WO2015033439A1 - 基板装着姿勢判定装置及び基板装着姿勢判定方法 - Google Patents

基板装着姿勢判定装置及び基板装着姿勢判定方法 Download PDF

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正久 東
直也 武田
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株式会社島津製作所
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    • H01L21/67005Apparatus not specifically provided for elsewhere
    • H01L21/67242Apparatus for monitoring, sorting or marking
    • H01L21/67259Position monitoring, e.g. misposition detection or presence detection
    • H01L21/67265Position monitoring, e.g. misposition detection or presence detection of substrates stored in a container, a magazine, a carrier, a boat or the like
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    • C23COATING METALLIC MATERIAL; COATING MATERIAL WITH METALLIC MATERIAL; CHEMICAL SURFACE TREATMENT; DIFFUSION TREATMENT OF METALLIC MATERIAL; COATING BY VACUUM EVAPORATION, BY SPUTTERING, BY ION IMPLANTATION OR BY CHEMICAL VAPOUR DEPOSITION, IN GENERAL; INHIBITING CORROSION OF METALLIC MATERIAL OR INCRUSTATION IN GENERAL
    • C23CCOATING METALLIC MATERIAL; COATING MATERIAL WITH METALLIC MATERIAL; SURFACE TREATMENT OF METALLIC MATERIAL BY DIFFUSION INTO THE SURFACE, BY CHEMICAL CONVERSION OR SUBSTITUTION; COATING BY VACUUM EVAPORATION, BY SPUTTERING, BY ION IMPLANTATION OR BY CHEMICAL VAPOUR DEPOSITION, IN GENERAL
    • C23C16/00Chemical coating by decomposition of gaseous compounds, without leaving reaction products of surface material in the coating, i.e. chemical vapour deposition [CVD] processes
    • C23C16/44Chemical coating by decomposition of gaseous compounds, without leaving reaction products of surface material in the coating, i.e. chemical vapour deposition [CVD] processes characterised by the method of coating
    • C23C16/458Chemical coating by decomposition of gaseous compounds, without leaving reaction products of surface material in the coating, i.e. chemical vapour deposition [CVD] processes characterised by the method of coating characterised by the method used for supporting substrates in the reaction chamber
    • C23C16/4582Rigid and flat substrates, e.g. plates or discs
    • C23C16/4587Rigid and flat substrates, e.g. plates or discs the substrate being supported substantially vertically
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    • C23C16/44Chemical coating by decomposition of gaseous compounds, without leaving reaction products of surface material in the coating, i.e. chemical vapour deposition [CVD] processes characterised by the method of coating
    • C23C16/52Controlling or regulating the coating process

Definitions

  • the present invention relates to a substrate mounting posture determination device and a substrate mounting posture determination method for determining whether or not a substrate is mounted on a boat in a normal posture.
  • some boats have a plurality of substrate plates each having a mounting surface defined, and the interval between the substrate plates may be narrow. In such a case, it is difficult to image the entire substrate mounted on the substrate plate behind the adjacent substrate plate.
  • the present invention provides a substrate mounting posture determination device and a substrate mounting posture determination method for determining whether or not a substrate is mounted on a boat in a normal posture without using imaging of the entire mounted substrate.
  • the purpose is to provide.
  • a boat in which a plurality of substrate plates each having a mounting surface extending in the vertical direction are arranged along the normal direction of the mounting surface; A transport mechanism that transports the boat in a linear direction; and (c) a corner portion of the substrate including a part of each of the upper side portion of the substrate mounted on the mounting surface and the side portion connected to the upper side portion, and the substrate plate
  • An image acquisition device that acquires an image for determination including a part of the upper side, and (d) the substrate is mounted on the mounting surface in a normal posture based on the relative position between the substrate and the substrate plate extracted from the image for determination
  • a substrate mounting posture determination device including a determination device that determines whether or not the device has been operated.
  • a boat in which a plurality of substrate plates each having a mounting surface extending in the vertical direction is arranged along the normal direction of the mounting surface is arranged in the normal direction of the mounting surface. And (b) a substrate corner including a part of the upper side of the substrate mounted on the mounting surface and a part of the side connected to the upper side, and a part of the upper side of the substrate plate. And (c) determining whether the substrate is mounted on the mounting surface in a normal posture based on the relative position between the substrate and the substrate plate extracted from the determination image. And a board mounting posture determination method including the steps.
  • the present invention it is possible to provide a substrate mounting posture determination apparatus and a substrate mounting posture determination method for determining whether or not a substrate is mounted on a boat in a normal posture without using imaging of the entire mounted substrate.
  • FIG. 3 is a schematic plan view showing an example in which a substrate is supported by the support mechanism shown in FIG. 2. It is a schematic diagram for demonstrating the method to mount a board
  • position determination apparatus which concerns on embodiment of this invention.
  • the substrate mounting posture determination apparatus 1 determines whether or not the substrate 100 to be processed is mounted in a normal posture on the boat 10 carried into the manufacturing apparatus.
