WO2020044385A1 - 香味成分送達装置 - Google Patents

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WO2020044385A1
WO2020044385A1 PCT/JP2018/031487 JP2018031487W WO2020044385A1 WO 2020044385 A1 WO2020044385 A1 WO 2020044385A1 JP 2018031487 W JP2018031487 W JP 2018031487W WO 2020044385 A1 WO2020044385 A1 WO 2020044385A1
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WO
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flavor
container
sensor
delivery device
control unit
Prior art date
Application number
PCT/JP2018/031487
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English (en)
French (fr)
Inventor
啓司 丸橋
拓磨 中野
将之 辻
武宏 三塚
Original Assignee
日本たばこ産業株式会社
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Publication date
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Priority to PCT/JP2018/031487 priority patent/WO2020044385A1/ja
Priority to JP2020539163A priority patent/JP7019053B2/ja
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    • AHUMAN NECESSITIES
    • A24TOBACCO; CIGARS; CIGARETTES; SIMULATED SMOKING DEVICES; SMOKERS' REQUISITES
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    • A24F40/00Electrically operated smoking devices; Component parts thereof; Manufacture thereof; Maintenance or testing thereof; Charging means specially adapted therefor
    • A24F40/40Constructional details, e.g. connection of cartridges and battery parts
    • A24F40/46Shape or structure of electric heating means
    • A24F40/465Shape or structure of electric heating means specially adapted for induction heating
    • AHUMAN NECESSITIES
    • A24TOBACCO; CIGARS; CIGARETTES; SIMULATED SMOKING DEVICES; SMOKERS' REQUISITES
    • A24FSMOKERS' REQUISITES; MATCH BOXES; SIMULATED SMOKING DEVICES
    • A24F40/00Electrically operated smoking devices; Component parts thereof; Manufacture thereof; Maintenance or testing thereof; Charging means specially adapted therefor
    • A24F40/50Control or monitoring
    • A24F40/57Temperature control
    • AHUMAN NECESSITIES
    • A24TOBACCO; CIGARS; CIGARETTES; SIMULATED SMOKING DEVICES; SMOKERS' REQUISITES
    • A24FSMOKERS' REQUISITES; MATCH BOXES; SIMULATED SMOKING DEVICES
    • A24F40/00Electrically operated smoking devices; Component parts thereof; Manufacture thereof; Maintenance or testing thereof; Charging means specially adapted therefor
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    • A24F40/50Control or monitoring
    • A24F40/51Arrangement of sensors

Definitions

  • the present invention relates to a flavor component delivery device.
  • a flavor component delivery device configured to deliver a gas and / or an aerosol containing a flavor component contained in tobacco or the like to the mouth in response to a user's inhalation is known.
  • a pod-like or rod-like container containing tobacco is used.
  • Patent Document 1 discloses an electronic cigarette for measuring the temperature of aerosol or vapor.
  • An object of the present invention is to estimate a state of a flavor source included in a flavor source such as tobacco in a container without providing a sensor in the container.
  • a flavor component delivery device configured to include a flavor container configured to receive a flavor source and to release a gas and / or an aerosol containing the flavor component of the flavor source, and a flow path toward the mouthpiece through the flavor container.
  • a control unit configured to estimate a state of the flavor source in the flavor container on the basis of a first sensor disposed on an upstream side or a downstream side of the flavor container in and a measurement result of the first sensor.
  • the flavor component delivery device of the first aspect further comprising a heating mechanism configured to heat the flavor source in the flavor container, at least a part of the heating mechanism, It is arranged along the outer wall of the flavor container.
  • the heating mechanism includes an induction coil that generates an AC magnetic field, and a susceptor that is induction-heated by the AC magnetic field, wherein the induction coil includes: The susceptor is arranged along an outer wall of the flavor container, and the susceptor is housed in the flavor container together with the flavor source.
  • the flavor source and / or the susceptor includes a powder
  • the flavor container is configured such that the powder is outside the flavor container. It has a septum that prevents it from flowing out and allows the gas and / or aerosol to pass through.
  • the susceptor includes a powder, and at least a part of the powder as the susceptor is coated with the flavor source.
  • the flavor container is at least partially surrounded by the first coil and not surrounded by the coil. And a second region disposed adjacent to the first region, wherein the flavor source and the susceptor are disposed only in the first region.
  • the susceptor has a length protruding outside of the induction coil from at least one end of the induction coil. It has a long shape.
  • the control unit controls the heating temperature of the flavor source by the heating mechanism based on a measurement result of the first sensor. Is configured to be controlled.
  • the control unit is configured to be heated at a temperature lower than a temperature at which the flavor component or another component in the flavor container is aerosolized. , And is configured to control the heating temperature.
  • the control unit causes the user to suction through the mouthpiece based on a measurement result of the first sensor. It is configured to detect.
  • the first sensor is disposed on the downstream side of the flavor container in the flow path, and is disposed from the flavor container. It is configured to measure a physical quantity representing a state of the released gas and / or aerosol.
  • the first sensor is configured to measure a temperature of the gas and / or aerosol released from the flavor container.
  • the apparatus further includes a housing for accommodating the first sensor, and a heat insulating material provided between the first sensor and the housing.
  • the first sensor is configured to measure a concentration of a component contained in the gas and / or aerosol released from the flavor container. I have.
  • the flavor component delivery device according to any one of the eleventh to fourteenth aspects, further comprising a second sensor disposed upstream of the flavor container in the flow path, It is configured to estimate the state of the flavor source in the flavor container based on the measurement results of both the first sensor and the second sensor.
  • the first sensor is a gas component concentration sensor
  • the second sensor is a temperature sensor
  • the control unit performs measurement of the second sensor. Based on the result, detecting the suction of the user through the mouthpiece, and when detecting the suction of the user, a gas containing a flavor component released by the flavor container measured by the first sensor and / or It is determined whether the concentration of the components of the aerosol has reached a predetermined value.
  • the flavor component delivery device further includes a check valve for preventing gas from flowing from the suction port toward the upstream of the flow path.
  • the flow path includes an air inlet configured to take in air from outside the flavor component delivery device;
  • a discharge path configured to guide the gas and / or aerosol released from the flavor container to the suction port, wherein the air inlet is provided only on the upstream side of the discharge path in the flow path.
  • the aerosol generation unit and the inflow path for guiding the aerosol generated by the aerosol generation unit into the flavor container are further provided. Have.
  • a flavor component delivery device configured to receive a flavor source and to release a gas and / or an aerosol containing the flavor component of the flavor source, and a flow path toward the mouthpiece through the flavor container.
  • a sensor arranged downstream of the flavor container, and configured to measure a physical quantity representing a state of the gas and / or aerosol released from the flavor container, based on a measurement result of the sensor,
  • a control unit configured to detect suction of a user through the mouthpiece.
  • FIG. 1 is a schematic cross-sectional view of the flavor component delivery device according to the first embodiment.
  • the flavor component delivery device 10 includes a battery unit 20 and a main unit 30.
  • the battery unit 20 has a battery 21 and a control unit 22.
  • the main body 30 has a housing 31, a suction opening 32, a flavor container 40, and an induction coil 61.
  • the housing 31 is configured to be connectable to the battery unit 20.
  • the housing 31 has wiring (not shown) for electrically connecting the battery 21 and the induction coil 61 via the control unit 22 when connected to the battery unit 20.
  • the suction port 32 is connected to one end of the housing 31.
  • the suction port 32 may be formed integrally with the housing 31.
  • the housing 31 has an air inlet 35 near a connection with the battery unit 20.
  • the air inlet 35 is configured to take in air from outside the flavor component delivery device 10 into the housing 31 when the user sucks the suction opening 32.
  • the suction port 32 has a check valve 36.
  • the check valve 36 can prevent gas from flowing from the suction port 32 toward the upstream of the air flow path.
  • the housing 31 has an inflow passage 51 through which air passing from the air inlet 35 reaches the flavor container 40 and a discharge of gas and / or aerosol released from the flavor container 40 until the air reaches the suction opening 32. And a road 52.
  • the air flowing from the air inlet 35 passes through the inside of the flavor container 40 through the inflow passage 51.
  • the air that has flowed into the flavor container 40 reaches the inside of the user's mouth from the mouthpiece 32 through the discharge passage 52 with a gas and / or an aerosol containing a flavor component generated from the flavor container 40 as described later. Therefore, an air flow path is formed by the air inlet 35, the inflow path 51, the inside of the flavor container 40, the release path 52, and the suction port 32.
  • the air inlet 35 is provided only on the upstream side of the discharge path 52, and the inflow of air from the outside of the flavor component delivery device 10 is performed only from the air inlet 35.
  • the flavor component delivery device 10 is configured such that air does not directly flow into the discharge passage 52 from outside.
  • the flavor container 40 is detachably housed inside the housing 31.
  • the flavor container 40 includes a tobacco source 42 (corresponding to an example of a flavor source) and a susceptor 44 made of any material capable of generating heat by electromagnetic induction.
  • the tobacco source 42 and the susceptor 44 are housed in the flavor container 40 in a state where they can exchange heat with each other.
  • the tobacco source 42 and the susceptor 44 may be housed in the flavor container 40 in a flowable state, or may be housed in a state in which the tobacco source 42 and the susceptor 44 are not substantially flowable by, for example, compression or adhesion.
  • the tobacco source 42 and the susceptor 44 are a powder having a predetermined particle size.
  • the present invention is not limited to this, and the tobacco source 42 and the susceptor 44 may have any shape such as a column shape or a sheet shape. Further, by forming the susceptor 44 into a ring shape or a torus shape, the heat generation efficiency can be improved. The susceptor 44 may be at least partially covered by the tobacco source 42.
  • the flavor container 40 has, for example, a substantially cylindrical shape, and has a bottom wall 40a (corresponding to an example of a partition) located on the upstream side, a side wall 40b (corresponding to an example of an outer wall), and a filter 45 (corresponding to an example of a partition).
  • the side wall 40b is formed of, for example, resin or the like, and is configured to prevent gas from passing therethrough.
  • the bottom wall 40a is formed of, for example, a resin and has one or more holes. The bottom wall 40a is configured to prevent the powdered tobacco source 42 and the susceptor 44 from flowing out of the flavor container 40 and to allow the air at the air inlet 35 to pass through the holes.
  • the filter 45 is provided inside or at the end of the flavor container 40, and forms a downstream end surface of the flavor container 40.
  • the filter 45 is configured to prevent the powdered tobacco source 42 and the susceptor 44 from flowing out of the flavor container 40 and to allow gas and / or aerosol containing flavor components generated from the flavor container 40 to pass through. You.
  • the induction coil 61 is disposed on the housing 31 along the side wall 40b of the flavor container 40. In the illustrated example, the induction coil 61 is fixed to the housing 31.
  • the induction coil 61 is configured to generate an AC magnetic field to induction heat the susceptor 44 in the flavor container 40.
  • the induction coil 61 and the susceptor 44 constitute a heating mechanism for heating the tobacco source 42 and the flavor components contained therein.
  • the flavor container 40 includes a first region A1 in which the tobacco source 42 and the susceptor 44 are stored on the upstream side and a second region A2 in which the filter 45 is disposed on the downstream side.
