WO2016152555A1 - 軸受装置 - Google Patents

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WO2016152555A1
WO2016152555A1 PCT/JP2016/057561 JP2016057561W WO2016152555A1 WO 2016152555 A1 WO2016152555 A1 WO 2016152555A1 JP 2016057561 W JP2016057561 W JP 2016057561W WO 2016152555 A1 WO2016152555 A1 WO 2016152555A1
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lubricating oil
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cage
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惠介 那須
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Ntn株式会社
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    • F16N9/02Arrangements for supplying oil or unspecified lubricant from a moving reservoir or the equivalent with reservoir on or in a rotary member

Definitions

  • the present invention relates to a bearing device, and more particularly, to a bearing device in which a lubricating oil supply unit that supplies lubricating oil to the inside of the bearing is installed adjacent to the bearing.
  • Patent Document 1 A rolling bearing device in which an oil supply unit is incorporated in a rolling bearing has been known (see Japanese Patent Application Laid-Open No. 2014-37879 (Patent Document 1)).
  • the bearing device disclosed in Patent Document 1 is capable of stably supplying lubricant to a bearing for a long period of time by intermittently operating a pump from a lubricant tank disposed in a spacer adjacent to the bearing. .
  • the present invention has been made to solve the above-described problems, and a bearing device that can be stably operated for a long period of time by reliably supplying the supplied lubricating oil to the bearing lubrication. Is to provide.
  • a bearing device includes a bearing and a lubricating oil supply unit connected to the bearing.
  • the bearing includes an outer ring having an outer ring rolling surface on an inner circumferential surface, and an inner ring rolling on an outer circumferential surface.
  • the inner ring is arranged inside the outer ring so that the inner ring rolling surface faces the outer ring rolling surface, and contacts the outer ring rolling surface and the inner ring rolling surface, and is arranged side by side on an annular track.
  • a plurality of rolling elements, and a holder for holding the rolling elements are provided.
  • the lubricating oil supply unit includes a holding unit that holds the lubricating oil supplied to the inside of the bearing, a supplying unit that supplies the lubricating oil from the holding unit to the inside of the bearing, and a power generation unit that generates electric power.
  • the supply unit is operated by electric power generated in the power generation unit.
  • the supply unit includes a nozzle for supplying lubricating oil to the inside of the bearing. In the axial direction of the bearing, the position of the tip of the nozzle is located closer to the center of the cage than the end surface of the cage. The ratio of the distance from the end surface of the cage to the tip of the nozzle with respect to the width of the cage is 0% to 20%.
  • the lubricating oil can be reliably supplied from the lubricating oil supply unit to the contact portion between the rolling element and the inner ring and the outer ring, a bearing device that can be stably operated for a long time can be realized.
  • FIG. 1 is a schematic side view of a bearing device according to a first embodiment.
  • FIG. 2 is a schematic cross-sectional view taken along line II-II in FIG. It is a cross-sectional schematic diagram of the mechanical apparatus to which the bearing apparatus shown in FIG. 1 is applied.
  • It is a cross-sectional schematic diagram of the mechanical apparatus shown in FIG. 6 is a schematic cross-sectional view of a bearing device according to Embodiment 2.
  • FIG. 6 is a schematic cross-sectional view of a bearing device according to Embodiment 3.
  • FIG. 6 is a schematic cross-sectional view of a bearing device according to Embodiment 4.
  • FIG. FIG. 6 is a schematic cross-sectional view of a bearing device according to a fifth embodiment.
  • FIG. 10 is a schematic sectional view of a bearing device according to a sixth embodiment.
  • the bearing device 10 is a rolling bearing device, and includes a bearing 11 (see FIG. 2) that is a rolling bearing and a lubricating oil supply unit 20 (see FIG. 2).
  • the lubricating oil supply unit 20 is incorporated between an outer ring spacer 33 and an inner ring spacer 34 that are abutted against one end portion (end portion on the back side) of the bearing 11 in the axial direction.
  • a bearing device 10 including a bearing 11 and a lubricating oil supply unit 20 is used by being incorporated, for example, between a rotating shaft and a housing of a mechanical device.
  • the bearing device 10 When the bearing device 10 is incorporated in a mechanical device, for example, another spacer may be abutted against the other end of the bearing 11.
  • the bearing 11 can be positioned in the axial direction by the outer ring spacer 33, the inner ring spacer 34, and other spacers.
  • the bearing 11 includes, for example, an inner ring 14 which is a rotating raceway ring, a fixed outer ring 13, a plurality of rolling elements 15 interposed between the inner ring 14 and the outer ring 13, and a plurality of rolling elements 15.
  • a retainer 16 that holds a fixed distance at a predetermined interval
  • a seal member that is disposed on the outer peripheral side of the retainer 16.
  • the bearing 11 for example, an angular ball bearing, a deep groove ball bearing, or a cylindrical roller bearing can be used.
  • the bearing 11 is filled with desired grease in advance.
  • the seal member is disposed at the end opposite to the side where the outer ring spacer 33 or the like is disposed.
  • an inner ring rolling surface with which the rolling element 15 contacts is formed on the outer circumferential surface.
  • the outer peripheral surface includes an inclined portion 14a connected to the inner ring rolling surface. The inclined portion 14a is inclined with respect to the axial direction so as to approach the outer ring 13 from the end in the axial direction of the inner ring 14 (end on the back side) toward the inner ring rolling surface.
  • the inner diameter surface 16b of the cage 16 of the bearing 11 has a cross-sectional shape having a larger diameter from the end in the axial direction of the bearing 11 toward the center.
  • the shape of the inner diameter surface 16 b may be linear, or may be a curved shape that is recessed toward the outer peripheral side of the bearing 11.
  • the inner ring spacer 34 and the outer ring spacer 33 constitute a spacer.
  • the inner ring spacer 34 is abutted against one end face of the inner ring 14 (end face located on the back side of the bearing 11).
  • the outer ring spacer 33 is abutted against one end face of the outer ring 13 (end face located on the back side of the bearing 11).
  • the lubricating oil supply unit 20 mainly includes a power generation unit 25, a power circuit 26, a control circuit 27, a driving circuit 28, a pump 29, and a lubricating oil tank 30 that are arranged in a circumferential direction in an annular housing.
  • the power supply circuit 26 may include a charging unit.
  • the lubricating oil tank 30 stores the same type of lubricating oil as the base oil of the grease sealed in the bearing 11.
  • the power generation unit 25, the power supply circuit 26, the control circuit 27, the drive circuit 28, the pump 29, and the lubricating oil tank 30 are arranged in the circumferential direction in the housing body 21.
  • the power generation unit 25 is connected to the power supply circuit 26.
  • the power supply circuit 26 is connected to the control circuit 27.
  • the control circuit 27 is connected to the drive circuit 28.
  • the drive circuit 28 is a circuit for operating a pump 29 such as a micropump. Connected to the pump 29 connected to the drive circuit 28 are a suction tube 31 connected to the bag body of the lubricating oil tank 30 and a discharge tube 32 for supplying lubricating oil from the pump 29 to the inside of the bearing 11. Has been.
  • the nozzle 32a is connected to the front-end
  • the nozzle 32a is disposed so as to extend from the inside of the annular housing of the lubricating oil supply unit 20 to the outside of the housing.
  • the tip of the nozzle 32 a extends to the inside of the bearing 11.
  • the annular housing of the lubricating oil supply unit 20 closes the housing main body 21 having an opening whose surface opposite to the bearing 11 is open, and the opening of the housing main body 21.
  • the lid body 22 is detachable from the housing body 21.
  • the nozzle 32 a is disposed so as to penetrate the surface of the housing body 21 that faces the bearing 11.
  • the tip of the nozzle 32 a is disposed at a position facing the inclined portion 14 a of the inner ring 14 of the bearing 11. Further, the position of the tip of the nozzle 32 a may be a position closer to the inner ring rolling surface than the end surface 16 a (see FIG. 2) in the axial direction of the cage 16. Note that the inner diameter of the nozzle hole of the nozzle 32a can be appropriately set according to the relationship between the surface tension resulting from the viscosity of the base oil and the discharge amount.
  • the ratio (A / W) ⁇ 100 (unit:%) of the distance A from the end face 16 a of the retainer 16 to the tip of the nozzle 32 a with respect to the width W of the retainer 16 exceeds 0% and 20 % Or less.
  • the ratio (A / W) ⁇ 100 (unit:%) may be, for example, 2% or more, or 5% or more.
  • the said ratio may be 18% or less, and may be 15% or less.
  • the pitch circle diameter ND (the value obtained by doubling the distance from the rotation center of the bearing 11 to the center line 32c at the tip of the nozzle 32a) at the tip end of the nozzle 32a and the pitch circle diameter PCD (the bearing 11) of the rolling element 15.
  • PCD-D ⁇ ND ⁇ PCD-0.3D The dimensions and arrangement of the bearing 11 and the nozzle 32a are determined so that the following relational expression is satisfied.
  • the control circuit 27 shown in FIG. 1 of the lubricating oil supply unit 20 acquires, for example, data relating to the lubricating oil supply status in the lubricating oil supply unit 20 and outputs the data to the outside of the control circuit 27 (for example, output as a receiving unit). Output to the substrate 56 (see FIG. 4) is enabled.
  • the power generation unit 25 of the lubricating oil supply unit 20 for example, a unit that generates power by the Seebeck effect can be used.
  • the power generation unit 25 includes a heat conductor 23a connected to the outer ring spacer 33, a heat conductor 23b disposed in the inner ring spacer 34, and a space between the heat conductor 23a and the heat conductor 23b.
  • the thermoelectric elements 24 are disposed so as to be connected to each other, and are closely fixed to the heat conductors 23a and 23b.
  • a rolling bearing device for example, a rolling bearing device using an angular ball bearing as the bearing 11
  • the inner ring is caused by frictional heat with the rolling element 15 (see FIG. 2).
  • the outer ring 13 rise.
  • the outer ring 13 is dissipated by heat conduction because it is incorporated in the housing of the device. Therefore, a temperature difference occurs between the inner ring 14 and the outer ring 13 (the temperature of the inner ring 14 is higher than the temperature of the outer ring 13).
