WO2018128448A1 - 공기조화기 및 그 제어방법 - Google Patents

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WO2018128448A1
WO2018128448A1 PCT/KR2018/000233 KR2018000233W WO2018128448A1 WO 2018128448 A1 WO2018128448 A1 WO 2018128448A1 KR 2018000233 W KR2018000233 W KR 2018000233W WO 2018128448 A1 WO2018128448 A1 WO 2018128448A1
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indoor
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outdoor
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박철민
이상우
김준태
이권형
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엘지전자 주식회사
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    • F24F2110/00Control inputs relating to air properties
    • F24F2110/10Temperature

Definitions

  • the present invention relates to an air conditioner and a control method thereof, and more particularly to an air conditioner for setting a group in a plurality of units and a control method thereof.
  • an air conditioner is installed to provide a more comfortable indoor environment for humans by discharging cold air into the room to adjust the indoor temperature and purifying the indoor air to create a comfortable indoor environment.
  • an air conditioner includes an indoor unit which is configured as a heat exchanger and installed indoors, and an outdoor unit which is configured as a compressor and a heat exchanger and supplies refrigerant to the indoor unit.
  • the air conditioner is separated and controlled by an indoor unit composed of a heat exchanger and an outdoor unit composed of a compressor and a heat exchanger.
  • the outdoor unit and the indoor unit are connected to a refrigerant pipe, and the refrigerant compressed from the compressor of the outdoor unit is supplied to the heat exchanger of the indoor unit through the refrigerant pipe.
  • the refrigerant heat exchanged in the heat exchanger of the indoor unit flows back into the compressor of the outdoor unit through the refrigerant pipe. Accordingly, the indoor unit discharges cold air into the room through heat exchange using a refrigerant.
  • Such an air conditioner not only transmits and receives data to and from the indoor unit and the outdoor period, but also connects a controller to communicate with the outdoor unit or the indoor unit.
  • the controller and the indoor unit communicate with each other or the controller and the outdoor unit communicate with each other according to the connection method of the communication line.
  • the controller and the outdoor unit communicate, the controller receives data of the indoor unit through the outdoor unit.
  • the air conditioner is connected to the indoor unit and the outdoor unit through a communication line to transmit and receive data with each other.
  • a communication line to transmit and receive data with each other.
  • the controller and the indoor unit may be interconnected using wireless communication rather than wired communication.
  • wireless communication rather than wired communication.
  • all wireless settings are manually set by the installer.
  • An object of the present invention is to provide an air conditioner and a method of controlling the same, wherein a plurality of units constituting the air conditioner are wirelessly connected to each other to transmit and receive data.
  • Air conditioner a plurality of outdoor unit; And a plurality of indoor units connected to any one of the plurality of outdoor units by a refrigerant pipe, wherein the plurality of outdoor units transmits an address setting signal to the plurality of indoor units by a wireless communication method using an initial default channel.
  • the indoor unit receiving the response signal is determined to be an indoor unit connected to the refrigerant pipe, and sets a group, and discovers a new available channel to communicate with the indoor unit included in the group through the new channel. do.
  • the plurality of indoor units start operation, and generate and transmit the response signal in response to a change in temperature.
  • the plurality of outdoor units assign an address to an indoor unit in which the response signal is received, transmit channel information for the new channel to the indoor unit, request a channel change, and the indoor unit in the basic channel based on the channel information.
  • the communication channel is changed to the new channel.
  • an indoor unit having no temperature change may maintain the base channel.
  • a control method of an air conditioner includes the steps of: transmitting, from a plurality of outdoor units, a first outdoor unit to a plurality of indoor units by using an initial set default channel in a wireless communication method; A first indoor unit, among the plurality of indoor units, generating a response signal and transmitting the response signal to the first outdoor unit in response to the address setting signal; Setting the first group by determining that the first indoor unit is an indoor unit connected to a refrigerant pipe in response to the response signal; Searching for a new channel available to the first outdoor unit; And the first outdoor unit communicating with the first indoor unit included in the first group using the new channel; It includes.
  • the first outdoor unit assigning an address to the first indoor unit and transmitting channel information on the new channel; Requesting the first indoor unit to change to the new channel;
  • the first indoor unit further includes changing a communication channel from the base channel to the new channel based on the channel information.
  • the method may further include setting a second group of the indoor units from which the response signal is received, from among the plurality of indoor units.
  • a plurality of units included in the air conditioner transmit and receive data to each other wirelessly, and set a group between the units, one-to-one between the units is possible.
  • a group can be easily set for units interconnected by pipes through channel setting, so that a setting time for wireless communication is reduced, and accurate communication setting is possible.
  • communication can be performed using different channels according to groups set in a unit, thereby preventing crosstalk between groups and preventing malfunction of the unit.
  • FIG. 1 is a diagram showing the configuration of an air conditioner according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 2 is a block diagram schematically showing the configuration of the outdoor unit of the air conditioner according to the embodiment of the present invention.
  • FIG. 3 is a block diagram schematically showing the configuration of an indoor unit of an air conditioner according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 4 is a reference diagram illustrating initial channel setting of an outdoor unit and an indoor period of an air conditioner according to an embodiment of the present invention.
  • FIG 5 is a view referred to for explaining group setting using the channel of the air conditioner according to the embodiment of the present invention.
  • FIG. 6 is a flowchart illustrating a control method for wireless communication setting of an outdoor unit according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 7 is a flowchart illustrating a control method for setting wireless communication of an indoor unit according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 8 is a flowchart illustrating a control flow for group setting of an air conditioner according to an embodiment of the present invention.
  • control unit and other components included in the air conditioner may be implemented by one or more processors, and may be implemented by a hardware device.
  • FIG. 1 is a diagram showing the configuration of an air conditioner according to an embodiment of the present invention.
  • the air conditioner includes a plurality of indoor units 20 and a plurality of outdoor units 10 connected to at least one of the plurality of indoor units.
  • the air conditioner will be described with an example including the outdoor unit 10 and the indoor unit 20, but may further include at least one unit of a ventilation unit, an air cleaning device, a humidifier, and a heater, and the unit may include an indoor unit and an outdoor unit. Can operate in conjunction with the operation of.
  • the air conditioner may further include a remote controller (not shown) connected to the plurality of indoor units, and the plurality of outdoor units may be connected to a controller (not shown) for controlling and monitoring the air conditioner at the center.
  • a controller not shown
  • the first to third outdoor units 11 to 13 may be connected to the outdoor units to operate individually, but may be connected to each other through a controller.
  • the air conditioner may be connected to an external server (not shown), and may be connected to a mobile terminal (not shown) connected remotely.
  • the controller controls the operations of the plurality of indoor units 20 and the outdoor units 10 in response to an input user command, periodically receives and stores data on the operation states of the plurality of indoor units and the outdoor units, and monitors the screen. Outputs the operating status through
  • the controller may be connected to the plurality of indoor units 20 to perform operation setting, lock setting, schedule control, group control, peak control on power usage, demand control, etc. for the indoor unit.
  • the controller may be provided with a plurality of central controllers to be interconnected, and in some cases, may be connected through a predetermined network.
  • the remote controller (not shown) is connected to the indoor unit via a wired or wireless communication method, inputs a user command to the indoor unit, and receives and outputs data of the indoor unit.
  • the remote controller may transmit a user command to the indoor unit according to a connection method with the indoor unit, perform one-way communication not receiving data of the indoor unit, or perform two-way communication of transmitting and receiving data with the indoor unit.
  • the outdoor unit 10 is connected to the plurality of indoor units 20 by refrigerant pipes, and supplies the refrigerant to the indoor units.
  • the first outdoor unit 11 is connected to the first to third indoor units 21 to 23 and the first refrigerant pipe P1
  • the second outdoor unit 12 is connected to the fourth to sixth indoor units 23 to 26.
  • 2 is connected to the refrigerant pipe (P2)
  • the third outdoor unit 13 is connected to the seventh to ninth indoor unit (27 to 29) and the third refrigerant pipe (P3).
  • the refrigerant is supplied from the first outdoor unit 11 to the first to third indoor units, and the second outdoor unit 11 is supplied to the fourth to sixth indoor units 23 to 26 by the operation of the second outdoor unit.
  • the refrigerant is supplied through the refrigerant pipe P2, and the refrigerant is supplied from the third outdoor unit 13 to the seventh to ninth indoor units 27 to 29 through the third refrigerant pipe P3.
  • the air conditioner, the outdoor unit 10 periodically communicates with the plurality of indoor units 20 to transmit and receive data to each other, and changes the operation according to the operation setting changed from the indoor unit.
  • the plurality of outdoor units and the plurality of indoor units transmit and receive data in a wireless communication method.
  • the air conditioner sets a group in the outdoor unit and the indoor period interconnected by the refrigerant pipe, and transmits and receives data to and from each other in the group.
  • the air conditioners may be grouped based on the outdoor unit, and each group communicates using a different channel.
  • the air conditioner uses the same basic channel, sets the group sequentially in units of the outdoor unit, and sets the new channel different from the basic channel. Accordingly, when a plurality of groups are set in the air conditioner, each group communicates using the newly allocated channel.
  • the indoor unit 20 includes an electronic expansion valve (not shown) for expanding the refrigerant supplied from the outdoor unit 10, an indoor heat exchanger (not shown) for heat exchange of the refrigerant, and indoor air to be introduced into the indoor heat exchanger.
  • An indoor fan (not shown) for exposure to the interior, a plurality of sensors (not shown), and a control means (not shown) for controlling the operation of the indoor unit.
  • the indoor unit 20 includes a discharge port (not shown) for discharging the heat-exchanged air, the discharge hole is provided with a wind direction control means (not shown) for opening and closing the discharge port, and controls the direction of the discharged air.
  • the indoor unit controls the intake air and the discharged air by controlling the rotation speed of the indoor fan, and adjusts the air volume.
  • the indoor unit 20 may further include an output unit for displaying an operating state and setting information of the indoor unit and an input unit for inputting setting data. At this time, the indoor unit 20 may transmit the setting information for operating the air conditioner to the remote controller 30, output it through the remote controller, and receive data.
  • the outdoor unit 10 operates in the cooling mode or the heating mode in response to data received from the connected indoor unit 20 or a control command of the controller, and supplies the refrigerant to the connected indoor unit.
