WO2019208782A1 - 歯間清掃具 - Google Patents

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侑 吉川
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小林製薬株式会社
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    • A46B2200/10—For human or animal care
    • A46B2200/1066—Toothbrush for cleaning the teeth or dentures
    • A46B2200/108—Inter-dental toothbrush, i.e. for cleaning interdental spaces specifically

Definitions

  • the present invention relates to an interdental cleaning tool.
  • Patent Document 1 discloses an interdental cleaning tool including a base material portion made of a synthetic resin and a soft portion made of an elastomer.
  • the base material portion includes a core base material portion that can be inserted between teeth, and a handle base material portion having a shape that can be gripped with a finger.
  • the soft portion includes a covering portion that covers a part of the outer peripheral surface of the core base material portion, and a plurality of protruding portions that protrude outward from the outer peripheral surface of the covering portion.
  • the fact that the user can easily insert the interdental cleaning tool between the teeth and that the interdental cleaning tool exhibits a high cleaning ability results in conflicting requirements for the thickness of the core base material portion. That is, for easy insertion, a thin core base part is preferable, but for high cleaning ability, the core base part is thickened and the soft part covering the core base part is the oral tissue (that is, The interdental cleaning tool is preferably formed so as to be in strong contact with the teeth and gums. Therefore, it is difficult to achieve both easy insertion and high cleaning ability under the prior art.
  • An object of this invention is to provide the interdental cleaning tool which enables a user to insert easily between teeth and exhibits high cleaning ability with respect to between teeth.
  • An interdental cleaning tool includes a base portion including a shaft portion having a shape that can be inserted between teeth, a distal end side body that covers a distal end side portion of the shaft portion, and the distal end side A distal end side cleaning portion having a plurality of distal end side brushes projecting outward from an outer peripheral surface of the main body; a proximal end side body covering the shaft portion on a proximal end side with respect to the distal end side body; and the proximal end side body A proximal-side cleaning unit having a plurality of proximal-side brushes protruding outward from the outer peripheral surface of The distal end side cleaning portion has a lower hardness than the proximal end side cleaning portion.
  • the front end side cleaning part since the front end side cleaning part has hardness lower than a base end side cleaning part, when the front end side cleaning part is inserted between teeth, the front end side brush of a front end side cleaning part is It bends easily and does not cause an excessively large drag against the insertion of the tip side cleaning part between the teeth. Therefore, the user can easily insert the distal end side cleaning portion between the teeth.
  • the proximal-side cleaning part since the proximal-side cleaning part has higher hardness than the distal-side cleaning part, the proximal-side brush of the proximal-side cleaning part strongly hits the oral tissues (that is, teeth and gums) that form the interdental space. , Dirt attached to the oral tissue can be effectively removed.
  • the distal end side cleaning unit may be different in hue from the proximal end side cleaning unit.
  • the distal end side cleaning portion is different in hue from the proximal end side cleaning portion, so that the user can visually recognize the difference in physical properties between them.
  • the outer surface of the interdental cleaning tool is colored by a plurality of hues, the interdental cleaning tool can have an excellent aesthetic appearance.
  • the proximal-side cleaning portion may be formed from a composite material including an elastomer and a reinforcing material.
  • the base end side cleaning part is formed from the composite material containing an elastomer and a reinforcing material, compared with the conventional cleaning part which consists only of elastomers, the base end side brush of a base end side cleaning part The rigidity between the teeth is increased and the space between the teeth is effectively cleaned.
  • the interdental cleaning tool described above can allow the user to easily insert between the teeth and can exhibit a high cleaning ability with respect to the interdental space.
  • FIG. 1 is a schematic front view of an exemplary interdental cleaning tool.
  • FIG. 1 is a schematic front view of an exemplary interdental cleaning tool 1.
  • the interdental cleaning tool 1 is demonstrated with reference to FIG.
