WO2018186189A1

WO2018186189A1 - 動物用トイレ

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Publication number: WO2018186189A1
Application number: PCT/JP2018/011505
Authority: WO
Inventors: 顕治廣嶋; 松尾　剛之
Original assignee: Unicharm Corp
Current assignee: Unicharm Corp
Priority date: 2017-04-07
Filing date: 2018-03-22
Publication date: 2018-10-11
Anticipated expiration: 2019-10-07
Also published as: JP2018174760A

Abstract

本開示は、排泄領域の位置ずれを抑制し且つ前記排泄領域の動物用トイレに対する面積率を確保し易くしつつ、動物を、動物用トイレの進入方向の奥側に誘導し易く、動物の排泄物が動物用トイレの外に漏れにくい動物用トイレを提供する。　本開示の動物用トイレ（１）は、吸収性シート（７）を固定するための固定部材（３）と吸収性シート（７）が露出し、動物（Ａ）が排泄するための排泄領域（１１）とを備え、固定部材（３）は、動物（Ａ）の進入方向を有し、動物（Ａ）が進入するための進入部（１３、１５）と進入部（１３、１５）以外の非進入部（１７、１９）とを有し、非進入部（１７、１９）は、排泄領域（１１）を挟んで、進入部（１３、１５）と向かい合うように少なくとも配置され、進入部（１３、１５）の進入方向の長さが、非進入部（１７、１９）の、進入部（１３、１５）と向かい合う部分の、進入方向（Ｅ１、Ｅ２）の長さよりも長いことを特徴とする。

Description

動物用トイレ

　本開示は、犬等の排泄物を受容するための動物用トイレに関する。

　例えば、室内で飼育する犬等の動物の排泄物等を処理するため、液透過性のトップシート及び液不透過性のバックシート並びにこれらのトップシートとバックシートとの間に配設された吸収体を備えた吸収性物品としての吸収性シートが広く知られている。
　この種の吸収性シートは、動物がその上面に乗ることによって位置がずれて皺が寄ったり、めくれたりする場合があるため、例えば特許文献１に示す動物用トイレのように、パネル押さえ部を構成する固定部材を吸収性シートの上面側に載せて押されることにより、その吸収性シートの位置ずれやめくれを防止することが行われている。

　この特許文献１に開示された発明は、排泄物を収容する排泄物収容部を有し、上面が開口した下部容器と、
　前記排泄物収容部の上部を覆うように配置される使い捨ての液透過パネルと、
　前記下部容器と前記液透過パネルとの間に配置され前記液透過パネルを支持するパネル支持部と、
　前記液透過パネルの周縁部の近傍の少なくとも一部を該液透過パネルの上面側から押さえるパネル押さえ部と、を備える犬用システムトイレである。

　上記特許文献１に開示される従来の動物用トイレは、パネル押さえ部を構成する固定部材が、動物が排泄するための排泄領域を包囲するように上方から固定する構成を有している。また、当該動物用トイレは、前記固定部材に設けられた、動物が進入するための進入部から、動物が、進入方向に、当該動物用トイレ内に進入可能に構成されている。さらに、前記固定部材は、前記進入部であると前記進入部以外の部分であるとに関わらず、幅の長さが一様であるように構成されている。

特開２０１３－２０２０２８号公報

　本開示の発明者らは、犬など、室内で飼育されている動物が、吸収性シート等の柔軟な感触を有する部分、又はプラスチックパネル等の硬い部材を介してその下に配設された吸収性シート等の柔軟性を感取した部分を排泄領域と認識することに関する知見を得た。また、本開示の発明者らは、当該動物が、動物用トイレで排泄する際に、当該動物が排泄領域と認識する部分に、四肢のうちの一本以上が着地した場合に排泄する習性を有することに関する知見を得た。
　上記知見によれば、上記文献１に記載されているような従来の動物用トイレにおいては、当該動物は、排泄する際に、前脚で前記進入部から当該動物用トイレに進入し、当該動物が排泄領域と認識する部分に前脚が着地すると、排泄する場合がある。ところが、従来の動物用トイレにおいては、動物が、動物用トイレの進入方向の奥側に誘導されないと、動物の前脚が前記排泄領域に着地していても、動物の排泄器が前記動物用トイレ内に収まらないまま、動物が排泄してしまい易く、動物の排泄物が動物用トイレの外に漏れてしまう虞があった。
　一方で、上記問題を解決するために、前記動物用トイレにおいて、固定部材の幅の長さを一様に長くすると、動物が動物用トイレの進入方向の奥側に進入するまで動物が排泄領域に到達できず、その結果、動物を動物用トイレの進入方向の奥側に誘導し易くなる。しかしながら、かかる動物用トイレにおいては、固定部材の幅の長さを確保しなければならない分、前記排泄領域の前記動物用トイレに対する面積率を確保し難くなる。
　また、逆に、前記固定部材の幅の長さを短くし、或いは前記動物用トイレを、前記固定部材を一部備えない構成、より具体的には、前記排泄領域を挟んで前記進入部と向かい合うように配置されている部分における固定部材を備えない構成とすると、当該構成は、前記排泄領域の位置ずれの原因となり、動物の排泄物が動物用トイレの外に漏れ易くなる虞がある。
　そこで、本開示は、排泄領域の位置ずれを抑制し且つ前記排泄領域の動物用トイレに対する面積率を確保し易くしつつ、動物を、動物用トイレの進入方向における奥側に導し易く、動物の排泄物が動物用トイレの外に漏れにくい動物用トイレを提供することを目的とする。

