WO2015147054A1 - 電動歯ブラシ - Google Patents

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WO2015147054A1
WO2015147054A1 PCT/JP2015/059118 JP2015059118W WO2015147054A1 WO 2015147054 A1 WO2015147054 A1 WO 2015147054A1 JP 2015059118 W JP2015059118 W JP 2015059118W WO 2015147054 A1 WO2015147054 A1 WO 2015147054A1
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WO
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end portion
electric toothbrush
exterior case
handle
interior member
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PCT/JP2015/059118
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English (en)
French (fr)
Inventor
行紀 和田
正洋 西浦
Original Assignee
サンスター株式会社
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Publication date
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    • AHUMAN NECESSITIES
    • A61MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61CDENTISTRY; APPARATUS OR METHODS FOR ORAL OR DENTAL HYGIENE
    • A61C17/00Devices for cleaning, polishing, rinsing or drying teeth, teeth cavities or prostheses; Saliva removers; Dental appliances for receiving spittle
    • A61C17/16Power-driven cleaning or polishing devices
    • A61C17/22Power-driven cleaning or polishing devices with brushes, cushions, cups, or the like
    • A61C17/32Power-driven cleaning or polishing devices with brushes, cushions, cups, or the like reciprocating or oscillating
    • A61C17/34Power-driven cleaning or polishing devices with brushes, cushions, cups, or the like reciprocating or oscillating driven by electric motor
    • A61C17/3409Power-driven cleaning or polishing devices with brushes, cushions, cups, or the like reciprocating or oscillating driven by electric motor characterized by the movement of the brush body
    • A61C17/3481Vibrating brush body, e.g. by using eccentric weights
    • AHUMAN NECESSITIES
    • A61MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61CDENTISTRY; APPARATUS OR METHODS FOR ORAL OR DENTAL HYGIENE
    • A61C17/00Devices for cleaning, polishing, rinsing or drying teeth, teeth cavities or prostheses; Saliva removers; Dental appliances for receiving spittle
    • A61C17/16Power-driven cleaning or polishing devices
    • A61C17/22Power-driven cleaning or polishing devices with brushes, cushions, cups, or the like
    • A61C17/222Brush body details, e.g. the shape thereof or connection to handle

Definitions

  • the present invention relates to an electric toothbrush that can be suitably used for an electric toothbrush in which the cleaning force of a manual brushing operation can be assisted by electric cleaning force.
  • a linear motion type equipped with a conversion means for converting the rotational motion of the motor into a reciprocating linear motion of the brush portion or a reversal motion type equipped with a conversion means for converting the rotational motion of the motor into a reciprocating reverse motion of the brush portion
  • a weight linear vibration type that moves the brush part indirectly by moving it is widely adopted.
  • an interior member with a drive unit such as a motor or a battery is mounted in a cylindrical outer case with a bottom, and a mounting shaft for a replacement brush provided on the interior member is externally provided.
  • a structure in which an annular cover member is fitted and fixed to an exterior case so as to protrude and the interior member is integrated with the exterior case see, for example, Patent Document 1).
  • ⁇ Electric toothbrushes of linear motion type, reversal motion type, and linear vibration type can increase the brushing force by electric drive, but the structure is complicated and the handle part is inevitably thick or the toothbrush is heavy.
  • the structure of the switch part becomes complicated, and since the switch is operated while holding the toothbrush, the handle part must be installed on the circumferential part of the handle part. There is a possibility that the toothbrush becomes heavier and the toothbrush becomes heavier. If the handle becomes thicker or heavier, it will be difficult for children and women with small hands, children, the elderly, and the sick who have weak or poor grip strength to keep holding the toothbrush firmly. It is not preferable because time cannot be secured and there is a risk of insufficient oral cleaning despite tooth brushing.
  • weight vibration type electric toothbrushes such as a weight rotation vibration type that rotates a weight type movement with a rotary motor and a weight linear vibration type that gives vibration to the entire toothbrush by reciprocating the weight type movement with a linear motor
  • this weight vibration type electric toothbrush obtains a mechanical cleaning force by transmitting the fluctuation of the center of gravity accompanying the rotation and reciprocation of the weight movement to the brush part.
  • the kinetic energy given to the brush part is remarkably small and insufficient to obtain a sufficient cleaning force.
  • the present inventor can make the handle portion thin and slim like the weight vibration type, but in an electric toothbrush that can obtain only a weak brushing force, the thickness of the handle portion of the manual toothbrush By narrowing the handle to a close distance, sufficient operability of manual brushing operation is ensured, and when the manual brushing operation alone does not provide sufficient cleaning performance, it is sufficient as a whole by electrically assisting With the idea that a sufficient brushing power can be secured, we have intensively studied the development of an electric assist toothbrush that assists manual brushing.
  • the outer case of the handle as a handle is usually made of a synthetic resin material because it can be manufactured at low cost and has a high degree of design freedom.
  • the exterior case is made of a synthetic resin material
  • the handle portion is inevitably thick in order to ensure sufficient strength and rigidity.
  • the exterior case out of a metal material, increase the strength and rigidity of the exterior case, and make the handle part thinner and slimr.
  • the screw part cannot be formed by cutting and it is necessary to form the screw part by rolling or the like, there is a problem that the screw part is exposed to the outside and the appearance is deteriorated.
  • the object of the present invention is to use a metal cylindrical outer case, and by configuring it so as not to form a threaded portion, it is possible to improve the operability and design by making the handle portion thin and slim. And it is providing the electric toothbrush which can be non-contact charged by incorporating an induction coil in the interior member which protrudes outside from an exterior case.
  • a first electric toothbrush according to the present invention is an electric toothbrush in which a brush is detachably attached to a handle as a handle, and the handle has a first end and a second end. It has a cylindrical outer case, a small end portion that passes through the first end portion, and a large end portion that is locked to the second end portion, and is small from the second end portion side of the outer case.
  • An end member is inserted and fixed to the interior member housed in the exterior case and a small end projecting outward from the first end portion via a coupling structure, and the first end of the exterior case
  • the vibration generation incorporated in the interior member in order to vibrate the replacement brush and the regulating member that engages with the large portion and cooperates with the large end portion to regulate the fall of the exterior case from the interior member.
  • the small end portion of the interior member is inserted from the second end side of the exterior case, and the large end portion of the interior member is locked to the second end portion of the exterior case.
  • the exterior case and the interior can be formed without forming a screw portion in the exterior case by externally fixing and fixing the regulating member to the small end portion of the interior member projecting from the first end of the exterior case to the outside through a coupling structure.
  • the member can be integrally coupled.
  • the handle member can be made lighter, thinner and slimr than the case where the exterior case is made of a synthetic resin material.
  • a vibration generating means of a relatively weak output for example, a weight vibration type such as a weight rotation vibration type or a weight linear vibration type
  • the electric brushing force is reduced.
  • the handle portion of the electric toothbrush By configuring the handle portion of the electric toothbrush to be thinner and slimer and improving the operability of the manual brushing operation, the brushing performance of the electric toothbrush can be sufficiently ensured as a whole. For this reason, it is possible to realize an electric toothbrush that is easy to grip, operate, and has excellent brushing performance even in children and women with small hands, children, elderly people, and sick people with weak or poor grip strength.
  • it is possible to configure the inner end of the interior member and the restricting member so that it does not protrude outward in the radial direction from the exterior case, so an electric toothbrush with a clean design with less irregularities and excellent design is realized. it can.
  • an uneven fitting portion can be formed between the restriction member and the small end portion, or a screwing portion can be provided between the restriction member and the small end portion.
  • An attachment shaft for detachably attaching a brush to the small end portion is provided, and the outer surface of the regulating member is configured to be continuously connected to the outer surface of the first end portion of the exterior case, or the large end portion It is preferable that an attachment shaft for detachably attaching the replacement brush is provided, and the outer surface of the large end portion is configured to be continuously connected to the outer surface of the second end portion of the exterior case. If comprised in this way, the electric toothbrush excellent in the design property of the clean design with few unevenness
  • an end of the interior member opposite to the mounting shaft is made of a synthetic resin material capable of transmitting magnetic flux, and an induction coil for non-contact charging is provided on the opposite end. is there.
  • the vibration generating means it is a preferred embodiment to use one having a weight type movement and an actuator for rotating or reciprocating the movement.
  • the electric toothbrush according to the present invention can be applied to electric toothbrushes of a linear motion type, a reverse motion type, a linear vibration type, and the like, but a weight rotation vibration including a motor and a weight type movement that rotates eccentrically by the motor.
  • Suitable for type electric toothbrushes, linear actuators, and weight linear vibration type electric toothbrushes that are configured to transmit vibrations transmitted to the casing to the brush part with linear actuators and weight movements that reciprocate by the linear actuators. is there.
  • the electric rotating toothbrush of the spindle rotation vibration type and the spindle linear vibration type transmit vibrations to the toothbrush body, so that the vibration of the brush part is inevitably weakened, but a small motor or linear actuator can be adopted. Therefore, the handle portion of the electric toothbrush is thin and slim, which is preferable because an electric toothbrush suitable for a manual brushing operation can be realized.
  • the outer diameter of the handle portion is set to 8 to 18 mm, preferably 8 to 15 mm, more preferably 8 to 12 mm. Can do. With this configuration, the handle portion can be held by hand, and the operability of the manual brushing operation can be sufficiently ensured.
  • a second electric toothbrush is an electric toothbrush in which a brush is detachably attached to a handle as a handle, and the handle has a first end and a second end.
  • a metal outer case having a held portion extending inwardly at the first end, and a small end inserted through the first end, and the small end from the second end side of the outer case Is inserted and fixed to a small end portion protruding from the first end portion to the outside through a coupling structure, and extends between the interior member.
  • a regulating member that holds the held portion of the first end and regulates the dropout of the exterior case from the interior member, the vibration generating means incorporated in the interior member to vibrate the replacement brush, To attach the replacement brush detachably, the small end And it provided mounting axis, in which a lid member for closing the second end.
  • the small end portion of the interior member is inserted from the second end side of the exterior case, and is coupled to the small end portion of the interior member that projects outward from the first end portion of the exterior case.
