WO2019003463A1

WO2019003463A1 - 圧力緩衝装置

Info

Publication number: WO2019003463A1
Application number: PCT/JP2017/035067
Authority: WO
Inventors: 剛太中野; 邦生柴崎
Original assignee: 株式会社ショーワ
Priority date: 2017-06-27
Filing date: 2017-09-27
Publication date: 2019-01-03
Also published as: DE112017007694T5; CN110621905A; US20200080612A1

Abstract

油圧緩衝装置１は、オイルを収容するシリンダ１１と、軸方向に移動するロッドに接続するとともに、シリンダ１１内にて移動するピストン部と、シリンダ１１の外側に設けられ、ピストン部の移動に伴ってオイルが流れる連絡路Ｌを形成する外筒体１２と、シリンダ１１の外側に設けられ、オイルが溜まるリザーバ室Ｒを形成するダンパケース１３と、シリンダ１１の外部にて、ピストン部の移動に伴ってオイルの流れを絞ることで減衰力を発生させるとともに、減衰力の大きさを変更可能な減衰力可変部５２と、連絡路Ｌから減衰力可変部５２に向けたオイルの流路６１Ｒを形成するとともに、流路６１Ｒを流れるオイル流れを制御する外側バルブが設けられるジョイントピース６１と、を有する。

Description

圧力緩衝装置

　本発明は、圧力緩衝装置に関する。

　例えば、特許文献１には、減衰特性を制御する外部制御バルブを備えたショックアブソーバが記載されている。そして、外部制御バルブは、下部作業室と補助室との間の流体流動、及び、上部作業室との間の流体流動を制御し、減衰特性は、流体バルブ組立体を制御する電磁バルブに印加される電流量に依存し、ソフトバルブ組立体は、流体バルブ組立体と連続して配置することが記載されている。

特開２０１３－２２４７４３号公報

　ところで、圧力緩衝装置には、液体の流れを制御することで発生させる減衰力の大きさを変更可能な減衰力可変部が設けられる場合がある。この場合に、圧力緩衝装置では、減衰力可変部に向けた液体の流路が設けられる。
　さらに、最近では、減衰力特性をより向上させるために、例えば、減衰力可変部に加えてさらに機能を追加したいという要請がある。しかしながら、機能の追加のために単に構成部品を設けると、部品点数が多くなり、例えば組み立ての際の工数が増加したり、装置サイズが増大化したりするおそれがあった。

　本発明は、圧力緩衝装置における部品点数を低減することを目的とする。

　かかる目的のもと、本発明は、液体を収容する第１シリンダと、軸方向に移動するロッドに接続するとともに、前記第１シリンダ内にて移動するピストン部と、前記第１シリンダの外側に設けられ、前記ピストン部の移動に伴って前記液体が流れるシリンダ流路部を形成する第２シリンダと、前記第１シリンダの外側に設けられ、前記液体が溜まる液溜部を形成する第３シリンダと、前記第１シリンダの外部にて、前記ピストン部の移動に伴って前記液体の流れを絞ることで減衰力を発生させるとともに、前記減衰力の大きさを変更可能な減衰力可変部と、前記シリンダ流路部から前記減衰力可変部に向けた前記液体の流路を形成するとともに、前記流路を流れる前記液体の流れを制御するバルブが設けられる流路部材と、を有する圧力緩衝装置である。
　また、かかる目的のもと、本発明は、液体を収容するシリンダと、軸方向に移動するロッドに接続するとともに、前記シリンダ内にて移動するピストン部と、前記シリンダの外部にて、前記ピストン部の移動に伴って前記液体の流れを絞ることで減衰力を発生させるとともに、前記減衰力の大きさを変更可能な減衰力可変部と、前記シリンダから前記減衰力可変部に向けた前記液体の流路を形成する流路部材と、前記流路部材の前記流路を開閉するバルブと、前記減衰力可変部に対して前記液体を流すとともに、前記バルブを前記流路部材に対して押し付ける押付部材と、を有する圧力緩衝装置である。

　本発明によれば、圧力緩衝装置における部品点数を低減することができる。

実施形態１の油圧緩衝装置の全体図である。実施形態１の外側減衰部の断面図である。（Ａ）および（Ｂ）は、実施形態１の流路形成部の説明図である。（Ａ）および（Ｂ）は、実施形態１の油圧緩衝装置の動作説明図である。実施形態２の外側減衰部の断面図である。（Ａ）および（Ｂ）は、実施形態２の第２流路形成部の説明図である。実施形態３の第３流路形成部の断面図である。（Ａ）および（Ｂ）は、実施形態３の第３ジョイントピースの斜視図である。（Ａ）および（Ｂ）は、実施形態３の第３キャップの斜視図である。

　以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態について詳細に説明する。
＜実施形態１＞
［油圧緩衝装置１の構成・機能］
　図１は、実施形態１の油圧緩衝装置１の全体図である。
　図１に示すように、油圧緩衝装置１は、オイルを収容するシリンダ部１０と、他方側がシリンダ部１０から突出して設けられるとともに一方側がシリンダ部１０内にスライド可能に挿入されるロッド２０と、を有する。また、油圧緩衝装置１は、ロッド２０の一方側の端部に設けられるピストン部３０と、シリンダ部１０の一方側の端部に設けられるボトムピストン部４０と、を有する。さらに、油圧緩衝装置１は、シリンダ部１０の外部（半径方向外側）に設けられて減衰力を発生させる外側減衰部５０を有する。

　そして、実施形態１に係る油圧緩衝装置１の概略構成を説明する。
　図１に示すように、実施形態１の油圧緩衝装置１（圧力緩衝装置の一例）は、オイル（液体の一例）を収容するシリンダ１１（第１シリンダの一例）と、軸方向に移動するロッド２０に接続するとともに、シリンダ１１内にて移動するピストン部３０と、シリンダ１１の外側に設けられ、ピストン部３０の移動に伴ってオイルが流れる連絡路Ｌ（シリンダ流路部の一例）を形成する外筒体１２（第２シリンダの一例）と、シリンダ１１の外側に設けられ、オイルが溜まるリザーバ室Ｒ（液溜部の一例）を形成するダンパケース１３（第３シリンダの一例）と、シリンダ１１の外部にて、ピストン部３０の移動に伴ってオイルの流れを絞ることで減衰力を発生させるとともに、減衰力の大きさを変更可能な減衰力可変部５２と、連絡路Ｌから減衰力可変部５２に向けたオイルの流路を形成するとともに、流路を流れるオイル流れを制御する外側バルブ（バルブの一例）が設けられるジョイントピース６１（流路部材の一例）と、を有する。
　以下、これらの構成について詳述する。

