WO2017170026A1

WO2017170026A1 - 印刷装置、印刷方法、およびインクジェットヘッド

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Publication number: WO2017170026A1
Application number: PCT/JP2017/011417
Authority: WO
Inventors: 小澤　欣也; 谷口　誠一; 臼田　秀範; 中島　靖雅
Original assignee: セイコーエプソン株式会社
Priority date: 2016-03-29
Filing date: 2017-03-22
Publication date: 2017-10-05
Also published as: CN109311324A; US20190111688A1

Abstract

ノズル列からのインクの噴射により生じる自己噴流を抑制する印字品質を向上させることのできる印刷装置を提供する。　印刷媒体３に対向する面に配置された液体噴射面１２に開口するノズル列１４から液体を噴射するインクジェットヘッド１１と、プラズマアクチュエーター２０と、インクジェットヘッド１１およびプラズマアクチュエーター２０を制御する制御部３０とを備え、制御部３０は、ノズル列１４が印刷媒体３に対して液体を噴射する時に、プラズマアクチュエーター２０を駆動して液体噴射面１２と印刷媒体３との間に気流を発生させる。

Description

印刷装置、印刷方法、およびインクジェットヘッド

　本発明は、印刷装置、印刷方法、およびインクジェットヘッドに関する。

　従来、インクを噴射して印刷を行うインクジェットによる印刷装置が知られている。
　このような印刷装置では、シリアル型またはライン型のいずれの場合でも高密度のノズル列を有するインクジェットヘッドにおいては、ノズル列からインクの噴射により発生する気流により渦流が発生する。
　渦流が発生すると、飛翔液滴の着弾位置のずれが生じ、印刷媒体において、風紋と呼ばれる印刷乱れが発生し、印刷品質の低下を招く。
　そのため、従来、ノズル開口から印刷媒体に向けて噴射される液滴の噴射に起因して形成される気流により生成される渦を抑制するようにノズルプレートと媒体との間に気流を発生させるファンを設けた技術がある（例えば、特許文献１参照）。
　また、このような印刷装置では、シリアル型またはライン型のいずれの場合でも高密度のノズル列を有するインクジェットヘッドにおいては、キャリッジあるいは印刷媒体の移動にともなう空気の移動により、飛翔液滴の着弾位置のずれが生じていた。
　そのため、従来、吸引により乱流を制御し、着弾精度を向上する技術が開示されている（例えば、特許文献２参照）。また、ヘッドの整流板を取り付けて気流を制御し、着弾精度を向上する技術が開示されている（例えば、特許文献３参照）。

特開２０１４－１８８９２５号公報特開２０１１－２０１０９０号公報特開２００５－２０５７８５号公報

　しかしながら、前記先行技術は、いずれも大掛かりな気流発生装置を必要としており、プリンター自体の大きさが大きくなってしまうという問題があった。
　本発明は、前述した事情に鑑みてなされたものであり、キャリッジあるいは印刷媒体の移動にともなう空気の移動により生じる乱流や、インクの噴射により生じる渦流を抑制して印字品質を向上させることのできる印刷装置、印刷方法、およびインクジェットヘッドを提供することを目的とする。

　前記目的を達成するために、本発明の印刷装置は、印刷媒体に対向する面に配置された液体噴射面に開口するノズル列から液体を噴射するインクジェットヘッドと、プラズマアクチュエーターと、前記インクジェットヘッドおよび前記プラズマアクチュエーターを制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記ノズル列が前記印刷媒体に対して液体を噴射する時に、前記プラズマアクチュエーターを駆動して前記液体噴射面と前記印刷媒体との間に気流を発生させることを特徴とする。
　この構成によれば、プラズマアクチュエーターを駆動して、液体噴射面と印刷媒体との間に気流を発生させることで、液体がノズル列から噴射される際の渦流を抑制することができる。その結果、印刷媒体に風紋が発生することを低減することができ、印刷品質を向上させることができる。

　また、前記発明において、前記インクジェットヘッドは、主走査方向に往復移動するキャリッジに搭載されたシリアル型のインクジェットヘッドであることを特徴とする。
　この構成によれば、主走査方向に往復移動するキャリッジに搭載されたシリアル型のインクジェットヘッドにおいて、液体がノズル列から噴射される際の渦流を抑制することができる。

　また、前記発明において、前記プラズマアクチュエーターは、前記インクジェットヘッドの移動方向に、前記ノズル列と並んで配置されていることを特徴とする。
　この構成によれば、シリアル型のノズル列の両側において、プラズマアクチュエーターにより、液体噴射面と印刷媒体との間に気流を発生させることができ、液体がノズル列から噴射される際の渦流を抑制することができる。

　また、前記発明において、前記プラズマアクチュエーターは、前記インクジェットヘッドの移動方向と交差する方向に、前記ノズル列と並んで配置されていることを特徴とする。
　この構成によれば、シリアル型のノズル列の両端において、プラズマアクチュエーターにより、液体噴射面と印刷媒体との間に気流を発生させることができ、液体がノズル列から噴射される際の渦流を抑制することができる。

　また、前記発明において、前記インクジェットヘッドは、前記液体噴射面と交差する側面を備え、前記プラズマアクチュエーターは、前記インクジェットヘッドの移動方向の前記側面に配置されており、前記制御部は、前記ノズル列が液体を噴射する時に、前記プラズマアクチュエーターを駆動して前記インクジェットヘッドから前記印刷媒体に向かう方向に気流を発生させることを特徴とする。
　この構成によれば、インクジェットヘッドの移動方向の側面に配置されたプラズマアクチュエーターにより、印刷媒体に向かう気流を発生させることができ、インクジェットヘッドの移動方向の側面にエアカーテンを形成することができる。

　また、前記発明において、前記インクジェットヘッドは、前記印刷媒体の搬送方向に交差する方向に延在するライン型のインクジェットヘッドであることを特徴とする。
　この構成によれば、印刷媒体の搬送方向に交差する方向に延在するライン型のインクジェットヘッドにおいて、液体がノズル列から噴射される際の渦流を抑制することができる。

　また、前記発明において、前記プラズマアクチュエーターは、前記印刷媒体の搬送方向に、前記ノズル列と並んで配置されていることを特徴とする。
　この構成によれば、ライン型のノズル列の両側において、プラズマアクチュエーターにより、液体噴射面と印刷媒体との間に気流を発生させることができ、液体がノズル列から噴射される際の渦流を抑制することができる。

　また、前記発明において、前記プラズマアクチュエーターは、前記印刷媒体の搬送方向と交差する方向に、前記ノズル列と並んで配置されていることを特徴とする。
　この構成によれば、ライン型のノズル列の両端において、プラズマアクチュエーターにより、液体噴射面と印刷媒体との間に気流を発生させることができ、液体がノズル列から噴射される際の渦流を抑制することができる。

　また、前記発明において、前記プラズマアクチュエーターは、複数のプラズマアクチュエーターから構成されていることを特徴とする。
　この構成によれば、複数のプラズマアクチュエーターを配置することで、液体を噴射しているノズル孔に対応するプラズマアクチュエーターのみを駆動することができる。

　また、前記発明において、前記ライン型のインクジェットヘッドは、複数の単位インクジェットヘッドが千鳥状に配置されていることを特徴とする。
　この構成によれば、ライン型のインクジェットヘッドが、単位インクジェットヘッドを千鳥状に配置して構成されている場合であっても、各単位インクジェットヘッドのノズル列から液体が噴射される際の渦流を抑制することができる。

　また、前記発明において、前記プラズマアクチュエーターは、前記単位インクジェットヘッドごとに配置されていることを特徴とする。
　この構成によれば、単位インクジェットヘッドごとにプラズマアクチュエーターを駆動することができ、単位インクジェットヘッドのノズル列から液体が噴射される際の渦流を抑制することができる。

　また、前記発明において、前記インクジェットヘッドは、前記液体噴射面と交差する側面を備え、前記プラズマアクチュエーターは、前記印刷媒体の搬送方向の前記側面に配置されており、前記制御部は、前記ノズル列が液体を噴射する時に、前記プラズマアクチュエーターを駆動して前記インクジェットヘッドから前記印刷媒体に向かう方向に気流を発生させることを特徴とする。
　この構成によれば、プラズマアクチュエーターにより、印刷媒体の搬送方向の側面に印刷媒体に向かう気流を発生させることができるので、エアカーテンを形成することができる。

　また、前記発明において、前記プラズマアクチュエーターは、前記液体噴射面と前記印刷媒体の記録面との距離よりも離れた位置に配置されていることを特徴とする。
　この構成によれば、液体噴射面から離れた位置で、液体噴射面と印刷媒体との間に気流を発生させることができ、液体がノズル列から噴射される際の渦流を抑制することができる。

　また、前記発明において、前記プラズマアクチュエーターを駆動するための駆動電圧を生成する駆動電圧生成部をさらに備え、前記駆動電圧生成部は、前記インクジェットヘッドに搭載されていることを特徴とする。
　この構成によれば、高電圧で駆動されるプラズマアクチュエーターへの駆動電圧を駆動電圧生成部で生成することができる。そのため、フレキシブルケーブルなどに高電圧配線を敷設する必要がなく、絶縁性やショート対策、ノイズ対策などに問題が生じない。

　また、前記発明において、前記インクジェットヘッドは、前記インクジェットヘッドを駆動するインクジェット駆動電圧を供給するための配線を備え、前記駆動電圧生成部は、前記配線を介して供給された前記インクジェット駆動電圧からプラズマアクチュエーターを駆動する電圧を生成することを特徴とする。
　この構成によれば、配線により供給されるインクジェット駆動電圧からプラズマアクチュエーターを駆動する電圧を生成するので、プラズマアクチュエーターの専用の配線を敷設する必要がない。

　また、前記発明において、前記制御部は、前記複数のプラズマアクチュエーターを個別に制御することにより、前記ノズル列のうち、前記液体が噴射しているノズルに対応するプラズマアクチュエーターを駆動することを特徴とする。
　この構成によれば、複数のプラズマアクチュエーターを個別に制御することで、液体を噴射しているノズルに対応するプラズマアクチュエーターを駆動することができる。

　また、前記発明において、前記プラズマアクチュエーターは前記インクジェットヘッドに搭載されていることを特徴とする。
　この構成によれば、プラズマアクチュエーターとインクジェットヘッドを一体として構成できるので、印刷装置の構成が簡単になり、製造も容易になる。

　また、前記発明において、前記プラズマアクチュエーターは、前記インクジェットヘッドとは別体に配置されることを特徴とする。
　この構成によれば、プラズマアクチュエーターをインクジェットヘッドとは別体に備えることで、別途大がかりな気流発生装置を設ける必要がなく、設備コストを低減させることができる。

　また、本発明の印刷方法は、インクジェットヘッドの液体噴射面に開口するノズル列が印刷媒体に対して液体を噴射する時に、プラズマアクチュエーターを駆動して、前記液体噴射面と前記印刷媒体との間に気流を発生させることを特徴とする。
　この構成によれば、プラズマアクチュエーターを駆動して、液体噴射面と印刷媒体との間に気流を発生させることで、液体がノズル列から噴射される際の渦流を抑制することができる。その結果、印刷媒体に風紋が発生することを低減することができ、印刷品質を向上させることができる。