  • the exterior case and the interior member can be integrally coupled without forming a screw portion on the first end side.
  • the lid member since the second end portion of the outer case is closed by the lid member, the lid member has a larger diameter than the outer case, and the appearance of the handle portion may be deteriorated, but the operability of the brushing is affected.
  • the first end portion side of the outer case to be affected can be configured to be thin and slim.
  • the vibration generating means by adopting a vibration generating means of a relatively weak output, for example, a weight vibration type such as a weight rotation vibration type or a weight linear vibration type, the electric brushing force is reduced, By configuring the handle portion of the electric toothbrush to be thinner and slimer and improving the operability of the manual brushing operation, the brushing performance of the electric toothbrush can be sufficiently ensured as a whole. For this reason, it is possible to realize an electric toothbrush that is easy to grip, operate, and has excellent brushing performance even in children and women with small hands, children, elderly people, and sick people with weak or poor grip strength.
  • the regulating member of the interior member can be configured not to protrude outward in the radial direction from the exterior case, an electric toothbrush having a clean design with less unevenness and excellent design can be realized.
  • an uneven fitting part is formed between the restriction member and the small end part, or between the restriction member and the small end part.
  • the outer surface of the regulating member is configured to be continuously connected to the outer surface of the first end of the exterior case, or the end of the interior member opposite to the mounting shaft and the lid member are configured to transmit magnetic flux.
  • An inductive coil for non-contact charging is provided on the opposite end or lid member, and a weight-type movement and an actuator for rotating or reciprocating the movement are used as the vibration generating means. You can use what you have.
  • the handle member lighter, thinner and slimr than when the exterior case is made of a synthetic resin material.
  • the vibration generating means by adopting a vibration generating means of a relatively weak output, for example, a weight vibration type such as a weight rotation vibration type or a weight linear vibration type, the electric brushing force is reduced, By configuring the handle portion of the electric toothbrush to be thinner and slimer and improving the operability of the manual brushing operation, the brushing performance of the electric toothbrush can be sufficiently ensured as a whole.
  • FIG. 1 is schematic explanatory drawing of a 1st electric toothbrush
  • FIG. 2 is schematic explanatory drawing of the 1st electric toothbrush of another structure.
  • FIG. 2 is a schematic block diagram of a 2nd electric toothbrush
  • (b) is explanatory drawing of the obstruction
  • Schematic configuration diagram of an electric toothbrush provided with vibration generating means of another configuration (A) of the electric toothbrush is a longitudinal sectional view
  • (b) is a sectional view taken along line IV-IV in FIG. 4 (a). Longitudinal section around the joint structure of the upper end of the exterior case and interior member Sectional view taken along line VI-VI in FIG.
  • (A) is a perspective view, (b) is a cross-sectional view showing a connected state, and (c) is a cross-sectional view showing a state immediately before the connection of another structure of the connection structure
  • (A) is a perspective view and (b) is a longitudinal sectional view of the lower structure of another electric toothbrush.
  • (A) is a perspective view and (b) is a longitudinal sectional view of the lower structure of another electric toothbrush.
  • (A) is a perspective view and (b) is a longitudinal sectional view of the lower structure of another electric toothbrush.
  • (A) is a perspective view and (b) is a longitudinal sectional view of the lower structure of another electric toothbrush.
  • the electric toothbrush according to the present invention is characterized by the assembly structure of the exterior case and the interior member, and can be roughly classified into two types of electric toothbrushes having the following assembly structure.
  • a first electric toothbrush 1 is an electric toothbrush in which a brush 3 is detachably attached to a handle portion 2 as a handle, and the handle portion 2 has a first end portion. 4a and a second end portion 4b, and a metal cylindrical outer case 4, a small end portion 5a that passes through the first end portion 4a, and a large end portion 5b that is locked to the second end portion 4b. Then, the small end portion 5a of the interior member 5 is inserted from the second end portion 4b side of the exterior case 4, and the interior member 5 interior of the exterior case 4 and the small end portion projecting outward from the first end portion 4a.
  • the outer case 4 is externally fitted and fixed to 5a via the coupling structure 6 and engages with the first end 4a of the outer case 4 so that the outer case 4 is detached from the inner member 5 in cooperation with the large end 5b.
  • a regulating member 7 that regulates the above.
  • an attachment shaft 8 for detachably attaching the replacement brush 3 is provided at the small end portion 5 a of the interior member 5 so as to protrude from the exterior case 4 to the outside, and the small end portion of the interior member 5 is provided.
  • a vibration generating means 9 is assembled on the side of 5a, a battery 10 for supplying power to the vibration generating means 9 is assembled in the middle of the interior member 5 in the length direction, and the large end 5b of the interior member 5 is charged.
  • An induction coil 11 is assembled. The induction coil 11 is preferably disposed outside the outer case 4 so that the magnetic flux is not blocked.
  • the induction coil 11 is disposed in a direction orthogonal to the length direction of the outer case 4 so that the outer case 4 It is also possible to form a notch or a through hole in a portion facing both poles of the induction coil 1 so that the magnetic flux from the charger is not blocked.
  • the small end portion 5 a of the interior member 5 provided with the mounting shaft 8 is placed inside the exterior case 4 from the second end portion 4 b side of the exterior case 4. Is inserted into the exterior case 4 and the interior member 5 is loaded, and the small end portion 5a of the interior member 5 protruding outward from the first end portion 4a of the exterior case 4 is connected to the small end portion 5a, such as uneven fitting or screwing.
  • the regulation member 7 is fitted and fixed via the structure 6, and the exterior case 4 is held between the stepped portion 5 c of the large end 5 b of the interior member 5 and the contact surface 7 a of the regulation member 7 on the exterior case 4 side.
  • the exterior case 4 and the interior member 5 are integrated.
  • the mounting shaft 8 is provided on the small end portion 5a side of the interior member 5, but the mounting shaft 8 can be provided on the large end portion 5b side.
  • a mounting shaft 8 for detachably mounting the replacement brush 3 is provided in a protruding manner on the large end portion 5Ab of the interior member 5A.
  • the vibration generating means 9 is assembled to the large end 5Ab side of the interior member 5A, the battery 10 for supplying power to the vibration generating means 9 is assembled to the middle part of the interior member 5A in the length direction, and the small end of the interior member 5A is assembled.
  • the charging induction coil 11 is assembled to the part 5Aa.
  • the small end portion 5Aa of the interior member 5A to which the induction coil 11 is assembled is inserted from the second end portion 4b side of the exterior case 4, and the interior member 5A is loaded into the exterior case 4.
  • the regulating member 7 is externally fitted and fixed to the small end portion 5Aa of the interior member 5A protruding outward from the first end portion 4a of the exterior case 4 via the coupling structure 6 so that the large end portion 5Ab of the interior member 5A.
  • the exterior case 4 and the interior member 5 ⁇ / b> A are integrated by holding the exterior case 4 between the step portion 5 c and the contact surface 7 a of the regulating member 7 on the exterior case 4 side.
  • the exterior case 4 is held between the large end portion 5 b of the interior member 5 and the regulating member 7 fixed to the small end portion 5 a of the interior member 5.
  • a held portion 4c extending inwardly to the first end portion 4a of the exterior case 4 is provided like the handle portion 21 of the second electric toothbrush 20 shown in FIG.
  • the small end portion 5 a of the interior member 5 provided with the attachment shaft 8 is placed inside the exterior case 4 from the second end portion 4 b side of the exterior case 4.
  • the interior member 5 is loaded into the exterior case 4 and the regulating member 7 is removed from the first end 4a of the exterior case 4 to the outside through the coupling structure 6 to the small end 5a of the interior case.
  • the outer case 4 and the inner member 5 are held by holding the held portion 4c between the restriction member 7 fixed to the small end portion 5a and the stepped portion 5f of the inner member 5 on the small end portion 5a side. Will be integrated.
  • the second end 4b of the exterior case 4 is formed by forming a large end 5b on the interior member 5 like the first electric toothbrush 1 like the electric toothbrush 20 shown in FIG.
  • the end 5AB of the interior member 5 opposite to the small end 5a is configured to have a smaller diameter than the second end 4b of the exterior case 4 as in the case of the electric toothbrush 20A shown in FIG.
  • the lid member 22A made of another member is attached to the second end 4b of the outer case 4 via a coupling structure 23A such as screwing or uneven fitting, and the second end 4b is closed by the lid member 22A.
  • a coupling structure 23A such as screwing or uneven fitting
  • the end portion 5BB opposite to the small end portion 5a of the interior member 5 is configured to have a smaller diameter than the second end portion 4b of the exterior case 4 and is separated from another member.
  • the lid member 22B is attached to the end portion 5Bb via a coupling structure 23B such as screwing or uneven fitting. Only and can be clogged and a second end 4b by the lid member 22B.
  • the replacement brush 3 has a flock 12 on the upper end and a handle 14 made of synthetic resin in which the attachment hole 13 is detachably fitted to the attachment shaft 8 on the lower end, and a plurality of hair bundles on the flock 12. And a brush unit 16 in which 15 is implanted.
  • the outer case 4 is preferably made of a light metal material such as an aluminum alloy or a magnesium alloy in order to make the electric toothbrush as lightweight as possible, but is preferably made of stainless steel or the like in order to prevent the occurrence of rust as much as possible. Moreover, when it comprises with an aluminum alloy, it is preferable to anodize an outer surface and to improve design property, abrasion resistance, and rust prevention property.
  • the outer diameter of the outer case 4 is preferably set to 8 to 18 mm, preferably 8 to 15 mm, more preferably 8 to 12 mm in order to improve the operability of manual brushing.
  • the thickness of the outer case 4 depends on the metal material used, for example, when it is made of an aluminum alloy, if it is less than 0.1 mm, sufficient strength and rigidity cannot be obtained, and if it exceeds 1.0 mm Since the outer diameter of the outer case 4 increases and the electric toothbrush becomes heavier, it is preferably set to 0.1 to 1.0 mm. Furthermore, it is also a preferred embodiment to provide a plurality of dimples for preventing slippage on the outer peripheral surface of the outer case 4. Furthermore, the outer case 4 can be configured to have substantially the same diameter over the entire length, but the electric toothbrushes 1, 20, 20A, and 20B are tapered cylinders that reduce in diameter toward the mounting shaft 8 side. It is also possible to configure.
