WO2016163246A1 - アンダーランプロテクタ - Google Patents

Abstract

【課題】アンダーランプロテクタに関し、溶接部の突出を防止する。 【解決手段】中空の下側パイプ１０と、下側パイプ１０と溶接で接合される中空の上側パイプ２０とを設ける。下側パイプ１０には、上側パイプ２０と当接される下側接合面部１５と、下側接合面部１５の短手方向の両端である下側第一隅部１１および下側第二隅部１２と、を設ける。そして、下側第一隅部１１及び下側第二隅部１２の少なくとも何れか一方の曲率半径Ｒ₁₁，Ｒ₁₂を、下側パイプ１０の肉厚ｔの三倍以上とする。

Description

アンダーランプロテクタ

　本発明は、車両の前部または後部に設けられ、他車両の潜り込みを抑制するアンダーランプロテクタに関する。

　トラックなどの車両には、他車両が潜り込むことを防止するためにアンダーランプロテクタが設けられる。一般に、アンダーランプロテクタは、車両の前部または後部において車幅方向に延設され、ブラケットを介して車体フレームに固定される。
　従来、アンダーランプロテクタの一つとして、車幅方向に延びる複数のパイプ部材が車両上下方向に重ねられてなるものが知られる（例えば特許文献１参照）。このようなアンダーランプロテクタでは、下側のパイプ部材の上面部に上側のパイプ部材の下面部が重ねられ、それぞれ溶接によって接合される。
　また、複数のパイプ部材を車両前後方向に並べ、それぞれ溶接によって接合するアンダーランプロテクタなども考えられる。

特開2008-260367号公報

　しかしながら、アンダーランプロテクタにおいて前記のように車両上下方向に重ねられたパイプ部材が溶接される場合、溶接された部分（以下、溶接部という）の肉厚が大きくなり、溶接部が車両前後方向の車両前側または車両後側に突き出る可能性がある。アンダーランプロテクタの車両前側または車両後側は、車両への取付側（以下、単に取付側という）または他車両が衝突する可能性がある側（以下、単に衝突側という）である。よって、溶接部の突出(もしくは許容範囲以上の突出)は望ましくない。

　また、車両前後方向に並べられたパイプ部材が溶接される場合も、溶接部の肉厚が大きくなり、溶接部が車両上下方向の車両上側または車両下側に突き出る可能性がある。アンダーランプロテクタの車両上側はステップとして兼用される場合があり、車両下側はアンダーランプロテクタを車両に取り付ける際の基準となる（国によっては、法規でアンダーランプロテクタの地上に対する下端位置について規定がある）。よって、この場合も前記のような溶接部の突出（もしくは許容範囲以上の突出）は望ましくない。
　尚、場合によっては、アンダーランプロテクタの車両前側または車両後側の何れか一方や、車両上下方向の車両上側または車両下側の何れか一方の突出は許容されることもあり得る。

　本件は、前記のような課題に鑑み創案されたものであり、アンダーランプロテクタに関し、溶接部の突出を防止するまたは過度の突出を防止することを目的とする。

　本発明は、前述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の態様または適用例として実現することができる。
　（１）一適用例に係るアンダーランプロテクタは、中空の第一部材と、前記第一部材と溶接で接合される中空の第二部材と、を備えるアンダーランプロテクタであって、前記第一部材は、前記第二部材と当接される面部と、前記面部の短手方向の一端である第一隅部と、前記面部の短手方向の他端である第二隅部と、前記第一隅部と前記面部の略垂直方向で対向する第三隅部と、前記第二隅部と前記面部の略垂直方向で対向する第四隅部と、を有し、前記第一隅部及び前記第二隅部の少なくとも何れか一方の曲率半径が、前記第三隅部及び前記第四隅部の少なくとも何れか一方の曲率半径よりも大きい。

　（２）一適用例に係るアンダーランプロテクタにおいて、前記第一隅部及び前記第二隅部の曲率半径は、前記第三隅部及び前記第四隅部の何れの曲率半径よりも大きくてもよい。
　（３）他の一適用例に係るアンダーランプロテクタは、中空の第一部材と、前記第一部材と溶接で接合される中空の第二部材と、を備えるアンダーランプロテクタであって、前記第一部材は、前記第二部材と当接される面部と、前記面部の短手方向の一端である第一隅部と、前記面部の短手方向の他端である第二隅部と、を有し、前記第一隅部及び前記第二隅部の少なくとも何れか一方の曲率半径が、前記第一部材の肉厚の三倍以上である。

　（４）一適用例に係るアンダーランプロテクタにおいて、前記第一部材は、前記第一隅部と前記面部の略垂直方向で対向する第三隅部と、前記第二隅部と前記面部の略垂直方向で対向する第四隅部と、をさらに有し、前記第一隅部及び前記第二隅部の少なくとも何れか一方の曲率半径が、前記第三隅部及び前記第四隅部の少なくとも何れか一方の曲率半径よりも大きくてもよい。

　（５）一適用例に係るアンダーランプロテクタにおいて、前記第一隅部及び前記第二隅部の曲率半径は、前記肉厚の三倍以上であってもよい。
　（６）一適用例に係るアンダーランプロテクタにおいて、前記第一部材は、横断面が略矩形状に形成されてもよい。
　（７）一適用例に係るアンダーランプロテクタにおいて、前記第二部材は、横断面が略矩形状に形成されてもよい。

　（８）一適用例に係るアンダーランプロテクタにおいて、前記第一部材は、前記面部と略垂直な二つの面が、前記第二部材の対向する二つの面とそれぞれ同一の平面上に配置されてもよい。
　（９）一適用例に係るアンダーランプロテクタにおいて、前記第一部材及び前記第二部材は、車両上下方向に並べて配置されてもよい。