  • each outdoor unit When a plurality of outdoor units are connected, each outdoor unit may be connected to a plurality of indoor units, and may also supply refrigerant to the plurality of indoor units through a distributor.
  • the outdoor unit 10 includes at least one compressor that compresses a refrigerant to discharge a high-pressure gas refrigerant, an accumulator that separates the gas refrigerant and the liquid refrigerant from the refrigerant, and prevents the unvaporized liquid refrigerant from entering the compressor.
  • An oil recoverer for recovering oil in the refrigerant an outdoor heat exchanger that allows the refrigerant to condense or evaporate by heat exchange with the outside air, and in order to facilitate heat exchange of the outdoor heat exchanger, air is introduced into the outdoor heat exchanger and the heat exchanged air is transferred to the outside.
  • the outdoor unit fan to discharge, the four-way valve to change the flow path of the refrigerant according to the operation mode of the outdoor unit, at least one pressure sensor to measure the pressure, at least one temperature sensor to measure the temperature, the operation of the outdoor unit and control with other units It includes a control configuration that performs communication.
  • the outdoor unit 10 further includes a number of other sensors, valves, subcoolers, and the like, which will be omitted below.
  • FIG. 2 is a block diagram schematically showing the configuration of the outdoor unit of the air conditioner according to the embodiment of the present invention.
  • the outdoor unit 10 includes a driving unit 140, a compressor 141, an outdoor unit fan 142, a valve 143, a communication unit 120, an output unit 160, and an input unit 150. , An outdoor unit data unit 130, and an outdoor unit control unit 110 controlling overall outdoor unit operations.
  • the outdoor unit data unit 130 includes control data for controlling the operation of the compressor 141, the outdoor unit fan 142, and the valve 143, communication data for communicating with the indoor unit or controller, data transmitted and received from the outside, operation The data generated or detected during the operation are stored.
  • the outdoor unit data unit 130 stores addresses allocated to the plurality of indoor units and information according to group setting.
  • the outdoor unit data unit 130 stores an execution program for each function of the outdoor unit, data for operation control, and data transmitted and received.
  • the outdoor unit data unit may be hardware, and various storage devices such as a ROM, a RAM, an EPROM, a flash drive, a hard drive, and the like.
  • the input unit 150 may include at least one of a button, a switch, and a touch input means, and inputs a user command or predetermined data to the outdoor unit.
  • a user command or predetermined data For example, a power key, a test drive key, and an address setting key may be provided.
  • the output unit 160 includes at least one of a lamp, a speaker, and a display unit that are turned on or flashing to output an operating state of the outdoor unit.
  • the lamp outputs whether the outdoor unit is in operation according to whether the lamp is turned on, the lighting color, or whether the lamp blinks, and the speaker outputs a predetermined warning sound and an effect sound to output the operating state of the outdoor unit.
  • the display unit may output a guide message or a warning configured of at least one combination of letters, numbers, and images of the operation setting or the operation state of the outdoor unit.
  • the driving unit 140 supplies operating power to the control target according to the control command of the outdoor unit controller 110 and controls the driving thereof.
  • the driving unit 140 is illustrated as one driving unit controlling the compressor 141, the outdoor unit fan 142, and the valve 143, the compressor driving unit, the fan driving unit, and the valve control unit may be separately provided.
  • the driving unit 140 applies operating power to a motor provided in each of the compressor 141, the outdoor unit fan 142, and the valve 143 to perform a designated operation as the motor operates.
  • the outdoor unit fan 142 supplies outdoor air to the outdoor heat exchanger through a rotation operation of the fan, and allows the heat-exchanged cold and warm air to be discharged to the outside.
  • the outdoor heat exchanger acts as a condenser during the cooling operation, and operates as an evaporator during the heating operation, so that the outdoor air fan 142 discharges the cold air or the heat exchanged from the outdoor heat exchanger to the outside.
  • the valve 143 is opened or closed by the driving unit 140 to control the flow rate of the refrigerant or the flow direction of the refrigerant. Since the valve 143 is present in plurality in different positions, the valve driving unit may also be provided in plurality. Valves include four-way valves, expansion valves, hot gas valves and the like.
  • the compressor 141 compresses and discharges the introduced refrigerant, thereby allowing the refrigerant to circulate from the outdoor unit to the indoor unit.
  • Compressor 141 when the low-temperature low-pressure gas refrigerant is introduced, compresses it to discharge the high-temperature and high-pressure gas refrigerant.
  • the compressor 141 is adjusted in operation frequency by an inverter provided in the driving unit.
  • the communicator 120 communicates with another outdoor unit or a connected indoor unit according to a control command of the outdoor unit controller 110.
  • the communication unit 120 communicates with the controller to transmit and receive operation data, and receives a control command from the controller and applies it to the controller.
  • the communication unit may communicate with each other in a different communication method according to the target to communicate.
  • the communication unit 120 communicates with a plurality of indoor units by a wireless communication method.
  • the communication unit 120 may include Zigbee, Wi-Fi, and Bluetooth.
  • the outdoor unit controller 110 controls data input and output through the input unit and the output unit, manages data stored in the outdoor unit data unit, and controls transmission and reception of data through the communication unit.
  • the outdoor unit controller 110 generates a control command to operate according to a request from the indoor unit or a set operation setting, and applies the control command to the driving unit 140 to operate the compressor, the outdoor unit fan, and the valve by the driving unit.
  • the outdoor unit controller 110 determines an operation state in response to data input from a plurality of sensors (not shown) during operation of the outdoor unit, and determines an abnormality to output an error.
  • the outdoor unit controller 110 includes an address setting unit 111.
  • the address setting unit 111 of the outdoor unit controller 110 sets up a group by searching for at least one indoor unit connected to the refrigerant pipe during initial connection.
  • the address setting unit 111 may transmit a signal according to address setting through the communication unit, and set a group for the indoor unit to respond.
  • the outdoor unit controller 110 When the address setting command is input, the outdoor unit controller 110 starts setting the group through the basic channel, and sets a group consisting of at least one indoor unit in response to a response from the indoor unit.
  • the address setting unit 111 assigns an address to the indoor unit and assigns a new channel different from the basic channel to the group so as to communicate through the indoor unit and the new channel.
  • the outdoor unit controller 110 stores the set group and the addresses assigned to the indoor unit in the outdoor unit data unit 130.
  • Each outdoor unit waits when another outdoor unit sets up a group. For example, when the address setting signal is sent from the first outdoor unit, the other outdoor unit uses the same basic channel, and thus, it is determined by the group setting of the first outdoor unit and waits.
  • the outdoor unit controller 110 When the outdoor unit controller 110 is assigned an address to the indoor unit by the address setting unit 111 and a group is set, the outdoor unit controller 110 communicates with the indoor unit through the communication unit 120.
  • the outdoor unit controller 110 When the outdoor unit controller 110 sets a group and changes a channel, the outdoor unit controller 110 transmits channel information to the outdoor unit and requests channel change. When the group setting is completed, the outdoor unit controller 110 ends the address setting, and the communication unit 120 communicates with the indoor unit by using the newly allocated channel. At this time, the outdoor unit controller 110 may generate a signal according to the address setting end and transmit the signal through the communication unit.
  • the outdoor unit controller 110 may start group setting when the group setting of the other outdoor units is finished while waiting for the group setting of the other outdoor units.
  • FIG. 3 is a block diagram schematically showing the configuration of an indoor unit of an air conditioner according to an embodiment of the present invention.
  • the indoor unit 20 includes an indoor unit data unit 230, an input unit 250, an output unit 260, a communication unit 220, an indoor driving unit 240, an indoor unit fan 242, and a valve. 243, and an indoor unit controller 210 for controlling the overall operation.
  • the indoor unit data unit 230 stores control data for controlling the operation of the indoor unit, a plurality of operation settings set in the indoor unit, and data on an operation mode set in the input unit.
  • the indoor unit data unit 230 may store data received from the outdoor unit 10 and another indoor unit, and data for communicating with another indoor unit or the outdoor unit 10, that is, address information allocated by the outdoor unit and channel information. Stored.
  • the indoor unit data unit 230 may be various storage devices such as a ROM, a RAM, an EPROM, a flash drive, a hard drive, and the like, in hardware.
  • the input unit 250 includes at least one of a button, a switch, and a touch input means to input a user command or predetermined data.
  • a power key for example, a power key, a menu input key, an operation setting key, a temperature control key, an air volume key, and a lock key may be provided.
  • the output unit 260 outputs data about the outdoor unit and the indoor unit based on the operation state of the controller and the received data, including at least one of a lamp, a speaker, and a display unit which are turned on or flashing.
  • the lamp outputs an operation state or a communication state of the controller depending on whether the lamp is lit, whether the lamp is lit or not, and the speaker outputs a predetermined warning sound and an effect sound.
  • the display unit may output a menu screen for controlling the outdoor unit and the indoor unit, and may output a guide message or a warning configured as at least one combination of letters, numbers, and images for operation setting or operation state.
  • the communication unit 220 communicates with the outdoor unit 10 and another indoor unit based on the stored address and the channel information.
  • the communication unit 220 may include a plurality of communication modules to communicate with the outdoor unit and other indoor units, the communication with the remote controller, and the communication with the controller, respectively, through the same or different communication modules.
  • the communication unit 220 includes a short range communication module such as NFC, Bluetooth, and a wireless communication module such as Wi-Fi according to the air conditioner configuration.
  • the indoor driving unit 240 controls the indoor fan 242 and the valve 243 in response to a control command of the indoor unit controller 210.
  • the indoor driving unit 240 applies operating power to the indoor fan, and controls the driving and rotation speed of the indoor fan.
  • the indoor driving unit 240 controls the opening and closing of the valve.
  • the indoor driving unit may be separately configured as a fan driving unit and a valve control unit for controlling the indoor fan and the valve, respectively.
  • the temperature sensor 270 is provided in plurality, and detects the indoor temperature, the indoor heat exchanger temperature, and the piping temperature and inputs the same to the indoor unit controller 210.
  • the indoor unit controller 210 sets the operation according to the operation setting set from the input unit 250 or the remote controller, transmits the data to the outdoor unit through the communication unit 220, and outputs data received from the outdoor unit through the output unit 260. Be sure to
  • the indoor unit controller 210 stores the sensed data and the transmitted / received data in the indoor unit data unit, analyzes the data received through the communication unit 220, and controls the indoor unit to operate accordingly.
