KR102199373B1 - 공기조화기 및 그 동작방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 제조사에 관계없이 복수의 공기조화기 유닛을 상호 연결하여 동작하도록 하고, 이를 공통으로 제어하고 관리하는 공기조화기 및 그 동작방법에 관한 것으로, 호환 가능한 범용제어기를 연결하여 제조사가 다르고 통신방식이 상이한 복수의 유닛을 상호 연결하고 상호 통신 가능하도록 하여, 제조사에 관계없이 복수의 유닛을 통합 제어하고 관리함으로써, 기기의 호환성 및 확정성이 향상되고 기존의 제품으로 그대로 사용할 수 있어 사용자의 편의성 또한 크게 향상되는 효과가 있다.

Description

공기조화기 및 그 동작방법{ Air conditioner and method}

본 발명은 공기조화기 및 그 동작방법에 관한 것으로, 특히 제조사에 관계없이 복수의 유닛을 상호 연결하여 제어 가능하도록 하는 공기조화기 및 그 동작방법에 관한 것이다.

공기조화기는 쾌적한 실내 환경을 조성하기 위해 실내로 냉온의 공기를 토출하여, 실내 온도를 조절하고, 실내 공기를 정화하도록 함으로서 인간에게 보다 쾌적한 실내 환경을 제공하기 위해 설치된다. 일반적으로 공기조화기는 열교환기로 구성되어 실내에 설치되는 실내기와, 압축기 및 열교환기 등으로 구성되어 실내기로 냉매를 공급하는 실외기를 포함한다.

이러한 공기조화기는 열교환기로 구성된 실내기와, 압축기 및 열교환기 등으로 구성된 실외기로 분리되어 제어되며, 압축기 또는 열교환기로 공급되는 전원을 제어함으로써 동작된다. 또한, 공기조화기는 실외기에 적어도 하나의 실내기가 연결될 수 있으며, 요청되는 운전 상태에 따라, 실내기로 냉매를 공급하여, 냉방 또는 난방모드로 운전된다.

공기조화기는 냉매의 흐름에 따라 냉방운전되거나 난방운전되는데, 냉방운전 시, 실외기의 압축기에서 실외기의 열교환기를 거쳐 고온고압의 액체냉매가 실내기로 공급되면 실내기의 열교환기에서 냉매가 팽창되어 기화되면서 주변공기의 온도가 내려가 실내기 팬이 회전동작함에 따라 실내로 냉기가 토출되고, 난방운전 시 실외기의 압축기에서 고온고압의 기체냉매가 실내기로 공급되면, 실내기의 열교환기에서 고온고압의 기체냉매가 액화되어 방출된 에너지에 의해 따뜻해진 공기가 실내기팬의 동작에 따라 실내로 토출된다.

이러한 공기조화기는 제조사에 따라 데이터를 전송하는 방식이나 신호체계가 상이하여 호환이 어려우므로, 기존에 공기조화기가 설치된 상태에서 다른 제조사의 제품을 추가 연결하는 경우 통신에 문제가 있거나 각각 별도의 제어기를 설치해야하는 어려움이 있었다. 또한, 복수의 유닛에 대한 개별제어만 가능할 뿐 이를 통합하여 제어하는데 한계가 있었다.

대한민국 공개특허 10-2012-0033747

본 발명의 목적은 제조사에 관계없이 복수의 공기조화기 유닛을 상호 연결하여 동작하도록 하고, 이를 공통으로 제어하고 관리하는 공기조화기 및 그 동작방법을 제공하는데 있다.

본 발명에 따른 공기조화기는, 실외기 및 실내기를 포함하는 제 1 그룹; 상기 제 1 그룹과 상이한 실외기 및 실내기를 포함하는 제 2 그룹; 상기 제 1 그룹과 동일한 통신방식을 사용하면서 상기 제 1 그룹과 상기 제 2 그룹을 통합하여 제어하는 원격제어기; 및 상기 제 2 그룹과 연결되어, 상기 원격제어기의 제어신호에 따라 상기 제 2 그룹이 동작하도록 제어하는 범용제어기를 포함한다.

본 발명에 따른 공기조화기의 동작방법은, 범용제어기가 스위치 설정을 탐색하는 단계; 상기 스위치의 설정값에 대응하여 전용모드 또는 범용모드를 설정하는 단계; 및 범용모드 설정 시, 원격제어기로부터 수신되는 제어신호에 대응하여, 상기 접점제어용 포트로 신호를 전송하여 연결된 유닛의 동작을 제어하는 단계; 를 포함한다.

