タンク５と飲料容器１との間にバルブＶを有する。

Description

飲料サーバー
　本願は、飲料サーバーに関する。
　従来、飲料を供給するための飲料サーバーが知られている。（例えば、特許文献１，２）。特許文献１の飲料サーバーは、冷却室に配置された共通の飲料容器から、冷水コック及び温水コックの双方に飲料が供給されるように構成されている。温水コックは、加熱ヒーターを有する高温タンクを介して、冷却室内の飲料容器と接続されている。冷水コックは、直接的に又は低温タンクを介して飲料容器と接続されている。
　特許文献２の飲料サーバーでは、冷却室に設けられた３つの接続部の各々に、飲料ボトルが接続されている。３つの接続部は、それぞれ、冷水用のコック、温水用のコック、及び、冷茶用のコックに接続されている。温水用のコックは、加熱ヒーターを有する温水タンクを介して、冷却室内の飲料ボトルに接続されている。冷水用のコック及び冷茶用のコックは、それぞれ、直接的に飲料ボトルに接続されている。
特開２００６－２７６６１号公報 特許第４４６４２９０号公報
　特許文献１及び特許文献２では、温飲料は、先ず、冷却された飲料容器から冷飲料として供給され、続いて、ヒーターを有するタンクで温められる。しかしながら、ヒーターの能力によっては、タンク内の温飲料からの熱が冷却された飲料容器に伝わり、飲料容器の冷却効率が低下する可能性がある。
　本発明は、飲料容器の冷却効率を維持することができる、飲料サーバーを提供することを目的とする。
　本開示の一態様は、飲料容器を支持する支持部と、飲料容器を冷却するための冷却装置と、飲料容器の下方に配置されるタンクであって、飲料を加熱するためのヒーターを有する、タンクと、飲料容器からタンクに飲料を送るための配管と、を備え、配管は、タンクと飲料容器との間にバルブを有する、飲料サーバーである。
　本開示の一態様の飲料サーバーでは、冷却される飲料容器と加熱されるタンクとの間において、配管にバルブが設けられている。したがって、必要なとき以外はバルブを閉じることによって、タンク内の温飲料からの熱が飲料容器に伝わることを防止することができる。よって、飲料容器の冷却効率を維持することができる。
　飲料サーバーは、飲料源として非収縮性の飲料容器を使用してもよく、配管は、気体の通過を許容し且つ飲料の通過を許容しない気体流入孔を有してもよい。この場合、飲料サーバーは、飲料源として非収縮性の飲料容器を使用するため、飲料容器からタンクに飲料が補充される際に、飲料容器に空気を流入させるための構成が必要となる。本態様では、上方の飲料容器から下方のタンクに飲料を送るための配管に、気体の通過を許容し且つ飲料の通過を許容しない気体流入孔が設けられている。したがって、タンクから飲料サーバーの外部に飲料が注出されると、飲料容器及び配管の内部の飲料の重みによって、飲料容器からタンクに飲料が補充されると共に、気体流入孔から飲料容器に気体が供給される。したがって、本態様の飲料サーバーは、飲料容器からタンクに飲料を補充する際に飲料容器に気体を流入させるために、飲料容器に専用のキャップを取り付けることや飲料容器毎に孔を開けることを必要としない。したがって、簡単な構成によって非収縮性の飲料容器を使用することができる。
　配管の下端は、タンクの内部に配置されていてもよく、気体流入孔は、タンクの内部の位置において配管に設けられていてもよい。例えば、飲料容器の交換時に飲料容器を支持部に配置するときに、飲料容器が使用者によって押圧される可能性がある。押圧力によっては、飲料が飲料容器から配管に押し出され、気体流入孔から飲料が漏れるかもしれない。本態様では、気体流入孔がタンクの内部に位置するため、気体流入孔から漏れた飲料をタンクの内部に導くことができる。
　飲料サーバーが飲料源として非収縮性の飲料容器を使用する場合に、飲料サーバーは、飲料容器に気体を送るための給気管であって、気体の通過を許容し且つ飲料の通過を許容しない、給気管を更に備えてもよい。この場合にも、タンクから飲料サーバーの外部に飲料が注出されると、飲料容器及び配管の内部の飲料の重みによって、飲料容器からタンクに飲料が補充されると共に、給気管から飲料容器に気体が供給される。したがって、本態様の飲料サーバーは、飲料容器からタンクに飲料を補充する際に飲料容器に気体を流入させるために、飲料容器に専用のキャップを取り付けることや飲料容器毎に孔を開けることを必要としない。したがって、簡単な構成によって非収縮性の飲料容器を使用することができる。
