WO2015137134A1

WO2015137134A1 - 通信状況出力装置、通信状況出力方法、通信状況出力プログラム、伝送モジュール

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Publication number: WO2015137134A1
Application number: PCT/JP2015/055577
Authority: WO
Inventors: 亮太山田; 祐輔山地; 創梅木; 優樹井上
Original assignee: オムロン株式会社
Priority date: 2014-03-14
Filing date: 2015-02-26
Publication date: 2015-09-17
Also published as: JP6256131B2; US20170013567A1; EP3119125B1; JP2015177354A; CN106063164A; EP3119125A4; CN106063164B; EP3119125A1; US9642095B2

Abstract

　所定の伝送経路における、第１伝送モジュールと、該第１伝送モジュールよりも下流側に位置する第２伝送モジュールとの間での通信状況を出力する際に、各送信対象情報についての受信信号強度情報を伝送順に出力すると共に、その出力に際しては、一の送信対象情報の伝送の直前に伝送された送信対象情報についての受信信号強度情報と該一の送信対象情報についての受信信号強度情報との出力間隔を、第１伝送モジュールから第２伝送モジュールまでの該一の送信対象情報の伝送時間に対応した間隔とする。これにより、複数の伝送モジュールを介して所定の伝送経路に沿って情報を順次伝送するネットワーク上における任意の伝送モジュール間での通信状況を容易に把握する。

Description

通信状況出力装置、通信状況出力方法、通信状況出力プログラム、伝送モジュール

　本発明は、ネットワークにおける伝送モジュール間での通信状況を出力する通信状況出力装置、通信状況出力方法、通信状況出力プログラム、および伝送モジュールに関する。

　従来においては、温度や湿度等の環境パラメータをセンサモジュールによって計測し、その計測値に対応する計測情報を無線ネットワークにより情報処理装置に送信することで、多くの環境パラメータに関する計測情報を簡便に収集することを可能とする技術が開発されている。この場合、センサモジュールに無線機能を設けることで該センサモジュールを伝送モジュールとする。そして、伝送モジュール間での通信を可能とすることで、計測情報を伝送するための無線ネットワークを形成する。

　無線ネットワークに関する技術として、特許文献１には、無線ネットワークアクセス装置から送信される無線信号又は端末装置から送信される無線信号のいずれか一方又は両方の無線信号について、該無線信号の出力電力の情報と、該無線信号を受信する側の無線ネットワークアクセス装置又は端末装置で測定した該無線信号の強さの情報と、無線ネットワークアクセス装置および端末装置それぞれの位置情報とを記憶手段に記憶し、該記憶手段に記憶された情報に基づいて、位置毎の該無線ネットワークの通信状況を分析する通信状況分析方法が開示されている。この特許文献１に開示された通信状況分析方法では、その分析過程において、位置毎の無線ネットワークの通信状況を視覚化する処理を行う。具体的には、各装置の位置関係と、各装置間の距離と、各装置間での無線信号の強さ（各装置間での信号の減衰率）と、をＸＹ平面上に投影して表す処理を行っている。

特開２００４－６４１３３号公報

　伝送すべき情報である送信対象情報を複数の伝送モジュールを介して所定の伝送経路に沿って目的地に伝送するネットワークにおいては、ある伝送モジュールで情報を受信した際の受信信号強度の低下といった異常のみならず、ある伝送モジュール間において定期的に繰り返して送受信されるべき情報の送受信間隔に変動が生じるといった異常が発生する場合もある。

　これらのようなネットワークにおける通信異常が発生した場合、該異常に対して対策を講じるために、該ネットワーク上の伝送経路においてどの部分に異常が発生したのかを特定する必要がある。また、このような異常発生箇所の特定のためには、ネットワーク上における各伝送モジュール間での通信状況を把握する必要がある。

　しかしながら、特許文献１に記載されているような従来の通信状況分析方法では、所定の伝送経路に沿って送信対象情報が繰り返し伝送される場合、各送信対象情報についての通信状況を把握することが困難である。また、該従来の通信状況分析方法では、伝送モジュール間における送信対象情報の送受信間隔を視覚化することはできない。そのため、ある伝送モジュール間における送信対象情報の送受信間隔の異常について把握することも困難である。

　本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであって、複数の伝送モジュールを介して所定の伝送経路に沿って情報を順次伝送するネットワーク上における任意の伝送モジュール間での通信状況を容易に把握することが可能な技術を提供することを目的とする。

　第１の発明は、上記課題を解決するために、送信対象情報を複数の伝送モジュールを介して所定の伝送経路に沿って順次伝送するネットワークにおける、第１伝送モジュールと、該第１伝送モジュールよりも下流側に位置する第２伝送モジュールとの間での通信状況を出力する通信状況出力装置において、第１伝送モジュールと第２伝送モジュールとの間での一の送信対象情報の送受信に関する送信電力情報と受信信号強度情報とを一組の送受信情報として、各送信対象情報について伝送順に出力すると共に、その出力に際しては、第１伝送モジュールから第２伝送モジュールまでの一の送信対象情報の伝送時間に対応した間隔で送信電力情報と受信信号強度情報とを出力する構成を採用した。これによれば、各送信対象情報についての通信状況を把握することができ、また、伝送モジュール間における送信対象情報の伝送時間の変化についても把握することができる。従って、ネットワーク上における各伝送モジュール間での通信状況を容易に把握することが可能となる。

　なお、本発明において、第１伝送モジュールおよび第２伝送モジュールはネットワーク上の所定の伝送経路における任意の伝送モジュールであり、該所定の伝送経路において第２伝送モジュールが第１伝送モジュールよりも下流に位置するという両者の関係が成立すればネットワーク上のどの伝送モジュールであってもよい。つまり、所定の伝送経路において、第１伝送モジュールの直下流に第２伝送モジュールが位置していてもよい。また、所定の伝送経路において、第１伝送モジュールと第２伝送モジュールとの間に他の伝送モジュール（一つでも複数でも可）が配置されていてもよい。この場合、第１伝送モジュールから送信された送信対象情報は他の伝送モジュールを経由して第２伝送モジュールに伝送される。

　詳細には、本発明は、情報処理装置で処理されるべき情報または該情報処理装置で処理された情報である送信対象情報を複数の伝送モジュールを介して所定の伝送経路に沿って順次伝送するネットワークにおける、第１伝送モジュールと、前記所定の伝送経路において該第１伝送モジュールより下流側に位置する第２伝送モジュールとの間での通信状況を出力する通信状況出力装置であって、前記第１伝送モジュールから送信対象情報が送信された際の送信電力に対応した送信電力情報と、前記第１伝送モジュールから送信された送信対象情報が前記第２伝送モジュールによって受信された際の受信信号強度に対応した受信信号強度情報と、送信対象情報が前記第１伝送モジュールから送信されてから前記第２伝送モジュールによって受信されるまでの時間である伝送時間に対応した伝送時間情報と、を取得する取得部と、前記第１伝送モジュールと前記第２伝送モジュールとの間での一の送信対象情報の送受信に関する前記送信電力情報と前記受信信号強度情報とを一組の送受信情報として、各送信対象情報について伝送順に出力する出力部と、を備え、前記出力部は、前記一の送信対象情報についての前記送受信情報を出力する際に、前記一の送信対象情報が前記第１伝送モジュールから送信されてから前記第２伝送モジュールによって受信されるまでの伝送時間に対応した間隔で前記送信電力情報と前記受信信号強度情報とを出力する。

　本発明においては、ネットワーク上の複数の伝送モジュールが中継器として機能することで所定の伝送経路が形成される。なお、当該所定の伝送経路は、その起点と終点、および両点の間に位置する中継器としての伝送モジュールによって形成されるものであるが、本発明においては、当該所定の伝送経路は特定の経路に限定されるものではない。すなわち、当該所定の伝送経路は、予め決定されている経路であってもよく、または、情報を受け取った伝送モジュールが、その下流側の伝送モジュールに情報を送信する際に、情報の伝送環境を考慮して随時決定される経路であってもよい。なお、本発明に係るネットワークは、無線ネットワークでもよく、または有線ネットワークでもよい。

　また、本発明において、伝送モジュールによって伝送される情報は、所定の伝送経路に含まれる情報処理装置で処理されるべき情報、又は該情報処理装置で処理された情報であり、送信対象情報と称する。なお、情報処理装置における送信対象情報の処理形態は特定の形態に限定されるものではない。

　本発明において、所定の伝送経路の始点から送信された送信対象情報が、当該所定の伝送経路を形成する伝送モジュールを介して順次伝送される。そして、本発明に係る通信状況出力装置は、所定の伝送経路上における任意の二つの伝送モジュールである第１伝送モジュールと第２伝送モジュールとの間での通信状況を出力する。

　ここで、第１伝送モジュールと第２伝送モジュールとの間での通信状況を示すパラメータとしては、第１伝送モジュールから送信対象情報が送信された際の送信電力、第２伝送モジュールによって送信対象情報が受信された際の受信信号強度、および、送信対象情報が第１伝送モジュールから送信されてから第２伝送モジュールによって受信されるまでの時間である伝送時間が挙げられる。そこで、本発明においては、これらのパラメータに対応した情報である送信電力情報、受信信号強度情報、および伝送時間情報が取得部によって取得される。

　本発明においては、取得部によって取得された、第１伝送モジュールと第２伝送モジュールとの間での一の送信対象情報の送受信に関する送信電力情報と受信信号強度情報とが一組の送受信情報として出力部によって出力される。つまり、出力部は、一の送信対象情報が第１伝送モジュールから送信された際の送信電力に対応した送信電力情報と、該一の送信対象情報が第２伝送モジュールによって受信された際の受信信号強度に対応した受信信号強度情報とを一組として出力する。このとき、出力部からは、第１伝送モジュールと第２伝送モジュールとの間で順次伝送される各送信対象情報についての送受信情報が伝送順に出力される。

　さらに、出力部は、一の送信対象情報についての一組の送受信情報を形成する送信電力情報と受信信号強度情報とを出力する際に、該一の送信対象情報が第１伝送モジュールから送信されてから第２伝送モジュールによって受信されるまでの伝送時間に対応した間隔でこれらの情報を出力する。このように出力部から送受信情報が出力されることで、ユーザは、各送信電力情報について、第１伝送モジュールから送信された際の送信電力の大きさを送信電力情報から知覚でき、第２伝送モジュールによって受信された際の受信信号強度の大きさを受信信号強度情報から知覚できるとともに、各送信対象情報についての第１伝送モジュールから第２伝送モジュールまでの伝送時間を送信電力情報と受信信号強度情報との出力間隔から知覚することができる。

　なお、本発明においては、出力部からの送受信情報の出力形態は特定の出力形態に限定されるものではなく、上記のように、送信電力の大きさ、受信信号強度の大きさ、および伝送時間の長さを、送信電力情報、受信信号強度情報、および両情報の出力間隔からユーザが知覚できる形態であればよい。例えば、出力部が画像を表示する表示部を有する場合には、所定の画像として送受信情報を出力してもよい。また、所定の光源の点灯や所定の音源からの音として送受信情報を出力してもよい。

　上記のように、本発明によれば、送信対象情報毎の、第１伝送モジュールから送信された際の送信電力の大きさ、第２伝送モジュールによって受信された際の受信信号強度の大きさ、および、第１伝送モジュールと第２伝送モジュール間での伝送時間をユーザが知覚することができる。従って、第１伝送モジュールと第２伝送モジュールとの間での通信状況を送信対象情報毎に容易に把握することが可能となる。

　本発明において、伝送モジュールは、所定の伝送経路において自己伝送モジュールの直上流に位置する直上流伝送モジュールから送信対象情報を受信する受信部と、所定の伝送経路において自己伝送モジュールの直下流に位置する直下流伝送モジュールに送信対象情報を送信する送信部と、を有する構成であってもよい。また、このような構成において、受信部は、送信対象情報と共に、直上流伝送モジュールおよび該直上流伝送モジュールより上流側に位置する上流側伝送モジュールのそれぞれから該送信対象情報が送信された際の送信電力情報と、直上流伝送モジュールおよび上流側伝送モジュールのそれぞれから該送信対象情報が送信された時刻に対応した送信時刻情報とを受信するものであってもよい。また、送信部は、送信対象情報と共に、自己伝送モジュール、直上流伝送モジュール、および上流側伝送モジュールのそれぞれから該送信対象情報が送信された際の送信電力情報と、自己伝送モジュール、前記直上流伝送モジュール、および上流側伝送モジュールのそれぞれから該送信対象情報が送信された時刻に対応した送信時刻情報とを送信するものであってもよい。

