WO2018070325A1 - 放射線画像読取装置 - Google Patents

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WO2018070325A1
WO2018070325A1 PCT/JP2017/036177 JP2017036177W WO2018070325A1 WO 2018070325 A1 WO2018070325 A1 WO 2018070325A1 JP 2017036177 W JP2017036177 W JP 2017036177W WO 2018070325 A1 WO2018070325 A1 WO 2018070325A1
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detection
light
optical filter
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PCT/JP2017/036177
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祐一 宮本
正臣 高坂
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浜松ホトニクス株式会社
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    • H04N2201/0402—Arrangements not specific to a particular one of the scanning methods covered by groups H04N1/04 - H04N1/207
    • H04N2201/0436—Scanning a picture-bearing surface lying face up on a support

Definitions

  • One aspect of the present invention relates to a radiation image reading apparatus.
  • a radiographic image comprising: an optical scanning unit that scans excitation light on the surface of a recording medium on which a radiographic image is recorded; and a light detection unit that detects signal light emitted from the surface of the recording medium by scanning the excitation light.
  • a reading apparatus is known (for example, see Patent Document 1).
  • the apparatus size is required to be reduced.
  • the radiographic image reading accuracy may be lowered.
  • an object of one aspect of the present invention is to provide a radiographic image reading apparatus capable of achieving both reduction in size of the apparatus and maintenance of radiographic image reading accuracy.
  • a radiographic image reading apparatus includes an optical scanning unit that scans excitation light along a scanning line on the surface of a recording medium on which a radiographic image is recorded, and a scanning line that includes the scanning line.
  • a detection unit that detects signal light emitted from the surface of the recording medium by scanning of excitation light within a detection surface that intersects the surface; and an optical filter that is disposed between the surface of the recording medium and the light detection unit.
  • the transmittance of the excitation light reflected by the surface of the recording medium to pass through the optical filter, and the recording medium at an angle larger than a predetermined angle with respect to the direction perpendicular to the scanning line in the detection surface The transmittance of the signal light emitted from the surface of the recording medium through the optical filter is emitted from the surface of the recording medium at an angle smaller than a predetermined angle with respect to the direction perpendicular to the scanning line in the detection surface.
  • Signal light is optical Smaller than the transmittance that transmits the filter.
  • the transmittance of the excitation light reflected by the surface of the recording medium passes through the optical filter, and the signal light emitted from the surface of the recording medium at an angle larger than a predetermined angle is optical.
  • Each of the transmittances transmitted through the filter is smaller than the transmittance at which the signal light emitted from the surface of the recording medium at an angle smaller than a predetermined angle is transmitted through the optical filter.
  • the light detection unit is arranged so that the distance from the surface of the recording medium is reduced and the length of the light detection unit in the direction parallel to the scanning line is limited due to the downsizing of the apparatus size, It is suppressed that the reading accuracy of a radiographic image falls because signal light has a divergence angle.
  • the reason why the reading accuracy of the radiation image is lowered due to the signal light having a divergence angle is as follows. That is, since the signal light emitted from the surface of the recording medium has a divergence angle, in order to reduce the size of the apparatus, the light detection unit is arranged so that the distance from the surface of the recording medium becomes small and the scanning line is arranged on the scanning line.
  • the width of the scanning region is W1
  • the distance between the scanning region and the detection region is D
  • the predetermined angle is ⁇
  • ⁇ tan ⁇ 1 ⁇ (W2 ⁇ W1) / 2D ⁇
  • the optical filter includes a glass plate, a first dielectric multilayer film formed on one surface of the glass plate, and a first plate formed on the other surface of the glass plate.
  • the transmittance at which the signal light emitted from the surface of the recording medium at an angle larger than a predetermined angle with respect to the vertical direction passes through the first dielectric multilayer film and the second dielectric multilayer film is detected.
  • Signal light emitted from the surface of the recording medium at an angle smaller than a predetermined angle with respect to the direction perpendicular to the scanning line in the plane is transmitted through the first dielectric multilayer film and the second dielectric multilayer film. It may be smaller than the rate. According to this configuration, an optical filter having the above-described function can be obtained easily and reliably.
  • the radiation image reading apparatus is arranged between the surface of the recording medium and the optical filter, and the excitation light reflected on the surface of the recording medium and the recording medium only in the plane perpendicular to the detection surface
  • a light detection unit including a plurality of light detection elements arranged along a direction parallel to the scanning line can be used.
  • the light detection unit includes a plurality of light detection elements arranged along a direction parallel to the scanning line, and the plurality of light detection elements are controlled as one channel. May be. According to this configuration, the radiation image can be read with a simpler configuration.
  • radiographic image reading apparatus capable of achieving both reduction in size of the apparatus and maintenance of radiographic image reading accuracy.
  • FIG. 1 It is a block diagram of the radiographic image reading apparatus of one Embodiment, Comprising: It is a figure at the time of radiographic image reading. It is a perspective view of a part of the radiographic image reading apparatus of FIG. It is a block diagram of the photon detection part of the radiographic image reading apparatus of FIG. It is a block diagram of the optical filter of the radiographic image reading apparatus of FIG. It is a figure which shows the transmittance
  • FIG. 2 is an enlarged view of a part of the radiation image reading apparatus of FIG. 1.
  • FIG. 1 It is a block diagram of the radiographic image reading apparatus of FIG. 1, Comprising: It is a figure at the time of radiographic image deletion.
  • FIG. 7 is a sectional view taken along line VIII-VIII in FIG. 6. It is a figure which shows the intensity distribution of the light with respect to the scanning position of excitation light.
  • A It is a block diagram of the optical filter of a 1st modification.
  • B It is a block diagram of the optical filter of a 2nd modification.
  • C It is a block diagram of the optical filter of a 3rd modification.
  • the radiation image reading apparatus 1 includes a housing 2, a plurality of conveyance roller pairs 3, a carry-in detection sensor 4, an optical scanning unit 5, an optical element 6, an optical filter 10, A light detection unit 7 and a radiation image erasing unit 8 are provided.
  • the radiation image reading apparatus 1 is an apparatus that reads a radiation image recorded on an imaging plate (recording medium) IP.
  • the housing 2 accommodates a plurality of conveyance roller pairs 3, a carry-in detection sensor 4, an optical scanning unit 5, an optical element 6, an optical filter 10, a light detection unit 7, a radiation image erasing unit 8, and the like.
  • the housing 2 protects each component housed in the housing 2 from the outside and shields it from the outside.
  • the housing 2 is provided with a carry-in port 2a through which the imaging plate IP is carried in and a carry-out port 2b through which the imaging plate IP is carried out.
  • the carry-in port 2a is provided on one wall portion of the housing 2 in the X-axis direction.
  • the carry-out port 2b is provided on the other wall portion of the housing 2 in the X-axis direction.
  • the plurality of conveying roller pairs 3 are arranged in parallel along the X-axis direction in a state of being separated from each other.
  • a pair of rollers 31 constituting each pair of conveying rollers 3 extend along the Y-axis direction, and face each other in the Z-axis direction while being separated from each other.
  • the gap between the pair of rollers 31 is substantially the same as the thickness of the imaging plate IP.
  • the plurality of transport roller pairs 3 are arranged so that the positions of the gaps between the pair of rollers 31 are substantially the same as the positions of the carry-in port 2a and the carry-out port 2b in the Z-axis direction.
  • the imaging plate IP is carried in from the carry-in entrance 2a, is carried along the X-axis direction by the plurality of carry roller pairs 3, and is carried out from the carry-out exit 2b.
  • the carry-in detection sensor 4 is arranged in the vicinity of the carry-in entrance 2a of the housing 2.
  • the carry-in detection sensor 4 detects that the imaging plate IP is carried in when the imaging plate IP is carried in from the carry-in port 2a.
  • a mechanical switch for example, D2F-01FL-D3 manufactured by OMRON
  • a light detection type sensor such as a photo interrupter
  • the optical scanning unit 5 includes an excitation light source unit 51 and a position adjustment mirror 52.
  • the excitation light source unit 51 includes an excitation light source (not shown) and a MEMS (Micro Electro Mechanical System) mirror (not shown).
  • the excitation light source unit 51 emits the excitation light EL along the X-axis direction while oscillating the excitation light EL about an axis parallel to the Z-axis direction as a center line.
  • the position adjustment mirror 52 is configured such that the direction of the reflection surface can be adjusted with an axis parallel to the Y-axis direction as a center line.
  • the position adjustment mirror 52 reflects the excitation light EL emitted from the excitation light source unit 51 onto the scanning line L.
  • the scanning line L is an imaginary line located on the surface IPa (the surface on which the radiation image is recorded) of the imaging plate IP conveyed by the plurality of conveying roller pairs 3 and is, for example, a line parallel to the Y-axis direction. .
  • the optical scanning unit 5 scans the excitation light EL along the scanning line L with respect to the surface IPa of the imaging plate IP on which the radiation image is recorded (that is, along the scanning line L).
  • the irradiation area (condensing area) of the excitation light EL is reciprocated).
  • the light detection unit 7 is disposed so as to face the scanning line L in the Z-axis direction.