상기와 같이 구성되는 본 발명에 따른 공기조화기 및 그 동작방법은 제조사가 다르고 통신방식이 상이한 복수의 유닛을 상호 연결하고 호환 가능한 범용제어기를 연결하여 상호 통신 가능하도록 함으로써, 제조사에 관계없이 복수의 유닛을 통합하여 제어하고 관리함으로써, 기기의 호환성 및 확정성이 향상되고 기존의 제품으로 그대로 사용할 수 있어 사용자의 편의성 또한 크게 향상되는 효과가 있다.

도 1 은 본 발명에 따른 공기조화기의 구성이 도시된 도이다.
도 2 는 본 발명에 따른 공기조화기의 유닛과 범용제어기 간의 연결을 설명하는데 참조되는 도이다.
도 3 은 본 발명에 따른 공기조화기의 유닛과 범용제어기간의 연결에 따른 실시예가 도시된 예시도 이다.
도 4 는 본 발명의 공기조화기 유닛 간의 통신 설정방법이 도시된 순서도이다.

본 발명의 이점 및 특징, 그리고 그것들을 달성하는 방법은 첨부되는 도면과 함께 상세하게 후술되어 있는 실시예들을 참조하면 명확해질 것이다. 그러나 본 발명은 이하에서 개시되는 실시예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 수 있으며, 단지 본 실시예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하고, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본 발명은 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다. 명세서 전체에 걸쳐 동일 참조 부호는 동일 구성 요소를 지칭한다.

이하에서는 도면을 참조하여 본 발명의 실시 예에 대해서 구체적으로 설명하기로 한다.

도 1 은 본 발명에 따른 공기조화기의 구성이 도시된 도이다.

공기조화기는 도 1에 도시된 바와 같이, 원격제어기(10), 복수의 실외기(21, 22, 61, 63), 복수의 실내기(31 내지 36, 63, 64, 65), 복수의 리모컨(41 내지 46), 그리고 복수의 범용제어기(50)를 포함한다.

이때, 제 1 그룹(80)은 제 1 및 제 2 실외기(21, 22), 제 1 내지 제 6 실내기(31 내지 36), 그리고 제 1 내지 제 6 리모컨(41 내지 46)으로 구성된다. 이때 제 1 그룹(80)은 원격제어기(10)와 동일한 통신방식을 이용한다.

제 2 그룹(60)은 제 11 실외기(61)와 제 12 실외기(63), 그리고 제 11 내지 제 13 실내기(62, 64, 65)로 구성된다. 이때 제 2 그룹 내의 실외기 및 실내기는 각각 상이한 제조사일 수 있으나, 통신방식은 상호 호환 가능한 유닛이다.

이때 제 1 그룹(80)과 제 2 그룹(60)은 상이한 제조사 또는 상이한 통신방식을 갖는 공기조화기 유닛이다.

한편, 제 3 그룹(50)은 제 1 및 제 2 범용제어기(51, 52)로 구성된다. 범용제어기(50)는 원격제어기와 제조사는 상이할 수 있으나, 통신방식이 동일하거나 호화 가능하다.

원격제어기(10)는 제 1 및 제 2 그룹(80, 60)에 포함되는 복수의 실내기 및 실외기에 대하여, 그 동작상태를 모니터링하고, 제어한다. 이때, 원격제어기(10)는 제 1 그룹(80)의 실외기 및 실내기에 대해서는 각각 유닛단위로 통신이 가능하다.

반면, 원격제어기(10)는 제 2 그룹(60)에 대해 통신방식이 상이하므로 직접적인 통신은 불가능하고, 제 2 그룹에 연결된 제 3 그룹의 범용제어기(50)를 통해 제 2 그룹 내의 실외기 및 실내기를 제어한다.

제 1 및 제 2 범용제어기(51, 52)는 원격제어기(10)와 통신선으로 연결되어 제 2 그룹의 실내기 및 실외기에 대한 데이터를 원격제어기로 전송하고, 수신되는 데이터를 연결된 제 2 그룹의 실외기 또는 실내기로 전달한다. 제 1 범용제어기(51)는 제 11 실외기(61)와 연결되어 통신하고, 제 11 실내기(62)는 제 11 실외기(61)에 의해 제어된다. 제 2 범용제어기(52)는 제 12 실외기(63)와 연결되어 원격제어기(10)로부터 수신된 데이터를 전송하고 제 12 실외기(63)로부터 제 12 및 제 13 실내기(64, 65)의 데이터를 수신하여 원격제어기(10)로 전송한다.

