WO2018128100A1 - モードフィールド変換素子、モードフィールド変換部品、及びモードフィールド変換素子の製造方法 - Google Patents

モードフィールド変換素子、モードフィールド変換部品、及びモードフィールド変換素子の製造方法 Download PDF

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optical
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connection end
optical waveguide
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哲 森島
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住友電気工業株式会社
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    • G02B6/00—Light guides; Structural details of arrangements comprising light guides and other optical elements, e.g. couplings
    • G02B6/10—Light guides; Structural details of arrangements comprising light guides and other optical elements, e.g. couplings of the optical waveguide type
    • G02B6/12—Light guides; Structural details of arrangements comprising light guides and other optical elements, e.g. couplings of the optical waveguide type of the integrated circuit kind
    • G02B6/122—Basic optical elements, e.g. light-guiding paths
    • G—PHYSICS
    • G02—OPTICS
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    • G02B6/00—Light guides; Structural details of arrangements comprising light guides and other optical elements, e.g. couplings
    • G02B6/24—Coupling light guides
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    • G—PHYSICS
    • G02—OPTICS
    • G02B—OPTICAL ELEMENTS, SYSTEMS OR APPARATUS
    • G02B6/00—Light guides; Structural details of arrangements comprising light guides and other optical elements, e.g. couplings
    • G02B6/24—Coupling light guides
    • G02B6/36—Mechanical coupling means

Definitions

  • the present invention relates to a mode field conversion element, a mode field conversion component, and a method for manufacturing a mode field conversion element.
  • Non-Patent Document 1 discloses a mode-field-converting fiber (MFC fiber).
  • the MFC fiber is provided between the optical waveguide chip and the optical fiber facing each other in the connection direction in order to butt-connect the optical waveguide chip and the optical fiber having different mode field diameters with low loss.
  • One end of the MFC fiber is butt-connected to the optical fiber, and the other end of the MFC fiber is butt-connected to the optical waveguide chip.
  • the MFC fiber has a tapered portion formed by heat treatment.
  • the shape and size of the mode field at one end of the MFC fiber are matched with the shape and size of the mode field of the optical fiber, respectively, and the shape and size of the mode field at the other end of the MFC fiber are the same as the mode of the optical waveguide chip.
  • the shape and size of the mode field of the MFC fiber have been converted to match the shape and size of the field, respectively.
  • a mode field conversion element is a mode field conversion element that is connected to an optical waveguide component having a plurality of light incident / exit portions, and includes a plurality of optical fibers each having a tip surface and a core extending from the tip surface. And an internal connection end face facing the tip end face, an external connection end face located on the opposite side of the tip end face with respect to the internal connection end face, and a plurality of optical waveguide members extending from the internal connection end face to the external connection end face And comprising.
  • the first ends on the inner connection end face sides of the plurality of optical waveguides are respectively optically coupled to the cores of the plurality of optical fibers, and the second ends on the outer connection end face side of the plurality of optical waveguides are from the outer connection end face side. Each is exposed.
  • the shape of the mode field at the first end of each optical waveguide is different from the shape of the mode field at the second end of each light guide.
  • the width of the mode field at the second end of each optical waveguide is smaller than the width of the mode field at the first end of each optical waveguide.
  • the optical axis interval between adjacent second ends of the plurality of optical waveguides is smaller than the optical axis interval between adjacent first ends of the plurality of optical waveguides.
  • the mode field conversion component of the present disclosure includes a plurality of optical fibers each having a tip surface and a core extending from the tip surface, an internal connection end surface facing the tip surface, and a position opposite to the tip surface with respect to the internal connection end surface.
  • the first ends on the inner connection end face side of the plurality of optical waveguides are optically coupled to the respective cores of the plurality of optical fibers, and the second ends on the outer connection end face side of the plurality of optical waveguides are on the plurality of light incident / exit sides.
  • Each part is optically coupled.
  • the shape of the mode field at the first end of each optical waveguide is different from the shape of the mode field at the second end of each light guide.
  • the width of the mode field at the second end of each optical waveguide is smaller than the width of the mode field at the first end of each optical waveguide.
  • the optical axis interval between adjacent second ends of the plurality of optical waveguides is smaller than the optical axis interval between adjacent first ends of the plurality of optical waveguides.
  • the method for manufacturing a mode field conversion element of the present disclosure is a method for manufacturing a mode field conversion element including an optical waveguide member having a plurality of optical waveguides and a plurality of optical fibers.
  • This manufacturing method includes a step of disposing a light-transmitting material piece having an internal connection end face and an external connection end face, forming a condensing point in the material piece using a pulse laser, and scanning the condensing point.
  • the first end on the internal connection end face side of the plurality of optical waveguides is exposed on the internal connection end face, and the second end on the external connection end face side of the plurality of optical waveguides is exposed on the external connection end face.
  • the shape of the mode field at the first end and the shape of the mode field at the second end of the plurality of optical waveguides are different from each other, and the width of the mode field at the second end is different from the width of the mode field at the first end.
  • the plurality of optical waveguides are formed so that the optical axis interval between the adjacent second ends of the plurality of optical waveguides is smaller than the optical axis interval between the adjacent first ends of the plurality of optical waveguides.
  • FIG. 1 is a front view of a mode field conversion element according to an embodiment.
  • FIG. 2 is a sectional view taken along line II-II in FIG.
  • FIG. 3 is a sectional view taken along line III-III in FIG. 4 is a cross-sectional view taken along line IV-IV in FIG.
  • FIG. 5 is a diagram for explaining a method of manufacturing an optical waveguide member of a mode field conversion element according to an embodiment.
  • FIG. 6 is a top view showing a state of connection between the mode field conversion element and the optical waveguide component according to the embodiment.
  • the following problems may occur. That is, when the interval between the light input / output portions of the optical waveguide component is smaller than the diameter of the cladding of the MFC fiber, the interval between the light input / output portions of the optical waveguide component is smaller than the core interval of the plurality of MFC fibers.
  • the plurality of MFC fibers cannot be opposed to the plurality of light incident / exit portions. Accordingly, when the plurality of light incident / exit portions of the optical waveguide component are arranged at a higher density than the cores of the plurality of optical fibers, it is difficult to connect the plurality of optical fibers and the optical waveguide component.
  • the mode field conversion element, the mode field conversion component, and the mode field conversion element manufacturing method when connecting the plurality of optical fibers and the optical waveguide component, the shape of the mode field of the plurality of optical fibers and The width and the mode field shape and width of the plurality of light entrance / exit portions of the optical waveguide component are different from each other, and the plurality of light entrance / exit portions of the optical waveguide component are arranged at a higher density than the cores of the plurality of optical fibers. Even if it is a case, it can connect suitably.
  • a mode field conversion element is a mode field conversion element that is connected to an optical waveguide component having a plurality of light incident / exit parts, each of which has a tip surface and a core extending from the tip surface.
  • a plurality of optical fibers an internal connection end face facing the front end face, an external connection end face positioned opposite to the front end face with respect to the internal connection end face, and a plurality of optical waveguides extending from the internal connection end face to the external connection end face
  • an optical waveguide member having The first ends of the plurality of optical waveguides on the inner connection end face side are optically coupled to the cores of the plurality of optical fibers, respectively, and the second ends on the outer connection end face side of the plurality of optical waveguides are exposed from the outer connection end face side, respectively. is doing.
  • the shape of the mode field at the first end of each optical waveguide is different from the shape of the mode field at the second end of each light guide.
  • the width of the mode field at the second end of each optical waveguide is smaller than the width of the mode field at the first end of each optical waveguide.
  • the optical axis interval between adjacent second ends of the plurality of optical waveguides is smaller than the optical axis interval between adjacent first ends of the plurality of optical waveguides.
  • the light emitted from the cores of the plurality of optical fibers is incident on the first ends of the plurality of optical waveguides, and is emitted from the second ends of the plurality of optical waveguides, respectively. Can enter each of the plurality of light incident / exit portions.
  • light emitted from the plurality of light incident / exit portions of the optical waveguide component can be incident on the second ends of the plurality of optical waveguides, respectively, and emitted from the first ends of the plurality of optical waveguides, and the plurality of optical fibers. Are incident on each core.
  • the shape and width of the mode field at the first end of each optical waveguide and the shape and width of the mode field at the second end are different from each other, the shape and width of the mode field of the plurality of optical fibers and the optical waveguide component Even when the shapes and widths of the mode fields of the plurality of light incident / exit portions are different from each other, they can be efficiently connected via the optical waveguide member.
  • the width of the mode field at the second end of the optical waveguide is smaller than the width of the mode field at the first end of the optical waveguide, and the optical axis spacing between adjacent second ends of the plurality of optical waveguides is the plurality of optical waveguides.
  • the optical waveguide is interposed via the optical waveguide member.
  • the plurality of light incident / exit portions of the component and the plurality of optical fibers can be optically coupled to each other.
  • the shape and width of the mode field of the plurality of optical fibers and the plurality of light incident / exit portions of the optical waveguide component Even when the shape and width of the mode field are different from each other and the plurality of light incident / exit portions of the optical waveguide component are arranged at a higher density than the cores of the plurality of optical fibers, they should be suitably connected. Can do.
  • the mode field conversion element described above includes a ferrule having a holding hole for holding an optical waveguide member, a guide for disposing each optical fiber at a position where each core and each optical waveguide are optically coupled, and an inner surface of the guide and the holding hole. And a positioning member provided therebetween.
  • the ferrule may have a front end surface in a first direction in which the internal connection end surface and the external connection end surface are arranged, and a rear end surface opposite to the front end surface.
  • the holding hole may penetrate from the front end surface to the rear end surface, and the inner surface of the holding hole may have a stepped surface that intersects the first direction.
  • the positioning member may have a first end surface, the first end surface may contact the stepped surface, and the internal connection end surface may contact the first end surface.
  • the guide may have a contact end surface, and the contact end surface may be in contact with the internal connection end surface.
  • the guide may be provided corresponding to each of the plurality of optical fibers, and may be provided with a plurality of V-grooves on which the plurality of optical fibers are respectively mounted.
  • Each V-groove includes each core and each optical waveguide.
  • Each optical fiber may be arranged at a position where the optical fibers are optically coupled.
  • the center interval of each V-groove may coincide with the optical axis interval of the second end of each optical waveguide.