  • the first region A1 is at least partially surrounded by the induction coil 61.
  • the second area A2 is not surrounded by the induction coil 61, and is arranged adjacent to the first area A1.
  • the tobacco source 42 and the susceptor 44 are arranged only in the first area A1, but not in the second area A2.
  • the control unit 22 is configured to control the current flowing through the induction coil 61, and thereby can control the heating temperature of the tobacco source 42 in the flavor container 40.
  • the control unit 22 can control the heating temperature such that the flavor component such as nicotine or other components contained in the tobacco source 42 is heated at a temperature lower than the temperature at which the component is aerosolized. Further, the control unit 22 controls the heating temperature so that the flavor component such as nicotine or other components contained in the tobacco source 42 is heated at a temperature equal to or higher than the aerosolization temperature. You can also. In that case, the control unit 22 can control the heating temperature so that the tobacco source 42 in the flavor container 40 does not burn.
  • the control unit 22 of the flavor component delivery device 10 controls the current flowing through the induction coil 61 to evaporate the flavor components contained in the tobacco source 42.
  • air from the air inlet 35 flows into the flavor container 40.
  • the flavor container 40 releases the evaporated flavor component from the tobacco source 42.
  • the gas and / or aerosol containing the flavor component reaches the mouth of the user together with the air flowing into the flavor container 40.
  • the flavor component delivery device 10 further includes a downstream sensor 72 provided on the downstream side of the flavor container 40.
  • the downstream sensor 72 is a temperature sensor.
  • the downstream sensor 72 is configured to measure or estimate the temperature (corresponding to an example of a physical quantity) of a gas and / or an aerosol containing a flavor component released by the flavor container 40.
  • the downstream sensor 72 may be a chemical sensor such as a gas component concentration sensor.
  • the downstream sensor 72 is configured to measure or estimate the concentration (corresponding to an example of a physical quantity) of a gas and / or aerosol component containing a flavor component released by the flavor container 40.
  • the downstream sensor 72 is housed inside the housing 31 and, for example, is directly or indirectly fixed to the housing 31 as illustrated.
  • a thermal insulator 33 is disposed between the downstream sensor 72 and the housing 31.
  • the downstream sensor 72 is electrically connected to the control unit 22 and is configured to transmit detected data to the control unit 22. Specifically, the control unit 22 receives, from the downstream sensor 72, data indicating the temperature of the gas and / or the aerosol containing the flavor component released from the flavor container 40.
  • the control unit 22 is configured to estimate the state of the tobacco source 42 in the flavor container 40 based on the received temperature data. Specifically, the control unit 22 can estimate the temperature of the tobacco source 42 in the flavor container 40 based on the received temperature data. That is, the control unit 22 can estimate, for example, a temperature higher than the received temperature by a predetermined value as the temperature of the tobacco source 42 in the flavor container 40.
  • control unit 22 can estimate the remaining amount of the flavor component in the flavor container 40 based on the received temperature data. Specifically, the control unit 22 estimates the release amount of the flavor component from the heat history of the tobacco source 42, that is, the recording of the heating temperature and the heating time of the tobacco source 42, based on the received temperature data, When the threshold value is exceeded, it can be estimated that the remaining amount of the flavor component is insufficient.
  • the control unit 22 can estimate the remaining amount of the flavor component in the flavor container 40 based on the received component concentration data. It can. Specifically, the control unit 22 measures or estimates the cumulative amount of the flavor component released from the tobacco source 42 based on the received gas component concentration data, and when the cumulative amount exceeds a predetermined threshold value. It can be estimated that the remaining amount of the flavor component has fallen below a predetermined lower limit. Further, the control unit 22 can estimate the evaporation rate of the flavor component contained in the tobacco source 42 based on the received gas component concentration data. Specifically, the control unit 22 estimates or estimates the amount of the flavor component released from the tobacco source 42 per predetermined time based on the received gas component concentration data, thereby estimating the evaporation rate of the flavor component. can do.
  • the control unit 22 can also estimate the deterioration or alteration (corresponding to an example of the state of the flavor source) of the tobacco source 42 based on the data received from the downstream sensor 72. Specifically, when the component concentration data received from the downstream sensor 72 is larger than a predetermined threshold value when the user is not inhaling, the control unit 22 determines that the volatilization generated due to the deterioration or alteration of the tobacco source 42. It can be determined that the sex component stays on the downstream side.
  • the control unit 22 is configured to control the heating temperature of the flavor component contained in the tobacco source 42 by the induction coil 61 and the susceptor 44 based on the measurement result of the downstream sensor 72. Specifically, for example, when the control unit 22 estimates that the temperature of the flavor component in the flavor container 40 is higher than the target temperature, the control unit 22 lowers the value of the current flowing through the induction coil 61, and controls the induction coil 61 and the susceptor 44. Heating can be reduced. On the other hand, when the control unit 22 estimates that the temperature of the flavor component in the flavor container 40 is lower than the target temperature, the control unit 22 increases the current value flowing through the induction coil 61 to increase the heating by the induction coil 61 and the susceptor 44. be able to.
  • the target temperature may always be a constant value, or may be a value that varies according to the elapsed time after the activation of the heating mechanism, the number of suctions or the suction time of the user, or the like. Further, for example, when the control unit 22 estimates that the remaining amount of the flavor component in the flavor container 40 has become smaller than a predetermined value, the control unit 22 increases the heating by the induction coil 61 and the susceptor 44 to reduce the evaporation amount of the flavor component. Can be increased.
  • the control unit 22 can detect the user's suction through the suction port 32 based on the measurement result of the downstream sensor 72. Specifically, when the user sucks through the suction port 32, the temperature detected by the downstream sensor 72 changes due to the flow of gas and / or aerosol from the air inlet 35 to the suction port 32. Therefore, the control unit 22 continuously or intermittently receives the temperature data from the downstream sensor 72 and determines whether or not the received temperature has changed by a predetermined value or more. When determining that the received temperature has changed by a predetermined value or more, the control unit 22 determines that the user has suctioned.
  • the control unit 22 can switch the control of the heating mechanism in accordance with the result of the suction detection using the downstream sensor 72. For example, the control unit 22 can compensate for the heat taken from the flavor container and / or the heating mechanism by the suction by increasing the power supply to the heating mechanism for a certain period after the detection of the suction. Further, the control unit 22 stores the number of suctions or the suction time after the apparatus is started in a memory (not shown), and terminates the power supply to the heating mechanism when the number of suctions or the suction time reaches a certain value. it can. This can prevent the user from using the same flavor container 40 continuously when the remaining amount of the flavor component in the flavor container 40 decreases.
  • the flavor component delivery device 10 may drive the heating mechanism irrespective of the presence or absence of suction by the user, or may drive the heating mechanism only during a period in which suction by the user is detected. In the latter case, since the heating mechanism is not driven during the period in which suction is not detected, the total power consumption until the flavor source in the flavor container 40 is heated can be suppressed.
  • the flavor component delivery device 10 can have a suction sensor separate from the downstream sensor 72.
  • the control unit 22 continuously or intermittently receives the concentration data from the downstream sensor 72 and determines whether the received concentration has changed by a predetermined value or more. Determine whether or not. When determining that the received density has changed by a predetermined value or more, the control unit 22 determines that the user has suctioned.
  • the control unit 22 can estimate the state of the flavor component in the flavor container 40 based on the measurement result of the downstream sensor 72. Therefore, the state of the flavor component contained in the tobacco source 42 in the flavor container 40 can be estimated with a simple configuration without providing a sensor in the flavor container 40.
  • a mechanism such as a temperature sensor
  • the control unit 22 can estimate the state of the flavor component in the flavor container 40 based on the measurement result of the downstream sensor 72. Therefore, the state of the flavor component contained in the tobacco source 42 in the flavor container 40 can be estimated with a simple configuration without providing a sensor in the flavor container 40.
  • a mechanism such as a temperature sensor
  • the powdery tobacco source 42 and the susceptor 44 are accommodated in the flavor container 40, and the tobacco source 42 is heated via the susceptor 44.
  • the susceptor 44 can be dispersed and arranged in the flavor container 40, so that the tobacco source 42 can be more uniformly heated.
  • the induction coil 61 is disposed so as to at least partially surround the first area A1, and the second area A2 is not surrounded by the induction coil 61. Therefore, since the induction coil 61 is not disposed around the second region A2 that does not contribute to the evaporation of the flavor component, the coil length of the induction coil 61 can be minimized.
  • the induction coil 61 and the susceptor 44 are employed as the heating mechanism of the flavor component.
  • the invention is not limited thereto, and a resistance heater may be employed as the heating mechanism. In that case, the susceptor 44 is unnecessary in the flavor container 40.
  • the tobacco source 42 and the susceptor 44 are stored in the flavor container 40.
  • an aerosol source such as water, glycerin, or propylene glycol may be further stored. In that case, the flavor container 40 is configured to release the aerosol with the gas containing the flavor component.
  • control unit 22 can control the heating temperature of the flavor component in the flavor container 40 based on the measurement result of the first sensor. Therefore, the flavor component delivery device 10 can make the heating temperature of the flavor component close to the target value, and can generate a gas and / or an aerosol containing a desired amount of the flavor component.
  • the control unit 22 controls the heating temperature, that is, the induction temperature, so that the flavor components in the flavor container 40 or other components included in the tobacco source 42 are heated at a temperature lower than the aerosolization temperature.
  • the coil 61 can be controlled.
  • the control unit 22 can control the heating temperature so that the tobacco source 42 is heated at less than 150 ° C., so that the flavor component can be delivered to the user in a substantially invisible state.
  • the heating temperature of the tobacco source 42 may be preferably 100 ° C. or less, more preferably 80 ° C. or less.
  • the heating temperature of the tobacco source 42 may be above room temperature, and preferably above 40 ° C.
  • control unit 22 can detect the suction of the user via the suction port 32 based on the measurement result of the downstream sensor 72. Therefore, there is no need to provide a puff detection sensor separately from the downstream sensor 72, and the number of components of the flavor component delivery device 10 can be reduced and the structure can be simplified.
  • the heat insulating material 33 is disposed between the downstream sensor 72 and the housing 31.
  • the influence of the temperature outside the housing 31 on the downstream sensor 72 can be reduced. Therefore, the heat insulating material 33 is particularly effective when the downstream sensor 72 is a temperature sensor.
  • the flavor component delivery device 10 has the check valve 36 for preventing gas from flowing from the suction port 32 toward the discharge path 52 (part of the flow path). Thereby, the influence on the downstream sensor 72 due to the inflow of air from the suction port 32 can be suppressed, and in particular, the erroneous detection of the downstream sensor 72 due to the user blowing through the suction port 32 can be prevented. Can be.
  • the air inlet 35 is provided only on the upstream side of the discharge path 52, and the inflow of air from outside the flavor component delivery device 10 is performed only from the air inlet 35.
  • the flavor component delivery device 10 is configured so that air does not directly flow into the release path 52 from outside. Thereby, the gas and / or aerosol released from the inside of the flavor container 40 can be prevented from being cooled by the outside air, so that the temperature of the gas and / or the aerosol by the downstream sensor 72 can be more accurately measured. Can be.
