WO2017038144A1

WO2017038144A1 - 監視装置、収集装置、監視システムおよび監視方法

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Publication number: WO2017038144A1
Application number: PCT/JP2016/060748
Authority: WO
Inventors: 浅尾　芳久
Original assignee: 住友電気工業株式会社
Priority date: 2015-08-31
Filing date: 2016-03-31
Publication date: 2017-03-09
Also published as: JPWO2017038144A1

Abstract

本発明の一態様に係る監視装置は、複数の太陽電池パネルからの出力ラインが集約され、集約ラインが電力変換装置に電気的に接続される太陽光発電システムに用いられる監視システムにおける監視装置であって、前記出力ラインの電流または電圧を計測するセンサと、前記集約ライン経由で情報を送受信することが可能であり、前記センサの計測結果を示す計測情報を、複数の前記監視装置の前記計測結果を収集する収集装置へ送信する通信部とを備え、前記通信部は、他の前記監視装置から前記計測情報を受信して前記収集装置へ送信する中継処理を行うことが可能である。

Description

監視装置、収集装置、監視システムおよび監視方法

　本発明は、監視装置、収集装置、監視システムおよび監視方法に関し、特に、太陽電池パネルの出力を監視する監視装置、収集装置、監視システムおよび監視方法に関する。

　近年、太陽光発電システムのモニタリングを行うための技術が開発されている。たとえば、特開２０１２－２０５０７８号公報（特許文献１）には、以下のような太陽光発電用監視システムが開示されている。すなわち、太陽光発電用監視システムは、複数の太陽電池パネルからの出力を集約して電力変換装置に送り込む太陽光発電システムについて、前記太陽電池パネルの発電状況を監視する太陽光発電用監視システムであって、前記複数の太陽電池パネルからの出力電路が集約された場所に設けられ、各太陽電池パネルの発電量を計測する計測装置と、前記計測装置に接続され、前記計測装置による発電量の計測データを送信する機能を有する下位側通信装置と、前記下位側通信装置から送信される前記計測データを受信する機能を有する上位側通信装置と、前記上位側通信装置を介して前記太陽電池パネルごとの前記計測データを収集する機能を有する管理装置とを備える。

特開２０１２－２０５０７８号公報

　たとえば、特許文献１に記載の太陽光発電用監視システムにおいて、通信経路となる電力線の通信環境により、下位側通信装置から上位側通信装置へ電力線通信により計測情報を正常に送信できない場合がある。

　このような場合、計測情報を中継するための中継装置を通信経路の途中に設ける方法が考えられる。しかしながら、中継装置を設けるために追加作業が発生し、また、コストが増加してしまう。

　この発明は、上述の課題を解決するためになされたもので、その目的は、電力線を介した監視装置および収集装置間の良好な通信を容易に実現することが可能な監視装置、収集装置、監視システムおよび監視方法を提供することである。

　（１）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わる監視装置は、複数の太陽電池パネルからの出力ラインが集約され、集約ラインが電力変換装置に電気的に接続される太陽光発電システムに用いられる監視システムにおける監視装置であって、前記出力ラインの電流または電圧を計測するセンサと、前記集約ライン経由で情報を送受信することが可能であり、前記センサの計測結果を示す計測情報を、複数の前記監視装置の前記計測結果を収集する収集装置へ送信する通信部とを備え、前記通信部は、他の前記監視装置から前記計測情報を受信して前記収集装置へ送信する中継処理を行うことが可能である。

　（８）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わる収集装置は、複数の太陽電池パネルからの出力ラインが集約され、集約ラインが電力変換装置に電気的に接続される太陽光発電システムに用いられる監視システムにおける収集装置であって、前記監視システムにおける複数の監視装置からの前記出力ラインの電流または電圧の計測結果を示す計測情報を前記集約ライン経由で受信する受信部と、前記複数の監視装置のうち、前記受信部が第１の監視装置からの前記計測情報を受信できない場合、前記第１の監視装置から前記計測情報を受信して前記集約ライン経由で前記収集装置へ送信する中継処理を行う要求を示す要求情報を第２の監視装置へ送信する送信部とを備える。

　（１１）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わる監視システムは、複数の太陽電池パネルからの出力ラインが集約され、集約ラインが電力変換装置に電気的に接続される太陽光発電システムに用いられる監視システムであって、第１の監視装置と、第２の監視装置と、収集装置とを備え、前記第１の監視装置は、前記出力ラインの電流または電圧を計測し、計測結果を示す計測情報を前記集約ライン経由で前記収集装置へ送信し、前記第２の監視装置は、前記出力ラインの電流または電圧を計測し、計測結果を示す計測情報を前記第１の監視装置へ送信し、前記第１の監視装置は、前記第２の監視装置から受信した前記計測情報を前記集約ライン経由で前記収集装置へ送信する。

　（１２）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わる監視方法は、複数の太陽電池パネルからの出力ラインが集約され、集約ラインが電力変換装置に電気的に接続される太陽光発電システムに用いられる監視システムであって、第１の監視装置と、第２の監視装置と、収集装置とを備える監視システムにおける監視方法であって、前記第１の監視装置が、前記出力ラインの電流または電圧を計測するステップと、前記第１の監視装置が、計測した結果を示す計測情報を前記集約ライン経由で前記収集装置へ送信するステップと、前記第２の監視装置が、前記出力ラインの電流または電圧を計測するステップと、前記第２の監視装置が、計測した結果を示す計測情報を前記第１の監視装置へ送信するステップと、前記第１の監視装置が、前記第２の監視装置から受信した前記計測情報を前記集約ライン経由で前記収集装置へ送信するステップとを含む。

　本発明は、このような特徴的な処理部を備える監視装置として実現できるだけでなく、かかる特徴的な処理のステップをコンピュータに実行させるためのプログラムとして実現することができる。また、監視装置の一部または全部を実現する半導体集積回路として実現することができる。

　また、本発明は、このような特徴的な処理部を備える収集装置として実現できるだけでなく、かかる特徴的な処理のステップをコンピュータに実行させるためのプログラムとして実現することができる。また、収集装置の一部または全部を実現する半導体集積回路として実現することができる。

　また、本発明は、このような特徴的な処理部を備える監視システムとして実現できるだけでなく、かかる特徴的な処理のステップをコンピュータに実行させるためのプログラムとして実現することができる。また、監視システムの一部または全部を実現する半導体集積回路として実現することができる。

　本発明によれば、電力線を介した監視装置および収集装置間の良好な通信を容易に実現することができる。

図１は、本発明の第１の実施の形態に係る太陽電池ユニットの構成を示す図である。図２は、本発明の第１の実施の形態に係る集電ユニットの構成を示す図である。図３は、本発明の第１の実施の形態に係る太陽光発電システムの構成を示す図である。図４は、本発明の第１の実施の形態に係る監視システムの構成を示す図である。図５は、本発明の第１の実施の形態に係る監視システムにおける監視装置の構成を示す図である。図６は、本発明の第１の実施の形態に係る監視システムにおいて送受信されるパケットの一例を示す図である。図７は、本発明の第１の実施の形態に係る監視システムにおける収集装置の構成を示す図である。図８は、本発明の第１の実施の形態に係る監視システムにおいて中継処理が行われる際のシーケンスの一例を示す図である。図９は、本発明の第２の実施の形態に係る監視システムの構成を示す図である。図１０は、本発明の第２の実施の形態に係る監視システムにおける収集装置の構成を示す図である。図１１は、本発明の第２の実施の形態に係る監視システムにおける監視装置の構成を示す図である。図１２は、本発明の第２の実施の形態に係る監視システムにおいて中継処理が行われる際のシーケンスの一例を示す図である。

　最初に、本発明の実施形態の内容を列記して説明する。

　（１）本発明の実施の形態に係る監視装置は、複数の太陽電池パネルからの出力ラインが集約され、集約ラインが電力変換装置に電気的に接続される太陽光発電システムに用いられる監視システムにおける監視装置であって、前記出力ラインの電流または電圧を計測するセンサと、前記集約ライン経由で情報を送受信することが可能であり、前記センサの計測結果を示す計測情報を、複数の前記監視装置の前記計測結果を収集する収集装置へ送信する通信部とを備え、前記通信部は、他の前記監視装置から前記計測情報を受信して前記収集装置へ送信する中継処理を行うことが可能である。

　このような構成により、たとえば、第１の監視装置から送信された計測情報を収集装置が正常に受信できない状況においても、第２の監視装置が第１の監視装置および収集装置の両方と良好に通信を行うことができる場合には、第２の監視装置が第１の監視装置からの計測情報を集約ライン経由で収集装置へ中継することができる。これにより、収集装置は、第１の監視装置からの計測情報を集約ライン経由で受信することができる。したがって、電力線を介した監視装置および収集装置間の良好な通信を容易に実現することができる。

　（２）好ましくは、前記通信部は、前記中継処理を行う要求を示す要求情報を前記収集装置から受信して、前記計測情報を自己の前記監視装置へ送信する要求を示す要求情報を前記他の監視装置へ送信する。

　このような構成により、自己の監視装置は、収集装置から要求情報を受信可能な状況すなわち収集装置と良好な通信を行うことが可能な状況において、要求情報を他の監視装置へ送信することができるので、正常な中継処理が行われる可能性を高めることができる。

　（３）より好ましくは、前記通信部は、前記他の監視装置から前記計測情報を受信できない場合、前記他の監視装置から前記計測情報を受信できない旨を示す中継不可情報を前記収集装置へ送信する。

　このように、中継処理を正常に行うことができない状況において、中継不可情報を収集装置に送信する構成により、収集装置において要求情報の送信先の変更等の処理を行わせることができるので、計測情報が他の監視装置から収集装置へ正常に送信されない状況が継続してしまうことを回避することができる。

　（４）好ましくは、前記通信部は、自己の前記監視装置の前記計測結果を示す計測情報を他の前記監視装置へ送信する要求を示す要求情報を前記他の監視装置から受信した場合、前記計測情報を前記他の監視装置へ送信する。

　このような構成により、自己の監視装置は、他の監視装置から要求情報を受信可能な状況すなわち他の監視装置と良好な通信を行うことが可能な状況において、計測情報を他の監視装置へ送信することができるので、計測情報が他の監視装置経由で収集装置へ正常に送信される可能性を高めることができる。

　（５）好ましくは、前記通信部は、前記収集装置へ送信した前記計測情報に対する応答情報を前記収集装置から受信できない場合、自己の前記監視装置の前記計測結果を示す計測情報の前記中継処理を行う要求を示す要求情報を他の前記監視装置へ送信する。

　このような構成により、自己の監視装置は、応答情報を収集装置から受信できないことから、収集装置が計測情報を正常に受信できなかったと自ら判断して要求情報を他の監視装置へ送信することができる。これにより、計測情報が自己の監視装置から収集装置へ正常に送信されない状況が継続してしまうことを回避することができる。

　（６）より好ましくは、前記通信部は、前記計測情報を定期的または不定期に前記収集装置へ送信し、前記応答情報を前記収集装置から受信できないことが所定回数連続した場合に前記要求情報を前記他の監視装置へ送信する。

　このような構成により、たとえば、一時的に発生した自己の監視装置および収集装置間の通信不良に起因して、要求情報を他の監視装置へ送信してしまうことを防止することができるので、他の監視装置における中継処理の負荷が増加してしまうことを回避することができる。

　（７）好ましくは、前記通信部は、前記中継処理を行う要求を示す要求情報を他の前記監視装置から受信して、前記他の監視装置からの前記計測結果の前記中継処理を行う旨を示す中継実行情報を前記収集装置へ送信する。

　このような構成により、収集装置は、中継実行情報の内容に基づいて、自己との良好な通信を行うことが困難な上記他の監視装置を認識することができるので、各監視装置を適切に管理することができる。

