KR20120026374A

KR20120026374A - 공기조화기 및 그 주소설정방법

Info

Publication number: KR20120026374A
Application number: KR1020100088554A
Authority: KR
Inventors: 김해진
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2010-09-09
Filing date: 2010-09-09
Publication date: 2012-03-19

Abstract

본 발명은 공기조화기 및 그 주소설정방법에 관한 것으로서, 실내기에 연결된 리모컨을 조작함에 따라 주소설정명령을 실외기로 전송하여 복수의 실내기에 자동으로 주소를 할당함으로써, 주소설정이 필요한 경우 실외기가 설치된 위치로 이동하지 않고도 실내기에서 간편하게 주소를 설정할 수 있고, 복수의 실내기에 연결된 각각의 리모컨 중 어느 하나를 조작하더라도 주소 설정이 가능하므로 사용자의 편의성이 크게 향상된다.

Description

공기조화기 및 그 주소설정방법{Air conditioner and addressing method }

본 발명은 공기조화기 및 그 주소설정방법에 관한 것으로서, 특히 연결된 복수의 실내기에 주소를 할당하는 공기조화기 및 그 주소설정방법에 관한 것이다.

공기조화기는 쾌적한 실내 환경을 조성하기 위해 실내로 냉온의 공기를 토출하여, 실내 온도를 조절하고, 실내 공기를 정화하도록 함으로서 인간에게 보다 쾌적한 실내 환경을 제공하기 위해 설치된다. 일반적으로 공기조화기는 열교환기로 구성되어 실내에 설치되는 실내기와, 압축기 및 열교환기 등으로 구성되어 실내기로 냉매를 공급하는 실외기를 포함한다.

이러한 공기조화기는 열교환기로 구성된 실내기와, 압축기 및 열교환기 등으로 구성된 실외기로 분리되어 제어되며, 압축기 또는 열교환기로 공급되는 전원을 제어함으로써 동작한다. 또한, 공기조화기는 실외기에 적어도 하나의 실내기가 연결될 수 있으며, 요청되는 운전 상태에 따라, 실내기로 냉매를 공급하여, 냉방 또는 난방모드로 운전된다.

공기조화기는 냉매의 흐름에 따라 냉방운전되거나 난방운전되는데, 냉방운전 시, 실외기의 압축기에서 실외기의 열교환기를 거쳐 고온고압의 액체냉매가 실내기로 공급되면 실내기의 열교환기에서 냉매가 팽창되어 기화되면서 주변공기의 온도가 내려가 실내기 팬이 회전동작함에 따라 실내로 냉기가 토출되고, 난방운전 시 실외기의 압축기에서 고온고압의 기체냉매가 실내기로 공급되면, 실내기의 열교환기에서 고온고압의 기체냉매가 액화되어 방출된 에너지에 의해 따뜻해진 공기가 실내기팬의 동작에 따라 실내로 토출된다.

이러한 공기조화기는 실외기와 실내기간에 데이터를 송수신함으로써, 상호 동작하게 되는데, 데이터 통신을 위해서는 실외기에서 실내기에 주소를 할당하는 작업이 선행되어야 한다.

실외기 및 실내기를 설치하고 초기 운전 시, 실외기에 구비되는 주소설정 버튼을 조작함으로써, 주소할당을 시작하게 되는데, 실외기에서 각 실내기에 순차적으로 주소설정여부를 확인하고 주소를 할당하게 된다.

이러한 방식으로 복수의 실내기에 주소를 할당하는데 있어서, 실외기에서 각 실내기에 대해 확인하게 되므로 많은 시간이 소요되고, 복수의 실내기가 동시에 응답하는 경우 충돌이 발생할 수 있는 문제점이 있다.

또한, 종래에는 새로운 실내기를 추가하는 경우, 동작중인 실외기 및 실내기의 동작을 모두 정지시키고, 정지된 상태에서 새로운 실내기를 연결하여 새로운 실내기에 수도를 설정해야하므로, 실내기의 추가 작업이 번거롭다.

그에 따라 보다 간편하게 주소를 할당하는 방안이 모색되어야 한다.

본 발명의 목적은 실외기에 실내기 연결 시, 실내기에 연결된 리모컨을 조작함에 따라 실외기에서 복수의 실내기에 자동으로 주소를 할당하는 공기조화기 및 그 주소설정방법을 제공하는 데 있다.

본 발명에 따른 공기조화기는 주소설정버튼이 구비되어, 상기 주소설정버튼 조작 시 주소설정명령을 입력하는 리모컨; 상기 리모컨으로부터 상기 주소설정명령을 수신하는 실내기; 및 통신선으로 연결된 상기 실내기로부터 수신되는 상기 리모컨의 상기 주소설정명령에 따라, 상기 실내기를 포함한 복수의 실내기에 주소를 할당하는 실외기를 포함한다.