  • FIG. 2 is a schematic sectional view of the flavor component delivery device 10 according to the second embodiment.
  • the flavor component delivery device 10 according to the second embodiment is different from the flavor component delivery device 10 according to the first embodiment in that an upstream sensor 74 is provided instead of the downstream sensor 72, and the configuration of the flavor container 40 is different. different.
  • the configuration of the flavor container 40 in another embodiment may be adopted, or the configuration of the flavor container 40 shown in FIG. 2 may be adopted in another embodiment. Is also good.
  • the flavor component delivery device 10 has an upstream sensor 74 provided on the upstream side of the flavor container 40.
  • the upstream sensor 74 is configured to measure the temperature (corresponding to an example of a physical quantity) of the air flowing into the flavor container 40 from the air inlet 35.
  • the upstream sensor 74 may be a gas component concentration sensor.
  • the upstream sensor 74 is configured to measure the concentration of a component of the gas flowing into the flavor container 40 (corresponding to an example of a physical quantity).
  • the upstream sensor 74 is housed inside the housing 31 and is fixed, for example, directly or indirectly to the housing 31 as illustrated.
  • a heat insulator 34 is disposed between the upstream sensor 74 and the housing 31 as shown. Thereby, the influence of the temperature outside the housing 31 on the upstream sensor 74 can be reduced.
  • the upstream sensor 74 is electrically connected to the control unit 22 and is configured to be able to transmit detected data to the control unit 22. Specifically, the control unit 22 receives, from the upstream sensor 74, data indicating the temperature of the air flowing into the flavor container 40 from the air inlet 35. The control unit 22 is configured to estimate the state of the tobacco source 42 in the flavor container 40 based on the received temperature data. Specifically, the control unit 22 can estimate how much the temperature of the tobacco source 42 in the flavor container 40 can fluctuate based on the received temperature data. The temperature of the tobacco source 42 in the flavor container 40 can fluctuate depending on the temperature of the air flowing into the flavor container 40.
  • the control unit 22 controls the induction coil 61 in accordance with the received temperature (the temperature of the air flowing into the flavor container 40), thereby controlling the heating temperature of the tobacco source 42 regardless of the temperature of the flowing air. Temperature can be approached.
  • the control unit 22 determines the deterioration or alteration (corresponding to an example of the state of the flavor source) of the tobacco source 42 based on the data received from the upstream sensor 74. Can be estimated. Specifically, when the component concentration data received from the upstream sensor 74 is larger than a predetermined threshold value when the user is not inhaling, the control unit 22 determines that the volatilization generated due to the deterioration or alteration of the tobacco source 42. It can be determined that the sex component stays on the upstream side.
  • the flavor container 40 includes a tobacco source 42 (corresponding to an example of a flavor source) and a susceptor 44 made of any material capable of generating heat by electromagnetic induction.
  • the tobacco source 42 is a powder having a predetermined particle size.
  • the susceptor 44 has an elongated shape such as a column shape or a plate shape extending in the direction of the flow path of the flavor component delivery device 10.
  • the susceptor 44 is arranged such that the end of the susceptor 44 protrudes outward from at least one end (the downstream end in the illustrated example) of the induction coil 61.
  • the efficiency of heating the susceptor 44 by the induction coil 61 can be improved.
  • the susceptor 44 may be configured so that both ends protrude outward from both ends of the induction coil 61. On the other hand, when one end (upstream end in the illustrated example) of the susceptor 44 is located inside the induction coil 61, the end of the susceptor 44 extends to near the end of the induction coil 61. Is preferred.
  • the shape of the tobacco source 42 is not limited to a powdery material, and may be any shape such as a column shape or a sheet shape.
  • the susceptor 44 may be at least partially covered by the tobacco source 42.
  • FIG. 3 is a schematic sectional view of the flavor component delivery device 10 according to the third embodiment.
  • the flavor component delivery device 10 according to the third embodiment is different from the flavor component delivery device 10 according to the first embodiment in that the flavor component delivery device 10 further includes an upstream sensor 74.
  • the upstream sensor 74 and the downstream sensor 72 are configured to detect the temperature of the air flowing from the air inlet 35.
  • the upstream sensor 74 and / or the downstream sensor 72 may be a gas component concentration sensor.
  • the upstream sensor 74 and the downstream sensor 72 are electrically connected to the control unit 22 and configured to transmit detected data to the control unit 22.
  • the control unit 22 is configured to estimate the state of the tobacco source 42 in the flavor container 40 based on the measurement results of the upstream sensor 74 and the downstream sensor 72. Specifically, the control unit 22 can estimate the temperature of the tobacco source 42 in the flavor container 40 based on the received temperature data. That is, when the temperature received from the upstream sensor 74, that is, the temperature of the air flowing into the flavor container 40 is excessively high or low, the control unit 22 determines that the downstream sensor 72 detects the temperature outside the flavor component delivery device 10. Can be affected.
  • the control unit 22 estimates the tobacco source 42 in the flavor container 40 based on the measurement result of the downstream sensor 72. Can be estimated lower than usual.
  • a predetermined value for example, 30 ° C.
  • the control unit 22 determines whether the tobacco source 42 in the flavor container 40 is to be estimated based on the measurement result of the downstream sensor 72. The temperature can be estimated higher than usual.
  • the flavor component delivery device 10 since the flavor component delivery device 10 includes the upstream sensor 74 and the downstream sensor 72, the state of the tobacco source 42 in the flavor container 40 can be changed even under a high-temperature environment or a low-temperature environment. More accurate estimation is possible.
  • the control unit 22 controls the component concentration value measured by the upstream sensor 74 and the component concentration value measured by the downstream sensor 72. By calculating the difference from the above, the component amount derived from the tobacco source 42 can be obtained. As an example, by measuring or estimating the concentration of the flavor component derived from the tobacco source 42 using the upstream sensor 74 and the downstream sensor 72, the control unit 22 determines how much the flavor component in the flavor container 40 has evaporated. (The state of the tobacco source 42) can be estimated.
  • the control unit 22 can control the flavor container. It is possible to estimate whether the tobacco source 42 in 40 has excessively pyrolyzed (the state of the tobacco source 42). Thereby, the control unit 22 can control the electric energy to the induction coil 61, that is, the heating temperature of the flavor component of the tobacco source 42 via the susceptor 44, based on the component amount derived from the tobacco source 42.
  • the control unit 22 performs the processing based on the data received from the upstream sensor 74 and / or the downstream sensor 72. , The deterioration or alteration of the tobacco source 42 can be estimated.
  • the control unit 22 first uses the air sensor 32 through the suction port 32 based on the measurement result of the upstream sensor 74. Detects a person's suction. Specifically, when the user sucks through the suction port 32, the temperature detected by the upstream sensor 74 changes due to the flow of the gas and / or aerosol from the air inlet 35 to the suction port 32. Therefore, the control unit 22 receives the temperature data continuously or intermittently from the upstream sensor 74 and determines whether or not the received temperature has changed by a predetermined value or more. When determining that the received temperature has changed by a predetermined value or more, the control unit 22 determines that the user has suctioned.
  • the downstream sensor 72 measures or estimates the concentration of the gas and / or aerosol component containing the flavor component released by the flavor container 40.
  • the control unit 22 determines whether the concentration of the gas and / or aerosol component measured or estimated by the downstream sensor 72 has reached a predetermined value. Is determined. When the concentration has not reached the predetermined value, the control unit 22 can determine that the remaining amount of the flavor component contained in the tobacco source 42 in the flavor container 40 is insufficient.
  • FIG. 4 is a schematic sectional view of the flavor component delivery device 10 according to the fourth embodiment.
  • the flavor component delivery device 10 according to the fourth embodiment is different from the flavor component delivery device 10 according to the third embodiment in that a tobacco source 42 is provided with an aerosol generator separate from the tobacco source 42.
  • the flavor component delivery device 10 includes an aerosol generator 76 on the upstream side of the flavor container 40, that is, on the inflow path 51.
  • the aerosol generation unit 76 includes, for example, an aerosol source (not shown), a heating element, and the like.
  • the heating element of the aerosol generation unit 76 is electrically connected to the battery 21 via the control unit 22, and is supplied with power by the battery 21. This allows the heating element to heat the aerosol source and produce an aerosol.
  • the aerosol generated by the aerosol generation unit 76 flows into the flavor container 40 together with the air flowing from the air inlet 35 due to the suction of the user.
  • the flow path from the aerosol generation section 76 to the flavor container 40 constitutes an inflow path for guiding the aerosol generated by the aerosol generation section 76 to the flavor container 40.
  • the control unit 22 controls the current flowing through the induction coil 61 to evaporate the flavor components contained in the tobacco source 42 in the flavor container 40.
  • the aerosol is released from the flavor container 40 while taking in the flavor components evaporated from the tobacco source 42, and reaches the mouth of the user through the release path 52 and the mouthpiece 32.
  • the upstream sensor 74 is configured to detect the temperature of the air flowing from the air inlet 35 and / or the temperature of the aerosol generated by the aerosol generation unit 76.
  • the downstream sensor 72 is configured to detect the temperature of a gas and / or an aerosol containing a flavor component discharged from the flavor container 40.
  • the upstream sensor 74 and / or the downstream sensor 72 may be a gas component concentration sensor.
  • the upstream sensor 74 and the downstream sensor 72 are electrically connected to the control unit 22 and configured to transmit detected data to the control unit 22.
  • the control unit 22 is configured to estimate the state of the tobacco source 42 in the flavor container 40 based on the measurement results of the upstream sensor 74 and the downstream sensor 72.
  • the control unit 22 can estimate the temperature of the tobacco source 42 in the flavor container 40 based on the received respective temperature data. That is, when the temperature received from the upstream sensor 74, that is, the temperature of the air and / or aerosol flowing into the flavor container 40 is excessively high or low, the control unit 22 determines that the downstream sensor 72 Can be affected by external temperature. Therefore, when the temperature received from the upstream sensor 74 exceeds a predetermined value (for example, 30 ° C.), the control unit 22 estimates the tobacco source 42 in the flavor container 40 based on the measurement result of the downstream sensor 72. Can be estimated lower than usual.
  • a predetermined value for example, 30 ° C.
  • the control unit 22 determines whether the tobacco source 42 in the flavor container 40 is to be estimated based on the measurement result of the downstream sensor 72.
  • the temperature can be estimated higher than usual.
  • the control unit 22 controls the component concentration value measured by the upstream sensor 74 and the component concentration value measured by the downstream sensor 72. By calculating the difference from the above, the component amount derived from the tobacco source 42 can be obtained. As an example, by measuring or estimating the concentration of the flavor component derived from the tobacco source 42 by using the upstream sensor 74 and the downstream sensor 72, the control unit 22 allows the control unit 22 to incorporate the flavor component in the flavor container 40 into the aerosol. (State of the tobacco source 42) can be estimated.
  • the control unit 22 can control the flavor container. It is possible to estimate whether the tobacco source 42 in 40 has excessively pyrolyzed (the state of the tobacco source 42). Thereby, the control unit 22 can control the heating temperature of the heating element of the aerosol generation unit 76, that is, the generation amount of the aerosol, based on the component amount derived from the tobacco source 42.