　（８）本発明の実施の形態に係る収集装置は、複数の太陽電池パネルからの出力ラインが集約され、集約ラインが電力変換装置に電気的に接続される太陽光発電システムに用いられる監視システムにおける収集装置であって、前記監視システムにおける複数の監視装置からの前記出力ラインの電流または電圧の計測結果を示す計測情報を前記集約ライン経由で受信する受信部と、前記複数の監視装置のうち、前記受信部が第１の監視装置からの前記計測情報を受信できない場合、前記第１の監視装置から前記計測情報を受信して前記集約ライン経由で前記収集装置へ送信する中継処理を行う要求を示す要求情報を第２の監視装置へ送信する送信部とを備える。

　このような構成により、収集装置は、計測情報を第１の監視装置から受信できないことから、第１の監視装置と良好な通信を行うことができないと自ら判断して要求情報を第２の監視装置へ送信することができる。これにより、第２の監視装置が第１の監視装置からの計測情報を集約ライン経由で収集装置へ中継することができるので、収集装置は、第１の監視装置からの計測情報を集約ライン経由で受信することができる。したがって、電力線を介した監視装置および収集装置間の良好な通信を実現することができる。

　（９）好ましくは、前記送信部は、自己の前記収集装置との通信状態の最も良好な前記監視装置を、前記要求情報の送信先として決定する。

　このような構成により、収集装置と良好な通信を行うことが可能な監視装置へ要求情報を送信することができるので、中継処理が正常に行われる可能性を高めることができる。

　（１０）好ましくは、前記送信部は、前記第２の監視装置から前記中継処理を行うことができない旨を示す中継不可情報を前記受信部が受信した場合、前記要求情報を第３の監視装置へ送信する。

　このような構成により、要求情報の送信先を、中継処理を正常に行うことができない第２の監視装置から第３の監視装置へ変更することができるので、計測情報が第１の監視装置から収集装置へ正常に送信されない状況が継続してしまうことを回避することができる。

　（１１）本発明の実施の形態に係る監視システムは、複数の太陽電池パネルからの出力ラインが集約され、集約ラインが電力変換装置に電気的に接続される太陽光発電システムに用いられる監視システムであって、第１の監視装置と、第２の監視装置と、収集装置とを備え、前記第１の監視装置は、前記出力ラインの電流または電圧を計測し、計測結果を示す計測情報を前記集約ライン経由で前記収集装置へ送信し、前記第２の監視装置は、前記出力ラインの電流または電圧を計測し、計測結果を示す計測情報を前記第１の監視装置へ送信し、前記第１の監視装置は、前記第２の監視装置から受信した前記計測情報を前記集約ライン経由で前記収集装置へ送信する。

　このように、第１の監視装置が第２の監視装置からの計測情報を集約ライン経由で収集装置へ中継する構成により、たとえば、第２の監視装置から送信された計測情報を収集装置が正常に受信できない状況において、第１の監視装置が第２の監視装置および収集装置の両方と良好に通信を行うことができる場合には、収集装置は、第２の監視装置からの計測情報を集約ライン経由で受信することができる。したがって、電力線を介した監視装置および収集装置間の良好な通信を容易に実現することができる。

　（１２）本発明の実施の形態に係る監視方法は、複数の太陽電池パネルからの出力ラインが集約され、集約ラインが電力変換装置に電気的に接続される太陽光発電システムに用いられる監視システムであって、第１の監視装置と、第２の監視装置と、収集装置とを備える監視システムにおける監視方法であって、前記第１の監視装置が、前記出力ラインの電流または電圧を計測するステップと、前記第１の監視装置が、計測した結果を示す計測情報を前記集約ライン経由で前記収集装置へ送信するステップと、前記第２の監視装置が、前記出力ラインの電流または電圧を計測するステップと、前記第２の監視装置が、計測した結果を示す計測情報を前記第１の監視装置へ送信するステップと、前記第１の監視装置が、前記第２の監視装置から受信した前記計測情報を前記集約ライン経由で前記収集装置へ送信するステップとを含む。

　以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰り返さない。また、以下に記載する実施の形態の少なくとも一部を任意に組み合わせてもよい。

　＜第１の実施の形態＞
　［構成および基本動作］
　図１は、本発明の第１の実施の形態に係る太陽電池ユニットの構成を示す図である。図１を参照して、太陽電池ユニット１５は、太陽電池パネル１８Ｓ，１８Ｔ，１８Ｕ，１８Ｖと、銅バー１７とを含む。

　以下、太陽電池パネル１８Ｓ，１８Ｔ，１８Ｕ，１８Ｖの各々を、太陽電池パネル１８とも称する。図１では、４つの太陽電池パネル１８を代表的に示しているが、さらに多数または少数の太陽電池パネル１８が設けられてもよい。

　出力ライン１Ｓは、太陽電池パネル１８Ｓに接続された第１端と、銅バー１７に接続された第２端とを有する。出力ライン１Ｔは、太陽電池パネル１８Ｔに接続された第１端と、銅バー１７に接続された第２端とを有する。出力ライン１Ｕは、太陽電池パネル１８Ｕに接続された第１端と、銅バー１７に接続された第２端とを有する。出力ライン１Ｖは、太陽電池パネル１８Ｖに接続された第１端と、銅バー１７に接続された第２端とを有する。

　以下、出力ライン１Ｓ，１Ｔ，１Ｕ，１Ｖの各々を、出力ライン１とも称する。図示しないが、出力ライン１は、極性の異なる、プラス側出力ライン１ｐと、マイナス側出力ライン１ｎとを含む。

　太陽電池パネル１８は、たとえば、太陽光を受けると、受けた太陽光のエネルギーを直流電力に変換し、変換した直流電力を出力ライン１経由で銅バー１７へ出力する。この際、出力ライン１を通して流れる電流がストリング電流である。

　銅バー１７は、たとえば接続箱１６の内部に設けられている。図示しないが、銅バー１７は、プラス側出力ライン１ｐおよびマイナス側出力ライン１ｎにそれぞれ対応して、プラス側銅バー１７ｐおよびマイナス側銅バー１７ｎを含む。

　図２は、本発明の第１の実施の形態に係る集電ユニットの構成を示す図である。図２を参照して、集電ユニット１０は、太陽電池ユニット１５である太陽電池ユニット１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ，１５Ｄと、銅バー１２とを含む。

　図２では、４つの太陽電池ユニット１５を代表的に示しているが、さらに多数または少数の太陽電池ユニット１５が設けられてもよい。

　集約ライン２Ａは、太陽電池ユニット１５Ａにおける銅バー１７に接続された第１端と、銅バー１２に接続された第２端とを有する。集約ライン２Ｂは、太陽電池ユニット１５Ｂにおける銅バー１７に接続された第１端と、銅バー１２に接続された第２端とを有する。集約ライン２Ｃは、太陽電池ユニット１５Ｃにおける銅バー１７に接続された第１端と、銅バー１２に接続された第２端とを有する。集約ライン２Ｄは、太陽電池ユニット１５Ｄにおける銅バー１７に接続された第１端と、銅バー１２に接続された第２端とを有する。

　以下、集約ライン２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄの各々を、集約ライン２とも称する。図示しないが、集約ライン２は、太陽電池ユニット１５におけるプラス側銅バー１７ｐおよびマイナス側銅バー１７ｎにそれぞれ対応して、プラス側集約ライン２ｐおよびマイナス側集約ライン２ｎを含む。

　銅バー１２は、たとえば集電箱１１の内部に設けられている。図示しないが、銅バー１２は、プラス側集約ライン２ｐおよびマイナス側集約ライン２ｎにそれぞれ対応して、プラス側銅バー１２ｐおよびマイナス側銅バー１２ｎを含む。

　図３は、本発明の第１の実施の形態に係る太陽光発電システムの構成を示す図である。

　図３を参照して、太陽光発電システム４０１は、集電ユニット１０である集電ユニット１０Ｊ，１０Ｋ，１０Ｌ，１０Ｍと、ＰＣＳ８とを備える。ＰＣＳ８は、銅バー７と、電力変換部９とを含む。

　図３では、４つの集電ユニット１０を代表的に示しているが、さらに多数または少数の集電ユニット１０が設けられてもよい。

　太陽光発電システム４０１では、複数の太陽電池パネル１８からの出力ライン１が集約され、集約ライン２が電力変換装置の一例であるＰＣＳ８に電気的に接続される。

　具体的には、集約ライン２である集約ライン２Ｊは、集電ユニット１０Ｊにおける銅バー１２に接続された第１端と、銅バー７に接続された第２端とを有する。集約ライン２である集約ライン２Ｋは、集電ユニット１０Ｋにおける銅バー１２に接続された第１端と、銅バー７に接続された第２端とを有する。集約ライン２である集約ライン２Ｌは、集電ユニット１０Ｌにおける銅バー１２に接続された第１端と、銅バー７に接続された第２端とを有する。集約ライン２である集約ライン２Ｍは、集電ユニット１０Ｍにおける銅バー１２に接続された第１端と、銅バー７に接続された第２端とを有する。

　図示しないが、集約ライン２Ｊ～２Ｍは、集電ユニット１０におけるプラス側銅バー１２ｐおよびマイナス側銅バー１２ｎにそれぞれ対応して、プラス側集約ライン２ｐおよびマイナス側集約ライン２ｎを含む。

　ＰＣＳ８は、たとえば、コンテナ６の内部に設けられている。図示しないが、銅バー７は、プラス側集約ライン２ｐおよびマイナス側集約ライン２ｎにそれぞれ対応して、プラス側銅バー７ｐおよびマイナス側銅バー７ｎを含む。

　内部ライン３は、銅バー７に接続された第１端と、電力変換部９に接続された第２端とを有する。図示しないが、内部ライン３は、プラス側銅バー７ｐおよびマイナス側銅バー７ｎにそれぞれ対応して、プラス側内部ライン３ｐと、マイナス側内部ライン３ｎとを含む。

　電力変換部９は、たとえば、各太陽電池パネル１８において発電された直流電力を銅バー１７、集約ライン２、銅バー１２、集約ライン２、銅バー７および内部ライン３経由で受けると、受けた直流電力を交流電力に変換し、変換した交流電力を系統へ出力する。

　図４は、本発明の第１の実施の形態に係る監視システムの構成を示す図である。図４を参照して、監視システム３０１は、監視装置１０１Ａ，１０１Ｂ，１０１Ｃ，１０１Ｄと、収集装置１５１とを備える。

　以下、監視装置１０１Ａ，１０１Ｂ，１０１Ｃ，１０１Ｄの各々を、監視装置１０１とも称する。図４では、４つの監視装置１０１を代表的に示しているが、さらに多数または少数の監視装置１０１が設けられてもよい。

　監視システム３０１は、太陽光発電システム４０１に用いられる。具体的には、監視システム３０１における監視装置１０１Ａ～１０１Ｄは、たとえば集電ユニット１０Ｊに設けられている。

　より詳細には、監視装置１０１Ａ～１０１Ｄは、たとえば、太陽電池ユニット１５Ａ～１５Ｄにそれぞれ対応して設けられている。監視装置１０１Ａ～１０１Ｄは、たとえば、それぞれ集約ライン２Ａ～２Ｄに電気的に接続されている。

　また、監視装置１０１は、たとえば、対応の太陽電池ユニット１５における各出力ライン１の電流を計測する。監視装置１０１による電流の計測の詳細については、後述する。

　収集装置１５１は、たとえばＰＣＳ８の近傍に設けられている。より詳細には、収集装置１５１は、たとえば、コンテナ６の内部において、ＰＣＳ８に対応して設けられ、信号線４６を介して銅バー７に電気的に接続されている。なお、収集装置１５１は、コンテナ６の外部に設けられてもよい。

　監視装置１０１および収集装置１５１は、集約ライン２を介して電力線通信すなわちＰＬＣ（Ｐｏｗｅｒ　Ｌｉｎｅ　Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）通信を行うことにより情報の送受信を行う。また、監視装置１０１および他の監視装置１０１は、集約ライン２を介してＰＬＣ通信を行うことにより情報の送受信を行う。