　なお、本願において、「自己伝送モジュール」は、所定の伝送経路における伝送モジュールを特定するために使用される表現である。すなわち、所定の伝送経路に属する一の伝送モジュールを基準として、自身の伝送モジュールを特定する場合には「自己伝送モジュール」と表現する。また、所定の伝送経路において自己伝送モジュールよりも情報の流れに沿って上流側に位置する複数の伝送モジュールのうち、自己伝送モジュールの直上流に位置する伝送モジュールを「直上流伝送モジュール」と表現し（つまり、自己伝送モジュールと直上流伝送モジュールとの間には他の伝送モジュールは配置されていない）、直上流伝送モジュールよりもさらに上流に位置する伝送モジュールを「上流側伝送モジュール」と表現する。また、所定の伝送経路において自己伝送モジュールよりも情報の流れに沿って下流側に位置する複数の伝送モジュールのうち、自己伝送モジュールの直下流に位置する伝送モジュールを「直下流伝送モジュール」と表現する（つまり、自己伝送モジュールと直下流伝送モジュールとの間には他の伝送モジュールは配置されていない。）。従って、「自己伝送モジュール」、「直上流伝送モジュール」、「上流側伝送モジュール」、および「直下流伝送モジュール」といった表現は所定の伝送経路における伝送モジュール同士の相対的な位置関係に基づくものであり、基準となる伝送モジュールが違えば、「自己伝送モジュール」、「直上流伝送モジュール」、「上流側伝送モジュール」、および「直下流伝送モジュール」といった表現で特定される伝送モジュールは当然に異なるものとなる。また、伝送モジュールについて説明するのに際し、「自己伝送モジュール」、「直上流伝送モジュール」、「上流側伝送モジュール」、および「直下流伝送モジュール」を区別する必要がない場合には、その伝送モジュールについては、単に「伝送モジュール」と表現する。

　上記のような構成によれば、直上流側伝送モジュールから送信された、各送信対象情報についての直上流側伝送モジュールおよび上流側伝送モジュールのそれぞれにおける送信電力情報と送信時刻情報とが、送信対象情報とともに自己伝送モジュールの受信部によって受信される。また、各送信対象情報についての直上流側伝送モジュールおよび上流側伝送モジュールのそれぞれにおける送信電力情報と送信時刻情報とに加え、各送信情報についての自己伝送モジュールでの送信電力情報と送信時刻情報とが、送信対象情報とともに自己伝送モジュールの送信部によって直下流伝送モジュールに送信される。つまり、所定の伝送経路において一の送信対象情報が伝送される際に、該一の送信対象情報について各伝送モジュールにおける送信電力情報と送信時刻情報とが該一の送信対象情報とともに伝送される。

　ここで、上記のように、本発明では、所定の伝送経路において通信状況の出力の対象として任意の二つの伝送モジュールが第１伝送モジュールおよび第２伝送モジュールとして選択される。このとき、第１伝送モジュールは第２伝送モジュールよりも上流側に位置する伝送モジュールである。つまり、第２伝送モジュールを自己伝送モジュールとして捉えた場合、第１伝送モジュールは直上流伝送モジュールまたは上流側伝送モジュールとして捉えられる。したがって、上記のような構成の場合、第２伝送モジュールには、第１伝送モジュールから送信対象情報が送信された際の送信電力情報と、第１伝送モジュールから送信対象情報が送信された際の送信時刻情報とが受信される。

　さらに、自己伝送モジュールにおいては、直上流伝送モジュールから送信対象情報を自身の受信部によって受信した際の受信信号強度に対応した受信信号強度情報を取得することができる。また、自己伝送モジュールにおいては、直上流伝送モジュールから送信対象情報を自身の受信部によって受信した際の受信時刻に対応した受信時刻情報を取得することができる。したがって、上記のような構成の場合、第２伝送モジュールにおいては、該第２伝送モジュールによって送信対象情報が受信された際の受信信号強度情報と、該第２伝送モジュールによって該送信対象情報が受信された際の受信時刻に対応した受信時刻情報とを取得することができる。

　そこで、上記のような構成の場合、取得部は、第２伝送モジュールから、第１伝送モジュールから送信対象情報が送信された際の送信電力情報と、第１伝送モジュールから該送信対象情報が送信された際の送信時刻情報と、第２伝送モジュールによって該送信対象情報が受信された際の受信信号強度情報と、前記第２伝送モジュールによって該送信対象情報が受信された際の受信時刻に対応した受信時刻情報と、を取得してもよい。なお、取得部は、上記のような送信時刻情報と受信時刻情報を取得することで、第１伝送モジュールから送信対象情報が送信された際の送信時刻と第２伝送モジュールによって該送信対象情報が受信された際の受信時刻との差分から該送信対象情報についての伝送時間情報を取得することができる。

　上記のように、本発明では、第２伝送モジュールの直上流伝送モジュールを第１伝送モジュールとしてもよい。この場合、第１伝送モジュールから送信された情報は、他の伝送モジュールを介することなく直接第２伝送モジュールによって受信される。従って、第１伝送モジュールと第２伝送モジュールとの間の通信が正常な状態であれば、第１伝送モジュールから一の送信対象情報が送信された際の送信電力の大きさと第２伝送モジュールによって該一の送信対象情報が受信された際の受信信号強度の大きさとの間には一定の相関関係が成立する。つまり、第１伝送モジュールから一の送信対象情報が送信された際の送信電力と第２伝送モジュールによって該一の送信対象情報が受信された際の受信信号強度との相関関係が、第１伝送モジュールと第２伝送モジュールとの間での通信状況を示す一つのパラメータとなり得る。

　そこで、第２伝送モジュールの直上流伝送モジュールを第１伝送モジュールとした場合、出力部は、一の送信対象情報についての送受信情報を出力する際に、該一の送信対象情報が第１伝送モジュールから送信された際の送信電力と該一の送信対象情報が第２伝送モジュールによって受信された際の受信信号強度との相関関係と、該一の送信対象情報の送受信に関する送信電力情報と受信信号強度情報との相関関係とが対応するような形式で、送信電力情報と受信信号強度情報とを出力してもよい。これによれば、ユーザは、第１伝送モジュールから送信対象情報が送信された際の送信電力と第２伝送モジュールによって送信対象情報が受信された際の受信信号強度との相関関係を送信電力情報と受信信号強度情報との相関関係から知覚することできる。そのため、第１伝送モジュールから送信対象情報が送信された際の送信電力と第２伝送モジュールによって送信対象情報が受信された際の受信信号強度との相関関係からも、第１伝送モジュールと第２伝送モジュールとの間での通信状況を把握することが可能となる。

　また、本発明において、出力部は、送受信情報をパルス状に表示する表示部を有してもよい。この場合、表示部には、一の送信対象情報についての送受信情報が表示されるときに、第１伝送モジュールから該一の送信対象情報が送信された際の送信電力の大きさが送信電力情報を示す送信パルスの大きさとして表示され、第２伝送モジュールによって該一の送信対象情報が受信された際の受信信号強度の大きさが受信信号強度情報を示す受信パルスの大きさとして表示される。また、該一の送信対象情報が第１伝送モジュールから送信されてから第２伝送モジュールによって受信されるまでの伝送時間に対応した間隔で該一の送信対象情報についての送受信情報を示す一組の送信パルスと受信パルスとが表示される。

　これによれば、表示部に表示される送信パルスの大きさと受信パルスの大きさとから、送信対象情報が第１伝送モジュールから送信された際の送信電力の大きさと、送信対象情報が第２伝送モジュールによって受信された際の受信信号強度の大きさと、をユーザが知覚することが可能となる。さらに、表示部に表示された一組の送信パルスと受信パルスとの表示間隔から、送信対象情報が第１伝送モジュールから送信されてから第２伝送モジュールによって受信されるまでの伝送時間をユーザが知覚することが可能となる。

　また、本発明において、出力部が、上記のような表示部を有しており、該表示部に時間の流れを示す時間軸が表示されている場合、送信対象情報毎の送受信情報を示す送信パルスと受信パルスとが、時間軸に沿って所定の伝送経路における各送信対象情報の伝送順に並んで表示されてもよい。そして、この場合、送信パルスと受信パルスとが時間軸に対して互いに反対方向に凸となるパルスとして表示されてもよい。

　表示部において、送信対象情報毎の送受信情報を示す送信パルスと受信パルスとが、時間軸に沿って所定の伝送経路における各送信対象情報の伝送順に並んで表示されることで、第１伝送モジュールと第２伝送モジュールとの間での通信状況の時間的な変化を容易に把握することが可能となる。また、送信パルスと受信パルスとが時間軸に対して互いに反対方向に凸となるパルスとして表示されることで、送信対象情報毎の送受信情報を示す送信パルスと受信パルスとをユーザが視認し易くなる。

　第２の発明は、上記課題を解決するために、送信対象情報を複数の伝送モジュールを介して所定の伝送経路に沿って順次伝送するネットワークにおける、第１伝送モジュールと、該第１伝送モジュールよりも下流側に位置する第２伝送モジュールとの間での通信状況を出力する通信状況出力装置において、各送信対象情報についての受信信号強度情報を伝送順に出力すると共に、その出力に際しては、一の送信対象情報の伝送の直前に伝送された送信対象情報についての受信信号強度情報と該一の送信対象情報についての受信信号強度情報との出力間隔を、第１伝送モジュールから第２伝送モジュールまでの該一の送信対象情報の伝送時間に対応した間隔とする構成を採用した。これによれば、各送信対象情報についての通信状況を把握することができ、また、伝送モジュール間における送信対象情報の伝送時間の変化についても把握することができる。従って、ネットワーク上における各伝送モジュール間での通信状況を容易に把握することが可能となる。

　詳細には、本発明は、情報処理装置で処理されるべき情報または該情報処理装置で処理された情報である送信対象情報を複数の伝送モジュールを介して所定の伝送経路に沿って順次伝送するネットワークにおける、第１伝送モジュールと、前記所定の伝送経路において該第１伝送モジュールより下流側に位置する第２伝送モジュールとの間での通信状況を出力する通信状況出力装置であって、前記第１伝送モジュールから送信された送信対象情報が前記第２伝送モジュールによって受信された際の受信信号強度に対応した受信信号強度情報と、送信対象情報が前記第１伝送モジュールから送信されてから前記第２伝送モジュールによって受信されるまでの時間である伝送時間に対応した伝送時間情報と、を取得する取得部と、各送信対象情報についての前記受信信号強度情報を伝送順に出力する出力部と、を備え、前記出力部は、一の送信対象情報についての前記受信信号強度情報を出力する際に、該一の送信対象情報の伝送の直前に伝送された送信対象情報についての前記受信信号強度情報と該一の送信対象情報についての前記受信信号強度情報との出力間隔が、該一の送信対象情報が前記第１伝送モジュールから送信されてから前記第２伝送モジュールによって受信されるまでの伝送時間に対応した間隔となるように出力する。

　本発明においては、各送信対象情報についての受信信号強度情報および伝送時間情報が取得部によって取得される。そして、取得部によって取得された各送受信対象情報についての受信信号強度情報が出力部によって伝送順に出力される。このとき、出力部は、一の送信対象情報の伝送の直前に伝送された送信対象情報についての受信信号強度情報と該一の送信対象情報についての受信信号強度情報との出力間隔が、該一の送信対象情報が第１伝送モジュールから送信されてから前記第２伝送モジュールによって受信されるまでの伝送時間に対応した間隔となるように出力する。このように出力部から各送信対象情報についての受信信号強度情報が出力されることで、ユーザは、各送信対象情報について、第２伝送モジュールによって受信された際の受信信号強度の大きさを受信信号強度情報から知覚できるとともに、各送信対象情報についての第１伝送モジュールから第２伝送モジュールまでの伝送時間を受信信号強度情報の出力間隔から知覚することができる。

　なお、本発明においいても、第１の発明と同様、出力部からの受信信号強度情報の出力形態は特定の出力形態に限定されるものではなく、上記のように、受信信号強度の大きさおよび伝送時間の長さを、受信信号強度情報およびその出力間隔からユーザが知覚できる形態であればよい。例えば、出力部が画像を表示する表示部を有する場合には、所定の画像として受信信号強度情報を出力してもよい。また、所定の光源の点灯や所定の音源からの音として受信信号強度情報を出力してもよい。

　上記のように、本発明によれば、送信対象情報毎の、第２伝送モジュールによって受信された際の受信信号強度の大きさ、および、第１伝送モジュールと第２伝送モジュール間での伝送時間をユーザが知覚することができる。従って、第１伝送モジュールと第２伝送モジュールとの間での通信状況を送信対象情報毎に容易に把握することが可能となる。