  • the interior members 5 and 5A are made of a synthetic resin material and can be constituted by one part, but can also be divided into a plurality of parts that can be integrally coupled, for example, as shown in FIG.
  • it can be configured by two divided bodies 5U and 5L on the large end portion 5b side and the small end portion 5a side, and both can be integrally coupled by a coupling structure 40 such as concave-convex fitting.
  • the mounting shaft 8 is formed integrally with the interior members 5 and 5A.
  • the electric toothbrush 1B shown in FIG. It is also possible to configure it as a separate member and integrate it with the interior member 5 by insert molding or the like.
  • the electric toothbrushes 1, 1 ⁇ / b> A, 20, 20 ⁇ / b> A, 20 ⁇ / b> B have the motor 25 and the weight movement 26 fixed to the rotating shaft 25 a of the motor 25 as the vibration generating means 9.
  • the linear actuator 27 having the output shaft 27a that reciprocates linearly in the length direction of the interior member 5 and the weight movements 28 fixed to both ends of the output shaft 27a of the linear actuator 27 are provided.
  • the weight movement 28 is reciprocated linearly to transmit the vibration acting on the interior member 5 to the brush portion 16. It is also possible to use the dynamic generation unit 29.
  • This vibration generating means 29 can assist the brushing operation by the bus method.
  • the weight movement 28 can be provided at both ends of the output shaft 27a or can be provided only on one side.
  • the vibration generating means it is preferable to adopt a weight vibration type like the vibration generating means 9 and 29 in order to make the handle portion 2 thin and slim, but a linear motion type, a reverse motion type, a linear vibration type, etc. It is also possible to employ vibration generating means such as
  • a soft switch for switching the vibration generating means 9 and 28 between the operating state and the stopped state is provided.
  • a manual brushing operation is performed based on the output from the acceleration sensor 38 (see FIG. 4B).
  • the vibration generating means 9 and 28 are energized.
  • no manual brushing operation is detected, the vibration generating means 9 and 28 are de-energized.
  • a secondary battery such as a nickel hydride secondary battery or a lithium ion secondary battery is used, and the battery 10 can be charged by the induction coil 11 by setting an electric toothbrush in an external charger.
  • the battery 10 in order to improve the watertightness of the electric toothbrush, it is preferable that the battery 10 be charged in a non-contact manner using the induction coil 11, but the induction coil 11 is omitted and the charger is electrically operated. When the toothbrush is set, the power terminal can be contacted and charged.
  • a primary battery can be used instead of the secondary battery.
  • the handle portion 2 lighter, thinner and slimr than when the exterior case 4 is made of a synthetic resin material.
  • the vibration generating means 9 and 28 the brushing force by electric drive is reduced by adopting a small vibration generating means such as a weight rotating vibration type or a weight linear vibration type which has a relatively weak output.
  • the brushing performance of the electric toothbrush can be sufficiently ensured as a whole by configuring the handle portion 2 of the electric toothbrush to be thinner and slim and enhancing the operability of the manual brushing operation.
  • the outer surface of the large end portion 5b of the interior member 5 and the outer surface of the regulating member 7 are configured to be flush with the outer surface of the exterior case 4 so as not to protrude outward in the radial direction of the exterior case 4. It is possible to realize an electric toothbrush with a clean design with little design and excellent design.
  • the upper and lower sides are defined with reference to the state where the electric brush 20 is vertically oriented with the replacement brush 3 on the upper side.
  • the electric toothbrush 20 includes a handle portion 21 as a handle and a replacement brush 3 that is detachably attached to the attachment shaft 8 of the handle portion 21.
  • the handle portion 21 is thin and slim. With this configuration, the operability of the manual brushing operation is improved, and the brush generating portion 9 incorporated in the handle portion 21 is used to vibrate the brush portion 16 of the replacement brush 3 so that the manual brushing operation is electrically performed. It is configured to be assisted by a brushing operation.
  • the replacement brush 3 has a flock 12 on the upper end and a handle 14 made of synthetic resin in which the attachment hole 13 is detachably fitted to the attachment shaft 8 on the lower end, and a plurality of hair bundles on the flock 12. And a brush unit 16 in which 15 is implanted.
  • the replacement brush 3 is formed with a pair of elastically deformable locking pieces 3 a constituting the mounting hole 13, and an engaging groove 8 a is formed in the middle of the mounting shaft 8. Due to the engagement between the convex portion 3b provided at the lower end of 3a and the engagement groove 8a, it is configured to be detachable so that it does not easily fall off with a force comparable to a brushing operation.
  • a well-known structure can be adopted as a mounting structure of the replacement brush 3 with respect to the mounting shaft 8. For example, after the mounting shaft 8 is inserted into the mounting hole 13 of the replacement brush 3, the replacement brush 3 is rotated by a certain angle. Thus, the replacement brush 3 can be connected to the mounting shaft 8.
  • the handle portion 21 includes a cylindrical outer case 4 made of aluminum alloy, and an inner member 5 made of synthetic resin and provided in the outer case 4.
  • a first end portion 4a having a small diameter is formed at the upper end portion of the outer case 4, and a held portion 4c formed of a bowl-shaped step portion extending inward is formed at the base portion of the first end portion 4a.
  • a hook-shaped restricting portion 4d extending inward is formed at the upper end of 4a.
  • a cylindrical small end portion 5a fitted into the first end portion 4a is formed at the upper end portion of the interior member 5, and the lower end portion of the interior member 5 is engaged with the second end portion 4b of the exterior case 4.
  • a large end portion 5b is formed, and the interior member 5 is inserted into the exterior case 4 by inserting the small end portion 5a from the lower end portion of the exterior case 4.
  • the coupling structure 6 is attached to the small end portion 5a.
  • the cylindrical regulating member 7 is externally fitted and fixed, and the held portion 4c is held between the regulating member 7 and the stepped portion 5f of the base end of the small end portion 5a of the interior member 5, and the contact surface of the regulating member 7
  • the outer case 4 is held integrally between the stepped portion 5c of the large end portion 5b and the outer end case 5a so that the outer case 4 is integrally assembled.
  • the restriction member 7 includes a cylindrical cover portion 7b having a reduced diameter at the upper end side, and the upper end portion of the cover portion 7b to the inside of the cover portion 7b.
  • a pair of locking claws 7c that are suspended is provided, and a locking projection 7d that protrudes inward is formed at the lower end of the locking claw 7c.
  • the small end portion 5a protrudes upward from the held portion 4c, a pair of locking recesses 5d are formed in the middle of the small end portion 5a in the height direction, and the restricting member 7 is a locking protrusion 7d.
  • symbol 5e is a fitting groove extended in the length direction of the handle
  • symbol 7e is a fitting convex part provided in the control member 7
  • the control member 7 is The fitting convex portion 7e is engaged with the fitting groove 5e so that the fitting end portion 7e is prevented from rotating relative to the small end portion 5a.
  • a male screw portion 30 is formed on the outer peripheral surface of the small end portion 5a in place of the locking recess 5d as in the coupling structure 6A shown in FIG.
  • a regulating member 7A in which a female screw portion 31 is formed on the inner peripheral surface of the cover portion 7b is used, and the regulating member 7A is screwed into the small end portion 5a, so that the regulating member 7A is It is also possible to fix to the part 5a.
  • a pair of downward U-shaped locking portions 32 are formed in a protruding shape on the outer peripheral surface of the small end portion 5a, and instead of the regulating member 7, a cover portion 7b As shown in FIG. 8 (c), the regulating member 7B is fitted to the small end portion and then the regulating member 7B is used.
  • the restriction member 7 ⁇ / b> B can be prevented from coming off by the engagement portion 32 by fitting into the engagement protrusion 33.
  • the interior member 5 is composed of two divided bodies 5U and 5L on the large end portion 5b side and the small end portion 5a side, and both the divided bodies 5U and 5L are integrally coupled by a coupling structure 40 such as an uneven fitting.
  • a mounting shaft 8 for detachably mounting the replacement brush 3 is integrally provided on the small end portion 5a of the interior member 5 by insert molding, and vibration generating means 9 is assembled on the small end portion 5a side of the interior member 5.
  • a battery 10 for supplying power to the vibration generating means 9 is assembled in the middle of the interior member 5 in the length direction, and a charging induction coil 11 is assembled in the large end portion 5b of the interior member 5. .
  • a seal ring 35 is attached between the small end portion 5 a of the interior member 5 and the first end portion 4 a of the exterior case 4, and slightly between the upper end portion 5 b of the interior member 5 and the lower end portion of the exterior case 4.
  • the seal ring 36 is attached, and the water tightness in the outer case 4 is ensured by the seal rings 35 and 36.
  • a motor 25 is attached to the upper part of the interior member 5, the battery 10 is assembled to the middle part of the interior member 5, a circuit board 37 is attached to the side of the interior member 5, and an induction is provided to the lower part of the interior member 5.
  • the coil 11 is assembled, and the motor 25, the battery 10, the circuit board 37, and the induction coil 11 are incorporated in the exterior case 4 together with the interior member 5.
  • the vibration generating means 9 has a motor 25 and a weight movement 26 fixed to the upper end portion of the rotating shaft 25a of the motor 25. By rotating the weight movement 26 eccentrically by the motor 25, the upper part of the outer case 4 is vibrated. The vibration is transmitted to the brush portion 16 via the mounting shaft 8 and the handle 14.
  • Reference numeral 39 denotes a battery contact.
  • a charging circuit for charging the battery 10 by the induced current supplied from the induction coil 11, an acceleration sensor 38 for detecting the movement of the handle portion 21 in the length direction of the handle portion 21, and an acceleration Control means for controlling the energization of the motor 25 in response to the output from the sensor 38 is provided, and the vibration generating means 9 is activated when a manual brushing operation is detected by the acceleration sensor 38. It is configured.
  • the vibration generating means 9 can be configured in a small size.