  • the light detection unit 7 detects the signal light FL emitted from the surface IPa of the imaging plate IP by scanning with the excitation light EL.
  • the detection surface S is a virtual surface that includes the scanning line L and intersects the surface IPa of the imaging plate IP, and is, for example, a surface parallel to the YZ plane.
  • the light detection unit 7 includes a plurality of photodiodes (light detection elements) 71, a switch 72, an amplifier 73, and an A / D converter 74.
  • the light detection unit 7 is an MPPC (Multi-Pixel Photon Counter).
  • the MPPC is a photon counting device including pixels of a plurality of photodiodes 71.
  • the plurality of photodiodes 71 are arranged along the Y-axis direction (that is, the direction parallel to the scanning line L).
  • the plurality of photodiodes 71 are connected in parallel to one end of one switch 72 via a wiring 75.
  • An amplifier 73 is connected to the other end of the switch 72.
  • An A / D converter 74 is connected to the amplifier 73. Note that potentials having relatively different polarities are applied to the photodiode 71.
  • One of the potentials V2 may be a ground potential.
  • each photodiode 71 When the signal light FL is incident on the light detection unit 7, each photodiode 71 outputs an electrical signal according to the amount of the incident signal light FL.
  • the electrical signals output from the photodiodes 71 are added together and output to, for example, a control unit (not shown) via the amplifier 73 and the A / D converter 74. That is, the plurality of photodiodes 71 are controlled as one channel.
  • the optical filter 10 is disposed between the scanning line L and the light detection unit 7. That is, the optical filter 10 is disposed between the surface IPa of the imaging plate IP conveyed by the plurality of conveyance roller pairs 3 and the light detection unit 7.
  • the optical filter 10 attenuates the excitation light EL reflected by the surface IPa of the imaging plate IP. Further, the optical filter 10 attenuates the signal light FL emitted from the surface IPa of the imaging plate IP at an angle larger than a predetermined angle with respect to the direction perpendicular to the scanning line L in the detection surface S, and detects it.
  • the signal light FL emitted from the surface IPa of the imaging plate IP is transmitted at an angle smaller than a predetermined angle with respect to the direction perpendicular to the scanning line L.
  • the optical filter 10 transmits the signal light FL emitted from the surface IPa of the imaging plate IP at a predetermined angle with respect to the direction perpendicular to the scanning line L in the detection surface S.
  • Attenuate the excitation light EL reflected by the surface IPa of the imaging plate IP refers to a case where the average transmittance of the excitation light EL passing through the optical filter 10 is less than 50%.
  • Attenuate the signal light FL emitted from the surface IPa of the imaging plate IP at an angle larger than a predetermined angle with respect to the direction perpendicular to the scanning line L in the detection surface S means that the signal light FL Is a case where the average transmittance of the optical filter 10 is less than 50%.
  • Transmit the signal light FL emitted from the surface IPa of the imaging plate IP at an angle smaller than a predetermined angle with respect to the direction perpendicular to the scanning line L in the detection surface S” means that the signal light FL Is the case where the average transmittance through the optical filter 10 is 50% or more.
  • the optical filter 10 has a glass plate 11, a first dielectric multilayer film 12, and a second dielectric multilayer film 13.
  • the glass plate 11 has a first surface (one surface) 11a and a second surface (the other surface) 11b that face each other in the Z-axis direction.
  • the first surface 11a is a surface of the glass plate 11 on the scanning line L side.
  • the second surface 11b is a surface of the glass plate 11 on the light detection unit 7 side.
  • the glass plate 11 is a member that transmits the signal light FL.
  • the glass plate 11 is formed of colored glass having absorbability with respect to the excitation light EL.
  • the first dielectric multilayer film 12 is formed on the first surface 11a.
  • the second dielectric multilayer film 13 is formed on the second surface 11b.
  • Each of the first dielectric multilayer film 12 and the second dielectric multilayer film 13 is a laminated body in which, for example, SiO 2 and Ta 2 O 5 are alternately laminated.
  • the first dielectric multilayer film 12 and the second dielectric multilayer film 13 are respectively formed on the first surface 11a and the second surface 11b of the glass plate 11 by sputtering or vapor deposition, for example.
  • the first dielectric multilayer film 12 and the second dielectric multilayer film 13 are reflected by the surface IPa of the imaging plate IP conveyed by the plurality of conveyance roller pairs 3, and the detection surface
  • the signal light FL emitted from the surface IPa of the imaging plate IP is attenuated at an angle larger than a predetermined angle with respect to the direction perpendicular to the scanning line L in S, and perpendicular to the scanning line L in the detection surface S.
  • the signal light FL emitted from the surface IPa of the imaging plate IP is transmitted at an angle smaller than a predetermined angle with respect to a certain direction.
  • FIG. 5 is a diagram showing the transmittance characteristics of an example of the optical filter 10.
  • the inventors of the optical filter 10, with respect to an embodiment of the optical filter 10, forms light with various wavelengths at various angles (an angle (in this case, “incident angle”) with respect to a direction perpendicular to the scanning line L within the detection surface S. ))),
  • the light transmittance when the light was incident on the optical filter 10 was examined.
  • the transmittance of the wavelength 650 nm corresponding to the wavelength of the excitation light EL is substantially 0 regardless of the incident angle.
  • the transmittance exceeds 95% at an incident angle of 0 degrees, 20 degrees, and 40 degrees, whereas the transmittance is 20% at an incident angle of 60 degrees.
  • an angle larger than 40 degrees and smaller than 60 degrees can be set as the predetermined angle described above.
  • the optical element 6 is disposed between the scanning line L and the optical filter 10. That is, the optical element 6 is disposed between the surface IPa of the imaging plate IP conveyed by the plurality of conveyance roller pairs 3 and the optical filter 10.
  • the optical element 6 is, for example, a rod lens having a cylindrical shape whose center line is an axis parallel to the Y-axis direction. Thereby, the optical element 6 converges the excitation light EL and the signal light FL incident on the optical element 6 on a line in which the plurality of photodiodes 71 are arranged in a plane parallel to the ZX plane. On the other hand, in the detection surface S, the optical element 6 causes the excitation light EL and the signal light FL incident on the optical element 6 to enter the plurality of photodiodes 71 without substantially converging.
  • the optical element 6 emits the excitation light EL reflected by the surface IPa of the imaging plate IP and the surface IPa of the imaging plate IP only in a plane perpendicular to the detection surface S (that is, a plane parallel to the ZX plane).
  • the signal light FL is converged.
  • the radiation image erasing unit 8 is arranged on the downstream side of the scanning line L in the conveyance direction of the imaging plate IP.
  • the radiation image erasing unit 8 erases the radiation image from the surface IPa of the imaging plate IP by irradiating the surface IPa of the imaging plate IP with white light.
  • a white lamp such as a white LED (Light Emitting Diode), a fluorescent lamp, or the like is used.
  • the radiation image recorded on the imaging plate IP is read as follows.
  • the imaging plate IP is carried into the housing 2 from the carry-in port 2a in a state where the surface IPa of the imaging plate IP faces the light detection unit 7 side. At this time, it is detected by the carry-in detection sensor 4 that the imaging plate IP has been carried in, and the operations of the conveyance roller pair 3 and the optical scanning unit 5 are started.
  • the imaging plate IP carried into the housing 2 is transported along the X-axis direction by the transport roller pair 3.
  • the optical scanning unit 5 scans the surface IPa of the imaging plate IP with the excitation light EL along the scanning line L.
  • the excitation light EL scanned on the surface IPa of the imaging plate IP is reflected by the surface IPa of the imaging plate IP.
  • signal light FL is emitted from the surface IPa of the imaging plate IP scanned with the excitation light EL.
  • the light detection unit 7 detects the signal light FL transmitted through the optical element 6 and the optical filter 10. Then, as shown in FIG. 7, the imaging plate IP is carried out from the carry-out port 2b after the radiation image recorded on the surface IPa of the imaging plate IP is erased by the radiation image erasing unit 8.
  • the entire region where the radiographic image is stored in the surface IPa of the imaging plate IP is irradiated with the excitation light EL, and the signal light FL is detected for the entire region, whereby the radiographic image is obtained. Can be formed.
  • the width of the scanning region R1 of the excitation light EL (the width in the Y-axis direction) is W1.
  • the scanning region R1 of the excitation light EL refers to a range where the excitation light EL is scanned on the surface IPa of the imaging plate IP in the detection surface S. That is, in the detection surface S, the width W1 of the scanning region R1 of the excitation light EL is the same as the length of the scanning line L.
  • the width (width in the Y-axis direction) of the detection region R2 of the signal light FL is W2.
  • the detection region R2 of the signal light FL is a range in the detection surface S where the light detection unit 7 detects light.
  • the width W2 of the detection region R2 of the signal light FL is longer than the width W1 of the scanning region R1 of the excitation light EL.
  • the scanning region R1 of the excitation light EL and the detection region R2 of the signal light FL are in a center-aligned positional relationship.
  • the center-aligned positional relationship refers to the center position (the center position in the Y-axis direction) of the scanning region R1 for the excitation light EL and the center position (the Y-axis direction) for the detection region R2 for the signal light FL.