  • the indoor unit controller 210 When the indoor unit controller 210 starts to set the address by the outdoor unit 10, the indoor unit controller 210 controls the indoor driving unit 240 so that the indoor unit performs a specified operation. In addition, the indoor unit controller 210 analyzes the pipe temperature, heat exchanger temperature, or room temperature measured by the temperature sensor after the indoor unit operation, and determines the temperature change.
  • the indoor unit controller 210 starts setting an address, calculates a temperature change amount after the indoor unit operates for a predetermined time, and generates a response signal to the outdoor unit and applies it to the communication unit 220 when the temperature change amount is greater than or equal to the set value. Accordingly, the communication unit transmits the response signal to the outdoor unit.
  • the indoor unit controller 210 when the indoor unit controller 210 is assigned an address from the outdoor unit through the communication unit and receives channel information, the indoor unit controller 210 stores the address information and the channel information in the indoor unit data unit, and causes the communication unit to change the communication channel according to the channel information. Accordingly, the communication unit starts communication through the changed channel.
  • FIG. 4 is a reference diagram illustrating initial channel setting of an outdoor unit and an indoor period of an air conditioner according to an embodiment of the present invention.
  • the outdoor unit 10 and the indoor unit can communicate using the basic channel.
  • the second outdoor unit 12 and the third outdoor unit 13 may also receive a signal since the basic channel is set, but since the operation is stopped, the signal is not received.
  • the first outdoor unit 11 transmits an address setting signal through the base channel, and all indoor units of the base group G01 using the base channel receive the address setting signal of the first outdoor unit.
  • the basic group before the group setting, indicates that all indoor units are one group using the same basic channel.
  • the first to ninth indoor units start the operation according to the address setting signal of the first outdoor unit 11, and determine whether the temperature changes when a predetermined time elapses after the start of the operation.
  • Each indoor unit generates a response signal and transmits it through the base channel, especially when the temperature change is higher than the set value.
  • the outdoor unit and the indoor unit broadcast signals.
  • the indoor unit broadcasts a response signal, and another indoor unit may receive it, but discards the received signal since it is a signal for the outdoor unit.
  • the first outdoor unit receives the response signal transmitted from the indoor unit, determines the indoor unit which transmitted the response, and assigns an address to the indoor unit.
  • the first to third indoor units change in temperature.
  • the temperature change may be selectively used any one of the room temperature, the refrigerant piping temperature, the heat exchanger temperature.
  • the fourth to ninth indoor units receive a signal and start operation, the refrigerant is not supplied, and thus the temperature change does not occur.
  • the first to third indoor units transmit the response signal to the first outdoor unit.
  • the first outdoor unit When the first outdoor unit receives a response signal, the first outdoor unit transmits an operation stop command to the indoor unit so that all indoor units stop operation.
  • the first outdoor unit assigns an address to the first to third indoor units in which the response signal is received.
  • the first outdoor unit searches for a new channel and sets a channel not currently used, for example, the first channel as a channel of the group.
  • the first outdoor unit transmits channel information on the first channel, which is a new channel, to the first to third indoor units using the assigned address, and requests channel change.
  • the first to third indoor units communicate with the first outdoor unit by setting a new channel according to the channel change request of the first outdoor unit.
  • the first outdoor unit and the first to third indoor units are excluded from the basic group as they use the first channel instead of the basic channel.
  • the first outdoor unit transmits data through the first channel, and the transmitted data is transmitted only to the first to third indoor units using the same channel. Accordingly, the first outdoor unit and the first to third indoor units form a first group.
  • the first outdoor unit stops operating. In some cases, a signal for completion of setting may be transmitted to another outdoor unit that is waiting.
  • the second outdoor unit and the third outdoor unit operate sequentially to perform address setting in the same manner as described above.
  • FIG 5 is a view referred to for explaining group setting using the channel of the air conditioner according to the embodiment of the present invention.
  • the first to third outdoor units sequentially operate to allocate an address to an indoor unit to which a response signal is received and to set a separate channel in the basic channel, as shown in FIG. 5.
  • a group is set for the indoor unit of.
  • the first outdoor unit 11 sets the first group G11 for the first to third indoor units 21 to 23 using the first channel ch01
  • the second outdoor unit 12 sets the fourth to fourth units.
  • 6 sets the second group G12 for the indoor units 24 to 26 using the second channel ch02
  • the third outdoor unit 13 sets the third group for the seventh to ninth indoor units 27 to 29;
  • the third group G13 using the channel ch03 is set.
  • the group is set according to the connection state of the refrigerant pipe as described above, it is possible to prevent the fourth indoor unit 24 from starting operation according to the operation signal transmitted from the first outdoor unit.
  • the controller may store information of the devices included in each group and information on the channels used, and control each outdoor unit.
  • FIG. 6 is a flowchart illustrating a control method for wireless communication setting of an outdoor unit according to an embodiment of the present invention.
  • the outdoor unit 10 is powered on and starts operation (S310).
  • the outdoor unit 10 starts communication using the initially set default channel (S320).
  • the outdoor unit 10 When the outdoor unit 10 inputs the address setting key, the outdoor unit 10 transmits an address setting signal using the basic channel and starts operation (S330).
  • the plurality of indoor units that have received the address setting signal through the basic channel start operation in response to the address setting signal.
  • the outdoor unit 10 determines whether a response signal to the temperature change is received within the address setting signal transmission call and the set time (S340).
  • the outdoor unit transmits an operation stop signal when the set time elapses so that the plurality of indoor units stops the operation.
  • the outdoor unit 10 searches for available channels (S350).
  • the outdoor unit allocates an address to the indoor unit which has transmitted the response signal, transmits channel information about the found new channel to the corresponding indoor unit, and requests a channel change (S360).
  • the outdoor unit After the outdoor unit transmits a signal to the indoor unit, it changes the channel to a new channel and communicates through the new channel (S370). If communication is successful with the indoor unit where the response is received through the changed channel, it is determined that the group setting is completed and the setting is completed.
  • the outdoor unit is excluded from the group setting (S380). Since the outdoor unit assigns an address only to the indoor unit where the response signal is received and requests a channel change, the outdoor unit does not communicate with the remaining indoor unit as the channel used is changed.
  • FIG. 7 is a flowchart illustrating a control method for setting wireless communication of an indoor unit according to an embodiment of the present invention.
  • the indoor unit 20 is turned on and maintains the standby state (S410).
  • the indoor unit starts operation (S430). It operates with preset temperature and air volume for address setting.
  • the indoor unit measures the temperature (S450) and compares it with the operation start. The indoor unit determines whether or not the temperature change by using the temperature value measured from the temperature sensor (S450). The indoor unit determines the temperature change by using any one of the room temperature, the refrigerant piping temperature, and the heat exchanger temperature.
  • the indoor unit When the indoor unit changes in temperature, it generates a response signal and transmits the response signal to the outdoor unit (S460).
  • the indoor unit does not generate a response signal when there is no temperature change or when the temperature change is less than the set value.
  • the indoor unit maintains the basic channel (S490).
  • the indoor unit stops operation and waits according to the signal of the outdoor unit.
  • the indoor unit After the indoor unit transmits a response signal, when an address is allocated from the indoor unit, the indoor unit stores the allocated address and received channel information, and changes the communication channel from the basic channel to a new channel based on the channel information according to the channel change request (S470). ).
  • the indoor unit may terminate the power supply after waiting for the setting time.
  • FIG. 8 is a flowchart illustrating a control flow for group setting of an air conditioner according to an embodiment of the present invention.
  • address allocation and group setting will be described using the first to third outdoor units 11 to 13 and some of the plurality of indoor units, and the first, fourth, and seventh indoor units 21, 24, and 27 as an example. do.
  • the outdoor unit 10 When power is input to the first outdoor unit 11 (S510), the outdoor unit 10 starts communication using the initially set basic channel ch00 and checks a connection state (S520).
  • the first outdoor unit transmits an address setting signal for setting an address and a group (S540) in response to an address setting key input (S530).
  • the address setting signal is transmitted to all indoor units using the basic channel.
  • the first outdoor unit starts driving (S550), and transmits a driving command through the basic channel (S560). Accordingly, the first, fourth, and seventh indoor units start to operate (S571 to S573).
  • Each indoor unit measures a temperature when a predetermined time elapses after the start of operation, and determines whether or not the temperature changes (S581 to S583).
  • the first indoor unit generates a response signal to the temperature change as the temperature change occurs (S590).
  • the indoor unit 4 since the indoor unit 4, 7 indoor temperature does not change, the standby.
  • the first outdoor unit stops operation when the set time elapses, and transmits an operation stop command. Accordingly, the first, fourth, and seventh indoor units stop running. At this time, the set time is set longer than the predetermined time described above.
  • the first outdoor unit receives a response signal from the first indoor unit within the set time, the first outdoor unit searches for a new available channel (S600), assigns an address to the first indoor unit where the response is received (S610), and then selects a new channel. A channel change request is made to change to one channel ch01 (S620). The first indoor unit stores the assigned address, and changes the channel to the first channel as requested (S630). The fourth and seventh indoor units maintain the basic channels (S631 and S632).
  • the first outdoor unit changes the channel to the first channel ch01 which is a new channel (S640).
  • the first outdoor unit and the first indoor unit communicate through a first channel (S670).
  • the second and third indoor units are also set to the first group that operates in the same manner as the first indoor unit and uses the first channel.
  • the first outdoor unit ends the operation and becomes a standby state or terminates the power supply as the address assignment and group setting are completed (S680).
  • the second outdoor unit 12 starts communication using the initially set basic channel ch00 (S700).
  • the second outdoor unit In response to the address setting key input, the second outdoor unit generates and transmits an address setting signal for setting an address and a group (S720 and S730).
  • the address setting signal is transmitted to all indoor units using the basic channel.
  • the address setting signal is received by the fourth and seventh indoor units.
  • the second outdoor unit starts driving (S730) and transmits a driving command through the basic channel (S740). Accordingly, the fourth and seventh indoor units start to operate (S751 to S752).
  • the fourth and seventh indoor units measure temperature when a predetermined time elapses after the start of operation (S761, S762). As the temperature change occurs, the fourth indoor unit generates a response signal to the temperature change and transmits the response signal to the second outdoor unit (S770). On the other hand, since the seventh indoor unit has no temperature change, the seventh indoor unit maintains the base channel and waits.