　なお、以下の説明において、図１に示すシリンダ部１０の長手方向は、「軸方向」と称する。また、軸方向におけるシリンダ部１０の下側は、「一方側」と称し、シリンダ部１０の上側は、「他方側」と称する。
　また、図１に示すシリンダ部１０の左右方向は、「半径方向」と称する。そして、半径方向において、軸側は、「半径方向内側」と称し、軸から離れる側は、「半径方向外側」と称する。

〔シリンダ部１０の構成・機能〕
　シリンダ部１０は、オイルを収容するシリンダ１１と、シリンダ１１の半径方向外側に設けられる外筒体１２と、シリンダ１１の半径方向外側であって外筒体１２のさらに半径方向外側に設けられるダンパケース１３とを有する。

　シリンダ１１は、円筒状に形成され、他方側にシリンダ開口１１Ｈを有する。
　外筒体１２は、円筒状に形成される。そして、外筒体１２は、シリンダ１１との間に、連絡路Ｌを形成する。また、外筒体１２は、外側減衰部５０との対向位置に、外筒体開口部１２Ｈおよび外側接続部１２Ｊを有する。外側接続部１２Ｊは、オイルの流路を有するとともに、半径方向外側に向けて突出し外側減衰部５０との接続箇所を形成する。

　ダンパケース１３は、円筒状に形成される。そして、ダンパケース１３は、外筒体１２との間においてオイルが溜まるリザーバ室Ｒを形成する。リザーバ室Ｒは、ロッド２０のシリンダ１１に対する相対移動に伴って、シリンダ１１（第１油室Ｙ１）内のオイルを吸収したり、シリンダ１１（第１油室Ｙ１）内にオイルを供給したりする。また、リザーバ室Ｒは、外側減衰部５０から流れ出たオイルを溜める。また、ダンパケース１３は、外側減衰部５０との対向位置に、ケース開口部１３Ｈを有する。

〔ロッド２０の構成・機能〕
　ロッド２０は、軸方向に長く延びる棒状の部材である。ロッド２０は、一方側にてピストン部３０に接続する。また、ロッド２０は、他方側にて図示しない連結部材等を介して車体側に接続する。ロッド２０は、内側が空洞になっている中空状、内側に空洞を有さない中実状のいずれでも良い。

〔ピストン部３０の構成・機能〕
　ピストン部３０は、複数のピストン油路口３１１を有するピストンボディ３１と、ピストン油路口３１１の他方側を開閉するピストンバルブ３２と、ピストンバルブ３２とロッド２０の一方側端部との間に設けられるスプリング３３とを有する。そして、ピストン部３０は、シリンダ１１内のオイルを第１油室Ｙ１と第２油室Ｙ２とに区画する。

〔ボトムピストン部４０の構成・機能〕
　ボトムピストン部４０は、バルブシート４１と、バルブシート４１の一方側に設けられるボトムバルブ４２と、バルブシート４１の他方側に設けられるチェックバルブ部４３と、軸方向に設けられる固定部材４４と、を有する。そして、ボトムピストン部４０は、第１油室Ｙ１とリザーバ室Ｒとを区分する。

〔外側減衰部５０の構成・機能〕
　図２は、実施形態１の外側減衰部５０の断面図である。
　図３は、実施形態１の流路形成部６０の説明図である。なお、図３（Ａ）は、流路形成部６０の断面斜視図を示し、図３（Ｂ）は、キャップ６５の斜視図を示す。

　なお、以下の説明では、図２に示す外側減衰部５０の長手方向（シリンダ部１０の軸方向に対する交差方向（略直交方向））は、「第２軸方向」と称する。また、第２軸方向において外側減衰部５０の左側は、「第２軸内側」と称し、外側減衰部５０の右側は、「第２軸外側」と称する。
　また、図２に示す外側減衰部５０の上下方向（第２軸方向に交差する方向）は、「第２半径方向」と称する。そして、第２半径方向において、第２軸側は、「第２半径方向内側」と称し、第２軸に対して離れる側は、「第２半径方向外側」と称する。

　外側減衰部５０は、少なくともシリンダ１１の半径方向外側に設けられる（図１参照）。そして、外側減衰部５０は、内部に設けられる構成部品を覆う外側ハウジング５１と、発生させる減衰力を変更可能な減衰力可変部５２と、を有する。さらに、外側減衰部５０は、連絡路Ｌから減衰力可変部５２に向けたオイルの流路を形成する流路形成部６０を有している。また、外側減衰部５０は、減衰力可変部５２および流路形成部６０の軸方向における位置を定めるストッパ部材７０を有している。

（外側ハウジング５１）
　外側ハウジング５１は、略円筒形状の部材である。外側ハウジング５１は、第２軸内側にて、例えば溶接等によってダンパケース１３に固定される。そして、外側ハウジング５１は、内部に減衰力可変部５２および流路形成部６０を収容する。
　また、外側ハウジング５１は、流路形成部６０および減衰力可変部５２の第２半径方向外側に、外側ハウジング５１内におけるオイルの流路であるハウジング内流路５１１を形成する。

（減衰力可変部５２）
　減衰力可変部５２は、第２軸方向において、流路形成部６０の第２軸外側に設けられる。そして、減衰力可変部５２は、移動するソレノイドバルブ５５と、ソレノイドバルブ５５に対向するバルブ対向部５６とを有する。

　ソレノイドバルブ５５は、先端側（第２軸内側の端部）がテーパ状に形成されている。そして、ソレノイドバルブ５５は、第２軸方向において移動可能に設けられている。また、ソレノイドバルブ５５は、図示しない制御部による制御に基づいて電流が流されるソレノイドの磁界によって、第２軸方向において移動する。さらに、ソレノイドバルブ５５は、ソレノイドに流れる電流の大きさに応じて第２軸方向における位置が制御される。

