WO2018225299A1 - 光源装置およびこれを備えた測距センサ - Google Patents

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WO2018225299A1
WO2018225299A1 PCT/JP2018/005400 JP2018005400W WO2018225299A1 WO 2018225299 A1 WO2018225299 A1 WO 2018225299A1 JP 2018005400 W JP2018005400 W JP 2018005400W WO 2018225299 A1 WO2018225299 A1 WO 2018225299A1
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WO
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light source
light
fluorescence
source device
lens
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Application number
PCT/JP2018/005400
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English (en)
French (fr)
Inventor
木村 和哉
正行 荒川
雅之 早川
崇 池谷
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オムロン株式会社
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    • FMECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
    • F21LIGHTING
    • F21SNON-PORTABLE LIGHTING DEVICES; SYSTEMS THEREOF; VEHICLE LIGHTING DEVICES SPECIALLY ADAPTED FOR VEHICLE EXTERIORS
    • F21S2/00Systems of lighting devices, not provided for in main groups F21S4/00 - F21S10/00 or F21S19/00, e.g. of modular construction
    • FMECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
    • F21LIGHTING
    • F21VFUNCTIONAL FEATURES OR DETAILS OF LIGHTING DEVICES OR SYSTEMS THEREOF; STRUCTURAL COMBINATIONS OF LIGHTING DEVICES WITH OTHER ARTICLES, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • F21V7/00Reflectors for light sources
    • F21V7/22Reflectors for light sources characterised by materials, surface treatments or coatings, e.g. dichroic reflectors
    • FMECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
    • F21LIGHTING
    • F21VFUNCTIONAL FEATURES OR DETAILS OF LIGHTING DEVICES OR SYSTEMS THEREOF; STRUCTURAL COMBINATIONS OF LIGHTING DEVICES WITH OTHER ARTICLES, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • F21V9/00Elements for modifying spectral properties, polarisation or intensity of the light emitted, e.g. filters
    • GPHYSICS
    • G01MEASURING; TESTING
    • G01CMEASURING DISTANCES, LEVELS OR BEARINGS; SURVEYING; NAVIGATION; GYROSCOPIC INSTRUMENTS; PHOTOGRAMMETRY OR VIDEOGRAMMETRY
    • G01C3/00Measuring distances in line of sight; Optical rangefinders
    • G01C3/02Details
    • G01C3/06Use of electric means to obtain final indication

Definitions

  • the present invention relates to a light source device and a distance measuring sensor including the same.
  • a light source device in which a light source unit that emits blue laser light and a phosphor that emits fluorescence when irradiated with blue laser light is used has been used.
  • the light sources are excited by laser light emitted from a plurality of semiconductor lasers and condensed by a condenser lens, and emit fluorescent light having different wavelengths.
  • a light source device using a plurality of phosphors so that the emission point of each semiconductor laser and each phosphor are conjugated with each other via a condenser lens.
  • the conventional light source device has the following problems. That is, in the light source device disclosed in the above publication, since the phosphor is mixed with a binder such as a resin, when the laser beam emitted from the semiconductor laser is irradiated to the phosphor, Laser light is scattered inside. Therefore, when taking out fluorescence in a specific direction, the fluorescence emitted from the phosphor cannot be taken out efficiently, and it is difficult to obtain a light source with sufficiently high brightness.
  • Patent Document 2 describes a light source device using a single crystal phosphor that does not use a binder such as a resin. However, it is difficult to obtain a light source with sufficiently high brightness by simply irradiating a single crystal phosphor with laser light.
  • An object of the present invention is to provide a light source device capable of obtaining a light source with higher brightness than the conventional one and a distance measuring sensor including the light source device. (Means for solving the problem)
  • a light source device includes a light source unit that emits laser light, a condensing lens, and a translucent phosphor.
  • a condensing lens condenses the laser beam irradiated from the light source part.
  • the translucent phosphor emits fluorescence when irradiated with the laser beam condensed by the condenser lens.
  • the laser beam emitted from the light source unit and collected by the condenser lens is irradiated to the translucent phosphor, and the fluorescence excited by the laser beam in the translucent phosphor is used as a light source.
  • a semiconductor laser for example, a semiconductor laser (LD (Laser Diode) that emits blue laser light can be used.
  • LD Laser Diode
  • the condensing lens is not particularly limited as long as it has a function of condensing laser light onto the translucent phosphor. Moreover, it is preferable that the condensing lens is arrange
  • the translucent phosphor is, for example, a block-shaped phosphor such as a polyhedron or a sphere, and includes a single crystal phosphor, a translucent ceramic phosphor, and the like.
  • the translucency is a characteristic in which light is hardly scattered inside the phosphor irradiated with laser light (including a characteristic in which no light is scattered), and is a degree that a condensed spot is formed inside the phosphor. This means the scattering characteristics.
  • a fluorescent light source section that emits fluorescence excited by the laser light is formed along the propagation direction of the laser light in the portion irradiated with the laser light condensed by the condensing lens in the translucent phosphor.
  • the emitted fluorescent light can be taken out with almost no scattering of the laser light due to the characteristics of the translucent phosphor.
  • the fluorescent light emitted from the fluorescent light source part formed on the translucent phosphor can be efficiently extracted, so that a light source with higher brightness than the conventional one can be obtained.
  • a light source device is the light source device according to the first aspect of the present invention, wherein the translucent phosphor has a fluorescent light source part formed at a portion where the laser light is condensed by the condenser lens. is doing.
  • a fluorescent light source unit that emits fluorescence when excited by the laser light is formed in a portion where the laser light is condensed.
  • the fluorescent light source section is formed along the direction in which the laser light in the translucent phosphor propagates, and emits light at the portion irradiated with the laser light.
  • a light source device is the light source device according to the second aspect of the present invention, wherein the fluorescent light source part has a substantially cylindrical shape that is long in the propagation direction of the laser light emitted from the light source part.
  • the fluorescent light source part formed in the laser light irradiation portion inside the translucent phosphor is formed in a substantially cylindrical shape formed along the propagation direction of the laser light. Thereby, fluorescence can be emitted from the substantially cylindrical fluorescent light source part formed inside the translucent phosphor.
  • a light source device is the light source device according to any one of the first to third inventions, wherein the laser light is condensed on the surface or inside of the translucent phosphor by a condensing lens. Is done.
  • the laser beam is condensed on the surface or inside of the translucent phosphor.
  • a fluorescent light source part that is excited and emits fluorescence is formed in the portion where the laser light is condensed in the translucent phosphor. Since the laser light is irradiated from the surface to the inside of the light-transmitting phosphor with almost no scattering, the emitted fluorescence can be efficiently taken out from a desired direction.
  • a light source device is the light source device according to any one of the first to fourth aspects of the present invention, further comprising a taking-in lens that condenses the fluorescence emitted from the translucent phosphor.
  • a taking-in lens for taking out the emitted fluorescence is provided in a portion (fluorescence light source portion) irradiated with laser light inside the translucent phosphor.
  • a light source device is the light source device according to the fifth aspect of the present invention, wherein the taking-in lens has a lens central axis with respect to a central axis of laser propagation of the laser light passing through the translucent phosphor. Are arranged together.
  • capture is performed so that the central axis of the lens is aligned with the central axis of laser propagation of the light emitting part (fluorescent light source part) formed along the direction in which the laser light propagates inside the translucent phosphor.
  • a lens is arranged.
  • the central axis of the taking-in lens is aligned with the central axis of the fluorescent light emitting part (fluorescent light source part) formed inside the translucent phosphor, so that light is emitted from the translucent phosphor. Fluorescence can be taken out efficiently. Therefore, it is possible to obtain a light source with higher brightness than in the past.
  • a light source device is the light source device according to the fifth or sixth aspect of the present invention, wherein the first end face is irradiated with the fluorescent light collected by the taking-in lens and is opposite to the first end face.
  • An optical fiber that emits fluorescence from the second end surface on the side is further provided.
  • the fluorescence incident from the capturing lens is emitted from the side opposite to the incident side (first end surface) (second end surface) on the downstream side of the capturing lens for extracting fluorescence emitted inside the translucent phosphor.
  • An optical fiber is arranged. Thereby, since the light within the depth of field of the fluorescent light source unit can be taken into the optical fiber, the fluorescent light is taken in from the first end face of the optical fiber and the high brightness light is emitted from the second end face. Can do.
  • the depth of field is generally a range that can be regarded as practically in focus before and after the focused position on the object side with respect to the amount of blurring that can be allowed on the image plane of the lens.
  • it means the depth of field formed on the object surface by the capturing lens when the core diameter at the end face of the optical fiber is the diameter of the allowable circle of confusion on the image plane of the lens.
  • the end face of the optical fiber means a cross section at the end of the optical fiber on which the light condensed by the taking-in lens is incident.
  • the core diameter means the inner diameter of a cylindrical core portion that propagates light in the optical fiber.
  • a light source device according to an eighth invention is the light source device according to any one of the first to seventh inventions, wherein the translucent phosphor has an incident surface on which laser light is incident, and fluorescence is emitted. At least one of the outgoing surfaces has a convex curved surface.
  • At least one of the light incident side and the outgoing side of the translucent phosphor is a convex curved surface.
  • a convex curved surface is provided on the incident side, for example, the size in the radial direction of a concave mirror or the like provided between the condenser lens and the translucent phosphor can be reduced.
  • a convex curved surface is provided on the exit side, the spread of light due to refraction at the interface between the light-transmitting phosphor and air is suppressed, for example, the diameter of the capture lens disposed on the downstream side Can be miniaturized.
  • a light source device is the light source device according to any one of the first to eighth aspects of the invention, wherein the translucent phosphor is a single crystal phosphor.
  • the translucent phosphor is a single crystal phosphor.
  • a single crystal phosphor is used as the translucent phosphor.
  • a light source device is the light source device according to any one of the first to ninth aspects of the present invention, which is disposed on the incident surface side of the translucent phosphor and is irradiated from the light source unit. And a concave mirror that transmits the emitted laser light and reflects the fluorescence emitted from the translucent phosphor toward the incident surface to the translucent phosphor.
  • a concave mirror that transmits the laser light and reflects the fluorescence is disposed on the incident surface side of the translucent phosphor, that is, between the condenser lens and the translucent phosphor.
  • a dichroic mirror or a perforated mirror having an aperture through which laser light passes can be used as the concave mirror.
  • the laser beam condensed by the condenser lens is transmitted to irradiate the translucent phosphor, and among the fluorescence emitted from the translucent phosphor, it is emitted to the incident surface side of the translucent phosphor.
  • the reflected fluorescence can be reflected by the concave mirror in the direction of the fluorescence emission position.
  • a light source device is the light source device according to any one of the first to ninth aspects of the invention, which is disposed on the light emission surface side of the light-transmitting phosphor and is irradiated from the light source unit. And a concave mirror that reflects the laser light that has passed through the translucent phosphor and transmits the fluorescence emitted from the translucent phosphor to the exit surface side.
  • a concave mirror that reflects the laser light and transmits the fluorescence is disposed on the exit surface side of the translucent phosphor.
  • a dichroic mirror or a perforated mirror having an aperture through which fluorescence passes can be used as the concave mirror.
  • the fluorescent light emitted from the translucent phosphor can be transmitted, and the laser light collected by the condensing lens and transmitted through the translucent phosphor can be reflected by the concave mirror in the direction of the fluorescence emission position. it can.