　また、本発明のインクジェットヘッドは、印刷媒体に対向する面に配置された液体噴射面と、前記液体噴射面に開口し、前記印刷媒体に対して液体を噴射するノズル列と、プラズマアクチュエーターと、を備え、前記プラズマアクチュエーターは、前記ノズル列が前記印刷媒体に対して液体を噴射する時に、前記液体噴射面と前記印刷媒体との間に気流を発生させることを特徴とする。
　この構成によれば、プラズマアクチュエーターを駆動して、液体噴射面と印刷媒体との間に気流を発生させることで、液体がノズル列から噴射される際の渦流を抑制することができる。その結果、印刷媒体に風紋が発生することを低減することができ、印刷品質を向上させることができる。

第１実施形態におけるシリアル型印刷装置の概略を示す図である。インクジェットヘッドの概略図である。図２の液体噴射面側からみた概略図である。プラズマアクチュエーターの基本構造を示す断面図である。交差方向にプラズマアクチュエーターを配置した例を示す図。プラズマアクチュエーターをキャリッジに搭載した例を示す図。プラズマアクチュエーターの配置構造の変形例を示す図。印刷装置の機能的構成を示すブロック図である。駆動タイミングを示すタイミングチャート。フルカラー印刷用のインクジェットヘッドを示す概略図である。図１０の液体噴射面側からみた概略図である。第２実施形態におけるシリアル型印刷装置の概略を示す図である。インクジェットヘッドの概略図である。図１３の液体噴射面側からみた概略図である。交差方向にプラズマアクチュエーターを配置した例を示す図。単位インクジェットヘッドによる配置の例を示す図である。複数のプラズマアクチュエーターの配置の例を示す図である。第３実施形態におけるシリアル型印刷装置の概略を示す図である。インクジェットヘッドの概略図である。図１９の液体噴射面側からみた概略図である。交差方向にプラズマアクチュエーターを配置した例を示す図。フルカラー印刷用のインクジェットヘッドを示す概略図である。図２２の液体噴射面側からみた概略図である。第４実施形態におけるライン型印刷装置の概略を示す図である。インクジェットヘッドの概略図である。図２５の液体噴射面側からみた概略図である。交差方向にプラズマアクチュエーターを配置した例を示す図。単位インクジェットヘッドによる配置の例を示す図である。複数のプラズマアクチュエーターの配置の例を示す図である。第５実施形態における印刷装置の概略を示す図である。インクジェットヘッドの概略図である。図３１の液体噴射面側からみた概略図である。キャリッジの移動方向と逆方向に気流を発生させる例を示す図。インクジェットヘッドから離れる方向に気流を発生させる例を示す図。フラッシング時に気流を発生させる例を示す図。単位プラズマアクチュエーターを配置した例を示す図。複数印刷時における駆動タイミングを示すタイミングチャート。第６実施形態を示す印刷装置の概略図である。第７実施形態を示す印刷装置の概略図である。第７実施形態のインクジェットヘッドの概略図である。図４０の液体噴射面側からみた概略図である。インクジェットヘッドから離れる方向に気流を発生させる例を示す図。フラッシング時に気流を発生させる例を示す図。単位プラズマアクチュエーターを配置した例を示す図。

　以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
　（第１実施形態）
　本発明の第１実施形態について説明する。
　図１は、第１実施形態に係る印刷装置の概略図である。図２は、第１実施形態に係る印刷装置のインクジェットヘッドを示す概略図である。図３は、図２の液体噴射面側からみた概略図である。第１実施形態では、インクジェットヘッドとして、主走査方向に往復移動するキャリッジに搭載されたシリアル型のインクジェットヘッドを用いた場合について説明する。

　図１に示すように、印刷装置１は、平板状のプラテン２を備える。プラテン２の上面には、所定の印刷媒体３が図示しない紙送り機構により副走査方向に搬送される。プラテン２には、縁なし印刷時のインク打ち捨て領域が設けられていてもよい。
　印刷媒体３としては、ロール状に巻かれたロール紙や、所定長さに切断されたカットシート、複数枚のシートが連接された連続シートなどが挙げられる。これらの記録媒体は、普通紙や、複写紙、厚紙などの紙類、合成樹脂製などのシートであり、これらのシートにコーティングや浸潤などの加工を施したものを用いることもできる。また、カットシートの形態としては、例えば、ＰＰＣ用紙や葉書などの定形サイズのカット紙に加え、通帳などの複数のシートを綴じた冊子形態のものや、封筒などの袋状に成形されたものが挙げられる。また、連続シートの形態としては、例えば、幅方向両端にスプロケットホールが穿設され、所定長さ毎に折り畳まれた連続紙が挙げられる。

　プラテン２の上方には、印刷媒体３の搬送方向に対して直交する方向に延在するガイドシャフト５が設けられる。ガイドシャフト５には、キャリッジ１０が図示しない駆動機構を介してガイドシャフト５に沿って往復駆動自在に設けられる。
　図２に示すように、キャリッジ１０には、インクジェットヘッド１１が搭載される。インクジェットヘッド１１のプラテン２に対向する面は、液体噴射面１２である。図３に示すように、液体噴射面１２には、液体噴射面１２に開口し、例えば、インクなどの液体を印刷媒体３に噴射する複数のノズル孔１３からなるノズル列１４が形成される。
　本実施形態においては、ノズル列１４は、２列平行に形成される。
　インクジェットヘッド１１は、ノズル孔１３から液体を噴射するためのピエゾ素子などの駆動素子３６（図８参照）を備える。また、キャリッジ１０には、インクジェットヘッド１１にインクを供給するインクカートリッジ１５が搭載される。
　そして、キャリッジ１０、インクジェットヘッド１１およびインクカートリッジ１５を総称してインクジェットヘッドと呼ぶ。
　なお、本実施形態においては、単色のインクカートリッジ１５を用い、液体としてインクを用いた場合を例に説明する。また、インクカートリッジ１５はキャリッジ１０以外の場所に配置されていてもよい。

　プラテン２の一方の側には、インクジェットヘッド１１のフラッシングエリア１７が設けられる。インクジェットヘッド１１のノズル孔１３からインクをフラッシングエリア１７に噴射させることで、増粘したインクを排出する。
　フラッシングエリア１７の一方の側には、図示しないキャップを備えたクリーニングエリア１８が設けられる。クリーニングエリア１８において、インクジェットヘッド１１のノズル列１４を覆うようにキャップを装着した状態で、インクを噴射させることで、ノズル孔１３のクリーニングを行う。

　キャリッジ１０のプラテン２に対向する面である液体噴射面１２には、キャリッジ１０の移動方向の両端に、２つのプラズマアクチュエーター２０がノズル列１４を挟んで配置される。各プラズマアクチュエーター２０は、ノズル列１４の長さより長く形成される。一般的に液体噴射面１２と印刷媒体３とのギャップは狭く、１ｍｍ以下の場合もある。従って、プラズマアクチュエーター２０は、図２に示すように、ノズル列１４が配置されている面より一段奥まった面に配置する必要がある。この奥まった面も液体噴射面１２に相当する。なお、プラズマアクチュエーター２０を、インクジェットヘッド１１に埋め込んで、段差をなくしてもかまわないし、ノズル列１４とプラテン２との距離よりも遠い面に配置してもかまわない。

　図４はプラズマアクチュエーター２０の基本構造を示す断面図である。図４に示すように、プラズマアクチュエーター２０は、２枚の薄膜電極である電極２１ａ，２１ｂと、その電極２１ａ，２１ｂの間に挟まれた誘電体層２２とから構成される。２枚の電極２１ａ，２１ｂの間に、数ｋＶ、周波数が数ｋＨｚの交流電圧を印加することで、上側の電極２１ａと誘電体層２２とに挟まれた部分でプラズマ放電２３が生じ、これによって上側の電極２１ａから下側の電極２１ｂ方向に流れる気流が発生する。プラズマアクチュエーター２０は、交流電圧の印加を制御することにより、気流の発生、停止、または、気流速度を簡単に制御できる。これはファンなどの気流発生装置では実現が困難な特徴である。なお、電極２１ｂを２個用意し、電極２１ａを挟むように配置してもよい。こうすることにより、２個の電極２１ｂの片側を選択すれば気流の発生方向を正逆両方向に制御することができる。

　プラズマアクチュエーター２０は、液体噴射面１２と印刷媒体３との間に気流を発生させるように配置される。プラズマアクチュエーター２０が、液体噴射面１２と印刷媒体３との間に気流を発生させることで、インクがノズル列１４から噴射される際の渦流を抑制することができる。
　プラズマアクチュエーター２０は、液体噴射面１２と印刷媒体３との間に気流を発生させることができれば、どのように配置してもよい。
　例えば、各プラズマアクチュエーター２０を、互いに気流の発生方向が逆になるように配置される２つのプラズマアクチュエーター２０で構成してもよい。このように構成することで、ノズル列１４の一方の側で２つの方向に気流を発生させることが可能となる。
　また、プラズマアクチュエーター２０を、一方向に気流を発生させるように１つのプラズマアクチュエーター２０で構成するようにしてもよい。また、電極２１ａを２個用意し、電極２１ｂを挟むように配置してもよい。２個の電極２１ａを同時に駆動すれば、２組のプラズマアクチュエーターが発生する気流が電極２１ｂのところで衝突し、電極が配置されている面と交差する方向の気流を発生させることができる。

　図５はキャリッジ１０の移動方向と交差する方向にもプラズマアクチュエーター２０を配置した変形例を示す図である。
　このように構成することで、キャリッジ１０の移動方向と交差する方向でも液体噴射面１２と印刷媒体３との間に気流を発生させることが可能となる。
　なお、キャリッジ１０の移動方向と交差する方向のみに、プラズマアクチュエーター２０を配置するようにしてもよい。

　また、図６はプラズマアクチュエーター２０をキャリッジ１０に搭載した例を示す図である。図６に示すように、プラズマアクチュエーター２０をキャリッジ１０に搭載する場合には、プラズマアクチュエーター２０をキャリッジ１０に埋め込んで配置するようにしている。
　また、図７はプラズマアクチュエーター２０の配置構造の変形例を示す図である。図７に示すように、キャリッジ１０に、インクジェットヘッド１１の液体噴射面１２より印刷媒体３から離れる方向に位置する段差面１９を形成し、この段差面１９に、プラズマアクチュエーター２０を配置するようにしてもよい。
　なお、図２のようにインクジェットヘッド１１にプラズマアクチュエーター２０を配置する場合でも、同様に段差面をインクジェットヘッド１１に形成しても構わない。

　次に、本実施形態の制御構成について説明する。
　図８は、本実施形態に係る印刷装置１の機能的構成を示すブロック図である。
　図８に示すように、印刷装置１は、各部を制御する制御部３０と、制御部３０の制御に従って各種モーターなどを駆動したり、検出回路の検出状態を制御部３０に出力したりする各種ドライバー回路とを備える。各種ドライバー回路には、ヘッドドライバー３２と、キャリッジドライバー３３と、プラズマアクチュエータードライバー３４と、紙送りドライバー３５と、が含まれる。
　制御部３０は、印刷装置１の各部を中枢的に制御するものである。制御部３０は、ＣＰＵや、実行可能な基本制御プログラムや、この基本制御プログラムに係るデータなどを不揮発的に記憶するＲＯＭ、ＣＰＵに実行されるプログラムや所定データなどを一時的に記憶するＲＡＭ、その他の周辺回路などを備える。

