KR101698790B1

KR101698790B1 - 공기조화기 및 그 제어방법

Info

Publication number: KR101698790B1
Application number: KR1020100095440A
Authority: KR
Inventors: 우주형
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2010-09-30
Filing date: 2010-09-30
Publication date: 2017-01-23
Also published as: KR20120033747A

Abstract

본 발명은 공기조화기에 관한 것으로서, 원격제어기 또는 실내외기에 연결되는 접점제어기를 더 포함하고, 접점제어기를 통해 통신방식 또는 프로토콜이 상이한 유닛을 추가적으로 연결하여, 접점제어기를 통해 추가된 유닛의 동작을 제어함으로써, 유닛의 단순제어뿐 아니라, 옵션에 따라 다양한 제어가 가능하여 제어의 편의성 및 효율성이 향상되는 효과가 있다.

Description

공기조화기 및 그 제어방법{Air conditioner and method }

본 발명은 공기조화기 및 그 제어방법에 관한 것으로서, 특히 상이한 통신방식의 유닛을 접점제어기를 통해 연결하여 제어하는 공기조화기에 관한 것이다.

공기조화기는 쾌적한 실내 환경을 조성하기 위해 실내로 냉온의 공기를 토출하여, 실내 온도를 조절하고, 실내 공기를 정화하도록 함으로서 인간에게 보다 쾌적한 실내 환경을 제공하기 위해 설치된다. 일반적으로 공기조화기는 열교환기로 구성되어 실내에 설치되는 실내기와, 압축기 및 열교환기 등으로 구성되어 실내기로 냉매를 공급하는 실외기를 포함한다.

이러한 공기조화기는 열교환기로 구성된 실내기와, 압축기 및 열교환기 등으로 구성된 실외기로 분리되어 제어되며, 압축기 또는 열교환기로 공급되는 전원을 제어함으로서 동작된다. 또한, 공기조화기는 실외기에 적어도 하나의 실내기가 연결될 수 있으며, 요청되는 운전 상태에 따라, 실내기로 냉매를 공급하여, 냉방 또는 난방모드로 운전된다.

이러한 공기조화기는 실내기에, 초기 설치된 공기조화기의 유닛 이외에도 별도의 추가 유닛을 직접 연결하여 설치하거나 소정의 연결장치를 이용하여 추가 설치할 수 있다. 이 경우 기 설치된 유닛과 상이한 유닛을 설치하고자하는 경우 접점제어기를 통해 유닛을 연결함으로써, 추가되는 유닛을 제어할 수 있게 된다.

그러나 접점제어기를 통해 유닛을 연결하는 경우, 온도조절기를 별도로 설치해야 유닛에 대한 온도제어가 가능하다는 문제점이 있다.

본 발명의 목적은 공기조화기에 접점제어기를 이용한 유닛 연결 시, 별도의 온도조절기 없이도 학습운전을 통해 유닛에 대한 온도제어를 실행하는 공기조화기 및 그 주소설정방법을 제공하는 데 있다.

본 발명에 따른 공기조화기는 복수의 실내기 및 상기 복수의 실내기에 연결되는 실외기; 상기 복수의 실내기 중 적어도 하나의 실내기와 연결되어, 연결된 실내기를 접점제어유닛으로써 제어하고, 자동조절모드 설정 시, 상기 실내기의 학습운전 결과에 따라 상기 실내기의 희망온도를 자동 설정하는 접점제어기; 및 상기 접점제어기에 연결되어 상기 접점제어기로 접점신호를 입력하여 상기 접점제어유닛의 동작을 제어하는 제어기를 포함한다.

또한 본 발명의 공기조화기의 제어방법은 복수의 실내기 중 적어도 하나의 실내기가 접점제어유닛으로써 접점제어기에 연결되면, 입력되는 접점신호에 따라 상기 접점제어유닛의 동작을 제어하는 단계; 상기 접점제어기가 자동조절모드로 설정되면, 상기 접점제어기에 구비되는 온도설정 스위치의 설정값에 따라 상기 접점제어유닛의 희망온도로 기본 설정하고 상기 접점제어유닛이 학습운전하도록 제어하는 단계; 상기 접점제어유닛으로부터 학습운전 중 저장된 온도정보가 수신되는 단계; 및 상기 온도정보를 누적 저장하고, 누적된 상기 온도정보에 대응하여 상기 접점제어유닛의 희망온도를 자동 변경하는 단계를 포함한다.

