WO2015199008A1 - 流量調整弁および給湯装置 - Google Patents

Abstract

　弁開口部を有する流路が内部に設けられている弁ハウジング（１）と、弁開口部に対向する前後方向への往復動が可能に弁ハウジング（１）内に設けられ、第１ネジ部（３３）を有し、かつ弁開口部を通過する流体の流量を調整するための弁体（３）と、弁ハウジング（１）内に設けられて、弁体（３）の第１ネジ部（３３）と互いに螺合接続されている第２ネジ部（２３）を有し、駆動手段により正逆両方向への回転が自在とされ、かつ弁体（３）を往復動させるためのスピンドル（２）とを備える。弁体（３）の前後方向への往復動は、弁体（３）およびスピンドル（２）が第１ネジ部（３３）および第２ネジ部（２３）を介して互いに螺合接続され、かつ弁体（３）が回転止めされているとともに、スピンドル（２）の前後方向への移動が規制された構成に基づいて可能とされている。

Description

流量調整弁および給湯装置

　本発明は、弁ハウジング内に設けられた流路の弁開口部に対向させて弁体を往復動させることにより、流体の流量を調整可能とされたタイプの流量調整弁および給湯装置に関する。

　本出願人は、流量調整弁の具体例として、特開２００３－１３０２３５号公報（特許文献１）に記載のものを先に提案している。同文献に記載の流量調整弁においては、弁体を往復動させるための手段として、弁体が先端部に取り付けられているスピンドルが、ネジ送り機構を利用して往復動可能とされている。より具体的には、前記のネジ送り機構は、弁ハウジング内に配された保持筒を利用して構成されている。保持筒の内周面およびスピンドルの外周面の両者にネジ部を設けて、これらを螺合させている。スピンドルの基端部は、モータの駆動部に対し、相対回転を阻止され、かつ前後方向（開閉方向）へのスライド可能な状態で接続されている。

　このような構成によれば、モータが正逆いずれかの方向に駆動回転されると、スピンドルが同方向に回転しながら前方または後方に移動する。その結果、弁体が弁ハウジング内に設けられている弁開口部に接近し、または離反するため、流量調整が可能である。

特開２００３－１３０２３５号公報

　しかしながら、上記公報に記載の技術においては、次に述べるように、未だ改善すべき余地がある。

　スピンドルと保持筒とのネジ部には、スピンドルと弁体との双方を往復動させるための荷重が作用し、その荷重は比較的大きくなる。したがって、前記ネジ部としては、優れた耐摩耗性が要求される。

　また、弁体およびスピンドルは、流路のうち、弁体よりも弁開口部に対向する前後方向の前方に位置する前方領域の流体圧を受ける構造となっている。このため、前記ネジ部としては、優れた耐摩耗性が要求される。このため、弁体が受ける流体圧による荷重が、弁体を往復動させるためのネジ部などに大きく作用しないように配慮することが望まれる。

　従来においては、そのような要望を満たすために、スピンドルをたとえばリン青銅などの金属製にしているのが実情である。製造コストの低減化や全体の軽量化などを図る観点からすると、スピンドルを樹脂製にすることが考えられる。しかし、従来においては、前記したネジ部の強度や耐摩耗性の確保の観点から、スピンドルの樹脂化は難しいものとなっている。

　本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものである。本発明の主たる目的は、ネジ部に大きな荷重が作用することを極力抑制し、構成部材が摩耗を生じ易くなるような不具合を好適に防止することが可能な流量調整弁および給湯装置を提供することにある。

　本発明の一の流量調整弁は、弁ハウジングと、弁体と、スピンドルとを備える。弁ハウジングは、弁開口部を有する流路が内部に設けられている。弁体は、弁開口部に対向する前後方向への往復動が可能に弁ハウジング内に設けられている。弁体は、第１ネジ部を有している。弁体は、弁開口部を通過する流体の流量を調整するためのものである。スピンドルは、弁ハウジング内に設けられて、弁体の第１ネジ部と互いに螺合接続されている第２ネジ部を有している。スピンドルは、駆動手段により正逆両方向への回転が自在とされている。スピンドルは、弁体を往復動させるためのものである。弁体の前後方向への往復動は、弁体およびスピンドルが第１ネジ部および第２ネジ部を介して互いに螺合接続され、かつ弁体が回転止めされているとともに、スピンドルの前後方向への移動が規制された構成に基づいて可能とされている。

　このような構成によれば、次のような効果が得られる。
　第１に、弁体の第１ネジ部およびスピンドルの第２ネジ部には、弁体を往復動させるための荷重は作用するものの、従来技術とは異なり、スピンドルを往復動させるための荷重は作用しない。したがって、ネジ部に求められる強度を小さくすることができる。また、第１ネジ部および第２ネジ部に摩耗を生じ難くすることもできる。その結果、第１ネジ部および第２ネジ部の強度確保などの観点から、スピンドルを樹脂製にするといったことも好適に実現することが可能となる。

　第２に、スピンドルと駆動手段とは、相対回転可能に接続されればよく、スピンドルと駆動手段とが相対スライド可能に接続される必要はない。したがって、スピンドルと駆動手段との接続部分に摩耗を生じ難くすることもできる。

　第３に、スピンドルの外周にシール用のＯリングが装着されるような場合においても、スピンドルが回転しながら往復動していた従来技術と比較すると、Ｏリングに摩耗を生じ難くすることができる。したがって、その使用寿命を長くすることができる。

　上記一の流量調整弁において、好ましくは、弁ハウジングは、流路の一部を遮るように設けられた補助壁部を有する。補助壁部には、弁開口部が前後方向に貫通して設けられている。スピンドルの前後方向への移動規制は、スピンドルの先端部が補助壁部に当接されていることにより図られている。

　このような構成によれば、簡易かつ合理的な構成により、スピンドルの前後方向への移動規制を図ることができる。

　上記一の流量調整弁において、好ましくは、弁ハウジング内のうち第１ネジ部および第２ネジ部の後方側には、弁ハウジング内の他の領域とは仕切られた背面室が設けられている。上記一の流量調整弁には、弁体の前方領域の流体圧を背面室に導入する導入路が設けられている。弁体は、導入路を通じて背面室に導入された流体圧によって前方への押圧力を受けることが可能とされている。