  • the distance between the scanning region R1 of the excitation light EL and the detection region R2 of the signal light FL is D.
  • ⁇ tan ⁇ 1 ⁇ (W2 ⁇ W1) / 2D ⁇ is established, where ⁇ is the predetermined angle for the optical filter 10 described above.
  • the excitation light EL reflected by the surface IPa of the imaging plate IP is attenuated by the optical filter 10. That is, the excitation light EL reflected by the surface IPa of the imaging plate IP at an angle smaller than the predetermined angle ⁇ with respect to the direction perpendicular to the scanning line L in the detection surface S, and the scanning line L in the detection surface S.
  • the excitation light EL reflected at the surface IPa of the imaging plate IP at an angle ⁇ is attenuated by the optical filter 10. Thereby, it is suppressed that the reading accuracy of a radiographic image falls because excitation light EL injects into the light detection part 7.
  • the signal light FL emitted from the surface IPa of the imaging plate IP passes through the optical filter 10.
  • the light detection unit 7 is arranged so that the distance from the surface IPa of the imaging plate IP is small, and the length of the light detection unit 7 in the direction parallel to the scanning line L is Even if it is restricted, it is suppressed that the reading accuracy of the radiation image is lowered due to the signal light FL having a divergence angle.
  • the radiation image reading apparatus 1 it is possible to achieve both reduction in the size of the apparatus and maintenance of the reading accuracy of the radiation image.
  • the reason why the reading accuracy of the radiation image is lowered due to the signal light FL having a divergence angle is as follows. That is, since the signal light FL emitted from the surface IPa of the imaging plate IP has a divergence angle, the light detecting unit 7 reduces the distance from the surface IPa of the imaging plate IP to reduce the apparatus size.
  • the length of the light detection unit 7 arranged in the direction parallel to the scanning line L is limited, for example, all of the signal light is incident on the light detection unit 7 at the center of the scanning line L, whereas scanning is performed. This is because the entire signal light FL does not enter the light detection unit 7 at both ends of the line L (both ends of the scanning region R1 of the excitation light EL).
  • imaging is performed at an angle smaller than a predetermined angle ⁇ with respect to the direction perpendicular to the scanning line L.
  • the signal light FL1 traveling toward the other end of the scanning line L with respect to the direction perpendicular to the scanning line L is incident on the light detection unit 7.
  • the signal light FL1 traveling on the opposite side to the other end of the scanning line L does not enter the light detection unit 7. As described above, a difference occurs in the detection range of the signal light FL emitted from the surface IPa of the imaging plate IP between the center portion and both end portions of the scanning line L.
  • the optical filter 10 forms signal light emitted from the surface IPa of the imaging plate IP at an angle larger than the predetermined angle ⁇ with respect to the direction perpendicular to the scanning line L.
  • FL1 (FL) is attenuated. That is, in the radiation image reading apparatus 1, even if the apparatus size is reduced, the detection range of the signal light FL emitted from the surface IPa of the imaging plate IP is at the center and both ends of the scanning line L. The difference is suppressed.
  • FIG. 9 is a diagram illustrating the intensity distribution of light detected by the photodiode 71 disposed in the center of the light detection unit 7 in the Y-axis direction when such an excitation light cut filter is employed.
  • the broken line indicates a position facing the photodiode 71 arranged in the center. This corresponds to (scanning position of excitation light EL).
  • the excitation light EL reflected by the surface IPa of the imaging plate IP at a predetermined angle with respect to the direction perpendicular to the scanning line L in the detection surface S enters the light detection unit 7. Therefore, as shown in FIG. 9, the intensity distribution of the light detected by the photodiode 71 disposed in the center of the light detection unit 7 in the Y-axis direction is such that the scanning position of the excitation light EL is away from the broken line. Enhanced on both sides.
  • the optical filter 10 detects not only the excitation light EL reflected by the surface IPa of the imaging plate IP along the direction perpendicular to the scanning line L in the detection surface S, but also the detection.
  • the excitation light EL reflected by the surface IPa of the imaging plate IP at a predetermined angle with respect to the direction perpendicular to the scanning line L in the surface S is also attenuated.
  • the intensity distribution of the light detected by the photodiode 71 disposed in the center of the light detection unit 7 in the Y-axis direction is suppressed from being enhanced on both sides of the scanning position of the excitation light EL away from the broken line. Is done.
  • the width of the scanning region R1 is W1.
  • the width of the detection region R2 is W2 (> W1)
  • the distance between the scanning region R1 and the detection region R2 is D
  • the predetermined angle is ⁇
  • ⁇ tan ⁇ 1 ⁇ (W2 ⁇ W1) / 2D ⁇ is established.
  • the optical filter 10 is formed on the glass plate 11, the first dielectric multilayer film 12 formed on the first surface 11 a of the glass plate 11, and the second surface 11 b of the glass plate 11.
  • the second dielectric multilayer film 13 is provided. According to this configuration, the optical filter 10 having the above-described function can be obtained easily and reliably. For example, if the first dielectric multilayer film 12 and the second dielectric multilayer film 13 are as follows, the optical filter 10 has the above-described function.
  • the first dielectric multilayer film 12 emits the signal light FL1 (FL) emitted from the surface IPa of the imaging plate IP at an angle larger than the predetermined angle ⁇ with respect to the scanning line L in the detection surface S, and the detection The excitation light EL reflected by the surface IPa of the imaging plate IP is attenuated at an angle smaller than the predetermined angle ⁇ with respect to the scanning line L within the surface S, and the second dielectric multilayer film 13 scans within the detection surface S. What is necessary is just to attenuate the excitation light EL reflected by the surface IPa of the imaging plate IP at an angle larger than the predetermined angle ⁇ with respect to the line L.
  • the above-described function is obtained by combining two or more types of dielectric multilayer films.
  • the optical filter 10 can be obtained.
  • the functions of the first dielectric multilayer film 12 and the second dielectric multilayer film 13 are not limited to those described above. If the optical filter 10 having the functions described above can be obtained, the first dielectric multilayer film 12 can be obtained.
  • the type of light attenuated by each of the second dielectric multilayer film 13 can be arbitrarily set.
  • the glass plate 11 is made of colored glass that absorbs the excitation light EL, it is reflected by the first dielectric multilayer film 12 and the second dielectric multilayer film 13 inside the optical filter 10.
  • the excited excitation light EL is absorbed by the glass plate 11 and the excitation light EL is more reliably suppressed from entering the light detection unit 7. Further, the first dielectric multilayer film 12 and the second dielectric multilayer film 13 can be stably formed on the first surface 11a and the second surface 11b of the glass plate 11, respectively.
  • the excitation light EL reflected from the surface IPa of the imaging plate IP and the signal light FL emitted from the surface IPa of the imaging plate IP are converged only in a plane perpendicular to the detection surface S.
  • An optical element 6 having a function is disposed between the surface IPa of the imaging plate IP and the optical filter 10. According to this configuration, a light detector 7 including a plurality of photodiodes 71 arranged along a direction parallel to the scanning line L can be used.
  • the plurality of photodiodes 71 arranged along the direction parallel to the scanning line L are controlled as one channel in the light detection unit 7. According to this configuration, the radiation image can be read with a simpler configuration.
  • the plurality of photodiodes 71 are controlled as one channel in the light detection unit 7, but the plurality of photodiodes 71 may be controlled as a plurality of channels.
  • the plurality of photodiodes 71 By controlling the plurality of photodiodes 71 as a plurality of channels, noise can be reduced as compared with the case where the plurality of photodiodes 71 are controlled as one channel.
  • the plurality of photodiodes 71 are controlled as a plurality of channels, imaging is performed even if the excitation light EL is irradiated to the entire scanning region R1 without scanning the excitation light EL along the scanning line L.
  • the radiation image recorded on the surface IPa of the plate IP can be read.
  • the average transmittance of the “excitation light EL reflected by the surface IPa of the imaging plate IP” that is transmitted through the optical filter 10 is less than 50%.
  • the transmittance of the signal light FL emitted from the surface IPa of the imaging plate IP at an angle larger than a predetermined angle with respect to the vertical direction is less than 50% on average and passes through the optical filter 10.
  • the average transmittance of the signal light FL "emitted from the surface IPa of the imaging plate IP at an angle smaller than a predetermined angle with respect to the direction perpendicular to the scanning line L in the plane S is transmitted through the optical filter 10.
  • the value of each transmittance is not limited to these.
  • the excitation light EL reflected by the surface IPa of the imaging plate IP is transmitted through the optical filter 10 (for example, the average transmittance), and “in the detection surface S in the direction perpendicular to the scanning line L”.
  • the optical filter 10 for example, the average transmittance
  • Each of the transmittances (for example, average transmittance) through which the signal light FL emitted from the surface IPa of the imaging plate IP at an angle larger than a predetermined angle passes through the optical filter 10 is “detection”.
  • the transmittance for example, the signal light FL "emitted from the surface IPa of the imaging plate IP at an angle smaller than a predetermined angle with respect to the direction perpendicular to the scanning line L in the plane S passes through the optical filter 10 (for example, If it is smaller than the average transmittance, it is possible to reduce the size of the apparatus and maintain the reading accuracy of the radiation image.