　（１０）一適用例に係るアンダーランプロテクタにおいて、前記第一部材及び前記第二部材は、車両前後方向に並べて配置されてもよい。
　（１１）一適用例に係るアンダーランプロテクタにおいて、前記第一部材及び前記第二部材が、同一の形状であってもよい。
　（１２）一適用例に係るアンダーランプロテクタにおいて、前記第一部材及び前記第二部材が、同一の部材をロール成形することによって形成されてもよい。

　複数の中空部材を溶接し構成されるアンダーランプロテクタにおいて、溶接部が部材から突出することを防止する、または、過度に突出することを防止する（許容範囲を超える突出を防止する）ことができる。

一実施形態に係るアンダーランプロテクタの斜視図である。 一実施形態に係るアンダーランプロテクタの断面図（図１のＡ－Ａ矢視断面図）である。 一変形例に係るアンダーランプロテクタの図２と同様の断面図である。 他の変形例に係るアンダーランプロテクタの図２と同様の断面図である。

　図面を参照して、一実施形態及び変形例としてのアンダーランプロテクタについて説明する。図面では、矢印RRが車両前後方向（車長方向）における後方を示し、矢印UPが車両上下方向における上方を示す。なお、本実施形態及び変形例では、車両の後部に設けられたアンダーランプロテクタ（リヤアンダーランプロテクタ，RUP）を例示するが、本アンダーランプロテクタは、車両の前部に設けられるもの（フロントアンダーランプロテクタ，FUP）であってもよい。リヤアンダーランプロテクタでは、車両前後方向の前側が取付側であり、車両前後方向の後側が衝突側である。また、フロントアンダーランプロテクタでは、車両前後方向の後側が取付側であり、車両前後方向の前側が衝突側である。

　［１．構成］
　図１に示す本実施形態及び図３，図４に示す変形例に係るアンダーランプロテクタ１は、車両の後部において車幅方向に延在する。アンダーランプロテクタ１の前方かつ上方には、車長方向に略水平に延びる一対のサイドレール２，２が配設される。また、サイドレール２，２の後端部の間には、車幅方向に延びるクロスメンバ３が結合される。

　アンダーランプロテクタ１は、サイドレール２，２のそれぞれに対し、ブラケット４を介して固定される。ブラケット４は、サイドレール２，２から後方かつ下方に向かって延び、その後端に取付面４ａを有する。取付面４ａは、アンダーランプロテクタ１が取り付けられる面であり、例えば車幅方向かつ上下方向に延びる平面状に形成される。尚、取付面４ａとアンダーランプロテクタ１とは、図示しないボルトで締結されている。また、ブラケット４の前端部は、サイドレール２に対して複数のボルト５で締結される。

　アンダーランプロテクタ１は、外観形状が角柱状であり、その長手方向の軸心が水平となるように配置される。また、アンダーランプロテクタ１の車幅方向における端部には、キャップ６が取り付けられる。
　なお、アンダーランプロテクタ１は、その長手方向の軸心が直線上に延びるものに限らず、例えば長手方向の端部が屈曲された形状であってもよい。また、キャップ６は省略されてもよい。

　以下、アンダーランプロテクタ１の構成について詳述する。アンダーランプロテクタ１は、中空の下側パイプ１０と、下側パイプ１０の上方に配置された中空の上側パイプ２０とを備える。本実施形態の下側パイプ１０と上側パイプ２０とは、同一のパイプ部材を何れもロール成形により加工したものであり、それぞれ横断面（ここでは車長方向に延びる鉛直面で切った断面）が一様な形状をなす。本実施形態では、下側パイプ１０と上側パイプ２０とが同一の形状である場合について説明する。すなわち、ここで示す下側パイプ１０と上側パイプ２０とは、同一のパイプ部材に対して同一の加工が施されたものである。

　図２に示すように、下側パイプ１０及び上側パイプ２０は、何れも横断面が略矩形（矩形の四つの角を曲線状にしたもの、以下矩形と記す。）状の閉断面をなす角パイプである。各パイプ１０，２０における横断面は、上下方向に延びる中心軸Ｏ（各パイプ１０，２０の前端と後端との中間点を通る軸線）について対称な形状とされる。また、下側パイプ１０の横断面形状と上側パイプ２０の横断面形状とは、互いに上下対称である。下側パイプ１０及び上側パイプ２０は、各部の厚み（肉厚）ｔが横断面において一様（略均一）とされる。

　ここで、下側パイプ１０に着目して説明する。下側パイプ１０は、その横断面がなす矩形の四つの辺にそれぞれ相当する部位として、四つの面部１５～１８を有する。四つの面部１５～１８は、具体的には下側接合面部１５，下側平面部１６，下側前面部１７，下側後面部１８であり、前記の矩形ではそれぞれ上端辺，下端辺，前端辺，後端辺に相当する。面部１５～１８は、何れも平板状である。

　また、下側パイプ１０は、その横断面がなす矩形の四つの角（隅）に相当する部位として、四つの隅部１１～１４を有する。四つの隅部１１～１４は、具体的には下側第一隅部１１，下側第二隅部１２，下側第三隅部１３，下側第四隅部１４であり、前記の矩形ではそれぞれ上側かつ前側の角，上側かつ後ろ側の角，下側かつ前側の角，下側かつ後ろ側の角に相当する。隅部１１～１４は、何れも曲率中心を有し、曲面状に形成されている。下側パイプ１０において、四つの面部１５～１８と四つの隅部１１～１４とは、滑らかに連続した面をなす。

