WO2015025633A1 - 検査用容器および検査装置 - Google Patents

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WO2015025633A1
WO2015025633A1 PCT/JP2014/068287 JP2014068287W WO2015025633A1 WO 2015025633 A1 WO2015025633 A1 WO 2015025633A1 JP 2014068287 W JP2014068287 W JP 2014068287W WO 2015025633 A1 WO2015025633 A1 WO 2015025633A1
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WO
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opening
region
container
dispensing tip
conical
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PCT/JP2014/068287
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English (en)
French (fr)
Inventor
勇夫 古矢
前田　淳
義之 庄司
耕史 前田
Original Assignee
株式会社日立ハイテクノロジーズ
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Filing date
Publication date
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    • G—PHYSICS
    • G01—MEASURING; TESTING
    • G01N—INVESTIGATING OR ANALYSING MATERIALS BY DETERMINING THEIR CHEMICAL OR PHYSICAL PROPERTIES
    • G01N35/00—Automatic analysis not limited to methods or materials provided for in any single one of groups G01N1/00 - G01N33/00; Handling materials therefor
    • G01N35/10—Devices for transferring samples or any liquids to, in, or from, the analysis apparatus, e.g. suction devices, injection devices
    • G01N35/1009—Characterised by arrangements for controlling the aspiration or dispense of liquids
    • G01N35/1011—Control of the position or alignment of the transfer device
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B01—PHYSICAL OR CHEMICAL PROCESSES OR APPARATUS IN GENERAL
    • B01L—CHEMICAL OR PHYSICAL LABORATORY APPARATUS FOR GENERAL USE
    • B01L3/00—Containers or dishes for laboratory use, e.g. laboratory glassware; Droppers
    • B01L3/50—Containers for the purpose of retaining a material to be analysed, e.g. test tubes
    • B01L3/508—Containers for the purpose of retaining a material to be analysed, e.g. test tubes rigid containers not provided for above
    • B01L3/5082—Test tubes per se
    • B01L3/50825—Closing or opening means, corks, bungs
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B01—PHYSICAL OR CHEMICAL PROCESSES OR APPARATUS IN GENERAL
    • B01L—CHEMICAL OR PHYSICAL LABORATORY APPARATUS FOR GENERAL USE
    • B01L2200/00—Solutions for specific problems relating to chemical or physical laboratory apparatus
    • B01L2200/02—Adapting objects or devices to another
    • B01L2200/025—Align devices or objects to ensure defined positions relative to each other
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B01—PHYSICAL OR CHEMICAL PROCESSES OR APPARATUS IN GENERAL
    • B01L—CHEMICAL OR PHYSICAL LABORATORY APPARATUS FOR GENERAL USE
    • B01L2300/00—Additional constructional details
    • B01L2300/06—Auxiliary integrated devices, integrated components
    • B01L2300/0609—Holders integrated in container to position an object
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B01—PHYSICAL OR CHEMICAL PROCESSES OR APPARATUS IN GENERAL
    • B01L—CHEMICAL OR PHYSICAL LABORATORY APPARATUS FOR GENERAL USE
    • B01L3/00—Containers or dishes for laboratory use, e.g. laboratory glassware; Droppers
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    • B01L3/508—Containers for the purpose of retaining a material to be analysed, e.g. test tubes rigid containers not provided for above
    • B01L3/5082—Test tubes per se
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B01—PHYSICAL OR CHEMICAL PROCESSES OR APPARATUS IN GENERAL
    • B01L—CHEMICAL OR PHYSICAL LABORATORY APPARATUS FOR GENERAL USE
    • B01L9/00—Supporting devices; Holding devices
    • B01L9/54—Supports specially adapted for pipettes and burettes
    • B01L9/543—Supports specially adapted for pipettes and burettes for disposable pipette tips, e.g. racks or cassettes

Definitions

  • the present invention relates to an inspection container and an inspection apparatus, and more particularly to a sample container, a reagent container, and an inspection apparatus on which they are installed.
  • FIG. 4E-1 and FIG. 4E-2 show that the position of the center is accurately found by repeating the operation until the probe 103 and the jig 101 are not in contact with each other.
  • Patent Document 2 shows a cuvette 230 whose upper region has a funnel shape in FIGS. 15 (1) and 15 (2), and shows that the cleaning nozzle is guided to the central axis A 0 of the cuvette 230. Has been.
  • Patent Document 2 the cleaning nozzle is guided by the funnel shape, but the guided range is widened, and it is difficult to guide to the center of the container with high accuracy.
  • Patent Document 2 there is no particular awareness of reducing the sample or reagent.
  • the sample container and the reagent container are referred to as inspection containers, and the inspection container includes the sample container and the reagent container.
  • An object of the present invention is to provide an inspection container and an inspection apparatus capable of positioning a dispensing tip with high accuracy at the center of the inspection container.
  • the inspection container into which the dispensing tip is inserted extends in a direction orthogonal to the main surface, a circular first opening formed in the main surface, and one end of the first container.
  • the first opening area includes a first cone-shaped area and a second cone-shaped area that are sequentially arranged in a direction from one end to the other end of the first opening area.
  • the shape of the opening becomes narrower in a conical shape from one end side to the other end side of the first opening region.
  • the shape of the opening becomes narrower in a conical shape from one end side to the other end side of the first opening region.
  • the dispensing tip is inserted into the first opening of the test container and passes through the first conical region and the second conical region.
  • the dispensing tip extends in one direction, has a suction port for sucking liquid on one side in the extending direction, and has an outer shape from the other side in the extending direction toward the suction port. The shape is narrowed to a conical shape.
  • the dispensing tip inserted into the first opening is guided toward the center of the first opening region by the first conical shape region having a conical shape, and the opening shape is a second one having a conical shape. Guided by the conical region toward the center of the first opening region. That is, the dispensing tip is gradually guided toward the center of the first opening region using the plurality of conical regions (first conical region, second conical region). Further, since the outer shape of the dispensing tip is conical, the guide is guided toward the center of the first opening region along the shape of the opening in the first conical region and the second conical region. This makes it possible to align the suction port of the dispensing tip with the center of the first opening region with high accuracy.
  • the first opening region is provided with a recessed region (hereinafter sometimes referred to as a recessed portion) filled with liquid at the other end. Since the liquid is filled in the depression area, it is possible to increase the height of the liquid surface at the other end of the first opening area even when the amount of the liquid is small as compared with the case where the depression area is not provided. . Therefore, it is possible to provide a test container suitable when the amount of a sample or reagent that is a liquid is small.
  • the dispensing tip is reversible. Therefore, the dispensing tip can be deformed along the shape of the opening in the first cone-shaped region and the second cone-shaped region, and can reach the center of the first opening region.
  • the inspection apparatus includes a dispensing mechanism on which a dispensing tip is mounted, a container erection unit on which an inspection container filled with liquid is erected, and a detection Mechanism.
  • the dispensing tip attached to the dispensing mechanism extends in the vertical direction, has a suction port for sucking liquid on the lower side in the vertical direction, and has an outer shape from the upper side in the vertical direction toward the suction port. It has a shape that narrows into a conical shape.
  • the inspection container extends in a direction orthogonal to the main surface, a circular first opening formed in the main surface, and one end of the container is connected to the first opening. A first opening region filled with liquid at the end.
  • the first opening region includes a first conical shape region and a second conical shape region, which are sequentially arranged in a direction from one end to the other end.
  • the shape of the opening becomes narrower in a conical shape from one end side to the other end side of the first opening region. Also in the second conical region, the shape of the opening becomes narrower in a conical shape from one end side to the other end side of the first opening region.
  • the dispensing tip is moved in the vertical direction so as to be inserted into the first opening when sucking the liquid. Due to the movement in the vertical direction, the dispensing tip passes through the first conical region and the second conical region. When passing, the dispensing tip having a conical outer shape moves toward the center of the first opening region along the first conical region and the second conical region having a conical opening. Therefore, highly accurate alignment is possible.
  • the dispensing tip is made of a reversible conductor. Since it has reversibility, it is possible to deform along the shape of the opening in the first cone-shaped region and the second cone-shaped region and reach the center of the first opening region. Moreover, since the dispensing tip has conductivity, the detection mechanism can easily detect contact between the suction port of the dispensing tip and the liquid level.
  • an inspection container and an inspection apparatus capable of positioning a dispensing tip at the center of the inspection container with high accuracy.
  • (A) And (B) is the top view and front view which show the structure of a gene-analysis apparatus.
  • (A) And (B) is the top view and front view of a nucleic acid sample container.
  • (A) And (B) is principal part sectional drawing of a nucleic acid sample container.
  • (A) And (B) is sectional drawing of the container hole of a nucleic acid sample container. It is sectional drawing of the container hole for demonstrating when a dispensing tip has shifted
  • (A) And (B) is the top view and front view of a reagent container.
  • (A) And (B) is sectional drawing of the container hole of a reagent container.
  • a genetic analyzer also referred to as a nucleic acid test device
  • the nucleic acid sample container and the reagent container installed in the gene analyzer correspond to the test container.
  • FIG. 1A is a plan view showing the configuration of the gene analyzer
  • FIG. 1B is a front view showing the configuration of the gene analyzer.