  • the positions of the internal connection end face of the optical waveguide member and the contact end face of the guide in the first direction are defined by the first end face of the positioning member. Further, the first end surface of the positioning member is in contact with the step surface of the ferrule. Therefore, it is possible to accurately position the optical waveguide member and the guide in the first direction in the holding hole of the ferrule.
  • each optical waveguide may further include a mode field conversion unit.
  • the shape and width of the mode field are changed from the shape and width at the first end to the second value. You may smoothly change to the shape and width at the edges.
  • each mode field conversion unit may have a portion inclined at a predetermined angle with respect to the optical axis of each first end from the internal connection end face toward the external connection end face. May be 45 degrees or less.
  • the shape of the first end mode field may be circular, and the shape of the second end mode field may be elliptical.
  • the optical axes of the plurality of optical waveguides may be arranged in the same plane.
  • the optical waveguide member may be made of quartz glass, a semiconductor, or an organic substance.
  • the plurality of optical waveguides and other portions of the optical waveguide member excluding the plurality of optical waveguides may be made of the same material.
  • a plurality of optical waveguides of the optical waveguide member can be suitably realized by using an ultrashort pulse laser such as a femtosecond laser.
  • a mode field conversion component includes a plurality of optical fibers each having a tip surface and a core extending from the tip surface, an internal connection end surface facing the tip surface, and a tip surface with respect to the internal connection end surface. Is an external connection end face located on the opposite side, an optical waveguide member having a plurality of optical waveguides extending from the internal connection end face to the external connection end face, and an optical waveguide having a plurality of light input / output portions and facing the external connection end face And parts.
  • the first ends on the inner connection end face side of the plurality of optical waveguides are optically coupled to the respective cores of the plurality of optical fibers, and the second ends on the outer connection end face side of the plurality of optical waveguides are on the plurality of light incident / exit sides.
  • Each part is optically coupled.
  • the shape of the mode field at the first end of each optical waveguide is different from the shape of the mode field at the second end of each light guide.
  • the width of the mode field at the second end of each optical waveguide is smaller than the width of the mode field at the first end of each optical waveguide.
  • the optical axis interval between adjacent second ends of the plurality of optical waveguides is smaller than the optical axis interval between adjacent first ends of the plurality of optical waveguides. In this case, it is possible to achieve the same effect as the mode field conversion element described above.
  • a method for manufacturing a mode field conversion element is a method for manufacturing a mode field conversion element including an optical waveguide member having a plurality of optical waveguides and a plurality of optical fibers.
  • This manufacturing method includes a step of disposing a light-transmitting material piece having an internal connection end face and an external connection end face, forming a condensing point in the material piece using a pulse laser, and scanning the condensing point.
  • the first end on the internal connection end face side of the plurality of optical waveguides is exposed on the internal connection end face, and the second end on the external connection end face side of the plurality of optical waveguides is exposed on the external connection end face.
  • the shape of the mode field at the first end and the shape of the mode field at the second end of the plurality of optical waveguides are different from each other, and the width of the mode field at the second end is different from the width of the mode field at the first end.
  • the plurality of optical waveguides are formed so that the optical axis interval between the adjacent second ends of the plurality of optical waveguides is smaller than the optical axis interval between the adjacent first ends of the plurality of optical waveguides.
  • a mode field conversion element having any of the above-described configurations can be easily manufactured.
  • FIG. 1 is a front view of a mode field conversion element 10 according to the present embodiment.
  • FIG. 2 is a sectional view taken along line II-II in FIG.
  • FIG. 3 is a sectional view taken along line III-III in FIG. 4 is a cross-sectional view taken along line IV-IV in FIG.
  • Each drawing shows an XYZ orthogonal coordinate system as necessary.
  • the mode field conversion element 10 according to this embodiment includes a ferrule 20, a plurality of optical fibers 30, a pair of positioning members 40, an optical waveguide member 50, and a guide 60.
  • the ferrule 20 is, for example, an MT optical connector ferrule.
  • the ferrule 20 has a main body 21 and a lid 22, a holding hole 23 is formed by the main body 21 and the lid 22, and the main body 21 has a pair of guide holes 24.
  • the main body 21 has a substantially rectangular parallelepiped appearance, and has a front end face 21a in the Z direction and a rear end face 21b opposite to the front end face 21a.
  • the portion of the main body 21 on the side of the front end surface 21a in the Z direction has a recess opened in the Y direction, and the cross-sectional shape cut along the XY plane is rectangular.
  • cover 22 is flat form, and is attached so that this recessed part which the main body 21 opened may be covered.
  • the pair of guide holes 24 have a circular cross section perpendicular to the central axis, and are provided on the front end surface 21a.
  • the pair of guide holes 24 are provided on both sides of the holding hole 23 in the X direction.
  • a pair of guide pins 70 are inserted into the pair of guide holes 24.
  • the outer diameter of the pair of guide pins 70 is equal to the inner diameter of the pair of guide holes 24.
  • the width of the holding hole 23 in the X-axis direction is larger on the rear end face 21b side in the Z direction of the holding hole 23 than on the front end face 21a side in the Z direction of the holding hole 23.
  • the holding hole 23 has a flat first inner surface 23 a and a flat second inner surface 23 b that face each other in the X direction, and the first inner surface 23 a
  • Each of the second inner surfaces 23b has a step surface 23e that intersects the direction (Z direction) in which the front end surface 21a and the rear end surface 21b are arranged.
  • the holding hole 23 has a flat third inner surface 23 c and a flat fourth inner surface 23 d that face each other in the Y direction.
  • each optical fiber 30 has a distal end surface 30a in the Z direction and a core 31 extending from the distal end surface 30a along the ⁇ Z direction.
  • Each core 31 (that is, each optical fiber 30) extends from the rear end surface 21b to the outside of the main body 21 ( ⁇ Z direction).
  • the plurality of optical fibers 30 are arranged along the X direction.
  • the pair of positioning members 40 have a substantially rectangular parallelepiped appearance, and are aligned along the X direction. The pair of positioning members 40 are provided at a portion on the rear end face 21b side of the holding hole 23 in the Z direction.
  • the pair of positioning members 40 includes a flat first end surface 40a, a flat second end surface 40b, a flat upper surface 40c, a flat lower surface 40d, a flat first side surface 40e, and a flat second. Side surface 40f.
  • the first end surface 40a contacts the step surface 23e of the holding hole 23 in the Z direction.
  • the positions of the optical waveguide member 50 and the guide 60 in the Z direction are defined by the positions of the first end face 40a in the Z direction.
  • the second end face 40b is provided on the side opposite to the first end face 40a in the Z direction. In one embodiment, the second end surface 40b faces the first end surface 40a in parallel.
  • the second end surface 40b may be flush with the rear end surface 21b.
  • the pair of positioning members 40 are positioned in the Z direction within the holding hole 23.
  • the upper surface 40c and the lower surface 40d are provided to face each other in the Y direction, and the first side surface 40e and the second side surface 40f are provided to face each other in the X direction.
  • One positioning member 40 of the pair of positioning members 40 is provided on the first inner surface 23 a side in the X direction of the holding hole 23.
  • One positioning member 40 is held in the holding hole 23 when the upper surface 40c, the lower surface 40d, and the first side surface 40e are in contact with the third inner surface 23c, the fourth inner surface 23d, and the first inner surface 23a, respectively. Is done. Thereby, one positioning member 40 is positioned in the XY plane.
  • the other positioning member 40 is provided on the second inner surface 23 b side in the X direction of the holding hole 23.
  • the other positioning member 40 is held in the holding hole 23 when the upper surface 40c, the lower surface 40d, and the second side surface 40f are in contact with the third inner surface 23c, the fourth inner surface 23d, and the second inner surface 23b, respectively. Is done. Thereby, the other positioning member 40 is positioned in the XY plane.
  • the optical waveguide member 50 is made of a material such as quartz glass, a semiconductor, or an organic substance, and has a substantially rectangular parallelepiped appearance.
  • the optical waveguide member 50 is provided on the front end surface 21 a side in the Z direction of the holding hole 23 and abuts against the positioning member 40.
  • the width in the Y direction and the width in the X direction of the optical waveguide member 50 are equal to the width in the Y direction and the width in the X direction of the holding hole 23, respectively.
  • the optical waveguide member 50 includes a flat internal connection end face 50a facing the front end face 30a in the Z direction, a flat external connection end face 50b positioned on the opposite side of the front end face 30a from the internal connection end face 50a, and an internal connection A plurality of optical waveguides 51 extending from the end face 50a to the external connection end face 50b.
  • the optical axes of the plurality of optical waveguides 51 are arranged on the same plane (XZ plane) along the Z direction and the X direction orthogonal to the Z direction.
  • Each first end 51a of the plurality of optical waveguides 51 is included in the internal connection end face 50a, and each second end 51b of the plurality of optical waveguides 51 is included in the external connection end face 50b.
  • Each second end 51b is exposed at a position corresponding to the arrangement of each light incident / exit portion 81 (see FIG. 6) of the optical waveguide component 80 described later.
  • the internal connection end face 50a and the external connection end face 50b are arranged along the Z direction.
  • the internal connection end face 50a abuts on the first end face 40a.
  • the position of the internal connection end face 50a in the Z direction is defined by the position of the first end face 40a in the Z direction.
  • the internal connection end face 50 a is perpendicular to the optical axis of the first ends 51 a of the plurality of optical waveguides 51.
  • the internal connection end face 50 a is in contact with the front end faces 30 a of the plurality of optical fibers 30, and each first end 51 a in the internal connection end face 50 a is optically coupled to face each core 31.
  • the shape and width of the mode field of each first end 51a match the shape and width of the mode field of each optical fiber 30, respectively.
  • the shape of the mode field of each first end 51a and each optical fiber 30 is circular, and the width of the mode field of each first end 51a and each optical fiber 30 is the same.
  • the external connection end face 50b is provided at a position flush with the front end face 21a of the ferrule 20.
  • the external connection end face 50 b is perpendicular to the optical axis of the second ends 51 b of the plurality of optical waveguides 51.
  • the shape and width of the mode field of each second end 51b in the external connection end face 50b are different from the shape and width of the mode field of each first end 51a in the internal connection end face 50a.
  • the shape of the mode field of the second end 51b is an elliptical shape.