이때 실외기 및 실내기는 냉매배관으로 연결되어 냉매의 순환에 따라 실내기로부터 냉온의 공기가 실내로 토출되며, 실내기는 실외기에 복수로 연결될 수 있고 그 수는 도면에 한정되지 않는다. 복수의 실내기와 실외기는 냉매배관으로 연결될 뿐 아니라, 통신선으로 연결되어 소정의 통신방식에 따라 제어명령을 송수신할 수 있다.

공기조화기는 실내기 및 실외기 이외에도 환기유닛, 공기청정유닛, 가습유닛, 제습유닛, 히터와 같은 유닛을 더 포함할 수 있으나 그에 대한 설명은 하기에서 생략하기로 한다.

실내기는 연결된 실외기로부터 공급되는 냉매를 팽창시키는 팽창밸브(미도시), 냉매의 열교환시키는 실내열교환기, 실내공기가 실내열교환기로 유입되도록 하고, 열교환된 공기가 실내로 노출되도록 하는 실내기팬(미도시), 다수의 센서(미도시), 실내기의 동작을 제어하는 제어수단(미도시)을 포함한다. 실내기(20)는 열교환된 공기를 토출하는 토출구를 포함하고, 토출구에는 토출구를 여닫고, 토출되는 공기의 방향을 제어하는 풍향조절수단이 구비된다. 실내기는 실내기팬의 회전속도를 제어함으로써 흡입되는 공기 및 토출되는 공기를 제어함으로써, 풍량을 조절한다. 또한, 실내기는 경우에 따라 실내 공간에 존재하는 인체를 감지하는 인체감지수단을 더 포함할 수 있다. 또한, 실내기(20)는 실내기의 운전상태 및 설정정보가 표시되는 출력부 및 설정 데이터 입력을 위한 입력부를 더 포함할 수 있다.

실내기 본체는 유선 또는 무선방식으로 리모컨과 연결되어, 리모컨으로부터 입력되는 데이터에 따라 동작이 설정되고, 운전상태가 리모컨을 통해 표시될 수 있다.

실외기는 유입되는 냉매를 압축하여 고압의 기체 냉매를 토출하는 적어도 하나의 압축기(미도시), 냉매로부터 기체 냉매와 액체냉매를 분리하여, 기화되지 않은 액체냉매가 압축기로 유입되는 것을 방지하는 어큐뮬레이터(미도시), 압축기에서 토출된 냉매 중 오일을 회수하는 오일분리기, 외기와의 열교환에 의하여 냉매를 응축하거나 증발되도록 하는 실외열교환기(미도시), 실외 열교환기의 열교환을 보다 원활하게 하기 위하여 실외 열교환기로 공기를 유입하고 열교환된 공기를 외부로 토출하는 실외기팬(미도시), 실외기의 운전모드에 따라 냉매의 유로를 변경하는 사방밸브(미도시), 압력을 측정하는 적어도 하나의 압력센서(미도시), 온도를 측정하는 적어도 하나의 온도센서(미도시), 실외기의 동작을 제어하고 다른 유닛과의 통신을 수행하는 제어구성을 포함한다. 실외기는 그 외 다수의 센서, 밸브, 과냉각 장치 등을 더 포함하나, 그에 대한 설명은 하기에서 생략하기로 한다.

본 발명의 공기조화기는 본체가 스탠드형 공기조화기나 벽걸이형 공기조화기나 천장형 공기조화기 등의 어느 경우에도 적용 가능하며, 여기서, 본 발명의 실시 예에 따른 공기조화기는 천장형 또는 벽걸이 형인 것을 예로 하여 설명하나, 그 형태는 도면에 한정되지 않음을 명시한다.

도 2 는 본 발명에 따른 공기조화기의 유닛과 범용제어기 간의 연결을 설명하는데 참조되는 도이다.

도 2에 도시된 바와 같이, 범용제어기(50)는 제 1 통신포트(101)를 통해 원격제어기(10)와 제 1 통신선(L1)으로 연결된다. 이때 RS485통신방식으로 통신한다.