  • the temperature is conducted to each heat conductor 23a, 23b.
  • the heat conductors 23a and 23b are disposed so as to penetrate the inner peripheral surface and the outer peripheral surface of the housing body 21, respectively. Therefore, a thermoelectric element disposed between the heat conductor 23a (heat sink) connected to the outer ring 13 via the outer ring spacer 33 and the heat conductor 23b located on the inner ring spacer 34 side (inner ring 14 side). A temperature difference occurs between both end faces of 24. For this reason, the thermoelectric element 24 can generate power by the Seebeck effect.
  • a power generation unit 25 it is not necessary to supply power to the lubricating oil supply unit from the outside, and therefore it is not necessary to attach an electric wire for supplying power to the machine tool spindle 50 from the outside.
  • the radius of curvature of the outer peripheral surface of the heat conductor 23a on the outer ring 13 side is preferably substantially the same as the radius of curvature of the inner peripheral surface of the outer ring spacer 33. In this way, since the inner peripheral surface of the outer ring spacer 33 and the outer peripheral surface of the heat conductor 23a can be brought into close contact with each other, heat is efficiently transmitted between the heat conductor 23a and the outer ring spacer 33 and the outer ring 13. Can communicate.
  • the inner peripheral surface (surface facing the inner ring spacer 34) of the heat conductor 23b on the inner ring side is not in contact with the inner ring spacer 34. If possible, it is desirable to make the volume of the heat conductors 23a, 23b on the outer ring side and the inner ring side equal. Further, it is desirable to increase the surface area of the heat conductor 23b on the inner ring side.
  • a heat dissipating grease or the like is mainly composed of silicone.
  • a metal with high heat conductivity is a material of the heat conductors 23a and 23b.
  • silver (Ag), copper (Cu), gold (Au) or the like can be used, but it is preferable to use copper from the viewpoint of cost.
  • thermoelectric element 24 As a material of the heat conductors 23a and 23b, a copper alloy containing copper as a main component may be used, or a sintered alloy containing copper as a main component may be used.
  • the heat conductor connected to the thermoelectric element 24 may be disposed only on the high temperature side, and the thermoelectric element 24 may be tightly fixed to the spacer (outer ring spacer 33) on the low temperature side.
  • the electric charge generated (generated) by the power generation unit 25 is stored in the power supply circuit 26.
  • the electric charge is stored in a power storage unit such as a storage battery or a capacitor included in the power supply circuit 26 (also referred to as a power storage circuit).
  • a capacitor it is preferable to use an electric double layer capacitor (capacitor).
  • the control circuit 27 is a control unit for controlling the operation of the pump 29 via the drive circuit 28, and is a program storage unit that holds a control program and an arithmetic operation that is connected to the program storage unit and executes the control program Part (microcomputer).
  • the control circuit 27 the supply start timing of lubricant oil to the bearing 11, the supply timing (interval), the driving time of the pump 29 for supplying lubricant, the supply amount of lubricant, and the like can be set in advance. And the lubrication life of a bearing apparatus can be extended by maintaining the supply state of lubricating oil appropriately in this way.
  • the drive circuit 28 as the drive unit may include, for example, an arbitrary sensor (a bearing temperature sensor, a bearing rotation sensor, a remaining amount of lubricant sensor, a lubricant temperature sensor, etc.). Signals from these sensors may be input to a calculation unit (microcomputer) of the drive circuit 28, and the pump 29 may be automatically controlled in accordance with the temperature of the bearing 11 and its rotation state to adjust the supply amount of the lubricating oil.
  • a bearing temperature sensor a bearing rotation sensor, a remaining amount of lubricant sensor, a lubricant temperature sensor, etc.
  • the pump 29 is controlled by the control circuit 27 via the drive circuit 28.
  • the pump 29 sucks the lubricating oil in the lubricating oil tank 30 from the suction tube 31, and supplies the sucked lubricating oil to the inside of the bearing 11 through the discharge tube 32 and the nozzle 32a.
  • the housing main body 21 and the lid 22 constituting the annular housing of the lubricating oil supply unit 20 may be made of any material, but may be made of, for example, a resin material, more preferably a thermoplastic resin. .
  • a material constituting the housing for example, polyphenylene sulfide (PPS) can be used.
  • PPS polyphenylene sulfide
  • the housing body 21 and the lid body 22 may be made of the same kind of material, but may be made of different materials.
  • the housing lid 22 may be fixed to the housing main body 21 with a screw as an example of a fixing member.
  • a screw as an example of a fixing member.
  • the lid 22 can be removed by removing the screw from the tap hole 35 to which the screw as the fixing member is fixed. In this way, the lubricating oil can be replenished to the lubricating oil tank 30 housed in the housing body 21 without removing the entire lubricating oil supply unit 20 from the bearing device 10.
  • the housing main body 21 may be fixed to the inner peripheral surface of the outer ring spacer 33.
  • the housing main body 21 and the outer ring spacer 33 may be bonded and fixed by, for example, an adhesive.
  • an adhesive for example, an epoxy resin or the like may be used as an adhesive for bonding and fixing the housing body 21.
  • the housing body 21 (that is, the lubricating oil supply unit 20) may be fixed to the stationary ring of the bearing 11.
  • a gap 36 may be formed between the housing main body 21 and the inner ring spacer 34.
  • the lubricating oil tank 30 housed in the housing body 21 may be formed of a flexible resin bag.
  • the lubricating oil tank 30 may be arranged in an arc shape along the annular housing body 21.
  • the resin bag constituting the lubricating oil tank 30 may be formed by, for example, stacking resin sheets and thermally welding the outer periphery.
  • the outer peripheral part of the lubricating oil tank 30 may be a heat-welded part.
  • the suction tube 31 connected to the pump 29 is provided in the bag body of the lubricating oil tank 30.
  • the suction tube 31 is sandwiched between the stacked resin sheets to form the bag body and heat-welded. In this way, the suction tube 31 can be integrated with the bag.
  • the bag body which comprises the lubricating oil tank 30
  • the bag body may be formed by blow molding.
  • the suction tube 31 may be blow-molded integrally with the bag.
  • the bag body of the lubricating oil tank 30 is blow-molded as described above, the bag body is in an expanded shape (bag shape). Therefore, it is desirable to form the bag-like portion flat after the bag body is molded. .
  • the lubricating oil can be discharged from the lubricating oil tank 30 to the end even if the amount of the lubricating oil is reduced. That is, the lubricating oil in the lubricating oil tank 30 can be almost used up.
  • any material can be used as the material of the bag forming the lubricating oil tank 30, but it is preferable to use, for example, a resin material.
  • a material of the lubricating oil tank 30 for example, nylon, polyethylene, polyester, polypropylene or the like can be used, but there is no particular limitation as long as it is a material having durability against the lubricating oil stored in the bag.
  • the suction tube 31 provided in the bag body of the lubricating oil tank 30 may be detachably connected to the pump 29. By making the suction tube 31 detachable from the pump 29, when the remaining amount of lubricating oil in the lubricating oil tank 30 runs out, the suction tube 31 is removed from the pump 29 and lubricated from the suction tube 31 into the bag body. Oil can be replenished.
  • a spare bag body filled with lubricating oil can be prepared and the bag body can be exchanged. For example, when the lubricating oil in the used lubricating oil tank 30 runs out, remove the used lubricating oil tank 30 bag and replace it with a spare bag (a bag filled with lubricating oil). By doing so, the lubricating oil supply unit 20 can be replenished in a short time.
  • the above-described spare bag body can be filled with lubricating oil in a state managed by a lubricating oil manufacturer or the like. In this way, it is possible to reduce the probability of occurrence of problems during filling, such as the entry of foreign matter into the bag.
  • bearing device described above is an inner ring rotation. Further, although the rotation center is the horizontal axis, it may be the vertical axis.
  • the lubricant can be supplied from the lubricant tank 30 to the bearing 11 by controlling the operation of the pump 29 by the control circuit 27.
  • the lubricating oil supplied to the inside of the bearing 11 through the tip of the nozzle 32a disposed closer to the rolling element 15 than the end face 16a of the cage 16 first adheres to the inclined portion 14a. Thereafter, the lubricating oil flows toward the rolling elements 15 on the surface of the inclined portion 14 a of the inner ring 14 by centrifugal force due to the rotation of the inner ring 14. In this way, the lubricating oil supplied to the inside of the bearing 11 is supplied to the contact portion between the rolling element 15 and the inner ring 14 and the outer ring 13. As a result, the lubrication performance of the bearing 11 can be maintained for a long time.
  • the ratio (A / W) ⁇ 100 (unit:%) of the distance A from the end face 16a of the retainer 16 to the tip end of the nozzle 32a with respect to the width W of the retainer 16 exceeds 0% and is 20% or less. Since the nozzle 32 a is disposed in the bearing 11, the lubricating oil can be reliably supplied to a position adjacent to the rolling element 15 inside the bearing 11.
  • the tip of the nozzle 32a is interposed between the outer peripheral surface of the inner ring 14 of the bearing 11 and the inner surface 16b of the cage 16. The part is arranged. For this reason, lubricating oil can be reliably supplied from the nozzle 32 a between the retainer 16 and the inner ring 14.
  • the inner diameter surface 16b of the cage 16 has a shape that becomes larger toward the center, the lubricating oil inside the bearing 11 that is moved by centrifugal force due to the rotation of the inner ring 14 and adheres to the inner diameter surface 16b is also retained. It is easily guided to the rolling element 15 side through the inner diameter surface 16b of the vessel 16. Also from this point, the lubricating oil can be reliably supplied to the contact portion between the rolling element 15 and the inner ring 14 and the outer ring 13.
  • the driving timing of the pump 29 can be performed when the power generated in the power generation unit 25 is stored in a power storage unit (for example, a capacitor) in the power supply circuit 26 and the voltage of the power storage unit reaches a certain voltage. It is. Further, in order to extend the lubrication life of the bearing 11 filled with grease and to increase the time until maintenance, it is desirable to drive the pump 29 every time a predetermined interval time has elapsed.