　下側接合面部１５及び下側平面部１６は、車幅方向に沿って水平面状に延設される。以下、下側接合面部１５及び下側平面部１６の長手方向（車幅方向）に対し、下側接合面部１５及び下側平面部１６の短い側の方向（長手方向と直交する方向）を短手方向ともいう。本実施形態では、下側接合面部１５及び下側平面部１６の短手方向は車両前後方向である。

　下側第一隅部１１は、下側接合面部１５の短手方向の前端（一端）であり、前方かつ下方に向かって湾曲する。また、下側第二隅部１２は、下側接合面部１５の短手方向の後端（他端）であり、後方かつ下方に向かって湾曲する。一方、下側第三隅部１３は、下側平面部１６の短手方向の前端であり、前方かつ上方に向かって湾曲し、下側第一隅部１１と下側接合面部１５の略垂直方向で対向する。また、下側第四隅部１４は、下側平面部１６の短手方向の後端であり、後方かつ上方に向かって湾曲し、下側第二隅部１２と下側接合面部１５の略垂直方向で対向する。

　下側前面部１７は、下側第一隅部１１の下端辺と下側第三隅部１３の上端辺との間に延設される。一方、下側後面部１８は、下側第二隅部１２の下端辺と下側第四隅部１４の上端辺との間に延設される。本実施形態では、下側前面部１７及び下側後面部１８が、何れも車幅方向かつ上下方向に沿って（すなわち下側接合面部１５及び下側平面部１６と略垂直に）延び、互いに対向している。

　次に、上側パイプ２０について説明する。前記のとおり、本実施形態では下側パイプ１０と上側パイプ２０とが同一の形状であり、横断面形状が互いに上下対称な形状をなす。

　上側パイプ２０は、四つの面部２５～２８及び四つの隅部２１～２４を有する。四つの面部２５～２８は、具体的には上側接合面部２５，上側平面部２６，上側前面部２７，上側後面部２８であり、上側パイプ２０の横断面がなす矩形ではそれぞれ下端辺，上端辺，前端辺，後端辺に相当する部位である。また、四つの隅部２１～２４は、具体的には上側第一隅部２１，上側第二隅部２２，上側第三隅部２３，上側第四隅部２４であり、前記の矩形ではそれぞれ下側かつ前側の角，下側かつ後ろ側の角，上側かつ前側の角，上側かつ後ろ側の角に相当する。

　上側接合面部２５及び上側平面部２６は、車幅方向に沿って水平面状に延設される。上側接合面部２５は、下側接合面部１５に当接する。以下、上側接合面部２５及び上側平面部２６の長手方向（車幅方向）に対し、上側接合面部２５及び上側平面部２６の短い側の方向（長手方向と直交する方向）を短手方向ともいう。本実施形態では、上側接合面部２５及び上側平面部２６の短手方向は車両前後方向である。

　上側第一隅部２１は、上側接合面部２５の短手方向の前端（一端）であり、前方かつ上方に向かって湾曲する。また、上側第二隅部２２は、上側接合面部２５の短手方向の後端（他端）であり、後方かつ上方に向かって湾曲する。一方、上側第三隅部２３は、上側平面部２６の短手方向の前端であり、前方かつ下方に向かって湾曲し、上側第一隅部２１と上側接合面部２５の略垂直方向で対向する。また、上側第四隅部２４は、上側平面部２６の短手方向の後端であり、後方かつ下方に向かって湾曲し、上側第二隅部２２と上側接合面部２５の略垂直方向で対向する。

　上側前面部２７は、上側第一隅部２１の上端辺と上側第三隅部２３の下端辺との間に延設される。一方、上側後面部２８は、上側第二隅部２２の上端辺と上側第四隅部２４の下端辺との間に延設される。本実施形態では、上側前面部２７及び上側後面部２８が、何れも車幅方向かつ上下方向に沿って（すなわち上側接合面部２５及び上側平面部２６と略垂直に）延び、互いに対向している。

　下側前面部１７及び上側前面部２７は、アンダーランプロテクタ１の前面をなす部位である。下側前面部１７と上側前面部２７とは、互いに同一の平面上に配置される。また、下側後面部１８及び上側後面部２８は、アンダーランプロテクタ１の後面をなす部位である。下側後面部１８と上側後面部２８とは、互いに同一の平面上に配置される。

　下側パイプ１０と上側パイプ２０とは、下側接合面部１５及び上側接合面部２５の各前端辺と各後端辺とがそれぞれ溶接されることによって結合される。すなわち、下側第一隅部１１と上側第一隅部２１とが溶接により接合され、下側第二隅部１２と上側第二隅部２２とが溶接により接合される。このとき使用される溶加材の量（以下、溶接量ともいう）は、パイプ１０，２０の肉厚ｔに応じたものとなる。具体的には、パイプ１０，２０の肉厚ｔが大きいほど、溶接量も増加する。

　ここで、溶接される四つの隅部１１，１２，２１，２２の曲率半径Ｒ（以下、対応する隅部の符号を添えてそれぞれＲ₁₁，Ｒ₁₂，Ｒ₂₁，Ｒ₂₂とする）について説明する。本実施形態のアンダーランプロテクタ１では、互いに溶接される二つの隅部の間に溶加材のためのスペースを確保すべく、四つの曲率半径Ｒ₁₁，Ｒ₁₂，Ｒ₂₁，Ｒ₂₂が何れもパイプ１０，２０における肉厚ｔの三倍以上の大きさに設定されている（Ｒ₁₁≧３ｔ、かつ、Ｒ₁₂≧３ｔ、かつ、Ｒ₂₁≧３ｔ、かつ、Ｒ₂₂≧３ｔ）。