  • the second outdoor unit stops operation when the set time elapses, and transmits an operation stop command. Accordingly, the fourth and seventh indoor units stop running.
  • the second outdoor unit receives a response signal from the fourth indoor unit within the set time, the second outdoor unit searches for a new channel available (S780), assigns an address to the fourth indoor unit where the response is received (S790), and then selects a new channel.
  • a channel change request is made to change to two channels ch02 (S800).
  • the second indoor unit stores the assigned address, and changes the channel to the second channel as requested (S810).
  • the seventh indoor unit maintains the basic channel (S820).
  • the second outdoor unit changes the channel to the second channel ch02 which is a new channel (S830).
  • the second outdoor unit and the fourth indoor unit communicate through a second channel (S850).
  • the fifth and sixth indoor units are also set to the second group using the second channel similarly to the fourth indoor unit.
  • the second outdoor unit ends the operation and becomes a standby state or terminates the power supply as the address assignment and group setting are completed (S860).
  • the present invention communicates with the outdoor unit and the indoor unit of the air conditioner in a wireless communication method, and automatically sets a group based on the connection state of the refrigerant pipe. Rather than setting manually according to the connection state of the refrigerant pipe, it is possible to easily set the group by searching for the indoor unit connected to the same refrigerant pipe by using the temperature change. In addition, by setting channels differently for each group, crosstalk between groups can be prevented.

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Abstract

본 발명은 공기조화기 및 그 제어방법에 관한 것으로, 공기조화기를 구성하는 복수의 유닛이 상호 무선으로 연결되어 데이터를 송수신하는 것으로, 초기 설정된 기본채널을 이용하여 무선통신방식으로 주소설정을 시작하여, 응답신호에 대응하여 그룹을 설정하고, 새로운 채널을 이용하여 그룹에 포함된 실내기와 통신함으로써, 공기조화기에 포함되는 복수의 유닛이 상호 무선으로 데이터를 송수신하고, 유닛 간에 그룹을 설정함으로써, 유닛 간에 일대일이 가능하며, 채널 설정을 통해, 배관으로 상호 연결되는 유닛에 대하여 쉽게 그룹을 설정할 수 있으므로 무선통신에 따른 설정시간이 감소하고, 정확한 통신설정이 가능하다. 본 발명은 유닛에 설정되는 그룹에 따라 각각 상이한 채널을 사용하여 통신하도록 함으로써, 그룹 간의 혼선을 방지하고 유닛의 오동작을 방지할 수 있다.

Description

공기조화기 및 그 제어방법
본 발명은 공기조화기 및 그 제어방법에 관한 것으로, 복수의 유닛에 그룹을 설정하는 공기조화기 및 그 제어방법에 관한 것이다.
공기조화기는 쾌적한 실내 환경을 조성하기 위해 실내로 냉온의 공기를 토출하여, 실내 온도를 조절하고, 실내 공기를 정화하도록 함으로서 인간에게 보다 쾌적한 실내 환경을 제공하기 위해 설치된다. 일반적으로 공기조화기는 열교환기로 구성되어 실내에 설치되는 실내기와, 압축기 및 열교환기 등으로 구성되어 실내기로 냉매를 공급하는 실외기를 포함한다.
공기조화기는 열교환기로 구성된 실내기와, 압축기 및 열교환기 등으로 구성된 실외기로 분리되어 제어되며, 실외기 및 실내기가 냉매배관으로 연결되어, 실외기의 압축기로부터 압축된 냉매가 냉매배관을 통해 실내기의 열교환기로 공급되고, 실내기의 열교환기에서 열교환된 냉매는 다시 냉매배관을 통해 실외기의 압축기로 유입된다. 그에 따라 실내기는 냉매를 이용한 열교환을 통해 냉온의 공기를 실내로 토출한다.
이러한 공기조화기는 실내기와 실외기간에 상호 데이터를 송수신한 뿐 아니라, 연결되는 제어기 또한, 실외기 또는 실내기와 통신한다. 공기조화기는 통신선을 통해 상호 연결됨에 따라 통신선의 연결 방식에 따라 제어기와 실내기가 통신하거나 제어기와 실외기가 통신하게 된다. 제어기와 실외기가 통신하는 경우, 제어기는 실외기를 통해 실내기의 데이터를 수신하게 된다.
공기조화기는 실내기와 실외기가 상호 통신선을 통해 연결되어 상호 데이터를 송수신하게 된다. 그러나 통신선을 이용하는 경우, 초기 설치에 많은 시간이 소요되고, 오결선되는 경우 실내기가 오동작하는 문제점이 있다.
이러한 문제를 해소하기 위해 유선 통신이 아니라 무선통신을 이용하여 제어기와 실내기가 상호 연결될 수 있으나, 초기 설정 시, 설치자에 의해 모든 무선 설정이 수동으로 설정되는 문제점이 있다.
또한, 무선설정을 위해 별도로 연계된 장비가 필요하다는 문제점이 있다.
설치자에 의한 수동 설정의 경우 설치자가 모든 통신설정을 하나씩 수동으로 설정해야하므로 많은 시간이 소요되고, 사람에 의한 설정이므로 실수가 있는 경우 통신이 불가능한 상태가 되거나 다른 유닛과의 통신에 혼선이 발생할 수 있다.
본 발명의 목적은 공기조화기 및 그 제어방법에 있어서, 공기조화기를 구성하는 복수의 유닛이 상호 무선으로 연결되어 데이터를 송수신하는 공기조화기 및 그 제어방법을 제공하는 데 있다.
본 발명에 따른 공기조화기는, 복수의 실외기; 상기 복수의 실외기 중 어느 하나와 냉매배관으로 연결되는 복수의 실내기;를 포함하고, 상기 복수의 실외기는 초기 설정된 기본채널을 이용하여 무선통신방식으로 주소설정신호를 상기 복수의 실내기로 전송하고, 상기 복수의 실내기 중, 응답신호가 수신되는 실내기를 냉매배관으로 연결된 실내기로 판단하여 그룹을 설정하며, 사용 가능한 새로운 채널을 탐색하여 상기 새로운 채널을 통해 상기 그룹에 포함된 실내기와 통신하는 것을 특징으로 하는 한다.
상기 복수의 실내기는 상기 주소설정신호가 수신되면, 운전을 시작하고, 온도변화 여부에 대응하여 상기 응답신호를 생성하여 전송하는 것을 특징으로 한다.
상기 복수의 실외기는 상기 응답신호가 수신된 실내기에 주소를 할당하고 상기 실내기에 상기 새로운 채널에 대한 채널정보를 전송하고, 채널변경을 요청하고, 상기 실내기는 상기 채널정보를 바탕으로 상기 기본채널에서 상기 새로운 채널로 통신 채널을 변경하는 것을 특징으로 한다.
상기 복수의 실내기 중, 온도변화가 없는 실내기는 상기 기본채널을 유지하는 것을 특징으로 한다.
본 발명에 따른 공기조화기의 제어방법은, 복수의 실외기 중, 제 1 실외기가, 초기 설정된 기본채널을 이용하여 무선통신방식으로 주소설정신호를 복수의 실내기로 전송하는 단계; 상기 주소설정신호에 대응하여 상기 복수의 실내기 중, 제 1 실내기가 응답신호를 생성하여 상기 제 1 실외기로 전송하는 단계; 상기 제 1 실외기가 상기 응답신호에 대응하여, 상기 제 1 실내기를 냉매배관으로 연결된 실내기로 판단하여 제 1 그룹을 설정하는 단계; 상기 제 1 실외기가 사용 가능한 새로운 채널을 탐색하는 단계; 및 상기 제 1 실외기가 상기 새로운 채널을 이용하여 상기 제 1 그룹에 포함되는 상기 제 1 실내기와 통신하는 단계; 를 포함한다.
상기 주소설정신호에 대응하여 상기 복수의 실내기가 운전을 시작하는 단계; 소정시간 경과 후 온도변화 여부에 대응하여 상기 응답신호를 생성하여 전송하는 단계를 더 포함한다.
상기 제 1 그룹 설정 시, 상기 제 1 실외기가, 상기 제 1 실내기에 주소를 할당하고, 상기 새로운 채널에 대한 채널정보를 전송하는 단계; 상기 제 1 실내기로 상기 새로운 채널로의 변경을 요청하는 단계; 상 제 1 실내기가, 상기 채널정보를 바탕으로 상기 기본채널에서 상기 새로운 채널로 통신 채널을 변경하는 단계를 더 포함한다.
상기 복수의 실외기 중 제 2 실외기가 동작을 시작하는 단계; 상기 제 2 실외기가, 초기 설정된 기본채널을 이용하여 무선통신방식으로 주소설정신호를 복수의 실내기로 전송하는 단계; 상기 복수의 실내기 중, 응답신호가 수신되는 실내기에 대하여 제 2 그룹을 설정하는 단계를 더 포함한다.
상기와 같이 구성되는 본 발명에 따른 공기조화기 및 그 제어방법은, 공기조화기에 포함되는 복수의 유닛이 상호 무선으로 데이터를 송수신하고, 유닛 간에 그룹을 설정함으로써, 유닛 간에 일대일이 가능하다.
본 발명은 채널 설정을 통해, 배관으로 상호 연결되는 유닛에 대하여 쉽게 그룹을 설정할 수 있으므로 무선통신에 따른 설정시간이 감소하고, 정확한 통신설정이 가능하다. 본 발명은 유닛에 설정되는 그룹에 따라 각각 상이한 채널을 사용하여 통신하도록 함으로써, 그룹 간의 혼선을 방지하고 유닛의 오동작을 방지할 수 있다.
도 1 은 본 발명의 실시예에 따른 공기조화기의 구성이 도시된 도이다.
도 2 는 본 발명의 실시예에 따른 공기조화기의 실외기의 구성이 간략하게 도시된 블록도이다.
도 3 은 본 발명의 실시예에 따른 공기조화기의 실내기의 구성이 간략하게 도시된 블록도이다.
도 4 는 본 발명의 실시예에 따른 공기조화기의 실외기 및 실내기간의 초기 채널 설정을 설명하는 참조되는 도이다.
도 5 는 본 발명의 실시예에 따른 공기조화기의 채널을 이용한 그룹설정을 설명하는데 참조되는 도이다.
도 6 은 본 발명의 실시예에 따른 실외기의 무선통신 설정을 위한 제어방법이 도시된 순서도이다.