  • a power storage unit for example, a capacitor
  • a predetermined accumulation time (delay time) is added (that is, a delay time from the time t1 to the time t2 is added).
  • the pump 29 is driven by the electric power stored in the power storage unit at time t2. In this way, it is possible to manage the supply interval of the lubricating oil to be longer than the time when the voltage of the power storage unit reaches a predetermined voltage (for example, full charge).
  • the machine tool spindle 50 includes a rotation shaft 51, a spindle housing 52 arranged so as to surround the rotation shaft 51, and the spindle housing 52.
  • An outer peripheral housing 53 disposed on the outer periphery and a bearing device that rotatably holds the rotating shaft 51 with respect to the spindle housing 52 are mainly provided.
  • Two bearing devices are arranged on the outer periphery of the rotating shaft 51.
  • the inner ring 14 and the inner ring spacer 34 of the bearing in the bearing device are fitted and fixed to the side surface of the rotating shaft 51.
  • the outer ring 13 of the bearing and the outer ring spacer 33 are fitted and fixed to the inner peripheral surface of the spindle housing 52.
  • the bearing including the inner ring 14, the outer ring 13 and the rolling elements 15 that are balls arranged between the inner ring 14 and the outer ring 13 is an angular ball bearing.
  • the lubricating oil supply unit 20 is disposed between the inner ring spacer 34 and the outer ring spacer 33 disposed so as to be adjacent to the bearing.
  • other spacers are fitted and fixed to the rotating shaft 51 and the spindle housing 52, and are connected to the inner ring 14 and the outer ring 13. It has been hit.
  • a through-hole penetrating the housing main body 21 (see FIG. 2), the outer ring spacer 33, the spindle housing 52 and the outer peripheral housing 53 is formed.
  • a flat portion is provided on the surface of the outer peripheral housing 53 at the outer peripheral end portion of the through hole, and a pedestal 57 is disposed on the flat portion.
  • An output board 56 is disposed on the pedestal 57.
  • the output board 56 and the control circuit 27 of the lubricating oil supply unit 20 are electrically connected by, for example, a contact probe 54.
  • the contact probe 54 is disposed inside the through hole.
  • the contact probe 54 contacts an electrode pad (not shown) of the control circuit 27, and the other end of the contact probe 54 is connected to the output substrate 56 by a conductive line 55.
  • the contact probe 54 may be connected and fixed to the output substrate 56 side.
  • the output board 56 and the control circuit 27 may be connected by wire as described above, but are connected using other connection means (for example, optical communication means using a light emitting element and a light receiving element). It may be.
  • a cover member 58 is fixed to the pedestal 57 so as to cover the output substrate 56 disposed on the pedestal 57.
  • a battery as a power source for driving the circuit of the output board 56 and a storage unit are arranged.
  • the battery for example, a coin battery or a button battery can be used. It is desirable to use a lithium battery as the battery.
  • a holder for fixing such a battery is disposed on the surface of the output substrate 56.
  • the storage unit for example, a holding unit (slot) for connecting and fixing a card-type external storage medium and an external storage medium fixed to the holding unit in a removable manner can be used.
  • the external storage medium any conventionally known storage medium such as a memory card can be used.
  • the cover member 58 is formed with a U-shaped long hole (a hole in which the fixing bolt is disposed) so that the cover member 58 can be removed from the pedestal 57 simply by loosening the fixing bolt as a connecting member to the pedestal 57.
  • the battery and the external storage medium can be replaced with the cover member 58 removed from the pedestal 57.
  • the output board 56 sealed by the pedestal 57 and the cover member 58 constitutes a main part of the voltage monitoring unit.
  • the pedestal 57 and the cover member 58 can be added with an arbitrary waterproof structure in order to prevent intrusion of coolant or the like used during processing using the processing machine spindle.
  • As the waterproof structure for example, packing, O-ring, caulking, resin mold or the like can be used.
  • the machine tool spindle 50 described above is connected to the bearing 11 (see FIG. 2) including the inner ring 14, the outer ring 13, and the rolling elements 15 as described above, and has a control unit having a control circuit 27 (see FIG. 1). And a lubricating oil supply unit including an external output unit 70 that is a voltage monitoring unit connected to the control unit through a connection line (contact probe 54).
  • the unit main body includes a control unit including a control circuit 27, a power supply unit including a power generation unit 25 (see FIG. 1) and a power supply circuit 26 (see FIG. 1), a lubrication including a power supply circuit 26, a drive circuit 28, and a pump 29.
  • An oil supply part and a lubricating oil holding part are included.
  • the control unit is connected to the power supply unit and the lubricating oil supply unit, controls the supply state of the lubricating oil in the lubricating oil supply unit, and acquires data regarding the supply state of the lubricating oil.
  • Examples of the data include the supply timing of the lubricating oil, the supply interval of the lubricating oil, and data on the voltage (power storage voltage) in the power supply circuit (specifically, the power storage unit) when the pump 29 is operated.
  • any configuration can be adopted.
  • an arithmetic unit microcomputer installed in the control circuit 27 and the output board 56.
  • the calculation unit may be connected by a connection line.
  • the arithmetic unit of the control circuit 27 is connected to a power source or a ground unit by wiring or the like.
  • the output board 56 the calculation unit is connected to the battery and the storage unit.
  • a signal indicating data such as voltage (a signal transmitted from the control circuit 27) can be transmitted from the calculation unit to the storage unit.
  • the storage unit of the output board 56 stores data relating to the supply state of the lubricating oil transmitted from the control circuit 27.
  • Arbitrary timing can be adopted as the timing at which the data is transmitted from the control circuit 27 to the output board 56.
  • the data may be transferred from the control circuit 27 to the output board 56 when the memory element or the like provided in the circuit 27 is filled with the data.
  • the data includes time change data of the storage voltage of the power supply unit
  • the data is stored in an external storage medium via the storage unit of the output board 56, and the data is taken into an external computer or the like using the external storage medium. be able to. In this way, it is possible to check the state of the lubricating oil supply unit (power generation state, operation state of the pump 29, etc.) on an external computer.
  • the machine tool spindle 50 which is an example of the mechanical device shown in FIGS. 3 and 4, has a rotary shaft 51 connected to a predetermined drive shaft and is rotatable with respect to the spindle housing 52. And in the bearing apparatus which supports the said rotating shaft 51, lubricating oil is regularly supplied with respect to the bearing 11 (refer FIG. 2) by the lubricating oil supply unit. For this reason, the reliability and durability of the machine tool spindle 50 are improved.
  • the bearing device 10 according to the present embodiment basically has the same configuration as the bearing device 10 shown in FIGS. 1 and 2, but the shape of the nozzle 32a is the same as that of the bearing device 10 shown in FIGS. Is different.
  • the tip portion of the nozzle 32a includes an end portion that is inclined (bent) toward the cage 16 side (the outer ring 13 side of the bearing 11).
  • retainer 16 is located in the rolling element 15 side from the end surface 16a of the holder
  • the shape and position of the nozzle 32a are determined. More specifically, the intersection of the central axis of the tip of the nozzle 32a and the surface of the retainer 16 is positioned closer to the rolling element 15 than the corner 16c on the inner peripheral side of the end surface 16a of the retainer 16. A nozzle 32a is arranged.
  • the bearing device 10 according to the present embodiment basically has the same configuration as the bearing device 10 shown in FIGS. 1 and 2, but the shape of the nozzle 32a is the same as that of the bearing device 10 shown in FIGS. Is different. Specifically, the entire tip of the nozzle 32a is inclined toward the cage 16 side (the outer ring 13 side of the bearing 11). The position of the nozzle 32a is determined so that the intersection of the central axis of the tip of the nozzle 32a and the surface of the cage 16 is located closer to the rolling element 15 than the end surface 16a of the cage 16 in the axial direction of the bearing 11. Has been.
  • the bearing device 10 according to the present embodiment basically has the same configuration as the bearing device 10 shown in FIGS. 1 and 2, but the arrangement of the lubricating oil supply unit 20 with respect to the bearing 11 is different. That is, in the bearing device 10 shown in FIG. 7, the lubricating oil supply unit 20 is disposed on the front side of the bearing 11.
  • the tip of the nozzle 32 a of the lubricating oil supply unit 20 is disposed so as to face the stepped portion 14 b on the outer peripheral surface of the inner ring 14 of the bearing 11.
  • the step portion 14 b is disposed at a position overlapping the cage 16 when viewed from the radial direction of the bearing 11.
  • the tip of the nozzle 32 a extends between the cage 16 and the inner ring 14 and extends to a position overlapping the cage 16 when viewed from the radial direction of the bearing 11.
  • the ratio (B / W) ⁇ 100 (unit:%) of the distance B from the end surface 16a of the retainer 16 to the tip of the nozzle 32a with respect to the width W of the retainer 16 is 0%. More than 10%.
  • the bearing device 10 according to the present embodiment basically has the same configuration as the bearing device 10 shown in FIG. 7, but the shape of the nozzle 32a is different from the bearing device 10 shown in FIG. Specifically, the tip portion of the nozzle 32a includes an end portion 32b that is inclined (bent) toward the cage 16 side (the outer ring 13 side of the bearing 11), similarly to the bearing device 10 shown in FIG. It is out.
  • the bearing device 10 according to the present embodiment basically has the same configuration as the bearing device 10 shown in FIG. 7, but the shape of the nozzle 32a is different from the bearing device 10 shown in FIG. Specifically, the tip of the nozzle 32a is inclined toward the cage 16 side (the outer ring 13 side of the bearing 11) as in the bearing device 10 shown in FIG. The position of the nozzle 32a is determined so that the intersection of the central axis of the tip of the nozzle 32a and the surface of the cage 16 is located closer to the rolling element 15 than the end surface 16a of the cage 16 in the axial direction of the bearing 11. Has been.