　なお、本実施形態では、四つの曲率半径Ｒ₁₁，Ｒ₁₂，Ｒ₂₁，Ｒ₂₂が互いに等しい大きさ（Ｒ_A）である（Ｒ_A＝Ｒ₁₁＝Ｒ₁₂＝Ｒ₂₁＝Ｒ₂₂）場合を例示するが、曲率半径Ｒ₁₁，Ｒ₁₂，Ｒ₂₁，Ｒ₂₂は互いに異なる大きさであってもよい。また、下側第一隅部１１と上側第一隅部２１との何れか一方は、肉厚ｔの三倍よりも小さい曲率半径を具備してもよい（Ｒ₁₁＜３ｔ、または、Ｒ₂₁＜３ｔ）。また、下側第二隅部１２と上側第二隅部２２との何れか一方は、肉厚ｔの三倍よりも小さい曲率半径を具備してもよい（Ｒ₁₂＜３ｔ、または、Ｒ₂₂＜３ｔ）。すなわち、互いに溶接される二つの隅部のうち、少なくとも一方の曲率半径が肉厚ｔの三倍以上であれば、両者の間に溶加材のためのスペースが確保される。

　次に、他の四つの隅部１３，１４，２３，２４の曲率半径Ｒ（以下、対応する隅部の符号を添えてそれぞれＲ₁₃，Ｒ₁₄，Ｒ₂₃，Ｒ₂₄とする）について説明する。本実施形態のアンダーランプロテクタ１では、中心軸Ｏに関する断面二次モーメントを確保すべく、四つの曲率半径Ｒ₁₃，Ｒ₁₄，Ｒ₂₃，Ｒ₂₄が何れも曲率半径Ｒ₁₁，Ｒ₁₂，Ｒ₂₁，Ｒ₂₂よりも小さく設定されている（Ｒ₁₃＜Ｒ_A、かつ、Ｒ₁₄＜Ｒ_A、かつ、Ｒ₂₃＜Ｒ_A、かつ、Ｒ₂₄＜Ｒ_A）。

　なお、本実施形態では、四つの曲率半径Ｒ₁₃，Ｒ₁₄，Ｒ₂₃，Ｒ₂₄が互いに等しい大きさ（Ｒ_B）である（Ｒ_B＝Ｒ₁₃＝Ｒ₁₄＝Ｒ₂₃＝Ｒ₂₄）場合を例示するが、曲率半径Ｒ₁₃，Ｒ₁₄，Ｒ₂₃，Ｒ₂₄は互いに異なる大きさであってもよい。
　また、四つの曲率半径Ｒ₁₃，Ｒ₁₄，Ｒ₂₃，Ｒ₂₄は、パイプ１０，２０における肉厚ｔの少なくとも１．５倍の大きさとされる（Ｒ₁₃≧１．５ｔ、かつ、Ｒ₁₄≧１．５ｔ、かつ、Ｒ₂₃≧１．５ｔ、かつ、Ｒ₂₄≧１．５ｔ）。これは、曲率半径Ｒ₁₃，Ｒ₁₄，Ｒ₂₃，Ｒ₂₄が肉厚ｔの１．５倍よりも小さく設定されると、パイプ１０，２０の加工性（成形のし易さ）が確保され難いためである。曲率半径Ｒ₁₃，Ｒ₁₄，Ｒ₂₃，Ｒ₂₄は、好ましくは肉厚ｔの２倍程度の大きさとされる。

　なお、本実施形態の下側パイプ１０では、曲率半径Ｒ₁₁，Ｒ₁₂が何れも曲率半径Ｒ₁₃，Ｒ₁₄の何れよりも大きく設定されているが、下側パイプ１０は、曲率半径Ｒ₁₁，Ｒ₁₂の少なくとも何れか一方が、曲率半径Ｒ₁₃，Ｒ₁₄の少なくとも何れか一方よりも大きく設定されればよい。上側パイプ２０についても同様であり、曲率半径Ｒ₂₁，Ｒ₂₂の少なくとも何れか一方が、曲率半径Ｒ₂₃，Ｒ₂₄の少なくとも何れか一方よりも大きく設定されればよい。

　［２．変形例］
　前記の実施形態に関わらず、それらの趣旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。前記の実施形態の各構成は、必要に応じて取捨選択することができ、あるいは適宜組み合わせてもよい。
　前記の実施形態で示したアンダーランプロテクタ１の断面形状は一例である。アンダーランプロテクタ１は、その横断面が例えば図３及び図４に示すような形状をなすものであってもよい。

　なお、図３及び図４に例示するものは、アンダーランプロテクタ１において、互いに溶接される二つの隅部のうちの一方のみが、パイプ１０，２０における最小肉厚ｔの三倍以上とされた曲率半径を具備する場合である。ここでは、前記の実施形態で説明した各要素に対応する要素に同一の符号を付し、前記の実施形態のものと同様の構成については説明を省略する。

　図３は、アンダーランプロテクタ１において、下側第一隅部１１及び上側第一隅部２１のうちの後者のみと、下側第二隅部１２及び上側第二隅部２２のうちの前者のみとが、肉厚ｔの三倍以上の曲率半径Ｒ₂₁，Ｒ₁₂をそれぞれ具備する（Ｒ₂₁≧３ｔ、かつ、Ｒ₁₁＜３ｔ、かつ、Ｒ₁₂≧３ｔ、かつ、Ｒ₂₁＜３ｔ）場合を例示している。