　バルブ対向部５６は、第２軸方向に沿って延びる流路である軸方向流路５６１と、軸方向流路５６１に連絡するとともに第２半径方向に沿って延びる放射状流路５６２とを有している。
　軸方向流路５６１に対しては、ソレノイドバルブ５５が進退する。これによって、軸方向流路５６１では、オイルの流路が絞られ、減衰力が発生する。また、軸方向流路５６１におけるオイルの流路断面積の大きさに応じて、発生する減衰力の大きさが変更される。
　放射状流路５６２は、一方側にて軸方向流路５６１に連絡し、他方側にてハウジング内流路５１１に連絡する。そして、放射状流路５６２は、軸方向流路５６１とソレノイドバルブ５５との間を流れたオイルがハウジング内流路５１１に流れ出る経路を形成する。

（流路形成部６０）
　図２に示すように、流路形成部６０は、連絡路Ｌから減衰力可変部５２に向けたオイルの流路を形成するジョイントピース６１と、ジョイントピース６１に設けられてジョイントピース６１との間にて減衰力を発生させる外側バルブ６３と、ジョイントピース６１との間で外側バルブ６３を保持するキャップ６５（押付部材、被圧入部材の一例）と、ジョイントピース６１およびキャップ６５との間に介在するシム部材６７（変更部材の一例）とを有する。

　図３（Ａ）に示すように、ジョイントピース６１は、流路部６１１と、流路部６１１に連続して設けられるフランジ部６１２とを有する。
　流路部６１１は、内側にオイルが流れる流路６１Ｒを有している。そして、流路部６１１は、外側接続部１２Ｊの内側に挿入され、連絡路Ｌと接続する（図２参照）。

　フランジ部６１２は、外側バルブ６３に向けて環状に突出するラウンド６１３（環状突出部の一例）と、シム部材６７が載せられる台座６１４と、キャップ６５を保持するキャップ保持部６１５と、を有する。

　ラウンド６１３は、外側バルブ６３が閉じた状態にて、周方向において外側バルブ６３の第２半径方向外側に接触する。すなわち、ラウンド６１３は、流路６１Ｒを流れるオイルが外側バルブ６３を開閉する際における、外側バルブ６３との接触部を形成する。

　台座６１４は、ラウンド６１３の第２半径方向外側に設けられる。そして、台座６１４は、キャップ６５との間にてシム部材６７を挟む。なお、ラウンド６１３と台座６１４との間には、環状の溝６１Ｔが形成されている。
　キャップ保持部６１５は、内径がキャップ６５の外径と略同じに形成されている。そして、キャップ保持部６１５には、キャップ６５が圧入されることで、キャップ６５がジョイントピース６１に固定される。なお、実施形態１の流路形成部６０では、外側バルブ６３が動作しても、キャップ６５は動かずに固定された状態が維持される。

　なお、本実施形態では、キャップ保持部６１５の内側にてキャップ６５が圧入される構成を例示しているが、これに限定されない。例えば、キャップ６５は、キャップ保持部６１５の外側にて圧入されていても良い。

　外側バルブ６３は、略円形の板状に形成された弾性部材である。外側バルブ６３は、例えば鉄などの金属材料を用いることができる。また、外側バルブ６３は、中央部に開口部６３Ｈを有する。そして、外側バルブ６３は、開口部６３Ｈにて、ジョイントピース６１に圧入されるキャップ６５によって、ジョイントピース６１とは反対側から支持される。
　そして、外側バルブ６３は、流路６１Ｒにおけるオイルの流れによって流路６１Ｒ（ラウンド６１３）を開閉する。実施形態１の油圧緩衝装置１では、外側バルブ６３が変形してラウンド６１３を開きながらオイルが流れる際に減衰力が生じる。

　なお、実施形態１の外側減衰部５０では、直列的に設けられる外側バルブ６３とソレノイドバルブ５５との主に２つの構成部によって減衰力を発生させる。このとき、外側バルブ６３は、オイルの流れの上流側に位置しており、ソレノイドバルブ５５よりも先に作動する。そのため、外側バルブ６３は、シリンダ部１０に対するロッド２０の相対的な移動速度における低速域から中速域までの減衰力特性に対する寄与が比較的大きくなる。
　一方、ソレノイドバルブ５５は、ロッド２０の移動速度における中速域から高速域までの減衰力特性に対する寄与が比較的大きくなる。

　なお、外側バルブ６３は、外側バルブ６３の第２半径方向外側であってラウンド６１３の対向箇所にスリットを有していても良い。そして、外側バルブ６３は、ラウンド６１３を全体的に閉じた状態であっても、スリットにてオイルを流すように構成しても良い。この場合には、ロッド２０の移動速度における微低速域の減衰力が低減される。

　図３（Ａ）および図３（Ｂ）に示すように、キャップ６５は、外側バルブ６３に向けて突出する突起部６５１と、外側バルブ６３を押し付ける押付部６５２と、シム部材６７に対向する挟部６５３とを有する。さらに、キャップ６５は、オイルが流れる油路口６５４と、外側バルブ６３に接触可能なバルブストッパ部６５５と、外側バルブ６３の第２半径方向外側に形成される領域形成部６５６と、減衰力可変部５２に向けて突出する突出部６５７とを有する。

　図３（Ａ）に示すように、突起部６５１は、キャップ６５の中央部に設けられる。突起部６５１は、外側バルブ６３の開口部６３Ｈに挿入される。そして、突起部６５１は、外側バルブ６３の第２半径方向における移動を制限する。

　押付部６５２は、本実施形態では、突起部６５１の第２半径方向外側に設けられている。また、押付部６５２は、外側バルブ６３に向けて環状に突出する。そして、押付部６５２は、外側バルブ６３を流路部６１１側に向けて押し付ける。これによって、キャップ６５は、外側バルブ６３に対して予め定められた大きさの押付力（所謂プリロード）を与える。すなわち、キャップ６５は、第２軸方向において、ジョイントピース６１の反対側に設けられ、ジョイントピース６１とは反対側から外側バルブ６３をジョイントピース６１（流路６１Ｒ）に対して押し付ける。

　なお、上述のとおり、キャップ６５は、ジョイントピース６１（キャップ保持部６１５）に圧入されることで固定される。したがって、実施形態１では、キャップ６５をジョイントピース６１に圧入するという簡易な構成によって、外側バルブ６３に対して押付力を付与することが可能となり、押付力に伴って変更される減衰力の大きさの微調整が容易になっている。