  • a bearing device 10 includes a bearing 11 and a lubricating oil supply unit 20 connected to the bearing 11, and the bearing 11 includes an outer ring 13 having an outer ring rolling surface on an inner peripheral surface, An inner ring rolling surface is provided on the outer peripheral surface, and the inner ring 14 disposed on the inner side of the outer ring 13 so that the inner ring rolling surface faces the outer ring rolling surface, and the outer ring rolling surface and the inner ring rolling surface are in contact with each other. It includes a plurality of rolling elements 15 arranged side by side on an annular track, and a retainer 16 that holds the rolling elements 15.
  • the lubricating oil supply unit 20 includes a holding unit (lubricating oil tank 30) that holds the lubricating oil supplied to the inside of the bearing 11, and a supplying unit that supplies the lubricating oil from the holding unit to the inside of the bearing 11 (the drive circuit 28, A pump 29, a suction tube 31, a discharge tube 32, a nozzle 32a) and a power generation unit 25 for generating electric power.
  • the supply unit is operated by the electric power generated in the power generation unit 25.
  • the supply unit includes a nozzle 32 a for supplying lubricating oil into the bearing 11. In the axial direction of the bearing 11, the position of the tip of the nozzle 32 a is located closer to the center of the cage 16 than the end surface 16 a of the cage 16.
  • Ratio of distances A and B from the end face 16a of the retainer 16 to the tip of the nozzle 32a with respect to the width W of the retainer 16 ((A / W) ⁇ 100 or (B / W) ⁇ 100 (unit:%)) Is more than 0% and 20% or less.
  • the lubricating oil can be reliably supplied from the lubricating oil supply unit 20 to the contact portion between the rolling element 15 and the inner ring 14 and the outer ring 13.
  • the bearing device 10 that can be stably operated for a long time can be obtained.
  • the ratio is 0% or less (that is, when the position of the tip of the nozzle 32a overlaps the end surface 16a of the retainer 16 in the axial direction of the bearing 11 or is positioned outside the retainer 16 from the end surface 16a). )
  • the tip of the nozzle 32a is positioned so as not to overlap the cage 16 when viewed from the radial direction of the bearing 11, and the inside of the cage 16 There is a possibility that the lubricating oil cannot be sufficiently supplied to the region closer to the moving body 15.
  • the tip of the nozzle 32a when the tip of the nozzle 32a is located at a position where the tip of the nozzle 32a does not overlap with the cage 16 when viewed from the radial direction (outside the end surface 16a of the cage 16), the lubricating oil discharged from the tip of the nozzle 32a is There is a possibility that the rolling element 15 may not be sufficiently reached due to the wind pressure (also referred to as an air curtain) generated by the high speed rotation. Moreover, when the said ratio exceeds 20%, the front-end
  • the lower limit of the ratio may be 2%, 5%, or 7%, for example. Further, the upper limit of the ratio may be 15% or 13%.
  • the bearing 11 may be an angular ball bearing, and the lubricating oil supply unit 20 may be disposed on the back side of the bearing 11 as shown in FIGS. 2, 5, and 6.
  • the lubricating oil supply unit 20 is arranged on the end surface side where the distance from the contact point with the ball) is small, the lubricating oil is supplied to the contact portion between the rolling element 15 and the inner ring 14 and the outer ring 13. can do.
  • the outer ring surface portion of the inner ring 14 of the bearing 11 from the inner ring rolling surface to the end surface on the back side is inclined from the inner ring rolling surface side toward the end surface side (the rotation center of the bearing 11). And an inclined portion that is inclined so as to gradually approach the axis.
  • the tip of the nozzle 32 a may be disposed on the inner ring 14 side when viewed from the center of the rolling element 15. From a different point of view, the tip of the nozzle 32 a may be disposed between the retainer 16 and the inner ring 14.
  • the bearing 11 may be an angular ball bearing, and the lubricating oil supply unit 20 may be disposed on the front side of the bearing 11 as shown in FIGS.
  • the ratio (B / W) ⁇ 100 (unit:%) may be greater than 0% and 10% or less.
  • the part of the outer peripheral surface from the inner ring rolling surface to the front side of the inner ring 14 of the bearing 11 may include a stepped portion 14b having a shape in which the outer peripheral surface is recessed from the inner ring rolling surface side to the front side.
  • the step 14b may be formed at a position overlapping the cage 16 when viewed from the radial direction of the bearing 11.
  • the tip of the nozzle 32a may be disposed so as to face the stepped portion 14b.
  • the upper limit of the ratio (B / W) ⁇ 100 (unit:%) may be 8% or 6%.
  • the lower limit of the ratio (B / W) ⁇ 100 (unit:%) may be 2%, 3%, or 4%.
  • the ratio (B / W) ⁇ 100 (unit:%) may be 5%.
  • the pitch circle diameter of the tip of the nozzle 32a in the bearing 11 is ND
  • the pitch circle diameter of the plurality of rolling elements is PCD
  • the width of the rolling elements in the radial direction of the bearing is D