　ヘッドドライバー３２は、インクを噴射するためのピエゾ素子などの駆動素子３６にそれぞれ接続される。駆動素子３６は、制御部３０の制御に従って駆動され、ノズル孔１３から必要量のインクを噴射させる。
　キャリッジドライバー３３は、キャリッジモーター３７に接続され、キャリッジモーター３７に駆動信号を出力して、キャリッジモーター３７を制御部３０により指示された範囲で動作させる。

　プラズマアクチュエータードライバー３４は、プラズマアクチュエーター２０に接続され、プラズマアクチュエーター２０に駆動信号出力して、プラズマアクチュエーター２０を制御部３０により駆動させる。
　紙送りドライバー３５は、紙送りモーター３８に接続され、紙送りモーター３８に駆動信号を出力して、紙送りモーター３８を制御部３０により指示された量だけ動作させる。紙送りモーター３８の動作に応じて、印刷媒体３が搬送方向に所定量だけ搬送される。

　プラズマアクチュエーター２０を駆動するためには、高電圧が必要である。印刷装置１は、プラズマアクチュエーター２０を駆動するための駆動電圧を生成する駆動電圧生成部４０を備える。駆動電圧生成部４０は、プラズマアクチュエーター２０に接続される。なお、プラズマアクチュエータードライバー３４に接続されてもよい。。
　シリアルプリンターの場合、移動するキャリッジ１０にはヘッド駆動信号を伝達するフレキシブルケーブルが配設されている。このフレキシブルケーブルにプラズマアクチュエーター２０を駆動するための高電圧配線を追加敷設するのは、絶縁距離やショート対策、ノイズ対策などに問題が生じるため好ましくない。
　そのため、本実施形態においては、フレキシブルケーブルには低電圧の電源供給線を配設し、駆動電圧生成部４０をインクジェットヘッド１１もしくはキャリッジ１０に搭載している。駆動電圧生成部４０は、この低電圧の電源を入力電圧とし、高圧電圧に昇圧する。

　なお、駆動素子３６として、ピエゾ素子を使用する場合には、ピエゾ素子駆動用の電源供給線がフレキシブルケーブルに敷設されているので、そのピエゾ素子駆動用の電源を駆動電圧生成部４０の入力電圧として利用してもよい。また、駆動素子３６としてサーマルタイプの駆動素子を使用する場合でも同様に、サーマルヘッド駆動用電源を駆動電圧生成部４０の入力電圧として利用することができる。もちろん、独立した低電圧の電源線をフレキシブルケーブルに敷設してもよい。
　なお、絶縁距離やショート対策、ノイズ対策などに問題が生じなければ、フレキシブルケーブルにプラズマアクチュエーター２０を駆動するための高電圧配線を敷設してもかまわないし、高電圧配線用に、ヘッド駆動信号を伝達するフレキシブルケーブルとは別のケーブルを敷設してもかまわない。

　制御部３０は、プラズマアクチュエータードライバー３４を介してプラズマアクチュエーター２０を駆動制御する。
　図９はインクジェットヘッド１１の印刷タイミングに対するプラズマアクチュエーター２０の駆動タイミングを示すタイミングチャートである。
　図９に示すように、例えば、制御部３０は、インクジェットヘッド１１の駆動素子３６を駆動してインクを噴射するタイミングに対して、プラズマアクチュエーター２０を、インクの噴射開始より早く駆動を開始するように制御する。また、制御部３０は、インクの噴射終了より遅く駆動を終了するように制御する。
　このようにインクの噴射タイミングより長い時間プラズマアクチュエーター２０を駆動することで、インクの噴射により発生する渦流を抑制することができる。

　なお、本実施形態においては、単色のインクによるインクジェットヘッド１１を用いた場合について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図１０および図１１に示すインクジェットヘッド１１を用いてもよい。
　図１０はフルカラー印刷用に複数色のノズル列１４およびインクタンクを搭載した場合を示す図である。図１１は図１０の液体噴射面側からみた図である。
　すなわち、図１０および図１１に示すように、キャリッジ１０に搭載されるインクジェットヘッド１１の液体噴射面１２には、複数色（この場合は６色）のノズル列１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄ，１４ｅ，１４ｆが形成される。キャリッジ１０には、各色のインクをインクジェットヘッド１１に供給するインクカートリッジ１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄ，１５ｅ，１５ｆが搭載される。インクカートリッジ１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄ，１５ｅ，１５ｆには、ブラック（ＢＫ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、ライトマゼンタ（ＬＭ）、ライトシアン（ＬＣ）の各色のインクが貯留される。

　キャリッジ１０の移動方向の両端部分には、プラズマアクチュエーター２０が配置される。また、プラズマアクチュエーター２０のキャリッジ１０の移動方向と交差する方向にも、プラズマアクチュエーター２０が配置される。
　このようにプラズマアクチュエーター２０を配置することで、フルカラー印刷を行う場合でも、インクの噴射により発生する渦流を抑制することができる。
　この場合において、各色のノズル列１４の間にもプラズマアクチュエーター２０を配置するようにしてもよい。

　また、前記実施形態においては、プラズマアクチュエーター２０をインクジェットヘッド１１の液体噴射面１２あるいはキャリッジ１０に配置する場合の例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、キャリッジ１０と同期して移動する別体の移動部材を設けた場合には、この移動部材にプラズマアクチュエーター２０を配置するようにしてもよい。
　また、プラズマアクチュエーター２０をユニット化し、インクジェットヘッド１１、キャリッジ１０あるいは移動部材に対して着脱自在に配置するようにしてもよい。

　さらに、図示していないが、プラズマアクチュエーターを、複数のプラズマアクチュエーターから構成してもよい。この場合に、インクを噴射しているノズル孔とインクを噴射していないノズル孔とが存在する場合がある。このような場合には、インクを噴射しているノズル孔に対応するプラズマアクチュエーターを駆動するようにしてもよい。
　また、インクジェットヘッドを、複数の単位インクジェットヘッドを千鳥状に配置し、プラズマアクチュエーターを、単位インクジェットヘッドごとに配置してもよい。この場合に、各単位インクジェットヘッドのうち、ノズル列１４からインクを噴射している単位インクジェットヘッドとインクを噴射していない単位インクジェットヘッドとが存在する場合がある。このような場合には、インクを噴射している単位インクジェットヘッドに対応するプラズマアクチュエーターのみを駆動するようにしてもよい。

　次に、本実施形態の印刷方法について説明する。
　印刷を行う場合、制御部３０は、ヘッドドライバー３２、キャリッジドライバー３３、紙送りドライバー３５の制御をそれぞれ行う。これにより、キャリッジモーター３７を駆動させてキャリッジ１０を往復移動させながら、駆動素子３６を駆動することで、ノズル孔１３からインクを噴射させて印刷媒体３に印刷を行う。
　キャリッジ１０の往復移動で印刷媒体３に印刷したら、紙送りモーター３８を駆動させて印刷媒体３を搬送方向に所定量だけ搬送させる。そして、再度、キャリッジ１０を移動させながら印刷媒体３に印刷を行う。

　この場合は、制御部３０は、プラズマアクチュエーター２０に駆動信号出力して、プラズマアクチュエーター２０を駆動させる。
　これにより、プラズマアクチュエーター２０を駆動して、液体噴射面１２と印刷媒体３との間に気流を発生させることで、インクがノズル列１４から噴射される際の渦流を抑制することができる。

　以上説明したように、本発明を適用した本実施形態においては、印刷媒体３に対向する面に配置された液体噴射面１２に開口するノズル列１４から液体を噴射するインクジェットヘッド１１を備える。また、プラズマアクチュエーター２０と、インクジェットヘッド１１およびプラズマアクチュエーター２０を制御する制御部３０とを備える。制御部３０は、ノズル列１４が印刷媒体３に対して液体を噴射する時に、プラズマアクチュエーター２０を駆動して液体噴射面１２と印刷媒体３との間に気流を発生させる。
　これによれば、プラズマアクチュエーター２０を駆動して、液体噴射面１２と印刷媒体３との間に気流を発生させることで、インクがノズル列１４から噴射される際の渦流を抑制することができる。その結果、印刷媒体３に風紋が発生することを低減することができ、印刷品質を向上させることができる。

　また、本実施形態の一例では、インクジェットヘッド１１は、主走査方向に往復移動するキャリッジ１０に搭載されたシリアル型のインクジェットヘッド１１であってもよい。
　これによれば、主走査方向に往復移動するキャリッジ１０に搭載されたシリアル型のインクジェットヘッド１１において、インクがノズル列１４から噴射される際の渦流を抑制することができる。

　また、本実施形態の一例では、プラズマアクチュエーター２０は、インクジェットヘッド１１の移動方向に、ノズル列１４と並んで配置されていてもよい。
　これによれば、ノズル列１４の両側において、プラズマアクチュエーター２０により、液体噴射面１２と印刷媒体３との間に気流を発生させることができ、インクがノズル列１４から噴射される際の渦流を抑制することができる。

　また、本実施形態の一例では、プラズマアクチュエーター２０は、インクジェットヘッド１１の移動方向と交差する方向に、ノズル列１４と並んで配置されていてもよい。
　これによれば、ノズル列１４の両端において、プラズマアクチュエーター２０により、液体噴射面１２と印刷媒体３との間に気流を発生させることができ、インクがノズル列１４から噴射される際の渦流を抑制することができる。

　また、本実施形態の一例では、プラズマアクチュエーター２０は、液体噴射面１２と印刷媒体３の記録面との距離よりも離れた位置に配置されていてもよい。
　これによれば、液体噴射面１２から離れた位置で、液体噴射面１２と印刷媒体３との間に気流を発生させることができ、インクがノズル列１４から噴射される際の渦流を抑制することができる。

　また、本実施形態の一例では、プラズマアクチュエーター２０は着脱可能であってもよい。
　これによれば、プラズマアクチュエーター２０が汚れた場合や故障した場合などに容易に交換することができる。

　また、本実施形態の一例では、プラズマアクチュエーター２０を駆動するための駆動電圧を生成する駆動電圧生成部４０をさらに備え、駆動電圧生成部４０は、インクジェットヘッド１１に搭載されていてもよい。
　これによれば、高電圧で駆動されるプラズマアクチュエーター２０への駆動電圧を駆動電圧生成部４０で生成することができる。そのため、キャリッジ１０に設けられるフレキシブルケーブルに高電圧配線を敷設する必要がなく、絶縁性やショート対策、ノイズ対策などに問題が生じない。

　また、本実施形態の一例では、インクジェットヘッド１１を駆動するインクジェット駆動電圧を供給するための配線を備えてもよい。また、駆動電圧生成部４０は、配線を介して供給されたインクジェット駆動電圧からプラズマアクチュエーター２０を駆動する電圧を生成してもよい。
　これによれば、インクジェット駆動電圧を供給する配線からプラズマアクチュエーター２０を駆動する電圧を生成するので、プラズマアクチュエーター２０の専用の電源が不要となる。