　図４では、集電ユニット１０Ｊに設けられた監視装置１０１を図示しているが、集電ユニット１０Ｋ，１０Ｌ，１０Ｍにおいても同様に監視装置１０１が設けられている。

　［課題］
　たとえば、コンテナ６の内部においてＰＣＳ８の近傍に設けられる収集装置１５１は、内部ライン３、銅バー７および信号線４６を介して高いレベルのノイズをＰＣＳ８から受信することがある。

　また、監視装置１０１および収集装置１５１がＰＬＣ通信に用いるＰＬＣ信号は、たとえば集約ライン２の長さに応じて減衰する。

　たとえば、集約ライン２の長さが集約ライン２Ａ、２Ｂ、２Ｃおよび２Ｄの順に長い場合、監視装置１０１Ａ、１０１Ｂ、１０１Ｃおよび１０１Ｄが送信した各ＰＬＣ信号の銅バー１２におけるレベルは、送信時の信号レベルが同じでも、送信元が監視装置１０１Ａ、１０１Ｂ、１０１Ｃおよび１０１Ｄの順に低い。

　また、たとえば、銅バー１２では太陽電池ユニット１５Ｄが低インピーダンスに見えるため、監視装置１０１Ａ、１０１Ｂおよび１０１Ｃからの各ＰＬＣ信号は、銅バー１２における分岐損失が大きくなる。

　このため、収集装置１５１に対してより遠くに位置する監視装置１０１たとえば監視装置１０１ＡからのＰＬＣ信号を収集装置１５１が良好に受信することができない状況が発生することがある。

　このような場合、収集装置１５１が監視装置１０１ＡからのＰＬＣ信号を良好に受信するために、たとえば、集電箱１１において、ＰＬＣ信号を中継するための中継装置を設ける方法が考えられる。しかしながら、中継装置を設けるために追加作業が発生し、また、コストが増加してしまう。

　そこで、本発明の実施の形態に係る監視システム３０１では、以下のような構成および動作により、このような課題を解決する。

　［監視装置１０１の構成］
　図５は、本発明の第１の実施の形態に係る監視システムにおける監視装置の構成を示す図である。図５では、出力ライン１Ｓ～１Ｖ、集約ライン２および銅バー１７がより詳細に示されている。

　図５を参照して、出力ライン１Ｓは、プラス側出力ライン１Ｓｐと、マイナス側出力ライン１Ｓｎとを含む。出力ライン１Ｔは、プラス側出力ライン１Ｔｐと、マイナス側出力ライン１Ｔｎとを含む。出力ライン１Ｕは、プラス側出力ライン１Ｕｐと、マイナス側出力ライン１Ｕｎとを含む。出力ライン１Ｖは、プラス側出力ライン１Ｖｐと、マイナス側出力ライン１Ｖｎとを含む。集約ライン２は、プラス側集約ライン２ｐと、マイナス側集約ライン２ｎとを含む。銅バー１７は、プラス側銅バー１７ｐと、マイナス側銅バー１７ｎとを含む。

　プラス側出力ライン１Ｓｐ，１Ｔｐ，１Ｕｐ，１Ｖｐは、太陽電池パネル１８Ｓ，１８Ｔ，１８Ｕ，１８Ｖにそれぞれ接続された第１端と、プラス側銅バー１７ｐに接続された第２端とを有する。マイナス側出力ライン１Ｓｎ，１Ｔｎ，１Ｕｎ，１Ｖｎは、太陽電池パネル１８Ｓ，１８Ｔ，１８Ｕ，１８Ｖにそれぞれ接続された第１端と、マイナス側銅バー１７ｎに接続された第２端とを有する。

　プラス側集約ライン２ｐは、プラス側銅バー１７ｐに接続された第１端と、集電箱１１におけるプラス側銅バー１２ｐに接続された第２端とを有する。マイナス側集約ライン２ｎは、マイナス側銅バー１７ｎに接続された第１端と、集電箱１１におけるマイナス側銅バー１２ｎに接続された第２端とを有する。

　監視装置１０１は、４つのセンサ２１と、通信部２２と、処理部２３と、バッファ２４と、カウンタ２５とを備える。図５では、１つの監視装置１０１に対応する４つのセンサ２１を代表的に示しているが、１つの監視装置１０１に対応してさらに多数または少数のセンサ２１が設けられてもよい。

　監視装置１０１は、たとえば、太陽電池ユニット１５の近傍、より詳細には、太陽電池パネル１８の近傍に位置する。具体的には、監視装置１０１は、たとえば、計測対象の出力ライン１が接続された銅バー１７が設けられている接続箱１６の内部に設けられている。なお、監視装置１０１は、接続箱１６の外部に設けられてもよい。

　監視装置１０１は、たとえば、当該接続箱１６の内部において、プラス側集約ライン２ｐおよびマイナス側集約ライン２ｎとそれぞれプラス側電源線２６ｎおよびマイナス側電源線２６ｐを介して電気的に接続されている。以下、プラス側電源線２６ｎおよびマイナス側電源線２６ｐの各々を、電源線２６とも称する。

　監視装置１０１は、たとえば、電源線２６を介して集約ライン２から受ける電力を用いて動作する。

　監視装置１０１における通信部２２は、集約ライン２経由で情報を送受信することが可能である。具体的には、通信部２２は、たとえば、電源線２６および集約ライン２を介して収集装置１５１または他の監視装置１０１と電力線通信を行う。

　たとえば、通信部２２は、処理部２３から受ける情報を電源線２６および集約ライン２を介して収集装置１５１または他の監視装置１０１へ送信する。

　たとえば、通信部２２は、電源線２６および集約ライン２を介して収集装置１５１または他の監視装置１０１から受信する情報を処理部２３へ出力する。また、通信部２２は、たとえば、電源線２６および集約ライン２を介して収集装置１５１または他の監視装置１０１から受信するＰＬＣ信号のレベルおよび受信品質を計測する。

　カウンタ２５は、たとえば、水晶振動子を用いた発振回路等により生成されるクロックパルスをカウントし、カウントした値を保持する。

　処理部２３は、たとえば、カウンタ２５のカウント値を監視することにより時刻情報を取得する。処理部２３は、時刻情報に基づいて、たとえば１分ごとの計測タイミングを設定し、設定した計測タイミングが到来するとセンサ２１へ電力を供給する。

　センサ２１は、出力ライン１の電流を計測する。より詳細には、センサ２１は、たとえば、電流を計測するためのホール素子タイプの電流プローブであり、処理部２３から受ける電力を用いて計測対象の出力ライン１における電流を計測する。

　より詳細には、４つのセンサ２１は、たとえば、処理部２３から電力の供給を受けると、マイナス側出力ライン１Ｓｎ，１Ｔｎ，１Ｕｎ，１Ｖｎにおける電流をそれぞれ計測し、計測結果を示す計測信号を処理部２３へ出力する。なお、４つのセンサ２１は、プラス側出力ライン１Ｓｐ，１Ｔｐ，１Ｕｐ，１Ｖｐにおける電流をそれぞれ計測してもよい。

　処理部２３は、センサ２１の計測結果を示す計測情報を作成する。具体的には、処理部２３は、たとえば、４つのセンサ２１からそれぞれ計測信号を受けると、受けた各計測信号の示す値に対応のセンサ２１のＩＤ、および自己の監視装置１０１のＩＤを付加した計測情報を作成し、作成した計測情報、および宛先である収集装置１５１のＩＤを通信部２２へ出力する。

　図６は、本発明の第１の実施の形態に係る監視システムにおいて送受信されるパケットの一例を示す図である。

　図６を参照して、通信部２２は、複数の監視装置１０１の計測結果を収集する収集装置１５１へ計測情報を送信する。

　具体的には、通信部２２は、たとえば、処理部２３から計測情報および収集装置１５１のＩＤを受けると、送信元ＩＤ、送信先ＩＤおよびパケットデータとして自己の監視装置１０１のＩＤ、収集装置１５１のＩＤ、および計測情報をそれぞれ含むパケット５０（以下、計測情報パケット５１とも称する。）を作成し、作成した計測情報パケット５１を電源線２６および集約ライン２経由で収集装置１５１へ送信する。

　［収集装置１５１の構成］
　図７は、本発明の第１の実施の形態に係る監視システムにおける収集装置の構成を示す図である。図７では、集約ライン２Ｊ～２Ｍ、内部ライン３および銅バー７がより詳細に示されている。

　図７を参照して、集約ライン２Ｊは、プラス側集約ライン２Ｊｐと、マイナス側集約ライン２Ｊｎとを含む。集約ライン２Ｋは、プラス側集約ライン２Ｋｐと、マイナス側集約ライン２Ｋｎとを含む。集約ライン２Ｌは、プラス側集約ライン２Ｌｐと、マイナス側集約ライン２Ｌｎとを含む。集約ライン２Ｍは、プラス側集約ライン２Ｍｐと、マイナス側集約ライン２Ｍｎとを含む。内部ライン３は、プラス側内部ライン３ｐと、マイナス側内部ライン３ｎとを含む。銅バー７は、プラス側銅バー７ｐと、マイナス側銅バー７ｎとを含む。

　プラス側集約ライン２Ｊｐ，２Ｋｐ，２Ｌｐ，２Ｍｐは、集電ユニット１０Ｊ，１０Ｋ，１０Ｌ，１０Ｍの集電箱１１におけるプラス側銅バー１２ｐにそれぞれ接続された第１端と、プラス側銅バー７ｐに接続された第２端とを有する。マイナス側集約ライン２Ｊｎ，２Ｋｎ，２Ｌｎ，２Ｍｎは、集電ユニット１０Ｊ，１０Ｋ，１０Ｌ，１０Ｍの集電箱１１におけるマイナス側銅バー１２ｎにそれぞれ接続された第１端と、マイナス側銅バー７ｎに接続された第２端とを有する。

　プラス側内部ライン３ｐは、プラス側銅バー７ｐに接続された第１端と、電力変換部９に接続された第２端とを有する。マイナス側内部ライン３ｎは、マイナス側銅バー７ｎに接続された第１端と、電力変換部９に接続された第２端とを有する。

　収集装置１５１は、ＰＬＣ通信部（受信部および送信部）４２と、処理部４３と、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）通信部４４と、記憶部４５とを備える。

　収集装置１５１におけるＰＬＣ通信部４２は、たとえば、複数の監視装置１０１からの計測情報を集約ライン２経由で受信する。

　より詳細には、ＰＬＣ通信部４２は、たとえば、コンテナ６の内部において、プラス側信号線４６ｐおよびマイナス側信号線４６ｎを介してプラス側銅バー７ｐおよびマイナス側銅バー７ｎとそれぞれ電気的に接続されている。以下、プラス側信号線４６ｐおよびマイナス側信号線４６ｎの各々を、信号線４６とも称する。

　たとえば、ＰＬＣ通信部４２は、計測情報パケット５１を集約ライン２、銅バー７および信号線４６を介して複数の監視装置１０１から受信する。また、ＰＬＣ通信部４２は、たとえば、集約ライン２、銅バー７および信号線４６を介して監視装置１０１から受信するＰＬＣ信号のレベルおよび受信品質を計測する。

　ＰＬＣ通信部４２は、たとえば、ある監視装置１０１から計測情報パケット５１を受信すると、受信した計測情報パケット５１から送信元ＩＤおよび計測情報を取得し、取得した送信元ＩＤおよび計測情報を処理部４３へ出力する。

　また、ＰＬＣ通信部４２は、たとえば、計測情報パケット５１を受信したことに応答して、ＡＣＫを示す応答情報を作成し、作成した応答情報を計測情報パケット５１の送信元の監視装置（以下、送信元監視装置とも称する。）１０１へ送信する。

　具体的には、ＰＬＣ通信部４２は、たとえば、送信元ＩＤ、送信先ＩＤおよびパケットデータとして自己の収集装置１５１のＩＤ、送信元監視装置１０１のＩＤ、および応答情報をそれぞれ含むパケット５０（以下、応答情報パケット５２とも称する。）を作成し、作成した応答情報パケット５２を信号線４６、銅バー７および集約ライン２経由で送信元監視装置１０１へ送信する。