  • the metal outer case 4 is used and no screw portion is formed in the outer case 4, the strength and rigidity of the outer case 4 can be increased while the thickness of the outer case 4 is reduced, and the handle portion 21 is thin and slim. it can. Since the handle portion 21 is configured to be thin and slim in this way, the operability of manual brushing can be improved. Therefore, the manual brushing is performed while using the vibration generating means 9 of the weight vibration type that does not have a strong brushing force. By assisting with the electric brushing force, it becomes possible to ensure a sufficient brushing performance as a whole.
  • the circuit board 37 is provided with an LED 55 for displaying the operation state of the electric toothbrush 20 and the charger so as to face the transparent member 53, and the light emission state of the LED 55 can be visually observed through the transparent member 53.
  • the LED 55 one that can emit light that can be switched to a single color or a plurality of colors can be adopted, and the state of the electric toothbrush 20 and the charger can be notified to the user. For example, two types of LEDs that can emit green and red light are provided.
  • the green LED When the secondary battery 10 has a sufficient charge amount, the green LED is turned on. When the remaining charge of the secondary battery 10 is low, the green LED is turned on. When the secondary battery 10 is below the final discharge voltage, the green LED is turned off. When the electric toothbrush 20 is set in the charger and the secondary battery 10 is being charged, the red LED is turned on. If the red LED is turned off even though the electric toothbrush 20 is set in the charger, the user is informed that the charger may be broken. .
  • Reference numeral 56 denotes a battery contact point connected to the negative electrode of the secondary battery 10.
  • Reference numeral 57 denotes a notch for rotation prevention formed at the lower end portion of the outer case 4, and the relative rotation between the outer case 4 and the opposite end is restricted by fitting the transparent member 53 into the notch 57.
  • the large end main body 62 in which a square hole 61 is formed on the outer peripheral surface in the middle in the height direction, and the square hole 61 are fitted.
  • the circuit board 37 is provided with an LED 55 for displaying the operation state of the electric toothbrush 20 and the charger so that the light emission state of the LED 55 can be seen through the transparent member 63, and the main power switch is provided at the lower end of the circuit board 37.
  • the main power switch 68 is operated by the push button 66 via the operation member 69 so that the malfunction prevention function for cutting off the power supply to the acceleration sensor 38 and the like can be switched between the on state and the off state. It is also possible. In this case, the same effect as the lower structure 50 can be obtained, and when the electric toothbrush 20 is delivered and stored after shipment, or when the user carries the electric toothbrush 20 and moves in an automobile or the like, By operating the push button 66 to turn on the malfunction prevention function by the main power switch 68 and shutting off the power supply to the acceleration sensor 38 or the like, the electric toothbrush 20 malfunctions due to the vibration acting on the electric toothbrush 20.
  • the main power switch 68 While being able to prevent reliably, since standby current does not generate
  • an elliptical hole 71 formed on the outer peripheral surface in the middle of the height direction, and a transparent member 72 fitted and fixed to the elliptical hole 71.
  • a large end 77 provided with a mounting hole 73 formed in the bottom surface, a seal ring 74 and a push button 75 fitted in the mounting hole 73, and a gas vent hole 76 formed in the bottom surface;
  • the circuit board 37 is provided with an LED 55 that displays the operation state of the electric toothbrush 20 and the charger so that the light emission state of the LED 55 can be seen through the transparent member 72, and the lower end of the circuit board 37.
  • the main power switch 68 is provided in the unit so that the main power switch 68 can be operated via the operation unit 75 a of the push button 75, and the liquid passes through the inner end of the outer case 4 in the gas vent hole 76.
  • gas provided breathable film 79 passes, it is preferable that the foreign matter such as water from the outside configured to be prevented from flowing into the electric toothbrush 20. In this case, the same effect as that of the lower structure 60 can be obtained, and even when gas is generated due to deterioration of the secondary battery 10, the gas can be discharged to the outside through the gas vent hole 76. Can be prevented from expanding, deforming, or bursting. Further, as in the lower structure 70A shown in FIG.
  • a round hole 80 is formed in the large end 77A, and the transparent member 81 is fitted and fixed to the round hole 80, and the push button 75 is used.
