WO2016021462A1

WO2016021462A1 - 冷蔵庫

Info

Publication number: WO2016021462A1
Application number: PCT/JP2015/071510
Authority: WO
Inventors: 英夫上山; 浩一秋吉
Original assignee: 株式会社東芝; 東芝ライフスタイル株式会社
Priority date: 2014-08-07
Filing date: 2015-07-29
Publication date: 2016-02-11
Also published as: JP6437756B2; TW201816348A; KR20170031721A; CN107076499A; KR101921263B1; TWI641788B; JP2016038150A; CN107076499B; TW201610381A

Abstract

　実施形態の冷蔵庫は、前面が化粧板で覆われ、ヒンジを中心として回動して貯蔵室を開閉する扉と、閉鎖状態にある扉を開扉する開扉装置と、扉に設けられ、開扉装置を作動させるためにユーザが操作する操作手段と、を備え、操作手段は、ユーザが化粧板に触れたことを検出する検出領域が設定されているセンサ基板を有し、化粧板は、センサ基板の近傍において、センサ基板との距離が一定となるように保持する保持手段により保持されている。

Description

冷蔵庫

　本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。

　従来、例えば静電容量式のタッチセンサを扉に設け、扉の表面に設定されている所定の検知領域にユーザが触れると、自動で扉を開扉する冷蔵庫が提案されている（例えば、特許文献１参照）。このような冷蔵庫では、デザイン性を考慮して、ガラス材料やプラスチック材料で形成した化粧板で扉の前面側を覆い、化粧板の背面側にタッチセンサ用のセンサ基板が密着する形で配置されている。

特開２０１２－１７８６５号公報

　しかしながら、化粧板は、温度変化等によって若干伸縮する可能性がある。そして、化粧板が伸縮した場合には、化粧板とセンサ基板との距離が変化してしまい、ユーザの操作を検出する際の検出感度が悪化したり誤検出したりするおそれが生じる。

　そこで、ユーザの操作を検出する際の検出感度が悪化したり誤検出したりするおそれを低減することができる冷蔵庫を提供する。

一実施形態の冷蔵庫の外観を模式的に示す図一実施形態の化粧板の保持手段を模式的に示す図で、（ａ）は扉の操作部位における横断断面図、（ｂ）は扉の操作部位の近傍を示す正面図一実施形態のセンサ基板を模式的に示す図一実施形態の操作銘板を模式的に示す図一実施形態のＬＥＤ基板を模式的に示す図一実施形態の銘板開口部、基板開口部およびＬＥＤの位置関係を模式的に示す扉の操作部位の縦断断面図その他の実施形態の化粧板の保持手段を模式的に示す扉の操作部位における横断断面図

　以下、一実施形態について図１から図６を参照しながら説明する。
　図１に示すように、実施形態の冷蔵庫１は、本体２の内部に、上から順に、食材を貯蔵するための貯蔵室である冷蔵温度帯の冷蔵室３および野菜室４、ならびに、冷凍温度帯の製氷室５、上部冷凍室６および下部冷凍室７が配置されている。野菜室４と製氷室５との間は、断熱仕切壁により仕切られている。冷蔵室３は、左右に並設された左扉３ａおよび右扉３ｂの２枚の扉によって開閉される。つまり、本実施形態の冷蔵庫は、いわゆるフレンチ扉式のものである。野菜室４、製氷室５、上部冷凍室６および下部冷凍室７は、それぞれ引き出し式の扉４ａ、扉５ａ、扉６ａおよび扉７ａによって開閉される。なお、図１に示す冷蔵庫１の構成は一例であり、貯蔵室の数や配置順が異なる構成や、上部冷凍室６の代わりにチルド室や設定温度を変更可能な切換室を設けた構成等であってもよい。