  • the substrate mounting posture determination device 1 includes a boat 10 in which a plurality of substrate plates 11 each having a mounting surface 110 extending in the vertical direction are arranged along the normal direction of the mounting surface 110;
  • the transport mechanism 20 that transports the boat 10 in the normal direction of the mounting surface 110 and the substrate 100 including a part of each of the upper side portion of the substrate 100 mounted on the mounting surface 110 and the side portion connected to the upper side portion.
  • a determination device 40 that determines whether or not the device is mounted on the mounting surface 110 in a normal posture.
  • the direction in which the boat 10 is transported by the transport mechanism 20 is hereinafter referred to as “transport direction”.
  • the conveyance direction is indicated by an arrow M in the figure.
  • the transport mechanism 20 pitches the boat 10 according to the length of the interval between the substrate plates 11, for example. Alternatively, the transport mechanism 20 may transport the boat 10 continuously.
  • the substrate 100 is a substrate used for a semiconductor device, such as a silicon substrate or a glass substrate. Since the distance between the substrate plates 11 is narrow, it is difficult to photograph the entire substrate 100 mounted on the mounting surface 110 behind the adjacent substrate plate 11. However, it is possible to take an image of a part of the substrate 100, for example, an upper portion of the substrate 100.
  • the image acquisition device 30 acquires, for example, a determination image in which one corner of the upper part of the substrate 100 including at least a part of each of the upper side and the side is taken from the direction along the transport direction.
  • the image acquisition device 30 illustrated in FIG. 1 is disposed above the boat 10. That is, the image acquisition device 30 is arranged so as to capture a determination image from obliquely above the substrate 100.
  • the image data for determination is transmitted from the image acquisition device 30 to the determination device 40 as a signal Id.
  • mounting surfaces 110 are defined on two opposing main surfaces of the substrate plate 11 other than both ends. That is, the substrate 100 is mounted on both surfaces of the substrate plate 11.
  • the mounting surface 110 facing the transport direction is referred to as a first mounting surface 110
  • the mounting surface 110 facing the first mounting surface 110 is referred to as a second mounting surface 110.
  • the image acquisition device 30 illustrated in FIG. 1 includes a first imaging device 31A that captures images of the substrate 100 mounted on the first mounting surface 110 from the transport direction, and the substrate 100 mounted on the second mounting surface 110. It has the 2nd imaging device 31B which image
  • the image acquisition device 30 includes the first imaging device 31 ⁇ / b> A and the second imaging device 31 ⁇ / b> B, the determination image of the substrate 100 mounted on the first mounting surface 110 and the second mounting surface 110 are mounted.
  • the determination image of the substrate 100 can be acquired simultaneously. Thereby, the image for determination can be acquired efficiently.
  • worn is acquired simultaneously.
  • the first determination image of the substrate 100 mounted on the first mounting surface 110 of one substrate plate 11 and the determination image of the substrate 100 mounted on the second mounting surface 110 are simultaneously acquired.
  • the imaging device 31A and the second imaging device 31B may be arranged.
  • the substrate 100 is mounted on both surfaces of the substrate plate 11.
  • the substrate 100 may be mounted only on one main surface of the substrate plate 11. In this case, an imaging device that photographs the main surface of the substrate plate 11 on which the substrate 100 is not mounted is unnecessary.
  • the image acquisition device 30 has a heat insulating cover 50 and a shutter 60.
  • the substrate mounting posture determining apparatus 1 shown in FIG. When the temperature of the boat is high, the image acquisition device 30 is protected from the heat of the boat 10 by the heat insulating cover 50. Further, the image acquisition device 30 can be protected from heat by opening the shutter 60 only when the determination image is taken.
  • the substrate 100 is fixed to the mounting surface 110 of the substrate plate 11 by a support mechanism with the back surface facing the surface to be processed of the substrate 100 facing the mounting surface 110.
  • the substrate 100 is fixed to the substrate plate 11 so that the back surface of the substrate 100 on which a thin film is formed contacts the mounting surface 110.
  • the support mechanism has a pin shape as shown in FIG. Specifically, the shaft portion of the flat type pin 70 shown in FIG. 2 is embedded in the substrate plate 11, and the substrate 100 is disposed in the gap between the substrate plate 11 and the head of the pin 70. As a result, the substrate 100 mounted on the mounting surface 110 of the substrate plate 11 is supported by the pins 70.
  • FIG. 3 shows the state of the substrate 100 immediately after being mounted on the substrate plate 11. Thereafter, the substrate 100 is rotated clockwise in the drawing, and the upper side of the substrate plate 11 and the upper side of the substrate 100 are shown. Make the parts parallel.
  • the mounting of the substrate 100 on the mounting surface 110 of the boat 10 is performed by a precision positioning operation by a multi-indirect robot.
  • the substrate 100 is moved by the hand 200 attached to the arm of the multi-indirect robot.
  • the hand 200 has a suction mechanism, and holds and opens the substrate 100 by this suction mechanism.
  • FIG. 4 is an example in which three substrates 100 are simultaneously mounted on the boat 10.
  • one image for determination is acquired by the image acquisition device 30.