　（第２実施形態）
　次に、本発明の第２実施形態について説明する。
　図１２は、第２実施形態に係る印刷装置の概略図である。図１３は、第２実施形態に係る印刷装置のインクジェットヘッドを示す概略図である。図１４は、図１３の液体噴射面側からみた概略図である。第２実施形態では、印刷媒体の搬送方向に交差する方向に延在するライン型のインクジェットヘッドを用いた場合について説明する。
　なお、第１実施形態と同一部分には、同一符号を付してその説明を省略する。

　図１２に示すように、印刷装置１は、平板状のプラテン２を備える。プラテン２の上面には、所定の印刷媒体３が印刷媒体搬送部としての紙送りモーター３８により副走査方向に搬送される。
　プラテン２の上方には、印刷媒体３の搬送方向に対して交差する方向に延在する支持部材５０が設けられる。支持部材５０は、ライン状のインクジェットヘッド１１を備える。プラテン２には、縁なし印刷時のインク打ち捨て領域が設けられていてもよい。
　インクジェットヘッド１１のプラテン２に対向する面は、液体噴射面１２である。液体噴射面１２には、液体噴射面１２に開口し、例えば、インクなどの液体を印刷媒体３に噴射する複数のノズル孔１３からなるノズル列１４が形成される。

　インクジェットヘッド１１は、ノズル孔１３から液体を噴射するためのピエゾ素子などの駆動素子３６を備える。また、支持部材５０には、インクジェットヘッド１１にインクを供給するインクカートリッジ１５が搭載される。
　なお、インクジェットヘッド１１、インクカートリッジ１５および支持部材５０を総称してライン型のインクジェットヘッドと呼ぶ。
　なお、本実施形態においては、単色のインクカートリッジ１５を用い、液体としてインクを用いた場合を例に説明する。また、インクカートリッジ１５は、支持部材５０以外の場所に配置されていてもよい。

　インクジェットヘッド１１の液体噴射面１２のプラテン２に対向する面には、印刷媒体の印刷媒体３の搬送方向の両端に、２つのプラズマアクチュエーター２０がノズル列１４を挟んで配置される。また、各プラズマアクチュエーター２０は、ノズル列１４の長さより長く形成される。

　プラズマアクチュエーター２０は、液体噴射面１２と印刷媒体３との間に気流を発生させるように配置される。プラズマアクチュエーター２０が、液体噴射面１２と印刷媒体３との間に気流を発生させることで、インクがノズル列１４から噴射される際の渦流を抑制することができる。
　プラズマアクチュエーター２０は、液体噴射面１２と印刷媒体３との間に気流を発生させることができれば、どのように配置してもよい。
　例えば、各プラズマアクチュエーター２０を、互いに気流の発生方向が逆になるように配置される２つのプラズマアクチュエーター２０で構成してもよい。このように構成することで、ノズル列１４の一方の側で２つの方向に気流を発生させることが可能となる。
　また、プラズマアクチュエーター２０を、一方向に気流を発生させるように１つのプラズマアクチュエーター２０で構成するようにしてもよい。

　図１５は印刷媒体３の搬送方向と交差する方向にもプラズマアクチュエーター２０を配置した変形例を示す図である。
　このように構成することで、印刷媒体３の搬送方向と交差する方向でも液体噴射面１２と印刷媒体３との間に気流を発生させることが可能となる。
　なお、印刷媒体３の搬送方向と交差する方向のみに、プラズマアクチュエーター２０を配置するようにしてもよい。

　なお、図示しないが、第２実施形態と同様に、変形例のプラズマアクチュエーター２０を、支持部材５０に搭載するようにしてもよい。また、インクジェットヘッド１１の液体噴射面１２より印刷媒体３から離れる方向に位置する段差面を形成し、この段差面に、プラズマアクチュエーター２０を配置するようにしてもよい。一般的に液体噴射面１２と印刷媒体３とのギャップは狭く、１ｍｍ以下の場合もある。従って、プラズマアクチュエーター２０は、図１３に示すように、ノズル列１４が配置されている面より一段奥まった面に配置する必要がある。この奥まった面も液体噴射面１２に相当する。なお、プラズマアクチュエーター２０をインクジェットヘッド１１に埋め込んで、段差をなくしてもかまわないし、ノズル列１４とプラテン２との距離よりも遠い面に配置されてもかまわない。

　また、本実施形態においては、１つのインクジェットヘッド１１にプラズマアクチュエーター２０を配置する場合の例について説明したが、本発明はこれに限定されない。
　図１６は、インクジェットヘッド１１を複数の単位インクジェットヘッド１１ａにより構成した例を示す図である。図１６に示すように、各単位インクジェットヘッド１１ａを千鳥状に配置し、各単位インクジェットヘッド１１ａごとにプラズマアクチュエーター２０ａを配置するようにしてもよい。
　この場合において、各単位インクジェットヘッド１１ａのうち、ノズル列１４からインクを噴射している単位インクジェットヘッド１１ａとインクを噴射していない単位インクジェットヘッド１１ａとが存在する場合がある。このような場合には、インクを噴射している単位インクジェットヘッド１１ａに対応するプラズマアクチュエーター２０ａのみを駆動するようにしてもよい。なお、単位インクジェットヘッド１１ａごとにプラズマアクチュエーター２０を対応させて配置しなくてもかまわない。

　図１７はプラズマアクチュエーター２０を構成する複数のプラズマアクチュエーター２０ｂを並べて配置した例を示す図である。図１７に示すように、複数のプラズマアクチュエーター２０ｂを並べて配置した場合でも、同様の効果を得ることができる。
　また、この場合において、インクジェットヘッド１１のうち、ノズル列１４からインクを噴射しているノズル孔１３とインクを噴射していないノズル孔１３とが存在する場合がある。このような場合には、インクを噴射しているノズル孔１３に対応するプラズマアクチュエーター２０ｂのみを駆動するようにしてもよい。
　また、プラズマアクチュエーター２０をユニット化し、インクジェットヘッド１１あるいは支持部材５０に対して着脱自在に配置するようにしてもよい。

　次に、本実施形態の印刷方法について説明する。
　印刷装置１において印刷を行う場合、制御部３０は、ヘッドドライバー３２、紙送りドライバー３５の制御をそれぞれ行う。これにより、紙送りモーター３８を駆動させて印刷媒体３を搬送方向に搬送させながら、駆動素子３６を駆動することで、ノズル孔１３からインクを噴射させて印刷媒体３に印刷を行う。

　この場合に、本実施形態においては、制御部３０により、プラズマアクチュエーター２０に駆動信号出力して、プラズマアクチュエーター２０を駆動させる。
　これにより、プラズマアクチュエーター２０を駆動して、液体噴射面１２と印刷媒体３との間に気流を発生させることで、インクがノズル列１４から噴射される際の渦流を抑制することができる。

　なお、本実施形態の印刷装置１は、カラー印刷をするためにインクジェットヘッド１１を複数備えていてもよい。その場合、各インクジェットヘッド１１ごとに上述の構成を適用することで、インクがノズル列１４から噴射される際の渦流を抑制することができる。

　以上説明したように、本発明を適用した実施形態においては、インクジェットヘッド１１は、印刷媒体３の搬送方向に交差する方向に延在するライン型のインクジェットヘッド１１である。
　これによれば、プラズマアクチュエーター２０を駆動して、液体噴射面１２と印刷媒体３との間に気流を発生させることで、インクがノズル列１４から噴射される際の渦流を抑制することができる。その結果、印刷媒体３に風紋が発生することを低減することができ、印刷品質を向上させることができる。

　また、本実施形態の一例では、印刷媒体３の搬送方向に、ノズル列１４と並んで配置されていてもよい。
　これによれば、ライン型のノズル列１４の両側において、プラズマアクチュエーター２０により、液体噴射面１２と印刷媒体３との間に気流を発生させることができ、インクがノズル列１４から噴射される際の渦流を抑制することができる。

　また、本実施形態の一例では、プラズマアクチュエーター２０は、複数のプラズマアクチュエーター２０から構成されていてもよい。
　これによれば、複数のプラズマアクチュエーター２０を配置することで、インクを噴射しているノズル孔に対応するプラズマアクチュエーター２０のみを個別に駆動することができる。

　また、本実施形態の一例では、インクジェットヘッド１１は、複数の単位インクジェットヘッドが千鳥状に配置されており、プラズマアクチュエーター２０は、単位インクジェットヘッドごとに配置されている。
　これによれば、単位インクジェットヘッドごとにプラズマアクチュエーター２０を駆動することができ、単位インクジェットヘッドによるインクの噴射動作に応じてプラズマアクチュエーター２０を駆動することができる。

　（第３実施形態）
　次に、本発明の第３実施形態について説明する。
　図１８は、第３実施形態に係る印刷装置の概略図である。図１９は、第３実施形態に係る印刷装置のインクジェットヘッドを示す概略図である。図２０は、図１９の液体噴射面側からみた概略図である。第３実施形態では、インクジェットヘッドとして、主走査方向に往復移動するキャリッジに搭載されたシリアル型のインクジェットヘッドを用いた場合について説明する。
　なお、上述の実施形態と同一部分には、同一符号を付してその説明を省略する。

　図１８に示すように、印刷装置１は、平板状のプラテン２を備える。プラテン２の上面には、所定の印刷媒体３が図示しない紙送り機構により副走査方向に搬送される。プラテン２には、縁なし印刷時のインク打ち捨て領域が設けられていてもよい。
　印刷媒体３としては、上述の実施形態と同様である。

　プラテン２の上方には、印刷媒体３の搬送方向に対して直交する方向に延在するガイドシャフト５が設けられる。ガイドシャフト５には、キャリッジ１０が図示しない駆動機構を介してガイドシャフト５に沿って往復駆動自在に設けられる。
　図１９，２０に示すように、キャリッジ１０には、インクジェットヘッド１１が搭載される。インクジェットヘッド１１のプラテン２に対向する面は、液体噴射面１２とされる。液体噴射面１２には、液体噴射面１２に開口し、例えば、インクなどの液体を印刷媒体３に噴射する複数のノズル孔１３からなるノズル列１４が形成される。本実施形態においては、ノズル列１４は、２列平行に形成される。
　インクジェットヘッド１１は、ノズル孔１３から液体を噴射するためのピエゾ素子などの駆動素子３６（図２２参照）を備える。また、キャリッジ１０には、インクジェットヘッド１１にインクを供給するインクカートリッジ１５が搭載される。
　そして、キャリッジ１０、インクジェットヘッド１１およびインクカートリッジ１５を総称してインクジェットヘッドと呼ぶ。
　なお、本実施形態においては、単色のインクカートリッジ１５を用い、液体としてインクを用いた場合を例に説明する。また、インクカートリッジ１５はキャリッジ１０以外の場所に配置されていてもよい。

　また、上記実施形態と同様に、プラテン２の一方の側には、インクジェットヘッド１１のフラッシングエリア１７が設けられ、フラッシングエリア１７の一方の側には、図示しないキャップを備えたクリーニングエリア１８が設けられる。

　キャリッジ１０は、液体噴射面１２と交差する４つの側面を備え、キャリッジ１０の移動方向の両側面に、２つのプラズマアクチュエーター２０が配置される。また、各プラズマアクチュエーター２０は、ノズル列１４の長さより長く形成される。
　また、本実施形態においては、プラズマアクチュエーター２０は、ノズル列１４の液体噴射面１２と印刷媒体３の記録面との距離よりも離れた位置に配置されている。

