WO2015033918A1

WO2015033918A1 - 光走査装置及び画像形成装置

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Abstract

溶融された弾性部材が弾性部を形成する前に固化することを防止し、筐体の防塵性能を向上させること。開口部１０４ａと、防塵ガラス１０５と、防塵ガラス１０５とカバー部材１０４との間隙を塞ぐための弾性部１０７と、弾性部１０７を形成する際に、溶融した弾性部材を注入する注入口１０４ｄと、注入口１０４ｄにより注入された溶融した弾性部材が、弾性部１０７を形成するために流し込まれる流路１０４ｅと、を備え、溶融した弾性部材が注入口１０４ｄから注入され、流路１０４ｅに流し込まれて弾性部１０７を形成したときに、注入口１０４ｄに近い側の開口部１０４ａの短手方向における弾性部１０７の断面の面積が、注入口１０４ｄから遠い側の短手方向における弾性部１０７の断面の面積よりも大きい。

Description

光走査装置及び画像形成装置

本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機等の画像形成装置に用いられる光走査装置の防塵対策に関する。

電子写真方式の画像形成装置に用いられる光走査装置としては、次のような構成を備える光走査装置が周知である。即ち、光源から射出される光ビームを回転多面鏡により偏向させ、偏向された光ビームをレンズやミラーなどの光学部品により感光体の感光面上に導くことによって、感光体上に潜像画像を形成する光走査装置である。図６に従来一般的に採用されている光走査装置の構成部品の概要を示す。尚、光走査装置の詳細な説明は後述する実施の形態において行う。光走査装置では、内部の光学部品に塵埃等の汚れが付着した場合、付着した塵埃が光線を遮ることで感光体面上における光ビームの光量が低下し濃度変動が発生する。近年、大気汚染の結果、１μｍ以下のサイズに相当する大気中の微細粉塵や化学物質量が増加しており、従来に増して光学部品の汚れによる画質の低下が課題になってきている。

外部から光走査装置内部への塵埃等の侵入を防ぐために、光走査装置の外周部の隙間には、発泡部材を挟むことでシールする対策や、テープを貼る等の対策を施す方法が多く用いられているが、以下に説明する理由等によって、より密閉性を高める必要がある。近年の画像形成速度の高速化の要望に対して、従来の製品に比べて回転多面鏡の回転速度を速める必要性がある。光走査装置内部に設置された回転多面鏡は、高速回転をすることによって気流を発生させる。そして、発泡部材の張り合わせ箇所や連続的につながった気泡内を結ぶ微細な空間内を風が流れ、ある箇所では内部から外部へ、ある箇所では外部から内部へと空気が流れる。外部から内部へ流れる空気中には、光学部品を汚す微細粉塵が含まれているため、装置が稼動すればするほど内部へと微細粉塵が浸入し、光学部品表面や筐体内部に付着していくことになる。特に、回転多面鏡の周囲の気流に含まれる塵埃が高速回転した回転多面鏡の反射面に付着してしまう。即ち、回転多面鏡が回転することで回転多面鏡の反射面付近でカルマン渦、乱気流が発生し、塵埃をのせた気流が反射面に激しくぶつかる。結果として回転多面鏡の反射面に衝突する微細な粉塵が堆積され、気流がぶつかる量が多い箇所から汚れが進行し、汚れた箇所の反射率が低下していく。そして、これらの汚れによる反射率の低下に伴い感光体上に導かれる光ビームの光量が低下して、出力される画像濃度が薄くなるという課題が発生してしまう。

　光走査装置では、光走査装置内で偏向された光ビームを感光体上に案内するために、光走査装置内部から外部へと光ビームを送り出すための開口部が必要になる。このため、光走査装置では、光ビームを光走査装置の外部へ射出するための開口部を必ず有している。この開口部では、上述のような汚れを回避するために、両面テープによりガラス部材を貼付する対策が主流となっている。また、例えば特許文献１では、ガラス部材の一部を筐体に接着固定する構成が提案されている。

