KR20150049530A - 공기조화기 시스템 및 그 동작방법 - Google Patents

공기조화기 시스템 및 그 동작방법 Download PDF

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Abstract

본 발명은 복수의 공기조화기 유닛이 복수의 위치에 분산되어 있는 경우, 상호 네트워크를 형성하여 중앙에서 통합하여 관리하고 제어할 수 있는 공기조화기 시스템 및 그 동작방법에 관한 것으로, 복수의 위치에 설치되는 공기조화기 유닛 간에 상호 무선으로 통신함으로써, 다른 공기조화기 유닛의 데이터를 수집하여 중앙의 원격제어기로 전송함으로써, 원격제어기에서 설치된 위치에 관계없이 복수의 공기조화기를 통합하여 관리할 수 있어 편의성이 향상되고 관리 및 제어의 효율성이 향상되는 효과가 있다.

Description

공기조화기 시스템 및 그 동작방법 { Air-conditioning System and method }
본 발명은 공기조화기 시스템 및 그 동작방법에 관한 것으로, 특히 복수의 공기조화기 유닛을 상호 연결하여 중앙에서 통합제어하는 공기조화기 시스템 및 그 동작방법에 관한 것이다.
공기조화기는 쾌적한 실내 환경을 조성하기 위해 실내로 냉온의 공기를 토출하여, 실내 온도를 조절하고, 실내 공기를 정화하도록 함으로서 인간에게 보다 쾌적한 실내 환경을 제공하기 위해 설치된다. 일반적으로 공기조화기는 열교환기로 구성되어 실내에 설치되는 실내기와, 압축기 및 열교환기 등으로 구성되어 실내기로 냉매를 공급하는 실외기를 포함한다.
이러한 공기조화기는 열교환기로 구성된 실내기와, 압축기 및 열교환기 등으로 구성된 실외기로 분리되어 제어되며, 압축기 또는 열교환기로 공급되는 전원을 제어함으로써 동작된다. 또한, 공기조화기는 실외기에 적어도 하나의 실내기가 연결될 수 있으며, 요청되는 운전 상태에 따라, 실내기로 냉매를 공급하여, 냉방 또는 난방모드로 운전된다.
공기조화기는 냉매의 흐름에 따라 냉방운전되거나 난방운전되는데, 냉방운전 시, 실외기의 압축기에서 실외기의 열교환기를 거쳐 고온고압의 액체냉매가 실내기로 공급되면 실내기의 열교환기에서 냉매가 팽창되어 기화되면서 주변공기의 온도가 내려가 실내기 팬이 회전동작함에 따라 실내로 냉기가 토출되고, 난방운전 시 실외기의 압축기에서 고온고압의 기체냉매가 실내기로 공급되면, 실내기의 열교환기에서 고온고압의 기체냉매가 액화되어 방출된 에너지에 의해 따뜻해진 공기가 실내기팬의 동작에 따라 실내로 토출된다.
공기조화기는 복수의 실외기가 구비되어 상호 연결되는 경우, 특히 각각 다른 건물에 설치되는 공기조화기 유닛을 상호 연결하는 경우, 통신선을 매설작업이 선행되어야 하는 어려움이 있다. 특히 실외기의 경우 건물의 상층에 위치하는 경우가 많으므로 실질적으로 통신선의 길이가 길어져 공기조화기의 네트워크를 확정하는데 어려움이 있었다. 또한, 각각 네트워크를 형성하게 되면 상호 통합하여 제어할 수 없으므로 관리에 한계가 있었다.
본 발명의 목적은 복수의 공기조화기 유닛이 복수의 위치에 분산되어 있는 경우, 상호 네트워크를 형성하여 중앙에서 통합하여 관리하고 제어할 수 있는 공기조화기 시스템 및 그 동작방법에 관한 것이다.
본 발명에 따른 공기조화기 시스템은, 복수의 실내기; 복수의 실외기; 및 상기 복수의 실내기 및 상기 복수의 실외기를 통합하여 모니터링 하고 제어하는 원격제어기를 포함하고, 상기 복수의 실외기는, 적어도 둘 이상의 통신모듈을 구비하여, 상기 실내기 및 다른 실외기의 데이터를 수집하여 상기 원격제어기로 전송하고, 상기 원격제어기의 제어명령을 전달하는 제 1 실외기; 및 상기 제 1 실외기와 무선통신을 수행하여, 데이터를 상기 제 1 실외기로 전송하고, 상기 제 1 실외기로부터 상기 원격제어기의 제어명령을 수신하여 실행하는 제 2 실외기를 포함한다.