  • a hook portion 75b for preventing the drop-off can be provided.

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Abstract

ハンドル部を細く、スリムに構成して、操作性及び意匠性を向上でき、しかも外装ケースから外部へ突出する内装部材に誘導コイルを組み込むことで、非接触充電が可能な電動歯ブラシを提供する。持ち手としてのハンドル部(2)が、第1端部(4a)と第2端部(4b)とを有する金属製筒状の外装ケース(4)と、第1端部(4a)を挿通する小端部(5a)と、第2端部(4b)に係止される大端部(5b)とを有し、外装ケース(4)の第2端部(4b)側から小端部(5a)を挿入して、外装ケース(4)に内装した内装部材(5)と、第1端部(4a)から外部へ突出する小端部(5a)に結合構造(6)を介して外嵌固定されるとともに、外装ケース(4)の第1端部(4a)に係合して、大端部(5b)との協働により、内装部材(5)からの外装ケース(4)の脱落を規制する規制部材(7)と、替えブラシ(3)を振動させるために、内装部材(5)に組み込んだ振動発生手段(9)とを備えた。

Description

電動歯ブラシ
 本発明は、手動のブラッシング操作の清掃力を電動による清掃力で助勢可能となした電動歯ブラシに好適に利用可能な電動歯ブラシに関するものである。
 電動歯ブラシとして、モータの回転運動をブラシ部の往復直線運動に変換する変換手段を備えた直線運動タイプや、モータの回転運動をブラシ部の往復反転運動に変換する変換手段を備えた反転運動タイプや、リニアアクチュエータによりブラシ部を直接的に往復振動させるリニア振動タイプや、モータにより錘型ムーブメントを回転させてブラシ部を間接的に振動させる錘回転振動タイプや、リニアアクチュエータにより錘型ムーブメントを往復運動させてブラシ部を間接的に振動させる錘リニア振動タイプなどが広く採用されている。
 また、電動歯ブラシのハンドル部として、有底な円筒状の外装ケースに、モータや電池などの駆動部を組付けた内装部材を装填し、内装部材に設けた替えブラシ用の取付軸が外部に突出するように、外装ケースに環状の蓋部材を嵌合固定して、内装部材を外装ケースに一体化してなるものが提案されている(例えば、特許文献1参照。)。
特開2012-183219号公報
 直線運動タイプ、反転運動タイプ、リニア振動タイプの電動歯ブラシは、電動によるブラッシング力を強くできるが、構造が複雑でハンドル部がどうしても太くなったり、歯ブラシが重くなったりする。特に、複数の振動モードを有する場合、スイッチ部の構造も複雑になり、かつスイッチは歯ブラシを握った状態で操作することからハンドル部の円周部に設置しなければならないことから、ハンドル部はより一層太くなり、歯ブラシも更に重くなる恐れがある。ハンドル部が太くなったり、重くなると、手の小さい子供や女性、握力が弱かったり持続力に乏しい子供や老齢者、病人においては、しっかりと歯ブラシを握り続けることが難しくなることから、十分な歯磨き時間を確保できず、歯磨きしたにもかかわらず不十分な口腔清掃状態となる恐れがあり好ましくない。
 一方、手動歯ブラシでは、歯ブラシの清掃性は、フィラメントの毛先が歯面等の表面を往復する際の物理力に大きな影響を受ける。このため、効率良く清掃するためには、清掃したい部分で毛先を往復動させることが好ましいが、そのためには適切なブラッシング技術を体得する必要がある。しかし、実際には利用者の好みに応じた我流のブラッシング法でブラッシングしている人が多く、過度に力を加えたブラッシングや、長時間のブラッシングを行い続けると、歯牙や歯肉を削り取るという問題がある。また、適切なブラッシング技術を体得していないと、十分な口腔清掃を得るためには、より長い時間をかけてブラッシングする必要が生じるが、子供や高齢者、病人、妊婦など歯磨きのために口を長く開け続けることができない人では十分な口腔清掃を行なえない恐れがある。さらに、子供やセルフケアが困難な高齢者や病人においては、自己又は介助者による口腔清掃において、より一層高度なブラッシング技術が必要となるが、その技術を会得している人が多くないことから、子供やセルフケアが困難な高齢者や病人においては、口腔清掃が不完全になり易い恐れが高い。口腔清掃が不十分だと、齲蝕や歯周病などの疾患を引き起こすだけでなく、誤嚥性肺炎や早期流産などの全身疾患等の原因の一つにもなることが知られており、特に要介護者や高齢者、妊婦において短時間に十分な口腔清掃を行なうことが大きな課題となっている。
 ところで、電動歯ブラシにおいて、ブラシ部(フィラメントを植毛している部分)を上下運動や回転運動させるなど大きく動かそうとすると、モータの回転動力を物理的に直接ブラシ部に伝えるための機構部分を設ける必要が生じたり、駆動させるための運動エネルギーが必要であることからモータの小型化には限界があることなどから、ハンドル部を含む歯ブラシ本体を細くすることが十分にできなかった。一方、回転モータにより錘型ムーブメントを回転させる錘回転振動タイプや、リニアモータにより錘型ムーブメントを往復運動させることで歯ブラシ全体に振動を与える錘リニア振動タイプなどの錘振動タイプの電動歯ブラシは、構造が簡単なのでハンドル部を細く、スリムでお洒落に構成でき、しかもハンドバックやポシェットなどに収納可能なことから、最近若い女性の間で普及しつつある。しかし、この錘振動タイプの電動歯ブラシは、錘型ムーブメントの回転や往復運動に伴う重心の変動をブラシ部に伝達することで機械的な清掃力を得るものであるから、モータ駆動部と物理的に結合し歯ブラシヘッド部を運動させる一般的な電動歯ブラシと比較すると、格段にブラシ部に与えられる運動エネルギーが小さく、十分な清掃力を得るには不十分となる。
 このような状況に鑑みて、本発明者は、錘振動タイプのように、ハンドル部を細く、スリムにできるが、弱いブラッシング力しか得られない電動歯ブラシにおいては、手動歯ブラシのハンドル部の太さ近くまで、ハンドル部を細くすることで、手動によるブラッシング操作の操作性を十分に確保し、手動によるブラッシング操作だけでは十分な清掃性が得られない場合に電動により助勢することで、全体として十分なブラッシング力を確保できるとの発想を得て、手動によるブラッシングを助勢する電動アシスト歯ブラシの開発について鋭意検討した。
 また、持ち手としてのハンドル部の外装ケースは、通常、安価に製作可能でしかも設計自由度が高いことから、合成樹脂材料で構成されている。しかし、合成樹脂材料で外装ケースを構成すると強度剛性を十分に確保するため、ハンドル部がどうしても太くなるという問題があった。また、外装ケースを金属材料で構成し、外装ケースの強度剛性を高めて、ハンドル部を細く、スリムに構成することも考えられるが、軽量化のため外装ケースの肉厚を薄くすると、外装ケースに切削によりネジ部を形成することができず、転造などによりネジ部を形成する必要があるので、外部にネジ部が露出して外観が低下するという問題がある。また、外部に露出したネジ部が覆われるように、蓋部材を設けることも可能であるが、その場合には蓋部材によりハンドル部の端部の外径がどうしても大きくなり、蓋部材により意匠性が低下したり、操作性が低下したりするという問題がある。しかも、外装ケースを金属材料で構成すると、磁束が遮断されることから、誘導コイルを用いた非接触充電が困難になるという問題もある。
 本発明の目的は、金属製筒状の外装ケースを用いつつ、それにネジ部を形成しないように構成することで、ハンドル部を細く、スリムに構成して、操作性及び意匠性を向上でき、しかも外装ケースから外部へ突出する内装部材に誘導コイルを組み込むことで、非接触充電が可能な電動歯ブラシを提供することである。
 本発明に係る第1の電動歯ブラシは、持ち手としてのハンドル部に替えブラシを着脱自在に取り付けた電動歯ブラシであって、前記ハンドル部は、第1端部と第2端部とを有する金属製筒状の外装ケースと、前記第1端部を挿通する小端部と、前記第2端部に係止される大端部とを有し、前記外装ケースの第2端部側から小端部を挿入して、前記外装ケースに内装した内装部材と、前記第1端部から外部へ突出する小端部に結合構造を介して外嵌固定されるとともに、前記外装ケースの第1端部に係合して、前記大端部との協働により、前記内装部材からの外装ケースの脱落を規制する規制部材と、前記替えブラシを振動させるために、前記内装部材に組み込んだ振動発生手段とを備えたものである。
 この第1の電動歯ブラシのハンドル部では、外装ケースの第2端部側から内装部材の小端部を挿入し、内装部材の大端部を外装ケースの第2端部に係止するとともに、外装ケースの第1端部から外部へ突出する内装部材の小端部に、結合構造を介して規制部材を外嵌固定することで、外装ケースにネジ部を形成することなく、外装ケースと内装部材とを一体的に結合できる。このように、外装ケースにネジ部を形成する必要がないので、ネジ部により意匠性が低下することを確実に防止しつつ、外装ケースとして金属製の薄肉の筒状部材を採用することが可能となり、外装ケースを合成樹脂材料で構成する場合と比較して、ハンドル部材を軽量で、しかも細くスリムに構成することが可能となる。また、振動発生手段に関しても、比較的出力の弱い小型な、例えば錘回転振動タイプや錘リニア振動タイプなどの錘振動タイプの振動発生手段を採用することで、電動によるブラッシング力は低下するものの、電動歯ブラシのハンドル部をより細くスリムに構成して、手動によるブラッシング操作の操作性を高めることで、電動歯ブラシのブラッシング性能を全体として十分に確保できる。このため、手の小さい子供や女性、握力が弱かったり持続力に乏しい子供や老齢者、病人においても、握り易く、操作し易く、しかもブラッシング性能に優れた電動歯ブラシを実現できる。また、内装部材の大端部や規制部材を外装ケースよりも半径方向外方側へ突出しないように構成することも可能なので、凹凸の少ないすっきりしたデザインの、意匠性に優れた電動歯ブラシを実現できる。
 ここで、前記結合構造として、前記規制部材と小端部間に凹凸嵌合部を形成したり、前記規制部材と小端部間に螺合部を設けたりすることができる。
 前記外装ケースの第1端部に内側へ延びて、前記規制部材と内装部材間に保持される被保持部を形成することも好ましい実施の形態である。このように構成すると、第1端部側において外装ケースを内装部材に固定できるので、外装ケースと内装部材間の遊びを無くして、ハンドル部の水密性を高めたり、ガタによる異音の発生を防止したり、外装ケースの第1端部からの錆の発生を効果的に防止できる。
 前記小端部に替えブラシを着脱自在に取り付けるための取付軸を設け、前記規制部材の外面を外装ケースの第1端部の外面に連続的に連なるように構成したり、前記大端部に替えブラシを着脱自在に取り付けるための取付軸を設け、前記大端部の外面を外装ケースの第2端部の外面に連続的に連なるように構成したりすることが好ましい。このように構成すると、ハンドル部の外面に凹凸の少ないすっきりしたデザインの、意匠性に優れた電動歯ブラシを実現できる。
 前記内装部材のうちの取付軸とは反対側端部を、磁束を透過可能な合成樹脂材料で構成し、該反対側端部に非接触充電用の誘導コイルを設けることが好ましい実施の形態である。このように構成することで、金属製の外装ケースを用いつつ、誘導コイルを用いて非接触充電が可能となる。