또한, 본 발명의 공기조화기의 주소설정방법은 리모컨에 구비되는 주소설정버튼이 입력됨에 따라 상기 리모컨으로부터 주소설정명령을 수신하는 단계; 상기 주소설정명령을 통신선으로 연결된 실외기로 송신하는 단계; 상기 실외기로부터 주소설정 시작에 대한 데이터를 수신하면, 실내기의 고유정보가 포함된 주소설정을 위한 데이터를 생성하여 상기 실외기로 전송하는 단계; 및 상기 실외기로부터 할당된 주소정보를 수신하여 주소를 설정하고, 상기 주소를 이용하여 통신하는 단계를 포함한다.

또한, 본 발명은 통신선으로 연결된 복수의 실내기 중 어느 하나의 실내기로부터 주소설정명령을 수신하는 단계; 상기 주소설정명령에 대응하여 주소설정 시작에 대한 데이터를 상기 복수의 실내기로 송신하는 단계; 상기 주소설정 시작에 대한 데이터에 대응하여, 상기 복수의 실내기 중 어느 하나의 실내기로부터 주소설정을 위한 데이터를 수신하여, 실내기에 주소를 할당하고, 상기 실내기로 할당된 주소정보를 전송하는 단계; 상기 주소설정 시작에 대한 데이터에 대응하여, 응답이 수신된 다른 실내기에 주소를 할당하는 단계; 및 상기 복수의 실내기에 주소할당이 완료되면, 주소설정을 종료하고 할당된 주소를 이용하여 상기 복수의 실내기와 데이터를 송수신하는 단계를 포함한다.

상기와 같이 구성되는 본 발명에 따른 공기조화기 및 그 주소설정방법은 시내기에 연결된 리모컨을 통해 주소설정에 따른 명령을 입력하므로, 사용자는 실외기까지 이동하여 주소설정 버튼을 조작하지 않아도 되고, 복수의 실내기에 연결된 각각의 리모컨 중 어느 하나를 조작하더라도 주소 설정이 가능하므로 사용자의 편의성이 크게 향상된다.

또한, 리모컨 조작으로, 실외기가 실내기의 주소 설정 여부를 확인하고 주소가 설정되지 않은 실내기에 주소를 할당하므로 간편하게 실내기에 주소를 할당할 수 있다.

도 1 은 본 발명의 일실시예에 따른 공기조화기의 구성 및 신호 흐름이 도시된 도이다.
도 2 는 본 발명의 일실시예에 따른 공기조화기에서 실외기, 실내기, 리모컨의 제어구성이 도시된 블록도이다.
도 3 는 주소할당에 따른 실내기의 동작방법을 설명하는데 참조되는 순서도이다.
도 4 는 실외기의 주소할당방법을 설명하는데 참조되는 순서도이다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시예를 설명하면 다음과 같다.

도 1 은 본 발명의 일실시예에 따른 공기조화기의 구성 및 신호 흐름이 도시된 도이다. 여기서, 본 발명의 실시 예에 따른 공기조화기는 도면에 도시된 천장형인 것을 예로 하여 설명하나, 둘 이상의 복수의 유닛을 포함하는 공기조화기에 대하여 적용 가능하며, 그 형태는 도면에 한정되지 않음을 명시한다.

도 1에 도시된 바와 같이, 공기조화기는 실외기(10), 실외기(10)에 연결되는 복수의 실내기(20, 21 내지 23), 그리고 실내기에 각각 연결되는 리모컨(30, 31 내지 33)을 포함한다.

실내기(20)와 실외기(10)는 냉매배관으로 연결되어 냉매의 순환에 따라 실내기로부터 냉온의 공기를 실내로 토출한다. 또한, 실내기 및 실외기는 냉매배관으로 연결될 뿐 아니라 통신선으로 연결되어 소정의 통신방식에 따라 제어명령을 송수신할 수 있다. 이때, 실내기는 실외기에서 할당된 주소를 이용하여 소정 통신방식으로 데이터를 송수신한다.

여기서, 공기조화기는 적어도 하나의 실내기 및 실외기를 포함하는 복수의 유닛에 대하여 그 동작을 제어하는 원격제어기(미도시)를 더 포함할 수 있다. 원격제어기는 실외기 및 실내기를 포함한, 복수의 유닛에 통신선으로 연결되어 각 유닛으로 제어명령을 전송하고, 각 유닛의 동작상태를 모니터링 한다.

또한, 공기조화기는 실내기 및 실외기 이외에도 환기유닛, 공기청정유닛, 가습유닛, 제습유닛, 히터와 같은 유닛을 더 포함할 수 있다. 또한, 공기조화기는 원격제어기가 구비되는 경우 조명유닛, 경보유닛이 연결되어 상호 연동하여 동작할 수 있다.

실내기(20)는 연결된 실외기(10)로부터 공급되는 냉매를 팽창시키는 팽창밸브(미도시), 냉매의 열교환시키는 실내열교환기, 실내공기가 실내열교환기로 유입되도록 하고, 열교환된 공기가 실내로 노출되도록 하는 실내기팬(미도시), 다수의 센서(미도시), 실내기의 동작을 제어하는 제어수단(미도시)을 포함한다.