도 7 은 본 발명의 실시예에 따른 실내기의 무선통신 설정을 위한 제어방법이 도시된 순서도이다.
도 8 은 본 발명의 실시예에 따른 공기조화기의 그룹설정을 위한 제어흐름이 도시된 흐름도이다.
본 발명의 이점 및 특징, 그리고 그것들을 달성하는 방법은 첨부되는 도면과 함께 상세하게 후술 되어 있는 실시예들을 참조하면 명확해질 것이다. 그러나 본 발명은 이하에서 개시되는 실시예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 수 있으며, 본 실시예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하고, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본 발명은 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다. 명세서 전체에 걸쳐 동일 참조 부호는 동일 구성 요소를 지칭한다. 또한, 본 발명은 공기조화기에 포함되는 제어부 및 그 외 각 부의 구성이, 하나 또는 그 이상의 프로세서로 구현될 수 있고, 하드웨어 장치로 구현될 수 있음을 명시한다.
도 1 은 본 발명의 실시예에 따른 공기조화기의 구성이 도시된 도이다.
도 1에 도시된 바와 같이, 공기조화기는 복수의 실내기(20), 복수의 실내기 중 적어도 하나와 연결되는 복수의 실외기(10)를 포함한다.
공기조화기는 실외기(10)와 실내기(20)를 포함하는 것을 예로 하여 설명하나, 환기유닛, 공기청정장치, 가습장치, 히터 중 적어도 하나의 유닛을 더 포함할 수 있고, 이러한 유닛은 실내기 및 실외기의 동작에 연동하여 동작할 수 있다.
공기조화기는, 복수의 실내기와 연결되는 리모컨(미도시)을 더 포함하고 복수의 실외기는 중앙에서 공기조화기를 제어하고 모니터링하는 제어기(미도시)와 연결될 수 있다. 제어기 연결 시, 제 1 내지 제 3 실외기(11 내지 13)는 각각 실외기와 연결되어 개별 동작하나, 제어기를 통해 연결될 수 있다. 또한, 공기조화기는 외부의 서버(미도시)와 연결될 수 있고, 원격지에서 접속하는 휴대단말(미도시)과 연결될 수 있다.
제어기는 입력되는 사용자 명령에 대응하여 복수의 실내기(20) 및 실외기(10)의 동작을 제어하고, 그에 대응하는 복수의 실내기 및 실외기의 동작상태에 대한 데이터를 주기적으로 수신하여 저장하며, 모니터링화면을 통해 동작상태를 출력한다. 제어기는 복수의 실내기(20)에 연결되어 실내기에 대한 운전설정, 잠금설정, 스케줄제어, 그룹제어, 전력사용에 대한 피크제어, 디멘드제어 등을 수행할 수 있다. 또한, 제어기는 복수의 중앙제어기가 구비되어 상호 연결될 수 있고, 경우에 따라 소정 네트워크를 통해 연결될 수 있다.
리모컨(미도시)은 실내기와 유선 또는 무선통신방식으로 연결되어 실내기로 사용자명령을 입력하고, 실내기의 데이터를 수신하여 출력한다. 리모컨은 실내기와의 연결방식에 따라 실내기로 사용자 명령을 전송하고, 실내기의 데이터를 수신하지 않는 일방향 통신을 수행하거나, 실내기와 상호 데이터를 송수신하는 양방향 통신을 수행할 수 있다.
실외기(10)는 각각 복수의 실내기(20)에 냉매배관으로 연결되어, 실내기로 냉매를 공급한다.
제 1 실외기(11)는 제 1 내지 제 3 실내기(21 내지 23)와 제 1 냉매배관(P1)으로 연결되고, 제 2 실외기(12)는 제 4 내지 제 6 실내기(23 내지 26)와 제 2 냉매배관(P2)로 연결되며, 제 3 실외기(13)는 제 7 내지 제 9 실내기(27 내지 29)와 제 3 냉매배관(P3)으로 연결된다.
제 1 실외기(11)가 동작함에 따라 제 1 실외기(11)로부터 제 1 내지 제 3 실내기로 냉매가 공급되고, 제 2 실외기의 동작에 의해 제 4 내지 제 6 실내기(23 내지 26)로 제 2 냉매배관(P2)을 통해 냉매가 공급되며, 제 3 실외기(13)로부터 제 7 내지 제 9 실내기(27 내지 29)로 제 3 냉매배관(P3)을 통해 냉매가 공급된다.
이때, 공기조화기는, 실외기(10)가 복수의 실내기(20)와 주기적으로 통신하여 상호 데이터를 송수신하고, 실내기로부터 변경되는 운전설정에 따라 동작을 변경한다. 복수의 실외기와 복수의 실내기는 무선통신방식으로 데이터를 송수신한다.
그에 따라 공기조화기는 냉매배관으로 상호 연결되는 실외기와 실내기간에 그룹을 설정하여, 그룹 내에서 상호 데이터를 송수신한다. 공기조화기는 실외기를 기준으로 그룹이 설정될 수 있고, 각 그룹은 상이한 채널을 이용하여 통신한다.
공기조화기는 그룹 설정 전, 동일한 기본채널을 사용하고, 실외기 단위로 순차적으로 그룹을 설정하고, 설정된 그룹에는 기본채널과는 상이한 새로운 채널이 할당된다. 그에 따라 공기조화기 내에 복수의 그룹이 설정되면, 각 그룹은 새로 할당된 채널을 이용하여 통신한다.
설명의 편의상 각 실외기에 3대의 실내기가 연결되는 것으로 설명하나, 이는 일예일뿐 도시된, 실내기의 수 또는 실내기의 형태에 한정되지 않음을 명시한다.
실내기(20)는 실외기(10)로부터 공급되는 냉매를 팽창시키는 전자팽창밸브(미도시), 냉매의 열교환시키는 실내열교환기(미도시), 실내공기가 실내열교환기로 유입되도록 하고, 열교환된 공기가 실내로 노출되도록 하는 실내기팬(미도시), 다수의 센서(미도시), 실내기의 동작을 제어하는 제어수단(미도시)을 포함한다.
또한, 실내기(20)는 열교환된 공기를 토출하는 토출구(미도시)를 포함하고, 토출구에는 토출구를 여닫고, 토출되는 공기의 방향을 제어하는 풍향조절수단(미도시)이 구비된다. 실내기는 실내기팬의 회전속도를 제어함으로써 흡입되는 공기 및 토출되는 공기를 제어하며, 풍량을 조절한다. 실내기(20)는 실내기의 운전상태 및 설정정보가 표시되는 출력부 및 설정 데이터 입력을 위한 입력부를 더 포함할 수 있다. 이때 실내기(20)는 공기조화기 운전에 대한 설정정보를 리모컨(30)으로 전송하여 리모컨을 통해 출력하고, 데이터를 입력받을 수 있다.
실외기(10)는 연결된 실내기(20)로부터 수신되는 데이터 또는 제어기의 제어명령에 대응하여, 냉방모드 또는 난방모드로 동작하며, 연결된 실내기로 냉매를 공급한다.
복수의 실외기가 연결되는 경우, 각 실외기는 복수의 실내기에 연결될 수 있고, 또한, 분배기를 통해 복수의 실내기로 냉매를 공급할 수 있다.
실외기(10)는 냉매를 압축하여 고압의 기체 냉매를 토출하는 적어도 하나의 압축기, 냉매로부터 기체 냉매와 액체냉매를 분리하여 기화되지 않은 액체냉매가 압축기로 유입되는 것을 방지하는 어큐뮬레이터, 압축기에서 토출된 냉매 중 오일을 회수하는 오일회수기, 외기와의 열교환에 의하여 냉매를 응축하거나 증발되도록 하는 실외열교환기, 실외열교환기의 열교환을 보다 원활하게 하기 위하여 실외 열교환기로 공기를 유입하고 열교환된 공기를 외부로 토출하는 실외기팬, 실외기의 운전모드에 따라 냉매의 유로를 변경하는 사방밸브, 압력을 측정하는 적어도 하나의 압력센서, 온도를 측정하는 적어도 하나의 온도센서, 실외기의 동작을 제어하고 다른 유닛과의 통신을 수행하는 제어구성을 포함한다. 실외기(10)는 그 외 다수의 센서, 밸브, 과냉각기 등을 더 포함하나, 그에 대한 설명은 하기에서 생략하기로 한다.
도 2 는 본 발명의 실시예에 따른 공기조화기의 실외기의 구성이 간략하게 도시된 블록도이다.
도 2에 도시된 바와 같이, 실외기(10)는, 구동부(140), 압축기(141), 실외기팬(142), 밸브(143), 통신부(120), 출력부(160), 입력부(150), 실외기데이터부(130), 그리고 실외기 동작 전반을 제어하는 실외기제어부(110)를 포함한다.
실외기데이터부(130)에는, 압축기(141), 실외기팬(142), 및 밸브(143)의 동작을 제어하기 위한 제어데이터, 실내기 또는 제어기와 통신하기 위한 통신데이터, 외부로부터 송수신되는 데이터, 동작 중 발생하거나 또는 감지되는 동작데이터가 저장된다.
또한, 실외기데이터부(130)에는 복수의 실내기에 할당되는 주소와, 그룹설정에 따른 정보가 저장된다.
실외기데이터부(130)는 실외기의 기능별 실행프로그램, 동작 제어를 위한 데이터, 송수신되는 데이터가 저장된다. 실외기데이터부는 하드웨어적으로, ROM, RAM, EPROM, 플래시 드라이브, 하드 드라이브 등과 같은 다양한 저장기기 일 수 있다.
입력부(150)는 버튼, 스위치, 터치입력수단 중 적어도 하나를 포함할 수 있고, 실외기로 사용자 명령 또는 소정의 데이터를 입력한다. 예를 들어 전원키, 시운전키, 주소설정키가 구비될 수 있다.
출력부(160)는 점등 또는 점멸제어되는 램프, 스피커 및 디스플레이부 중 적어도 하나를 포함하여 실외기의 동작상태를 출력한다. 램프는 점등여부, 점등색상, 점멸 여부에 따라 실외기가 동작중인지 여부를 출력하고, 스피커는 소정의 경고음, 효과음을 출력하여 실외기의 동작상태를 출력한다. 디스플레이부는 실외기의 운전설정 또는 동작상태를, 문자, 숫자, 이미지 중 적어도 하나의 조합으로 구성된 안내 메시지 또는 경고를 출력할 수 있다.