  • the excitation light EL is generally stronger than the signal light FL, it is preferable that the transmittance of the excitation light EL to pass through the optical filter 10 is less than 1% on average.
  • the optical element 6 has a cylindrical shape.
  • the optical element 6 converges the signal light FL emitted from the surface IPa of the imaging plate IP only in a plane perpendicular to the detection surface S.
  • the shape is not limited as long as it has a function to be performed.
  • the optical element 6, the optical filter 10, and the light detection unit 7 may be in contact with each other (see FIG. 6) or may be separated from each other.
  • both the first dielectric multilayer film 12 and the second dielectric multilayer film 13 may be formed on the second surface 11 b of the glass plate 11.
  • the first dielectric multilayer film 12 is formed on the second surface 11 b of the glass plate 11
  • the second dielectric multilayer film 13 is formed on the surface of the first dielectric multilayer film 12. May be.
  • the second dielectric multilayer film 13 may be formed on the second surface 11 b of the glass plate 11, and the first dielectric multilayer film 12 may be formed on the surface of the second dielectric multilayer film 13. .
  • the optical filter 10 may have a plurality of glass plates 11.
  • the first dielectric multilayer film 12 is formed on the surface 11 a of one glass plate 11, and the second dielectric multilayer film 13 is formed on the surface 11 b of the other glass plate 11.
  • the plurality of glass plates 11 are connected to each other so as to be sandwiched between the first dielectric multilayer film 12 and the second dielectric multilayer film 13.
  • the first dielectric multilayer film 12 and the second dielectric multilayer film 13 may be connected to each other so as to be sandwiched between the glass plates 11.
  • the optical filter 10 transmits the signal light FL emitted from the surface IPa of the imaging plate IP at a predetermined angle ⁇ with respect to the direction perpendicular to the scanning line L in the detection surface S.
  • the optical filter 10 may attenuate the signal light FL emitted from the surface IPa of the imaging plate IP at a predetermined angle ⁇ with respect to the direction perpendicular to the scanning line L in the detection surface S.
  • ⁇ tan ⁇ 1 ⁇ (W2 ⁇ W1) / 2D ⁇ is established for the optical filter 10, but the optical filter 10 is reflected by the surface IPa of the imaging plate IP in the detection surface S. It is possible to attenuate the signal light FL1 (FL) emitted from the surface IPa of the imaging plate IP at an angle larger than the predetermined angle ⁇ with respect to the excited excitation light EL and the direction perpendicular to the scanning line L The magnitude of the predetermined angle ⁇ can be set as necessary. In addition, it is suppressed that the reading precision of a radiographic image falls, so that predetermined angle (theta) is small.
  • the predetermined angle ⁇ is captured as follows. Can do. Referring to FIG. 8, within the detection surface S, the predetermined angle ⁇ is one end of the scanning region R1 (one end in the Y axis direction) and one end of the detection region R2 (one end in the Y axis direction). Can be regarded as an angle formed with respect to a direction perpendicular to the scanning line L.
  • the predetermined angle ⁇ is the other end of the scanning region R1 (the other side end in the Y-axis direction) and the other end of the detection region R2 (the other side end in the Y-axis direction).
  • the connecting virtual line can be regarded as an angle formed with respect to the direction perpendicular to the scanning line L.
  • the predetermined angle ⁇ is different on one side and the other side. In this case, from the viewpoint of maintaining the reading accuracy of the radiographic image, it is preferable to employ the smaller predetermined angle ⁇ of the predetermined angle ⁇ on one side and the predetermined angle ⁇ on the other side.
  • the plurality of photodiodes 71 are arranged one-dimensionally along the Y-axis direction in the light detection unit 7, but the plurality of photodiodes 71 are arranged in a plane parallel to the XY plane. You may arrange in two dimensions.
  • SYMBOLS 1 Radiation image reader, 5 ... Optical scanning part, 10 ... Optical filter, 11 ... Glass plate, 11a ... 1st surface, 11b ... 2nd surface, 12 ... 1st dielectric multilayer, 13 ... 2nd dielectric Multilayer film, 6 ... optical element, 7 ... photodetector, 71 ... photodiode (photodetector), EL ... excitation light, FL ... signal light, IP ... imaging plate (recording medium), IPa ... surface of imaging plate, L: scanning line, R1: scanning region, R2: detection region, S: detection surface, W1: width of scanning region, W2: width of detection region, D: distance between scanning region and detection region, ⁇ : predetermined angle.