  • the width of the mode field at each second end 51b (typically, the length of the major axis of the elliptical shape) is larger than the width of the mode field at each first end 51a (typically, the diameter of the circular shape). Is also small. For example, in light having a wavelength of 1310 nm or 1550 nm, the width of the mode field at the second end 51b is 3 to 6 ⁇ m, and the width of the mode field at the first end 51a is 5 to 20 ⁇ m. However, in some cases, the shape of the mode field of the first end 51a and the second end 51b may not necessarily be different in all the optical waveguides 51, and the width of the mode field of the first end 51a and the second end 51b.
  • each optical waveguide 51 includes a mode field conversion unit 52 in which the shape and width of the mode field change between the internal connection end face 50a and the external connection end face 50b. In the mode field conversion unit 52, the shape and width of the mode field smoothly change from the shape and width at the first end 51a to the shape and width at the second end 51b.
  • each optical waveguide 51 gradually approaches the shape and width of each mode field on the internal connection end face 50b from the shape and width of each mode field on the internal connection end face 50a.
  • the shape and width of are changing.
  • the mode field converter 52 has a portion that is inclined at a predetermined angle (for example, 45 degrees or less) with respect to the optical axis of the first end 51a.
  • the entire range of each optical waveguide 51 from the internal connection end face 50a to the external connection end face 50b may be the mode field conversion unit 52, and a mode field is formed in a part of each optical waveguide 51 from the internal connection end face 50a to the external connection end face 50b.
  • the conversion part 52 may be formed.
  • the optical waveguide member 50 further has a flat upper surface 50c, a flat lower surface 50d, a flat side surface 50e, and a flat side surface 50f.
  • the upper surface 50c and the lower surface 50d are provided to face each other in the Y direction, and the side surface 50e and the side surface 50f are provided to face each other in the X direction.
  • the optical waveguide member 50 is held in the holding hole 23 by the lower surface 50d, the side surface 50e, and the side surface 50f coming into contact with the fourth inner surface 23d, the first inner surface 23a, and the second inner surface 23b, respectively.
  • the optical waveguide member 50 is held in the holding hole 23 by the upper surface 50 c coming into contact with the lid 22. Thereby, the optical waveguide member 50 is positioned in the XY plane.
  • a method for producing the optical waveguide member 50 having such a configuration will be described.
  • FIG. 5 is a diagram for explaining a method of producing the optical waveguide member 50 of the mode field conversion element 10 according to the present embodiment.
  • the material piece 50A constituting the optical waveguide member 50 is placed on the sample stage 50B that freely operates in the XYZ directions.
  • the material piece 50A is, for example, light transmissive quartz glass.
  • the outer shape of the material piece 50 ⁇ / b> A matches the outer shape of the optical waveguide member 50.
  • the sample stage 50B is a flat plate along the XZ plane.
  • an optical pulse is output from a pulse laser 50C as a light source.
  • the pulse laser 50C is, for example, a titanium sapphire femtosecond laser.
  • the pulse width of the light pulse is desirably 10 ps or less.
  • the refractive index of the material piece 50A can be partially changed.
  • the intensity of the output of the pulse laser 50C and the size (spot diameter) of the focal point are controlled by the laser output controller 50D.
  • the light pulse output from the pulse laser 50C is condensed by the condensing system 50E, and a condensing point is formed in the material piece 50A.
  • the position of the light pulse condensing point can be adjusted to a desired position in the material piece 50A.
  • the material observation system 50F observes the shape of the surface of the material piece 50A.
  • the material observation system 50F measures the surface height in the Y direction of the material piece 50A.
  • the material observation system 50F feeds back the measurement result to the sample stage 50B.
  • the sample stage 50B adjusts the height in the Y direction based on the measurement result.
  • the refractive index of the material piece 50A changes at the condensing point of the light pulse.
  • a plurality of optical waveguides 51 whose trajectories bend at desired positions are formed in the material piece 50A. Since the plurality of optical waveguides 51 (core) formed in this way are made of the same material as the surroundings (cladding), the optical waveguide 51 is a refractive index change in which the refractive index of the constituent material of the optical waveguide member 50 is changed. An area.
  • the optical waveguide 51 can be manufactured even when the refractive index of the optical waveguide 51 (core) remains the refractive index of the constituent material and the periphery (cladding) is a refractive index changing region in which the refractive index is changed.
  • the shape and width of the mode field of the plurality of optical waveguides 51 are determined by the amount of change in the refractive index and the region of change in the refractive index of the material piece 50A.
  • the amount of change in the refractive index is determined by controlling the output intensity of the pulse laser 50C and the spot diameter of the optical pulse.
  • the region where the refractive index changes is determined by controlling the position of the condensing point of the optical pulse and the spot diameter of the optical pulse.
  • the shape and width of the mode field of the plurality of optical waveguides 51 formed in the material piece 50A are controlled by controlling the intensity of the output of the pulse laser 50C, the position of the focal point of the optical pulse, and the spot diameter of the optical pulse. Is determined.
  • the shape and width of the mode field of the plurality of optical waveguides 51 change not only in the X direction but also in the Y direction. That is, the width in the Y direction of the mode field of the second end 51b in the Y direction can be made smaller than the width in the same direction of the mode field of the first end 51a.
  • the guide 60 is provided on the rear end face 21 b side in the Z direction of the holding hole 23 and abuts against the optical waveguide member 50.
  • the guide 60 is provided between the pair of positioning members 40 in the X direction.
  • the guide 60 has a flat contact end surface 60a, and an upper surface 60b and a lower surface 60c as shown in FIG.
  • the contact end surface 60 a contacts the internal connection end surface 50 a of the optical waveguide member 50. Therefore, the contact end surface 60a and the first end surface 40a of the positioning member 40 are provided at the same position in the Z direction. That is, the position of the contact end surface 60a in the Z direction is defined by the first end surface 40a.
  • the upper surface 60b and the lower surface 60c oppose each other in the Y direction.
  • a plurality of V-shaped grooves 61 extending in the direction (Z direction) orthogonal to the contact end surface 60a are formed side by side in the X direction.
  • Each V-shaped groove 61 is provided corresponding to each optical fiber 30.
  • a corresponding optical fiber 30 is placed on each V-shaped groove 61.
  • Each V-shaped groove 61 defines the arrangement of each optical fiber 30 at a position where each core 31 and each optical waveguide 51 are optically coupled in the XY plane.
  • each V-shaped groove 61 has an optical axis of a plurality of optical fibers 30 in the XY plane. 51 is provided so as to coincide with the optical axis of the internal connection end face 50a.
  • Each optical fiber 30 is fixed to each V-shaped groove 61 by an adhesive injected into the ferrule 20.
  • the lower surface 60c is in contact with the fourth inner surface 23d.
  • FIG. 6 is a top view showing a state of connection between the mode field conversion element 10 and the optical waveguide component 80 according to the present embodiment.
  • the mode field conversion device 10 is connected to the optical waveguide component 80 while being butted along the Z direction.
  • the optical waveguide component 80 is a silicon optical element using, for example, silicon photonics (optoelectronic integrated circuit) technology.
  • the optical waveguide component 80 has a connection end surface 80a provided in the Z direction.
  • the optical waveguide component 80 has a plurality of light incident / exit portions 81 on the connection end surface 80a side in the Z direction.
  • the plurality of light incident / exit portions 81 extend in the Z direction from the connection end surface 80a, and are arranged side by side along the X direction.
  • the connection end face 80a faces the external connection end face 50b, and each light incident / exit section 81 is optically coupled to face each second end 51b.
  • the shape and width of the mode field of each light incident / exit part 81 are matched with the shape and width of the mode field of each second end 51b.
  • the shape of the mode field of each light incident / exit section 81 is an elliptical shape, and the width of the mode field of each light incident / exit section 81 and each second end 51b is the same.
  • the light emitted from the cores 31 of the plurality of optical fibers 30 is incident on the plurality of first ends 51a on the internal connection end surface 50a, and is emitted from the plurality of second ends 51b on the external connection end surface 50b, respectively.
  • the light enters the plurality of light incident / exiting portions 81 of 80 respectively.
  • the light emitted from the plurality of light incident / exit portions 81 of the optical waveguide component 80 is incident on the plurality of second ends 51b on the external connection end surface 50b, respectively, and from each of the plurality of first ends 51a on the internal connection end surface 50a.
  • the light is emitted and enters each of the cores 31 of the plurality of optical fibers 30.
  • the plurality of optical fibers 30 and the optical waveguide component 80 are connected via the optical waveguide member 50.
  • a marker for positioning the mode field conversion element 10 and the optical waveguide component 80 may be provided on the mode field conversion element 10. Thereby, the mode field conversion element 10 and the optical waveguide component 80 can be accurately connected.
  • the shape and width of the mode field of each first end 51a and the shape and width of the mode field of each second end 51b are different from each other. Even when the shape and width of the mode field and the shape and width of the mode field of the plurality of light incident / exit portions 81 of the optical waveguide component 80 are different from each other, they are efficiently connected via the optical waveguide member 50. can do.
  • the width of the mode field of each second end 51b is smaller than the width of the mode field of each first end 51a, and the optical axis interval between adjacent second ends 51b is greater than the optical axis interval between adjacent first ends 51a.
  • the plurality of second ends 51b can be provided in a narrower range than the plurality of first ends 51a.
  • the intervals between the optical axes of the second ends 51b and the first ends 51a coincide with the intervals between the optical axes of the cores 31 and the light incident / exit portions 81, respectively. Therefore, when the interval between the optical axes of the adjacent light incident / exit portions 81 is smaller than the interval between the adjacent cores 31, that is, the plurality of light incident / exit portions 81 are arranged at a higher density than the arrangement of the plurality of cores 31.
  • the plurality of light incident / exit portions 81 of the optical waveguide component 80 and the plurality of optical fibers 30 can be optically coupled via the optical waveguide member 50, respectively.
  • the plurality of optical fibers 30 can be connected to the optical waveguide component 80 having a size smaller than that of the plurality of optical fibers 30.
  • the shape and width of the mode field of the plurality of optical fibers 30 and the optical waveguide component 80 when the plurality of optical fibers 30 and the optical waveguide component 80 are connected, the shape and width of the mode field of the plurality of optical fibers 30 and the optical waveguide component 80 When the shape and width of the mode field of the plurality of light entrance / exit portions 81 are different from each other, and the plurality of light entrance / exit portions 81 of the optical waveguide component 80 are arranged at a higher density than the cores 31 of the plurality of optical fibers 30 Even so, they can be suitably connected.