　飲料サーバーは、温飲料用の第１のコックと、冷飲料用の第２のコックと、を備えてもよく、第１のコックは、タンクと接続され、タンクからの温飲料を供給するように構成されていてもよく、第２のコックは、タンクを介さずに飲料容器と接続され、タンクを介さずに飲料容器からの冷飲料を供給するように構成されていてもよい。この場合、飲料サーバーは、第１のコックからの温飲料と、第２のコックからの冷飲料と、を含む２つの飲料を供給することができる。また、この場合、共通の飲料容器から、タンク（第１のコック）及び第２のコックの双方に飲料が供給される。この飲料容器は、冷却装置によって冷やされる。このため、第２のコックに供給される冷飲料内及びタンクに供給される飲料内の微生物を低減することができる。
　本開示の一態様によれば、飲料容器の冷却効率を維持することができる、飲料サーバーを提供することが可能となる。
一実施形態に係る飲料サーバーを示す概略図である。 他の実施形態に係る飲料サーバーを示す概略図である。 さらに他の実施形態に係る飲料サーバーを示す概略図である。
　以下、添付図面を参照して、実施形態に係る飲料サーバーを説明する。同様な又は対応する要素には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。理解を容易にするために、図の縮尺は変更されている場合がある。
　図１は、一実施形態に係る飲料サーバー１００を示す概略図である。本開示に係る飲料サーバー１００は、第１のコック２Ａから温飲料を、及び、第２のコック２Ｂから冷飲料を供給するように構成されている。飲料サーバー１００は、例えば、飲料容器１として、収縮性の飲料容器、又は、非収縮性の飲料容器を使用することができる。
　本開示において「収縮性の飲料容器」とは、飲料の注出に伴って収縮する容器を意味し得る。「収縮性の飲料容器」は、例えば、ＢＩＢ（Bag In Box）であり得る。ＢＩＢは、例えば、紙製の箱内に可撓性の樹脂からなる容器を有することができる。また、本開示において「非収縮性の飲料容器」とは、収縮性の容器とは異なり、飲料の注出に伴って収縮しない容器を意味し得える。「非収縮性の飲料容器」は、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリプロピレン（ＰＰ）又はポリエチレン（ＰＥ）等のプラスチックから形成されたプラスチックボトルであり得る。本実施形態に係る飲料サーバー１００は、飲料容器１として、非収縮性の飲料容器を使用するように構成されている。
　飲料容器１は、飲料を注出するための口部１１を有する。口部１１は、使用前には密閉されていてもよい。飲料容器１は、使用時に、口部１１が下方に向くように飲料サーバー１００に支持される。飲料容器１の口部１１は、飲料サーバー１００のニードルＮ（詳しくは後述）が貫通可能なように構成されている。飲料容器１は、様々な飲料（例えば、水、コーヒー、お茶、又は、清涼飲料水等）を収容することができる。飲料容器１の容量は、例えば５００ｍｌ～２０Ｌである。なお、飲料容器１は、理解を容易にするために図１では単なる円筒として示されているが、例えば一般的なペットボトルの形状等、様々な形状であり得ることに留意されたい。
　飲料サーバー１００は、第１のコック２Ａと、第２のコック２Ｂと、冷却室（支持部）３１と、冷却装置３３と、第１の配管４１と、第２の配管４２と、第３の配管４３と、タンク５と、殺菌ヒーター６と、制御装置７と、を備えている。飲料サーバー１００は、他の構成要素を更に有していてもよい。
　冷却室３１は、飲料容器１を収容し支持するように構成されている。冷却室３１は、タンク５の上方に位置しており、したがって、飲料容器１は、タンク５の上方に配置される。冷却装置３３は、冷却室３１の内部に設けられており、冷却室３１は、外部と断熱されている。冷却室３１の内部は、低温（例えば、１０℃以下）に維持されることができ、したがって、飲料容器１の内部の飲料は、低温であることができる。