  • the control unit 22 performs the processing based on the data received from the upstream sensor 74 and / or the downstream sensor 72. , The deterioration or alteration of the tobacco source 42 can be estimated.
  • the control unit 22 first uses the air sensor 32 through the suction port 32 based on the measurement result of the upstream sensor 74. Detects a person's suction. Specifically, when the user sucks through the suction port 32, the temperature detected by the upstream sensor 74 changes due to the flow of the gas and / or aerosol from the air inlet 35 to the suction port 32. Therefore, the control unit 22 receives the temperature data continuously or intermittently from the upstream sensor 74 and determines whether or not the received temperature has changed by a predetermined value or more. When determining that the received temperature has changed by a predetermined value or more, the control unit 22 determines that the user has suctioned.
  • the downstream sensor 72 measures or estimates the concentration of the gas and / or aerosol component containing the flavor component released by the flavor container 40.
  • the control unit 22 determines whether the concentration of the gas and / or aerosol component measured or estimated by the downstream sensor 72 has reached a predetermined value. Is determined. When the concentration has not reached the predetermined value, the control unit 22 can determine that the remaining amount of the flavor component contained in the tobacco source 42 in the flavor container 40 is insufficient.
  • the heating mechanism including the induction coil 61 and the susceptor 44 has been described. However, the heating mechanism need not be provided.
  • the aerosol released from the aerosol source is released from the flavor container 40 while taking in the flavor components contained in the tobacco source 42, and reaches the mouth of the user through the discharge path 52 and the mouthpiece 32.
  • FIG. 5 is a schematic cross-sectional view of the flavor component delivery device 10 according to the fifth embodiment.
  • the flavor component delivery device 10 according to the fourth embodiment differs from the flavor component delivery device 10 according to the second embodiment in the configuration of the flavor container 40 and the heating mechanism.
  • the flavor component delivery device 10 of the fifth embodiment has a resistance heater 62 as a heating mechanism for heating the flavor component.
  • the resistance heater 62 is fixed to the housing 31.
  • the flavor container 40 according to the fifth embodiment is formed in a stick shape.
  • the flavor container 40 has a tobacco source 42, a cooling unit 46 (corresponding to an example of a discharge path), and a filter 45, and its outer periphery is wrapped with paper or the like to form a side wall 40b.
  • the portion where the tobacco source 42 is accommodated corresponds to the first region A1
  • the cooling portion 46 adjacent to the first region A1 and not surrounded by the resistance heater 62 corresponds to the second region A2. .
  • the flavor container 40 is inserted through the opening 10a formed in the flavor component delivery device 10 so that the tobacco source 42 is located inside the resistance heater 62. In other words, at least a part of the resistance heater 62 is arranged along the side wall 40 b of the flavor container 40.
  • the filter 45 of the flavor container 40 is exposed to the outside of the flavor component delivery device 10 and constitutes a mouth for a user to suck.
  • the tobacco source 42 is formed by, for example, crimping a sheet-shaped tobacco.
  • the tobacco source 42 may include an aerosol source.
  • the cooling unit 46 is configured to cool the flavor component and / or the aerosol evaporated from the tobacco source 42 and guide the flavor component and / or the aerosol to the filter 45.
  • the cooling unit 46 can be formed by filling the inside of the side wall 40b with a coolant such as a sheet-like plastic. Further, for example, the cooling unit 46 can be configured as a cavity without disposing a coolant. Although the upstream end of the flavor container 40 is open, the present invention is not limited to this, and the flavor container 40 may include a bottom wall 40a as shown in FIG.
  • the resistance heater 62 is electrically connected to the battery 21 via the control unit 22, and the resistance heater 62 generates heat, so that the tobacco source 42 disposed inside the resistance heater 62 and nicotine and the like contained in the tobacco source 42.
  • the flavor components are heated.
  • the flavor container 40 emits the flavor component and / or aerosol evaporated from the tobacco source 42, and the flavor component and / or the aerosol reaches the mouth of the user together with the air flowing into the flavor container 40.
  • the control unit 22 performs the control based on the temperature data or the component concentration data received from the upstream sensor 74.
  • the state of the tobacco source 42 in the flavor container 40 can be estimated.
  • FIG. 6 is a schematic cross-sectional view of the flavor component delivery device 10 according to the sixth embodiment.
  • the flavor component delivery device 10 according to the sixth embodiment differs from the flavor component delivery device 10 according to the first embodiment in the air flow path, the configuration of the mouthpiece 32, the configuration of the flavor container 40, and the heating mechanism.
  • the flavor component delivery device 10 of the sixth embodiment includes the resistance heater 63 as a heating mechanism for heating the flavor component.
  • the resistance heater 63 is fixed to the housing 31.
  • the flavor container 40 according to the sixth embodiment is formed in a pod shape.
  • the flavor container 40 has a side wall 40b and a bottom wall 40a, and a tobacco source 42 is accommodated therein.
  • an aerosol source or a susceptor may be provided in the flavor container 40.
  • an induction coil can be used instead of the resistance heater 63.
