WO2017216844A1 - サーマルプリンタ - Google Patents

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WO2017216844A1
WO2017216844A1 PCT/JP2016/067543 JP2016067543W WO2017216844A1 WO 2017216844 A1 WO2017216844 A1 WO 2017216844A1 JP 2016067543 W JP2016067543 W JP 2016067543W WO 2017216844 A1 WO2017216844 A1 WO 2017216844A1
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WO
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recording paper
path
thermal head
printing
main surface
Prior art date
Application number
PCT/JP2016/067543
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English (en)
French (fr)
Inventor
浅野　修
誠 佐桑
誠知 阪口
芳史 山本
Original Assignee
三菱電機株式会社
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Publication date
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Priority to JP2018523055A priority patent/JP6524349B2/ja
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    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/315—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by selective application of heat to a heat sensitive printing or impression-transfer material
    • B41J2/32—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by selective application of heat to a heat sensitive printing or impression-transfer material using thermal heads
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65H—HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL, e.g. SHEETS, WEBS, CABLES
    • B65H29/00—Delivering or advancing articles from machines; Advancing articles to or into piles
    • B65H29/58—Article switches or diverters

Definitions

  • the present invention relates to a thermal printer, and more particularly to a thermal printer that performs duplex printing.
  • a conventional thermal printer two types of ink sheets can be mounted, and two thermal heads for heating and printing each ink sheet are provided.
  • Printing is performed on both sides of the paper by providing a reversing mechanism for reversing the recording paper roll wound in a roll shape and reversing the paper (for example, see Patent Document 1).
  • the present invention has been made to solve the above-described problems, and an object thereof is to provide a thermal printer capable of duplex printing with a plurality of ink sheets with a simple configuration.
  • the thermal printer includes a first thermal head, a first platen roller disposed opposite to the first thermal head, a second thermal head, and a second thermal head disposed opposite to the second thermal head. And the first thermal head and the first platen so that the first main surface or the second main surface of the recording paper comes to the first thermal head side.
  • a first path leading to one entrance of a gap with the roller, and a second thermal head such that the recording paper drawn from the recording paper roll is placed on the second thermal head side so that the first main surface of the recording paper is on the second thermal head side.
  • the second path leading to one entrance of the gap with the second platen roller and the recording paper pulled out from the recording paper roll are arranged so that the second main surface of the recording paper comes to the second thermal head side.
  • a third path that leads to the other inlet of the gap between the second platen roller, first, second, and a switching mechanism for switching the conveyance path of the recording paper in any of the third path.
  • the thermal printer according to the present invention includes the switching mechanism for switching the first to third paths, it is possible to print on both sides of the recording paper with a simple configuration.
  • the recording paper guided to the first path is printed between the first thermal head and the first platen roller, and the recording paper 7 guided to the second and third paths is the second paper. Printing is performed between the thermal head and the second platen roller. That is, it is possible to print on the recording paper with two ink sheets. Therefore, the thermal printer can print on both sides of the recording paper with a plurality of ink sheets with a simple configuration as compared with the conventional configuration.
  • FIG. 4 is a diagram illustrating a recording paper conveyance path in the thermal printer according to the embodiment of the invention. It is a figure which shows the structure by which the thermal printer which concerns on embodiment of this invention is accommodated in a housing
  • FIG. 3 is a diagram illustrating an initial position of a recording sheet in a thermal printer according to an embodiment of the present invention. It is a figure which shows the printing operation to the surface of the recording paper in the 1st printing mechanism of the thermal printer which concerns on embodiment of this invention. It is a figure which shows the printing operation to the back surface of the recording paper in the 2nd printing mechanism of the thermal printer which concerns on embodiment of this invention. It is a figure which shows the printing operation to the surface of the recording paper in the 2nd printing mechanism of the thermal printer which concerns on embodiment of this invention. It is a figure which shows the paper discharge operation
  • FIG. 1 is a diagram illustrating a configuration of a thermal printer 100 according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 1 is a view of the printer 100 as viewed from the side.
  • FIG. 2 is a diagram illustrating a conveyance path of the recording paper 7 in the thermal printer 100.
  • the thermal printer 100 includes first and second printing mechanisms 10 and 20, first, second, and third paths 51, 53, and 54, and a switching mechanism 70.
  • the first printing mechanism 10 includes a first thermal head 11 and a first platen roller 14.
  • the first platen roller 14 is disposed so as to face the first thermal head 11.
  • the first ink sheet 12 is pressed against the recording paper 7 between the first thermal head 11 and the first platen roller 14.
  • the first ink sheet 12 is heated by the first thermal head 11, the ink of the first ink sheet 12 is thermally sublimated and fixed on the recording paper 7.
  • the first ink sheet 12 is supplied from the ink sheet unwinding bobbin 13a and is wound by the ink sheet winding bobbin 13b.
  • the first printing mechanism 10 includes a conveyance roller 15a and a pinch roller 15b.
  • the recording paper 7 is conveyed while being sandwiched between the conveying roller 15a and the pinch roller 15b.
  • the second printing mechanism 20 includes a second thermal head 21 and a second platen roller 24.
  • the second platen roller 24 is disposed to face the second thermal head 21.
  • the second ink sheet 22 is pressed against the recording paper 7.
  • the second ink sheet 22 is heated by the second thermal head 21, the ink of the second ink sheet 22 is thermally sublimated and fixed on the recording paper 7.
  • the second ink sheet 22 is supplied from the ink sheet unwinding bobbin 23a and is wound by the ink sheet winding bobbin 23b.
  • the second printing mechanism 20 includes a conveyance roller 25a and a pinch roller 25b.
  • the recording paper 7 is conveyed while being sandwiched between the conveying roller 25a and the pinch roller 25b.
  • the recording paper 7 is disposed in the printer 100 in a state of a recording paper roll 8 in which the recording paper 7 is wound in a roll shape.
  • the recording paper roll 8 is rotated by a recording paper roll motor 30 in a feeding direction for feeding the recording paper 7 or a winding direction for winding the recording paper 7 around the recording paper roll 8.
  • the thermal printer 100 further includes transport rollers 31a and 32a and pinch rollers 31b and 32b disposed to face the transport rollers 31a and 32a, respectively.
  • the recording paper 7 is conveyed while being sandwiched between the conveying roller 31a and the pinch roller 31b.
  • the conveyance path roller 31a is driven by a conveyance motor 31c.
  • the recording paper 7 is conveyed while being sandwiched between the conveying roller 32a and the pinch roller 32b.
  • the conveyance path roller 32a is driven by a conveyance motor 32c.
  • a conveyance roller 33 a and a pinch roller 33 b are provided at the paper discharge port 9.
  • the recording paper 7 is transported by the transport roller 33a and the pinch roller 33b and discharged from the paper discharge port 9.
  • the transport roller 33a is driven by a paper discharge motor 33c.
  • the description of the recording paper roll motor 30, the conveyance motors 31 c and 32 c, and the paper discharge motor 33 c is omitted for easy viewing.
  • the first path 51 is configured so that the recording paper 7 pulled out from the recording paper roll 8 is placed so that the first main surface (front surface) of the recording paper 7 comes to the first thermal head 11 side. This is a path leading to one entrance of the gap between the first thermal head 11 and the first platen roller 14.
  • the second path 53 is configured so that the recording paper 7 pulled out from the recording paper roll 8 is placed so that the first main surface (front surface) of the recording paper 7 is on the second thermal head 21 side. This is a path leading to one entrance of the gap between the second thermal head 21 and the second platen roller 24.
  • the third path 54 is configured so that the recording paper 7 pulled out from the recording paper roll 8 is placed so that the second main surface (back surface) of the recording paper 7 comes to the second thermal head 21 side. This is a path leading to the other entrance of the gap between the second thermal head 21 and the second platen roller 24.
  • the printer 100 further includes an introduction path 50, a connection path 52, a storage path 55, and a discharge path 56.
  • the introduction path 50 is a path through which the recording paper 7 drawn from the recording paper roll 8 is first introduced.
  • the connection path 52 is a path that connects the introduction path 50 and the second and third paths 53 and 54.
  • the storage path 55 is a path for storing the recording paper 7 to be printed by being guided from the second path 53 to the gap between the second thermal head 21 and the second platen roller 24.
  • the storage path 55 is curved in the same direction as the winding direction of the recording paper roll 8.
  • the discharge path 56 is a path that guides the recording paper 7 that has passed through the first path 51 to the discharge port 9.
  • the paper discharge port 9 is provided with a cutter 9 a for cutting the recording paper 7.
  • the distance of the discharge path 56 is larger than the effective print length on the unit screen of the first and second ink sheets 12 and 22 used in the thermal printer 100.
  • the distance of the discharge path 56 is the distance of the transport path from the gap between the first thermal head 11 and the first platen roller 14 to the discharge port 9.
  • the ink sheets mounted as the first and second ink sheets 11 and 12 are, for example, a yellow (Y) area for a unit screen, a magenta (M) area for a unit screen, and a cyan (C) for a unit screen.
  • An area and an overcoat (OP) area for a unit screen are arranged in order, and these groups are set as a set, and this set is repeatedly arranged to form an ink sheet.
  • margins for example, 10 mm
  • An area excluding the margin from each unit screen is an effective print area used for printing.
  • the length of the effective print region in the longitudinal direction of the ink sheet is referred to as an effective print length.
  • the thermal printer 100 further includes a switching mechanism 70 that switches the conveyance path of the recording paper 7 to one of the first, second, and third paths 51, 53, and 54.
  • the switching mechanism 70 includes first and second switching guides 71 and 72.
  • the first switching guide 71 switches between the first route 51 and the connection route 52 connected to the second and third routes 53 and 54.
  • the second switching guide 72 switches the second and third paths 53 and 54.
  • the printer 100 further includes a third switching guide 73.
  • the third switching guide 73 switches between the third path 54 and the storage path 55.
  • the first, second, and third paths 51, 53, and 54, the introduction path 50, the connection path 52, the storage path 55, and the discharge path 56 are defined by the transport guide 40.
  • FIG. 3 is a diagram showing a configuration stored in the housing 100c of the thermal printer 100.
  • the thermal printer 100 is divided into an upper step portion 100a and a lower step portion 100b and is housed in a housing 100c.
  • the upper step portion 100a is disposed above the lower step portion 100b with respect to the surface 100f on which the housing 100c is installed.
  • the recording paper roll 8 In the upper stage 100a, the recording paper roll 8, the first printing mechanism 10, the first path 51, and the discharge path 56 are accommodated.
  • the second printing mechanism 20, the second and third paths 53 and 54, the connection path 52, and the storage path 55 are stored in the lower stage 100b.
  • the housing 100c of the thermal printer 100 is provided with a first slide mechanism and a second slide mechanism (not shown).
  • the first slide mechanism slides the upper stage portion 100a from the inside of the housing 100c to the outside of the housing 100c.
  • the second slide mechanism slides the lower step portion 100b from the inside of the housing 100c to the outside of the housing 100c.
  • the upper step portion 100a and the lower step portion 100b can slide independently in the directions of arrows A1 and A2 in FIG.