상기와 같이 구성되는 본 발명에 따른 공기조화기 및 그 제어방법은 접점제어기를 통해 유닛을 연결하는 경우, 별도의 온도조절기를 설치하지 않아도 자동조절모드 설정을 통해 학습된 정보를 바탕으로 온도제어를 수행함으로써, 접점제어기를 통한 유닛 제어에 대한 효율성과 편의성을 향상되고, 보다 쾌적한 실내 환경을 제공하는 효과가 있다.

도 1 은 본 발명의 일실시예에 따른 접점제어기가 연결되는 공기조화기의 구성이 도시된 도이다.
도 2 는 본 발명의 일실시예에 따른 공기조화기에서 접점제어기와 유닛, 그리고 제어기 간의 데이터 흐름을 도시한 도이다.
도 3 은 본 발명의 일실시예에 따른 접점제어기의 제어구성이 도시된 블록도이다.
도 4 는 본 발명의 일실시예에 따른 접점제어기가 연결된 공기조화기에서 유닛을 제어하는 방법을 설명하는데 참조되는 순서도이다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시예를 설명하면 다음과 같다.

도 1 은 본 발명의 일실시예에 따른 접점제어기가 연결되는 공기조화기의 구성이 도시된 도이다.

본 발명에 따른 공기조화기는 도1에 도시된 바와 같이, 복수의 실내기(I11 내지 21 내지 23, 24)와 실내기에 연결되는 적어도 하나의 실외기(21)를 포함한다.

또한, 공기조화기는 어느 하나의 실내기에 연결되는 접점제어기(30)와, 접점제어기를 통해 실내기를 제어하는 제어기(40)를 포함한다.

공기조화기는 도 1의 a에 도시된 바와 같이, 복수의 실내기(21 내지 23)가 실외기(10)에 연결된 상태에서, 제 1 실내기(21)에 접점제어기가 연결되고, 접점제어기에는 제어기(40)가 연결된다. 도 1의 a는 제어기가 연결되지 않은 실외기 및 실내기에 제어기를 연결하는 경우이다.

제 1 내지 3 실내기(21 내지 23)는 실외기에 연결되어 실외기(10)로부터 냉매를 공급받아 냉온의 공기를 토출한다.

이때, 각 실내기에서 입력되는 설정에 따라 각각 운전을 수행하는데, 실외기(10) 및 실내기(21 내지 23)에 별도의 제어기가 연결되지 않은 상태에서, 제어기(40)를 연결하는 경우 접점제어기(30)를 어느 하나의 실내기, 즉 제 1 실내기(21)에 연결하여, 접점제어기(30)를 통해 제어기(40)가 실내기와 연결될 수 있다. 여기서, 제 1 실내기(21)가 마스터 실내기인 경우 제 2 및 제 3 실내기(22,23)는 제 1 실내기(21)의 설정에 따라 운전된다.

한편, 도 1의 a에 도시된 바와 같이, 공기조화기는 복수의 실내기(21 내지 24)가 실외기(10)에 연결되고, 제 4 실내기(24)가 접점제어기(30)에 연결된다. 이때 제 4 실내기(24)는 실외기(10)와 냉매배관이 연결되어 냉매를 공급받는다.

이때, 실외기(10) 및 제 1 내지 제 3 실내기(21 내지 23)가 통신선으로 연결되어 제어기(40)에 연결되고, 제 4 실내기(24)는 접점제어기(30)를 통해 별도로 제어기(40)와 연결된다.

제 4 실내기(24)가 제 1 내지 제 3 실내기(21 내지 23)와 상이한 통신방식 또는 상이한 프로토콜을 사용하는 경우 상기와 같이 접점제어기(30) 제어기(40)와 실내기가 연결된다. 또한, 제 4 실내기(24)가 단순기능만을 탑재하여 실내외 온도상태에 관계없이 입력된 온도에 따라 운전하는 단순 유닛인 경우 접점제어기(30) 및 제어기(40)는 접점제어유닛이 다양한 동작을 수행하도록 제어한다.

공기조화기의 유닛이 실외기 및 실내기를 포함하는 것을 예로 하여 설명하나, 환기장치, 가습장치, 공기청정장치, 히터 중 적어도 하나의 유닛이 더 연결될 수 있다. 또한, 이러한 유닛은 접점제어기(30)를 통해 별도로 연결될 수도 있다.

여기서, 실내기(21 내지 24)는 실내 열교환기(미도시)와, 실내기팬(미도시), 공급되는 냉매가 팽창되는 팽창밸브(미도시), 다수의 센서(미도시)를 포함한다.