  • the wording “base end side” and the wording “tip side” are attached.
  • proximal end means the side closer to the user's finger when the interdental cleaning tool 1 is gripped by the user.
  • front end side means the side opposite to the base end side. The structure of the interdental cleaning tool 1 will be described based on these terms. These terms shown in FIG. 1 are for the purpose of clarity only and should not be construed as limiting.
  • the interdental cleaning tool 1 is formed so as to be grasped by a user's finger on the proximal end side, while being formed so as to be inserted between the teeth by the user on the distal end side, and the base portion 10 And a cleaning portion 40 that covers the tip portion of the.
  • the base 10 is a part that gives the interdental cleaning tool 1 a suitable hardness so as not to bend unnecessarily when the interdental cleaning tool 1 is inserted between the teeth.
  • the cleaning unit 40 that covers the distal end portion of the base 10 is made of a material having a hardness lower than that of the base 10 and prevents the hard base 10 from coming into direct contact with oral tissues (that is, teeth and gums). .
  • the cleaning unit 40 is formed so as to come into direct contact with the oral tissue and scrape off dirt adhered to the oral tissue. Since the distal end portion of the base 10 covered by the cleaning unit 40 has an appropriate hardness as described above, unnecessary cleaning of the cleaning unit 40 when the interdental cleaning tool 1 is inserted between the teeth is prevented. Fulfills the function as a core material.
  • the base 10 is made of a synthetic resin such as polypropylene, polyethylene, ABS, polybutylene terephthalate, polycarbonate, polyethylene terephthalate, polystyrene, or polyacetal. Regarding the present embodiment, the base 10 is made of polypropylene.
  • FIG. 1 shows a central axis CL extending from the base end side to the tip end side (or vice versa) and an orthogonal axis IA orthogonal to the center axis CL.
  • the extending direction of the central axis CL is referred to as “axial direction” in the following description.
  • the base portion 10 includes a grip portion 30 disposed on the base end side, and a rod-shaped shaft portion 20 extending from the grip portion 30 toward the distal end side along the central axis CL.
  • the grip portion 30 has a large dimension in the extending direction of the orthogonal axis IA, but has a small dimension in the extending direction of a virtual axis (not shown) orthogonal to both the orthogonal axis IA and the central axis CL. It is a thin plate-like part and is grasped by a user's finger.
  • the shaft portion 20 extending from the grip portion 30 to the distal end side along the central axis CL is a rod-shaped portion having a thickness that can be inserted between teeth.
  • the shaft portion 20 is longer than the grip portion 30 in the axial direction.
  • the end portion of the shaft portion 20 connected to the grip portion 30 is referred to as a “base end portion 28a” in the following description.
  • the end portion of the shaft portion 20 opposite to the base end portion 28a is referred to as an “insertion end portion 22a” in the following description.
  • the shaft portion 20 is gradually narrowed from the base end portion 28a toward the insertion end portion 22a.
  • the shaft part 20 is covered with the cleaning part 40 over a predetermined section from the insertion end part 22a toward the base end side.
  • the section covered by the cleaning unit 40 is referred to as “covering section 22” in the following description.
  • the section of the shaft portion 20 other than the “cover section 22” is an exposed section 28 that is not covered by the cleaning unit 40.
  • the covering section 22 is substantially equal to the exposed section 28 in the axial length.
  • the cleaning portion 40 that covers the shaft portion 20 in the covering section 22 includes a distal end side cleaning portion 40a that covers the shaft portion 20 over a predetermined section from the insertion end portion 22a of the shaft portion 20 toward the proximal end side, and a distal end side cleaning portion.
  • the base end side cleaning portion 40b covers the outer peripheral surface of the shaft portion 20 on the base end side with respect to 40a.
  • the length ratio of the distal end side main body 40a and the proximal end side cleaning portion 40b is preferably 1: 0.2 to 1: 3. If the distal end side main body 40a is longer than the proximal end side main body 40b, the length that the interdental cleaning tool 1 can reciprocate between the teeth without receiving a large drag becomes longer.
  • the base end side main body 40b is longer than the front end side main body 40a, the length capable of effectively removing dirt between teeth becomes long.