또한, 범용제어기는 제 2 통신포트(102)를 사용하여, 제 1 그룹(80)의 복수의 유닛(30)과 제 2 통신선(L2)을 통해 연결된다. 이때 범용제어기와 제 1 그룹의 유닛(30)은 TTL 통신을 수행한다.

그에 따라 범용제어기(50)와 원격제어기(10), 그리고 제 1 그룹(80)의 복수의 유닛(30)이 상호 통신선으로 연결된다.

또한, 범용제어기(50)는 스위치(103)와, 제 11 내지 제 15 포트(111 내지 115)를 더 포함한다.

스위치(103)는 제 11 내지 제 15 포트(111 내지 115)에 대한 통신모드를 설정한다. 스위치(103)가 하이(HIGH)로 설정되면, 원격제어기(10) 및 제 1 그룹(80) 의 전용통신모드가 설정되어 제 2 그룹에 대한 제어가 불가능하게 된다.

스위치(103)가 로우(LOW)로 설정되면 원격제어기(10)와 제 1 그룹(80)은 물론, 다른 통신방식의 공기조화기 유닛 즉 제 2 그룹과 호화 가능한 범용통신모드가 설정된다.

제 11 내지 제 15 포트(111 내지 115)는 스위치(103)가 범용통신모드로 설정된 경우 사용 가능하다.

제 11 포트(R)(111)는 파워에 대한 포트이고, 제 12 포트(112)(C)는 공동 포트이며, 제 13 포트(Y)(113)는 압축기에 대한 포트이며 제 14 포트(G)(114)는 팬(FAN) 연결을 위한 포트로, 접점통신을 이용한다.

제 11, 12 포트(111, 112)는 24V 전원(90)에 각각 연결된다.

제 11 포트(111)는 제 5 통신선(L5)을 통해 전원(90)에 연결되고, 제 12 포트(112)는 제 4 통신선(L4)을 통해 전원(90)에 연결될 뿐 아니라, 제 2 그룹(60)의 유닛에 구비되는 제 1, 2, 3 릴레이(60a, 60b, 60c)의 각각의 일단에 연결된다.

제 13 포트(113)는 제 1 릴레이(60a)에, 제 12 포트(112)와는 다른 일단에 연결되고, 제 14 포트(114)는 제 2 릴레이(60b)에 연결되며, 제 15 포트(115)는 제 3 릴레이(60c)에 연결된다.

제 1 릴레이(60a)에는 압축기가 연결되고, 제 2 릴레이(60b)에는 팬(FAN)이 연결되며, 제 3 릴레이(60c)는 온도제어 또는 압축기 및 팬 이외의 다른 구성에 대한 접점제어에 사용될 수 있다. 제 3 릴레이(60c)는 제 15 포트(115)에 의해 동작함으로써 연결된 소정 기기가 제어신호에 따라 동작하도록 한다.

범용제어기(50)의 각 포트로 전달되는 신호에 따라 제 2 그룹(60)의 압축기와 팬의 제어가 가능해 진다. 또한, 소정의 제어신호를 전송하여 압축기 또는 팬 이외의 구성에 대한 제어가 가능하다. 예를 들어 온도설정 또는 풍량설정이 가능하다.

범용제어기(50)의 제어부(미도시)는 스위치(103)의 설정에 따라 범용제어기(50)가 전용제어기로 동작할지 또는 범용제어기로써 동작할지 모드를 설정한다. 앞서 설명한 바와 같이 전용모드가 설정되면 원격제어기(10)와의 통신은 가능하나 연결된 제 2 그룹(60)과의 통신이 불가능해진다. 한편, 범용모드가 설정되면, 제 2 그룹을 제어할 뿐 아니라, 원격제어기(10)와의 통신도 가능해 진다.

범용제어기(50)의 제어부는 범용모드가 설정되면, 원격제어기(10)로부터 수신되는 데이터에 대응하여, 구비되는 포트를 통해 신호를 전송함으로써 제 2 그룹 내의 유닛에 대하여 압축기를 제어하거나 또는 팬을 제어하게 된다.

도 3 은 본 발명에 따른 공기조화기의 유닛과 온도조절기간의 연결에 따른 실시예가 도시된 예시도 이다.

제 2 그룹 내의 특정 유닛에 대해 팬(FAN)을 제어하고자 하는 경우, 도 3에 도시된 바와 같이 범용제어기(50)의 제 11 내지 제 15 포트(111 내지 115)를 이용하여 제어할 수 있다.