　冷蔵室３の左扉３ａおよび右扉３ｂは、それぞれ開扉装置８ａ、８ｂによって開放される。具体的には、左扉３ａには開扉装置８ａを作動させるためのタッチセンサ９ａが設けられており、タッチセンサ９ａの検出領域にユーザが触れることにより、つまり、化粧板の表面において概ねタッチセンサ９ａの正面前方となる位置をユーザが触れることにより、開扉装置８ａが作動して、閉鎖状態にある左扉３ａが開放される。

　右扉３ｂには、開扉装置８ｂを作動させるためのタッチセンサ９ｂが設けられており、その検出領域にユーザが触れることにより、開扉装置８ｂが作動して閉鎖状態にある右扉３ｂが開放される。また、右扉３ｂには、冷蔵庫１の設定等を行うための操作パネル１０が設けられている。この操作パネル１０は、静電式のタッチセンサで構成されており、常にはＬＥＤが消灯されている一方、ユーザが冷蔵庫１の前方に立つと、図示しない人感センサや近接センサ等により人を検知してＬＥＤが点灯する。これにより、操作パネル１０の操作部が表示され、ユーザが操作を行うことができるようになる。

　本実施形態の開扉装置８ａ、８ｂは、ソレノイド式のものを採用している。以下、開扉装置８ａ、８ｂに共通の説明をする場合には単に開扉装置８と称し、タッチセンサ９ａ、９ｂに共通の説明をする場合には単にタッチセンサ９と称する。タッチセンサ９は、操作手段に相当する。

　開扉装置８は、従来から利用されている構成であるので詳細な説明は省略するが、扉の回動中心となるヒンジ（図示省略）とは反対側、つまり、本実施形態では冷蔵庫１の左右方向の中心側になる開放端側に位置して設置されており、いずれかのタッチセンサ９の検出領域にユーザが触れると、ソレノイドが駆動され、扉本体あるいは扉に設けられているガスケットの一部が前方に押し出されて、対応する扉が開放される。

　タッチセンサ９は、各扉の開放端側の下部寄りに配置されており、扉を開放する際にユーザが触れやすくなっている。このタッチセンサ９は、図２（ａ）に示すように、扉の前面を覆う化粧板１１の背面に設けられているセンサ基板１２を備えている。この図２（ａ）は、右扉３ｂに設けられているタッチセンサ９ｂの構造を模式的に示している。このセンサ基板１２は、基板ホルダ１３に保持されている。また、化粧板１１とセンサ基板１２との間には、フィルム状の操作銘板１４が配置され、センサ基板１２の背面側つまり化粧板１１と反対側には、ＬＥＤ基板１５が配置されている。

　本実施形態の場合、センサ基板１２、基板ホルダ１３、操作銘板１４およびＬＥＤ基板１５は、互いに一体に組み付けられた組立構造体として、扉の内部に形成された収納スペースに収納されている。組立構造体が収納される収納スペースは、キャップ１６および蓋部材１７により閉鎖される。このとき、蓋部材１７に設けられている付勢部１７ａによって、収納スペースの内周面１８から化粧板１１側に向かって押しつけられている。このため、センサ基板１２は、操作銘板１４を挟んだ状態で、化粧板１１の裏面に密に接触した状態となっている。なお、扉の内部において収納スペースを除いた部位には、ウレタン材１９等の断熱部材が充填されている。

　化粧板１１は、両面テープ２０によって扉に取り付けられている。そして、本実施形態では、タッチセンサ９の近傍に位置する構造体、本実施形態ではキャップ１６に強固に接着されている。換言すると、化粧板１１を扉に保持するための保持部が、タッチセンサ９の近傍にも設けられている。この両面テープ２０は、保持手段、接着部材に相当する。具体的には、化粧板１１は、図２（ｂ）に示すように、扉の縦方向（図示上下方向）に、センサ基板１２よりも長い範囲で両面テープ２０により固定されている。これにより、化粧板１１が変形等により前方側（図示上方側）に移動すること、つまり、センサ基板１２との距離が変化することが規制される。なお、図２（ｂ）において、例えばセンサ基板１２の下方において扉の横方向（図示左右方向）に両面テープ２０を設けて化粧板１１を保持する構成としてもよい。また、タッチセンサ９の近傍のみ両面テープ２０を並行して貼り付けることで、タッチセンサ９の近傍ではタッチセンサ９から離れた位置よりもより強力に化粧板１１を固定する構成としてもよい。また、タッチセンサ９の近傍において両面テープ２０に加えて、接着剤を併用することでより強力に化粧板１１を固定する構成としてもよい。