실내기(20)는 열교환된 공기를 토출하는 토출구를 포함하고, 토출구에는 토출구를 여닫고, 토출되는 공기의 방향을 제어하는 풍향조절수단이 구비된다. 실내기는 실내기팬의 회전속도를 제어함으로써 흡입되는 공기 및 토출되는 공기를 제어함으로써, 풍량을 조절한다.

이때, 실내기(20)는 각 공기 흡입구와 적어도 하나의 토출구에는 적어도 하나를 여닫음과 아울러 공기를 안내하는 베인이 설치되고, 베인은 공기 흡입구와 각 토출구를 여닫음을 뿐 아니라, 흡입 공기와 토출 공기의 방향을 안내한다. 또한, 경우에 따라 실내기는 실내 공간에 존재하는 인체를 감지하는 인체감지수단을 더 포함할 수 있다.

실내기는 유선 또는 무선방식으로 리모컨(30)과 연결되어, 리모컨(30)으로부터 입력되는 데이터에 따라 실내기 동작을 설정하고, 실내기의 운전상태가 리모컨(30)을 통해 표시되도록 한다.

리모컨(30)은 실내기 동작 설정을 위한 입력부 및 실내기의 동작상태를 표시하는 출력부를 포함할 뿐 아니라, 실외기로 주소설정명령을 입력하는 주소설정버튼을 포함한다.

리모컨(30)에서 주소설정버튼이 입력되면, 주소설정명령이 실내기(20)로 전송되고, 실내기(20)는 이를 연결된 통신선을 통해 실외기로 전송한다.

이때, 실내기(20)와 리모컨(30)의 연결은 실내기와 실외기(10)의 연결 시의 통신방식과 동일한 통신방식이 사용될 수 있으나 경우에 따라 상이한 통신방식이 사용될 수 있다.

실외기(10)는 연결된 실내기의 요구 또는 외부의 제어명령에 대응하여, 냉방모드 또는 난방모드로 동작되며, 복수의 실내기로 냉매를 공급한다.

이러한 실외기(10)는 유입되는 냉매를 압축하여 고압의 기체 냉매를 토출하는 적어도 하나의 압축기(미도시), 냉매로부터 기체 냉매와 액체냉매를 분리하여, 기화되지 않은 액체냉매가 압축기로 유입되는 것을 방지하는 어큐뮬레이터(미도시), 압축기에서 토출된 냉매 중 오일을 회수하는 오일분리기, 외기와의 열교환에 의하여 냉매를 응축하거나 증발되도록 하는 실외열교환기(미도시), 실외 열교환기의 열교환을 보다 원활하게 하기 위하여 실외 열교환기로 공기를 유입하고 열교환된 공기를 외부로 토출하는 실외기팬(미도시), 실외기의 운전모드에 따라 냉매의 유로를 변경하는 사방밸브(미도시), 압력을 측정하는 적어도 하나의 압력센서(미도시), 온도를 측정하는 적어도 하나의 온도센서(미도시), 실외기의 동작을 제어하고 다른 유닛과의 통신을 수행하는 제어수단을 포함한다. 실외기는 그 외 다수의 센서, 밸브, 과냉각 장치 등을 더 포함하나, 그에 대한 설명은 하기에서 생략하기로 한다.

실외기(10)는 실내기(20)에 주소를 할당하여, 할당된 주소를 이용하여 상호 통신을 수행한다.

실외기(10)는 실내기(20)로부터 수신되는 주소설정명령에 따라 복수의 실내기 중 주소가 할당되지 않은 실내기에 주소를 할당할 수 있다. 이때, 주소설정명령은 실내기에 연결된 리모컨으로부터 입력된다.

예를 들어, 제 3 실내기(23)에 연결된 제 3 리모컨(33)에 구비되는 주소설정버튼이 조작되면, 제 3 리모컨(33)으로부터 제 3 실내기(23)로 주소설정명령이 전송된다(S1).

제 3 실내기(23)는 제 3 리모컨(33)으로부터 수신된 주소설정명령을 통신선으로 연결된 실외기(10)로 전송한다(S2). 이때, 제 3 실내기에는 아직 주소가 설정되지 않았으나, 연결되어 있는 통신선을 통해 실외기로 데이터 전송이 가능하다.

실외기(10)는 통신선을 통해 주소설정명령이 수신되면, 연결된 복수의 실내기에 대하여 주소 할당 여부를 확인한다. 실외기(10)는 통신선이 연결되어 있는 기기가 존재하기는 하나 주소가 할당되지 않은 기기가 적어도 하나 존재하는 경우 주소할당을 시작한다.

이때 실외기(10)는 기기에 주소가 할당되어 있지 않으므로 통신선을 통해 브로드캐스팅 방식으로 주소설정이 시작됨을 알리는 데이터를 전송한다(S3). 이때 브로드캐스팅 방식으로 데이터를 전송하므로 통신선에 연결된 복수의 실내기(21 내지 23)에 모두 데이터가 전송된다.