  • 1 is a housing of a gene analyzer, and 2 and 3 are nucleic acid sample drawers.
  • the nucleic acid sample drawer 2 and the nucleic acid sample drawer 3 are installed in the housing 1 and are arranged in parallel.
  • Three nucleic acid sample containers 4 can be installed in each of the nucleic acid sample drawer 2 and the nucleic acid sample drawer 3.
  • a reagent drawer 5 is installed along with the nucleic acid sample drawer 2 and the nucleic acid sample drawer 3. Inside the reagent drawer 5, there are a reagent container erection part 7 and a reagent preparation container erection part 6 for preparing several kinds of stock solution reagents enclosed in the reagent container 8.
  • a maximum of six containers can be erected on each of the reagent container erection part 7 and the reagent preparation container erection part 6.
  • the nucleic acid sample drawers 2 and 3 and the reagent drawer 5 are provided with a temperature control mechanism (not shown) having a Peltier and a temperature sensor for refrigeration of a chemical solution in a container installed on the nucleic acid sample drawers 2 and 3.
  • a lid mechanism (not shown) is provided above the nucleic acid sample drawers 2 and 3 and the reagent drawer 5 in order to prevent evaporation of the extracted nucleic acid samples and reagents and condensation in the drawer.
  • a consumable item drawer 9 is installed on the housing 1 so as to be aligned with the reagent drawer 5.
  • the consumable drawer 9 is provided with a 25 ⁇ l dispensing tip rack 10, a 200 ⁇ l dispensing tip rack 11, a reaction vessel rack 12, and a sphere supply mechanism 13 that supplies spheres for closing the reaction vessel.
  • the 25 ⁇ l dispensing tip rack 10 is provided with a plurality of 25 ⁇ l dispensing tips
  • the 200 ⁇ l dispensing tip rack 11 is provided with a plurality of 200 ⁇ l dispensing tips.
  • each of the reagent containers 8 has a large hole, a small hole, and a filling hole for mineral oil.
  • the relationship between the nucleic acid sample container 4 and the reagent container 8 and the 25 ⁇ l dispensing chip and the 200 ⁇ l dispensing chip will be described.
  • the 25 ⁇ l dispensing chip is used to dispense the extracted nucleic acid sample in the nucleic acid sample container 4 and the small holes of the reagent container 8.
  • the 200 ⁇ l dispensing tip is used for dispensing the reagent filled in the large hole of the reagent container 8 and dispensing mineral oil. That is, depending on the amount of liquid (sample, reagent) to be sucked, the dispensing tip is properly used. These dispensing tips are discarded after being used for dispensing. That is, each dispensing tip is used as a consumable item.
  • the nucleic acid sample drawer 2, the nucleic acid sample drawer 3, the reagent drawer 5 and the consumable drawer 9 are provided with a drawer mechanism. Dispensing tips, reaction vessels, and spheres are installed on each drawer.
  • the drawer direction of each drawer is indicated by a solid arrow Y.
  • a 25 ⁇ l dispensing tip and a 200 ⁇ l dispensing tip are mounted on the upper part of the gene analyzer, and the dispensing mechanism 16 (FIG. 1B) for dispensing and the dispensing tip reaches the liquid level (contact).
  • An XYZ arm mechanism 14 provided with a detection mechanism (not shown) for detecting the above and an XYZ arm mechanism 15 for transporting the reaction vessel are installed.
  • the detection mechanism provided in the XYZ arm mechanism 14 includes the capacitance between the dispensing tip and the container (nucleic acid sample container 4, reagent container 8), and the solution of the solution (liquid) in the dispensing tip and the container. The capacitance between the surface is detected.
  • a sphere supply mechanism in which a sphere for closing the reaction vessel is installed, a sphere transfer mechanism 17 for transferring the supplied sphere to the plugging place, and the transferred sphere are closed in the reaction vessel.
  • a sphere push-in mechanism 18 is installed.
  • a reaction container transport mechanism 19 that transports the reaction container after the dispensing of the nucleic acid sample and the amplification reagent to the capping mechanism side, and agitation for mixing the extracted nucleic acid sample and the amplification reagent in the reaction container
  • a carousel disk is installed as a PCR temperature control mechanism.
  • a reading unit 21 and a touch panel PC 22 each including an individual temperature control block, excitation light and a fluorescence detection unit are installed around each drawer.
  • the XYZ arm mechanism 15 installs the reaction containers on the reaction container rack 12 to the reaction container transport mechanism 19, the stirring mechanism 20, and the reading unit 21 as necessary.
  • the moving direction of the XYZ arm mechanism 15 is indicated by solid arrows X2, Y2, and Z2. Further, the moving direction of the reaction container transport mechanism 19 is indicated by a solid arrow X.
  • reference numeral 23 denotes a container holding mechanism.
  • the XYZ arm mechanism 14 equipped with a dispensing mechanism is installed in the target nucleic acid sample drawer 2, the nucleic acid sample drawer 3, and the reagent drawer 5 after mounting the dispensing chip for dispensing operation according to the dispensing workflow. Move to container.
  • the moving direction of the XYZ arm mechanism 14 is indicated by solid arrows X1, Y1, and Z1.
  • the positional relationship between the dispensing tip moved by the XYZ arm mechanism 14 and the nucleic acid sample container and reagent container is such that the motor stop position accuracy in the XY direction of the XYZ arm mechanism 14 to which the dispensing tip is attached is, for example,
  • the deviation due to adjustment to the center position of the container is, for example, ⁇ 0.2 mm.
  • the deviation due to opening and closing of each drawer mechanism is, for example, ⁇ 0.2 mm
  • the deviation due to the installation of the container is, for example, ⁇ 0.2 mm
  • the tolerance of the inner diameter dimension of the hollow portion of the bottom of the container is, for example, ⁇ 0. .2 mm. In this case, when integrated, the deviation is ⁇ 1.0 mm.
  • the dispensing tip is formed of a reversible conductive material, for example, a conductive resin
  • warping may occur at the tips of the 25 ⁇ l dispensing tip and the 200 ⁇ l dispensing tip.
  • the dispensing tip warps have a tolerance of ⁇ 0.8 mm from the central axis of the dispensing tip, the maximum of the tip of the 25 ⁇ l dispensing tip and the 200 ⁇ l dispensing tip is 1. It may deviate from the central axis of the 8mm container.
  • dispensing is performed in the nucleic acid sample container 4 and the reagent container 8 using a dispensing tip that may be displaced from the central axis of the container.
  • the minimum liquid volume of the extracted nucleic acid sample for detecting the liquid level in the nucleic acid sample container 4 is 20 ⁇ l and the minimum suction amount is 12 ⁇ l, it is necessary to detect the remaining amount of 8 ⁇ l.
  • the minimum amount of the reagent for detecting the liquid level in the reagent container 8 is 10 ⁇ l and the minimum suction amount is 2 ⁇ l, it is necessary to detect the remaining amount of 8 ⁇ l as in the case of the extracted nucleic acid sample. is there.
  • FIGS. 2A is a plan view of the nucleic acid sample container 4 installed in the gene analyzer
  • FIG. 2B is a front view of the nucleic acid sample container 4.
  • 3A is a cross-sectional view taken along the dashed line AA ′ in FIG. 2A
  • FIG. 3B is the dashed line in FIG.
  • FIG. 6 is a cross-sectional view indicated by BB ′.
  • broken lines indicate portions hidden in plan view and front view.
  • the nucleic acid sample container (test container) 4 has a housing 200, and four openings 201 (first openings) are provided on one main surface 200 ⁇ / b> A of the housing 200.
  • Each opening 201 has the same circular shape (circular shape).
  • the housing 200 has four cylindrical regions 202 extending from one main surface 200A in one direction (lower side in the figure). Each cylindrical region 202 is connected to the opening 201.
  • Each cylindrical region 202 is an opening region (first opening region), one end of which is connected to the corresponding opening 201 and the other end is closed. ) 203 is provided.
  • each opening region 202 extends in a direction orthogonal to one main surface 200A of the housing, one end of which is connected to the corresponding opening 201, and the other end is provided with a recessed region 203.
  • a liquid which is a sample or a reagent is filled in the depression region 203.
  • a nucleic acid sample container sleeve 101 which will be described later with reference to FIGS. 4 and 5 is attached to each opening region 202. Since the opening area 202 has one end connected to the opening 201 and the other end closed by the depression area 203, the opening area 202 can also be regarded as a container hole of the inspection container. When regarded as a container hole, the nucleic acid sample container sleeve 101 can be regarded as being fitted in the container hole.
  • the nucleic acid sample container sleeves 101 attached to the respective open regions 202 have the same shape as each other. In FIG. 2, the schematic shape is indicated by a broken line.
  • 3 (A) and 3 (B) are enlarged cross-sectional views of the recessed region 203 shown in FIG.
  • the bottom area of the recessed area 203 is flat, but when viewed from the B-B ′ sectional direction, the bottom area has a V-shaped structure.
  • the dispensing tip is inserted into the opening region 202 from the opening 201 and sucks the liquid so as to come into contact with the bottom surface portion of the recessed region 203.