 前記振動発生手段として、錘型ムーブメントと、それを回転又は往復運動させるアクチュエータとを備えたものを用いることが好ましい実施の形態である。本発明に係る電動歯ブラシは、直線運動タイプ、反転運動タイプ、リニア振動タイプなどの電動歯ブラシに対しても適用できるが、モータと、該モータにより偏心回転する錘型ムーブメントとを備えた錘回転振動タイプの電動歯ブラシや、リニアアクチュエータと、該リニアアクチュエータにより往復運動する錘型ムーブメントとを備え、ケーシングに伝達される振動をブラシ部に伝達するように構成した錘リニア振動タイプの電動歯ブラシに好適である。つまり、錘回転振動タイプや錘リニア振動タイプの電動歯ブラシは、歯ブラシ本体に対しても振動が伝達されるので、ブラシ部の振動がどうしても弱くなるが、モータやリニアアクチュエータとして小型なものを採用できるので、電動歯ブラシのハンドル部を細く、スリムに構成し、手動によるブラッシング操作に適した電動歯ブラシを実現できるので好ましい。具体的には、錘回転振動タイプや錘リニア振動タイプの電動歯ブラシを採用することで、前記ハンドル部の外径を8~18mm、好ましくは8~15mm、さらに好ましくは8~12mmに設定することができる。このように構成することで、ハンドル部を手で保持して、手動によるブラッシング操作の操作性を十分に確保することができる。
 本発明に係る第2の電動歯ブラシは、持ち手としてのハンドル部に替えブラシを着脱自在に取り付けた電動歯ブラシであって、前記ハンドル部は、第1端部と第2端部とを有し、前記第1端部に内側へ延びる被保持部を形成した金属製の外装ケースと、前記第1端部を挿通する小端部を有し、前記外装ケースの第2端部側から小端部を挿入して、前記外装ケースに内装した内装部材と、前記第1端部から外部へ突出する小端部に結合構造を介して外嵌固定されるとともに、前記内装部材との間へ延びる第1端部の被保持部を保持して、前記内装部材からの外装ケースの脱落を規制する規制部材と、前記替えブラシを振動させるために、前記内装部材に組み込んだ振動発生手段と、前記替えブラシを着脱自在に取り付けるために、前記小端部に設けた取付軸と、前記第2端部を閉塞する蓋部材とを備えたものである。
 この第2の電動歯ブラシのハンドル部では、外装ケースの第2端部側から内装部材の小端部を挿入し、外装ケースの第1端部から外部へ突出する内装部材の小端部に結合構造を介して規制部材を外嵌固定するとともに、規制部材と内装部材との間へ延びる第1端部の被保持部を保持することで、替えブラシが着脱自在に取り付けられる、外装ケースの少なくとも第1端部側にネジ部を形成することなく、外装ケースと内装部材とを一体的に結合できる。一方、外装ケースの第2端部は、蓋部材で閉塞されるので、蓋部材が外装ケースよりも大径となり、ハンドル部の外観が低下する可能性はあるが、ブラッシングの操作性に影響を及ぼす外装ケースの第1端部側は、細くスリムに構成することが可能となる。また、振動発生手段に関しても、比較的出力の弱い小型な、例えば錘回転振動タイプや錘リニア振動タイプなどの錘振動タイプの振動発生手段を採用することで、電動によるブラッシング力は低下するものの、電動歯ブラシのハンドル部をより細くスリムに構成して、手動によるブラッシング操作の操作性を高めることで、電動歯ブラシのブラッシング性能を全体として十分に確保できる。このため、手の小さい子供や女性、握力が弱かったり持続力に乏しい子供や老齢者、病人においても、握り易く、操作し易く、しかもブラッシング性能に優れた電動歯ブラシを実現できる。また、内装部材の規制部材を外装ケースよりも半径方向外方側へ突出しないように構成することも可能なので、凹凸の少ないすっきりしたデザインの、意匠性に優れた電動歯ブラシを実現できる。
 なお、第2の電動歯ブラシに関しても、第1の電動歯ブラシと同様に、前記結合構造として、前記規制部材と小端部間に凹凸嵌合部を形成したり、前記規制部材と小端部間に螺合部を設けたりできる。また、前記規制部材の外面を外装ケースの第1端部の外面に連続的に連なるように構成したり、前記内装部材のうちの取付軸とは反対側端部及び蓋部材を、磁束を透過可能な合成樹脂材料で構成し、該反対側端部又は蓋部材に非接触充電用の誘導コイルを設けたり、前記振動発生手段として、錘型ムーブメントと、それを回転又は往復運動させるアクチュエータとを備えたものを用いたりすることができる。
 本発明に係る第1及び第2の電動歯ブラシによれば、外装ケースを合成樹脂材料で構成する場合と比較して、ハンドル部材を軽量で、しかも細くスリムに構成することが可能となる。また、振動発生手段に関しても、比較的出力の弱い小型な、例えば錘回転振動タイプや錘リニア振動タイプなどの錘振動タイプの振動発生手段を採用することで、電動によるブラッシング力は低下するものの、電動歯ブラシのハンドル部をより細くスリムに構成して、手動によるブラッシング操作の操作性を高めることで、電動歯ブラシのブラッシング性能を全体として十分に確保できる。このため、手の小さい子供や女性、握力が弱かったり持続力に乏しい子供や老齢者、病人においても、握り易く、操作し易く、しかもブラッシング性能に優れた電動歯ブラシを実現できる。また、内装部材の大端部や規制部材を外装ケースよりも半径方向外方側へ突出しないように構成することも可能なので、凹凸の少ないすっきりしたデザインの、意匠性に優れた電動歯ブラシを実現できる。
(a)は第1の電動歯ブラシの概略説明図、(b)は他の構成の第1の電動歯ブラシの概略説明図 (a)は第2の電動歯ブラシの概略構成図、(b)(c)は他の構成の第2端部の閉塞構造の説明図 他の構成の振動発生手段を備えた電動歯ブラシの概略構成図 電動歯ブラシの(a)は縦断面図、(b)は図4(a)のIV-IV線断面図 外装ケースと内装部材の上端部の結合構造付近の縦断面図 図5のVI-VI線断面図 他の構成の結合構造付近の縦断面図 他の構成の結合構造の(a)は斜視図、(b)は結合状態を示す横断面図、(c)は結合直前を示す横断面図 他の電動歯ブラシの下部構造の(a)は斜視図、(b)は縦断面図 他の電動歯ブラシの下部構造の(a)は斜視図、(b)は縦断面図 他の電動歯ブラシの下部構造の(a)は斜視図、(b)は縦断面図 他の電動歯ブラシの下部構造の(a)は斜視図、(b)は縦断面図
 以下、本発明を実施するための形態について、図面を参照しながら説明する。
 本発明に係る電動歯ブラシは、外装ケースと内装部材との組付構造に特徴を有するもので、次のような組付構造を備えた2種類の電動歯ブラシに大別できる。
(第1の電動歯ブラシ)
 図1(a)に示すように、第1の電動歯ブラシ1は、持ち手としてのハンドル部2に替えブラシ3を着脱自在に取り付けた電動歯ブラシであって、ハンドル部2は、第1端部4aと第2端部4bとを有する金属製筒状の外装ケース4と、第1端部4aを挿通する小端部5a及び第2端部4bに係止される大端部5bとを有し、外装ケース4の第2端部4b側から内装部材5の小端部5aを挿入して、外装ケース4に内装した内装部材5と、第1端部4aから外部へ突出する小端部5aに結合構造6を介して外嵌固定されるとともに、外装ケース4の第1端部4aに係合して、大端部5bとの協働により、内装部材5からの外装ケース4の脱落を規制する規制部材7とを備えている。
 この電動歯ブラシ1では、替えブラシ3を着脱自在に取付けるための取付軸8が、外装ケース4から外部へ突出するように内装部材5の小端部5aに設けられ、内装部材5の小端部5a側には振動発生手段9が組み付けられ、内装部材5の長さ方向の途中部には振動発生手段9への給電用の電池10が組み付けられ、内装部材5の大端部5bには充電用の誘導コイル11が組み付けられている。なお、誘導コイル11は、磁束が遮断されないように、外装ケース4の外側に配置させることが好ましいが、誘導コイル11を外装ケース4の長さ方向と直交する方向に配置して、外装ケース4のうちの誘導コイル1の両極に対面する部分に切欠部や貫通孔を形成し、充電器からの磁束が遮断されないように構成することも可能である。
 この電動歯ブラシ1において、外装ケース4に内装部材5を組付ける際には、取付軸8を設けた内装部材5の小端部5aを外装ケース4の第2端部4b側から外装ケース4内に挿入して、外装ケース4内に内装部材5を装填し、外装ケース4の第1端部4aから外部へ突出する内装部材5の小端部5aに、凹凸嵌合や螺合などの結合構造6を介して規制部材7を外嵌固定し、内装部材5の大端部5bの段差部5cと規制部材7の外装ケース4側の当接面7a間に外装ケース4を保持することで、外装ケース4と内装部材5とを一体化することになる。
 なお、電動歯ブラシ1では、内装部材5の小端部5a側に取付軸8を設けたが、大端部5b側に取付軸8を設けることも可能である。この場合には、図1(b)に示す電動歯ブラシ1Aのハンドル部2Aのように、替えブラシ3を着脱自在に取付けるための取付軸8を内装部材5Aの大端部5Abに突出状に設け、内装部材5Aの大端部5Ab側に振動発生手段9を組付け、内装部材5Aの長さ方向の途中部に振動発生手段9への給電用の電池10を組み付け、内装部材5Aの小端部5Aaに充電用の誘導コイル11を組み付けることになる。この電動歯ブラシ1Aを組み立てる際には、誘導コイル11が組み付けられる内装部材5Aの小端部5Aaを外装ケース4の第2端部4b側から挿入して、外装ケース4内に内装部材5Aを装填し、外装ケース4の第1端部4aから外部へ突出する内装部材5Aの小端部5Aaに結合構造6を介して規制部材7を外嵌固定することで、内装部材5Aの大端部5Abの段差部5cと規制部材7の外装ケース4側の当接面7a間に外装ケース4を保持することで、外装ケース4と内装部材5Aとを一体化することになる。
(第2の電動歯ブラシ)
 次に第2の電動歯ブラシ20の外装ケース4と内装部材5との組付構造について説明するが、第1の電動歯ブラシ1と同一部材には同一符号を付してその説明を省略し、第1の電動歯ブラシ1との相違点についてのみ説明する。
 第1の電動歯ブラシ1のハンドル部2では、内装部材5の大端部5bと、内装部材5の小端部5aに固定した規制部材7間に外装ケース4を保持させて、外装ケース4と内装部材5とを一体化させたが、図2(a)に示す第2の電動歯ブラシ20のハンドル部21のように、外装ケース4の第1端部4aに内側へ延びる被保持部4cを形成し、小端部5aに結合構造6を介して規制部材7を固定し、規制部材7と内装部材5の小端部5a側の段差部5f間に被保持部4cを保持することで、外装ケース4と内装部材5とを一体化させることも可能である。
 この電動歯ブラシ20において、外装ケース4に内装部材5を組付ける際には、取付軸8を設けた内装部材5の小端部5aを外装ケース4の第2端部4b側から外装ケース4内に挿入して、外装ケース4内に内装部材5を装填し、外装ケース4の第1端部4aから外部へ突出する内装ケースの小端部5aに結合構造6を介して規制部材7を外嵌固定して、小端部5aに固定した規制部材7と内装部材5の小端部5a側の段差部5f間に被保持部4cを保持することで、外装ケース4と内装部材5とを一体化することになる。
 なお、外装ケース4の第2端部4bは、図2(a)に示す電動歯ブラシ20のように、前記第1の電動歯ブラシ1と同様に、内装部材5に大端部5bを形成して閉塞したり、図2(b)に示す電動歯ブラシ20Aのように、内装部材5の小端部5aとは反対側の端部5ABを外装ケース4の第2端部4bよりも小径に構成し、別部材からなる蓋部材22Aを外装ケース4の第2端部4bに螺合や凹凸嵌合などの結合構造23Aを介して取付けて、蓋部材22Aにより第2端部4bを閉塞したり、図2(c)に示す電動歯ブラシ20Bのように、内装部材5の小端部5aとは反対側の端部5BBを外装ケース4の第2端部4bよりも小径に構成し、別部材からなる蓋部材22Bを端部5Bbに螺合や凹凸嵌合などの結合構造23Bを介して取付けて、蓋部材22Bにより第2端部4bを閉塞したりすることが可能である。
(構成部品)
 次に、電動歯ブラシ1、1A、20、20A、20Bの構成部品について説明する。
 替えブラシ3は、上端部に植毛台12を形成し、下端部に取付軸8に着脱自在に嵌合する取付孔13を形成した合成樹脂製の柄14と、植毛台12に複数の毛束15を植設してなるブラシ部16とを備えた周知の構成のものである。