　処理部４３は、ＰＬＣ通信部４２から送信元ＩＤおよび計測情報を受けると、受けた計測情報を、当該計測情報に含まれる監視装置１０１のＩＤと対応付けて記憶部４５に保存する。

　ＬＡＮ通信部４４は、たとえばイーサネット（登録商標）規格に従って、端末装置１６１と情報の送受信を行う。

　処理部４３は、たとえば、ＬＡＮ通信部４４経由で端末装置１６１から計測情報要求を受信すると、受信した計測情報要求に応答して、記憶部４５に保存されている計測情報および対応の監視装置１０１のＩＤを取得し、取得した計測情報および対応の監視装置１０１のＩＤをＬＡＮ通信部４４経由で端末装置１６１へ送信する。

　［監視装置１０１の構成その２］
　再び図５を参照して、監視装置１０１における通信部２２は、たとえば、収集装置１５１から応答情報パケット５２を受信すると、受信した応答情報パケット５２から送信元ＩＤおよび応答情報を取得し、取得した送信元ＩＤおよび応答情報を処理部２３へ出力する。

　処理部２３は、通信部２２から送信元ＩＤおよび応答情報を受けると、受けた送信元ＩＤおよび応答情報に基づいて、計測情報が収集装置１５１によって正常に受信されたことを認識し、センサ２１へ次に電力を供給すべきタイミングまで待機する。

　［応答情報を受信できない監視装置１０１Ａにおける処理］
　再び図４および図５を参照して、たとえば、監視装置１０１Ａが収集装置１５１へ計測情報パケット５１を送信しても、計測情報パケット５１を含むＰＬＣ信号の減衰が大きい場合、または収集装置１５１が受信するＰＣＳ８からのノイズが大きい場合等において、収集装置１５１は、監視装置１０１Ａからの計測情報パケット５１を正常に受信できない。このような場合、収集装置１５１は、当該計測情報パケット５１に対する応答情報パケット５２を監視装置１０１Ａへ送信しない。

　以下、監視装置１０１Ａにおけるセンサ２１、通信部２２、処理部２３、バッファ２４およびカウンタ２５を、それぞれセンサ２１Ａ、通信部２２Ａ、処理部２３Ａ、バッファ２４Ａおよびカウンタ２５Ａとも称する。

　たとえば、通信部２２Ａは、収集装置１５１へ送信した計測情報パケット５１に対する応答情報パケット５２を収集装置１５１から受信できない場合、自己の監視装置１０１の計測結果を示す計測情報の中継処理を行う要求を示す要求情報Ｒ１を他の監視装置１０１へ送信する。

　より詳細には、たとえば、通信部２２Ａは、応答情報パケット５２を収集装置１５１から受信できないことが所定回数、具体的には５回連続した場合に要求情報Ｒ１を他の監視装置１０１へ送信する。

　具体的には、たとえば、処理部２３Ａは、カウンタ２５Ａのカウント値を監視し、計測情報、および宛先である収集装置１５１のＩＤを通信部２２Ａへ出力してから所定時間経過しても、通信部２２Ａから収集装置１５１のＩＤおよび応答情報を受けることができない場合、通信失敗回数Ｃｆｎをインクリメントする。

　また、たとえば、処理部２３Ａは、計測情報、および宛先である収集装置１５１のＩＤを通信部２２Ａへ出力してから所定時間内に通信部２２Ａから収集装置１５１のＩＤおよび応答情報を受けることができた場合、通信失敗回数Ｃｆｎをゼロにリセットする。

　たとえば、処理部２３Ａは、通信失敗回数Ｃｆｎが５になった場合、収集装置１５１から応答情報パケット５２を受信できないことが５回連続したと判断し、ＰＬＣ信号が届いているか否かを確認するための応答要求、および宛先であるブロードキャストアドレスを通信部２２Ａへ出力する。

　通信部２２Ａは、たとえば、処理部２３Ａから応答要求およびブロードキャストアドレスを受けると、送信元ＩＤ、送信先ＩＤおよびパケットデータとして自己の監視装置１０１のＩＤ、ブロードキャストアドレス、および応答要求をそれぞれ含むパケット５０（以下、応答要求パケット５３とも称する。）を作成し、作成した応答要求パケット５３を電源線２６および集約ライン２経由で他の監視装置１０１へ送信する。

　たとえば、監視装置１０１Ｂ，１０１Ｃ，１０１Ｄにおける通信部２２は、監視装置１０１Ａから応答要求パケット５３を受信すると、受信した応答要求パケット５３から送信元ＩＤおよび応答要求を取得し、取得した送信元ＩＤおよび応答要求を処理部２３へ出力する。

　また、監視装置１０１Ｂ，１０１Ｃ，１０１Ｄにおける通信部２２は、たとえば、応答要求パケット５３を受信したことに応答して、送信元ＩＤ、送信先ＩＤおよびパケットデータとして自己の監視装置１０１のＩＤ、監視装置１０１ＡのＩＤ、およびＡＣＫを示す応答情報をそれぞれ含む応答情報パケット５２を作成し、作成した応答情報パケット５２を監視装置１０１Ａへ送信する。

　監視装置１０１Ａにおける通信部２２Ａは、たとえば、監視装置１０１Ｂ，１０１Ｃ，１０１Ｄから応答情報パケット５２を受信すると、受信した各応答情報パケット５２から送信元ＩＤおよび応答情報を取得し、取得した各送信元ＩＤおよび対応の応答情報を処理部２３Ａへ出力する。

　処理部２３Ａは、通信部２２Ａから各送信元ＩＤおよび対応の応答情報を受けると、たとえば、通信部２２Ａにより計測されたＰＬＣ信号のレベルおよび受信品質に基づいて、通信状態の最も良好な監視装置１０１Ｄを、要求情報Ｒ１の送信先として決定する。

　処理部２３Ａは、要求情報Ｒ１、および宛先である監視装置１０１ＤのＩＤを通信部２２Ａへ出力する。

　通信部２２Ａは、たとえば、処理部２３Ａから要求情報Ｒ１および監視装置１０１ＤのＩＤを受けると、送信元ＩＤ、送信先ＩＤおよびパケットデータとして自己の監視装置１０１のＩＤ、監視装置１０１ＤのＩＤ、および要求情報Ｒ１をそれぞれ含むパケット５０（以下、中継要求パケット５４とも称する。）を作成し、作成した中継要求パケット５４を電源線２６および集約ライン２経由で監視装置１０１Ｄへ送信する。

　［要求情報Ｒ１を受信する監視装置１０１Ｄにおける処理］
　以下、監視装置１０１Ｄにおけるセンサ２１、通信部２２、処理部２３、バッファ２４およびカウンタ２５を、それぞれセンサ２１Ｄ、通信部２２Ｄ、処理部２３Ｄ、バッファ２４Ｄおよびカウンタ２５Ｄとも称する。

　たとえば、通信部２２Ｄは、中継処理を行う要求を示す要求情報Ｒ１を監視装置１０１Ａから受信して、監視装置１０１Ａからの計測結果の中継処理を行う旨を示す中継実行情報を収集装置１５１へ送信する。

　より詳細には、通信部２２Ｄは、たとえば、監視装置１０１Ａから中継要求パケット５４を受信すると、受信した中継要求パケット５４から送信元ＩＤおよび要求情報Ｒ１を取得し、取得した送信元ＩＤおよび要求情報Ｒ１を処理部２３Ｄへ出力する。

　また、通信部２２Ｄは、たとえば、中継要求パケット５４を受信したことに応答して、応答情報パケット５２を作成し、作成した応答情報パケット５２を監視装置１０１Ａへ送信する。

　処理部２３Ｄは、たとえば、通信部２２Ｄから送信元ＩＤおよび要求情報Ｒ１を受けると、監視装置１０１Ａから計測情報の中継要求を受けたことを認識し、中継実行情報を作成し、作成した中継実行情報、および宛先である収集装置１５１のＩＤを通信部２２Ｄへ出力する。

　通信部２２Ｄは、たとえば、処理部２３Ｄから中継実行情報および収集装置１５１のＩＤを受けると、送信元ＩＤ、送信先ＩＤおよびパケットデータとして自己の監視装置１０１のＩＤ、収集装置１５１のＩＤ、および中継実行情報をそれぞれ含むパケット５０（以下、中継実行パケット５５とも称する。）を作成し、作成した中継実行パケット５５を電源線２６および集約ライン２経由で収集装置１５１へ送信する。

　［監視装置１０１Ｄにおける中継処理］
　通信部２２は、他の監視装置１０１から計測情報を受信して収集装置１５１へ送信する中継処理を行うことが可能である。

　具体的には、監視装置１０１Ａにおける通信部２２Ａは、たとえば、監視装置１０１Ｄから応答情報パケット５２を受信すると、受信した応答情報パケット５２から送信元ＩＤすなわち監視装置１０１ＤのＩＤおよび応答情報を取得し、取得した監視装置１０１ＤのＩＤおよび応答情報を処理部２３Ａへ出力する。

　処理部２３Ａは、通信部２２Ａから監視装置１０１ＤのＩＤおよび応答情報を受けると、計測情報を監視装置１０１Ｄ経由で収集装置１５１へ送信すべきであると認識し、計測情報の送信先を収集装置１５１から監視装置１０１Ｄに変更する。

　処理部２３Ａは、たとえば、次の計測タイミング以降において、作成した計測情報、および宛先である監視装置１０１ＤのＩＤを通信部２２Ａへ出力する。

　通信部２２Ａは、たとえば、処理部２３Ａから計測情報および監視装置１０１ＤのＩＤを受けると、送信元ＩＤ、送信先ＩＤおよびパケットデータとして自己の監視装置１０１のＩＤ、監視装置１０１ＤのＩＤ、および計測情報をそれぞれ含む計測情報パケット５１を作成し、作成した計測情報パケット５１を電源線２６および集約ライン２経由で監視装置１０１Ｄへ送信する。

　監視装置１０１Ｄにおける通信部２２Ｄは、たとえば、監視装置１０１Ａから計測情報パケット５１を受信すると、受信した計測情報パケット５１から送信元ＩＤおよび計測情報を取得し、取得した送信元ＩＤおよび計測情報を処理部２３Ｄへ出力する。

　また、通信部２２Ｄは、たとえば、計測情報パケット５１を受信したことに応答して、応答情報パケット５２を作成し、作成した応答情報パケット５２を監視装置１０１Ａへ送信する。

　処理部２３Ｄは、たとえば、通信部２２Ｄから送信元ＩＤおよび計測情報を受けると、受けた計測情報を収集装置１５１へ送信する中継処理を行うべきであると認識し、当該計測情報、および宛先である収集装置１５１のＩＤを通信部２２Ｄへ出力する。

　通信部２２Ｄは、たとえば、処理部２３Ｄから計測情報および収集装置１５１のＩＤを受けると、送信元ＩＤ、送信先ＩＤおよびパケットデータとして自己の監視装置１０１のＩＤ、収集装置１５１のＩＤ、および監視装置１０１Ａから取得した計測情報をそれぞれ含む計測情報パケット５１を作成し、作成した計測情報パケット５１を電源線２６および集約ライン２経由で収集装置１５１へ送信する。

　［動作］
　監視システム３０１における各装置は、コンピュータを備え、当該コンピュータにおけるＣＰＵ等の演算処理部は、以下のシーケンス図またはフローチャートの各ステップの一部または全部を含むプログラムを図示しないメモリからそれぞれ読み出して実行する。これら複数の装置のプログラムは、それぞれ、外部からインストールすることができる。これら複数の装置のプログラムは、それぞれ、記録媒体に格納された状態で流通する。

　図８は、本発明の第１の実施の形態に係る監視システムにおいて中継処理が行われる際のシーケンスの一例を示す図である。

　図８を参照して、まず、監視装置１０１Ｄは、たとえば１分間隔の計測タイミングごとに出力ライン１Ｓ～１Ｖにおける電流をそれぞれ計測し、各計測結果を示す計測情報を含む計測情報パケット５１を作成して収集装置１５１へ送信する（ステップＳ１００）。