  • the bottom surface portion has a V-shaped structure, thereby preventing the suction port provided at the tip of the dispensing tip from being blocked. be able to. That is, a gap is formed between the suction port of the dispensing tip and the V-shaped structure, and the solution can be sucked with high accuracy from this gap.
  • FIG. 4 (A) and 4 (B) are cross-sectional views of the container hole (opening region) 202 viewed from the A-A ′ cross-sectional direction of FIG. 2 (A). These figures also show a cross-section of the nucleic acid sample container sleeve 101 attached to the container hole (opening region) 202.
  • FIG. 4A shows a state in which a 25 ⁇ l dispensing tip 102, which is a dispensing tip, is inserted into a container hole 202 and a nucleic acid sample container sleeve 101 attached to the container hole 202.
  • the cross section of the sleeve 101 for nucleic acid sample container and the 25 ⁇ l dispensing tip 102 is hatched so that it can be distinguished from the container hole 202.
  • the volume of the recessed portion 203 which is the bottom of the container hole 202 is, for example, 12.9 ⁇ l.
  • the tip of the dispensing tip is not in contact with the inner wall of the hollow portion when the nucleic acid sample is aspirated, that is, when the extracted nucleic acid sample is aspirated. Is done.
  • the inner wall width of the recessed portion 203 of the container hole 202 is 3 mm, for example, and the diameter of the tip of the 25 ⁇ l dispensing tip 102 is 1.2 mm, for example.
  • the tip of the dispensing tip 102 is shifted by 0.9 mm with respect to the central axis O of the container hole (nucleic acid sample container hole), the tip of the dispensing tip will hit the inner wall of the recessed portion 203. .
  • the width of the recess portion 203 provided at the bottom of the container hole 202 is 3 mm, that is, 1.5 mm from the center of the recess portion 203, and the tip of the 25 ⁇ l dispensing tip 102 is, as described above, the XYZ arm mechanism.
  • the sum of the positional variations at the tip of the dispensing tip may reach a maximum of 1.8 mm due to variations, warpage of the dispensing tip, and the like.
  • the variation of 1.8 mm at the maximum may be offset by 2.4 mm by adding a radius of 0.6 mm at the tip of the dispensing tip.
  • the dispensing tip has a high accuracy such that the tip thereof is inserted within ⁇ 0.9 mm with respect to the central axis O of the container bottom. Required.
  • FIG. 4B shows a cross-sectional structure of the sleeve 101 for a nucleic acid sample container.
  • the nucleic acid sample container sleeve 101 attached to the container hole 202 is roughly divided into a cylindrical outer surface shape portion and a conical outer surface shape portion. Extending from one main surface 200A of the container in one direction (downward in the figure).
  • a cylindrical outer surface shape portion and a conical outer surface shape portion are arranged in this extending direction, and the cylindrical outer surface shape portion engages with the inner surface shape of the container hole 202.
  • a sleeve 101 is attached to the container hole 202.
  • the conical outer surface shape portion has two conical outer surface shape portions, and the diameter of the conical shape is reduced in the order toward the one direction described above.
  • the inner surface shape of the nucleic acid sample container sleeve 101 is such that the opening shape is a cylindrical region 101-1 having a cylindrical shape, the first conical shape region 101-2 having a conical opening shape, and the conical shape is an opening shape. And a second conical region 101-3.
  • the cylindrical region 101-1, the first conical region 101-2, and the second conical region 101-3 are arranged in this order. That is, in the direction from one end to the other end of the container hole (opening region) 202, the cylindrical region 101-1, the first conical region 101-2, and the second conical region 101-3 are arranged in this order.
  • Each of the first conical shape region 101-2 and the second conical shape region 101-3 is configured such that the shape of the opening becomes narrower in a conical shape in the direction from one end of the container hole 202 to the other end.
  • the aperture opened in the columnar region 101-1 is ⁇ D1.
  • the diameter of the opening on the one end side of the first conical region 101-2 connected to the cylindrical region 101-1 is also ⁇ D1.
  • the diameter of the opening on the other end side of the first conical region 101-2 is ⁇ D2, which is narrower than the diameter ⁇ D1 described above.
  • the first conical region 101-2 is configured such that the opening diameter is narrowed (smaller) from ⁇ D1 to ⁇ D2 in the direction from one end to the other end of the container hole 202.
  • the aperture diameter at one end of the second conical region 101-3 connected to the other end of the first conical region 101-2 is ⁇ D2, and the other diameter of the second conical region 101-3
  • the diameter of the opening on the end side is set to a diameter ⁇ D3 that is narrower (smaller) than the diameter ⁇ D2.
  • the aperture diameter is narrowed (smaller) from ⁇ D2 to ⁇ D3 in the direction from one end to the other end of the container hole 202.
  • the diameter ⁇ D1 of the opening 201 is such that the 25 ⁇ l dispensing tip 102 is inserted even when the 25 ⁇ l dispensing tip 102 is inserted up to 1.8 mm away from the central axis O of the container hole 202 of the nucleic acid sample container.
  • the size does not touch the inner surface of the sleeve 101 for the nucleic acid sample container.
  • the nucleic acid sample container sleeve 101 has a protruding portion 101-4 at a portion engaged with the opening 201.
  • the opening 201 is provided with a step so as to engage with the protrusion 101-4.
  • the nucleic acid sample container sleeve 101 When the nucleic acid sample container sleeve 101 is inserted into the opening 201, the protrusion 101-4 of the nucleic acid sample container sleeve 101 is inserted into the stepped portion of the opening 201, and the nucleic acid sample container sleeve 101 is inserted into the nucleic acid sample container. 4 is fixed.
  • the nucleic acid sample container sleeve 101 is press-fitted into the container hole 202.
  • the fixing method is not limited to this.
  • the container hole (opening region) 202 and the nucleic acid sample container sleeve 101 may be integrally formed, or the container hole 202 may have the shape of the nucleic acid sample container sleeve 101.
  • a 25 ⁇ l dispensing tip 102 is inserted into the nucleic acid sample container sleeve 101 attached to the container hole 202.
  • the 25 ⁇ l dispensing tip 102 passes through the cylindrical region 101-1, the first conical region 101-2, and the second conical region 101-3 and is guided to the recessed portion 203.
  • the tip of the dispensing tip 102 is along the first conical region 101-2 and the second conical region 101-3 whose diameter is narrowed from one end side to the other end side of the container hole 202, It is guided to the bottom surface side of the container hole 202.
  • the tip of the 25 ⁇ l dispensing tip 102 is guided downward along the tapered portion of the first conical region 101-2 having a tapered structure such that the hole diameter decreases downward, and further downward Along the tapered portion of the second conical region 101-3 having a tapered structure that the hole diameter becomes smaller toward the bottom, it is guided downward and reaches the recessed portion 203.
  • the aperture diameter ⁇ D2 of the opening on the other end side of the first cone-shaped region 101-2 (one end side of the second cone-shaped region 101-3) and the aperture diameter ⁇ D3 of the opening on the other end side of the second cone-shaped region 101-3 are:
  • the diameter of the outer shape of the 25 ⁇ l dispensing tip 102 when the 25 ⁇ l dispensing tip 102 contacts the recessed portion 203 is increased from ⁇ 0.2 mm to ⁇ 0.3 mm. That is, when the 25 ⁇ l dispensing tip 102 comes into contact with the recessed portion 203, the diameter of the second conical region 101-3 is 25 ⁇ l in the length direction distance L 1 of the second conical region 101-3.
  • the outer diameter is increased from ⁇ 0.2 mm to ⁇ 0.3 mm.
  • the tip position of the nucleic acid sample container sleeve 101 is 6 mm from the container bottom surface inside the container.
  • the tip of the 25 ⁇ l dispensing tip 102 when the 25 ⁇ l dispensing tip 102 is inserted into the container hole, the tip of the 25 ⁇ l dispensing tip 102 only needs to be within ⁇ 1.5 mm from the central axis O of the container at the bottom of the container, and the tip of the slave from the bottom of the container
  • the height is not limited to 6 mm.
  • it is desirable that the tip position of the sleeve has a height that does not touch the solution surface to be filled.
  • the distance L1 of the second conical region 101-3 in the sleeve 101 that leads the tip of the 25 ⁇ l dispensing tip 102 to the center of the container hole 202 of the nucleic acid sample container 4 is from one main surface 200A of the nucleic acid sample container 4.
  • the distance L (not shown) to the bottom surface of the container has a length of 1/3 or more of the distance L, and the position of the tip of the sleeve 101 for nucleic acid sample container 4 is from one main surface 200A of the nucleic acid sample container 4. It is desirable that the distance is 1/2 or more below the distance L (a direction close to the bottom of the container).
  • FIG. 5 is a sectional view showing an A-A ′ section of the nucleic acid sample container 4 shown in FIG.
  • the figure shows a case where a 25 ⁇ l dispensing tip 102 is inserted with a deviation from the central axis O of the container hole 202 of the nucleic acid sample container 4.
  • a state in which the 25 ⁇ l dispensing tip 102 is shifted in diameter by ⁇ 1.8 mm is shown.
  • the case where the dispensing tip is inserted with a shift will be described with reference to FIG. 5, but before that, the structure of the dispensing tip will be described.