  • an image of a range S indicated by a broken line in FIG. 5 is acquired so as to include the corners adjacent to each other of the two substrates 100 mounted adjacent to the same mounting surface 110. Thereby, an increase in the number of imaging devices prepared in the image acquisition device 30 can be suppressed.
  • FIG. 6 is a determination image 300 of the mounting surface 110 on which two substrates 100 are mounted.
  • the determination image 300 is an image of an area where the first substrate 100A and the second substrate 100B are adjacent to each other, and one corner portion on the upper portion of the first substrate 100A and the second substrate 100B. It is an image including one upper corner.
  • FIG. 6 shows an example in which the corners of the substrate 100 are chamfered, the posture can be detected in the same manner even in the case of a substrate having a right corner or a rounded substrate.
  • the determination device 40 determines whether or not there is a boundary line indicating the upper side of the substrate plate 11 in the detection region indicated by a circle in FIG. When there is a boundary line in the circle mark, the upper side portion of the substrate plate 11 is extracted as an approximate line connecting the positions of the circle marks. In FIG. 6, an approximate line indicating the extracted upper end portion of the substrate plate 11 is indicated by a one-dot chain line 311.
  • the determination apparatus 40 determines whether or not there are boundary lines indicating the upper side portion and the side portion of the first substrate 100A and the second substrate 100B in the detection region indicated by ⁇ in FIG. .
  • boundary lines indicating the upper side portion and the side portion of the first substrate 100A and the second substrate 100B in the detection region indicated by ⁇ in FIG. .
  • the upper side portion and the side side portion of the first substrate 100A and the second substrate 100B are respectively extracted as approximate lines connecting the positions of the ⁇ mark.
  • an approximate line indicating the extracted upper side portion and side side portion is indicated by a broken line 310.
  • the vertexes of the corners of the first substrate 100A and the second substrate 100B are determined as the intersection A and intersection B of the approximate lines of the upper side and the side shown by the crosses in FIG.
  • the determination device 40 detects the posture of the substrate 100 mounted on the mounting surface 110 of the substrate plate 11.
  • the determination device 40 calculates the shortest distance between the intersection A, the intersection B, and the alternate long and short dash line 311. That is, the lengths La and Lb of the perpendicular lines drawn from the alternate long and short dash line 311 to the intersection A and the intersection B are calculated.
  • the determination device 40 determines that the substrate 100A and the substrate 100B are mounted on the mounting surface 311 in a normal posture.
  • the predetermined value is set in advance as the shortest distance between the apex of the corner of the substrate 100 and the upper side of the substrate plate 11 when the substrate 100 is mounted on the mounting surface 311 in a normal posture.
  • the determination device 40 determines that the first substrate 100A is not mounted on the mounting surface 311 in a normal posture when the perpendicular length La does not match the predetermined value. Similarly, when the perpendicular length Lb does not match the predetermined value, it is determined that the second substrate 100B is not mounted on the mounting surface 311 in a normal posture.
  • the determination device 40 determines that the substrate 100 is not mounted on the mounting surface 110 in a normal posture. That is, when the substrate 100 is mounted on the mounting surface 311 in a normal posture, the upper side portion of the substrate plate 11 is reflected in the region marked with “ ⁇ ” in the image for determination, and the upper side and side of the substrate 100 are located in the region marked with “ ⁇ ”.
  • the image acquisition device 30 acquires an image for determination so that the side portion is captured.
  • substrates 100 are based on the relative position of each corner
  • the posture of the substrate 100 mounted on the boat 10 changes depending on the cracking of the substrate 100, the falling of the substrate 100 from the support mechanism, or the like.
  • the determination device 40 determines whether or not the substrate 100 is mounted on the mounting surface 110 in a normal posture based on the posture of the substrate 100 detected using the determination image.
  • the substrate 100a is mounted on the mounting surface 110 in a normal posture, and the substrates 100b and 100c are not mounted on the mounting surface 110 in a normal posture.
  • the substrates 100 b and 100 c are rotated and mounted on the mounting surface 110 with the normal direction of the mounting surface 110 as the central axis, in the determination image acquired by the image acquisition device 30.
  • the predetermined detection area there is no boundary line indicating the upper side portion and the side portion of the substrates 100b and 100c.
  • the intersection of the upper side and the side part of the substrates 100b and 100c and the upper side of the substrate plate 11 The shortest distance to the part is longer than a predetermined value. As a result, it is determined that the substrates 100b and 100c are not mounted on the mounting surface 110 in a normal posture.
  • the determination device 40 determines that the postures of the substrates 100e and 100f are not normal.
  • the substrate 100 that is not correctly mounted is taken out from the boat 10 and the process proceeds. Alternatively, after the substrate 100 is mounted on the boat 10 again, it is determined again whether the substrate 100 is mounted in the correct posture.
  • the number of substrates 100 mounted on one mounting surface 110 is not limited to 1 or 2, and the number of imaging devices 31 can be increased or decreased according to the number of substrates 100 mounted on one mounting surface 110. That's fine.
  • the substrate mounting posture determination device 1 determines whether the solar cell substrate is mounted on the boat 10 in a normal posture. After confirming that all the solar cell substrates are mounted on the boat 10 in a normal posture, the boat 10 is carried into the plasma CVD apparatus.