　第１の配管４１は、冷却室３１の飲料容器１と、タンク５と、を接続する（詳しくは後述）。第１の配管４１の一方の端部（上端）には、ニードルＮが接続されている。飲料容器１が冷却室３１に配置されると、ニードルＮが飲料容器１の口部１１を貫通するように構成されている。このような構成によって、飲料容器１の内部の飲料が第１の配管４１に注出され、タンク５に補充される。
　第２の配管４２は、冷却室３１の飲料容器１と、第２のコック２Ｂと、を接続する。第２の配管４２は、タンク５を介さずに飲料容器１と接続されており、タンク５を介さずに飲料容器１からの冷飲料を第２のコック２Ｂに供給するように構成されている。より具体的には、第２の配管４２は、飲料容器１とタンク５との間において、第１の配管４１に接続されている。殺菌ヒーター６は、第２の配管４２に配置されている。殺菌ヒーター６は、第２の配管４２の内部の飲料を加熱するように構成されている。
　タンク５は、飲料容器１からの飲料を貯留する。タンク５は、飲料容器１の下方に配置される。タンク５は、貯留した飲料を加熱するためのヒーター５１を有している。また、タンク５は、外部からの気体（例えば、タンク５の周囲の空気）を取り入れるための吸気口５２を有している。吸気口５２は、取り入れた気体から汚染物質を除去するためのフィルタ（不図示）を含んでいてもよい。
　第３の配管４３は、タンク５と第１のコック２Ａとを接続する。第３の配管４３の一方の端部（下端）は、タンク５の内部、より具体的には、タンク５の内部の飲料の液位Ｌよりも若干低い位置に配置されるように設計されており、より高い位置のより高温の飲料を取り込むように構成されている。
　制御装置７は、飲料サーバー１００の構成要素を制御するように構成されている。例えば、制御装置７は、第１のコック２Ａ、第２のコック２Ｂ及びバルブＶ（詳しくは後述）と有線で又は無線で通信可能であってもよく、これらの開閉を制御するように構成されていてもよい。また、例えば、制御装置７は、ヒーター５１及び殺菌ヒーター６と有線で又は無線で通信可能であってもよく、これらのオンオフ及び温度を制御するように構成されていてもよい。例えば、制御装置７は、温飲料供給モード、冷飲料供給モード、殺菌モード、及び、待機モードを有していてもよい。例えば、制御装置７は、温飲料供給モードを開始させるためのボタンを有していてもよい。同様に、制御装置７は、冷飲料供給モードを開始させるためのボタンを有していてもよい。また、制御装置７は、所定の間隔（例えば、数時間、１日若しくは数日、又は、１週間若しくは数週間）で、殺菌モードを自動的に開始するように構成されていてもよい。代替的に又は付加的に、制御装置７は、殺菌モードを開始させるためのボタンを有していてもよい。制御装置７は、温飲料供給モード、冷飲料供給モード及び殺菌モードが実行されているとき以外は、待機モードであってもよい。
　制御装置７は、例えば、プロセッサ、メモリ、及び／又は、操作部等を有してもよい。プロセッサは、例えば、１つ又は複数のＣＰＵ（Central Processing Unit）を含むことができる。プロセッサの代わりに、独立した集積回路、マイクロプロセッサ、及び／又は、ファームウェアが使用されてもよい。メモリは、例えば、フラッシュメモリ等のＲＯＭ（Read Only Memory）、及び、ＲＡＭ（Random Access Memory）等の記憶装置を含むことができる。メモリは、プロセッサが実行する様々なプログラムを記憶することができる。プログラムは、例えば、ＣＤ－ＲＯＭ（Compact Disk Read Only Memory），ＤＶＤ－ＲＯＭ（Digital Versatile Disk Read Only Memory）等のコンピュータ読み取り可能な可搬型記録媒体から公知のセットアッププログラム等を用いてメモリにインストールされてもよい。操作部は、入力機能及び表示機能を有することができ、例えばタッチパネルを含むことができる。代替的に又は付加的に、操作部は、その他の構成要素（例えば、液晶ディスプレイ、及び／又は、ボタン等）を含んでもよい。