  • the casing 100c houses a power source 100d, a control box 100e, and a paper piece collection box 100g.
  • the control box 100e houses electrical components that constitute a control unit and the like which will be described later.
  • the paper piece collection box 100g cutting waste of the recording paper 7 generated in the cutter 9a is stored.
  • the user pulls out the lower step portion 100b to the outside of the casing 100c by the second slide mechanism, and replaces the second ink sheet 22, performs maintenance of the second printing mechanism 20, and the like.
  • first to fifth paper sensors 61, 62, 63, 64, and 65 for detecting the presence or absence of the recording paper 7 are arranged on the transport path.
  • the first paper sensor 61 is disposed between the transport roller 31 a and the first switching guide 71.
  • the second paper sensor 62 is disposed in front of the transport roller 15a in the first printing mechanism 10.
  • the third paper sensor 63 is disposed between the transport roller 33a and the cutter 9a at the paper discharge port 9.
  • the fourth paper sensor 64 is arranged in the second printing mechanism 20 immediately before the conveyance roller 25a.
  • the fifth paper sensor 65 is disposed immediately before the second printing mechanism 20 in the third path 54.
  • FIG. 4 is a functional block diagram of the thermal printer 100.
  • the thermal printer 100 further includes a communication unit 2, a storage unit 3, an image processing unit 4, and a control unit 5.
  • the communication unit 2 receives image data and print information from the external information processing apparatus 1 or the like.
  • the storage unit 3 stores image data and print information.
  • the storage unit 3 stores a control program.
  • the image processing unit 4 performs processing such as conversion of image data to be printed into print data.
  • the information processing apparatus 1 is, for example, a PC (Personal Computer).
  • the control program stored in the storage unit 3 and the information from the first to fifth paper sensors 61, 62, 63, 64, 65, the control unit 5 The second printing mechanism 10, 20, the first to third switching guides 71, 72, 73, the recording paper roll motor 30, the transport motors 31c, 32c, the paper discharge motor 33c, and the cutter 9a are controlled.
  • FIG. 5 is a hardware configuration diagram of the communication unit 2, the storage unit 3, the image processing unit 4, and the control unit 5.
  • the communication unit is realized by, for example, the network interface HW1.
  • the storage unit 3 is realized by a storage device HW2 and a memory HW3.
  • the storage device HW2 is a non-volatile storage device, such as a hard disk drive.
  • the image processing unit 4 and the control unit 5 are realized by the processing circuit HW4. Even if the processing circuit HW4 is dedicated hardware, a CPU (Central Processing Unit, a central processing unit, a processing unit, a processing unit, a microprocessor, a microcomputer, a processor, and a DSP that execute a program stored in the memory HW3 Say).
  • a CPU Central Processing Unit
  • a processing unit a processing unit
  • a processing unit a processing unit
  • a microprocessor a microcomputer
  • a processor and a DSP that execute a program stored in the memory HW3 Say.
  • the processing circuit HW4 When the processing circuit HW4 is dedicated hardware, the processing circuit HW4 corresponds to, for example, a single circuit, a composite circuit, a programmed processor, a processor programmed in parallel, an ASIC, an FPGA, or a combination thereof. .
  • the processing circuit HW4 When the processing circuit HW4 is a CPU, the functions of the image processing unit 4 and the control unit 5 are realized by software, firmware, or a combination of software and firmware. Software and firmware are described as programs and stored in the memory HW3.
  • the processing circuit HW4 implements the functions of the image processing unit 4 and the control unit 5 by reading and executing the program stored in the memory HW3. It can also be said that this program causes a computer to execute the procedures and methods of the image processing unit 4 and the control unit 5.
  • the memory HW3 is, for example, a nonvolatile or volatile semiconductor memory such as RAM, ROM, flash memory, EPROM, EEPROM, magnetic disk, flexible disk, optical disk, compact disk, mini disk, DVD, etc. Applicable.
  • part of the functions of the image processing unit 4 and the control unit 5 may be realized by dedicated hardware and partly realized by software or firmware.
  • the thermal printer 100 further includes a first printing function, a second printing function, a third printing function, and a rewinding function.
  • the first printing function is a function for switching the switching mechanism 70 to the first path 51 and introducing the recording paper 7 into the first path 51 to perform printing on the first main surface (front surface) of the recording paper 7.
  • the second printing function is a function for printing on the first main surface (front surface) of the recording paper 7 by switching the switching mechanism 70 to the second path 53 and introducing the recording paper 7 into the second path 53.
  • the third printing function is a function for switching the switching mechanism 70 to the third path 54 and introducing the recording paper 7 into the third path 54 to perform printing on the second main surface (back surface) of the recording paper 7.
  • the rewind function is a function for rewinding the recording paper 7 after executing the first printing function, the second printing function, and the third printing function.
  • the first printing function, the second printing function, the third printing function, and the rewinding function are executed in a state where the recording paper 7 is connected to the recording paper roll 8.
  • FIG. 6 is a diagram showing first to third printing methods for performing single-sided printing on the recording paper 7.
  • FIG. 7 is a diagram illustrating fourth to seventh printing methods for performing double-sided printing on the recording paper 7. Note that the first to seventh printing methods described below are examples of printing methods, and the printing method of the thermal printer 100 is not limited to these printing methods.
  • FIG. 8 is a diagram showing the initial position of the recording paper 7 in the thermal printer 100.
  • FIG. 9 is a diagram illustrating a printing operation on the first main surface (front surface) of the recording paper 7 in the first printing mechanism 10.
  • FIG. 10 is a diagram illustrating a printing operation on the second main surface (back surface) of the recording paper 7 in the second printing mechanism 20.
  • FIG. 11 is a diagram illustrating a printing operation on the first main surface (front surface) of the recording paper 7 in the second printing mechanism 20.
  • FIG. 12 is a diagram illustrating a paper discharge operation in the thermal printer 100.
  • a normal ink sheet is mounted as the first ink sheet 12 in the first printing mechanism 10.
  • a normal ink sheet is an ink sheet having areas of each color of Y (yellow), M (magenta), C (cyan), and OP (protective layer).
  • YMC-OP a normal ink sheet having areas of each color of Y (yellow), M (magenta), C (cyan), and OP (protective layer).
  • a normal ink sheet is also referred to as YMC-OP.
  • the leading end of the recording paper 7 drawn out from the recording paper roll 8 is positioned on the conveying roller 31a.
  • the first switching guide 71 selects the first route 51.
  • the recording paper 7 is conveyed along the first path 51 and guided to one entrance of the gap between the first thermal head 11 and the first platen roller 14.
  • the first main surface (front surface) of the recording paper 7 comes to the first thermal head 11 side.
  • the first printing mechanism 10 printing is performed on the first main surface (front surface) of the recording paper 7 by YMC-OP.
  • the recording paper 7 is conveyed to the paper discharge port 9 via the discharge path 56 as shown in FIG.
  • the recording paper 7 is cut to a specified length by a cutter 9a provided at the paper discharge port 9 and discharged as a printed product 7a.
  • a printed product 7a having YMC-OP printed on the first main surface (front surface) is formed.
  • ⁇ Second printing method> As shown in “second printing method” in FIG. 6, it is assumed that the YMC-OP is mounted as the first ink sheet 12 in the first printing mechanism 10. In the second printing mechanism 20, a first special color ink sheet is mounted as the second ink sheet 22.
  • the first special color ink sheet is, for example, an ink sheet for transparent hologram printing.
  • the leading end of the recording paper 7 drawn out from the recording paper roll 8 is positioned on the conveying roller 31a.
  • the first switching guide 71 selects the connection path 52
  • the second switching guide 72 selects the second path 53
  • the third switching guide 73 selects the storage path 55.
  • the recording paper 7 is conveyed through the connection path 52 and the second path 53 and is guided to one entrance of the gap between the second thermal head 21 and the second platen roller 24.
  • the first main surface (front surface) of the recording paper 7 comes to the second thermal head 21 side.
  • the second printing mechanism 20 printing is performed on the first main surface (front surface) of the recording paper 7 with the first special color ink sheet.
  • the recording paper 7 is stored in the storage path 55.
  • the recording paper 7 is rewound onto the recording paper roll 8 to the initial position as shown in FIG.
  • the first switching guide 71 selects the first route 51.
  • the recording paper 7 is conveyed along the first path 51 and guided to one entrance of the gap between the first thermal head 11 and the first platen roller 14.
  • the first main surface (front surface) of the recording paper 7 comes to the first thermal head 11 side.
  • the first printing mechanism 10 printing is performed on the first main surface (front surface) of the recording paper 7 by YMC-OP.
  • the recording paper 7 is conveyed to the paper discharge port 9 via the discharge path 56 as shown in FIG.
  • the recording paper 7 is cut to a specified length by a cutter 9a provided at the paper discharge port 9 and discharged as a printed product 7a.
  • the printed matter 7a having the first main surface (front surface) printed with YMC-OP and the first special color is formed.
  • ⁇ Third printing method> As shown in “third printing method” in FIG. 6, it is assumed that a second special color ink sheet is mounted as the first ink sheet 12 in the first printing mechanism 10.
  • the second special color ink sheet is, for example, an ink sheet for silver foil printing.
  • YMC-OP In the second printing mechanism 20, it is assumed that YMC-OP is mounted as the second ink sheet 22.
  • the leading end of the recording paper 7 drawn out from the recording paper roll 8 is positioned on the conveying roller 31a.
  • the first switching guide 71 selects the connection path 52
  • the second switching guide 72 selects the second path 53
  • the third switching guide 73 selects the storage path 55.
  • the recording paper 7 is conveyed through the connection path 52 and the second path 53 and is guided to one entrance of the gap between the second thermal head 21 and the second platen roller 24.
  • the first main surface (front surface) of the recording paper 7 comes to the second thermal head 21 side.
  • the second printing mechanism 20 printing is performed on the first main surface (front surface) of the recording paper 7 by YMC-OP.
  • the recording paper 7 is stored in the storage path 55.
  • the recording paper 7 is rewound onto the recording paper roll 8 to the initial position as shown in FIG.
  • the first switching guide 71 selects the first route 51.
  • the recording paper 7 is conveyed along the first path 51 and guided to one entrance of the gap between the first thermal head 11 and the first platen roller 14.
  • the first main surface (front surface) of the recording paper 7 comes to the first thermal head 11 side.
  • the first printing mechanism 10 printing is performed on the first main surface (front surface) of the recording paper 7 with the second special color ink sheet.
  • the recording paper 7 is conveyed to the paper discharge port 9 via the discharge path 56 as shown in FIG.
  • the recording paper 7 is cut to a specified length by a cutter 9a provided at the paper discharge port 9 and discharged as a printed product 7a.
  • the printed product 7a having the first main surface (front surface) printed with YMC-OP and the second special color is formed.
  • YMC-OP is mounted as the first ink sheet 12 in the first printing mechanism 10, and the second ink sheet is used in the second printing mechanism 20. It is assumed that a YMC-OP is installed as 22.