　また、本発明において、伝送モジュールは、所定の伝送経路において自己伝送モジュールの直上流に位置する直上流伝送モジュールから送信対象情報を受信する受信部と、所定の伝送経路において自己伝送モジュールの直下流に位置する直下流伝送モジュールに送信対象情報を送信する送信部と、を有する構成であってもよい。また、このような構成において、受信部は、送信対象情報と共に、直上流伝送モジュールおよび上流側伝送モジュールのそれぞれから該送信対象情報が送信された時刻に対応した送信時刻情報を受信するものであってもよい。また、送信部は、送信対象情報と共に、自己伝送モジュール、前記直上流伝送モジュール、および上流側伝送モジュールのそれぞれから該送信対象情報が送信された時刻に対応した送信時刻情報を送信するものであってもよい。

　このような構成によれば、直上流側伝送モジュールから送信された、各送信対象情報についての直上流側伝送モジュールおよび上流側伝送モジュールのそれぞれにおける送信時刻情報が、送信対象情報とともに自己伝送モジュールの受信部によって受信される。また、各送信対象情報についての直上流側伝送モジュールおよび上流側伝送モジュールのそれぞれにおける送信時刻情報に加え、各送信情報についての自己伝送モジュールでの送信時刻情報が、送信対象情報とともに自己伝送モジュールの送信部によって直下流伝送モジュールに送信される。つまり、所定の伝送経路において一の送信対象情報が伝送される際に、該一の送信対象情報について各伝送モジュールにおける送信時刻情報が該一の送信対象情報とともに伝送される。

　したがって、上記のような構成の場合、第２伝送モジュールには、第１伝送モジュールから送信対象情報が送信された際の送信時刻情報が受信される。また、第２伝送モジュールにおいては、該第２伝送モジュールによって送信対象情報が受信された際の受信信号強度情報と、該第２伝送モジュールによって該送信対象情報が受信された際の受信時刻に対応した受信時刻情報とを取得することができる。そこで、上記のような構成の場合、取得部は、第２伝送モジュールから、第１伝送モジュールから該送信対象情報が送信された際の送信時刻情報と、第２伝送モジュールによって該送信対象情報が受信された際の受信信号強度情報と、前記第２伝送モジュールによって該送信対象情報が受信された際の受信時刻に対応した受信時刻情報と、を取得してもよい。なお、第１発明の場合と同様、取得部は、上記のような送信時刻情報と受信時刻情報とを取得することで、第１伝送モジュールから送信対象情報が送信された際の送信時刻と第２伝送モジュールによって該送信対象情報が受信された際の受信時刻との差分から該送信対象情報についての伝送時間情報を取得することができる。

　また、本発明において、出力部は、受信信号強度情報をパルス状に表示する表示部を有してもよい。この場合、表示部には、一の送信対象情報についての受信信号強度情報が表示されるときに、第２伝送モジュールによって該一の送信対象情報が受信された際の受信信号強度の大きさが受信信号強度情報を示す受信パルスの大きさとして表示される。また、該一の送信対象情報が第１伝送モジュールから送信されてから第２伝送モジュールによって受信されるまでの伝送時間に対応した間隔で、該一の送信対象情報の伝送の直前に伝送された送信対象情報についての受信信号強度情報を示す受信パルスと該一の送信対象情報についての受信信号強度情報を示す受信パルスとが表示される。

　これによれば、表示部に表示される受信パルスの大きさから、送信対象情報が第２伝送モジュールによって受信された際の受信信号強度の大きさをユーザが知覚することが可能となる。さらに、表示部に表示された互いに隣り合う二つの受信パルスの表示間隔から、送信対象情報が第１伝送モジュールから送信されてから第２伝送モジュールによって受信されるまでの伝送時間をユーザが知覚することが可能となる。

　また、本発明において、出力部が、上記のような表示部を有しており、一の送信対象情報の伝送の直前に伝送された送信対象情報についての受信信号強度情報を示す受信パルスと該一の送信対象情報についての受信信号強度情報を示す受信パルスとが、時間軸に沿って前記所定の伝送経路における各送信対象情報の伝送順に並んで表示されている場合、一の送信対象情報の伝送の直前に伝送された送信対象情報についての受信信号強度情報を示す受信パルスと該一の送信対象情報についての前記受信信号強度情報を示す受信パルスとが時間軸に対して互いに反対方向に凸となるパルスとして表示されてもよい。

　表示部において、一の送信対象情報の伝送の直前に伝送された送信対象情報についての受信信号強度情報を示す受信パルスと該一の送信対象情報についての受信信号強度情報を示す受信パルスとが、時間軸に沿って所定の伝送経路における各送信対象情報の伝送順に並んで表示されることで、第１伝送モジュールと第２伝送モジュールとの間での通信状況の時間的な変化を容易に把握することが可能となる。また、一の送信対象情報の伝送の直前に伝送された送信対象情報についての受信信号強度情報を示す受信パルスと該一の送信対象情報についての受信信号強度情報を示す受信パルスとが時間軸に対して互いに反対方向に凸となるパルスとして表示されることで、送信対象情報毎の受信信号強度情報を示す受信パルスをユーザが視認し易くなる。

　また、第１の発明は、送信対象情報を複数の伝送モジュールを介して所定の伝送経路に沿って順次伝送するネットワークにおける第１伝送モジュールと第２伝送モジュールとの間での通信状況を出力する通信状況出力方法の発明として捉えることもできる。この場合、本願発明は、情報処理装置で処理されるべき情報または該情報処理装置で処理された情報である送信対象情報を複数の伝送モジュールを介して所定の伝送経路に沿って順次伝送するネットワークにおける、第１伝送モジュールと、前記所定の伝送経路において該第１伝送モジュールより下流側に位置する第２伝送モジュールとの間での通信状況を出力する通信状況出力方法であって、前記第１伝送モジュールから送信対象情報が送信された際の送信電力に対応した送信電力情報と、前記第１伝送モジュールから送信された送信対象情報が前記第２伝送モジュールによって受信された際の受信信号強度に対応した受信信号強度情報と、送信対象情報が前記第１伝送モジュールから送信されてから前記第２伝送モジュールによって受信されるまでの時間である伝送時間に対応した伝送時間情報と、を取得する取得ステップと、前記第１伝送モジュールと前記第２伝送モジュールとの間での一の送信対象情報の送受信に関する前記送信電力情報と前記受信信号強度情報とを一組の送受信情報として、各送信対象情報について伝送順に出力する出力ステップと、を含み、前記出力ステップにおいて、前記一の送信対象情報についての前記送受信情報を出力する際に、前記一の送信対象情報が前記第１伝送モジュールから送信されてから前記第２伝送モジュールによって受信されるまでの伝送時間に対応した間隔で前記送信電力情報と前記受信信号強度情報とを出力する。なお、当該通信状況出力方法の発明には、上記のような通信状況出力装置の発明として開示した技術思想を、技術的な齟齬が生じない限りで適用することができる。

　また、第２の発明も、送信対象情報を複数の伝送モジュールを介して所定の伝送経路に沿って順次伝送するネットワークにおける第１伝送モジュールと第２伝送モジュールとの間での通信状況を出力する通信状況出力方法の発明として捉えることもできる。この場合、本願発明は、情報処理装置で処理されるべき情報または該情報処理装置で処理された情報である送信対象情報を複数の伝送モジュールを介して所定の伝送経路に沿って順次伝送するネットワークにおける、第１伝送モジュールと、前記所定の伝送経路において該第１伝送モジュールより下流側に位置する第２伝送モジュールとの間での通信状況を出力する通信状況出力方法であって、前記第１伝送モジュールから送信された送信対象情報が前記第２伝送モジュールによって受信された際の受信信号強度に対応した受信信号強度情報と、送信対象情報が前記第１伝送モジュールから送信されてから前記第２伝送モジュールによって受信されるまでの時間である伝送時間に対応した伝送時間情報と、を取得する取得ステップと、各送信対象情報についての前記受信信号強度情報を伝送順に出力する出力ステップと、を含み、前記出力ステップにおいて、一の送信対象情報についての前記受信信号強度情報を出力する際に、該一の送信対象情報の伝送の直前に伝送された送信対象情報についての前記受信信号強度情報と該一の送信対象情報についての前記受信信号強度情報との出力間隔が、該一の送信対象情報が前記第１伝送モジュールから送信されてから前記第２伝送モジュールによって受信されるまでの伝送時間に対応した間隔となるように出力する。なお、当該通信状況出力方法の発明には、上記のような通信状況出力装置の発明として開示した技術思想を、技術的な齟齬が生じない限りで適用することができる。

　また、第１の発明は、送信対象情報を複数の伝送モジュールを介して所定の伝送経路に沿って順次伝送するネットワークにおける第１伝送モジュールと第２伝送モジュールとの間での通信状況を出力する通信状況出力装置に出力させる通信状況出力プログラムの発明として捉えることもできる。この場合、本願発明は、情報処理装置で処理されるべき情報または該情報処理装置で処理された情報である送信対象情報を複数の伝送モジュールを介して所定の伝送経路に沿って順次伝送するネットワークにおける、第１伝送モジュールと、前記所定の伝送経路において該第１伝送モジュールより下流側に位置する第２伝送モジュールとの間での通信状況を通信状況出力装置に出力させる通信状況出力プログラムであって、前記第１伝送モジュールから送信対象情報が送信された際の送信電力に対応した送信電力情報と、前記第１伝送モジュールから送信された送信対象情報が前記第２伝送モジュールによって受信された際の受信信号強度に対応した受信信号強度情報と、送信対象情報が前記第１伝送モジュールから送信されてから前記第２伝送モジュールによって受信されるまでの時間である伝送時間に対応した伝送時間情報と、を取得する取得ステップと、前記第１伝送モジュールと前記第２伝送モジュールとの間での前記一の送信対象情報の送受信に関する前記送信電力情報と前記受信信号強度情報とを一組の送受信情報として、各送信対象情報について伝送順に出力する出力ステップと、を前記通信状況出力装置に実行させ、且つ、前記通信状況出力装置が前記出力ステップにおいて前記一の送信対象情報についての前記送受信情報を出力する際に、前記一の送信対象情報が前記第１伝送モジュールから送信されてから前記第２伝送モジュールによって受信されるまでの伝送時間に対応した間隔で前記送信電力情報と前記受信信号強度情報とを出力させる。なお、当該通信状況出力プログラムの発明には、上記のような通信状況出力装置の発明として開示した技術思想を、技術的な齟齬が生じない限りで適用することができる。

　また、第２の発明も、送信対象情報を複数の伝送モジュールを介して所定の伝送経路に沿って順次伝送するネットワークにおける第１伝送モジュールと第２伝送モジュールとの間での通信状況を出力する通信状況出力装置に出力させる通信状況出力プログラムの発明として捉えることもできる。この場合、本願発明は、情報処理装置で処理されるべき情報または該情報処理装置で処理された情報である送信対象情報を複数の伝送モジュールを介して所定の伝送経路に沿って順次伝送するネットワークにおける、第１伝送モジュールと、前記所定の伝送経路において該第１伝送モジュールより下流側に位置する第２伝送モジュールとの間での通信状況を通信状況出力装置に出力させる通信状況出力プログラムであって、前記第１伝送モジュールから送信された送信対象情報が前記第２伝送モジュールによって受信された際の受信信号強度に対応した受信信号強度情報と、送信対象情報が前記第１伝送モジュールから送信されてから前記第２伝送モジュールによって受信されるまでの時間である伝送時間に対応した伝送時間情報と、を取得する取得ステップと、各送信対象情報についての前記受信信号強度情報を伝送順に出力する出力ステップと、を前記通信状況出力装置に実行させ、且つ、前記通信状況出力装置に、前記出力ステップにおいて、前記一の送信対象情報についての前記受信信号強度情報を出力させる際に、該一の送信対象情報の伝送の直前に伝送された送信対象情報についての前記受信信号強度情報と該一の送信対象情報についての前記受信信号強度情報との出力間隔が、該一の送信対象情報が前記第１伝送モジュールから送信されてから前記第２伝送モジュールによって受信されるまでの伝送時間に対応した間隔となるように出力させてもよい。なお、当該通信状況出力プログラムの発明には、上記のような通信状況出力装置の発明として開示した技術思想を、技術的な齟齬が生じない限りで適用することができる。