　流路のうち、弁体の前方領域を１次側流路とした場合、弁体は１次側流路の流体圧（１次圧）を受け、後方に押圧される。これに対し、上記のような構成とすれば、流体圧が背面室に導入されて、この背面室の流体圧によって弁体を前方へ押圧する力を生じさせることができる。その結果、弁体が後方に押圧される力を緩和し、流体圧に起因する大きな力が第１ネジ部および第２ネジ部に作用することを抑制することができる。その結果、第１ネジ部および第２ネジ部の保護をより的確に図ることができる。

　上記一の流量調整弁において、好ましくは、スピンドルの先端部の少なくとも一部分は、弁体の前方領域に対面するように設けられている。スピンドルの内部には、前方領域と背面室とを連通させるための連通孔が設けられている。連通孔は導入路を構成している。

　このような構成によれば、圧力導入用のチューブなどの専用部品を用いることなく、導入路を簡易に構築することができる。

　上記一の流量調整弁において、好ましくは、弁ハウジングは、流路の一部を遮るように設けられた補助壁部を有する。補助壁部には、弁開口部が前後方向に貫通して設けられている。スピンドルの前後方向への移動規制は、スピンドルの先端部が補助壁部に当接されていることにより図られている。補助壁部には、スピンドルの連通孔の先端側の開口部を、前方領域に連通させるための孔部が設けられている。

　このような構成によれば、補助壁部を利用してスピンドルの前後方向への移動規制を的確に行なうことができる。また、補助壁部の孔部を利用して、流路のうちの弁体の前方領域から連通孔内へ流体を流入させることができ、背圧室への流体圧の導入を的確に行なわせることが可能である。

　上記一の流量調整弁において、好ましくは、背面室は、前方側に位置する面が弁体により構成されている。

　このような構成によれば、背面室に導入された流体圧は弁体を前方へ押す力として弁体に効率的に印加される。その結果、弁体が後方に押圧される力が緩和され、流体圧に起因する大きな力がネジ部（第１ネジ部および第２ネジ部）に作用することを抑制することができる。

　上記一の流量調整弁は、好ましくは、背面室の前方側において、弁体の外周面と弁ハウジングの内周面との間をシールするための第１シール部をさらに備えている。

　このような構成によれば、前方領域から背面室へ連通孔を通って背面室に供給される流体が背面室から漏れ出ることを抑制することができる。これにより、前方領域と同等の流体圧を背面室に導入することができ、背面室に導入された流体圧を弁体を前方へ押圧する力とすることができる。その結果、弁体が後方に押圧される力を緩和し、流体圧に起因する大きな力がネジ部（第１ネジ部および第２ネジ部）に作用することを抑制することができる。

　上記一の流量調整弁において、好ましくは、弁体およびスピンドルは樹脂製とされている。

　このような構成によれば、弁体およびスピンドルの製造の容易化、材料コストの低減により、流量調整弁全体の製造コストを低減することができる。また、全体の軽量化をも図ることができる。既述したとおり、本発明においては、スピンドルおよび弁体に設けられたネジ部に作用する荷重を小さくする作用が得られるために、部材を樹脂製にした場合であっても、十分な耐久性能を確保することが可能である。

　上記一の流量調整弁において、好ましくは、弁体は、前後方向に貫通した貫通孔を有する筒状とされ、かつ貫通孔にスピンドルが嵌入されている。弁体の内周面およびスピンドルの外周面に、それぞれ第１ネジ部および第２ネジ部が設けられている。

　このような構成によれば、弁体とスピンドルとの螺合接続を簡易かつコンパクトに実現することができる。

　上記一の流量調整弁は、好ましくは、第１ネジ部および第２ネジ部の前方の位置および第１ネジ部および第２ネジ部の後方の位置のそれぞれの位置において、弁体の内周面とスピンドルの外周面との間をシールするための第２シール部をさらに備えている。

　このような構成によれば、第１ネジ部および第２ネジ部の間への異物の進入などを好適に防止し、ネジ部をより徹底して保護することが可能となる。

　上記一の流量調整弁は、好ましくは、スピンドルを前進させる方向に付勢するバネをさらに備えている。弁体の前方から所定以上の力を受けたときには、弁体がスピンドルと共にバネの弾発力に抗して後退可能とされている。

　このような構成によれば、何らかの特殊な事情に起因して、弁体の前方領域の圧力が異常に上昇する事態が発生した場合には、弁体がバネの弾発力に抗してスピンドルとともに後退する。したがって、上記の異常な圧力上昇に基づく大荷重の全てがネジ部に直接作用することが防止され、ネジ部を適切に保護する上で、より好ましいものとなる。

　上記一の流量調整弁は、好ましくは、弁ハウジング内に配されて、スピンドルを支持する保持筒を備えている。弁体の回転止めは、弁体および保持筒を互いに係合させることにより行なわれている。

　このような構成によれば、弁体の回転止めを合理的な構成によって的確に図ることができる。

　本発明の他の流量調整弁は、本体部と、弁構造体を備える。本体部は、弁開口部を有する流路が内部に設けられている弁ハウジングを含む。弁構造体は、弁開口部に対向する前後方向への往復動が可能に弁ハウジング内に設けられた弁体を含み、第１ネジ部を有し、かつ弁開口部を通過する流体の流量を調整するためのものである。本体部は、第１ネジ部と螺合接続された第２ネジ部を有している。第１ネジ部および第２ネジ部の後方側には、弁ハウジング内の他の領域とは仕切られた背面室が設けられている。弁構造体の前方領域の流体圧を背面室に導入する導入路が設けられている。弁構造体は、背面室に導入された流体圧によって前方への押圧力を受けることが可能とされている。

　上記のような構成とすれば、流体圧が背面室に導入されて、この背面室の流体圧によって弁構造体を前方へ押圧する力を生じさせることができる。これにより、弁構造体が後方に押圧される力を緩和し、流体圧に起因する大きな力が第１ネジ部および第２ネジ部に作用することを抑制することができる。その結果、第１ネジ部および第２ネジ部の耐摩耗性を向上させることができ、弁構造体を樹脂製にするといったことも好適に実現することが可能となる。

　上記他の流量調整弁において、好ましくは、弁構造体は、駆動手段により、前後方向への往復動が可能であるとともに正逆両方向への回転が自在に弁ハウジング内に設けられ、かつ弁体を前後方向に往復動させるためのスピンドルを含む。本体部は、弁ハウジング内に配され、かつスピンドルを前後方向にスライド可能に支持する保持筒を含む。スピンドルは第１ネジ部を有している。保持筒は前記第２ネジ部を有している。スピンドルの先端部の少なくとも一部分は、前方領域に対面するように設けられている。スピンドルの内部には、前方領域と背面室とを連通させるための連通孔が設けられている。連通孔が導入路を構成している。