실외기(10)는 냉매를 공급받아 압축하는 압축기(미도시)와, 냉매와 실외공기를 열교환하는 실외 열교환기(미도시)와, 공급되는 냉매로부터 기체 냉매를 추출하여 압축기로 공급하는 어큐뮬레이터(미도시)와, 난방운전에 따른 냉매의 유로를 선택하는 사방밸브(미도시)를 포함한다. 또한, 다수의 센서, 밸브 및 오일회수기 등을 더 포함하나, 그 구성에 대한 설명은 하기에서 생략하기로 한다.

제어기(40)는 실외기(10) 및 실내기(21 내지 24)의 동작을 온/오프(ON/OFF) 제어하는 단순제어기, 설정된 스케줄에 따라 동작되도록 설정하여 실내기 및 실외기를 제어하고 그 동작상태를 모니터링하는 원격제어기 중 어느 하나가 사용될 수 있다.

접점제어기(30)는 연결되는 접점제어유닛이 기 설치된 유닛과 상이한 통신방식으로 데이터를 송수신하거나, 상이한 프로토콜을 이용하는 경우, 기 설치된 유닛 또는 제어기에 연결하여 상호 통신 가능하도록 한다. 도 1의 a에서는 제 1 실내기(21)가, 도 1의 b에서는 제 4 실내기(24)가 접점제어유닛이 된다.

접점제어기(30)를 통해 접점제어유닛과 제어기(40)가 연결되는 경우 제어기(40)는 접점제어유닛의 동작 중 온오프제어, 냉방, 난방, 송풍모드 설정, 풍향 세기를 설정할 수 있다.

접점제어기(30)를 통해 연결되는 접점제어유닛과 다른 유닛에 기능 차가 있을 수 있으므로 기본적인 제어 기능을 설정하는 것을 기본으로 한다. 이는 일 예 일뿐, 접점제어유닛의 기능에 따라 제어기의 제어가능한 설정은 변경될 수 있다.

접점제어기(30)는 연결된 기기, 즉 제어기(40) 및 접점제어유닛과 데이터를 송수신하여, 접점제어유닛의 데이터를 전송하고, 제어기(40)의 제어명령을 수신하여 접점제어유닛이 동작되도록 한다.

또한, 접점제어기(30)는 실외기 또는 실내기에 연결되어, 실내기 또는 실외기의 동작에 연동하여 구동되는 유닛, 예를 들어 환기장치, 공기청정장치, 가습장치, 히터 등을 연결하거나, 경우에 따라 경보장치, 조명장치를 연결하여, 실내기 및 실외기의 동작에 연동하여 동작하도록 한다.

또한, 접점제어기(30)는 상이한 통신방식 또는 상이한 프로토콜을 이용한 통신 간에 데이터 송수신이 가능하도록 복수의 통신방식 또는 프로토콜에 따른 변환수단을 구비하며, 송수신되는 데이터를 변환하여 각각 데이터의 수신처로 데이터가 전송되도록 한다.

이러한 접점제어기(30)는 연결된 접점제어유닛을 제어하는데에 따른 희망온도 설정에 따른 모드를 설정한다.

접점제어기(30)는 별도로 온도조절기(미도시)가 추가 연결될 수 있다. 온도조절기가 접점제어기(30)에 연결되는 경우 온도조절기 설정에 따라 냉방 및 난방모드에서의 희망온도가 설정된다.

또한, 접점제어기(30)에 온도조절기가 연결되지 않는 경우, 접점제어기는 설정된 모드에 따라 제어기의 신호를 유닛으로 전송하여 유닛이 동작되도록 한다. 이때, 접점제어기(30)에 연결된 접점제어유닛의 자체 설정에 따라 접전제어유닛이 동작할 수 있다. 예를 들어 실내기는 자체 설정되는 온도, 풍향, 풍량 설정에 따라 운전할 수 있다.

접점제어기(30)는 온도조절기가 연결되지 않는 경우, 자동조절모드를 제공하여, 접점제어유닛의 운전설정 변경을 학습함으로써 유닛에 대한 희망온도를 자동으로 설정할 수 있다.

도 2 는 본 발명의 일실시예에 따른 공기조화기에서 접점제어기와 유닛, 그리고 제어기 간의 데이터 흐름을 도시한 도이다.

도 2에 도시된 바와 같이, 접점제어기(30)는 제어기(40)에 연결되어, 기 설치된 실외기 및 실내기와는 상이한 통신 방식 또는 상이한 프로토콜을 갖는 실내기를 접점제어유닛으로서 연결할 수 있다. 이때, 접점제어기(30)는 제어기(40) 내부에 구비되어 일체형으로 구성되거나, 외부에 별도로 연결 가능하다.