　また、第１の発明は、上記のような、送信対象情報を所定の伝送経路に沿って順次伝送するネットワークに用いられる伝送モジュールの発明として捉えることもできる。この場合、本願発明は、情報処理装置で処理されるべき情報または該情報処理装置で処理された情報である送信対象情報を所定の伝送経路に沿って順次伝送するネットワークに用いられる伝送モジュールであって、自己伝送モジュールと、前記所定の伝送経路において該自己伝送モジュールより上流側に位置する上流側伝送モジュールとの間での通信状況を出力する伝送モジュールにおいて、前記上流側伝送モジュールから送信対象情報が送信された際の送信電力に対応した送信電力情報と、前記上流側伝送モジュールから送信された送信対象情報を自己伝送モジュールが受信した際の受信信号強度に対応した受信信号強度情報と、前記上流側モジュールから送信された送信対象情報を自己伝送モジュールが受信するまでの時間である伝送時間に対応した伝送時間情報と、を取得する取得部と、前記上流側伝送モジュールと自己伝送モジュールとの間での一の送信対象情報の送受信に関する前記送信電力情報と前記受信信号強度情報とを一組の送受信情報として、各送信対象情報について伝送順に出力する出力部と、を備え、前記出力部は、前記一の送信対象情報についての前記送受信情報を出力する際に、前記上流側伝送モジュールから送信された前記一の送信対象情報を自己伝送モジュールが受信するまでの伝送時間に対応した間隔で前記送信電力情報と前記受信信号強度情報とを出力する。なお、当該伝送モジュールの発明には、上記のような通信状況出力装置の発明として開示した技術思想を、技術的な齟齬が生じない限りで適用することができる。

　また、第２の発明も、上記のような、送信対象情報を所定の伝送経路に沿って順次伝送するネットワークに用いられる伝送モジュールの発明として捉えることもできる。この場合、本願発明は、情報処理装置で処理されるべき情報または該情報処理装置で処理された情報である送信対象情報を所定の伝送経路に沿って順次伝送するネットワークに用いられる伝送モジュールであって、自己伝送モジュールと、前記所定の伝送経路において該自己伝送モジュールより上流側に位置する上流側伝送モジュールとの間での通信状況を出力する伝送モジュールにおいて、前記上流側伝送モジュールから送信された送信対象情報を自己伝送モジュールが受信した際の受信信号強度に対応した受信信号強度情報と、前記上流側モジュールから送信された送信対象情報を自己伝送モジュールが受信するまでの時間である伝送時間に対応した伝送時間情報と、を取得する取得部と、各送信対象情報についての前記受信信号強度情報を伝送順に出力する出力部と、を備え、前記出力部は、一の送信対象情報についての前記受信信号強度情報を出力する際に、該一の送信対象情報の伝送の直前に伝送された送信対象情報についての前記受信信号強度情報と該一の送信対象情報についての前記受信信号強度情報との出力間隔が、該一の送信対象情報が前記上流側伝送モジュールから送信されてから自己伝送モジュールによって受信されるまでの伝送時間に対応した間隔となるように出力する。なお、当該伝送モジュールの発明には、上記のような通信状況出力装置の発明として開示した技術思想を、技術的な齟齬が生じない限りで適用することができる。

　本発明によれば、ネットワーク上における任意の伝送モジュール間での通信状況を容易に把握することができる。

本発明の実施例に係るネットワークシステムの概略構成を示す図である。図１に示すネットワークシステムに含まれる伝送モジュールの機能ブロック図である。図１に示すネットワークシステムに含まれるサーバの機能ブロック図である。図１に示すネットワークシステムの各伝送経路において伝送される送信情報全体のデータ構造を概略的に示す図である。図２に示す伝送モジュールで実行される送信情報の情報伝送処理を示すフローチャートである。図５に示す情報伝送処理が実行された際に自己伝送モジュールにおいて送受信される送信情報の領域ａ４(Data)および領域ａ６(Appended Data)に格納された情報のデータ構造の概略を示す図である。本発明の実施例に係る通信状況出力装置の概略構成を示す図である。図７に示す通信状況出力装置の出力部における表示部に表示される画像を示す図である。図７に示す通信状況出力装置の出力部における表示部に表示される画像であって、伝送モジュール間の通信状況に異常が生じた場合の画像の例を示す図である。図７に示す通信状況出力装置で実行される通信状況出力処理を示すフローチャートである。情報伝送処理が実行された際に自己伝送モジュールにおいて送受信される送信情報の領域ａ４(Data)および領域ａ６(Appended Data)に格納された情報のデータ構造の概略を示す第２の図である。図７に示す通信状況出力装置の出力部における表示部に表示される画像を示す第２の図である。図７に示す通信状況出力装置の出力部における表示部に表示される画像であって、伝送モジュール間の通信状況に異常が生じた場合の画像の例を示す第２の図である。図７に示す通信状況出力装置で実行される通信状況出力処理を示す第２のフローチャートである。図７に示す通信状況出力装置の出力部における表示部に表示される画像を示す第３の図である。

　図面を参照して本発明に係るネットワークシステム（以下、単に「システム」と称する場合もある）１０、当該システムに含まれる伝送モジュール２、３、および当該ネットワークにおける通信状況を出力する通信状況出力装置４について説明する。なお、以下の実施形態の構成は例示であり、本発明はこの実施の形態の構成に限定されるものではない。

　＜システム構成＞
　図１は、システム１０の概略構成を示す図である。システム１０では、様々な外部環境パラメータ（温度、湿度、加速度等）を計測するためのセンサが搭載された伝送モジュールのそれぞれと情報処理装置１との間に、二つの伝送経路が形成されておいる。なお、一つの伝送経路に含まれる各伝送モジュールに対しては同じ参照番号を付すこととする。また、一つの伝送経路における複数の伝送モジュールを各々区別して表現する場合には、伝送モジュールの参照番号２、３に続けて、個体を識別するための文字（「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」、「Ｄ」）を付すこととする。

　具体的には、システム１０には、複数の伝送モジュール２が含まれる伝送経路と、複数の伝送モジュール３が含まれる伝送経路が形成されている。前者の伝送経路には、上記センサが搭載された伝送モジュール２Ａ～２Ｄが含まれ、後者の伝送経路には、上記センサが搭載された伝送モジュール３Ａ～３Ｄと、センサが搭載されず中継機能のみを有する伝送モジュール３Ｄが含まれている。なお、図１に示すシステム１０では、伝送モジュール間の通信は無線形式で行われ、各伝送経路における伝送モジュールの中継順序は予め決定されている。したがって、例えば、伝送モジュール２を含む伝送経路では、伝送モジュール２Ａ、２Ｂ、２Ｃ、２Ｄの順に、各伝送モジュールに搭載されたセンサによる計測データが順次追加されながら伝送され、最終的に伝送モジュール２Ｃから当該経路の目的地である情報処理装置１に伝送されることになっている。また、伝送モジュール３を含む伝送経路では、伝送モジュール３Ａ、３Ｂ、３Ｃの順に、各伝送モジュールに搭載されたセンサによる計測データが順次追加されながら伝送され、最終的に伝送モジュール３Ｄは、伝送モジュール３Ｃから送られた各計測データを当該経路の目的地である情報処理装置１に中継することになっている。なお、本実施例においては、各伝送モジュールに搭載されたセンサによる計測データが、本発明に係る送信対象情報に相当するものである。また、本実施例に係る送信情報は、各伝送経路に沿って情報処理装置１まで伝送される情報を総称するものであって、この送信情報に、送信対象情報たる各伝送モジュールに搭載されたセンサによる計測データが含まれることになる。

　ここで、情報処理装置１は、送受信装置１ａおよびサーバ１ｂを有している。送受信装置１ａは、各伝送経路において情報処理装置１に最も近くに位置する伝送モジュール２Ｄ、３Ｄから伝送されてくる情報を受信する。なお、送受信装置１ａは、各伝送経路を形成する各伝送モジュールに所定の動作指令を届けるために、伝送モジュール２Ｄ、３Ｄに対して該動作指令を送信するための装置としても機能する。ただし、以下においては、便宜的に、情報は、各伝送経路２、３において目的地を情報処理装置１として伝送されることを前提として説明する。送受信装置１ａはサーバ１ｂと電気的に接続されている。そして、サーバ１ｂは、例えば、伝送モジュール２Ａ～２Ｄや伝送モジュール３Ａ～３Ｃに搭載されたセンサよって計測された情報を収集し、所定の情報処理を行う。

　なお、伝送モジュール２Ａ～２Ｄや伝送モジュール３Ａ～３Ｃに搭載されたセンサによる計測、およびその計測データの情報処理装置１への伝送は、継続的な情報収集を実現するために、各伝送モジュールで電源が投入されてから、所定の間隔で（例えば、一定の間隔で）繰り返し実行されるものである。また、図１に示す伝送モジュール２、３のうちセンサが搭載された伝送モジュールは、計測対象を計測するセンサ機能、計測した情報を記録したり処理したりする機能、伝送モジュール外部への無線機能、電源機能等が実装された小型のデバイスとして構成されている。また、図１に示す伝送モジュール２、３のうちセンサが搭載されていない伝送モジュールは、伝送モジュール外部への無線機能、電源機能等が実装された小型のデバイスとして構成されている。

　このような伝送モジュール２、３に搭載されるセンサとしては、例えば、温度センサ、湿度センサ、加速度センサ、照度センサ、フローセンサ、圧力センサ、地温センサ、パーティクルセンサ等の物理系センサや、ＣＯ_２センサ、ｐＨセンサ、ＥＣセンサ、土壌水分センサ等の化学系センサがある。本実施の形態では、説明を簡便にするために、各伝送モジュール２、３には、それぞれが配置された位置における外部温度を計測するための温度センサが搭載されているものとする。そして、伝送モジュール２Ａ～２Ｄ、３Ａ～３Ｃに搭載されたセンサにより計測された温度データが、情報処理装置１に伝送され、サーバ１ｂにおける所定の情報処理に供されるものとする。

　また、システム１０では、各伝送経路において、センサを搭載した伝送モジュールが、直上流伝送モジュールから送信された送信情報を受信し、当該受信した送信情報に自己伝送モジュールで計測された温度データを含めて新たな送信情報を生成し、その新たな送信情報を直下流伝送モジュールに送信する。

　ここで、システム１０における伝送モジュール２、３および情報処理装置１による具体的な処理について説明する。伝送モジュール２、３は、内部に演算装置、メモリ等を有している。そして、当該演算装置により所定の制御プログラムが実行されることで、伝送モジュール２、３において様々な機能が発揮される。そこで、図２に、システム１０に属する伝送モジュール２が発揮する様々な機能の一部をイメージ化した機能ブロックを示す。なお、図２には、センサが搭載されている伝送モジュール２Ｃについての機能ブロックを具体的に図示しているが、その他のセンサを搭載している伝送モジュール２Ａ、２Ｂ、２Ｄ、３Ａ、３Ｂ、３Ｃも伝送モジュール２Ｂと同様の機能を有している。また、センサが搭載されていない伝送モジュール３Ｄは、送信情報を中継する機能部を有するように構成されている。

　ここで、伝送モジュール２Ｃは、温度センサ２３の他に、機能部として、制御部２０、通信部２１、バッテリ２２、計測部２４、計測データ記録部２５を有している。以下に、伝送モジュール２Ｃが有する各機能部について説明する。

　通信部２１は、伝送モジュール２Ｃの外部との通信、すなわち情報の送受信を行う機能部である。当該通信部２１は、受信部２１１および送信部２１２を有している。受信部２１１は、伝送モジュール２Ｃを自己伝送モジュールとした場合に直上流伝送モジュールに相当する伝送モジュール２Ｂから送信された情報を受信する機能部である。また、送信部２１２は、伝送モジュール２Ｃを自己伝送モジュールとした場合に直下流伝送モジュールに相当する伝送モジュール２Ｄへ情報を送信する機能部である。

　制御部２０は、伝送モジュール２Ｃにおける様々な制御を司る機能部である。当該制御部２０は、受信関連情報取得部２０１、送信関連情報取得部２０２、および送信情報生成部２０３を有している。受信関連情報取得部２０１は、受信部２１１によって情報を受信した際の受信関連情報を取得する機能部である。ここで、受信関連情報とは、受信部２１１による情報の受信に関連する情報であって、具体的には、受信部２１１によって情報を受信した際の受信時刻に対応する受信時刻情報および受信信号強度に対応する受信信号強度情報を含む情報のことをいう。また、送信関連情報取得部２０２は、送信部２１２によって情報を送信する際の送信関連情報を取得する機能部である。ここで、送信関連情報とは、送信部２１２による情報の送信に関連する情報であって、具体的には、送信部２１２によって情報を送信した際の送信時刻に対応する送信時刻情報および送信電力に対応する送信電力情報を含む情報のことをいう。また、送信情報生成部２０３は、伝送モジュール２Ｃにおいて、温度センサ２３によって計測された温度データ、受信関連情報取得部２０１によって取得された受信関連情報、送信関連情報取得部２０２によって取得された送信関連情報を、直上流伝送モジュールである伝送モジュール２Ｂから受信した送信情報に含めて新たな送信情報を形成する機能部である。また、バッテリ２２は、伝送モジュール２Ｃが有する各機能を駆動するための電力を供給する電源として機能する。