  • the substrate plate 11 is used as an anode electrode of a plasma CVD apparatus.
  • a high frequency power is applied between the cathode electrode and the anode electrode connected to the AC power source to excite plasma containing the source gas, and a predetermined thin film is grown on the solar cell substrate. Since the solar cell substrate is mounted on the substrate plate 11 in a normal posture, a desired film can be normally formed on the solar cell substrate.
  • the substrate 100 is a solar cell substrate and the substrate plate 11 is an anode electrode of a plasma CVD apparatus has been described.
  • the boat 10 may be a boat for carrying the substrate 100 into an etching apparatus or a heating apparatus. That is, the substrate mounting posture determination apparatus 1 shown in FIG. 1 is applicable to a vertical substrate mounting type boat 10 that vertically mounts substrates 100 in various manufacturing apparatuses.
  • the substrate mounting posture determination apparatus 1 determines whether or not the posture of the substrate 100 mounted on the mounting surface 110 is correct. It can be determined by acquiring. Since it is not necessary to use an image of the entire mounted substrate 100, the substrate 100 is mounted on the boat 10 in a normal posture even when the distance between the substrate plates 11 on which the substrates 100 are mounted in the vertical direction is narrow. It can be easily determined whether or not. As a result, variations in film thickness and deterioration in quality due to the substrate 100 not being correctly mounted on the boat 10 can be suppressed.
  • the substrate mounting posture determination apparatus 1 illustrated in FIG. 1 may acquire an image including one corner portion of the four corner portions of the substrate 100. For this reason, it is not necessary to consider the distortion which arises when imaging
  • the boat 10 in order to acquire the entire image, it is necessary to position the boat 10 with high accuracy, so that the mechanism becomes complicated.
  • the substrate mounting posture determination device 1 only the upper side portion of the substrate plate 11 and one corner portion of the substrate 100 are photographed, and the substrate 100 is determined by the positional relationship between the apex of the corner portion of the substrate 100 and the upper side portion of the substrate plate 11. It is determined whether or not the posture is normal. For this reason, it is not necessary to position the boat 10 with high accuracy, and a complicated mechanism is unnecessary.
  • the substrate mounting posture determination technique of the present invention can be used in a semiconductor manufacturing process for processing a substrate mounted in the vertical direction.