접점제어유닛(20)은 동작중 상태정보를 접점제어기(30)로 전송한다(S4). 접점제어기(30)는 접점제어유닛(20)으로부터 상태정보 즉 접점제어유닛에 대한 모니터링정보를 수신하고, 이를 제어기(40)에 전송한다(S2). 그에 따라 제어기(40)는 접전제어유닛(20)의 동작상태를 표시함으로써 모니터링한다.

제어기(40)는 접점제어유닛(20)으로 접점제어유닛(30)의 동작을 제어하는 제어명령을 전송하고(S1), 접점제어기(30)는 이를 접점제어유닛(20)으로 전송한다(S3). 이때 제어기(40)는 접점제어기(30)와 연결되는 복수의 연결단자 별로 일정 신호를 인가함으로써 접점제어유닛(20)에 대하여 운전(온/오프), 모드 및 풍속 중 적어도 하나에 대한 제어명령을 접점제어기(30)로 인가한다. 그에 따라 접점제어유닛(20)은 일정 동작을 수행한다.

이때, 접점제어기는(30)는 접점제어유닛(20)인 실내기와 제어기(40)가 상호 연결되도록 데이터를 중계하는 동시에 접점제어유닛(20)을 제어하는데에 따른 소정의 동작 모드를 제공한다.

접점제어기(30)는 접점제어기의 설정 및 온도조절기(50)의 연결 여부에 대응하여 접점제어기가 온도조절기(50)의 설정에 따라 동작하거나, 자동조절모드로 동작하도록 한다.

접점제어기(30)는 온도조절기(50)가 연결된 경우, 온도조절기 설정에 따라 접점제어유닛(20)이 동작하도록 한다.

접점제어기(30)는 온도조절기(50)의 설정에 따라 접점제어유닛(20)이 난방운전 상태인 경우의 희망온도와, 냉방운전 상태인 경우의 희망온도를 설정하여 접점제어유닛(20)으로 인가한다.

한편, 접점제어기(30)는 온도조절기(50)가 설치되지 않은 경우 자동조절모드를 설정하여, 접점제어유닛(20)의 설정에 대한 변경을 저장하는 학습운전을 통해 희망온도를 설정하도록 한다.

이때 접점제어기(30)는 구비된 온도설정 스위치의 설정값을 기본온도로 하여 접점제어유닛(20)의 초기 희망온도를 설정하고, 접점제어유닛(20)이 동작하는 중, 사용자에 의해 희망온도가 변경되는 경우 그에 대한 정보를 저장하고, 특히 접점제어유닛(20)이 동작 정지하는 경우, 실내온도를 측정하여 저장한다.

접점제어유닛(20)은 접점제어기(30)에 의해 자동조절모드가 설정되면, 온도설정이 변경됨을 누적하여 저장하는 학습운전을 수행한다.

접점제어기(30)는 온도설정 변경에 대한 정보가 일정 횟수 또는 일정량 누적되면 그에 대한 평균을 산출하여 접점제어유닛(20)의 희망온도로 설정한다.

이때, 동작 정지시의 실내온도에 대한 평균, 입력된 희망온도에 대한 평균 중 어느 하나를 희망온도를 설정할 수 있으며 경우에 따라 실내온도와 입력된 희망온도에 대한 평균을 산출하여 희망온도를 설정할 수 있다.

접점제어유닛(20)은 상기와 같이 누적된 정보를 바탕으로 희망온도가 설정되면, 그에 따라 압축기 등을 제어하여 냉방 또는 난방운전을 수행한다. 접점제어유닛(20)은 자동조절모드가 해제되기까지 지속적으로 온도설정변경에 대한 정보를 저장하여 접점제어기(30)로 전송하고, 주기적으로 변경되는 희망온도에 따라 운전한다.

도 3 은 본 발명의 일실시예에 따른 접점제어기의 제어구성이 도시된 블록도이다. 도 3에 도시된 바와 같이, 접점제어기(30)는 연결부(140), 접점신호부(16), 신호변환부(150), 출력부(130), 입력부(120), 데이터부(170) 그리고 접점제어기 동작 전반을 제어하는 제어부(110)를 포함한다.

연결부(140)는 복수의 접점 연결단자를 포함하여, 연결된 제어기(40) 또는 접점제어유닛(20)으로부터 소정의 신호를 입력받아 제어부(110)로 인가하고, 제어부(110)의 제어명령에 따라 소정의 신호를 제어기(40) 또는 접점제어유닛(20)로 전송한다.