또한, 본 발명의 공기조화기 시스템의 동작방법은 제 1 실외기가 무선통신을 통해 제 2 실외기로부터 데이터를 수신하는 단계; 상기 제 1 실외기가 상기 제 2 실외기로부터 수신된 데이터를 변환하여, 통신선으로 연결된 원격제어기로 전송하는 단계; 상기 제 1 실외기가 상기 원격제어기로부터 수신된 제어명령을 통신선으로 연결된 제 3 실외기로 전송하는 단계; 및 상기 제 1 실외기가 상기 제어명령을 변환하여 무선통신을 통해 상기 제 2 실외기로 전송하는 단계;를 포함한다.
상기와 같이 구성되는 본 발명에 따른 공기조화기 시스템 및 그 동작방법은, 복수의 위치에 설치되는 공기조화기 유닛 간에 상호 무선으로 통신함으로써, 다른 공기조화기 유닛의 데이터를 수집하여 중앙의 원격제어기로 전송함으로써, 원격제어기에서 설치된 위치에 관계없이 복수의 공기조화기를 통합하여 관리할 수 있어 편의성이 향상되고 관리 및 제어의 효율성이 향상되는 효과가 있다.
도 1 은 본 발명에 따른 공기조화기 시스템의 구성이 도시된 도이다.
도 2 는 본 발명에 따른 공기조화기 유닛의 구성이 도시된 블록도이다.
도 3 은 본 발명에 따른 공기조화기 유닛 간의 데이터 흐름이 도시된 도이다.
도 4 는 본 발명에 따른 공기조화기의 동작방법이 도시된 순서도이다.
본 발명의 이점 및 특징, 그리고 그것들을 달성하는 방법은 첨부되는 도면과 함께 상세하게 후술되어 있는 실시예들을 참조하면 명확해질 것이다. 그러나 본 발명은 이하에서 개시되는 실시예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 수 있으며, 단지 본 실시예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하고, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본 발명은 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다. 명세서 전체에 걸쳐 동일 참조 부호는 동일 구성 요소를 지칭한다.
이하에서는 도면을 참조하여 본 발명의 실시 예에 대해서 구체적으로 설명하기로 한다.
도 1 은 본 발명에 따른 공기조화기 시스템의 구성이 도시된 도이다.
도 1을 참조하면, 공기조화기 시스템은 복수의 실외기(20, 21 내지 24), 복수의 실내기(30, 31 내지 29), 리모컨(40, 41, 43, 46, 48), 그리고 원격제어기(10)를 포함한다.
또한, 공기조화기는 실외기 및 실내기뿐 아니라, 환기유닛, 공기청정유닛, 가습유닛, 제습유닛, 히터와 같은 유닛을 더 포함할 수 있으나 그에 대한 설명은 하기에서 생략하기로 한다.
공기조화기는 실외기(20) 및 실내기(30)가 냉매배관으로 연결되어 냉매의 순환에 따라 실내기로부터 냉온의 공기를 실내로 토출한다. 이때 실내기(30)는 실외기(20)에 복수로 연결될 수 있고 그 수는 도면에 한정되지 않는다. 또한, 복수의 실내기와 실외기는 통신선으로 연결되어 소정의 통신방식에 따라 제어명령을 송수신할 수 있다.
실내기(30)는 연결된 실외기(20)로부터 공급되는 냉매를 팽창시키는 팽창밸브(미도시), 냉매의 열교환시키는 실내열교환기(미도시), 실내공기가 실내열교환기로 유입되도록 하고, 열교환된 공기가 실내로 노출되도록 하는 실내기팬(미도시), 다수의 센서(미도시), 실내기의 동작을 제어하는 제어수단(미도시)을 포함한다. 실내기(30)는 열교환된 공기를 토출하는 토출구(미도시)를 포함하고, 토출구에는 토출구를 여닫고, 토출되는 공기의 방향을 제어하는 풍향조절수단(미도시)이 구비된다. 실내기는 실내기팬의 회전속도를 제어함으로써 흡입되는 공기 및 토출되는 공기를 제어함으로써, 풍량을 조절한다. 또한, 실내기는 경우에 따라 실내 공간에 존재하는 인체를 감지하는 인체감지수단을 더 포함할 수 있다. 또한, 실내기(30)는 실내기의 운전상태 및 설정정보가 표시되는 출력부 및 설정 데이터 입력을 위한 입력부를 더 포함할 수 있다.