　センサ基板１２は、図３に示すように、ユーザの操作、つまり、ユーザが化粧板１１の表面に触れたことを静電容量の変化により検出するための検出領域Ｒが設定されており、この検出領域Ｒに沿うように、複数の基板開口部２１が、互いに離間した状態で形成されている。なお、センサ基板１２には、図示は省略するが回路部品等が裏面側つまり化粧板１１に対向する表面側とは反対側の面に実装されている。

　基板開口部２１は、センサ基板１２の背面側に配置されるＬＥＤ基板１５に設けられているＬＥＤ２９（図５参照）から照射される光を操作銘板１４側つまり化粧板１１側に透過させるためのものである。このため、基板開口部２１は、ＬＥＤ２９が実装される際の加工精度や基板の寸法精度あるいは組立精度等を考慮して、ＬＥＤ２９の大きさよりも大きく形成されている。

　その一方で、各基板開口部２１は、必要最低限の大きさに形成されている。なお、必要最低限の大きさとは、上記した機械的な精度等を考慮した上で、後述する図６にて説明するように操作銘板１４に形成されている銘板開口部２８に照射可能である程度の大きさを意味している。このため、本実施形態の基板開口部２１は、縦長の楕円形状に形成されている。このような大きさの基板開口部２１を設けることにより、静電容量の変化を、より精度よく検出することができるようになる。

　すなわち、ユーザの操作を精度よく検出するためには、センサ基板１２を化粧板１１の裏面側に一定の距離を保って密に接触させる必要がある。このとき、化粧板１１は、上記したように両面テープ２０により、センサ基板１２との距離が一定となるように保持されている。しかし、基板開口部２１を過度に大きくすると、例えば検出領域Ｒの全周に渡るスリットのような形状に形成すると、検出領域Ｒとセンサ基板１２の他の部分（以下、便宜的に本体部分と称する）とが僅かに接続されただけの状態となる。その結果、検出領域Ｒがセンサ基板１２の本体部分から浮いてしまうおそれがある。

　これに対して、各基板開口部２１を必要最低限の大きさに形成すれば、検出領域Ｒと本体部分との接続部位が強固となり、検出領域Ｒが浮いてしまう等を防止することができる。このとき、上記したように回路部品をセンサ基板１２の裏面側に実装し、表面側には配線パターン２３が設けているので、検出領域Ｒと本体部分とは、面一且つ平坦になる。これにより、センサ基板１２を化粧板１１の裏面側に密に接触させれば、検出領域Ｒも密に接触することになり、検出精度の低下を防止することができるようになる。

　なお、センサ基板１２には、検出領域Ｒの外周側にガード電極２２が設けられている。このガード電極２２は、検出領域Ｒの周囲も含めた比較的広い範囲にユーザが触れた際に誤って開扉しないようにするためのものである。具体的には、例えば扉を掃除する際、雑巾等で検出領域Ｒを含む広い範囲にユーザが触れた際の対策となる。

　また、各基板開口部２１はいわゆる長穴形状に形成されている。この場合、ドリルで基準となる穴を開けた後、そのままセンサ基板１２を所定方向にずらすことで、基板開口部２１を形成することができ、穴加工を容易に行うことができる。