　そこで、本開示に係る動物用トイレは、
　吸収性シートを固定するための固定部材と、前記吸収性シートが露出し、動物が排泄するための排泄領域とを備える動物用トイレであって、
　前記固定部材は、前記動物の進入方向を有し、前記動物が進入するための進入部と、前記進入部以外の非進入部とを有し、
　前記非進入部は、前記排泄領域を挟んで、前記進入部と向かい合うように少なくとも配置され、
　前記進入部の前記進入方向の長さが、前記非進入部の、前記進入部と向かい合う部分の、前記進入方向の長さよりも長い、
ことを特徴とする。

　本開示によれば、排泄領域の位置ずれを抑制し且つ前記排泄領域の動物用トイレに対する面積率を確保し易くしつつ、動物を、動物用トイレの進入方向の奥側に誘導し易く、動物の排泄物が動物用トイレの外に漏れにくい動物用トイレを提供することができる。

図１は、本開示の第１実施形態に係る動物用トイレ１を示す斜視図である。図２は、本開示の第１実施形態に係る動物用トイレ１の分解斜視図である。図３は、本開示の第１実施形態に係る動物用トイレ１の平面図である。図４は、図３のＩＶ－ＩＶ’線に沿った端面図である。図５は、本開示の第１実施形態に係る動物用トイレ１の使用態様の一例を模式的に示す図である。図６は、本開示の第２実施形態に係る動物用トイレ１を示す斜視図である。図７は、従来技術における動物用トイレ１の使用態様の一例を模式的に示す図である。

［態様１］
　吸収性シートを固定するための固定部材と、前記吸収性シートが露出し、動物が排泄するための排泄領域とを備える動物用トイレであって、
　前記固定部材は、前記動物の進入方向を有し、前記動物が進入するための進入部と、前記進入部以外の非進入部とを有し、
　前記非進入部は、前記排泄領域を挟んで、前記進入部と向かい合うように少なくとも配置され、
　前記進入部の前記進入方向の長さが、前記非進入部の、前記進入部と向かい合う部分の、前記進入方向の長さよりも長い、
　前記動物用トイレ。

　本態様の動物用トイレは、進入部の進入方向の長さが、非進入部の、進入部と向かい合う部分の、進入方向の長さよりも長く構成されているので、進入部の進入方向の長さが、非進入部の、進入部と向かい合う部分の、進入方向の長さと同等に構成されている場合に比べて、排泄領域が、進入方向の奥側に配置されることになる。そのため、前脚が排泄領域に到達するまで進入する動物の習性を利用して、動物を、進入部から進入方向の奥側に誘導しやすくなる。その結果、本態様の動物用トイレは、動物の前脚が前記排泄領域に着地すると、動物の排泄器が前記動物用トイレ内に収まった状態で動物が排泄し易くなるので、動物の排泄物が動物用トイレの外に漏れにくい。
　また、本態様の動物用トイレは、上記構成を有するので、吸収性シートを固定しつつも、非進入部の、進入部と向かい合う部分の、進入方向の長さが進入部の進入方向の長さと同等に構成されている場合と比べて、排泄領域の動物用トイレに対する面積率を確保し易い。
　さらに、本態様の動物用トイレは、固定部材において、進入部以外の部分に非進入部を有するので、動物を動物用トイレの進入方向の奥側に誘導し、動物の体圧による応力が排泄領域にかかっても、非進入部により吸収性シートが固定されているので、前記吸収性シートないし前記吸収性シートが露出する排泄領域の位置ずれを抑制し易い。
　以上のように、本態様の動物用トイレは、排泄領域の位置ずれを抑制し易く且つ前記排泄領域の動物用トイレに対する面積率を確保し易くしつつ、動物を、動物用トイレの進入方向における奥側に誘導し易く、動物の排泄物が動物用トイレの外に漏れにくい。

［態様２］
　前記進入部の前記進入方向の長さが、前記排泄領域における、前記進入部の前記進入方向に平行な方向に延びる長さの最大値の、１０～１００％である、
　態様１に記載の動物用トイレ。

　本態様の動物用トイレは、進入部が、排泄領域における所定の方向に延びる長さの最大値に対して、所定の割合の進入方向の長さを有するので、かかる構成を有しない動物用トイレと比べて、動物を、動物用トイレの進入方向の奥側に誘導し易く、また仮に動物を、動物用トイレの進入方向の奥側に誘導しきれなかった場合でも、当該動物が進入部上で排泄し得る。したがって、本態様の動物用トイレは、動物の排泄物が動物用トイレの外に漏れにくくすることができる。