실내기(30)는 유선 또는 무선방식으로 리모컨(40)과 연결되어, 리모컨으로부터 입력되는 데이터에 따라 동작이 설정되고, 운전상태가 리모컨을 통해 표시된다.
리모컨(40)은 실내기에 각각 구비되거나, 또는 복수의 실내기에 하나의 리모컨이 연결될 수 있다. 복수의 실내기에 하나의 리모컨이 연결되는 경우, 복수의 실내기는 통신선으로 연결되어 리모컨 입력이 각각 복수의 실내기로 전송되어 복수의 실내기가 리모컨의 제어명령 입력에 따라 동일하게 동작할 수 있다. 경우에 따라 리모컨에 연결되는 실내기는 마스터 실내기로 동작하여 복수의 실내기로 리모컨의 제어명령을 전달할 수 있다.
실외기(20)는 연결된 실내기(30)의 요구 또는 원격제어기(10)의 제어명령에 대응하여, 냉방모드 또는 난방모드로 동작되며, 복수의 실내기로 냉매를 공급한다.
실외기(20)는 유입되는 냉매를 압축하여 고압의 기체 냉매를 토출하는 적어도 하나의 압축기(미도시), 냉매로부터 기체 냉매와 액체냉매를 분리하여 기화되지 않은 액체냉매가 압축기로 유입되는 것을 방지하는 어큐뮬레이터(미도시), 압축기에서 토출된 냉매 중 오일을 회수하는 오일분리기(미도시), 외기와의 열교환에 의하여 냉매를 응축하거나 증발되도록 하는 실외열교환기(미도시), 실외 열교환기의 열교환을 보다 원활하게 하기 위하여 실외 열교환기로 공기를 유입하고 열교환된 공기를 외부로 토출하는 실외기팬(미도시), 실외기의 운전모드에 따라 냉매의 유로를 변경하는 사방밸브(미도시), 압력을 측정하는 적어도 하나의 압력센서(미도시), 온도를 측정하는 적어도 하나의 온도센서(미도시), 실외기의 동작을 제어하고 다른 유닛과의 통신을 수행하는 제어구성을 포함한다. 실외기는 그 외 다수의 센서, 밸브, 과냉각 장치 등을 더 포함하나, 그에 대한 설명은 하기에서 생략하기로 한다.
원격제어기(10)는 복수의 실외기(20) 및 복수의 실내기(30)와 연결되어 수신되는 데이터에 대응하여 각 공기조화기 유닛의 동작상태를 모니터링하고, 입력되는 제어명령에 따라 복수의 공기조화기 유닛, 또는 특정 공기조화기 유닛이 제어명령에 따라 동작하도록 제어한다.
원격제어기(10)는 복수로 구비될 수 있고, 네트워크를 통해 연결될 수 있다. 이때 제 2 원격제어기(미도시)는 원격제어기(10)에 접속하여 인증 후 공기조화기 유닛에 대한 데이터를 수신하여 표시하고 입력되는 데이터를 원격제어기(10)로 전송하여 제어명령이 전달되도록 할 수 있다. 이때 원격제어기(10)는 제 2 원격제어기에 대해 서버로써 동작할 수 있다.
원격제어기(10)는 수신되는 복수의 공기조화기 유닛에 대한 정보를 각각 저장하며, 각각의 실외기와 연결되는 실내기에 대한 정보, 실외기 및 실내기가 설치된 위치에 대한 정보를 저장한다.
또한, 원격제어기(10)는 공기조화기 네트워크를 형성하여, 각각의 공기조화기 유닛에 주소를 할당하고, 할당된 주소를 바탕으로 그 동작을 제어한다.
이때, 복수의 실외기는 상호 유선 또는 무선으로 연결되어 데이터를 송수신하고, 원격제어기(10)에 연결되는 제 1 실외기(21)는 마스터 실외기로 설정되어, 제 3 및 제 4 실외기(23, 24)의 데이터를 원격제어기(10)로 전송한다. 물론 제 2 실외기(22)의 데이터 또한 제 1 실외기(21)를 통해 원격제어기(10)로 전송될 수 있다.