特開平０５－８０２６８号公報

しかし、両面テープを用いるような構成では、両面テープのような薄い部材によって防塵用ガラスとカバー部材を接着固定しているため、カバー部材のソリ等によって隙間が生じてしまう。また、カバー部材は、光ビームの射出用の大きな開口スリットを有していることから、筐体のように剛性を上げることが困難である。このため、例えばカバー部材を搬送する際の一時的な変形によって、両面テープの剥がれ等がおきてしまう。更に、特許文献１に記載の接着方式では、硬度６０以上と硬い接着剤により防塵用ガラスを固定してしまうため、樹脂材が主流になっている筐体と防塵用ガラスの線膨張差により温度変動時の歪みが発生してしまう。また、筐体と防塵用ガラスが接触する箇所全域に接着剤を塗布していないことから、完全に隙間をなくすことが難しいだけでなく、光ビームを透過するガラス部材に接着剤を塗布する際の糸引き等でガラス部材の表面を汚してしまうおそれもある。

そこで、防塵用ガラスとカバー部材との間を、ゴム等の弾性部材で埋める方法があるが、まずゴムを貼り付け、そのあとに防塵ガラスを固定するため、工程が長くなってしまう。また、ホットメルト等のカバー部材との一体成形ができる弾性部材を用いる場合にも、溶融された弾性部材の流動性が低く、意図する形状を形作る前に、弾性部材が固化してしまうという課題もある。

　本発明は、このような状況のもとでなされたもので、溶融された弾性部材が弾性部を形成する前に固化することを防止し、筐体の防塵性能を向上させることを目的とする。

前述した課題を解決するために、本発明は以下の構成を備える。

　（１）光ビームを出射する光源と、前記光源から出射された光ビームが感光体上を走査方向に走査するように前記光ビームを偏向する回転多面鏡と、前記回転多面鏡により偏向された光ビームを前記感光体に導く光学部材と、前記回転多面鏡及び前記光学部材が設置される筐体と、前記筐体に取り付けられるカバー部材であって、前記回転多面鏡によって偏向された光ビームを前記筺体と前記カバー部材とで形成される内部空間から外部に向けて出射させるための出射口が形成されたカバー部材と、前記光ビームを通過させ、前記出射口を塞ぐための透明部材と、弾性部材により形成され、前記透明部材と前記カバー部材との間隙を塞ぐためのさせるためのシール部と、前記シール部を形成する際に、溶融した前記弾性部材を注入する注入口と、前記出射口の縁に沿って前記出射口を囲むように前記カバー部材に形成され、前記注入口から注入された溶融した前記弾性部材が流れる流路と、を備え、前記注入口は、前記出射口の長手方向において前記出射口の両端の間で前記流路に接続されており、前記出射口の長手方向において前記注入口に近い側の前記出射口の縁に沿う前記流路の前記出射口の短手方向における断面積が、前記出射口の長手方向において前記注入口から遠い側の前記出射口の縁に沿う前記流路の前記短手方向における断面積よりも大きいことを特徴とする光走査装置。

　本発明によれば、溶融された弾性部材が弾性部を形成する前に固化することを防止し、防塵性能を向上させることができる。

実施例の画像形成装置の概略図実施例の光走査装置の斜視図、断面図実施例のカバー部材の斜視図、要部拡大図実施例のカバー部材の要部断面図実施例の光走査装置の断面図、弾性部材の斜視図従来例の光走査装置の構成を示す概略図

　以下、本発明を実施するための形態を、実施例により図面を参照しながら詳しく説明する。まず、従来の光走査装置の構成を説明し、その後に実施例を説明する。

［従来の光走査装置の構成］
図６に従来一般的に採用されている光走査装置の構成部品の概要を示す。感光体に光ビームを照射し静電潜像を形成する光走査装置は、偏向器である回転多面鏡４２と回転多面鏡４２を回転させるモータユニット４１と、光学部材とを備える。光学部材は、モータユニット４１への入射光束を整形するコリメータレンズ４３やシリンドリカルレンズ４４である。また、光学部材は、感光体上における光ビームの走査速度を等速度にさせるための１枚以上のｆθレンズ（以下、光学レンズという）６０及び感光体へと光ビームを導く反射ミラー６２である。モータユニット４１では、多数の反射鏡面を外周に有する回転多面鏡４２を高速回転することで、光ビームが感光体上を走査するように入射する光ビームを偏向する。尚、以下の説明において、モータユニット４１の回転多面鏡４２の回転軸方向をＺ軸方向、光ビームの走査方向である主走査方向又は反射ミラー６２の長手方向をＹ軸方向、Ｙ軸及びＺ軸に垂直な方向をＸ軸方向とする。