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Abstract

 垂直方向に延伸する装着面をそれぞれ有する複数の基板プレートが、装着面の法線方向に沿って配列されたボートと、装着面の法線方向にボートを搬送する搬送機構と、装着面に装着された基板の上辺部及びその上辺部に連結する側辺部のそれぞれ一部を含んだ基板の角部、及び基板プレートの上辺部の一部を含む判定用画像を取得する画像取得装置と、判定用画像から抽出される基板と基板プレートとの相対位置に基づいて、基板が装着面に正常な姿勢で装着されているか否かを判定する判定装置とを備える。

Description

基板装着姿勢判定装置及び基板装着姿勢判定方法
 本発明は、基板が正常な姿勢でボートに装着されているか否かを判定する基板装着姿勢判定装置及び基板装着姿勢判定方法に関する。
 半導体装置などの製造において、成膜やエッチングなどの処理工程では基板がボートに装着されて処理装置に搬入される。このとき、ボートに基板が正常な姿勢で正しく装着されていること必要である。このため、ボートに装着された状態の基板をカメラなどの撮像装置によって撮影し、基板がボートに正しく装着されていることを確認する方法が提案されている(例えば、特許文献1参照。)。
特開2011-65868号公報
 処理効率を向上させるために、基板を垂直に装着する縦型のボートを用いて、同時に処理できる基板の数を増やすことが有効である。しかしながら、ボートによっては、装着面がそれぞれ定義された複数の基板プレートを有し、基板プレート相互の間隔が狭い場合がある。このような場合には、隣接する基板プレートの陰に隠れて、基板プレートに装着された基板の全体を撮影することが困難である。
 上記問題点に鑑み、本発明は、装着された基板全体の撮像を用いずに、基板が正常な姿勢でボートに装着されているか否かを判定する基板装着姿勢判定装置及び基板装着姿勢判定方法を提供することを目的とする。
 本発明の一態様によれば、(イ)垂直方向に延伸する装着面をそれぞれ有する複数の基板プレートが、装着面の法線方向に沿って配列されたボートと、(ロ)装着面の法線方向にボートを搬送する搬送機構と、(ハ)装着面に装着された基板の上辺部及びその上辺部に連結する側辺部のそれぞれ一部を含んだ基板の角部、及び基板プレートの上辺部の一部を含む判定用画像を取得する画像取得装置と、(ニ)判定用画像から抽出される基板と基板プレートとの相対位置に基づいて、基板が装着面に正常な姿勢で装着されているか否かを判定する判定装置とを備える基板装着姿勢判定装置が提供される。
 本発明の他の態様によれば、(イ)垂直方向に延伸する装着面をそれぞれ有する複数の基板プレートが装着面の法線方向に沿って配列されたボートを、装着面の法線方向に搬送するステップと、(ロ)装着面に装着された基板の上辺部及びその上辺部に連結する側辺部のそれぞれ一部を含んだ基板の角部、及び基板プレートの上辺部の一部を含む判定用画像を取得するステップと、(ハ)判定用画像から抽出された基板と基板プレートとの相対位置に基づいて、基板が装着面に正常な姿勢で装着されているか否かを判定するステップとを含む基板装着姿勢判定方法が提供される。
 本発明によれば、装着された基板全体の撮像を用いずに、基板が正常な姿勢でボートに装着されているか否かを判定する基板装着姿勢判定装置及び基板装着姿勢判定方法を提供できる。
本発明の実施形態に係る基板装着姿勢判定装置の構成を示す模式図である。 本発明の実施形態に係る基板装着姿勢判定装置の支持機構の例を示す模式図である。 図2に示した支持機構によって基板を支持する例を示す模式的な平面図である。 基板をボートに装着する方法を説明するための模式図である。 装着面に2つの基板が装着された例を示す模式図である。 本発明の実施形態に係る基板装着姿勢判定装置による基板装着姿勢判定方法を説明するための判定用画像の例である。 基板が装着面に装着された例を示す模式図である。 基板が装着面に装着された例を示す模式図である。 複数の基板が装着面に装着された場合の画像取得装置の構成例を示す模式図である。
 次に、図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には同一又は類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであることに留意すべきである。又、以下に示す実施形態は、この発明の技術的思想を具体化するための装置や方法を例示するものであって、この発明の実施形態は、構成部品の構造、配置などを下記のものに特定するものでない。この発明の実施形態は、請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。
 図1に示す本発明の実施形態に係る基板装着姿勢判定装置1は、製造装置に搬入されるボート10に処理対象の基板100が正常な姿勢で装着されているか否かを判定する。基板装着姿勢判定装置1は、図1に示すように、垂直方向に延伸する装着面110をそれぞれ有する複数の基板プレート11が、装着面110の法線方向に沿って配列されたボート10と、装着面110の法線方向にボート10を搬送する搬送機構20と、装着面110に装着された基板100の上辺部及びその上辺部に連結する側辺部のそれぞれ一部を含んだ基板100の角部、及び基板プレート11の上辺部の一部を含む判定用画像を取得する画像取得装置30と、判定用画像から抽出される基板100と基板プレート11との相対位置に基づいて、基板100が装着面110に正常な姿勢で装着されているか否かを判定する判定装置40とを備える。搬送機構20によってボート10が搬送される方向を、以下において「搬送方向」という。図中に搬送方向を矢印Mで示している。搬送機構20は、例えば、基板プレート11の間隔の長さに応じてボート10をピッチ送りする。或いは、搬送機構20がボート10を連続的に搬送してもよい。