  • the distal end side cleaning portion 40a and the proximal end side cleaning portion 40b divide the covering section 22 into substantially equal parts in the axial direction.
  • Both the distal end side cleaning portion 40a and the proximal end side cleaning portion 40b may be molded from an elastomer material such as styrene elastomer, silicon, olefin elastomer or polyester elastomer, or a small amount of reinforcement such as glass fiber or talc in the elastomer material. You may shape
  • the content of the reinforcing material in the composite material is preferably 3% by weight or more and 50% by weight or less, and more preferably 5% by weight or more and 35% by weight or less.
  • the distal end side cleaning portion 40a and the proximal end side cleaning portion 40b are molded from molding materials (that is, an elastomer material or a composite material) that differ in hardness.
  • the distal end side cleaning part 40a is formed from a molding material having a lower hardness than the proximal end side cleaning part 40b.
  • the tip side cleaning portion 40a is preferably molded from a molding material having a Shore hardness of A1 to A50, more preferably from a molding material having a Shore hardness of A10 to A45, and is molded from a molding material having a Shore hardness of A15 to A40. It is particularly preferable.
  • the proximal end cleaning portion 40b is preferably molded from a molding material having a Shore hardness of A2 to A90, more preferably molded from a molding material having a Shore hardness of A15 to A85, and molded from a molding material having a Shore hardness of A20 to A80.
  • each of the distal end side cleaning unit 40a and the proximal end side cleaning unit 40b may be adjusted by changing the type of elastomer, or may be adjusted by changing the blending amount and / or type of the reinforcing material. Good. For example, more reinforcing material is blended in the elastomer material used for molding the proximal-side cleaning unit 40b than the reinforcing material blended in the elastomer material used for molding the distal-side cleaning unit 40a, and the proximal-side cleaning unit 40b. However, the hardness may be higher than that of the distal end side cleaning unit 40a.
  • the distal end side cleaning part 40a and the proximal end side cleaning part 40b may differ not only in hardness but also in hue.
  • the hues of the distal end side cleaning unit 40 a and the proximal end side cleaning unit 40 b may be determined from the viewpoint of the beauty of the interdental cleaning tool 1.
  • the distal end side cleaning unit 40a may be molded from a pink molding material while the proximal side cleaning unit 40b may be molded from a green molding material.
  • the distal end side cleaning portion 40a covers the distal end side body 42a that covers the distal end side portion of the shaft portion 20 (that is, a part of the shaft portion 20 that is extended from the insertion end portion 22a by about half the length of the covering section 22). And a plurality of hair-like tip side brushes 48a protruding outward from the outer peripheral surface of the tip side main body 42a.
  • the distal end side body 42 a is a part that prevents direct contact between the oral tissue and the hard shaft portion 20.
  • Each of the plurality of tip side brushes 48a protruding outward from the outer peripheral surface of the tip side main body 42a is elastically deformed while the tip side portion of the shaft portion 20 passes between the teeth, and the tip side portion passes between the teeth. Restore later.
  • each of these tip side brushes 48a can scrape off dirt adhering to the oral tissue.
  • the length of each of the plurality of distal end side brushes 48a is set so that the distal end side brush 48a disposed on the proximal end side has a larger protruding amount from the distal end side main body 42b.
  • the proximal-side cleaning unit 40b is disposed closer to the proximal side than the distal-side main body 42a from which the plurality of distal-side brushes 48a protrude.
  • the proximal-side cleaning portion 40b includes a proximal-side main body 42b that covers the outer peripheral surface of the shaft portion 20 on the proximal-end side of the distal-end-side main body 42a, and a plurality of hair-like bases that protrude outward from the proximal-side main body 42b. And an end brush 48b.
  • the proximal body 42b forms a covering layer (an elastomer layer or a composite material layer) that is continuous in the axial direction with a layer (an elastomer layer or a composite material layer) of the distal end body 42a, and the remaining portion of the covering section 22 is formed. Prevent direct contact between the oral tissue and the rigid shaft 20 in the length section.