［画像形成装置］
実施例の画像形成装置の構成を説明する。図１は本実施例のタンデム型のカラーレーザービームプリンタの全体構成を示す概略構成図である。このレーザービームプリンタ（以下、単にプリンタという）はイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）の色毎にトナー像を形成する４基の作像エンジン１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋ（一点鎖線で図示）を備える。また、プリンタは、各作像エンジン１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋからトナー像が転写される中間転写ベルト２０を備える。そして、プリンタは、中間転写ベルト２０に多重転写されたトナー像を記録媒体である記録シートＰに転写してフルカラー画像を形成するように構成されている。以降、各色を表す符号Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋは、必要な場合を除き省略する。

　中間転写ベルト２０は、無端状に形成され、一対のベルト搬送ローラ２１、２２にかけ回されており、矢印Ｂ方向に回転動作しながら各作像エンジン１０で形成されたトナー像が転写されるように構成されている。また、中間転写ベルト２０を挟んで一方のベルト搬送ローラ２１と対向する位置には二次転写ローラ６５が配設されている。記録シートＰは、互いに圧接する二次転写ローラ６５と中間転写ベルト２０との間に挿通されて、中間転写ベルト２０からトナー像が転写される。中間転写ベルト２０の下側には前述した４基の作像エンジン１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋが並列的に配設されており、各色の画像情報に応じて形成したトナー像を中間転写ベルト２０に転写するようになっている（以下、一次転写という）。これら４基の作像エンジン１０は、中間転写ベルト２０の回動方向（矢印Ｂ方向）に沿って、イエロー用の作像エンジン１０Ｙ、マゼンタ用の作像エンジン１０Ｍ、シアン用の作像エンジン１０Ｃ及びブラック用の作像エンジン１０Ｂｋの順に配設されている。

また、作像エンジン１０の下方には、各作像エンジン１０に具備された感光体である感光ドラム５０を画像情報に応じて露光する光走査装置４０が配設されている。尚、図１では光走査装置４０の詳細な図示及び説明は省略し、図２（ｂ）を用いて後述する。光走査装置４０は全ての作像エンジン１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋに共用されており、各色の画像情報に応じて変調されたレーザービームを射出する図示しない４基の半導体レーザーを備えている。また、光走査装置４０は、各感光ドラム５０に対応する光ビームが感光ドラム５０の軸方向（Ｙ軸方向）に沿って走査するように各光ビームを偏向する回転多面鏡４２及び回転多面鏡４２を回転させるモータユニット４１を備えている。回転多面鏡４２によって偏向された各光ビームは、光走査装置４０内に設置された光学部材に案内されて感光ドラム５０上に導かれ、各感光ドラム５０を露光する。

　各作像エンジン１０は、感光ドラム５０と、感光ドラム５０を一様な背景部電位にまで帯電させる帯電ローラ１２と、を備える。また、各作像エンジン１０は、光ビームによって露光されることで感光ドラム５０上に形成された静電潜像を現像してトナー像を形成する現像器１３を備えている。現像器１３は、感光ドラム５０上に各色の画像情報に応じたトナー像を形成する。

　各作像エンジン１０の感光ドラム５０に対向する位置には、中間転写ベルト２０を挟むようにして一次転写ローラ１５が配設されている。一次転写ローラ１５は、所定の転写電圧が印加されることにより、感光ドラム５０上のトナー像が中間転写ベルト２０に転写される。

一方、記録シートＰはプリンタ筐体１の下部に収納される給紙カセット２からプリンタの内部、具体的には中間転写ベルト２０と二次転写ローラ６５とが当接する二次転写位置へ供給される。給紙カセット２の上部には、給紙カセット２内に収容された記録シートＰを引き出すためのピックアップローラ２４及び給紙ローラ２５が並設されている。また、給紙ローラ２５と対向する位置には、記録シートＰの重送を防止するリタードローラ２６が配設されている。プリンタの内部における記録シートＰの搬送経路２７は、プリンタ筐体１の右側面に沿って略垂直に設けられている。プリンタ筐体１の底部に位置する給紙カセット２から引き出された記録シートＰは、搬送経路２７を上昇し、二次転写位置に対する記録シートＰの突入タイミングを制御するレジストレーションローラ２９へと送られる。その後、記録シートＰは、二次転写位置においてトナー像が転写された後、搬送方向の下流側に設けられた定着器３（破線で図示）へと送られる。そして、定着器３によってトナー像が定着された記録シートＰは、排出ローラ２８を経て、プリンタ筐体１の上部に設けられた排紙トレイ１ａに排出される。