제 2 그룹의 유닛에 구비되는 제 2 릴레이(60b)에 팬(FAN)이 연결되고, 팬 제어는 제 14 포트(114)를 통해 수행하므로, 제 2 릴레이(60b)에 연결되는 제 14 포트(114)와 공통선인 제 12 포트(112)를 범용제어기(50)에서 내부적으로 쇼트(Short)(L6)시킴으로써, 제 2 릴레이(60b)가 온(On) 되고, 그에 따라 연결된 팬(FAN)(69) 또한 동작하게 된다.

만약 압축기를 제어하는 경우에는 동일한 방식으로 제 1 릴레이(60a)가 온(ON)되도록 제 12 포트(112)와 제13포트(113)를 통해 제어할 수 있다.

도 4 는 본 발명의 공기조화기 유닛 간의 통신 설정방법이 도시된 순서도이다.

도 4를 참조하면, 범용제어기(50)는 스위치 설정 및 포트를 탐색한다(S310).

제어부는 스위치(103)의 설정값이 하이(HIGH)인지 여부를 판단한다(S320).

이때, 설정값이 하이인 경우에는 제어부는 전용모드를 설정하고(S350), 설정값이 로우인 경우에는 범용모드를 설정한다(S330).

범용모드에서, 범용제어기로써 원격제어기(10)와 제 1 그룹(80)은 물론 제 2 그룹(60)의 유닛과 통신하여 제 2 그룹(60)을 제어한다.

한편, 전용모드가 설정되면, 범용제어기(50)는 전용제어기로써 동작하여 제 2 그룹(60)과의 통신은 불가능해지고, 원격제어기(10) 또는 제 1 그룹(80)과 통신 가능하게 된다.

제어부는 범용모드에서, 원격제어기(10)의 제어명령에 대응하여, 연결된 제 2 그룹(60)의 유닛에 대해 압축기 또는 팬의 동작을 제어한다. 제 2 그룹의 제 11 실외기(61)는 범용제어기(50)의 제어신호에 따라 압축기를 구동하여 동작하고 그에 대응하여 연결된 제 11 실내기(62) 또한 동작하게 된다.

따라서 본 발명은 리모컨을 통해 각 실내기에 대한 소비 전력량을 확인할 수 있고 에코모드 설정을 통해 리모컨에서 실내기의 전력소비를 제어할 수 있다.

본 발명의 실시예를 구성하는 모든 구성 요소들이 하나로 결합되거나 결합되어 동작하는 것으로 설명되었다고 해서, 본 발명이 반드시 이러한 실시예에 한정되는 것은 아니다. 본 발명의 목적 범위 안에서라면, 실시예에 따라서는 모든 구성 요소들이 하나 이상으로 선택적으로 결합하여 동작할 수도 있다.

모든 구성 요소들이 각각 하나의 독립적인 하드웨어로 구현될 수 있으나, 각 구성 요소들의 그 일부 또는 전부가 선택적으로 조합되어 하나 또는 복수 개의 하드웨어에서 조합된 일부 또는 전부의 기능을 수행하는 프로그램 모듈을 갖는 컴퓨터 프로그램으로서 구현될 수도 있다.

이상의 설명은 본 발명의 기술 사상을 예시적으로 설명한 것에 불과한 것으로서, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 본 발명의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 다양한 수정 및 변형이 가능할 것이다.

10: 원격제어기 21, 22, 61, 63: 실외기
31 내지 36, 62, 64, 65: 실내기 41 내지 46: 리모컨
50, 51, 52: 범용제어기
60: 제 2 그룹 80: 제 1 그룹
101, 102: 통신포트 103: 스위치
111 내지 115: 포트

Claims (14)