주소설정이 시작됨을 알리는 데이터를 수신한 각 실내기(21 내지 23)는 주소설정을 위한 데이터, 예를 들어 실내기 모델정보, 실내기의 고유정보를 포함한 데이터를 실외기(10)로 각각 전송한다(S4, S4a, S4b, S4c).

이때, 복수의 실내기에서 동시에 실외기로 데이터를 전송하는 경우, 충돌이 발생할 수 있으므로, 각 실내기는 임의의 수를 발생하여 발생된 수에 대응하는 시간만큼 대기 한 후 주소설정을 위한 데이터를 전송할 수 있다. 또한, 경우에 따라 실외기의 통신상태를 확인하여 다른 실내기가 통신중인 경우 소정시간 대기 한 후 데이터를 재전송하는 방식으로 주소설정을 위한 데이터를 전송할 수 있다.

실외기(10)는 실내기로부터의 응답 순서에 따라 해당 실내기에 주소를 할당하고 할당된 주소정보를 해당 실내기로 전송한다. 실내기에 대한 주소설정이 완료되면 할당된 주소를 이용하여 데이터를 송수신한다.

여기서, 실외기(10)는 연결된 실내기를 통해 리모컨의 주소설정명령을 입력받아 실내기에 대한 주소설정을 시작하는 것으로 설명하였으나, 경우에 따라 실외기(10)는 자체 주소설정버튼을 구비하여 구비되는 버튼이 조작되는 경우에도 주소를 설정할 수 있다. 리모컨 이용 시 실외기의 설치 위치까지 이동하지 않아도 주소설정을 수행할 수 있고, 실내기 수리 또는 실내기 추가 시 즉시 주소 설정이 가능하다.

도 2 는 본 발명의 일실시예에 따른 공기조화기에서 실외기 제어에 따른 제어구성이 도시된 블록도이다.

도 2를 참조하면, 실외기(10)는 전술한 바와 같이 압축기, 실외기팬, 실외열교환기와 같은 구성을 포함할 뿐 아니라, 제어수단으로써 주소설정부(16), 실외기데이터부(17), 실외기통신부(19) 그리고 실외기제어부(18)를 포함한다.

실외기(10)는 압축기의 구동을 제어하는 구동제어부, 외부전원을 동작전원으로 변환하는 전원부와 같은 구성을 더 포함할 수 있으나 그에 대한 설명은 하기에서 생략하기로 한다.

실외기(10)는 실외기통신부(19)를 통해, 통신선으로 연결된 실내기(20)와 데이터를 송수신한다. 경우에 따라 실외기(10)는 다른 실외기 또는 원격제어기와 통신할 수 있다.

실내기(20)는 전술한 바와 같이 실내열교환기 등의 구성 이외에도 제어수단으로써, 실내기통신부(29), 실내기데이터부(27), 그리고 실내기 동작전반을 제어하는 실내기제어부(28)를 포함한다.

이때, 실내기(20)는 입력부(미도시) 및 출력부(미도시)를 구비하여 실내기의 동작에 대한 정보를 표시하고, 실내기의 동작을 설정할 수 있으나, 그에 대한 설명은 생략하기로 한다.

한편, 리모컨(30)은 리모컨통신부(39), 입력부(37), 출력부(26), 그리고 리모컨제어부(38)를 포함한다. 이때, 리모컨(30)은 유선 리모컨, 무선리모컨을 포함하여 실내기(20)와 유선 또는 무선으로 데이터를 송수신한다.

리모컨통신부(39)는 리모컨의 통신 방식에 따라 유선 또는 무선 통신모듈을 포함하여 실내기통신부(29)로 데이터를 송신하거나 수신한다.

리모컨(30)의 입력부(37)는 적어도 하나의 버튼, 스위치, 터치패드 등의 터치 입력수단을 구비하여 실내기 동작에 대한 설정데이터를 입력한다. 또한, 입력부(37)는 주소설정버튼을 포함한다.

출력부(26)는 리모컨통신부(39)를 통해 실내기(20)로부터 수신되는 데이터에 대응하여 실내기의 동작상태를 표시한다. 이때 출력부(26)는 실내온도, 실내기의 운전설정, 운전상태 등의 정보를 표시하고, 실내기 이상동작 시 그에 대한 경고를 출력한다.

이때, 리모컨제어부(38)는 주소설정버튼이 입력되면, 리모컨통신부(38)를 통해 주소설정명령을 실내기(20)로 전송한다.

실내기제어부(28)는 실내기 동작 전반을 제어할 뿐 아니라, 리모컨으로부터 수신되는 데이터를 처리하고 리모컨으로 실내기의 동작상태에 대한 데이터가 전송되도록 제어하며, 실외기로부터 수신되는 데이터와, 실외기로 전송하는 데이터를 관리 및 제어하고, 실내기데이터부(27)에 저장되는 데이터를 관리한다.