　続いて、第１の配管４１について詳細に説明する。
　第１の配管４１の他方の端部（下端）は、タンク５の内部に配置されている。具体的には、第１の配管４１の他方の端部には、平板（じゃま板とも称され得る）４１ｂが取り付けられており、平板４１ｂは、タンク５の底部付近に配置されている。このような構成によって、タンク５の底部に供給された飲料が容易に上昇することが防止され、タンク５の内部の飲料をヒーター５１によって効率的に加熱することができる。
　第１の配管４１は、飲料容器１とタンク５との間に、バルブＶを有している。より具体的には、バルブＶは、第１の配管４１及び第２の配管４２の接続部と、タンク５との間において、第１の配管４１に設けられている。バルブＶは、例えば、電磁バルブであることができる。上記のように、バルブＶの開閉は、例えば、制御装置７によって制御される。
　また、第１の配管４１は、飲料容器１に気体（例えば、空気）Ｇを流入させるための気体流入孔４１ａを有している。なお、飲料容器１として、収縮性の飲料容器（例えば、ＢＩＢ）が使用される場合には、気体流入孔４１ａは不要であることに留意されたい。気体流入孔４１ａは、タンク５の内部の位置において、第１の配管４１に設けられている。気体流入孔４１ａは、第１の配管４１の壁面を貫通する１つ又は複数の孔を含むことができる。気体流入孔４１ａは、気体の通過を許容するが、表面張力によって第１の配管４１の内部を流れる飲料の通過を許容しないように構成されている。例えば、第１の配管４１は、内径５～１０ｍｍを有する一方で、気体流入孔４１ａは、直径０．５～３ｍｍ（例えば、直径１ｍｍ程度）を有することができる。なお、本開示において、「飲料の通過を許容しない」とは、飲料容器１が冷却室３１に収容され飲料容器１に他の要素（例えば、使用者）から外部力が加えられていない状態において、飲料が気体流入孔４１ａから第１の配管４１の外部へ漏れないことを意味し得、例えば、飲料容器１の交換時に使用者から飲料容器１に加えられる押圧力によっては、飲料が気体流入孔４１ａから漏れるかもしれないことに留意されたい。
　続いて、飲料サーバー１００の動作について説明する。
　上記のように、飲料サーバー１００は、温飲料供給モード、冷飲料供給モード及び殺菌モードが実行されているとき以外は、待機モードであってもよい。飲料サーバー１００が待機モードにある場合、第１のコック２Ａ、第２のコック２Ｂ及びバルブＶの全てが閉じられている。また、飲料サーバー１００が待機モードにある場合、ヒーター５１はオンにされ、殺菌ヒーター６はオフにされている。この状態では、飲料サーバー１００において、飲料の移動は無い。また、タンク５のヒーター５１からの熱も、バルブＶによって遮断されるため、タンク５から飲料容器１へ熱は伝わらない。
　温飲料を供給する場合には、上記のように、温飲料供給モードを開始させるためのボタンが押されてもよい。温飲料供給モードが開始されると、制御装置７は、第１のコック２Ａ及びバルブＶを開く。この操作によって、飲料容器１及び第１の配管４１の内部の飲料の重みによって、タンク５の内部の温飲料が第３の配管４３に押し出され、第１のコック２Ａから温飲料が供給される。また、気体Ｇがタンク５の内部から気体流入孔４１ａを介して第１の配管４１に進入して、第１の配管４１を介して飲料容器１に気体Ｇが流入すると共に、飲料容器１から第１の配管４１を介してタンク５に飲料が補充される。上記のボタンが解放されると、温飲料供給モードが終了してもよい。温飲料供給モードが終了すると、制御装置７は、第１のコック２Ａ及びバルブＶを再び閉じる。この操作によって、飲料容器１からタンク５への飲料の補充が停止される。
　冷飲料を供給する場合には、上記のように、冷飲料供給モードを開始させるためのボタンが押されてもよい。冷飲料供給モードが開始されると、制御装置７は、第２のコック２Ｂ及びバルブＶを開く。この操作によって、飲料容器１の内部の冷飲料が、第２の配管４２を介して第２のコック２Ｂから供給される。また、気体Ｇがタンク５の内部から気体流入孔４１ａを介して第１の配管４１に進入して、第１の配管４１を介して飲料容器１に気体Ｇが流入する。上記のボタンが解放されると、冷飲料供給モードが終了してもよい。冷飲料供給モードが終了すると、制御装置７は、第２のコック２Ｂ及びバルブＶを再び閉じる。この操作によって、飲料容器１から第２のコック２Ｂへの飲料の供給が停止される。