 外装ケース4としては、電動歯ブラシを極力軽量に構成するため、アルミニウム合金やマグネシウム合金などの軽金属材料で構成することが好ましいが、錆の発生を極力防止するためステンレスなどで構成することも好ましい。また、アルミニウム合金で構成する場合には、外面にアルマイト処理を施して意匠性や耐擦傷性や防錆性を向上することが好ましい。外装ケース4の外径は、手動によるブラッシングの操作性を向上するため、8~18mm、好ましくは8~15mm、さらに好ましくは8~12mmに設定することが好ましい。外装ケース4の肉厚は、使用する金属材料にもよるが、例えばアルミニウム合金で構成する場合には、0.1mm未満の場合には十分な強度剛性が得られず、1.0mmを超えると、外装ケース4の外径が大きくなるとともに、電動歯ブラシが重たくなるので、0.1~1.0mmに設定することが好ましい。更に、外装ケース4の外周面に滑り止め用の複数のディンプルを設けることも好ましい実施の形態である。更にまた、外装ケース4は、全長にわたって略同径に構成することも可能であるが、電動歯ブラシ1、20、20A、20Bにおいては、取付軸8側へ行くにしたがって縮径するテーパ筒体で構成することも可能である。
 内装部材5、5Aは、合成樹脂材料で構成され、1部品で構成することも可能であるが、一体的に結合可能な複数部品に分割構成することも可能であり、例えば図4に示すように、大端部5b側と小端部5a側の2つの分割体5U、5Lで構成して、両者を凹凸嵌合などの結合構造40で一体的に結合するように構成することができる。
 電動歯ブラシ1、1A、20、20A、20Bでは、取付軸8は内装部材5、5Aに一体的に形成したが、図3に示す電動歯ブラシ1Bのように、取付軸8を内装部材5とは別部材で構成して、内装部材5にインサート成形などにより一体化させることも可能である。
 また、電動歯ブラシ1、1A、20、20A、20Bでは、振動発生手段9として、モータ25と、モータ25の回転軸25aに固定した錘ムーブメント26とを有し、モータ25により錘ムーブメント26を偏心回転させることで、内装部材5、5Aを振動させ、この振動を取付軸8と柄14を介してブラシ部16に伝達するように構成したものを用いたが、図3に示す電動歯ブラシ1Bのように、内装部材5の長さ方向に往復直線運動する出力軸27aを有するリニアアクチュエータ27と、該リニアアクチュエータ27の出力軸27aの両端部に固定した錘ムーブメント28とを備え、リニアアクチュエータ27により錘ムーブメント28を往復直線運動させて、内装部材5に作用する振動をブラシ部16に伝達するように構成した振動発生手段29を用いることもできる。この振動発生手段29では、バス法によるブラッシング操作を助勢することができる。なお、錘ムーブメント28は出力軸27aの両端部に設けることもできるし、片側にのみ設けることもできる。更に、振動発生手段としては、ハンドル部2を細くスリムに構成するため、振動発生手段9、29のように錘振動タイプを採用することが好ましいが、直線運動タイプ、反転運動タイプ、リニア振動タイプなどの振動発生手段を採用することも可能である。
 振動発生手段9、28を作動状態と停止状態とに切り換えるためのソフトスイッチが設けられ、このソフトスイッチでは、加速度センサ38(図4(b)参照)からの出力に基づいて、手動によるブラッシング操作を検出した際に、振動発生手段9、28へ通電し、手動によるブラッシング操作が検出されなかったときに、振動発生手段9、28への通電を遮断するように構成されている。ただし、振動発生手段9、28への通電用の機械式の電源スイッチを電動歯ブラシの下端部や側面に設けることも可能である。
 電池10としては、ニッケル水素二次電池やリチウムイオン二次電池などの二次電池が用いられ、外部の充電器に電動歯ブラシをセットすることで、誘導コイル11により電池10を充電できるように構成されている。ただし、電池10の充電は、誘導コイル11を用いて非接触により行えるように構成することが、電動歯ブラシの水密性を向上する上で好ましいが、誘導コイル11を省略して、充電器に電動歯ブラシをセットしたときに、電源端子が接触されて充電できるように構成することも可能である。また、二次電池に代えて、一次電池を用いることも可能である。
 この第1及び第2の電動歯ブラシによれば、外装ケース4を合成樹脂材料で構成する場合と比較して、ハンドル部2を軽量で、しかも細くスリムに構成することが可能となる。また、振動発生手段9、28に関しても、比較的出力の弱い小型な、例えば錘回転振動タイプや錘リニア振動タイプなどの錘振動タイプの振動発生手段を採用することで、電動によるブラッシング力は低下するものの、電動歯ブラシのハンドル部2をより細くスリムに構成して、手動によるブラッシング操作の操作性を高めることで、電動歯ブラシのブラッシング性能を全体として十分に確保できる。このため、手の小さい子供や女性、握力が弱かったり持続力に乏しい子供や老齢者、病人においても、握り易く、操作し易く、しかもブラッシング性能に優れた電動歯ブラシを実現できる。また、内装部材5の大端部5bや規制部材7の外面を外装ケース4の外面と面一に構成して、外装ケース4の半径方向外方側へ突出しないように構成することで、凹凸の少ないすっきりしたデザインの、意匠性に優れた電動歯ブラシを実現できる。
(電動歯ブラシの具体的構成)
 次に、第2の電動歯ブラシ20の具体的構成について説明する。なお、本実施の形態では、替えブラシ3を上側にして電動歯ブラシ20を縦向きにした状態を基準に上下を定義して説明する。
 図4~図6に示すように、電動歯ブラシ20は、持ち手としてのハンドル部21と、ハンドル部21の取付軸8に着脱自在に取付けた替えブラシ3とを備え、ハンドル部21を細くスリムに構成することで、手動によるブラッシング操作の操作性を向上するとともに、ハンドル部21に組み込んだ振動発生手段9により、替えブラシ3のブラシ部16を振動させて、手動によるブラッシング操作を、電動によるブラッシング操作により助勢できるように構成したものである。
 替えブラシ3は、上端部に植毛台12を形成し、下端部に取付軸8に着脱自在に嵌合する取付孔13を形成した合成樹脂製の柄14と、植毛台12に複数の毛束15を植設してなるブラシ部16とを備えた周知の構成のものである。
 替えブラシ3には取付孔13を構成する弾性変形可能な1対の係止片3aが形成され、取付軸8の途中部には係合溝8aが形成され、替えブラシ3は、係止片3aの下端部に設けた凸部3bと係合溝8aとの係合により、ブラッシング操作程度の力では容易に脱落しないように着脱自在に構成されている。ただし、取付軸8に対する替えブラシ3の取付構造としては、周知の構成のものを採用でき、例えば替えブラシ3の取付孔13に取付軸8を挿入した後、替えブラシ3を一定角度回転させることで、取付軸8に対して替えブラシ3を連結できるように構成することもできる。
 ハンドル部21は、アルミニウム合金製の円筒状の外装ケース4と、外装ケース4に内装した合成樹脂製の内装部材5とを備えている。外装ケース4の上端部には小径の第1端部4aが形成され、第1端部4aの基部には内側へ延びる鍔状の段差部からなる被保持部4cが形成され、第1端部4aの上端部には内側へ延びる鍔状の規制部4dが形成されている。内装部材5の上端部には第1端部4aに内嵌される円筒状の小端部5aが形成され、内装部材5の下端部には外装ケース4の第2端部4bに係止される大端部5bが形成され、内装部材5は、小端部5aを外装ケース4の下端部から挿入して、外装ケース4に内装され、この状態で、小端部5aに結合構造6を介して筒状の規制部材7を外嵌固定し、規制部材7と内装部材5の小端部5aの基部の段差部5f間に被保持部4cを保持するとともに、規制部材7の当接面7aと大端部5bの段差部5c間に外装ケース4を保持することで、外装ケース4に一体的に組み付けられている。
 第1端部4aに対する規制部材7の結合構造6について説明すると、規制部材7が、上端側を縮径させた筒状のカバー部7bと、カバー部7bの上端部からカバー部7bの内側へ垂下させた1対の係止爪7cとを備え、係止爪7cの下端部には内側へ突出する係止凸部7dが形成されている。小端部5aは被保持部4cよりも上方へ突出され、小端部5aの高さ方向の途中部には1対の係止凹部5dが形成され、規制部材7は、係止凸部7dが係止凹部5dに凹凸嵌合するように、小端部5aに外嵌させることで、容易には脱落しないように、小端部5aに組み付けられている。なお、符号5eは、小端部5aに設けたハンドル部21の長さ方向に延びる嵌合溝であり、符号7eは、規制部材7に設けた嵌合凸部であり、規制部材7は、嵌合凸部7eが嵌合溝5eに凹凸嵌合することで、小端部5aに相対回転不能に回り止めされている。
 なお、規制部材7と小端部5aとの結合構造6としては、図7に示す結合構造6Aのように、小端部5aの外周面に係止凹部5dに代えて雄ネジ部30を形成し、規制部材7に代えて、カバー部7bの内周面に雌ネジ部31を形成した規制部材7Aを用い、小端部5aに規制部材7Aを螺合させて、規制部材7Aを小端部5aに固定することも可能である。また、図8に示す結合構造6Bのように、小端部5aの外周面に下向きU字状の1対の係止部32を突出状に形成し、規制部材7に代えて、カバー部7bの内周面に1対の係止凸部33を形成した規制部材7Bを用い、図8(c)に示すように、小端部に規制部材7Bを嵌合させた後、規制部材7Bを矢印Aの方向へ回転させることで、係止凸部33の円弧面33aが係止部32の円弧面32aを乗り越えて、図8(b)に示すように、係止部32の凹部32aに係止凸部33に嵌合することで、係止部32で規制部材7Bを抜け止めできるように構成することも好ましい。
 内装部材5は、大端部5b側と小端部5a側の2つの分割体5U、5Lで構成され、両分割体5U、5Lは凹凸嵌合などの結合構造40で一体的に結合されている。内装部材5の小端部5aには替えブラシ3を着脱自在に取付けるための取付軸8がインサート成形により一体的に設けられ、内装部材5の小端部5a側には振動発生手段9が組み付けられ、内装部材5の長さ方向の途中部には振動発生手段9への給電用の電池10が組み付けられ、内装部材5の大端部5bには充電用の誘導コイル11が組み付けられている。
 内装部材5の小端部5aと外装ケース4の第1端部4a間にはシールリング35が装着され、内装部材5の大端部5bよりもやや上側部分と外装ケース4の下端部間にはシールリング36が装着され、両シールリング35、36により外装ケース4内の水密性が確保されている。
 内装部材5の上部にはモータ25が取付けられ、内装部材5の途中部には電池10が組み付けられ、内装部材5の側部には回路基板37が取付けられ、内装部材5の下部には誘導コイル11が組み付けられ、モータ25と電池10と回路基板37と誘導コイル11は内装部材5とともに外装ケース4に組み込まれている。
 振動発生手段9は、モータ25と、モータ25の回転軸25aの上端部に固定した錘ムーブメント26とを有し、モータ25により錘ムーブメント26を偏心回転させることで、外装ケース4の上部を振動させ、この振動を取付軸8と柄14を介してブラシ部16に伝達するように構成されている。なお、符号39は、電池接点である。
 回路基板37には、誘導コイル11から供給される誘導電流により電池10を充電するための充電回路と、ハンドル部21の長さ方向へのハンドル部21の移動を検出する加速度センサ38と、加速度センサ38からの出力を受けて、モータ25への通電を制御するための制御手段などが設けられ、手動によるブラッシング操作が、加速度センサ38により検出されたときに、振動発生手段9を作動させるように構成されている。