  • the mode field conversion element 10 and the optical waveguide component are matched by matching the shape and width of the mode field of each second end 51b with the shape and width of the mode field of each light incident / exit section 81. It is possible to suppress an increase in connection loss with the 80.
  • the shape of the mode field of each light incident / exit part 81 is an elliptical shape
  • the shape of the mode field of the second end 51b may be an elliptical shape according to the mode field of each light incident / exit part 81. desirable.
  • the mode field conversion element 10 may include a positioning member 40.
  • the positioning member 40 is disposed in a position where the second end surface 40 b is flush with the rear end surface 21 b of the ferrule 20 in the holding hole 23 of the ferrule 20.
  • the optical waveguide member 50 is abutted against the positioning member 40 in the holding hole 23 and is held at that position by the holding hole 23.
  • the first end surface 40 a of the positioning member 40 abuts on the internal connection end surface 50 a of the optical waveguide member 50.
  • the guide 60 is abutted against the optical waveguide member 50 in the holding hole 23.
  • the contact end surface 60 a of the guide 60 contacts the internal connection end surface 50 a of the optical waveguide member 50.
  • the positions in the Z direction of the internal connection end face 50 a of the optical waveguide member 50 and the contact end face 60 a of the guide 60 are defined by the first end face 40 a of the positioning member 40. Therefore, the positions of the optical waveguide member 50 and the guide 60 in the Z direction in the holding hole 23 of the ferrule 20 can be accurately positioned.
  • the plurality of optical waveguides 51 may include a mode field conversion unit 52 in which the shape and width of the mode field change smoothly.
  • a mode field conversion unit 52 in each optical waveguide 51, a rapid change in the mode field can be suppressed, and the occurrence of leakage light from each optical waveguide 51 can be suppressed. Thereby, an increase in connection loss between the optical fiber 30 and the optical waveguide component 80 can be suppressed.
  • the shape of the mode field at the first end 51a may be circular, and the shape of the mode field at the second end 51b may be elliptical. Thereby, when the mode field of the optical fiber 30 is circular and the mode field of the optical waveguide component 80 is elliptical, the optical fiber 30 and the optical waveguide component 80 can be efficiently connected.
  • the optical axes of the plurality of optical waveguides 51 may be arranged in the same plane.
  • the Y direction when a plurality of optical waveguides 51 are formed side by side along the Y direction, when forming the plurality of optical waveguides 51 on the optical waveguide member 50 using the pulse laser 50C, in addition to the XZ plane, the Y direction In this case, it is necessary to change the light pulse condensing position in the optical waveguide member 50.
  • optical axes of the plurality of optical waveguides 51 in a plane having the same Y coordinate in the optical waveguide member 50, it is not necessary to change the pulse laser irradiation conditions, and it is necessary to manufacture the optical waveguide member 50. An increase in time can be suppressed.
  • the refractive index of the plurality of optical waveguides 51 is higher than the refractive index of the other part of the optical waveguide member 50 excluding the plurality of optical waveguides 51.
  • Such a refractive index structure can be suitably realized by using an ultrashort pulse laser 50C such as a femtosecond laser.
  • Optical waveguide member 50A ... Material piece, 50B ... Sample stage, 50C ... Pulse laser, 50D ... Laser output control device 50E ... Condensing system, 50F ... Material observation system, 50a ... Internal connection end face, 50b ... External connection end face, 50c ... Upper face, 50d ... Lower face, 50e ... Side face, 50f ... Side face, 51 ... Optical waveguide , 51a ... first end, 51b ... second end, 52 ... mode field converter, 60 ... guide, 60a ... contact end face, 60b ... upper surface, 60c ... lower surface, 61 ... groove, 70 ... guide pin, 80 ... light Waveguide component, 80a ... connection end face, 81 ... light incident / exit part.

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Abstract

本開示のモードフィールド変換素子は、先端面、及び先端面から延びるコアをそれぞれが有する複数の光ファイバと、先端面に対向する内部接続端面、内部接続端面に対して先端面とは反対側に位置する外部接続端面、及び、内部接続端面から外部接続端面まで延びる複数の光導波路を有する光導波路部材と、を備える。複数の光導波路の内部接続端面側の第１端は、複数の光ファイバの各コアにそれぞれ光結合される。複数の光導波路の外部接続端面側の第２端は、外部接続端面からそれぞれ露出している。各光導波路の第１端のモードフィールドの形状と各光導波路の第２端のモードフィールドの形状とは互いに異なる。各光導波路の第２端のモードフィールドの幅はそれぞれ、各光導波路の第１端のモードフィールドの幅よりも小さい。複数の光導波路の隣接する第２端の光軸間隔は、複数の光導波路の隣接する第１端の光軸間隔よりも小さい。

Description

モードフィールド変換素子、モードフィールド変換部品、及びモードフィールド変換素子の製造方法