　次に、収集装置１５１は、監視装置１０１Ｄから計測情報パケット５１を受信すると、監視装置１０１Ｄからの計測情報パケット５１の受信に応答して、応答情報を含む応答情報パケット５２を作成して監視装置１０１Ｄへ送信する（ステップＳ１０１）。

　次に、監視装置１０１Ａは、たとえば１分間隔の計測タイミングごとに出力ライン１Ｓ～１Ｖにおける電流をそれぞれ計測し、各計測結果を示す計測情報を含む計測情報パケット５１を作成して収集装置１５１へ送信する。しかしながら、ここでは、ＰＬＣ信号が収集装置１５１に到達するまでに減衰してしまい、収集装置１５１は、監視装置１０１Ａから計測情報パケット５１を受信できない。このため、監視装置１０１Ａは、ＡＣＫを示す応答情報を含む応答情報パケット５２を収集装置１５１から受信できない（ステップＳ１０２）。

　そして、監視装置１０１Ａは、たとえば、計測情報パケット５１の送信に対する応答情報パケット５２を５回連続で収集装置１５１から受信できなかったとする（ステップＳ１０４）。

　この場合、監視装置１０１Ａは、ＰＬＣ信号が届いているか否かを確認するための応答要求を含む応答要求パケット５３を作成し、作成した応答要求パケット５３をブロードキャストする（ステップＳ１０６）。

　次に、監視装置１０１Ｂ，１０１Ｃは、監視装置１０１Ａから応答要求パケット５３を受信すると、応答要求パケット５３の受信に応答して、応答情報を含む応答情報パケット５２を作成して監視装置１０１Ａへ送信する（ステップＳ１０８）。

　また、監視装置１０１Ｄは、監視装置１０１Ａから応答要求パケット５３を受信すると、応答要求パケット５３の受信に応答して、応答情報を含む応答情報パケット５２を作成して監視装置１０１Ａへ送信する（ステップＳ１１０）。

　次に、監視装置１０１Ａは、監視装置１０１Ｂ～１０１Ｄから応答情報パケット５２を受信すると、たとえば、各応答情報パケット５２の受信時におけるＰＬＣ信号のレベルおよび受信品質に基づいて、通信状態の最も良好な監視装置１０１Ｄを中継先として決定する（ステップＳ１１２）。

　次に、監視装置１０１Ａは、自己の計測情報の中継処理を行う要求を示す要求情報Ｒ１を含む中継要求パケット５４を作成し、作成した中継要求パケット５４を監視装置１０１Ｄへ送信する（ステップＳ１１４）。

　次に、監視装置１０１Ｄは、監視装置１０１Ａからの中継要求パケット５４の受信に応答して、応答情報を含む応答情報パケット５２を作成して監視装置１０１Ａへ送信する（ステップＳ１１６）。

　次に、監視装置１０１Ｄは、受信した中継要求パケット５４に含まれる要求情報Ｒ１に基づいて、監視装置１０１Ａから受信する計測情報を収集装置１５１へ中継すべきであると認識する。そして、監視装置１０１Ｄは、監視装置１０１Ａからの計測結果の中継処理を行う旨を示す中継実行情報を含む中継実行パケット５５を作成し、作成した中継実行パケット５５を収集装置１５１へ送信する（ステップＳ１１８）。

　次に、収集装置１５１は、監視装置１０１Ｄからの中継実行パケット５５の受信に応答して、応答情報を含む応答情報パケット５２を作成して監視装置１０１Ｄへ送信する（ステップＳ１２０）。

　次に、監視装置１０１Ａは、新たな計測タイミングにおいて出力ライン１Ｓ～１Ｖにおける電流をそれぞれ計測し、各計測結果を示す計測情報を含む計測情報パケット５１を作成して監視装置１０１Ｄへ送信する（ステップＳ１２２）。

　次に、監視装置１０１Ｄは、監視装置１０１Ａから計測情報パケット５１を受信すると、監視装置１０１Ａからの計測情報パケット５１の受信に応答して、応答情報を含む応答情報パケット５２を作成して監視装置１０１Ａへ送信する（ステップＳ１２４）。

　次に、監視装置１０１Ｄは、監視装置１０１Ａから受信した計測情報パケット５１を収集装置１５１へ送信する中継処理を行う（ステップＳ１２６）。

　次に、収集装置１５１は、監視装置１０１Ｄから計測情報パケット５１を受信すると、監視装置１０１Ｄからの計測情報パケット５１の受信に応答して、応答情報を含む応答情報パケット５２を作成して監視装置１０１Ｄへ送信する（ステップＳ１２８）。

　なお、上記ステップＳ１１６およびＳ１１８の順番は、上記に限らず、順番を入れ替えてもよい。また、上記ステップＳ１２４およびＳ１２６の順番は、上記に限らず、順番を入れ替えてもよい。

　ところで、たとえば、特許文献１に記載の太陽光発電用監視システムにおいて、通信経路となる電力線の通信環境により、下位側通信装置から上位側通信装置へ電力線通信により計測情報を正常に送信できない場合がある。

　これに対して、本発明の第１の実施の形態に係る監視装置では、センサ２１は、出力ライン１の電流を計測する。通信部２２は、集約ライン２経由で情報を送受信することが可能である。通信部２２は、センサ２１の計測結果を示す計測情報を、監視装置１０１Ａ～１０１Ｄの計測結果を収集する収集装置１５１へ送信する。そして、通信部２２は、他の監視装置１０１から計測情報を受信して収集装置１５１へ送信する中継処理を行うことが可能である。

　このような構成により、たとえば、収集装置１５１がノイズの発生源であるＰＣＳ８の近傍に存在するために、監視装置１０１Ａから送信された計測情報を収集装置１５１が正常に受信できない状況においても、ＰＣＳ８から離れた位置に存在する監視装置１０１Ｄが監視装置１０１Ａおよび収集装置１５１の両方と良好に通信を行うことができる場合には、監視装置１０１Ｄが監視装置１０１Ａからの計測情報を集約ライン２経由で収集装置１５１へ中継することができる。これにより、収集装置１５１は、監視装置１０１Ａからの計測情報を集約ライン２経由で受信することができる。したがって、電力線を介した監視装置および収集装置間の良好な通信を容易に実現することができる。

　また、本発明の第１の実施の形態に係る監視装置では、通信部２２Ａは、たとえば、収集装置１５１へ送信した計測情報に対する応答情報を収集装置１５１から受信できない場合、自己の監視装置１０１Ａの計測結果を示す計測情報の中継処理を行う要求を示す要求情報Ｒ１を監視装置１０１Ｄへ送信する。

　このような構成により、監視装置１０１Ａは、応答情報を収集装置１５１から受信できないことから、収集装置１５１が計測情報を正常に受信できなかったと自ら判断して要求情報Ｒ１を監視装置１０１Ｄへ送信することができる。これにより、計測情報が監視装置１０１Ａから収集装置１５１へ正常に送信されない状況が継続してしまうことを回避することができる。

　また、本発明の第１の実施の形態に係る監視装置では、通信部２２Ａは、計測情報を定期的に、具体的には１分後ごとに収集装置１５１へ送信し、応答情報を収集装置１５１から受信できないことが５回連続した場合に要求情報Ｒ１を監視装置１０１Ｄへ送信する。

　このような構成により、たとえば、一時的に発生した監視装置１０１Ａおよび収集装置１５１間の通信不良に起因して、要求情報Ｒ１を監視装置１０１Ｄへ送信してしまうことを防止することができるので、監視装置１０１Ｄにおける中継処理の負荷が増加してしまうことを回避することができる。

　また、本発明の第１の実施の形態に係る監視装置では、通信部２２Ｄは、中継処理を行う要求を示す要求情報Ｒ１を監視装置１０１Ａから受信して、監視装置１０１Ａからの計測結果の中継処理を行う旨を示す中継実行情報を収集装置１５１へ送信する。

　このような構成により、収集装置１５１は、中継実行情報の内容に基づいて、自己との良好な通信を行うことが困難な監視装置１０１Ａを認識することができるので、各監視装置１０１を適切に管理することができる。

　また、本発明の第１の実施の形態に係る監視システムは、複数の太陽電池パネル１８からの出力ライン１が集約され、集約ライン２がＰＣＳ８に電気的に接続される太陽光発電システム４０１に用いられる。監視装置１０１Ｄは、太陽電池ユニット１５Ｄにおける出力ライン１Ｓ～１Ｖの各電流を計測し、計測結果を示す計測情報を集約ライン２経由で収集装置１５１へ送信する。監視装置１０１Ａは、太陽電池ユニット１５Ａにおける出力ライン１Ｓ～１Ｖの各電流を計測し、計測結果を示す計測情報を監視装置１０１Ｄへ送信する。そして、監視装置１０１Ｄは、監視装置１０１Ａから受信した計測情報を集約ライン２経由で収集装置１５１へ送信する。

　このように、監視装置１０１Ｄが監視装置１０１Ａからの計測情報を集約ライン２経由で収集装置１５１へ中継する構成により、たとえば、収集装置１５１がノイズの発生源であるＰＣＳ８の近傍に存在するために、監視装置１０１Ａから送信された計測情報を収集装置１５１が正常に受信できない状況において、ＰＣＳ８から離れた位置に存在する監視装置１０１Ｄが監視装置１０１Ａおよび収集装置１５１の両方と良好に通信を行うことができる場合には、収集装置１５１は、監視装置１０１Ａからの計測情報を集約ライン２経由で受信することができる。したがって、電力線を介した監視装置および収集装置間の良好な通信を容易に実現することができる。

　次に、本発明の他の実施の形態について図面を用いて説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰り返さない。

　＜第２の実施の形態＞
　本実施の形態は、第１の実施の形態に係る監視システムと比べて収集装置が監視装置へ要求情報を送信する監視システムに関する。以下で説明する内容以外は第１の実施の形態に係る監視システムと同様である。

　図９は、本発明の第２の実施の形態に係る監視システムの構成を示す図である。図９を参照して、監視システム３０２は、監視装置１０２Ａ，１０２Ｂ，１０２Ｃ，１０２Ｄと、収集装置１５２とを備える。以下、監視装置１０２Ａ，１０２Ｂ，１０２Ｃ，１０２Ｄの各々を、監視装置１０２とも称する。図９では、４つの監視装置１０２を代表的に示しているが、さらに多数または少数の監視装置１０２が設けられてもよい。

　監視システム３０２は、太陽電池パネル１８からの出力ライン１が集約され、集約ライン２がＰＣＳ８に電気的に接続される太陽光発電システム４０１に用いられる。

　監視装置１０２は、たとえば、１分間隔の計測タイミングごとに出力ライン１Ｓ～１Ｖにおける電流をそれぞれ計測し、各計測結果を示す計測情報を含む計測情報パケット５１を作成して収集装置１５２へ送信する。

　［収集装置１５２の構成］
　図１０は、本発明の第２の実施の形態に係る監視システムにおける収集装置の構成を示す図である。図１０に示す集約ライン２Ｊ～２Ｍ、内部ライン３および銅バー７の構成は、図７に示す集約ライン２Ｊ～２Ｍ、内部ライン３および銅バー７とそれぞれ同様である。

　図１０を参照して、収集装置１５２は、ＰＬＣ通信部（受信部および送信部）４２と、ＬＡＮ通信部４４と、記憶部４５と、カウンタ４７と、処理部（送信部）６３とを備える。

　収集装置１５２におけるＰＬＣ通信部４２、ＬＡＮ通信部４４および記憶部４５の動作は、図７に示す収集装置１５１におけるＰＬＣ通信部４２、ＬＡＮ通信部４４および記憶部４５とそれぞれ同様である。収集装置１５２におけるカウンタ４７の動作は、図５に示す監視装置１０１におけるカウンタ２５と同様である。