　殺菌モードは、上記のように、所定の間隔で、又は、殺菌モードを開始させるためのボタンが押された場合に、実行されてもよい。殺菌モードが開始されると、制御装置７は、殺菌ヒーター６をオンにする。殺菌ヒーター６からの熱は、第２の配管４２及び第１の配管４１を介してニードルＮへ向かい、ニードルＮが殺菌される。殺菌モードは、所定の期間（例えば、１分若しくは数分、又は、１時間又は数時間）の後に、自動的に終了されてもよい。殺菌モードが終了すると、制御装置７は、殺菌ヒーター６をオフにする。
　以上のような飲料サーバー１００では、冷却される飲料容器１と加熱されるタンク５との間において、第１の配管４１にバルブＶが設けられている。したがって、必要なとき以外はバルブＶを閉じることによって、タンク５内の温飲料からの熱が飲料容器１に伝わることを防止することができる。よって、飲料容器１の冷却効率を維持することができる。
　また、飲料サーバー１００は、飲料源として非収縮性の飲料容器１を使用し、第１の配管４１は、気体の通過を許容し且つ飲料の通過を許容しない気体流入孔４１ａを有している。本実施形態では、飲料サーバー１００は、飲料源として非収縮性の飲料容器１を使用するため、飲料容器１からタンク５に飲料が補充される際に、飲料容器１に空気を流入させるための構成が必要となる。飲料サーバー１００では、上方の飲料容器１から下方のタンク５に飲料を送るための第１の配管４１に、気体の通過を許容し且つ飲料の通過を許容しない気体流入孔４１ａが設けられている。したがって、タンク５から第１のコック２Ａを介して飲料サーバー１００の外部に飲料が注出されると、飲料容器１及び第１の配管４１の内部の飲料の重みによって、飲料容器１からタンク５に飲料が補充されると共に、気体流入孔４１ａから飲料容器１に気体が供給される。したがって、飲料サーバー１００は、飲料容器１に気体を流入させるために、飲料容器１に専用のキャップを取り付けることや飲料容器１毎に孔を開けることを必要としない。したがって、簡単な構成によって非収縮性の飲料容器１を使用することができる。
　また、飲料サーバー１００では、第１の配管４１の下端は、タンク５の内部に配置されており、気体流入孔４１ａは、タンク５の内部の位置において第１の配管４１に設けられている。例えば、飲料容器１の交換時に飲料容器１を冷却室３１に配置するときに、飲料容器１が使用者によって押圧される可能性がある。押圧力によっては、飲料が飲料容器１から第１の配管４１に押し出され、気体流入孔４１ａから飲料が漏れるかもしれない。飲料サーバー１００では、気体流入孔４１ａがタンク５の内部に位置するため、気体流入孔４１ａから漏れた飲料をタンク５の内部に導くことができる。
　また、飲料サーバー１００は、温飲料用の第１のコック２Ａと、冷飲料用の第２のコック２Ｂと、を備えており、第１のコック２Ａは、タンク５と接続され、タンク５からの温飲料を供給するように構成されており、第２のコック２Ｂは、タンク５を介さずに飲料容器１と接続され、タンク５を介さずに飲料容器１からの冷飲料を供給するように構成されている。したがって、飲料サーバー１００は、第１のコック２Ａからの温飲料と、第２のコック２Ｂからの冷飲料と、を含む２つの飲料を供給することができる。また、飲料サーバー１００は、共通の飲料容器１から、タンク５（第１のコック２Ａ）及び第２のコック２Ｂの双方に飲料を供給する。この飲料容器１は、冷却装置３３によって冷やされる。このため、第２のコック２Ｂに供給される冷飲料内及びタンク５に供給される飲料内の微生物を低減することができる。特に、飲料をヒーター５１によって加熱することによって飲料内の微生物を殺菌することはできるが、殺菌された微生物が多い場合には、温飲料の風味が変化し得る。飲料サーバー１００では、上記のように、タンク５に供給される飲料内の微生物を低減することができため、タンク５で加熱される温飲料の風味の変化を防止することができる。