  • the plurality of proximal-side brushes 48b projecting outward from the proximal-side body 42b are elastically deformed and restored in the same manner as the distal-end brush 48a described above when the proximal-side body 42b is inserted between the teeth. Dirt adhered to the surface can be scraped off.
  • each of the plurality of base end side brushes 48b is set so that the base end side brush 48b arranged on the base end side has a larger protruding amount from the base end side main body 42b, like the plurality of front end side brushes 48a.
  • the proximal brush 48b disposed on the most distal side is longer than the distal brush 48a disposed on the most proximal side. Therefore, the protrusion amount of the entire brush portion composed of the proximal end side brush 48b and the distal end side brush 48a is reduced from the proximal end side toward the distal end side.
  • the plurality of base end side brushes 48b are formed from a molding material having a hardness higher than that of the plurality of front end side brushes 48a as described above, they are less likely to be elastically deformed than the plurality of front end side brushes 48a. Therefore, each of the plurality of proximal-end brushes 48b contacts the oral tissue with a higher contact force than the plurality of distal-end brushes 48a. As a result, the plurality of base end side brushes 48b can scrape off the dirt adhering to the oral tissue more effectively than the plurality of front end side brushes 48a.
  • the plurality of front end side brushes 48a are inferior to the plurality of base end side brushes 48b in scraping off dirt, they contribute to easy insertion of the interdental cleaning tool 1 between the teeth.
  • the restoring force generated when the plurality of distal-side brushes 48a come into contact with the oral tissue and elastically deform acts as a resistance against the movement of the interdental cleaning tool 1 inserted between the teeth. Since the plurality of distal end side brushes 48a are formed from a molding material having a lower hardness than the plurality of proximal end side brushes 48b, the restoring force accompanying the elastic deformation of the plurality of distal end side brushes 48a is relatively small. In other words, a user who intends to insert a portion in which a plurality of tip side brushes 48a are formed between teeth inserts the interdental cleaning tool 1 between teeth without almost feeling the drag acting on the interdental cleaning tool 1. Can do.
  • the molding material used for molding the plurality of distal end side brushes 48a differs from the molding material used for molding the plurality of proximal end side brushes 48b not only in hardness but also in hue.
  • the above-described physical property difference (difference in hardness or difference in resistance caused by the hardness difference) between the plurality of proximal-end brushes 48b is visually recognized. That is, the difference in hue not only improves the aesthetics of the interdental cleaning tool 1, but also effectively removes the excellent function of the interdental cleaning tool 1 (that is, the function that enables easy insertion and the oral tissue). Function) is also improved.
  • the hues of the distal end side main body 42a and the plurality of distal end side brushes 48a are different from the hues of the proximal end side main body 42b and the plurality of proximal end side brushes 48b. However, these hues may be the same.
  • the distal end side main body 42a and the proximal end side main body 42b form a molding material layer continuous in the axial direction.
  • the distal end side main body and the proximal end side main body may be formed at a predetermined interval in the axial direction.
  • the distal end side main body 42a and the proximal end side main body 42b cover the shaft portion 20 in a partial section extending in the axial direction (that is, the covering section 22).
  • the distal end side main body and the proximal end side main body may cover the shaft portion over the entire length.
  • the length in the axial direction of the distal end side main body 42a is substantially equal to the length in the axial direction of the proximal end side main body 42b.
  • the lengths of the distal end side body and the proximal end side body may be determined so that the lengths in the axial direction of the distal end side body and the proximal end side body take other ratios.
  • the grip portion 30 connected to the shaft portion 20 covered by the proximal end side main body 42b and the distal end side main body 42a is formed in a thin plate shape.
  • the grip portion may have other shapes that can be gripped by the user's finger.
  • the cleaning part that contributes to cleaning between teeth is divided into two parts that differ in hardness (that is, the distal end side cleaning part 40a and the proximal end side cleaning part 40b).
  • the cleaning part may be divided into more than two parts that differ in hardness.