　上記のような構成とすれば、流体圧に起因する大きな力がスピンドルの第１ネジ部および保持筒の第２ネジ部に作用することを抑制することができる。その結果、第１ネジ部および第２ネジ部の耐摩耗性を向上させることができ、スピンドルおよび保持筒を樹脂製にするといったことも好適に実現することが可能となる。

　上記他の流量調整弁は、好ましくは、背面室よりも前方側において、スピンドルの外周面と保持筒の内周面との間をシールするための背面シール部をさらに備えている。背面室は、背面シール部によって弁ハウジング内の他の領域と仕切られている。

　上記のような構成とすれば、前方領域から背面室へ連通孔を通って供給される流体が背面室から漏れ出ることを抑制することができる。これにより、大きな流体圧が背面室に導入され得るため、弁体を前方へ押圧する力は大きくなる。その結果、弁体が後方に押圧される力を緩和し、流体圧に起因する大きな力がネジ部に作用することを抑制することができる。

　本発明の給湯装置は、湯水を通すための配管と、配管に接続されており、配管に流れる湯水の流量を調整する上記一の流量調整弁または上記他の流量調整弁とを備える。

　上述のように、上記流量調整弁は、ネジ部に大きな荷重が作用することが極力抑制されており、流量調整弁の構成部材が摩耗を生じ易くなるような不具合が好適に防止されている。これにより、上記流量調整弁は、従来の流量調整弁と比べて使用寿命を延ばすことができる。その結果、本発明の給湯装置によれば、従来の流量調整弁を備える給湯装置よりも使用寿命を長くすることができる。

　本発明によれば、ネジ部に大きな荷重が作用することを極力抑制し、構成部材が摩耗を生じ易くなるような不具合を好適に防止することが可能な流量調整弁および給湯装置を提供することができる。

（Ａ）は、本実施の形態に係る流量調整弁の一例を示す弁閉状態の断面図であり、（Ｂ）は、その弁開状態を示す断面図である。 図１（Ａ）の線分ＩＩ－ＩＩから見た断面図である。 図１（Ａ）の線分ＩＩＩ－ＩＩＩから見た断面図である。 図１（Ａ）の線分ＩＶ－ＩＶから見た断面図である。 図１に示す流量調整弁の弁体を回転止めしている弁体と保持筒との係合部を説明するための斜視図である。 本実施形態に係る流量調整弁を備える給湯装置の模式図である。 本実施の形態に係る流量調整弁の他の一例を示す弁開状態の断面図である。

　以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
　図１（Ａ）および（Ｂ）に示す流量調整弁１００は、弁ハウジング１、スピンドル２、弁体３、保持筒４、バネ５、およびモータＭを具備している。モータＭは、正逆両方向に回転自在なたとえばステッピングモータであり、本発明でいう駆動手段の一例に相当する。図６に示されるように、流量調整弁１００は、たとえば給湯装置などに接続される各種の給湯用配管の途中に設けられて使用される（詳細は後述する）。このため、本実施形態においては、流量調整対象となる流体は、湯水とする。

　弁ハウジング１は、樹脂製であり、湯水を流通させるための流路１０を内部に形成している。流路１０は、後述する弁開口部１１を介して１次側流路１０ａおよび２次側流路１０ｂに区分されている。これら１次側流路１０ａおよび２次側流路１０ｂのそれぞれの一端は開口して他の配管部材との接続が可能とされている。弁ハウジング１は、流路１０の一部を遮るように設けられた補助壁部１２を有している。言い換えると、流路１０の途中部分には、補助壁部１２が設けられているが、この補助壁部１２に弁開口部１１が貫通して設けられている。より詳細には、図２に示すように、補助壁部１２は、弁ハウジング１の内周面から流路１０の半径方向に突出した複数のリブ状の支持壁部１２ａと、これら複数の支持壁部１２ａどうしを繋ぐ中央壁部１２ｂとを有している。複数の支持壁部１２ａの相互間の隙間が、弁開口部１１であり、本実施形態では、計３箇所の弁開口部１１が設けられている。図１において、補助壁部１２の基部の片面部分は、弁体３との圧接が図られる弁座１３である。

　スピンドル２、弁体３、および保持筒４は、弁ハウジング１と同様に樹脂製であり、弁ハウジング１内に収容されている。スピンドル２は、前後方向（図１の左右方向）に延びており、保持筒４に挿通されて相対回転可能な状態に支持されている。保持筒４は、弁ハウジング１内の後部に嵌入した固定状態である。スピンドル２の基端部２０は、弁ハウジング１の外部に突出しており、かつモータＭの駆動部６に設けられた孔部６０に対し、相対回転不能な状態に嵌入されている。このための手段として、たとえばスピンドル２の基端部２０および孔部６０には、互いに係合する複数のスプライン溝２０ａ，６０ａが形成されている。孔部６０内には、スピンドル２が適当量だけ図面右方へ後退することを許容する隙間６１が設けられている。この隙間６１は、スピンドル２を積極的に往復動させるためのものではなく、後述するように、１次側流路１０ａ（前方領域）の圧力が異常上昇した際に各部が受ける荷重を軽減すべくスピンドル２の後退動作を許容するための部位である。

　スピンドル２の先端部２１は、補助壁部１２の中央壁部１２ｂに当接しており、前後方向へのスピンドル２の移動が規制されている。スピンドル２のフランジ部２２と保持筒４との間には、スピンドル２を常時前方へ付勢するバネ５が介装されている。バネ５は、たとえば圧縮コイルバネである。バネ５の弾発付勢力により、スピンドル２の先端部２１を補助壁部１２に対して安定的に当接保持させることができる。なお、図４において、バネ５は図示していない。