또한, 실내기제어부(28)는 입력되는 설정에 따라 실내기가 동작되도록 제어 한다. 운전설정에 대응하여 밸브를 제어하고 실내팬을 제어하며, 토출되는 기류의 방향을 조절함으로써 실내로 냉온의 공기가 토출되도록 한다.

실내기통신부(29)는 적어도 하나의 통신모듈을 포함하여 리모컨통신부(39) 또는 실외기통신부(19)와 데이터를 송수신한다. 이때, 실내기와 리모컨 간의 통신방식과 실내기와 실외기간의 통신방식이 상이한 경우 실내기통신부(29)는 각각의 통신방식에 따른 통신모듈을 구비하여 실외기 또는 리모컨과 통신한다.

실내기통신부(29)는 실내기에 할당된 주소를 이용하여 실외기 또는 다른 실내기와 통신하며, 수신되는 데이터에 대하여 실내기에 수신된 데이터인지 다른 실내기의 데이터인지 여부를 판단하여 데이터를 수신하거나 폐기한다.

이때 실내기통신부(29)는 실내기에 주소가 설정되지 않은 경우에도 통신선은 연결되어 있으므로, 실외기로 데이터를 전송할 수 있다.

실내기제어부(28)는 실내기통신부(29)를 통해 리모컨(30)으로부터 주소설정명령이 수신되면, 연결된 통신선을 통해 주소설정명령을 실외기로 전송한다. 이때, 실내기에 주소가 설정되었는지 여부를 우선 판단할 수 있다.

실내기제어부(28)는 실내기에 주소가 할당되지 않은 경우 리모컨의 입력에 대응하여 실외기로 주소설정명령이 전송되도록 한다.

또한, 실내기제어부(28)는 실외기(10)에 의해 주소설정이 시작되면, 실내기의 고유정보를 포함하여, 주소설정을 위한 데이터를 실외기(10)로 전송한다.

실내기제어부(28)는 실내기통신부(29)를 통해 수신되는 주소정보를 실내기 데이터부(27)에 저장하고, 이후 데이터 전송시에는 할당된 주소를 이용하여 통신하도록 설정한다.

실내기제어부(28)는 실외기로부터 할당된 주소정보를 수신하여 주소설정이 완료되면, 리모컨(30)으로 전송하여 실내기의 주소정보가 리모컨(30)의 출력부(36)를 통해 표시할 수 있다.

실외기제어부(18)는 실외기통신부(19)를 통해 주소설정명령이 입력되면, 제어명령을 주소설정부(16)로 인가하여 통신선으로 연결된 실내기에 주소를 할당하도록 한다. 실외기제어부(18)는 주소설정부(16)에 의해 적어도 하나의 실내기에 주소가 할당되면, 각 실내기의 주소정보를 실외기데이터부(17)에 저장한다.

주소설정부(16)는 주소설정 시작에 대한 데이터를 생성하여 실외기통신부(19)를 통해 브로드캐스팅하고, 그에 대한 응답이 소정 실내기로부터 수신되면, 실내기의 응답 데이터에 포함된 실내기 정보를 바탕으로 해당 실내기에 주소를 할당한다.

주소설정부(16)는 실내기의 정보, 예를 들어 실내기의 모델번호, 고유정보, 응답 순서, 응답이 수신된 시간 중 적어도 하나를 이용하여 주소를 할 당할 수 있다. 예를 들어 제일 먼저 응답이 수신된 실내기에 1, 그 다음 실내기에 2로 주소를 할당할 수도 있고, 또는 실외기에 연결되는 복수의 실내기에 대하여 연결된 순서에 따라 순차적으로 주소를 할당할 수 있다.

또한, 주소설정부(16)는 실내기의 고유정보를 이용하여 주소를 할당할 수도 있으며, 고유정보에 시간정보를 조합하여 주소를 할당할 수도 있다.

이때, 주소설정부(16)는 설정에 따라 1자리 내지 6자리의 주소를 각 실내기에 할당할 수 있으며, 주소를 할당하는 기기의 종류에 따라 주소를 상이하게 설정할 수 있다.

여기서 할당되는 주소에 대한 설명은 주소 할당에 대한 일 예 일뿐 실내기의 응답을 이용하여 다양한 방법으로 실내기에 주소를 할당할 수 있다.

이때, 실외기통신부(19)는 어느 하나의 실내기에 대한 주소할당이 진행중인 경우 실외기가 통신중임을 알리는 데이터를 다른 실내기에 알릴 수 있다.

실외기제어부(18)는 주소설정부(16)에서 실내기의 주소할당이 완료되면 그 주소를 실외기데이터부(17)에 저장하고, 실외기통신부(19)를 통해 해당 실내기로 할당된 주소정보를 전송한다.