　本発明は、モードフィールド変換素子、モードフィールド変換部品、及びモードフィールド変換素子の製造方法に関する。
　本出願は、２０１７年１月４日出願の日本出願第２０１７－０００１２５号に基づく優先権を主張し、前記日本出願に記載された全ての記載内容を援用する。
　非特許文献１は、モードフィールド変換ファイバ（Mode-Field-Converting fiber：ＭＦＣファイバ）を開示する。このＭＦＣファイバは、互いに異なるモードフィールド径を有する光導波路チップと光ファイバとを低損失にて突き合わせ接続するために、接続方向において互いに対向する光導波路チップと光ファイバとの間に設けられる。ＭＦＣファイバの一端は、光ファイバに突き合わせて接続され、ＭＦＣファイバの他端は、光導波路チップに突き合わせて接続される。ＭＦＣファイバは、加熱処理をすることによって形成されるテーパ部を有する。このテーパ部では、ＭＦＣファイバの一端におけるモードフィールドの形状及び寸法が光ファイバのモードフィールドの形状及び寸法にそれぞれ整合し、ＭＦＣファイバの他端におけるモードフィールドの形状及び寸法が、光導波路チップのモードフィールドの形状及び寸法にそれぞれ整合するように、ＭＦＣファイバのモードフィールドの形状及び寸法が変換されている。
柳川久治、「モードフィールド変換ファイバー」、光学、日本光学会、第２４巻、第５号、２８４－２８５頁、１９９５年５月
　本開示のモードフィールド変換素子は、複数の光入出射部を有する光導波路部品に突き合わせて接続されるモードフィールド変換素子であって、先端面及び先端面から延びるコアをそれぞれが有する複数の光ファイバと、先端面に対向する内部接続端面、内部接続端面に対して先端面とは反対側に位置する外部接続端面、及び、内部接続端面から外部接続端面まで延びる複数の光導波路を有する光導波路部材と、を備える。複数の光導波路の内部接続端面側の第１端は、複数の光ファイバの各コアにそれぞれ光結合されており、複数の光導波路の外部接続端面側の第２端は、外部接続端面側からそれぞれ露出している。各光導波路の第１端のモードフィールドの形状と各光導波路の第２端のモードフィールドの形状とは互いに異なる。各光導波路の第２端のモードフィールドの幅はそれぞれ、各光導波路の第１端のモードフィールドの幅よりも小さい。複数の光導波路の隣接する第２端の光軸間隔は、複数の光導波路の隣接する第１端の光軸間隔よりも小さい。
　本開示のモードフィールド変換部品は、先端面及び先端面から延びるコアをそれぞれが有する複数の光ファイバと、先端面に対向する内部接続端面、内部接続端面に対して先端面とは反対側に位置する外部接続端面、及び、内部接続端面から外部接続端面まで延びる複数の光導波路を有する光導波路部材と、複数の光入出射部を有し、外部接続端面と対向する光導波路部品と、を備える。複数の光導波路の内部接続端面側の第１端は、複数の光ファイバの各コアにそれぞれ光結合されており、複数の光導波路の外部接続端面側の第２端は、複数の光入出射部にそれぞれ光結合されている。各光導波路の第１端のモードフィールドの形状と各光導波路の第２端のモードフィールドの形状とは互いに異なる。各光導波路の第２端のモードフィールドの幅はそれぞれ、各光導波路の第１端のモードフィールドの幅よりも小さい。複数の光導波路の隣接する第２端の光軸間隔は、複数の光導波路の隣接する第１端の光軸間隔よりも小さい。
　本開示のモードフィールド変換素子の製造方法は、複数の光導波路を有する光導波路部材と複数の光ファイバとを備えるモードフィールド変換素子を製造する方法である。この製造方法は、内部接続端面及び外部接続端面を有する光透過性の材料片を配置するステップと、パルスレーザを用いて材料片内に集光点を形成し、集光点を走査することによって複数の光導波路を材料片内に設けて光導波路部材を形成するステップと、複数の光導波路の内部接続端面側の第１端が複数の光ファイバのコアと光結合するように、複数の光ファイバを配置するステップと、を備えている。光導波路部材を形成するステップでは、複数の光導波路の内部接続端面側の第１端を内部接続端面に露出させると共に複数の光導波路の外部接続端面側の第２端を外部接続端面に露出させ、且つ、複数の光導波路の第１端のモードフィールドの形状と第２端のモードフィールドの形状とが互いに異なると共に第２端のモードフィールドの幅のそれぞれが第１端のモードフィールドの幅よりも小さくなり、且つ、複数の光導波路の隣接する第２端の光軸間隔が複数の光導波路の隣接する第１端の光軸間隔よりも小さくなるように、複数の光導波路を形成する。
図１は、一実施形態に係るモードフィールド変換素子の正面図である。 図２は、図１のII－II線に沿った断面図である。 図３は、図１のIII－III線に沿った断面図である。 図４は、図２のIV－IV線に沿った断面図である。 図５は、一実施形態に係るモードフィールド変換素子の光導波路部材を作製する方法を説明する図である。 図６は、一実施形態に係るモードフィールド変換素子と光導波路部品との接続の様子を示す上面図である。
　［本開示が解決しようとする課題］
　互いに異なるモードフィールドの形状及び寸法を有する光ファイバと光導波路部品とを接続する方式として、非特許文献１に記載されたＭＦＣファイバを介して光ファイバと光導波路部品とを接続する方式が提案されている。このＭＦＣファイバと光ファイバとを接続する際には、ＭＦＣファイバの外径を光ファイバの外径（例えば１２５μｍ）に一致させることによって、ＭＦＣファイバと光ファイバとの軸合わせの作業を容易に行うことができる。
　しかしながら、複数の光入出射部を有する光導波路部品と複数の光ファイバとを光結合する場合、複数のＭＦＣファイバを介してこれらを光結合すると、次のような問題が生じることがある。すなわち、光導波路部品の複数の光入出射部の間隔がＭＦＣファイバのクラッドの直径よりも小さい場合、光導波路部品の複数の光入出射部の間隔が複数のＭＦＣファイバのコア間隔よりも小さくなり、複数のＭＦＣファイバと複数の光入出射部とをそれぞれ対向させることができない。したがって、光導波路部品の複数の光入出射部が複数の光ファイバのコアよりも高密度に配置される場合には、複数の光ファイバと光導波路部品とを接続することが困難となる。
　［本開示の効果］
　本開示によるモードフィールド変換素子、モードフィールド変換部品、及びモードフィールド変換素子の製造方法によれば、複数の光ファイバと光導波路部品とを接続する際に、複数の光ファイバのモードフィールドの形状及び幅と光導波路部品の複数の光入出射部のモードフィールドの形状及び幅とが互いに異なり、且つ光導波路部品の複数の光入出射部が複数の光ファイバのコアよりも高密度に配置される場合であっても、好適に接続することができる。
　［本発明の実施形態の説明］
　最初に、本発明の実施形態の内容を列記して説明する。本発明の一実施形態に係るモードフィールド変換素子は、複数の光入出射部を有する光導波路部品に突き合わせて接続されるモードフィールド変換素子であって、先端面及び先端面から延びるコアをそれぞれが有する複数の光ファイバと、先端面に対向する内部接続端面、内部接続端面に対して先端面とは反対側に位置する外部接続端面、及び、内部接続端面から外部接続端面まで延びる複数の光導波路を有する光導波路部材と、を備えている。複数の光導波路の内部接続端面側の第１端は、複数の光ファイバの各コアにそれぞれ光結合され、複数の光導波路の外部接続端面側の第２端は、外部接続端面側からそれぞれ露出している。各光導波路の第１端のモードフィールドの形状と各光導波路の第２端のモードフィールドの形状とは互いに異なる。各光導波路の第２端のモードフィールドの幅はそれぞれ、各光導波路の第１端のモードフィールドの幅よりも小さい。複数の光導波路の隣接する第２端の光軸間隔は、複数の光導波路の隣接する第１端の光軸間隔よりも小さい。
　上述したモードフィールド変換素子では、複数の光ファイバのコアから出射された光は、複数の光導波路の第１端にそれぞれ入射し、複数の光導波路の第２端からそれぞれ出射され、光導波路部品の複数の光入出射部にそれぞれ入射できる。或いは、光導波路部品の複数の光入出射部から出射された光は、複数の光導波路の第２端にそれぞれ入射できて、複数の光導波路の第１端からそれぞれ出射され、複数の光ファイバのコアにそれぞれ入射する。ここで、各光導波路の第１端のモードフィールドの形状及び幅と第２端のモードフィールドの形状及び幅とはそれぞれ互いに異なるので、複数の光ファイバのモードフィールドの形状及び幅と光導波路部品の複数の光入出射部のモードフィールドの形状及び幅とが互いに異なる場合であっても、光導波路部材を介してこれらを効率良く接続することができる。また、光導波路の第２端のモードフィールドの幅が、光導波路の第１端のモードフィールドの幅よりも小さく、複数の光導波路の隣接する第２端の光軸間隔が、複数の光導波路の隣接する第１端の光軸間隔よりも小さいので、複数の光入出射部が複数の光ファイバのコアよりも高密度に配置された場合であっても、光導波路部材を介して光導波路部品の複数の光入出射部と複数の光ファイバとをそれぞれ光結合することができる。すなわち、上述したモードフィールド変換素子によれば、複数の光ファイバと光導波路部品とを接続する際に、複数の光ファイバのモードフィールドの形状及び幅と光導波路部品の複数の光入出射部のモードフィールドの形状及び幅とが互いに異なり、且つ光導波路部品の複数の光入出射部が複数の光ファイバのコアよりも高密度に配置される場合であっても、これらを好適に接続することができる。
　上述したモードフィールド変換素子は、光導波路部材を保持する保持孔を有するフェルールと、各コアと各光導波路とが光結合される位置に各光ファイバを配置させるガイドと、ガイドと保持孔の内面との間に設けられる位置決め部材と、を更に備えてもよい。フェルールは、内部接続端面と外部接続端面が並ぶ第１の方向に前端面、及び前端面とは反対側の後端面を有してもよい。保持孔は、前端面から後端面まで貫通してもよく、保持孔の内面は第１の方向と交差する段差面を有してもよい。位置決め部材は第１の端面を有してもよく、第１の端面は段差面に当接してもよく、内部接続端面は第１の端面に当接してもよい。ガイドは当接端面を有してもよく、当接端面は内部接続端面に当接していてもよい。ガイドには、複数の光ファイバにそれぞれ対応して設けられており複数の光ファイバがそれぞれ載置される複数のＶ溝が設けられてもよく、各Ｖ溝は、各コアと各光導波路とが光結合される位置に各光ファイバを配置させてもよい。各Ｖ溝の中心間隔は、各光導波路の第２端の光軸間隔と一致していてもよい。
　このモードフィールド変換素子では、光導波路部材の内部接続端面及びガイドの当接端面の第１の方向における位置は、位置決め部材の第１の端面によって規定される。さらに、フェルールの段差面に位置決め部材の第１の端面が当接している。したがって、フェルールの保持孔内における光導波路部材及びガイドの第１の方向の位置を精度良く位置決めすることができる。