　プラズマアクチュエーター２０の基本構造は、図４に示す上記実施形態と同様である。そのため、２枚の電極２１ａ，２１ｂの配置を調整することで、任意の方向に気流を発生させることができる。また、プラズマアクチュエーター２０は、交流電圧の印加を制御することにより、気流の発生、停止、または、気流速度を簡単に制御できる。これはファンなどの気流発生装置では実現が困難な特徴である。なお、電極２１ｂを２個用意し、電極２１ａを挟むように配置してもよい。こうすることにより、２個の電極２１ｂの片側を選択すれば気流の発生方向を正逆両方向に制御することができる。

　プラズマアクチュエーター２０は、印刷媒体３に向かう気流を発生させるように配置される。プラズマアクチュエーター２０が、印刷媒体３に向かう気流を発生させることで、インクがノズル列１４から噴射される際に周囲にエアカーテンを形成することができる。
　プラズマアクチュエーター２０は、印刷媒体３に向かう気流を発生させることができれば、どのように配置してもよい。例えば、電極２１ａを２個用意し、電極２１ｂを挟むように配置してもよい。２個の電極２１ａを同時に駆動すれば、２組のプラズマアクチュエーター２０が発生する気流が電極２１ｂのところで衝突し、電極が配置されている面と交差する方向の気流を発生させることができる。

　図２１はキャリッジ１０の移動方向と交差する方向にもプラズマアクチュエーター２０を配置した変形例を示す図である。
　このように構成することで、キャリッジ１０の移動方向と交差する方向でも印刷媒体３に向かう気流を発生させることが可能となる。
　なお、キャリッジ１０の移動方向と交差する方向のみに、プラズマアクチュエーター２０を配置するようにしてもよい。

　本実施形態の制御構成、およびプラズマアクチュエーター２０の駆動タイミングについては、上記実施形態の制御構成（図８参照）、および駆動タイミング（図９参照）と同様であるため、説明を省略する。

　本実施形態においても図９に示すタイミングチャートのようにインクの噴射タイミングより長い時間プラズマアクチュエーター２０を駆動することで、インクを噴射する前から噴射後までに、ノズル列１４の周囲にエアカーテンを形成することができる。

　なお、本実施形態においては、単色のインクによるインクジェットヘッド１１を用いた場合について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図２２および図２３に示すインクジェットヘッド１１を用いてもよい。
　図２２はフルカラー印刷用に複数色のノズル列１４およびインクタンクを搭載したインクジェットヘッド１１の概略を示す図である。図２３は図２２の液体噴射面側からみた図である。
　すなわち、図２２および図２３に示すように、キャリッジ１０に搭載されるインクジェットヘッド１１の液体噴射面１２には、複数色（この場合は６色）のノズル列１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄ，１４ｅ，１４ｆが形成される。キャリッジ１０には、各色のインクをインクジェットヘッド１１に供給するインクカートリッジ１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄ，１５ｅ，１５ｆが搭載される。インクカートリッジ１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄ，１５ｅ，１５ｆには、ブラック（ＢＫ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、ライトマゼンタ（ＬＭ）、ライトシアン（ＬＣ）の各色のインクが貯留される。

　キャリッジ１０の側面であって移動方向の両側部分には、プラズマアクチュエーター２０が配置される。また、キャリッジ１０の側面であって移動方向と交差する方向にも、プラズマアクチュエーター２０が配置される。
　このようにプラズマアクチュエーター２０を配置することで、フルカラー印刷を行うインクジェットヘッドにおいても、インクを噴射する際にノズル列１４の周囲にエアカーテンを形成することができる。
　この場合において、各色のノズル列１４の間にもプラズマアクチュエーター２０を配置するようにしてもよい。

　また、上述した実施形態においては、プラズマアクチュエーター２０をインクジェットヘッド１１の液体噴射面１２あるいはキャリッジ１０に配置する場合の例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、キャリッジ１０と同期して移動する別体の移動部材を設けた場合には、この移動部材にプラズマアクチュエーター２０を配置するようにしてもよい。
　また、プラズマアクチュエーター２０をユニット化し、インクジェットヘッド１１、キャリッジ１０あるいは移動部材に対して着脱自在に配置するようにしてもよい。

　さらに、図示していないが、プラズマアクチュエーターを、複数のプラズマアクチュエーターから構成してもよい。この場合に、インクを噴射しているノズル孔とインクを噴射していないノズル孔とが存在する場合がある。このような場合には、インクを噴射しているノズル孔に対応するプラズマアクチュエーターのみを駆動するようにしてもよい。
　また、インクジェットヘッドは、複数の単位インクジェットヘッドを千鳥状に配置し、プラズマアクチュエーターを、単位インクジェットヘッドごとに配置するものとしてもよい。この場合に、各単位インクジェットヘッドのうち、ノズル列１４からインクを噴射している単位インクジェットヘッドとインクを噴射していない単位インクジェットヘッドとが存在する場合がある。このような場合には、インクを噴射している単位インクジェットヘッドに対応するプラズマアクチュエーターのみを駆動するようにしてもよい。

　本実施形態の印刷方法については、上記実施形態の印刷方法と同様であるため説明を省略する。

　本実施形態の印刷方法により、プラズマアクチュエーター２０を駆動して、印刷媒体３に向かう気流を発生させることで、インクがノズル列１４から噴射される際にノズル列１４の周囲にエアカーテンを形成することができる。このようにエアカーテンを形成することで、キャリッジ１０の移動による空気の移動を抑制することができる。

　以上説明したように、本発明を適用した実施形態においては、印刷媒体３に対しノズル列１４から液体を噴射するインクジェットヘッド１１と、プラズマアクチュエーター２０とを備える。また、インクジェットヘッド１１およびプラズマアクチュエーター２０を制御する制御部３０を備える。制御部３０は、ノズル列１４が液体を噴射する時に、プラズマアクチュエーター２０を駆動してインクジェットヘッド１１から印刷媒体３に向かう方向に気流を発生させる。
　これによれば、プラズマアクチュエーター２０を駆動して、印刷媒体３に向かう気流を発生させることで、エアカーテンを形成し、キャリッジ１０の移動による空気の移動により生じる乱流を抑制することができる。その結果、インクの着弾位置のずれを低減することができ、印刷品質を向上させることができる。

　また、本実施形態の一例では、インクジェットヘッド１１は、主走査方向に往復移動するシリアル型のインクジェットヘッド１１であってもよい。
　これによれば、主走査方向に往復移動するキャリッジ１０に搭載されたシリアル型のインクジェットヘッド１１において、印刷媒体３に向かう気流を発生させることで、エアカーテンを形成し、インクジェットヘッド１１と印刷媒体３との間における空気の移動により生じる乱流を抑制することができる。

　また、本実施形態の一例では、インクジェットヘッド１１は、ノズル列１４が開口する印刷媒体３と対向する液体噴射面１２と液体噴射面１２と交差する側面とを備え、プラズマアクチュエーター２０は、インクジェットヘッド１１の移動方向の側面に配置されていてもよい。
　これによれば、インクジェットヘッド１１の移動方向の側面に配置されたプラズマアクチュエーター２０により、印刷媒体３に向かう気流を発生させることができ、インクジェットヘッド１１の移動方向の側面にエアカーテンを形成することができる。

　また、本実施形態の一例では、プラズマアクチュエーター２０は、キャリッジ１０（インクジェットヘッド１１）の移動方向と交差する側面に配置されていてもよい。
　これによれば、インクジェットヘッド１１の移動方向と交差する側面に配置されたプラズマアクチュエーター２０により、印刷媒体３に向かう気流を発生させることができ、インクジェットヘッド１１の移動方向と交差する側面にエアカーテンを形成することができる。

　また、本実施形態の一例では、プラズマアクチュエーター２０、ノズル列１４の液体噴射面１２と印刷媒体３の記録面との距離よりも離れた位置に配置されていてもよい。
　これによれば、液体噴射面１２から離れた位置で、印刷媒体３に向かう気流を発生させることができ、エアカーテンを形成することができる。

　また、本実施形態の一例では、プラズマアクチュエーター２０を駆動するための駆動電圧を生成する駆動電圧生成部４０をさらに備え、駆動電圧生成部４０は、インクジェットヘッド１６に搭載されていてもよい。
　これによれば、高電圧で駆動されるプラズマアクチュエーター２０への駆動電圧を駆動電圧生成部４０で生成することができる。そのため、フレキシブルケーブルに高電圧配線を敷設する必要がなく、絶縁性やショート対策、ノイズ対策などの問題が生じない。

　また、本実施形態の一例では、インクジェットヘッド１６は、インクジェットヘッド１１を駆動するインクジェット駆動電圧を供給するための配線を備える。また、駆動電圧生成部４０は、配線を介して供給されたインクジェット駆動電圧からプラズマアクチュエーター２０を駆動する電圧を生成してもよい。
　これによれば、配線により供給されるインクジェット駆動電圧からプラズマアクチュエーター２０を駆動する電圧を生成するので、プラズマアクチュエーター２０の専用の配線を敷設する必要がない。

　また、本実施形態の一例では、プラズマアクチュエーター２０はインクジェットヘッド１１に搭載されていてもよい。
　これによれば、ノズル列１４の近くで印刷媒体３に向かう気流を発生させることができるので、エアカーテンの効果がより強くなる。

　（第４実施形態）
　次に、本発明の第４実施形態について説明する。
　図２４は、第４実施形態に係る印刷装置の概略図である。図２５は、第４実施形態に係る印刷装置のインクジェットヘッドを示す概略図である。図２６は、図２５の液体噴射面側からみた概略図である。第４実施形態では、インクジェットヘッドとして、印刷媒体の搬送方向に交差する方向に延在するライン型のインクジェットヘッドを用いた場合について説明する。
　なお、第３実施形態と同一部分には、同一符号を付してその説明を省略する。

　図２４に示すように、印刷装置１は、平板状のプラテン２を備える。プラテン２の上面には、所定の印刷媒体３が印刷媒体搬送部としての紙送りモーター３８（不図示）により副走査方向に搬送される。
　プラテン２の上方には、印刷媒体３の搬送方向に対して交差する方向に延在する支持部材５０が設けられる。支持部材５０は、ライン状のインクジェットヘッド１１を備える。プラテン２には、縁なし印刷時のインク打ち捨て領域が設けられていてもよい。
　インクジェットヘッド１１のプラテン２に対向する面は、液体噴射面１２である。液体噴射面１２には、液体噴射面１２に開口し、例えば、インクなどの液体を印刷媒体３に噴射する複数のノズル孔１３からなるノズル列１４が形成される。

　インクジェットヘッド１１は、ノズル孔１３から液体を噴射するためのピエゾ素子などの駆動素子３６（不図示）を備える。また、支持部材５０には、インクジェットヘッド１１にインクを供給するインクカートリッジ１５が搭載される。
　なお、インクジェットヘッド１１、インクカートリッジ１５および支持部材５０を総称してライン型のインクジェットヘッドと呼ぶ。
　なお、本実施形態においては、単色のインクカートリッジ１５を用い、液体としてインクを用いた場合を例に説明する。また、インクカートリッジ１５は、支持部材５０以外の場所に配置されていてもよい。