  • the tip of the nozzle 32 a can be disposed outside the contact portion between the inner ring 14 and the rolling element 15 in the radial direction of the bearing 11 and inside the inner diameter surface 16 b of the cage 16.
  • the lower limit of the pitch circle diameter ND at the tip of the nozzle 32a may be (PCD-0.9D) or (PCD-0.8D).
  • the upper limit of the pitch circle diameter ND may be (PCD-0.4D) or (PCD-0.5D).
  • the tip of the nozzle 32a is disposed closer to the rotation center of the bearing 11 than the contact portion between the inner ring 14 and the rolling element 15. Therefore, there is a possibility that the inner ring 14 and the tip of the nozzle 32a come into contact with each other. If the upper limit of the pitch circle diameter ND is exceeded (PCD-0.3D), the tip of the nozzle 32a may come into contact with the cage 16.
  • the central axis of the tip of the nozzle 32 a may be inclined toward the cage 16 with respect to the axial direction of the bearing 11, and the intersection of the central axis of the tip of the nozzle 32 a and the surface of the cage 16 is
  • the end surface 16a of the cage 16 in the axial direction of the bearing 11 may be positioned on the rolling element 15 side.
  • the lubricating oil supplied from the tip of the nozzle 32a can be reliably supplied from the end face of the cage 16 to the rolling element 15 side (that is, the region close to the rolling element 15).
  • the inner diameter surface 16 b of the cage 16 has a cross-sectional shape having a larger diameter from the end in the axial direction of the bearing 11 toward the center as shown in FIGS. 2 and 5 to 9. You may do it.
  • the rolling element 15 when the rolling element 15 is held at the center in the axial direction in the cage 16, the rolling element 15 is supplied from the tip of the nozzle 32 a to the inside of the bearing 11 (for example, the space between the cage 16 and the inner ring 14). Lubricating oil can be reliably supplied to the rolling elements 15 along the inner diameter surface 16 b of the cage 16 using centrifugal force accompanying rotation of the bearing 11.
  • the present invention is particularly advantageously applied to a bearing device including a lubricating oil supply unit having a power generation unit and a mechanical device including the bearing device.

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Abstract

 本発明は、軸受(11)と、軸受(11)に接続された潤滑油供給ユニット(20)とを備える軸受装置(10)であって、潤滑油供給ユニット(20)が、軸受(11)の内部に供給される潤滑油を保持する潤滑油タンク(30)と、保持部から軸受(11)の内部に潤滑油を供給する供給部と、電力を発生させる発電部(25)とを含む軸受装置(10)に関する。また、軸受装置(10)は、供給部が、発電部(25)において発生させた電力により作動し、軸受(11)の内部に潤滑油を供給するたのノズル(32a)を含む。更に、軸受装置(10)は、軸受(11)の軸方向において、ノズル(32a)の先端部の位置が保持器(16)の端面(16a)より保持器(16)の中心側に位置しており、保持器(16)の幅(W)に対する、保持器(16)の端面(16a)からノズル(32a)の先端部までの距離(A)の比率が0%超え20%以下である。

Description

軸受装置
 この発明は軸受装置に関し、より特定的には、軸受に隣接して当該軸受内部に潤滑油を供給する潤滑油供給ユニットが設置された軸受装置に関する。
 給油ユニットを転がり軸受の内部に組み込んだ転がり軸受装置が従来から知られている(特開2014-37879号公報(特許文献1)参照)。特許文献1に開示された軸受装置は、軸受に隣接する間座内に配置された潤滑油タンクからポンプを間欠的に動作させることにより、軸受に潤滑油を長期間安定して供給できるとしている。
特開2014-37879号公報
 上記特許文献1に開示された装置では、潤滑油の供給を長期間実施できると思われるものの、軸受装置の内部へ潤滑油を供給する位置や、軸受装置の内部に供給された潤滑油を転動体と内輪および外輪との接触部へ効率的に導入し、軸受潤滑に寄与させるための構造などについては特に言及されていない。
 この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、供給された潤滑油を軸受潤滑に確実に寄与させることにより、長期に安定して動作させることが可能な軸受装置を提供することである。
 この発明の一実施形態に係る軸受装置は、軸受と、軸受に接続された潤滑油供給ユニットとを備え、軸受は、内周面に外輪転走面を有する外輪と、外周面に内輪転走面を有し、内輪転走面が外輪転走面に対向するように外輪の内側に配置される内輪と、外輪転走面および内輪転走面に接触し、円環状の軌道上に並べて配置される複数の転動体と、転動体を保持する保持器とを含む。潤滑油供給ユニットは、軸受の内部に供給される潤滑油を保持する保持部と、保持部から軸受の内部に潤滑油を供給する供給部と、電力を発生させる発電部とを含む。供給部は発電部において発生させた電力により作動する。供給部は、軸受の内部に潤滑油を供給するたのノズルを含む。軸受の軸方向において、ノズルの先端部の位置は保持器の端面より保持器の中心側に位置する。保持器の幅に対する、保持器の端面からノズルの先端部までの距離の比率は0%超え20%以下である。
 上記によれば、転動体と内輪および外輪の接触部へ潤滑油供給ユニットから潤滑油を確実に供給できるので、長期に安定して動作させることが可能な軸受装置を実現できる。
実施の形態1に係る軸受装置の側面模式図である。 図1の線分II-IIにおける断面模式図である。 図1に示した軸受装置を適用した機械装置の断面模式図である。 図3に示した機械装置の断面模式図である。 実施の形態2に係る軸受装置の断面模式図である。 実施の形態3に係る軸受装置の断面模式図である。 実施の形態4に係る軸受装置の断面模式図である。 実施の形態5に係る軸受装置の断面模式図である。 実施の形態6に係る軸受装置の断面模式図である。
 以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。なお、以下の図面において同一または相当する部分には同一の参照番号を付しその説明は繰返さない。
 (実施の形態1)
 図1および図2を参照して、本実施形態に係る軸受装置を説明する。本実施形態に係る軸受装置10は、転がり軸受装置であって、転がり軸受である軸受11(図2参照)と、潤滑油供給ユニット20(図2参照)とを備える。潤滑油供給ユニット20は、軸受11の軸方向の一端部(背面側の端部)に突き当てられた外輪間座33と内輪間座34との間に組み込まれている。軸受11と潤滑油供給ユニット20とを備える軸受装置10は、機械装置のたとえば回転軸とハウジングとの間に組み込まれて使用される。機械装置に上記軸受装置10が組込まれる場合、たとえば軸受11の他端部にも他の間座を突き当ててもよい。この場合、上記外輪間座33と内輪間座34および他の間座によって軸受11の軸方向の位置決めを行うことができる。
 軸受11は、たとえば回転側の軌道輪である内輪14と、たとえば固定側の外輪13と、これらの内輪14と外輪13との間に介在された複数の転動体15と、複数の転動体15を一定間隔に保持する保持器16と、当該保持器16の外周側に配置されたシール部材とを主に備える。軸受11としては、たとえば、アンギュラ玉軸受、深溝玉軸受、あるいは円筒ころ軸受などを用いることができる。軸受11には、予め所望のグリースが封入される。上記シール部材は、外輪間座33などが配置された側と反対側の端部に配置される。
 軸受11の内輪14では、外周面に転動体15が接触する内輪転走面が形成されている。また、外周面は当該内輪転走面に連なる傾斜部14aを含む。傾斜部14aは、内輪14の軸方向における端部(背面側の端部)から内輪転走面に向かうにつれて外輪13に近づくように、軸方向に対して傾斜している。
 軸受11の保持器16の内径面16bは、軸受11の軸方向における端部から中心側へ向かって大径となる断面形状を有している。図2に示した軸受11の軸方向に沿った断面において、内径面16bの形状は直線状であってもよいが、軸受11の外周側に向けて凹んでいる曲線状であってもよい。
 内輪間座34と外輪間座33とから間座が構成されている。内輪間座34は内輪14の一方の端面(軸受11の背面側に位置する端面)に突き当てられる。外輪間座33は外輪13の一方の端面(軸受11の背面側に位置する端面)に突き当てられる。
 潤滑油供給ユニット20は、円環状のハウジング内において円周方向に配置された、発電部25、電源回路26、制御回路27、駆動回路28、ポンプ29、潤滑油タンク30を主に備える。電源回路26は充電部を含んでいてもよい。潤滑油タンク30は、軸受11に封入されているグリースの基油と同じ種類の潤滑油を貯留する。発電部25、電源回路26、制御回路27、駆動回路28、ポンプ29、潤滑油タンク30は、ハウジング本体21内部において、円周方向に並ぶように配置されている。発電部25は電源回路26に接続されている。電源回路26は制御回路27に接続されている。制御回路27は駆動回路28に接続されている。駆動回路28はマイクロポンプなどのポンプ29を動作させるための回路である。駆動回路28に接続されたポンプ29には、潤滑油タンク30の袋体に接続された吸込みチューブ31と、当該ポンプ29から軸受11の内部に潤滑油を供給するための吐出チューブ32とが接続されている。