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Abstract

使用者が歯間に容易に挿入することを可能にするとともに歯間に対して高い清掃能力を発揮する歯間清掃具であって、前記歯間清掃具は、歯間に挿通されることが可能な形状を有する軸部を含む基部と、前記軸部の先端側部位を被覆した先端側本体と前記先端側本体の外周面から外向きに突出した複数の先端側ブラシとを有する先端側清掃部と、前記先端側本体よりも基端側で前記軸部を被覆した基端側本体と前記基端側本体の外周面から外向きに突出した複数の基端側ブラシとを有する基端側清掃部と、を備え、前記先端側清掃部は前記基端側清掃部よりも低い硬度を有している。

Description

歯間清掃具



　本発明は、歯間清掃具に関する。



　従来、歯間を清掃するための歯間清掃具が知られている。例えば、特許文献１には、合成樹脂からなる基材部と、エラストマーからなる軟質部と、を備える歯間清掃具が開示されている。基材部は、歯間に挿通されることが可能な芯基材部と、指で把持されることが可能な形状を有するハンドル基材部と、を有している。軟質部は、芯基材部の外周面の一部を被覆する被覆部と、被覆部の外周面から外向きにそれぞれ突出した複数の突起部と、を有している。



国際公開第２０１３／１７６２９７号



　使用者が歯間清掃具を歯間へ容易に挿入することができること及び歯間清掃具が高い清掃能力を発揮することは芯基材部の太さに対する相反する要求に帰結する。すなわち、容易な挿入に対しては細い芯基材部が好ましいのに対し、高い清掃能力のためには芯基材部を太くし芯基材部を被覆している軟質部が口腔組織（すなわち、歯及び歯茎）に強く接触するように歯間清掃具が形成されることが好ましい。したがって、容易な挿入及び高い清掃能力を両立させることは従来技術の下では困難である。





　本発明は、使用者が歯間に容易に挿入することを可能にするとともに歯間に対して高い清掃能力を発揮する歯間清掃具を提供することを目的とする。



　本発明の一局面に係る歯間清掃具は、歯間に挿通されることが可能な形状を有する軸部を含む基部と、前記軸部の先端側部位を被覆した先端側本体と前記先端側本体の外周面から外向きに突出した複数の先端側ブラシとを有する先端側清掃部と、前記先端側本体よりも基端側で前記軸部を被覆した基端側本体と前記基端側本体の外周面から外向きに突出した複数の基端側ブラシとを有する基端側清掃部と、を備える。前記先端側清掃部は前記基端側清掃部よりも低い硬度を有している。





　上記の構成によれば、先端側清掃部は基端側清掃部よりも低い硬度を有しているので、先端側清掃部が歯間に挿入されたときに先端側清掃部の先端側ブラシは容易に湾曲し、歯間への先端側清掃部の挿入に対して過度に大きな抗力を生じさせない。したがって、使用者は先端側清掃部を歯間へ容易に挿入することができる。一方、基端側清掃部は先端側清掃部よりも高い硬度を有しているので基端側清掃部の基端側ブラシは歯間を形成する口腔組織（すなわち、歯及び歯茎）に強く当たり、口腔組織に付着した汚れを効果的に除去することができる。





　上記の構成に関して、前記先端側清掃部は前記基端側清掃部とは色相において相違していてもよい。





　上記の構成に関して、先端側清掃部は基端側清掃部とは色相において相違しているので、使用者はこれらの間の物性の差異を視覚的に認識することができる。加えて、歯間清掃具の外面は複数の色相によって彩られるので、歯間清掃具は優れた美観を有することができる。





　上記の構成に関して、前記基端側清掃部はエラストマーと強化材とを含む複合材料から形成されてもよい。





　上記の構成によれば基端側清掃部は、エラストマーと強化材とを含む複合材料から形成されているので、エラストマーのみからなる従来の清掃部に比べて基端側清掃部の基端側ブラシの剛性が高まり、歯間は効果的に清掃される。



　上述の歯間清掃具は、使用者が歯間に容易に挿入することを可能にするとともに歯間に対して高い清掃能力を発揮することができる。



例示的な歯間清掃具の概略的な正面図である。



　図１は例示的な歯間清掃具１の概略的な正面図である。図１を参照して、歯間清掃具１が説明される。





　図１には、「基端側」との文言及び「先端側」との文言が付されている。「基端側」との文言は歯間清掃具１が使用者によって把持されたときに使用者の指に近い側を意味している。「先端側」との文言は基端側とは反対側を意味している。これらの文言を基準に歯間清掃具１の構造が説明される。図１に示されたこれらの文言は説明の明瞭化のみを目的とし、限定的に解釈されるべきではない。





　歯間清掃具１は、基端側において使用者の指で把持されるように形成されている一方で先端側において使用者に歯間に挿通されるように形成された基部１０と、基部１０の先端部位を被覆する清掃部４０と、を備えている。基部１０は、歯間清掃具１が歯間に挿通されるときに不必要に屈曲しないように適度な硬度を歯間清掃具１に与える部位である。基部１０の先端部位を被覆する清掃部４０は基部１０よりも低い硬度を有する材料からなり、硬質の基部１０が口腔組織（すなわち、歯及び歯茎）に直接的に接触することを防ぐ部位である。清掃部４０は口腔組織に直接的に接触し、口腔組織に付着した汚れを掻き取るように形成されている。清掃部４０によって覆われた基部１０の先端部位は上述の如く適度な硬度を有しているので、歯間清掃具１が歯間に挿通されたときにおける清掃部４０の不必要な屈曲を防ぐための芯材としての機能を果たす。