  • the leading end of the recording paper 7 drawn out from the recording paper roll 8 is positioned on the conveying roller 31a.
  • the first switching guide 71 selects the connection path 52
  • the second switching guide 72 selects the third path 54
  • the third switching guide 73 selects the third path 54.
  • the recording paper 7 is conveyed through the connection path 52 and the third path 54 and is guided to the other entrance of the gap between the second thermal head 21 and the second platen roller 24.
  • the second main surface (back surface) of the recording paper 7 comes to the second thermal head 21 side.
  • the second printing mechanism 20 printing is performed on the second main surface (back surface) of the recording paper 7 by YMC-OP.
  • the leading edge of the recording paper 7 is stored in the second path 53.
  • the recording paper 7 is rewound onto the recording paper roll 8 to the initial position as shown in FIG.
  • the first switching guide 71 selects the first route 51.
  • the recording paper 7 is conveyed along the first path 51 and guided to one entrance of the gap between the first thermal head 11 and the first platen roller 14.
  • the first main surface (front surface) of the recording paper 7 comes to the first thermal head 11 side.
  • the first printing mechanism 10 printing is performed on the first main surface (front surface) of the recording paper 7 by YMC-OP.
  • the recording paper 7 is conveyed to the paper discharge port 9 via the discharge path 56 as shown in FIG.
  • the recording paper 7 is cut to a specified length by a cutter 9a provided at the paper discharge port 9 and discharged as a printed product 7a.
  • a printed product 7a is formed in which YMC-OP is printed on the first main surface (front surface) and YMC-OP is printed on the second main surface (back surface).
  • the first printing mechanism 10 has the first special color ink sheet mounted as the first ink sheet 12, and the second printing mechanism 20 Assume that the YMC-OP is mounted as the second ink sheet 22.
  • the leading end of the recording paper 7 drawn out from the recording paper roll 8 is positioned on the conveying roller 31a.
  • the first switching guide 71 selects the first route 51.
  • the recording paper 7 is conveyed along the first path 51 and guided to one entrance of the gap between the first thermal head 11 and the first platen roller 14.
  • the first main surface (front surface) of the recording paper 7 comes to the first thermal head 11 side.
  • the first printing mechanism 10 printing is performed on the first main surface (front surface) of the recording paper 7 with the first special color ink sheet.
  • the recording paper 7 is rewound onto the recording paper roll 8 to the initial position as shown in FIG.
  • the first switching guide 71 selects the connection path 52
  • the second switching guide 72 selects the third path 54
  • the third switching guide 73 selects the third path 54.
  • the recording paper 7 is conveyed through the connection path 52 and the third path 54 and is guided to the other entrance of the gap between the second thermal head 21 and the second platen roller 24.
  • the second main surface (back surface) of the recording paper 7 comes to the second thermal head 21 side.
  • the second printing mechanism 20 printing is performed on the second main surface (back surface) of the recording paper 7 by YMC-OP.
  • the leading edge of the recording paper 7 is stored in the second path 53.
  • the recording paper 7 is rewound onto the recording paper roll 8 to the initial position as shown in FIG.
  • the first switching guide 71 selects the connection path 52
  • the second switching guide 72 selects the second path 53
  • the third switching guide 73 selects the storage path 55.
  • the recording paper 7 is conveyed through the connection path 52 and the second path 53 and is guided to one entrance of the gap between the second thermal head 21 and the second platen roller 24.
  • the first main surface (front surface) of the recording paper 7 comes to the second thermal head 21 side.
  • the second printing mechanism 20 printing is performed on the first main surface (front surface) of the recording paper 7 by YMC-OP.
  • the recording paper 7 is stored in the storage path 55.
  • the recording paper 7 is rewound onto the recording paper roll 8 to the initial position as shown in FIG.
  • the first switching guide 71 selects the first route 51.
  • the recording paper 7 is conveyed to the paper discharge port 9 via the first path 51 and the discharge path 56.
  • the recording paper 7 is cut to a specified length by a cutter 9a provided at the paper discharge port 9 and discharged as a printed product 7a.
  • the printed product 7a is formed in which YMC-OP and the first special color are printed on the first main surface (front surface) and YMC-OP is printed on the second main surface (back surface).
  • the leading end of the recording paper 7 drawn out from the recording paper roll 8 is positioned on the conveying roller 31a.
  • the first switching guide 71 selects the connection path 52
  • the second switching guide 72 selects the third path 54
  • the third switching guide 73 selects the third path 54.
  • the recording paper 7 is conveyed through the connection path 52 and the third path 54 and is guided to the other entrance of the gap between the second thermal head 21 and the second platen roller 24.
  • the second main surface (back surface) of the recording paper 7 comes to the second thermal head 21 side.
  • the second printing mechanism 20 printing is performed on the second main surface (back surface) of the recording paper 7 by YMC-OP.
  • the leading edge of the recording paper 7 is stored in the second path 53.
  • the recording paper 7 is rewound onto the recording paper roll 8 to the initial position as shown in FIG.
  • the first switching guide 71 selects the connection path 52
  • the second switching guide 72 selects the second path 53
  • the third switching guide 73 selects the storage path 55.
  • the recording paper 7 is conveyed through the connection path 52 and the second path 53 and is guided to one entrance of the gap between the second thermal head 21 and the second platen roller 24.
  • the first main surface (front surface) of the recording paper 7 comes to the second thermal head 21 side.
  • the second printing mechanism 20 printing is performed on the first main surface (front surface) of the recording paper 7 by YMC-OP.
  • the recording paper 7 is stored in the storage path 55.
  • the recording paper 7 is rewound onto the recording paper roll 8 to the initial position as shown in FIG.
  • the first switching guide 71 selects the first route 51.
  • the recording paper 7 is conveyed along the first path 51 and guided to one entrance of the gap between the first thermal head 11 and the first platen roller 14.
  • the first main surface (front surface) of the recording paper 7 comes to the first thermal head 11 side.
  • the first printing mechanism 10 printing is performed on the first main surface (front surface) of the recording paper 7 with the second special color ink sheet.
  • the recording paper 7 is conveyed to the paper discharge port 9 via the discharge path 56 as shown in FIG.
  • the recording paper 7 is cut to a specified length by a cutter 9a provided at the paper discharge port 9 and discharged as a printed product 7a.
  • the printed material 7a is formed in which YMC-OP and the second special color are printed on the first main surface (front surface) and YMC-OP is printed on the second main surface (back surface).
  • the leading end of the recording paper 7 drawn out from the recording paper roll 8 is positioned on the conveying roller 31a.
  • the first switching guide 71 selects the connection path 52
  • the second switching guide 72 selects the second path 53
  • the third switching guide 73 selects the storage path 55.
  • the recording paper 7 is conveyed through the connection path 52 and the second path 53 and is guided to one entrance of the gap between the second thermal head 21 and the second platen roller 24.
  • the first main surface (front surface) of the recording paper 7 comes to the second thermal head 21 side.
  • the second printing mechanism 20 printing is performed on the first main surface (front surface) of the recording paper 7 with the first special color ink sheet.
  • the leading edge of the recording paper 7 is stored in the storage path 55.
  • the recording paper 7 is rewound onto the recording paper roll 8 to the initial position as shown in FIG.
  • the first switching guide 71 selects the connection path 52
  • the second switching guide 72 selects the third path 54
  • the third switching guide 73 selects the third path 54.
  • the recording paper 7 is conveyed through the connection path 52 and the third path 54 and is guided to the other entrance of the gap between the second thermal head 21 and the second platen roller 24.
  • the second main surface (back surface) of the recording paper 7 comes to the second thermal head 21 side.
  • the second printing mechanism 20 printing is performed on the second main surface (back surface) of the recording paper 7 using the first special color ink sheet.
  • the leading edge of the recording paper 7 is stored in the second path 53.
  • the first switching guide 71 selects the first route 51.
  • the recording paper 7 is conveyed along the first path 51 and guided to one entrance of the gap between the first thermal head 11 and the first platen roller 14.
  • the first main surface (front surface) of the recording paper 7 comes to the first thermal head 11 side.
  • the first printing mechanism 10 printing is performed on the first main surface (front surface) of the recording paper 7 by YMC-OP.
  • the recording paper 7 is conveyed to the paper discharge port 9 via the discharge path 56 as shown in FIG.
  • the recording paper 7 is cut to a specified length by a cutter 9a provided at the paper discharge port 9 and discharged as a printed product 7a.
  • the printed product 7a in which the YMC-OP and the first special color are printed on the first main surface (front surface) and the first special color is printed on the second main surface (back surface) is formed.
  • the first main surface (front surface) of the recording paper 7 conveyed through the first path 51 is configured to come to the first thermal head 11 side.
  • the first path 51 is conveyed.
  • the second main surface (back surface) of the recording paper 7 may come to the first thermal head 11 side.
  • the first printing function is a function for printing on the second main surface (back surface) instead of the first main surface (front surface) of the recording paper 7.
  • the thermal printer 100 includes a first thermal head 11, a first platen roller 14 disposed opposite to the first thermal head 11, a second thermal head 21, and a second thermal head.
  • the first main surface (front surface) or the second main surface (back surface) of the recording paper 7 is the first main surface (front surface) or the second main surface (rear surface) of the recording paper 7 that is disposed opposite to the head 21 and the second platen roller 24 and the recording paper roll 8.
  • the first path 51 leading to one entrance of the gap between the first thermal head 11 and the first platen roller 14 and the recording paper 7 drawn out from the recording paper roll 8 are recorded so as to come to the thermal head 11 side.
  • a second path 53 that leads to one entrance of a gap between the second thermal head 21 and the second platen roller 24 so that the first main surface (front surface) of the paper 7 is on the second thermal head 21 side; , Record The gap between the second thermal head 21 and the second platen roller 24 so that the recording paper 7 pulled out from the roll 8 is positioned so that the second main surface (back surface) of the recording paper 7 is on the second thermal head 21 side.
  • a switching mechanism 70 that switches the conveyance path of the recording paper 7 to one of the first, second, and third paths 51, 53, and 54.
  • the thermal printer 100 includes the switching mechanism 70 that switches the first to third paths 51, 53, and 54, it is possible to perform printing on both sides of the recording paper 7 with a simple configuration.
  • the recording paper 7 guided to the first path 51 is printed between the first thermal head 11 and the first platen roller 14 and recorded to the second and third paths 53 and 54.
  • the paper 7 is printed between the second thermal head 21 and the second platen roller 24. That is, it is possible to print on the recording paper 7 with two ink sheets. Therefore, the thermal printer 100 can print on both sides of the recording paper 7 with a plurality of ink sheets with a simple configuration as compared with the conventional configuration including the reversing mechanism of the recording paper roll. It is possible to reduce the number of points, reduce the size of the printer, and reduce the manufacturing cost.
  • a plurality of ink sheets can be printed in various combinations on both sides of the recording paper 7, so that it can be used for various purposes and can output various finished prints. can do.
  • the switching mechanism 70 is switched to the first path 51 to introduce the recording paper 7 into the first path 51 and the first main surface (front surface) of the recording paper 7 or The first main function of printing on the second main surface (back surface) and the first main surface of the recording paper 7 by switching the switching mechanism 70 to the second path 53 and introducing the recording paper 7 into the second path 53.