 吐出チューブ32の先端部(ポンプ29と接続された根元部と反対側の端部)には、図2に示すようにノズル32aが接続されている。
 ノズル32aは、潤滑油供給ユニット20の円環状のハウジングの内部から当該ハウジングの外部にまで延びるように配置されている。ノズル32aの先端部は、軸受11の内部にまで延びている。
 潤滑油供給ユニット20の円環状のハウジングは、図2に示すように、軸受11と反対側の面が開放された開口部を有するハウジング本体21と、このハウジング本体21の開口部を閉塞し、ハウジング本体21に対して着脱自在の蓋体22とによって構成される。ノズル32aは、ハウジング本体21における軸受11に対向する面を貫通するように配置されている。
 ノズル32aの先端部は、軸受11の内輪14における傾斜部14aに対向する位置に配置されている。また、ノズル32aの先端部の位置は、保持器16の軸方向での端面16a(図2参照)より内輪転走面寄りの位置であってもよい。なお、ノズル32aのノズル孔の内径は、基油の粘度に起因する表面張力と吐出量との関係により、適宜設定できる。
 軸受11の軸方向において、保持器16の幅Wに対する、保持器16の端面16aからノズル32aの先端部までの距離Aの比率(A/W)×100(単位:%)は0%超え20%以下である。また、上記比率(A/W)×100(単位:%)は、たとえば2%以上であってもよく、5%以上であってもよい。また、上記比率は、18%以下であってもよく、15%以下であってもよい。
 また、ノズル32aの先端部のピッチ円直径ND(軸受11の回転中心からノズル32aの先端部における中心線32cまでの距離を2倍した値)と、転動体15のピッチ円直径PCD(軸受11の回転中心から転動体15の中心までの距離を2倍した値)と、軸受11の径方向における転動体15の幅D(玉である転動体15の直径)との間で、
 PCD-D<ND<PCD-0.3D
 という関係式が満足されるように、軸受11およびノズル32aの寸法や配置は決定されている。
 潤滑油供給ユニット20の図1に示す制御回路27は、たとえば潤滑油供給ユニット20における潤滑油の供給状況に関するデータを取得するとともに、当該データを制御回路27の外部へ(たとえば受信部としての出力基板56(図4参照)へ)出力可能になっている。
 潤滑油供給ユニット20の発電部25としては、例えば、ゼーベック効果によって発電を行うものを使用することができる。具体的には、発電部25は、外輪間座33に接続された熱伝導体23aと、内輪間座34に配置された熱伝導体23bと、熱伝導体23aと熱伝導体23bとの間を接続するように配置され、熱伝導体23a、23bと密着固定された熱電素子24(ペルチェ素子のゼーベック効果を利用した素子)とを有する。
 ここで、図2に示すように軸受装置10として転がり軸受装置(たとえば軸受11としてアンギュラ玉軸受を用いた転がり軸受装置)を使用する場合、転動体15(図2参照)との摩擦熱により内輪14と外輪13の温度が上昇する。通常、外輪13は機器のハウジングに組み込まれるため熱伝導により放熱される。そのため、内輪14と外輪13との間で温度差が生じる(外輪13の温度に対して内輪14の温度の方が高い)。その温度が各熱伝導体23a、23bに伝導される。熱伝導体23a、23bは、それぞれハウジング本体21の内周面と外周面とを貫通するように配置されている。そのため、外輪間座33を介して外輪13と接続された熱伝導体23a(ヒートシンク)と、内輪間座34側(内輪14側)に位置する熱伝導体23bとの間に配置された熱電素子24の両端面には温度差が生じる。このため、熱電素子24ではゼーベック効果により発電を行うことができる。このような発電部25を用いることにより、外部から潤滑油供給ユニットに電力を供給する必要がないため、工作機用スピンドル50へ外部から電力を供給するための電線を取り付ける必要がない。
 ハウジング本体21の外周面を貫通する熱伝導体23aにおいて外輪間座33の内周面に接する面には、熱導電性を考慮した接着剤を使用することが好ましい。なお、外輪13側の熱伝導体23aの外周面の曲率半径は、外輪間座33の内周面の曲率半径と実質的に同一にすることが好ましい。このようにすれば、外輪間座33の内周面と熱伝導体23aの外周面とを密着させることができるので、熱伝導体23aと外輪間座33および外輪13との間で熱を効率的に伝えることができる。一方、内輪側の熱伝導体23bの内周面(内輪間座34と対向する面)は、内輪間座34とは接していない。可能であれば、外輪側と内輪側の熱伝導体23a、23bの体積を等しくすることが望ましい。また、内輪側の熱伝導体23bの表面積を大きくすることが望ましい。
 なお、外輪間座33の内周面と熱伝導体23aとの間、熱伝導体23aと熱電素子24との間、熱電素子24と内輪側の熱伝導体23bとの間には、熱伝導率及び密着性を高めるため、放熱グリースなどを塗布することが好ましい。放熱グリースは、一般的にシリコーンが主成分である。また、熱伝導体23a、23bの材料としては、熱伝導率の高い金属を使用することが好ましい。例えば、銀(Ag)、銅(Cu)、金(Au)などを用いることができるが、コスト面から銅を使用することが好ましい。なお、熱伝導体23a、23bの材料として銅を主成分とする銅合金を用いてもよく、銅を主成分とする焼結合金を用いてもよい。また、熱電素子24に接続される熱伝導体は高温側のみに配置され、低温側については間座(外輪間座33)に熱電素子24を密着固定してもよい。
 発電部25によって発生した(発電された)電荷は、電源回路26に蓄電される。具体的には、当該電荷は電源回路26(蓄電回路とも呼ぶ)に含まれる蓄電池やコンデンサなどの蓄電部に蓄電される。コンデンサとしては、電気二重層コンデンサ(キャパシタ)を使用することが好ましい。
 制御回路27は、駆動回路28を介してポンプ29の動作を制御するための制御部であって、制御プログラムが保持されるプログラム記憶部および当該プログラム記憶部と接続され当該制御プログラムを実行する演算部(マイコン)とを含む。制御回路27により、軸受11への潤滑油の供給開始時期、供給タイミング(インターバル)、潤滑油の供給のためのポンプ29の駆動時間、潤滑油の供給量などを予め設定することができる。そして、このように潤滑油の供給状態を適切に保つことにより、軸受装置の潤滑寿命を延ばすことができる。
 駆動部としての駆動回路28は、例えば、任意のセンサ(軸受温度センサ、軸受回転センサ、潤滑油残量センサ、潤滑油温度センサ等)を備えていてもよい。これらのセンサからの信号が駆動回路28の演算部(マイコン)に入力され、軸受11の温度及びその回転状況に応じてポンプ29を自動制御し、潤滑油の供給量を調整してもよい。
 ポンプ29は駆動回路28を介して制御回路27により制御される。ポンプ29は、潤滑油タンク30内の潤滑油を吸込みチューブ31から吸引し、吸引した潤滑油を吐出チューブ32およびノズル32aを介して軸受11の内部へ供給する。
 潤滑油供給ユニット20の円環状のハウジングを構成するハウジング本体21と蓋体22とは、任意の材料により構成してもよいが、たとえば樹脂材料、より好ましくは熱可塑性樹脂により構成してもよい。上記ハウジングを構成する材料としては、たとえばポリフェニレンサルファイド(PPS)等を用いることができる。また、ハウジング本体21と蓋体22とは同種の材料により構成されてもよいが、異なる材料により構成してもよい。
 ハウジングの蓋体22は、ハウジング本体21に対し、固定部材の一例としてのネジにより固定されてもよい。蓋体22をハウジング本体21に固定することにより、ハウジング本体21と蓋体22とにより囲まれたハウジング内部を密閉することができる。なお、固定部材としてのネジが固定されているタップ穴35から当該ネジを外して、蓋体22を取り除くことができる。このようにすれば、潤滑油供給ユニット20全体を軸受装置10から取外すことなく、ハウジング本体21内に収納されている潤滑油タンク30に、潤滑油を補充することができる。
 ハウジング本体21は、外輪間座33の内周面に固定されていてもよい。当該ハウジング本体21と外輪間座33との間はたとえば接着剤によって接着固定されていてもよい。ハウジング本体21を接着固定する接着剤は、たとえばエポキシ樹脂等を使用してもよい。なお、ハウジング本体21(つまり潤滑油供給ユニット20)は軸受11の静止輪に固定されていてもよい。なお、ハウジング本体21と内輪間座34との間には隙間36が形成されていてもよい。
 次に、ハウジング本体21内に収納する潤滑油タンク30は、柔軟性を有する樹脂製の袋体により構成してもよい。潤滑油タンク30は、円環状のハウジング本体21に沿って円弧状に配置されていてもよい。
 潤滑油タンク30を構成する樹脂製の袋体は、例えば、樹脂シートを重ね、外周部を熱溶着して形成して構成してもよい。潤滑油タンク30の外周部が熱溶着された部分となっていてもよい。
 潤滑油タンク30の袋体には、ポンプ29と接続する吸込みチューブ31を設ける。吸込みチューブ31は、潤滑油タンク30の袋体を熱溶着により形成する際に、当該袋体を形成するために重ね合わせた樹脂シートの間に挟み込んで熱溶着する。このようにして、吸込みチューブ31を袋体と一体化することができる。
 なお、潤滑油タンク30を構成する袋体の構成としては、他の任意の構成を採用することができる。たとえば、袋体をブロー成形により形成してもよい。この場合、吸込みチューブ31を袋体と一体にブロー成形してもよい。また、潤滑油タンク30の袋体を上記のようにブロー成形すると、袋体が膨らんだ形状(袋状)になるため、当該袋体を成形後、袋状の部分を平たく成形することが望ましい。袋状の部分を平たく成形することにより、潤滑油の量が少なくなっても、潤滑油タンク30から潤滑油を最後まで吐出することができる。すなわち、潤滑油タンク30内の潤滑油をほとんど使い切ることができる。
 潤滑油タンク30を形成する袋体の素材は、任意の材料を用いることができるが、たとえば樹脂材料を用いることが好ましい。潤滑油タンク30の材料としては、たとえばナイロン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリプロピレンなどを用いることができるが、袋体内に収容される潤滑油に対する耐久性を有する材料であれば特に限定されない。
 潤滑油タンク30の袋体に設ける吸込みチューブ31は、ポンプ29に対して取り外し可能に接続されていてもよい。吸込みチューブ31をポンプ29に対して取り外し可能にすることで、潤滑油タンク30内の潤滑油の残量がなくなった場合に、吸込みチューブ31をポンプ29から外し、吸込みチューブ31から袋体内に潤滑油を補充することができる。
 また、ポンプ29に対して潤滑油タンク30の袋体を取り外し可能にしておくことで、潤滑油を充填した予備の袋体を準備しておき、当該袋体を交換することができる。たとえば、使用中の潤滑油タンク30内の潤滑油がなくなったときに、使用済みの潤滑油タンク30の袋体を取り外し、予備の袋体(潤滑油が内部に充填された袋体)に交換することにより、潤滑油供給ユニット20における潤滑油の補充を短時間で行うことができる。
 また、上述した予備の袋体への潤滑油の充填は、潤滑油製造メーカなどにおいて管理された状態で実施できる。このようにすれば、袋体内への異物の侵入といった充填時における不具合の発生確率を低減できる。なお、予備の袋体を保管しているときには、予備の袋体の吸込みチューブ31に蓋を装着しておくことが好ましい。このようにすれば、保管中の袋体の内部に異物が混入することを防止できる。
 なお、上記の軸受装置は内輪回転である。また、回転中心を横軸としたが、縦軸としてもよい。
 <軸受装置の動作>
 軸受11および潤滑油供給ユニット20を含む軸受装置10では、制御回路27によりポンプ29の動作を制御することにより、潤滑油タンク30から軸受11に潤滑油を供給することができる。
 そして、保持器16の端面16aより転動体15寄りに配置されたノズル32aの先端部を介して軸受11の内部に供給された潤滑油は、まず傾斜部14aに付着する。その後、内輪14の回転による遠心力により、内輪14の傾斜部14aの表面を当該潤滑油が転動体15に向かって流動する。このようにして、軸受11の内部に供給された潤滑油は転動体15と内輪14および外輪13との接触部へ供給される。この結果、軸受11の潤滑性能を長期間維持することができる。