구동부(140)는 실외기제어부(110)의 제어명령에 따라 제어대상으로 동작전원을 공급하고 그 구동을 제어한다. 구동부(140)는 압축기(141), 실외기팬(142), 및 밸브(143)를 제어하는 하나의 구동부로 도시되어 있으나, 압축기 구동부, 팬구동부, 밸브제어부가 각각 별도로 구비될 수 있다.
구동부(140)는 압축기(141), 실외기팬(142), 및 밸브(143)의 각각에 구비되는 모터로 동작전원을 인가하여 모터가 동작함에 따라 지정된 동작을 수행하도록 한다.
실외기팬(142)은 팬의 회전동작을 통해 실외열교환기로 실외공기를 공급하고, 열교환된 냉온의 공기가 외부로 배출되도록 한다. 실외열교환기는 냉방운전시 응축기로 동작하고, 난방운전시 증발기로 동작함에 따라, 실외기팬(142)은 실외열교환기에서 열교환된 냉기 또는 온기를 외부로 배출한다.
밸브(143)는 구동부(140)에 의해 개폐 또는 개방정도가 조절되어 냉매의 유량 또는 냉매의 유동 방향을 제어한다. 밸브(143)는 각각 상이한 위치에 복수로 존재하므로, 밸브 구동부 또한 복수로 구비될 수 있다. 밸브는 사방밸브, 팽창밸브, 핫가스밸브 등이 포함된다.
압축기(141)는 유입되는 냉매를 압축하여 토출함으로써, 실외기로부터 실내기로 냉매가 순환되도록 한다. 압축기(141)는 저온저압의 기체냉매가 유입되면, 이를 압축하여 고온 고압의 기체냉매를 토출한다. 압축기(141)는 구동부에 구비되는 인버터에 의해 운전주파수가 조절된다.
통신부(120)는 실외기제어부(110)의 제어명령에 따라 다른 실외기, 또는 연결된 실내기와 통신한다. 또한, 통신부(120)는 제어기와 통신하여 동작데이터를 송수신하고, 제어기로부터 제어명령을 수신하여 제어부로 인가한다. 이때 통신부는 통신하고자 하는 대상에 따라, 각각 상이한 통신방식으로 통신할 수 있다.
통신부(120)는 무선통신방식으로, 복수의 실내기와 통신한다. 예를 들면, 통신부(120)는, 지그비, 와이파이, 블루투스를 포함할 수 있다.
실외기제어부(110)는 입력부 및 출력부를 통해 입출력되는 데이터를 제어하고, 실외기데이터부에 저장되는 데이터를 관리하며, 통신부를 통한 데이터의 송수신을 제어한다.
실외기제어부(110)는 실내기로부터의 요청 또는 설정된 운전설정에 따라 동작하도록 제어명령을 생성하여 구동부(140)로 인가하여 구동부에 의해 압축기, 실외기팬, 밸브가 동작하도록 한다. 실외기제어부(110)는 실외기 동작 중, 복수의 센서(미도시)로부터 입력되는 데이터에 대응하여 동작상태를 판단하고, 이상을 판단하여 에러를 출력한다.
또한, 실외기제어부(110)는 주소설정부(111)를 포함한다.
실외기제어부(110)의 주소설정부(111)는 초기 연결 시, 냉매배관으로 연결되는 적어도 하나의 실내기를 탐색하여 그룹을 설정한다. 주소설정부(111)는 통신부를 통해 주소 설정에 따른 신호를 송신하고, 응답하는 실내기에 대하여 그룹을 설정할 수 있다.
실외기제어부(110)는 주소설정명령이 입력되면 주소설정부(111)가 기본채널을 통해 그룹설정을 시작하고, 실내기로부터의 응답에 대응하여 적어도 하나의 실내기로 구성되는 그룹을 설정한다. 주소설정부(111)는 그룹 설정 시, 실내기에 주소를 할당하고 기본채널과는 상이한 새로운 채널을 그룹에 할당하여 실내기와 새로운 채널을 통해 통신하도록 한다.
실외기제어부(110)는 설정된 그룹 및 실내기에 할당된 주소를 실외기데이터부(130)에 저장한다.
각 실외기는 다른 실외기가 그룹을 설정하는 경우 대기한다. 예를 들어 제 1 실외기에서 주소설정신호가 송출되면, 다른 실외기는 기본채널을 동일하게 사용하고 있으므로 제 1 실외기의 그룹설정으로 판단하여 대기한다.
실외기제어부(110)는 주소설정부(111)에 의해 실내기에 주소가 할당되고 그룹이 설정되면, 통신부(120)를 통해 실내기와 통신하도록 한다.
실외기제어부(110)는 그룹을 설정하고 채널을 변경하는 경우 실외기로 채널정보를 전송하고 채널변경을 요청한다. 그룹 설정이 완료되면, 실외기제어부(110)는 주소설정을 종료하고, 통신부(120)는 새로 할당된 채널을 이용하여 실내기와 통신한다. 이때 실외기제어부(110)는 주소설정 종료에 따른 신호를 생성하여 통신부를 통해 송출할 수 있다.
또한, 실외기제어부(110)는 다른 실외기의 그룹설정으로 대기 중인 상태에서, 다른 실외기의 그룹설정이 종료되면, 그룹설정을 시작할 수 있다.
도 3 은 본 발명의 실시예에 따른 공기조화기의 실내기의 구성이 간략하게 도시된 블록도이다.
도 3에 도시된 바와 같이, 실내기(20)는, 실내기데이터부(230), 입력부(250), 출력부(260), 통신부(220), 실내기구동부(240), 실내기팬(242), 밸브(243), 그리고 동작 전반을 제어하는 실내기제어부(210)를 포함한다.
실내기데이터부(230)는 실내기의 동작을 제어하기 위한 제어데이터, 실내기에서 설정되는 복수의 운전 설정 및 입력부에 설정되는 운전모드에 대한 데이터가 저장된다. 실내기데이터부(230)에는 실외기(10) 및 다른 실내기로부터 수신된 데이터가 저장될 수 있고, 다른 실내기 또는 실외기(10)와 통신하기 위한 데이터, 즉 실외기에 의해 할당되는 주소정보와, 채널정보가 저장된다. 실내기데이터부(230)는 하드웨어적으로, ROM, RAM, EPROM, 플래시 드라이브, 하드 드라이브 등과 같은 다양한 저장기기 일 수 있다.
입력부(250)는 버튼, 스위치, 터치입력수단 중 적어도 하나를 포함하여, 사용자 명령 또는 소정의 데이터를 입력한다. 예를 들어 전원키, 메뉴입력키, 운전설정키, 온도조절키, 풍량키, 잠금키 등이 구비될 수 있다.
출력부(260)는 점등 또는 점멸제어되는 램프, 스피커 및 디스플레이부 중 적어도 하나를 포함하여 제어기의 동작상태, 수신되는 데이터를 바탕으로 실외기 및 실내기에 대한 데이터를 출력한다. 램프는 점등여부, 점등색상, 점멸 여부에 따라 제어기의 운전상태 또는 통신상태를 출력하고, 스피커는 소정의 경고음, 효과음을 출력한다. 또한, 디스플레이부는 실외기 및 실내기 제어를 위한 메뉴화면을 출력하고, 운전설정 또는 동작상태를, 문자, 숫자, 이미지 중 적어도 하나의 조합으로 구성된 안내 메시지 또는 경고를 출력할 수 있다.
통신부(220)는 저장된 주소와, 채널정보를 바탕으로, 실외기(10) 및 다른 실내기와 통신한다. 통신부(220)는 복수의 통신모듈을 포함하여 실외기 및 다른 실내기와의 통신, 리모컨과의 통신, 제어기와의 통신 시 각각 동일하거나 또는 상이한 통신모듈을 통해 통신할 수 있다. 예를 들어 통신부(220)는 공기조화기 구성에 따라 NFC, 블루투스 등의 근거리 통신모듈, 와이파이 등의 무선통신모듈을 포함한다.
실내기구동부(240)는 실내기제어부(210)의 제어명령에 대응하여 실내기팬(242)과 밸브(243)를 제어한다. 실내기구동부(240)는 실내기팬으로 동작전원을 인가하고, 실내기팬의 구동 및 회전속도를 제어한다. 또한, 실내기구동부(240)는 밸브의 개폐, 개방정도를 제어한다. 실내기구동부는 실내기팬과 밸브를 각각 제어하는 팬구동부와 밸브제어부로 분리되어 구성될 수 있다.
온도센서(270)는 복수로 구비되어, 실내온도, 실내열교환기온도, 배관온도를 감지하여 실내기제어부(210)로 입력한다.
실내기제어부(210)는 입력부(250) 또는 리모컨으로부터 설정되는 운전설정에 따라 운전을 설정하고, 통신부(220)를 통해 실외기로 전송되도록 하고, 실외기로부터 수신되는 데이터가 출력부(260)를 통해 출력되도록 한다.
실내기제어부(210)는 감지되는 데이터 및 송수신되는 데이터가 실내기데이터부에 저장되도록 하고, 통신부(220)를 통해 수신되는 데이터를 분석하여 그에 따라 실내기가 동작하도록 제어한다.
실내기제어부(210)는 실외기(10)에 의해 주소설정이 시작되면, 실내기구동부(240)를 제어하여 실내기가 지정된 동작을 수행하도록 한다. 또한, 실내기제어부(210)는 실내기 동작 후, 온도센서를 통해 측정되는 배관온도, 열교환기온도, 또는 실내온도를 분석하여, 온도변화를 판단한다.
실내기제어부(210)는 주소설정이 시작되고, 실내기가 소정 시간 운전 한 후, 온도변화량을 산출하고, 온도변화량이 설정값 이상이면, 실외기에 대한 응답신호를 생성하여 통신부(220)로 인가한다. 그에 따라 통신부는 응답신호를 실외기로 전송한다.
또한, 실내기제어부(210)는 통신부를 통해 실외기로부터 주소가 할당되고 채널정보가 수신되면, 주소정보와 채널정보를 실내기데이터부에 저장하고, 통신부가 채널정보에 따라, 통신채널을 변경하도록 한다. 그에 따라 통신부는 변경된 채널을 통해 통신을 시작한다.