　次に、他の実施形態に係る飲料サーバーについて説明する。
　図２は、他の実施形態に係る飲料サーバー２００を示す概略図である。飲料サーバー２００は、飲料容器１に気体を送るための構成として、上記の気体流入孔４１ａに代えて、第４の配管（給気管）４４を備える点で、上記の飲料サーバー１００と異なる。
　第４の配管４４は、飲料容器１とタンク５とを接続し、タンク５の内部から飲料容器１に気体（例えば、空気）Ｇを送るように構成されている。第４の配管４４の一方の端部（上端）には、ニードルＮ２が接続されている。飲料容器１が冷却室３１に配置されると、ニードルＮ２が飲料容器１の口部１１を貫通するように構成されている。このような構成によって、タンク５の内部の気体Ｇが飲料容器１に供給される。
　第４の配管４４は、タンク５の上部（上面）に接続されており、タンク５の上部にある気体を取り込むように構成されている。第４の配管４４は、気体の通過を許容するが、表面張力によってニードルＮ２からの飲料の進入を許容しないように構成されている。例えば、飲料を送るための第１の配管４１は、内径５～１０ｍｍを有する一方で、気体を送るための第４の配管４４は、内径０．５～３ｍｍ（例えば、内径２ｍｍ程度）を有することができる。第４の配管４４の内径が大き過ぎる場合（例えば、３ｍｍよりも大きい場合）、第４の配管４４に水が入る可能性がある。また、第４の配管４４の内径が小さ過ぎる場合（例えば、０．５ｍｍよりも小さい場合）、第４の配管４４に進入する気体の流量が十分でない可能性があり、飲料容器１からタンク５に飲料が供給されない可能性がある。
　第４の配管４４は、タンク５と飲料容器１との間に第２のバルブＶ２を有している。第２のバルブＶ２は、例えば、電磁バルブであることができる。第２のバルブＶ２の開閉は、例えば、制御装置７によって制御される。
　続いて、飲料サーバー２００の動作について説明する。
　飲料サーバー２００が待機モードにある場合、第１のコック２Ａ、第２のコック２Ｂ、バルブＶ及び第２のバルブＶ２の全てが閉じられている。
　温飲料供給モードでは、制御装置７は、第１のコック２Ａ、バルブＶ、及び、第２のバルブＶ２を開く。この操作によって、飲料容器１及び第１の配管４１の内部の飲料の重みによって、タンク５の内部の温飲料が第３の配管４３に押し出され、第１のコック２Ａから温飲料が供給される。また、気体Ｇがタンク５の内部から第４の配管４４に進入して、第４の配管４４を介して飲料容器１に気体Ｇが流入すると共に、飲料容器１から第１の配管４１を介してタンク５に飲料が補充される。温飲料供給モードが終了すると、制御装置７は、第１のコック２Ａ、バルブＶ、及び、第２のバルブＶ２を再び閉じる。この操作によって、第４の配管４４から飲料容器１への気体Ｇの流入が停止し、飲料容器１からタンク５への飲料の補充も停止される。
　冷飲料供給モードでは、制御装置７は、第２のコック２Ｂ、及び、第２のバルブＶ２を開く。この操作によって、飲料容器１の内部の冷飲料が、第２の配管４２を介して第２のコック２Ｂから供給される。また、気体Ｇがタンク５の内部から第４の配管４４に進入して、第４の配管４４を介して飲料容器１に気体Ｇが流入する。冷飲料供給モードが終了すると、制御装置７は、第２のコック２Ｂ、及び、第２のバルブＶ２を再び閉じる。この操作によって、第４の配管４４から飲料容器１への気体Ｇの流入が停止し、飲料容器１から第２のコック２Ｂへの飲料の供給も停止される。
　殺菌モードでは、制御装置７は、バルブＶのみを開く。この操作によって、タンク５から第１の配管４１を介して熱の移動は可能であるものの、第２のバルブＶ２は閉じられているため、第４の配管４４から飲料容器１への気体Ｇの流入は停止され、したがって、飲料容器１からタンク５への飲料の補充も停止される。したがって、タンク５のヒーター５１からの熱が、第１の配管４１を介して効率よくニードルＮ１へ向かう。また、制御装置７は、殺菌ヒーター６をオンにする。殺菌ヒーター６からの熱は、第２の配管４２及び第１の配管４１を介してニードルＮ１へ向かう。殺菌モードが終了すると、制御装置７は、バルブＶを再び閉じ、殺菌ヒーター６をオフにする。