  • a light source device is the light source device according to the tenth or eleventh aspect of the present invention, wherein the concave mirror is a spherical surface or an aspherical surface centered on the condensing point of the laser beam condensed by the condensing lens. It has a curved surface.
  • the concave curved surface of the concave mirror is formed to be a spherical surface or an aspherical surface centered on the condensing point of the laser beam condensed by the condensing lens.
  • a concave curved surface can be arranged around the fluorescent light emitting part (fluorescent light source part) excited by the laser light condensed on the translucent phosphor, so that the fluorescent light or the laser light can be efficiently emitted. It can reflect toward the light emitting position.
  • a light source device is the light source device according to any one of the tenth to twelfth inventions, and the concave mirror is a dichroic mirror.
  • the concave mirror provided on the incident surface side of the laser light in the translucent phosphor transmits the laser light and emits the fluorescence emitted from the translucent phosphor and emitted to the incident surface side. It can reflect in the direction of the light emission position in the body.
  • a distance measuring sensor includes the light source device according to any one of the first to thirteenth inventions, a light receiving unit, and a measuring unit.
  • the light receiving unit receives reflected light of light emitted from the light source device.
  • the measuring unit measures the distance to the object based on the amount of light received by the light receiving unit.
  • a distance measuring sensor is configured using the above-described light source device. As a result, it is possible to use a light source that has a higher luminance than in the past, so that it is possible to improve the measurement accuracy and improve the response speed.
  • a distance measuring sensor according to a fifteenth aspect of the present invention is the distance measuring sensor according to the fourteenth aspect of the present invention, wherein the light source device emits fluorescence including a plurality of wavelengths and further passes through the fluorescence. It has further.
  • the light receiving unit receives the reflected fluorescent light emitted to the object through the chromatic aberration focus lens.
  • the measurement unit measures the distance to the object based on the wavelength of the fluorescence that maximizes the amount of light received by the light receiving unit.
  • a confocal distance measuring sensor that measures the distance to an object by separating the fluorescence for each wavelength (for each color) using a chromatic aberration focus lens and detecting the peak of light of each wavelength. It is composed. Accordingly, as described above, the distance measuring sensor is configured using the light source device that emits fluorescence with higher brightness than the conventional one, and thus a high-performance confocal distance measuring sensor can be obtained. . (The invention's effect) With the light source device according to the present invention, it is possible to obtain a light source with higher brightness than in the past.
  • the schematic diagram which shows the structure of the confocal measuring device carrying the light source device which concerns on one Embodiment of this invention The schematic diagram which shows the structure of the light source device mounted in the confocal measuring device of FIG.
  • the schematic diagram which expanded the principal part of the light source device of FIG. The schematic diagram which shows the shape of the fluorescence light source part formed in the inside of the translucent fluorescent substance of FIG.
  • the schematic diagram which expanded the principal part of the light source device of FIG. The graph which shows the wavelength characteristic of the concave mirror (dichroic mirror) contained in the light source device of FIG.
  • the schematic diagram which expanded the principal part of the light source device of FIG. The schematic diagram which shows the structure of the light source device which concerns on Embodiment 4 of this invention.
  • the schematic diagram which expanded the principal part of the light source device of FIG. The schematic diagram which shows the structure of the light source device which concerns on Embodiment 5 of this invention.
  • the schematic diagram which expanded the principal part of the light source device of FIG. The schematic diagram which shows the structure of the light source device which concerns on Embodiment 6 of this invention.
  • the schematic diagram which expanded the principal part of the light source device of FIG. The graph which shows the wavelength characteristic of the concave mirror (dichroic mirror) contained in the light source device of FIG. (A) And (b) is the side view and back view which show the shape of the translucent fluorescent substance contained in the light source device which concerns on other embodiment of this invention.
  • the confocal measurement device 50 equipped with the light source device 10 according to the present embodiment is a measurement device that measures the displacement of the measurement target T using a confocal optical system.
  • the measurement target T measured by the confocal measurement device 50 include a cell gap of a liquid crystal display panel.
  • the confocal measurement device 50 includes a head unit 51 having a confocal optical system, a controller unit 53 optically connected via an optical fiber 52, and signals output from the controller unit 53.
  • a monitor 54 for display is provided.
  • the head unit 51 includes a diffractive lens (chromatic aberration focus lens) 51a, an objective lens 51b disposed closer to the measurement target T than the diffractive lens 51a, an optical fiber 52, and a diffractive lens 51a in a cylindrical casing. And a condensing lens 51c provided therebetween.
  • the diffraction lens 51a causes chromatic aberration along the optical axis direction in light emitted from a light source (for example, a white light source) that emits light having a plurality of wavelengths described later.
  • a light source for example, a white light source
  • fine undulation shapes such as a kinoform shape or a binary shape (step shape, step shape) are periodically formed on the lens surface.
  • the shape of the diffractive lens 51a is not limited to the above configuration.
  • the objective lens 51b collects the light that has caused chromatic aberration in the diffraction lens 51a on the measurement target T.
  • the condensing lens 51c is provided between the optical fiber 52 and the diffractive lens 51a in order to make the numerical aperture of the optical fiber 52 coincide with the numerical aperture of the diffractive lens 51a. This is because the light emitted from the white light source is guided to the head unit 51 via the optical fiber 52, and in order to effectively use the light emitted from the optical fiber 52 by the diffraction lens 51a, This is because it is necessary to match the numerical aperture (NA) with the numerical aperture of the diffraction lens 51a.
  • NA numerical aperture
  • the optical fiber 52 is an optical path from the head unit 51 to the controller unit 53 and also functions as a pinhole. That is, of the light collected by the objective lens 51 b, the light focused on the measurement target T is focused on the opening of the optical fiber 52. For this reason, the optical fiber 52 functions as a pinhole that blocks light having a wavelength that is not focused on the measurement target T and allows light focused on the measurement target T to pass therethrough.
  • the confocal measurement device 50 may have a configuration in which the optical fiber 52 is not used in the optical path from the head unit 51 to the controller unit 53, but by using the optical fiber 52 in the optical path, the head unit 51 is connected to the controller unit 53. It is possible to move in a flexible manner. Further, the confocal measuring device 50 needs to have a pinhole in the case where the optical fiber 52 is not used in the optical path from the head unit 51 to the controller unit 53. The measuring device 50 does not need to have a pinhole.
  • the controller unit 53 includes therein a light source device 10 as a white light source, a branch optical fiber 56, a spectroscope 57, an image sensor (light receiving unit) 58, and a control circuit unit (measurement unit) 59.
  • the detailed configuration of the light source device 10 will be described in detail later.
  • the branch optical fiber 56 has one optical fiber 55a on the connection side with the optical fiber 52 that forms an optical path from the head unit 51 to the controller unit 53, and two optical fibers 15 and 55b on the opposite side. ing.
  • the optical fiber 15 constitutes a part of the light source device 10 to be described later.
  • the optical fiber 55b is connected to the spectroscope 57, and the light condensed by the spectroscope 57 is taken in from the end face.
  • the branch optical fiber 56 guides the light emitted from the light source device 10 to the optical fiber 52 and irradiates the measurement target T from the head unit 51. Further, the branch optical fiber 56 guides the light reflected on the surface of the measurement target T to the spectroscope 57 via the optical fiber 52 and the head unit 51.
  • the spectroscope 57 collects the concave mirror 57a that reflects the reflected light returned through the head unit 51, the diffraction grating 57b that receives the light reflected by the concave mirror 57a, and the light emitted from the diffraction grating 57b. And a condensing lens 57c.
  • the spectroscope 57 may have any configuration such as a Zernitana type or a Littrow type as long as the reflected light returning through the head unit 51 can be divided for each wavelength.
  • the imaging device 58 is a line CMOS (Complementary Metal Oxide Semiconductor) or a CCD (Charge Coupled Device) that measures the intensity of light emitted from the spectroscope 57.
  • the spectroscope 57 and the imaging device 58 constitute a measurement unit that measures the intensity of the reflected light returned via the head unit 51 for each wavelength.
  • the measurement unit may be configured by a single image sensor 58 such as a CCD as long as the intensity of light returning from the head unit 51 can be measured for each wavelength.
  • the image sensor 58 may be a two-dimensional CMOS or a two-dimensional CCD.
  • the control circuit unit 59 controls operations of the light source device 10 and the image sensor 58.
  • the control circuit 59 has an input interface for inputting signals for adjusting the operations of the light source device 10 and the image sensor 58, an output interface for outputting the signals of the image sensor 58, and the like.
  • the monitor 54 displays the signal output from the image sensor 58. For example, the monitor 54 draws the spectrum waveform of the light returning from the head unit 51 and displays the displacement of the measurement object.
  • a light source with high brightness can be obtained by mounting the following light source device 10. Thereby, as a measuring device, effects, such as being able to extend a measurement distance and improving responsiveness, can be acquired.
  • the configuration of the light source device 10 will be described in detail below.
  • the light source device 10 of this embodiment is mounted as a light source of the above-described confocal measurement device 50.
  • a take-in lens 14 and an optical fiber 15 are provided.
  • the light source unit 11 is, for example, a semiconductor laser that emits laser light having a peak wavelength of about 450 nm, and laser light in the direction of the condensing lens 12 as excitation light for causing the translucent phosphor 13 to emit fluorescence. Irradiate.
  • the condensing lens 12 is a lens having a convex incident surface and an exit surface, and condenses the laser light emitted from the light source unit inside the translucent phosphor 13.
  • the translucent phosphor 13 is, for example, a YAG single crystal phosphor doped with Ce ions, and has an incident surface 13a and an exit surface 13b arranged along a plane perpendicular to the laser propagation direction. ing.
  • the translucent phosphor 13 emits fluorescence having a wavelength in the range of 480 to 750 nm in the portion irradiated with the laser light emitted from the light source unit 11 and collected by the condenser lens 12.
  • the translucent phosphor 13 is formed with a substantially cylindrical fluorescent light source unit 20 that is long along the propagation direction of the laser light at a portion irradiated with the laser light.
  • the fluorescent light source unit 20 is formed at a portion where the laser light passes through the translucent phosphor 13 and has a substantially cylindrical shape that is long in the laser propagation direction, as shown in FIGS. 3 and 4. .
  • the fluorescence light source part 20 light-emits fluorescence toward all directions in each part, it can be regarded as the light source formed in the inside of the translucent fluorescent substance 13.
  • the fluorescent light source unit 20 has a small-diameter portion where the radius of the cross-sectional circle becomes small at the central portion in the longitudinal direction along the propagation direction of the laser light. It has a substantially cylindrical shape in which the radius of the circle of the cross section increases toward.
  • the fluorescent light source unit 20 is formed so that the condensing point of the laser light is positioned on the small-diameter section 20b.
  • the fluorescent light source unit 20 is formed so that the cross-sectional areas of the incident-side cross section 20a and the emission-side cross section 20c are larger than the small-diameter section 20b in accordance with the focusing and diffusion of the laser light.
  • the fluorescent light source unit 20 includes an end face on the laser beam incident side (incident side cross section 20a), a small diameter portion (small diameter section 20b) at the substantially cylindrical central portion, and an end face on the laser light emission side (exit side). In the cross section 20c), each emits fluorescence in all directions.
  • the fluorescence emitted within the depth of field is captured by the capturing lens 14 and collected on the end surface (first surface) of the optical fiber 15.
  • the depth of field is generally a range that can be regarded as practically in focus before and after the focused position on the object side with respect to the amount of blurring that can be allowed on the image plane of the lens. Means. In the present embodiment, it means the depth of field formed on the object surface by the capturing lens 14 when the core diameter at the end face of the optical fiber 15 is the diameter of the allowable circle of confusion on the image plane of the lens.