여기서, 주소할당 시에는 한번에 하나의 실내기에 주소를 할당하므로, 주소할당을 위한 데이터(응답)를 전송한 실내기는 실외기로부터 수신된 주소정보를 수신하고, 주소할당을 위한 데이터를 아직 전송하지 않고 대기 중인 실내기 또는 이미 주소가 할당된 실내기는 실외기로부터 수신된 주소정보를 무시한다.

경우에 따라 응답을 전송한 실내기를 구분할 수 없는 경우 실외기(10)에서 할당된 주소정보를 복수의 실내기로 전송하되, 실외기제어부(18)는 실내기로부터 수신된 고유정보가 함께 전송되도록 하여, 해당 실내기가 이를 수신할 수 있도록 할 수 있다.

도 3 는 주소할당에 따른 실내기의 동작방법을 설명하는데 참조되는 순서도이다.

도 3을 참조하면, 리모컨에 구비된 주소설정버튼이 입력되면, 실내기는 리모컨으로부터 주소설정명령을 수신한다(S310).

실내기제어부(28)는 리모컨(30)으로부터 수신된 주소설정명령을 실내기통신부(29)를 통해, 실외기(10)로 전송한다.

이때, 실내기제어부(28)는 실내기에 설정되었는지 여부를 판단할 수 있으며, 주소가 설정되지 않은 경우 통신선은 연결되어 있으므로, 연결된 통신선을 통해 실외기로 주소설정명령이 전송되도록 한다. 또한, 실내기제어부(28)는 주소가 설정된 경우라도 다른 실내기의 주소 설정을 위해 주소 설정명령을 실외기로 전송한다.

실내기통신부(29)는 실내기제어부(28)의 제어명령에 대응하여, 리모컨의 주소설정명령을 통신선을 통해 실외기로 송신한다.

또한, 실내기통신부(29)는 주소설정명령을 실외기로 전송한 후, 소정 시간 내에 실외기(10)로부터 주소설정 시작에 대한 데이터를 수신한다(S330).

이때, 실내기통신부(29)는 소정 시간 내에 주소설정 시작에 대한 데이터가 수신되지 않는 경우, 주소설정명령을 실외기로 재 전송한다(S320).

실내기제어부(28)는 실내기통신부(29)를 통해 실외기의 주소설정 시작에 대한 데이터가 수신되면, 실외기의 주소할당이 시작되는 것으로 판단하고, 주소설정을 위한 데이터를 생성하여 실내기통신부(29)를 통해 실외기로 전송한다.

이때 실내기제어부(28)는 실내기의 모델번호, 일련번호 등의 고유정보를 포함하여 주소설정을 위한 데이터를 생성한다.

실내기제어부(28)는 주소설정 시작에 대한 데이터를 수신한 즉시 주소설정을 위한 데이터를 생성하여 실외기로 전송하거나, 다른 실내기와의 충돌을 방지하기 위해 소정 시간 대기 후 전송할 수 있다. 이때, 실내기제어부(28)는 임의의 수를 생성하여 그 수에 대응하는 시간 동안 대기 후에 데이터를 실외기로 전송한다.

실내기통신부(29)는 실내기제어부(28)에 의해 생성된 주소설정을 위한 데이터를 실외기(10)로 송신한다.

이때 실내기통신부(29)는 실내기가 현재 실외기와 통신중임을 알리는 메시지를 송신할 수 있다. 실내기통신부(29)는 이러한 메시지를 통해 실외기와 연결된 다른 실내기에서, 실외기가 통신중임을 알 수 있도록 한다.

경우에 따라 실내기통신부(29)는 주소설정을 위한 데이터를 브로드캐스팅하여 별도의 알림 메시지를 송신하지 않고도 실외기가 통신중임을 다른 실내기가 이를 확인할 수 있도록 할 수 있다. 또한, 실외기가 통신중임을 알리는 메시지가 실외기통신부(19)에서 브로드캐스팅 될 수 있다.

실내기통신부(29)는 실외기(10)로부터 실내기에 할당된 주소정보를 수신하여(S350), 실내기제어부(28)로 인가한다.

이때, 실내기통신부(29)는 송신한 주소설정에 대한 데이터에 대한 응답 데이터로써 주소정보를 수신하거나, 또는 실외기로부터 수신된 데이터를 분석하여 데이터에 포함된 실내기의 정보를 바탕으로 실내기에 할당된 주소정보인지 여부를 판단할 수 있다.

즉, 실내기통신부(29)는 주소가 설정되지 않은 상태에서 수신되는 데이터이므로, 다른 실내기의 데이터인지 여부를 판단한다. 이때, 송신된 데이터에 대한 응답이거나, 데이터가 실내기의 정보가 포함된 경우 실외기로부터 실내기에 전송된 데이터인 것으로 판단하고, 그렇지 않은 경우에는 다른 실내기의 데이터로 판단하여 폐기한다.

주소가 설정된 이후, 실내기 통신부(29)는 주소정보를 이용하여 실내기의 데이터인지 다른 실내기의 데이터인지 여부를 판단한다.