　さて、図３に示すセンサ基板１２は、右扉３ｂに設けられるものである。本実施形態では、左扉３ａに設けられるタッチセンサ９ａの場合、図３に示す右扉３ｂ用のセンサ基板１２とは、検出領域Ｒの位置関係が図１に示すように対称になっている。つまり、本実施形態では、左扉３ａと右扉３ｂとで、異なる配置のセンサ基板１２を用いている。より具体的には、左扉３ａと右扉３ｂに設けられるセンサ基板１２は、検出領域Ｒが開放端側に位置するようになっている。

　この場合、部品点数を削減してコストダウンを図るという一般的な観点からすると共通するセンサ基板１２を用いることが望ましいものの、共通するセンサ基板１２を用いると、検出領域Ｒの位置が各扉で異なってしまう。より具体的にいえば、各扉の開放端から検出領域Ｒまでの距離が、左扉３ａと右扉３ｂとで異なることになる。その場合、ユーザが操作に違和感を覚えたり、左右の対称が崩れてデザイン性が低下したりする。

　そのため、本実施形態では、ユーザの操作性を重視して、左扉３ａ用と右扉３ｂ用の２種類のセンサ基板１２を採用している。これにより、左右の扉において開放端側から検出領域Ｒまでの距離が一致し、違和感を覚えることがなくなる。

　また、本実施形態では、センサ基板１２を、単純な長方形ではなく、検出領域Ｒの下方に位置する下辺１２ａよりも上方に位置する切り込み部１２ｂを設けている。そして、この切り込み部１２ｂに、センサ信号の出力用、およびＬＥＤ基板１５との接続用のコネクタ２４、２５が設けられている。つまり、コネクタ２４、２５は、センサ基板１２の回路部品等よりも下方に位置して設けられている。これにより、例えばケーブル２６，２７に着水した場合であっても、その水滴がセンサ基板１２の回路部品等に着水することを防止できる。なお、コネクタ２４、２５は、センサ基板１２の裏面側に実装されている。

　また、切り込み部１２ｂを設けたことにより、センサ基板１２の下端は検出領域Ｒの下方の下辺１２ａとなり、センサ基板１２をできるだけ扉の下方に近づけることができる。なお、本実施形態のような複数の貯蔵室を備えるような冷蔵庫１の場合、開扉装置８が無くユーザが手で扉を開ける場合には、扉の下部に手を添えて開けることが多い。そのため、切り込み１２ｂを設けて扉の下端近くに検出領域Ｒを配置することにより、ユーザがタッチセンサ９を操作しやすくなると考えられる。

　また、縦長の化粧板１１は、その上下方向の中央部分が膨らむように変形することが考えられるものの、タッチセンサ９を化粧板１１の下部側に配置したことにより、仮に変形したとしても、中央部分に比べれば変形量が小さくなると期待でき、より誤検出等への耐性を備えた構成とすることができる。

　さて、タッチセンサ９を操作する場合、検出領域Ｒの位置が分からないと操作することが困難である。そのため、本実施形態では、検出領域Ｒを視覚的に提示する提示手段を備えている。この提示手段は、操作銘板１４およびＬＥＤ基板１５により構成されている。なお、センサ基板１２には、図示しない近接センサが設けられており、常にはＬＥＤ２９を消灯しつつ、近接センサにて人が操作しようとしていることを検知した場合には、ＬＥＤ２９を点灯あるいは点滅させる構成となっている。

　操作銘板１４は、樹脂材料等でフィルム状に形成されており、図４に示すように、概ねセンサ基板１２の外形と同じ大きさとなっている。この操作銘板１４には、複数の銘板開口部２８が形成されている。本実施形態の場合、銘板開口部２８は、検出領域Ｒの左右の辺（図３参照）に沿って、丸穴形状の開口が２列設けられている。