　上述したモードフィールド変換素子では、各光導波路は、モードフィールド変換部を更に有してもよく、各モードフィールド変換部では、モードフィールドの形状及び幅が、第１端における形状及び幅から第２端における形状及び幅へ滑らかに変化してもよい。このようなモードフィールド変換部を各光導波路に設けることにより、モードフィールドの急激な変化を抑え、各光導波路からの漏れ光の発生を抑えることができる。これにより、光ファイバと光導波路部品との間の接続損失の増大を抑えることができる。この場合において、各モードフィールド変換部は、内部接続端面から外部接続端面に向かって各第１端の光軸に対して所定角度で傾斜する部分を有してもよく、この傾斜する部分の角度は４５度以下であってもよい。
　上述したモードフィールド変換素子では、第１端のモードフィールドの形状は、円形状であってもよく、第２端のモードフィールドの形状は、楕円形状であってもよい。これにより、例えば光ファイバのモードフィールドが円形状であり、光導波路部品のモードフィールドが楕円形状であるような場合に、光ファイバと光導波路部品とを効率良く接続することができる。
　上述したモードフィールド変換素子では、複数の光導波路の光軸は同一平面内に配列されてもよい。これにより、例えばパルスレーザによるレーザ加工を用いて複数の光導波路を光導波路部品に形成する際に、パルスレーザ照射条件を変更する必要がなく、光導波路部材の作製に要する時間の増大を抑えることができる。
　上述したモードフィールド変換素子では、光導波路部材は、石英ガラス、半導体、或いは有機物から構成されてもよい。複数の光導波路と、光導波路部材の複数の光導波路を除く他の部分とは、同じ材料により構成されていてもよい。これにより、例えばフェムト秒レーザといった超短パルスレーザを用いて、光導波路部材の複数の光導波路を好適に実現することができる。
　本発明の一実施形態に係るモードフィールド変換部品は、先端面及び先端面から延びるコアをそれぞれが有する複数の光ファイバと、先端面に対向する内部接続端面、内部接続端面に対して先端面とは反対側に位置する外部接続端面、及び、内部接続端面から外部接続端面まで延びる複数の光導波路を有する光導波路部材と、複数の光入出射部を有し、外部接続端面と対向する光導波路部品と、を備えている。複数の光導波路の内部接続端面側の第１端は、複数の光ファイバの各コアにそれぞれ光結合されており、複数の光導波路の外部接続端面側の第２端は、複数の光入出射部にそれぞれ光結合されている。各光導波路の第１端のモードフィールドの形状と各光導波路の第２端のモードフィールドの形状とは互いに異なる。各光導波路の第２端のモードフィールドの幅はそれぞれ、各光導波路の第１端のモードフィールドの幅よりも小さい。複数の光導波路の隣接する第２端の光軸間隔は、複数の光導波路の隣接する第１端の光軸間隔よりも小さい。この場合、上述したモードフィールド変換素子と同様の作用効果を奏することが可能である。
　本発明の一実施形態に係るモードフィールド変換素子の製造方法は、複数の光導波路を有する光導波路部材と複数の光ファイバとを備えるモードフィールド変換素子を製造する方法である。この製造方法は、内部接続端面及び外部接続端面を有する光透過性の材料片を配置するステップと、パルスレーザを用いて材料片内に集光点を形成し、集光点を走査することによって複数の光導波路を材料片内に設けて光導波路部材を形成するステップと、複数の光導波路の内部接続端面側の第１端が複数の光ファイバのコアと光結合するように、複数の光ファイバを配置するステップと、を備えている。光導波路部材を形成するステップでは、複数の光導波路の内部接続端面側の第１端を内部接続端面に露出させると共に複数の光導波路の外部接続端面側の第２端を外部接続端面に露出させ、且つ、複数の光導波路の第１端のモードフィールドの形状と第２端のモードフィールドの形状とが互いに異なると共に第２端のモードフィールドの幅のそれぞれが第１端のモードフィールドの幅よりも小さくなり、且つ、複数の光導波路の隣接する第２端の光軸間隔が複数の光導波路の隣接する第１端の光軸間隔よりも小さくなるように、複数の光導波路を形成する。この場合、上述した何れかの構成を備えるモードフィールド変換素子を容易に作製することができる。
　［本発明の実施形態の詳細］
　本発明の実施形態に係るモードフィールド変換素子、モードフィールド変換部品、及びモードフィールド変換素子の製造方法の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。以下の説明では、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
　図１は、本実施形態に係るモードフィールド変換素子１０の正面図である。図２は、図１のII－II線に沿った断面図である。図３は、図１のIII－III線に沿った断面図である。図４は、図２のIV－IV線に沿った断面図である。各図には必要に応じてＸＹＺ直交座標系が示されている。図２に示されるように、本実施形態に係るモードフィールド変換素子１０は、フェルール２０と、複数の光ファイバ３０と、一対の位置決め部材４０と、光導波路部材５０と、ガイド６０と、を備える。フェルール２０は、例えばＭＴ光コネクタフェルールである。フェルール２０は、本体２１と蓋２２とを有し、本体２１と蓋２２とで保持孔２３が形成され、本体２１は、一対のガイド孔２４を有する。本体２１は、略直方体状の外観を有しており、Ｚ方向における前端面２１ａと、前端面２１ａとは反対側の後端面２１ｂとを有する。本体２１のＺ方向の前端面２１ａ側の部分は、Ｙ方向に開口した凹部を有し、ＸＹ平面で切ったその断面形状は矩形である。蓋２２は、平板状であり、本体２１の開口した該凹部を覆うように取り付けられる。
　一対のガイド孔２４は、その中心軸に垂直な断面が円形状であり、前端面２１ａに設けられる。一対のガイド孔２４は、Ｘ方向において保持孔２３を挟んで両側に設けられる。一対のガイド孔２４には、一対のガイドピン７０が挿入される。一対のガイドピン７０の外径は、一対のガイド孔２４の内径と同等である。一対のガイドピン７０によって、モードフィールド変換素子１０と、接続相手側の部品である光導波路部品とがＸＹ面内において位置決めされる。保持孔２３は、前端面２１ａから後端面２１ｂまで貫通している。図２に示されるように、保持孔２３のＸ軸方向における幅は、保持孔２３のＺ方向における前端面２１ａ側よりも保持孔２３のＺ方向における後端面２１ｂ側の方が大きくなっている。保持孔２３は、図２及び図４に示されるように、Ｘ方向において互いに対向する平坦な第１の内面２３ａと平坦な第２の内面２３ｂとを有しており、第１の内面２３ａと第２の内面２３ｂはそれぞれ、前端面２１ａと後端面２１ｂが並ぶ方向（Ｚ方向）と交差する段差面２３ｅを有する。更に、保持孔２３は、図４に示されるように、Ｙ方向において互いに対向する平坦な第３の内面２３ｃと平坦な第４の内面２３ｄとを有している。複数の光ファイバ３０は、保持孔２３の後端面２１ｂ側に挿入されている。各光ファイバ３０は、図２に示されるように、Ｚ方向に先端面３０ａを有しており、先端面３０ａから－Ｚ方向に沿って延びるコア３１を有している。各コア３１（すなわち各光ファイバ３０）は、後端面２１ｂから本体２１の外側（－Ｚ方向）へ延びている。一実施例では、複数の光ファイバ３０は、Ｘ方向に沿って並んでいる。一対の位置決め部材４０は、略直方体状の外観を有しており、Ｘ方向に沿って並んでいる。一対の位置決め部材４０は、Ｚ方向における保持孔２３の後端面２１ｂ側の部分に設けられる。
　一対の位置決め部材４０は、平坦な第１の端面４０ａと、平坦な第２の端面４０ｂと、平坦な上面４０ｃと、平坦な下面４０ｄと、平坦な第１の側面４０ｅと、平坦な第２の側面４０ｆとを有している。第１の端面４０ａは、Ｚ方向において保持孔２３の段差面２３ｅに当接する。第１の端面４０ａのＺ方向における位置によって、光導波路部材５０及びガイド６０のＺ方向における位置が規定される。第２の端面４０ｂは、Ｚ方向において第１の端面４０ａとは反対側に設けられている。一実施例では、第２の端面４０ｂは、第１の端面４０ａに平行に対向している。第２の端面４０ｂは、後端面２１ｂと面一であってもよい。これにより、一対の位置決め部材４０は、保持孔２３内において、Ｚ方向に位置決めされる。上面４０ｃ及び下面４０ｄは、Ｙ方向において互いに対向して設けられており、第１の側面４０ｅ及び第２の側面４０ｆは、Ｘ方向において互いに対向して設けられている。
　一対の位置決め部材４０のうち一方の位置決め部材４０は、保持孔２３のＸ方向における第１の内面２３ａ側に設けられる。一方の位置決め部材４０は、上面４０ｃ、下面４０ｄ、及び第１の側面４０ｅが、第３の内面２３ｃ、第４の内面２３ｄ、及び第１の内面２３ａにそれぞれ接することによって、保持孔２３に保持される。これにより、一方の位置決め部材４０はＸＹ面内において位置決めされる。他方の位置決め部材４０は、保持孔２３のＸ方向における第２の内面２３ｂ側に設けられる。他方の位置決め部材４０は、上面４０ｃ、下面４０ｄ、及び第２の側面４０ｆが、第３の内面２３ｃ、第４の内面２３ｄ、及び第２の内面２３ｂにそれぞれ接することによって、保持孔２３に保持される。これにより、他方の位置決め部材４０はＸＹ面内において位置決めされる。
　光導波路部材５０は、例えば石英ガラス、半導体、或いは有機物といった材料から構成され、略直方体状の外観を有している。光導波路部材５０は、保持孔２３のＺ方向における前端面２１ａ側に設けられ、位置決め部材４０に突き当たる。光導波路部材５０のＹ方向の幅及びＸ方向の幅は、保持孔２３のＹ方向の幅及びＸ方向の幅にそれぞれ一致している。光導波路部材５０は、Ｚ方向において先端面３０ａに対向する平坦な内部接続端面５０ａと、先端面３０ａに対して内部接続端面５０ａとは反対側に位置する平坦な外部接続端面５０ｂと、内部接続端面５０ａから外部接続端面５０ｂまで延びる複数の光導波路５１とを有している。一実施例では、複数の光導波路５１の光軸は、Ｚ方向、及びＺ方向に直交するＸ方向に沿った同一平面（ＸＺ平面）上に配列されている。複数の光導波路５１の各第１端５１ａは内部接続端面５０ａに含まれ、複数の光導波路５１の各第２端５１ｂは外部接続端面５０ｂに含まれる。各第２端５１ｂは、後述する光導波路部品８０の各光入出射部８１（図６参照）の配置に対応する位置においてそれぞれ露出している。内部接続端面５０ａ及び外部接続端面５０ｂは、Ｚ方向に沿って並んでいる。
　内部接続端面５０ａは、第１の端面４０ａに当接する。内部接続端面５０ａのＺ方向における位置は、第１の端面４０ａのＺ方向における位置によって規定される。一実施例では、内部接続端面５０ａは、複数の光導波路５１の第１端５１ａの光軸に対して垂直である。内部接続端面５０ａは、複数の光ファイバ３０の先端面３０ａに当接しており、内部接続端面５０ａにおける各第１端５１ａは、各コア３１と対向して光結合されている。各第１端５１ａのモードフィールドの形状及び幅は、各光ファイバ３０のモードフィールドの形状及び幅にそれぞれ整合する。一実施例では、各第１端５１ａ及び各光ファイバ３０のモードフィールドの形状は、円形状であり、各第１端５１ａ及び各光ファイバ３０のモードフィールドの幅は互いに一致する。