［態様３］
　前記固定部材が、前記排泄領域を包囲するように設けられている、
　態様１又は２に記載の動物用トイレ。

　本態様の動物用トイレは、固定部材が、排泄領域を包囲するように設けられているので、吸収性シートが固定され易く、前記吸収性シートないし前記吸収性シートが露出する排泄領域の位置ずれを抑制し易い。

［態様４］
　前記進入部は、前記排泄領域に近づくにつれて高さが低くなるように構成されている、
　態様１～３のいずれかに記載の動物用トイレ。

　本態様の動物用トイレは、所定の構成を有する進入部を備えるので、仮に動物を、動物用トイレの進入方向の奥側に誘導しきれず、動物が進入部上で排泄してしまった場合でも、当該進入部の傾斜により排泄物を排泄領域に誘導し、動物の排泄物が動物用トイレの外に漏れにくくすることができる。

［態様５］
　前記動物用トイレは、前記吸収性シートを載置するための載置部を有する底面トレイをさらに備える、
　態様１～４のいずれかに記載の動物用トイレ。

　本態様の動物用トイレは、所定の構成を有する底面トレイをさらに備えるので、吸収性シートを底面トレイ上に安定的に配置でき、排泄領域の位置ずれを抑制しつつ動物の排泄物が動物用トイレの外に漏れにくくすることができる。

［態様６］
　前記動物用トイレは、複数の開口部を有し、前記排泄領域に配置された前記吸収性シートを覆うためのカバー部材をさらに備える、
　態様１～５のいずれかに記載の動物用トイレ。

　本態様の動物用トイレは、所定の構成を有するカバー部材を備えるので、動物が動物用トイレ内に進入しても吸収性シートが動物進入前の位置からずれにくい。したがって、本態様の動物用トイレは、排泄領域の位置ずれを抑制しつつ動物の排泄物が動物用トイレの外に漏れにくくすることができる。

［態様７］
　前記動物用トイレは、前記非進入部の、前記排泄領域と接していない端縁に外接する部分の少なくとも一部において、壁部材をさらに備える、
　態様１～６のいずれかに記載の動物用トイレ。

　本態様の動物用トイレは、前記非進入部の外縁の少なくとも一部において、壁部材をさらに備えるので、動物用トイレの進入方向の奥側に進入した動物が当該進入方向の奥側に留まり易い。したがって、本態様の動物用トイレは、動物の排泄物が動物用トイレの外に漏れにくくすることができる。

　以下、本開示の動物用トイレの好適な実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本開示においては、特に断りのない限り、「水平面上に置いた対象物（例えば、動物用トイレ、固定部材等）を、垂直方向の上方側から対象物の厚さ方向に見ること」を、単に「平面視」といい、さらに、当該平面視による図を「平面図」という。

　本開示において用いる各種方向等については、特に断りのない限り、以下のとおりである。

　本開示において、「第１方向」は「平面視における対象物の長さの一方の方向」を指し、「第２方向」は「平面視における対象物の長さの他方の方向」を指し、「厚さ方向」は「水平面上に置いた対象物に対して垂直方向」を指す。これらの第１方向、第２方向及び厚さ方向は、それぞれ互いに直交する関係にある。
　また、「平面方向」とは、対象物の第１方向及び第２方向からなる平面が延在する方向を指すものとする。

　また、本明細書では、特に断りのない限り、対象物（例えば、動物用トイレ、固定部材等）の厚み方向において、「対象物の使用時に、対象物の載置面に対して相対的に遠位側」を「上面側」といい、「対象物の使用時に、対象物の載置面に対して相対的に近位側」を「下面側」と称する。

［第１実施形態］
　図１は、本開示の第１実施形態に係る動物用トイレ１を示す斜視図である。図２は、本開示の第１実施形態に係る動物用トイレ１の分解斜視図である。図３は、本開示の第１実施形態に係る動物用トイレ１の平面図である。図４は、図３のＩＶ－ＩＶ’線に沿った端面図である。

　図１～４に示すように、本実施形態に係る動物用トイレ１は、吸収性シート７を固定するための固定部材３と、吸収性シート７が露出し、動物が排泄するための排泄領域１１とを備える。また、本実施形態に係る動物用トイレ１はさらに、吸収性シート７を載置するための底面トレイ９と、排泄領域１１に配置された吸収性シート７を覆うためのカバー部材５とを備える。
　本実施形態に係る動物用トイレ１は、図１及び３に示すように、平面視にて略正方形状を有し、平面方向に拡がる面を載置面として、室内の壁の隅にその２辺が当接して配置されることができるように構成されている。
　また、本実施形態に係る動物用トイレ１は、図３に示すように、動物Ａが動物用トイレ１に進入可能な第１進入方向Ｅ１（図３における第１方向Ｘに平行且つ図３の左から右向きの方向）及び第２進入方向Ｅ２（図３における第２方向Ｙに平行且つ図３の下から上向きの方向）を有する。