  • a second printing function for printing on the (front side) and the switching mechanism 70 is switched to the third path 54 to introduce the recording paper 7 into the third path 54 and to the second main surface (back side) of the recording paper 7.
  • the recording paper 7 is a recording paper roll. It is performed in a state that led to.
  • the thermal printer 100 can repeatedly execute the first printing function, the second printing function, and the third printing function in an arbitrary order in a state where the recording paper 7 is connected to the recording paper roll 8. Accordingly, since printing can be performed in various combinations on both sides of the recording paper 7, it is possible to cope with various uses and to output printed products with various finishes.
  • the switching mechanism 70 switches the first path 51 and the path connected to the second and third paths 53 and 54 (that is, the connection path 52). 1 switching guide 71 and a second switching guide 72 for switching the second and third paths 53 and 54.
  • the function of the switching guide 70 can be realized by the first and second switching guides 71 and 72.
  • the thermal printer 100 is a recording sheet that is printed by being guided from the second path 53 or the third path 54 to the gap between the second thermal head 21 and the second platen roller 24. 7 is further provided, and the storage path 55 is curved in the same direction as the winding direction of the recording paper roll 8.
  • the thermal printer 100 since the storage path 55 is provided, the length of the printed material is not restricted by the position where the second switching guide 72 is disposed. That is, it is possible to print a printed matter having a size called a long or panoramic print. Further, since the storage path 55 is curved in the same direction as the winding direction of the recording paper roll 8, the recording paper 7 is not easily jammed due to the curl of the recording paper 7 (that is, the curling of the recording paper 7). Become.
  • the thermal printer 100 further includes a discharge path 56 that guides the recording paper 7 that has passed through the first path 51 to the paper discharge port 9, and cuts the recording paper 7 at the paper discharge port 9.
  • a cutter 9a is provided.
  • the thermal printer 100 further includes a housing 100c, and the first thermal head 11, the first platen roller 14, the first path 51, the discharge path 56, and the discharge port are the casing.
  • the second thermal head 21, the second platen roller 24, the second path 53, and the third path 54 are stored in the lower stage 100b in the housing 100c, and are stored in the upper stage 100a.
  • 100a is disposed above the lower step portion 100b with respect to the surface 100f on which the housing 100c is installed.
  • the paper discharge port 9 on the upper portion 100a of the housing 100c, the printed material touches the floor on which the printer is installed when discharging a long printed material such as a long or panoramic image. It is possible to cut with the cutter 9a without. Accordingly, it is possible to suppress the recording paper 7 from being jammed in the discharge path 56 and the like. Furthermore, since the first path 51 and the discharge path 56 are arranged in the upper stage part 100a, the printing path 7 becomes the shortest when printing on the first main surface (front surface) of the recording paper 7 with only the upper stage part 100a. It is possible to shorten the time required to form the object.
  • the discharge path 56 and the sheet discharge port 9 are provided in the lower stage part 100b, the branch of the transport path increases in the lower stage part 100b, and a switching mechanism for the discharge path 56 needs to be added. Therefore, the number of parts and the size of the thermal printer increase.
  • the discharge path 56 and the discharge port 9 are provided on the extension of the first path 51 in the upper stage portion 100a, there is no need to add a branching and switching mechanism for the transport path, and an inexpensive and small thermal printer. 100 can be realized.
  • the first slide mechanism that slides the upper step portion 100a from the inside of the housing 100c to the outside of the housing 100c, and the lower step portion 100b from the inside of the housing 100c to the outside of the housing 100c.
  • a second slide mechanism that slides, and the sliding directions of the first slide mechanism and the second slide mechanism are the same, and the first slide mechanism and the second slide mechanism can slide independently.
  • the upper step portion 100a and the lower step portion 100b are independently slidable in the same direction, the upper step portion 100a and the lower step portion 100b are connected to the front surface of the casing 100c of the thermal printer 100. It can be pulled out for maintenance and the like. That is, it is not necessary to provide an extra space on the surface other than the front surface of the casing 100c of the thermal printer 100, and the space required for installing the thermal printer 100 can be reduced.