　ＬＥＤ基板１５は、図５に示すように、センサ基板１２の基板開口部２１に対応する位置に、基板開口部２１と１対１となる複数のＬＥＤ２９が設けられている。このＬＥＤ基板１５は、コネクタ３０を介して、センサ基板１２にケーブル２６で接続されている。

　ところで、扉は、冷蔵室３を開閉するものであり、当然のことながら断熱性が求められている。そのため、上記したように扉の内部にはウレタン材１９等が充填されている。このとき、センサ基板１２を扉の内部に配置すると、その収納スペースにはウレタン材１９が充填されないことから断熱性が変化する可能性があるため、収納スペースはできるだけ小容量であることが望ましい。つまり、センサ基板１２、操作銘板１４およびＬＥＤ基板１５を図２に示すように重ねて配置する場合には、なるべく薄くなることが望ましい。

　その一方で、ＬＥＤ基板１５との距離が近くなると、各ＬＥＤ２９と操作銘板１４までの距離も近くなる。その結果、操作銘板１４の裏面側において、各ＬＥＤ２９が照射可能な範囲（以下、便宜的に照射範囲と称する）が小さくなる。このため、操作銘板１４の銘板開口部２８が大きい場合には、より具体的にいえば、銘板開口部２８の大きさがＬＥＤ２９の照射範囲よりも大きくなると、銘板開口部２８が均一に照らされず、輝度ムラが生じる。そして、その輝度ムラは、ユーザにも見えることから、冷蔵庫１のデザイン性や品位を損なうおそれがある。

　そこで、本実施形態では、銘板開口部２８の大きさを、操作銘板１４の位置におけるＬＥＤ２９の照射範囲よりも小さくなるように形成している。これにより、扉の正面側からは、検出領域Ｒが、いわばドット表示で囲まれた範囲としてユーザに提示される。このとき、銘板開口部２８内では輝度ムラが生じていないことから、各銘板開口部２８の光が均一となり、冷蔵庫１の品位を損なうことがない。

　また、本実施形態では、銘板開口部２８は、図２（ｂ）の正面視にて示したように、また、図６の縦断断面図にて示すように、ＬＥＤ２９の中心線Ｌ１よりも上方に位置して設けられている。なお、銘板開口部２８の位置がＬＥＤ２９の照射範囲に入っていることは勿論である。そのため、ＬＥＤ２９、基板開口部２１および銘板開口部２８を通る直線Ｌ２の方向からみた場合に、最も輝度が高くなる。本実施形態の場合、直線Ｌ２の方向は、冷蔵庫１を一般的な成人が使用する際の目の高さに近くなるように設定されている。

　この場合、仮に銘板開口部２８の位置がＬＥＤ２９の正面、つまり中心線Ｌ１上にあるとすると、冷蔵庫１の扉を開放するために冷蔵庫１のすぐ前に来たユーザからは、検出領域Ｒの位置が把握しにくくなる。

　これに対して、本実施形態のように銘板開口部２８の位置をＬＥＤ２９の正面よりも上方にすることにより、冷蔵庫１のすぐ前に来たユーザであっても、検出領域Ｒの位置を把握しやすくなる。

　なお、化粧板１１と同系色のＬＥＤ２９を用いる場合、いわゆる高輝度タイプのものを用いることがある。そのようなＬＥＤ素子は、正面での輝度が最も高くなることから、銘板開口部２８をＬＥＤの正面に設けると、かなりまぶしく感じることがある。そして、冷蔵庫１がほぼ毎日使用されるものであることを考慮すると、扉を操作するたびにそのようなまぶしさを感じさせることは望ましくない。そのため、本実施形態のように銘板開口部２８の位置をＬＥＤ２９の正面からずらすことで、まぶしく感じるような状況を回避することができる。特に、タッチセンサ９を図１に示したような扉の下端側に設けると子供の目線の高さにＬＥＤ２９が位置するおそれがあるが、銘板開口部２８をＬＥＤ２９の正面からずらして配置することで、子供がＬＥＤ２９を直視してしまうおそれを抑制することができる。