［固定部材］
　図３に示すように、本実施形態に係る動物用トイレ１における固定部材３は、平面視にて略正方形状の枠状に形成されたものとなっている。また、図２に示すように、固定部材３は、動物用トイレ１の最上面を構成し、その下面側に配置されるカバー部材５及び吸収性シート７のそれぞれの一部を露出するように構成されている。

　本実施形態において、図１及び３に示すように、固定部材３は、第１進入部１３、第２進入部１５、第１非進入部１７、第２非進入部１９のそれぞれに区画される。また、図３に示すように、動物用トイレ１は、第１進入方向Ｅ１において、第１進入部１３、排泄領域１１、第１非進入部１７がこの順に配置されている。さらに、動物用トイレ１は、第２進入方向Ｅ２において、第２進入部１５、排泄領域１１、第２非進入部１９がこの順に配置されている。

　本実施形態において、後述するように、第１進入部１３及び第２進入部１５のそれぞれは、第１非進入部１７及び第２非進入部１９のそれぞれよりも傾斜がなだらかとなっており、第１非進入部１７及び第２非進入部１９からよりも第１進入部１３及び第２進入部１５からの方が、動物Ａが動物用トイレ１に進入し易いように構成されている。

　また、本実施形態において、図３に示すように、固定部材３は、平面視にてそれぞれ略正方形状の内縁２１と外縁２３とを有する。固定部材３の外縁２３は、固定部材３の輪郭を形成するものであり、内縁２１は、動物用トイレ１において固定部材３から排泄領域１１を露出させる部分である。

　本実施形態において、第１進入部１３の第１進入方向Ｅ１に延びる長さＬ１及び第２進入部１５の第２進入方向Ｅ２に延びる長さＬ２はそれぞれ、３４０ｍである。また、第１非進入部１７の第１進入方向Ｅ１に延びる長さＬ３及び第２非進入部１９の第２進入方向Ｅ２に延びる長さＬ４はそれぞれ、１５０ｍｍである。ただし、本開示における固定部材の寸法は上記実施形態の態様に限定されず、進入部の進入方向の長さが、非進入部の、進入部と向かい合う部分の、進入方向の長さよりも長い限り、動物用トイレの使用対象となる動物の大きさに応じて、適宜変更可能である。

　なお、本開示における「動物」とは、犬をはじめ、猫、兎、フェレット、猿等、一般に屋内等において放し飼いが可能な動物のことであるが、本開示に係る動物用トイレを使用可能である限り、その種類及び大きさは何ら限定されるものではない。ただし、本開示に係る動物用トイレは、トイレのしつけが必要な愛玩用室内小型犬に対して特に好適に用いることができる。

　なお、本開示における固定部材における進入部と非進入部とは、動物の動物用トイレへの進入のし易さにより区画されうる。進入部と非進入部との判別基準は、例えば、固定部材の高さ（固定部材において相対的に高さの低い部分を進入部、相対的に高さの高い部分を非進入部と構成することにより、非進入部からよりも進入部からの方が、動物が動物用トイレに進入し易く構成されていることができる。）、物理的障壁の有無（例えば後述の第２実施形態に示す態様のように、動物用トイレにおける非進入部の、前記排泄領域と接していない端縁に外接する部分の少なくとも一部に物理的障壁等が設けられていることにより、非進入部からよりも進入部からの方が、動物が動物用トイレに進入し易く構成されていることができる。）、固定部材における傾斜の勾配差（進入部における傾斜を非進入部における傾斜よりもなだらかにすることにより、非進入部からよりも進入部からの方が、動物が動物用トイレに進入し易く構成されていることができる。）等であってよい。

　本実施形態において、第１進入部１３の進入方向Ｅ１の長さＬ１が、第１非進入部１７の、第１進入部１３と向かい合う部分の、進入方向Ｅ１の長さＬ３よりも長くなるように構成されている。また、第２進入部１５の進入方向Ｅ２の長さＬ２が、第２非進入部１９の、第２進入部１５と向かい合う部分の、進入方向Ｅ２の長さＬ４よりも長くなるように構成されている。本開示における動物用トイレの作用効果を奏する観点からである。より具体的には、従来技術における動物用トイレと比較しながら、以下、本開示における動物用トイレの作用効果について説明する。

　図５は、本開示の第１実施形態に係る動物用トイレ１の使用態様の一例を模式的に示す図である。また、図７は、従来技術における動物用トイレの使用態様の一例を模式的に示す図である。

　図７に示す従来技術における動物用トイレ１’は、各進入部２５の進入方向Ｅ１’～Ｅ４’のそれぞれに延びる長さＬ１’～Ｌ４’が一様であるように構成されている。従来技術における動物用トイレ１’は、平面視にて略正方形状の固定部材３’の四方に設けられた進入部２５のいずれからも動物用トイレ１’に進入できる構成となっている。ただし、便宜上、図７における固定部材３’の下側部分に設けられた進入部２５から動物Ａ’が動物用トイレ１’に進入する場合について説明する。この場合、動物Ａ’は、図７における第２方向Ｙに平行且つ図３の下から上向きの方向を進入方向Ｅ２’として動物用トイレ１’に進入できる。