基部１０は、ポリプロピレン、ポリエチレン、ＡＢＳ、ポリブチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート、ポリスチレンやポリアセタールといった合成樹脂から形成される。本実施形態に関して、基部１０はポリプロピレンにより形成されている。





　基部１０の形状を説明するために、図１には基端側から先端側（あるいは、その逆）へ延設された中心軸ＣＬ及び中心軸ＣＬに直交する直交軸ＩＡが示されている。中心軸ＣＬの延設方向は以下の説明において、「軸方向」と称される。





　基部１０は基端側に配置された把持部３０と、把持部３０から中心軸ＣＬに沿って先端側へ延設された棒状の軸部２０と、を含む。把持部３０は直交軸ＩＡの延設方向において大きな寸法を有している一方で、直交軸ＩＡ及び中心軸ＣＬの双方に直交する仮想軸（図示せず）の延設方向において小さな寸法を有する薄板状の部位であり、使用者の指で把持される。把持部３０から中心軸ＣＬに沿って先端側に延設された軸部２０は、歯間に挿通されることが可能な太さを有する棒状の部位である。軸部２０は、軸方向において把持部３０よりも長い。把持部３０に接続された軸部２０の端部は、以下の説明において「基端部２８ａ」と称される。基端部２８ａとは反対側の軸部２０の端部は、以下の説明において「挿入端部２２ａ」と称される。軸部２０は基端部２８ａから挿入端部２２ａに向けて徐々に細くなっている。





　軸部２０は、挿入端部２２ａから基端側に向かう所定区間に亘って清掃部４０によって被覆されている。清掃部４０によって被覆された区間は、以下の説明において「被覆区間２２」と称される。「被覆区間２２」以外の軸部２０の区間は、清掃部４０によって被覆されていない露出区間２８である。本実施形態に関して、被覆区間２２は軸方向における長さにおいて露出区間２８に略等しい。





　被覆区間２２において軸部２０を被覆する清掃部４０は、軸部２０の挿入端部２２ａから基端側に向かう所定区間に亘って軸部２０を覆う先端側清掃部４０ａと、先端側清掃部４０ａよりも基端側で軸部２０の外周面を被覆する基端側清掃部４０ｂと、に分けられる。先端側本体４０ａ及び基端側清掃部４０ｂの長さの比は１：０．２～１：３であることが好ましい。先端側本体４０ａが基端側本体４０ｂよりも長いならば、歯間清掃具１が大きな抗力を受けることなく歯間中で往復移動できる長さが長くなる。一方、基端側本体４０ｂが先端側本体４０ａよりも長いならば、歯間の汚れを効果的に除去できる長さが長くなる。本実施形態に関して、先端側清掃部４０ａ及び基端側清掃部４０ｂは軸方向において被覆区間２２を略二等分している。





　先端側清掃部４０ａ及び基端側清掃部４０ｂはともに、スチレン系エラストマー、シリコン、オレフィン系エラストマーやポリエステル系エラストマーといったエラストマー材料から成型されてもよいし、エラストマー材料にガラス繊維やタルクといった少量の強化材が配合された複合材料から成型されてもよい。複合材料中の強化材の含有量は、３重量％以上５０重量％以下であることが好ましく、５重量％以上３５重量％以下であることがより好ましい。しかしながら、先端側清掃部４０ａ及び基端側清掃部４０ｂは硬度において異なる成型材料（すなわち、エラストマー材料又は複合材料）から成型されている。