　計測部２４は、温度センサ２３を介して伝送モジュール２Ｃが配置されている環境での温度を計測する機能部である。そして、この計測部２４による温度計測は、制御部２０の指示の下で実行される。当該計測された温度データは、計測データ記録部２５に随時記録される。この計測データ記録部２５は制御部２０と相互作用するように形成されており、制御部２０からの指示に従い、記録された計測データ（温度データ）を制御部２０に引き渡す。そして、引き渡された温度データが生成部２０３による送信情報の生成処理に付されることになる。

　次に、サーバ１ｂに形成される機能部について、図３に基づいて説明する。サーバ１ｂは、通信部１１、計測データ記録部１２、情報処理部１３を有している。通信部１１は、各伝送経路において最も情報処理装置１側に位置する伝送モジュールから送受信装置１ａを介して送信情報を収集するための通信を行う機能部である。具体的には、通信部１１は、伝送モジュール２Ｄ、３Ｄと、情報処理装置１との間の送受信を司る。計測データ記録部１２は、伝送モジュール２Ｄ、３Ｄから伝送された送信情報に含まれる情報のうち計測データである温度データを記録する機能部である。そして、ここで記録された温度データが、情報処理部１３に引き渡され、当該情報処理部１３によって、収集された温度データを用いた所定の情報処理（例えば、伝送モジュールが設置された空間の空調処理等）が行われる。したがって、上記のように、伝送モジュールに搭載されているセンサは、温度センサに限られるものではなく、情報処理部１３が行おうとする所定の情報処理に必要な情報を計測するためのセンサであればよい。

　＜情報伝送処理＞
　次に、図４～６に基づいて、システム１０での伝送モジュールにおける情報伝送処理について説明する。図４は、システム１０の各伝送経路において伝送される送信情報全体のデータ構造の概略を示す図である。図４に示すように、当該送信情報は、概略的に九つのデータ領域に区分される。本実施例では、九つのデータ領域のうち、特に重要な六つのデータ領域ａ１～ａ６について説明する。領域ａ１(Start Symbol)は、送信情報の始まりを示す特定のバイト列である。領域ａ２(Destination Address)は、送信情報が最終的に伝送される宛先（本実施例の場合は、情報処理装置１）のアドレスを表す。領域ａ３(Source Address)は、送信情報の送信元（伝送経路２では伝送モジュール２Ａ。伝送経路３では伝送モジュール３Ａ）のアドレスを表す。領域ａ４(Data)は、各伝送モジュールに搭載された温度センサによって計測された温度データ（計測データ）を格納する領域である。領域ａ５(Terminator Symbol for Data)は、送信情報の終わりを示す特定のバイト列である。領域ａ６(Appended Data)は、各伝送モジュールにおける受信関連情報（受信時刻情報、受信信号強度情報）および送信関連情報（送信時刻情報、送信電力情報）を格納する領域である。

　図５は、伝送モジュールにおける情報伝送処理を示すフローチャートである。なお、当該情報伝送処理は、図１に示す二つの伝送経路のそれぞれに属する伝送モジュール２、３によって行われるが、ここでは、代表的に伝送モジュール２Ｃに関する情報伝送処理としてその説明を行う。そのため、以下の説明においては、伝送モジュール２Ｃを基準となる自己伝送モジュールとして、伝送経路２における他の伝送モジュールとの相対的な位置関係を特定する。当該情報伝送処理では、まず、Ｓ１０１において、自己伝送モジュール２Ｃが直上流伝送モジュール２Ｂから送信情報を受信したか否かが判定される。当該判定は、制御部２０が通信部２１にアクセスすることで実行される。そして、Ｓ１０１で肯定判定されると、Ｓ１０２の処理が行われ、否定判定されると再びＳ１０１の処理が行われる。

　次に、Ｓ１０２では、自己伝送モジュール２Ｃに搭載された温度センサ２３によって計測された温度データが取得される。より詳しくは、計測データ記録部２５に記録された温度データが制御部２０に引き渡される。次に、Ｓ１０３において、自己伝送モジュール２Ｃにおける受信関連情報と送信関連情報とが取得される。より詳しくは、直上流伝送モジュール２Ｂから送信された送信情報を自己伝送モジュール２Ｃの受信部２１１によって受信した際の受信時刻情報および受信信号強度情報が受信関連情報取得部２０１によって取得される。また、自己伝送モジュール２Ｃの送信部２１２から直下流伝送モジュール２Ｃへ送信情報を送信する際の送信時刻情報および送信電力情報が送信関連情報取得部２０２によって取得される。

　次に、Ｓ１０４において、送信情報取得部２０３において、自己伝送モジュール２Ｃから直下流伝送モジュール２Ｃへ送信する新たな送信情報が生成される。より詳しくは、直上流伝送モジュール２Ｂから受信した送信情報における領域ａ４(Data)に、Ｓ１０２で取得された新たな温度データが追加格納される。また、直上流伝送モジュール２Ｂから受信した送信情報における領域ａ６(Appended Data)に、Ｓ１０３で取得された新たな受信関連情報と送信関連情報とが追加格納される。次に、Ｓ１０５において、自己伝送モジュール２Ｃにおいて生成された新たな送信情報が直下流伝送モジュール２Ｄへ送信される。

　図６は、図５に示す情報伝送処理が実行された際に自己伝送モジュール２Ｃにおいて送受信される送信情報の領域ａ４(Data)および領域ａ６(Appended Data)に格納された情報のデータ構造の概略を示す図である。図６（ａ）は、自己伝送モジュール２Ｃが直上流伝送モジュール２Ｂから受信した送信情報の領域ａ４(Data)および領域ａ６(Appended Data)に格納された情報のデータ構造の概略を示している。また、図６（ｂ）は、自己伝送モジュール２Ｃが直下流伝送モジュール２Ｄへ送信した送信情報の領域ａ４(Data)および領域ａ６(Appended Data)に格納された情報のデータ構造の概略を示している。

　また、図６において、Ｔｅｍｐａ、Ｔｅｍｐｂ、およびＴｅｍｐｃは、それぞれ、上流側伝送モジュール２Ａ、直上流伝送モジュール２Ｂ、および自己伝送モジュール２Ｃにおいて取得された温度データを表している。ｔｒｂおよびｔｒｃは、それぞれ、直上流伝送モジュール２Ｂおよび自己伝送モジュール２Ｃにおいて取得された受信時刻情報を表している。ＳｒｂおよびＳｒｃは、それぞれ、直上流伝送モジュール２Ｂおよび自己伝送モジュール２Ｃにおいて取得された受信信号強度情報を表している。ｔｓａ、ｔｓｂ、およびｔｓｃは、それぞれ、上流側伝送モジュール２Ａ、直上流伝送モジュール２Ｂ、および自己伝送モジュール２Ｃにおいて取得された送信時刻情報を表している。Ｓｓａ、Ｓｓｂ、およびＳｓｃは、それぞれ、上流側伝送モジュール２Ａ、直上流伝送モジュール２Ｂ、および自己伝送モジュール２Ｃにおいて取得された送信電力情報を表している。なお、上流側伝送モジュール２Ａは、伝送経路の最上流に位置する伝送モジュールであるため送信情報を受信はしていない。そのため、送信情報の領域ａ６には、上流側伝送モジュール２Ａにおける受信関連情報は格納されていない。この図６に示すように、図５に示す情報伝送処理が実行されることで、自己伝送モジュール２Ｃからは、受信した送信情報に対して、該自己伝送モジュール２Ｃにおいて取得された温度データＴｅｍｐｃ、受信時刻情報ｔｒｃ、受信信号強度情報Ｓｒｃ、送信時刻情報ｔｓｃ、および送信電力情報Ｓｓｃが付加された形の送信情報が送信される。これにより、送信対象情報たる温度データとともに、受信時刻情報、受信信号強度情報、送信時刻情報、および送信電力情報が伝送されることになる。

　なお、伝送モジュール３Ｄのように温度センサが搭載されていない伝送モジュールにおいては、当然、温度データは計測されない。このような伝送モジュールにおける情報伝送処理においては、Ｓ１０２のような温度データの取得は実行されない。したがって、送信情報において、領域ａ４には新たな温度データは格納されず、領域ａ６にのみ当該伝送モジュールにおける受信関連情報および送信関連情報が追加格納される。

　また、一の送信情報が伝送経路２に沿って伝送される際に、中継器となる各伝送モジュールにおいては、一の送信情報に対して、該各伝送モジュールにおいて計測された温度データは追加されずに、受信関連情報および送信関連情報のみが追加されるようにしてもよい。この場合、情報処理装置１が受信する送信情報のデータ構造は、領域ａ４(Data)に発信元である伝送モジュールにおいて計測された温度データのみが格納され、且つ、領域ａ６(Appended Data)には、上記と同様、発信元の伝送モジュールに加え中継器となった各伝送モジュールでの受信関連情報および送信関連情報が格納されたものとなる。このようなデータ構造とした場合、例えば、図６に示す概略構造は、図６（ａ）、（ｂ）のいずれにおいて、領域ａ４（Date）には、伝送モジュール２Ａで計測された温度データＴｅｍｐａのみが格納され、且つ、領域ａ６(Appended Data)には、現状の図６（ａ）、（ｂ）と同様に、各伝送モジュールにおける受信関連情報および送信関連情報が格納された構造となる。そして、送信情報をこのようなデータ構造とした場合、中継モジュールとなる伝送モジュールのそれぞれも発信元となって、自己において計測された温度データを含む送信情報が伝送される。これにより、伝送経路上における各伝送モジュールにおいて計測された温度データが情報処理装置１に収集される。

　＜通信状況出力装置＞
　次に、本実施例に係る通信状況出力装置４について図７～１０に基づいて説明する。当該通信状況出力装置４は、図１に示すシステム１０における各伝送経路２、３での通信状況を把握するために用いられる装置である。具体的には、通信状況出力装置４は、通信状況の出力の対象となる伝送経路上の任意の伝送モジュールに接続され、該伝送経路上における該任意の伝送モジュールとそれよりも上流側に位置する伝送モジュールとの間での通信状況を出力する装置である。なお、以下の説明においては、図１に示すシステム１０における伝送経路２上の伝送モジュール２Ｂと２Ｃとを通信状況の出力の対象とするものとする。

　図７は、通信状況出力装置４の概略構成を示す図である。通信状況出力装置４は、接続部４ａおよび出力装置本体４ｂを有している。接続部４ａは、通信状況の出力の対象となる伝送モジュールに接続される部分である。接続部４ａは、通信状況の出力の対象となる二つの伝送モジュールのうちの相対的に下流側に位置する方の伝送モジュール（ここでは、伝送モジュール２Ｃ）に接続される。当該接続部４ａが伝送モジュール２Ｃに接続されることで、伝送モジュール２Ｃと出力装置本体４ｂとの間での通信が可能となる。なお、接続部４ａにおける伝送モジュール２Ｃとの接続形式は特に限定されるものではなく、伝送モジュール２Ｃと出力装置本体４ｂとの間での通信が可能となるのであれば有線形式で接続されても無線形式で接続されてもよい。

　出力装置本体４ｂは、送受信情報取得部４１および出力部４２を有している。送受信情報取得部４１は、接続部４ａを介して、伝送モジュール２Ｂと２Ｃとの間での通信状況を示す各パラメータに対応した情報を伝送モジュール２Ｃから取得する機能部である。なお、送受信情報取得部４１によって取得される情報については後述する。また、出力部４２は、送受信情報取得部４１によって取得された情報に基づいて、伝送モジュール２Ｂと２Ｃとの間の通信状況を出力する機能部である。当該出力部４２は、表示部４２１を有しており、該表示部４２１に伝送モジュール２Ｂと２Ｃとの間の通信状況を画像として表示する。なお、表示部４２１に表示される画像の形式については後述する。

　ここで、伝送モジュール２Ｂと２Ｃとの間での通信状況を示すパラメータとしては、図４に示すような送信対象情報たる温度データを含む送信情報が伝送モジュール２Ｂから送信された際の送信電力、伝送モジュール２Ｃによって該送信情報が受信された際の受信信号強度、および、該送信情報が伝送モジュール２Ｂから送信されてから伝送モジュール２Ｃによって受信されるまでの時間である伝送時間が挙げられる。そこで、送受信情報取得部４１は、これらのパラメータに対応する情報として、伝送モジュール２Ｂから送信情報が送信された際の送信電力情報および送信時刻情報と、伝送モジュール２Ｃによって伝送情報が受信された際の受信信号強度情報および受信時刻情報とを、伝送モジュール２Ｃから取得する。なお、伝送モジュール２Ｂからの送信時刻と伝送モジュール２Ｃにおける受信時刻との差から、伝送モジュール２Ｂと伝送モジュール２Ｃとの間での送信情報の伝送時間を算出することができる。そこで、送受信情報取得部４１は、伝送モジュール２Ｂから送信情報が送信された際の送信時刻情報と、伝送モジュール２Ｃによって該送信情報が受信された際の受信時刻情報とに基づき、該送信情報が伝送モジュール２Ｂから送信されてから伝送モジュール２Ｃによって受信されるまでの伝送時間に対応する伝送時間情報を取得する。