　弁体３は、内部に貫通孔３０を有する筒状であり、先端部近傍には、弁座１３に当接させるためのシール用部材３１が設けられている。弁体３の内周面とスピンドル２の外周面とのそれぞれには、互いに螺合する第１ネジ部３３，第２ネジ部２３（以下、単にネジ部３３，２３という）が設けられている。弁体３の後部は、保持筒４の前部に係合しており、弁体３の回転止めが図られている。図３および図５に示されるように、より詳細には、弁体３の後部には、保持筒４に向けて突出する複数の突出片部３４が互いに間隔を空けて突設されている。保持筒４の前部の一方には、複数の凹部４０が設けられている。複数の突出片部３４が、複数の凹部４０に進入し、係合している。このような構成により、弁体３の回転は阻止される。ただし、図１に示すように、突出片部３４および凹部４０は、弁体３の前後方向への往復動を許容するとともに、弁体３が開状態および閉状態のいずれの位置にある場合であっても弁体３の回転止めが可能なように係合している。弁体３は、前記したように回転止めされた状態でスピンドル２にネジ部３３，２３を介して螺合しているため、スピンドル２が回転することにより前後方向に往復動することが可能である。

　図１に示されるように、スピンドル２のフランジ部２２と保持筒４との間にあって突出片部３４とスピンドル２との間には、隙間１７が形成されている。また、図５に示されるように、各突出片部３４の間にあって後面部３５と保持筒４との間には、隙間１７と連なる隙間１８が形成されている。

　弁体３の後部寄りの位置には、この弁体３の背後を向き、かつ弁ハウジング１の内径に略等しい直径をもつ後面部３５が設けられている。この後面部３５よりも前方の位置において、Ｏリングを用いた第１シール部７ａによって弁体３の外周面と弁ハウジング１の内周面との間の止水シールが図られている。このことにより、弁ハウジング１内のうち、弁体３の後方側（ネジ部３３，２３の後方）には、第１シール部７ａを介して弁ハウジング１内の他の領域と仕切られた背面室１９が形成されている。図１、図３および図４に示されるように、背面室１９は、上記前後方向において弁体３の後面部３５と保持筒４において前方側に位置する面との間に形成されている。背面室１９は、上記前後方向に垂直な方向において弁ハウジング１の内周面と弁体３の突出片部３４または保持筒４の外周面との間に形成されている。言い換えると、背面室１９の前方側に位置する面は弁体３により構成されている。背面室１９の後方側に位置する面は保持筒４により構成されている。図５に示されるように、上述のように、各突出片部３４の間にあって後面部３５と保持筒４との間には、隙間１７と連なる隙間１８が形成されているため、背面室１９は隙間１７，１８と連なっている。

　背面室１９には、後述するように、１次側流路１０ａ（前方領域）の流体圧（１次圧）Ｐ１が導入される。背面室１９に１次圧Ｐ１を導入させるための導入路として、スピンドル２の内部には、スピンドル２の先端部の位置から背面室１９に臨む位置（スピンドル２のフランジ部２２と保持筒４との間の位置であって、隙間１７と連なる位置）まで延びた連通孔２９が設けられている。

　補助壁部１２の中央壁部１２ｂには、連通孔２９の先端開口部を、１次側流路１０ａに連通させるための孔部１２ｃが設けられている。１次側流路１０ａの１次圧Ｐ１は、孔部１２ｃおよび連通孔２９を介して背面室１９に導入される。好ましくは、弁体３が背面室１９の１次圧Ｐ１を受ける受圧面積Ａ２（図４に示される後面部３５の面積に略相当）は、弁開口部１１の面積Ａ１（本実施形態では、図２に示されるように３つに区分されている弁開口部１１の面積Ａ１の総和）と同等以上である。これにより、弁体３には、上記前後方向の前方から後方に向かう力（Ｐ１×Ａ１）と上記前後方向の後方から前方に向かう力（Ｐ１×Ａ２）とが与えられている。上記の力（Ｐ１×Ａ２）は、上記の力（Ｐ１×Ａ１）と同等またはそれ以上である。

　これにより、１次圧Ｐ１を連通孔２９、隙間１７，１８を経て背面室１９に導入することができる。さらに、流量調整弁１００が第１シール部７ａを備えているため、背面室１９に導入された１次圧Ｐ１を弁体３を前方に押圧する力として効果的に利用することができる。流量調整弁１００が第１シール部７ａを備えない場合には、背面室１９に供給された流体が弁体３の外周面と弁ハウジング１の内周面との間に漏れ出てしまう。この場合、背面室１９に導入された流体圧Ｐ１は、弁体３を前方に押圧する力として効果的に利用され得ない。また、このような場合、背面室１９から漏れ出た流体は弁体３に対し上記前後方向の後方に押圧する力を付与する場合があるため、弁体３の前方領域１０ａから弁体３に対して印加される上記前後方向の後方に向かう力を緩和することが困難である。さらに、流量調整弁１００が第１シール部７ａを備えない場合、背面室１９から漏れ出た流体によって弁体３が弁ハウジング１内で浮いてしまい、流路を閉止すること自体が困難となることもある。

　この流量調整弁１００においては、前記した第１シール部７ａ以外として、シール部７ｂ～７ｅがさらに設けられている。第２シール部７ｂ，７ｃは、ネジ部３３，２３の前方および後方のそれぞれの位置において、弁体３の内周面とスピンドル２の外周面との間をシールするための部位である。これらの第２シール部７ｂ，７ｃによって、ネジ部３３，２３への異物の進入・噛み込みを好適に防止することが可能である。なお、第２シール部７ｂ，７ｃの相互間に、グリースなどのネジ部用の潤滑剤を封入させてもよい。シール部７ｄは、保持筒４とスピンドル２の相互間の隙間をシールするための部位である。シール部７ｅは、保持筒４と弁ハウジング１との相互間の隙間をシールするための部位である。

　次に、前記した流量調整弁１００の作用について説明する。
　まず、モータＭを駆動させてスピンドル２を正逆いずれかの方向に回転させると、ネジ部３３，２３の送りネジ作用により、弁体３が前方または後方に移動する。このため、図１（Ａ）に示す弁閉状態と、図１（Ｂ）に示す弁開状態とを任意に設定し、かつ弁開口部１１から弁体３までの距離を制御することにより、１次側流路１０ａから２次側流路１０ｂに流れる湯水の流量調整を行なうことができる。

　ここで、弁体３を往復動させるに際しては、スピンドル２が回転されるだけでよい。このため、たとえば弁体３に加えてスピンドル２をも往復動させる場合と比較すると、モータＭの仕事量が少なく、省エネを図ることができる。スピンドル２および弁体３は、樹脂製であり、これらを軽量にすることができるために、省エネをより促進することが可能である。つまり、弁体３の前後方向の往復動作は、スピンドル２を前後方向に往復動させることなく、スピンドル２を回転させることにより行なわせることができる。このため、スピンドル２を回転させつつ前後方向に往復動させていた従来技術と比較すると、駆動手段による仕事量を少なくすることができる。その結果、消費電力を少なくするなどして、省エネを図るのに好適なものとなる。