　先端側清掃部４０ａは基端側清掃部４０ｂよりも低い硬度を有する成型材料から形成されている。先端側清掃部４０ａ及び基端側清掃部４０ｂに成型される成型材料の硬度比（＝先端側清掃部４０ａの硬度／基端側清掃部４０ｂの硬度）は０．９～０．３であることが好ましく、０．８～０．５であることがより好ましく、０．７～０．６であることが特に好ましい。先端側清掃部４０ａはショア硬度Ａ１～Ａ５０の成型材料から成型されることが好ましく、ショア硬度Ａ１０～Ａ４５の成型材料から成型されることがより好ましく、ショア硬度Ａ１５～Ａ４０の成型材料から成型されることが特に好ましい。基端側清掃部４０ｂはショア硬度Ａ２～Ａ９０の成型材料から成型されることが好ましく、ショア硬度Ａ１５～Ａ８５の成型材料から成型されることがより好ましく、ショア硬度Ａ２０～Ａ８０の成型材料から成型されることが特に好ましい。先端側清掃部４０ａ及び基端側清掃部４０ｂそれぞれのショア硬度はエラストマーの種類を変更することによって調整されてもよいし、強化材の配合量及び／又は種類を変更することによって調整されてもよい。例えば、基端側清掃部４０ｂの成型に用いられるエラストマー材料に先端側清掃部４０ａの成型に用いられるエラストマー材料に配合される強化材よりも多くの強化材が配合され、基端側清掃部４０ｂが先端側清掃部４０ａよりも高い硬度を得てもよい。





　先端側清掃部４０ａ及び基端側清掃部４０ｂは硬度だけでなく色相においても相違していてもよい。先端側清掃部４０ａ及び基端側清掃部４０ｂの色相は歯間清掃具１の美観の観点から決定されてもよい。たとえば、先端側清掃部４０ａが桃色の成型材料から成型される一方で基端側清掃部４０ｂが緑色の成型材料から成型されてもよい。





　先端側清掃部４０ａは軸部２０の先端側部位（すなわち、挿入端部２２ａから被覆区間２２の約半分の長さ区間で延設された軸部２０の一部）を被覆した先端側本体４２ａと、先端側本体４２ａの外周面から外向きに突出した毛状の複数の先端側ブラシ４８ａとを含む。先端側本体４２ａは口腔組織と硬質の軸部２０との間の直接的な接触を防ぐ部位である。先端側本体４２ａの外周面から外向きに突出した複数の先端側ブラシ４８ａそれぞれは軸部２０の先端側部位が歯間を通過している間弾性変形し、先端側部位が歯間を通過した後復元する。この結果、これらの先端側ブラシ４８ａそれぞれは口腔組織に付着した汚れを掻き取ることができる。基端側に配置された先端側ブラシ４８ａほど先端側本体４２ｂからの大きな突出量を有するように複数の先端側ブラシ４８ａそれぞれの長さは設定されている。





　複数の先端側ブラシ４８ａが突出した先端側本体４２ａよりも基端側に基端側清掃部４０ｂは配置されている。基端側清掃部４０ｂは先端側本体４２ａよりも基端側において軸部２０の外周面を被覆した基端側本体４２ｂと、基端側本体４２ｂから外向きに突出した毛状の複数の基端側ブラシ４８ｂとを含む。基端側本体４２ｂは先端側本体４２ａの層（エラストマーの層又は複合材料の層）と軸方向において連続した被覆層（エラストマーの層又は複合材料の層）を形成し、被覆区間２２の残りの長さ区間において口腔組織と硬質の軸部２０との間の直接的な接触を防ぐ。基端側本体４２ｂから外向きに突出した複数の基端側ブラシ４８ｂそれぞれは基端側本体４２ｂが歯間に挿通されると上述の先端側ブラシ４８ａと同様に弾性変形及び復元し、口腔組織に付着した汚れを掻き取ることができる。複数の基端側ブラシ４８ｂそれぞれの長さは複数の先端側ブラシ４８ａと同様に、基端側に配置された基端側ブラシ４８ｂほど基端側本体４２ｂからの大きな突出量を有するように設定されている。最も先端側に配置された基端側ブラシ４８ｂは最も基端側に配置された先端側ブラシ４８ａよりも長い。したがって、基端側ブラシ４８ｂ及び先端側ブラシ４８ａからなるブラシ部全体の突出量は基端側から先端側に向けて小さくなっている。





　複数の基端側ブラシ４８ｂは上述の如く複数の先端側ブラシ４８ａよりも高い硬度の成型材料から成型されているので、複数の先端側ブラシ４８ａよりも弾性変形しにくい。したがって、複数の基端側ブラシ４８ｂそれぞれは複数の先端側ブラシ４８ａよりも高い接触力で口腔組織に接触する。この結果、複数の基端側ブラシ４８ｂは複数の先端側ブラシ４８ａよりも効果的に口腔組織に付着した汚れを掻き取ることができる。