　たとえば、記憶部４５には、自己の収集装置１５２が管理すべき監視装置１０２のＩＤのリスト（以下、管理ＩＤリストとも称する。）が保存されている。管理ＩＤリストには、たとえば、集電ユニット１０Ｊにおいて計測情報を受信すべき監視装置１０２として、たとえば監視装置１０２Ａ，１０２Ｂ，１０２Ｃ，１０２ＤのＩＤが登録されている。これらのＩＤは、たとえばユーザにより管理ＩＤリストに登録される。

　ＰＬＣ通信部４２は、監視システム３０２における監視装置１０２Ａ，１０２Ｂ，１０２Ｃ，１０２Ｄからの出力ライン１の電流の計測結果を示す計測情報を集約ライン２経由で受信する。

　より詳細には、ＰＬＣ通信部４２は、たとえば、計測情報パケット５１を集約ライン２、銅バー７および信号線４６を介して監視装置１０２Ａ、１０２Ｂ、１０２Ｃまたは１０２Ｄから受信すると、受信した計測情報パケット５１から送信元ＩＤおよび計測情報を取得し、取得した送信元ＩＤおよび計測情報を処理部６３へ出力する。

　また、ＰＬＣ通信部４２は、たとえば、計測情報パケット５１を受信したことに応答して応答情報パケット５２を作成し、作成した応答情報パケット５２を送信元監視装置１０２へ送信する。

　処理部６３は、たとえば、ＰＬＣ通信部４２から送信元ＩＤおよび計測情報を受けると、受けた計測情報を、当該計測情報に含まれる監視装置１０１のＩＤと対応付けて記憶部４５に保存する。

　［計測情報を受信できない監視装置がある場合］
　処理部６３は、監視装置１０２Ａ～１０２Ｄのうち、監視装置１０２Ａからの計測情報を受信できない場合、監視装置１０２Ａから計測情報を受信して集約ライン２経由で自己の収集装置１５２へ送信する中継処理を行う要求を示す要求情報Ｒ２を監視装置１０２Ｄへ送信する。

　この際、処理部６３は、たとえば、自己の収集装置１５２との通信状態の最も良好な監視装置１０２Ｄを、要求情報Ｒ２の送信先として決定する。

　たとえば、処理部６３は、自己の収集装置１５２が管理する監視装置１０２からの計測情報の到達状況を監視する。

　より詳細には、処理部６３は、ＰＬＣ通信部４２から送信元ＩＤを受けるタイミングにおいて、カウンタ４７のカウント値を取得し、取得したカウント値を当該送信元ＩＤに対応付けて保持する。

　処理部６３は、記憶部４５に保存されている管理ＩＤリスト、ならびに保持している送信元ＩＤおよびカウント値の対応関係ＣＲを参照することにより、監視装置１０２Ａ，１０２Ｂ，１０２Ｃ，１０２Ｄのうち、定期的に計測情報を受信できていない監視装置１０２を特定する。

　たとえば、処理部６３は、監視装置１０２Ａからの計測情報を定期的に受信できていないと判断すると、要求情報Ｒ２を作成するとともに、ＰＬＣ通信部４２により計測されたＰＬＣ信号のレベルおよび受信品質に基づいて、通信状態の最も良好な監視装置１０２Ｄを、要求情報Ｒ２の送信先として決定する。

　処理部６３は、要求情報Ｒ２、および宛先である監視装置１０２ＤのＩＤをＰＬＣ通信部４２へ出力する。

　ＰＬＣ通信部４２は、たとえば、処理部６３から要求情報Ｒ２および監視装置１０２ＤのＩＤを受けると、送信元ＩＤ、送信先ＩＤおよびパケットデータとして自己の収集装置１５２のＩＤ、監視装置１０２ＤのＩＤ、および要求情報Ｒ２をそれぞれ含む中継要求パケット５４を作成し、作成した中継要求パケット５４を信号線４６、銅バー７および集約ライン２経由で監視装置１０２Ｄへ送信する。

　［監視装置１０２の構成］
　図１１は、本発明の第２の実施の形態に係る監視システムにおける監視装置の構成を示す図である。図１１に示す出力ライン１Ｓ～１Ｖ、集約ライン２および銅バー１７の構成は、図５に示す出力ライン１Ｓ～１Ｖ、集約ライン２および銅バー１７とそれぞれ同様である。

　図１１を参照して、監視装置１０２は、センサ２１と、通信部２２と、バッファ２４と、カウンタ２５と、処理部３３とを備える。

　監視装置１０２におけるセンサ２１、通信部２２、バッファ２４およびカウンタ２５の動作は、図５に示す監視装置１０１におけるセンサ２１、通信部２２、バッファ２４およびカウンタ２５とそれぞれ同様である。

　［要求情報Ｒ２を受信する監視装置１０２Ｄにおける処理］
　以下、監視装置１０２Ｄにおける処理部３３を、処理部３３Ｄとも称する。

　監視装置１０２Ｄにおける通信部２２Ｄは、たとえば、中継処理を行う要求を示す要求情報Ｒ２を収集装置１５２から受信して、自己の監視装置１０２の計測結果を示す計測情報を監視装置１０２Ｄへ送信する要求を示す要求情報Ｒ３を監視装置１０２Ａへ送信する。

　具体的には、通信部２２Ｄは、たとえば、収集装置１５２から中継要求パケット５４を受信すると、受信した中継要求パケット５４から送信元ＩＤおよび要求情報Ｒ２を取得し、取得した送信元ＩＤおよび要求情報Ｒ２を処理部３３Ｄへ出力する。

　また、通信部２２Ｄは、たとえば、中継要求パケット５４を受信したことに応答して、応答情報パケット５２を作成し、作成した応答情報パケット５２を収集装置１５２へ送信する。

　処理部３３Ｄは、たとえば、通信部２２Ｄから送信元ＩＤおよび要求情報Ｒ２を受けると、監視装置１０２Ａから計測情報を受信して集約ライン２経由で収集装置１５２へ送信する中継処理を行うべきであると認識する。

　そして、処理部３３Ｄは、たとえば、要求情報Ｒ３を作成し、作成した要求情報Ｒ３、および宛先である監視装置１０２ＡのＩＤを通信部２２Ｄへ出力する。

　通信部２２Ｄは、たとえば、処理部３３Ｄから要求情報Ｒ３および監視装置１０２ＡのＩＤを受けると、送信元ＩＤ、送信先ＩＤおよびパケットデータとして自己の監視装置１０２のＩＤ、監視装置１０２ＡのＩＤ、および要求情報Ｒ３をそれぞれ含むパケット５０（以下、計測情報要求パケット５６とも称する。）を作成し、作成した計測情報要求パケット５６を電源線２６よび集約ライン２経由で監視装置１０２Ａへ送信する。

　ここで、監視装置１０２Ｄおよび監視装置１０２Ａ間における通信状態が良くないため、監視装置１０２Ａは、監視装置１０２Ｄから計測情報要求パケット５６を受信することができないとする。この場合、監視装置１０２Ａは、計測情報要求パケット５６に対する応答情報パケット５２を監視装置１０２Ｄへ送信しないので、通信部２２Ｄは、監視装置１０２Ａから応答情報パケット５２を受信することができない。

　たとえば、通信部２２Ｄは、監視装置１０２Ａから計測情報を受信できない場合、監視装置１０２Ａから計測情報を受信できない旨を示す中継不可情報を収集装置１５２へ送信する。

　処理部３３Ｄは、たとえば、カウンタ２５のカウント値を監視し、要求情報Ｒ３、および宛先である監視装置１０２ＡのＩＤを通信部２２Ｄへ出力してから所定時間経過しても、監視装置１０２Ａから応答情報または計測情報を受信できない場合、中継不可情報を作成し、作成した中継不可情報、および宛先である収集装置１５２のＩＤを通信部２２Ｄへ出力する。

　通信部２２Ｄは、たとえば、処理部３３Ｄから中継不可情報および収集装置１５２のＩＤを受けると、送信元ＩＤ、送信先ＩＤおよびパケットデータとして自己の監視装置１０２のＩＤ、収集装置１５２のＩＤ、および中継不可情報をそれぞれ含むパケット５０（以下、中継不可通知パケット５７とも称する。）を作成し、作成した中継不可通知パケット５７を電源線２６よび集約ライン２経由で収集装置１５２へ送信する。

　［中継不可情報を受信する収集装置１５２における処理］
　再び図１０を参照して、収集装置１５２におけるＰＬＣ通信部４２は、たとえば、監視装置１０２Ｄから中継処理を行うことができない旨を示す中継不可情報を受信した場合、要求情報Ｒ２を監視装置１０２Ｃへ送信する。

　具体的には、ＰＬＣ通信部４２は、たとえば、監視装置１０２Ｄから中継不可通知パケット５７を受信すると、受信した中継不可通知パケット５７から送信元ＩＤおよび中継不可情報を取得し、取得した送信元ＩＤおよび中継不可情報を処理部６３へ出力する。

　また、ＰＬＣ通信部４２は、たとえば、中継不可通知パケット５７を受信したことに応答して、応答情報パケット５２を作成し、作成した応答情報パケット５２を監視装置１０２Ｄへ送信する。

　処理部６３は、ＰＬＣ通信部４２から送信元ＩＤおよび中継不可情報を受けると、要求情報Ｒ２の送信先を監視装置１０２Ｄから他の監視装置１０２へ変更すべきであると認識し、たとえば、ＰＬＣ信号のレベルおよび受信品質が監視装置１０２Ｄの次に良好な監視装置１０２Ｃを要求情報Ｒ２の新たな送信先として決定する。

　そして、処理部６３は、要求情報Ｒ２、および宛先である監視装置１０２ＣのＩＤをＰＬＣ通信部４２へ出力する。

　ＰＬＣ通信部４２は、たとえば、処理部６３から要求情報Ｒ２および監視装置１０２ＣのＩＤを受けると、送信元ＩＤ、送信先ＩＤおよびパケットデータとして自己の収集装置１５２のＩＤ、監視装置１０２ＣのＩＤ、および要求情報Ｒ２をそれぞれ含む中継要求パケット５４を作成し、作成した中継要求パケット５４を信号線４６、銅バー７および集約ライン２経由で監視装置１０２Ｃへ送信する。

　［要求情報Ｒ２を受信する監視装置１０２Ｃにおける処理］
　再び図１１を参照して、以下、監視装置１０２Ｃにおけるセンサ２１、通信部２２、バッファ２４、カウンタ２５および処理部３３を、それぞれセンサ２１Ｃ、通信部２２Ｃ、バッファ２４Ｃ、カウンタ２５Ｃおよび処理部３３Ｃとも称する。

　監視装置１０２Ｃにおける通信部２２Ｃは、たとえば、中継処理を行う要求を示す要求情報Ｒ２を収集装置１５２から受信して、自己の監視装置１０２の計測結果を示す計測情報を監視装置１０２Ｃへ送信する要求を示す要求情報Ｒ４を監視装置１０２Ａへ送信する。

　具体的には、通信部２２Ｃは、たとえば、収集装置１５２から中継要求パケット５４を受信すると、受信した中継要求パケット５４から送信元ＩＤおよび要求情報Ｒ２を取得し、取得した送信元ＩＤおよび要求情報Ｒ２を処理部３３Ｃへ出力する。

　また、通信部２２Ｃは、たとえば、中継要求パケット５４を受信したことに応答して、応答情報パケット５２を作成し、作成した応答情報パケット５２を収集装置１５２へ送信する。

　処理部３３Ｃは、たとえば、通信部２２Ｃから送信元ＩＤおよび要求情報Ｒ２を受けると、監視装置１０２Ａから計測情報を受信して集約ライン２経由で収集装置１５２へ送信する中継処理を行うべきであると認識する。