다만, 제 2 실외기(22)는 유선으로 원격제어기(10)에 직접 연결되는 경우, 제 1 실외기(21)와 관계없이 원격제어기(10)로 데이터를 전송할 수 있다. 또한, 제 2 실외기(22)가 다른 실외기(미도시)와 무선통신으로 연결되는 경우에는 제 2 실외기(22) 또한 다른 실외기의 데이터를 무선으로 수신하여 원격제어기(10)로 전달할 수 있다.
도 2 는 본 발명에 따른 공기조화기 유닛의 구성이 도시된 블록도이다. 도 2는 본 발명에 따른 공기조화기 유닛의 구성에 대한 것으로 실외기 또는 실내기를 포함하는 공기조화기 유닛에 적용될 수 있고, 복수의 유닛에 대하여 공통으로 구비되는 구성에 대하여 설명한 것임을 명시한다. 이하 실외기인 것을 예로 하여 설명하면 다음과 같다.
실외기(20)는 구동제어부(170), 감지부(160), 입력부(140), 표시부(150), 데이터부(120), 통신부(130), 그리고 유닛의 동작 전반을 제어하는 제어부(110)를 포함한다.
통신부(130)는 복수의 통신모듈을 포함하여, 유선 또는 무선으로 실외기 또는 다른 실외기와 데이터를 송수신하며, 원격제어기(10)와 통신한다. 이때, 통신부(130)는 실외기의 연결 위치에 따라 통신하는 대상이 상이할 수 있다.
통신부(130)는 실외기의 동작상태에 대한 데이터뿐 아니라, 실내기(30)로부터 수신되는 데이터를 원격제어기(10)로 전송한다. 또한, 통신부(130)는 다른 실외기로부터 수신되는 데이터를 원격제어기(10)로 전송한다. 또한, 통신부(130)는 원격제어기(10)로부터 수신되는 데이터를 복수의 실내기 및 실외기로 전송하며, 또는 특정 실내기로 전송할 수 있다.
통신부(130)는 공기조화기 통신모듈(131)과 무선통신모듈(132)을 포함한다.
통신부(130)는 실외기와 실내기간의 데이터 송수신 시, 공기조화기 통신모듈(131)을 통해 데이터를 송수신하고, 무선통신모듈(132)을 통해 다른 실외기와 무선 통신방식으로 데이터를 송수신한다. 이때 통신부(130)는 실외기간의 연결상태에 따라 유선 또는 무선으로 통신한다.
무선통신모듈(132)은 지그비(Zigbee) 통신모듈이 사용될 수 있다. 통신방식은 실외기간의 거리 또는 장애물의 위치에 따라 상이한 통신방식이 적용될 수 있고 이에 한정되지 않음을 명시한다.
예를 들어 제 1 실외기(11)는 제 1 실외기(12)와 통신선으로 연결되어, 통신선을 통해 데이터를 송수신하고, 제 3 실외기(13)와 무선통신방식으로 데이터를 송수신한다. 이때 제 1 실외기(11)는 수신되는 데이터를 원격제어기(10)로 전송한다. 경우에 따라 제 2 실외기(12)는 제 1 실외기(11)로 데이터를 전송하거나, 또는 그 연결방식에 따라 원격제어기(10)로 직접 데이터를 전송할 수 있다.
구동제어부(170)는 제어부(110)의 제어명령에 따라 유닛의 동작을 제어한다. 구동제어부(160)는 유닛의 종류에 따라 그 구성이 상이할 수 있다. 실외기(20)는, 구동제어부(170)에서 압축기, 밸브, 실외기팬의 동작을 제어하며, 이때 각각 압축기 구동제어부, 밸브 구동제어부, 팬 구동 제어부가 각각 구비될 수 있다.
감지부(160)는 온도, 압력, 회전속도, 전압, 전류를 측정하는 복수의 센서를 포함한다. 감지부(160)는 복수의 센서를 통해 실외기의 내부 및 외부의 온도, 냉매배관의 온도 및 압력, 압축기 또는 모터로 공급되는 전압과 전류를 측정하고 팬의 회전속도를 측정하여 제어부(110)로 입력한다.
입력부(140)는 적어도 하나의 버튼 또는 터치패드와 같은 소정의 입력수단이 구비되어, 입력수단이 조작됨에 따라 소정의 신호를 제어부(110)로 입력한다. 예를 들어 실외기(20)에는 전원, 주소 할당, 마스터 실외기 설정을 위한 스위치가 입력부(140)로써 구비될 수 있다.