　なお、二つの曲率半径Ｒ₁₂，Ｒ₂₁は、互いに等しい大きさとされる（Ｒ_A＝Ｒ₁₂＝Ｒ₂₁）。また、他の二つの曲率半径Ｒ₁₁，Ｒ₂₂は何れも、溶接されない隅部１３，１４，２３，２４の曲率半径Ｒ₁₃，Ｒ₁₄，Ｒ₂₃，Ｒ₂₄と等しい大きさとされる（Ｒ_B＝Ｒ₁₁＝Ｒ₁₃＝Ｒ₁₄＝Ｒ₂₂＝Ｒ₂₃＝Ｒ₂₄）。すなわち、この変形例においても、下側パイプ１０と上側パイプ２０とは、同一の形状である。

　このような曲率半径Ｒ₁₁，Ｒ₁₂，Ｒ₂₁，Ｒ₂₂の設定によっても、前記の実施形態と同様に、下側第一隅部１１と上側第一隅部２１との間および下側第二隅部１２と上側第二隅部２２との間には、溶接部７のためのスペースが確保される。したがって、前記の実施形態と同様に、溶接部７の前後方向への突出を防止することができる。この他にも、本変形例に係るアンダーランプロテクタ１によれば、前記の実施形態と同様の作用，効果を得ることができる。

　図４は、アンダーランプロテクタ１において、下側第一隅部１１及び上側第一隅部２１のうちの前者のみと、下側第二隅部１２及び上側第二隅部２２のうちの前者のみとが、肉厚ｔの三倍以上の曲率半径Ｒ₁₂をそれぞれ具備する（Ｒ₁₁≧３ｔ、かつ、Ｒ₂₁＜３ｔ、かつ、Ｒ₁₂≧３ｔ、かつ、Ｒ₂₁＜３ｔ）場合を例示している。

　この例では、下側パイプ１０と上側パイプ２０とが、互いに異なる形状である。ただし、二つのパイプ１０，２０は、同一のパイプ部材をロール成形することによって形成されたものである。すなわち、二つのパイプ１０，２０をロール成形する際には、同一の素材に対して互いに異なる加工が施される。この場合、ロール成形後における二つのパイプ１０，２０は、互いに等しい外径および肉厚を有する。

　このような曲率半径Ｒ₁₁，Ｒ₁₂，Ｒ₂₁，Ｒ₂₂の設定によっても、前記の実施形態と同様に、溶接部７のためのスペースが確保されるため、溶接部７の前後方向への突出を防止することができる。また、本変形例に係るアンダーランプロテクタ１では、二つのパイプ１０，２０が互いに異なる形状であっても、二つのパイプ１０，２０に同一の素材を適用することができるため、ロール成形前における部材の管理が容易になるとともに、製造コストを抑制することができる。その他にも、本変形例に係るアンダーランプロテクタ１によれば、前記の実施形態と同様の作用，効果を得ることができる。

　また、例えば、図２の実施形態や図３，図４の変形例において、次のような構成を適宜採用しても良い。
　（ａ）下側パイプ１０及び上側パイプ２０は、各部の肉厚ｔが横断面において一様とされなくてもよい。パイプ１０，２０の肉厚ｔが一様でない場合には、パイプ１０，２０における肉厚ｔの最小値に基づいて、前記のように曲率半径が設定されればよい。

　（ｂ）下側パイプ１０は、少なくとも下側接合面部１５とこれに連続する下側第一隅部１１及び下側第二隅部１２を備えていればよく、その横断面の形状は矩形でなくてもよい。下側パイプ１０の横断面は、例えば、下側接合面部１５を直径とした半円形状の閉断面をなすものであってもよい。上側パイプ２０についても同様であり、上側パイプ２０の横断面の形状は、前記の矩形に限定されない。

　（ｃ）パイプ１０，２０には、互いに異なる素材が適用されてもよい。また、パイプ１０，２０は、互いに異なる成形方法により形成されてもよい。すなわち、パイプ１０，２０の素材や成形方法は、前記に例示したものに限定されない。

　（ｄ）アンダーランプロテクタ１は、三つ以上のパイプを上下方向に重ねてなるものであってもよい。例えば、下側パイプ１０の下方や、上側パイプ２０の上方には、他のパイプが配置されて溶接されてもよい。

　（ｅ）アンダーランプロテクタ１は、取付側と衝突側との何れか一方のみにおいて、溶接部７のためのスペースが確保されてもよい。
　例えば、アンダーランプロテクタ１の下側第一隅部１１と上側第一隅部２１とが、ブラケット４への取付部分（取付面４ａに対向する部分）以外の部分で互いに溶接される場合には、溶接部７の前側（取付側）への突出が許容されることも考えられる。このような場合には、アンダーランプロテクタ１の取付側と衝突側とのうち、衝突側のみに溶接部７のスペースが確保されるようにしてもよい。

　具体的には、図２に示すアンダーランプロテクタ１において、下側第一隅部１１の曲率半径Ｒ₁₁及び上側第一隅部２１の曲率半径Ｒ₂₁（もしくは下側第二隅部１２の曲率半径Ｒ₁₂及び上側第二隅部２２の曲率半径Ｒ₂₂）を、前述のＲ_Bと同じ値にしてもよい。また、例えば図３に示すアンダーランプロテクタ１において、下側第二隅部１２の曲率半径Ｒ₁₂（もしくは上側第一隅部２１の曲率半径Ｒ₂₁）を、前述のＲ_Bと同じ値（肉厚ｔの三倍未満）にしてもよい。さらに、図４に示すアンダーランプロテクタ１において、下側第一隅部１１の曲率半径Ｒ₁₁（もしくは下側第二隅部１２の曲率半径Ｒ₁₂）を、肉厚ｔの三倍未満にしてもよい。