　ネジ部３３，２３には、弁体３を前後に往復動させるための荷重は作用するものの、スピンドル２を往復動させるための荷重は作用しない。したがって、ネジ部３３，２３に求められる強度を小さくし得るとともに、ネジ部３３，２３に摩耗を生じ難くする効果が得られる。これにより、スピンドル２および弁体３を樹脂製にしたことによるネジ部３３，２３の強度不足などの不具合を生じないようにすることが可能である。

　弁体３は、１次側流路１０ａの１次圧Ｐ１を受ける。この１次圧Ｐ１により、弁体３を後方へ押圧する力が発生する。この力は、ネジ部３３，２３にも作用する。これに対し、本実施形態においては、背面室１９に１次圧Ｐ１が導入され、かつこの背面室１９の圧力によって弁体３を前方へ押圧する力を生じさせることができる。その結果、弁体３が後方に押圧される力を緩和し、ネジ部３３，２３に大きな荷重が作用しないようにすることができる。このことにより、ネジ部３３，２３に求められる強度をより小さくし、ネジ部３３，２３の保護を一層的確に図ることが可能となる。弁体３の受圧面積Ａ２を弁開口部１１の面積Ａ１以上とすれば、モータＭが弁体３の前方領域１０ａの流体圧Ｐ１（１次圧）によって受ける負荷を軽減することができる。また、弁開口部１１の面積Ａ１と、弁体３の受圧面積Ａ２とを略同一とすれば、１次圧Ｐ１による弁体３の後方への押圧力と前方への押圧力とを略相殺させることができ、ネジ部３３，２３に作用する荷重を小さくする上で、より好ましいものとなる。

　弁閉状態において、１次側流路１０ａの１次圧Ｐ１が、何らかの事情により異常上昇し、弁体３を後方へ押圧する力が過大な状態となる場合があり得る。このような状態が発生した際には、弁体３がスピンドル２とともにバネ５の弾発力に抗して後退することとなる。その結果、前記した過大な力が緩和され、ネジ部３３，２３に大荷重が作用することを適切に防止することができる。したがって、ネジ部３３，２３の保護をより徹底して図ることができる。バネ５は、既述したように、通常時においては、スピンドル２を補助壁部１２に押さえ付け、スピンドル２の位置を安定させる役割を果たすものであり、その構成は合理的である。２つの第２シール部７ｂ，７ｃは、ネジ部３３，２３の位置への異物の進入などを防止するため、ネジ部３３，２３を保護する上で、より好ましいものとなる。

　スピンドル２は、既述したように、流量調整時においては、前後方向への往復動を伴うことなく定位置で回転するものとされている。このため、スピンドル２が回転と往復動との両運動を行なう場合と比較すると、第１シール部７ａまたはシール部７ｄなどの摩耗を抑制する効果も得られる。また、スピンドル２の基端部２０とモータＭの駆動部６との接続部分における摩耗なども抑制される。このようなことから、本実施形態の流量調整弁１００は、スピンドル２や弁体３などの主要構成部品の全てを樹脂製としているにも拘わらず、耐久性に優れたものとすることができる。

　図６は本発明の実施形態に係る流量調整弁１００の適用例として給湯装置２００の模式図を示したものである。本実施の形態の給湯装置２００は、筺体１１０と、燃焼装置ＢＥと、送風部１２０と、熱交換器ＨＥとを主に有している。燃焼装置ＢＥは、燃焼ガスを供給するためのものである。この燃焼装置ＢＥは、バーナー１３０と、バーナーケース１３１とを有しており、バーナー１３０はバーナーケース１３１内に収容されている。この燃焼装置ＢＥには、燃焼装置ＢＥに燃料ガスを供給するためのガス管１４０が接続されている。

　送風部１２０は、燃焼装置ＢＥに燃焼用空気を供給するためのものであって、たとえばファン、ファンケース、ファンモータなどを有している。この送風部１２０は燃焼装置ＢＥの下部に取付けられている。

　熱交換器ＨＥは、燃焼装置ＢＥから供給された燃焼ガスによって熱交換を行うためのものである。燃焼装置ＢＥの上に熱交換器ＨＥが取付けられている。

　熱交換器ＨＥには、熱交換器ＨＥに水を供給するための給水管１５０が接続されている。熱交換器ＨＥには、熱交換器ＨＥから湯を送り出すための出湯管１６０が接続されている。

　上記の給水管１５０と出湯管１６０との間にバイパス管１７０が接続されている。このバイパス管１７０は、出湯管１６０から送り出される湯の温度を給水管１５０の水で調整するためのものである。

　熱交換器ＨＥは、互いに積層された複数のフィン１８０と、複数のフィン１８０を貫通する伝熱管１８１と、複数のフィン１８０および伝熱管１８１を内部に収容するケースとしての胴板１８２とを有している。伝熱管１８１は、一方端にて給水管１５０に接続されており、かつ他方端にて出湯管１６０に接続されている。

　出湯管１６０には、バイパス管１７０との合流点よりも下流側位置に、本実施形態に係る流量調整弁（過流出防止弁又は流量調整弁ともいわれる）１００が配設されている。これに代えて、バイパス管１７０との合流点よりも上流側位置における給水管１５０に、本実施形態に係る流量調整弁１００が配設されていてもよい。

　上記給湯装置２００において、流量調整弁１００は、出湯管１６０を流れる水または湯の流量を絞ることにより設定温度での給湯を可能とするために用いられている。たとえば、入水温度が冷た過ぎる場合に、上記流量調整弁１００が閉側に作動されて設定温度まで昇温させ得る程度まで通過流量を低減させるようになっている。なお、図６の給湯装置２００は、潜熱を回収するための熱交換器を有していてもよい。

　本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係る流量調整弁の各部の具体的な構成は、本発明の意図する範囲内において種々に設計変更自在である。

　本発明は、スピンドルや弁体などの流量調整弁の構成部品を、樹脂製にした場合であっても不具合を生じないようにし得るものであるが、あえてそれらの構成部品を樹脂製にせず、たとえば金属製にすることは可能であり、この場合においても本発明の技術的範囲に包摂される。