  • the bottom wall 40a of the flavor container 40 is closed, and at least a part of the surface of the flavor container 40 facing the mouthpiece 32 is open.
  • the tobacco source 42 is a powder having a predetermined particle size.
  • the shape of the tobacco source 42 is not limited to a powdery material, but may be any shape such as a column shape or a sheet shape.
  • the housing 31 has a cavity 31 a for accommodating the flavor container 40.
  • the suction port 32 is connected to the end of the housing 31.
  • the suction port 32 has an inlet passage 32a and an outlet passage 32b communicating with the cavity 31a of the housing 31.
  • a downstream sensor 72 is provided in the outlet passage 32b.
  • no heat insulating material is provided between the downstream sensor 72 and the suction port 32.
  • an upstream sensor may be provided in the entrance passage 32a.
  • the resistance heater 63 is provided at a position facing the bottom wall 40 a of the flavor container 40.
  • the resistance heater 63 is electrically connected to the battery 21 via the control unit 22, and the resistance heater 63 generates heat, so that the tobacco source 42 contained in the flavor container 40 and nicotine and the like contained in the tobacco source 42.
  • the flavor components and / or the aerosol source are heated.
  • the flavor container 40 emits the flavor component and / or aerosol evaporated from the tobacco source 42, and the flavor component and / or the aerosol, together with the air flowing into the flavor container 40, reach the mouth of the user via the outlet passage 32b. I do.
  • a part of the air flowing from the inlet passage 32a may pass through the cavity 31a and flow out of the air outlet without flowing into the flavor container 40.
  • control unit 22 controls the flavor based on the temperature data or the component concentration data received from the downstream sensor 72 and / or the upstream sensor.
  • the state of the tobacco source 42 in the container 40 can be estimated.

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Abstract

容器内にセンサを設けることなく容器内のたばこ等の香味源に含まれる香味源の状態を推定する。 香味成分送達装置は、香味源を収容し、前記香味源の香味成分を含んだ気体及び/又はエアロゾルを放出するように構成された香味容器と、前記香味容器を通って吸口に向かう流路における前記香味容器の上流側又は下流側に配置された第1センサと、前記第1センサの測定結果に基づいて、前記香味容器内の前記香味源の状態を推定するように構成された制御部と、を有する。

Description

香味成分送達装置
 本発明は、香味成分送達装置に関する。
 従来、たばこ等に含まれる香味成分を含んだ気体及び/又はエアロゾルを、使用者の吸引に応じて口内に送達するように構成される香味成分送達装置が知られている。このような香味成分送達装置では、たばこを収容したポッド状又はロッド状等の容器が使用される。
 特許文献1は、エアロゾル又は蒸気の温度を測定する電子シガレットを開示している。
国際公開第2017/084489号公報
 上述した容器に収容されたたばこの状態、例えば温度を直接的に測定するには、容器内にセンサを設ける必要がある。しかしながら、容器内にセンサを設けることは必ずしも容易ではない。また、このような容器は使用後に交換可能な場合があり、容器自体にセンサを設けるとコストが増加するという問題もある。
 本発明の目的は、容器内にセンサを設けることなく容器内のたばこ等の香味源に含まれる香味源の状態を推定することである。
 第1形態によれば、香味成分送達装置が提供される。この香味成分送達装置は、香味源を収容し、前記香味源の香味成分を含んだ気体及び/又はエアロゾルを放出するように構成された香味容器と、前記香味容器を通って吸口に向かう流路における前記香味容器の上流側又は下流側に配置された第1センサと、前記第1センサの測定結果に基づいて、前記香味容器内の前記香味源の状態を推定するように構成された制御部と、を有する。
 第2形態によれば、第1形態の香味成分送達装置において、前記香味容器内の前記香味源を加熱するように構成された加熱機構をさらに有し、前記加熱機構の少なくとも一部は、前記香味容器の外壁に沿って配置されている。
 第3形態によれば、第2形態の香味成分送達装置において、前記加熱機構は、交流磁界を発生させる誘導コイルと、前記交流磁界により誘導加熱されるサセプタと、を含み、前記誘導コイルは、前記香味容器の外壁に沿って配置され、前記サセプタは、前記香味源と一緒に前記香味容器に収容されている。
 第4形態によれば、第3形態の香味成分送達装置において、前記香味源及び/又は前記サセプタが粉状体を含んでおり、前記香味容器は、前記粉状体が前記香味容器の外部に流出するのを防止し且つ前記気体及び/又はエアロゾルを通過させる隔壁を有している。
 第5形態によれば、第4形態の香味成分送達装置において、前記サセプタが粉状体を含んでおり、前記サセプタとしての前記粉状体の少なくとも一部が前記香味源で被覆されている。
 第6形態によれば、第3形態から第5形態のいずれかの香味成分送達装置において、前記香味容器は、少なくとも部分的に前記誘導コイルに取り囲まれた第1領域と、前記コイルに取り囲まれずに前記第1領域に隣接して配置された第2領域と、を含み、前記香味源及び前記サセプタは、前記第1領域のみに配置されている。
 第7形態によれば、第3形態又は第4形態に従属する第6形態の香味成分送達装置において、前記サセプタは、前記誘導コイルの少なくとも一方の端部から前記誘導コイルの外側に突き出した長尺形状を有している。
 第8形態によれば、第2形態から第7形態のいずれかの香味成分送達装置において、前記制御部は、前記第1センサの測定結果に基づいて、前記加熱機構による前記香味源の加熱温度を制御するように構成されている。
 第9形態によれば、第8形態の香味成分送達装置において、前記制御部は、前記香味容器内の前記香味成分又は他の成分がエアロゾル化される温度よりも低い温度で加熱されるように、前記加熱温度を制御するように構成されている。
 第10形態によれば、第1形態から第9形態のいずれかの香味成分送達装置において、前記制御部は、前記第1センサの測定結果に基づいて、前記吸口を介した使用者の吸引を検知するように構成されている。
 第11形態によれば、第1形態から第10形態のいずれかの香味成分送達装置において、前記第1センサは、前記流路における前記香味容器の下流側に配置されるとともに、前記香味容器から放出された前記気体及び/又はエアロゾルの状態を表す物理量を測定するように構成されている。
 第12形態によれば、第11形態の香味成分送達装置において、前記第1センサは、前記香味容器から放出された前記気体及び/又はエアロゾルの温度を測定するように構成されている。
 第13形態によれば、第12形態の香味成分送達装置において、前記第1センサを収容するハウジングと、前記第1センサと前記ハウジングとの間に設置された断熱材と、をさらに有する。
 第14形態によれば、第11形態の香味成分送達装置において、前記第1センサは、前記香味容器から放出された前記気体及び/又はエアロゾルに含まれる成分の濃度を測定するように構成されている。
 第15形態によれば、第11形態から第14形態のいずれかの香味成分送達装置において、前記流路における前記香味容器の上流側に配置された第2センサをさらに有し、前記制御部は、前記第1センサと前記第2センサの両方の測定結果に基づいて、前記香味容器内の前記香味源の状態を推定するように構成されている。
 第16形態によれば、第15形態の香味成分送達装置において、前記第1センサはガス成分濃度センサであり、前記第2センサは温度センサであり、前記制御部は、前記第2センサの測定結果に基づいて、前記吸口を介した使用者の吸引を検知し、前記使用者の吸引を検知したとき、前記第1センサで測定した前記香味容器が放出する香味成分を含んだ気体及び/又はエアロゾルの成分の濃度が、所定値に達しているか否かを判定する。
 第17形態によれば、第11形態から第16形態のいずれかの香味成分送達装置において、前記吸口から前記流路の上流に向かって気体が流入するのを防止する逆止弁をさらに有する。
 第18形態によれば、第1形態から第17形態のいずれかの香味成分送達装置において、前記流路は、前記香味成分送達装置の外部から空気を取り入れるように構成された空気入口と、前記香味容器から放出された前記気体及び/又はエアロゾルを前記吸口に導くように構成された放出路と、を有し、前記空気入口は、前記流路における前記放出路の上流側のみに設けられている。
 第19形態によれば、第1形態から第18形態のいずれかの香味成分送達装置において、エアロゾル生成部と、前記エアロゾル生成部で生成したエアロゾルを前記香味容器内に導く流入路と、をさらに有する。
 第20形態によれば、香味成分送達装置が提供される。香味成分送達装置は、香味源を収容し、前記香味源の香味成分を含んだ気体及び/又はエアロゾルを放出するように構成された香味容器と、前記香味容器を通って吸口に向かう流路における前記香味容器の下流側に配置され、かつ前記香味容器から放出された前記気体及び/又はエアロゾルの状態を表す物理量を測定するように構成されたセンサと、前記センサの測定結果に基づいて、前記吸口を介した使用者の吸引を検知するように構成された制御部と、を有する。
第1実施形態に係る香味成分送達装置の概略断面図である。 第2実施形態に係る香味成分送達装置の概略断面図である。 第3実施形態に係る香味成分送達装置の概略断面図である。 第4実施形態に係る香味成分送達装置の概略断面図である。 第5実施形態に係る香味成分送達装置の概略断面図である。 第6実施形態に係る香味成分送達装置の概略断面図である。
 以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。以下で説明する図面において、同一の又は相当する構成要素には、同一の符号を付して重複した説明を省略する。
<第1実施形態>
 図1は、第1実施形態に係る香味成分送達装置の概略断面図である。香味成分送達装置10は、バッテリ部20と、本体部30と、を有する。バッテリ部20は、バッテリ21と、制御部22とを有する。本体部30は、ハウジング31と、吸口32と、香味容器40と、誘導コイル61と、を有する。ハウジング31は、バッテリ部20と接続可能に構成される。ハウジング31は、バッテリ部20と接続したときに、バッテリ21と誘導コイル61とを制御部22を介して電気的に接続するための図示しない配線を有する。
 吸口32は、ハウジング31の一端に接続される。なお、吸口32は、ハウジング31と一体に形成されていてもよい。ハウジング31は、バッテリ部20との接続部付近に空気入口35を有する。空気入口35は、使用者が吸口32を吸引したときに、香味成分送達装置10の外部からハウジング31の内部に空気を取り入れるように構成される。本実施形態では、吸口32は逆止弁36を有する。逆止弁36は、吸口32から空気流路の上流に向かって気体が流入するのを防止することができる。