  • the end face of the optical fiber 15 means a cross section at the end of the optical fiber 15 on which the light condensed by the capturing lens 14 enters.
  • the core diameter means an inner diameter of a cylindrical core portion that propagates light in the optical fiber 15.
  • the capturing lens 14 is a lens having both an incident surface and an exit surface that are convex, and is disposed downstream of the light transmitting phosphor 13 in the direction in which the laser light propagates. . Then, the taking-in lens 14 condenses the fluorescence emitted from the inside of the translucent phosphor 13 (fluorescence light source unit 20) on the end face of the optical fiber 15.
  • the taking-in lens 14 is arranged so that the lens central axis A2 is coaxial (on a straight line) with the central axis A1 in which the laser light propagates inside the translucent phosphor 13. ing.
  • the fluorescence emitted from the fluorescence light source unit 20 is efficiently emitted from the first surface 15a. It can enter into the fiber 15.
  • the optical fiber 15 is one optical fiber that constitutes the branch optical fiber 56 of the confocal measurement device 50 described above, and forms an optical path of light emitted from the head portion 51 of the confocal measurement device 50 inside. . Further, as shown in FIG. 3, the optical fiber 15 includes an end face (first face 15a) on which the fluorescence condensed by the taking-in lens 14 is incident and an end face (second face 15b) on the opposite side. ).
  • the optical fiber 15 can emit the light incident from the first surface 15a from the second surface 15b.
  • the excitation laser light emitted from the light source unit 11 is converted into the inside of the translucent phosphor 13 by the condenser lens 12 as shown in FIG. 2. Condensed to Then, as shown in FIG. 3, the fluorescence generated in the condensing portion of the laser light inside the translucent phosphor 13 is condensed on the first surface 15 a of the optical fiber 15 by the capturing lens 14.
  • the laser light condensed by the condenser lens 12 is irradiated inside the single crystal phosphor (translucent phosphor 13). .
  • the single crystal phosphor transparent phosphor 13
  • the light is hardly diffused in the phosphor and passes through the phosphor while exciting the fluorescence. That is, the light source device 10 of the present embodiment uses a single crystal phosphor (translucent phosphor) that hardly scatters the laser light incident on the inside.
  • the light source device 110 according to the present embodiment is different from the first embodiment in that a concave mirror 116 is provided between the condenser lens 12 and the translucent phosphor 13.
  • the light source device 110 since it is the same as that of the light source device 10 of the said Embodiment 1, about the other structure of the light source device 110, it attaches
  • the light source device 110 according to the present embodiment includes a light source unit 11, a condenser lens 12, a concave mirror 116, a translucent phosphor 13, a capturing lens 14, and an optical fiber 15. I have.
  • the concave mirror 116 is disposed between the condensing lens 12 and the translucent phosphor 13 and has a concave reflecting surface on the surface on the translucent phosphor 13 side.
  • the concave mirror 116 has a characteristic of transmitting the laser light condensed by the condenser lens 12 and reflecting the fluorescence emitted inside the translucent phosphor 13. As a result, the laser beam emitted from the light source unit 11 and collected by the condenser lens 12 can be irradiated to the translucent phosphor 13 without being blocked by the concave mirror 116. Further, as shown in FIG.
  • the fluorescence emitted to the condenser lens 12 side is converted into a concave mirror. It can be reflected by 116 and returned to the translucent phosphor 13 side.
  • the capturing lens 14 can capture more fluorescence than the fluorescence captured in the first embodiment and condense it on the first surface 15a of the optical fiber 15, so that the brightness can be further increased as compared with the prior art.
  • Light source can be obtained.
  • the concave mirror 116 is arranged so that the center of the concave curved surface comes to the central axis A1 of the fluorescent light source unit 120.
  • the reflected fluorescence can be condensed at the position of the portion where the fluorescence is emitted (fluorescence light source unit 120).
  • the capturing lens 14 can capture more fluorescence than the fluorescence captured in the first embodiment and condense it on the first surface 15a of the optical fiber 15, so that the luminance can be increased more effectively. Light source can be obtained.
  • the concave mirror 116 has a spherical or aspherical shape centering on the condensing point of the laser beam condensed in the translucent phosphor 13 by the condensing lens 12.
  • the reflected fluorescence can be condensed on the portion where the fluorescence is emitted (fluorescence light source unit 120).
  • the capturing lens 14 can capture more fluorescence than the fluorescence captured in the first embodiment and condense it on the first surface 15a of the optical fiber 15, so that the luminance can be increased more effectively. Light source can be obtained.
  • the concave mirror 116 may be a dichroic mirror or a lens in which a reflective film that reflects fluorescence is deposited on the concave surface of a meniscus lens, or a hole that has an opening in a portion through which laser light passes and reflects fluorescence on the concave surface.
  • a mirror or the like can be used.
  • the laser beam is transmitted by transmitting light having a wavelength of about 480 nm or less and reflecting light having a wavelength greater than about 480 nm. Fluorescence can be reflected while allowing
  • the light source device 210 according to the present embodiment uses a plate-like light-transmitting phosphor 13 in that the light-emitting phosphor 213 having a convex shape on the exit surface 213b side is used. This is different from the first embodiment.
  • the light source device 210 of the present embodiment includes a light source unit 11, a condenser lens 12, a translucent phosphor 213, a capturing lens 14, and an optical fiber 15.
  • the translucent phosphor 213 has an entrance surface 213a and an exit surface 213b.
  • a fluorescent light source unit 220 that emits fluorescence is formed in the translucent phosphor 213 in a portion through which the laser beam condensed by the condenser lens 12 has passed.
  • the fluorescent light source unit 220 has substantially the same shape and function as the fluorescent light source unit 20 of the first embodiment described above.
  • the incident surface 213a is a surface on the condensing lens 12 side, and is disposed along a plane perpendicular to the propagation direction of the laser light.
  • the exit surface 213 b is a surface on the capturing lens 14 side, and has a convex curved surface toward the capturing lens 14.
  • the fluorescence excited by the laser light applied to the translucent phosphor 213 has a refractive index on the exit surface 213b at the interface between the translucent phosphor 213 (YAG refractive index ⁇ 1.8) and air.
  • the spread due to the difference is suppressed and taken into the taking-in lens 14.
  • the size of the taking-in lens 14 can be reduced and the light source device 210 can be downsized.
  • Embodiment 4 The light source device according to Embodiment 4 of the present invention will be described below with reference to FIGS. 10 and 11.
  • the light source device 310 includes a concave mirror 316 between the condenser lens 12 and the translucent phosphor 313, and a curved surface in which both the entrance surface and the exit surface are convex. It differs from the said Embodiment 1 in the point which provided the translucent fluorescent substance 313 which has. Since the other configuration of the light source device 310 is the same as that of the light source device 10 of the first embodiment, the same reference numerals are given here, and detailed description of the configuration is omitted.
  • the light source device 310 of the present embodiment includes a light source unit 11, a condenser lens 12, a concave mirror 316, a translucent phosphor 313, a capturing lens 14, and an optical fiber 15.
  • the concave mirror 316 is disposed between the condensing lens 12 and the translucent phosphor 313, and has a concave reflecting surface on the surface on the translucent phosphor 313 side.
  • the concave mirror 316 transmits the laser light collected by the condensing lens 12 and reflects the fluorescence emitted inside the translucent phosphor 313 as shown in FIG. .
  • the laser beam emitted from the light source unit 11 and collected by the condenser lens 12 can be irradiated to the translucent phosphor 313 without being blocked by the concave mirror 316. Furthermore, as shown in FIG. 11, among the fluorescence emitted from the fluorescent light source 320 formed inside the translucent phosphor 313 in all directions, the fluorescence emitted to the condenser lens 12 side is converted into a concave mirror. It can be reflected by 316 and returned to the translucent phosphor 313 side.
  • the capturing lens 14 can capture more fluorescence than the fluorescence captured in the first embodiment and condense it on the first surface 15a of the optical fiber 15, so that the brightness can be further increased as compared with the prior art.
  • Light source can be obtained.
  • the concave mirror 316 is disposed so that the center of the concave curved surface comes to the center axis A1 of the fluorescent light source unit 320, as shown in FIG.
  • the reflected fluorescence can be condensed at the position of the portion where the fluorescence is emitted (fluorescence light source unit 320).
  • the capturing lens 14 can capture more fluorescence than the fluorescence captured in the first embodiment and condense it on the first surface 15a of the optical fiber 15, so that the luminance can be increased more effectively. Light source can be obtained.
  • the concave mirror 316 preferably has a spherical or aspherical shape centered on the condensing point of the laser light condensed in the light-transmitting phosphor 313 by the condenser lens 12. Thereby, the reflected fluorescence can be condensed on the portion where the fluorescence is emitted (fluorescence light source unit 320).
  • the capturing lens 14 can capture more fluorescence than the fluorescence captured in the first embodiment and condense it on the first surface 15a of the optical fiber 15, so that the luminance can be increased more effectively.
  • Light source can be obtained.
  • the concave mirror 316 has a dichroic mirror, a lens having a reflective film that reflects fluorescence on the concave surface of the meniscus lens, or an opening in a portion through which laser light passes, as with the concave mirror 116 of the second embodiment.
  • a perforated mirror or the like that reflects fluorescence on a concave surface can be used.
  • the translucent phosphor 313 has an entrance surface 313a and an exit surface 313b.
  • the incident surface 313 a is a surface on the condensing lens 12 side, and has a convex curved surface toward the condensing lens 12.
  • the fluorescence excited by the laser light applied to the translucent phosphor 313 has a refractive index at the incident surface 313a at the interface between the translucent phosphor 313 (YAG refractive index ⁇ 1.8) and air. The spread due to the difference is suppressed and is taken into the concave mirror 316.
  • the size of the concave mirror 316 can be reduced and the light source device 310 can be downsized.
  • the amount of fluorescence reflected by the concave mirror 316 can be improved. Therefore, it is possible to obtain a light source with high brightness by reflecting fluorescence with the concave mirror 316 more effectively.
  • the emission surface 313 b is a surface on the capturing lens 14 side and has a convex curved surface toward the capturing lens 14.
  • the fluorescence excited by the laser light applied to the light-transmitting phosphor 313 has a refractive index at the exit surface 313b at the interface between the light-transmitting phosphor 313 (YAG refractive index ⁇ 1.8) and air. The spread due to the difference is suppressed and taken into the taking-in lens 14.
  • the size of the taking-in lens 14 can be reduced and the light source device 310 can be downsized.
  • the amount of capturing fluorescence can be improved. Therefore, a light source with higher brightness can be obtained more effectively.
  • the light source device 410 according to the present embodiment is provided with a concave mirror 416 between the condenser lens 12 and the translucent phosphor 413, and has a translucent surface with a convex curved entrance surface.
  • the present embodiment is different from the first embodiment in that the phosphor 413 is provided.
  • the light source device 410 of the present embodiment includes a light source unit 11, a condenser lens 12, a concave mirror 416, a translucent phosphor 413, a capturing lens 14, and an optical fiber 15. I have.
  • the concave mirror 416 is disposed between the condenser lens 12 and the translucent phosphor 413, and has a concave reflecting surface on the translucent phosphor 413 side surface.
  • the concave mirror 416 transmits the laser light collected by the condensing lens 12 and reflects the fluorescence emitted inside the translucent phosphor 413 as shown in FIG. .