　このように構成されたカラーレーザービームプリンタによるフルカラー画像の形成に当たっては、まず、各色の画像情報に応じて光走査装置４０が各作像エンジン１０の感光ドラム５０を所定のタイミングで露光する。これによって各作像エンジン１０の感光ドラム５０上には画像情報に応じた潜像画像が形成される。ここで、良質な画質を得るためには、光走査装置４０によって形成される潜像画像が感光ドラム５０上の所定の位置に精度よく再現され、かつ、潜像画像を形成するための光ビームの光量は常に安定して所望の値を出せるものでなければならない。尚、画像形成装置は、図１で説明した画像形成装置に限定されない。

［光走査装置の説明］
図２～図５を用いて、本実施例の光走査装置について説明する。図２（ａ）は、筐体８５の開口がカバー部材１０４で覆われた光走査装置４０の外観を示す斜視図である。図２（ｂ）は、図２（ａ）の光走査装置４０の概略断面図であり、光走査装置４０の内部構造を示す図である。光走査装置４０は、筐体８５とカバー部材１０４とを備える。また、光走査装置４０は、光ビームを射出する光源ユニット５５（５５ａ、５５ｂ）、光ビームを反射、偏向する回転多面鏡４２、回転多面鏡４２を回転させるモータユニット４１を備える。また、光走査装置４０は、光ビームを感光ドラム５０上に結像するための光学レンズ６０（６０ａ～６０ｄ）、光ビームを感光ドラム５０上へ案内するための反射ミラー６２（６２ａ～６２ｈ）を備える。更に、光走査装置４０は、筐体８５、カバー部材１０４、透明部材である防塵ガラス１０５、押圧部材１０６を備える。尚、本実施例では、カバー部材１０４の開口部１０４ａを覆う透明部材を防塵ガラス１０５として説明するが、これに限定されるものではない。即ち、光ビームの開口部１０４ａを覆う部材は透明部材であればよく、例えばプラスチックであってもよい。筐体８５は、光学部品を固定保持するためのものであり、カバー部材１０４は、筐体８５と共に内部に配置された光学部品を外部から隔離するためのカバーである。また、防塵ガラス１０５は、カバー部材１０４に装着され、光ビームを透過させるためのガラスである。更に、押圧部材１０６は、防塵ガラス１０５をカバー部材１０４に固定するための部材である。

（筐体の構成）
筐体８５は、ＸＹ平面に平行な面である底面（底部）と、その底面から立設し且つＺ軸方向に略平行な外壁（側壁、外周部ともいう）と、を有する。底面に連結する外周部の一端側に対して、外周部の他端側は開口（以下、開口部ともいう）となっている。回転多面鏡４２やその他の光学部材は、装置組立時にこの開口部を通過することによって光走査装置に組み付けられる。筐体８５は、後述するカバー部材１０４に設けられたカバー側係合部８８が係合する筐体側係合部８７を有する。カバー側係合部８８と筐体側係合部８７とでスナップフィット機構を構成し、スナップフィット機構によってカバー部材１０４は筐体８５に固定される。光源ユニット５５（５５ａ、５５ｂ）の光源は複数、例えば４色のカラー画像形成装置であれば４色分設けられ、各々、筐体８５の外周部に固定される。

（光ビームの光路）
次に、図２（ｂ）を用いて、光ビームＬＢｋ、ＬＣ、ＬＭ、ＬＹの光路について説明する。光源ユニット５５から出射された感光ドラム５０Ｙに対応する光ビームＬＹは、回転多面鏡４２によって偏向され、光学レンズ６０ａに入射する。光学レンズ６０ａを通過した光ビームＬＹは、光学レンズ６０ｂに入射し、光学レンズ６０ｂを通過した後、反射ミラー６２ａによって反射される。反射ミラー６２ａによって反射された光ビームＬＹは、不図示の透明窓を通過して感光ドラム５０Ｙを走査する。

　光源ユニット５５から出射された感光ドラム５０Ｍに対応する光ビームＬＭは、回転多面鏡４２によって偏向され、光学レンズ６０ａに入射する。光学レンズ６０ａを通過した光ビームＬＭは、光学レンズ６０ｂに入射し、光学レンズ６０ｂを通過した後、反射ミラー６２ｂ、反射ミラー６２ｃ、反射ミラー６２ｄによって反射される。反射ミラー６２ｄによって反射された光ビームＬＭは、不図示の透明窓を通過して感光ドラム５０Ｍを走査する。