 また、保持器16の幅Wに対する、保持器16の端面16aからノズル32aの先端部までの距離Aの比率(A/W)×100(単位:%)が0%超え20%以下となるようにノズル32aが配置されているので、軸受11内部において転動体15に隣接した位置に確実に潤滑油を供給することができる。
 さらに、ノズル32aの先端部のピッチ円直径NDと、転動体15のピッチ円直径PCDと、軸受11の径方向における転動体15の幅Dとの間で、
 PCD-D<ND<PCD-0.3D
 という関係式が満足されるように、軸受11およびノズル32aの寸法や配置が決定されているため、軸受11の内輪14の外周面と保持器16の内径面16bとの間にノズル32aの先端部が配置されている。このため、当該保持器16と内輪14との間にノズル32aから潤滑油を確実に供給できる。
 また、保持器16の内径面16bが中心側へ向かって大径となる形状であるため、内輪14の回転による遠心力で移動し当該内径面16bに付着した軸受11内部の潤滑油も、保持器16の内径面16bを伝って転動体15側に容易に誘導される。この点からも、潤滑油を転動体15と内輪14および外輪13との接触部へ確実に供給することができる。
 なお、ポンプ29の駆動のタイミングは、発電部25で発生した電力が電源回路26における蓄電部(たとえばコンデンサ)に蓄電され、当該蓄電部の電圧が一定の電圧に達した時点で行なうことが可能である。さらに、グリースを封入した軸受11の潤滑寿命を長くし、メンテナンスまでの時間を長くするために、ポンプ29を所定のインターバル時間が経過した時点毎に駆動することが望ましい。
 例えば、ポンプ29を駆動するために必要な電圧に蓄電部の電圧が達する(あるいは満充電になる)までの充電時間が、必要とする潤滑油の供給タイミングよりも早い場合には、蓄電部の電圧が所定の電圧に達した(つまり満充電状態に達した)時点t1の後も、所定時間の蓄電時間(遅延時間)を加えて(つまり時点t1から時点t2までの遅延時間を加えて)、時点t2において蓄電部に蓄積された電力によりポンプ29を駆動する。このようにして、蓄電部の電圧が所定の電圧(たとえば満充電)に達する時間より、潤滑油の供給インターバルを長くするように管理できる。
 <機械装置の構成>
 図3および図4を参照して、本実施形態に係る軸受装置を適用した機械装置の一例である工作機用スピンドルの構成を説明する。
 図3および図4に示すように、本実施形態に係る工作機用スピンドル50は、回転軸51と、当該回転軸51の周囲を囲むように配置されたスピンドルハウジング52と、当該スピンドルハウジング52の外周に配置された外周ハウジング53と、回転軸51をスピンドルハウジング52に対して回転可能に保持する軸受装置とを主に備える。回転軸51の外周には2つの軸受装置が配置されている。軸受装置における軸受の内輪14および内輪間座34が回転軸51の側面に嵌合固定されている。また、軸受の外輪13および外輪間座33がスピンドルハウジング52の内周面に嵌合固定されている。なお、上記内輪14、外輪13および当該内輪14と外輪13との間に配置された玉である転動体15を含む軸受はアンギュラ玉軸受である。当該軸受に隣接するように配置された内輪間座34および外輪間座33の間には、潤滑油供給ユニット20が配置されている。また、2つの軸受の間(潤滑油供給ユニットが配置された側と反対側)には他の間座が回転軸51およびスピンドルハウジング52に嵌合固定されるとともに、内輪14と外輪13とに突き当てられている。
 潤滑油供給ユニットの制御回路27と対向する領域には、ハウジング本体21(図2参照)、外輪間座33、スピンドルハウジング52および外周ハウジング53を貫通する貫通穴が形成されている。この貫通穴の外周側端部には、外周ハウジング53の表面に平面部が設けられ、当該平面部上に台座57が配置されている。当該台座57上に出力基板56が配置されている。出力基板56と潤滑油供給ユニット20の制御回路27とは、たとえばコンタクトプローブ54により電気的に接続されている。コンタクトプローブ54は上記貫通穴の内部に配置されている。コンタクトプローブ54の一方端は制御回路27の電極パッド(図示せず)に接触するとともに、コンタクトプローブ54の他方端は導電線55により出力基板56と接続されている。コンタクトプローブ54は出力基板56側に接続固定されていてもよい。また、出力基板56と制御回路27とは、上記のように有線接続されていてもよいが、他の接続手段(たとえば発光素子と受光素子とを用いた光通信手段など)を用いて接続されていてもよい。
 台座57上に配置された出力基板56を覆うように、カバー部材58が台座57に固定されている。出力基板56上には、出力基板56の回路を駆動するための電源である電池と、記憶部とが配置されている。電池としては、たとえばコイン型電池やボタン型電池を用いることができる。電池としてリチウム電池を用いることが望ましい。出力基板56の表面にはこのような電池を固定するためのホルダが配置されている。また、記憶部としては、たとえばカード型の外部記憶媒体を接続固定するための保持部(スロット)と当該保持部に着脱可能に固定された外部記憶媒体とを用いることができる。外部記憶媒体としてはメモリカードなど従来周知の任意の記憶媒体を利用できる。
 カバー部材58は、台座57との接続部材である固定ボルトを緩めるだけで台座57から取り外せるように、U字形状の長穴部(固定ボルトを配置する穴)が形成されている。上記電池や外部記憶媒体の交換などは、カバー部材58を台座57から取り外した状態で行うことができる。
 台座57とカバー部材58とにより密閉された上記出力基板56が電圧監視ユニットの主要部を構成する。台座57とカバー部材58とは、加工機スピンドルを用いた加工時に使用されるクーラントなどの侵入を防ぐため、任意の防水構造を付加することができる。防水構造としては、たとえばパッキング、Oリング、コーキング、樹脂モールドなどを用いることができる。
 また、上述した工作機用スピンドル50は、上述のように内輪14、外輪13、転動体15を含む軸受11(図2参照)に接続され、制御回路27(図1参照)を有する制御部を含むユニット本体部と、当該制御部と接続線(コンタクトプローブ54)により接続された電圧監視ユニットである外部出力部70とを含む潤滑油供給ユニットを備えている。ユニット本体部は、制御回路27を含む制御部と、発電部25(図1参照)および電源回路26(図1参照)を含む電源部と、電源回路26、駆動回路28およびポンプ29を含む潤滑油供給部と、潤滑油保持部(潤滑油タンク30)とを含む。制御部は電源部および潤滑油供給部と接続され、潤滑油供給部における潤滑油の供給状態を制御するとともに潤滑油の供給状態に関するデータを取得する。当該データとしては、潤滑油の供給タイミングや潤滑油の供給間隔、またポンプ29などを動作させたときの電源回路(具体的には蓄電部)における電圧(蓄電電圧)のデータなどが挙げられる。
 制御部の制御回路27と外部出力部70の出力基板56との接続部の構成としては、任意の構成を採用できるが、たとえば制御回路27に設置された演算部(マイクロコンピュータ)と出力基板56の演算部とが接続線により接続されていてもよい。制御回路27の演算部は配線などにより電源や接地部と接続されている。また、出力基板56では、演算部は電池および記憶部と接続されている。演算部から記憶部へ電圧などのデータを示す信号(制御回路27から伝送された信号)が送信可能になっている。
 上記のような構成により、出力基板56の記憶部には制御回路27から伝送された潤滑油の供給状況に関するデータが記憶される。当該データが制御回路27から出力基板56へ伝送されるタイミングとしては、任意のタイミングを採用できるが、たとえば制御回路27の記憶部(演算部に含まれる記憶素子または演算部とは独立して制御回路27に設けられている記憶素子など)が当該データで一杯になった時点で、制御回路27から出力基板56へデータを転送してもよい。当該データが電源部の蓄電電圧の時間変化データを含む場合、当該データを出力基板56の記憶部を介して外部記憶媒体に保存し、外部記憶媒体を用いて当該データを外部のコンピュータなどに取り込むことができる。このようにすれば、外部のコンピュータ上で、潤滑油供給ユニットの状況(発電状態やポンプ29の動作状態など)を確認する事ができる。
 <機械装置の動作>
 図3および図4に示した機械装置の一例である工作機用スピンドル50は、回転軸51が所定の駆動軸に接続されてスピンドルハウジング52に対して回転可能になっている。そして、当該回転軸51を支持する軸受装置では、潤滑油供給ユニットにより軸受11(図2参照)に対して定期的に潤滑油が供給される。このため、当該工作機用スピンドル50の信頼性および耐久性が向上する。
 (実施の形態2)
 図5を参照して、本実施形態に係る軸受装置を説明する。本実施形態に係る軸受装置10は、基本的には図1および図2に示した軸受装置10と同様の構成を備えるが、ノズル32aの形状が図1および図2に示した軸受装置10と異なっている。具体的には、ノズル32aの先端部は、保持器16側(軸受11の外輪13側)に向けて傾いた(屈曲した)端部を含んでいる。そして、ノズル32aの先端部(屈曲した端部)の中心軸と保持器16の表面との交点が、軸受11の軸方向における保持器16の端面16aより転動体15側に位置するように、ノズル32aの形状及び位置が決定されている。より具体的には、ノズル32aの先端部の中心軸と保持器16の表面との交点が、保持器16の端面16aにおける内周側の角部16cより転動体15側に位置するように、ノズル32aが配置されている。
 このようにすれば、図1および図2に示した軸受装置10と同様の効果を得られるとともに、ノズル32aから吐出される潤滑油を、保持器16の端面16aより転動体15に近い領域に、保持器16や転動体15に向けて確実に供給することができる。
 (実施の形態3)
 図6を参照して、本実施形態に係る軸受装置を説明する。本実施形態に係る軸受装置10は、基本的には図1および図2に示した軸受装置10と同様の構成を備えるが、ノズル32aの形状が図1および図2に示した軸受装置10と異なっている。具体的には、ノズル32aの先端部は、全体が保持器16側(軸受11の外輪13側)に向けて傾いている。そして、ノズル32aの先端部の中心軸と保持器16の表面との交点は、軸受11の軸方向における保持器16の端面16aより転動体15側に位置するように、ノズル32aの位置が決定されている。
 このようにすれば、図1および図2に示した軸受装置10と同様の効果を得られるとともに、図5に示した軸受装置10と同様に、ノズル32aから吐出される潤滑油を、保持器16の端面16aより転動体15に近い領域に、保持器16や転動体15に向けて確実に供給することができる。
 (実施の形態4)
 図7を参照して、本実施形態に係る軸受装置を説明する。本実施形態に係る軸受装置10は、基本的には図1および図2に示した軸受装置10と同様の構成を備えるが、軸受11に対する潤滑油供給ユニット20の配置が異なっている。すなわち、図7に示した軸受装置10では、軸受11の正面側に潤滑油供給ユニット20が配置されている。
 潤滑油供給ユニット20のノズル32aの先端部は、軸受11の内輪14における外周面の段差部14bに対向するように配置されている。段差部14bは、軸受11の径方向から見て保持器16と重なる位置に配置されている。また、ノズル32aの先端部は、保持器16と内輪14との間であって、軸受11の径方向から見て保持器16と重なる位置にまで延びている。また、軸受11の軸方向において、保持器16の幅Wに対する、保持器16の端面16aからノズル32aの先端部までの距離Bの比率(B/W)×100(単位:%)は0%超え10%以下である。
 このようにすれば、図1および図2に示した軸受装置10と同様の効果を得られるとともに、ノズル32aから吐出される潤滑油を、内輪14の段差部14bや保持器16の内径面16bを介して、転動体15へ確実に供給することができる。
 (実施の形態5)
 図8を参照して、本実施形態に係る軸受装置を説明する。本実施形態に係る軸受装置10は、基本的には図7に示した軸受装置10と同様の構成を備えるが、ノズル32aの形状が図7に示した軸受装置10と異なっている。具体的には、ノズル32aの先端部は、図5に示した軸受装置10と同様に、保持器16側(軸受11の外輪13側)に向けて傾いた(屈曲した)端部32bを含んでいる。そして、ノズル32aの先端部(屈曲した端部32b)の中心線32cと保持器16の表面との交点が、軸受11の軸方向における保持器16の端面16aより転動体15側に位置するように、ノズル32aの形状及び位置が決定されている。