도 4 는 본 발명의 실시예에 따른 공기조화기의 실외기 및 실내기간의 초기 채널 설정을 설명하는 참조되는 도이다.
도 4에 도시된 바와 같이, 그룹을 설정하기 전, 실외기(10)와 실내기는 모두 동일하게 기본채널이 설정되어 있으므로 기본채널을 이용하여 통신할 수 있다.
제 1 실외기(11)에서 신호를 전송하면 동일하게 기본채널을 사용하는 모든 기기, 제 1 내지 제 9 실내기(21 내기 29)가 제 1 실외기의 신호를 수신한다.
이때 제 2 실외기(12)와 제 3 실외기(13) 또한 기본채널이 설정되어 있으므로 신호를 수신할 수 있으나, 동작이 정지된 상태이므로, 신호를 수신하지 않는다.
제 2 실외기(12)와 제 3 실외기(13)가 대기 중인 경우, 신호를 수신하나, 제 1 실외기의 신호이므로 응답하지 않고 대기상태를 유지한다.
제 1 실외기(11)는 주소설정신호를 기본채널을 통해 송신하고, 기본채널을 이용하는 기본그룹(G01)의 모든 실내기는 제 1 실외기의 주소설정신호를 수신한다.
이때, 기본그룹은, 그룹설정 전인 상태로, 모든 실내기가 동일한 기본채널을 사용하는 하나의 그룹인 상태임을 나타낸다.
제 1 내지 제 9 실내기는 제 1 실외기(11)의 주소설정신호에 따라 운전을 시작하고, 운전 시작 후 소정시간이 경과하면 온도변화 여부를 판단한다. 각 실내기는 온도변화 있는 경우, 특히 온도변화가 설정값 이상인 경우 응답신호를 생성하여 기본채널을 통해 전송한다.
이때 기본그룹 상태에서, 주소가 할당되지 않았으므로 실외기와 실내기를 신호를 브로드캐스팅한다. 실내기는 응답신호를 브로드캐스팅하고, 다른 실내기가 이를 수신할 수 있으나, 실외기에 대한 신호이므로 수신된 신호를 폐기한다. 한편, 제 1 실외기는 실내기로부터 송출되는 응답신호를 수신하고, 응답을 전송한 실내기를 판단하여, 해당 실내기로 주소를 할당한다.
제 1 실외기가 운전하면, 제 1 실외기와 냉매배관으로 연결되는 제 1 내지 제 3 실내기로 냉매가 공급되므로, 제 1 내지 제 3 실내기는 온도가 변화하게 된다. 이때 온도변화는 실내온도, 냉매배관온도, 열교환기 온도 중 어느 하나를 선택적으로 사용할 수 있다.
반면, 제 4 내지 제 9 실내기는, 신호를 수신하여 운전을 시작하더라도 냉매가 공급되지 않으므로, 온도변화를 발생하지 않게 된다.
그에 따라 제 1 내지 제 3 실내기가 제 1 실외기로 응답신호를 전송한다.
제 1 실외기는 응답신호가 수신되면 실내기로 운전정지명령을 전송하여 모든 실내기가 운전을 정지하도록 한다.
제 1 실외기는 응답신호가 수신된, 제 1 내지 제 3 실내기에 주소를 할당한다.
또한, 제 1 실외기는, 새로운 채널을 탐색하여, 현재 사용되지 않는 채널, 예를 들어 제 1채널을 그룹의 채널로 설정한다. 제 1 실외기는 할당된 주소를 이용하여 제 1 내지 제 3 실내기로, 새로운 채널인 제 1 채널에 대한 채널정보를 전송하고 채널변경을 요청한다.
제 1 내지 제 3 실내기는 제 1 실외기의 채널변경 요청에 따라 새로운 채널을 설정하여 제 1 실외기와 통신한다.
그에 따라, 제 1 실외기, 제 1 내지 제 3 실내기는 기본채널이 아닌 제 1 채널을 사용하게 됨에 따라 기본그룹에서 제외된다.
제 1 실외기는 제 1 채널을 통해 데이터를 전송하고, 전송된 데이터는 동일한 채널을 사용하는 제 1 내지 제 3 실내기로만 전송된다. 그에 따라 제 1 실외기와 제 1 내지 제 3 실내기를 제 1 그룹을 형성한다.
제 1 실외기는 주소할당 및 그룹설정이 완료되면, 운전을 정지한다. 경우에 따라 대기중인 다른 실외기로 설정종료에 대한 신호를 전송할 수 있다.
이 후, 제 2 실외기와 제 3 실외기가 순차적으로 동작하여 앞서 설명한 바와 같이 동일한 방법으로 주소설정을 수행한다.
도 5 는 본 발명의 실시예에 따른 공기조화기의 채널을 이용한 그룹설정을 설명하는데 참조되는 도이다.
앞서 도 4에서 설명한 바와 같이 제 1 내지 제 3 실외기가 순차적으로 동작하여 기본채널에서, 응답신호가 수신되는 실내기에 대하여 주소를 할당하고 별도의 채널을 설정함으로써, 도 5에 도시된 바와 같이, 복수의 실내기에 대하여 그룹이 설정된다.
제 1 실외기(11)는 제 1 내지 제 3 실내기(21 내지 23)에 대하여 제 1 채널(ch01)을 이용하여 제 1 그룹(G11)을 설정하고, 제 2 실외기(12)는 제 4 내지 제 6 실내기(24 내지 26)에 대하여 제 2 채널(ch02)을 이용하여 제 2 그룹(G12)을 설정하며, 제 3 실외기(13)는 제 7 내지 제 9 실내기(27 내지 29)에 대하여 제 3 채널(ch03)을 이용하는 제 3 그룹(G13)을 설정한다.
이와 같이 냉매배관의 연결상태에 따라 그룹이 설정됨에 따라, 제 1 실외기에서 송신된 운전신호에 따라 제 4 실내기(24)가 운전을 시작하는 것을 방지할 수 있다.
제어기가 연결되는 경우, 제어기는 각 그룹에 포함되는 기기의 정보 및 사용되는 채널에 대한 정보를 저장하고, 각 실외기를 제어할 수 있다.
도 6 은 본 발명의 실시예에 따른 실외기의 무선통신 설정을 위한 제어방법이 도시된 순서도이다.
도 6 에 도시된 바와 같이, 실외기(10)는 전원이 입력되어 동작을 시작한다(S310).
실외기(10)는 초기 설정된 기본채널을 이용하여 통신을 시작한다(S320).
실외기(10)는 주소설정키 입력 시, 기본채널을 이용하여 주소설정신호를 송출하고, 운전을 시작한다(S330).
한편, 기본채널을 통해 주소설정신호를 수신한 복수의 실내기는 주소설정신호에 대응하여 운전을 시작한다.
실외기(10)는 주소설정신호 송출 호, 설정 시간이 내에, 온도변화에 대한 응답신호가 수신되는지 여부를 판단한다(S340).
이때 실외기는 설정시간 경과 시, 운전 정지신호를 전송하여 복수의 실내기가 운전을 정지하도록 한다.
적어도 하나의 실내기로부터 응답신호가 수신되면, 실외기(10)는 사용 가능한 채널을 탐색한다(S350).
실외기는 응답신호를 전송한 실내기에 대하여 주소를 할당하고, 탐색된 새로운 채널에 대한 채널정보를 해당 실내기로 전송하며 채널변경을 요청한다(S360).
실외기는 실내기로 신호 전송 후, 새로운 채널로 채널을 변경하고, 새로운 채널을 통해 통신한다(S370). 변경된 채널을 통해 응답이 수신된 실내기와 통신에 성공하면 그룹설정이 완료된 것으로 판단하여 설정을 종료한다.
한편, 설정시간 내에, 응답신호가 수신되는 않는 실내기에 대해서, 해당 실외기는 그룹설정에서 제외한다(S380). 실외기는 응답신호가 수신된 실내기에 대해서만 주소를 할당하고 채널변경을 요청하므로, 사용하는 채널이 변경됨에 따라 나머지 실내기와는 통신하지 않게 된다.
도 7 은 본 발명의 실시예에 따른 실내기의 무선통신 설정을 위한 제어방법이 도시된 순서도이다.
도 7에 도시된 바와 같이, 실내기(20)는 전원을 켜고 대기상태를 유지한다(S410).
기본채널을 통해 실외기로부터 주소설정시작신호가 입력되면(S420), 실내기는 운전을 시작한다(S430). 주소설정을 위해 기 설정된 온도와 풍량으로 동작한다.
실내기는 소정시간 경과 후, 온도를 측정하여(S450), 운전 시작전과 비교한다. 실내기는 온도센서로부터 측정되는 온도값을 이용하여 온도변화 여부를 판단한다(S450). 실내기는 실내온도, 냉매배관온도, 열교환기온도 중 어느 하나를 이용하여 온도변화를 판단한다.
실내기는 온도변화가 있는 경우 응답신호를 생성하여 실외기로 응답신호를 전송한다(S460).
한편, 실내기는, 온도변화가 없거나, 온도변화가 설정값 미만이면, 응답신호를 생성하지 않는다. 실내기는 기본채널을 유지한다(S490). 실내기는 실외기의 신호에 따라 운전을 정지하고 대기한다.
실내기는 응답신호 전송 후, 실내기로부터 주소가 할당되면, 할당된 주소와 수신되는 채널정보를 저장하고, 채널변경요청에 따라, 채널정보를 바탕으로 통신채널을 기본채널에서 새로운 채널로 변경한다(S470).
채널 변경 후, 새로운 채널을 통해 실외기와 통신한다(S480).
실외기와의 통신이 완료되면 설정을 종료한다. 또한, 설정이 완료되면 설정시간 대기 후, 실내기는 전원을 종료할 수 있다.
도 8 은 본 발명의 실시예에 따른 공기조화기의 그룹설정을 위한 제어흐름이 도시된 흐름도이다.
도 8에 도시된 바와 같이, 제 1 내지 제 3 실외기(11 내지 13)와 복수의 실내기 중 일부, 제 1, 4, 7 실내기(21, 24, 27)를 예로 하여 주소 할당 및 그룹 설정을 설명한다.
제 1 실외기(11)에 전원이 입력되면(S510), 실외기(10)는 초기 설정된 기본채널(ch00)을 이용하여 통신을 시작하며, 연결상태를 확인한다(S520).