 この電動歯ブラシ20では、錘振動タイプの振動発生手段9を採用しているので、振動発生手段9を小型に構成できる。また、金属製の外装ケース4を用い、しかも外装ケース4にネジ部を形成しないので、外装ケース4の肉厚を薄くしつつその強度剛性を高めることができ、ハンドル部21を細くスリムに構成できる。このように、ハンドル部21を細くスリムに構成することで、手動によるブラッシングの操作性を高めることができるので、ブラッシング力のあまり強くない錘振動タイプの振動発生手段9を用いつつ、手動によるブラッシングを電動によるブラッシング力で助勢することで、全体として十分なブラッシング性能を確保することが可能となる。
 次に、電動歯ブラシの下部構造を部分的に変更した他の実施の形態について説明する。なお、前記実施の形態と同一部材には同一符号を付してその詳細な説明を省略する。
(1)図9に示す下部構造50のように、大端部5bに代えて、L字状の切欠部51を形成した大端部本体52と、切欠部51に嵌合固定した透明部材53とを備えた大端部54を設け、透明部材53に対面するように回路基板37に電動歯ブラシ20や充電器の作動状態を表示するLED55を設け、透明部材53を通じてLED55の発光状態を目視できるように構成することもできる。LED55としては、単色或いは複数色に切換え可能に発光可能なものを採用することができ、電動歯ブラシ20や充電器の状態を利用者に知らせるように構成できる。例えば、緑色と赤色に発光可能な2種類のLEDを設け、二次電池10が十分な充電量を有するときには緑色LEDを点灯し、二次電池10の充電残量が少なくなったときには、緑色LEDを点滅させ、二次電池10が最終放電電圧以下になったときには、緑色LEDを消灯させ、また電動歯ブラシ20を充電器にセットして、二次電池10を充電しているときには、赤色LEDを点灯させ、電動歯ブラシ20を充電器にセットしているにも関わらず、赤色LEDが消灯している場合には、充電器が故障している可能性があることを利用者に知らせることになる。なお、符号56は二次電池10のマイナス極に接続される電池接点である。また符号57は、外装ケース4の下端部に形成した回転止め用の切欠部で、この切欠部57に透明部材53が嵌合することで、外装ケース4と対端部の相対回転が規制される。
(2)図10に示す下部構造60のように、大端部5bに代えて、高さ方向の途中部の外周面に角孔61を形成した大端部本体62と、角孔61に嵌合固定した透明部材63と、底面部に形成した取付孔64と、取付孔64に内嵌装着したシールリング65及び押しボタン66とを備えた大端部67を設け、前記下部構造50と同様に、回路基板37に電動歯ブラシ20や充電器の作動状態を表示するLED55を設けて、透明部材63を通じてLED55の発光状態を目視できるように構成するとともに、回路基板37の下端部に主電源スイッチ68を設け、押しボタン66により操作部材69を介して主電源スイッチ68を操作して、加速度センサ38等への通電を遮断する誤動作防止機能をオン状態とオフ状態とに切換え可能に構成することもできる。この場合には、前記下部構造50と同様の作用効果が得られるとともに、電動歯ブラシ20の出荷後の配送や保管時、或いは利用者が電動歯ブラシ20を携帯して自動車等で移動するときに、押しボタン66を操作して主電源スイッチ68により誤動作防止機能をオン状態にし、加速度センサ38等への通電を遮断することで、電動歯ブラシ20に作用する振動で、電動歯ブラシ20が誤動作することを確実に防止できるとともに、待機電流が発生しないため、電動歯ブラシ20の稼働時間が低下することを防止できる。また、この主電源スイッチ68は、電動歯ブラシ20の使用時に操作する必要が無いことから、従来の電源スイッチとは異なり、電動歯ブラシ20を把持したときに操作できない位置、即ち図10のようにハンドル部21の下端部に設けることができ、主電源スイッチ68を設けることにより、電動歯ブラシ20のハンドル部21が太くなることを防止できる。なお、使用時には、押しボタン66を再度押し操作して主電源スイッチ68により誤動作防止機能をオフ状態にすることで、電動歯ブラシ20を作動状態に切り換えることになる。
(3)図11に示す下部構造70のように、大端部5bに代えて、高さ方向の途中部の外周面に形成した楕円孔71と、楕円孔71に嵌合固定した透明部材72と、底面部に形成した取付孔73と、取付孔73に内嵌装着したシールリング74及び押しボタン75と、底面部に形成したガス抜き穴76とを備えた大端部77を設け、前記下部構造60と同様に、回路基板37に電動歯ブラシ20や充電器の作動状態を表示するLED55を設けて、透明部材72を通じてLED55の発光状態を目視できるように構成するとともに、回路基板37の下端部に主電源スイッチ68を設け、押しボタン75の操作部75aを介して主電源スイッチ68を操作できるように構成し、更にガス抜き穴76における外装ケース4の内側端部に、液体は通過しないが気体は通過する通気性膜79を設け、外部から水などの異物が電動歯ブラシ20の内部に流入することを防止できるように構成することが好ましい。この場合には、下部構造60と同様の作用効果が得られるとともに、二次電池10の劣化に伴いガスが発生した場合でも、該ガスをガス抜き穴76を通じて外部に排出できるので、電動歯ブラシ20が膨張したり、変形したり、破裂したりすることを防止できる。また、図12に示す下部構造70Aのように、楕円孔71に代えて丸孔80を大端部77Aに形成して、該丸孔80に透明部材81を嵌合固定するとともに、押しボタン75に脱落防止用のフック部75bを設けることもできる。
 以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲においてその構成を変更し得ることは勿論である。
1   電動歯ブラシ   2   ハンドル部
3   替えブラシ    3a  係止片
3b  凸部
4   外装ケース    4a  第1端部
4b  第2端部     4c  被保持部
4d  規制部
5   内装部材     5a  小端部
5b  大端部      5c  段差部
5d  係止凹部     5e  嵌合溝
5f  段差部
5U  分割体      5L  分割体
6   結合構造     7   規制部材
7a  当接面      7b  カバー部
7c  係止爪      7d  係止凸部
7e  嵌合凸部
8   取付軸      8a  係合溝
9   振動発生手段   10  電池
11  誘導コイル    12  植毛台
13  取付孔      14  柄
15  毛束       16  ブラシ部

1A  電動歯ブラシ   2A  ハンドル部
5A  内装部材     5Aa 小端部
5Ab 大端部

20  電動歯ブラシ   21  ハンドル部
20A 電動歯ブラシ   22A 蓋部材
23A 結合構造     5AB 端部
20B 電動歯ブラシ   23B 蓋部材
23B 結合構造     5BB 端部

25  モータ      25a 回転軸
26  錘ムーブメント
1B  電動歯ブラシ   27  リニアアクチュエータ
27a 出力軸      28  錘ムーブメント
29  振動発生手段

6A  結合構造     7A  規制部材
30  雄ネジ部     31  雌ネジ部
6B  結合構造     7B  規制部材
32  係止部      32a 円弧面
32b 凹部
33  係止凸部     33a 円弧面
35  シールリング   36  シールリング
37  回路基板     38  加速度センサ
39  電池接点     40  結合構造
50  下部構造     51  切欠部
52  大端部本体    53  透明部材
54  大端部      55  LED
56  電池接点     57  切欠部
60  下部構造     61  角孔
62  大端部本体    63  透明部材
64  取付孔      65  シールリング
66  押しボタン    67  大端部
68  主電源スイッチ  69  操作部材
70  下部構造     70A 下部構造
71  楕円孔      72  透明部材
73  取付孔      74  シールリング
75  押しボタン    75a 操作部
75b フック部     76  ガス抜き穴
77  大端部      77A 大端部
79  通気性膜     80  丸孔
81  透明部材
                                                                                

Claims (9)

  1.  持ち手としてのハンドル部に替えブラシを着脱自在に取り付けた電動歯ブラシであって、
     前記ハンドル部は、
     第1端部と第2端部とを有する金属製筒状の外装ケースと、
     前記第1端部を挿通する小端部と、前記第2端部に係止される大端部とを有し、前記外装ケースの第2端部側から小端部を挿入して、前記外装ケースに内装した内装部材と、
     前記第1端部から外部へ突出する小端部に結合構造を介して外嵌固定されるとともに、前記外装ケースの第1端部に係合して、前記大端部との協働により、前記内装部材からの外装ケースの脱落を規制する規制部材と、
     前記替えブラシを振動させるために、前記内装部材に組み込んだ振動発生手段と、
     を備えたことを特徴とする電動歯ブラシ。
  2.  前記結合構造として、前記規制部材と小端部間に凹凸嵌合部を形成した請求項1記載の電動歯ブラシ。
  3.  前記結合構造として、前記規制部材と小端部間に螺合部を設けた請求項1記載の電動歯ブラシ。
  4.  前記外装ケースの第1端部に内側へ延びて、前記規制部材と内装部材間に保持される被保持部を形成した請求項1~3のいずれか1項記載の電動歯ブラシ。
  5.  前記小端部に替えブラシを着脱自在に取り付けるための取付軸を設け、前記規制部材の外面を外装ケースの第1端部の外面に連続的に連なるように構成した請求項1~4のいずれか1項記載の電動歯ブラシ。
  6.  前記大端部に替えブラシを着脱自在に取り付けるための取付軸を設け、前記大端部の外面を外装ケースの第2端部の外面に連続的に連なるように構成した請求項1~4のいずれか1項記載の電動歯ブラシ。
  7.  前記内装部材のうちの取付軸とは反対側端部を、磁束を透過可能な合成樹脂材料で構成し、該反対側端部に非接触充電用の誘導コイルを設けた請求項5又は6記載の電動歯ブラシ。
  8.  前記振動発生手段として、錘型ムーブメントと、それを回転又は往復運動させるアクチュエータとを備えたものを用いた請求項1~7のいずれか1項記載の電動歯ブラシ。
  9.  持ち手としてのハンドル部に替えブラシを着脱自在に取り付けた電動歯ブラシであって、
     前記ハンドル部は、
     第1端部と第2端部とを有し、前記第1端部に内側へ延びる被保持部を形成した金属製の外装ケースと、
     前記第1端部を挿通する小端部を有し、前記外装ケースの第2端部側から小端部を挿入して、前記外装ケースに内装した内装部材と、
     前記第1端部から外部へ突出する小端部に結合構造を介して外嵌固定されるとともに、前記内装部材との間へ延びる第1端部の被保持部を保持して、前記内装部材からの外装ケースの脱落を規制する規制部材と、
     前記替えブラシを振動させるために、前記内装部材に組み込んだ振動発生手段と、
     前記替えブラシを着脱自在に取り付けるために、前記小端部に設けた取付軸と、
     前記第2端部を閉塞する蓋部材と、
     を備えたことを特徴とする電動歯ブラシ。
                                                                                      
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