　光源ユニット５５から出射された感光ドラム５０Ｃに対応する光ビームＬＣは、回転多面鏡４２によって偏向され、光学レンズ６０ｃに入射する。光学レンズ６０ｃを通過した光ビームＬＣは、光学レンズ６０ｄに入射し、光学レンズ６０ｄを通過した光ビームＬＣは、反射ミラー６２ｅ、反射ミラー６２ｆ、反射ミラー６２ｇによって反射される。反射ミラー６２ｇによって反射された光ビームＬＣは、不図示の透明窓を通過して感光ドラム５０Ｃを走査する。

　光源ユニット５５から出射された感光ドラム５０Ｂｋに対応する光ビームＬＢｋは、回転多面鏡４２によって偏向され、光学レンズ６０ｃに入射する。光学レンズ６０ｃを通過した光ビームＬＢｋは、光学レンズ６０ｄに入射し、光学レンズ６０ｄを通過した後、反射ミラー６２ｈによって反射される。反射ミラー６２ｈによって反射された光ビームＬＢｋは、不図示の透明窓を通過して感光ドラム５０Ｂｋを走査する。

　［カバー部材の構成］
カバー部材１０４は、筐体８５の内部に設けられた光学部品の汚れを防止するため、筐体８５の開口部を覆うように筐体８５に取り付けられる。本実施例のカバー部材１０４は、図３（ａ）に示すように、開口部を覆う第一面である上カバー１１０（閉塞面）を備える。上カバー１１０は、筐体側係合部８７に係合するカバー側係合部８８を有する。また、カバー部材１０４は、光ビームＬＹ、光ビームＬＭ、光ビームＬＣ、光ビームＬＢｋを出射する４つの出射口である長方形状の開口部１０４ａを有する。

　カバー側係合部８８は、カバー部材１０４の上カバー１１０から立設する。カバー部材１０４を筐体８５に設置する際には、カバー側係合部８８を、筐体８５の外周部の外面を沿うように移動させ、筐体８５に設けられた筐体側係合部８７に係合させる。筐体側係合部８７とカバー側係合部８８とが係合することによって、カバー部材１０４は筐体８５に固定される。カバー部材１０４を筐体８５にかぶせて、カバー部材１０４のカバー側係合部８８と筐体８５の筐体側係合部８７とを係合させて、図２（ａ）のように光走査装置４０を構成する。

　（開口部近傍の構成）
図３、図４を用いてカバー部材１０４の構成について詳しく説明する。図３（ａ）はカバー部材１０４の斜視図、図３（ｂ）は図３（ａ）丸枠部の拡大図である。カバー部材１０４には、上述したように、光ビームが通過可能な幅を持った長方形状の開口部１０４ａが設けられている。そして、カバー部材１０４には、開口部１０４ａ上に防塵ガラス１０５を設置するための凹部１０４ｂが、開口部１０４ａよりひと周り大きく設けられている（図５（ａ）参照）。凹部１０４ｂは、開口部１０４ａを取り囲む連続する溝である。凹部１０４ｂ周辺には、防塵ガラス１０５をカバー部材１０４側に押圧する押圧部材１０６を固定するための爪部１０４ｃが、カバー部材１０４の短手方向（Ｙ軸方向）（開口部１０４ａの長手方向ともいえる）に複数設けられている。押圧部材１０６には、それぞれの爪部１０４ｃに対応した取付部１０６ａが設けられている。

　押圧部材１０６のカバー部材１０４への固定は、次のような手順で行う。まず、押圧部材１０６に設けられたそれぞれの爪部１０４ｃに対応した穴部１０６ｂに、爪部１０４ｃを通す。そして、カバー部材１０４と押圧部材１０６を密着させた後、押圧部材１０６をカバー部材１０４の短手方向にスライドさせる。これにより、爪部１０４ｃと取付部１０６ａとが係合し、カバー部材１０４への押圧部材１０６の固定が可能となっている。

　押圧部材１０６は、光ビームが通過可能な幅を持った長方形状の開口部１０６ｃを有し、開口部１０６ｃはカバー部材１０４の開口部１０４ａから光ビームの出射方向に位置するように設けられている。また、押圧部材１０６は、防塵ガラス１０５をカバー部材１０４に対して押圧するための不図示の押圧部を有する。押圧部は、図３（ｂ）に示された押圧部材１０６の裏側の面、即ち押圧部材１０６のカバー部材１０４に対向する側の面である。押圧部は光ビームを遮らず、且つ防塵ガラス１０５と接触する箇所に設けられ、押圧部が防塵ガラス１０５を均一に押圧するように、防塵ガラス１０５の幅（長手方向の長さ）よりも長手方向（Ｘ軸方向）に長い平面で形成される。これは、押圧部の幅が防塵ガラス１０５の幅よりも狭い場合、押圧部が防塵ガラス１０５を局所的に押圧することとなり、防塵ガラス１０５が変形するおそれがあるからである。