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Abstract

放射線画像読取装置は、放射線画像が記録された記録媒体の表面に対して、走査線に沿って励起光を走査する光走査部と、走査線を含み且つ記録媒体の表面と交差する検出面内において、励起光の走査により記録媒体の表面から放出された信号光を検出する光検出部と、記録媒体の表面と光検出部との間に配置された光学フィルタと、を備える。記録媒体の表面で反射された励起光が光学フィルタを透過する透過率、及び、検出面内において走査線に垂直な方向に対して所定角度よりも大きい角度を成して記録媒体の表面から放出された信号光が光学フィルタを透過する透過率のそれぞれは、検出面内において走査線に垂直な方向に対して所定角度よりも小さい角度を成して記録媒体の表面から放出された信号光が光学フィルタを透過する透過率よりも小さい。

Description

放射線画像読取装置
　本発明の一側面は、放射線画像読取装置に関する。
　放射線画像が記録された記録媒体の表面に対して励起光を走査する光走査部と、励起光の走査により記録媒体の表面から放出された信号光を検出する光検出部と、を備える放射線画像読取装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００２－７７５４８号公報
　上述したような放射線画像読取装置では、装置サイズの小型化が求められる場合がある。しかしながら、装置サイズの小型化のために、例えば、記録媒体の表面からの距離が小さくなるように光検出部が配置されると、放射線画像の読取精度が低下する場合があった。
　そこで、本発明の一側面は、装置サイズの小型化及び放射線画像の読取精度の維持の両立を図ることができる放射線画像読取装置を提供することを目的とする。
　本発明の一側面に係る放射線画像読取装置は、放射線画像が記録された記録媒体の表面に対して、走査線に沿って励起光を走査する光走査部と、走査線を含み且つ記録媒体の表面と交差する検出面内において、励起光の走査により記録媒体の表面から放出された信号光を検出する光検出部と、記録媒体の表面と光検出部との間に配置された光学フィルタと、を備え、記録媒体の表面で反射された励起光が光学フィルタを透過する透過率、及び、検出面内において走査線に垂直な方向に対して所定角度よりも大きい角度を成して記録媒体の表面から放出された信号光が光学フィルタを透過する透過率のそれぞれは、検出面内において走査線に垂直な方向に対して所定角度よりも小さい角度を成して記録媒体の表面から放出された信号光が光学フィルタを透過する透過率よりも小さい。
　この放射線画像読取装置では、記録媒体の表面で反射された励起光が光学フィルタを透過する透過率、及び、所定角度よりも大きい角度を成して記録媒体の表面から放出された信号光が光学フィルタを透過する透過率のそれぞれが、所定角度よりも小さい角度を成して記録媒体の表面から放出された信号光が光学フィルタを透過する透過率よりも小さい。これにより、励起光が光検出部に入射することに起因して放射線画像の読取精度が低下することが抑制される。また、装置サイズの小型化のために、記録媒体の表面からの距離が小さくなるように光検出部が配置され且つ走査線に平行な方向における光検出部の長さが制限されたとしても、信号光が発散角を有することに起因して放射線画像の読取精度が低下することが抑制される。信号光が発散角を有することに起因して放射線画像の読取精度が低下する理由は、次のとおりである。すなわち、記録媒体の表面から放出された信号光は発散角を有するため、装置サイズの小型化のために、記録媒体の表面からの距離が小さくなるように光検出部が配置され且つ走査線に平行な方向における光検出部の長さが制限されると、例えば、走査線の中央部では信号光の全てが光検出部に入射するのに対し、走査線の両端部では信号光の全てが光検出部に入射しないからである。つまり、この放射線画像読取装置では、装置サイズの小型化が図られたとしても、走査線の中央部と両端部とで、記録媒体の表面から放出された信号光の検出範囲に差が生じることが抑制される。以上により、この放射線画像読取装置によれば、装置サイズの小型化及び放射線画像の読取精度の維持の両立を図ることができる。
　本発明の一側面に係る放射線画像読取装置では、検出面内において励起光の走査領域と信号光の検出領域とが中央揃えの位置関係にある場合において、走査領域の幅をＷ１とし、検出領域の幅をＷ２（＞Ｗ１）とし、走査領域と検出領域との距離をＤとし、所定角度をθとすると、θ＝tan－１｛（Ｗ２－Ｗ１）／２Ｄ｝が成立してもよい。この構成によれば、走査線の中央部と両端部とで、記録媒体の表面から放出された信号光の検出範囲が同等となるため、放射線画像の読取精度の低下をより確実に抑制することができる。
　本発明の一側面に係る放射線画像読取装置では、光学フィルタは、ガラス板と、ガラス板の一方の表面に形成された第１誘電体多層膜と、ガラス板の他方の表面に形成された第２誘電体多層膜と、を有し、記録媒体の表面で反射された励起光が第１誘電体多層膜及び第２誘電体多層膜を透過する透過率、並びに、検出面内において走査線に垂直な方向に対して所定角度よりも大きい角度を成して記録媒体の表面から放出された信号光が第１誘電体多層膜及び第２誘電体多層膜を透過する透過率のそれぞれは、検出面内において走査線に垂直な方向に対して所定角度よりも小さい角度を成して記録媒体の表面から放出された信号光が第１誘電体多層膜及び第２誘電体多層膜を透過する透過率よりも小さくてもよい。この構成によれば、上述した機能を有する光学フィルタを容易に且つ確実に得ることができる。
　本発明の一側面に係る放射線画像読取装置は、記録媒体の表面と光学フィルタとの間に配置され、検出面に垂直な面内のみについて、記録媒体の表面で反射された励起光及び記録媒体の表面から放出された信号光を収束させる機能を有する光学素子、を更に備えてもよい。この構成によれば、光検出部として、走査線に平行な方向に沿って配列された複数の光検出素子を含むものを用いることができる。
　本発明の一側面に係る放射線画像読取装置では、光検出部は、走査線に平行な方向に沿って配列された複数の光検出素子を含み、複数の光検出素子は、１つのチャネルとして制御されてもよい。この構成によれば、より簡単な構成で放射線画像を読み取ることができる。
　本発明の一側面によれば、装置サイズの小型化及び放射線画像の読取精度の維持の両立を図ることができる放射線画像読取装置を提供することが可能となる。
一実施形態の放射線画像読取装置の構成図であって、放射線画像読取時の図である。 図１の放射線画像読取装置の一部分の斜視図である。 図１の放射線画像読取装置の光検出部の構成図である。 図１の放射線画像読取装置の光学フィルタの構成図である。 図４の光学フィルタの一実施例についての透過率特性を示す図である。 図１の放射線画像読取装置の一部分の拡大図である。 図１の放射線画像読取装置の構成図であって、放射線画像消去時の図である。 図６のVIII－VIII線に沿っての断面図である。 励起光の走査位置に対する光の強度分布を示す図である。 （ａ）第１変形例の光学フィルタの構成図である。（ｂ）第２変形例の光学フィルタの構成図である。（ｃ）第３変形例の光学フィルタの構成図である。
　以下、本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図において同一又は相当部分には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
　図１に示されるように、放射線画像読取装置１は、筐体２と、複数の搬送ローラ対３と、搬入検知センサ４と、光走査部５と、光学素子６と、光学フィルタ１０と、光検出部７と、放射線画像消去部８と、を備えている。放射線画像読取装置１は、イメージングプレート（記録媒体）ＩＰに記録されている放射線画像を読み取る装置である。
　筐体２は、複数の搬送ローラ対３、搬入検知センサ４、光走査部５、光学素子６、光学フィルタ１０、光検出部７及び放射線画像消去部８等を収容している。筐体２は、筐体２に収容されている各部品を外部から保護していると共に外部から遮光している。筐体２には、イメージングプレートＩＰが搬入される搬入口２ａ及びイメージングプレートＩＰが搬出される搬出口２ｂが設けられている。搬入口２ａは、Ｘ軸方向における筐体２の一方の壁部に設けられている。搬出口２ｂは、Ｘ軸方向における筐体２の他方の壁部に設けられている。
　複数の搬送ローラ対３は、互いに離間した状態で、Ｘ軸方向に沿って並設されている。各搬送ローラ対３を構成する一対のローラ３１は、Ｙ軸方向に沿って延在しており、互いに離間した状態で、Ｚ軸方向において互いに対向している。一対のローラ３１間の隙間は、イメージングプレートＩＰの厚さと略同一である。複数の搬送ローラ対３は、Ｚ軸方向において、一対のローラ３１間の隙間の位置が搬入口２ａ及び搬出口２ｂの位置と略同一となるように、配置されている。放射線画像読取装置１では、イメージングプレートＩＰは、搬入口２ａから搬入され、複数の搬送ローラ対３によってＸ軸方向に沿って搬送され、搬出口２ｂから搬出される。
　搬入検知センサ４は、筐体２の搬入口２ａ近傍に配置されている。搬入検知センサ４は、イメージングプレートＩＰが搬入口２ａから搬入される際に、イメージングプレートＩＰが搬入されたことを検知する。搬入検知センサ４としては、例えば、機械的スイッチ（例えば、オムロン製D2F-01FL-D3）が用いられてもよいし、或いは、フォトインタラプタ等の光検知型センサが用いられてもよい。なお、光検知型センサから発せられた光が照射されることで、イメージングプレートＩＰに記録された放射線画像が劣化するおそれがあることを考慮すると、機械的スイッチが用いられることが好ましい。
　図１及び図２に示されるように、光走査部５は、励起光源ユニット５１と、位置調整ミラー５２と、を有している。励起光源ユニット５１は、励起光源（不図示）と、ＭＥＭＳ（Micro　Electro　Mechanical　System）ミラー（不図示）と、を含んでいる。励起光源ユニット５１は、Ｚ軸方向に平行な軸線を中心線として励起光ＥＬを揺動させつつ、Ｘ軸方向に沿って励起光ＥＬを出射する。位置調整ミラー５２は、Ｙ軸方向に平行な軸線を中心線として反射面の向きが調整可能に構成されている。位置調整ミラー５２は、励起光源ユニット５１から出射された励起光ＥＬを走査線Ｌ上に反射する。走査線Ｌは、複数の搬送ローラ対３によって搬送されるイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａ（放射線画像が記録された表面）上に位置する仮想線であり、例えば、Ｙ軸方向に平行な線である。放射線画像読取装置１では、光走査部５は、放射線画像が記録されたイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａに対して、走査線Ｌに沿って励起光ＥＬを走査する（すなわち、走査線Ｌに沿って励起光ＥＬの照射領域（集光領域）を往復動させる）。