이때, 연결부(140)는 적어도 하나의 통신모듈을 포함하여, 제어기(40) 또는 접점제어유닛(20)으로부터 수신되는 데이터를 처리한다. 연결부(140)는 유선 또는 무선의 통신모듈을 포함한다.

접점신호부(160)는 연결부(140)의 접점의 연결상태에 대응하는 신호를 입력받아, 접점제어부(110)로 인가한다. 이때, 접점 연결 상태는 연결, 연결해제에 따라 1,0 또는 하이 로우의 신호로 나타날 수 있으며, 구비되는 연결단자 또는 포트 수에 대응하여, 다양한 연결 상태를 나타낼 수 있다.

신호변환부(150)는 연결부(140)로부터 입력되는 신호 또는 송신되는 신호에 대하여, 상이한 프로토콜에 대하여 신호를 변환한다. 이때 접점제어기는 게이트웨이로서 동작한다.

입력부(120)는 접점제어기(30)의 동작 온/오프에 따른 신호를 입력한다. 또한, 입력부(120)는 접점제어기(30)의 동작에 대한 모드를 설정한다. 예를 들어 입력부(120)는 자동조절모드, 온도조절기에 대한 모드 및 사용자 모드 중 적어도 하나를 설정한다. 경우에 따라 온도조절기의 연결여부에 대응하여 자동으로 모드가 설정될 수도 있다.

입력부(120)는 온도설정 스위치(121)를 포함한다.

온도설정스위치(121)는 온도조절기(50)가 연결되지 않는 경우, 자동조절모드에서 초기 희망온도를 설정한다.

입력부(120)에 의해 소정 모드가 설정되면, 연결부(140)의 접점 연결단자의 연결상태에 따라 접점신호부(160)로부터 입력되는 신호에 대응하여 스위치 설정에 따른 접접제어유닛(20)의 제어모드가 상이하도록 설정된다.

출력부(130)는 접점제어기(30)의 동작상태를 표시한다.

여기서, 출력부(130)는 입력부(120)에 의해 설정된 모드정보, 또는 접점신호부(160)에 따른 접점 설정 정보를 출력한다. 또한, 출력부(130)는 접점제어기에 연결된 접점제어유닛(20)의 상태 정보, 또는 제어기(40)의 연결상태에 대한 정보를 출력할 수 있다.

데이터부(170)에는 접점제어기의 구동에 따른 제어데이터가 저장되고, 연결부(140)를 통해 연결되는 제어기(40) 또는 접점제어유닛(20)으로 송수신되는 데이터가 임시저장된다.

또한 데이터부(170)에는 자동조절모드 설정 시, 접점제어유닛(20)으로부터 수신되는 온도정보가 누적저장된다.

제어부(110)는 연결부(140)를 통해 연결되는 제어기(40)로부터 수신되는 데이터에 따라 접점제어유닛(20)으로 소정 제어신호를 전송하고, 접점제어유닛(20)으로부터 수신되는 데이터를 제어기(40)로 전송한다.

이때, 제어부(110)는 접점신호부(160)의 접점신호를 수신하여, 연결된 제어기(40)에서 접점제어유닛(20)에 대한 제어 가능 여부를 판단하며, 입력부(120)에 의해 설정된 모드에 따라 접점제어유닛(20)의 제어모드를 설정한다.

제어부(110)는 연결된 접점제어유닛(20)이 동작되는 경우 초기구동 상태, 다른 기기와의 연동 여부, 잠금설정, 유닛의 종류에 따른 운전모드 등을 설정한다.

또한, 제어부(110)는 접점신호를 통해 온도조절기(50)의 연결 여부를 감지하고, 자동조절모드가 설정된 상태에서 온도설정 스위치(121)를 통해 입력되는 값을 접점제어유닛(20)의 초기 희망온도로 설정한다.

예를 들어 접점제어기(30)에 접점제어유닛(20)으로서 실내기가 연결된 경우, 제어기(40)에 의해 송풍모드로 운전모드가 설정된 경우, 접점신호부(160)의 접점신호에 대응하여, 제어부(110)는 연결부(140)를 통해 연결된 실내기가 동작됨과 동시에 송풍모드로 운전되도록 한다.

또한, 제어부(110)는 자동조절모드가 설정된 경우, 온도설정 스위치(121)의 설정값에 대응하여 실내기의 희망온도를 초기 설정하여 운전하도록 한다. 이때, 실내기가 운전되는 동안 운전설정이 변경되는 경우 그에 대한 변경정보가 저장되도록 실내기가 학습운전하도록 한다.