  • the 25 ⁇ l dispensing tip 102 will be described as an example of a dispensing tip, but the 200 ⁇ l dispensing tip 107 has the same configuration, and therefore the description of the 200 ⁇ l dispensing tip 107 is omitted.
  • the 25 ⁇ l dispensing tip 102 extends in one direction, has a suction port at one end, and has a shape in which the outer shape narrows in a conical shape from the other end side toward the suction port.
  • the 25 ⁇ l dispensing tip 102 extends from the upper side to the lower side of the drawing, and the suction port is provided on the lower side. Has a conical shape that narrows from the upper side toward the lower suction port.
  • the 25 ⁇ l dispensing tip 102 is moved in the vertical direction (lower side in the drawing) by the XYZ arm mechanism, and sucks the liquid through the suction port provided on the lower side.
  • the 25 ⁇ l dispensing tip 102 is moved upward by the XYZ arm mechanism. The inside of the 25 ⁇ l dispensing tip 102 is opened, and the sucked liquid is filled in the area of this opening.
  • the housing of the 25 ⁇ l dispensing tip 102 is made of a conductive material having reversibility.
  • the 25 ⁇ l dispensing tip 102 made of a conductive material is electrically connected to a detection mechanism (not shown) provided in the XYZ arm mechanism 14.
  • the detection mechanism detects a change in capacitance caused when the conductive 25 ⁇ l dispensing tip 102 approaches or contacts the liquid surface, the nucleic acid sample container sleeve 101 or the container hole 202. Thereby, it is determined whether or not the 25 ⁇ l dispensing tip 102 has reached (contacted) the liquid level, for example, or whether or not it is in contact with the nucleic acid sample container sleeve 101.
  • the 25 ⁇ l dispensing tip 102 is In contact with the inner wall of the sleeve 101 for the nucleic acid sample container. That is, the 25 ⁇ l dispensing tip 102 contacts the inner surface of the first conical region 101-2 ((B) of FIG. 4).
  • the inner surface shape of the first conical region 101-2 has a tapered structure in which the hole diameter decreases downward from the diameter ⁇ D1 of the opening on one end side toward the diameter ⁇ D2 of the opening on the other end side. Therefore, the suction port of the 25 ⁇ l dispensing tip 102 moves to the lower side of the container hole 202 (recessed portion 203) along this tapered portion.
  • the 25 ⁇ l dispensing tip 102 when the 25 ⁇ l dispensing tip 102 is further moved down (lowered) and inserted, the reversible 25 ⁇ l dispensing tip 102 is deformed and the container hole 202 of the nucleic acid sample container 4 is deformed.
  • the 25 ⁇ l dispensing tip 102 Led to the center of
  • the 25 ⁇ l dispensing tip 102 has a conical shape whose outer shape narrows toward the suction port. Therefore, 25 ⁇ l of the conical shape (outer shape) of the 25 ⁇ l dispensing tip 102 is aligned with the conical shape (inner shape) of the second conical region 101-3 (FIG. 4B).
  • the suction port of the dispensing tip 102 moves downward and approaches the central axis O of the container hole 202.
  • the center axis O of the container hole 202 is The tip (suction port) of the 25 ⁇ l dispensing tip 102 can reach within ⁇ 1.5 mm.
  • the reagent container 8 filled with the reagent will be described.
  • the reagent is filled in the reagent container 8 by the reagent manufacturer and delivered to the engine having the inspection device.
  • 6A and 6B are a plan view and a front view of the reagent container 8, respectively.
  • the reagent container 8 has a housing 200, and a plurality of openings are provided on one main surface 200A of the housing 200. Moreover, the housing
  • PCR Polymerase Chain Reaction
  • the reagent container large hole 104 and the reagent container small hole 106 are provided according to the amount of the PCR reagent, and the four reagent container large holes 104 and the reagent container small hole 106 are provided in the reagent container 8, respectively.
  • the reagent container 8 is provided with four storage holes 109 for temporarily storing a filling hole 108 of mineral oil and a 25 ⁇ l dispensing tip 102 and a 200 ⁇ l dispensing tip 107 as reagents for preventing evaporation of the reagent. .
  • the size of the opening of the mineral oil filling hole 108 is made larger than the size of the opening of each of the reagent container large hole 104, the reagent container small hole 106, and the storage hole 109. Yes.
  • 201-1 indicates the opening (sixth opening) of the reagent container large hole 104
  • 201-2 indicates the opening of the reagent container small hole 106.
  • the openings 201-1 and 201-2 have a circular shape like the openings 201 provided in the sample container 4.
  • Each of the reagent container large hole 104 and the reagent container small hole 106 has container holes (opening areas) 202-1 and 202-2 similar to the container hole (opening area) 202 of the nucleic acid sample container 4.
  • Indented portions 203-1 and 203-2 are arranged at the other ends of the container holes 202-1 and 202-2, and the other ends of the container holes 202-1 and 202-2 are formed by the indented portions. Is closed.
  • the structure of the recessed portion provided in each of the reagent container large hole 104 and the reagent container small hole 106 and the amount of liquid that can be filled therein are the nucleic acid sample container 4 described above. This is the same as the recessed portion 203 provided in the container hole 202.
  • the hidden part is indicated by a broken line when viewed from a plan view and a front view.
  • a sleeve is attached to each of the sample container large hole 104 and the sample container small hole 106, similarly to the container hole 202 of the nucleic acid sample container 4.
  • FIG. 7A is a cross-sectional view when the sample container 8 is viewed in the CC ′ cross section in FIG. 6A
  • FIG. 7B is a cross-sectional view in FIG.
  • FIG. 6 is a cross-sectional view of the sample container 8 as seen from the DD ′ cross section. That is, FIG. 7A shows a reagent container large hole 104 filled with a PCR reagent, and FIG. 7B shows a reagent container small hole 106 filled with a PCR reagent. The filled reagent is not shown.
  • the reagent container large hole 104 includes a container hole 202-1 (second opening region) connected to the opening 201-1 (sixth opening), and a container hole. It has a reagent container large hole sleeve 103 fixed to the opening 201-1 of 202-1.
  • FIG. 7A also shows a cross section of a 200 ⁇ l dispensing tip 107 for dispensing the filled liquid (reagent).
  • the method of fixing the reagent container large hole sleeve 103 to be used in the reagent container hole is the same as that of the nucleic acid sample sleeve 101.
  • the reagent container large hole sleeve 103 and the container hole 202-1 may be integrally formed.
  • the width of the dent and the volume of the dent on the bottom of the container are the same as the container hole of the nucleic acid sample container 4 described with reference to (A) and (B) of FIG.
  • a 200 ⁇ l dispensing tip 107 is used, but when the 200 ⁇ l dispensing tip 107 is inserted, between the tip (suction port) of the 200 ⁇ l dispensing tip 107 and the central axis O of the container at the bottom of the container hole.
  • the accuracy with respect to the deviation is the same as that of the nucleic acid sample container 4.
  • the reagent container large hole sleeve 103 is formed from a columnar region 101-1 having a cylindrical opening and one end (main surface 200A side) of the container hole 202-1.
  • the first cone-shaped region 101-2 third cone-shaped region
  • the second cone-shaped region 101-3 fourth cone-shaped whose shape of the opening narrows in the direction toward the other end (the recessed portion side) Area).
  • a cylindrical region 101-1, a first conical region 101-2, and a second conical region 101-3 are arranged in this order.
  • the columnar region 101-1 has a columnar shape with an inner diameter that is an opening of ⁇ D4.
  • the first conical region has a conical shape in which the opening diameter on one end side of the container hole is ⁇ D4 and the opening diameter on the other side of the container hole is ⁇ D5.
  • the opening diameter ⁇ D5 is smaller than the opening diameter ⁇ D4. Therefore, in the first conical region 101-2, the opening diameter is narrowed from ⁇ D4 to ⁇ D5, and the taper structure has a tapered portion that goes downward toward the central axis O of the container hole 202-1. ing.
  • the second conical region 101-3 has a conical shape in which the opening diameter on one end side of the container hole is ⁇ D5 and the opening diameter on the other side of the container hole is ⁇ D6.
  • the opening diameter ⁇ D6 is smaller than the opening diameter ⁇ D5. Therefore, also in the second conical region 101-3, the opening diameter is narrowed from ⁇ D5 to ⁇ D6, and has a taper structure having a taper portion that goes downward toward the central axis O of the container hole 202-1. ing.
  • the sum of the displacement of the XYZ arm mechanism 14 and the displacement of the tip of the tip with respect to the central axis of the 200 ⁇ l dispensing tip 107 is 1.8 mm at the maximum.
  • the reagent maker is filled with the reagent in advance in each container hole of the reagent container 8 and delivered in a sealed state.
  • the reagent that has entered the sleeve 103 is dropped onto the bottom of the container along the tapered portion of the tapered structure, so that the reagent can be used effectively.
  • L2 indicates the distance of the second conical region 101-3.
  • FIG. 7B shows a cross section of the reagent container small hole 106 filled with the PCR reagent, the reagent container small hole sleeve 105, and the 25 ⁇ l dispensing tip 102.
  • FIG. Similarly to the reagent container large hole sleeve 103 shown in FIG. 7A, the reagent container small hole sleeve 105 also has a cylindrical region 101-1, a first conical region 101-2, and a second conical region 101. -3. The inner diameter of the cylindrical region 101-1 is ⁇ D7.