 ハウジング31は、その内部に、空気入口35から通過した空気が香味容器40に到達するまでの流入路51と、香味容器40から放出される気体及び/又はエアロゾルが吸口32に到達するまでの放出路52と、を有する。空気入口35から流入した空気は、流入路51を通って香味容器40の内部を通過する。香味容器40内に流入した空気は、後述するように香味容器40から生じる香味成分を含んだ気体及び/又はエアロゾルを伴って、放出路52を通じて吸口32からユーザの口内へ到達する。したがって、空気入口35、流入路51、香味容器40の内部、放出路52、及び吸口32により、空気の流路が形成される。ここで、図1に示すように、空気入口35は、放出路52の上流側のみに設けられ、香味成分送達装置10の外部からの空気の流入は空気入口35からのみ行われる。言い換えれば、香味成分送達装置10では、外部から放出路52に直接空気が流入しないように構成される。
 香味容器40は、ハウジング31の内部に着脱可能に収容される。香味容器40は、その内部に、たばこ源42(香味源の一例に相当する)と、電磁誘導によって発熱可能な任意の材料からなるサセプタ44とを含む。たばこ源42とサセプタ44は、互いに熱交換が可能な状態で香味容器40内に収容される。例えば、たばこ源42とサセプタ44は、香味容器40内で流動可能な状態で収容されていてもよいし、例えば圧縮又は接着等により実質的に流動不可能な状態で収容されていてもよい。図示の実施形態では、たばこ源42及びサセプタ44は、所定の粒径を有する粉状体である。なお、これに限らず、たばこ源42及びサセプタ44は、柱状又はシート状等の任意の形状であり得る。また、サセプタ44をリング形又はトーラス形とすることにより、発熱効率を向上させ得る。サセプタ44は、その少なくとも一部がたばこ源42により被覆されていてもよい。
 香味容器40は、例えば略筒状であり、上流側に位置する底壁40a(隔壁の一例に相当する)と、側壁40b(外壁の一例に相当する)と、フィルタ45(隔壁の一例に相当する)と、を有する。側壁40bは、例えば樹脂等で形成され、気体を通過させないように構成される。底壁40aは、例えば樹脂等で形成され、一以上の孔を有する。底壁40aは、粉状のたばこ源42及びサセプタ44が香味容器40の外部に流出するのを防止し且つ孔を通じて空気入口35の空気を通過させるように構成される。フィルタ45は、香味容器40の内部又は端部に設けられ、香味容器40の下流側の端面を構成する。フィルタ45は、粉状のたばこ源42及びサセプタ44が香味容器40の外部に流出するのを防止し且つ香味容器40から生じた香味成分を含んだ気体及び/又はエアロゾルを通過させるように構成される。
 誘導コイル61は、香味容器40の側壁40bに沿ってハウジング31に配置される。図示の例では、誘導コイル61は、ハウジング31に固定される。誘導コイル61は、交流磁界を発生させて、香味容器40内のサセプタ44を誘導加熱させるように構成される。サセプタ44が誘導コイル61により誘導加熱されることにより、香味容器40内に収容されたたばこ源42及びたばこ源42に含まれるニコチン等の香味成分が加熱される。したがって、誘導コイル61とサセプタ44は、たばこ源42及びこれに含まれる香味成分を加熱する加熱機構を構成する。
 図示のように、香味容器40は、上流側に位置し、たばこ源42及びサセプタ44が収容される第1領域A1と、下流側に位置し、フィルタ45が配置される第2領域A2とを有する。第1領域A1は、少なくとも部分的に誘導コイル61に取り囲まれる。また、第2領域A2は、誘導コイル61には取り囲まれず、第1領域A1に隣接して配置される。たばこ源42及びサセプタ44は、第1領域A1にのみ配置され、第2領域A2には配置されない。
 制御部22は、誘導コイル61に流す電流を制御するように構成され、それにより、香味容器40内のたばこ源42の加熱温度を制御することができる。制御部22は、たばこ源42に含まれるニコチン等の香味成分又は他の成分がエアロゾル化される温度よりも低い温度で加熱されるように、加熱温度を制御することができる。また、制御部22は、たばこ源42に含まれるニコチン等の香味成分又は他の成分がエアロゾル化される温度と同じか、又はそれよりも高い温度で加熱されるように、加熱温度を制御することもできる。その場合、制御部22は、香味容器40内のたばこ源42が燃焼しないように、加熱温度を制御することができる。
 香味成分送達装置10の制御部22は、誘導コイル61に流す電流を制御して、たばこ源42に含まれる香味成分を蒸発させる。使用者が吸口32を吸引すると、空気入口35からの空気が香味容器40に流入する。香味容器40は、たばこ源42から蒸発した香味成分を放出する。香味成分を含む気体及び/又はエアロゾルは、香味容器40内に流入した空気と共に使用者の口内に到達する。
 香味成分送達装置10はさらに、香味容器40の下流側に設けられた下流側センサ72を有する。第1実施形態では、下流側センサ72は、温度センサである。具体的には、下流側センサ72は、香味容器40が放出する香味成分を含む気体及び/又はエアロゾルの温度(物理量の一例に相当する)を測定又は推定するように構成される。なお、他の実施形態では、下流側センサ72は、ガス成分濃度センサ等の化学センサであり得る。この場合、下流側センサ72は、香味容器40が放出する香味成分を含む気体及び/又はエアロゾルの成分の濃度(物理量の一例に相当する)を測定又は推定するように構成される。
 下流側センサ72は、ハウジング31の内部に収容され、例えば、図示のようにハウジング31に直接又は間接的に固定される。一実施形態では、図示のように、下流側センサ72とハウジング31との間には断熱材33が配置される。これにより、下流側センサ72へのハウジング31外部の温度の影響を低減することができる。
 下流側センサ72は、制御部22と電気的に接続され、検知したデータを制御部22に送信可能に構成される。具体的には、制御部22は、下流側センサ72から、香味容器40が放出する香味成分を含む気体及び/又はエアロゾルの温度を示すデータを受信する。制御部22は、受信した温度データに基づいて、香味容器40内のたばこ源42の状態を推定するように構成される。具体的には、制御部22は、受信した温度データに基づいて、香味容器40内のたばこ源42の温度がどの程度かを推定することができる。即ち、制御部22は、例えば、受信した温度から所定値だけ高い温度を、香味容器40内のたばこ源42の温度であると推定することができる。また、制御部22は、受信した温度データに基づいて、香味容器40内の香味成分の残量がどの程度かを推測することができる。具体的には、制御部22は、受信した温度データに基づいて、たばこ源42の熱履歴、即ちたばこ源42の加熱温度と加熱時間の記録から、香味成分の放出量を推定し、所定の閾値を超えたときに香味成分の残量が不足したことを推定することができる。
 また、下流側センサ72がガス成分濃度センサである場合においても、制御部22は、受信した成分濃度データに基づいて、香味容器40内の香味成分の残量がどの程度かを推定することができる。具体的には、制御部22は、受信したガス成分濃度のデータに基づいて、たばこ源42から放出された香味成分の累積量を測定又は推定し、この累積量が所定の閾値を超えた場合に香味成分の残量が所定の下限を下回ったと推定することができる。また、制御部22は、受信したガス成分濃度データに基づいて、たばこ源42に含まれる香味成分の蒸発速度を推定することができる。具体的には、制御部22は、受信したガス成分濃度データに基づいて、所定時間当たりのたばこ源42から放出された香味成分の量を測定又は推定することで、香味成分の蒸発速度を推定することができる。
 また、制御部22は、下流側センサ72から受信したデータに基づいて、たばこ源42の劣化又は変質(香味源の状態の一例に相当する)を推定することができる。具体的には、制御部22は、ユーザが吸引していないときに下流側センサ72から受信した成分濃度データが所定の閾値よりも大きいとき、たばこ源42の劣化又は変質に伴って発生する揮発性成分が下流側に滞留していると判断することができる。
 また、制御部22は、下流側センサ72の測定結果に基づいて、誘導コイル61及びサセプタ44によるたばこ源42に含まれる香味成分の加熱温度を制御するように構成される。具体的には例えば、制御部22は、香味容器40内の香味成分の温度が目標温度よりも高いと推定したときは、誘導コイル61に流れる電流値を下げて、誘導コイル61及びサセプタ44による加熱を弱めることができる。一方で、制御部22は、香味容器40内の香味成分の温度が目標温度よりも低いと推定したときは、誘導コイル61に流れる電流値を上げて、誘導コイル61及びサセプタ44による加熱を強めることができる。目標温度は常に一定の値であってもよいし、加熱機構の起動後の経過時間、又は使用者の吸引回数若しくは吸引時間等に応じて変動する値であってもよい。また、例えば、制御部22は、香味容器40内の香味成分の残量が所定値よりも少なくなったと推定したときは、誘導コイル61及びサセプタ44による加熱を強めて、香味成分の蒸発量を増加させることができる。
 また、制御部22は、下流側センサ72の測定結果に基づいて、吸口32を介した使用者の吸引を検知することができる。具体的には、使用者が吸口32から吸引すると、空気入口35から吸口32までの気体及び/又はエアロゾルの流れにより、下流側センサ72が検出する温度が変化する。そこで、制御部22は、下流側センサ72から連続的又は間欠的に温度データを受信し、受信した温度に所定値以上の変化があったか否かを判定する。制御部22は、受信した温度に所定値以上の変化があったと判定したときに、使用者の吸引があったと判定する。
 制御部22は、下流側センサ72を用いた吸引検知結果に応じて加熱機構の制御を切り替えることができる。例えば、制御部22は、吸引検知後の一定期間にわたり加熱機構への電力供給を増やすことで、吸引によって香味容器及び/又は加熱機構から奪われた熱を補填することができる。また、制御部22は、装置起動後の吸引回数又は吸引時間等を不図示のメモリに記憶し、その吸引回数又は吸引時間等が一定値に達したら加熱機構への電力供給を終了することができる。これにより、香味容器40内の香味成分残量が少なくなったときに使用者が同じ香味容器40を続けて使用することを防止できる。なお、香味成分送達装置10は、使用者による吸引の有無を問わずに加熱機構を駆動してもよいし、使用者による吸引が検知された期間のみ加熱機構を駆動してもよい。後者の場合、吸引が検知されない期間中は加熱機構が駆動されないので、香味容器40内の香味源が加熱されるまでの合計の電力消費を抑えることができる。香味成分送達装置10は、下流側センサ72とは別個の吸引センサを有することができる。
 また、下流側センサ72がガス成分濃度センサである場合には、検出される成分濃度が変化する。そこで、制御部22は、下流側センサ72がガス成分濃度センサである場合には、下流側センサ72から連続的又は間欠的に濃度データを受信し、受信した濃度に所定値以上の変化があったか否かを判定する。制御部22は、受信した濃度に所定値以上の変化があったと判定したときに、使用者の吸引があったと判定する。
 上述したように、第1実施形態の香味成分送達装置10によれば、制御部22が下流側センサ72の測定結果に基づいて、香味容器40内の香味成分の状態を推定することができる。したがって、香味容器40内にセンサを設けることなく、シンプルな構成で、香味容器40内のたばこ源42に含まれる香味成分の状態を推定することができる。なお、第1実施形態のように、加熱源である誘導コイル61が香味容器40の外部にある場合には、香味容器40の内部に温度を検知できる機構(温度センサ等)を配置することは困難である。このため、第1実施形態によれば、香味容器40の内部にセンサを配置する必要が無いので、加熱源が香味容器40の外部に位置する場合に特に有用である。
 また、第1実施形態では、香味容器40内に粉状体のたばこ源42及びサセプタ44を収容して、サセプタ44を介してたばこ源42を加熱している。これにより、サセプタ44を香味容器40内に分散して配置することができるので、たばこ源42をより均等に加熱することができる。
 第1実施形態では、誘導コイル61は、少なくとも部分的に第1領域A1を取り囲むように配置され、第2領域A2は誘導コイル61に取り囲まれない。したがって、香味成分の蒸発には寄与しない第2領域A2の周囲に誘導コイル61が配置されないので、誘導コイル61のコイル長さを必要最小限に抑えることができる。
 なお、第1実施形態では、香味成分の加熱機構として誘導コイル61及びサセプタ44を採用しているが、これに限らず、加熱機構として抵抗加熱ヒータを採用することもできる。その場合は、香味容器40内にサセプタ44は不要である。また、第1実施形態では、香味容器40内にたばこ源42とサセプタ44を収容しているが、さらに水、グリセリン、又はプロピレングリコール等のエアロゾル源を収容してもよい。その場合は、香味容器40は、香味成分を含む気体と共にエアロゾルを放出するように構成される。
 第1実施形態では、制御部22は、第1センサの測定結果に基づいて、香味容器40内の香味成分の加熱温度を制御することができる。したがって、香味成分送達装置10は、香味成分の加熱温度を目標値に近づけることができ、所望の量の香味成分を含んだ気体及び/又はエアロゾルを生成することができる。
 第1実施形態では、制御部22は、香味容器40内の香味成分又はたばこ源42に含まれる他の成分がエアロゾル化される温度よりも低い温度で加熱されるように、加熱温度、即ち誘導コイル61を制御することができる。例えば、雰囲気温度が常温の場合は、たばこ源42中の香味成分及び他の成分は約150℃以上で加熱されるとエアロゾル化される。制御部22は、たばこ源42が150℃未満で加熱されるように、加熱温度を制御することができ、これにより、香味成分を実質的に不可視の状態で使用者に送達することができる。また、たばこ源42をより低温で加熱することにより、たばこ源42に含まれる香味成分等が枯渇することを遅らせることができるので、長期間にわたって香味成分を使用者に提供することができる。例えば、たばこ源42の加熱温度は、好ましくは100℃以下であり、より好ましくは80℃以下であり得る。他方、所望の量の香味成分を送達するためには、たばこ源42の加熱温度は常温以上であり、好ましくは40℃以上であり得る。