　外部接続端面５０ｂは、フェルール２０の前端面２１ａと面一となる位置に設けられる。一実施例では、外部接続端面５０ｂは、複数の光導波路５１の第２端５１ｂの光軸に対して垂直である。外部接続端面５０ｂにおける各第２端５１ｂのモードフィールドの形状及び幅と、内部接続端面５０ａにおける各第１端５１ａのモードフィールドの形状及び幅とは、それぞれ互いに異なっている。一実施例では、第２端５１ｂのモードフィールドの形状は、楕円形状である。各第２端５１ｂのモードフィールドの幅（典型的には、楕円形状の長軸の長さ）はそれぞれ、各第１端５１ａのモードフィールドの幅（典型的には、円形状の直径）よりも小さい。一例では、波長１３１０ｎｍ又は１５５０ｎｍの光において、第２端５１ｂのモードフィールドの幅は３～６μｍであり、第１端５１ａのモードフィールドの幅は５～２０μｍである。しかしながら、場合によっては、第１端５１ａと第２端５１ｂのモードフィールドの形状は、必ずしもすべての光導波路５１で異なっていなくてもよく、第１端５１ａと第２端５１ｂのモードフィールドの幅は、必ずしもすべての光導波路５１で異なっていなくてもよい。更に、隣接する第２端５１ｂの光軸間隔は、隣接する第１端５１ａの光軸間隔よりも小さい。一例では、第２端５１ｂの光軸間隔は３０～８０μｍであり、第１端５１ａの光軸間隔は８０～２５０μｍである。各光導波路５１は、内部接続端面５０ａと外部接続端面５０ｂとの間に、モードフィールドの形状及び幅が変化するモードフィールド変換部５２を含む。このモードフィールド変換部５２では、モードフィールドの形状及び幅が、第１端５１ａにおける形状及び幅から第２端５１ｂにおける形状及び幅へ滑らかに変化している。言い換えれば、外部接続端面５０ｂに近づくに従い、内部接続端面５０ａにおける各モードフィールドの形状及び幅から、外部接続端面５０ｂにおける各モードフィールドの形状及び幅に次第に近づくように、各光導波路５１のモードフィールドの形状及び幅が変化している。モードフィールド変換部５２は、第１端５１ａの光軸に対して所定の角度（例えば４５度以下）で傾斜している部分を有する。内部接続端面５０ａから外部接続端面５０ｂまでの各光導波路５１の全範囲がモードフィールド変換部５２であってもよく、内部接続端面５０ａから外部接続端面５０ｂまでの各光導波路５１の一部分にモードフィールド変換部５２が形成されていてもよい。
　光導波路部材５０は、平坦な上面５０ｃと、平坦な下面５０ｄと、平坦な側面５０ｅと、平坦な側面５０ｆとを更に有している。上面５０ｃ及び下面５０ｄは、Ｙ方向において互いに対向して設けられており、側面５０ｅ及び側面５０ｆは、Ｘ方向において互いに対向して設けられている。下面５０ｄ、側面５０ｅ、及び側面５０ｆが、第４の内面２３ｄ、第１の内面２３ａ、及び第２の内面２３ｂにそれぞれ接することによって、光導波路部材５０は保持孔２３に保持される。そして、上面５０ｃが蓋２２に当接することによって、光導波路部材５０が保持孔２３に保持される。これにより、光導波路部材５０はＸＹ面内において位置決めされる。ここで、このような構成を有する光導波路部材５０を作製する方法について説明する。
　図５は、本実施形態に係るモードフィールド変換素子１０の光導波路部材５０を作製する方法を説明する図である。まず、光導波路部材５０を構成する材料片５０Ａが、ＸＹＺ方向において自在に稼働するサンプルステージ５０Ｂ上に載置される。材料片５０Ａは、例えば光透過性の石英ガラスである。材料片５０Ａの外形は、光導波路部材５０の外形に一致する。サンプルステージ５０Ｂは、ＸＺ平面に沿った平板である。その後、光源としてのパルスレーザ５０Ｃから光パルスが出力される。パルスレーザ５０Ｃは、例えばチタンサファイアフェムト秒レーザ（Ti-sapphire femtoseconds laser）である。光パルスのパルス幅は、１０ｐｓ以下が望ましい。このパルスレーザ５０Ｃを用いることによって材料片５０Ａの屈折率を部分的に変化させることができる。パルスレーザ５０Ｃの出力の強さ及び集光点の大きさ（スポット径）は、レーザ出力制御装置５０Ｄによって制御される。パルスレーザ５０Ｃから出力された光パルスは、集光系５０Ｅによって集光され、材料片５０Ａ内に集光点が形成される。このとき、サンプルステージ５０ＢをＸＹＺ方向において移動することによって、光パルスの集光点の位置を材料片５０Ａ内の所望の位置に合わせることができる。一方、材料観測系５０Ｆは、材料片５０Ａの表面の形状を観測する。具体的には、材料観測系５０Ｆは、材料片５０ＡのＹ方向における表面高さの測定を行う。材料観測系５０Ｆは、その測定の結果をサンプルステージ５０Ｂにフィードバックする。サンプルステージ５０Ｂは、測定の結果に基づいてＹ方向の高さを調整する。
　光パルスの集光点では、材料片５０Ａの屈折率が変化する。この集光点を走査することによって、所望の位置において軌道が曲がるような複数の光導波路５１が材料片５０Ａ内に形成される。このように形成される複数の光導波路５１（コア）はその周囲（クラッド）と同じ材料で構成されるので、光導波路５１は、光導波路部材５０の構成材料の屈折率が変化した屈折率変化領域といえる。逆に、光導波路５１（コア）の屈折率が構成材料の屈折率のままで、その周囲（クラッド）が屈折率を変化させた屈折率変化領域であっても、光導波路５１を作製できる。ここで、複数の光導波路５１のモードフィールドの形状及び幅は、材料片５０Ａの屈折率の変化量及び屈折率の変化領域によって定められる。屈折率の変化量は、パルスレーザ５０Ｃの出力の強さと光パルスのスポット径とを制御することによって定められる。屈折率の変化領域は、光パルスの集光点の位置と光パルスのスポット径とを制御することによって定められる。したがって、パルスレーザ５０Ｃの出力の強さと光パルスの集光点の位置と光パルスのスポット径とを制御することによって、材料片５０Ａに形成される複数の光導波路５１のモードフィールドの形状及び幅が定められる。複数の光導波路５１のモードフィールドの形状及び幅は、Ｘ方向だけでなく、Ｙ方向にも変化する。すなわち、Ｙ方向における第２端５１ｂのモードフィールドのＹ方向における幅を、第１端５１ａのモードフィールドの同方向における幅よりも小さくすることが可能になる。
　再び図２を参照する。ガイド６０は、保持孔２３のＺ方向における後端面２１ｂ側に設けられ、光導波路部材５０に突き当たる。ガイド６０は、Ｘ方向において一対の位置決め部材４０の間に設けられる。ガイド６０は、平坦な当接端面６０ａと、図４に示されるように、上面６０ｂと、下面６０ｃとを有している。当接端面６０ａは、光導波路部材５０の内部接続端面５０ａに当接する。したがって、当接端面６０ａと位置決め部材４０の第１の端面４０ａとはＺ方向において同じ位置に設けられる。すなわち、当接端面６０ａのＺ方向における位置は、第１の端面４０ａによって規定される。上面６０ｂ及び下面６０ｃは、Ｙ方向において互いに対向する。上面６０ｂには、当接端面６０ａに直交する方向（Ｚ方向）に沿って延びるＶ型の溝６１が、Ｘ方向に並んで複数形成されている。各Ｖ型の溝６１は、各光ファイバ３０に対応して設けられている。各Ｖ型の溝６１上には、対応する光ファイバ３０が載置される。各Ｖ型の溝６１は、ＸＹ面内において各コア３１と各光導波路５１とが光結合される位置に各光ファイバ３０の配置を規定する。具体的には、各光ファイバ３０が各Ｖ型の溝６１に当接したときに、各Ｖ型の溝６１は、ＸＹ面内において、複数の光ファイバ３０の光軸がそれぞれ複数の光導波路５１の内部接続端面５０ａにおける光軸に一致するように設けられている。各光ファイバ３０は、フェルール２０内に注入される接着剤によって各Ｖ型の溝６１に固定される。下面６０ｃは、第４の内面２３ｄに当接する。
　図６は、本実施形態に係るモードフィールド変換素子１０と光導波路部品８０との接続の様子を示す上面図である。モードフィールド変換素子１０と光導波路部品８０とを備えるモードフィールド変換部品では、図６に示されるように、モードフィールド変換素子１０は、光導波路部品８０にＺ方向に沿って突き合わせて接続される。光導波路部品８０は、例えばシリコンフォトニクス（光電子集積回路）技術を用いたシリコン製光素子である。光導波路部品８０は、Ｚ方向において設けられる接続端面８０ａを有している。光導波路部品８０は、Ｚ方向における接続端面８０ａ側に複数の光入出射部８１を有している。複数の光入出射部８１は、接続端面８０ａからＺ方向に延びており、Ｘ方向に沿って並んで配置されている。接続端面８０ａは外部接続端面５０ｂと対向しており、各光入出射部８１は、各第２端５１ｂと対向して光結合されている。各光入出射部８１のモードフィールドの形状及び幅は、各第２端５１ｂのモードフィールドの形状及び幅にそれぞれ整合している。一実施例では、各光入出射部８１のモードフィールドの形状は楕円形状であり、各光入出射部８１及び各第２端５１ｂのモードフィールドの幅は互いに一致する。
　複数の光ファイバ３０のコア３１から出射された光は、内部接続端面５０ａにおける複数の第１端５１ａにそれぞれ入射し、外部接続端面５０ｂにおける複数の第２端５１ｂからそれぞれ出射され、光導波路部品８０の複数の光入出射部８１にそれぞれ入射する。一方、光導波路部品８０の複数の光入出射部８１から出射された光は、外部接続端面５０ｂにおける複数の第２端５１ｂにそれぞれ入射し、内部接続端面５０ａにおける複数の第１端５１ａからそれぞれ出射され、複数の光ファイバ３０のコア３１にそれぞれ入射する。このように、光導波路部材５０を介して複数の光ファイバ３０と光導波路部品８０とが接続される。加えて、モードフィールド変換素子１０と光導波路部品８０との位置合わせのためのマーカーをモードフィールド変換素子１０に設けてもよい。これにより、モードフィールド変換素子１０と光導波路部品８０とを精度良く接続することができる。
　以上に説明した、本実施形態に係るモードフィールド変換素子１０によって得られる効果について説明する。本実施形態のモードフィールド変換素子１０では、各第１端５１ａのモードフィールドの形状及び幅と、各第２端５１ｂのモードフィールドの形状及び幅とが、それぞれ互いに異なるので、複数の光ファイバ３０のモードフィールドの形状及び幅と光導波路部品８０の複数の光入出射部８１のモードフィールドの形状及び幅とが互いに異なる場合であっても、光導波路部材５０を介して、これらを効率良く接続することができる。各第２端５１ｂのモードフィールドの幅がそれぞれ、各第１端５１ａのモードフィールドの幅よりも小さく、隣接する第２端５１ｂの光軸間隔が、隣接する第１端５１ａの光軸間隔よりも小さいので、複数の第２端５１ｂを、複数の第１端５１ａよりも狭い範囲内に設けることができる。このとき、各第２端５１ｂ及び第１端５１ａの光軸の間隔は、各コア３１及び各光入出射部８１の光軸の間隔にそれぞれ一致する。したがって、隣接する光入出射部８１の光軸の間隔が隣接するコア３１の間隔よりも小さい場合、すなわち、複数の光入出射部８１が複数のコア３１の配置よりも高密度に配置された場合であっても、光導波路部材５０を介して光導波路部品８０の複数の光入出射部８１と複数の光ファイバ３０とをそれぞれ光結合することができる。これにより、複数の光ファイバ３０よりも小さいサイズの光導波路部品８０に複数の光ファイバ３０を接続することができる。すなわち、本実施形態のモードフィールド変換素子１０によれば、複数の光ファイバ３０と光導波路部品８０とを接続する際に、複数の光ファイバ３０のモードフィールドの形状及び幅と光導波路部品８０の複数の光入出射部８１のモードフィールドの形状及び幅とが互いに異なり、且つ光導波路部品８０の複数の光入出射部８１が複数の光ファイバ３０のコア３１よりも高密度に配置される場合であっても、これらを好適に接続することができる。更に、本実施形態のように、各第２端５１ｂのモードフィールドの形状及び幅を各光入出射部８１のモードフィールドの形状及び幅に整合させることにより、モードフィールド変換素子１０と光導波路部品８０との間の接続損失が増大することを抑えることができる。例えば、各光入出射部８１のモードフィールドの形状が楕円形状である場合には、第２端５１ｂのモードフィールドの形状を各光入出射部８１のモードフィールドに合わせて楕円形状とすることが望ましい。