　複数の先端側ブラシ４８ａは複数の基端側ブラシ４８ｂよりも汚れを掻き取る能力において劣るものの、歯間への歯間清掃具１の容易な挿入に貢献する。複数の先端側ブラシ４８ａが口腔組織に接触し弾性変形したときに生ずる復元力は歯間へ挿入される歯間清掃具１の移動に対する抗力として作用する。複数の先端側ブラシ４８ａは複数の基端側ブラシ４８ｂよりも低い硬度の成型材料から成型されているので、複数の先端側ブラシ４８ａの弾性変形に伴う復元力は比較的小さくなる。すなわち、複数の先端側ブラシ４８ａが形成された部位を歯間へ挿入しようとする使用者は歯間清掃具１に作用する抗力をほとんど感ずることなく歯間清掃具１を歯間に挿入することができる。





　複数の先端側ブラシ４８ａの成型に用いられる成型材料は複数の基端側ブラシ４８ｂの成型に用いられる成型材料とは硬度だけでなく色相においても相違しているので、複数の先端側ブラシ４８ａと複数の基端側ブラシ４８ｂとの間の上述の物性の差異（硬度差や硬度差から生ずる抗力の差）は視覚的に認識される。すなわち、色相の差異は歯間清掃具１の美観を向上させることだけでなく、歯間清掃具１の優れた機能（すなわち、容易な挿入を可能とする機能及び口腔組織を効果的に掻き取る機能）の訴求力をも向上させる。





　上述の実施形態に関して、先端側本体４２ａ及び複数の先端側ブラシ４８ａの色相は基端側本体４２ｂ及び複数の基端側ブラシ４８ｂの色相とは相違している。しかしながら、これらの色相は同一であってもよい。





　上述の実施形態に関して、先端側本体４２ａ及び基端側本体４２ｂは軸方向に連続した成型材料層を形成している。しかしながら、先端側本体及び基端側本体は軸方向において所定の間隔を空けて形成されていてもよい。





　上述の実施形態に関して、先端側本体４２ａ及び基端側本体４２ｂは軸部２０を軸方向に延びる一部の区間（すなわち、被覆区間２２）において被覆している。しかしながら、先端側本体及び基端側本体は軸部を全長に亘って被覆していてもよい。





　上述の実施形態に関して、先端側本体４２ａの軸方向における長さは基端側本体４２ｂの軸方向における長さに略等しい。しかしながら、先端側本体及び基端側本体の軸方向における長さが他の比率を取るように先端側本体及び基端側本体の長さは決定されてもよい。





　上述の実施形態に関して、基端側本体４２ｂ及び先端側本体４２ａによって被覆された軸部２０に連なる把持部３０は薄板状に形成されている。しかしながら、把持部は使用者の指によって把持されることができる他の形状を有してもよい。





　上述の実施形態に関して、歯間の清掃に資する清掃部は、硬度において異なる２つの部位（すなわち、先端側清掃部４０ａ及び基端側清掃部４０ｂ）に分けられている。しかしながら、清掃部は硬度において異なる２を越える部位に分けられていてもよい。



　上述の実施形態の原理は、口腔内の衛生分野に好適に利用される。



１・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・歯間清掃具



１０・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・基部



２０・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・軸部



４０ａ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・先端側清掃部



４０ｂ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・基端側清掃部



４２ａ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・先端側本体



４２ｂ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・基端側本体



４８ａ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・先端側ブラシ



４８ｂ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・基端側ブラシ

Claims (3)




  1. 　歯間に挿通されることが可能な形状を有する軸部を含む基部と、



    　前記軸部の先端側部位を被覆した先端側本体と前記先端側本体の外周面から外向きに突出した複数の先端側ブラシとを有する先端側清掃部と、



    　前記先端側本体よりも基端側で前記軸部を被覆した基端側本体と前記基端側本体の外周面から外向きに突出した複数の基端側ブラシとを有する基端側清掃部と、を備え、



    　前記先端側清掃部は前記基端側清掃部よりも低い硬度を有している



    　歯間清掃具。





  2. 　前記先端側清掃部は前記基端側清掃部とは色相において相違している



    　請求項１に記載の歯間清掃具。





  3. 　前記基端側清掃部は、エラストマーと強化材とを含む複合材料から形成されている



    　請求項１又は２に記載の歯間清掃具。
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