　弁体とスピンドルとを螺合接続させる手段としては、必ずしも弁体をスピンドルに外嵌させた状態に組み合わされていなくてもよい。たとえば、スピンドルの先端側に凹部などを形成して、この凹部に弁体の一部を嵌入させた上で、これら両部材を螺合させるといった手段を採用することもできる。スピンドルは、上述した実施形態とは異なり、後退不能な状態に一定箇所に位置決めされた状態で回転動作のみを行なうように設けられていてもよい。弁体は、スピンドルの回転により弁開口部と対向する前後方向へ往復動し、弁開口部を流通する流体の流量を調整する機能を発揮すればよく、その具体的な形状なども限定されない。なお、本発明でいう「前後方向」とは、弁体が弁開口部に対面する方向であり、水平方向、鉛直方向、あるいは上下に傾斜した方向などのうち、いずれであるかは問わない。

　図７は、上記流量調整弁１００の変形例としての流量調整弁１０１の弁開状態の断面図である。図７に示される流量調整弁１０１は、本体部と弁構造体とを備える。

　本体部は、弁ハウジング１と保持筒４とを含む。弁ハウジング１は、弁開口部を有する流路を内部に有している。保持筒４は、弁ハウジング１内に配されている。

　弁構造体は、弁体３とスピンドル２とを含む。弁構造体は、弁開口部に対向する前後方向への往復動が可能に弁ハウジング１内に設けられ、かつ弁開口部を通過する流体の流量を調整するためのものである。弁体３は、弁開口部を通過する流体の流量を調整するためのものである。スピンドル２は、駆動手段により、前後方向への往復動が可能であるとともに正逆両方向への回転が自在に弁ハウジング１内に設けられ、かつ弁体３を前後方向に往復動させるためのものである。

　スピンドル２は、その外周面に第１ネジ部２４を有している。一方、保持筒４は、スピンドル２を挿通可能な貫通孔が形成されている筒状体として設けられており、その内周面に第２ネジ部４４を有している。第１ネジ部２４と第２ネジ部４４とは、互いに螺合接続されている。これにより、スピンドル２は、保持筒４により正逆両方向への回転運動可能かつ上記前後方向への往復動可能に支持されている。すなわち、流量調整弁１０１は、弁体３とスピンドル２とが回転運動および上記前後方向への往復動を行うように設けられている点で流量調整弁１００と異なる。

　スピンドル２は、第１ネジ部２４よりも上記前後方向の後方において、基端部２０に連なる軸部２５と、軸部２５よりも上記前後方向と交差する方向に突出している突出部２６とを有している。軸部２５の外径は保持筒４においてスピンドル２を挿通可能に設けられている貫通孔の内径よりも小さく、突出部２６の外径は保持筒４の当該内径と略同等に設けられている。突出部２６の上記交差する方向における端面には、背面シール部７ｇが取り付けられている。スピンドル２の先端部の少なくとも一部分は、前方領域１０ａに対面するように設けられている。スピンドル２には、スピンドル２の先端部の位置から背面室１９に臨む位置まで延びた連通孔２９が形成されている。上記前後方向の前方に位置する連通孔２９の一端は、スピンドル２の先端部に形成されており、弁体３の前方領域１０ａと接続されている。上記前後方向の後方に位置する連通孔２９の他端は、背面室１９と接続されている。

　上記弁体３は筒状とされ、その下端面に弁座１３と当接して止水するためのゴム製等のシール用部材３１が設けられている。弁体３は、スピンドル２の上記前後方向の前方に取り付けられている。弁体３は、スピンドル２に対して上記前後方向の前方に付勢されている。具体的には、圧縮コイルスプリング３７と、スピンドル２に対して上記前後方向の後方への移動が制限されている第１支持部材３８と、弁体３に対して上記前後方向の前方への移動が制限されている第２支持部材３９とが弁ハウジング１内に設けられている。

　圧縮コイルスプリング３７の一端３７１は、第１支持部材３８に支持されている。圧縮コイルスプリング３７の他端３７２は、第２支持部材３９に支持されている。これにより、圧縮コイルスプリング３７が第１支持部材３８と第２支持部材３９との間で復元力を発揮することにより、弁体３は圧縮コイルスプリング３７により閉弁方向に（上記前後方向の前方に向かって）付勢されている。弁体３とスピンドル２との間は、Ｏリングなどのシール部７ｂ１により止水が図られている。

　弁ハウジング１および保持筒４は、上記前後方向の後方に位置する端部が後方部材８により塞がれている。後方部材８の上記前後方向の前方に位置する端部は、保持筒４においてスピンドル２を挿通可能に設けられている貫通孔に嵌入されている。後方部材８には、スピンドル２の軸部２５を挿通可能に設けられている貫通孔が形成されている。後方部材８の当該貫通孔の内径は、突出部２６の外径よりも小さい。

　弁ハウジング１内のうち、第１ネジ部２４および第２ネジ部４４の後方側は、弁ハウジング１内の他の領域とは仕切られた背面室１９が設けられている。背面室１９の前方側に位置する面は、スピンドル２により構成されている。背面室１９の後方側に位置する面は、後方部材８により構成されている。連通孔２９は、第１ネジ部２４よりも上記前後方向の前方の位置から、上記前後方向の後方であって後方部材８に挿通されている部分よりも前方の位置まで延びるように形成されている。

　スピンドル２と保持筒４との間は、シール部７ｂ２および背面シール部７ｇにより止水が図られている。シール部７ｂ２および背面シール部７ｇは、背面室１９よりも前方側において、スピンドル２の外周面と保持筒４の内周面との間をシールしている。シール部７ｂ２は、第１ネジ部２４よりも上記前後方向の前方に配置されている。シール部７ｂ２は、上記前方領域１０ａから第１ネジ部２４および第２ネジ部４４の接続部への流体の侵入を抑制するために設けられている。背面シール部７ｇは、第１ネジ部２４および第２ネジ部４４よりも上記前後方向の後方であって上記背面室１９よりも前方に配置されている。背面シール部７ｇは、背面室１９から第１ネジ部２４および第２ネジ部４４の接続部への流体の侵入を抑制するために設けられている。後方部材８と保持筒４との間は、シール部７ｆにより止水が図られている。シール部７ｆは、背面室１９よりも後方側において、後方部材８の外周面と保持筒４の内周面との間をシールしている。保持筒４と弁ハウジング１との間は、シール部７ｈにより止水が図られている。シール部７ｆは、保持筒４の外周面と弁ハウジング１の内周面との間をシールしている。スピンドル２と後方部材８との間は、シール部７ｉにより止水が図られている。シール部７ｉは、背面室１９よりも後方側において、スピンドル２の外周面と後方部材８の内周面との間をシールしている。シール部７ｉは、たとえば複数設けられている。