  • 1 Information processing device 2 communication unit, 3 storage unit, 4 image processing unit, 5 control unit, 7 recording paper, 8 recording paper roll, 10 1st printing mechanism, 11 1st thermal head, 12 1st ink Sheet, 13a, 23a Ink sheet unwinding bobbin, 13b, 23b Ink sheet winding bobbin, 14 First platen roller, 15a, 25a Conveying roller, 15b, 25b Pinch roller, 20 Second printing mechanism, 21 Second Thermal head, 22 second ink sheet, 24 second platen roller, 30 recording paper roll motor, 31a, 32a, 33a transport roller, 31b, 32b, 33b pinch roller, 31c, 32c transport motor, 33c for paper discharge Motor, 40 transport guide, 50 introduction route, 51 1st route, 52 Continuation path, 53 second path, 54 third path, 55 storage path, 56 discharge path, 61 first sheet sensor, 62 second sheet sensor, 63 third sheet sensor, 64 fourth sheet sensor , 65 fifth paper sensor, 70 switching mechanism, 71 first switching guide, 72 second switching guide, 73

Landscapes

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Abstract

　本発明は簡易な構成で複数のインクシートで両面印刷が可能なサーマルプリンタの提供を目的とする。サーマルプリンタは第１、第２のサーマルヘッド１１，２１と、第１、第２のプラテンローラ１４，２４と、記録紙７の第１主面（表面）又は第２主面（裏面）が第１のサーマルヘッド１１側に来るように、第１のサーマルヘッド１１と第１のプラテンローラ１４との間隙の一方入口に記録紙７を導く第１の経路５１と、記録紙７の第１主面が第２のサーマルヘッド２１側に来るように、第２のサーマルヘッド２１と第２のプラテンローラ２４との間隙の一方入口に記録紙７を導く第２の経路５３と、記録紙７の第２主面が第２のサーマルヘッド２１側に来るように、第２のサーマルヘッド２１と第２のプラテンローラ２４との間隙の他方入口に記録紙７を導く第３の経路５４と、第１、第２、第３の経路のいずれかに記録紙７の搬送経路を切り替える切り替え機構７０とを備える。

Description

サーマルプリンタ
　本発明はサーマルプリンタに関し、特に両面印刷を行うサーマルプリンタに関する。
　従来のサーマルプリンタにおいては、２種類のインクシートを装着でき、それぞれのインクシートを加熱し印刷する２つのサーマルヘッドを備え、記録紙（以下では用紙とも記載する）の両面に印刷するために、ロール状に巻かれた記録紙ロールを反転する反転機構を設けて用紙を反転させることにより、用紙の両面に印刷を行っている（例えば、特許文献１参照）。
特開２０１１－９３２５６号公報
　特許文献１に記載のサーマルプリンタでは、記録紙ロールを反転させる反転機構を設けたために、サーマルプリンタが大型化していた。また、反転機構を配置したことにより内部機構が複雑化し部品点数が多くなるため、製品および製造コストが増大していた。
　本発明は以上のような課題を解決するためになされたものであり、簡易な構成で複数のインクシートで両面印刷が可能なサーマルプリンタの提供を目的とする。
　本発明に係るサーマルプリンタは、第１のサーマルヘッドと、第１のサーマルヘッドと対向配置された第１のプラテンローラと、第２のサーマルヘッドと、第２のサーマルヘッドと対向配置された第２のプラテンローラと、記録紙ロールから引き出した記録紙を、記録紙の第１主面又は第２主面が第１のサーマルヘッド側に来るように、第１のサーマルヘッドと第１のプラテンローラとの間隙の一方入口に導く第１の経路と、記録紙ロールから引き出した記録紙を、記録紙の第１主面が第２のサーマルヘッド側に来るように、第２のサーマルヘッドと第２のプラテンローラとの間隙の一方入口に導く第２の経路と、記録紙ロールから引き出した記録紙を、記録紙の第２主面が第２のサーマルヘッド側に来るように、第２のサーマルヘッドと第２のプラテンローラとの間隙の他方入口に導く第３の経路と、第１、第２、第３の経路のいずれかに記録紙の搬送経路を切り替える切り替え機構と、を備える。
　本発明に係るサーマルプリンタによれば、第１から第３の経路を切り替える切り替え機構を備えるため、簡易な構成で記録紙の両面に対して印刷を行うことが可能である。また、第１の経路に導かれた記録紙は、第１のサーマルヘッドと第１のプラテンローラの間で印刷され、第２、第３の経路に導かれた記録紙７は、第２のサーマルヘッドと第２のプラテンローラの間で印刷される。つまり、記録紙に対して２つのインクシートにより印刷を行うことが可能である。従って、サーマルプリンタは、従来の構成と比較して、簡易な構成で、複数のインクシートで記録紙の両面に対して印刷を行うことが可能である。
　この発明の目的、特徴、局面、および利点は、以下の詳細な説明と添付図面とによってより明白となる。
本発明の実施形態に係るサーマルプリンタの構成を示す図である。 本発明の実施形態に係るサーマルプリンタにおける記録紙の搬送経路を示す図である。 本発明の実施形態に係るサーマルプリンタが筐体に収納される構成を示す図である。 本発明の実施形態に係るサーマルプリンタの機能ブロック図である。 本発明の実施形態に係るサーマルプリンタの制御部のハードウェア構成図である。 本発明の実施形態に係るサーマルプリンタにおいて片面印刷を行う、第１から第３の印刷方法を示す図である。 本発明の実施形態に係るサーマルプリンタにおいて両面印刷を行う、第４から第７の印刷方法を示す図である。 本発明の実施形態に係るサーマルプリンタにおける記録紙の初期位置を示す図である。 本発明の実施形態に係るサーマルプリンタの第１の印刷機構における記録紙の表面への印刷動作を示す図である。 本発明の実施形態に係るサーマルプリンタの第２の印刷機構における記録紙の裏面への印刷動作を示す図である。 本発明の実施形態に係るサーマルプリンタの第２の印刷機構における記録紙の表面への印刷動作を示す図である。 本発明の実施形態に係るサーマルプリンタにおける排紙動作を示す図である。
　＜構成＞
　図１は、本発明の実施形態におけるサーマルプリンタ１００の構成を示す図である。図１は、プリンタ１００を側面側から見た図である。また、図２は、サーマルプリンタ１００における記録紙７の搬送経路を示す図である。
　サーマルプリンタ１００は、第１、第２の印刷機構１０，２０と、第１、第２、第３の経路５１，５３，５４と、切り替え機構７０とを備える。
　図１に示すように、第１の印刷機構１０は、第１のサーマルヘッド１１と第１のプラテンローラ１４を備える。第１のプラテンローラ１４は第１のサーマルヘッド１１と対向配置されている。第１のサーマルヘッド１１と第１のプラテンローラ１４との間において、記録紙７に第１のインクシート１２が圧着される。第１のインクシート１２が第１のサーマルヘッド１１によって加熱されることにより、第１のインクシート１２のインクが熱昇華して記録紙７に定着する。第１のインクシート１２は、インクシート巻き出しボビン１３ａから供給され、インクシート巻き取りボビン１３ｂによって巻き取られる。
　また、第１の印刷機構１０は、搬送ローラ１５ａとピンチローラ１５ｂを備える。第１の印刷機構１０において、記録紙７は搬送ローラ１５ａとピンチローラ１５ｂに挟まれて搬送される。
　図１に示すように、第２の印刷機構２０は、第２のサーマルヘッド２１と第２のプラテンローラ２４を備える。第２のプラテンローラ２４は第２のサーマルヘッド２１と対向配置されている。第２のサーマルヘッド２１と第２のプラテンローラ２４との間において、記録紙７に第２のインクシート２２が圧着される。第２のインクシート２２が第２のサーマルヘッド２１によって加熱されることにより、第２のインクシート２２のインクが熱昇華して記録紙７に定着する。第２のインクシート２２は、インクシート巻き出しボビン２３ａから供給され、インクシート巻き取りボビン２３ｂによって巻き取られる。
　また、第２の印刷機構２０は、搬送ローラ２５ａとピンチローラ２５ｂを備える。第２の印刷機構２０において、記録紙７は搬送ローラ２５ａとピンチローラ２５ｂに挟まれて搬送される。
　図１に示すように、記録紙７は、記録紙７がロール状に巻かれた記録紙ロール８の状態でプリンタ１００内に配置される。記録紙ロール８は記録紙ロール用モータ３０により、記録紙７を送り出す送り出し方向、又は、記録紙７を記録紙ロール８に巻き取る巻き取り方向に回動する。
　図１に示すように、サーマルプリンタ１００は、搬送ローラ３１ａ，３２ａと、搬送ローラ３１ａ，３２ａのそれぞれと対向して配置されたピンチローラ３１ｂ，３２ｂをさらに備える。記録紙７は、搬送ローラ３１ａとピンチローラ３１ｂに挟まれて搬送される。搬送路ローラ３１ａは、搬送モータ３１ｃにより駆動される。同様に、記録紙７は、搬送ローラ３２ａとピンチローラ３２ｂに挟まれて搬送される。搬送路ローラ３２ａは、搬送モータ３２ｃにより駆動される。
　図１に示すように、排紙口９において、搬送ローラ３３ａとピンチローラ３３ｂが設けられている。記録紙７は、搬送ローラ３３ａとピンチローラ３３ｂにより搬送されて排紙口９から排出される。なお、搬送ローラ３３ａは排紙用モータ３３ｃにより駆動される。
　なお、図２、図３、図９から図１２においては、図の見易さのために記録紙ロール用モータ３０、搬送モータ３１ｃ，３２ｃ、排紙用モータ３３ｃの記載を省略する。
　図２に示すように、第１の経路５１は、記録紙ロール８から引き出した記録紙７を、記録紙７の第１主面（表面）が第１のサーマルヘッド１１側に来るように、第１のサーマルヘッド１１と第１のプラテンローラ１４との間隙の一方入口に導く経路である。
　図２に示すように、第２の経路５３は、記録紙ロール８から引き出した記録紙７を、記録紙７の第１主面（表面）が第２のサーマルヘッド２１側に来るように、第２のサーマルヘッド２１と第２のプラテンローラ２４との間隙の一方入口に導く経路である。
　図２に示すように、第３の経路５４は、記録紙ロール８から引き出した記録紙７を、記録紙７の第２主面（裏面）が第２のサーマルヘッド２１側に来るように、第２のサーマルヘッド２１と第２のプラテンローラ２４との間隙の他方入口に導く経路である。
　また、図２に示すように、プリンタ１００は、導入経路５０、接続経路５２、収納経路５５、排出経路５６をさらに備える。
　導入経路５０は、記録紙ロール８から引き出された記録紙７が最初に導入される経路である。接続経路５２は、導入経路５０と、第２、第３の経路５３，５４とを接続する経路である。収納経路５５は、第２の経路５３から第２のサーマルヘッド２１と第２のプラテンローラ２４との間隙に導かれて印刷される記録紙７を収納する経路である。収納経路５５は、記録紙ロール８の巻き方向と同じ方向に湾曲している。排出経路５６は、第１の経路５１を通過した記録紙７を排紙口９まで導く経路である。排紙口９には記録紙７を切断するカッター９ａが備わっている。
　排出経路５６の距離は、サーマルプリンタ１００において用いられる第１、第２のインクシート１２，２２の単位画面における有効印画長よりも大きい。ここで、排出経路５６の距離とは、第１のサーマルヘッド１１と第１のプラテンローラ１４との間隙から、排紙口９までの搬送経路の距離である。
　なお、第１、第２のインクシート１１，１２として装着されるインクシートは、例えば、単位画面分のイエロー（Ｙ）領域、単位画面分のマゼンタ（Ｍ）領域、単位画面分のシアン（Ｃ）領域、単位画面分のオーバーコート（ＯＰ）領域が順に配置され、これらの領域を一組として、この組が繰り返して配置されて構成されたインクシートである。各単位画面において、インクシートの長手方向の両端には、印画に利用されないマージン（例えば１０ｍｍ）が設けられている。各単位画面からマージンを除いた領域が、印画に利用される有効印画領域である。各単位画面において、有効印画領域のインクシートの長手方向の長さを、有効印画長と呼ぶ。
　サーマルプリンタ１００は、第１、第２、第３の経路５１，５３，５４のいずれかに記録紙７の搬送経路を切り替える切り替え機構７０をさらに備える。切り替え機構７０は、第１、第２の切り替えガイド７１，７２を備える。