표시부(150)는 숫자, 문자, 특수문자 또는 이미지를 출력하는 소정의 표시수단을 포함한다. 또한, 유닛은 표시부 이외에도 소정의 효과음 또는 경고음을 출력하는 버저 또는 스피커, 그리고 점등되거나 점멸되어 동작상태, 각 기기와의 연결상태 또는 경고를 출력하는 램프를 포함할 수 있다.
표시부(150)는 입력부(140)를 통해 입력되는 사용자 명령을 화면에 출력하고, 또는 입력된 사용자 명령에 대응하는 소정의 화면이 출력되도록 하여, 공기조화기에 대한 운전설정, 운전상태, 이상 여부에 대한 정보를 표시한다.
데이터부(120)에는 유닛에 대한 기본데이터, 유닛의 동작제어를 위한 제어데이터, 입출력되는 데이터, 통신부(140)를 통해 수신되는 데이터가 저장된다. 또한, 통신 중 공기조화기 유닛 간, 또는 외부 단말에 대한 인증을 수행하기 위한 인증데이터가 저장된다.
제어부(110)는 입력부(140) 및 출력부(150)를 통해 입출력되는 데이터를 처리하고 데이터부(120)에 데이터를 저장하며, 통신부(130)를 통해 유닛 간의 데이터 송수신, 원격제어기(10)와의 데이터 송수신을 제어한다.
제어부(110)는 실내기(30) 또는 원격제어기(10)로부터 수신되는 제어설정을 저장하고, 수신된 제어설정에 따라 동작하도록 구동제어부(170)를 제어하고, 외부의 단말 또는 다른 유닛으로부터 소정의 데이터가 요구되는 경우, 소정의 인증절차를 수행한 후 요구된 데이터가 통신부(130)를 통해 전송되도록 제어한다.
또한, 제어부(110)는 복수의 실외기 중 각각의 실외기의 연결상태에 대응하여 무선통신모듈(132)을 통해 데이터가 송수신 되도록 하거나 또는 공기조화기 통신모듈(131)을 통해 데이터가 송수신 되도록 통신부(130)를 제어한다.
도 3 은 본 발명에 따른 공기조화기 유닛 간의 데이터 흐름이 도시된 도이다.
도 3을 참조하면, 원격제어기(10)는 제 1 실외기(21)와 통신선으로 연결되어 데이터를 상호 송수신할 수 있다(S1). 이때, 원격제어기(10)는 마스터 실외기인 제 1 실외기(21)와 통신하므로, 복수의 실내기(30) 또는 복수의 실외기(20)에 대한 제어명령 또한 제 1 실외기(21)를 통해 전송되도록 한다. 또한, 원격제어기(10)는 제 1 실외기(21)를 통해 복수의 실내기(30) 및 복수의 실외기(20)에 대한 제어명령을 전송한다.
경우에 따라, 앞서 설명한 도 1과 같이 제 2 실외기(22)가 원격제어기(10)와 통신선으로 연결되는 경우, 원격제어기(10)는 제 1 및 제 2 실외기(21, 22)와 데이터를 송수신하게 된다. 이때 제 2 실외기(22)는 원격제어기(10)로부터 직접 제어명령을 수신할 수 있다.
이하, 제 1 실외기(21)를 통해 데이터를 송수신하는 것에 대해 설명하기로 한다. 또한, 유닛 간의 통신에 대해 설명하기 위한 복수의 실내기 중 일부 실내기만을 표시하였음을 명시한다.
제 1 실외기(21)는 제 1 실내기(31)와 통신선으로 연결되어 데이터를 송수신한다(S3). 물론 제 1 실외기(21)는 제 2 실내기(32)와도 통신한다.
제 1 실내기(31)는 제 1 리모컨(41)과 연결되어 제 1 리모컨(41)으로부터 데이터를 수신하고 실내기 데이터를 전송한다(S4). 이때 제 1 실내기(31)가 마스터 실내기로 설정되어 제 2 실내기(32)와 통신선으로 연결되는 경우, 제 1 실내기(31)는 제 2 실내기(32)로 제 1 리모컨의 데이터를 전송할 수 있다.
또한, 제 1 실외기(21)는 제 2 실외기(22)와 통신선으로 연결되어 원격제어기(10)의 데이터를 제 2 실외기로 전송하고, 제 2 실외기의 데이터를 수신한다(S2).
이때 제 2 실외기(22)는 제 3 실내기(33)를 포함하는 복수의 실내기와 연결되어 실내기의 데이터를 수신하고 원격제어기의 제어명령을 전송한다(S5). 제 2 실외기(22)는 제 2 실외기(22)뿐 아니라 제 2 실외기에 연결된 복수의 실내기, 예를 들어 제 3 실내기(33)의 데이터를 제 1 실외기로 전송한다(S5).