カバー部材１０４には、上カバー１１０に一体的に成形されたシール部である弾性部１０７が設けられている。弾性部１０７は、カバー部材１０４の開口部１０４ａと防塵ガラス１０５との間隙を密閉し、塵埃等が筐体８５内部へ侵入することを防止するため、即ち防塵のために設けられる。弾性部１０７は、上カバー１１０と共に二色成形される。また、弾性部１０７は、上カバー１１０を成形した後、その上カバー１１０を再度、別の型内へ設置して追加で弾性部１０７を成形するインサート成形やアウトサート成形等の方法により成形される。弾性部１０７の成型材である弾性部材は、熱容量が小さく冷却硬化しやすい。このため、１００℃前後で溶融した弾性部材の材料をインサート成形又はアウトサート成形で注入することで、予め成形加工してある上カバー１１０を熱によって変形させることなく両者を一体化することが可能となる。本実施例でも、ＡＢＳ材で作成した上カバー１１０に対して、１２０℃で溶融した弾性部材を、カバー部材１０４の外部側からカバー部材１０４に設けられた注入口１０４ｄから注入し、流路１０４ｅ（図４参照）に沿って弾性部材を流した。この場合でも、弾性部材がカバー部材１０４に触れた直後に急激な冷却硬化がみられ、変形なく両者を一体化することができた。

弾性部１０７は、弾性部１０７の突出部である先端部１０７ａ１から先端部１０７ｂ１までの幅が、防塵ガラス１０５の幅よりも小さくなるように設けられている（図４参照）。従って、防塵ガラス１０５を弾性部１０７上に乗せ、押圧部材１０６をカバー部材１０４に装着すると、防塵ガラス１０５は押圧部材１０６と弾性部１０７によって挟まれた状態で押圧固定される。このとき、弾性部１０７は、防塵ガラス１０５下面、即ち防塵ガラス１０５のカバー部材１０４に対向する面の外周に沿って防塵ガラス１０５と連続的に接触する。このため、カバー部材１０４と防塵ガラス１０５の隙間を完全に埋めることができ、防塵性能が大幅に向上する。

図４はカバー部材１０４の注入口１０４ｄ付近をＸ軸方向で切断した断面図である。弾性部１０７は、図３（ａ）に示すように、カバー部材１０４の開口部１０４ａの周囲を取り囲むように形成されており、長方形状の枠を形成している。つまり、凹部１０４ｂは、開口部１０４ａの縁を取り囲むようにカバー部材１０４に形成されている。弾性部１０７は凹部１０４ｂに成型されているため、弾性部１０７は凹部１０４ｂと同様に開口部１０４ａの縁を取り囲む。ここで、四辺を有する長方形状の弾性部１０７について、弾性部１０７の注入口１０４ｄに対して近い辺１０７ａ（図３（ｂ）参照）の断面を断面１０７αとする。また、弾性部１０７の注入口１０４ｄに対向する辺（遠い辺ともいえる）１０７ｂ（図３（ｂ）参照）の断面を断面１０７βとする。弾性部１０７の、注入口１０４ｄに対して近い辺１０７ａの断面１０７αの断面積を１０７ａＳとすると、断面積１０７ａＳは、Ｙ軸方向において一定の断面積となっている。また、弾性部１０７の、注入口１０４ｄに対して対向する辺１０７ｂの断面１０７βの断面積を１０７ｂＳとすると、断面積１０７ｂＳは、Ｙ軸方向において一定の断面積となっている。

また、断面１０７αと断面１０７βは、図４等に示すように、一部がＺ軸方向プラス側に突出した凸形状となっており、先端部１０７ａ１、１０７ｂ１を有する形状となっている。断面１０７α、１０７βが先端部１０７ａ１、１０７ｂ１を有することにより、防塵ガラス１０５が保持部材１０６によりカバー部材１０４側へ押圧された際に、防塵ガラス１０５と上カバー１１０との間をより隙間なく塞ぐことができる。尚、断面１０７αと断面１０７βの形状は、単に長方形状であってもよいが、防塵ガラス１０５に対して弾性部１０７が接する面積を小さくした方が、より防塵性能を高くすることができる。このため、本実施例では、断面１０７α、１０７βの形状を凸形状としている。