　挟部６５３は、キャップ６５の第２半径方向外側に形成される。そして、挟部６５３は、ジョイントピース６１の台座６１４との間に、シム部材６７を挟み込む。

　油路口６５４は、周方向において略等間隔に配置される。そして、油路口６５４は、外側バルブ６３を開きながら流路部６１１から流れ出てきたオイルを、減衰力可変部５２に向けて流す。

　図３（Ｂ）に示すように、バルブストッパ部６５５（制限部の一例）は、キャップ６５において外側バルブ６３（第２軸内側）に向けて突出している。また、バルブストッパ部６５５の第２軸内側に向けた突出量は、油路口６５４よりも大きい。さらに、バルブストッパ部６５５は、複数設けられる。そして、各々のバルブストッパ部６５５は、周方向において隣り合う２つの油路口６５４の間に配置されている。
　バルブストッパ部６５５は、外側バルブ６３が変形した際に、外側バルブ６３の一定量以上の変形を制限する。また、バルブストッパ部６５５は、外側バルブ６３が油路口６５４側に向けて変形した際に、外側バルブ６３が油路口６５４を塞ぐことを抑制する。

　領域形成部６５６は、外側バルブ６３がオイルの流れによって変形可能な領域を形成する。さらには、領域形成部６５６は、第２半径方向において、外側バルブ６３の外形よりも大きく形成される。これによって、領域形成部６５６は、外側バルブ６３を開きながら流れるオイルが外側バルブ６３の第２半径方向外側を流れる領域を確保する。

　図３（Ａ）に示すように、突出部６５７は、キャップ６５において第２軸外側に向けて環状に突出している。そして、突出部６５７は、減衰力可変部５２との接触箇所を形成する（図２参照）。本実施形態では、突出部６５７は、減衰力可変部５２との間に略隙間無く接触する。これによって、突出部６５７は、油路口６５４から流れ出たオイルを軸方向流路５６１に誘導する。すなわち、キャップ６５は、ジョイントピース６１の流路６１Ｒを流れてきたオイルを、減衰力可変部５２に対して流す。

　このように、実施形態１のキャップ６５は、単一部材であって、少なくとも、減衰力可変部５２に対してオイルを流すとともに、外側バルブ６３をジョイントピース６１に対して押し付けるという複数の機能を発揮している。

　図３（Ａ）に示すように、シム部材６７は、内径が外側バルブ６３の外径よりも大きく形成された環状の部材である。そして、シム部材６７は、台座６１４に設置される。すなわち、シム部材６７は、第２軸方向において、ジョイントピース６１とキャップ６５との間に介在する。
　そして、実施形態１では、シム部材６７の厚さによって、キャップ６５と外側バルブ６３との間隔を変更可能（設定可能）にしている。これによって、実施形態１では、キャップ６５による外側バルブ６３の押さえ量を変更可能になっている。そして、オイルが外側バルブ６３を開く際の外側バルブ６３の開き易さを変えることで、流路形成部６０にて発生させる減衰力の大きさの設定が変わる。

　例えば、シム部材６７の厚みを大きくした場合には、キャップ６５による外側バルブ６３の押付力（プリロード）が小さくなる。その結果、流路形成部６０にて発生する減衰力は、比較的小さくなる。一方、例えば、シム部材６７の厚みを小さくした場合には、キャップ６５による外側バルブ６３の押付力（プリロード）が大きくなる。その結果、流路形成部６０にて発生する減衰力は、比較的大きくなる。

（ストッパ部材７０）
　図２に示すように、ストッパ部材７０は、複数の油路７１と、中央部に設けられる開口部７２とを有する。ストッパ部材７０は、略円盤形状をしている。
　油路７１は、ハウジング内流路５１１およびケース開口部１３Ｈに対向する。そして、油路７１は、ハウジング内流路５１１からケース開口部１３Ｈへのオイルの流れを可能にする。

　開口部７２の内径は、ジョイントピース６１の流路部６１１の外径よりも大きく、フランジ部６１２の外径よりも小さい。そして、開口部７２には、ジョイントピース６１の流路部６１１が挿入される。ストッパ部材７０は、開口部７２にてフランジ部６１２を受けることで、ジョイントピース６１および減衰力可変部５２の第２軸方向における位置を定める。

　ところで、図２に示すように、本実施形態の油圧緩衝装置１の組み立ての際、外筒体１２には、外側接続部１２Ｊが取り付けられる。さらに、ダンパケース１３には、外側ハウジング５１が取り付けられる。この状態で、外側ハウジング５１内に、ストッパ部材７０が挿入され、さらに、ジョイントピース６１が挿入される。その後、外側ハウジング５１内に減衰力可変部５２が挿入される。そして、最終的には、外側ハウジング５１と減衰力可変部５２とがネジ留めされる。

　ここで、ジョイントピース６１は、外側接続部１２Ｊに挿入されるため、外側接続部１２Ｊによって第２半径方向における位置が定まる。一方、ストッパ部材７０は、外側ハウジング５１に挿入されるため、外側ハウジング５１によって第２半径方向の位置が定まる。

　そして、実施形態１のストッパ部材７０の開口部７２の内径は、ジョイントピース６１の流路部６１１の外径よりも大きくなっている。すなわち、ジョイントピース６１は、ストッパ部材７０に対し、第２半径方向において移動することができる。従って、実施形態１の外側減衰部５０では、例えば外側ハウジング５１と外側接続部１２Ｊとが予め定められた位置関係に対して若干ずれて取り付けられた場合であっても、ストッパ部材７０の開口部７２によってずれが吸収される。

　なお、外側ハウジング５１に対して減衰力可変部５２を締め込むことによって、ストッパ部材７０およびジョイントピース６１に第２軸方向における軸力が掛かる。その結果、減衰力可変部５２、ジョイントピース６１およびストッパ部材７０の第２軸方向および第２半径方向における位置は最終的に固定される。