　以上説明した冷蔵庫１によれば、次のような効果を奏する。
　冷蔵庫１の化粧板１１は、センサ基板１２の近傍に設けられ、センサ基板１２との距離が一定となるように当該化粧板１１を保持する保持手段（両面テープ２０）により保持されている。これにより、操作手段であるタッチセンサ９を構成するセンサ基板１２の近傍において、センサ基板１２との距離が一定となり、ユーザの開扉操作を検出する際の検出感度が悪化したり誤検出したりするおそれを低減することができる。

　保持手段として、化粧板１１をセンサ基板１２の近傍に位置する構造体に接着する接着部材である両面テープ２０を用いているので、化粧板１１を固定する際、容易に固定作業を行うことができる。

　また、冷蔵庫１は、操作銘板１４やＬＥＤ基板１５等で構成され、タッチセンサ９の検出領域Ｒをユーザに提示する提示手段を備えているので、ユーザは、どの部分に触れれば開扉できるかを容易に把握することができる。

　また、提示手段は、いわゆるドット表示を行う１以上の点光源で構成されている。これにより、２列のシンプルな表示で検出領域Ｒのデザイン性を向上させることができる。
　検出領域Ｒを提示するＬＥＤ２９は、センサ基板１２の裏面側に配置されており、センサ基板１２には、ＬＥＤ２９から照射される光を操作銘板１４側に透過させるための複数の基板開口部２１が、検出領域Ｒに沿って形成されている。これにより、検出領域Ｒの部位がセンサ基板１２の本体部分から沿ったりするおそれを低減でき、センサ基板１２つまりは検出領域Ｒを化粧板１１に密に接触させることができる。したがって、検出精度の低下することを防止できる。

　操作銘板１４の銘板開口部２８は、その大きさがＬＥＤ２９の照射範囲よりも小さく形成されているとともに、その位置が冷蔵庫１の縦方向においてＬＥＤよりも上方に位置している。これにより、冷蔵庫１に近づいたユーザ、つまり、冷蔵庫１の扉を開放しようとするユーザの目線の高さに向かってＬＥＤ２９からの光が照射される。したがって、ユーザは、容易に検出領域Ｒを把握することができる。

　　　（その他の実施形態）
　本発明は、上記した一実施形態にて例示したものに限定されることなく、その範囲を逸脱しない範囲で任意に例えば以下のように変形あるいは拡張することができる。

　一実施形態では保持部材として接着部剤である両面テープ２０を例示したが、接着部材としては、接着剤であってもよい。また、例えば図７に示すように、化粧板１１の端部から前面側の一部を覆うリム４０を設け、このリム４０により化粧板１１を保持する等、保持部材は接着部材以外のものであってもよい。

　一実施形態では左扉３ａおよび右扉３ｂにより冷蔵室３を開閉するいわゆるフレンチ扉の冷蔵庫１を例示したが、一実施形態で例示したセンサ基板１２の取り付け態様は、冷蔵室３を１つの扉により開閉する冷蔵庫にも適用することができる。

　銘板開口部２８の形状は、一実施形態で例示した丸形状以外にも、正方形や長方形の四角形状、三角形状、あるいは矢印形状等であってもよい。また、一実施形態では検出領域Ｒの左右の辺にそれぞれ縦方向にドット表示するための銘板開口部２８を設けているが、検出領域Ｒの上下の辺に沿って銘板開口部２８を設けてもよい。また、１つのＬＥＤ２９に対応して複数の銘板開口部２８を設けてもよい。例えば、図６に示した直線Ｌ２を通る銘板開口部２８の下方に別の銘板開口部２８を設けて、想定した身長とは異なるユーザにとっても見やすい配置としてもよい。すなわち、銘板開口部２８は、検出領域Ｒを視覚的にユーザに提示できるものであれば、どのような形状、配置のものであってもよい。