  • the laser beam emitted from the light source unit 11 and collected by the condenser lens 12 can be irradiated to the translucent phosphor 413 without being blocked by the concave mirror 416. Furthermore, as shown in FIG.
  • the fluorescence emitted toward the condenser lens 12 is converted into a concave mirror. It can be reflected by 416 and returned to the translucent phosphor 413 side.
  • the capturing lens 14 can capture more fluorescence than the fluorescence captured in the first embodiment and condense it on the first surface 15a of the optical fiber 15, so that the brightness can be further increased as compared with the prior art.
  • Light source can be obtained.
  • the concave mirror 416 is disposed so that the center of the concave curved surface comes to the central axis A ⁇ b> 1 of the fluorescent light source unit 420.
  • the reflected fluorescence can be condensed at the position of the portion where the fluorescence is emitted (fluorescence light source unit 420).
  • the capturing lens 14 can capture more fluorescence than the fluorescence captured in the first embodiment and condense it on the first surface 15a of the optical fiber 15, so that the luminance can be increased more effectively. Light source can be obtained.
  • the concave mirror 416 more preferably has a spherical or aspherical shape centered on the condensing point of the laser light condensed in the light-transmitting phosphor 413 by the condenser lens 12. Thereby, the reflected fluorescence can be condensed on the portion where the fluorescence is emitted (fluorescence light source unit 420).
  • the capturing lens 14 can capture more fluorescence than the fluorescence captured in the first embodiment and condense it on the first surface 15a of the optical fiber 15, so that the luminance can be increased more effectively.
  • Light source can be obtained.
  • the concave mirror 416 has a dichroic mirror, a lens having a reflective film for reflecting fluorescence deposited on the concave surface of the meniscus lens, or an opening in a portion through which laser light passes, as in the concave mirror 116 of the second embodiment.
  • a perforated mirror or the like that reflects fluorescence on a concave surface can be used.
  • the translucent phosphor 413 has an entrance surface 413a and an exit surface 413b.
  • the incident surface 413 a is a surface on the condensing lens 12 side and has a convex curved surface toward the condensing lens 12.
  • the emission surface 413b is a surface on the capturing lens 14 side, and is disposed along a plane perpendicular to the propagation direction of the laser light.
  • the fluorescence excited by the laser light applied to the translucent phosphor 413 and emitted in all directions is transmitted through the translucent phosphor 413 (YAG refractive index ⁇ 1.8) on the incident surface 413a.
  • Spreading due to the difference in refractive index at the interface between the air and the air is suppressed, and is taken into the concave mirror 416.
  • the size of the concave mirror 416 can be reduced and the light source device 410 can be downsized.
  • the light source device 510 is different from the first embodiment in that a concave mirror 516 is provided between the translucent phosphor 13 and the capturing lens 14. Since the other configuration of the light source device 510 is the same as that of the light source device 10 of the first embodiment, the same reference numerals are given here, and detailed description of the configuration is omitted.
  • the light source device 510 of the present embodiment includes a light source unit 11, a condensing lens 12, a translucent phosphor 13, a concave mirror 516, a capturing lens 14, and an optical fiber 15.
  • the concave mirror 516 is disposed between the translucent phosphor 13 and the capturing lens 14 and has a concave reflecting surface on the incident surface on the translucent phosphor 13 side.
  • the concave mirror 516 has a characteristic of transmitting the fluorescence excited in the translucent phosphor 13 and reflecting the laser light transmitted through the translucent phosphor 13.
  • the fluorescence emitted toward the capturing lens 14 is not blocked by the concave mirror 516. , And can be captured by the capture lens 14. Furthermore, as shown in FIG. 15, the laser light that has been transmitted without being absorbed by the light-transmitting phosphor 13 can be reflected by the concave mirror 516 and returned to the light-transmitting phosphor 13 side.
  • the translucent phosphor 13 can take in more excitation light than the laser light irradiated in the first embodiment and can excite fluorescence, so that a light source with higher brightness than the conventional one can be obtained.
  • the concave mirror 516 is arranged so that the center of the concave curved surface comes to the central axis A1 of the fluorescent light source unit 520.
  • the reflected laser light can be condensed again at the position of the portion where the fluorescence is emitted (fluorescence light source unit 520).
  • the translucent phosphor 13 can take in more excitation light than the laser light irradiated in the first embodiment and can excite fluorescence, so that a light source with higher brightness than the conventional one can be obtained. Obtainable.
  • the concave mirror 516 more preferably has a spherical or aspherical shape centered on the condensing point of the laser beam condensed in the translucent phosphor 13 by the condensing lens 12.
  • the reflected laser light can be condensed again on the portion (fluorescence light source unit 520) where the fluorescence is emitted.
  • the capturing lens 14 can capture more fluorescence than the fluorescence captured in the first embodiment and condense it on the first surface 15a of the optical fiber 15, so that the luminance can be increased more effectively. Light source can be obtained.
  • a dichroic mirror or a lens in which a reflective film for reflecting laser light is deposited on the concave surface of the meniscus lens can be used.