　上述のような、前脚が排泄領域に到達するまで進入する動物の習性によれば、従来の動物用トイレ１’においては、図７に示すように、動物Ａ’は、排泄する際に、前脚Ｆ１’で進入部２５から動物用トイレ１’に進入し、動物Ａ’が排泄領域１１’と認識する部分に、前脚Ｆ１’が着地した場合に排泄する場合があった。その場合には、動物Ａ’の排泄器又は動物の後脚Ｆ２’が動物用トイレ１’内に収まらないまま、動物Ａ’が排泄してしまい易く、動物の排泄物Ｕ’が動物用トイレ１’の外に漏れてしまう虞があった。

　一方で、本実施形態における動物用トイレ１は、図５に示すように、第１進入部１３の進入方向Ｅ１の長さＬ１が、第１非進入部１７の、第１進入部１３と向かい合う部分の、進入方向Ｅ１の長さＬ３よりも長くなるように構成されている。また、第２進入部１５の進入方向Ｅ２の長さＬ２が、第２非進入部１９の、第２進入部１５と向かい合う部分の、進入方向Ｅ２の長さＬ４よりも長くなるように構成されている。
　動物Ａが第２進入部１５から進入方向Ｅ２に動物用トイレ１に進入する場合について説明すると、本実施形態における動物用トイレ１においては、図５に示すように、動物Ａは、排泄する際に、前脚Ｆ１で第２進入部１５から動物用トイレ１に進入し、動物Ａが排泄領域１１と認識する部分に、前脚Ｆ１が着地した場合に排泄する場合がある。動物用トイレ１においては、上記のように、第２進入部１５の進入方向Ｅ２の長さＬ２と、第２非進入部１９の、第２進入部１５と向かい合う部分の、進入方向Ｅ２の長さＬ４とが所定の関係にあるので、動物Ａは、動物Ａの前脚Ｆ１が、動物が排泄可能に構成されている排泄領域１１に着地した時点で、従来技術における動物用トイレ１’と比べて、動物用トイレ１の進入方向の奥側に誘導され易い。つまり、本実施形態における動物用トイレ１は、進入部の進入方向の長さが、非進入部の、進入部と向かい合う部分の、進入方向の長さと同等に構成されている場合に比べて、排泄領域１１が、進入方向Ｅ２の奥側に配置されることになる。そのため、前脚Ｆ１が排泄領域１１に到達するまで進入する動物の習性を利用して、動物Ａを、第２進入部から進入方向Ｅ２の奥側に誘導しやすくなる。その結果、動物用トイレ１は、動物の前脚Ｆ１が排泄領域１１に着地すると、動物の排泄器又は動物の後脚Ｆ２が動物用トイレ１内に収まった状態で動物が排泄し易くなるので、動物の排泄物Ｕが動物用トイレ１の外に漏れにくい。
　なお、上記では動物Ａが第２進入部１５から進入方向Ｅ２に動物用トイレ１’に進入する場合について説明したが、動物Ａが第１進入部１３から進入方向Ｅ１に動物用トイレ１に進入する場合でも上記と同様の作用効果を得ることができる。

　また、動物用トイレ１は、上記構成を有するので、吸収性シート７を固定しつつも、第１又は第２非進入部１７、１９の、第１又は第２進入部１３、１５と向かい合う部分の、第１又は第２進入方向Ｅ１、Ｅ２の長さ（Ｌ３、Ｌ４）が第１又は第２進入部１３、１５の進入方向Ｅ１、Ｅ２の長さ（Ｌ１、Ｌ２）と同等に構成されている場合と比べて、排泄領域１１の動物用トイレ１に対する面積率を確保し易い。さらに、動物用トイレ１は、固定部材３において、第１進入部１３及び第２進入部１５以外の部分に、第１非進入部１７及び第２非進入部１９を有するので、動物Ａを動物用トイレ１の進入方向の奥側に誘導し、動物Ａの体圧による応力が排泄領域１１にかかっても、第１非進入部１７又は第２非進入部１９により吸収性シート７が固定されているので、吸収性シート７ないし吸収性シート７が露出する排泄領域１１の位置ずれを抑制し易い。

　以上のように、動物用トイレ１は、排泄領域１１の位置ずれを抑制し易く且つ排泄領域１１の動物用トイレ１に対する面積率を確保し易くしつつ、動物Ａを、動物用トイレ１の進入方向の奥側に誘導し易く、動物Ａの排泄物Ｕが動物用トイレ１の外に漏れにくいという作用効果を奏する。

　本実施形態における動物用トイレ１において、第１進入部１３の第１進入方向Ｅ１及び第２進入部１５の第２進入方向Ｅ２の長さ（Ｌ１、Ｌ２）のそれぞれは、排泄領域１１における、第１進入部１３の第１進入方向Ｅ１に平行な方向及び第２進入部１５の第２進入方向Ｅ２に平行な方向にそれぞれ延びる長さ（Ｌ５）の４０％である。ただし、本開示における動物用トイレにおいては、上記に限定されず、進入部の進入方向の長さが、排泄領域における、進入部の前記進入方向に平行な方向に延びる長さの最大値の、１０～１００％であることが好ましく、より好ましくは２０～８０％であり、さらにより好ましくは２５～５０％である。