［油圧緩衝装置１の動作］
　図４は、実施形態１の油圧緩衝装置１の動作説明図である。なお、図４（Ａ）は伸張行程時におけるオイルの流れを示し、図４（Ｂ）は圧縮行程時におけるオイルの流れを示す。
　まず、油圧緩衝装置１の伸張行程時における動作を説明する。
　図４（Ａ）に示すように、伸張行程時において、ロッド２０は、シリンダ１１に対して他方側に移動する。このとき、ピストンバルブ３２は、ピストン油路口３１１を塞いだままである。また、ピストン部３０の他方側への移動によって、第２油室Ｙ２の容積は、減少する。そして、第２油室Ｙ２のオイルは、シリンダ開口１１Ｈから連絡路Ｌに流れ出る。

　さらに、オイルは、連絡路Ｌ、外筒体開口部１２Ｈを通って、外側減衰部５０に流れ込む。
　そして、外側減衰部５０において、オイルは、先ず、流路形成部６０の流路６１Ｒに流れ込む。その後、流路６１Ｒを流れるオイルは、外側バルブ６３を開きながら、油路口６５４を通って減衰力可変部５２に流れ出る。実施形態１の油圧緩衝装置１では、この外側バルブ６３を開くオイルの流れによって減衰力が発生する。

　さらに、減衰力可変部５２に達したオイルは、バルブ対向部５６とソレノイドバルブ５５とによって流れが絞られる。実施形態１の油圧緩衝装置１では、このソレノイドバルブ５５とバルブ対向部５６との間のオイルの流れによって減衰力が発生する。
　このように、実施形態１の油圧緩衝装置１では、外側バルブ６３とソレノイドバルブ５５とによって直列的に減衰力が発生する。

　そして、バルブ対向部５６とソレノイドバルブ５５との間を流れたオイルは、ハウジング内流路５１１に流れ出る。さらに、オイルは、ストッパ部材７０の油路７１を通ってケース開口部１３Ｈからリザーバ室Ｒに流れ込む。

　また、第１油室Ｙ１の圧力は、リザーバ室Ｒに対して相対的に低くなる。そのため、リザーバ室Ｒのオイルは、ボトムピストン部４０を通って、第１油室Ｙ１に流れ込む。

　次に、油圧緩衝装置１の圧縮行程時における動作を説明する。
　図４（Ｂ）に示すように、圧縮行程時において、ロッド２０は、シリンダ１１に対して一方側に相対移動する。ピストン部３０においては、第１油室Ｙ１と第２油室Ｙ２との差圧によって、ピストン油路口３１１を塞ぐピストンバルブ３２が開く。そして、第１油室Ｙ１のオイルは、ピストン油路口３１１を通って第２油室Ｙ２に流れ出る。ここで、第２油室Ｙ２には、ロッド２０が配置されている。そのため、第１油室Ｙ１から第２油室Ｙ２に流れ込むオイルは、ロッド２０の体積分だけ過剰になる。従って、このロッド２０の体積分に相当する量のオイルが、シリンダ開口１１Ｈから連絡路Ｌに流出する。

　さらに、オイルは、連絡路Ｌ、外筒体開口部１２Ｈを通って、外側減衰部５０に流れ込む。なお、外側減衰部５０におけるオイルの流れは、上述した伸張行程時におけるオイルの流れと同様である。

　また、ロッド２０がシリンダ１１に対して一方側に相対移動することで、第１油室Ｙ１のオイルは、ボトムピストン部４０におけるバルブシート４１に形成される流路に流れ込む。さらに、オイルは、ボトムピストン部４０のボトムバルブ４２を開いて、リザーバ室Ｒに流れ出る。

　以上のとおり、実施形態１の油圧緩衝装置１では、圧縮行程時および伸張行程時の両行程において外側減衰部５０にて減衰力を発生させる。
　また、実施形態１の油圧緩衝装置１では、ロッド２０の移動速度における低速域から中速域の減衰力特性の設定は、外側バルブ６３が主に担う。これによって、実施形態１の油圧緩衝装置１では、中速域から高速域までの減衰力特性の設定（変更）を、主にソレノイドバルブ５５（減衰力可変部５２）によって行うことになる。すなわち、実施形態１の油圧緩衝装置１では、減衰力可変部５２による減衰力特性の設定（変更）の負担が低減され、減衰力可変部５２の制御が容易になる。

　さらに、実施形態１の油圧緩衝装置１では、シリンダ部１０から減衰力可変部５２に向けてオイルを流すジョイントピース６１に外側バルブ６３を設けている。これによって、実施形態１の油圧緩衝装置１は、例えばジョイントピース６１に外側バルブ６３を設けずにさらに別部材を追加したうえで外側バルブ６３を設ける場合と比較して、部品点数が低減される。その結果、実施形態１の油圧緩衝装置１は、例えば、製造コストの低減化、重量の減少化、製造時における組み立ての容易化が図られる。

　さらに、実施形態１の外側減衰部５０は、例えばジョイントピース６１に外側バルブ６３を設けずにさらに別部材を追加したうえで外側バルブ６３を設ける場合と比較して、第２軸方向における軸方向長さが短くなっている。これによって、実施形態１の油圧緩衝装置１（外側減衰部５０）の全体としての省サイズ化が図られ、例えば車両に油圧緩衝装置１を設置する際のレイアウトの自由度が高まる。

＜実施形態２＞
　次に、実施形態２の油圧緩衝装置１について説明する。なお、実施形態２において、実施形態１と同様な構成について同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
　図５は、実施形態２の外側減衰部２５０の断面図である。
　図６は、実施形態２の第２流路形成部８０の説明図である。なお、図６（Ａ）は、第２流路形成部８０の断面斜視図であり、図６（Ｂ）は、第２流路形成部８０の全体斜視図である。

　図５に示すように、実施形態２の外側減衰部２５０は、外側ハウジング５１と、減衰力可変部５２と、シリンダ部１０から減衰力可変部５２に向けたオイルの経路を形成する第２流路形成部８０とを有する。すなわち、実施形態２の外側減衰部２５０は、第２流路形成部８０の構成が、実施形態１の外側減衰部５０とは異なる。
　以下、第２流路形成部８０について詳細に説明する。

　図５に示すように、実施形態２の外側減衰部２５０は、実施形態１において設けられていたストッパ部材７０（図２参照）を有していない。そして、実施形態２において、実施形態１のストッパ部材７０の機能は、後述するストッパ形成部８１１として第２流路形成部８０に一体形成されている。