  • the opening diameter on one end side of the container hole 202-2 is ⁇ D7
  • the opening diameter on the other side of the container hole 202-2 is ⁇ D8 (opening diameter smaller than the opening diameter ⁇ D7).
  • the opening diameter becomes narrower from one side of the container hole to the other side.
  • the opening diameter on one end side of the container hole 202-2 is ⁇ D8, and the opening diameter on the other side of the container hole 202-2 is ⁇ D9 (opening diameter smaller than the opening diameter ⁇ D8).
  • the opening diameter becomes narrower from one side of the container hole to the other side.
  • the taper structure becomes narrower from the opening diameter ⁇ D7 to ⁇ D8 and from the opening diameter ⁇ 8 to ⁇ 9 toward the central axis of the container hole.
  • Reagent container small hole 106 differs from reagent container large hole 104 described above in that the amount of reagent to be filled and the use of a 25 ⁇ l dispensing tip 102 are used. Due to this difference, the length and the guiding inner diameter of the reagent container small hole sleeve 105 are different from those of the reagent container large hole sleeve 103. Regarding the inner diameter, the size of the opening 201-1 in the reagent container large hole 104 is different from the size of the opening 201-2 in the reagent container large hole 106, and the sizes of the respective opening diameters ⁇ D4 to ⁇ D6 in the reagent container large hole sleeve 103 are as follows. , The size of each opening diameter ⁇ D7 to ⁇ D9 in the corresponding reagent container small hole sleeve 105 is different.
  • the 25 ⁇ l dispensing tip 102 is used for performing a small amount of dispensing compared to the 200 ⁇ l dispensing tip 107, and thus is smaller and more easily deformed. Therefore, the distance L3 of the second conical region 101-3 ( ⁇ D8 to ⁇ D9) leading to the center of the container hole of the reagent container 8 is the distance L from the top surface (main surface 200A) of the reagent container 8 to the bottom surface of the container (see FIG. It is desirable to have a length of 1/3 or more of the distance L.
  • the 25 ⁇ l dispensing tip 102 is inserted into the bottom of the reagent container 8. Even if it is done, it is possible to suck without contacting the inner wall of the recessed portion of the container bottom.
  • the nucleic acid sample container 4 and the reagent container 8 are each provided with four container holes, but the container erection structure is a structure that can be erected independently from the container hole. If there is, it is not limited to a multi-hole container structure.

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Abstract

　２５μｌ分注チップ１０２が挿入される検査用容器４は、２５μｌ分注チップ１０２が挿入される開口部と連結され、その他端に液体が充填される開口領域２０２を具備している。ここで、開口領域２０２は、当該開口領域２０２の一端から他端へ向かう方向の順に配置されたところの、第１円錐形状領域１０１－２と、第２円錐形状領域１０１－３とを具備している。第１円錐形状領域１０１－２においては、第１開口領域の一端側から他端側に向かって、開口の形状が円錐形状に細くなる。また、第２円錐形状領域１０１－３においては、第１開口領域の一端側から他端側に向かって、開口の形状が円錐形状に細くなる。

Description

検査用容器および検査装置
　本発明は、検査用容器および検査装置に関し、特に、試料容器、試薬容器およびそれらが架設される検査装置に関する。
　近年、例えば遺伝子解析装置では、試料あるいは試薬の低減が求められている。これに伴って、試料（サンプル）容器および試薬容器に充填される液量を最小限にすることが求められている。充填される液量を最小限にする場合、特に容器内の最小液量の吸引時に、分注チップの先端の位置が、容器底面の中心であることが望ましい。
　特許文献１は、その図４Ｅ－１および図４Ｅ－２に、プローブ１０３と治具１０１とが接触しなくなるまで、動作を繰り返すことによって、中心の位置を正確に探し出すことが示されている。
　また、特許文献２は、その図１５（１）および（２）に、上部領域が漏斗形状とされたキュベット２３０が示されており、洗浄ノズルをキュベット２３０の中心軸Ａ０へ案内することが示されている。
特開２００９－３００１５２号公報 特開２００９－３６５９５号公報
　特許文献１に示されている技術においては、接触しなくなるまで動作を繰り返すことになる。そのため、液体を吸引するまでに時間を要することになる。
　また、特許文献２に示された技術においては、漏斗形状により洗浄ノズルが案内されるが、案内される範囲が広くなり、高精度に容器の中心に案内することが難しい。また、特許文献２においては、特に、試料あるいは試薬を低減することが意識されていない。
　なお、本明細書においては、試料容器および試薬容器を検査用容器と称し、検査用容器は、試料容器および試薬容器を包含するものと理解して頂きたい。
　本発明の目的は、分注チップを高精度に検査用容器の中心に位置決めすることが可能な検査用容器および検査装置を提供することにある。
　本発明の前記ならびにそのほかの目的と新規な特徴は、本明細書の記述および添付図面から明らかになるであろう。
　本願において開示される発明のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば、次のとおりである。
　すなわち、分注チップが挿入される検査用容器は、主面と、主面に形成された円形形状の第１開口部と、主面と直行する方向へ延在し、その一端が、第１開口部と連結され、その他端に液体が充填される第１開口領域とを具備している。ここで、第１開口領域は、当該第１開口領域の一端から他端へ向かう方向に順に配置されたところの、第１円錐形状領域と、第２円錐形状領域とを具備している。第１円錐形状領域においては、第１開口領域の一端側から他端側に向かって、開口の形状が円錐形状に細くなる。また、第２円錐形状領域においては、第１開口領域の一端側から他端側に向かって、開口の形状が円錐形状に細くなる。