실내기제어부(28)는 수신된 주소정보를 데이터부(27)에 저장하고, 실내기의 주소로 설정하여, 이후 다른 기기와 통신 시 할당된 주소를 사용하도록 한다(S360).

도 4 는 실외기의 주소할당방법을 설명하는데 참조되는 순서도이다.

도 4를 참조하면, 실외기(10)는 복수의 실내기와 연결된 상태에서, 복수의 실내기 중 어느 하나의 실내기로부터 주소설정명령을 수신한다(S410). 이때, 주소설정명령을 리모컨을 통해 입력되어 실내기로 전송된 것을 예로 한다.

실외기제어부(18)는 실외기통신부(19)로부터 주소설정명령이 입력되면, 연결된 복수의 실내기 중 주소가 할당되지 않은 실내기가 존재하는지 여부를 판단한다(S420).

예를 들어 초기 설치 시, 신규로 실내기가 연결되거나 또는 고장 수리로 실내기 주소가 해제된 경우 등 실내기에 주소가 할당되지 않은 경우가 발생한다.

실외기제어부(18)는 초기 설치 시 전체 실내기에 주소가 할당되지 않거나, 상기와 같이 주소가 할당되지 않은 일부 존재하는 경우, 수신된 주소설정명령에 대응하여 주소설정부(16)로 제어명령을 인가함으로써, 주소가 할당되지 않은 실내기에 주소가 설정되도록 주소설정을 시작한다(S430).

주소설정부(16)는 실외기통신부(19)를 통해 주소설정 시작에 대한 데이터를 송신한다(S440). 이때, 실외기통신부(19)는 주소설정 시작에 대한 데이터를 브로드캐스팅하여 통신선으로 연결된 복수의 실내기에 송신한다.

실외기통신부(19)는 어느 하나의 실내기로부터 주소설정을 위한 데이터가 수신하고(S450) 수신된 데이터를 주소설정부(16)로 인가한다. 이때 실외기통신부(19)는 실외기가 통신상태임을 알리는 메시지를 브로드캐스팅하여 다른 실내기에서 데이터를 전송하지 않도록 할 수 있다.

주소설정부(16)는 실내기로부터 수신된 데이터에 대응하여 실내기에 주소를 할당한다(S450).

이때, 주소설정부(16)는 복수의 실내기에 대하여 실내기의 연결순서, 실내기의 응답순서, 실내기의 고유정보 중 적어도 하나에 대응하여 실내기에 주소를 할당한다.

주소설정이 완료되면, 실외기제어부(18)는 할당된 주소를 실외기데이터부(17)에 저장하고, 실외기통신부(19)를 통해 해당 실내기로 송신한다(S460).

실외기통신부(19)는 실내기로부터 수신된 데이터에 대한 응답으로써 할당된 주소에 대한 주소정보를 실내기로 전송하거나, 실내기의 고유정보를 포함하여 주소정보를 브로드캐스팅하여 해당 실내기가 주소정보를 수신하도록 할 수 있다.

실외기통신부(19)는 어느 하나의 실내기에 대한 주소설정이 완료되면 다른 실내기로부터 주소설정을 위한 데이터를 수신하여 주소설정부(16)로 인가하고, 주소설정부(16)는 해당 실내기에 주소를 할당한다.

실외기제어부(18)는 주소설정부(16)에 의해 모든 실내기에 주소가 할당되었는지 판단하고(S470), 주소가 할당되지 않은 실내기가 존재하는 경우 주소설정이 계속되도록 한다.

이때 실외기제어부(18)는 연결된 복수의 실내기 중 주소할당에 실패한 실내기가 존재하는 경우 주소설정을 다시 수행하도록 한다. 한편, 실외기제어부(18)는 소정 횟수 주소설정을 반복하여도 주소설정에 실패하는 경우에는 에러를 발생할 수 있다.

주소설정이 완료되면 주소설정을 종료하고(S480), 복수의 실내기에 할당된 주소정보를 최종 저장하고, 이후 통신 시 할당된 주소를 이용하여 데이터를 송수신하도록 한다.

상기와 같이 공기조화기는 실내기에 연결된 리모컨을 통해 주소설정명령을 실외기로 전송함에 따라, 주소설정이 필요한 경우 실외기가 설치된 위치로 이동하지 않고도 실내기에서 간편하게 주소를 설정할 수 있다.

이상과 같이 본 발명에 의한 공기조화기 및 그 주소설정방법을 예시된 도면을 참조로 설명하였으나, 본 명세서에 개시된 실시예와 도면에 의해 본 발명은 한정되지 않고, 기술사상이 보호되는 범위 이내에서 응용될 수 있다.