　第１の切り替えガイド７１は、第１の経路５１と、第２、第３の経路５３，５４に接続された接続経路５２とを切り替える。第２の切り替えガイド７２は、第２、第３の経路５３，５４を切り替える。
　プリンタ１００は、第３の切り替えガイド７３をさらに備える。第３の切り替えガイド７３は、第３の経路５４と収納経路５５を切り替える。
　第１、第２、第３の経路５１，５３，５４、導入経路５０、接続経路５２、収納経路５５、排出経路５６は、搬送ガイド４０により規定される。
　図３は、サーマルプリンタ１００の筐体１００ｃに収納される構成を示す図である。サーマルプリンタ１００は上段部１００ａと下段部１００ｂに分割されて筐体１００ｃに収納されている。上段部１００ａは、筐体１００ｃの設置される面１００ｆに対して下段部１００ｂよりも上方に配置されている。
　上段部１００ａには、記録紙ロール８、第１の印刷機構１０、第１の経路５１、排出経路５６が収納される。下段部１００ｂには、第２の印刷機構２０、第２、第３の経路５３，５４、接続経路５２、収納経路５５が収納される。
　サーマルプリンタ１００の筐体１００ｃには、図示しない第１スライド機構および第２スライド機構が設けられている。第１スライド機構は、上段部１００ａを筐体１００ｃ内部から筐体１００ｃ外部に摺動させる。第２スライド機構は、下段部１００ｂを筐体１００ｃ内部から筐体１００ｃ外部に摺動させる。上段部１００ａ、下段部１００ｂは図３中の矢印Ａ１，Ａ２の方向にそれぞれ独立して摺動可能である。
　また、筐体１００ｃには、電源１００ｄ、制御箱１００ｅ、紙片回収箱１００ｇが収納される。制御箱１００ｅには、後述する制御部等を構成する電気部品が収納される。紙片回収箱１００ｇには、カッター９ａにおいて生じる記録紙７の切断屑が収納される。
　使用者は、第１のスライド機構により上段部１００ａを筐体１００ｃの外部に引き出して、記録紙ロール８の交換、第１のインクシート１２の交換、第１の印刷機構１０のメンテナンス等を行う。
　また、使用者は、第２のスライド機構により下段部１００ｂを筐体１００ｃの外部に引き出して、第２のインクシート２２の交換、第２の印刷機構２０のメンテナンス等を行う。
　図１および図２に示すように、搬送経路上において記録紙７の有無を検出する第１から第５の用紙センサ６１，６２，６３，６４，６５が配置されている。第１の用紙センサ６１は、搬送ローラ３１ａと第１の切り替えガイド７１の間に配置される。第２の用紙センサ６２は、第１の印刷機構１０において搬送ローラ１５ａの直前に配置される。第３の用紙センサ６３は、排紙口９において搬送ローラ３３ａとカッター９ａの間に配置される。第４の用紙センサ６４は、第２の印刷機構２０において搬送ローラ２５ａの直前に配置される。第５の用紙センサ６５は、第３の経路５４において第２の印刷機構２０の直前に配置される。
　図４は、サーマルプリンタ１００の機能ブロック図である。図４に示すように、サーマルプリンタ１００は、通信部２、記憶部３、画像処理部４、制御部５をさらに備える。通信部２は、外部の情報処理装置１等から画像データおよび印刷情報を受信する。記憶部３には、画像データおよび印刷情報が記憶される。また、記憶部３には制御プログラムが記憶されている。画像処理部４は、印刷する画像データの印刷データへの変換等の処理を行う。情報処理装置１は例えばＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）である。
　制御部５は、画像データおよび印刷情報、記憶部３に記憶されている制御プログラム、第１から第５の用紙センサ６１，６２，６３，６４，６５からの情報に基づいて、第１、第２の印刷機構１０，２０、第１から第３の切り替えガイド７１，７２，７３、記録紙ロール用モータ３０、搬送モータ３１ｃ，３２ｃ、排紙用モータ３３ｃおよびカッター９ａを制御する。
　図５は、通信部２、記憶部３、画像処理部４、制御部５のハードウェア構成図である。通信部は、例えばネットワークインターフェースＨＷ１により実現される。記憶部３は、記憶装置ＨＷ２とメモリＨＷ３より実現される。記憶装置ＨＷ２は不揮発性の記憶装置であり、例えばハードディスクドライブ等である。
　画像処理部４および制御部５は、処理回路ＨＷ４によって実現される。処理回路ＨＷ４は、専用のハードウェアであっても、メモリＨＷ３に格納されるプログラムを実行するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ、中央処理装置、処理装置、演算装置、マイクロプロセッサ、マイクロコンピュータ、プロセッサ、ＤＳＰともいう）であってもよい。
　処理回路ＨＷ４が専用のハードウェアである場合、処理回路ＨＷ４は、例えば、単一回路、複合回路、プログラム化したプロセッサ、並列プログラム化したプロセッサ、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ、またはこれらを組み合わせたものが該当する。
　処理回路ＨＷ４がＣＰＵの場合、画像処理部４および制御部５の機能はソフトウェア、ファームウェア、またはソフトウェアとファームウェアとの組み合わせにより実現される。ソフトウェアやファームウェアはプログラムとして記述され、メモリＨＷ３に格納される。処理回路ＨＷ４は、メモリＨＷ３に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより、画像処理部４および制御部５の機能を実現する。また、このプログラムは、画像処理部４および制御部５の手順や方法をコンピュータに実行させるものであるともいえる。ここで、メモリＨＷ３とは、例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリー、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ等の、不揮発性または揮発性の半導体メモリや、磁気ディスク、フレキシブルディスク、光ディスク、コンパクトディスク、ミニディスク、ＤＶＤ等が該当する。
　なお、画像処理部４および制御部５の機能について、一部を専用のハードウェアで実現し、一部をソフトウェアまたはファームウェアで実現するようにしてもよい。
　＜動作＞
　サーマルプリンタ１００は、第１印刷機能、第２印刷機能、第３印刷機能および巻き戻し機能をさらに備える。
　第１印刷機能は、切り替え機構７０を第１の経路５１に切り替えて第１の経路５１に記録紙７を導入して記録紙７の第１主面（表面）に印刷を行う機能である。
　第２印刷機能は、切り替え機構７０を第２の経路５３に切り替えて第２の経路５３に記録紙７を導入して記録紙７の第１主面（表面）に印刷を行う機能である。
　第３印刷機能は、切り替え機構７０を第３の経路５４に切り替えて第３の経路５４に記録紙７を導入して記録紙７の第２主面（裏面）に印刷を行う機能である。
　巻き戻し機能は、第１印刷機能、第２印刷機能および第３印刷機能を実行した後に、記録紙７を巻き戻す機能である。第１印刷機能、第２印刷機能、第３印刷機能および巻き戻し機能は、記録紙７が記録紙ロール８に繋がった状態で実行される。
　図６は、記録紙７に片面印刷を行う、第１から第３の印刷方法を示す図である。図７は、記録紙７に両面印刷を行う、第４から第７の印刷方法を示す図である。なお、以下で説明する第１から第７の印刷方法は、印刷方法の例示であって、サーマルプリンタ１００の印刷方法がこれらの印刷方法に限定されるものではない。
　図８は、サーマルプリンタ１００における記録紙７の初期位置を示す図である。図９は、第１の印刷機構１０における記録紙７の第１主面（表面）への印刷動作を示す図である。図１０は、第２の印刷機構２０における記録紙７の第２主面（裏面）への印刷動作を示す図である。図１１は、第２の印刷機構２０における記録紙７の第１主面（表面）への印刷動作を示す図である。図１２は、サーマルプリンタ１００における排紙動作を示す図である。
　＜第１の印刷方法＞
　図６の「第１の印刷方法」に示すように、第１の印刷機構１０において、第１のインクシート１２として通常のインクシートが装着されているとする。通常のインクシートとは、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、ＯＰ（保護層）の各色の領域を備えたインクシートである。本明細書において、通常のインクシートをＹＭＣ－ＯＰとも記載する。
　図８に示すように、初期状態において、記録紙ロール８から引き出された記録紙７の先端は、搬送ローラ３１ａに位置している。第１の切り替えガイド７１は、第１の経路５１を選択する。図９に示すように、記録紙７は、第１の経路５１を搬送されて、第１のサーマルヘッド１１と第１のプラテンローラ１４との間隙の一方入口に導かれる。このとき、記録紙７の第１主面（表面）が第１のサーマルヘッド１１側に来る。そして、第１の印刷機構１０において、記録紙７の第１主面（表面）にＹＭＣ－ＯＰにより印刷が行われる。ＹＭＣ－ＯＰによる印刷が完了すると、図１２に示すように、記録紙７は排出経路５６を経由して排紙口９に搬送される。記録紙７は、排紙口９に設けられたカッター９ａにて規定の長さに切断され、印画物７ａとして排紙される。以上の動作により、第１主面（表面）にＹＭＣ－ＯＰが印刷された印画物７ａが形成される。
　＜第２の印刷方法＞
　図６の「第２の印刷方法」に示すように、第１の印刷機構１０において、第１のインクシート１２としてＹＭＣ－ＯＰが装着されているとする。また、第２の印刷機構２０において、第２のインクシート２２として第１の特別色インクシートが装着されているとする。ここで、第１の特別色インクシートとは、例えば、透明ホログラム印刷用のインクシートである。
　図８に示すように、初期状態において、記録紙ロール８から引き出された記録紙７の先端は、搬送ローラ３１ａに位置している。第１の切り替えガイド７１は接続経路５２を選択し、第２の切り替えガイド７２は第２の経路５３を選択し、第３の切り替えガイド７３は収納経路５５を選択する。図１１に示すように、記録紙７は、接続経路５２および第２の経路５３を搬送されて、第２のサーマルヘッド２１と第２のプラテンローラ２４との間隙の一方入口に導かれる。このとき、記録紙７の第１主面（表面）が第２のサーマルヘッド２１側に来る。そして、第２の印刷機構２０において、記録紙７の第１主面（表面）に第１の特別色インクシートにより印刷が行われる。印刷の際、記録紙７は収納経路５５に収納される。第１の特別色インクシートによる印刷が完了すると、図８に示すように、記録紙７は初期位置まで記録紙ロール８に巻き戻される。
　次に、第１の切り替えガイド７１は第１の経路５１を選択する。図９に示すように、記録紙７は、第１の経路５１を搬送されて、第１のサーマルヘッド１１と第１のプラテンローラ１４との間隙の一方入口に導かれる。このとき、記録紙７の第１主面（表面）が第１のサーマルヘッド１１側に来る。そして、第１の印刷機構１０において、記録紙７の第１主面（表面）にＹＭＣ－ＯＰにより印刷が行われる。ＹＭＣ－ＯＰによる印刷が完了すると、図１２に示すように、記録紙７は排出経路５６を経由して排紙口９に搬送される。記録紙７は、排紙口９に設けられたカッター９ａにて規定の長さに切断され、印画物７ａとして排紙される。
　以上の動作により、第１主面（表面）にＹＭＣ－ＯＰおよび第１の特別色が印刷された印画物７ａが形成される。
　＜第３の印刷方法＞
　図６の「第３の印刷方法」に示すように、第１の印刷機構１０において、第１のインクシート１２として第２の特別色インクシートが装着されているとする。ここで、第２の特別色インクシートとは、例えば、銀箔印刷用のインクシートである。また、第２の印刷機構２０において、第２のインクシート２２としてＹＭＣ－ＯＰが装着されているとする。
　図８に示すように、初期状態において、記録紙ロール８から引き出された記録紙７の先端は、搬送ローラ３１ａに位置している。第１の切り替えガイド７１は接続経路５２を選択し、第２の切り替えガイド７２は第２の経路５３を選択し、第３の切り替えガイド７３は収納経路５５を選択する。図１１に示すように、記録紙７は、接続経路５２および第２の経路５３を搬送されて、第２のサーマルヘッド２１と第２のプラテンローラ２４との間隙の一方入口に導かれる。このとき、記録紙７の第１主面（表面）が第２のサーマルヘッド２１側に来る。そして、第２の印刷機構２０において、記録紙７の第１主面（表面）にＹＭＣ－ＯＰにより印刷が行われる。印刷の際、記録紙７は収納経路５５に収納される。ＹＭＣ－ＯＰによる印刷が完了すると、図８に示すように、記録紙７は初期位置まで記録紙ロール８に巻き戻される。