  • a dichroic mirror is used as the concave mirror 516, as shown in FIG. 16, the light having a wavelength of about 480 nm or less is reflected and the light having a wavelength greater than about 480 nm is transmitted to transmit the fluorescence. It is possible to reflect the laser light.
  • a translucent phosphor 613 provided with an emission surface 613b having a portion 613ba may be used.
  • the present invention is not limited to this.
  • the condensing lens may be disposed so as to condense the laser light on the surface of the translucent phosphor. Even in this case, by forming the substantially cylindrical fluorescent light source part from the condensing point on the surface of the translucent phosphor to the inside, the same effect as in the above embodiment can be obtained.
  • the position in the translucent phosphor that condenses the laser light by the condensing lens is It is preferable to be inside the surface of the translucent phosphor.
  • a configuration that does not include an acquisition lens or an optical fiber may be used as the light source device of the present invention.
  • E the example which applied this invention with respect to the light source device 10 of the confocal measuring device (ranging sensor) 50 was given and demonstrated.
  • the present invention is not limited to this.
  • the distance measuring sensor on which the light source device of the present invention is mounted is not limited to a distance measuring sensor such as a confocal measuring device, and other distance measuring sensors may be used.
  • the present invention can also be applied to a light source device as a headlight or an endoscope light source device.
  • the light source device of the present invention has the effect of being able to obtain a light source with higher brightness than the conventional one, and thus can be widely applied as various light source devices.

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Abstract

光源装置(10)は、レーザ光を照射する光源部(11)と、集光レンズ(12)と、透光性蛍光体(13)と、を備えている。集光レンズ(12)は、光源部(11)から照射されたレーザ光を集光する。透光性蛍光体(13)は、集光レンズ(12)によって集光されたレーザ光が照射されて蛍光を発する。

Description

光源装置およびこれを備えた測距センサ
 本発明は、光源装置およびこれを備えた測距センサに関する。
 近年、青色レーザ光を出射する光源部と、青色レーザ光が照射されて励起され蛍光を発する蛍光体とを組み合わせた光源装置が用いられている。
 例えば、特許文献1には、光源装置の小型化および高輝度化を図るために、複数の半導体レーザから出射され集光レンズによって集光されたレーザ光によって励起されそれぞれ異なる波長の蛍光光を発する複数の蛍光体を用いて、各半導体レーザの発光点と各蛍光体とが集光レンズを介して互いに共役関係になるように構成された光源装置が開示されている。
特開2013-120735号公報 特許第5649202号公報 特開2007-148418号公報
 しかしながら、上記従来の光源装置では、以下に示すような問題点を有している。
 すなわち、上記公報に開示された光源装置では、蛍光体が樹脂等のバインダに混ぜ込んで形成されているため、半導体レーザから出射されたレーザ光が蛍光体に照射された際に、蛍光体の内部においてレーザ光が散乱してしまう。よって、特定の方向に蛍光を取り出す場合に蛍光体において発せられた蛍光を効率よく取り出すことができず、充分に高輝度な光源を得ることは難しい。
 また、上記特許文献2には、樹脂等のバインダを用いない単結晶の蛍光体を用いた光源装置について記載されている。しかし、単結晶の蛍光体にレーザ光を照射しただけでは、充分に高輝度化された光源を得ることは難しい。
 本発明の課題は、従来よりも高輝度な光源を得ることが可能な光源装置およびこれを備えた測距センサを提供することにある。
(課題を解決するための手段)
 第1の発明に係る光源装置は、レーザ光を照射する光源部と、集光レンズと、透光性蛍光体と、を備えている。集光レンズは、光源部から照射されたレーザ光を集光する。透光性蛍光体は、集光レンズによって集光されたレーザ光が照射されて蛍光を発する。
 ここでは、光源部から照射され集光レンズによって集光されたレーザ光を、透光性蛍光体に対して照射して、透光性蛍光体においてレーザ光によって励起された蛍光を用いて光源としている。
 ここで、上記光源部としては、例えば、青色レーザ光を照射する半導体レーザ(LD(Laser Diode))等を用いることができる。
 上記集光レンズとしては、透光性蛍光体に対してレーザ光を集光できる機能を有するものであればよく、その形状は問わない。また、集光レンズは、透光性蛍光体における表面または内部に集光点が設けられるように配置されていることが好ましい。
 上記透光性蛍光体は、例えば、多面体や球状等のブロック状の蛍光体であって、単結晶蛍光体、透光性セラミック蛍光体等を含む。そして、透光性とは、レーザ光が照射された蛍光体内部において光の散乱がほとんどない特性(散乱がない特性も含む)であって、蛍光体の内部において集光スポットが形成される程度の散乱特性を意味している。
 これにより、透光性蛍光体における集光レンズによって集光されたレーザ光が照射された部分には、レーザ光によって励起された蛍光を発光させる蛍光光源部がレーザ光の伝播方向に沿って形成されるとともに、透光性蛍光体の特性によって、レーザ光をほとんど散乱させることなく発光した蛍光を取り出すことができる。
 この結果、透光性蛍光体に形成される蛍光光源部において発光した蛍光を効率よく取り出すことができるため、従来よりも高輝度な光源を得ることができる。
 第2の発明に係る光源装置は、第1の発明に係る光源装置であって、透光性蛍光体は、集光レンズによってレーザ光が集光された部分に形成される蛍光光源部を有している。
 ここでは、例えば、直方体形状を有するブロック状の透光性蛍光体において、レーザ光が集光された部分に、レーザ光によって励起されて蛍光を発光する蛍光光源部が形成される。
 ここで、上記蛍光光源部は、透光性蛍光体におけるレーザ光が伝播していく方向に沿って形成され、レーザ光が照射された部分において発光する。
 これにより、レーザ光がほとんど散乱することなく透光性蛍光体に照射されるため、蛍光光源部の単位体積当たりに発生する蛍光のパワーを増加させることができる。よって、従来よりも高輝度な光源を得ることができる。
 第3の発明に係る光源装置は、第2の発明に係る光源装置であって、蛍光光源部は、光源部から照射されたレーザ光の伝播方向に長い略筒状の形状を有している。
 ここでは、透光性蛍光体の内部におけるレーザ光の照射部分に形成される蛍光光源部が、レーザ光の伝播方向に沿って形成された略筒状に形成される。
 これにより、透光性蛍光体の内部に形成された略筒状の蛍光光源部から、蛍光を発光させることができる。
 第4の発明に係る光源装置は、第1から第3の発明のいずれか1つに係る光源装置であって、レーザ光は、集光レンズによって透光性蛍光体の表面または内部に集光される。
 ここでは、透光性蛍光体の表面あるいは内部にレーザ光を集光させる。
 これにより、透光性蛍光体には、レーザ光が集光された部分に、励起されて蛍光を発光する蛍光光源部が形成される。そして、透光性蛍光体の表面から内部にかけてレーザ光がほとんど散乱することなく照射されるため、効率よく発光した蛍光を所望の方向から取り出すことができる。
 第5の発明に係る光源装置は、第1から第4の発明のいずれか1つに係る光源装置であって、透光性蛍光体において発せられた蛍光を集光する取込み用レンズを、さらに備えている。
 ここでは、透光性蛍光体の内部におけるレーザ光が照射された部分(蛍光光源部)において発光した蛍光を取り出す取込み用レンズを設けている。
 これにより、透光性蛍光体において発光した蛍光は、透光性蛍光体における取込み用レンズの方向から外部へ取り出される。
 よって、従来よりも高輝度な光源を得ることができる。
 第6の発明に係る光源装置は、第5の発明に係る光源装置であって、取込み用レンズは、透光性蛍光体を通過するレーザ光のレーザ伝播の中心軸に対してレンズ中心軸を合わせて配置されている。
 ここでは、透光性蛍光体の内部におけるレーザ光が伝播した方向に沿って形成される発光部分(蛍光光源部)のレーザ伝播の中心軸に対して、レンズの中心軸を合わせるように、取込み用レンズが配置されている。
 これにより、透光性蛍光体の内部に形成される蛍光発光部分(蛍光光源部)の中心軸に取込み用レンズの中心軸が合わせ込まれて配置されるため、透光性蛍光体において発光した蛍光を効率よく取り出すことができる。よって、従来よりも高輝度な光源を得ることができる。
 また、透光性蛍光体の内部に形成される蛍光発光部分(蛍光光源部)の中心軸に取込み用レンズの中心軸が合わせ込まれて配置されるため、光源部の下流側に配置される光学系(集光レンズ、取込み用レンズ)を直線上に配置することができる。よって、光軸調整を容易に行うことができるとともに、光学系を小型化することができる。
 第7の発明に係る光源装置は、第5または第6の発明に係る光源装置であって、取込み用レンズにおいて集光された蛍光が第1端面に照射されるとともに、第1端面とは反対側の第2端面から蛍光を出射する光ファイバを、さらに備えている。
 ここでは、透光性蛍光体の内部において発光した蛍光を取り出す取込み用レンズの下流側に、取込み用レンズから入射した蛍光を入射側(第1端面)とは反対側(第2端面)から出射する光ファイバを配置している。
 これにより、光ファイバ内に、蛍光光源部の被写界深度内の光を取り込むことができるため、光ファイバの第1端面から蛍光を取り込んで、第2端面から高輝度な光を出射することができる。
 なお、被写界深度とは、一般的には、レンズの像面で許容できるボケ量に対して、物面側において、ピントを合わせた位置の前後で実用上ピントが合っているとみなせる範囲を意味する。本発明においては、光ファイバの端面におけるコア径をレンズの像面における許容錯乱円の直径としたときに取込み用レンズによって物面に形成される被写界深度を意味する。
 ここで、光ファイバの端面とは、取込み用レンズによって集光された光が入射する光ファイバの端部における断面を意味する。また、コア径とは、光ファイバ内の光を伝搬する円筒形のコア部分の内径を意味する。
 第8の発明に係る光源装置は、第1から第7の発明のいずれか1つに係る光源装置であって、透光性蛍光体は、レーザ光が入射する入射面、および蛍光が出射される出射面のうち、少なくとも一方に凸状の曲面を有している。
 ここでは、透光性蛍光体におけるレーザ光が入射する側および出射する側の少なくとも一方の面を、凸状の曲面としている。
 これにより、凸状の曲面を入射側に設けた場合には、例えば、集光レンズと透光性蛍光体との間に設けられた凹面鏡等の径方向におけるサイズを小型化することができる。
 一方、凸状の曲面を出射側に設けた場合には、透光性蛍光体と空気との界面における屈折による光の広がりを抑制して、例えば、下流側に配置された取込み用レンズの径を小型化することができる。
 そして、凸状の曲面を入射側および出射側の両方に設けた場合には、上述した入射側の効果と出射側の効果の両方を得ることができる。
 第9の発明に係る光源装置は、第1から第8の発明のいずれか1つに係る光源装置であって、透光性蛍光体は、単結晶蛍光体である。
 ここでは、透光性蛍光体として、単結晶蛍光体を用いている。
 これにより、従来の樹脂等のバインダを含む蛍光体と比較して、集光レンズによって集光されたレーザ光が内部でほとんど散乱することなく伝播していくため、効率よく蛍光を発光させることができる。よって、従来よりも高輝度な光源を得ることができる。
 第10の発明に係る光源装置は、第1から第9の発明のいずれか1つに係る光源装置であって、透光性蛍光体の入射面側に配置されており、光源部から照射されたレーザ光を透過させるとともに、透光性蛍光体において発せられた蛍光のうち入射面側に発せられた蛍光を透光性蛍光体の方へ反射する凹面鏡を、さらに備えている。