　モードフィールド変換素子１０は位置決め部材４０を備えてもよい。位置決め部材４０は、フェルール２０の保持孔２３内において、第２の端面４０ｂがフェルール２０の後端面２１ｂに面一となる位置に配置される。その後、光導波路部材５０は、保持孔２３内において、位置決め部材４０に突き当てられ、保持孔２３によってその位置に保持される。このとき、位置決め部材４０の第１の端面４０ａは、光導波路部材５０の内部接続端面５０ａに当接する。次に、ガイド６０は、保持孔２３内において、光導波路部材５０に突き当てられる。このとき、ガイド６０の当接端面６０ａは、光導波路部材５０の内部接続端面５０ａに当接する。このように、光導波路部材５０の内部接続端面５０ａ及びガイド６０の当接端面６０ａのＺ方向における位置は、位置決め部材４０の第１の端面４０ａによって規定される。したがって、フェルール２０の保持孔２３内における光導波路部材５０及びガイド６０のＺ方向の位置を精度良く位置決めすることができる。
　複数の光導波路５１は、モードフィールドの形状及び幅が滑らかに変化するモードフィールド変換部５２を含んでもよい。モードフィールド変換部５２を各光導波路５１に設けることにより、モードフィールドの急激な変化を抑え、各光導波路５１からの漏れ光の発生を抑えることができる。これにより、光ファイバ３０と光導波路部品８０との間の接続損失の増大を抑えることができる。
　第１端５１ａのモードフィールドの形状は円形状であり、第２端５１ｂのモードフィールドの形状は楕円形状であってもよい。これにより、光ファイバ３０のモードフィールドが円形状であり、光導波路部品８０のモードフィールドが楕円形状であるような場合に、光ファイバ３０と光導波路部品８０とを効率良く接続することができる。
　複数の光導波路５１の光軸は、同一平面内に配列されてもよい。例えばＹ方向に沿って複数の光導波路５１が並んで形成されている場合、パルスレーザ５０Ｃを用いて複数の光導波路５１を光導波路部材５０に形成する際に、ＸＺ面内に加えてＹ方向においても光導波路部材５０における光パルスの集光位置を変更する必要がある。このようにＹ方向において光パルスの集光位置を変更する場合、パルスレーザ５０Ｃの出力条件をパルスレーザ５０Ｃの集光位置に応じて変更する必要があるので作業が複雑になる。これに対し、複数の光導波路５１の光軸を光導波路部材５０内のＹ座標が等しい平面内に形成することにより、パルスレーザ照射条件を変更する必要がなく、光導波路部材５０の作製に要する時間の増大を抑えることができる。
　複数の光導波路５１の屈折率は、光導波路部材５０の複数の光導波路５１を除く他の部分の屈折率より高い。フェムト秒レーザといった超短パルスレーザ５０Ｃを用いて、このような屈折率構造を好適に実現することができる。
　１０…モードフィールド変換素子、２０…フェルール、２１…本体、２１ａ…前端面、２１ｂ…後端面、２２…蓋、２３…保持孔、２３ａ…第１の内面、２３ｂ…第２の内面、２３ｃ…第３の内面、２３ｄ…第４の内面、２３ｅ…段差面、２４…ガイド孔、３０…光ファイバ、３０ａ…先端面、３１…コア、４０…位置決め部材、４０ａ…第１の端面、４０ｂ…第２の端面、４０ｃ…上面、４０ｄ…下面、４０ｅ…第１の側面、４０ｆ…第２の側面、５０…光導波路部材、５０Ａ…材料片、５０Ｂ…サンプルステージ、５０Ｃ…パルスレーザ、５０Ｄ…レーザ出力制御装置、５０Ｅ…集光系、５０Ｆ…材料観測系、５０ａ…内部接続端面、５０ｂ…外部接続端面、５０ｃ…上面、５０ｄ…下面、５０ｅ…側面、５０ｆ…側面、５１…光導波路、５１ａ…第１端、５１ｂ…第２端、５２…モードフィールド変換部、６０…ガイド、６０ａ…当接端面、６０ｂ…上面、６０ｃ…下面、６１…溝、７０…ガイドピン、８０…光導波路部品、８０ａ…接続端面、８１…光入出射部。

Claims (13)

  1. 　複数の光入出射部を有する光導波路部品に突き合わせて接続されるモードフィールド変換素子であって、
    　先端面、及び前記先端面から延びるコアをそれぞれが有する複数の光ファイバと、
    　前記先端面に対向する内部接続端面、前記内部接続端面に対して前記先端面とは反対側に位置する外部接続端面、及び、前記内部接続端面から前記外部接続端面まで延びる複数の光導波路を有する光導波路部材と、
    を備え、
    　前記複数の光導波路の前記内部接続端面側の第１端は、前記複数の光ファイバの各コアにそれぞれ光結合されており、
    　前記複数の光導波路の前記外部接続端面側の第２端は、前記外部接続端面側からそれぞれ露出しており、
    　各前記光導波路の前記第１端のモードフィールドの形状と各前記光導波路の前記第２端のモードフィールドの形状とは互いに異なり、
    　各前記光導波路の前記第２端のモードフィールドの幅はそれぞれ、各前記光導波路の前記第１端のモードフィールドの幅よりも小さく、
    　前記複数の光導波路の隣接する前記第２端の光軸間隔は、前記複数の光導波路の隣接する前記第１端の光軸間隔よりも小さい、モードフィールド変換素子。
  2. 　前記光導波路部材を保持する保持孔を有するフェルールと、
    　各前記コアと各前記光導波路とが光結合される位置に各前記光ファイバを配置させるガイドと、
    　前記ガイドと前記保持孔の内面との間に設けられる位置決め部材と、
    を更に備える、請求項１に記載のモードフィールド変換素子。
  3. 　前記フェルールは、前記内部接続端面と前記外部接続端面が並ぶ第１の方向に前端面、及び前記前端面とは反対側の後端面を有し、
    　前記保持孔は、前記前端面から前記後端面まで貫通しており、前記保持孔の前記内面は前記第１の方向と交差する段差面を有し、
    　前記位置決め部材は第１の端面を有し、前記第１の端面は前記段差面及び前記内部接続端面に当接しており、
    　前記ガイドは当接端面を有し、前記当接端面は前記内部接続端面に当接している、請求項２に記載のモードフィールド変換素子。
  4. 　前記ガイドには、前記複数の光ファイバにそれぞれ対応して設けられ前記複数の光ファイバそれぞれが載置される複数のＶ溝が設けられており、各前記Ｖ溝は、各前記コアと各前記光導波路とが光結合される位置に各前記光ファイバを配置させる、請求項２又は請求項３に記載のモードフィールド変換素子。
  5. 　各前記Ｖ溝の中心間隔は、各前記光導波路の前記第１端の光軸間隔と一致している、請求項４に記載のモードフィールド変換素子。
  6. 　各前記光導波路は、モードフィールド変換部を更に有し、
    　各前記モードフィールド変換部では、モードフィールドの形状及び幅が、前記第１端における形状及び幅から前記第２端における形状及び幅へ滑らかに変化している、請求項１～請求項５のいずれか１項に記載のモードフィールド変換素子。
  7. 　各前記モードフィールド変換部は、前記内部接続端面から前記外部接続端面に向かって各前記第１端の光軸に対して所定角度で傾斜する部分を有し、当該傾斜する部分の角度が４５度以下である、請求項６に記載のモードフィールド変換素子。
  8. 　前記第１端のモードフィールドの形状は、円形状であり、
    　前記第２端のモードフィールドの形状は、楕円形状である、請求項１～請求項７のいずれか１項に記載のモードフィールド変換素子。
  9. 　前記複数の光導波路の光軸は同一平面上に配列される、請求項１～請求項８のいずれか１項に記載のモードフィールド変換素子。
  10. 　前記光導波路部材は、石英ガラス、半導体、或いは有機物から構成される、請求項１～請求項９のいずれか１項に記載のモードフィールド変換素子。
  11. 　前記複数の光導波路と、前記光導波路部材のうち前記複数の光導波路を除く他の部分とは、同じ材料により構成されている、請求項１～請求項１０のいずれか１項に記載のモードフィールド変換素子。
  12. 　先端面、及び前記先端面から延びるコアをそれぞれが有する複数の光ファイバと、
    　前記先端面に対向する内部接続端面、前記内部接続端面に対して前記先端面とは反対側に位置する外部接続端面、及び、前記内部接続端面から前記外部接続端面まで延びる複数の光導波路を有する光導波路部材と、
    　複数の光入出射部を有し、前記外部接続端面と対向する光導波路部品と、
    を備え、
    　前記複数の光導波路の前記内部接続端面側の第１端は、前記複数の光ファイバの各コアにそれぞれ光結合されており、
    　前記複数の光導波路の前記外部接続端面側の第２端は、前記複数の光入出射部にそれぞれ光結合されており、
    　各前記光導波路の前記第１端のモードフィールドの形状と各前記光導波路の前記第２端のモードフィールドの形状とは互いに異なり、
    　各前記光導波路の前記第２端のモードフィールドの幅はそれぞれ、各前記光導波路の前記第１端のモードフィールドの幅よりも小さく、
    　前記複数の光導波路の隣接する前記第２端の光軸間隔は、前記複数の光導波路の隣接する前記第１端の光軸間隔よりも小さい、モードフィールド変換部品。
  13. 　複数の光導波路を有する光導波路部材と複数の光ファイバとを備えるモードフィールド変換素子を製造する製造方法であって、
    　内部接続端面及び外部接続端面を有する光透過性の材料片を配置するステップと、
    　パルスレーザを用いて前記材料片内に集光点を形成し、前記集光点を走査することによって複数の光導波路を前記材料片内に設けて光導波路部材を形成するステップと、
    　前記複数の光導波路の前記内部接続端面側の第１端が前記複数の光ファイバのコアと光結合するように、前記複数の光ファイバを配置するステップと、を備え、
    　前記光導波路部材を形成するステップでは、
    　前記複数の光導波路の前記内部接続端面側の前記第１端を前記内部接続端面に露出させると共に前記複数の光導波路の前記外部接続端面側の第２端を前記外部接続端面に露出させ、且つ、
    　前記複数の光導波路の前記第１端のモードフィールドの形状と前記第２端のモードフィールドの形状とが互いに異なると共に前記第２端のモードフィールドの幅のそれぞれが前記第１端のモードフィールドの幅よりも小さくなり、且つ、
    　前記複数の光導波路の隣接する前記第２端の光軸間隔が前記複数の光導波路の隣接する前記第１端の光軸間隔よりも小さくなるように、
    前記複数の光導波路を形成する、モードフィールド変換素子の製造方法。
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