　（ｆ）下側前面部１７，下側後面部１８，上側前面部２７，上側後面部２８，下側平面部１６，上側平面部２６などの各面は、平面状に限らず、曲面状などであってもよい。

　（ｇ）アンダーランプロテクタ１は、下側パイプ１０と上側パイプ２０とが車両上下方向に並べて配置される構成に限らず、例えば、下側パイプ１０と上側パイプ２０とが車両前後方向に並べて配置されるもの（図２～図４のアンダーランプロテクタ１を９０°回転させたもの）であっても良い。この場合、図２～図４の下側平面部１６（もしくは上側平面部２６）が取付側に配置され、上側平面部２６（もしくは下側平面部１６）が衝突側に配置され、下側前面部１７及び上側前面部２７（もしくは下側後面部１８及び上側後面部２８）が車両上下方向の上側に配置され、下側後面部１８及び上側後面部２８（もしくは下側前面部１７及び上側前面部２７）が車両上下方向の下側に配置される。

　この場合、アンダーランプロテクタ１の車両上下方向の上側の面から溶接部７を突出させない、または、過度に突出させないことで、アンダーランプロテクタ１をステップとして兼用しやすくできる効果がある。また、アンダーランプロテクタ１の車両上下方向の下側の面が、アンダーランプロテクタ１を車両へ取り付ける際の基準となる場合には、アンダーランプロテクタ１の車両上下方向の下側の面から溶接部７を突出させないことにより、アンダーランプロテクタ１の取付位置が制限されることを回避できる効果がある。

　なお、このように各パイプ１０，２０を車両前後方向に並べた場合も、車両上下方向の上側と下側との何れか一方のみに、溶接部７のためのスペースが確保されるようにしてもよい。例えば、図２～図４を用いて前述したように、図２のＲ₁₁及びＲ₂₁（もしくはＲ₁₂及びＲ₂₂）をＲ_Bと同じ値にしたり、図３のＲ₁₂（もしくはＲ₂₁）をＲ_Bと同じ値（肉厚ｔの三倍未満）にしたり、図４のＲ₁₁（もしくはＲ₁₂）を肉厚ｔの三倍未満にしてもよい。

　また、アンダーランプロテクタ１は、車両上下方向及び車両前後方向の何れの方向にも複数のパイプが並べて配置されたものであってもよい。例えば、図２～４に示したように車両上下方向に並べられたパイプ１０，２０に対し、他のパイプを車両前後方向に並べて配置して、溶接してもよい。この場合も、パイプの隅部における曲率半径を前述のように工夫することによって、溶接部のためのスペースを確保することができる。

　（ｈ）図２～図４に示したアンダーランプロテクタ１では、隅部１１～１４，２１～２４の曲率半径がそれぞれ一定である（一つの隅部に一つの曲率半径が存在する）ように構成されているが、これに限らず、隅部１１～１４，２１～２４の曲率半径はそれぞれ一定でなくてもよい（一つの隅部に複数の曲率半径が存在していてもよい）。

　なお、一つの隅部に複数の曲率半径が存在する場合には、複数の曲率半径のうちの最大値を基準として、前述の曲率半径の設定（他の曲率半径との比較や肉厚ｔとの比較）がされる。具体例を挙げると、下側第一隅部１１に互いに異なる二つの曲率半径が存在する場合、二つの曲率半径のうちの大きい方の値（最大値）が基準とされ、この大きい方の値が肉厚ｔの三倍以上に設定されれば、小さい方の値は肉厚ｔの三倍未満に設定されてもよい。このような場合も、アンダーランプロテクタ１には、前述のように溶接部７のスペースが確保される。

　（ｉ）下側パイプ１０及び上側パイプ２０は、中空部内に補強部材などの部材を備えてもよい。
　なお、本明細書や特許請求の範囲に記載の中空の第一部材、中空の第二部材とは、第一部材、第二部材の短手方向の断面において、一部でも空間があればよく、下側パイプ１０、上側パイプ２０のように前記断面内が全て空間であるもの以外にも、前記断面内に補強部材などの部材を備えるものも含む。

　（ｊ）下側パイプ１０の曲率半径Ｒ₁₁，Ｒ₁₂は、少なくとも何れか一方が曲率半径Ｒ₁₃，Ｒ₁₄の少なくとも何れか一方よりも大きな値であれば、肉厚ｔの三倍未満であってもよい。また、下側パイプ１０の曲率半径Ｒ₁₁，Ｒ₁₂は、少なくとも何れか一方が肉厚ｔの三倍以上であれば、曲率半径Ｒ₁₃，Ｒ₁₄よりも小さな値であってもよい。上側パイプ２０についても同様であり、曲率半径Ｒ₂₁，Ｒ₂₂は、少なくとも何れか一方が曲率半径Ｒ₂₃，Ｒ₂₄の少なくとも何れか一方よりも大きな値であれば、肉厚ｔの三倍未満であってもよい。また、上側パイプ２０の曲率半径Ｒ₂₁，Ｒ₂₂は、少なくとも何れか一方が肉厚ｔの三倍以上であれば、曲率半径Ｒ₂₃，Ｒ₂₄よりも小さな値であってもよい。何れの場合であっても、アンダーランプロテクタ１によれば、溶接部７のためのスペースが確保される。
　（ｋ）本明細書や特許請求の範囲に記載の「略垂直方向」とは、厳密な垂直ではなくてもよい（加工上生じうる多少の誤差を含んでいてもよい）ことを意味する。