　分注チップは、この検査用容器の第１開口部に挿入され、第１円錐形状領域および第２円錐形状領域を通過する。ここで、分注チップは、一の方向に延在し、延在する方向の一方側に、液体を吸引する吸引口を有し、延在する方向の他方側から吸引口に向かって、外形形状が円錐形状に細くなる様にされている。
　第１開口部に挿入されたところの分注チップは、開口の形状が円錐形状の第１円錐形状領域により、第１開口領域の中心方向へガイドされ、更に開口の形状が円錐形状の第２円錐形状領域によって、第１開口領域の中心方向へガイドされる。すなわち、複数の円錐形状領域（第１円錐形状領域、第２円錐形状領域）を用いて、分注チップは、徐々に第１開口領域の中心方向へガイドされることになる。また、分注チップの外形形状が円錐形状をしているため、第１円錐形状領域および第２円錐形状領域における開口の形状に沿って、第１開口領域の中心方向へガイドされる。これにより、高精度で、分注チップの吸引口を、第１開口領域の中心へ合わせることが可能となる。
　また、一実施の形態においては、第１開口領域は、その他端に、液体を充填する窪み領域（以下、窪み部分と称する場合もある）が設けられる。窪み領域に液体が充填されるため、窪み領域が設けられていない場合に比べ、液体の量が少なくても、第１開口領域の他端における液面の高さを高くすることが可能となる。そのため、液体である試料あるいは試薬の量が少ない場合に適した検査用容器を提供することが可能となる。
　さらに、一実施の形態においては、分注チップは、可逆性を有する。そのため、分注チップは、第１円錐形状領域および第２円錐形状領域における開口の形状に沿って変形し、第１開口領域の中心へ到達することが可能となる。
　検査装置の観点で見た場合、一実施の形態においては、検査装置は、分注チップが装着される分注機構と、液体が充填された検査用容器が架設される容器架設部と、検出機構とを具備する。分注機構に装着される分注チップは、鉛直方向に延在し、鉛直方向の下側に、液体を吸引する吸引口を有し、鉛直方向の上側から吸引口に向かって、外形形状が円錐形状に細くなる形状を有している。また、検査用容器は、主面と、主面に形成された円形形状の第１開口部と、主面と直行する方向へ延在し、その一端が、第１開口部と連結され、その他端に液体が充填される第１開口領域とを具備している。ここで、第１開口領域は、その一端から他端に向かう方向に順に配置されたところの、第１円錐形状領域と、第２円錐形状領域とを具備している。
　第１円錐形状領域においては、第１開口領域の一端側から他端側に向かって、開口の形状が円錐形状に細くなる。また、第２円錐形状領域においても、第１開口領域の一端側から他端側に向かって、開口の形状が円錐形状に細くなる。
　分注チップは、液体を吸引する際、第１開口部に挿入されるように、鉛直方向に移動させられる。鉛直方向への移動により、分注チップは第１円錐形状領域および第２円錐形状領域を通過する。通過の際、外面形状が円錐形状の分注チップは、開口の形状が円錐形状の第１円錐形状領域および第２円錐形状領域に沿って、第１開口領域の中心の方向へ移動することになり、高精度の位置合わせが可能となる。
　また、一実施の形態においては、分注チップは、可逆性を有する導電体によって構成される。可逆性を有するため、第１円錐形状領域および第２円錐形状領域における開口の形状に沿って変形し、第１開口領域の中心へ到達することが可能となる。また、分注チップが導電性を有するため、検出機構が、分注チップの吸引口と液面との接触を容易に検出することが可能となる。
　一実施の形態によれば、分注チップを高精度に検査用容器の中心に位置決めすることが可能な検査用容器および検査装置を提供することができる。
（Ａ）および（Ｂ）は、遺伝子解析装置の構成を示す平面図および正面図である。 （Ａ）および（Ｂ）は、核酸試料容器の平面図および正面図である。 （Ａ）および（Ｂ）は、核酸試料容器の要部断面図である。 （Ａ）および（Ｂ）は、核酸試料容器の容器穴の断面図である。 分注チップがずれたときを説明するための容器穴の断面図である。 （Ａ）および（Ｂ）は、試薬容器の平面図および正面図である。 （Ａ）および（Ｂ）は、試薬容器の容器穴の断面図である。
　以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための全図において、同一部分には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。
　また、以下の実施の形態においては、検査装置として、遺伝子解析装置（核酸検査装置とも言う）を例として説明する。この場合、遺伝子解析装置に架設される核酸試料容器および試薬容器が、検査用容器に該当する。
　図１の（Ａ）は、遺伝子解析装置の構成を示す平面図であり、図１の（Ｂ）は、遺伝子解析装置の構成を示す正面図である。
　図１において、１は遺伝子解析装置の筐体、２および３は核酸試料ドロワである。図１に示されている様に、核酸試料ドロワ２および核酸試料ドロワ３は、筐体１に設置され、並列に並んでいる。核酸試料ドロワ２および核酸試料ドロワ３の内部には、核酸試料容器４が３個ずつ架設可能である。核酸試料ドロワ２および核酸試料ドロワ３と並び、試薬ドロワ５が設置されている。試薬ドロワ５の内部には、試薬容器架設部７と、試薬容器８に封入されている数種類の原液試薬を調製する試薬調製容器架設部６とがある。これらの試薬容器架設部７および試薬調製容器架設部６には、それぞれ最大６個の容器を架設することが可能とされている。
　核酸試料ドロワ２、３および試薬ドロワ５には、それに架設された容器内の薬液を冷蔵するためのペルチェおよび温度センサを有する温度制御機構（図示せず）が備えられている。また、核酸試料ドロワ２、３および試薬ドロワ５の上部には、抽出済み核酸試料および試薬の蒸発およびドロワ内の結露を防止するために、蓋機構（図示せず）が備えられている。筐体１の上には、試薬ドロワ５と並ぶように、消耗品ドロワ９が設置されている。消耗品ドロワ９には、２５μｌ分注チップラック１０、２００μｌ分注チップラック１１および反応容器ラック１２、反応容器を閉栓するためのスフィアを供給するスフィア供給機構１３が設置されている。２５μｌ分注チップラック１０には、複数の２５μｌ分注チップが設けられており、２００μｌ分注チップラック１１には、複数の２００μｌ分注チップが設けられている。後で、図６を用いて示すが、図１の（Ａ）からも分かる様に、試薬容器８のそれぞれは、大穴、小穴およびミネラルオイルの充填穴を有している。
　核酸試料容器４および試薬容器８と２５μｌ分注チップおよび２００μｌ分注チップとの関係を述べると、２５μｌ分注チップは、核酸試料容器４内の抽出済み核酸試料の分注および試薬容器８の小穴に充填された試薬の分注に用いられる。一方、２００μｌ分注チップは、試薬容器８の大穴に充填された試薬の分注およびミネラルオイルの分注に用いられる。すなわち、吸引する液体（試料、試薬）の量に応じて、分注チップが使い分けられる。これらの分注チップは、分注に用いられた後は破棄される。すなわち、各分注チップは消耗品として使用される。
　核酸試料ドロワ２、核酸試料ドロワ３、試薬ドロワ５および消耗品ドロワ９は、引き出し機構を備え、各々のドロワを装置正面から引き出して、核酸試料容器４、試薬容器８、２５μｌ分注チップ、２００μｌ分注チップ、反応容器、スフィアを、各ドロワに架設する。図１の（Ａ）においては、各ドロワの引き出し方向が、実線の矢印Ｙで示されている。
　遺伝子解析装置の上部には、２５μｌ分注チップおよび２００μｌ分注チップを装着し、分注するための分注機構１６（図１の（Ｂ））および分注チップが液面に到達（接触）したことを検出する検出機構（図示せず）を備えたＸＹＺアーム機構１４と、反応容器を搬送するためのＸＹＺアーム機構１５が設置されている。ＸＹＺアーム機構１４に設けられている検出機構は、分注チップと容器（核酸試料容器４、試薬容器８）との間の静電容量、および分注チップと容器内の溶液（液体）の液面との間の静電容量を検出する。これにより、分注チップが、核酸試料容器４に接触しているのか、あるいは核酸試料容器４内の溶液（液体）の液面に到達（接触）しているのかが検出される。この様に、液面に到達していることを検出することにより、抽出済み核酸試料および試薬を、分析に必要な精度で分注することが可能とされている。
　また、各ドロワの周囲には、反応容器を閉栓するためのスフィアが架設されたスフィア供給機構、供給されたスフィアを閉栓場所まで搬送するスフィア搬送機構１７、搬送されたスフィアを反応容器に閉栓するスフィア押し込み機構１８が設置されている。また、各ドロワの周囲には、核酸試料および増幅試薬の分注を終えた反応容器を閉栓機構側へ搬送する反応容器搬送機構１９、反応容器内の抽出済み核酸試料および増幅試薬を混合する撹拌機構２０、撹拌後の反応容器を設置後にＰＣＲ温度調節機構としてカローセルディスクが設置されている。さらに、各ドロワの周囲には、個別温調ブロック、励起光および蛍光検出ユニットを備えたリーディングユニット２１およびタッチパネルＰＣ２２が設置されている。
　ＸＹＺアーム機構１５は、反応容器ラック１２上の反応容器を必要に応じて反応容器搬送機構１９、撹拌機構２０およびリーディングユニット２１へ設置する。このＸＹＺアーム機構１５の移動方向が、実線の矢印Ｘ２、Ｙ２、Ｚ２で示されている。また、反応容器搬送機構１９の移動方向が実線の矢印Ｘで示されている。なお、同図において、２３は容器保持機構である。
　分注機構を備えたＸＹＺアーム機構１４は、分注ワークフローに従い、分注動作のために、分注チップを装着後、目的の核酸試料ドロワ２、核酸試料ドロワ３および試薬ドロワ５に架設された容器に移動する。このＸＹＺアーム機構１４の移動方向が、実線の矢印Ｘ１、Ｙ１，Ｚ１で示されている。