　そして、処理部３３Ｃは、たとえば、要求情報Ｒ４を作成し、作成した要求情報Ｒ４、および宛先である監視装置１０２ＡのＩＤを通信部２２Ｃへ出力する。

　通信部２２Ｃは、たとえば、処理部３３Ｃから要求情報Ｒ４および監視装置１０２ＡのＩＤを受けると、送信元ＩＤ、送信先ＩＤおよびパケットデータとして自己の監視装置１０２のＩＤ、監視装置１０２ＡのＩＤ、および要求情報Ｒ４をそれぞれ含む計測情報要求パケット５６を作成し、作成した計測情報要求パケット５６を電源線２６よび集約ライン２経由で監視装置１０２Ａへ送信する。

　［要求情報Ｒ４を受信する監視装置１０２Ａにおける処理］
　以下、監視装置１０２Ａにおける処理部３３を、処理部３３Ａとも称する。

　監視装置１０２Ａにおける通信部２２Ａは、たとえば、自己の監視装置１０２Ａの計測結果を示す計測情報を監視装置１０２Ｃへ送信する要求を示す要求情報Ｒ４を監視装置１０２Ｃから受信した場合、計測情報を監視装置１０２Ｃへ送信する。

　具体的には、通信部２２Ａは、たとえば、監視装置１０２Ｃから計測情報要求パケット５６を受信すると、受信した計測情報要求パケット５６から送信元ＩＤおよび要求情報Ｒ４を取得し、取得した送信元ＩＤおよび要求情報Ｒ４を処理部３３Ａへ出力する。

　また、通信部２２Ａは、たとえば、計測情報要求パケット５６を受信したことに応答して、応答情報パケット５２を作成し、作成した応答情報パケット５２を監視装置１０２Ｃへ送信する。

　処理部３３Ａは、たとえば、通信部２２Ａから送信元ＩＤおよび要求情報Ｒ４を受けると、計測情報の送信先を変更すべきであると認識し、計測情報の送信先を収集装置１５２から監視装置１０２Ｃに変更する。

　処理部３３Ａは、たとえば、次の計測タイミング以降において、作成した計測情報、および宛先である監視装置１０２ＣのＩＤを通信部２２Ａへ出力する。

　通信部２２Ａは、たとえば、処理部３３Ａから計測情報および監視装置１０２ＣのＩＤを受けると、送信元ＩＤ、送信先ＩＤおよびパケットデータとして自己の監視装置１０２のＩＤ、監視装置１０２ＣのＩＤ、および計測情報をそれぞれ含む計測情報パケット５１を作成し、作成した計測情報パケット５１を電源線２６および集約ライン２経由で監視装置１０２Ｃへ送信する。

　監視装置１０２Ｃにおける通信部２２Ｃは、たとえば、監視装置１０２Ａから計測情報パケット５１を受信すると、受信した計測情報パケット５１から送信元ＩＤおよび計測情報を取得し、取得した送信元ＩＤおよび計測情報を処理部３３Ｃへ出力する。

　また、通信部２２Ｃは、たとえば、計測情報パケット５１を受信したことに応答して、応答情報パケット５２を作成し、作成した応答情報パケット５２を監視装置１０２Ａへ送信する。

　処理部３３Ｃは、たとえば、通信部２２Ｃから送信元ＩＤおよび計測情報を受けると、受けた計測情報を収集装置１５２へ送信する中継処理を行うべきであると認識し、当該計測情報、および宛先である収集装置１５２のＩＤを通信部２２Ｃへ出力する。

　通信部２２Ｃは、たとえば、処理部３３Ｃから計測情報および収集装置１５２のＩＤを受けると、送信元ＩＤ、送信先ＩＤおよびパケットデータとして自己の監視装置１０２のＩＤ、収集装置１５２のＩＤ、および監視装置１０２Ａから取得した計測情報をそれぞれ含む計測情報パケット５１を作成し、作成した計測情報パケット５１を電源線２６および集約ライン２経由で収集装置１５２へ送信する。

　［動作］
　図１２は、本発明の第２の実施の形態に係る監視システムにおいて中継処理が行われる際のシーケンスの一例を示す図である。

　図１２を参照して、たとえば、監視装置１０２Ｂ～１０２Ｄが１分ごとに計測情報を収集装置１５２へ正常に送信している一方、監視装置１０２ＡからのＰＬＣ信号が収集装置１５２に到達するまでに減衰してしまい、収集装置１５２が、監視装置１０２Ａから計測情報を受信できない状況を想定する。

　まず、収集装置１５２は、管理ＩＤリスト、ならびに送信元ＩＤおよびカウント値の対応関係ＣＲを参照することにより、監視装置１０２Ａからの計測情報を定期的に受信できていないと判断する（ステップＳ２０２）。

　次に、収集装置１５２は、監視装置１０２Ｂ～１０２Ｄからのパケット５０の受信時におけるＰＬＣ信号のレベルおよび受信品質に基づいて、通信状態の最も良好な監視装置１０２Ｄを中継先として決定する（ステップＳ２０４）。

　次に、収集装置１５２は、監視装置１０２Ａから計測情報を受信して集約ライン２経由で収集装置１５２へ送信する中継処理を行う要求を示す要求情報Ｒ２を含む中継要求パケット５４を作成し、作成した中継要求パケット５４を監視装置１０２Ｄへ送信する（ステップＳ２０６）。

　次に、監視装置１０２Ｄは、収集装置１５２から中継要求パケット５４を受信すると、中継要求パケット５４の受信に応答して、ＡＣＫを示す応答情報を含む応答情報パケット５２を作成して収集装置１５２へ送信する（ステップＳ２０８）。

　次に、監視装置１０２Ｄは、計測情報を監視装置１０２Ｄへ送信する要求を示す要求情報Ｒ３を含む計測情報要求パケット５６を作成し、作成した計測情報要求パケット５６を監視装置１０２Ａへ送信する。しかしながら、監視装置１０２Ｄおよび監視装置１０２Ａ間における通信状態が良くないため、監視装置１０２Ａは、監視装置１０２Ｄから計測情報要求パケット５６を受信することができない（ステップＳ２１０）。

　次に、監視装置１０２Ｄは、監視装置１０２Ａへ計測情報要求パケット５６を送信してから所定時間経過しても、監視装置１０２Ａから応答情報または計測情報を受信できないため、中継不可情報を作成し、作成した中継不可情報を含む中継不可通知パケット５７を作成して収集装置１５２へ送信する（ステップＳ２１２）。

　次に、収集装置１５２は、監視装置１０２Ｄから中継不可通知パケット５７を受信すると、中継不可通知パケット５７の受信に応答して、応答情報を含む応答情報パケット５２を作成して監視装置１０２Ｄへ送信する（ステップＳ２１４）。

　次に、収集装置１５２は、監視装置１０２Ｂ～１０２Ｄからのパケット５０の受信時におけるＰＬＣ信号のレベルおよび受信品質に基づいて、通信状態が監視装置１０２Ｄの次に良好な監視装置１０２Ｃを中継先として決定する（ステップＳ２１６）。

　次に、収集装置１５２は、要求情報Ｒ２を含む中継要求パケット５４を作成し、作成した中継要求パケット５４を監視装置１０２Ｃへ送信する（ステップＳ２１８）。

　次に、監視装置１０２Ｃは、収集装置１５２から中継要求パケット５４を受信すると、中継要求パケット５４の受信に応答して、応答情報を含む応答情報パケット５２を作成して収集装置１５２へ送信する（ステップＳ２２０）。

　次に、監視装置１０２Ｃは、計測情報を監視装置１０２Ｃへ送信する要求を示す要求情報Ｒ４を含む計測情報要求パケット５６を作成し、作成した計測情報要求パケット５６を監視装置１０２Ａへ送信する（ステップＳ２２２）。

　次に、監視装置１０２Ａは、監視装置１０２Ｃから計測情報要求パケット５６を受信すると、計測情報要求パケット５６の受信に応答して、応答情報を含む応答情報パケット５２を作成して監視装置１０２Ｃへ送信する（ステップＳ２２４）。

　次に、監視装置１０２Ａは、新たな計測タイミングにおいて出力ライン１Ｓ～１Ｖにおける電流をそれぞれ計測し、各計測結果を示す計測情報を含む計測情報パケット５１を作成して監視装置１０２Ｃへ送信する（ステップＳ２２６）。

　次に、監視装置１０２Ｃは、監視装置１０２Ａから計測情報パケット５１を受信すると、計測情報パケット５１の受信に応答して、応答情報を含む応答情報パケット５２を作成して監視装置１０２Ａへ送信する（ステップＳ２２８）。

　次に、監視装置１０２Ｃは、監視装置１０２Ａから受信した計測情報パケット５１を収集装置１５２へ送信する中継処理を行う（ステップＳ２３０）。

　次に、収集装置１５２は、監視装置１０２Ｃから計測情報パケット５１を受信すると、計測情報パケット５１の受信に応答して、応答情報を含む応答情報パケット５２を作成して監視装置１０２Ｃへ送信する（ステップＳ２３２）。

　なお、上記ステップＳ２０８およびＳ２１０の順番は、上記に限らず、順番を入れ替えてもよい。また、上記ステップＳ２２０およびＳ２２２の順番は、上記に限らず、順番を入れ替えてもよい。また、上記ステップＳ２２８およびＳ２３０の順番は、上記に限らず、順番を入れ替えてもよい。

　以上のように、本発明の第２の実施の形態に係る監視装置では、通信部２２Ｄまたは２２Ｃは、監視装置１０２Ａから計測情報を受信して収集装置１５２へ送信する中継処理を行う要求を示す要求情報Ｒ２を収集装置１５２から受信して、計測情報を自己の監視装置１０２Ｄまたは１０２Ｃへ送信する要求を示す要求情報Ｒ３またはＲ４を監視装置１０２Ａへそれぞれ送信する。

　このような構成により、監視装置１０２Ｃまたは１０２Ｄは、収集装置１５２から要求情報Ｒ２を受信可能な状況すなわち収集装置１５２と良好な通信を行うことが可能な状況において、要求情報Ｒ３またはＲ４を監視装置１０２Ａへ送信することができるので、正常な中継処理が行われる可能性を高めることができる。

　また、本発明の第２の実施の形態に係る監視装置では、通信部２２Ｄは、監視装置１０２Ａから計測情報を受信できない場合、監視装置１０２Ａから計測情報を受信できない旨を示す中継不可情報を収集装置１５２へ送信する。

　このように、中継処理を正常に行うことができない状況において、中継不可情報を収集装置１５２に送信する構成により、収集装置１５２において要求情報Ｒ２の送信先の変更等の処理を行わせることができるので、計測情報が監視装置１０２Ａから収集装置１５２へ正常に送信されない状況が継続してしまうことを回避することができる。

　また、本発明の第２の実施の形態に係る監視装置では、通信部２２Ａは、自己の監視装置１０２Ａの計測結果を示す計測情報を監視装置１０２Ｃへ送信する要求を示す要求情報Ｒ４を監視装置１０２Ｃから受信した場合、計測情報を監視装置１０２Ｃへ送信する。

　このような構成により、監視装置１０２Ａは、監視装置１０２Ｃから要求情報Ｒ４を受信可能な状況すなわち監視装置１０２Ｃと良好な通信を行うことが可能な状況において、計測情報を監視装置１０２Ｃへ送信することができるので、計測情報が監視装置１０２Ｃ経由で収集装置１５２へ正常に送信される可能性を高めることができる。

　また、本発明の第２の実施の形態に係る収集装置では、ＰＬＣ通信部４２は、監視システム３０２における監視装置１０２Ａ～１０２Ｄからの出力ライン１の電流の計測結果を示す計測情報を集約ライン２経由で受信する。そして、ＰＬＣ通信部４２は、監視装置１０２Ａ～１０２Ｄのうち、監視装置１０２Ａからの計測情報を受信できない場合、監視装置１０２Ａから計測情報を受信して集約ライン２経由で収集装置１５２へ送信する中継処理を行う要求を示す要求情報Ｒ２を監視装置１０２Ｄまたは１０２Ｃへ送信する。