　光検出部７は、Ｚ軸方向において走査線Ｌと対向するように配置されている。光検出部７は、検出面Ｓ内において、励起光ＥＬの走査によりイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａから放出された信号光ＦＬを検出する。検出面Ｓは、走査線Ｌを含み且つイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａと交差する仮想面であり、例えば、ＹＺ平面に平行な面である。
　図３に示されるように、光検出部７は、複数のフォトダイオード（光検出素子）７１と、スイッチ７２と、アンプ７３と、Ａ／Ｄコンバータ７４と、を有している。光検出部７は、具体的には、ＭＰＰＣ（Multi-Pixel　Photon　Counter）である。ＭＰＰＣは、複数のフォトダイオード７１のピクセルからなるフォトンカウンティングデバイスである。複数のフォトダイオード７１は、Ｙ軸方向（すなわち、走査線Ｌに平行な方向）に沿って配列されている。複数のフォトダイオード７１は、配線７５を介して１つのスイッチ７２の一端に並列に接続されている。スイッチ７２の他端には、アンプ７３が接続されている。アンプ７３には、Ａ／Ｄコンバータ７４が接続されている。なお、フォトダイオード７１には相対的に極性が異なる電位が印加される。そのうちの一方の電位Ｖ２をグランド電位としてもよい。
　信号光ＦＬが光検出部７に入射すると、各フォトダイオード７１は、入射した信号光ＦＬの光量に応じて電気信号を出力する。各フォトダイオード７１から出力された電気信号は、合算され、アンプ７３及びＡ／Ｄコンバータ７４を介して、例えば制御部（不図示）に出力される。つまり、複数のフォトダイオード７１は１つのチャネルとして制御される。
　図１及び図２に示されるように、光学フィルタ１０は、走査線Ｌと光検出部７との間に配置されている。つまり、光学フィルタ１０は、複数の搬送ローラ対３によって搬送されるイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａと光検出部７との間に配置されている。光学フィルタ１０は、イメージングプレートＩＰの表面ＩＰａで反射された励起光ＥＬを減衰させる。また、光学フィルタ１０は、検出面Ｓ内において走査線Ｌに垂直な方向に対して所定角度よりも大きい角度を成してイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａから放出された信号光ＦＬを減衰させ、検出面Ｓ内において走査線Ｌに垂直な方向に対して所定角度よりも小さい角度を成してイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａから放出された信号光ＦＬを透過させる。なお、光学フィルタ１０は、検出面Ｓ内において走査線Ｌに垂直な方向に対して所定角度を成してイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａから放出された信号光ＦＬを透過させる。
　ここで、「イメージングプレートＩＰの表面ＩＰａで反射された励起光ＥＬを減衰させる」とは、当該励起光ＥＬが光学フィルタ１０を透過する透過率が平均で５０％未満の場合をいう。「検出面Ｓ内において走査線Ｌに垂直な方向に対して所定角度よりも大きい角度を成してイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａから放出された信号光ＦＬを減衰させる」とは、当該信号光ＦＬが光学フィルタ１０を透過する透過率が平均で５０％未満の場合をいう。「検出面Ｓ内において走査線Ｌに垂直な方向に対して所定角度よりも小さい角度を成してイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａから放出された信号光ＦＬを透過させる」とは、当該信号光ＦＬが光学フィルタ１０を透過する透過率が平均で５０％以上の場合をいう。
　図４に示されるように、光学フィルタ１０は、ガラス板１１と、第１誘電体多層膜１２と、第２誘電体多層膜１３と、を有している。ガラス板１１は、Ｚ軸方向において互いに対向する第１表面（一方の表面）１１ａ及び第２表面（他方の表面）１１ｂを有している。第１表面１１ａは、ガラス板１１における走査線Ｌ側の面である。第２表面１１ｂは、ガラス板１１における光検出部７側の面である。ガラス板１１は、信号光ＦＬを透過させる部材である。ガラス板１１は、励起光ＥＬに対して吸収性を有する色ガラスによって形成されている。第１誘電体多層膜１２は、第１表面１１ａに形成されている。第２誘電体多層膜１３は、第２表面１１ｂに形成されている。第１誘電体多層膜１２及び第２誘電体多層膜１３のそれぞれは、例えば、ＳｉＯ２及びＴａ２Ｏ５が交互に積層された積層体である。第１誘電体多層膜１２及び第２誘電体多層膜１３は、例えばスパッタリング又は蒸着によって、ガラス板１１の第１表面１１ａ及び第２表面１１ｂにそれぞれ形成される。
　光学フィルタ１０では、第１誘電体多層膜１２及び第２誘電体多層膜１３が、複数の搬送ローラ対３によって搬送されるイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａで反射された励起光ＥＬ、及び、検出面Ｓ内において走査線Ｌに垂直な方向に対して所定角度よりも大きい角度を成してイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａから放出された信号光ＦＬを減衰させ、検出面Ｓ内において走査線Ｌに垂直な方向に対して所定角度よりも小さい角度を成してイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａから放出された信号光ＦＬを透過させる。
　図５は、光学フィルタ１０の一実施例についての透過率特性を示す図である。発明者らは、光学フィルタ１０の一実施例について、様々な波長を有する光を様々な角度（検出面Ｓ内において、走査線Ｌに垂直な方向に対して成す角度（ここでは、「入射角度」という））で光学フィルタ１０に入射させた場合における光の透過率を調べた。図５に示されるように、励起光ＥＬの波長に相当する波長６５０ｎｍについては、入射角度によらず、透過率が略０となっている。また、信号光ＦＬの波長に相当する波長４００ｎｍについては、入射角度０度、２０度、４０度では透過率が９５％を超えているのに対し、入射角度６０度では、透過率が２０％を下回った。つまり、この光学フィルタ１０の一実施例によれば、信号光ＦＬの波長が４００ｎｍである場合に、４０度よりも大きく６０度よりも小さい角度を、上述した所定角度とし得ることが分かった。
　図１及び図２に示されるように、光学素子６は、走査線Ｌと光学フィルタ１０との間に配置されている。つまり、光学素子６は、複数の搬送ローラ対３によって搬送されるイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａと光学フィルタ１０との間に配置されている。
　図６に示されるように、光学素子６は、例えば、Ｙ軸方向に平行な軸線を中心線とする円柱状を呈するロッドレンズである。これにより、光学素子６は、ＺＸ平面に平行な面内においては、光学素子６に入射した励起光ＥＬ及び信号光ＦＬを、複数のフォトダイオード７１が配列されたライン上に収束させる。一方で、光学素子６は、検出面Ｓ内においては、光学素子６に入射した励起光ＥＬ及び信号光ＦＬを実質的に収束させず、複数のフォトダイオード７１に入射させる。つまり、光学素子６は、検出面Ｓに垂直な面（すなわち、ＺＸ平面に平行な面）内のみについて、イメージングプレートＩＰの表面ＩＰａで反射された励起光ＥＬ及びイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａから放出された信号光ＦＬを収束させる機能を有している。
　図１及び図２に示されるように、放射線画像消去部８は、イメージングプレートＩＰの搬送方向における走査線Ｌの下流側に配置されている。放射線画像消去部８は、例えば、イメージングプレートＩＰの表面ＩＰａに白色光を照射することにより、イメージングプレートＩＰの表面ＩＰａから放射線画像を消去する。放射線画像消去部８としては、例えば、白色ＬＥＤ（Light　Emitting　Diode）等の白色ランプ、蛍光灯等が用いられる。
　以上のように構成された放射線画像読取装置１では、以下のように、イメージングプレートＩＰに記録された放射線画像が読み取られる。
　図１に示されるように、イメージングプレートＩＰは、イメージングプレートＩＰの表面ＩＰａが光検出部７側に向いた状態で、搬入口２ａから筐体２の内部に搬入される。この際、イメージングプレートＩＰが搬入されたことが搬入検知センサ４によって検知され、搬送ローラ対３及び光走査部５の動作が開始される。筐体２の内部に搬入されたイメージングプレートＩＰは、搬送ローラ対３によって、Ｘ軸方向に沿って搬送される。イメージングプレートＩＰが光検出部７に対向する位置に搬送された際、光走査部５は、イメージングプレートＩＰの表面ＩＰａに対して、走査線Ｌに沿って励起光ＥＬを走査する。イメージングプレートＩＰの表面ＩＰａに走査された励起光ＥＬは、イメージングプレートＩＰの表面ＩＰａで反射される。これと同時に、励起光ＥＬに走査されたイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａからは、信号光ＦＬが放出される。光検出部７は、光学素子６及び光学フィルタ１０を透過した信号光ＦＬを検出する。そして、図７に示されるように、イメージングプレートＩＰは、イメージングプレートＩＰの表面ＩＰａに記録された放射線画像が放射線画像消去部８により消去された後、搬出口２ｂから搬出される。放射線画像読取装置１によれば、イメージングプレートＩＰの表面ＩＰａのうち放射線画像が記憶された領域の全体に励起光ＥＬを照射し、当該領域の全体について信号光ＦＬを検出することで、放射線画像を形成することができる。
　次に、励起光ＥＬの走査領域と信号光ＦＬの検出領域との関係について説明する。