　インクジェットヘッド１１は、液体噴射面１２と交差する側面とを備える。印刷媒体３の搬送方向の側面には、２つのプラズマアクチュエーター２０が配置される。また、各プラズマアクチュエーター２０は、ノズル列１４の長さより長く形成される。
　また、本実施形態においては、プラズマアクチュエーター２０は、ノズル列１４の液体噴射面１２と印刷媒体３の記録面との距離よりも離れた位置に配置されている。

　プラズマアクチュエーター２０は、印刷媒体３に向かう気流を発生させるように配置される。プラズマアクチュエーター２０が、印刷媒体３に向かう気流を発生させることで、エアカーテンを形成することができ、印刷媒体３の搬送による空気の移動を抑制することができる。
　プラズマアクチュエーター２０は、印刷媒体３に向かう気流を発生させることができれば、どのように配置してもよい。

　図２７は印刷媒体３の搬送方向と交差する方向にもプラズマアクチュエーター２０を配置した変形例を示す図である。
　このように構成することで、印刷媒体３の搬送方向と交差する方向でも印刷媒体３に向かう気流を発生させることが可能となる。
　なお、印刷媒体３の搬送方向と交差する方向のみに、プラズマアクチュエーター２０を配置するようにしてもよい。

　また、本実施形態においては、１つのインクジェットヘッド１１にプラズマアクチュエーター２０を配置する場合の例について説明したが、本発明はこれに限定されない。
　図２８は、インクジェットヘッド１１を複数の単位インクジェットヘッド１１ａにより構成した例を示す図である。図２８に示すように、各単位インクジェットヘッド１１ａを千鳥状に配置し、各単位インクジェットヘッド１１ａごとにプラズマアクチュエーター２０ａを配置するようにしてもよい。
　この場合において、各単位インクジェットヘッド１１ａのうち、ノズル列１４からインクを噴射している単位インクジェットヘッド１１ａとインクを噴射していない単位インクジェットヘッド１１ａとが存在する場合がある。このような場合には、制御部３０により、インクを噴射している単位インクジェットヘッド１１ａに対応するプラズマアクチュエーター２０ａのみを駆動するようにしてもよい。
　また、各単位インクジェットヘッド１１ａの印刷媒体３の搬送方向と交差する方向に、プラズマアクチュエーター２０を配置するようにしてもよい。なお、単位インクジェットヘッド１１ａごとにプラズマアクチュエーター２０を対応させて配置しなくてもかまわない。

　図２９はプラズマアクチュエーター２０を構成する複数のプラズマアクチュエーター２０ｂを並べて配置した例を示す図である。図２９に示すように、複数のプラズマアクチュエーター２０ｂを並べて配置した場合でも、同様の効果を得ることができる。
　また、この場合において、インクジェットヘッド１１のうち、ノズル列１４からインクを噴射しているノズル孔１３とインクを噴射していないノズル孔１３とが存在する場合がある。このような場合には、制御部３０により、インクを噴射しているノズル孔１３に対応するプラズマアクチュエーター２０ｂのみを駆動するようにしてもよい。
　また、プラズマアクチュエーター２０をユニット化し、インクジェットヘッド１１あるいは支持部材５０に対して着脱自在に配置するようにしてもよい。

　本実施形態の印刷方法により、プラズマアクチュエーター２０を駆動して、印刷媒体３に向かう気流を発生させることで、インクがノズル列１４から噴射される際にノズル列１４の周囲にエアカーテンを形成することができる。このようにエアカーテンを形成することで、印刷媒体３の移動による空気の移動を抑制することができる。

　以上説明したように、本発明を適用した実施形態においては、インクジェットヘッド１１は、印刷媒体３の搬送方向に交差する方向に延在するライン型のインクジェットヘッド１１である。
　これによれば、プラズマアクチュエーター２０を駆動して、印刷媒体３に向かう気流を発生させることで、エアカーテンを形成し、ライン型のインクジェットヘッド１１を用いた場合に、印刷媒体３の移動による空気の移動を抑制することができる。その結果、インクの着弾位置のずれを低減することができ、印刷品質を向上させることができる。

　また、本実施形態の一例では、インクジェットヘッド１１は、ノズル列１４が開口する印刷媒体３と対向する液体噴射面１２と、液体噴射面１２と交差する側面とを備え、プラズマアクチュエーター２０は、印刷媒体３の搬送方向の側面に配置されていてもよい。
　これによれば、プラズマアクチュエーター２０により、印刷媒体３の搬送方向の側面に印刷媒体３に向かう気流を発生させることができるので、エアカーテンを形成することができる。

　また、本実施形態の一例では、プラズマアクチュエーター２０は、印刷媒体３の搬送方向と交差する方向の側面に配置されていてもよい。
　これによれば、プラズマアクチュエーター２０により、印刷媒体３の搬送方向と交差する方向の側面に印刷媒体３に向かう気流を発生させることができるので、エアカーテンを形成することができる。

　また、本実施形態の一例では、プラズマアクチュエーター２０は、複数のプラズマアクチュエーター２０から構成されていてもよい。
　これによれば、複数のプラズマアクチュエーター２０を配置することで、インクを噴射しているノズル孔１３に対応するプラズマアクチュエーター２０を個別に駆動することができる。

　また、本実施形態の一例では、インクジェットヘッド１１は、複数の単位インクジェットヘッド１１ａが千鳥状に配置されていてもよい。
　これによれば、単位インクジェットヘッド１１ａごとに印刷媒体３に向かう気流を発生させることができるので、エアカーテンを形成することができる。

　また、本実施形態の一例では、プラズマアクチュエーター２０は、単位インクジェットヘッド１１ａごとに配置されていてもよい。
　これによれば、単位インクジェットヘッド１１ａごとにプラズマアクチュエーター２０を駆動することができるので、単位インクジェットヘッド１１ａごとにエアカーテンを形成することができる。

　また、本実施形態の一例では、制御部３０は、複数のプラズマアクチュエーター２０を個別に制御することにより、ノズル列１４のうち、液体が噴射しているノズル孔１３（ノズル）に対応するプラズマアクチュエーター２０を駆動してもよい。
　これによれば、液体が噴射しているノズル孔１３に対応するプラズマアクチュエーターを駆動することで、液体を噴射しているノズル孔１３の周囲にエアカーテンを形成することができる。

　（第５実施形態）
　次に、本発明の第５実施形態について説明する。
　図３０は、第５実施形態に係る印刷装置の概略図である。図３１は、第５実施形態に係る印刷装置のインクジェットヘッドを示す概略図である。図３２は、図３１の液体噴射面側からみた概略図である。第５実施形態では、インクジェットヘッドとして、主走査方向に往復移動するキャリッジに搭載されたシリアル型のインクジェットヘッドを用いた場合について説明する。
　なお、上述の実施形態と同一部分には、同一符号を付してその説明を省略する。

　図３０に示すように、印刷装置１は、平板状のプラテン２を備える。プラテン２の上面には、所定の印刷媒体３が図示しない紙送り機構により副走査方向に搬送される。プラテン２には、縁なし印刷時のインク打ち捨て領域が設けられていてもよい。
　印刷媒体３としては、上述の実施形態と同様である。

　プラテン２の上方には、印刷媒体３の搬送方向に対して直交する方向に延在するガイドシャフト５が設けられる。ガイドシャフト５には、キャリッジ１０が図示しない駆動機構を介してガイドシャフト５に沿って往復駆動自在に設けられる。
　キャリッジ１０には、インクジェットヘッド１１が搭載される。インクジェットヘッド１１のプラテン２に対向する面は、液体噴射面１２とされる。液体噴射面１２には、液体噴射面１２に開口し、例えば、インクなどの液体を印刷媒体３に噴射する複数のノズル孔１３からなるノズル列１４が形成される。本実施形態においては、ノズル列１４は、２列平行に形成される。ここで、液体噴射面１２とプラテン２との間隙、もしくは、液体噴射面１２と印刷媒体３との間隙を総称してプラテンギャップという。なお、以下の説明においては、液体としてインクを用いた場合を例に説明する。

　インクジェットヘッド１１は、ノズル孔１３から液体を噴射するためのピエゾ素子などの駆動素子を備える。また、キャリッジ１０には、インクジェットヘッド１１にインクを供給するインクカートリッジ１５が搭載される。
　なお、キャリッジ１０、インクジェットヘッド１１およびインクカートリッジ１５を総称してインクジェットヘッドと呼ぶ。なお、本実施形態においては、単色のインクカートリッジ１５を用いた場合を例に説明する。また、インクカートリッジ１５はキャリッジ１０以外の場所に配置されていてもよい。

　また、プラテン２の一方の側には、インクジェットヘッド１１のフラッシングエリア１７が設けられる。インクジェットヘッド１１のノズル孔１３からインクをフラッシングエリア１７に噴射させることで、増粘したインクを排出する。フラッシングエリア１７と液体噴射面１２との間隙もプラテンギャップという。
　フラッシングエリア１７の一方の側には、図示しないキャップを備えたクリーニングエリア１８が設けられる。クリーニングエリア１８において、インクジェットヘッド１１のノズル列１４を覆うようにキャップを装着した状態で、インクを噴射させることで、ノズル孔１３のクリーニングを行う。

　ガイドシャフト５の印刷媒体３の搬送方向両側には、ガイドシャフト５に沿って延在する２つのプラズマアクチュエーター２０がインクジェットヘッド１１を挟んで配置される。
　プラズマアクチュエーター２０は、インクジェットヘッド１１の移動方向に沿って延在し、少なくともインクジェットヘッド１１の移動範囲に配置される。

　プラズマアクチュエーター２０の基本構造は、図４に示す上記実施形態と同様である。そのため、２枚の電極２１ａ，２１ｂの配置を調整することで、任意の方向に気流を発生させることができる。プラズマアクチュエーター２０は、交流電圧の印加を制御することにより、気流の発生、停止、または、気流速度を簡単に制御できる。これはファンなどの気流発生装置では実現が困難な特徴である。なお、電極２１ｂを２個用意し、電極２１ａを挟むように配置してもよい。こうすることにより、２個の電極２１ｂの片側を選択すれば気流の発生方向を正逆両方向に制御することができる。また、電極２１ａを２個用意し、電極２１ｂを挟むように配置してもよい。２個の電極２１ａを同時に駆動すれば、２組のプラズマアクチュエーターが発生する気流が電極２１ｂのところで衝突し、電極が配置されている面と交差する方向の気流を発生させることができる。

　また、プラズマアクチュエーター２０は、インクジェットヘッド１１の移動方向に沿って気流を発生させるように配置される。プラズマアクチュエーター２０は、例えば、互いに気流の発生方向が逆になるように複数のプラズマアクチュエーター２０を交互に配置して構成される。
　このように構成することで、インクジェットヘッド１１の両側でインクジェットヘッド１１の移動方向のいずれの方向にも気流を発生させることができる。