　図７に示す流量調整弁１０１は、スピンドル２はモータＭにより回転駆動されると、スピンドル２の第１ネジ部２４と保持筒４の第２ネジ部４４とが螺合接続されているため、スピンドル２は上記前後方向に往復動される。弁体３は、スピンドル２に固定されており、スピンドル２と共に回転および往復動する。そのため、流量調整弁１０１では、弁体３およびスピンドル２が弁体３の前方領域１０ａの流体圧Ｐ１を受ける構造となっている。しかしながら、流量調整弁１０１には、弁ハウジング１内のうち、第１ネジ部２４および第２ネジ部４４の後方側に設けられ、かつ弁ハウジング１の他の領域とは仕切られた背面室１９が形成されている。また、流量調整弁１０１には、弁体３の前方領域１０ａの流体圧Ｐ１を背面室１９に導入可能とする導入路としての連通孔２９が形成されている。さらに、流量調整弁１０１においてスピンドル２は、上述のように背面室１９に導入された流体圧Ｐ１によって前方への押圧力を受けることが可能とされている。

　そのため、流量調整弁１０１によれば、流量調整弁１００と同様に、背面室１９に前方領域１０ａ（１次側流路）の流体圧Ｐ１（１次圧）を導入することができ、この１次圧がスピンドル２（突出部２６）に作用することにより、弁体３およびスピンドル２を前方に押圧する力を発生させることができる。これにより、弁体３およびスピンドル２が前方領域１０ａの流体圧Ｐ１に起因して上記前方領域１０ａから後方に押圧される力を緩和することができ、当該力が第１ネジ部２４および第２ネジ部４４に作用することを抑制することができる。その結果、ネジ部（第１ネジ部２４および第２ネジ部４４）の保護をより的確に図ることができる。

　また、背面室１９において上記前後方向の前方に位置する面は突出部２６により構成されている。背面室１９と背面室１９よりも上記前後方向の前方に位置する領域との間は、突出部２６に取り付けられた背面シール部７ｇにより止水が図られている。そのため、連通孔２９を介して背面室１９に導入された流体は、突出部２６および背面シール部７ｇによって突出部２６よりも上記前後方向の前方へ漏れ出てしまうことが防止されている。そのため、弁体３の前方領域１０ａの流体圧Ｐ１（１次圧）を弁体３およびスピンドル２を前方に押圧する力としてより効果的に利用することができる。

　好ましくは、スピンドル２が背面室１９の１次圧Ｐ１を受ける受圧面積Ａ３（突出部２６の面積に略相当）は、弁開口部１１の面積Ａ１と同等以上である。これにより、スピンドル２および弁体３には、上記前後方向の前方から後方に向かう力（Ｐ１×Ａ１）と、上記前後方向の後方から前方に向かう力（Ｐ１×Ａ３）とが印加され、かつ後者は前者と同等またはそれ以上である。スピンドル２の受圧面積Ａ３を弁開口部１１の面積Ａ１以上とすれば、上記前後方向の後方から前方に向かう力（Ｐ１×Ａ３）は上記前後方向の前方から後方に向かう力（Ｐ１×Ａ１）以上となるため、モータＭが弁体３の前方領域１０ａの流体圧Ｐ１（１次圧）によって受ける負荷を軽減することができる。また、弁開口部１１の面積Ａ１とスピンドル２の受圧面積Ａ３とを略同一とすれば、１次圧Ｐ１による弁体３およびスピンドル２を後方へ押圧する力と、弁体３およびスピンドル２を前方へ押圧する力とを略相殺させることができ、ネジ部３３，２３に作用する荷重を小さくする上で、より好ましいものとなる。

　図７に示す実施の形態においては、本体部が弁ハウジング１と保持筒４とを含み、弁構造体が弁体３とスピンドル２とを含んでいるが、図１（Ａ）および（Ｂ）に示す構成では、本体部が弁ハウジング１、スピンドル２および保持筒４を含み、弁構造体が弁体３を含む。

　１次圧Ｐ１が導入される背面室１９は、必ずしも設けられていなくてもよい。流体の流れ方向は、上述の実施形態とは反対方向、すなわち上述の実施形態における２次側流路１０ｂに相当する部分を１次側流路（上流側）とし、かつ１次側流路（前方領域１０ａ）に相当する部分を２次側流路（下流側）とする方向とすることもできる。流体は、湯水に限定されず、湯水以外の流体（液体または気体）であってもよい。本発明でいう駆動手段は、ステッピングモータに限定されず、これ以外のモータ、あるいはモータ以外の駆動源または駆動機構を適用することができる。

　１　弁ハウジング、２　スピンドル、３　弁体、４　保持筒、５　バネ、６　駆動部、７ａ　第１シール部、７ｂ，７ｃ　第２シール部、７ｇ　背面シール部、７ｂ１，７ｂ２，７ｄ，７ｅ，７ｆ，７ｈ，７ｉ　シール部、８　後方部材、１０　流路、１０ａ　１次側流路（前方領域）、１０ｂ　２次側流路、１１　弁開口部、１２　補助壁部、１２ａ　支持壁部、１２ｂ　中央壁部、１２ｃ，６０　孔部、１３　弁座、１８，１９　背面室、２０　基端部、２０ａ，６０ａ　スプライン溝、２１　先端部、２２　フランジ部、２３，４４　第２ネジ部、３３，２４　第１ネジ部、２５　軸部、２６　突出部、２９　連通孔（導入路）、３０　貫通孔、３１　シール用部材、３４　突出片部、３５　後面部、４０　凹部、６１　隙間、１００，１０１　流量調整弁、１１０　筺体、１２０　送風部、１３０　バーナー、１３１　バーナーケース、１４０　ガス管、１５０　給水管、１６０　出湯管、１７０　バイパス管、１８０　フィン、１８１　伝熱管、１８２　胴板、２００　給湯装置。

Claims (16)