　以上のような飲料サーバー２００でも、冷却される飲料容器１と加熱されるタンク５との間において、第１の配管４１にバルブＶが設けられている。したがって、必要なとき以外はバルブＶを閉じることによって、タンク５内の温飲料からの熱が飲料容器１に伝わることを防止することができる。よって、飲料容器１の冷却効率を維持することができる。
　また、飲料サーバー２００は、飲料源として非収縮性の飲料容器１を使用し、飲料サーバー２００は、飲料容器１に気体を送るための第４の配管４４であって、気体の通過を許容し且つ飲料の通過を許容しない、第４の配管４４を更に備えている。したがって、タンク５から飲料サーバー２００の外部に飲料が注出されると、飲料容器１及び第１の配管４１の内部の飲料の重みによって、飲料容器１からタンク５に飲料が補充されると共に、第４の配管４４から飲料容器１に気体が供給される。したがって、飲料サーバー２００は、飲料容器１からタンク５に飲料を補充する際に飲料容器１に気体を流入させるために、飲料容器１に専用のキャップを取り付けることや飲料容器１毎に孔を開けることを必要としない。したがって、簡単な構成によって非収縮性の飲料容器１を使用することができる。
　また、飲料サーバー２００は、温飲料用の第１のコック２Ａと、冷飲料用の第２のコック２Ｂと、を備えており、第１のコック２Ａは、タンク５と接続され、タンク５からの温飲料を供給するように構成されており、第２のコック２Ｂは、タンク５を介さずに飲料容器１と接続され、タンク５を介さずに飲料容器１からの冷飲料を供給するように構成されている。したがって、飲料サーバー２００は、第１のコック２Ａからの温飲料と、第２のコック２Ｂからの冷飲料と、を含む２つの飲料を供給することができる。また、飲料サーバー２００は、共通の飲料容器１から、タンク５（第１のコック２Ａ）及び第２のコック２Ｂの双方に飲料を供給する。この飲料容器１は、冷却装置３３によって冷やされる。このため、第２のコック２Ｂに供給される冷飲料内及びタンク５に供給される飲料内の微生物を低減することができる。特に、飲料をヒーター５１によって加熱することによって飲料内の微生物を殺菌することはできるが、殺菌された微生物が多い場合には、温飲料の風味が変化し得る。飲料サーバー２００では、上記のように、タンク５に供給される飲料内の微生物を低減することができため、タンク５で加熱される温飲料の風味の変化を防止することができる。
　次に、さらに他の実施形態に係る飲料サーバーについて説明する。
　図３は、さらに他の実施形態に係る飲料サーバー３００を示す概略図である。飲料サーバー３００は、第４の配管４４がタンク５の外部から飲料容器１に接続されている点、及び、吸気口５２を有する第５の配管５３が飲料容器１と同等の高さまで延びている点で、上記の飲料サーバー２００と異なる。飲料サーバー３００では、第４の配管４４がタンク５の外部から飲料容器１に接続されているため、気体Ｇがタンク５の外部から第４の配管４４に進入する。このため、タンク５は、飲料で満たされることができる。したがって、飲料は第５の配管５３内にも収容され、第５の配管５３内の飲料の液位Ｌは、飲料容器１内の飲料の液位と同等である。第５の配管５３には、殺菌ヒーター８が設けられている。殺菌ヒーター８は、例えば、殺菌ヒーター６と同様であってもよい。制御装置７は、殺菌ヒーター８と有線で又は無線で通信可能であってもよく、殺菌ヒーター８のオンオフ及び温度を制御するように構成されていてもよい。
　続いて、飲料サーバー３００の動作について説明する。
　温飲料供給モードでは、制御装置７は、第１のコック２Ａ、バルブＶ、及び、第２のバルブＶ２を開く。この操作によって、飲料容器１及び第１の配管４１の内部の飲料の重みによって、タンク５の内部の温飲料が第３の配管４３に押し出され、第１のコック２Ａから温飲料が供給される。また、気体Ｇがタンク５の外部から第４の配管４４に進入して、第４の配管４４を介して飲料容器１に気体Ｇが流入すると共に、飲料容器１から第１の配管４１を介してタンク５に飲料が補充される。温飲料供給モードが終了すると、制御装置７は、第１のコック２Ａ、バルブＶ、及び、第２のバルブＶ２を再び閉じる。この操作によって、第４の配管４４から飲料容器１への気体Ｇの流入が停止し、飲料容器１からタンク５への飲料の補充も停止される。