　第２流路形成部８０は、第２ジョイントピース８１と、外側バルブ６３と、キャップ６５と、シム部材６７とを有している。
　第２ジョイントピース８１の基本構成は、実施形態１のジョイントピース６１と同様である。ただし、第２ジョイントピース８１は、ストッパ形成部８１１（位置設定部の一例）を有している。

　ストッパ形成部８１１は、フランジ部６１２において流路部６１１側に設けられる。そして、ストッパ形成部８１１は、第２軸内側において外側ハウジング５１に引っ掛かる。そして、ストッパ形成部８１１は、第２軸方向における第２流路形成部８０および減衰力可変部５２の位置が予め定められた位置（例えば、シリンダ１１に対する半径方向における位置）になるように設定する。

　さらに、ストッパ形成部８１１の外径は、外側ハウジング５１の内径よりも小さく形成される。そして、実施形態２の外側減衰部２５０では、ストッパ形成部８１１と外側ハウジング５１との間に隙間が形成される。この隙間は、第２ジョイントピース８１の第２半径方向外側におけるオイルの流路であるハウジング内流路５１１を構成する。
　さらに、ストッパ形成部８１１と外側ハウジング５１との間の隙間は、実施形態１において説明したとおり、油圧緩衝装置１の製造の際に、例えば外側ハウジング５１と外側接続部１２Ｊとが予め定められた位置関係からずれた場合に、そのずれを吸収する。

　さらに、図６（Ｂ）に示すように、ストッパ形成部８１１は、第２ジョイントピース８１と外側ハウジング５１との対向箇所に、オイルの流路を形成する複数のストッパ流路８１２（第２流路の一例）を有している。
　ストッパ流路８１２は、それぞれ、ストッパ形成部８１１の外周部にて窪む凹形状をしている。また、複数のストッパ流路８１２は、第２ジョイントピース８１において周方向に略等間隔に設けられる。さらに、複数のストッパ流路８１２は、第２半径方向において放射状に延びている。そして、ストッパ流路８１２は、ハウジング内流路５１１とケース開口部１３Ｈとにそれぞれ対向して設けられる。これによって、ストッパ流路８１２は、ハウジング内流路５１１からケース開口部１３Ｈまでのオイルの流路を形成する。

　以上のように構成される実施形態２の油圧緩衝装置１では、実施形態１と同様に、圧縮行程時および伸張行程時の両行程において外側減衰部２５０に対してオイルが流れ込む。このとき、実施形態２の外側減衰部２５０では、実施形態１と同様にソレノイドバルブ５５を経て放射状流路５６２からオイルが流れ出る。その後、オイルは、ハウジング内流路５１１およびストッパ流路８１２を通って、ケース開口部１３Ｈに流れ込む。

　そして、実施形態２の油圧緩衝装置１では、シリンダ部１０から減衰力可変部５２に向けてオイルを流す第２ジョイントピース８１に外側バルブ６３を設けている。これによって、実施形態２の油圧緩衝装置１では、例えば第２ジョイントピース８１に外側バルブ６３を設けずにさらに別部材を追加したうえで外側バルブ６３を設ける場合と比較して、部品点数が低減されている。

＜実施形態３＞
　次に、実施形態３の油圧緩衝装置１について説明する。なお、実施形態３において、他の実施形態と同様な構成について同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。

　図７は、実施形態３の第３流路形成部９０の断面図である。
　図８は、実施形態３の第３ジョイントピース９１の斜視図である。なお、図８（Ａ）は第３ジョイントピース９１を第２軸外側から見た図であり、図８（Ｂ）は第３ジョイントピース９１を第２軸内側から見た図である。
　図９は、実施形態３の第３キャップ９５の斜視図である。なお、なお、図９（Ａ）は第３キャップ９５を第２軸外側から見た図であり、図９（Ｂ）は第３キャップ９５を第２軸内側から見た図である。

　図７に示すように、実施形態３の油圧緩衝装置１は、第３流路形成部９０の構成が、他の実施形態とは異なる。なお、実施形態３の第３流路形成部９０は、実施形態２と同様に、実施形態１のストッパ部材７０の機能が一体形成されている。そして、実施形態３の油圧緩衝装置１では、実施形態２の外側減衰部２５０におけるオイルの流れと同様となる。
　以下、第３流路形成部９０について詳細に説明する。

（第３流路形成部９０）
　図７に示すように、第３流路形成部９０は、連絡路Ｌから減衰力可変部５２（図５参照）に向けたオイルの流路を形成する第３ジョイントピース９１と、第３ジョイントピース９１に設けられて第３ジョイントピース９１との間にて減衰力を発生させる外側バルブ６３と、第３ジョイントピース９１との間で外側バルブ６３を保持する第３キャップ９５とを有する。また、第３流路形成部９０は、第３ジョイントピース９１と第３キャップ９５との間を封止するシール部材９６と、第３ジョイントピース９１および第３キャップ９５の間に介在するシム部材９７と、を有する。

　図８（Ａ）および図８（Ｂ）に示すように、第３ジョイントピース９１は、オイルが流れる流路部９１１と、外側バルブ６３が載せられるラウンド９１２と、第２軸内側において外側ハウジング５１に引っ掛かるストッパ形成部９１３と、外側バルブ６３に接触するジョイント側バルブ支持部９１４（第１支持部の一例）と、第３キャップ９５との接続箇所を形成するキャップ接続部９１５と、を有する。

　図７に示すように、流路部９１１は、内側にオイルが流れる流路９１Ｒを有している。そして、流路部９１１は、第３ジョイントピース９１において、第２軸方向において貫通して形成される。そして、流路部９１１は、外側接続部１２Ｊ（図５参照）の内側に挿入され、連絡路Ｌ（図５参照）と接続する。
　ラウンド９１２は、第２軸外側に向けて環状に突出する。そして、ラウンド９１２は、外側バルブ６３が閉じた状態にて、周方向において外側バルブ６３の第２半径方向外側に接触する。すなわち、ラウンド９１２は、流路９１Ｒを流れるオイルが外側バルブ６３を開閉する際における、外側バルブ６３との接触部を形成する。

　ストッパ形成部９１３の基本構成は、実施形態２のストッパ形成部８１１と同様である。すなわち、ストッパ形成部９１３は、外側ハウジング５１との間に、ハウジング内流路５１１（図５参照）形成する。