1. 실외기 및 실내기를 포함하는 제 1 그룹;
   상기 제 1 그룹과 상이한 실외기 및 실내기를 포함하는 제 2 그룹;
   상기 제 1 그룹과 동일한 통신방식을 사용하면서 상기 제 1 그룹과 상기 제 2 그룹을 통합하여 제어하는 원격제어기; 및
   상기 제 2 그룹과 연결되어, 상기 원격제어기의 제어신호에 따라 상기 제 2 그룹이 동작하도록 제어하는 범용제어기를 포함하고
   상기 범용제어기는,
   상기 원격제어기 및 상기 제 1 그룹과 연결되는 통신포트;
   제 1 포트 내지 제 5 포트를 포함하여, 상기 제 2 그룹을 제어하기 위한 신호를 전송하는 접점제어용 포트; 및
   상기 범용제어기는 동작모드를 설정하는 스위치;를 포함하고,
   상기 범용제어기는 상기 접점제어용 포트의 제 1 내지 제 5 포트를 통해, 상기 원격제어기의 제어신호에 대응하여 상기 제 2 그룹에 포함된 어느 하나의 유닛의 압축기 또는 팬을 제어하고, 상기 제어신호를 전송하며,
   상기 범용제어기는, 상기 스위치가 범용모드로 설정된 경우 상기 접점제어용 포트를 활성화하여 상기 원격제어기의 제어신호에 대응하여 상기 제 2 그룹을 제어하고,
   상기 스위치가 전용모드로 설정된 경우 상기 접점제어용 포트를 비활성화하고 상기 원격제어기 및 상기 제 1 그룹과 통신하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
2. 삭제
3. 삭제
4. 삭제
5. 제 1 항에 있어서,
   상기 범용제어기는 상기 제 1 내지 제 5 포트가 전원에 연결되어 동작공급을 공급하거나 또는 상기 제 2 그룹의 어느 하나의 기기에 구비된 복수의 릴레이에 각각 연결되어 접점제어를 위한 신호를 전송하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
6. 제 1 항에 있어서,
   상기 범용제어기는, 상기 접점제어용 포트 중,
   상기 제 1 포트가 전원에 연결되고,
   상기 제 2 포트는 공동 포트로써 상기 제 2 그룹의 어느 하나의 기기에 구비되는 제 1 릴레이 내지 제 3 릴레이에 각각 연결되며,
   상기 제 3 포트는 상기 제 1 릴레이에 연결되어 압축기를 제어하고,
   상기 제 4 포트는 상기 제 2 릴레이에 연결되어 팬(FAN)을 제어하고,
   상기 제 5 포트는 상기 제 3 릴레이에 연결되어 상기 제 3 릴레이로 접점제어에 따른 제어신호를 전송하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
7. 제 6 항에 있어서,
   상기 범용제어기는,
   상기 제 2 포트와 상기 제 3 포트를 내부적으로 연결하여 상기 제 1 릴레이가 온(ON)되도록 하여, 상기 압축기가 동작하도록 하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
8. 제 6 항에 있어서,
   상기 범용제어기는,
   상기 제 2 포트와 상기 제 4 포트를 내부적으로 연결하여 상기 제 2 릴레이가 온(ON)되도록 하여, 상기 팬(FAN)이 동작하도록 하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
9. 제 1 항에 있어서,
   상기 제 1 그룹은 상기 제 2 그룹과 제조사 및 통신방식 중 적어도 하나가 상이하여 상호 통신 불가능한 것을 특징으로 하는 공기조화기.
10. 제 1 항에 있어서,
    상기 범용제어기는 상기 원격제어기와 RS485 통신방식으로 데이터를 송수신하고, 상기 제 1 그룹의 유닛과 TTL통신방식으로 통신하며, 상기 제 2 그룹과는 접점제어통신으로 데이터를 전송하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
11. 범용제어기가 스위치 설정을 탐색하는 단계;
    상기 스위치의 설정값에 대응하여 전용모드 또는 범용모드를 설정하는 단계;
    상기 범용모드가 설정되면 시, 상기 범용제어기가 제 2 그룹과 연결되는 접점제어용 포트를 활성화시키는 단계;
    상기 범용제어기가 통신포트를 통해 연결되는 실외기 및 실내기를 포함하는 제 1 그룹 및 원격제어기와 통신하는 단계;
    상기 원격제어기로부터 수신되는 제어신호에 대응하여, 상기 접점제어용 포트로 신호를 전송하여 연결된 제 2 그룹의 유닛을 제어하는 단계;
    상기 전용모드가 설정되면, 상기 범용제어기가 상기 접점제어용 포트를 비활성화하는 단계; 및
    상기 통신포트를 통해 원격제어기 및 상기 제 1 그룹과 통신하는 단계;를 포함하는 동작방법.
12. 삭제
13. 삭제
14. 제 11 항에 있어서,
    상기 범용모드가 설정되면, 상기 접점제어용 포트, 제 1 내지 제 5 포트 중 적어도 두 개의 포트를 상호 연결하여, 상기 제 2 그룹에 포함된 유닛의 압축기 또는 팬을 제어하는 것을 특징으로 하는 공기조화기의 동작방법.

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