　冷飲料供給モードでは、制御装置７は、第２のコック２Ｂ、及び、第２のバルブＶ２を開く。この操作によって、飲料容器１の内部の冷飲料が、第２の配管４２を介して第２のコック２Ｂから供給される。また、気体Ｇがタンク５の外部から第４の配管４４に進入して、第４の配管４４を介して飲料容器１に気体Ｇが流入する。冷飲料供給モードが終了すると、制御装置７は、第２のコック２Ｂ、及び、第２のバルブＶ２を再び閉じる。この操作によって、第４の配管４４から飲料容器１への気体Ｇの流入が停止し、飲料容器１から第２のコック２Ｂへの飲料の供給も停止される。
　殺菌モードでは、制御装置７は、上記の飲料サーバー２００と同様に、バルブＶのみを開く。また、殺菌モードでは、制御装置７は、殺菌ヒーター６及び殺菌ヒーター８をオンにする。殺菌ヒーター６からの熱は、第２の配管４２及び第１の配管４１を介してニードルＮ１へ向かう。また、殺菌ヒーター８からの熱によって、第５の配管５３の内部を殺菌することができる。殺菌モードが終了すると、制御装置７は、バルブＶを再び閉じ、殺菌ヒーター６及び殺菌ヒーター８をオフにする。
　以上のような飲料サーバー３００は、飲料サーバー２００の上記の効果とほぼ同様な効果を奏することができる。
　飲料サーバーの実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されない。当業者であれば、上記の実施形態の様々な変形が可能であることを理解するだろう。
　例えば、上記の実施形態では、タンク５には、１つのみの飲料容器１が接続されている。しかしながら、他の実施形態では、複数の飲料容器１がタンク５に接続されてもよい。この場合、タンク５に複数の第１の配管４１を接続してもよい。また、他の実施形態では、第１の配管４１の上端を複数に分岐させてもよい。
　１　　飲料容器
　２Ａ　　第１のコック
　２Ｂ　　第２のコック
　５　　タンク
　３１　　冷却室（支持部）
　３３　　冷却装置
　４１　　第１の配管（配管）
　４１ａ　　気体流入孔
　４４　　第４の配管（給気管）
　５１　　ヒーター
　１００　　飲料サーバー
　２００　　飲料サーバー
　３００　　飲料サーバー
　Ｇ　　気体
　Ｖ　　バルブ

Claims (5)

  1. 　飲料容器を支持する支持部と、
    　前記飲料容器を冷却するための冷却装置と、
    　前記飲料容器の下方に配置されるタンクであって、飲料を加熱するためのヒーターを有する、タンクと、
    　前記飲料容器から前記タンクに飲料を送るための配管と、
    　を備え、
    　前記配管は、前記タンクと前記飲料容器との間にバルブを有する、飲料サーバー。
  2. 　当該飲料サーバーは、飲料源として非収縮性の飲料容器を使用し、
    　前記配管は、気体の通過を許容し且つ前記飲料の通過を許容しない気体流入孔を有する、請求項１に記載の飲料サーバー。
  3. 　前記配管の下端は、前記タンクの内部に配置されており、
    　前記気体流入孔は、前記タンクの内部の位置において前記配管に設けられている、請求項２に記載の飲料サーバー。
  4. 　当該飲料サーバーは、飲料源として非収縮性の飲料容器を使用し、
    　当該飲料サーバーは、
    　前記飲料容器に気体を送るための給気管であって、気体の通過を許容し且つ前記飲料の通過を許容しない、給気管、
    　を更に備える、請求項１に記載の飲料サーバー。
  5. 　温飲料用の第１のコックと、
    　冷飲料用の第２のコックと、
    　を備え、
    　前記第１のコックは、前記タンクと接続され、前記タンクからの温飲料を供給するように構成されており、
    　前記第２のコックは、前記タンクを介さずに前記飲料容器と接続され、前記タンクを介さずに前記飲料容器からの冷飲料を供給するように構成されている、請求項１～４のいずれか一項に記載の飲料サーバー。
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