제 3 실내기(33)는 제 2 리모컨(43)과 연결되어 동작상태 데이터를 전송하고, 또한 제 2 리모컨의 데이터를 수신하여 동작을 변경할 수 있다(S6).
한편, 제 1 실외기(21)는 제 3 실외기(23)와 무선통신을 수행한다(S10).
예를 들어 제 1 실외기(21)와 제 3 실외기(23)가 각각 상이한 건물에 위치하는 경우, 별도의 통신선 없이 무선통신모듈(132)을 통해 상호 데이터를 송수신한다. 이때 제 1 시외기(21)와 제 3 실외기(23)간의 거리에 따라 무선통신 방식이 상이할 수 있으나, 예를 들어 지그비(Zigbee)를 이용하여 통신할 수 있다.
제 3 실외기(23)는 제 6 실내기(36)을 포함하는 복수의 실내기와 연결되어 통신한다(S12). 제 3 실외기(23)는 복수의 실내기로부터 수신되는 실내기 데이터와 제 3 실외기의 데이터를 무선통신방식으로 제 1 실외기(21)로 전송한다.
이때 제 3 실외기(23)는 제 4 실외기(24)와 통신선으로 연결되어 통신한다(S11). 그에 따라 제 3 실외기(23)는 제 4 실외기(24)와 제 4 실외기에 연결된 복수의 실내기, 예를 들어 제 8 실내기(38)의 데이터를 제 4 실외기(24)로부터 수신하여 제 1 실외기(21)로 전송하고, 제 1 실외기로부터 수신되는 데이터를 제 4 실외기로 전송한다.
제 4 실외기(24)는 수신되는 데이터를 연결된 복수의 실내기로 전송하고, 각 실내기는 그에 따라 동작한다(S14). 제 8 실내기(38)는 운전상태를 연결된 제 4 리모컨(44)으로 전송하고(S15), 제 4 리모컨(44)은 실내기의 데이터를 표시한다. 또한, 제 4 리모컨은 입력되는 데이터를 제 8 실내기(38)로 전송한다.
도 4 는 본 발명에 따른 공기조화기의 동작방법이 도시된 순서도이다. 특히 제 1 실외기(21)를 중심으로 그 동작방법을 설명하기로 한다.
도 4를 참조하면, 제 1 실외기(21)는 운전 중(S310), 통신선으로 연결되는 실내기 또는 다른 실외기로부터 데이터가 수신된다(S320). 이때 동작상태 데이터는 소정 주기에 따라 반복하여 전송될 수 있고, 또한 별도의 요청이 있는 경우 데이터가 전송될 수 있다.
예를 들어 제 1 및 제 2 실내기(31, 32)로부터 실내기 동작상태에 대한 데이터가 제 1 실외기(21)로 전송되고, 제 2 실외기(22)로부터 제 2 실외기(22) 및 제 2 실외기에 연결된 복수의 실내기, 즉 제 3 내지 제5 실내기(33 내지 35)의 데이터가 제 1 실외기(21)로 수신된다.
제 1 실외기(21)는 수신된 데이터를 원격제어기(10)로 전송한다(S330).
이때, 제 2 실외기(22)는 통신선의 연결상태에 따라 제 1 실외기(21)로 데이터를 전송하거나 또는 별도로 원격제어기(10)로 직접 데이터를 전송하고, 원격제어기(10)의 제어명령을 수신할 수 있다.
한편, 제 1 실외기(21)는 원격제어기(10)로부터 데이터가 수신되면(S340), 통신선으로 연결된 실내기 및 제 2 실외기로 데이터를 전송한다(S350).
또한, 제 1 실외기(21)는 원격제어기(10)로부터 수신된 데이터를 무선통신 데이터로 변환하고(S360), 제 3 실외기(23)로 변환된 데이터를 무선통신을 통해 전송한다(S370).
제 3 실외기(23)로부터 무선통신을 통해 데이터가 수신되면(S380), 제 1 실외기(21)는 수신된 데이터를 변환한다(S390). 이때 제 3 실외기(23)는 제 3 실외기에 연결된 실내기의 데이터는 물론 제 4 실외기(24)로부터 수신된 제 4 실외기의 데이터 및 제 4 실외기에 연결된 실내기의 데이터를 제 1 실외기(21)로 전송한다.