　［３．作用，効果］
　（１）アンダーランプロテクタ１では、曲率半径Ｒ₁₁，Ｒ₁₂（もしくはＲ₂₁，Ｒ₂₂）の少なくとも何れか一方が、曲率半径Ｒ₁₃，Ｒ₁₄（もしくはＲ₂₃またはＲ₂₄）の少なくとも何れか一方よりも大きく設定される。そのため、従来のアンダーランプロテクタのように全ての隅部の曲率半径が前記のＲ_B相当の大きさに設定されている場合と比べて、下側第一隅部１１と上側第一隅部２１との間および下側第二隅部１２と上側第二隅部２２との間の少なくとも何れか一方に設けられるスペースを大きくすることができる。したがって、溶接部７の突出を防止する、または、過度の突出を防止する（許容範囲を超える突出を防止する）ことができる。

　（２）曲率半径Ｒ₁₁，Ｒ₁₂（もしくはＲ₂₁，Ｒ₂₂）が、曲率半径Ｒ₁₃，Ｒ₁₄（もしくはＲ₂₃，Ｒ₂₄）の何れよりも大きく設定される。そのため、例えば、図２に仮想線で示すように、前記スペース内に溶接部７を収めることができ、溶接部７がアンダーランプロテクタ１よりも突出するまたは過度に突出することを防止することができる。

　（３）アンダーランプロテクタ１では、曲率半径Ｒ₁₁，Ｒ₁₂（もしくはＲ₂₁，Ｒ₂₂）の少なくとも何れか一方が、パイプ１０（もしくはパイプ２０）における肉厚ｔの三倍以上の大きさに設定される。これにより、溶接を行うためのスペースが確保される。例えば、曲率半径Ｒ₁₁が大きいほど、下側第一隅部１１と上側第一隅部２１との間のスペースが大きくなる。すなわち、曲率半径Ｒ₁₁を前記のように設定することで、下側第一隅部１１と上側第一隅部２１との間には、パイプ１０の肉厚ｔに応じたスペースが確保される。したがって、前述のように溶接部７の突出または過度な突出を防止することができる。

　（４）下側第三隅部１３及び下側第四隅部１４（もしくは上側第三隅部２３及び上側第四隅部２４）が設けられ、曲率半径Ｒ₁₁，Ｒ₁₂（もしくはＲ₂₁，Ｒ₂₂）の少なくとも何れか一方が曲率半径Ｒ₁₃，Ｒ₁₄（もしくはＲ₂₃，Ｒ₂₄）の少なくとも何れか一方より大きい値であることにより、アンダーランプロテクタ１の剛性を向上させることができる。

　（５）曲率半径Ｒ₁₁，Ｒ₁₂（もしくはＲ₂₁，Ｒ₂₂）が、パイプ１０（もしくはパイプ２０）における肉厚ｔの三倍以上の大きさに設定される。これにより、溶接を行うためのスペースが確保される。例えば、曲率半径Ｒ₁₁，Ｒ₁₂を前記のように設定することで、下側第一隅部１１と上側第一隅部２１との間、及び、下側第一隅部１２と上側第一隅部２２との間には、パイプ１０の肉厚ｔに応じたスペースが確保される。したがって、溶接部７の突出または過度の突出を防止することができる。

　（６）パイプ１０（もしくはパイプ２０）が、矩形状の閉断面をなす角パイプとされる。このように角パイプを適用することにより、丸パイプを適用する場合と比べて中心軸Ｏに関する断面二次モーメントを確保しやすくすることができる。

　（７）パイプ１０及びパイプ２０が、矩形状の閉断面をなす角パイプとされる。このように角パイプを適用することにより、丸パイプを適用する場合と比べて中心軸Ｏに関する断面二次モーメントを確保しやすくすることができる。

　（８）アンダーランプロテクタ１では、下側前面部１７と上側前面部２７とが互いに同一の平面上に配置される。同様に、アンダーランプロテクタ１では、下側後面部１８と上側後面部２８とが互いに同一の平面上に配置される。そのため、下側前面部１７と上側前面部２７とに段差が生じることや、下側後面部１８と上側後面部２８とに段差が生じることを抑制することができる。

　（９）下側パイプ１０及び上側パイプ２０は、車両上下方向に並べて配置される。これにより、アンダーランプロテクタ１の衝突側または取付側において、溶接部７の突出または過度の突出を防止することができる。そのため、アンダーランプロテクタ１をブラケット４の取付面４ａに取り付けやすくすることができる。または、他車両の潜り込みをより適切に抑えることができる。

　（１０）一方、下側パイプ１０及び上側パイプ２０が、車両前後方向に並べて配置される場合には、アンダーランプロテクタ１の車両上下方向の上側または下側において、溶接部７の突出または過度の突出を防止することができる。そのため、アンダーランプロテクタ１の上側の面をステップとして使用しやすくなる。または、アンダーランプロテクタ１の取付位置が制限されることを回避することができる。

　（１１）アンダーランプロテクタ１では、下側パイプ１０及び上側パイプ２０が同一の形状とされる。この場合、二つのパイプ１０，２０に同一の部材を適用することができる。そのため、アンダーランプロテクタ１を構成する部材の種類を減らすことができ、部材の管理が容易になる。また、二つのパイプ１０，２０を同様の成形方法により形成することが可能であるため、製造コストを抑制することができる。