1. 　弁開口部を有する流路が内部に設けられている弁ハウジングと、
   　前記弁開口部に対向する前後方向への往復動が可能に前記弁ハウジング内に設けられ、第１ネジ部を有し、かつ前記弁開口部を通過する流体の流量を調整するための弁体と、
   　前記弁ハウジング内に設けられて、前記弁体の前記第１ネジ部と互いに螺合接続されている第２ネジ部を有し、駆動手段により正逆両方向への回転が自在とされ、かつ前記弁体を往復動させるためのスピンドルとを備え、
   　前記弁体の前記前後方向への往復動は、前記弁体および前記スピンドルが前記第１ネジ部および前記第２ネジ部を介して互いに螺合接続され、かつ前記弁体が回転止めされているとともに、前記スピンドルの前後方向への移動が規制された構成に基づいて可能とされている、流量調整弁。
2. 　請求項１に記載の流量調整弁であって、
   　前記弁ハウジングは、前記流路の一部を遮るように設けられた補助壁部を有し、
   　前記補助壁部には、前記弁開口部が前記前後方向に貫通して設けられており、
   　前記スピンドルの前記前後方向への移動規制は、前記スピンドルの先端部が前記補助壁部に当接されていることにより図られている、流量調整弁。
3. 　請求項１に記載の流量調整弁であって、
   　前記弁ハウジング内のうち、前記第１ネジ部および前記第２ネジ部の後方側には、前記弁ハウジング内の他の領域とは仕切られた背面室が設けられており、
   　前記弁体の前方領域の流体圧を前記背面室に導入する導入路が設けられており、
   　前記弁体は、前記導入路を通じて前記背面室に導入された流体圧によって前方への押圧力を受けることが可能とされている、流量調整弁。
4. 　請求項３に記載の流量調整弁であって、
   　前記スピンドルの先端部の少なくとも一部分は、前記前方領域に対面するように設けられ、
   　前記スピンドルの内部には、前記前方領域と前記背面室とを連通させるための連通孔が設けられており、前記連通孔が前記導入路を構成している、流量調整弁。
5. 　請求項４に記載の流量調整弁であって、
   　前記弁ハウジングは、前記流路の一部を遮るように設けられた補助壁部を有し、
   　前記補助壁部には、前記弁開口部が前記前後方向に貫通して設けられており、
   　前記スピンドルの前記前後方向への移動規制は、前記スピンドルの先端部が前記補助壁部に当接されていることにより図られており、
   　前記補助壁部には、前記スピンドルの前記連通孔の先端側の開口部を、前記前方領域に連通させるための孔部が設けられている、流量調整弁。
6. 　請求項３～請求項５のいずれか１項に記載の流量調整弁であって、
   　前記背面室は、前方側に位置する面が前記弁体により構成されている、流量調整弁。
7. 　請求項６に記載の流量調整弁であって、
   　前記背面室の前方側において、前記弁体の外周面と前記弁ハウジングの内周面との間をシールするための第１シール部をさらに備えた、流量調整弁。
8. 　請求項１～請求項７のいずれか１項に記載の流量調整弁であって、
   　前記弁体および前記スピンドルは、樹脂製とされている、流量調整弁。
9. 　請求項１～請求項８のいずれか１項に記載の流量調整弁であって、
   　前記弁体は、前記前後方向に貫通した貫通孔を有する筒状とされ、かつ前記貫通孔に前記スピンドルが嵌入しており、
   　前記弁体の内周面および前記スピンドルの外周面に、それぞれ前記第１ネジ部および前記第２ネジ部が設けられている、流量調整弁。
10. 　請求項１～請求項９のいずれか１項に記載の流量調整弁であって、
    　前記第１ネジ部および前記第２ネジ部の前方の位置および前記第１ネジ部および前記第２ネジ部の後方の位置のそれぞれの位置において、前記弁体の内周面と前記スピンドルの外周面との間をシールするための第２シール部をさらに備えている、流量調整弁。
11. 　請求項１～請求項１０のいずれか１項に記載の流量調整弁であって、
    　前記スピンドルを前進させる方向に付勢するバネをさらに備えており、
    　前記弁体が、前記弁体の前方から所定以上の力を受けたときには、前記弁体が前記スピンドルと共に前記バネの弾発力に抗して後退可能とされている、流量調整弁。
12. 　請求項１～請求項１１のいずれか１項に記載の流量調整弁であって、
    　前記弁ハウジング内に配されて、前記スピンドルを支持する保持筒をさらに備えており、
    　前記弁体の回転止めは、前記弁体および前記保持筒を互いに係合させることにより行なわれている、流量調整弁。
13. 　弁開口部を有する流路が内部に設けられている弁ハウジングを含む本体部と、
    　前記弁開口部に対向する前後方向への往復動が可能に前記弁ハウジング内に設けられた弁体を含み、第１ネジ部を有し、かつ前記弁開口部を通過する流体の流量を調整するための弁構造体とを備え、
    　前記本体部は、前記第１ネジ部と螺合接続された第２ネジ部を有し、
    　前記第１ネジ部および前記第２ネジ部の後方側には、前記弁ハウジング内の他の領域とは仕切られた背面室が設けられており、
    　前記弁構造体の前方領域の流体圧を前記背面室に導入する導入路が設けられており、
    　前記弁構造体は、前記背面室に導入された流体圧によって前方への押圧力を受けることが可能とされている、流量調整弁。
14. 　請求項１３に記載の流量調整弁であって、
    　前記弁構造体は、駆動手段により、前記前後方向への往復動が可能であるとともに正逆両方向への回転が自在に前記弁ハウジング内に設けられ、かつ前記弁体を前記前後方向に往復動させるためのスピンドルを含み、
    　前記本体部は、前記弁ハウジング内に配され、かつ前記スピンドルを前記前後方向にスライド可能に支持する保持筒を含み、
    　前記スピンドルは前記第１ネジ部を有し、前記保持筒は前記第２ネジ部を有し、
    　前記スピンドルの先端部の少なくとも一部分は、前記前方領域に対面するように設けられ、
    　前記スピンドルの内部には、前記前方領域と前記背面室とを連通させるための連通孔が設けられており、前記連通孔が、前記導入路を構成している、流量調整弁。
15. 　請求項１４に記載の流量調整弁であって、
    　前記背面室よりも前方側において、前記スピンドルの外周面と前記保持筒の内周面との間をシールするための背面シール部をさらに備えており、
    　前記背面室は、前記背面シール部によって前記弁ハウジング内の他の領域と仕切られている、流量調整弁。
16. 　湯水を通すための配管と、
    　前記配管に接続されており、前記配管に流れる湯水の流量を調整する請求項１～請求項１５のいずれか１項に記載の流量調整弁とを備える、給湯装置。

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