제 1 실외기는 주소설정키 입력에 대응하여(S530) 주소 및 그룹설정을 위한 주소설정신호를 전송한다(S540). 주소설정신호는 기본채널을 사용하는 모든 실내기로 전송된다.
제 1 실외기는 운전을 시작하고(S550), 운전명령을 기본채널을 통해 전송한다(S560). 그에 따라 제 1, 4, 7 실내기가 운전을 시작한다(S571 내지 S573).
각 실내기는 운전 시작 후 소정시간이 경과하면 온도를 측정하고 온도변화 여부를 판단한다(S581 내지 S583). 이중 제 1 실내기는 온도변화가 발생함에 따라 온도변화에 대한 응답신호를 생성하여 제 1 실외기로 전송한다(S590). 한편, 제 4, 7 실내기는 온도변화가 없으므로 대기한다.
제1 실외기는 설정시간이 경과하면 운전을 정지하고, 운전정지명령을 전송한다. 그에 따라 제 1, 4, 7 실내기는 운전을 정지한다. 이때 설정시간은 앞서 설명한 소정시간보다 길게 설정된다.
제 1 실외기는 설정시간 내에 제 1 실내기로부터 응답신호가 수신됨에 따라, 사용 가능한 새채널을 탐색하고(S600), 응답이 수신된 제 1 실내기에 주소를 할당한 후(S610), 새채널인 제 1 채널(ch01)로 변경하도록 채널변경을 요청한다(S620). 제 1 실내기는 할당된 주소를 저장하고, 요청에 따라 채널을 제 1 채널로 변경한다(S630). 제 4, 7 실내기는 기본채널을 유지한다(S631, S632).
제 1 실외기는 채널변경 요청 후, 채널을 새로운 채널인 제 1 채널(ch01)로 변경한다(S640).
제 1 실외기와 제 1 실내기는 제 1 채널을 통해 통신한다(S670).
제 2,3 실내기 또한 제 1 실내기와 동일하게 동작하여 제 1 채널을 이용하는 제 1 그룹으로 설정된다.
제 1 실외기는 주소 할당 및 그룹 설정이 완료됨에 따라 동작을 종료하고 대기상태가 되거나 또는 전원을 종료한다(S680).
제 1 실외기의 설정이 완료된 후, 제 2 실외기(12)로 전원이 입력된다(S690). 제 2 실외기가 대기상태인 경우에는 대기를 해제하고 동작을 시작한다.
제 2 실외기(12)는 초기 설정된 기본채널(ch00)을 이용하여 통신을 시작한다(S700).
제 2 실외기는 주소설정키 입력에 대응하여, 주소 및 그룹설정을 위한 주소설정신호를 생성하여 전송한다(S720, S730). 주소설정신호는 기본채널을 사용하는 모든 실내기로 전송된다. 주소설정신호는 제 4, 7 실내기가 수신한다.
제 2 실외기는 운전을 시작하고(S730), 운전명령을 기본채널을 통해 전송한다(S740). 그에 따라 제 4, 7 실내기가 운전을 시작한다(S751 내지 S752).
제 4, 7 실내기는 운전 시작 후 소정시간이 경과하면 온도를 측정한다(S761, S762). 제 4 실내기는 온도변화가 발생함에 따라 온도변화에 대한 응답신호를 생성하여 제 2 실외기로 전송한다(S770). 한편, 제 7 실내기는 온도변화가 없으므로 기본채널을 유지하고 대기한다.
제 2 실외기는 설정시간이 경과하면 운전을 정지하고, 운전정지명령을 전송한다. 그에 따라 제 4, 7 실내기는 운전을 정지한다.
제 2 실외기는 설정시간 내에 제 4 실내기로부터 응답신호가 수신됨에 따라, 사용 가능한 새채널을 탐색하고(S780), 응답이 수신된 제 4 실내기에 주소를 할당한 후(S790), 새채널인 제 2 채널(ch02)로 변경하도록 채널변경을 요청한다(S800).
제 2 실내기는 할당된 주소를 저장하고, 요청에 따라 채널을 제 2 채널로 변경한다(S810). 제 7 실내기는 기본채널을 유지한다(S820).
제 2 실외기는 채널변경 요청 후, 채널을 새로운 채널인 제 2 채널(ch02)로 변경한다(S830).
제 2 실외기와 제 4 실내기는 제 2 채널을 통해 통신한다(S850). 제 5, 6 실내기 또한 제 4 실내기와 동일하게 제 2 채널을 이용하는 제 2 그룹으로 설정된다.
제 2 실외기는 주소 할당 및 그룹 설정이 완료됨에 따라 동작을 종료하고 대기상태가 되거나 또는 전원을 종료한다(S860).
이후 제 3 실외기로 전원이 공급되고(S870), 기본채널을 이용하여 통신함으로서(S880) 위와 동일한 방법으로 제 7 실내기에 대한 주소할당 및 그룹 설정을 수행하게 된다.
따라서 본 발명은 무선통신방식으로 공기조화기의 실외기와 실내기가 통신하되, 냉매배관의 연결상태를 기준으로 자동으로 그룹을 설정하여 통신할 수 있다. 냉매배관의 연결상태에 따라 수동으로 설정하는 것이 아니라, 온도변화를 이용하여 동일한 냉매배관에 연결되는 실내기를 탐색함으로써 용이하게 그룹을 설정할 수 있다. 또한, 그룹별로 채널을 상이하게 설정함으로써 그룹간의 혼선을 방지할 수 있다.
본 발명의 실시예를 구성하는 모든 구성 요소들이 하나로 결합되어 동작하는 것으로 설명되었다고 해서, 본 발명이 반드시 이러한 실시예에 한정되는 것은 아니다. 본 발명의 목적 범위 안에서라면, 실시예에 따라서는 모든 구성 요소들이 하나 이상으로 선택적으로 결합하여 동작할 수도 있다.
이상의 설명은 본 발명의 기술 사상을 예시적으로 설명한 것에 불과한 것으로서, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 본 발명의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 다양한 수정 및 변형이 가능할 것이다.

Claims (14)

  1. 복수의 실외기;
    상기 복수의 실외기 중 어느 하나의 실외기와 냉매배관으로 연결되는 복수의 실내기;를 포함하고,
    상기 복수의 실외기는 초기 설정된 기본채널을 이용하여 무선통신방식으로 주소설정신호를 상기 복수의 실내기로 전송하고, 상기 복수의 실내기 중, 응답신호가 수신되는 실내기를 냉매배관으로 연결된 실내기로 판단하여 그룹을 설정하며, 사용 가능한 새로운 채널을 탐색하여 상기 새로운 채널을 통해 상기 그룹에 포함된 실내기와 통신하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 복수의 실내기는 상기 주소설정신호가 수신되면, 운전을 시작하고, 온도변화 여부에 대응하여 상기 응답신호를 생성하여 전송하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 복수의 실외기는 상기 응답신호가 수신된 실내기에 주소를 할당하고 상기 실내기에 상기 새로운 채널에 대한 채널정보를 전송하고, 채널변경을 요청하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
  4. 제 3 항에 있어서,
    상기 실내기는 상기 채널정보를 바탕으로 상기 기본채널에서 상기 새로운 채널로 통신 채널을 변경하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 복수의 실외기는 각각 상이한 채널을 이용하여, 그룹 내의 실내기와 통신하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
  6. 제 3 항에 있어서,
    상기 복수의 실내기 중, 온도변화가 없는 실내기는 상기 기본채널을 유지하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
  7. 제 2 항에 있어서,
    상기 복수의 실외기 중, 제 1 실외기는 상기 복수의 실내기 중 상기 응답신호가 수신되는 제 1 실내기에 대하여 제 1 채널을 이용하는 제 1 그룹을 설정하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
  8. 복수의 실외기 중, 제 1 실외기가, 초기 설정된 기본채널을 이용하여 무선통신방식으로 주소설정신호를 복수의 실내기로 전송하는 단계;
    상기 주소설정신호에 대응하여 상기 복수의 실내기 중, 제 1 실내기가 응답신호를 생성하여 상기 제 1 실외기로 전송하는 단계;
    상기 제 1 실외기가 상기 응답신호에 대응하여, 상기 제 1 실내기를 냉매배관으로 연결된 실내기로 판단하여 제 1 그룹을 설정하는 단계;
    상기 제 1 실외기가 사용가능한 새로운 채널을 탐색하는 단계; 및
    상기 제 1 실외기가 상기 새로운 채널을 이용하여 상기 제 1 그룹에 포함되는 상기 제 1 실내기와 통신하는 단계; 를 포함하는 공기조화기의 제어방법.
  9. 제 8 항에 있어서,
    상기 주소설정신호에 대응하여 상기 복수의 실내기가 운전을 시작하는 단계; 및
    소정시간 경과 후 온도변화 여부에 대응하여 상기 응답신호를 생성하여 전송하는 단계를 더 포함하는 공기조화기의 제어방법.
  10. 제 8 항에 있어서,
    상기 제 1 그룹 설정 시, 상기 제 1 실외기가,
    상기 제 1 실내기에 주소를 할당하고, 상기 새로운 채널에 대한 채널정보를 전송하는 단계;
    상기 제 1 실내기로 상기 새로운 채널로의 변경을 요청하는 단계;를 더 포함하는 공기조화기의 제어방법.
  11. 제 10 항에 있어서,
    상기 제 1 실내기가, 상기 채널정보를 바탕으로 상기 기본채널에서 상기 새로운 채널로 통신 채널을 변경하는 단계를 더 포함하는 공기조화기의 제어방법.
  12. 제 9 항에 있어서,
    상기 복수의 실내기 중, 온도변화가 없는 실내기는 상기 기본채널을 유지하는 단계를 더 포함하는 공기조화기의 제어방법.
  13. 제 8 항에 있어서,
    상기 복수의 실외기 중, 제 2 실외기가 동작을 시작하는 단계;
    상기 제 2 실외기가, 초기 설정된 기본채널을 이용하여 무선통신방식으로 주소설정신호를 복수의 실내기로 전송하는 단계; 및
    상기 복수의 실내기 중, 응답신호가 수신되는 실내기에 대하여 제 2 그룹을 설정하는 단계를 더 포함하는 공기조화기의 제어방법.
  14. 제 13 항에 있어서,
    상기 제 1 그룹과 상기 제 2 그룹은 상이한 채널을 이용하여 통신하는 것을 특징으로 하는 공기조화기의 제어방법.
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