 基板100は、例えばシリコン基板やガラス基板などの、半導体装置に使用される基板である。基板プレート11の相互の間隔が狭いため、隣接する基板プレート11の陰に隠れて装着面110に装着された基板100の全体を撮影することは困難である。しかし、基板100の一部、例えば基板100の上部の画像を撮影することは可能である。
 画像取得装置30は、例えば搬送方向に沿った方向から、少なくとも上辺部と側辺部のそれぞれ一部を含む基板100上部の1つの角部が撮影された判定用画像を取得する。図1に示した画像取得装置30は、ボート10の上方に配置されている。つまり、基板100の斜め上から判定用画像を撮影するように画像取得装置30が配置されている。判定用画像のデータは、信号Idで画像取得装置30から判定装置40に送信される。
 図1に示した基板装着姿勢判定装置1では、両端以外の基板プレート11の対向する2つの主面にそれぞれ装着面110が定義されている。つまり、基板プレート11の両面に基板100が装着されている。以下において、搬送方向に向いた装着面110を第1の装着面110とし、第1の装着面110に対向する装着面110を第2の装着面110とする。
 図1に示した画像取得装置30は、第1の装着面110に装着された基板100を搬送方向から撮影する第1の撮像装置31Aと、第2の装着面110に装着された基板100を搬送方向の逆方向から撮影する第2の撮像装置31Bを有する。図1に破線で示した矢印Ia、Ibは、第1の撮像装置31Aと第2の撮像装置31Bのそれぞれの撮影方向である。
 画像取得装置30が第1の撮像装置31Aと第2の撮像装置31Bを備えることにより、第1の装着面110に装着された基板100の判定用画像と第2の装着面110に装着された基板100の判定用画像とを同時に取得することができる。これにより、判定用画像を効率よく取得することができる。図1に示した例では、隣接する2つの基板プレート11のうち、搬送方向前方の基板プレート11の第2の装着面110に装着された基板100の判定用画像と、搬送方向後方の基板プレート11の第1の装着面110に装着された基板100の判定用画像が、同時に取得される。なお、1つの基板プレート11の第1の装着面110に装着された基板100の判定用画像と第2の装着面110に装着された基板100の判定用画像を同時に取得するように、第1の撮像装置31Aと第2の撮像装置31Bを配置してもよい。
 上記では基板プレート11の両面に基板100が装着された例を示したが、基板プレート11の一方の主面にのみ基板100が装着されていてもよい。この場合、基板プレート11の基板100が装着されていない主面を撮影する撮像装置は不要である。
 図1に示した基板装着姿勢判定装置1は、断熱カバー50とシャッター60を有する。ボートの温度が高い場合に、断熱カバー50によってボート10の熱から画像取得装置30を保護する。更に、シャッター60が判定用画像の撮影時のみに開くようにして、画像取得装置30を熱から保護できる。
 基板100は、基板100の処理対象の表面と対向する裏面を装着面110に向けて、支持機構によって基板プレート11の装着面110に固定される。例えば、表面に薄膜が形成される基板100の裏面が装着面110と接するように、基板100が基板プレート11に固定される。
 支持機構は、例えば図2に示すようなピン形状である。具体的には、図2に示した平型タイプのピン70の軸部分を基板プレート11に埋め込み、基板プレート11とピン70の頭部との隙間に基板100が配置される。これにより、基板プレート11の装着面110に装着された基板100がピン70によって支持される。
 例えば、図3に示すように、基板プレート11に固定された複数のピン70に基板100を引っ掛けるようにして、基板100が基板プレート11に装着される。なお、図3は、基板プレート11に装着された直後の基板100の状態を示しており、この後に基板100を図面上の時計方向に回転して、基板プレート11の上辺部と基板100の上辺部を平行にする。
 ボート10の装着面110への基板100の装着は、多間接ロボットによる精密位置決め動作などによって行われる。例えば、図4に示すように、多間接ロボットのアームに取り付けられたハンド200によって基板100が移動される。ハンド200は吸着機構を有しており、これの吸着機構によって基板100を保持・開放する。図4は、3枚の基板100を同時にボート10に装着する例である。
 図5に示すように装着面110に2つの基板100が装着されている場合にも、1つの判定用画像が画像取得装置30によって取得される。具体的には、同一の装着面110に隣接して装着された2つの基板100それぞれの、互いに隣接する角部を含むように、図5に破線で示した範囲Sの画像を取得する。これにより、画像取得装置30に用意する撮像装置の台数の増大を抑制できる。
 図6を参照して、画像取得装置30によって取得された判定用画像を用いて、基板100の姿勢を検出する方法の例を説明する。図6は、2つの基板100が装着された装着面110の判定用画像300である。具体的には、判定用画像300は第1の基板100Aと第2の基板100Bとが隣接した領域の画像であり、第1の基板100Aの上部の1つの角部と第2の基板100Bの上部の1つの角部を含む画像である。図6では基板100の角部が面取りされている例を示したが、角部が直角である基板や丸みを帯びている基板などであっても同様に姿勢を検出可能である。
 判定装置40は、図6に○印で示した検出領域において基板プレート11の上辺部を示す境界線があるか否かを判定する。○印に境界線がある場合には、基板プレート11の上辺部が、○印の位置をつないだ近似線として抽出される。図6において、基板プレート11の抽出された上端部を示す近似線を一点鎖線311で示している。
 同様に、図6に△印で示した検出領域において第1の基板100A及び第2の基板100Bの上辺部と側辺部をそれぞれ示す境界線があるか否かを、判定装置40が判定する。△印に境界線がある場合には、第1の基板100A及び第2の基板100Bの上辺部と側辺部が、△印の位置をつないだ近似線としてそれぞれ抽出される。図6において、抽出された上辺部と側辺部を示す近似線を破線310で示している。
 図6において×印で示した上辺部と側辺部の近似線の交点A、交点Bとして、第1の基板100Aと第2の基板100Bの角部の頂点がそれぞれ決定される。上記のようにして、基板プレート11の装着面110に装着された基板100の姿勢を判定装置40が検出する。