제어부(110)는 학습된 정보를 바탕으로 소정 주기로 새로운 희망온도를 설정하고, 새로운 희망온도에 따라 실내기가 동작하도록 한다.

이때 제어부(110)는 접점제어유닛(20)인 실내기에서 변경되는 온도설정 또는 동작정지하는 경우 그 실내온도를 온도정보로써 수신하여 데이터부(170)에 누적 저장한다.

이때, 제어부(110)는 누적저장되는 온도정보를 바탕으로, 사용자에 의해 실내기에 입력된 희망온도에 대한 평균, 또는 실내기가 냉방 또는 난방운전 중 희망온도에 도달하여 동작을 정지하는 경우 실내온도에 대한 정보를 바탕으로 그 평균을 산출하여 실내기의 희망온도로 설정한다.

도 4 는 본 발명의 일실시예에 따른 접점제어기가 연결된 공기조화기에서 유닛을 제어하는 방법을 설명하는데 참조되는 순서도이다.

도 4를 참조하면, 접점제어기(30)에 접점제어유닛(20) 및 제어기(40)가 연결된다(S310). 접점제어기(30)는 연결부(140)를 통해 접점제어유닛(20)의 연결 여부, 제어기의 연결 여부를 각각 감지한다.

또한, 접점제어기(30)는 온도조절기(50)가 연결되었는지 여부를 감지한다(S320). 이때 온도조절기(50)는 접점제어기(30)의 연결부(140)에 연결되거나 또는 제어기(40)에 별도로 연결될 수 있다.

접점제어기(30)는 온도조절기(50)가 연결된 경우, 온도조절기(50)의 설정에 따라 접점제어유닛(20)이 동작하도록 한다(S400). 접점제어기(30)는 접점제어유닛(20)에 대한 제어모드를 온도조절기 모드로 하여 온도조절기(50)에 따라 접점제어유닛이 동작하도록 한다. 이때 온도설정에 대한 부분만이 온도조절기의 설정에 따른다.

접점제어유닛(20)의 난방, 냉방, 송풍 모드는 제어기(40)로부터 입력되는 접점신호에 대응하여 설정된다. 접점제어기(30)는 제어기(40)로부터 입력되는 접점신호에 대응하여 제어신호를 접점제어유닛(20)으로 전송함으로써, 상기와 같은 운전모드로 접점제어유닛(20)이 동작하도록 한다.

한편, 온도조절기(50)가 연결되지 않은 경우, 접점제어기(30)는 제어기(40)로부터 입력되는 접점신호에 따라 접점제어유닛(20)이 동작하도록 운전모드를 설정하되, 온도설정에 대한 부분은 입력부(120)를 통해 설정된 모드에 대응하여 접점제어유닛(20)의 동작모드를 설정한다.

예를 들어, 상기와 같이 난방, 냉방 및 송풍 모드의 운전모드와 접점제어유닛의 동작 온/오프 여부는 제어기(40)로부터 입력되는 접점신호에 따라 설정하여 접점제어기(30)가 접점제어유닛(20)으로 전송한다. 또한, 풍량 또는 풍속도 제어기(40)의 설정에 따른다.

이때, 접점제어유닛(20)이 제어기(40)의 설정에 따라 난방 또는 냉방 모드로 운전하는 경우, 목표온도 즉 희망온도는 접점제어기(30)에 설정된 모드에 따라 변경된다.

접점제어기(30)의 제어부(110)는 입력부(120)의 설정에 따라 자동조절모드가 설정되었는지 여부를 판단한다(S330). 이때 자동조절모드가 설정되지 않은 경우에는 별도의 사용자 모드 또는 제어기(40)에 의한 제어모드, 또는 온도설정 스위치 설정값에 따라 접점제어유닛(20)이 운전하도록 한다(S390).

제어부(110)는 자동조절모드가 설정된 경우, 입력부(120)의 온도설정 스위치(121)의 설정값에 따라 접점제어유닛(20)의 희망온도를 초기 설정한다(S340).

이때 자동조절모드는 접점제어유닛(20)의 희망온도를 접점제어기(30)에서 자동으로 설정하는 것으로, 접점제어유닛(20)은 접점제어기(30)에서 설정된 희망온도에 따라 운전한다. 자동조절모드 설정 시 사용자가 접점제어유닛(20)에 매번 온도를 설정하지 않아도 학습운전 결과에 따라 자동으로 희망온도가 설정된다.

접점제어유닛(20)은 제어기(40)의 제어에 따라 난방모드 또는 냉방모드로 운전하면서, 접점제어기(30)에 의해 설정된 희망온도에 따라 운전한다.