 ここでは、透光性蛍光体の入射面側、つまり集光レンズと透光性蛍光体との間に、レーザ光を透過させて蛍光を反射する凹面鏡が配置されている。
 ここで、上記凹面鏡には、ダイクロイックミラー、あるいはレーザ光を通過させる開口を有する穴あきミラー等を用いることができる。
 これにより、集光レンズによって集光されるレーザ光を透過させて透光性蛍光体へ照射させるとともに、透光性蛍光体において発光した蛍光のうち透光性蛍光体の入射面側へ放射された蛍光を凹面鏡によって、蛍光の発光位置の方向へ反射することができる。
 この結果、凹面鏡によって、透光性蛍光体において発光した蛍光を効率よく取り出すことができるため、さらに高輝度化した光源を得ることができる。
 第11の発明に係る光源装置は、第1から第9の発明のいずれか1つに係る光源装置であって、透光性蛍光体の出射面側に配置されており、光源部から照射されて透光性蛍光体を通過したレーザ光を反射するとともに、透光性蛍光体において発せられた蛍光のうち出射面側に発せられた蛍光を透過させる凹面鏡を、さらに備えている。
 ここでは、透光性蛍光体の出射面側に、レーザ光を反射して蛍光を透過させる凹面鏡が配置されている。
 ここで、上記凹面鏡には、ダイクロイックミラー、あるいは蛍光を通過させる開口を有する穴あきミラー等を用いることができる。
 これにより、透光性蛍光体において発光した蛍光を透過させるとともに、集光レンズによって集光され透光性蛍光体を透過してきたレーザ光を凹面鏡によって、蛍光の発光位置の方向へ反射することができる。
 この結果、凹面鏡によって、透光性蛍光体を透過してきたレーザ光を再び透光性蛍光体の方へ反射することで、効率よく蛍光を取り出すことができるため、さらに高輝度化した光源を得ることができる。
 第12の発明に係る光源装置は、第10または第11の発明に係る光源装置であって、凹面鏡は、集光レンズによって集光されたレーザ光の集光点を中心とする球面あるいは非球面の曲面を有している。
 ここでは、凹面鏡の凹状の曲面が、集光レンズによって集光されたレーザ光の集光点を中心とする球面あるいは非球面になるように形成されている。
 これにより、透光性蛍光体に集光されたレーザ光によって励起する蛍光の発光部分(蛍光光源部)を中心として凹状の曲面を配置することができるため、蛍光あるいはレーザ光を効率よく、蛍光の発光位置の方へ反射することができる。
 第13の発明に係る光源装置は、第10から第12の発明のいずれか1つに係る光源装置であって、凹面鏡は、ダイクロイックミラーである。
 これにより、透光性蛍光体におけるレーザ光の入射面側に設けられた凹面鏡では、レーザ光を透過させるとともに、透光性蛍光体において発光し入射面側へ放射された蛍光を透光性蛍光体における発光位置の方向へ反射することができる。
 あるいは、透光性蛍光体における出射面側に設けられた凹面鏡では、透光性蛍光体において発光した蛍光を透過させるとともに、透光性蛍光体を透過してきたレーザ光を透光性蛍光体における発光位置の方向へ反射することができる。
 この結果、さらに高輝度化した光源を得ることができる。
 第14の発明に係る測距センサは、第1から第13の発明のいずれか1つに係る光源装置と、受光部と、測定部と、を備えている。受光部は、光源装置から照射された光の反射光を受光する。測定部は、受光部において受光した光の量に基づいて対象物までの距離を測定する。
 ここでは、上述した光源装置を用いて、測距センサを構成している。
 これにより、従来よりも高輝度化された光源を用いることができるため、測定精度を向上させることができる、応答速度を向上させることができる等の効果を得ることができる。
 第15の発明に係る測距センサは、第14の発明に係る測距センサであって、光源装置は、複数の波長を含む蛍光を発し、さらに蛍光が通過するように構成された色収差焦点レンズを、さらに有している。受光部は、色収差焦点レンズを介して対象物に照射された蛍光の反射光を受光する。測定部は、受光部における受光量が最大となる蛍光の波長に基づいて、対象物までの距離を測定する。
 ここでは、色収差焦点レンズを用いて蛍光を波長ごと(色ごと)に分離して、各波長の光のピークを検出することで、対象物までの距離を測定する共焦点式の測距センサを構成している。
 これにより、上述したように、従来よりも高輝度化された蛍光を照射する光源装置を用いて測距センサを構成しているため、高性能な共焦点式の測距センサを得ることができる。
(発明の効果)
 本発明に係る光源装置によれば、従来よりも高輝度な光源を得ることができる。
本発明の一実施形態に係る光源装置を搭載した共焦点計測装置の構成を示す模式図。 図1の共焦点計測装置に搭載された光源装置の構成を示す模式図。 図2の光源装置の要部を拡大した模式図。 図3の透光性蛍光体の内部に形成される蛍光光源部の形状を示す模式図。 本発明の実施形態2に係る光源装置の構成を示す模式図。 図5の光源装置の要部を拡大した模式図。 図5の光源装置に含まれる凹面鏡(ダイクロイックミラー)の波長特性を示すグラフ。 本発明の実施形態3に係る光源装置の構成を示す模式図。 図8の光源装置の要部を拡大した模式図。 本発明の実施形態4に係る光源装置の構成を示す模式図。 図10の光源装置の要部を拡大した模式図。 本発明の実施形態5に係る光源装置の構成を示す模式図。 図12の光源装置の要部を拡大した模式図。 本発明の実施形態6に係る光源装置の構成を示す模式図。 図14の光源装置の要部を拡大した模式図。 図14の光源装置に含まれる凹面鏡(ダイクロイックミラー)の波長特性を示すグラフ。 (a)および(b)は、本発明の他の実施形態に係る光源装置に含まれる透光性蛍光体の形状を示す側面図および背面図。
 (実施形態1)
 本発明の一実施形態に係る光源装置10およびこれを備えた共焦点計測装置(測距センサ)50について、図1~図4を用いて説明すれば以下の通りである。
 (共焦点計測装置50)
 本実施形態に係る光源装置10を搭載した共焦点計測装置50は、図1に示すように、共焦点光学系を利用して計測対象物Tの変位を計測する計測装置である。共焦点計測装置50で計測する計測対象物Tには、例えば、液晶表示パネルのセルギャップなどがある。
 共焦点計測装置50は、図1に示すように、共焦点の光学系を有するヘッド部51、光ファイバ52を介して光学的に接続されたコントローラ部53、コントローラ部53から出力される信号を表示するモニタ54を備えている。
 ヘッド部51は、筒状の筐体部内に、回折レンズ(色収差焦点レンズ)51aと、回折レンズ51aより計測対象物T側に配置された対物レンズ51bと、光ファイバ52と回折レンズ51aとの間に設けられた集光レンズ51cと、を有している。
 回折レンズ51aは、後述する複数の波長の光を出射する光源(例えば、白色光源)から出射する光に、光軸方向に沿って色収差を生じさせる。回折レンズ51aは、レンズの表面に、例えば、キノフォーム形状あるいはバイナリ形状(ステップ形状、階段形状)などの微細な起伏形状が周期的に形成されている。なお、回折レンズ51aの形状は、上記構成に限定されるものではない。
 対物レンズ51bは、回折レンズ51aにおいて色収差を生じさせた光を計測対象物Tに集光する。
 集光レンズ51cは、光ファイバ52の開口数と回折レンズ51aの開口数とを一致させるために、光ファイバ52と回折レンズ51aとの間に設けられている。
 これは、白色光源から出射される光は、光ファイバ52を介してヘッド部51に導かれており、光ファイバ52から出射する光を回折レンズ51aで有効に利用するには、光ファイバ52の開口数(NA:numerical  aperture)と回折レンズ51aの開口数とを一致させる必要があるためである。
 光ファイバ52は、ヘッド部51からコントローラ部53までの光路であるとともに、ピンホールとしても機能している。つまり、対物レンズ51bで集光した光のうち、計測対象物Tで合焦する光は、光ファイバ52の開口部で合焦する。このため、光ファイバ52は、計測対象物Tで合焦しない波長の光を遮光し、計測対象物Tで合焦する光を通過させるピンホールとして機能する。
 共焦点計測装置50は、ヘッド部51からコントローラ部53までの光路に光ファイバ52を用いない構成であってもよいが、当該光路に光ファイバ52を用いることで、ヘッド部51をコントローラ部53に対してフレキシブルに移動することが可能になる。また、共焦点計測装置50は、ヘッド部51からコントローラ部53までの光路に光ファイバ52を用いない構成の場合、ピンホールを備える必要があるが、光ファイバ52を用いる構成の場合、共焦点計測装置50は、ピンホールを備える必要がない。
 コントローラ部53は、白色光源としての光源装置10、分岐光ファイバ56、分光器57、撮像素子(受光部)58、制御回路部(測定部)59を内部に搭載している。なお、光源装置10の詳細な構成については、後段にて詳述する。
 分岐光ファイバ56は、ヘッド部51からコントローラ部53までの光路を形成する光ファイバ52との接続側に一本の光ファイバ55aを、その反対側に2本の光ファイバ15,55bを有している。なお、光ファイバ15は、後述する光源装置10の一部を構成している。光ファイバ55bは、分光器57に接続されており、分光器57によって集光された光が端面から取り込まれる。
 このため、分岐光ファイバ56は、光源装置10から出射された光を光ファイバ52に導いてヘッド部51から計測対象物Tに対して照射する。さらに、分岐光ファイバ56は、光ファイバ52およびヘッド部51を介して、計測対象物Tの表面において反射した光を分光器57に導く。
 分光器57は、ヘッド部51を介して戻ってきた反射光を反射する凹面ミラー57aと、凹面ミラー57aで反射した光が入射する回折格子57bと、回折格子57bから出射された光を集光する集光レンズ57cとを有している。なお、分光器57は、ヘッド部51を介して戻ってくる反射光を波長ごとに分けることができれば、ツェルニターナ型、リトロー型などのいずれの構成であってもよい。
 撮像素子58は、分光器57から出射された光の強度を測定するラインCMOS(Complementary Metal Oxide Semiconductor)やCCD(Charge Coupled Device)である。ここで、共焦点計測装置50では、分光器57および撮像素子58によって、ヘッド部51を介して戻ってきた反射光の強度を波長ごとに測定する測定部を構成する。
 なお、測定部は、ヘッド部51から戻る光の強度を波長ごとに測定することができれば、CCDなどの撮像素子58の単体で構成されていてもよい。また、撮像素子58は、2次元のCMOSや2次元のCCDであってもよい。
 制御回路部59は、光源装置10や撮像素子58などの動作を制御する。また、図示していないが、制御回路部59は、光源装置10や撮像素子58などの動作を調整するための信号を入力する入力インターフェース、撮像素子58の信号を出力する出力インターフェースなどを有している。
 モニタ54は、撮像素子58が出力した信号を表示する。例えば、モニタ54は、ヘッド部51から戻る光のスペクトル波形を描画し、計測対象物の変位を表示する。
 本実施形態の共焦点計測装置50では、以下の光源装置10を搭載していることにより、高輝度な光源を得ることができる。
 これにより、計測装置として、測定距離を延長することができる、応答性を向上させることができる等の効果を得ることができる。
 なお、光源装置10の構成については、以下で詳しく説明する。
 (光源装置10)
 本実施形態の光源装置10は、上述した共焦点計測装置50の光源として搭載されており、図2に示すように、光源部11と、集光レンズ12と、透光性蛍光体13と、取込み用レンズ14と、光ファイバ15と、を備えている。
 光源部11は、例えば、ピーク波長が450nm程度のレーザ光を出射する半導体レーザであって、透光性蛍光体13において蛍光を発光させるための励起光として、集光レンズ12の方向にレーザ光を照射する。
 集光レンズ12は、入射面および出射面がともに凸状のレンズであって、光源部から照射されたレーザ光を、透光性蛍光体13の内部に集光する。
 透光性蛍光体13は、例えば、CeイオンをドープしたYAGの単結晶蛍光体であって、レーザ伝播方向に垂直な面に沿ってそれぞれ配置された入射面13aと出射面13bとを有している。そして、透光性蛍光体13は、光源部11から照射され集光レンズ12によって集光されたレーザ光が照射された部分において、480~750nmの範囲の波長を持つ蛍光を発光する。
 そして、透光性蛍光体13には、図3に示すように、レーザ光が照射された部分に、レーザ光の伝播方向に沿って長い略筒状の蛍光光源部20が形成される。
 蛍光光源部20は、レーザ光が透光性蛍光体13の内部を通過した部分に形成され、図3および図4に示すように、レーザ伝播方向に長い略筒状の形状を有している。
 そして、蛍光光源部20は、各部において全方位に向かって蛍光を発光することから、透光性蛍光体13の内部に形成された光源とみなすことができる。具体的には、蛍光光源部20は、図4に示すように、レーザ光の伝播方向に沿った長手方向における中央部分に断面の円の半径が小さくなる径小部を有しており、両端に向かって断面の円の半径が大きくなる略円筒状の形状を有している。
 すなわち、蛍光光源部20は、レーザ光の集光点が径小部断面20bに位置するように形成される。そして、蛍光光源部20は、レーザ光の集束および拡散に合わせて、入射側断面20aおよび出射側断面20cの断面積が、径小部断面20bよりも大きくなるように形成される。
 例えば、蛍光光源部20は、レーザ光の入射側の端面(入射側断面20a)、略筒状の中央部分の径小部(径小部断面20b)、レーザ光の出射側の端面(出射側断面20c)において、それぞれ全方位に向かって蛍光を発する。
 よって、蛍光光源部20において発光する蛍光のうち、被写界深度内で発光する蛍光が取込み用レンズ14によって取り込まれ、光ファイバ15の端面(第1面)に集光される。