제 1 실외기(21)는 제 3 실외기(23)로부터 수신된 데이터, 즉 제 3 및 제4 실외기와 그 실내기의 데이터를 원격제어기(10)로 전송한다(S400).
운전정지 명령이 입력되기까지(S410) 제 1 실외기(21)는 원격제어기(10)와 실내기, 제 2 실외기(21)는 물론 무선통신을 통해 제 3 실외기(23)와 연결되어 제 3 및 제 4 실외기의 데이터를 송수신하는 것을 반복한다.
운전정지명령이 입력되면 제 1 실외기(21)는 실내기로 운전정지명령을 전달하고 운전을 정지한다(S420).
그에 따라 본 발명은 원격제어기(10)가 복수의 실외기 및 실내기와 통신선으로 연결되지 않더라도, 인접한 실외기간의 무선통신을 통해 복수의 실외기 및 복수의 실내기의 데이터를 수신하고 또한 제어명령을 전송할 수 있게 된다.
실외기는 통신선을 통해 유선으로 데이터를 송수신할 뿐 아니라, 무선통신을 통해 상호 데이터를 송수신하여 이를 원격제어기로 전달함으로써 상호 연동하여 동작 할 수 있고, 원격제어기에 의한 통합 관리 및 제어가 가능하다.
본 발명의 실시예를 구성하는 모든 구성 요소들이 하나로 결합되어 동작하는 것으로 설명되었다고 해서, 본 발명이 반드시 이러한 실시예에 한정되는 것은 아니다. 본 발명의 목적 범위 안에서라면, 실시예에 따라서는 모든 구성 요소들이 하나 이상으로 선택적으로 결합하여 동작할 수도 있다.
모든 구성 요소들이 각각 하나의 독립적인 하드웨어로 구현될 수 있으나, 각 구성 요소들의 그 일부 또는 전부가 선택적으로 조합되어 하나 또는 복수 개의 하드웨어에서 조합된 일부 또는 전부의 기능을 수행하는 프로그램 모듈을 갖는 컴퓨터 프로그램으로서 구현될 수도 있다.
이상의 설명은 본 발명의 기술 사상을 예시적으로 설명한 것에 불과한 것으로서, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 본 발명의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 다양한 수정 및 변형이 가능할 것이다.
10: 원격제어기 20, 21 내지 24: 실외기
30, 31 내지 39: 실내기 40, 41, 43, 46, 48: 리모컨
110: 제어부 120: 데이터부
130: 통신부 131: 공기조화기 통신모듈
132: 무선통신모듈

Claims (16)

  1. 복수의 실내기;
    복수의 실외기; 및
    상기 복수의 실내기 및 상기 복수의 실외기를 통합하여 모니터링 하고 제어하는 원격제어기를 포함하고,
    상기 복수의 실외기는,
    적어도 둘 이상의 통신모듈을 구비하여, 상기 실내기 및 다른 실외기의 데이터를 수집하여 상기 원격제어기로 전송하고, 상기 원격제어기의 제어명령을 전달하는 제 1 실외기; 및
    상기 제 1 실외기와 무선통신을 수행하여, 데이터를 상기 제 1 실외기로 전송하고, 상기 제 1 실외기로부터 상기 원격제어기의 제어명령을 수신하여 실행하는 제 2 실외기를 포함하는 공기조화기 시스템.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 복수의 실외기는,
    상기 제 2 실외기와 통신선으로 연결되어 상기 제 2 실외기와 유선통신으로 통신하는 제 3 실외기를 더 포함하고,
    상기 제 3 실외기는 연결된 실내기 및 상기 제 3 실외기의 데이터를 상기 제 2 실외기로 전송하고, 상기 제 3 실외기로부터 상기 원격제어기의 제어명령을 수신하여 실행하는 것을 특징으로 하는 공기조화기 시스템.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 제 2 실외기는,
    상기 제 3 실외기 및 상기 제 3 실외기에 연결된 실내기의 데이터를 무선통신을 통해 상기 제 1 실외기로 전송하고, 상기 제 1 실외기로부터 수신된 상기 제어명령을 상기 제 3 실외기로 전송하는 것을 특징으로 하는 공기조화기 시스템.
  4. 제 3 항에 있어서,
    상기 제 1 실외기는 상기 제 2 실외기로부터 수신되는 상기 제 2 및 제 3 실외기 및 그에 연결된 실내기의 데이터를 수신하여 상기 원격제어기로 전송하는 것을 특징으로 하는 공기조화기 시스템.