접점제어유닛(20)은 실내온도가 희망온도에 도달하면 동작을 정지하고, 실내온도가 변경되면 다시 희망온도에 따라 운전한다. 단, 자동조절모드가 설정된 경우라도 사용자에 의해 접점제어유닛(20)에 직접 온도가 설정된 경우 접점제어유닛(20)는 그에 따라 운전한다.

이때, 접점제어기(30)의 제어부(110)는 상기와 같이 자동조절모드가 설정된 경우, 접점제어유닛(20)이 학습운전을 수행하도록 하여 변경되는 온도정보를 저장한다(S350). 여기서 학습운전이란, 접점제어유닛(20)이 운전 중, 운전에 대한 설정이 변경되는 경우 또는 동작이 정지하는 경우의 온도정보를 저장하는 운전상태이다.

예를 들어 자동조절모드 설정에 따라 접점제어기(30)에 의해 초기 희망온도가 설정되면, 접점제어유닛(20)은 설정된 희망온도에 따라 운전하는데, 운전 중 사용자에 의해 온도설정이 변경되는 경우 변경된 온도정보를 저장한다. 또한, 접점제어유닛(20)은 운전 중 사용자 조작에 의해 희망온도 도달 전에 동작이 정지되는 경우 동작 정지시의 실내온도를 온도정보로써 저장할 수 있다.

제어부(110)는 접점제어유닛(20)에서 온도설정 변경에 대한 온도정보와, 동작정지시의 실내온도에 대한 온도정보를 수신하여 데이터부(170)에 누적 저장한다.

제어부(110)는 저장된 온도정보의 누적횟수가 기준횟수보다 큰지 여부를 판단하여(S360) 저장된 온도정보를 바탕으로 접점제어유닛(20)에 대한 새로운 희망온도를 산출하여 접점제어유닛(20)에 설정한다(S370).

이때 제어부(110)는 누적저장된 온도정보의 평균을 산출하여 접점제어유닛(20)의 새로운 희망온도로 설정한다. 제어부(110)는 온도설정 변경에 대한 온도정보와, 동작정지시의 실내온도에 대한 온도정보를 별도로 저장할 수 있으며 이 경우 각각 평균을 산출하여 어느 하나를 접점제어유닛(20)의 희망온도로 설정할 수 있으며, 두 온도정보에 대한 전체 평균을 산출하여 새로운 희망온도로 설정할 수도 있다.

제어부(110)는 희망온도를 새로 설정하면, 기존 저장된 온도정보를 삭제하고, 새로운 희망온도에 따라 운전하는 접점제어유닛(20)으로부터 입력되는 온도정보를 다시 누적저장하여 누적횟수가 기준횟수에 도달하면 다시 새로운 희망온도를 산출한다.

상기와 같이 접점제어기(30)가 누적저장된 온도정보를 바탕으로 희망온도를 설정하게 되면, 사용자가 만족하는 온도에 용이하게 도달할 수 있게 된다.

즉 온도 설정 변경에 대한 온도정보는 사용자가 직접 입력한 온도값이고, 동작 정지시의 실내온도는 사용자가 더 이상 실내온도가 높아지거나 낮아 지지 않도록 정지한 경우로 판단할 수 있다. 그에 따라 이 두가지 온도정보를 이용하여 사용자가 원하는 실내온도 상태를 유추할 수 있게 된다.

접점제어유닛(20)은 접점제어기(30)에 의해 설정된 희망온도에 따라 운전한다(S380). 접점제어유닛(20)는 희망온도에 따라 운전 중에 접점제어기(30)로부터 새로운 희망온도가 수신되면, 새로운 희망온도에 따라 운전한다.

상기와 같이 접점제어기(30)는 자동조절모드 설정 시, 온도정보의 누적횟수에 따라 운전중인 접점제어유닛(20)의 희망온도를 자동 조절한다.

그에 따라 본 발명의 공기조화기는 접점제어유닛을 제어기에 연결하여 제어할 뿐 아니라, 자동조절모드 설정에 따라 희망온도를 자동으로 설정하게 되므로 사용자가 원하는 온도범위의 쾌적한 실내 환경을 제공할 수 있게 된다.

이상과 같이 본 발명에 의한 공기조화기 및 그 주소설정방법을 예시된 도면을 참조로 설명하였으나, 본 명세서에 개시된 실시예와 도면에 의해 본 발명은 한정되지 않고, 기술사상이 보호되는 범위 이내에서 응용될 수 있다.