 なお、被写界深度とは、一般的には、レンズの像面で許容できるボケ量に対して、物面側において、ピントを合わせた位置の前後で実用上ピントが合っているとみなせる範囲を意味する。本実施形態では、光ファイバ15の端面におけるコア径をレンズの像面における許容錯乱円の直径としたときに取込み用レンズ14によって物面に形成される被写界深度を意味する。
 ここで、光ファイバ15の端面とは、取込み用レンズ14によって集光された光が入射する光ファイバ15の端部における断面を意味する。また、コア径とは、光ファイバ15内の光を伝搬する円筒形のコア部分の内径を意味する。
 取込み用レンズ14は、集光レンズ12と同様に、入射面および出射面がともに凸状のレンズであって、透光性蛍光体13においてレーザ光が伝播する方向における下流側に配置されている。そして、取込み用レンズ14は、透光性蛍光体13の内部(蛍光光源部20)において発光した蛍光を、光ファイバ15の端面に集光する。
 また、取込み用レンズ14は、図3に示すように、レンズ中心軸A2が透光性蛍光体13の内部におけるレーザ光が伝播する中心軸A1と同軸(一直線上)になるように、配置されている。このように、レーザ伝播の中心軸A1と取込み用レンズ14のレンズ中心軸A2とが同軸になるように配置することで、蛍光光源部20において発光した蛍光を、効率よく第1面15aから光ファイバ15内へ入射させることができる。
 光ファイバ15は、上述した共焦点計測装置50の分岐光ファイバ56を構成する1本の光ファイバであって、共焦点計測装置50のヘッド部51から照射される光の光路を内部に形成する。
 また、光ファイバ15は、図3に示すように、取込み用レンズ14によって集光された蛍光が入射される端面(第1面15a)と、その反対側の出射側の端面(第2面15b)とを有している。
 これにより、光ファイバ15は、第1面15aから入射してきた光を、第2面15bから出射することができる。
 本実施形態の光源装置10では、以上のような構成により、図2に示すように、光源部11から照射された励起用のレーザ光を、集光レンズ12によって透光性蛍光体13の内部に集光する。そして、図3に示すように、透光性蛍光体13の内部におけるレーザ光の集光部分において発生した蛍光を、取込み用レンズ14によって光ファイバ15の第1面15aに集光する。
 ここで、本実施形態の光源装置10では、上述したように、集光レンズ12によって集光されたレーザ光を、単結晶の蛍光体(透光性蛍光体13)の内部に照射している。
 このとき、レーザ光は、単結晶の蛍光体(透光性蛍光体13)に入射すると、蛍光体内でほとんど光が拡散されることなく、蛍光を励起しながら蛍光体内部を透過する。
 すなわち、本実施形態の光源装置10では、内部に入射してきたレーザ光をほとんど散乱させることがない単結晶蛍光体(透光性蛍光体)を用いている。このため、従来の樹脂等のバインダを用いて固められた蛍光体と比較して、内部に入射してきたレーザ光によって発光した蛍光を効率よく取り出すことができるため、従来よりも高輝度な光源を得ることができる。
 (実施形態2)
 本発明の実施形態2に係る光源装置について、図5から図7を用いて説明すれば以下の通りである。
 本実施形態に係る光源装置110は、図5に示すように、集光レンズ12と透光性蛍光体13との間に凹面鏡116を設けた点において、上記実施形態1とは異なっている。
 なお、光源装置110のその他の構成については、上記実施形態1の光源装置10と同様であることから、ここでは同じ符号を付し、その構成について詳細な説明は省略する。
 本実施形態の光源装置110は、図5に示すように、光源部11と、集光レンズ12と、凹面鏡116と、透光性蛍光体13と、取込み用レンズ14と、光ファイバ15とを備えている。
 凹面鏡116は、集光レンズ12と透光性蛍光体13との間に配置されており、透光性蛍光体13側の面に凹状の反射面を有している。そして、凹面鏡116は、集光レンズ12によって集光されたレーザ光を透過させるとともに、透光性蛍光体13の内部において発光した蛍光を反射する特性を有している。
 これにより、光源部11から照射され集光レンズ12によって集光されたレーザ光を、凹面鏡116によって遮ることなく、透光性蛍光体13へと照射することができる。さらに、図6に示すように、透光性蛍光体13の内部に形成される蛍光光源部120から全方位に向けて放射された蛍光のうち、集光レンズ12側に放射された蛍光を凹面鏡116によって反射して透光性蛍光体13側へ戻すことができる。
 この結果、取込み用レンズ14では、上記実施形態1において取り込まれた蛍光よりも多くの蛍光を取り込んで光ファイバ15の第1面15aへ集光することができるため、従来よりもさらに高輝度化した光源を得ることができる。
 さらに、凹面鏡116は、蛍光光源部120の中心軸A1に対して、凹状の曲面の中心が来るように配置されている。
 これにより、反射した蛍光を蛍光が発光した部分(蛍光光源部120)の位置へ集光させることができる。
 この結果、取込み用レンズ14では、上記実施形態1において取り込まれた蛍光よりも多くの蛍光を取り込んで光ファイバ15の第1面15aへ集光することができるため、さらに効果的に高輝度化した光源を得ることができる。
 また、凹面鏡116は、集光レンズ12によって透光性蛍光体13内に集光されたレーザ光の集光点を中心とする球面あるいは非球面の形状を有していることがより好ましい。
 これにより、反射した蛍光を蛍光が発光した部分(蛍光光源部120)へ集光させることができる。
 この結果、取込み用レンズ14では、上記実施形態1において取り込まれた蛍光よりも多くの蛍光を取り込んで光ファイバ15の第1面15aへ集光することができるため、さらに効果的に高輝度化した光源を得ることができる。
 なお、凹面鏡116としては、ダイクロイックミラー、あるいは、メニスカスレンズの凹面に蛍光を反射する反射膜を蒸着させたレンズ、レーザ光を通過させる部分に開口を有し凹状の面において蛍光を反射させる穴あきミラー等を用いることができる。
 例えば、凹面鏡116としてダイクロイックミラーを用いた場合には、図7に示すように、約480nm以下の波長の光を透過させるとともに、約480nmより大きい波長の光を反射させることで、レーザ光を透過させつつ蛍光を反射させることができる。
 (実施形態3)
 本発明の実施形態3に係る光源装置について、図8および図9を用いて説明すれば以下の通りである。
 本実施形態に係る光源装置210は、図8に示すように、出射面213b側が凸状の透光性蛍光体213を用いている点において、板状の透光性蛍光体13を用いている上記実施形態1とは異なっている。
 なお、光源装置210のその他の構成については、上記実施形態1の光源装置10と同様であることから、ここでは同じ符号を付し、その構成について詳細な説明は省略する。
 本実施形態の光源装置210は、図8に示すように、光源部11と、集光レンズ12と、透光性蛍光体213と、取込み用レンズ14と、光ファイバ15とを備えている。
 透光性蛍光体213は、図9に示すように、入射面213aと、出射面213bとを有している。また、透光性蛍光体213には、集光レンズ12によって集光されたレーザ光が通過した部分に、蛍光を発する蛍光光源部220が形成される。
 なお、蛍光光源部220については、上述した実施形態1の蛍光光源部20とほぼ同じ形状および機能を有している。
 入射面213aは、集光レンズ12側の面であって、レーザ光の伝播方向に垂直な平面に沿って配置されている。
 出射面213bは、取込み用レンズ14側の面であって、取込み用レンズ14に向かって凸状の曲面を有している。
 これにより、透光性蛍光体213に照射されたレーザ光によって励起した蛍光は、出射面213bにおいて、透光性蛍光体213(YAG屈折率≒1.8)と空気との界面において屈折率の差による広がりを抑制されて、取込み用レンズ14へ取り込まれる。
 この結果、取込み用レンズ14のサイズを小さくして、光源装置210の小型化を図ることができる。
 あるいは、取込み用レンズ14のサイズを固定した場合でも、出射される蛍光の拡散の程度が抑制されるため、蛍光を取り込む量を向上させることができる。
 よって、より効果的に、高輝度化した光源を得ることができる。
 (実施形態4)
 本発明の実施形態4に係る光源装置について、図10および図11を用いて説明すれば以下の通りである。
 本実施形態に係る光源装置310は、図10に示すように、集光レンズ12と透光性蛍光体313との間に凹面鏡316を設けるとともに、入射面および出射面の双方が凸状の曲面を有する透光性蛍光体313を設けた点において、上記実施形態1とは異なっている。
 なお、光源装置310のその他の構成については、上記実施形態1の光源装置10と同様であることから、ここでは同じ符号を付し、その構成について詳細な説明は省略する。
 本実施形態の光源装置310は、図10に示すように、光源部11と、集光レンズ12と、凹面鏡316と、透光性蛍光体313と、取込み用レンズ14と、光ファイバ15とを備えている。
 凹面鏡316は、集光レンズ12と透光性蛍光体313との間に配置されており、透光性蛍光体313側の面に凹状の反射面を有している。そして、凹面鏡316は、集光レンズ12によって集光されたレーザ光を透過させるとともに、図11に示すように、透光性蛍光体313の内部において発光した蛍光を反射する特性を有している。
 これにより、光源部11から照射され集光レンズ12によって集光されたレーザ光を、凹面鏡316によって遮ることなく、透光性蛍光体313へと照射することができる。さらに、図11に示すように、透光性蛍光体313の内部に形成される蛍光光源部320から全方位に向けて放射された蛍光のうち、集光レンズ12側に放射された蛍光を凹面鏡316によって反射して透光性蛍光体313側へ戻すことができる。
 この結果、取込み用レンズ14では、上記実施形態1において取り込まれた蛍光よりも多くの蛍光を取り込んで光ファイバ15の第1面15aへ集光することができるため、従来よりもさらに高輝度化した光源を得ることができる。
 さらに、凹面鏡316は、図11に示すように、蛍光光源部320の中心軸A1に対して、凹状の曲面の中心が来るように配置されている。
 これにより、反射した蛍光を蛍光が発光した部分(蛍光光源部320)の位置へ集光させることができる。
 この結果、取込み用レンズ14では、上記実施形態1において取り込まれた蛍光よりも多くの蛍光を取り込んで光ファイバ15の第1面15aへ集光することができるため、さらに効果的に高輝度化した光源を得ることができる。
 また、凹面鏡316は、集光レンズ12によって透光性蛍光体313内に集光されたレーザ光の集光点を中心とする球面あるいは非球面の形状を有していることがより好ましい。
 これにより、反射した蛍光を蛍光が発光した部分(蛍光光源部320)へ集光させることができる。
 この結果、取込み用レンズ14では、上記実施形態1において取り込まれた蛍光よりも多くの蛍光を取り込んで光ファイバ15の第1面15aへ集光することができるため、さらに効果的に高輝度化した光源を得ることができる。
 なお、凹面鏡316としては、上記実施形態2の凹面鏡116と同様に、ダイクロイックミラー、あるいは、メニスカスレンズの凹面に蛍光を反射する反射膜を蒸着させたレンズ、レーザ光を通過させる部分に開口を有し凹状の面において蛍光を反射させる穴あきミラー等を用いることができる。
 透光性蛍光体313は、図11に示すように、入射面313aと、出射面313bとを有している。
 入射面313aは、集光レンズ12側の面であって、集光レンズ12に向かって凸状の曲面を有している。
 これにより、透光性蛍光体313に照射されたレーザ光によって励起した蛍光は、入射面313aにおいて、透光性蛍光体313(YAG屈折率≒1.8)と空気との界面において屈折率の差による広がりを抑制されて、凹面鏡316へ取り込まれる。
 この結果、凹面鏡316のサイズを小さくして、光源装置310の小型化を図ることができる。
 あるいは、凹面鏡316のサイズを固定した場合でも、出射される蛍光の拡散の程度が抑制されるため、凹面鏡316において蛍光を反射する量を向上させることができる。
 よって、より効果的に凹面鏡316によって蛍光を反射して、高輝度化した光源を得ることができる。
 一方、出射面313bは、取込み用レンズ14側の面であって、取込み用レンズ14に向かって凸状の曲面を有している。
 これにより、透光性蛍光体313に照射されたレーザ光によって励起した蛍光は、出射面313bにおいて、透光性蛍光体313(YAG屈折率≒1.8)と空気との界面において屈折率の差による広がりを抑制されて、取込み用レンズ14へ取り込まれる。
 この結果、取込み用レンズ14のサイズを小さくして、光源装置310の小型化を図ることができる。
 あるいは、取込み用レンズ14のサイズを固定した場合でも、出射される蛍光の拡散の程度が抑制されるため、蛍光を取り込む量を向上させることができる。
 よって、より効果的に、高輝度化した光源を得ることができる。
 (実施形態5)
 本発明の実施形態5に係る光源装置について、図12および図13を用いて説明すれば以下の通りである。
 本実施形態に係る光源装置410は、図12に示すように、集光レンズ12と透光性蛍光体413との間に凹面鏡416を設けるとともに、入射面が凸状の曲面を有する透光性蛍光体413を設けた点において、上記実施形態1とは異なっている。
 なお、光源装置410のその他の構成については、上記実施形態1の光源装置10と同様であることから、ここでは同じ符号を付し、その構成について詳細な説明は省略する。
 本実施形態の光源装置410は、図12に示すように、光源部11と、集光レンズ12と、凹面鏡416と、透光性蛍光体413と、取込み用レンズ14と、光ファイバ15とを備えている。
 凹面鏡416は、集光レンズ12と透光性蛍光体413との間に配置されており、透光性蛍光体413側の面に凹状の反射面を有している。そして、凹面鏡416は、集光レンズ12によって集光されたレーザ光を透過させるとともに、図13に示すように、透光性蛍光体413の内部において発光した蛍光を反射する特性を有している。