  5. 제 2 항에 있어서,
    상기 제 2 실외기 및 상기 제 3 실외기는 동일 건물 내에 설치되는 것을 특징으로 하는 공기조화기 시스템.
  6. 제 1 항에 있어서,
    상기 제 1 실외기 및 상기 제 2 실외기는 지그비(Zigbee) 통신으로 데이터를 송수신하는 것을 특징으로 하는 공기조화기 시스템.
  7. 제 1 항에 있어서,
    상기 제 1 실외기 및 상기 제 2 실외기는 소정 거리 간격으로 떨어진 상이한 건물에 각각 설치되는 것을 특징으로 하는 공기조화기 시스템.
  8. 제 1 항에 있어서,
    상기 복수의 실외기는,
    상기 제 1 실외기와 통신선으로 연결되는 제 4 실외기를 더 포함하고,
    상기 제 4 실외기는 실외기 데이터 및 연결된 실내기의 데이터를 유선통신을 통해 상기 제 1 실외기로 전송하는 것을 특징으로 하는 공기조화기 시스템.
  9. 제 1 항에 있어서,
    상기 복수의 실외기는,
    상기 원격제어기와 통신선으로 연결되어, 상기 제 1 실외기와 별도로 상기 원격제어기와 통신하는 제 5 실외기를 더 포함하는 공기조화기 시스템.
  10. 제 1 항에 있어서,
    상기 원격제어기는 통신선으로 연결되지 않은 적어도 하나의 실외기 또는 실내기에 대한 데이터를 상기 제 1 실외기를 통해 수신하여 그 동작을 모니터링하고, 상기 제어명령을 상기 제 1 실외기를 통해 전송하는 것을 특징으로 하는 것을 특징으로 하는 공기조화기 시스템.
  11. 제 1 실외기가 무선통신을 통해 제 2 실외기로부터 데이터를 수신하는 단계;
    상기 제 1 실외기가 상기 제 2 실외기로부터 수신된 데이터를 변환하여, 통신선으로 연결된 원격제어기로 전송하는 단계;
    상기 제 1 실외기가 상기 원격제어기로부터 수신된 제어명령을 통신선으로 연결된 제 3 실외기로 전송하는 단계; 및
    상기 제 1 실외기가 상기 제어명령을 변환하여 무선통신을 통해 상기 제 2 실외기로 전송하는 단계;를 포함하는 공기조화기 시스템의 동작방법.
  12. 제 11 항에 있어서,
    상기 제 2 실외기가 상기 제 1 실외기로부터 무선통신으로 수신된 상기 제어명령을 통신선으로 연결된 제 4 실외기로 전송하는 단계;를 포함하는 공기조화기 시스템의 동작방법.
  13. 제 12 항에 있어서,
    상기 1 실외기가 상기 제 2 실외기로부터 데이터를 수신하는 단계는,
    상기 제 2 실외기가 상기 제 4 실외기로부터 데이터를 수신하는 단계;
    상기 제 2 실외기가 상기 제 2 실외기의 데이터 및 연결된 실내기의 데이터를 상기 제 4 실외기로부터 수신된 데이터와 함께 상기 제 1 실외기로 전송하는 단계를 더 포함하는 공기조화기 시스템의 동작방법.
  14. 제 11 항에 있어서,
    상기 제 1 실외기와 통신선으로 연결된 제 3 실외기가, 연결된 실내기 데이터를 통신선을 통해 상기 제 1 실외기로 전송하는 단계; 및
    상기 제 1 실외기가 상기 제 3 실외기로부터 수신된 데이터를 상기 원격제어기로 전송하는 단계를 더 포함하는 공기조화기 시스템의 동작방법.
  15. 제 11 항에 있어서,
    상기 원격제어기와 통신선으로 연결된 제 5 실외기가 상기 원격제어기로 데이터를 전송하고 상기 제어명령을 수신하는 단계를 더 포함하는 공기조화기 시스템의 동작방법.
  16. 제 11 항에 있어서,
    상기 원격제어기가, 통신선으로 연결되지 않은 상기 제 2 실외기의 데이터를 상기 제 1 실외기를 통해 수신하여 화면에 표시하는 단계;
    상기 제 2 실외기에 대한 제어명령을 상기 제 1 실외기를 통해 전송하는 단계를 더 포함하는 공기조화기 시스템의 동작방법.
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