断面１０７αと断面１０７βの流路１０４ｅからの高さは等しく、断面１０７αのＸ軸方向の長さ（以降、幅）を１０７ａｌ、断面１０７βの幅を１０７ｂｌとすると、幅１０７ａｌと幅１０７ｂｌの関係は、１０７ａ１＞１０７ｂ１となっている。このため、２つの断面１０７α、１０７βの断面積１０７ａＳ、１０７ｂＳの関係は、１０７ａＳ＞１０７ｂＳとなっている。ここで、断面１０７α、断面１０７βの流路１０４ｅからの高さとは、流路１０４ｅの底面から、断面１０７α、断面１０７βの先端部１０７ａ１、１０７ｂ１までの高さをいう（図４中のｈ）。尚、辺１０７ａ及び辺１０７ｂに直交する辺１０７ｃ（図３（ｂ）参照）の断面について、流路１０４ｅからの高さについては断面１０７α、１０７βについての高さｈと等しい。また、辺１０７ｃの断面の幅は、辺１０７ｂの断面１０７βの幅１０７ｂ１よりも大きくする。即ち、辺１０７ｃの断面積は、辺１０７ｂの断面積１０７βよりも大きくする。

　弾性部１０７を成型するための成型型とカバー部材１０４によって形成される弾性部材の流路は、図３（ａ）に示す矢印方向となっている。そのため、溶融された弾性部材は、断面１０７α部→断面１０７β部の順番に流れていく。即ち、カバー部材１０４に設けられた注入口１０４ｄから注入された弾性部材は、辺１０７ａをＹ軸方向のマイナス方向へ向かう流れと、Ｙ軸方向のプラス方向へ向かう流れとに分かれる。これら２つの流れは、のちに弾性部１０７の断面１０７αとなる辺１０７ａの流路１０４ｅを、それぞれ正負のＹ軸方向に流れていく。２つの流れは流れの向きを９０度変えられ、辺１０７ｃをいずれもＸ軸方向のマイナス方向に流れる。そして、のちに弾性部１０７の断面１０７βとなる辺１０７ｂの流路１０４ｅを、辺１０７ａの流れの向きとは逆向きに流れ、合流する。

　弾性部材は流動性が低く、従来のように、断面１０７αの断面積を断面１０７βと同じ程度の断面積として設けてしまうと、弾性部１０７の形を作る前に固化してしまう。その結果、カバー部材１０４と防塵ガラス１０５の間を完全に埋めることができず、防塵性能が得られない場合がある。一方、本実施例では、断面１０７αの断面積１０７ａＳを断面１０７βの断面積１０７ｂＳよりも大きく構成する（１０７ａＳ＞１０７ｂＳ）。これにより、注入口１０４ｄ近傍における弾性部材の流動性がよくなり、溶融した弾性部材が弾性部１０７を形作る前に固化するのを防いでいる。

　図５（ａ）は光走査装置４０をＸ軸方向で切断した場合の要部断面図であり、特に、カバー部材１０４に設けられた４つの開口部１０４ａの中で、光走査装置４０の長手方向（Ｘ軸方向）端部の開口部１０４ａについて示すものである。弾性部材１０８は、筐体８５とカバー部材１０４の間に設けられる。このように、弾性部材１０８が筐体８５とカバー部材１０４の間を埋めることで防塵性能を得ている。

　図５（ｂ）は、カバー部材１０４の斜視図である。図５（ｂ）は、光走査装置４０の内部側のカバー部材の面を示している。図５（ａ）に示すように、弾性部１０７（断面１０７α、１０７β）は、カバー部材１０４の外部側の面に設けられる。また、カバー部材１０４の４つの開口部１０４ａを囲む凹部１０４ｂそれぞれに、注入口１０４ｄが接続されている。図５（ｂ）は注入口１０４ｄの底の裏面側を示しており、溶融した弾性部材は、図５（ｂ）の裏面側の入り口から流しこまれる。注入口１０４ｄは、開口部１０４ａの長手方向において、開口部１０４ａの両端の間に形成されており、そこから流路である凹部１０４ｄに接続されている。弾性部１０７の材料は、カバー部材１０４の外側から（図５（ｂ）中、Ｚ軸方向＋側から－側に向かって）注入口１０４ｄに注入される。一方、弾性部材１０８の材料は、カバー部材１０４の筐体８５側から（図５（ｂ）中、Ｚ軸方向－側から＋側に向かって）注入口１０８ａに注入される。尚、弾性部１０７と弾性部材１０８は、同じ材質のものとする。