10: 실외기
16: 주소설정부 17: 실외기데이터부
18: 실외기제어부 19: 실외기통신부
21 내지 23: 실내기
27: 실내기데이터부 28: 실내기제어부
29: 실내기통신부
30, 31 내지 33: 리모컨
36 : 출력부 37: 입력부
38: 리모컨제어부 39: 리모컨통신부

Claims

주소설정버튼이 구비되어, 상기 주소설정버튼 조작 시 주소설정명령을 입력하는 리모컨;
상기 리모컨으로부터 상기 주소설정명령을 수신하는 실내기; 및
통신선으로 연결된 상기 실내기로부터 수신되는 상기 리모컨의 상기 주소설정명령에 따라, 상기 실내기를 포함한 복수의 실내기에 주소를 할당하는 실외기를 포함하는 공기조화기.
제 1 항에 있어서,
상기 실외기는 상기 주소설정명령에 대응하여 주소설정 시작에 대한 데이터를 상기 복수의 실내기로 전송하고,
상기 복수의 실내기 중 응답이 수신되는 실내기에 대하여 주소를 할당하는 공기조화기.
제 2 항에 있어서,
상기 실외기는 상기 복수의 실내기 중 주소가 할당되지 않은 적어도 하나의 실내기에 주소를 할당하는 공기조화기.
제 2 항에 있어서,
상기 실내기는 상기 주소설정명령을 상기 실외기로 전송한 후,
상기 실외기로의 상기 주소설정 시작에 대한 데이터를 수신하면, 실내기의 고유정보를 포함한 주소설정을 위한 데이터를 상기 실외기로 전송하는 공기조화기.
제 4 항에 있어서,
상기 실내기는 상기 주소설정을 위한 데이터를 상기 실외기에 전송하기 전, 상기 실외기의 통신상태를 확인하여, 다른 실내기가 상기 실외기와 통신 시, 소정 시간 대기 후 상기 주소설정을 위한 데이터를 전송하는 공기조화기.
제 1 항에 있어서,
상기 실내기는 상기 실외기로부터 할당된 주소정보를 수신하여, 주소를 설정하고, 상기 리모컨에 상기 주소정보를 표시하며, 상기 주소를 이용하여 데이터를 송수신하는 공기조화기.
제 1 항에 있어서,
상기 주소설정버튼은 버튼, 스위치, 및 터치패드 중 적어도 하나의 입력수단으로 구성되는 공기조화기.
리모컨에 구비되는 주소설정버튼이 입력됨에 따라 상기 리모컨으로부터 주소설정명령을 수신하는 단계;
상기 주소설정명령을 통신선으로 연결된 실외기로 송신하는 단계;
상기 실외기로부터 주소설정 시작에 대한 데이터를 수신하면, 실내기의 고유정보가 포함된 주소설정을 위한 데이터를 생성하여 상기 실외기로 전송하는 단계; 및
상기 실외기로부터 할당된 주소정보를 수신하여 주소를 설정하고, 상기 주소를 이용하여 통신하는 단계를 포함하는 실내기의 동작방법.
제 8 항에 있어서,
상기 주소설정을 위한 데이터를 상기 실외기로 전송하기 전, 상기 실외기의 통신상태를 확인하고, 상기 실외기가 다른 실내기와 통신중인 경우 소정 시간 대기 후 상기 주소설정을 위한 데이터를 상기 실외기로 송신하는 실내기의 동작방법.
제 8 항에 있어서,
상기 실외기로부터 주소정보를 수신하면, 상기 주소정보를 분석하여 다른 실내기의 주소정보인지 여부를 판단한 후 상기 주소를 설정하는 실내기의 동작방법.
통신선으로 연결된 복수의 실내기 중 어느 하나의 실내기로부터 주소설정명령을 수신하는 단계;
상기 주소설정명령에 대응하여 주소설정 시작에 대한 데이터를 상기 복수의 실내기로 송신하는 단계;
상기 주소설정 시작에 대한 데이터에 대응하여, 상기 복수의 실내기 중 어느 하나의 실내기로부터 주소설정을 위한 데이터를 수신하여, 실내기에 주소를 할당하고, 상기 실내기로 할당된 주소정보를 전송하는 단계; 및
상기 주소설정 시작에 대한 데이터에 대응하여, 응답이 수신된 다른 실내기에 주소를 할당하는 단계; 및
상기 복수의 실내기에 주소할당이 완료되면, 주소설정을 종료하고 할당된 주소를 이용하여 상기 복수의 실내기와 데이터를 송수신하는 단계를 포함하는 실외기의 주소설정방법.
제 11 항에 있어서,
상기 주소설정 시작에 대한 데이터를 브로드캐스팅 방식으로 상기 복수의 실내기로 전송하는 실외기의 주소설정방법.
제 11 항에 있어서,
상기 주소설정명령은 상기 복수의 실내기 중 어느 하나의 실내기에 연결된 리모컨으로부터 입력된 것을 특징으로 하는 실외기의 주소설정방법.
제 11 항에 있어서, 주소 할당 시, 실내기의 연결순서, 응답순서, 실내기의 고유정보 중 적어도 하나를 이용하여 주소를 할당하는 것을 특징으로 하는 실외기의 주소설정방법.