　かかる構成によれば、動物用トイレは、進入部が、排泄領域における所定の方向に延びる長さの最大値に対して、所定の割合の進入方向の長さを有するので、かかる構成を有しない動物用トイレと比べて、動物を、動物用トイレの進入方向の奥側に誘導し易く、また仮に動物を、動物用トイレの進入方向の奥側に誘導しきれなかった場合でも、当該動物Ａが進入部上で排泄し得る。したがって、動物用トイレは、動物の排泄物が動物用トイレの外に漏れにくくすることができる。

　なお、本開示における固定部材は、木材、金属、プラスチック等の種々の材料を用いて構成しうる。これらの材料の中では、排泄物が材料の内部に滲み込むことによる臭気の発生の問題や、排泄物による腐食の問題がないことから、プラスチックを用いるのが好ましい。当該プラスチックとしては、ポリエチレン、ポリプロピレン、塩化ビニル樹脂、ポリスチレン、ＡＢＳ樹脂、ＡＳ樹脂、ポリエステル樹脂、（ポリエチレンテレフタレート等）、ポリアミド樹脂、ポリカーボネート樹脂等種々の材料を使用することができる。

　また、本開示の動物用トイレにおいて、進入部の前記進入方向の長さは、動物用トイレの使用対象である前記動物の前脚と後脚との距離よりも長く構成されていることが好ましい。

　また、本開示において、動物の前脚と後脚との距離は、当該動物を接地面上に静止させ、当該動物の左前脚の接地面の重心と左後脚の接地面の重心との距離、及び当該動物の右前脚の接地面の重心と右後脚の接地面の重心との距離の平均を算出することにより得られる。

　かかる構成によれば、本開示の動物用トイレは、進入部が、使用対象である前記動物の前脚と後脚との長さよりも長く構成されているので、動物を、動物用トイレの進入方向の奥側に誘導し、動物の排泄物が動物用トイレの外で排泄することを抑制することができる。したがって、本開示の動物用トイレは、動物の排泄物が動物用トイレの外に漏れにくくすることができる。

　本実施形態において、図１及び３に示すように、固定部材３は、排泄領域１１の外縁の四方を包囲するように設けられている。かかる構成によれば、吸収性シート７が固定され易く、吸収性シート７ないし吸収性シート７が露出する排泄領域１１の位置ずれを抑制し易い。
　なお、本開示において対象物（固定部材等）が被対象物（排泄領域等）を「包囲する」とは、対象物が被対象物の外縁の８０～１００％の部分において直接又は間接的に外接することをいう。

　なお、本開示における動物用トイレにおいて、固定部材は、非進入部が、排泄領域を挟んで、少なくとも進入部と向かい合うように配置されている限り、上記態様に限定されない。例えば、固定部材における進入部と非進入部とは、連続的に延在していなくてもよい。また、動物用トイレが平面視にて四角形状を有する場合、固定部材は必ずしも４辺において存在している必要はなく、固定部材は向かい合う２辺、或いは３辺において存在していてもよい。

　本実施形態において、図４に示すように、第１進入部１３及び第２進入部１５のそれぞれは、なだらかに傾斜しており、排泄領域１１に近づくにつれて高さＨが低くなるように構成されている。なお、本開示において、対象物（進入部、後述の壁部材）の高さとは、当該対象物の上面における任意の点と動物用トイレの載置面との厚さ方向Ｚにおける距離をいう。
　かかる構成により、動物用トイレ１は、仮に動物Ａを、動物用トイレ１の進入方向Ｅ１、Ｅ２の奥側に誘導しきれず、動物Ａが第１進入部１３又は第２進入部１５上で排泄してしまった場合でも、第１進入部１３又は第２進入部１５の傾斜により排泄物Ｕを排泄領域１１に誘導し、動物Ａの排泄物Ｕが動物用トイレ１の外に漏れにくくすることができる。

　なお、本開示において固定部材の進入部における外縁と内縁との勾配差は、２～３０ｍｍ、より好ましくは５～１５ｍｍであることが好ましい。仮に動物を、動物用トイレの進入方向の奥側に誘導しきれず、動物が第１進入部又は第２進入部上で排泄してしまった場合に、排泄物を効率よく排泄領域に誘導する観点からである。

［排泄領域］
　図３に示すように、本実施形態において、排泄領域１１は、第１進入方向Ｅ１において、固定部材３の第１進入部１３と第１非進入部１７との間に存在し、また、第２進入方向Ｅ２において、固定部材３の第２進入部１５と第２非進入部１９との間に存在する。また、排泄領域１１は、固定部材３の内縁２１を輪郭として固定部材３から露出する部分である。
　また、本実施形態において、排泄領域１１は、長さＬ５を１辺とする略正方形状を有する。
　本実施形態においては、排泄領域１１は、カバー部材５と吸収性シート７とから構成されている。