　次に、第１の切り替えガイド７１は第１の経路５１を選択する。図９に示すように、記録紙７は、第１の経路５１を搬送されて、第１のサーマルヘッド１１と第１のプラテンローラ１４との間隙の一方入口に導かれる。このとき、記録紙７の第１主面（表面）が第１のサーマルヘッド１１側に来る。そして、第１の印刷機構１０において、記録紙７の第１主面（表面）に第２の特別色インクシートにより印刷が行われる。第２の特別色インクシートによる印刷が完了すると、図１２に示すように、記録紙７は排出経路５６を経由して排紙口９に搬送される。記録紙７は、排紙口９に設けられたカッター９ａにて規定の長さに切断され、印画物７ａとして排紙される。
　以上の動作により、第１主面（表面）にＹＭＣ－ＯＰおよび第２の特別色が印刷された印画物７ａが形成される。
　＜第４の印刷方法＞
　図７の「第４の印刷方法」に示すように、第１の印刷機構１０において、第１のインクシート１２としてＹＭＣ－ＯＰが装着され、第２の印刷機構２０において、第２のインクシート２２としてＹＭＣ－ＯＰが装着されているとする。
　図８に示すように、初期状態において、記録紙ロール８から引き出された記録紙７の先端は、搬送ローラ３１ａに位置している。第１の切り替えガイド７１は接続経路５２を選択し、第２の切り替えガイド７２は第３の経路５４を選択し、第３の切り替えガイド７３は第３の経路５４を選択する。図１０に示すように、記録紙７は、接続経路５２および第３の経路５４を搬送されて、第２のサーマルヘッド２１と第２のプラテンローラ２４との間隙の他方入口に導かれる。このとき、記録紙７の第２主面（裏面）が第２のサーマルヘッド２１側に来る。そして、第２の印刷機構２０において、記録紙７の第２主面（裏面）にＹＭＣ－ＯＰにより印刷が行われる。印刷の際、記録紙７の先端は第２の経路５３に収納される。ＹＭＣ－ＯＰによる印刷が完了すると、図８に示すように、記録紙７は初期位置まで記録紙ロール８に巻き戻される。
　次に、第１の切り替えガイド７１は第１の経路５１を選択する。図９に示すように、記録紙７は、第１の経路５１を搬送されて、第１のサーマルヘッド１１と第１のプラテンローラ１４との間隙の一方入口に導かれる。このとき、記録紙７の第１主面（表面）が第１のサーマルヘッド１１側に来る。そして、第１の印刷機構１０において、記録紙７の第１主面（表面）にＹＭＣ－ＯＰにより印刷が行われる。ＹＭＣ－ＯＰによる印刷が完了すると、図１２に示すように、記録紙７は排出経路５６を経由して排紙口９に搬送される。記録紙７は、排紙口９に設けられたカッター９ａにて規定の長さに切断され、印画物７ａとして排紙される。
　以上の動作により、第１主面（表面）にＹＭＣ－ＯＰが印刷され、第２主面（裏面）にＹＭＣ－ＯＰが印刷された印画物７ａが形成される。
　＜第５の印刷方法＞
　図７の「第５の印刷方法」に示すように、第１の印刷機構１０において、第１のインクシート１２として第１の特別色インクシートが装着され、第２の印刷機構２０において、第２のインクシート２２としてＹＭＣ－ＯＰが装着されているとする。
　図８に示すように、初期状態において、記録紙ロール８から引き出された記録紙７の先端は、搬送ローラ３１ａに位置している。第１の切り替えガイド７１は、第１の経路５１を選択する。図９に示すように、記録紙７は、第１の経路５１を搬送されて、第１のサーマルヘッド１１と第１のプラテンローラ１４との間隙の一方入口に導かれる。このとき、記録紙７の第１主面（表面）が第１のサーマルヘッド１１側に来る。そして、第１の印刷機構１０において、記録紙７の第１主面（表面）に第１の特別色インクシートにより印刷が行われる。第１の特別色インクシートによる印刷が完了すると、図８に示すように、記録紙７は初期位置まで記録紙ロール８に巻き戻される。
　次に、第１の切り替えガイド７１は接続経路５２を選択し、第２の切り替えガイド７２は第３の経路５４を選択し、第３の切り替えガイド７３は第３の経路５４を選択する。図１０に示すように、記録紙７は、接続経路５２および第３の経路５４を搬送されて、第２のサーマルヘッド２１と第２のプラテンローラ２４との間隙の他方入口に導かれる。このとき、記録紙７の第２主面（裏面）が第２のサーマルヘッド２１側に来る。そして、第２の印刷機構２０において、記録紙７の第２主面（裏面）にＹＭＣ－ＯＰにより印刷が行われる。印刷の際、記録紙７の先端は第２の経路５３に収納される。ＹＭＣ－ＯＰによる印刷が完了すると、図８に示すように、記録紙７は初期位置まで記録紙ロール８に巻き戻される。
　次に、第１の切り替えガイド７１は接続経路５２を選択し、第２の切り替えガイド７２は第２の経路５３を選択し、第３の切り替えガイド７３は収納経路５５を選択する。図１１に示すように、記録紙７は、接続経路５２および第２の経路５３を搬送されて、第２のサーマルヘッド２１と第２のプラテンローラ２４との間隙の一方入口に導かれる。このとき、記録紙７の第１主面（表面）が第２のサーマルヘッド２１側に来る。そして、第２の印刷機構２０において、記録紙７の第１主面（表面）にＹＭＣ－ＯＰにより印刷が行われる。印刷の際、記録紙７は収納経路５５に収納される。ＹＭＣ－ＯＰによる印刷が完了すると、図８に示すように、記録紙７は初期位置まで記録紙ロール８に巻き戻される。
　次に、第１の切り替えガイド７１は第１の経路５１を選択する。図１２に示すように、記録紙７は、第１の経路５１および排出経路５６を経由して排紙口９に搬送される。記録紙７は、排紙口９に設けられたカッター９ａにて規定の長さに切断され、印画物７ａとして排紙される。
　以上の動作により、第１主面（表面）にＹＭＣ－ＯＰおよび第１の特別色が印刷され、第２主面（裏面）にＹＭＣ－ＯＰが印刷された印画物７ａが形成される。
　＜第６の印刷方法＞
　図７の「第６の印刷方法」に示すように、第１の印刷機構１０において、第１のインクシート１２として第２の特別色インクシートが装着され、第２の印刷機構２０において、第２のインクシート２２としてＹＭＣ－ＯＰが装着されているとする。
　図８に示すように、初期状態において、記録紙ロール８から引き出された記録紙７の先端は、搬送ローラ３１ａに位置している。第１の切り替えガイド７１は接続経路５２を選択し、第２の切り替えガイド７２は第３の経路５４を選択し、第３の切り替えガイド７３は第３の経路５４を選択する。図１０に示すように、記録紙７は、接続経路５２および第３の経路５４を搬送されて、第２のサーマルヘッド２１と第２のプラテンローラ２４との間隙の他方入口に導かれる。このとき、記録紙７の第２主面（裏面）が第２のサーマルヘッド２１側に来る。そして、第２の印刷機構２０において、記録紙７の第２主面（裏面）にＹＭＣ－ＯＰにより印刷が行われる。印刷の際、記録紙７の先端は第２の経路５３に収納される。ＹＭＣ－ＯＰによる印刷が完了すると、図８に示すように、記録紙７は初期位置まで記録紙ロール８に巻き戻される。
　次に、第１の切り替えガイド７１は接続経路５２を選択し、第２の切り替えガイド７２は第２の経路５３を選択し、第３の切り替えガイド７３は収納経路５５を選択する。図１１に示すように、記録紙７は、接続経路５２および第２の経路５３を搬送されて、第２のサーマルヘッド２１と第２のプラテンローラ２４との間隙の一方入口に導かれる。このとき、記録紙７の第１主面（表面）が第２のサーマルヘッド２１側に来る。そして、第２の印刷機構２０において、記録紙７の第１主面（表面）にＹＭＣ－ＯＰにより印刷が行われる。印刷の際、記録紙７は収納経路５５に収納される。ＹＭＣ－ＯＰによる印刷が完了すると、図８に示すように、記録紙７は初期位置まで記録紙ロール８に巻き戻される。
　次に、第１の切り替えガイド７１は、第１の経路５１を選択する。図９に示すように、記録紙７は、第１の経路５１を搬送されて、第１のサーマルヘッド１１と第１のプラテンローラ１４との間隙の一方入口に導かれる。このとき、記録紙７の第１主面（表面）が第１のサーマルヘッド１１側に来る。そして、第１の印刷機構１０において、記録紙７の第１主面（表面）に第２の特別色インクシートにより印刷が行われる。第２の特別色インクシートによる印刷が完了すると、図１２に示すように、記録紙７は排出経路５６を経由して排紙口９に搬送される。記録紙７は、排紙口９に設けられたカッター９ａにて規定の長さに切断され、印画物７ａとして排紙される。
　以上の動作により、第１主面（表面）にＹＭＣ－ＯＰおよび第２の特別色が印刷され、第２主面（裏面）にＹＭＣ－ＯＰが印刷された印画物７ａが形成される。
　＜第７の印刷方法＞
　図７の「第７の印刷方法」に示すように、第１の印刷機構１０において、第１のインクシート１２としてＹＭＣ－ＯＰが装着され、第２の印刷機構２０において、第２のインクシート２２として第１の特別色インクシートが装着されているとする。
　図８に示すように、初期状態において、記録紙ロール８から引き出された記録紙７の先端は、搬送ローラ３１ａに位置している。第１の切り替えガイド７１は接続経路５２を選択し、第２の切り替えガイド７２は第２の経路５３を選択し、第３の切り替えガイド７３は収納経路５５を選択する。図１１に示すように、記録紙７は、接続経路５２および第２の経路５３を搬送されて、第２のサーマルヘッド２１と第２のプラテンローラ２４との間隙の一方入口に導かれる。このとき、記録紙７の第１主面（表面）が第２のサーマルヘッド２１側に来る。そして、第２の印刷機構２０において、記録紙７の第１主面（表面）に第１の特別色インクシートにより印刷が行われる。印刷の際、記録紙７の先端は収納経路５５に収納される。第１の特別色インクシートによる印刷が完了すると、図８に示すように、記録紙７は初期位置まで記録紙ロール８に巻き戻される。
　次に、第１の切り替えガイド７１は接続経路５２を選択し、第２の切り替えガイド７２は第３の経路５４を選択し、第３の切り替えガイド７３は第３の経路５４を選択する。図１０に示すように、記録紙７は、接続経路５２および第３の経路５４を搬送されて、第２のサーマルヘッド２１と第２のプラテンローラ２４との間隙の他方入口に導かれる。このとき、記録紙７の第２主面（裏面）が第２のサーマルヘッド２１側に来る。そして、第２の印刷機構２０において、記録紙７の第２主面（裏面）に第１の特別色インクシートにより印刷が行われる。印刷の際、記録紙７の先端は第２の経路５３に収納される。第１の特別色インクシートによる印刷が完了すると、図８に示すように、記録紙７は初期位置まで記録紙ロール８に巻き戻される。
　次に、第１の切り替えガイド７１は、第１の経路５１を選択する。図９に示すように、記録紙７は、第１の経路５１を搬送されて、第１のサーマルヘッド１１と第１のプラテンローラ１４との間隙の一方入口に導かれる。このとき、記録紙７の第１主面（表面）が第１のサーマルヘッド１１側に来る。そして、第１の印刷機構１０において、記録紙７の第１主面（表面）にＹＭＣ－ＯＰにより印刷が行われる。ＹＭＣ－ＯＰによる印刷が完了すると、図１２に示すように、記録紙７は排出経路５６を経由して排紙口９に搬送される。記録紙７は、排紙口９に設けられたカッター９ａにて規定の長さに切断され、印画物７ａとして排紙される。
　以上の動作により、第１主面（表面）にＹＭＣ－ＯＰおよび第１の特別色が印刷され、第２主面（裏面）に第１の特別色が印刷された印画物７ａが形成される。
　なお、本実施形態では、第１の経路５１を搬送された記録紙７の第１主面（表面）が第１のサーマルヘッド１１側に来る構成としたが、第１の経路５１を搬送された記録紙７の第２主面（裏面）が第１のサーマルヘッド１１側に来る構成としてもよい。このような構成は、例えば、記録紙ロール８の送り出し方向および巻き取り方向が図１と逆になるように記録紙ロール８をサーマルプリンタ１００に対して装着することにより実現される。この場合、第１印刷機能は、記録紙７の第１主面（表面）に代えて第２主面（裏面）に印刷を行う機能となる。
　＜効果＞
　本発明の実施形態におけるサーマルプリンタ１００は、第１のサーマルヘッド１１と、第１のサーマルヘッド１１と対向配置された第１のプラテンローラ１４と、第２のサーマルヘッド２１と、第２のサーマルヘッド２１と対向配置された第２のプラテンローラ２４と、記録紙ロール８から引き出した記録紙７を、記録紙７の第１主面（表面）又は第２主面（裏面）が第１のサーマルヘッド１１側に来るように、第１のサーマルヘッド１１と第１のプラテンローラ１４との間隙の一方入口に導く第１の経路５１と、記録紙ロール８から引き出した記録紙７を、記録紙７の第１主面（表面）が第２のサーマルヘッド２１側に来るように、第２のサーマルヘッド２１と第２のプラテンローラ２４との間隙の一方入口に導く第２の経路５３と、記録紙ロール８から引き出した記録紙７を、記録紙７の第２主面（裏面）が第２のサーマルヘッド２１側に来るように、第２のサーマルヘッド２１と第２のプラテンローラ２４との間隙の他方入口に導く第３の経路５４と、第１、第２、第３の経路５１，５３，５４のいずれかに記録紙７の搬送経路を切り替える切り替え機構７０と、を備える。