　図３３はプラズマアクチュエーター２０の駆動によりインクジェットヘッド１１の移動方向と逆方向に気流を発生させる例を示す図である。
　図３３に示すように、各プラズマアクチュエーター２０は、インクジェットヘッド１１の移動方向と逆方向に気流を発生させる。
　このように気流を発生させることで、キャリッジ１０の移動に伴い、プラテンギャップの空気が移動しやすくなり、液体噴射面１２の周辺のミストが排出される。キャリッジ１０の移動方向後方にはカルマン渦が発生するが、このようにプラズマアクチュエーター２０を駆動することにより、カルマン渦の発生を抑制できる。これにより、ミストがカルマン渦により、印刷装置１の筐体内に無秩序に拡散されることを低減できる。
　なお、図３３においては、インクジェットヘッド１１が図中右方向に移動した場合の例を示しているが、インクジェットヘッド１１が逆方向に移動する際には、プラズマアクチュエーター２０も気流の流れを反転させる。

　図３４はプラズマアクチュエーター２０の駆動により、インクジェットヘッドの移動方向と交差する方向に気流を発生させる例を示す図である。
　図３４に示すように、インクジェットヘッド１１が搭載されたキャリッジ１０が移動方向に移動すると、各プラズマアクチュエーター２０を駆動することで、インクジェットヘッド１１から離れる方向に流れる気流を発生させる。
　このように気流を発生させることで、キャリッジ１０の移動に伴い、プラテンギャップの空気が移動しやすくなり、液体噴射面１２の周辺のミストをキャリッジ１０の移動方向と直交する方向に排出することができる。
　なお、図３４とは逆に、プラズマアクチュエーター２０を駆動することで、キャリッジ１０に向かう気流を発生させるようにしてもよい。

　図３５は、フラッシングエリアにおいて気流を発生させる例を示す図である。
　図３５に示すように、インクジェットヘッド１１がフラッシングエリア１７に移動して、フラッシングを行う場合は、フラッシングエリア用プラズマアクチュエーター２０ｇを駆動してフラッシングエリア１７のインク回収ボックス１７ａに向かう気流を発生させる。
　フラッシング動作時には、隣接するノズル列１４を同時に駆動するとより多くのミストが発生するため、従来は、隣接するノズル列１４を同時に駆動しないようにしてフラッシング動作を実行していた。本実施形態では、フラッシング動作時にフラッシングエリア用プラズマアクチュエーター２０ｇを駆動することで、インク回収ボックス１７ａに向かう気流によりミストが回収されるので、全ノズル列１４を同時にフラッシングすることが可能となり、スループットを向上させることができる。
　なお、フラッシングエリア用プラズマアクチュエーター２０ｇは、図３５において紙面垂直方向の気流を発生させるようにしてもよい。

　図３６はプラズマアクチュエーター２０を複数の単位プラズマアクチュエーター２０ａ～２０ｆを並べて配置した例を示す図である。
　図３６に示すように、各単位プラズマアクチュエーター２０ａ～２０ｆは、キャリッジ１０の移動方向と逆方向に気流を発生させる。
　このように気流を発生させることで、キャリッジ１０の移動に伴い、プラテンギャップの空気が移動しやすくなり、液体噴射面１２の周辺のミストが排出される。
　また、複数の単位プラズマアクチュエーター２０ａ～２０ｆを並べることで、キャリッジ１０の移動に伴って異なる単位プラズマアクチュエーター２０ａ～２０ｆを駆動することも可能となる。
　例えば、キャリッジ１０を移動する際に、図３６において、キャリッジ１０の移動方向はインクジェットヘッド１１の１つ先の単位プラズマアクチュエーター２０ｅを駆動する。キャリッジ１０の移動方向と逆方向は、インクジェットヘッド１１の１つ後の単位プラズマアクチュエーター２０ｂを駆動するようにしてもよい。
　また、インクジェットヘッド１１の移動方向と逆方向は、ミストが残留しやすいので、プラズマアクチュエーター２０の駆動を強くし、風量を増加させてもよい。
　また、プラズマアクチュエーター２０をユニット化し着脱自在に配置するようにしてもよい。

　図３７はインクジェットヘッド１１の印刷タイミングがキャリッジ１０の１パス中に複数回存在する場合におけるプラズマアクチュエーター２０の駆動タイミングを示すタイミングチャートである。
　図９および図３７に示すように、例えば、制御部３０は、インクジェットヘッド１１の駆動素子３６を駆動してインクを噴射するタイミングに対して、プラズマアクチュエーター２０を、インクの噴射開始より早く駆動を開始するように制御する。また、制御部３０は、インクの噴射終了より遅く駆動を終了するように制御する。
　本実施形態においても図９、図３７に示すタイミングチャートのようにインクの噴射開始より早くプラズマアクチュエーター２０を駆動することで、インクを噴射する前に気流を発生させることができる。また、インクの噴射終了より遅くプラズマアクチュエーター２０の駆動を終了することで、印刷中に滞留したミストを排出することができる。

　本実施形態の印刷方法により、プラズマアクチュエーター２０を駆動して気流を発生させることで、キャリッジ１０の移動に伴い、プラテンギャップの空気が移動しやすくなり、液体噴射面１２の周辺のミストを排出することができる。

　また、図３６に示すように、複数の単位プラズマアクチュエーター２０ａ～２０ｆを配置した場合には、制御部３０は、各単位プラズマアクチュエーター２０ａ～２０ｆをキャリッジ１０の移動に応じてそれぞれ駆動するように制御する。

　以上説明したように、本発明を適用した実施形態において印刷装置１は、印刷媒体３に対向する面に配置された液体噴射面１２に開口するノズル列１４から液体を噴射するインクジェットヘッド１１を備える。また、インクジェットヘッド１１とは別体に配置されたプラズマアクチュエーター２０と、インクジェットヘッド１１およびプラズマアクチュエーター２０を制御する制御部３０とを備える。制御部３０は、プラズマアクチュエーター２０を駆動して、ノズル列１４が液体を噴射する際に発生するミストを液体噴射面１２と印刷媒体３との間から排出するための気流を発生させる。
　これによれば、プラズマアクチュエーター２０を駆動して気流を発生させることで、インクジェットヘッド１１の移動に伴い、プラテンギャップの空気が移動しやすくなり、液体噴射面１２のミストを排出することができる。これにより、液体噴射面１２にミストが付着しにくくなり、印字不良の発生を低減することができる。また、プラズマアクチュエーター２０を備えることで、別途大がかりな気流発生装置を設ける必要がなく、設備コストを低減させることができる。

　また、本実施形態の一例では、インクジェットヘッド１１は、主走査方向に往復移動するシリアル型のインクジェットヘッド１１であってもよい。
　これによれば、主走査方向に往復移動するシリアル型のインクジェットヘッド１１において、液体噴射面１２の周辺のミストを効率よく排出することができる。
　また、本実施形態では、プラズマアクチュエーター２０は、インクジェットヘッド１１の移動方向に沿って配置されていてもよい。
　これによれば、インクジェットヘッド１１が往復移動する際に、ミストを排出することができる。

　また、本実施形態の一例では、プラズマアクチュエーター２０は、インクジェットヘッド１１の移動方向に気流を発生してもよい。
　これによれば、インクジェットヘッド１１の移動方向に気流を発生させることができ、インクジェットヘッド１１が往復移動する際に、インクジェットヘッド１１の移動方向にミストを排出することができる。
　また、本実施形態の一例では、プラズマアクチュエーター２０は、インクジェットヘッド１１の移動方向と交差する方向に気流を発生してもよい。
　これによれば、インクジェットヘッド１１の移動方向と交差する方向に気流を発生させることができ、インクジェットヘッド１１の移動方向と交差する方向にミストを排出することができる。

　また、本実施形態の一例では、プラズマアクチュエーター２０は、複数の単位プラズマアクチュエーター２０ａ～２０ｆをインクジェットヘッド１１の移動方向に並べて構成してもよい。
　これによれば、インクジェットヘッド１１の移動に応じて単位プラズマアクチュエーター２０ａ～２０ｆを駆動することができる。
　また、本実施形態の一例では、制御部３０は、インクジェットヘッド１１の往復移動に応じて、単位プラズマアクチュエーター２０ａ～２０ｆを駆動してもよい。
　これによれば、インクジェットヘッド１１の往復移動に応じて必要な単位プラズマアクチュエーター２０ａ～２０ｆを駆動することができる。

　また、本実施形態の一例では、プラズマアクチュエーター２０は、インクジェットヘッド１１の往復移動方向の気流を発生し、制御部３０は、インクジェットヘッド１１の往復移動に応じて、気流の方向を反転させてもよい。
　これによれば、インクジェットヘッド１１の往復移動に応じてプラズマアクチュエーター２０により気流を発生させることができる。

　また、本実施形態の一例では、インクジェットヘッド１１のフラッシング動作を実行するフラッシングエリア１７と、フラッシングエリア１７に配置されたフラッシングエリア用プラズマアクチュエーター２０ｇとをさらに備え、フラッシングエリア用プラズマアクチュエーター２０ｇは、フラッシング時に発生したミストがフラッシングエリア１７のインク回収ボックス１７ａに向かう方向に気流を発生してもよい。
　これによれば、フラッシングエリア用プラズマアクチュエーター２０ｇを駆動することで、フラッシング時に発生したミストをフラッシングエリア１７のインク回収ボックス１７ａに排出することができる。また、全ノズル列１４を同時にフラッシングすることが可能となり、スループットを向上させることができる。

　（第６実施形態）
　次に、本発明の第６実施形態について説明する。
　図３８は、本発明の第６実施形態を示すインクジェットヘッドの概略図である。なお、第５実施形態と同一部分には、同一符号を付してその説明を省略する。
　図３８に示すように、プラテン２の下方であってインクジェットヘッド１１の印刷媒体３の搬送方向両側には、ミスト回収容器６０が設けられる。ミスト回収容器６０は、プラテン２に開口している。
　ミスト回収容器６０の内部には、ミスト回収容器６０の内部に送られるミストを回収するフィルター６２が配置される。フィルター６２は、着脱自在とされている。
　プラテン２には、プラテンギャップのミストを回収するように気流を発生するプラズマアクチュエーター２０が配置される。

　本実施形態においては、キャリッジ１０を移動する場合に、プラズマアクチュエーター２０を駆動する。これにより、ミスト回収容器６０の内部において、図中矢印で示すように、ミスト回収容器６０に向かって流れる気流が発生する。この気流により、ノズル列１４から発生するミストが、ミスト回収容器６０の内部に入り込み、フィルター６２により回収される。

　以上述べたように、本実施形態では、プラズマアクチュエーター２０が発生する気流の下流側にミストを回収するフィルター６２が配置されている。
　これによれば、プラズマアクチュエーター２０を駆動することで、ノズル列１４から発生するミストをフィルター６２で回収することができる。

　なお、第６実施形態では、フィルター６２を着脱自在に構成したが、本発明はこれに限定されない。例えば、ミスト回収容器６０ごとに交換可能としてもよい。

　（第７実施形態）
　次に、本発明の第７実施形態について説明する。
　図３９は、第７実施形態に係る印刷装置の概略図である。図４０は、第７実施形態に係る印刷装置のインクジェットヘッドを示す概略図である。図４１は、図４０の液体噴射面側からみた概略図である。第７実施形態では、印刷媒体の搬送方向に交差する方向に延在するライン型のインクジェットヘッドを用いた場合について説明する。なお、上記実施形態と同一部分には、同一符号を付してその説明を省略する。また、制御構成ついては、図８を参照して説明する。
　図３９に示すように、印刷装置１は、平板状のプラテン２を備える。プラテン２の上面には、所定の印刷媒体３が紙送りモーター３８により副走査方向に搬送される。