［カバー部材］
　図２に示すように、本実施形態において、カバー部材５は、固定部材３の外縁２３の仮想面に内接するような正方形状の外形を有するとともに、固定部材３の内縁２１の仮想面と内接する部分において、複数の開口部３３を有する開口領域３５が設けられている。
　かかる構成によれば、動物用トイレ１は、所定の構成を有するカバー部材５を備えるので、動物が動物用トイレ１内に進入しても吸収性シート７が動物進入前の位置からずれにくい。したがって、動物用トイレ１は、排泄領域１１の位置ずれを抑制しつつ動物の排泄物が動物用トイレ１の外に漏れにくくすることができる。

　なお、本開示における複数の開口部の開口領域に占める面積の割合は、５０～９９％が好ましく、６０～９５％がより好ましく、７０～９０％がさらにより好ましい。開口領域における強度を保ちつつ、動物の排泄物を透過する機能を阻害しない観点からである。

　また、本開示における複数の開口部のそれぞれの形状は、図示されたものに限定されず、点状、円形、多角形など任意に変更可能である。特に、当該開口部の形状は、ハニカム形状と呼ばれる六角形の形状とすると、開口領域における強度維持の観点、及び動物の体圧による応力を分散し易く、カバー部材の厚さ方向の変形又は傾斜を抑制し易いので排泄領域の位置ずれを抑制し易い観点から特に好ましい。

　また、本開示における複数の開口部のそれぞれの面積は、動物用トイレの使用対象となる動物の前脚及び後脚の接地面の大きさよりは小さく構成されていることが好ましい。複数の開口部のそれぞれの面積が、動物用トイレの使用対象となる動物の前脚及び後脚の接地面の大きさよりも大きく構成されると、動物が排泄領域内に進入した時に、動物の前脚又は後脚が開口にはまり込んでしまい、当該動物が動物用トイレを使用するときの不快感や恐怖感を惹起する虞があるためである。

　なお、本開示におけるカバー部材としては、上述の固定部材を構成する材料等、種々の材料を使用することができる。

　なお、本実施形態においては、動物用トイレ１がカバー部材５を備える構成としたが、本開示における動物用トイレは、必ずしもカバー部材を備えていなくてもよい。

［吸収性シート］
　本実施形態における吸収性シート７は、平面視にて略正方形上に形成されていて、一定の厚さ方向Ｚを有する。吸収性シート７は、上面側に位置するトップシート３７と、下面側に位置するバックシート３９と、トップシート３７とバックシート３９との間における平面視中央の部分に吸収体４１とが配設されている。さらに、これらのトップシート３７とバックシート３９とは、吸収体４１が存在しない平面方向外周縁部分において重ね合わされて、当該重ね合された部分が相互に接合されることにより、吸収性シート７の外周縁であるフラップ部（図示せず）が形成された構成となっている。

　なお、この開示における前記トップシートとしては、例えば不織布、織布、液透過孔が形成された合成樹脂フィルム、網目を有するネット状シート等により形成されうる。
　また、この開示におけるバックシートとしては、例えば、防水処理を施した不織布、合成樹脂（例えばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート等）フィルム、耐水性の高いメルトブローン不織布を強度の強いスパンボンド不織布で挟んだＳＭＳ不織布等を用いることができる。
　さらに、この開示における前記吸収体としては、パルプ等の吸水性材料や、吸水性ポリマー等（例えば高吸水性樹脂(Ｓｕｐｅｒａｂｓｏｒｂｅｎｔ　Ｐｏｌｙｍｅｒ：ＳＡＰ))の高吸収性材料、あるいはこれらの吸収性材料及び高吸収性材料を含んだものを用いることができる。

　なお、本開示における吸収性シートとしては、上記のような、トップシート、バックシート及び吸収体からなる３層構造のシート状のものにも限定されない。本開示における吸収性シートとしては、例えばパルプ等の吸水性材料を圧縮することにより一体化した、単層構造を有するものであってもよく、５ｍｍ以上の厚さを有するマット状のものであってもよい。

［底面トレイ］
　図２に示すように、本実施形態において、底面トレイ９は、吸収性シート７を載置するための載置部４３を備えて構成され、動物用トイレ１の最下面を構成する。
　本実施形態において、載置部４３の輪郭は、動物用トイレ１に適用すべき吸収性シート７の外縁がその内縁と当接するように構成されている。

　本実施形態において、動物用トイレ１が、所定の構成を有する底面トレイ９さらに備えるので、吸収性シート７を底面トレイ９上に安定的に配置でき、排泄領域１１の位置ずれを抑制しつつ動物の排泄物が動物用トイレ１の外に漏れにくくすることができる。
　なお、本開示における底面トレイを構成しうる材料は、上述のカバー部材の材料と同様である。

　なお、本実施形態においては、動物用トイレ１が底面トレイ９を備える構成としたが、本開示における動物用トイレは、必ずしも底面トレイを備えていなくてもよい。

［第２実施形態］
　続いて、本開示に係る動物用トイレの第２実施形態について説明する。なお、本実施形態においては、上述の第１実施形態の同様の部材については同一の符号を付してその説明を省略し、第１実施形態と異なる部分についてのみ説明する。