　ここで、図６（ａ）に示すように、伝送モジュール２Ｃが伝送モジュール２Ｂから受信する送信情報には、伝送モジュール２Ｂでの送信時刻情報ｔｓｂおよび送信電力情報Ｓｓｂが含まれている。そのため、伝送モジュール２Ｂより下流側に位置する伝送モジュール２Ｃからは、伝送モジュール２Ｂから送信情報が送信された際の送信電力情報および送信時刻情報を取得することができる。また、伝送モジュール２Ｃにおいては、該伝送モジュール２Ｃによって送信情報が受信された際の受信信号強度情報および受信時刻情報が自身の受信関連情報取得部２０１によって取得される。したがって、伝送モジュール２Ｃからは、該伝送モジュール２Ｃによって送信情報が受信された際の受信信号強度情報および受信時刻情報を取得することができる。

　＜通信状況の表示形式＞
　出力部４２における表示部４２１には、伝送モジュール２Ｂと２Ｃとの間の通信状況を画像として、図８に示すような画像が表示される。当該画像においては、横軸が時間の流れを示す時間軸として表示されている。そして、伝送モジュール２Ｂから送信情報が送信された際の送信電力情報（以下、単に送信電力情報という場合もある）が時間軸に対して図８における上方に凸となる送信パルスとして表示されている。この送信パルスの大きさが、伝送モジュール２Ｂから送信情報が送信された際の送信電力（以下、単に送信電力という場合もある）の大きさに対応している。また、伝送モジュール２Ｃにおいて送信情報が受信された際の受信信号強度情報（以下、単に受信信号強度情報という場合もある）が時間軸に対して図８における下方に凸となる受信パルスとして表示されている。この受信パルスの大きさが、伝送モジュール２Ｃにおいて送信情報が受信された際の受信信号強度（以下、単に受信信号強度という場合もある）の大きさに対応している。

　また、上記のように、伝送経路２においては送信情報が所定の間隔で繰り返し伝送されている。ここで、一の送信情報についての送信電力情報と受信信号強度情報とを合わせて送受信情報と称するものとする。そして、図８に示す画像においては、一の送信情報についての送信パルスと受信パルスとが一組の送受信パルスとして表示されている。すなわち、一の送信情報についての送信電力情報と受信信号強度情報とが一組の送受信情報として表示されている。また、各送信情報についての送受信パルスが、伝送経路２における伝送順に時間軸に沿って並んで表示されている。なお、図８には、表示部４２１での送受信パルスの表示が開始されてから（すなわち、伝送モジュール２Ｂと２Ｃとの間の通信状況の出力が開始されてから）、伝送経路２において最初に伝送された送信情報についての送受信パルスには「１回目」と付し、２回目に伝送された送信情報についての送受信パルスには「２回目」と付し、３回目に伝送された送信情報についての送受信パルスには「３回目」と付している。さらに、図８に示す画像においては、一の送信情報についての一組の送受信パルスにおける送信パルスと受信パルスとの間隔が、該一の送信情報が伝送モジュール２Ｂから送信されて伝送モジュール２Ｃによって受信されるまでの伝送時間に対応した間隔となるように送受信パルスが表示されている。

　この図８に示した画像は、伝送モジュール２Ｂと２Ｃとの間の通信状況が正常な場合の画像である。ここで、伝送モジュール２Ｂと２Ｃとの間の通信に何らかの原因で異常が発生した場合の表示部４２１での画像の例について、図９に基づいて説明する。なお、図９（ａ）、（ｂ）においては、実線は通信異常が発生した場合の画像を示しており、破線は正常な場合の画像を示している。例えば、図９（ａ）では、送受信パルスの表示の途中で、送信パルスの大きさは一定のままであるにもかかわらず、受信パルスの大きさが小さくなっている。この場合、伝送モジュール２Ｂと２Ｃとの間において、伝送モジュール２Ｃにおける受信信号強度が低下する異常が発生したと判断できる。また、図９（ｂ）では、送受信パルスの表示の途中で、一組の送受信パルスにおける送信パルスと受信パルスとの間隔が大きくなっている。この場合、伝送モジュール２Ｂと２Ｃとの間における送信情報の伝達に時間がかかる異常が発生したと判断できる。

　ここで、通信状況出力装置４における通信状況出力処理について説明する。図１０は、通信状況出力装置４における通信状況出力処理を示すフローチャートである。当該通信状況出力処理では、まず、Ｓ２０１において、伝送モジュール２Ｃが伝送モジュール２Ｂから送信情報を受信したか否かが判定される。当該判定は、送受信情報取得部４１が接続部４ａを介して伝送モジュール２Ｃの制御部２０にアクセスすることで実行される。そして、Ｓ２０１で肯定判定されると、Ｓ２０２の処理が行われ、否定判定されると再びＳ２０１の処理が行われる。

　Ｓ２０２では、伝送モジュール２Ｃから、該伝送モジュール２Ｃが今回受信した送信情報についての送信電力情報、送信時刻情報、受信信号強度情報、および受信時刻情報が取得される。次に、Ｓ２０３において、Ｓ２０２で取得した送信時刻情報と受信時刻情報とに基づき伝送時間情報が取得される。次に、Ｓ２０４において、Ｓ２０２で取得された送信電力情報および受信信号強度情報と、Ｓ２０３で取得された伝送時間情報に基づいて、表示部４２１に、伝送モジュール２Ｃが今回受信した送信情報についての送受信パルスが表示される。

　上記のように、本実施例においては、通信状況出力装置４の出力部４２における表示部４２１に表示される画像の、送信パルスの大きさ、受信パルスの大きさ、および一組の送受信パルスにおける送信パルスと受信パルスとの表示間隔のそれぞれから、送信情報毎の、送信電力の大きさ、受信信号強度の大きさ、および伝送時間をユーザが知覚することができる。また、伝送モジュール２Ｂは伝送モジュール２Ｃの直上流に位置している。つまり、伝送モジュール２Ｂから送信された送信情報は他の伝送モジュールを介さずに直接伝送モジュール２Ｃに受信される。そのため、一組の送受信パルスにおける送信パルスの大きさと受信パルスの大きさとの比率が、伝送モジュール２Ｂから送信情報が送信された際の送信電力の大きさと伝送モジュール２Ｃにおいて該送信情報が受信された際の受信信号強度の大きさとの比率（すなわち、信号の減衰率）に対応したものとなる。したがって、上記のような画像から、ユーザはこのような信号の減衰率を知覚することもできる。このように、本実施例によれば、伝送モジュール２Ｂと伝送モジュール２Ｃとの間での通信状況を示す各パラメータをユーザが知覚することができるため、これらの伝送モジュール間での通信状況を送信情報毎に容易に把握することができる。

　なお、本実施例に係る出力部４２の表示部４２１においては、上記のように、送信情報毎の送受信情報を示す送受信パルスが、時間軸に沿って伝送経路２における各送信情報の伝送順に並んで表示される。これにより、ユーザが、伝送モジュール２Ｂと伝送モジュール２Ｃとの間での通信状況の時間的な変化を容易に把握することが可能となる。また、表示部４２１においては、送信パルスと受信パルスとが時間軸に対して互いに反対方向に凸となるパルスとして表示されるため、送信情報毎の送信パルスと受信パルスとをユーザが視認し易くなっている。

　ただし、図６に示すような表示部４２１における送受信情報の表示形式はあくまで一例であって、本願発明に係る送受信情報の表示形式はこれに限定されるものではない。例えば、上記実施例と同様に送受信情報をパルス状に表示するとしても、表示部４２１において、送信パルスと受信パルスとの両方を時間軸に対して同方向に凸となるパルスとしつつ、両者を異なる色のパルスとして表示してもよい。また、送信パルスと受信パルスとを上段と下段とに分けた表示としてもよい。

　＜変形例１＞
　上記実施例においては、図１に示すシステム１０における伝送経路２上の、伝送モジュール２Ｃと、該伝送モジュール２Ｃの直上流に位置する伝送モジュール２Ｂとを通信状況の出力の対象とした。しかしながら、本実施例に係る通信状況出力装置４によれば、互いの間に他の伝送モジュールが配置されている二つの伝送モジュール間での通信状況を出力することもできる。例えば、図１に示すシステム１０における伝送経路２上の、伝送モジュール２Ｃと、伝送モジュール２Ｂよりも上流に位置する伝送モジュール２Ａとを通信状況の出力の対象とすることもできる。このような場合も、通信状況出力装置４は伝送モジュール２Ｃに接続される。そして、通信状況出力装置４の送受信情報取得部４１は、伝送モジュール２Ａから送信情報が送信された際の送信電力情報と送信時刻情報とを伝送モジュール２Ｃから取得する。ここで、図６（ａ）に示すように、伝送モジュール２Ｃが伝送モジュール２Ｂから受信する送信情報には、伝送モジュール２Ｂでの送信時刻情報ｔｓｂおよび送信電力情報Ｓｓｂのみならず、伝送モジュール２Ａでの送信時刻情報ｔｓａおよび送信電力情報Ｓｓａが含まれている。そのため、伝送モジュール２Ｃからは、伝送モジュール２Ａから送信情報が送信された際の送信電力情報および送信時刻情報を取得することができる。

　また、伝送モジュール２Ａと２Ｃとを通信状況の出力対象とする場合も、出力部４２の表示部４２１に表示される画像は、上記実施例において伝送モジュール２Ｂと２Ｃとを通信状況を出力対象とした場合の画像と同様のものとなる。ただし、伝送モジュール２Ｃが受信する送信情報はあくまでその直上流に位置する伝送モジュール２Ｂから送信されたものである。したがって、伝送モジュール２Ａから送信情報が送信された際の送信電力の大きさと、伝送モジュール２Ｃにおいて送信情報が受信された際の受信信号強度の大きさとの相対関係（比率）は、伝送モジュール２Ａと２Ｃとの間の通信状況を示すパラメータとはなり得ない。そのため、表示部４２１に表示される画像上における送信パルスの大きさおよび受信パルスの大きさ自体からは通信状況を把握し得るが、該画面上における一組の送受信パルスの送信パルスの大きさと受信パルスの大きさとの相対関係（比率）から通信状況を把握することはできない。そこで、このような場合は、通信状況の対象となる二つの伝送モジュール（当該変形例１では、伝送モジュール２Ａ、２Ｃ）及びこれらの間に位置する伝送モジュール（当該変形例１では、伝送モジュール２Ｂ）の全てにおける、送信電力の和（または平均値）と受信信号強度の和（または平均値）との相対関係（比率）に基づいて、伝送モジュール間の通信状況を把握するようにしてもよい。

　＜変形例２＞
　上記実施例では、通信状況出力装置４を通信状況の出力対象となる伝送モジュールに接続することで通信状況を把握するものとした。しかしながら、ネットワークを形成する各伝送モジュールに、上記実施例に係る通信状況出力装置４の送受信情報取得部４１と出力部４２との機能を持たせた構成を採用することもできる。このような構成によれば、伝送経路上の各伝送モジュールにおいて、自己伝送モジュールと、該自己伝送モジュールよりも上流側に位置する任意の伝送モジュールとの間の通信状況を把握することが可能となる。

　＜変形例３＞
　上記実施例では、通信状況出力装置４における出力部４２の表示部４２１に表示される画像として、通信状況の出力の対象となる伝送モジュールにおける送受信情報を出力した。しかしながら、送受信情報の出力の形態は画像に限られるものではなく、送信電力の大きさ、受信信号強度の大きさ、および伝送時間の長さを、送信電力情報、受信信号強度情報、および両情報の出力間隔からユーザが知覚できる形態であればよい。

　例えば、表示部が送信電力情報と受信信号強度とをそれぞれ異なる光源の点灯として表示する構成を採用することもできる。この場合、送信電力の大きさを送信電力情報出力用の光源の輝度として表示し、受信信号強度の大きさを受信信号強度情報出力用の光源の輝度として表示することができる。また、伝送時間の長さを送信電力情報出力用の光源と受信信号強度情報出力用の光源との点灯間隔として表すことができる。

　また、例えば、出力部が送信電力情報と受信信号強度とをそれぞれ異なる種類の音として出力する音源を有する構成を採用することもできる。この場合、送信電力の大きさを送信電力情報に対応する音の音量として出力し、受信信号強度の大きさを受信信号強度情報に対応する音の音量として出力することができる。また、伝送時間の長さを送信電力情報に対応する音と受信信号強度情報に対応する音との出力間隔として表すことができる。