　さらに、図８（Ｂ）に示すように、ストッパ形成部９１３は、外側ハウジング５１（図５参照）と対向する箇所に、オイルの流路を形成する複数のストッパ流路９１３Ｒを有している。
　ストッパ流路９１３Ｒは、それぞれ、ストッパ形成部９１３にて第２半径方向内側および第２軸外側に向けてそれぞれ窪む凹形状をしている。また、複数のストッパ流路９１３Ｒは、第３ジョイントピース９１において周方向に略等間隔に設けられる。さらに、ストッパ流路９１３Ｒは、第２半径方向において放射状に延びている。そして、ストッパ流路９１３Ｒは、ハウジング内流路５１１（図５参照）とケース開口部１３Ｈ（図５参照）とにそれぞれ対向して設けられる。これによって、ストッパ流路９１３Ｒは、ハウジング内流路５１１からケース開口部１３Ｈまでのオイルの流路を形成する。

　図７に示すように、ジョイント側バルブ支持部９１４は、第３ジョイントピース９１の第２半径方向内側に設けられる。ジョイント側バルブ支持部９１４の第２半径方向における幅Ｂｊは、例えばラウンド９１２の第２半径方向における幅Ｂｒよりも大きい。また、実施形態３において、幅Ｂｊは、第３キャップ９５の後述するキャップ側バルブ支持部９５２の第２半径方向における幅Ｂｃと略等しくなっている。そして、ジョイント側バルブ支持部９１４は、外側バルブ６３の第２半径方向内側（開口部６３Ｈの周囲）を第２軸内側から支持する。

　また、図８（Ａ）に示すように、ジョイント側バルブ支持部９１４は、複数（実施形態３の例では３本）の半径方向流路９１４Ｒを有している。各々の半径方向流路９１４Ｒは、第２半径方向に延びて形成される。また、複数の半径方向流路９１４Ｒは、第３ジョイントピース９１の周方向において略等間隔に配置される。
　そして、各半径方向流路９１４Ｒは、第２半径方向内側にて流路９１Ｒに連絡し、第２半径方向外側にてラウンド９１２の内側に対向する。そして、図７に示すように、半径方向流路９１４Ｒは、流路部９１１を流れてきたオイルを、外側バルブ６３の第２軸内側に導く経路を形成する。

　図７に示すように、キャップ接続部９１５は、第２軸方向においてストッパ形成部９１３とは逆側に形成される。そして、キャップ接続部９１５は、流路部９１１よりも外径が大きく、ストッパ形成部９１３よりも第２半径方向の外径が小さく形成される。そして、キャップ接続部９１５には、第３キャップ９５が外側から圧入される。すなわち、実施形態３の流路形成部９０は、第３ジョイントピース９１の一部（キャップ接続部９１５）が第３キャップ９５の内側に圧入される。これによって、実施形態３の流路形成部９０では、第３ジョイントピース９１と第３キャップ９５とが接続される。
　さらに、キャップ接続部９１５は、シール部材９６が嵌めこまれるシール保持部９１５Ｓを有している。シール保持部９１５Ｓは、第２半径方向内側に窪む環状の溝である（図８（Ａ）および図８（Ｂ）参照）。そして、シール保持部９１５Ｓは、シール部材９６を保持する。

　図９（Ａ）および図９（Ｂ）に示すように、第３キャップ９５は、外側バルブ６３（図７参照）に向けて突出する突起部６５１と、外側バルブ６３を支持するキャップ側バルブ支持部９５２（第２支持部の一例）と、オイルが流れる油路口６５４と、外側バルブ６３が変形する領域を形成する領域形成部６５６と、減衰力可変部５２（図５参照）に向けて突出する突出部６５７と、第３ジョイントピース９１（図７参照）に接続する接続部９５８とを有する。

　図７に示すように、キャップ側バルブ支持部９５２は、第３キャップ９５の第２半径方向内側に設けられる。また、キャップ側バルブ支持部９５２は、第２軸方向においてジョイント側バルブ支持部９１４と対向する位置に設けられる。そして、キャップ側バルブ支持部９５２の第２半径方向における幅Ｂｃは、上述したとおり、ジョイント側バルブ支持部９１４の幅Ｂｊと略等しくなっている。そして、キャップ側バルブ支持部９５２は、外側バルブ６３の第２半径方向内側（開口部６３Ｈの周囲）を第２軸外側から支持する。これによって、第３キャップ９５は、外側バルブ６３を第３ジョイントピース９１（ラウンド９１２）に対して押し付ける。

　さらに、実施形態３の油圧緩衝装置１では、キャップ側バルブ支持部９５２およびジョイント側バルブ支持部９１４によって、第２軸内側と第２軸外側との両方から外側バルブ６３を挟み込む。すなわち、キャップ側バルブ支持部９５２およびジョイント側バルブ支持部９１４は、外側バルブ６３に対して、第２軸内側と第２軸外側との両方側から軸力を掛ける。これによって、実施形態３の第３流路形成部９０では、オイルの流れに伴って外側バルブ６３の半径方向外側が変形する際に、外側バルブ６３の半径方向内側（中央部）における変形が抑制される。そして、実施形態３では、例えばオイルの流れに伴って外側バルブ６３全体が過剰に変形し、外側バルブ６３に大きな負荷がかかることを抑制している。

　図９（Ａ）および図９（Ｂ）に示すように、接続部９５８は、第３キャップ９５の第２軸内側に設けられて、略円筒状に形成される箇所である。図７に示すように、接続部９５８の内径は、キャップ接続部９１５の外径と略同じになっている。これによって、実施形態３の第３キャップ９５は、接続部９５８にて第３ジョイントピース９１の外側に圧入される。

　図７に示すように、シール部材９６は、例えば樹脂などを材料とする環状の弾性部材である。そして、シール部材９６は、シール保持部９１５Ｓに取り付けられ、第３ジョイントピース９１の第２半径方向外側と、第３キャップ９５の第２半径方向内側とにそれぞれ接触する。そして、シール部材９６は、第３ジョイントピース９１と第３キャップ９５との対向箇所からオイルが漏れ出ないように封止を行う。