　ＸＹＺアーム機構１４により移動したところの分注チップと、核酸試料容器および試薬容器との位置関係は、分注チップが装着されたＸＹＺアーム機構１４のＸ-Ｙ方向のモータ停止位置精度が、例えば±０．２ｍｍであり、容器の中心位置への調整によるずれが、例えば±０．２ｍｍである。また、各ドロワ機構の開閉によるずれが、例えば±０．２ｍｍであり、容器の架設によるずれが、例えば±０．２ｍｍであり、容器の穴底の窪み部分の内径寸法の公差が例えば±０．２ｍｍである。この場合、積算すると、ずれは、±１．０ｍｍとなる。さらに、分注チップは、可逆性の導電材料、例えば導電性の樹脂で成形されているため、２５μｌ分注チップおよび２００μｌ分注チップの先端には反りが発生することが考えられる。この分注チップの反りは、例えば分注チップの中心軸から±０．８ｍｍの公差を持つとした場合、これらの積算により、２５μｌ分注チップおよび２００μｌ分注チップの先端は、最大で１．８ｍｍ容器の中心軸からずれることがある。
　この様に、容器の中心軸からずれが生じる可能性のある分注チップを用いて、核酸試料容器４および試薬容器８において分注が行われる。分注に際しては、核酸試料容器４内の液面を検出する抽出済み核酸試料の最小液量が２０μlであり、最小吸引量が１２μlのため、８μlの残量を検出する必要がある。また、試薬容器８においても、試薬容器８内の液面を検出する試薬の最小液量が１０μlであり、最小吸引量が２μlのため、抽出済み核酸試料同様８μlの残量を検出する必要がある。
　次に、核酸試料容器４の構造について、図２～図５を用いて説明する。図２の（Ａ）は、遺伝子解析装置に架設される核酸試料容器４の平面図であり、図２の（Ｂ）は、核酸試料容器４の正面図である。また、図３の（Ａ）は、図２の（Ａ）において、一点鎖線Ａ－Ａ’で示した断面図であり、図３の（Ｂ）は、図２の（Ａ）において、一点鎖線Ｂ－Ｂ’で示した断面図である。なお、図２の（Ａ）および（Ｂ）において、破線は平面視および正面視において隠れている部分を示している。
　核酸試料容器（検査用容器）４は、筐体２００を有し、筐体２００の一主面２００Ａには、４個の開口部２０１（第１開口部）が設けられている。各開口部２０１は、互いに同じ円形の形状（円形形状）を有している。筐体２００は、図２の（Ｂ）に示されている様に、一主面２００Ａから、一方向（図では下側）へ延在する４個の筒状の領域２０２を有しており、それぞれの筒状の領域２０２は、開口部２０１と連結されている。それぞれの筒状の領域２０２は、開口領域（第１開口領域）であり、その一端が対応する開口部２０１に連結され、他端が閉鎖されており、閉鎖される部分に窪み部分（窪み領域）２０３が設けられている。言い換えるならば、それぞれの開口領域２０２は、筐体の一主面２００Ａに対して直交する方向に延在し、その一端が、対応する開口部２０１と連結され、その他端に窪み領域２０３が設けられた構造をしている。試料あるいは試薬である液体は窪み領域２０３に充填される。
　それぞれの開口領域２０２には、後で図４および図５を用いて説明する核酸試料容器用スリーブ１０１が取り付けられる。開口領域２０２は、一端が開口部２０１に連結され、他端が窪み領域２０３によって閉鎖されているため、検査用容器の容器穴と見なすこともできる。容器穴と見なした場合、核酸試料容器用スリーブ１０１は、容器穴にはめ込まれていると見なすことができる。それぞれの開口領域２０２に取り付けられた核酸試料容器用スリーブ１０１は、互いに同じ形状にされており、図２には、その概略形状が破線で示されている。
　図３の（Ａ）および（Ｂ）は、図２に示した窪み領域２０３を拡大した断面図である。窪み領域２０３は、Ａ－Ａ’断面方向から見ると、窪み領域２０３の底面部分は平坦であるが、Ｂ－Ｂ’断面方向から見ると、底面部分はＶ字型の構造をしている。分注の際、分注チップは、開口部２０１から開口領域２０２へ挿入され、窪み領域２０３の底面部分に接触する様にして、液体の吸引を行う。分注チップが窪み領域２０３の底面部分に接触した際、底面部位がＶ字構造を有していることにより、分注チップの先端に設けられている吸引口が塞がれてしまうことを防ぐことができる。すなわち、分注チップの吸引口とＶ字構造との間に隙間が生じ、この隙間から、精度よく溶液を吸引することが可能となる。
　図４の（Ａ）および（Ｂ）は、図２の（Ａ）のＡ－Ａ’断面方向から見た容器穴（開口領域）２０２の断面図である。また、これらの図には、容器穴（開口領域）２０２に取り付けられた核酸試料容器用スリーブ１０１の断面も示されている。特に、図４の（Ａ）には、分注チップである２５μｌ分注チップ１０２が、容器穴２０２および容器穴２０２に取り付けられた核酸試料容器用スリーブ１０１に挿入された状態が示されている。なお、これらの図において、核酸試料容器用スリーブ１０１および２５μｌ分注チップ１０２は、容器穴２０２と区別できる様に、その断面に斜線が付されている。
　核酸試料容器４の場合、容器穴２０２の底である窪み部分２０３の容量は、例えば１２．９μlである。ここで、残量８μlの検出を可能とするためには、核酸試料の吸引時、すなわち抽出済み核酸試料吸引時に、分注チップの先端が窪み部分の内壁に接触せず内側にあることが要求される。容器穴２０２の窪み部分２０３の内壁幅は例えば３ｍｍであり、２５μｌ分注チップ１０２の先端の径は、例えば１．２ｍｍである。そのため、この分注チップ１０２の先端は、容器穴（核酸試料容器穴）の中心軸Ｏに対して、０．９ｍｍずれると、分注チップの先端が、窪み部分２０３の内壁に当たってしまうことになる。
　ここで、核酸試料容器用スリーブ１０１が取り付けられていない（設置されていない）場合を仮定して、説明する。容器穴２０２の底に設けられた窪み部分２０３の幅が３ｍｍ、すなわち窪み部分２０３の中心から１．５ｍｍに対し、２５μｌ分注チップ１０２の先端は、先に述べた様に、ＸＹＺアーム機構のばらつき、分注チップの反り等により、分注チップ先端の位置ばらつきの和は、最大１．８ｍｍに達することがある。この最大１．８ｍｍのばらつきに、分注チップ先端の半径０．６ｍｍを足して、２．４ｍｍずれてしまうことがある。そのため、残量（残液）８μlの検出を可能とするためには、分注チップは、その先端が容器底の中心軸Ｏに対して、φ０．９ｍｍ以内に挿入されるような高い精度が要求される。
　図４の（Ｂ）には、核酸試料容器用スリーブ１０１の断面構造が示されている。容器穴２０２に取り付けられる核酸試料容器用スリーブ１０１は、図４の（Ａ）および（Ｂ）に示されている様に、大きく分けると、円柱形の外面形状部と円錐形の外面形状部とを有しており、容器の一主面２００Ａから一方向（図では下方向）へ向かって、延在している。この延在方向の順に、円柱形の外面形状部、円錐形の外面形状部が並んでおり、円柱形の外面形状部が、容器穴２０２の内面形状に係合する様に、核酸試料容器用スリーブ１０１が、容器穴２０２に取り付けられる。この実施の形態においては、円錐形の外面形状部は、２個の円錐形の外面形状部を有しており、上記した一方向へ向かう順に円錐形の口径が小さくされている。
　核酸試料容器用スリーブ１０１の内面形状は、開口の形状が円柱形状の円柱形状領域１０１－１と、開口の形状が円錐形状の第１円錐形状領域１０１－２と、開口の形状が円錐形状の第２円錐形状領域１０１－３とを具備している。開口部２０１から容器穴２０２の窪み部分２０３に向かう方向に、円柱形状領域１０１－１、第１円錐形状領域１０１－２、第２円錐形状領域１０１－３の順に配置されている。すなわち、容器穴（開口領域）２０２の一端から他端に向かう方向に、円柱形状領域１０１－１、第１円錐形状領域１０１－２、第２円錐形状領域１０１－３の順で配置されている。第１円錐形状領域１０１－２および第２円錐形状領域１０１－３のそれぞれは、容器穴２０２の一端から他端へ向かう方向で、開口の形状が円錐形状に細くなるようにされている。
　円柱形状領域１０１－１において開口されている口径は、φＤ１である。この円柱形状領域１０１－１に連結されたところの第１円錐形状領域１０１－２の一端側の開口における口径も、φＤ１である。一方、第１円錐形状領域１０１－２の他端側の開口における口径は、上記した口径φＤ１よりも口径の狭いφＤ２とされている。これにより、第１円錐形状領域１０１－２は、容器穴２０２の一端から他端へ向かう方向において、開口の口径がφＤ１からφＤ２へと狭く（小さく）なる様にされている。また、第１円錐形状領域１０１－２の他端側に連結されたところの第２円錐形状領域１０１－３の一端における開口の口径は、φＤ２とされ、第２円錐形状領域１０１－３の他端側における開口の口径は、口径φＤ２よりも狭い（小さい）口径φＤ３とされている。これにより、第２円錐形状領域１０１－３は、容器穴２０２の一端から他端へ向かう方向において、開口の口径がφＤ２からφＤ３へと狭く（小さく）なる様にされている。
　ここで、開口部２０１の口径φＤ１は、核酸試料容器の容器穴２０２の中心軸Ｏに対し、２５μｌ分注チップ１０２が最大１．８ｍｍずれて挿入されたときにも、２５μｌ分注チップ１０２が、核酸試料容器用スリーブ１０１の内面に触れない大きさとしてある。特に制限されないが、この実施の形態において、核酸試料容器用スリーブ１０１は、開口部２０１と係合する部分に突起部１０１－４を有している。なお、開口部２０１には、この突起部１０１－４と係合する様に、段差が設けられている。核酸試料容器用スリーブ１０１が開口部２０１に挿入されたとき、開口部２０１の段差部に、核酸試料容器用スリーブ１０１の突起部１０１－４が填まり、核酸試料容器用スリーブ１０１が核酸試料容器４に固定される。固定する方法としては、核酸試料容器用スリーブ１０１を容器穴２０２に圧入することにより行う。しかしながら、固定する方法は、これに限定されるものではない。また、容器穴（開口領域）２０２と核酸試料容器用スリーブ１０１とを一体的に形成してもよいし、容器穴２０２が、核酸試料容器用スリーブ１０１の形状を有する様にしてもよい。