 これにより、光源部11から照射され集光レンズ12によって集光されたレーザ光を、凹面鏡416によって遮ることなく、透光性蛍光体413へと照射することができる。さらに、図13に示すように、透光性蛍光体413の内部に形成される蛍光光源部420から全方位に向けて放射された蛍光のうち、集光レンズ12側に放射された蛍光を凹面鏡416によって反射して透光性蛍光体413側へ戻すことができる。
 この結果、取込み用レンズ14では、上記実施形態1において取り込まれた蛍光よりも多くの蛍光を取り込んで光ファイバ15の第1面15aへ集光することができるため、従来よりもさらに高輝度化した光源を得ることができる。
 さらに、凹面鏡416は、図13に示すように、蛍光光源部420の中心軸A1に対して、凹状の曲面の中心が来るように配置されている。
 これにより、反射した蛍光を蛍光が発光した部分(蛍光光源部420)の位置へ集光させることができる。
 この結果、取込み用レンズ14では、上記実施形態1において取り込まれた蛍光よりも多くの蛍光を取り込んで光ファイバ15の第1面15aへ集光することができるため、さらに効果的に高輝度化した光源を得ることができる。
 また、凹面鏡416は、集光レンズ12によって透光性蛍光体413内に集光されたレーザ光の集光点を中心とする球面あるいは非球面の形状を有していることがより好ましい。
 これにより、反射した蛍光を蛍光が発光した部分(蛍光光源部420)へ集光させることができる。
 この結果、取込み用レンズ14では、上記実施形態1において取り込まれた蛍光よりも多くの蛍光を取り込んで光ファイバ15の第1面15aへ集光することができるため、さらに効果的に高輝度化した光源を得ることができる。
 なお、凹面鏡416としては、上記実施形態2の凹面鏡116と同様に、ダイクロイックミラー、あるいは、メニスカスレンズの凹面に蛍光を反射する反射膜を蒸着させたレンズ、レーザ光を通過させる部分に開口を有し凹状の面において蛍光を反射させる穴あきミラー等を用いることができる。
 透光性蛍光体413は、図13に示すように、入射面413aと、出射面413bとを有している。
 入射面413aは、集光レンズ12側の面であって、集光レンズ12に向かって凸状の曲面を有している。
 出射面413bは、取込み用レンズ14側の面であって、レーザ光の伝播方向に垂直な平面に沿って配置されている。
 これにより、透光性蛍光体413に照射されたレーザ光によって励起して全方位に向かって放射される蛍光は、入射面413aにおいて、透光性蛍光体413(YAG屈折率≒1.8)と空気との界面において屈折率の差による広がりを抑制されて、凹面鏡416へ取り込まれる。
 この結果、凹面鏡416のサイズを小さくして、光源装置410の小型化を図ることができる。
 あるいは、凹面鏡416のサイズを固定した場合でも、出射される蛍光の拡散の程度が抑制されるため、凹面鏡416において蛍光を反射する量を向上させることができる。
 よって、より効果的に凹面鏡416によって蛍光を反射して、高輝度化した光源を得ることができる。
 (実施形態6)
 本発明の実施形態6に係る光源装置について、図14から図16を用いて説明すれば以下の通りである。
 本実施形態に係る光源装置510は、図14に示すように、透光性蛍光体13と取込み用レンズ14の間に凹面鏡516を設けた点において、上記実施形態1とは異なっている。
 なお、光源装置510のその他の構成については、上記実施形態1の光源装置10と同様であることから、ここでは同じ符号を付し、その構成について詳細な説明は省略する。
 本実施形態の光源装置510は、図14に示すように、光源部11と、集光レンズ12と、透光性蛍光体13と、凹面鏡516と、取込み用レンズ14と、光ファイバ15とを備えている。
 凹面鏡516は、透光性蛍光体13と取込み用レンズ14との間に配置されており、透光性蛍光体13側の入射面に凹状の反射面を有している。そして、凹面鏡516は、透光性蛍光体13において励起された蛍光を透過させるとともに、透光性蛍光体13を透過してきたレーザ光を反射する特性を有している。
 これにより、透光性蛍光体13の内部に形成される蛍光光源部120から全方位に向けて放射された蛍光のうち、取込み用レンズ14側へ放射された蛍光を、凹面鏡516によって遮ることなく、取込み用レンズ14において取り込むことができる。
 さらに、図15に示すように、透光性蛍光体13において吸収されることなく透過してきたレーザ光を、凹面鏡516によって反射して透光性蛍光体13側へ戻すことができる。
 この結果、透光性蛍光体13では、上記実施形態1において照射されたレーザ光よりも多くの励起光を取り込んで蛍光を励起されることができるため、従来よりもさらに高輝度化した光源を得ることができる。
 さらに、凹面鏡516は、図15に示すように、蛍光光源部520の中心軸A1に対して、凹状の曲面の中心が来るように配置されている。
 これにより、反射したレーザ光を蛍光が発光した部分(蛍光光源部520)の位置へ再び集光させることができる。
 この結果、透光性蛍光体13では、上記実施形態1において照射されたレーザ光よりも多くの励起光を取り込んで蛍光を励起されることができるため、従来よりもさらに高輝度化した光源を得ることができる。
 また、凹面鏡516は、集光レンズ12によって透光性蛍光体13内に集光されたレーザ光の集光点を中心とする球面あるいは非球面の形状を有していることがより好ましい。
 これにより、反射したレーザ光を蛍光が発光した部分(蛍光光源部520)へ再び集光させることができる。
 この結果、取込み用レンズ14では、上記実施形態1において取り込まれた蛍光よりも多くの蛍光を取り込んで光ファイバ15の第1面15aへ集光することができるため、さらに効果的に高輝度化した光源を得ることができる。
 なお、凹面鏡516としては、ダイクロイックミラー、あるいは、メニスカスレンズの凹面にレーザ光を反射する反射膜を蒸着させたレンズ等を用いることができる。
 例えば、凹面鏡516としてダイクロイックミラーを用いた場合には、図16に示すように、約480nm以下の波長の光を反射させるとともに、約480nmより大きい波長の光を透過させることで、蛍光を透過させつつレーザ光を反射させることができる。
 [他の実施形態]
 以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
 (A)
 上記実施形態4等では、入射面および出射面側の少なくとも一方に凸状の曲面を有する透光性蛍光体を用いた光源装置を例として挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
 例えば、図17(a)および図17(b)に示すように、レーザ光が通過する部分にのみ凸状の曲面部613aaを持つ入射面613aと、蛍光が通過する部分にのみ凸状の曲面部613baを持つ出射面613bとを備えた透光性蛍光体613を用いてもよい。
 (B)
 上記実施形態では、集光レンズが、透光性蛍光体における内部にレーザ光を集光させるように配置されている例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
 例えば、集光レンズが、透光性蛍光体における表面にレーザ光を集光させるように配置されていてもよい。
 この場合でも、透光性蛍光体の表面の集光点から内部にかけて略筒状の蛍光光源部を形成することで、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
 なお、レーザ光の伝播方向において、集光点を中心にして前後に蛍光光源部が形成されることを考慮すれば、集光レンズによってレーザ光を集光する透光性蛍光体における位置は、透光性蛍光体の表面よりも内部であることが好ましい。
 (C)
 上記実施形態では、光源装置10に搭載される透光性蛍光体として、単結晶の蛍光体を用いた例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
 例えば、単結晶の蛍光体の代わりに、透光性セラミックスの蛍光体を用いてもよい。
 (D)
 上記実施形態では、取込み用レンズおよび光ファイバを構成として備えた光源装置10等を例として挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
 例えば、取込み用レンズや光ファイバを持たない構成を、本発明の光源装置としてもよい。
 (E)
 上記実施形態では、共焦点計測装置(測距センサ)50の光源装置10に対して本発明を適用した例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
 例えば、本発明の光源装置が搭載される測距センサとしては、共焦点計測装置等の測距センサに限らず、他の測距センサを用いてもよい。
 また、光源装置としては、ヘッドライト、内視鏡の光源装置としても、本発明の適用が可能である。
 本発明の光源装置は、従来よりも高輝度な光源を得ることができるという効果を奏することから、各種光源装置として広く適用可能である。
10   光源装置
11   光源部
12   集光レンズ
13   透光性蛍光体
13a  入射面
13b  出射面
14   取込み用レンズ
15   光ファイバ
15a  第1面
15b  第2面
20   蛍光光源部
20a  入射側断面
20b  径小部断面
20c  出射側断面
50   共焦点計測装置(測距センサ)
51   ヘッド部
51a  回折レンズ(色収差焦点レンズ)
51b  対物レンズ
51c  集光レンズ
52   光ファイバ
53   コントローラ部
54   モニタ
55a,55b 光ファイバ
56   分岐光ファイバ
57   分光器
57a  凹面ミラー
57b  回折格子
57c  集光レンズ
58   撮像素子(受光部)
59   制御回路部(測定部)
110  光源装置
116  凹面鏡
120  蛍光光源部
210  光源装置
213  透光性蛍光体
213a 入射面
213b 出射面
220  蛍光光源部
310  光源装置
313  透光性蛍光体
313a 入射面
313b 出射面
316  凹面鏡
320  蛍光光源部
410  光源装置
413  透光性蛍光体
413a 入射面
413b 出射面
416  凹面鏡
420  蛍光光源部
510  光源装置
516  凹面鏡
520  蛍光光源部
613  透光性蛍光体
613a 入射面
613aa 曲面部
613b 出射面
613ba 曲面部
 A1  中心軸
 A2  レンズ中心軸
 T   計測対象物

Claims (15)

  1.  レーザ光を照射する光源部と、
     前記光源部から照射された前記レーザ光を集光する集光レンズと、
     前記集光レンズによって集光された前記レーザ光が照射されて蛍光を発する透光性蛍光体と、
    を備えている光源装置。
  2.  前記透光性蛍光体は、前記集光レンズによって前記レーザ光が集光された部分に形成される蛍光光源部を有している、
    請求項1に記載の光源装置。
  3.  前記蛍光光源部は、前記光源部から照射された前記レーザ光の伝播方向に長い略筒状の形状を有している、
    請求項2に記載の光源装置。
  4.  前記レーザ光は、前記集光レンズによって前記透光性蛍光体の表面または内部に集光される、
    請求項1から3のいずれか1項に記載の光源装置。
  5.  前記透光性蛍光体において発せられた前記蛍光を集光する取込み用レンズを、さらに備えている、
    請求項1から4のいずれか1項に記載の光源装置。
  6.  前記取込み用レンズは、前記透光性蛍光体を通過する前記レーザ光のレーザ伝播の中心軸に対してレンズ中心軸を合わせて配置されている、
    請求項5に記載の光源装置。
  7.  前記取込み用レンズにおいて集光された前記蛍光が第1端面に照射されるとともに、前記第1端面とは反対側の第2端面から前記蛍光を出射する光ファイバを、さらに備えている、
    請求項5または6に記載の光源装置。
  8.  前記透光性蛍光体は、前記レーザ光が入射する入射面、および前記蛍光が出射される出射面のうち、少なくとも一方に凸状の曲面を有している、
    請求項1から7のいずれか1項に記載の光源装置。
  9.  前記透光性蛍光体は、単結晶蛍光体である、
    請求項1から8のいずれか1項に記載の光源装置。
  10.  前記透光性蛍光体の入射面側に配置されており、前記光源部から照射された前記レーザ光を透過させるとともに、前記透光性蛍光体において発せられた前記蛍光のうち前記入射面側に発せられた前記蛍光を前記透光性蛍光体の方へ反射する凹面鏡をさらに備えている、
    請求項1から9のいずれか1項に記載の光源装置。
  11.  前記透光性蛍光体の出射面側に配置されており、前記光源部から照射されて前記透光性蛍光体を通過した前記レーザ光を反射するとともに、前記透光性蛍光体において発せられた前記蛍光のうち前記出射面側に発せられた前記蛍光を透過させる凹面鏡をさらに備えている、
    請求項1から9のいずれか1項に記載の光源装置。
  12.  前記凹面鏡は、前記集光レンズによって集光された前記レーザ光の集光点を中心とする球面あるいは非球面の曲面を有している、
    請求項10または11に記載の光源装置。
  13.  前記凹面鏡は、ダイクロイックミラー、あるいは開口部を有する穴あきミラーである、
    請求項10から12のいずれか1項に記載の光源装置。
  14.  請求項1から13のいずれか1項に記載の前記光源装置と、
     前記光源装置から照射された光の反射光を受光する受光部と、
     前記受光部において受光した光の量に基づいて対象物までの距離を測定する測定部と、
    を備えている測距センサ。
  15.  前記光源装置は、複数の波長を含む蛍光を発し、さらに前記蛍光が通過するように構成された色収差焦点レンズを、さらに有しており、
     前記受光部は、前記色収差焦点レンズを介して前記対象物に照射された前記蛍光の反射光を受光するとともに、
     前記測定部は、前記受光部における受光量が最大となる前記蛍光の波長に基づいて、前記対象物までの距離を測定する、
    請求項14に記載の測距センサ。
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