 第1実施形態では、制御部22は、下流側センサ72の測定結果に基づいて、吸口32を介した使用者の吸引を検知することができる。したがって、パフ検知用センサを下流側センサ72とは別に設ける必要が無く、香味成分送達装置10の部品点数を低減し、構造を簡素化することができる。
 第1実施形態では、下流側センサ72とハウジング31との間に断熱材33が配置される。これにより、下流側センサ72へのハウジング31外部の温度の影響を低減することができる。したがって、断熱材33は、下流側センサ72が温度センサである場合に特に有効である。
 第1実施形態では、香味成分送達装置10は、吸口32から放出路52(流路の一部)に向かって気体が流入するのを防止する逆止弁36を有する。これにより、吸口32から空気が流入することによる下流側センサ72への影響を抑制することができ、特に、吸口32を介した使用者の吹込みによる下流側センサ72の誤検知を防止することができる。
 第1実施形態では、空気入口35は、放出路52の上流側のみに設けられ、香味成分送達装置10の外部からの空気の流入は空気入口35からのみ行われる。言い換えれば、香味成分送達装置10では、放出路52へ外部から直接空気が流入しないように構成される。これにより、香味容器40の内部から放出された気体及び/又はエアロゾルが外気により冷却されることを防止することができるので、下流側センサ72による気体及び又はエアロゾルの温度をより正確に測定することができる。
<第2実施形態>
 図2は、第2実施形態に係る香味成分送達装置10の概略断面図である。第2実施形態に係る香味成分送達装置10は、第1実施形態に係る香味成分送達装置10と比べて、下流側センサ72の代わりに上流側センサ74を備える点、及び香味容器40の構成が異なる。ただし、図2に示す香味容器40の代わりに、他の実施形態における香味容器40の構成が採用されてもよいし、図2に示す香味容器40の構成が、他の実施形態に採用されてもよい。
 図示のように、香味成分送達装置10は、香味容器40の上流側に設けられた上流側センサ74を有する。第2実施形態では、上流側センサ74は、空気入口35から香味容器40に流入する空気の温度(物理量の一例に相当する)を測定するように構成される。他の実施形態では、上流側センサ74は、ガス成分濃度センサであり得る。この場合、上流側センサ74は、香味容器40に流入する気体の成分の濃度(物理量の一例に相当する)を測定するように構成される。
 上流側センサ74は、ハウジング31の内部に収容され、例えば、図示のようにハウジング31に直接又は間接的に固定される。一実施形態では、図示のように、上流側センサ74とハウジング31との間には断熱材34が配置される。これにより、上流側センサ74へのハウジング31外部の温度の影響を低減することができる。
 上流側センサ74は、制御部22と電気的に接続され、検知したデータを制御部22に送信可能に構成される。具体的には、制御部22は、空気入口35から香味容器40に流入する空気の温度を示すデータを上流側センサ74から受信する。制御部22は、受信した温度データに基づいて、香味容器40内のたばこ源42の状態を推定するように構成される。具体的には、制御部22は、受信した温度データに基づいて、香味容器40内のたばこ源42の温度がどの程度変動し得るかを推定することができる。香味容器40内のたばこ源42の温度は、香味容器40に流入する空気の温度によって変動し得る。具体的には、例えば、香味容器40に流入する空気の温度が所定値よりも低い場合、香味容器40内のたばこ源42の温度は想定よりも低くなり得る。したがって、制御部22は、受信した温度(香味容器40に流入する空気の温度)に応じて誘導コイル61を制御することで、流入する空気の温度によらず、たばこ源42の加熱温度を目標温度に近づけることができる。
 上流側センサ74がガス成分濃度センサである場合は、制御部22は、上流側センサ74から受信したデータに基づいて、たばこ源42の劣化又は変質(香味源の状態の一例に相当する)を推定することができる。具体的には、制御部22は、ユーザが吸引していないときに上流側センサ74から受信した成分濃度データが所定の閾値よりも大きいとき、たばこ源42の劣化又は変質に伴って発生する揮発性成分が上流側に滞留していると判断することができる。
 香味容器40は、その内部に、たばこ源42(香味源の一例に相当する)と、電磁誘導によって発熱可能な任意の材料からなるサセプタ44とを含む。図示の実施形態では、たばこ源42は、所定の粒径を有する粉状体である。サセプタ44は、香味成分送達装置10の流路の方向に延びる柱状又は板状等の長尺形状を有する。また、サセプタ44は、誘導コイル61の少なくとも一方の端部(図示の例では下流側の端部)からサセプタ44の端部が外側に突き出るように配置される。これにより、誘導コイル61によるサセプタ44への加熱効率を向上させることができる。なお、サセプタ44は、その両端が誘導コイル61の両端から外側に突き出るように構成されていてもよい。一方で、図示のようにサセプタ44の一端(図示の例では上流側の端部)が誘導コイル61の内側に位置する場合は、サセプタ44の端部は誘導コイル61の端部の近傍まで延びていることが好ましい。たばこ源42の形状は、粉状体に限らず柱状又はシート状等の任意の形状であり得る。また、サセプタ44は、その少なくとも一部がたばこ源42により被覆されていてもよい。
<第3実施形態>
 図3は、第3実施形態に係る香味成分送達装置10の概略断面図である。第3実施形態に係る香味成分送達装置10は、第1実施形態に係る香味成分送達装置10と比べて、上流側センサ74をさらに備える点が異なる。
 上流側センサ74及び下流側センサ72は、空気入口35から流入した空気の温度を検知するように構成される。なお、他の実施形態では、上流側センサ74及び/又は下流側センサ72は、ガス成分濃度センサであり得る。
 上流側センサ74及び下流側センサ72は、制御部22と電気的に接続され、検知したデータを制御部22に送信可能に構成される。制御部22は、上流側センサ74及び下流側センサ72の測定結果に基づいて、香味容器40内のたばこ源42の状態を推定するように構成される。具体的には、制御部22は、受信したそれぞれの温度データに基づいて、香味容器40内のたばこ源42の温度がどの程度かを推定することができる。即ち、制御部22は、上流側センサ74から受信した温度、即ち香味容器40に流入する空気の温度が過度に高いか又は低い場合、下流側センサ72が香味成分送達装置10の外部の温度の影響を受け得る。このため、制御部22は、上流側センサ74から受信した温度が所定値(例えば30℃)を超える場合には、下流側センサ72の測定結果に基づいて推定する香味容器40内のたばこ源42の温度を、通常より低めに推定することができる。また、制御部22は、上流側センサ74から受信した温度が所定値(例えば10℃)を下回る場合には、下流側センサ72の測定結果に基づいて推定する香味容器40内のたばこ源42の温度を、通常より高めに推定することができる。
 このように、第3実施形態では、香味成分送達装置10は、上流側センサ74及び下流側センサ72を有するので、高温環境下又は低温環境下でも、香味容器40内のたばこ源42の状態をより精度よく推定することができる。
 また、上流側センサ74及び下流側センサ72が、ガス成分濃度センサである場合には、制御部22は、上流側センサ74で測定した成分濃度値と、下流側センサ72で測定した成分濃度値との差分を求めることにより、たばこ源42から由来した成分量を求めることができる。一例として、上流側センサ74及び下流側センサ72により、たばこ源42から由来した香味成分の濃度を測定又は推定することで、制御部22は、香味容器40内の香味成分がどの程度蒸発したか(たばこ源42の状態)を推定することができる。また、他の例として、上流側センサ74及び下流側センサ72により、たばこ源42から由来した一酸化炭素又は二酸化炭素等の成分の濃度を測定又は推定することで、制御部22は、香味容器40内のたばこ源42が過剰に熱分解を生じていないか(たばこ源42の状態)を推定することができる。これにより、制御部22は、たばこ源42から由来した成分量に基づいて、誘導コイル61への電力量、即ちサセプタ44を介したたばこ源42の香味成分の加熱温度を制御することができる。
 上流側センサ74及び/又は下流側センサ72がガス成分濃度センサである場合には、上述したように、制御部22は、上流側センサ74及び/又は下流側センサ72から受信したデータに基づいて、たばこ源42の劣化又は変質を推定することができる。
 さらに、上流側センサ74が温度センサであり、下流側センサ72がガス成分濃度センサである場合には、制御部22は、まず上流側センサ74の測定結果に基づいて、吸口32を介した使用者の吸引を検知する。具体的には、使用者が吸口32から吸引すると、空気入口35から吸口32までの気体及び/又はエアロゾルの流れにより、上流側センサ74が検出する温度が変化する。そこで、制御部22は、上流側センサ74から連続的又は間欠的に温度データを受信し、受信した温度に所定値以上の変化があったか否かを判定する。制御部22は、受信した温度に所定値以上の変化があったと判定したときに、使用者の吸引があったと判定する。
 続いて、下流側センサ72は、香味容器40が放出する香味成分を含む気体及び/又はエアロゾルの成分の濃度を測定又は推定する。制御部22は、上流側センサ74の測定結果に基づいて使用者の吸引を検知したとき、下流側センサ72で測定又は推定した気体及び/又はエアロゾルの成分の濃度が所定値に達しているか否かを判定する。濃度が所定値に達していない場合、制御部22は、香味容器40内のたばこ源42に含まれる香味成分の残量が不足していると判定することができる。
<第4実施形態>
 図4は、第4実施形態に係る香味成分送達装置10の概略断面図である。第4実施形態に係る香味成分送達装置10は、第3実施形態に係る香味成分送達装置10と比べて、たばこ源42とは別体のエアロゾル生成部を備える点が異なる。
 図示のように、香味成分送達装置10は、香味容器40の上流側、即ち流入路51にエアロゾル生成部76を備える。エアロゾル生成部76は、例えば図示しないエアロゾル源と、加熱要素等を含む。エアロゾル生成部76の加熱要素は、制御部22を介してバッテリ21と電気的に接続され、バッテリ21により電力が供給される。これにより、加熱要素がエアロゾル源を加熱して、エアロゾルを生成することができる。
 エアロゾル生成部76で生成されたエアロゾルは、使用者の吸引により空気入口35から流入した空気と共に、香味容器40の内部に流入する。エアロゾル生成部76から香味容器40までの間の流路は、エアロゾル生成部76で生成されたエアロゾルを香味容器40に導く流入路を構成する。制御部22は、誘導コイル61に流す電流を制御して、香味容器40内のたばこ源42に含まれる香味成分を蒸発させる。エアロゾルは、たばこ源42から蒸発した香味成分を取り込みながら、香味容器40から放出され、放出路52及び吸口32を通じて使用者の口内に到達する。
 上流側センサ74は、空気入口35から流入した空気及び/又はエアロゾル生成部76が生成したエアロゾルの温度を検知するように構成される。下流側センサ72は、香味容器40から放出された、香味成分を含む気体及び/又はエアロゾルの温度を検知するように構成される。なお、他の実施形態では、上流側センサ74及び/又は下流側センサ72は、ガス成分濃度センサであり得る。
 上流側センサ74及び下流側センサ72は、制御部22と電気的に接続され、検知したデータを制御部22に送信可能に構成される。制御部22は、上流側センサ74及び下流側センサ72の測定結果に基づいて、香味容器40内のたばこ源42の状態を推定するように構成される。
 具体的には、制御部22は、受信したそれぞれの温度データに基づいて、香味容器40内のたばこ源42の温度がどの程度かを推定することができる。即ち、制御部22は、上流側センサ74から受信した温度、即ち香味容器40に流入する空気及び/又はエアロゾルの温度が過度に高いか又は低い場合、下流側センサ72が香味成分送達装置10の外部の温度の影響を受け得る。このため、制御部22は、上流側センサ74から受信した温度が所定値(例えば30℃)を超える場合には、下流側センサ72の測定結果に基づいて推定する香味容器40内のたばこ源42の温度を、通常より低めに推定することができる。また、制御部22は、上流側センサ74から受信した温度が所定値(例えば10℃)を下回る場合には、下流側センサ72の測定結果に基づいて推定する香味容器40内のたばこ源42の温度を、通常より高めに推定することができる。
 また、上流側センサ74及び下流側センサ72が、ガス成分濃度センサである場合には、制御部22は、上流側センサ74で測定した成分濃度値と、下流側センサ72で測定した成分濃度値との差分を求めることにより、たばこ源42から由来した成分量を求めることができる。一例として、上流側センサ74及び下流側センサ72により、たばこ源42から由来した香味成分の濃度を測定又は推定することで、制御部22は、香味容器40内の香味成分がどの程度エアロゾルに取り込まれたか(たばこ源42の状態)を推定することができる。また、他の例として、上流側センサ74及び下流側センサ72により、たばこ源42から由来した一酸化炭素又は二酸化炭素等の成分の濃度を測定又は推定することで、制御部22は、香味容器40内のたばこ源42が過剰に熱分解を生じていないか(たばこ源42の状態)を推定することができる。これにより、制御部22は、たばこ源42から由来した成分量に基づいて、エアロゾル生成部76の加熱要素の加熱温度、即ちエアロゾルの生成量を制御することができる。
 上流側センサ74及び/又は下流側センサ72がガス成分濃度センサである場合には、上述したように、制御部22は、上流側センサ74及び/又は下流側センサ72から受信したデータに基づいて、たばこ源42の劣化又は変質を推定することができる。