　サーマルプリンタ１００は、第１から第３の経路５１，５３，５４を切り替える切り替え機構７０を備えるため、簡易な構成で記録紙７の両面に対して印刷を行うことが可能である。また、第１の経路５１に導かれた記録紙７は、第１のサーマルヘッド１１と第１のプラテンローラ１４の間で印刷され、第２、第３の経路５３，５４に導かれた記録紙７は、第２のサーマルヘッド２１と第２のプラテンローラ２４の間で印刷される。つまり、記録紙７に対して２つのインクシートにより印刷を行うことが可能である。従って、サーマルプリンタ１００は、記録紙ロールの反転機構を備える従来の構成と比較して、簡易な構成で、複数のインクシートで記録紙７の両面に対して印刷を行うことができるため、部品点数の削減、プリンタのサイズの小型化および製造コストの削減が可能である。
　また、サーマルプリンタ１００によれば、複数のインクシートで記録紙７の両面に対して多彩な組み合わせで印刷を行うことができるため、様々な用途に対応できるとともに、多彩な仕上がりの印画物を出力することができる。
　また、本発明の実施形態におけるサーマルプリンタ１００は、切り替え機構７０を第１の経路５１に切り替えて第１の経路５１に記録紙７を導入して記録紙７の第１主面（表面）又は第２主面（裏面）に印刷を行う第１印刷機能と、切り替え機構７０を第２の経路５３に切り替えて第２の経路５３に記録紙７を導入して記録紙７の第１主面（表面）に印刷を行う第２印刷機能と、切り替え機構７０を第３の経路５４に切り替えて第３の経路５４に記録紙７を導入して記録紙７の第２主面（裏面）に印刷を行う第３印刷機能と、第１印刷機能、第２印刷機能および第３印刷機能を実行した後に、記録紙７を巻き戻す巻き戻し機能と、をさらに備え、第１印刷機能、第２印刷機能、第３印刷機能および巻き戻し機能は、記録紙７が記録紙ロール８に繋がった状態で実行される。
　サーマルプリンタ１００は、記録紙７が記録紙ロール８に繋がった状態で、第１印刷機能、第２印刷機能、第３印刷機能を任意の順序で繰り返し実行することが可能である。従って、記録紙７の両面に対して多彩な組み合わせで印刷を行うことができるため、様々な用途に対応できるとともに、多彩な仕上がりの印画物を出力することができる。
　また、本発明の実施形態におけるサーマルプリンタ１００において、切り替え機構７０は、第１の経路５１と、第２、第３の経路５３，５４に接続された経路（即ち接続経路５２）とを切り替える第１の切り替えガイド７１と、第２、第３の経路５３，５４を切り替える第２の切り替えガイド７２と、を備える。
　従って、第１、第２の切り替えガイド７１，７２により、切り替えガイド７０の機能を実現することが可能である。
　また、本発明の実施形態におけるサーマルプリンタ１００は、第２の経路５３又は第３の経路５４から第２のサーマルヘッド２１と第２のプラテンローラ２４との間隙に導かれて印刷される記録紙７を収納する収納経路５５をさらに備え、収納経路５５は、記録紙ロール８の巻き方向と同じ方向に湾曲していることを特徴とする。
　サーマルプリンタ１００においては、収納経路５５を設けたことにより、印画物の長さが、第２の切り替えガイド７２を配置する位置の制約を受けることがない。つまり、長尺またはパノラマ印画と呼ばれるサイズの印画物を印刷することが可能である。さらに、収納経路５５は、記録紙ロール８の巻き方向と同じ方向に湾曲しているので、記録紙７の巻き癖（即ち、記録紙７のカール）に起因する記録紙７の詰まりが起こりにくくなる。
　また、本発明の実施形態におけるサーマルプリンタ１００は、第１の経路５１を通過した記録紙７を排紙口９まで導く排出経路５６をさらに備え、排紙口９には記録紙７を切断するカッター９ａが備わっている。
　従って、第１の経路５１と排出経路５６を繋げることにより、第１のサーマルヘッド１１と第１のプラテンローラ１４の間で印刷された記録紙７をそのまま排出経路５６に導くことが可能となる。また、排紙口９にカッター９ａを設けることにより、記録紙ロール８から切り離された記録紙７（即ち印画物）を直接排紙口９から排出することが可能となり、プリンタの構造を簡易化することが可能である。
　また、本発明の実施形態におけるサーマルプリンタ１００は、筐体１００ｃをさらに備え、第１のサーマルヘッド１１、第１のプラテンローラ１４、第１の経路５１、排出経路５６および排紙口は筐体１００ｃ内の上段部１００ａに収納され、第２のサーマルヘッド２１、第２のプラテンローラ２４、第２の経路５３および第３の経路５４は筐体１００ｃ内の下段部１００ｂに収納され、上段部１００ａは、筐体１００ｃの設置される面１００ｆに対して下段部１００ｂよりも上方に配置される。
　従って、排紙口９を筐体１００ｃの上段部１００ａに配置したことにより、長尺またはパノラマ印画のように長い印画物を排出する際に、プリンタが設置されている床面に印画物が触れることなくカッター９ａにより切断することが可能である。従って、排出経路５６等において記録紙７が詰まることを抑制することが可能である。さらに、第１の経路５１および排出経路５６を上段部１００ａに配置したことにより、上段部１００ａのみで記録紙７の第１主面（表面）に印刷を行う場合において搬送経路が最短となり、印画物の形成に要する時間を短縮することが可能である。
　また、排出経路５６および排紙口９を下段部１００ｂに設けた場合、下段部１００ｂにおいて搬送経路の分岐が増えるとともに、排出経路５６のための切り替え機構を追加する必要が生じる。従って、部品点数およびサーマルプリンタのサイズが増大してしまう。本実施形態では、上段部１００ａにおいて排出経路５６および排紙口９を第１の経路５１の延長上に設けたため、搬送経路の分岐および切り替え機構の追加が不要であり、安価で小型のサーマルプリンタ１００を実現することが可能である。
　また、本発明の実施形態におけるサーマルプリンタ１００は、上段部１００ａを筐体１００ｃ内部から筐体１００ｃ外部に摺動させる第１スライド機構と、下段部１００ｂを筐体１００ｃ内部から筐体１００ｃ外部に摺動させる第２スライド機構と、をさらに備え、第１スライド機構および第２スライド機構の摺動方向は同じであり、第１スライド機構および第２スライド機構は独立して摺動可能である。
　従って、サーマルプリンタ１００においては、上段部１００ａおよび下段部１００ｂがそれぞれ独立して同じ方向に摺動可能としたことにより、サーマルプリンタ１００の筐体１００ｃの前面から、上段部１００ａおよび下段部１００ｂを引き出してメンテナンス等を行うことが可能となる。つまり、サーマルプリンタ１００の筐体１００ｃの前面以外の面に対しては余分な空間を設けて設置する必要がなくなり、サーマルプリンタ１００の設置に要する空間を小さくすることが可能である。
　この発明は詳細に説明されたが、上記した説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。
　１　情報処理装置、２　通信部、３　記憶部、４　画像処理部、５　制御部、７　記録紙、８　記録紙ロール、１０　第１の印刷機構、１１　第１のサーマルヘッド、１２　第１のインクシート、１３ａ，２３ａ　インクシート巻き出しボビン、１３ｂ，２３ｂ　インクシート巻き取りボビン、１４　第１のプラテンローラ、１５ａ，２５ａ　搬送ローラ、１５ｂ，２５ｂ　ピンチローラ、２０　第２の印刷機構、２１　第２のサーマルヘッド、２２　第２のインクシート、２４　第２のプラテンローラ、３０　記録紙ロール用モータ、３１ａ，３２ａ、３３ａ　搬送ローラ、３１ｂ，３２ｂ，３３ｂ　ピンチローラ、３１ｃ，３２ｃ　搬送モータ、３３ｃ　排紙用モータ、４０　搬送ガイド、５０　導入経路、５１　第１の経路、５２　接続経路、５３　第２の経路、５４　第３の経路、５５　収納経路、５６　排出経路、６１　第１の用紙センサ、６２　第２の用紙センサ、６３　第３の用紙センサ、６４　第４の用紙センサ、６５　第５の用紙センサ、７０　切り替え機構、７１　第１の切り替えガイド、７２　第２の切り替えガイド、７３　第３の切り替えガイド、１００　サーマルプリンタ。

Claims (7)

  1. 　第１のサーマルヘッドと、
    　前記第１のサーマルヘッドと対向配置された第１のプラテンローラと、
    　第２のサーマルヘッドと、
    　前記第２のサーマルヘッドと対向配置された第２のプラテンローラと、
    　記録紙ロールから引き出した記録紙を、前記記録紙の第１主面又は第２主面が前記第１のサーマルヘッド側に来るように、前記第１のサーマルヘッドと前記第１のプラテンローラとの間隙の一方入口に導く第１の経路と、
    　前記記録紙ロールから引き出した前記記録紙を、前記記録紙の第１主面が前記第２のサーマルヘッド側に来るように、前記第２のサーマルヘッドと前記第２のプラテンローラとの間隙の一方入口に導く第２の経路と、
    　前記記録紙ロールから引き出した前記記録紙を、前記記録紙の第２主面が前記第２のサーマルヘッド側に来るように、前記第２のサーマルヘッドと前記第２のプラテンローラとの間隙の他方入口に導く第３の経路と、
    　前記第１、第２、第３の経路のいずれかに前記記録紙の搬送経路を切り替える切り替え機構と、
    　を備える、
    サーマルプリンタ。
  2. 　前記切り替え機構を前記第１の経路に切り替えて前記第１の経路に前記記録紙を導入して前記記録紙の第１主面又は第２主面に印刷を行う第１印刷機能と、
    　前記切り替え機構を前記第２の経路に切り替えて前記第２の経路に前記記録紙を導入して前記記録紙の第１主面に印刷を行う第２印刷機能と、
    　前記切り替え機構を前記第３の経路に切り替えて前記第３の経路に前記記録紙を導入して前記記録紙の第２主面に印刷を行う第３印刷機能と、
    　前記第１印刷機能、前記第２印刷機能および前記第３印刷機能を実行した後に、前記記録紙を巻き戻す巻き戻し機能と、
    　をさらに備え、
    　前記第１印刷機能、前記第２印刷機能、前記第３印刷機能および前記巻き戻し機能は、前記記録紙が前記記録紙ロールに繋がった状態で実行される、
    請求項１に記載のサーマルプリンタ。
  3. 　前記切り替え機構は、
    　前記第１の経路と、前記第２、第３の経路に接続された経路とを切り替える第１の切り替えガイドと、
    　前記第２、第３の経路を切り替える第２の切り替えガイドと、
    　を備える、
    請求項１又は請求項２に記載のサーマルプリンタ。
  4. 　前記第２の経路又は前記第３の経路から前記第２のサーマルヘッドと前記第２のプラテンローラとの間隙に導かれて印刷される前記記録紙を収納する収納経路をさらに備え、
    　前記収納経路は、前記記録紙ロールの巻き方向と同じ方向に湾曲していることを特徴とする、
    請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のサーマルプリンタ。
  5. 　前記第１の経路を通過した前記記録紙を排紙口まで導く排出経路をさらに備え、
    　前記排紙口には前記記録紙を切断するカッターが備わっている、
    請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のサーマルプリンタ。
  6. 　筐体をさらに備え、
    　前記第１のサーマルヘッド、前記第１のプラテンローラ、前記第１の経路、前記排出経路および前記排紙口は前記筐体内の上段部に収納され、
    　前記第２のサーマルヘッド、前記第２のプラテンローラ、前記第２の経路および前記第３の経路は前記筐体内の下段部に収納され、
    　前記上段部は、前記筐体の設置される面に対して前記下段部よりも上方に配置される、
    請求項５に記載のサーマルプリンタ。
  7. 　前記上段部を前記筐体内部から前記筐体外部に摺動させる第１スライド機構と、
    　前記下段部を前記筐体内部から前記筐体外部に摺動させる第２スライド機構と、
    　をさらに備え、
    　前記第１スライド機構および前記第２スライド機構の摺動方向は同じであり、
    　前記第１スライド機構および前記第２スライド機構は独立して摺動可能である、
    請求項６に記載のサーマルプリンタ。
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