　伝送モジュールで実行される情報伝送処理および通信状況出力装置で実行される通信状況出力処理の別の実施例について図１１～１４に基づいて説明する。なお、以下においては、実施例１に係る情報伝送処理および通信状況出力処理と異なる点について主に説明し、同様な点についての説明は適宜省略する。

　図１１は、本実施例に係る情報伝送処理が実行された際に自己伝送モジュールにおいて送受信される送信情報の領域ａ４(Data)および領域ａ６(Appended Data)に格納された情報のデータ構造の概略を示す図である。図１１（ａ）は、自己伝送モジュール２Ｃが直上流伝送モジュール２Ｂから受信した送信情報の領域ａ４(Data)および領域ａ６(Appended Data)に格納された情報のデータ構造の概略を示している。また、図１１（ｂ）は、自己伝送モジュール２Ｃが直下流伝送モジュール２Ｄへ送信した送信情報の領域ａ４(Data)および領域ａ６(Appended Data)に格納された情報のデータ構造の概略を示している。

　図１１に示すように、本実施例に係る情報伝送処理では、領域ａ６(Appended Data)に送信関連情報としては送信時刻情報ｔｓａ、ｔｓｂ、ｔｓｃのみが格納され、送信電力情報は格納されない。本実施例に係る情報伝送処理は、この点で実施例１に係る情報伝送処理と異なっている。なお、本実施例に係る情報伝送処理においても、実施例１と同様、一の送信情報が伝送経路２に沿って伝送される際に、中継器となる各伝送モジュールにおいては、該一の送信情報に対して、該各伝送モジュールで計測された温度データは追加されずに、受信関連情報および送信関連情報（送信時刻情報）のみが追加されるようにしてもよい。

　また、本実施例に係る通信状況出力装置では、伝送モジュール間での通信状況を出力する際に、送信電力情報は出力されず受信信号強度情報のみが出力される。図１２は、本実施例において、図１に示すシステム１０における伝送経路２上の伝送モジュール２Ｂと２Ｃとの間の通信状況を示す画像として、出力部４２における表示部４２１に表示される画像である。伝送モジュール２Ｂと２Ｃとを通信状況の出力の対象とした場合、通信状況出力装置４における送受信情報取得部４１は、伝送モジュール２Ｂから送信情報が送信された際の送信時刻情報と、伝送モジュール２Ｃによって伝送情報が受信された際の受信信号強度情報および受信時刻情報とを、伝送モジュール２Ｃから取得する。つまり、実施例１とは異なり、送受信情報取得部４１による、伝送モジュール２Ｂから送信情報が送信された際の送信電力情報の取得は行われない。そして、図１２に示すように、受信信号強度情報を示す受信パルスが表示部４２１に表示される。図８に示す画像と同様、この受信パルスの大きさが、伝送モジュール２Ｃにおいて送信情報が受信された際の受信信号強度の大きさに対応している。

　また、図１２には、各送信情報についての受信パルスが、伝送経路２における伝送順に時間軸に沿って並んで表示されている。このとき、一の送信情報の伝送の直前に伝送された送信情報についての受信パルスと、該一の送信情報についての送信パルスとの間隔（隣り合う二つの受信パルスの間隔）が、該一の送信情報が伝送モジュール２Ｂから送信されてから伝送モジュール２Ｃによって受信されるまでの伝送時間に対応した間隔となるように各各受信パルスが表示されている。

　この図１２に示した画像は、伝送モジュール２Ｂと２Ｃとの間の通信状況が正常な場合の画像である。ここで、伝送モジュール２Ｂと２Ｃとの間の通信に何らかの原因で異常が発生した場合の表示部４２１での画像の例について、図１３に基づいて説明する。なお、図１３（ａ）、（ｂ）においては、実線は通信異常が発生した場合の画像を示しており、破線は正常な場合の画像を示している。例えば、図１３（ａ）では、各受信パルスの表示の途中で受信パルスの大きさが小さくなっている。ただし、実施例１の場合と異なり、本実施例では、このときに伝送モジュール２Ｂにおいて送信電力の変化が生じたか否かは不明である。しかしながら、送信電力は各伝送モジュール自身において生成されるものであるため、伝送モジュール間において生じた異常の影響を受け難い。そのため、受信パルスの大きさが変化した場合、その原因が、送信電力の変化である可能性よりも、受信信号強度の変化（すなわち信号の減衰率の変化）である可能性の方が高い。そのため、図１３（ａ）のように受信パルスが変化した場合、伝送モジュール２Ｂと２Ｃとの間において、伝送モジュール２Ｃにおける受信信号強度が低下する異常が発生したと判断できる。また、図１３（ｂ）では、各受信パルスの表示の途中で、隣り合う二つの受信パルスの間隔が大きくなっている。この場合、伝送モジュール２Ｂと２Ｃとの間における送信情報の伝達に時間がかかる異常が発生したと判断できる。

　ここで、本実施例に係る、通信状況出力装置４における通信状況出力処理について説明する。図１４は、通信状況出力装置４における通信状況出力処理を示すフローチャートである。当該通信状況出力処理では、まず、Ｓ３０１において、図１０に示すフローチャートのＳ２０１と同様、伝送モジュール２Ｃが伝送モジュール２Ｂから送信情報を受信したか否かが判定される。そして、Ｓ３０１で肯定判定されると、Ｓ３０２の処理が行われ、否定判定されると再びＳ３０１の処理が行われる。

　Ｓ３０２では、伝送モジュール２Ｃから、該伝送モジュール２Ｃが今回受信した送信情報についての送信時刻情報、受信信号強度情報、および受信時刻情報が取得される。次に、Ｓ３０３において、Ｓ３０２で取得した送信時刻情報と受信時刻情報とに基づき伝送時間情報が取得される。次に、Ｓ３０４において、Ｓ３０２で取得された受信信号強度情報と、Ｓ３０３で取得された伝送時間情報に基づいて、表示部４２１に、伝送モジュール２Ｃが今回受信した送信情報についての受信パルスが表示される。

　上記のように、本実施例においては、通信状況出力装置４の出力部４２における表示部４２１に表示される画像の、受信パルスの大きさ、および隣り合う二つの受信パルスの表示間隔のそれぞれから、送信情報毎の、受信信号強度の大きさおよび伝送時間をユーザが知覚することができる。したがって、本実施例によっても、伝送モジュール２Ｂと伝送モジュール２Ｃとの間での通信状況を示す各パラメータをユーザが知覚することができ、そのために、これらの伝送モジュール間での通信状況を送信情報毎に容易に把握することができる。さらに、本実施例においては、各送信情報についての送信電力情報は、伝送モジュール間において伝送される送信情報には含まれず、通信状況出力処理にも用いられない。そのため、送信モジュールにおける送信情報の送信に係る負荷および通信状況出力装置における通信状況出力処理に係る負荷を低減することができる。

　なお、本実施例に係る出力部４２の表示部４２１においては、上記のように、送信情報毎の送受信情報を示す送受信パルスが、時間軸に沿って伝送経路２における各送信情報の伝送順に並んで表示される。これにより、ユーザが、伝送モジュール２Ｂと伝送モジュール２Ｃとの間での通信状況の時間的な変化を容易に把握することが可能となる。ただし、図１２に示すような表示部４２１における送受信情報の表示形式はあくまで一例であって、本願発明に係る送受信情報の表示形式はこれに限定されるものではない。

　図１５は、本実施例において、出力部４２における表示部４２１に表示される画像の他の例である。図１５では、一の送信情報の伝送の直前に伝送された送信対象情報についての受信信号強度情報を示す受信パルスと該一の送信対象情報についての前記受信信号強度情報を示す受信パルスとが時間軸に対して互いに反対方向に凸となるパルスとして表示されている。つまり、互いに隣り合う二つの受信パルスが、時間軸に対して互いに反対方向に凸となるパルスとして表示されている。これによれば、送信情報毎の受信パルスをユーザが視認し易くなる。

　なお、本実施例に係る通信状況出力装置においても、上述した実施例１の各変形例の態様を適用することができる。

１・・・情報処理装置２、３・・・伝送経路２Ａ、２Ｂ、２Ｃ、２Ｄ、３Ａ、３Ｂ、３Ｃ、３Ｄ・・伝送モジュール２１・・通信部２１１・・受信部２１２・・送信部２０・・制御部４・・・通信状況出力装置４１・・送受信情報取得部４２・・出力部