　図６は、本開示の第２実施形態に係る動物用トイレ１を示す斜視図である。図６に示すように、本実施形態においては、固定部材３には、第１進入部１３のみが設けられており、固定部材３の第１進入部以外の部分において、第１非進入部１７、第２非進入部１９、第３非進入部２７がそれぞれ設けられている。また、第１～第３非進入部１７、１９、２７において、固定部材３の外縁２３に外接する部分に、壁部材４５が設けられている。
　なお、本実施形態において、第１進入部１３の進入方向Ｅ１の長さＬ１が、第１非進入部１７の、第１進入部１３と向かい合う部分の、進入方向Ｅ１の長さＬ３よりも長くなるように構成されている。また、前記長さＬ３と、第２非進入部１９及び第３非進入部２７における内縁２１と外縁２３との第２方向Ｙに延びる長さＬ６、Ｌ７とはそれぞれ同じ長さとなるように構成されている。
　本実施形態において、壁部材４５は、図４及び５に示すように、第１実施形態における底面トレイ９と固定部材３との間の間隙４７に嵌まり込むように設置されている。

　本実施形態において、壁部材４５は、それぞれ高さが２５０ｍｍとなるように構成されているが、本開示における壁部材は、使用対象となる動物に応じて適宜変更可能である。

　また、本開示における壁部材の配置態様は、上記実施形態に限定されず、非進入部の、排泄領域と接していない外縁の少なくとも一部において設けられていればよい。
　かかる構成により、本開示の動物用トイレは、非進入部の外縁に外接する少なくとも一部において、壁部材をさらに備えるので、動物用トイレの進入方向の奥側に進入した動物が当該進入方向の奥側に留まり易い。したがって、本開示の動物用トイレは、動物の排泄物が動物用トイレの外に漏れにくくすることができる。

　なお、本開示における壁部材は、上記の実施形態のように第１～第３非進入部１７、１９、２７部分における３面が一体として構成されている必要はなく、第１～第３非進入部１７、１９、２７に外接する部分においてそれぞれ部分的に設置されうるよう複数の部材から形成されていてもよい。

　また、本開示における動物用トイレを平面視したときの形状は、上記実施形態に限定されず、例えば矩形形状、台形形状、円形形状、楕円形状、又はこれらの形状の組合せ等、任意の形状であってもよい。

　なお、本開示に係る動物用トイレは、上述の実施形態や例示的記載に制限されることなく、本開示の目的、趣旨を逸脱しない範囲内において、適宜組み合わせや変更等が可能である。
　また、本開示において、「第１」、「第２」等の序数は、当該序数が付された事項を区別するためのものであり、各事項の順序や優先度、重要度等を意味するものではない。

　１　　動物用トイレ
　３　　固定部材
　５　　カバー部材
　７　　吸収性シート
　９　　底面トレイ
　１１　　排泄領域
　１３　　第１進入部
　１５　　第２進入部
　１７　　第１非進入部
　１９　　第２非進入部
　２１　　内縁
　２３　　外縁
　２５　　進入部
　２７　　第３非進入部
　３３　　開口部
　３５　　開口領域
　３７　　トップシート
　３９　　バックシート
　４１　　吸収体
　４３　　載置部
　４５　　壁部材
　４７　　間隙

Claims

　吸収性シートを固定するための固定部材と、前記吸収性シートが露出し、動物が排泄するための排泄領域とを備える動物用トイレであって、
　前記固定部材は、前記動物の進入方向を有し、前記動物が進入するための進入部と、前記進入部以外の非進入部とを有し、
　前記非進入部は、前記排泄領域を挟んで、前記進入部と向かい合うように少なくとも配置され、
　前記進入部の前記進入方向の長さが、前記非進入部の、前記進入部と向かい合う部分の、前記進入方向の長さよりも長い、
　前記動物用トイレ。
　前記進入部の前記進入方向の長さが、前記排泄領域における、前記進入部の前記進入方向に平行な方向に延びる長さの最大値の、２５～５０％である、
　請求項１に記載の動物用トイレ。
　前記固定部材が、前記排泄領域を包囲するように設けられている、
　請求項１又は２に記載の動物用トイレ。
　前記進入部は、前記排泄領域に近づくにつれて高さが低くなるように構成されている、
　請求項１～３のいずれか一項に記載の動物用トイレ。
　前記動物用トイレは、前記吸収性シートを載置するための載置部を有する底面トレイをさらに備える、
　請求項１～４のいずれか一項に記載の動物用トイレ。
　前記動物用トイレは、複数の開口部を有し、前記排泄領域に配置された前記吸収性シートを覆うためのカバー部材をさらに備える、
　請求項１～５のいずれか一項に記載の動物用トイレ。
　前記動物用トイレは、前記非進入部の、前記排泄領域と接していない端縁に外接する部分の少なくとも一部において、壁部材をさらに備える、
　請求項１～６のいずれか一項に記載の動物用トイレ。