　このような構成にすることで、弾性部１０７と弾性部材１０８をカバー部材１０４と一体的に成形することができ、更に弾性部１０７と弾性部材１０８を一回の工程でカバー部材１０４の両側から成形することができる。このため、従来の弾性部材をカバー部材１０４に貼り付けて固定する方式よりも工程を大幅に削除でき、また防塵性能の安定化を図ることができる。以上、本実施例によれば、溶融された弾性部材が弾性部を形成する前に固化することを防止し、筐体の防塵性能を向上させることができる。

　本発明は上記実施の形態に制限されるものではなく、本発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、本発明の範囲を公にするために以下の請求項を添付する。

　本願は、2013年9月6日提出の日本国特許出願特願2013-185205を基礎として優先権を主張するものであり、その記載内容の全てをここに援用する。

８５　　　筐体
１０４　　カバー部材
１０４ａ　開口部
１０４ｄ　注入口
１０５　　防塵ガラス
１０７　　弾性部

Claims

光ビームを出射する光源と、
前記光源から出射された光ビームが感光体上を走査方向に走査するように前記光ビームを偏向する回転多面鏡と、
前記回転多面鏡により偏向された光ビームを前記感光体に導く光学部材と、
前記回転多面鏡及び前記光学部材が設置される筐体と、
前記筐体に取り付けられるカバー部材であって、前記回転多面鏡によって偏向された光ビームを前記筺体と前記カバー部材とで形成される内部空間から外部に向けて出射させるための出射口が形成されたカバー部材と、
前記光ビームを通過させ、前記出射口を塞ぐための透明部材と、
弾性部材により形成され、前記透明部材と前記カバー部材との間隙を塞ぐためのさせるためのシール部と、
前記シール部を形成する際に、溶融した前記弾性部材を注入する注入口と、
前記出射口の縁に沿って前記出射口を囲むように前記カバー部材に形成され、前記注入口から注入された溶融した前記弾性部材が流れる流路と、
を備え、
前記注入口は、前記出射口の長手方向において前記出射口の両端の間で前記流路に接続されており、前記出射口の長手方向において前記注入口に近い側の前記出射口の縁に沿う前記流路の前記出射口の短手方向における断面積が、前記出射口の長手方向において前記注入口から遠い側の前記出射口の縁に沿う前記流路の前記短手方向における断面積よりも大きいことを特徴とする光走査装置。
前記注入口に近い側の前記出射口の前記短手方向における前記流路の幅が、前記注入口から遠い側の前記短手方向における前記流路の幅よりも広いことを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
前記シール部は、前記注入口に近い側の前記短手方向における前記シール部の断面、及び前記注入口から遠い側の前記短手方向における前記シール部の断面が、前記カバー部材の外部に向かって突出した突出部を有する形状であることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
前記シール部は、前記注入口に近い側の前記流路の底面から前記突出部までの高さと、前記注入口から遠い側の前記流路の底面から前記突出部までの高さとが、等しいことを特徴とする請求項３に記載の光走査装置。
前記注入口に近い側の前記シール部の前記突出部から、前記注入口から遠い側の前記シール部の前記突出部までの前記短手方向の長さは、前記透明部材の前記短手方向の長さよりも短いことを特徴とする請求項３に記載の光走査装置。
前記透明部材を前記カバー部材に押圧するための押圧部材を備え、
前記押圧部材は、前記透明部材を通過した前記光ビームが前記カバー部材の外部へ出射するための開口部を有することを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
前記押圧部材を前記カバー部材に取り付けるための爪部を備え、
前記押圧部材は、前記カバー部材が取り付けられる際に前記爪部が通過する穴部と、前記穴部を通過した前記爪部が取り付けられる取付部と、を有し、
前記爪部を前記穴部に通過させ、前記押圧部材を前記押圧部材の長手方向にスライドさせることにより、前記爪部を前記取付部に取り付けることを特徴とする請求項６に記載の光走査装置。
前記押圧部材は、前記カバー部材に対向する面に押圧部を有し、
前記押圧部は、前記透明部材に接触し押圧することを特徴とする請求項６に記載の光走査装置。