　プラテン２の上方には、印刷媒体３の搬送方向に対して交差する方向に延在する支持部材５０が設けられる。支持部材５０は、ライン状のインクジェットヘッド１１を備える。プラテン２には、縁なし印刷時のインク打ち捨て領域が設けられていてもよい。
　インクジェットヘッド１１のプラテン２に対向する面は、液体噴射面１２である。液体噴射面１２には、液体噴射面１２に開口し、インクを印刷媒体３に噴射する複数のノズル孔１３からなるノズル列１４が形成される。
　インクジェットヘッド１１は、ノズル孔１３から液体を噴射するためのピエゾ素子などの駆動素子３６を備える。また、支持部材５０には、インクジェットヘッド１１にインクを供給するインクカートリッジ１５が搭載される。
　なお、インクジェットヘッド１１、インクカートリッジ１５および支持部材５０を総称してライン型のインクジェットヘッドと呼ぶ。
　なお、本実施形態においては、単色のインクカートリッジ１５を用い、液体としてインクを用いた場合を例に説明する。また、インクカートリッジ１５は、支持部材５０以外の場所に配置されていてもよい。

　例えば、プラテン２の下方には、インクジェットヘッド１１のフラッシングエリア１７が設けられる。プラテン２はインクジェットヘッド１１の下方から退避可能に構成される。そして、プラテン２を退避させた状態で、フラッシングエリア１７において、インクジェットヘッド１１のノズル孔１３からインクを噴射させることで、増粘したインクを排出する。

　また、インクジェットヘッド１１の印刷媒体３の搬送方向両側には、２つのプラズマアクチュエーター２０が配置される。プラズマアクチュエーター２０は、印刷媒体３の搬送方向と交差する方向に沿って配置される。

　図４２は、プラズマアクチュエーター２０により気流を発生させる例を示す図である。
　図４２に示すように、プラズマアクチュエーター２０は、印刷媒体３の搬送方向に沿って気流を発生させるように配置される。本実施形態においては、各プラズマアクチュエーター２０は、互いに気流の発生方向が逆になるように配置される２つのプラズマアクチュエーター２０で構成される。
　このように構成することで、インクジェットヘッド１１の両側で印刷媒体３の搬送方向のいずれの方向にも気流を発生させることができる。

　図４３は、フラッシングエリアにおいて気流を発生させる例を示す図である。
　図４３に示すように、プラテン２をインクジェットヘッド１１の下方から退避させた状態で、フラッシングエリア１７において、フラッシングを行う場合は、プラズマアクチュエーター２０を駆動する。この場合に、プラズマアクチュエーター２０は、互いにインクジェットヘッド１１に向かう気流を発生させる。
　これにより、プラズマアクチュエーター２０を駆動することで、フラッシング時に発生したミストをフラッシングエリア１７のインク回収ボックス１７ａに排出することができる。
　なお、プラズマアクチュエーター２０は、図４３において紙面垂直方向の気流を発生させるようにしてもよい。

　図４４はプラズマアクチュエーター２０を複数の単位プラズマアクチュエーター２０ａ～２０ｅを並べて配置した例を示す図である。
　図４４に示すように、各単位プラズマアクチュエーター２０ａ～２０ｅは、印刷媒体３の搬送方向の両側に気流を発生させる。
　このように気流を発生させることで、プラテンギャップの空気が移動しやすくなり、液体噴射面１２の周辺のミストが排出される。
　また、複数の単位プラズマアクチュエーター２０ａ～２０ｅを並べることで、単位プラズマアクチュエーター２０ａ～２０ｅを個別に駆動することも可能となる。
　例えば、制御部３０により、印刷媒体３の幅寸法に応じて、単位プラズマアクチュエーター２０ａ～２０ｅを駆動する。すなわち、印刷媒体３が存在する領域の単位プラズマアクチュエーター２０ａ～２０ｅを駆動することで、インクが噴射される領域のみに気流を発生させることができる。

　本実施形態の印刷方法についは、上記実施形態の印刷方法と同様であるため説明を省略する。

　本実施形態の印刷方法により、プラズマアクチュエーター２０を駆動して、印刷媒体３に向かう気流を発生させることで、液体噴射面１２の周辺のミストを排出することができる。

　以上説明したように、本発明を適用した実施形態においては、インクジェットヘッド１１は、印刷媒体３の搬送方向に交差する方向に延在するライン型のインクジェットヘッドである。
　これによれば、プラズマアクチュエーター２０を駆動して気流を発生させることで、印刷媒体３の搬送に伴い、プラテンギャップの空気が移動しやすくなり、液体噴射面１２の周辺のミストを排出することができる。これにより、液体噴射面１２にミストが付着しにくくなり、印字不良の発生を低減することができる。また、プラズマアクチュエーター２０を備えることで、別途大がかりな気流発生装置を設ける必要がなく、設備コストを低減させることができる。

　また、本実施形態の一例では、プラズマアクチュエーター２０は、印刷媒体３の搬送方向と交差する方向に沿って配置されていてもよい。
　これによれば、ライン型のインクジェットヘッド１１において、プラズマアクチュエーター２０により、液体噴射面１２の周辺のミストを排出することができる。

　また、本実施形態の一例では、プラズマアクチュエーター２０は、印刷媒体３の搬送方向の気流を発生してもよい。
　これによれば、プラズマアクチュエーター２０により、印刷媒体３の搬送方向の気流を発生させることができ、液体噴射面１２の周辺のミストを排出することができる。

　また、本実施形態の一例では、プラズマアクチュエーター２０は、複数の単位プラズマアクチュエーター２０ａ～２０ｅを印刷媒体３の搬送方向と交差する方向に並べて構成されていてもよい。
　これによれば、複数の単位プラズマアクチュエーター２０ａ～２０ｅを配置することで、インクを噴射しているノズルに対応する単位プラズマアクチュエーター２０ａ～２０ｅのみを個別に駆動することができる。

　また、本実施形態の一例では、制御部３０は、印刷媒体３の幅寸法に応じて、単位プラズマアクチュエーター２０ａ～２０ｅを駆動してもよい。
　これによれば、印刷媒体３が存在する領域のプラズマアクチュエーター２０ａ～２０ｅを駆動することで、印刷媒体３に液体を噴射している範囲に気流を発生させることができる。

　なお、前述した実施形態は本発明を適用した具体的態様の例に過ぎず、本発明を限定するものではなく、前記実施形態とは異なる態様として本発明を適用することも可能である。

　１…印刷装置、２…プラテン、３…印刷媒体、５…ガイドシャフト、１０…キャリッジ、１１…インクジェットヘッド、１２…液体噴射面、１３…ノズル孔、１４…ノズル列、１５…インクカートリッジ、２０…プラズマアクチュエーター、３０…制御部、４０…駆動電圧生成部、５２…フィルター。

Claims

　印刷媒体に対向する面に配置された液体噴射面に開口するノズル列から液体を噴射するインクジェットヘッドと、
　プラズマアクチュエーターと、
　前記インクジェットヘッドおよび前記プラズマアクチュエーターを制御する制御部とを備え、
　前記制御部は、前記ノズル列が前記印刷媒体に対して液体を噴射する時に、前記プラズマアクチュエーターを駆動して前記液体噴射面と前記印刷媒体との間に気流を発生させることを特徴とする印刷装置。
　前記インクジェットヘッドは、主走査方向に往復移動するキャリッジに搭載されたシリアル型のインクジェットヘッドであることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
　前記プラズマアクチュエーターは、前記インクジェットヘッドの移動方向に、前記ノズル列と並んで配置されていることを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
　前記プラズマアクチュエーターは、前記インクジェットヘッドの移動方向と交差する方向に、前記ノズル列と並んで配置されていることを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
　前記インクジェットヘッドは、前記液体噴射面と交差する側面を備え、
　前記プラズマアクチュエーターは、前記インクジェットヘッドの移動方向の前記側面に配置されており、
　前記制御部は、前記ノズル列が液体を噴射する時に、前記プラズマアクチュエーターを駆動して前記インクジェットヘッドから前記印刷媒体に向かう方向に気流を発生させることを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
　前記インクジェットヘッドは、前記印刷媒体の搬送方向に交差する方向に延在するライン型のインクジェットヘッドであることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
　前記プラズマアクチュエーターは、前記印刷媒体の搬送方向に、前記ノズル列と並んで配置されていることを特徴とする請求項６に記載の印刷装置。
　前記プラズマアクチュエーターは、前記印刷媒体の搬送方向と交差する方向に、前記ノズル列と並んで配置されていることを特徴とする請求項６に記載の印刷装置。
　前記プラズマアクチュエーターは、複数のプラズマアクチュエーターから構成されていることを特徴とする請求項６に記載の印刷装置。
　前記ライン型のインクジェットヘッドは、複数の単位インクジェットヘッドが千鳥状に配置されていることを特徴とする請求項６に記載の印刷装置。
　前記プラズマアクチュエーターは、前記単位インクジェットヘッドごとに配置されていることを特徴とする請求項１０に記載の印刷装置。
　前記インクジェットヘッドは、前記液体噴射面と交差する側面を備え、
　前記プラズマアクチュエーターは、前記印刷媒体の搬送方向の前記側面に配置されており、
　前記制御部は、前記ノズル列が液体を噴射する時に、前記プラズマアクチュエーターを駆動して前記インクジェットヘッドから前記印刷媒体に向かう方向に気流を発生させることを特徴とする請求項６に記載の印刷装置。
　前記プラズマアクチュエーターは、前記液体噴射面と前記印刷媒体の記録面との距離よりも離れた位置に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
　前記プラズマアクチュエーターを駆動するための駆動電圧を生成する駆動電圧生成部をさらに備え、
　前記駆動電圧生成部は、前記インクジェットヘッドに搭載されていることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
　前記インクジェットヘッドは、前記インクジェットヘッドを駆動するインクジェット駆動電圧を供給するための配線を備え、
　前記駆動電圧生成部は、前記配線を介して供給された前記インクジェット駆動電圧からプラズマアクチュエーターを駆動する電圧を生成することを特徴とする請求項１４に記載の印刷装置。
　前記制御部は、前記複数のプラズマアクチュエーターを個別に制御することにより、前記ノズル列のうち、前記液体が噴射しているノズルに対応するプラズマアクチュエーターを駆動することを特徴とする請求項６に記載の印刷装置。
　前記プラズマアクチュエーターは前記インクジェットヘッドに搭載されていることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
　前記プラズマアクチュエーターは、前記インクジェットヘッドとは別体に配置されることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
　インクジェットヘッドの液体噴射面に開口するノズル列が印刷媒体に対して液体を噴射する時に、プラズマアクチュエーターを駆動して、前記液体噴射面と前記印刷媒体との間に気流を発生させることを特徴とする印刷方法。
　印刷媒体に対向する面に配置された液体噴射面と、
　前記液体噴射面に開口し、前記印刷媒体に対して液体を噴射するノズル列と、
　プラズマアクチュエーターと、を備え、
　前記プラズマアクチュエーターは、前記ノズル列が前記印刷媒体に対して液体を噴射する時に、前記液体噴射面と前記印刷媒体との間に気流を発生させることを特徴とするインクジェットヘッド。