 さらに、上流側センサ74が温度センサであり、下流側センサ72がガス成分濃度センサである場合には、制御部22は、まず上流側センサ74の測定結果に基づいて、吸口32を介した使用者の吸引を検知する。具体的には、使用者が吸口32から吸引すると、空気入口35から吸口32までの気体及び/又はエアロゾルの流れにより、上流側センサ74が検出する温度が変化する。そこで、制御部22は、上流側センサ74から連続的又は間欠的に温度データを受信し、受信した温度に所定値以上の変化があったか否かを判定する。制御部22は、受信した温度に所定値以上の変化があったと判定したときに、使用者の吸引があったと判定する。
 続いて、下流側センサ72は、香味容器40が放出する香味成分を含む気体及び/又はエアロゾルの成分の濃度を測定又は推定する。制御部22は、上流側センサ74の測定結果に基づいて使用者の吸引を検知したとき、下流側センサ72で測定又は推定した気体及び/又はエアロゾルの成分の濃度が所定値に達しているか否かを判定する。濃度が所定値に達していない場合、制御部22は、香味容器40内のたばこ源42に含まれる香味成分の残量が不足していると判定することができる。
 なお、第4実施形態においては、図1及び図2に示したように、上流側センサ74及び下流側センサ72のいずれか一方のみを有するようにしてもよい。また、第4実施形態においては、誘導コイル61及びサセプタ44を含む加熱機構を有するものとして説明したが、この加熱機構を有さなくてもよい。この場合、エアロゾル源から放出されたエアロゾルは、たばこ源42に含まれる香味成分を取り込みながら、香味容器40から放出され、放出路52及び吸口32を通じて使用者の口内に到達する。
<第5実施形態>
 図5は、第5実施形態に係る香味成分送達装置10の概略断面図である。第4実施形態に係る香味成分送達装置10は、第2実施形態に係る香味成分送達装置10と比べて、香味容器40の構成と加熱機構とが異なる。
 第5実施形態の香味成分送達装置10は、香味成分を加熱するための加熱機構として、抵抗加熱ヒータ62を有する。図示の例では、抵抗加熱ヒータ62は、ハウジング31に固定される。また、第5実施形態の香味容器40はスティック状に構成される。香味容器40は、たばこ源42と、冷却部46(放出路の一例に相当する)と、フィルタ45とを有し、その外周が紙等で包装されて側壁40bが構成される。第5実施形態において、たばこ源42が収容される部分が第1領域A1に相当し、第1領域A1に隣接して抵抗加熱ヒータ62に取り囲まれない冷却部46が第2領域A2に相当する。
 香味容器40は、たばこ源42が抵抗加熱ヒータ62の内部に位置するように、香味成分送達装置10に形成された開口10aから挿入される。言い換えれば、抵抗加熱ヒータ62の少なくとも一部が、香味容器40の側壁40bに沿って配置される。香味容器40のフィルタ45は、香味成分送達装置10の外部に露出され、使用者が吸引するための吸口を構成する。たばこ源42は、例えば、シート状のたばこが捲縮されて形成される。たばこ源42には、エアロゾル源が含まれていてもよい。冷却部46は、たばこ源42から蒸発する香味成分及び/又はエアロゾルを冷却した上で、フィルタ45に導くように構成される。冷却部46は、例えば、シート状のプラスチック等の冷却材を側壁40b内に充填して形成され得る。また、例えば、冷却部46は、冷却材を配置することなく、空洞部として構成することもできる。香味容器40の上流側端部は開口しているが、これに限らず、香味容器40は、図1に示したような底壁40aを備えていてもよい。
 抵抗加熱ヒータ62は、制御部22を介してバッテリ21と電気的に接続され、抵抗加熱ヒータ62が発熱することで、その内側に配置されたたばこ源42及びたばこ源42に含まれるニコチン等の香味成分が加熱される。使用者がフィルタ45を吸引すると、空気入口35からの空気が香味容器40に流入する。香味容器40は、たばこ源42から蒸発した香味成分及び/又はエアロゾルを放出し、香味容器40内に流入した空気と共に、香味成分及び/又はエアロゾルが使用者の口内に到達する。
 以上で説明したように、図5に示すようにスティック状の香味容器40を使用した場合であっても、制御部22は、上流側センサ74から受信した温度データ又は成分濃度データに基づいて、香味容器40内のたばこ源42の状態を推定することができる。
<第6実施形態>
 図6は、第6実施形態に係る香味成分送達装置10の概略断面図である。第6実施形態に係る香味成分送達装置10は、第1実施形態に係る香味成分送達装置10と比べて、空気の流路、吸口32の構成、香味容器40の構成、及び加熱機構が異なる。
 第6実施形態の香味成分送達装置10では、香味成分を加熱するための加熱機構として、抵抗加熱ヒータ63を有する。図示の例では、抵抗加熱ヒータ63は、ハウジング31に固定される。また、第6実施形態の香味容器40はポッド状に構成される。香味容器40は、側壁40bと底壁40aとを有し、その内部にたばこ源42が収容される。なお、たばこ源42に加えて、エアロゾル源又はサセプタが香味容器40内に設けられてもよい。香味容器40にサセプタが収容される場合は、抵抗加熱ヒータ63に代えて誘導コイルを使用することができる。香味容器40の底壁40aは閉止されており、香味容器40の吸口32に対向する面は、その少なくとも一部が開口している。図示の実施形態では、たばこ源42は、所定の粒径を有する粉状体である。なお、たばこ源42の形状は、粉状体に限らず柱状又はシート状等の任意の形状であり得る。ハウジング31は、香味容器40を収容するキャビティ31aを有する。
 吸口32は、ハウジング31の端部に接続される。吸口32は、ハウジング31のキャビティ31aと連通する、入口通路32a及び出口通路32bと、を有する。第6実施形態では、出口通路32bに下流側センサ72が設けられる。なお、第6実施形態においては、下流側センサ72と吸口32との間に断熱材は設けられない。また、入口通路32aに上流側センサを設けてもよい。
 抵抗加熱ヒータ63は、香味容器40の底壁40aに対向する位置に設けられる。抵抗加熱ヒータ63は、制御部22を介してバッテリ21と電気的に接続され、抵抗加熱ヒータ63が発熱することで、香味容器40に収納されたたばこ源42及びたばこ源42に含まれるニコチン等の香味成分及び/又はエアロゾル源が加熱される。使用者が吸口32を吸引すると、吸口32の入口通路32aからの空気が香味容器40に流入する。香味容器40は、たばこ源42から蒸発した香味成分及び/又はエアロゾルを放出し、香味容器40内に流入した空気と共に、香味成分及び/又はエアロゾルが出口通路32bを介して使用者の口内に到達する。なお、入口通路32aから流入した空気の一部は、香味容器40内に流入することなく、キャビティ31aを通過して空気出口から流出し得る。
 図6に示すようにポッド状の香味容器40を使用した場合であっても、制御部22は、下流側センサ72及び/又は上流側センサから受信した温度データ又は成分濃度データに基づいて、香味容器40内のたばこ源42の状態を推定することができる。
 以上に本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲、及び明細書と図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。なお直接明細書及び図面に記載のない何れの形状や材質であっても、本願発明の作用・効果を奏する以上、本願発明の技術的思想の範囲内である。
  10…香味成分送達装置
  21…バッテリ
  22…制御部
  31…ハウジング
  32…吸口
  32a…入口通路
  32b…出口通路
  33…断熱材
  34…断熱材
  35…空気入口
  36…逆止弁
  40…香味容器
  40a…底壁
  40b…側壁
  42…たばこ源
  44…サセプタ
  45…フィルタ
  51…流入路
  52…放出路
  61…誘導コイル
  62…抵抗加熱ヒータ
  63…抵抗加熱ヒータ
  72…下流側センサ
  74…上流側センサ
  76…エアロゾル生成部
  A1…第1領域
  A2…第2領域

Claims (20)

  1.  香味源を収容し、前記香味源の香味成分を含んだ気体及び/又はエアロゾルを放出するように構成された香味容器と、
     前記香味容器を通って吸口に向かう流路における前記香味容器の上流側又は下流側に配置された第1センサと、
     前記第1センサの測定結果に基づいて、前記香味容器内の前記香味源の状態を推定するように構成された制御部と、を有する、香味成分送達装置。
  2.  前記香味容器内の前記香味源を加熱するように構成された加熱機構をさらに有し、
     前記加熱機構の少なくとも一部は、前記香味容器の外壁に沿って配置されている、請求項1に記載の香味成分送達装置。
  3.  前記加熱機構は、交流磁界を発生させる誘導コイルと、前記交流磁界により誘導加熱されるサセプタと、を含み、
     前記誘導コイルは、前記香味容器の外壁に沿って配置され、前記サセプタは、前記香味源と一緒に前記香味容器に収容されている、請求項2に記載の香味成分送達装置。
  4.  前記香味源及び/又は前記サセプタが粉状体を含んでおり、
     前記香味容器は、前記粉状体が前記香味容器の外部に流出するのを防止し且つ前記気体及び/又はエアロゾルを通過させる隔壁を有している、請求項3に記載の香味成分送達装置。
  5.  前記サセプタが粉状体を含んでおり、前記サセプタとしての前記粉状体の少なくとも一部が前記香味源で被覆されている、請求項4に記載の香味成分送達装置。
  6.  前記香味容器は、少なくとも部分的に前記誘導コイルに取り囲まれた第1領域と、前記コイルに取り囲まれずに前記第1領域に隣接して配置された第2領域と、を含み、
     前記香味源及び前記サセプタは、前記第1領域のみに配置されている、請求項3から5のいずれか1つに記載の香味成分送達装置。
  7.  前記サセプタは、前記誘導コイルの少なくとも一方の端部から前記誘導コイルの外側に突き出した長尺形状を有している、請求項3又は4に従属する請求項6に記載の香味成分送達装置。
  8.  前記制御部は、前記第1センサの測定結果に基づいて、前記加熱機構による前記香味源の加熱温度を制御するように構成されている、請求項2から7のいずれか1つに記載の香味成分送達装置。
  9.  前記制御部は、前記香味容器内の前記香味成分又は他の成分がエアロゾル化される温度よりも低い温度で加熱されるように、前記加熱温度を制御するように構成されている、請求項8に記載の香味成分送達装置。
  10.  前記制御部は、前記第1センサの測定結果に基づいて、前記吸口を介した使用者の吸引を検知するように構成されている、請求項1から9のいずれか1つに記載の香味成分送達装置。
  11.  前記第1センサは、前記流路における前記香味容器の下流側に配置されるとともに、前記香味容器から放出された前記気体及び/又はエアロゾルの状態を表す物理量を測定するように構成されている、請求項1から10のいずれか1つに記載の香味成分送達装置。
  12.  前記第1センサは、前記香味容器から放出された前記気体及び/又はエアロゾルの温度を測定するように構成されている、請求項11に記載の香味成分送達装置。
  13.  前記第1センサを収容するハウジングと、
     前記第1センサと前記ハウジングとの間に設置された断熱材と、をさらに有する請求項12に記載の香味成分送達装置。
  14.  前記第1センサは、前記香味容器から放出された前記気体及び/又はエアロゾルに含まれる成分の濃度を測定するように構成されている、請求項11に記載の香味成分送達装置。
  15.  前記流路における前記香味容器の上流側に配置された第2センサをさらに有し、
     前記制御部は、前記第1センサと前記第2センサの両方の測定結果に基づいて、前記香味容器内の前記香味源の状態を推定するように構成されている、請求項11から14のいずれか1つに記載の香味成分送達装置。
  16.  前記第1センサはガス成分濃度センサであり、
     前記第2センサは温度センサであり、
     前記制御部は、
      前記第2センサの測定結果に基づいて、前記吸口を介した使用者の吸引を検知し、
      前記使用者の吸引を検知したとき、前記第1センサで測定した前記香味容器が放出する香味成分を含んだ気体及び/又はエアロゾルの成分の濃度が、所定値に達しているか否かを判定する、請求項15に記載の香味成分送達装置。
  17.  前記吸口から前記流路の上流に向かって気体が流入するのを防止する逆止弁をさらに有する、請求項11から16のいずれか1つに記載の香味成分送達装置。
  18.  前記流路は、前記香味成分送達装置の外部から空気を取り入れるように構成された空気入口と、前記香味容器から放出された前記気体及び/又はエアロゾルを前記吸口に導くように構成された放出路と、を有し、
     前記空気入口は、前記流路における前記放出路の上流側のみに設けられている、請求項1から17のいずれか1つに記載の香味成分送達装置。
  19.  エアロゾル生成部と、
     前記エアロゾル生成部で生成したエアロゾルを前記香味容器内に導く流入路と、をさらに有する、請求項1から18のいずれか1つに記載の香味成分送達装置。
  20.  香味源を収容し、前記香味源の香味成分を含んだ気体及び/又はエアロゾルを放出するように構成された香味容器と、
     前記香味容器を通って吸口に向かう流路における前記香味容器の下流側に配置され、かつ前記香味容器から放出された前記気体及び/又はエアロゾルの状態を表す物理量を測定するように構成されたセンサと、
     前記センサの測定結果に基づいて、前記吸口を介した使用者の吸引を検知するように構成された制御部と、を有する、香味成分送達装置。
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