 次いで、判定装置40は、交点A、交点Bと一点鎖線311との最短距離を算出する。つまり、一点鎖線311から交点A、交点Bにそれぞれ引いた垂線の長さLa、Lbを算出する。そして、垂線の長さLa、Lbが所定値と一致する場合には、基板100Aと基板100Bが装着面311に正常な姿勢で装着されていると判定装置40が判定する。所定値は、基板100が装着面311に正常な姿勢で装着された場合における基板100の角部の頂点と基板プレート11の上辺部との間の最短距離として、予め設定されている。
 判定装置40は、垂線の長さLaが所定値と一致しない場合に、第1の基板100Aは装着面311に正常な姿勢で装着されていないと判定する。同様に、垂線の長さLbが所定値と一致しない場合に、第2の基板100Bが装着面311に正常な姿勢で装着されていないと判定される。
 なお、△印に境界線がない場合には、判定装置40は、基板100が装着面110に正常な姿勢で装着されていないと判定する。つまり、基板100が装着面311に正常な姿勢で装着された場合に、判定用画像の○印の領域に基板プレート11の上辺部が写り、且つ△印の領域に基板100の上辺部と側辺部が写るように、画像取得装置30は判定用画像を取得する。
 以上の説明では、判定用画像に2つの基板100の角部の画像が含まれている場合を示した。判定用画像に含まれる基板100の画像が1つの場合でも、同様にして基板100が装着面311に正常な姿勢で装着されているか否かを判定することができるのはもちろんである。
 なお、判定用画像に2つの基板100の角部の画像が含まれている場合に、判定用画像から抽出される2つの基板100それぞれの角部同士の相対位置に基づいて、2つの基板100が装着面110に正常な姿勢で装着されているか否かを判定してもよい。例えば、装着面110に隣接して装着された2つの基板100それぞれの、互いに隣接する角部間の距離を測定し、この距離が予め設定された所定値と一致する場合に、基板100が装着面110に正常な姿勢で装着されていると判定する。
 ボート10に装着された基板100の姿勢は、基板100の割れ欠けや、支持機構からの基板100の脱落などによって変化する。判定装置40は、上記のように、判定用画像を用いて検出された基板100の姿勢に基づいて、基板100が装着面110に正常な姿勢で装着されているか否かを判定する。
 図7に示した例では、基板100aは装着面110に正常な姿勢で装着され、基板100b、100cが装着面110に正常な姿勢で装着されていない例である。図7に示したように、装着面110の法線方向を中心軸として基板100b、100cが回転して装着面110に装着された場合には、画像取得装置30によって取得された判定用画像において、所定の検出領域において基板100b、100cの上辺部と側辺部をそれぞれ示す境界線が存在しない。或いは、所定の検出領域において基板100b、100cの上辺部と側辺部を示す境界線が存在する場合であっても、基板100b、100cの上辺部と側辺部の交点と基板プレート11の上辺部との最短距離は、所定値よりも長い。その結果、基板100b、100cが装着面110に正常な姿勢で装着されていないと判定される。
 また、基板100が装着面110に正常な姿勢で装着されている図8の基板100dに対し、装着面110に密着していない基板100eや装着面110から脱落している基板100fでは、上辺部の位置が所定の位置よりも低くなる。このため、判定用画像の所定の検出領域において基板100e、100fの上辺部と側辺部を示す境界線が存在しないか、或いは、基板100e、100fの上辺部と側辺部の交点と基板プレート11の上辺部との最短距離が所定値よりも長い。その結果、判定装置40によって、基板100e、100fの姿勢が正常ではないと判定される。
 基板100の姿勢が正常ではないと判定された場合には、例えば、正しく装着されていない基板100をボート10から取り出して工程を進める。或いは、基板100を改めてボート10に装着した後に、基板100が正しい姿勢で装着されているか否かを再度判定する。
 なお、図9に示すように1つの装着面110に4枚の基板100が装着された場合には、装着面110毎に2台の撮像装置31を画像取得装置30に用意する。具体的には、搬送方向に向いた同一の装着面110に装着された4枚の基板100について、撮像装置31A1と撮像装置31A2によって判定用画像を取得する。撮影する範囲Sを破線で示した。同時に、搬送方向と逆方向に向いた同一の装着面110に装着された4枚の基板100について、撮像装置31B1と撮像装置31B2によって判定用画像を取得する。このように、1つの装着面110に装着される基板100の数は1又は2に限られず、1つの装着面110に装着される基板100の数に応じて撮像装置31の数を増減させればよい。
 図1に示した基板装着姿勢判定装置1は、例えばプラズマ化学気相成長(CVD)法により太陽電池基板上に反射防止膜やパッシベーション膜を形成する工程で利用可能である。即ち、シリコン基板などからなる太陽電池基板を、基板100としてボート10に装着する。そして、太陽電池基板が装着されたボート10をプラズマCVD装置に搬入する前に、太陽電池基板が正常な姿勢でボート10に装着されているかを基板装着姿勢判定装置1によって判定する。すべての太陽電池基板が正常な姿勢でボート10に装着されていることが確認された後、ボート10をプラズマCVD装置に搬入する。
 この場合、基板プレート11は、プラズマCVD装置のアノード電極として使用される。交流電源に接続するカソード電極とアノード電極との間に高周波電力が印加されて原料ガスを含むプラズマが励起され、所定の薄膜が太陽電池基板上に成長される。太陽電池基板が基板プレート11に正常な姿勢で装着されているため、太陽電池基板に所望の膜を正常に形成することができる。
 上記では、基板100が太陽電池基板であり、基板プレート11がプラズマCVD装置のアノード電極である例を説明した。しかし、基板プレート11をアノード電極として使用する以外にも、例えば、ボート10がエッチング装置や加熱装置に基板100を搬入するためのボートであってもよい。つまり、図1に示した基板装着姿勢判定装置1は、各種製造装置において基板100を垂直に装着する縦方向基板装着型のボート10について適用可能である。