　図７に示すように、シム部材９７は、実施形態３では、第２半径方向内側に突起部６５１が挿入される開口部９７Ｈを有する円盤状の部材である。また、シム部材９７の外径は、外側バルブ６３の外径よりも小さい。なお、実施形態３において、シム部材９７の半径方向における幅Ｂｓは、第３キャップ９５のキャップ側バルブ支持部９５２の幅Ｂｃ、および、ジョイント側バルブ支持部９１４の幅Ｂｊと、それぞれ略等しくなっている。そして、シム部材９７は、第２軸方向において、第３キャップ９５と外側バルブ６３との間に挟み込まれて設けられる。

　以上のように構成される実施形態３の油圧緩衝装置１では、実施形態２の油圧緩衝装置１と同様に、圧縮行程時および伸張行程時の両行程においてオイルが流れ、減衰力を発生させる。
　そして、実施形態３の油圧緩衝装置１では、シリンダ部１０から減衰力可変部５２（図５参照）に向けてオイルを流す第３ジョイントピース９１に外側バルブ６３を設けている。これによって、実施形態３の油圧緩衝装置１では、例えば第３ジョイントピース９１に外側バルブ６３を設けずにさらに別部材を追加したうえで外側バルブ６３を設ける場合と比較して、部品点数が低減される。

　また、実施形態３においても、例えば第３ジョイントピース９１に外側バルブ６３を設けずにさらに別部材を追加したうえで外側バルブ６３を設けた場合と比較して、第２軸方向における軸方向長さが短くなっている。これによって、実施形態３の油圧緩衝装置１の全体としての省サイズ化が図られている。
　さらに、実施形態３では、第３ジョイントピース９１にストッパ形成部９１３が設けられ、例えば実施形態１のストッパ部材７０の機能が一体形成されている。従って、実施形態３の油圧緩衝装置１では、部品点数がさらに低減される。

　なお、実施形態１、実施形態２および実施形態３において、ピストン部３０およびボトムピストン部４０は、上記の実施形態で示した構造に限らず、減衰機構としての機能を満たすのであれば、他の形状・構成でも良い。
　また、実施形態１、実施形態２および実施形態３において、シリンダ１１、外筒体１２およびダンパケース１３のそれぞれ筒形状にて構成された所謂三重管構造によって、油室（第１油室Ｙ１、第２油室Ｙ２）、リザーバ室Ｒおよび連絡路Ｌを形成している。ただし、必ずしも三重管構造により各構成部を形成することに限定されない。例えば、シリンダ１１とダンパケース１３とによる所謂二重管構造であっても良い。

１…油圧緩衝装置、１０…シリンダ部、１１…シリンダ、１２…外筒体、１３…ダンパケース、２０…ロッド、３０…ピストン部、４０…ボトムピストン部、５０…外側減衰部、５１…外側ハウジング、６０…流路形成部、６１…ジョイントピース、６３…外側バルブ、６５…キャップ、６７…シム部材、７０…ストッパ部材、８０…第２流路形成部、８１…第２ジョイントピース、９０…第３流路形成部、９１…第３ジョイントピース、９５…第３キャップ、８１１…ストッパ形成部、６１３…ラウンド、６５２…押付部、６５７…突出部

Claims

　液体を収容する第１シリンダと、
　軸方向に移動するロッドに接続するとともに、前記第１シリンダ内にて移動するピストン部と、
　前記第１シリンダの外側に設けられ、前記ピストン部の移動に伴って前記液体が流れるシリンダ流路部を形成する第２シリンダと、
　前記第１シリンダの外側に設けられ、前記液体が溜まる液溜部を形成する第３シリンダと、
　前記第１シリンダの外部にて、前記ピストン部の移動に伴って前記液体の流れを絞ることで減衰力を発生させるとともに、前記減衰力の大きさを変更可能な減衰力可変部と、
　前記シリンダ流路部から前記減衰力可変部に向けた前記液体の流路を形成するとともに、前記流路を流れる前記液体の流れを制御するバルブが設けられる流路部材と、
を有する圧力緩衝装置。
　前記バルブは、板状の弾性部材を有し、
　前記流路部材は、前記バルブに向けて環状に突出する環状突出部を有する請求項１に記載の圧力緩衝装置。
　前記バルブは、前記流路部材に圧入されている被圧入部材によって、前記流路部材が設けられる側とは反対側から支持される請求項２に記載の圧力緩衝装置。
　前記流路部材に対して前記バルブを押し付ける押付部材を備える請求項１に記載の圧力緩衝装置。
　前記押付部材と前記流路部材との間に介在し、前記バルブに対する前記押付部材の押付力を変更する変更部材を備える請求項４に記載の圧力緩衝装置。
　前記押付部材は、前記バルブの一定量以上の変形を制限する制限部を有している請求項４に記載の圧力緩衝装置。
　前記押付部材は、前記減衰力可変部に対して突出し、前記減衰力可変部に接触する突出部を有する請求項４に記載の圧力緩衝装置。
　前記流路部材は、前記第１シリンダに対する前記減衰力可変部の位置を定める位置設定部を有する請求項１に記載の圧力緩衝装置。
　前記位置設定部は、前記減衰力可変部から流れ出た前記液体を前記液溜室に流す第２流路が形成されている請求項８に記載の圧力緩衝装置。
　液体を収容するシリンダと、
　軸方向に移動するロッドに接続するとともに、前記シリンダ内にて移動するピストン部と、
　前記シリンダの外部にて、前記ピストン部の移動に伴って前記液体の流れを絞ることで減衰力を発生させるとともに、前記減衰力の大きさを変更可能な減衰力可変部と、
　前記シリンダから前記減衰力可変部に向けた前記液体の流路を形成する流路部材と、
　前記流路部材の前記流路を開閉するバルブと、
　前記減衰力可変部に対して前記液体を流すとともに、前記バルブを前記流路部材に対して押し付ける押付部材と、
を有する圧力緩衝装置。
　前記流路部材は、前記バルブを支持する第１支持部を有し、
　前記押付部材は、前記第１支持部と対向する位置にて当該第１支持部との間に前記バルブを挟んで当該バルブを支持する第２支持部を有する請求項１０に記載の圧力緩衝装置。
　前記第１支持部および前記第２支持部は、それぞれ前記バルブの中央部に位置し、
　前記バルブは、半径方向外側にて前記流路部材の前記流路を開閉する請求項１１に記載の圧力緩衝装置。
　前記流路部材は、少なくとも一部が前記押付部材の内側に圧入される請求項１１または１２に記載の圧力緩衝装置。