　（１２）アンダーランプロテクタ１では、下側パイプ１０及び上側パイプ２０が、同一のパイプ部材をロール成形することによって形成される。すなわち、下側パイプ１０と上側パイプ２０とをロール成形する際に、同一の素材が使用される。そのため、二つのパイプ１０，２０に異なる素材が適用される場合と比べて、素材の種類を減らすことができる。したがって、ロール成形前における部材の管理を容易にすることができる。

　なお、図１～４に示した前記の本実施形態及び変形例において、下側パイプ１０は特許請求の範囲に記載の第一部材及び第二部材の何れか一方に相当し、上側パイプ２０は他方に相当する。すなわち、下側パイプ１０が特許請求の範囲に記載の第一部材に相当するとした場合、上側パイプ２０が特許請求の範囲に記載の第二部材に相当し、下側接合面部１５が特許請求の範囲に記載の面部に相当し、下側第一隅部１１，下側第二隅部１２，下側第三隅部１３，下側第四隅部１４が特許請求の範囲に記載の第一隅部，第二隅部，第三隅部，第四隅部にそれぞれ相当する。

　また、下側パイプ１０が特許請求の範囲に記載の第二部材に相当するとした場合、上側パイプ２０が特許請求の範囲に記載の第一部材に相当し、上側接合面部２５が請求項に記載の面部に相当し、上側第一隅部２１，上側第二隅部２２，上側第三隅部２３，上側第四隅部２４が特許請求の範囲に記載の第一隅部，第二隅部，第三隅部，第四隅部にそれぞれ相当する。

１　アンダーランプロテクタ
１０　下側パイプ（第一部材，第二部材）
１１　下側第一隅部（第一隅部）
１２　下側第二隅部（第二隅部）
１３　下側第三隅部（第三隅部）
１４　下側第四隅部（第四隅部）
１５　下側接合面部（面部）
１６　下側平面部
１７　下側前面部
１８　下側後面部
２０　上側パイプ（第一部材，第二部材）
２１　上側第一隅部（第一隅部）
２２　上側第二隅部（第二隅部）
２３　上側第三隅部（第三隅部）
２４　上側第四隅部（第四隅部）
２５　上側接合面部（面部）
２６　上側平面部
２７　上側前面部
２８　上側後面部

Claims (12)

1. 　中空の第一部材と、前記第一部材と溶接で接合される中空の第二部材と、を備えるアンダーランプロテクタであって、
   　前記第一部材は、
   　前記第二部材と当接される面部と、
   　前記面部の短手方向の一端である第一隅部と、
   　前記面部の短手方向の他端である第二隅部と、
   　前記第一隅部と前記面部の略垂直方向で対向する第三隅部と、
   　前記第二隅部と前記面部の略垂直方向で対向する第四隅部と、を有し、
   　前記第一隅部及び前記第二隅部の少なくとも何れか一方の曲率半径が、前記第三隅部及び前記第四隅部の少なくとも何れか一方の曲率半径よりも大きいことを特徴とする記載のアンダーランプロテクタ。
2. 　前記第一隅部及び前記第二隅部の曲率半径が、前記第三隅部及び前記第四隅部の何れの曲率半径よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載のアンダーランプロテクタ。
3. 　中空の第一部材と、前記第一部材と溶接で接合される中空の第二部材と、を備えるアンダーランプロテクタであって、
   　前記第一部材は、
   　前記第二部材と当接される面部と、
   　前記面部の短手方向の一端である第一隅部と、
   　前記面部の短手方向の他端である第二隅部と、を有し、
   　前記第一隅部及び前記第二隅部の少なくとも何れか一方の曲率半径が、前記第一部材の肉厚の三倍以上であることを特徴とするアンダーランプロテクタ。
4. 　前記第一部材は、
   　前記第一隅部と前記面部の略垂直方向で対向する第三隅部と、
   　前記第二隅部と前記面部の略垂直方向で対向する第四隅部と、をさらに有し、
   　前記第一隅部及び前記第二隅部の少なくとも何れか一方の曲率半径が、前記第三隅部及び前記第四隅部の少なくとも何れか一方の曲率半径よりも大きいことを特徴とする請求項３に記載のアンダーランプロテクタ。
5. 　前記第一隅部及び前記第二隅部の曲率半径が、前記肉厚の三倍以上であることを特徴とする請求項１～４の何れか１項に記載のアンダーランプロテクタ。
6. 　前記第一部材は、横断面が略矩形状に形成されることを特徴とする請求項１～５の何れか１項に記載のアンダーランプロテクタ。
7. 　前記第二部材は、横断面が略矩形状に形成されることを特徴とする請求項１～６の何れか１項に記載のアンダーランプロテクタ。
8. 　前記第一部材は、前記面部と略垂直な二つの面が、前記第二部材の対向する二つの面とそれぞれ同一の平面上に配置されることを特徴とする、請求項６を引用する請求項７に記載のアンダーランプロテクタ。
9. 　前記第一部材及び前記第二部材は、車両上下方向に並べて配置されていることを特徴とする請求項１～８の何れか１項に記載のアンダーランプロテクタ。
10. 　前記第一部材及び前記第二部材は、車両前後方向に並べて配置されていることを特徴とする請求項１～８の何れか１項に記載のアンダーランプロテクタ。
11. 　前記第一部材及び前記第二部材が、同一の形状であることを特徴とする、請求項１～１０の何れか１項に記載のアンダーランプロテクタ。
12. 　前記第一部材及び前記第二部材が、同一の部材をロール成形することによって形成されたことを特徴とする、請求項１～１１の何れか１項に記載のアンダーランプロテクタ。

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