 以上に説明したように、本発明の実施形態に係る基板装着姿勢判定装置1では、装着面110に装着された基板100の姿勢が正しいか否かを、基板100の1つの角部の画像を取得することによって判定できる。装着された基板100全体の画像を用いる必要がないため、基板100が縦方向に装着された基板プレート11相互の間隔が狭い場合であっても、基板100が正常な姿勢でボート10に装着されているか否かを容易に判定することができる。その結果、基板100が正しくボート10に装着されていないことに起因する膜厚のばらつきや品質の低下を抑制できる。
 基板100の全体画像を撮影した場合には、細部に画像の歪みが生じる可能性がある。しかし、図1に示した基板装着姿勢判定装置1では、基板100の4つの角部のうち1つの角部を含む画像を取得すればよい。このため、基板100全体の広い範囲を撮影する際に生じるひずみを考慮する必要がない。
 また、全体画像を取得するためには、ボート10の位置決めを高い精度で行う必要があるため、機構が複雑になる。しかし、基板装着姿勢判定装置1では、基板プレート11の上辺部と基板100の1つの角部のみを撮影し、基板100の角部の頂点と基板プレート11の上辺部との位置関係によって基板100の姿勢が正常か否かが判定される。このため、ボート10の位置決めを高い精度で行う必要がなく、複雑な機構が不要である。
 上記のように、本発明は実施形態によって記載したが、この開示の一部をなす論述及び図面はこの発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。即ち、本発明はここでは記載していない様々な実施形態等を含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は上記の説明から妥当な請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
 本発明の基板装着姿勢判定技術は、縦方向に装着した基板を処理する半導体製造工程に利用可能である。

Claims (10)

  1.  垂直方向に延伸する装着面をそれぞれ有する複数の基板プレートが、前記装着面の法線方向に沿って配列されたボートと、
     前記装着面の法線方向に前記ボートを搬送する搬送機構と、
     前記装着面に装着された基板の上辺部及び該上辺部に連結する側辺部のそれぞれ一部を含んだ前記基板の角部、及び前記基板プレートの上辺部の一部を含む判定用画像を取得する画像取得装置と、
     前記判定用画像から抽出される前記基板と前記基板プレートとの相対位置に基づいて、前記基板が前記装着面に正常な姿勢で装着されているか否かを判定する判定装置と
     を備えることを特徴とする基板装着姿勢判定装置。
  2.  前記判定装置が、
     前記判定用画像から前記基板の前記上辺部と前記側辺部、及び前記基板プレートの上辺部を抽出し、
     前記基板の抽出された前記上辺部と前記側辺部の交点と前記基板プレートの抽出された前記上辺部との最短距離を算出し、
     前記最短距離が所定値である場合に前記基板が前記装着面に正常な姿勢で装着されていると判定する
     ことを特徴とする請求項1に記載の基板装着姿勢判定装置。
  3.  前記画像取得装置が、同一の前記装着面に隣接して装着された2つの前記基板それぞれの、互いに隣接する前記角部を含む1つの前記判定用画像を取得することを特徴とする請求項1に記載の基板装着姿勢判定装置。
  4.  前記判定装置が、前記判定用画像から抽出される2つの前記基板それぞれの前記角部同士の相対位置に基づいて、2つの前記基板が前記装着面に正常な姿勢で装着されているか否かを判定することを特徴とする請求項3に記載の基板装着姿勢判定装置。
  5.  前記画像取得装置が、前記基板プレートの対向する2つの主面に定義された2つの前記装着面にそれぞれ装着された前記基板の判定用画像を同時に取得することを特徴とする請求項1に記載の基板装着姿勢判定装置。
  6.  垂直方向に延伸する装着面をそれぞれ有する複数の基板プレートが前記装着面の法線方向に沿って配列されたボートを、前記装着面の法線方向に搬送するステップと、
     前記装着面に装着された基板の上辺部及び該上辺部に連結する側辺部のそれぞれ一部を含んだ前記基板の角部、及び前記基板プレートの上辺部の一部を含む判定用画像を取得するステップと、
     前記判定用画像から抽出された前記基板と前記基板プレートとの相対位置に基づいて、前記基板が前記装着面に正常な姿勢で装着されているか否かを判定するステップと
     を含むことを特徴とする基板装着姿勢判定方法。
  7.  前記基板が前記装着面に正常な姿勢で装着されているか否かを判定するステップが、
     前記判定用画像から前記基板の前記上辺部と前記側辺部、及び前記基板プレートの上辺部を抽出する段階と、
     前記基板の抽出された前記上辺部と前記側辺部の交点と前記基板プレートの抽出された前記上辺部との最短距離を算出する段階と、
     前記最短距離が所定値である場合に前記基板が前記装着面に正常な姿勢で装着されていると判定する段階と
     を含むことを特徴とする請求項6に記載の基板装着姿勢判定方法。
  8.  同一の前記装着面に隣接して2つの前記基板が装着された場合に、前記基板それぞれの互いに隣接する前記角部を含む1つの前記判定用画像を取得することを特徴とする請求項6に記載の基板装着姿勢判定方法。
  9.  前記判定用画像から抽出される2つの前記基板それぞれの前記角部同士の相対位置に基づいて、2つの前記基板が前記装着面に正常な姿勢で装着されているか否かを判定することを特徴とする請求項8に記載の基板装着姿勢判定方法。
  10.  前記基板プレートの対向する2つの主面に定義された2つの前記装着面にそれぞれ装着された前記基板の判定用画像を同時に取得することを特徴とする請求項6に記載の基板装着姿勢判定方法。
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