Claims

　情報処理装置で処理されるべき情報または該情報処理装置で処理された情報である送信対象情報を複数の伝送モジュールを介して所定の伝送経路に沿って順次伝送するネットワークにおける、第１伝送モジュールと、前記所定の伝送経路において該第１伝送モジュールより下流側に位置する第２伝送モジュールとの間での通信状況を出力する通信状況出力装置であって、
　前記第１伝送モジュールから送信対象情報が送信された際の送信電力に対応した送信電力情報と、前記第１伝送モジュールから送信された送信対象情報が前記第２伝送モジュールによって受信された際の受信信号強度に対応した受信信号強度情報と、送信対象情報が前記第１伝送モジュールから送信されてから前記第２伝送モジュールによって受信されるまでの時間である伝送時間に対応した伝送時間情報と、を取得する取得部と、
　前記第１伝送モジュールと前記第２伝送モジュールとの間での一の送信対象情報の送受信に関する前記送信電力情報と前記受信信号強度情報とを一組の送受信情報として、各送信対象情報について伝送順に出力する出力部と、を備え、
　前記出力部は、前記一の送信対象情報についての前記送受信情報を出力する際に、前記一の送信対象情報が前記第１伝送モジュールから送信されてから前記第２伝送モジュールによって受信されるまでの伝送時間に対応した間隔で前記送信電力情報と前記受信信号強度情報とを出力する通信状況出力装置。
　前記伝送モジュールが、
　前記所定の伝送経路において自己伝送モジュールの直上流に位置する直上流伝送モジュールから送信対象情報を受信する受信部と、
　前記所定の伝送経路において自己伝送モジュールの直下流に位置する直下流伝送モジュールに送信対象情報を送信する送信部と、を有し、
　前記受信部が、送信対象情報と共に、前記直上流伝送モジュールおよび前記直上流伝送モジュールより上流側に位置する上流側伝送モジュールのそれぞれから該送信対象情報が送信された際の送信電力情報と、前記直上流伝送モジュールおよび前記上流側伝送モジュールのそれぞれから該送信対象情報が送信された時刻に対応した送信時刻情報とを受信するものであり、
　前記送信部が、送信対象情報と共に、自己伝送モジュール、前記直上流伝送モジュール、および前記上流側伝送モジュールのそれぞれから該送信対象情報が送信された際の送信電力情報と、自己伝送モジュール、前記直上流伝送モジュール、および前記上流側伝送モジュールのそれぞれから該送信対象情報が送信された時刻に対応した送信時刻情報とを送信するものであって、
　前記取得部が、前記所定の伝送経路において通信状況の出力の対象として選択された任意の二つの伝送モジュールである前記第１伝送モジュールおよび前記第２伝送モジュールのうちの前記第２伝送モジュールから、前記第１伝送モジュールから送信対象情報が送信された際の前記送信電力情報と、前記第１伝送モジュールから該送信対象情報が送信された際の前記送信時刻情報と、前記第２伝送モジュールによって該送信対象情報が受信された際の前記受信信号強度情報と、前記第２伝送モジュールによって該送信対象情報が受信された際の受信時刻に対応した受信時刻情報と、を取得する請求項１に記載の通信状況出力装置。
　前記第１伝送モジュールが、前記所定の伝送経路において前記第２伝送モジュールの直上流に位置するモジュールであって、
　前記出力部が、前記一の送信対象情報についての前記送受信情報を出力する際に、前記一の送信対象情報が前記第１伝送モジュールから送信された際の送信電力と前記一の送信対象情報が前記第２伝送モジュールによって受信された際の受信信号強度との相関関係と、前記一の送信対象情報の送受信に関する前記送信電力情報と前記受信信号強度情報との相関関係とが対応するような形式で、前記送信電力情報と前記受信信号強度情報とを出力する請求項１または２に記載の通信状況出力装置。
　前記出力部が、前記送受信情報をパルス状に表示する表示部を有し、
　前記表示部には、前記一の送信対象情報についての前記送受信情報が表示されるときに、前記第１伝送モジュールから前記一の送信対象情報が送信された際の送信電力の大きさが前記送信電力情報を示す送信パルスの大きさとして表示され、前記第２伝送モジュールによって前記一の送信対象情報が受信された際の受信信号強度の大きさが前記受信信号強度情報を示す受信パルスの大きさとして表示され、且つ、前記一の送信対象情報が前記第１伝送モジュールから送信されてから前記第２伝送モジュールによって受信されるまでの伝送時間に対応した間隔で前記一の送信対象情報についての前記送受信情報を示す一組の前記送信パルスと前記受信パルスとが表示される請求項１から３のいずれか一項に記載の通信状況出力装置。
　前記表示部には、送信対象情報毎の前記送受信情報を示す前記送信パルスと前記受信パルスとが、時間の流れを示す時間軸に沿って前記所定の伝送経路における各送信対象情報の伝送順に並んで表示され、且つ、前記送信パルスと前記受信パルスとが前記時間軸に対して互いに反対方向に凸となるパルスとして表示される請求項４に記載の通信状況出力装置。
　情報処理装置で処理されるべき情報または該情報処理装置で処理された情報である送信対象情報を複数の伝送モジュールを介して所定の伝送経路に沿って順次伝送するネットワークにおける、第１伝送モジュールと、前記所定の伝送経路において該第１伝送モジュールより下流側に位置する第２伝送モジュールとの間での通信状況を出力する通信状況出力装置であって、
　前記第１伝送モジュールから送信された送信対象情報が前記第２伝送モジュールによって受信された際の受信信号強度に対応した受信信号強度情報と、送信対象情報が前記第１伝送モジュールから送信されてから前記第２伝送モジュールによって受信されるまでの時間である伝送時間に対応した伝送時間情報と、を取得する取得部と、
　各送信対象情報についての前記受信信号強度情報を伝送順に出力する出力部と、を備え、
　前記出力部は、一の送信対象情報についての前記受信信号強度情報を出力する際に、該一の送信対象情報の伝送の直前に伝送された送信対象情報についての前記受信信号強度情報と該一の送信対象情報についての前記受信信号強度情報との出力間隔が、該一の送信対象情報が前記第１伝送モジュールから送信されてから前記第２伝送モジュールによって受信されるまでの伝送時間に対応した間隔となるように出力する通信状況出力装置。
　前記伝送モジュールが、
　前記所定の伝送経路において自己伝送モジュールの直上流に位置する直上流伝送モジュールから送信対象情報を受信する受信部と、
　前記所定の伝送経路において自己伝送モジュールの直下流に位置する直下流伝送モジュールに送信対象情報を送信する送信部と、を有し、
　前記受信部が、送信対象情報と共に、前記直上流伝送モジュールおよび前記上流側伝送モジュールのそれぞれから該送信対象情報が送信された時刻に対応した送信時刻情報を受信するものであり、
　前記送信部が、送信対象情報と共に、自己伝送モジュール、前記直上流伝送モジュール、および前記上流側伝送モジュールのそれぞれから該送信対象情報が送信された時刻に対応した送信時刻情報を送信するものであって、
　前記取得部が、前記所定の伝送経路において通信状況の出力の対象として選択された任意の二つの伝送モジュールである前記第１伝送モジュールおよび前記第２伝送モジュールのうちの前記第２伝送モジュールから、前記第１伝送モジュールから該送信対象情報が送信された際の前記送信時刻情報と、前記第２伝送モジュールによって該送信対象情報が受信された際の前記受信信号強度情報と、前記第２伝送モジュールによって該送信対象情報が受信された際の受信時刻に対応した受信時刻情報と、を取得する請求項６に記載の通信状況出力装置。
　前記出力部が、前記受信信号強度情報をパルス状に表示する表示部を有し、
　前記表示部には、前記一の送信対象情報についての前記受信信号強度情報が表示されるときに、前記第２伝送モジュールによって前記一の送信対象情報が受信された際の受信信号強度の大きさが前記受信信号強度情報を示す受信パルスの大きさとして表示され、且つ、前記一の送信対象情報が前記第１伝送モジュールから送信されてから前記第２伝送モジュールによって受信されるまでの伝送時間に対応した間隔で、前記一の送信対象情報の伝送の直前に伝送された送信対象情報についての前記受信信号強度情報を示す受信パルスと前記一の送信対象情報についての前記受信信号強度情報を示す受信パルスとが表示される請求項６または７に記載の通信状況出力装置。
　前記表示部には、前記一の送信対象情報の伝送の直前に伝送された送信対象情報についての前記受信信号強度情報を示す受信パルスと前記一の送信対象情報についての前記受信信号強度情報を示す受信パルスとが、時間軸に沿って前記所定の伝送経路における各送信対象情報の伝送順に並んで表示され、且つ、前記一の送信対象情報の伝送の直前に伝送された送信対象情報についての前記受信信号強度情報を示す受信パルスと前記一の送信対象情報についての前記受信信号強度情報を示す受信パルスとが前記時間軸に対して互いに反対方向に凸となるパルスとして表示される請求項８に記載の通信状況出力装置。
　情報処理装置で処理されるべき情報または該情報処理装置で処理された情報である送信対象情報を複数の伝送モジュールを介して所定の伝送経路に沿って順次伝送するネットワークにおける、第１伝送モジュールと、前記所定の伝送経路において該第１伝送モジュールより下流側に位置する第２伝送モジュールとの間での通信状況を出力する通信状況出力方法であって、
　前記第１伝送モジュールから送信対象情報が送信された際の送信電力に対応した送信電力情報と、前記第１伝送モジュールから送信された送信対象情報が前記第２伝送モジュールによって受信された際の受信信号強度に対応した受信信号強度情報と、送信対象情報が前記第１伝送モジュールから送信されてから前記第２伝送モジュールによって受信されるまでの時間である伝送時間に対応した伝送時間情報と、を取得する取得ステップと、
　前記第１伝送モジュールと前記第２伝送モジュールとの間での一の送信対象情報の送受信に関する前記送信電力情報と前記受信信号強度情報とを一組の送受信情報として、各送信対象情報について伝送順に出力する出力ステップと、を含み、
　前記出力ステップにおいて、前記一の送信対象情報についての前記送受信情報を出力する際に、前記一の送信対象情報が前記第１伝送モジュールから送信されてから前記第２伝送モジュールによって受信されるまでの伝送時間に対応した間隔で前記送信電力情報と前記受信信号強度情報とを出力する通信状況出力方法。
　情報処理装置で処理されるべき情報または該情報処理装置で処理された情報である送信対象情報を複数の伝送モジュールを介して所定の伝送経路に沿って順次伝送するネットワークにおける、第１伝送モジュールと、前記所定の伝送経路において該第１伝送モジュールより下流側に位置する第２伝送モジュールとの間での通信状況を出力する通信状況出力方法であって、
　前記第１伝送モジュールから送信された送信対象情報が前記第２伝送モジュールによって受信された際の受信信号強度に対応した受信信号強度情報と、送信対象情報が前記第１伝送モジュールから送信されてから前記第２伝送モジュールによって受信されるまでの時間である伝送時間に対応した伝送時間情報と、を取得する取得ステップと、
　各送信対象情報についての前記受信信号強度情報を伝送順に出力する出力ステップと、を含み、
　前記出力ステップにおいて、一の送信対象情報についての前記受信信号強度情報を出力する際に、該一の送信対象情報の伝送の直前に伝送された送信対象情報についての前記受信信号強度情報と該一の送信対象情報についての前記受信信号強度情報との出力間隔が、該一の送信対象情報が前記第１伝送モジュールから送信されてから前記第２伝送モジュールによって受信されるまでの伝送時間に対応した間隔となるように出力する通信状況出力方法。
　情報処理装置で処理されるべき情報または該情報処理装置で処理された情報である送信対象情報を複数の伝送モジュールを介して所定の伝送経路に沿って順次伝送するネットワークにおける、第１伝送モジュールと、前記所定の伝送経路において該第１伝送モジュールより下流側に位置する第２伝送モジュールとの間での通信状況を通信状況出力装置に出力させる通信状況出力プログラムであって、
　前記第１伝送モジュールから送信対象情報が送信された際の送信電力に対応した送信電力情報と、前記第１伝送モジュールから送信された送信対象情報が前記第２伝送モジュールによって受信された際の受信信号強度に対応した受信信号強度情報と、送信対象情報が前記第１伝送モジュールから送信されてから前記第２伝送モジュールによって受信されるまでの時間である伝送時間に対応した伝送時間情報と、を取得する取得ステップと、
　前記第１伝送モジュールと前記第２伝送モジュールとの間での前記一の送信対象情報の送受信に関する前記送信電力情報と前記受信信号強度情報とを一組の送受信情報として、各送信対象情報について伝送順に出力する出力ステップと、を前記通信状況出力装置に実行させ、且つ、
　前記通信状況出力装置が前記出力ステップにおいて前記一の送信対象情報についての前記送受信情報を出力する際に、前記一の送信対象情報が前記第１伝送モジュールから送信されてから前記第２伝送モジュールによって受信されるまでの伝送時間に対応した間隔で前記送信電力情報と前記受信信号強度情報とを出力させる通信状況出力プログラム。
　情報処理装置で処理されるべき情報または該情報処理装置で処理された情報である送信対象情報を複数の伝送モジュールを介して所定の伝送経路に沿って順次伝送するネットワークにおける、第１伝送モジュールと、前記所定の伝送経路において該第１伝送モジュールより下流側に位置する第２伝送モジュールとの間での通信状況を通信状況出力装置に出力させる通信状況出力プログラムであって、
　前記第１伝送モジュールから送信された送信対象情報が前記第２伝送モジュールによって受信された際の受信信号強度に対応した受信信号強度情報と、送信対象情報が前記第１伝送モジュールから送信されてから前記第２伝送モジュールによって受信されるまでの時間である伝送時間に対応した伝送時間情報と、を取得する取得ステップと、
　各送信対象情報について前記受信信号強度情報を伝送順に出力する出力ステップと、を前記通信状況出力装置に実行させ、且つ、
　前記通信状況出力装置が前記出力ステップにおいて前記一の送信対象情報についての前記受信信号強度情報を出力する際に、前記一の送信対象情報の伝送の直前に伝送された送信対象情報についての前記受信信号強度情報と前記一の送信対象情報についての前記受信信号強度情報との出力間隔が、前記一の送信対象情報が前記第１伝送モジュールから送信されてから前記第２伝送モジュールによって受信されるまでの伝送時間に対応した間隔となるように出力させる通信状況出力プログラム。
　情報処理装置で処理されるべき情報または該情報処理装置で処理された情報である送信対象情報を所定の伝送経路に沿って順次伝送するネットワークに用いられる伝送モジュールであって、
　自己伝送モジュールと、前記所定の伝送経路において該自己伝送モジュールより上流側に位置する上流側伝送モジュールとの間での通信状況を出力する伝送モジュールにおいて、
　前記上流側伝送モジュールから送信対象情報が送信された際の送信電力に対応した送信電力情報と、前記上流側伝送モジュールから送信された送信対象情報を自己伝送モジュールが受信した際の受信信号強度に対応した受信信号強度情報と、前記上流側モジュールから送信された送信対象情報を自己伝送モジュールが受信するまでの時間である伝送時間に対応した伝送時間情報と、を取得する取得部と、
　前記上流側伝送モジュールと自己伝送モジュールとの間での一の送信対象情報の送受信に関する前記送信電力情報と前記受信信号強度情報とを一組の送受信情報として、各送信対象情報について伝送順に出力する出力部と、を備え、
　前記出力部は、前記一の送信対象情報についての前記送受信情報を出力する際に、前記上流側伝送モジュールから送信された前記一の送信対象情報を自己伝送モジュールが受信するまでの伝送時間に対応した間隔で前記送信電力情報と前記受信信号強度情報とを出力する伝送モジュール。
　情報処理装置で処理されるべき情報または該情報処理装置で処理された情報である送信対象情報を所定の伝送経路に沿って順次伝送するネットワークに用いられる伝送モジュールであって、
　自己伝送モジュールと、前記所定の伝送経路において該自己伝送モジュールより上流側に位置する上流側伝送モジュールとの間での通信状況を出力する伝送モジュールにおいて、
　前記上流側伝送モジュールから送信された送信対象情報を自己伝送モジュールが受信した際の受信信号強度に対応した受信信号強度情報と、前記上流側モジュールから送信された送信対象情報を自己伝送モジュールが受信するまでの時間である伝送時間に対応した伝送時間情報と、を取得する取得部と、
　各送信対象情報についての前記受信信号強度情報を伝送順に出力する出力部と、を備え、
　前記出力部は、一の送信対象情報についての前記受信信号強度情報を出力する際に、該一の送信対象情報の伝送の直前に伝送された送信対象情報についての前記受信信号強度情報と該一の送信対象情報についての前記受信信号強度情報との出力間隔が、該一の送信対象情報が前記第１伝送モジュールから送信されてから前記第２伝送モジュールによって受信されるまでの伝送時間に対応した間隔となるように出力する伝送モジュール。