　このような構成により、収集装置１５２は、計測情報を監視装置１０２Ａから受信できないことから、監視装置１０２Ａと良好な通信を行うことができないと自ら判断して要求情報Ｒ２を監視装置１０２Ｄまたは１０２Ｃへ送信することができる。これにより、監視装置１０２Ｄまたは１０２Ｃが監視装置１０２Ａからの計測情報を集約ライン２経由で収集装置１５２へ中継することができるので、収集装置１５２は、監視装置１０２Ａからの計測情報を集約ライン２経由で受信することができる。したがって、電力線を介した監視装置および収集装置間の良好な通信を実現することができる。

　また、本発明の第２の実施の形態に係る収集装置では、処理部６３は、自己の収集装置１５２との通信状態の最も良好な監視装置１０２Ｄを、要求情報Ｒ２の送信先として決定する。

　このような構成により、収集装置１５２と良好な通信を行うことが可能な監視装置１０２Ｄへ要求情報Ｒ２を送信することができるので、中継処理が正常に行われる可能性を高めることができる。

　また、本発明の第２の実施の形態に係る収集装置では、ＰＬＣ通信部４２は、監視装置１０２Ｄから中継処理を行うことができない旨を示す中継不可情報を受信した場合、要求情報Ｒ２を監視装置１０２Ｃへ送信する。

　このような構成により、要求情報Ｒ２の送信先を、中継処理を正常に行うことができない監視装置１０２Ｄから監視装置１０２Ｃへ変更することができるので、計測情報が監視装置１０２Ａから収集装置１５２へ正常に送信されない状況が継続してしまうことを回避することができる。

　その他の構成および動作は第１の実施の形態に係る監視システム３０１と同様であるため、ここでは詳細な説明を繰り返さない。

　なお、本発明の第１の実施の形態および第２の実施の形態に係る監視装置では、センサ２１は、出力ライン１の電流を計測する構成であるとしたが、これに限定するものではない。センサ２１は、出力ライン１の電圧を計測する構成であってもよい。

　また、本発明の第１の実施の形態および第２の実施の形態に係る監視装置では、通信部２２は、計測情報を定期的に収集装置へ送信する構成であるとしたが、これに限定するものではない。通信部２２は、計測情報を不定期に収集装置へ送信する構成であってもよい。

　また、本発明の第１の実施の形態および第２の実施の形態に係る太陽光発電システムでは、接続箱１６における銅バー１７には、４つの太陽電池パネル１８が接続されているが、これに限定するものではない。接続箱１６における銅バー１７には、１つの太陽電池パネル１８が接続されてもよい。

　また、本発明の第１の実施の形態および第２の実施の形態に係る各装置の構成要素および動作のうち、一部または全部を適宜組み合わせることも可能である。

　上記実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記説明ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

　以上の説明は、以下に付記する特徴を含む。

　［付記１］
　複数の太陽電池パネルからの出力ラインが集約され、集約ラインが電力変換装置に電気的に接続される太陽光発電システムに用いられる監視システムにおける監視装置であって、
　前記出力ラインの電流または電圧を計測するセンサと、
　前記集約ライン経由で情報を送受信することが可能であり、前記センサの計測結果を示す計測情報を、複数の前記監視装置の前記計測結果を収集する収集装置へ送信する通信部とを備え、
　前記通信部は、他の前記監視装置から前記計測情報を受信して前記収集装置へ送信する中継処理を行うことが可能であり、
　前記監視装置は、前記太陽電池パネルの近傍に位置し、
　前記収集装置は、前記電力変換装置の近傍に位置し、
　前記通信部は、電力線通信を行うことにより前記収集装置と前記集約ライン経由で情報を送受信することが可能であり、
　前記センサは、ホール素子タイプの電流プローブであり、前記出力ラインの電流を計測する、監視装置。

　［付記２］
　複数の太陽電池パネルからの出力ラインが集約され、集約ラインが電力変換装置に電気的に接続される太陽光発電システムに用いられる監視システムにおける収集装置であって、
　前記監視システムにおける複数の監視装置からの前記出力ラインの電流または電圧の計測結果を示す計測情報を前記集約ライン経由で受信する受信部と、
　前記複数の監視装置のうち、前記受信部が第１の監視装置からの前記計測情報を受信できない場合、前記第１の監視装置から前記計測情報を受信して前記集約ライン経由で前記収集装置へ送信する中継処理を行う要求を示す要求情報を第２の監視装置へ送信する送信部とを備え、
　前記監視装置は、前記太陽電池パネルの近傍に位置し、
　前記収集装置は、前記電力変換装置の近傍に位置し、
　前記受信部は、電力線通信を行うことによって前記複数の監視装置からの前記計測情報を前記集約ライン経由で受信し、
　前記送信部は、前記複数の監視装置のうち、前記受信部が前記第１の監視装置からの前記計測情報を受信できない場合、電力線通信を行うことによって前記要求情報を前記第２の監視装置へ送信する、収集装置。

　［付記３］
　複数の太陽電池パネルからの出力ラインが集約され、集約ラインが電力変換装置に電気的に接続される太陽光発電システムに用いられる監視システムであって、
　第１の監視装置と、
　第２の監視装置と、
　収集装置とを備え、
　前記第１の監視装置は、前記出力ラインの電流または電圧を計測し、計測結果を示す計測情報を前記集約ライン経由で前記収集装置へ送信し、
　前記第２の監視装置は、前記出力ラインの電流または電圧を計測し、計測結果を示す計測情報を前記第１の監視装置へ送信し、
　前記第１の監視装置は、前記第２の監視装置から受信した前記計測情報を前記集約ライン経由で前記収集装置へ送信し、

　前記第１の監視装置および前記第２の監視装置は、前記太陽電池パネルの近傍にそれぞれ位置し、
　前記収集装置は、前記電力変換装置の近傍に位置し、
　前記第１の監視装置は、電力線通信を行うことによって、前記計測情報を前記集約ライン経由で前記収集装置へ送信し、
　前記第２の監視装置は、電力線通信を行うことによって、前記計測情報を前記第１の監視装置へ送信し、
　前記第１の監視装置は、電力線通信を行うことによって、前記第２の監視装置から受信した前記計測情報を前記集約ライン経由で前記収集装置へ送信する、監視システム。

　１　出力ライン
　２　集約ライン
　３　内部ライン
　６　コンテナ
　７　銅バー
　８　ＰＣＳ
　９　電力変換部
　１０，１０Ｊ，１０Ｋ，１０Ｌ，１０Ｍ　集電ユニット
　１１　集電箱
　１２　銅バー
　１５，１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ，１５Ｄ　太陽電池ユニット
　１６　接続箱
　１７　銅バー
　１８，１８Ｓ，１８Ｔ，１８Ｕ，１８Ｖ　太陽電池パネル
　２１　センサ
　２２　通信部
　２３　処理部
　２４　バッファ
　２５　カウンタ
　２６　電源線
　３３　処理部
　４２　ＰＬＣ通信部（受信部および送信部）
　４３　処理部
　４４　ＬＡＮ通信部
　４５　記憶部
　４６　信号線
　４７　カウンタ
　６３　処理部（送信部）
　１０１，１０１Ａ，１０１Ｂ，１０１Ｃ，１０１Ｄ　監視装置
　１０２，１０２Ａ，１０２Ｂ，１０２Ｃ，１０２Ｄ　監視装置
　１５１，１５２　収集装置
　３０１，３０２　監視システム
　４０１　太陽光発電システム

Claims

　複数の太陽電池パネルからの出力ラインが集約され、集約ラインが電力変換装置に電気的に接続される太陽光発電システムに用いられる監視システムにおける監視装置であって、
　前記出力ラインの電流または電圧を計測するセンサと、
　前記集約ライン経由で情報を送受信することが可能であり、前記センサの計測結果を示す計測情報を、複数の前記監視装置の前記計測結果を収集する収集装置へ送信する通信部とを備え、
　前記通信部は、他の前記監視装置から前記計測情報を受信して前記収集装置へ送信する中継処理を行うことが可能である、監視装置。
　前記通信部は、前記中継処理を行う要求を示す要求情報を前記収集装置から受信して、前記計測情報を自己の前記監視装置へ送信する要求を示す要求情報を前記他の監視装置へ送信する、請求項１に記載の監視装置。
　前記通信部は、前記他の監視装置から前記計測情報を受信できない場合、前記他の監視装置から前記計測情報を受信できない旨を示す中継不可情報を前記収集装置へ送信する、請求項２に記載の監視装置。
　前記通信部は、自己の前記監視装置の前記計測結果を示す計測情報を他の前記監視装置へ送信する要求を示す要求情報を前記他の監視装置から受信した場合、前記計測情報を前記他の監視装置へ送信する、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の監視装置。
　前記通信部は、前記収集装置へ送信した前記計測情報に対する応答情報を前記収集装置から受信できない場合、自己の前記監視装置の前記計測結果を示す計測情報の前記中継処理を行う要求を示す要求情報を他の前記監視装置へ送信する、請求項１に記載の監視装置。
　前記通信部は、前記計測情報を定期的または不定期に前記収集装置へ送信し、前記応答情報を前記収集装置から受信できないことが所定回数連続した場合に前記要求情報を前記他の監視装置へ送信する、請求項５に記載の監視装置。
　前記通信部は、前記中継処理を行う要求を示す要求情報を他の前記監視装置から受信して、前記他の監視装置からの前記計測結果の前記中継処理を行う旨を示す中継実行情報を前記収集装置へ送信する、請求項１、請求項４、請求項５および請求項６のいずれか１項に記載の監視装置。
　複数の太陽電池パネルからの出力ラインが集約され、集約ラインが電力変換装置に電気的に接続される太陽光発電システムに用いられる監視システムにおける収集装置であって、
　前記監視システムにおける複数の監視装置からの前記出力ラインの電流または電圧の計測結果を示す計測情報を前記集約ライン経由で受信する受信部と、
　前記複数の監視装置のうち、前記受信部が第１の監視装置からの前記計測情報を受信できない場合、前記第１の監視装置から前記計測情報を受信して前記集約ライン経由で前記収集装置へ送信する中継処理を行う要求を示す要求情報を第２の監視装置へ送信する送信部とを備える、収集装置。
　前記送信部は、自己の前記収集装置との通信状態の最も良好な前記監視装置を、前記要求情報の送信先として決定する、請求項８に記載の収集装置。
　前記送信部は、前記第２の監視装置から前記中継処理を行うことができない旨を示す中継不可情報を前記受信部が受信した場合、前記要求情報を第３の監視装置へ送信する、請求項８または請求項９に記載の収集装置。
　複数の太陽電池パネルからの出力ラインが集約され、集約ラインが電力変換装置に電気的に接続される太陽光発電システムに用いられる監視システムであって、
　第１の監視装置と、
　第２の監視装置と、
　収集装置とを備え、
　前記第１の監視装置は、前記出力ラインの電流または電圧を計測し、計測結果を示す計測情報を前記集約ライン経由で前記収集装置へ送信し、
　前記第２の監視装置は、前記出力ラインの電流または電圧を計測し、計測結果を示す計測情報を前記第１の監視装置へ送信し、
　前記第１の監視装置は、前記第２の監視装置から受信した前記計測情報を前記集約ライン経由で前記収集装置へ送信する、監視システム。
　複数の太陽電池パネルからの出力ラインが集約され、集約ラインが電力変換装置に電気的に接続される太陽光発電システムに用いられる監視システムであって、第１の監視装置と、第２の監視装置と、収集装置とを備える監視システムにおける監視方法であって、
　前記第１の監視装置が、前記出力ラインの電流または電圧を計測するステップと、
　前記第１の監視装置が、計測した結果を示す計測情報を前記集約ライン経由で前記収集装置へ送信するステップと、
　前記第２の監視装置が、前記出力ラインの電流または電圧を計測するステップと、
　前記第２の監視装置が、計測した結果を示す計測情報を前記第１の監視装置へ送信するステップと、
　前記第１の監視装置が、前記第２の監視装置から受信した前記計測情報を前記集約ライン経由で前記収集装置へ送信するステップとを含む、監視方法。