 このようにすれば、図7に示した軸受装置10と同様の効果を得られるとともに、ノズル32aから吐出される潤滑油を、保持器16の端面16aより転動体15に近い領域に、保持器16や転動体15に向けて確実に供給することができる。
 (実施の形態6)
 図9を参照して、本実施形態に係る軸受装置を説明する。本実施形態に係る軸受装置10は、基本的には図7に示した軸受装置10と同様の構成を備えるが、ノズル32aの形状が図7に示した軸受装置10と異なっている。具体的には、ノズル32aの先端部は、図6に示した軸受装置10と同様に、全体が保持器16側(軸受11の外輪13側)に向けて傾いている。そして、ノズル32aの先端部の中心軸と保持器16の表面との交点は、軸受11の軸方向における保持器16の端面16aより転動体15側に位置するように、ノズル32aの位置が決定されている。
 このようにすれば、図7に示した軸受装置10と同様の効果を得られるとともに、図8に示した軸受装置10と同様に、ノズル32aから吐出される潤滑油を、保持器16の端面16aより転動体15に近い領域に、保持器16や転動体15に向けて確実に供給することができる。
 上述した説明と一部重複する部分もあるが、本発明の実施形態の特徴的な構成を列挙する。
 この発明の一実施形態に係る軸受装置10は、軸受11と、軸受11に接続された潤滑油供給ユニット20とを備え、軸受11は、内周面に外輪転走面を有する外輪13と、外周面に内輪転走面を有し、内輪転走面が外輪転走面に対向するように外輪13の内側に配置される内輪14と、外輪転走面および内輪転走面に接触し、円環状の軌道上に並べて配置される複数の転動体15と、転動体15を保持する保持器16とを含む。潤滑油供給ユニット20は、軸受11の内部に供給される潤滑油を保持する保持部(潤滑油タンク30)と、保持部から軸受11の内部に潤滑油を供給する供給部(駆動回路28、ポンプ29、吸込みチューブ31、吐出チューブ32、ノズル32a)と、電力を発生させる発電部25とを含む。供給部は発電部25において発生させた電力により作動する。供給部は、軸受11の内部に潤滑油を供給するたのノズル32aを含む。軸受11の軸方向において、ノズル32aの先端部の位置は保持器16の端面16aより保持器16の中心側に位置する。保持器16の幅Wに対する、保持器16の端面16aからノズル32aの先端部までの距離A,Bの比率((A/W)×100または(B/W)×100 (単位:%))は0%超え20%以下である。
 このようにすれば、転動体15と内輪14および外輪13の接触部へ潤滑油供給ユニット20から潤滑油を確実に供給できる。この結果、長期に安定して動作させることが可能な軸受装置10を得ることができる。
 なお、上記比率が0%以下である場合(つまり、軸受11の軸方向においてノズル32aの先端部の位置が保持器16の端面16aと重なる、または端面16aから保持器16の外側に位置する場合)、軸受11の使用時における保持器16の変位などを考慮すると、軸受11の径方向から見て保持器16と重ならない位置にノズル32aの先端部が位置し、保持器16の内側(転動体15により近い領域)へ潤滑油を十分供給できない可能性がある。また、ノズル32aの先端部が上記径方向から見て保持器16と重ならない位置(保持器16の端面16aより外側)に位置すると、ノズル32aの先端部から吐出された潤滑油が、軸受11の高速回転により発生する風圧(エアカーテンとも呼ぶ)によって転動体15へ十分到達しない可能性もある。また、上記比率が20%を超える場合、ノズル32aの先端部と転動体15とが接触する可能性がある。
 上記比率の下限は、たとえば2%であってもよく、5%であってもよく、7%であってもよい。また、上記比率の上限は、15%であってもよく、13%であってもよい。
 上記軸受装置10において、軸受11はアンギュラ玉軸受であってもよく、図2、図5、図6に示すように潤滑油供給ユニット20は軸受11の背面側に配置されていてもよい。この場合、軸受11としてのアンギュラ玉軸受に対して、背面側(軸受11の軸方向において、内輪14と転動体15(玉)との接触点からの距離よりも、外輪13と転動体15(玉)との接触点からの距離が小さくなっている端面側)に潤滑油供給ユニット20が配置された軸受装置10において、転動体15と内輪14、外輪13との接触部へ潤滑油を供給することができる。なお、上記軸受11の内輪14における内輪転走面から背面側の端面までの外周面の部分は、内輪転走面側から端面側に向けて傾斜している傾斜部14a(軸受11の回転中心の軸に徐々に近づくように傾斜している傾斜部)を含んでいてもよい。ノズル32aの先端部は、転動体15の中心から見て内輪14側に配置されていてもよい。また、異なる観点から言えば、ノズル32aの先端部は、保持器16と内輪14との間に配置されていてもよい。
 上記軸受装置10において、軸受11はアンギュラ玉軸受であってもよく、図7~図9に示すように、潤滑油供給ユニット20は軸受11の正面側に配置されていてもよい。上記比率(B/W)×100(単位:%)は0%超え10%以下であってもよい。
 この場合、軸受11としてのアンギュラ玉軸受に対して、正面側(軸受11の軸方向において、内輪14と転動体15(玉)との接触点からの距離よりも、外輪13と転動体15(玉)との接触点からの距離が大きくなっている端面側)に潤滑油供給ユニット20が配置された軸受装置10において、転動体15と内輪14、外輪13との接触部へ潤滑油を供給することができる。なお、上記軸受11の内輪14における内輪転走面から正面側の外周面の部分は、内輪転走面側から正面側に向かって外周面が凹んだ形状となる段差部14bを含んでもよい。当該段差部14bは、軸受11の径方向から見て保持器16と重なる位置に形成されていてもよい。ノズル32aの先端部は、段差部14bに面するように配置されていてもよい。なお、上記比率(B/W)×100(単位:%)が10%を超える場合、ノズル32aの先端部と転動体15とが接触する可能性がある。上記比率(B/W)×100(単位:%)の上限は、8%でもよく、6%でもよい。また、当該比率(B/W)×100(単位:%)の下限は2%であってもよく、3%であってもよく、4%であってもよい。上述のように潤滑油供給ユニット20を軸受11の正面側に配置する場合、上記比率(B/W)×100(単位:%)を5%としてもよい。
 上記軸受装置10は、軸受11におけるノズル32aの先端部のピッチ円直径をNDとし、複数の転動体のピッチ円直径をPCDとし、軸受の径方向における転動体の幅をDとしたときに、
 PCD-D<ND<PCD-0.3D
 という関係式を満足してもよい。
 この場合、ノズル32aの先端部を、軸受11の径方向において内輪14と転動体15との接触部より外側であって、保持器16の内径面16bより内側の位置に配置することができる。なお、ノズル32aの先端部のピッチ円直径NDの下限は(PCD-0.9D)であってもよく、(PCD-0.8D)であってもよい。また、上記ピッチ円直径NDの上限は(PCD-0.4D)であってもよく、(PCD-0.5D)であってもよい。
 なお、上記ピッチ円直径NDの下限を(PCD-D)より小さくすると、ノズル32aの先端部が内輪14と転動体15との接触部より軸受11の回転中心寄りの位置に配置されることになり、内輪14とノズル32aの先端部とが接触する可能性がある。また、上記ピッチ円直径NDの上限を(PCD-0.3D)超えとすると、ノズル32aの先端部が保持器16と接触する可能性がある。
 上記軸受装置10において、ノズル32aの先端部の中心軸が軸受11の軸方向より保持器16側に傾いていてもよく、ノズル32aの先端部の中心軸と保持器16の表面との交点は、軸受11の軸方向における保持器16の端面16aより転動体15側に位置してもよい。
 この場合、ノズル32aの先端部から供給される潤滑油を、保持器16の端面より転動体15側(つまり転動体15に近い領域)へ確実に供給することができる。
 上記軸受装置10において、保持器16の内径面16bは、図2、図5~図9に示すように、軸受11の軸方向における端部から中心側へ向かって大径となる断面形状を有していてもよい。
 この場合、保持器16において転動体15は軸方向における中心部に保持されるときには、ノズル32aの先端部から軸受11の内部(たとえば保持器16と内輪14との間の空間)に供給された潤滑油を、軸受11の回転に伴う遠心力を利用して保持器16の内径面16bに沿って転動体15へ確実に供給することができる。
 以上のように本発明の実施の形態について説明を行ったが、上述の実施の形態を様々に変形することも可能である。また、本発明の範囲は上述の実施の形態に限定されるものではない。本発明の範囲は、請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むことが意図される。
 この発明は、発電部を有する潤滑油供給ユニットを含む軸受装置および当該軸受装置を備える機械装置に特に有利に適用される。
 10 軸受装置、11 軸受、13 外輪、14 内輪、14a 傾斜部、14b 段差部、15 転動体、16 保持器、16a 端面、16b 内径面、16c 角部、20 潤滑油供給ユニット、21 ハウジング本体、22 蓋体、23a,23b 熱伝導体、24 熱電素子、25 発電部、26 電源回路、27 制御回路、28 駆動回路、29 ポンプ、30 潤滑油タンク、31 チューブ、32 吐出チューブ、32a ノズル、32b 端部、32c 中心線、33 外輪間座、34 内輪間座、35 タップ穴、36 隙間、50 工作機用スピンドル、51 回転軸、52 スピンドルハウジング、53 外周ハウジング、54 コンタクトプローブ、55 導電線、56 出力基板、57 台座、58 カバー部材、70 外部出力部。

Claims (6)

  1.  軸受と、
     前記軸受に接続された潤滑油供給ユニットとを備え、
     前記軸受は、
     内周面に外輪転走面を有する外輪と、
     外周面に内輪転走面を有し、前記内輪転走面が前記外輪転走面に対向するように前記外輪の内側に配置される内輪と、
     前記外輪転走面および前記内輪転走面に接触し、円環状の軌道上に並べて配置される複数の転動体と、
     前記転動体を保持する保持器とを含み、
     前記潤滑油供給ユニットは、
     軸受の内部に供給される潤滑油を保持する保持部と、
     前記保持部から前記軸受の内部に前記潤滑油を供給する供給部と、
     電力を発生させる発電部とを含み、
     前記供給部は前記発電部において発生させた電力により作動し、
     前記供給部は、前記軸受の内部に前記潤滑油を供給するたのノズルを含み、
     前記軸受の軸方向において、前記ノズルの先端部の位置は前記保持器の端面より前記保持器の中心側に位置し、
     前記保持器の幅に対する、前記保持器の端面から前記ノズルの前記先端部までの距離の比率は0%超え20%以下である、軸受装置。
  2.  前記軸受はアンギュラ玉軸受であり、
     前記潤滑油供給ユニットは前記軸受の背面側に配置されている、請求項1に記載の軸受装置。
  3.  前記軸受はアンギュラ玉軸受であり、
     前記潤滑油供給ユニットは前記軸受の正面側に配置され、
     前記比率は0%超え10%以下である、請求項1に記載の軸受装置。
  4.  前記軸受における前記ノズルの先端部のピッチ円直径をNDとし、複数の前記転動体のピッチ円直径をPCDとし、前記軸受の径方向における前記転動体の幅をDとしたときに、
     PCD-D<ND<PCD-0.3D
     という関係式を満足する、請求項1~3のいずれか1項に記載の軸受装置。
  5.  前記ノズルの先端部の中心軸が前記軸受の軸方向より前記保持器側に傾いており、
     前記ノズルの先端部の前記中心軸と前記保持器の表面との交点は、前記軸受の軸方向における前記保持器の端面より前記転動体側に位置する、請求項1~4のいずれか1項に記載の軸受装置。
  6.  前記保持器の内径面は、前記軸受の軸方向における端部から中心側へ向かって大径となる断面形状を有する、請求項1~5のいずれか1項に記載の軸受装置。
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