　また、銘板開口部２８は、一実施形態で例示したような２列ではなく、一列であってもよいし、その数が異なっていてもよい、また、銘板開口部２８は、検出領域Ｒの中心部に１つあるいは複数設けてもよい。

　一実施形態では人感センサや近接センサ等により人を検知してＬＥＤが点灯する場合を例示したが、使用者がＬＥＤを常時点灯させられるような常時点灯モードを備えてもよい。

　一実施形態では回動中心となるヒンジからの距離に関係なく、保持手段を設ける場合を例示したが、ヒンジからの扉３ａ、３ｂのヒンジとは逆側の端部までの距離がより長い方の扉のみに保持手段を設ける、あるいは、保持手段による固定をより強力にしてもよい。これによれば、扉３ａ、３ｂを閉塞する際に加わる衝撃力がより強い方を、より強力に固定するため、各扉３ａ、３ｂに対して最適な力で固定をすることができる。

　一実施形態ではタッチセンサ９の近傍に保持手段を備えた場合を例示したが、保持手段を開扉装置８により前方に押し出される位置の近傍に備えてもよい。これによれば、扉３ａ、３ｂを開扉する際に開扉装置８から衝撃力を加えられた場合であっても、化粧板１１が扉３ａ、３ｂから浮き上がることを防止でき、化粧板１１が扉３ａ、３ｂから脱落すること防ぐことができる。

　各実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。本実施形態およびその変形は、発明の範囲および要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

　図面中、１は冷蔵庫、３は冷蔵室（貯蔵室）、３ａは左扉（扉）、３ｂは右扉（扉）、８ａは開扉装置、８ｂは開扉装置、９ａはタッチセンサ（操作手段）、９ｂはタッチセンサ（操作手段）、１１は化粧板、１２はセンサ基板、１４は操作銘板（提示手段）、１５はＬＥＤ基板（提示手段）、２０は両面テープ（接着部材、保持部材）、２１は基板開口部、２８は銘板開口部、２９はＬＥＤ（提示手段）、４０はリム（保持部材）、Ｒは検出領域を示す。

Claims

　前面が化粧板で覆われ、ヒンジを中心として回動して貯蔵室を開閉する扉と、
　閉鎖状態にある前記扉を開扉する開扉装置と、
　前記扉に設けられ、前記開扉装置を作動させるためにユーザが操作する操作手段と、を備え、
　前記操作手段は、ユーザが前記化粧板に触れたことを検出する検出領域が設定されているセンサ基板を有し、
　前記化粧板は、前記センサ基板の近傍において、当該センサ基板との距離が一定となるように保持する保持手段により保持されている冷蔵庫。
　前記保持手段は、前記化粧板を前記センサ基板の近傍に位置する構造体に接着する接着部材である請求項１記載の冷蔵庫。
　前記検出領域をユーザに視覚的に提示する提示手段を備える請求項１または２記載の冷蔵庫。
　前記提示手段は、１以上の点光源で構成され、前記検出領域をユーザに提示する請求項３記載の冷蔵庫。
　前記提示手段は、前記センサ基板の背面側に配置され、光源となる複数のＬＥＤが設けられているＬＥＤ基板と、フィルム状に形成されて前記化粧板と前記センサ基板との間に配置され、前記ＬＥＤから照射される光を前記扉側に透過させる複数の銘板開口部が形成されている操作銘板とで構成され、
　前記センサ基板は、複数の前記ＬＥＤから照射される光を前記操作銘板側に透過させるための複数の基板開口部が、前記検出領域に沿って形成されている請求項４記載の冷蔵庫。
　前記操作銘板の前記銘板開口部は、その大きさが前記ＬＥＤの照射範囲よりも小さく形成されているとともに、その位置が該冷蔵庫の縦方向において前記ＬＥＤよりも上方に位置している請求項５記載の冷蔵庫。