10: 실외기 20, 24: 접점제어유닛
21 내지 24 : 실내기 30: 접점제어기
40: 제어기 50: 온도조절기
110: 제어부 120: 입력부
121: 온도설정 스위치
16: 주소설정부 17: 실외기데이터부
18: 실외기제어부 19: 실외기통신부
21 내지 23: 실내기
27: 실내기데이터부 28: 실내기제어부
29: 실내기통신부
30, 31 내지 33: 리모컨
36 : 출력부 37: 입력부
38: 리모컨제어부 39: 리모컨통신부

Claims

복수의 실내기 및 상기 복수의 실내기에 연결되는 실외기;
상기 복수의 실내기 중 적어도 하나의 실내기가 접점제어유닛으로 연결되어, 상기 연결된 실내기인 접점제어유닛을 제어하고, 상기 접점제어유닛의 희망 온도를 설정하기 위한 온도조절기와의 연결 유무를 감지하는 접점제어기; 및
상기 접점제어기에 연결되어, 상기 접점제어기로 접점신호를 입력하여 상기 접점제어유닛의 동작을 제어하는 제어기를 포함하고,
상기 접점제어기는, 상기 온도조절기와 연결되지 않은 경우, 자동조절모드로 동작하여 내부에 구비되는 온도설정 스위치의 설정값을 상기 접점제어유닛의 초기 희망온도로 설정하고, 상기 접점제어유닛이 학습운전 하도록 제어하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
제 1 항에 있어서,
상기 접점제어기는 상기 접점제어유닛인 실내기와 상기 제어기간의 데이터를 중계하고, 상기 제어기의 상기 접점신호에 대응하여 상기 접점제어유닛인 실내기에 대하여, 냉방, 난방 및 송풍 모드에 대한 운전모드 및 풍속에 대한 운전을 제어하는 공기조화기.
삭제
제 1 항에 있어서,
상기 접점제어기는 상기 접점제어유닛인 실내기로부터 학습운전 중 저장된 온도정보를 수신하여 누적 저장하고, 누적 저장된 상기 온도정보의 평균값을 상기 접점제어유닛인 실내기의 희망온도로 설정하는 공기조화기.
제 4 항에 있어서,
상기 접점제어유닛인 실내기는 상기 접점제어기에 의해 학습운전을 수행하는 경우, 자체 입력 또는 외부의 제어명령에 따라 입력되는 설정온도 또는 운전 정지 시 측정되는 실내온도 중 적어도 하나를 상기 온도정보로써 저장하고, 상기 온도정보를 상기 접점제어기로 전송하는 공기조화기.
제 1 항에 있어서,
상기 접점제어기는, 상기 온도조절기와 연결된 경우, 상기 온도조절기의 설정에 따라 상기 접점제어유닛의 희망온도를 설정하는 공기조화기.
복수의 실내기 중 적어도 하나의 실내기가 접점제어유닛으로써 접점제어기에 연결되면, 입력되는 접점신호에 따라 상기 접점제어유닛의 동작을 제어하는 단계;
상기 접점제어유닛의 희망 온도를 설정하기 위한 온도조절기와 상기 접점제어기 사이의 연결 유무를 감지하는 단계;
상기 온도조절기와 연결되지 않은 상태에서 상기 접점제어기가 자동조절모드로 설정되면, 상기 접점제어기에 구비되는 온도설정 스위치의 설정값을 상기 접점제어유닛의 초기 희망온도로 설정하고, 상기 접점제어유닛이 학습운전하도록 제어하는 단계;
상기 접점제어유닛으로부터 학습운전 중 저장된 온도정보가 수신되는 단계; 및
상기 온도정보를 누적 저장하고, 누적된 상기 온도정보에 대응하여 상기 접점제어유닛의 희망온도를 자동 변경하는 단계를 포함하는 공기조화기의 제어방법.
제 7 항에 있어서,
상기 접점제어유닛의 동작 제어 시, 연결된 제어기로부터 입력되는 상기 접점신호에 대응하여 상기 접점제어유닛의 냉방, 난방 및 송풍 모드 중 어느 하나의 운전모드와 풍속을 설정하는 것을 특징으로 하는 공기조화기의 제어방법.
제 7 항에 있어서,
누적 저장된 상기 온도정보의 평균값을 상기 접점제어유닛의 새로운 희망온도로 설정하는 것을 특징으로 하는 공기조화기의 제어방법.
제 9 항에 있어서,
상기 온도정보의 누적횟수가 기준 횟수 이상이면 상기 접점제어유닛의 새로운 희망온도를 설정하고, 저장된 온도정보를 초기화하는 단계를 더 포함하는 공기조화기의 제어방법.