　図８に示されるように、検出面Ｓ内において、励起光ＥＬの走査領域Ｒ１の幅（Ｙ軸方向における幅）はＷ１である。励起光ＥＬの走査領域Ｒ１とは、検出面Ｓ内において、イメージングプレートＩＰの表面ＩＰａに励起光ＥＬが走査される範囲をいう。つまり、検出面Ｓ内において、励起光ＥＬの走査領域Ｒ１の幅Ｗ１は、走査線Ｌの長さと同一である。検出面Ｓ内において、信号光ＦＬの検出領域Ｒ２の幅（Ｙ軸方向における幅）はＷ２である。信号光ＦＬの検出領域Ｒ２とは、検出面Ｓ内において、光検出部７が光を検出する範囲をいう。つまり、Ｙ軸方向に沿って配列された複数のフォトダイオード７１の検出領域の長さと同一である。検出面Ｓ内において、信号光ＦＬの検出領域Ｒ２の幅Ｗ２は、励起光ＥＬの走査領域Ｒ１の幅Ｗ１より長い。検出面Ｓ内において、励起光ＥＬの走査領域Ｒ１と信号光ＦＬの検出領域Ｒ２とは中央揃えの位置関係にある。中央揃えの位置関係とは、検出面Ｓ内において、励起光ＥＬの走査領域Ｒ１の中央の位置（Ｙ軸方向における中央の位置）と信号光ＦＬの検出領域Ｒ２の中央の位置（Ｙ軸方向における中央の位置）とがＹ軸方向において一致していることをいう。Ｚ軸方向において、励起光ＥＬの走査領域Ｒ１と信号光ＦＬの検出領域Ｒ２との距離はＤである。このとき、上述した光学フィルタ１０についての所定角度をθとすると、θ＝tan－１｛（Ｗ２－Ｗ１）／２Ｄ｝が成立する。
　以上説明したように、放射線画像読取装置１では、イメージングプレートＩＰの表面ＩＰａで反射された励起光ＥＬが光学フィルタ１０によって減衰される。つまり、検出面Ｓ内において走査線Ｌに垂直な方向に対して所定角度θよりも小さい角度を成してイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａで反射された励起光ＥＬ、検出面Ｓ内において走査線Ｌに垂直な方向に対して所定角度θよりも大きい角度を成してイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａで反射された励起光ＥＬ、及び、検出面Ｓ内において走査線Ｌに垂直な方向に対して所定角度θを成してイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａで反射された励起光ＥＬが、光学フィルタ１０によって減衰される。これにより、励起光ＥＬが光検出部７に入射することに起因して放射線画像の読取精度が低下することが抑制される。また、放射線画像読取装置１では、所定角度θよりも大きい角度を成してイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａから放出された信号光ＦＬが光学フィルタ１０によって減衰され、所定角度θよりも小さい角度を成してイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａから放出された信号光ＦＬが光学フィルタ１０を透過する。これにより、装置サイズの小型化のために、イメージングプレートＩＰの表面ＩＰａからの距離が小さくなるように光検出部７が配置され且つ走査線Ｌに平行な方向における光検出部７の長さが制限されたとしても、信号光ＦＬが発散角を有することに起因して放射線画像の読取精度が低下することが抑制される。以上により、放射線画像読取装置１によれば、装置サイズの小型化及び放射線画像の読取精度の維持の両立を図ることができる。
　信号光ＦＬが発散角を有することに起因して放射線画像の読取精度が低下する理由は、次のとおりである。すなわち、イメージングプレートＩＰの表面ＩＰａから放出された信号光ＦＬは発散角を有するため、装置サイズの小型化のために、イメージングプレートＩＰの表面ＩＰａからの距離が小さくなるように光検出部７が配置され且つ走査線Ｌに平行な方向における光検出部７の長さが制限されると、例えば、走査線Ｌの中央部では信号光の全てが光検出部７に入射するのに対し、走査線Ｌの両端部（励起光ＥＬの走査領域Ｒ１の両端部）では信号光ＦＬの全てが光検出部７に入射しないからである。
　具体的には、図８に示されるように、検出面Ｓ内において、例えば走査線Ｌの一端部では、走査線Ｌに垂直な方向に対して所定角度θよりも小さい角度を成してイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａから放出された信号光ＦＬ２（ＦＬ）、及び、走査線Ｌに垂直な方向に対して所定角度θよりも大きい角度を成してイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａから放出された信号光ＦＬ１（ＦＬ）のうち走査線Ｌに垂直な方向に対して走査線Ｌの他端部側に進行する信号光ＦＬ１は、光検出部７に入射する。一方で、走査線Ｌに垂直な方向に対して所定角度θよりも大きい角度を成してイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａから放出された信号光ＦＬ１（ＦＬ）のうち走査線Ｌに垂直な方向に対して走査線Ｌの他端部とは反対側に進行する信号光ＦＬ１は、光検出部７に入射しない。以上により、走査線Ｌの中央部と両端部とで、イメージングプレートＩＰの表面ＩＰａから放出された信号光ＦＬの検出範囲に差が生じることになる。
　上述したように、放射線画像読取装置１では、光学フィルタ１０が、走査線Ｌに垂直な方向に対して所定角度θよりも大きい角度を成してイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａから放出された信号光ＦＬ１（ＦＬ）を減衰させる。つまり、放射線画像読取装置１では、装置サイズの小型化が図られたとしても、走査線Ｌの中央部と両端部とで、イメージングプレートＩＰの表面ＩＰａから放出された信号光ＦＬの検出範囲に差が生じることが抑制される。
　従来の放射線画像読取装置では、検出面Ｓ内において走査線Ｌに垂直な方向に沿ってイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａで反射された励起光ＥＬを減衰させる誘電体多層膜が励起光カットフィルタとして採用される場合がある。このような場合、検出面Ｓ内において走査線Ｌに垂直な方向に対して所定角度を成してイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａで反射された励起光ＥＬが十分に減衰されないことがある。図９は、そのような励起光カットフィルタが採用された場合に、Ｙ軸方向における光検出部７の中央に配置されているフォトダイオード７１で検出された光の強度分布を示す図である。なお、図９には、励起光ＥＬが走査線Ｌに沿って複数回走査された際における光の強度分布が示されており、破線は、中央に配置されているフォトダイオード７１に対向する位置（励起光ＥＬの走査位置）に相当する。この場合には、検出面Ｓ内において走査線Ｌに垂直な方向に対して所定角度を成してイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａで反射された励起光ＥＬが、光検出部７に入射する。このため、図９に示されるように、Ｙ軸方向における光検出部７の中央に配置されているフォトダイオード７１で検出された光の強度分布は、励起光ＥＬの走査位置が破線から離れた両側において増強される。これに対して、放射線画像読取装置１では、光学フィルタ１０が、検出面Ｓ内において走査線Ｌに垂直な方向に沿ってイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａで反射された励起光ＥＬだけではなく、検出面Ｓ内において走査線Ｌに垂直な方向に対して所定角度を成してイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａで反射された励起光ＥＬも減衰させる。これにより、Ｙ軸方向における光検出部７の中央に配置されているフォトダイオード７１で検出された光の強度分布が、励起光ＥＬの走査位置が破線から離れた両側において増強されることが抑制される。
　また、放射線画像読取装置１では、検出面Ｓ内において励起光ＥＬの走査領域Ｒ１と信号光ＦＬの検出領域Ｒ２とが中央揃えの位置関係にある場合において、走査領域Ｒ１の幅をＷ１とし、検出領域Ｒ２の幅をＷ２（＞Ｗ１）とし、走査領域Ｒ１と検出領域Ｒ２との距離をＤとし、所定角度をθとすると、θ＝tan－１｛（Ｗ２－Ｗ１）／２Ｄ｝が成立する。この構成によれば、走査線Ｌの中央部と両端部とで、イメージングプレートＩＰの表面ＩＰａから放出された信号光ＦＬの検出範囲が同等となるため、放射線画像の読取精度の低下をより確実に抑制することができる。
　また、放射線画像読取装置１では、光学フィルタ１０が、ガラス板１１と、ガラス板１１の第１表面１１ａに形成された第１誘電体多層膜１２と、ガラス板１１の第２表面１１ｂに形成された第２誘電体多層膜１３と、を有している。この構成によれば、上述した機能を有する光学フィルタ１０を容易に且つ確実に得ることができる。例えば、第１誘電体多層膜１２及び第２誘電体多層膜１３が次のようなものであれば、光学フィルタ１０は、上述した機能を有することになる。すなわち、第１誘電体多層膜１２が、検出面Ｓ内において走査線Ｌに対して所定角度θよりも大きい角度でイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａから放出された信号光ＦＬ１（ＦＬ）、及び、検出面Ｓ内において走査線Ｌに対して所定角度θよりも小さい角度でイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａで反射された励起光ＥＬを減衰させ、第２誘電体多層膜１３が、検出面Ｓ内において走査線Ｌに対して所定角度θよりも大きい角度でイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａで反射された励起光ＥＬを減衰させるものであればよい。このように、一種類の誘電体多層膜では、上述した機能を有する光学フィルタ１０を得ることが困難である場合には、二種類以上の誘電体多層膜を組み合わせることによって、上述した機能を有する光学フィルタ１０を得ることができる。なお、第１誘電体多層膜１２及び第２誘電体多層膜１３の機能は、上述したものに限定されず、上述した機能を有する光学フィルタ１０を得ることができれば、第１誘電体多層膜１２及び第２誘電体多層膜１３のそれぞれが減衰させる光の種類は、任意に設定可能である。また、ガラス板１１は、励起光ＥＬに対して吸収性を有する色ガラスによって形成されているため、光学フィルタ１０の内部において第１誘電体多層膜１２及び第２誘電体多層膜１３で反射された励起光ＥＬがガラス板１１に吸収され、励起光ＥＬが光検出部７に入射することがより確実に抑制される。また、第１誘電体多層膜１２及び第２誘電体多層膜１３をそれぞれガラス板１１の第１表面１１ａ及び第２表面１１ｂに安定して形成することができる。
　また、放射線画像読取装置１では、検出面Ｓに垂直な面内のみについて、イメージングプレートＩＰの表面ＩＰａで反射された励起光ＥＬ及びイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａから放出された信号光ＦＬを収束させる機能を有する光学素子６が、イメージングプレートＩＰの表面ＩＰａと光学フィルタ１０との間に配置されている。この構成によれば、光検出部７として、走査線Ｌに平行な方向に沿って配列された複数のフォトダイオード７１を含むものを用いることができる。
　また、放射線画像読取装置１では、光検出部７において、走査線Ｌに平行な方向に沿って配列された複数のフォトダイオード７１が、１つのチャネルとして制御されている。この構成によれば、より簡単な構成で放射線画像を読み取ることができる。
　以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明の一側面は、上述した実施形態に限定されるものではない。
　上記実施形態では、光検出部７において複数のフォトダイオード７１が１つのチャネルとして制御されたが、複数のフォトダイオード７１は、複数のチャネルとして制御されてもよい。複数のフォトダイオード７１が複数のチャネルとして制御されることで、複数のフォトダイオード７１が１つのチャネルとして制御される場合に比べ、ノイズを減少させることができる。また、複数のフォトダイオード７１が複数のチャネルとして制御される場合には、励起光ＥＬを走査線Ｌに沿って走査せずに、励起光ＥＬを走査領域Ｒ１の全体に照射したとしても、イメージングプレートＩＰの表面ＩＰａに記録された放射線画像を読み取ることができる。
　また、上記実施形態では、「イメージングプレートＩＰの表面ＩＰａで反射された励起光ＥＬ」が光学フィルタ１０を透過する透過率が平均で５０％未満であり、「検出面Ｓ内において走査線Ｌに垂直な方向に対して所定角度よりも大きい角度を成してイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａから放出された信号光ＦＬ」が光学フィルタ１０を透過する透過率が平均で５０％未満であり、「検出面Ｓ内において走査線Ｌに垂直な方向に対して所定角度よりも小さい角度を成してイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａから放出された信号光ＦＬ」が光学フィルタ１０を透過する透過率が平均で５０％以上であったが、各透過率の値はこれらに限定されない。「イメージングプレートＩＰの表面ＩＰａで反射された励起光ＥＬ」が光学フィルタ１０を透過する透過率（例えば、平均での透過率）、及び、「検出面Ｓ内において走査線Ｌに垂直な方向に対して所定角度よりも大きい角度を成してイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａから放出された信号光ＦＬ」が光学フィルタ１０を透過する透過率（例えば、平均での透過率）のそれぞれが、「検出面Ｓ内において走査線Ｌに垂直な方向に対して所定角度よりも小さい角度を成してイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａから放出された信号光ＦＬ」が光学フィルタ１０を透過する透過率（例えば、平均での透過率）よりも小さければ、装置サイズの小型化及び放射線画像の読取精度の維持の両立を図ることができる。ただし、励起光ＥＬは、信号光ＦＬよりも強度が強いことが一般的であるため、励起光ＥＬが光学フィルタ１０を透過する透過率は、平均で１％未満であることが好ましい。
　また、上記実施形態では、光学素子６が円柱状を呈していたが、光学素子６は、検出面Ｓに垂直な面内のみについて、イメージングプレートＩＰの表面ＩＰａから放出された信号光ＦＬを収束させる機能を有するものであれば、その形状は問われない。また、光学素子６、光学フィルタ１０及び光検出部７は、互いに接触していてもよいし（図６参照）、或いは、互いに離間していてもよい。
　また、図１０（ａ）に示されるように、第１誘電体多層膜１２及び第２誘電体多層膜１３の両方がガラス板１１の第２表面１１ｂに形成されていてもよい。具体的には、第１誘電体多層膜１２が、ガラス板１１の第２表面１１ｂに形成されており、第２誘電体多層膜１３が、第１誘電体多層膜１２の表面に形成されていてもよい。また、第２誘電体多層膜１３が、ガラス板１１の第２表面１１ｂに形成されており、第１誘電体多層膜１２が、第２誘電体多層膜１３の表面に形成されていてもよい。
　また、図１０（ｂ）に示されるように、光学フィルタ１０が、複数のガラス板１１を有していてもよい。この場合、一方のガラス板１１の表面１１ａに、第１誘電体多層膜１２が形成されており、他方のガラス板１１の表面１１ｂに、第２誘電体多層膜１３が形成されている。そして、複数のガラス板１１が、第１誘電体多層膜１２及び第２誘電体多層膜１３により挟まれるように互いに接続されている。また、図１０（ｃ）に示されるように、第１誘電体多層膜１２及び第２誘電体多層膜１３が、ガラス板１１に挟まれるように互いに接続されていてもよい。
　また、上記実施形態では、光学フィルタ１０が、検出面Ｓ内において走査線Ｌに垂直な方向に対して所定角度θを成してイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａから放出された信号光ＦＬを透過させたが、光学フィルタ１０は、検出面Ｓ内において走査線Ｌに垂直な方向に対して所定角度θを成してイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａから放出された信号光ＦＬを減衰させてもよい。
　また、上記実施形態では、光学フィルタ１０について、θ＝tan－１｛（Ｗ２－Ｗ１）／２Ｄ｝が成立したが、光学フィルタ１０は、検出面Ｓ内において、イメージングプレートＩＰの表面ＩＰａで反射された励起光ＥＬ、及び走査線Ｌに垂直な方向に対して所定角度θよりも大きい角度を成してイメージングプレートＩＰの表面ＩＰａから放出された信号光ＦＬ１（ＦＬ）を減衰させることが可能であればよく、所定角度θの大きさは必要に応じて設定することができる。なお、所定角度θは、小さければ小さいほど、放射線画像の読取精度が低下するのが抑制される。
　また、検出面Ｓ内において、励起光ＥＬの走査領域Ｒ１と信号光ＦＬの検出領域Ｒ２とが中央揃えの位置関係にあるか否かにかかわらず、所定角度θは、次のように捉えることができる。図８を参照すると、所定角度θは、検出面Ｓ内において、走査領域Ｒ１の一端（Ｙ軸方向における一方の側の端）と検出領域Ｒ２の一端（Ｙ軸方向における一方の側の端）とを結ぶ仮想線が、走査線Ｌに垂直な方向に対して成す角度と捉えることができる。或いは、所定角度θは、検出面Ｓ内において、走査領域Ｒ１の他端（Ｙ軸方向における他方の側の端）と検出領域Ｒ２の他端（Ｙ軸方向における他方の側の端）とを結ぶ仮想線が、走査線Ｌに垂直な方向に対して成す角度と捉えることができる。なお、励起光ＥＬの走査領域Ｒ１と信号光ＦＬの検出領域Ｒ２とが中央揃えの位置関係にない場合には、一方の側と他方の側とで所定角度θが異なることになるが、その場合には、放射線画像の読取精度の維持を図る観点から、一方の側の所定角度θ及び他方の側の所定角度θのうち小さい方の所定角度θを採用することが好ましい。
　また、上記実施形態では、光検出部７において、複数のフォトダイオード７１が、Ｙ軸方向に沿って一次元に配列されていたが、複数のフォトダイオード７１が、ＸＹ平面と平行な面内において二次元に配列されていてもよい。
　１…放射線画像読取装置、５…光走査部、１０…光学フィルタ、１１…ガラス板、１１ａ…第１表面、１１ｂ…第２表面、１２…第１誘電体多層膜、１３…第２誘電体多層膜、６…光学素子、７…光検出部、７１…フォトダイオード（光検出素子）、ＥＬ…励起光、ＦＬ…信号光、ＩＰ…イメージングプレート（記録媒体）、ＩＰａ…イメージングプレートの表面、Ｌ…走査線、Ｒ１…走査領域、Ｒ２…検出領域、Ｓ…検出面、Ｗ１…走査領域の幅、Ｗ２…検出領域の幅、Ｄ…走査領域と検出領域との距離、θ…所定角度。

Claims (5)

  1. 　放射線画像が記録された記録媒体の表面に対して、走査線に沿って励起光を走査する光走査部と、
    　前記走査線を含み且つ前記記録媒体の前記表面と交差する検出面内において、前記励起光の走査により前記記録媒体の前記表面から放出された信号光を検出する光検出部と、
    　前記記録媒体の前記表面と前記光検出部との間に配置された光学フィルタと、を備え、
    　前記記録媒体の前記表面で反射された前記励起光が前記光学フィルタを透過する透過率、及び、前記検出面内において前記走査線に垂直な方向に対して所定角度よりも大きい角度を成して前記記録媒体の前記表面から放出された前記信号光が前記光学フィルタを透過する透過率のそれぞれは、前記検出面内において前記走査線に垂直な方向に対して前記所定角度よりも小さい角度を成して前記記録媒体の前記表面から放出された前記信号光が前記光学フィルタを透過する透過率よりも小さい、放射線画像読取装置。
  2. 　前記検出面内において前記励起光の走査領域と前記信号光の検出領域とが中央揃えの位置関係にある場合において、前記走査領域の幅をＷ１とし、前記検出領域の幅をＷ２（＞Ｗ１）とし、前記走査領域と前記検出領域との距離をＤとし、前記所定角度をθとすると、
    　θ＝tan－１｛（Ｗ２－Ｗ１）／２Ｄ｝が成立する、請求項１に記載の放射線画像読取装置。
  3. 　前記光学フィルタは、
    　ガラス板と、
    　前記ガラス板の一方の表面に形成された第１誘電体多層膜と、
    　前記ガラス板の他方の表面に形成された第２誘電体多層膜と、を有し、
    　前記記録媒体の前記表面で反射された前記励起光が前記第１誘電体多層膜及び前記第２誘電体多層膜を透過する透過率、並びに、前記検出面内において前記走査線に垂直な方向に対して前記所定角度よりも大きい角度を成して前記記録媒体の前記表面から放出された前記信号光が前記第１誘電体多層膜及び前記第２誘電体多層膜を透過する透過率のそれぞれは、前記検出面内において前記走査線に垂直な方向に対して前記所定角度よりも小さい角度を成して前記記録媒体の前記表面から放出された前記信号光が前記第１誘電体多層膜及び前記第２誘電体多層膜を透過する透過率よりも小さい、請求項１又は２に記載の放射線画像読取装置。
  4. 　前記記録媒体の前記表面と前記光学フィルタとの間に配置され、前記検出面に垂直な面内のみについて、前記記録媒体の前記表面で反射された前記励起光及び前記記録媒体の前記表面から放出された前記信号光を収束させる機能を有する光学素子、を更に備える、請求項１～３のいずれか一項に記載の放射線画像読取装置。
  5. 　前記光検出部は、前記走査線に平行な方向に沿って配列された複数の光検出素子を含み、
    　複数の前記光検出素子は、１つのチャネルとして制御される、請求項１～４のいずれか一項に記載の放射線画像読取装置。
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