　この実施の形態においては、分注の際、図４の（Ａ）に示されている様に、２５μｌ分注チップ１０２が、容器穴２０２に取り付けられた核酸試料容器用スリーブ１０１に挿入される。挿入されたとき、２５μｌ分注チップ１０２は、円柱形状領域１０１－１、第１円錐形状領域１０１－２、第２円錐形状領域１０１－３を通過して、窪み部分２０３に導かれる。これにより、分注チップ１０２の先端は、容器穴２０２の一端側から他端側に向かって口径が狭くされた第１円錐形状領域１０１－２および第２円錐形状領域１０１－３に沿って、容器穴２０２の底部面側へ導かれることになる。すなわち、２５μｌ分注チップ１０２の先端は、下方に向かって穴径が小さくなる様なテーパ構造を有する第１円錐形状領域１０１－２のテーパ部に沿って、下方側へ導かれ、さらに下方に向かって穴径が小さくなる様なテーパ構造を有する第２円錐形状領域１０１－３のテーパ部に沿って、下方側へ導かれ、窪み部分２０３へ到達することになる。
　第１円錐形状領域１０１－２（第２円錐形状領域１０１－３の一端側）の他端側における開口の口径φＤ２および第２円錐形状領域１０１－３の他端側における開口の口径φＤ３は、この実施の形態においては、２５μｌ分注チップ１０２が窪み部分２０３に接触したときの、２５μｌ分注チップ１０２の外形の径に対して、φ０．２ｍｍからφ０．３ｍｍ大きくなるようにされている。すなわち、２５μｌ分注チップ１０２が窪み部分２０３に接触したとき、第２円錐形状領域１０１－３の長さ方向の距離Ｌ１において、第２円錐形状領域１０１－３の口径は、２５μｌ分注チップ１０２の外径に対して、φ０．２ｍｍからφ０．３ｍｍ大きくなるようにされている。核酸試料容器用スリーブ１０１において、第１円錐形状領域１０１－２および第２円錐形状領域１０１－３の長さは、核酸試料容器４の容器底面（窪み部分２０３）に向かって長ければ長い方がよい。この実施の形態においては、核酸試料容器用スリーブ１０１の先端位置が、容器内部の容器底面から６ｍｍの位置としている。しかしながら、２５μｌ分注チップ１０２が容器穴へ挿入されたとき、２５μｌ分注チップ１０２の先端が、容器底面において容器の中心軸Ｏからφ１．５ｍｍ以内であればよく、容器底面からのスレーブの先端までの高さを６ｍｍに限定するものではない。また、スリーブの先端位置は、充填される溶液面に触れない高さであることが望ましい。
　２５μｌ分注チップ１０２のような微量の分注を行う分注チップは、変形しやすい。そのため、２５μｌ分注チップ１０２の先端を、核酸試料容器４の容器穴２０２の中心へ導く、スリーブ１０１における第２円錐形状領域１０１－３の距離Ｌ１は、核酸試料容器４の一主面２００Ａから、容器底面までの距離Ｌ（図示せず）に対し、その距離Ｌの１／３以上の長さを持ち、核酸試料容器用スリーブ１０１の先端の位置が核酸試料容器４の一主面２００Ａから、距離Ｌの１／２以上下方（容器底面に近い方向）にあることが望ましい。
　図５は、図２の（Ａ）に示した核酸試料容器４のＡ－Ａ’断面を示す断面図である。同図には、核酸試料容器４の容器穴２０２の中心軸Ｏに対して、ずれた状態で２５μｌ分注チップ１０２が挿入された場合が示されている。これらの図面においては、２５μｌ分注チップ１０２が、径にして、φ１．８ｍｍずれた状態が示されている。図５を用いて、ずれて分注チップが挿入された場合を説明するが、その前に、分注チップの構造について説明する。以下では、２５μｌ分注チップ１０２を分注チップの例として説明するが、２００μｌ分注チップ１０７も同様な構成にされているので、２００μｌ分注チップ１０７についての説明は省略する。
　２５μｌ分注チップ１０２は、一の方向に延在し、その一端に吸引口を有し、他端側から吸引口に向かって、外形形状が円錐形状に細くなった形状を有している。図４の（Ａ）、図５を用いて、説明すると、２５μｌ分注チップ１０２は、図面の上側から下側へ向けて延在し、吸引口が下側に設けられており、外形の形状は、上側から下側の吸引口に向けて細くなる円錐形状を有している。分注に際しては、２５μｌ分注チップ１０２は、ＸＹＺアーム機構によって、鉛直方向（図面では下側）へ移動させられ、下側に設けられた吸引口で液体を吸引する。吸引が行われると、ＸＹＺアーム機構により、２５μｌ分注チップ１０２は、上側に移動させられる。２５μｌ分注チップ１０２の内側は、開口されており、この開口の領域に吸引された液体が充填される。
　また、２５μｌ分注チップ１０２の筐体は、可逆性を有する導電性の材料により構成されている。導電性の材料により構成された２５μｌ分注チップ１０２は、ＸＹＺアーム機構１４に設けられた検出機構（図示せず）に電気的に接続されている。検出機構は、導電性の２５μｌ分注チップ１０２が、液面、核酸試料容器用スリーブ１０１あるいは容器穴２０２に接近あるいは接触することにより生じる静電容量の変化を検出する。これにより、２５μｌ分注チップ１０２が、例えば液面に到達（接触）したか否か、あるいは核酸試料容器用スリーブ１０１に接触しているか否かの判定が行われる。
　図５に戻り、２５μｌ分注チップ１０２がずれて、核酸試料容器用スリーブ１０１に挿入された場合を説明する。
　図５において左側に示されている様に、２５μｌ分注チップ１０２が、容器穴２０２の中心軸Ｏからずれて、下側へ移動されると（下降されると）、２５μｌ分注チップ１０２は、核酸試料容器用スリーブ１０１の内壁に接触する。すなわち、２５μｌ分注チップ１０２は、第１円錐形状領域１０１－２（図４の（Ｂ））の内面に接触する。第１円錐形状領域１０１－２の内面形状は、一端側の開口における口径φＤ１から他端側の開口における口径φＤ２に向かって、下側に向かい穴径が小さくなるテーパ構造となっている。そのため、このテーパ部に沿って、２５μｌ分注チップ１０２の吸引口は、容器穴２０２の下側（窪み部分２０３）へ移動する。
　図５において右側に示す様に、２５μｌ分注チップ１０２をさらに下側へ移動させ（下降させ）、挿入させると、可逆性の２５μｌ分注チップ１０２は変形し、核酸試料容器４の容器穴２０２の中心へ導かれる。ここで、２５μｌ分注チップ１０２は、その外形形状が、吸引口に向かって細くなる円錐形状にされている。そのため、第２円錐形状領域１０１－３（図４の（Ｂ））が有する円錐形状（内形形状）に対して、２５μｌ分注チップ１０２の円錐形状（外形形状）が沿う様にしながら、２５μｌ分注チップ１０２の吸引口は、下側へ移動し、容器穴２０２の中心軸Ｏに近づく。これにより、核酸試料容器４の容器穴２０２の中心軸Ｏに対して、２５μｌ分注チップ１０２がずれて挿入されても、容器底面まで挿入されたときには、容器穴２０２の中心軸Ｏに対し、２５μｌ分注チップ１０２の先端（吸引口）をφ１．５ｍｍ以内に到達させることが可能となる。
　次に、試薬が充填される試薬容器８について説明する。特に制限されないが、試薬は、試薬メーカにより、試薬容器８に充填されて、検査装置を有する機関に納入される。図６の（Ａ）および（Ｂ）は、試薬容器８の平面図および正面図である。
　試薬容器８は、筐体２００を有し、筐体２００の一主面２００Ａに複数の開口部が設けられている。また、筐体２００は、その一主面２００Ａと直交し、図において下側に方向に延在する複数の開口領域を有している。各開口領域の一方の端部（一主面２００Ａ側）は、対応する開口部に連結され、他方の端部は閉鎖されている。これにより、試薬容器８は、複数の容器穴１０４、１０６、１０８および１０９を有する。この実施の形態においては、ＰＣＲ（Ｐｏｌｙｍｅｒａｓｅ　Ｃｈｅｉｎ　Ｒｅａｃｔｉｏｎ）試薬の量により、２種類の試薬用容器穴１０４、１０６が、試薬容器８に設けられている。すなわち、ＰＣＲ試薬の量により、試薬容器大穴１０４と試薬容器小穴１０６とが設けられており、それぞれ４個の試薬容器大穴１０４と試薬容器小穴１０６とが、試薬容器８に設けられている。また、試薬容器８には、試薬の蒸発を防止する試薬としてミネラルオイルの充填穴１０８および２５μｌ分注チップ１０２及び２００μｌ分注チップ１０７を一時的に保管する保管穴１０９が４個設けられている。
　特に制限されないが、この実施の形態においては、ミネラルオイルの充填穴１０８の開口部のサイズが、試薬容器大穴１０４、試薬容器小穴１０６および保管穴１０９のそれぞれの開口部のサイズよりも大きくされている。
　図６の（Ａ）および（Ｂ）において、２０１－１は、試薬容器大穴１０４の開口部（第６開口部）を示し、２０１－２は、試薬容器小穴１０６の開口部を示している。開口部２０１－１、２０１－２は、試料容器４に設けられた開口部２０１と同様に円形形状をしている。また、試薬容器大穴１０４および試薬容器小穴１０６のそれぞれは、核酸試料容器４の容器穴（開口領域）２０２と同様な容器穴（開口領域）２０２－１、２０２－２を有している。容器穴２０２－１および２０２－２の他方の端部には、窪み部分２０３－１、２０３－２が配置されており、窪み部分により、容器穴２０２－１および２０２－２の他方の端部は閉鎖されている。特に制限されないが、この実施の形態においては、試薬容器大穴１０４および試薬容器小穴１０６のそれぞれに設けられている窪み部分の構造およびそこに充填できる液体の量は、先に説明した核酸試料容器４の容器穴２０２に設けられている窪み部分２０３と同様にされている。
　図６の（Ａ）および（Ｂ）において、平面視および正面視から見たとき、隠れている部分は破線で示されている。試料容器８においても、試料容器大穴１０４および試料容器小穴１０６のそれぞれには、核酸試料容器４の容器穴２０２と同様に、スリーブが取り付けられている。
　図７の（Ａ）は、図６の（Ａ）において、Ｃ－Ｃ’断面で試料容器８を見たときの断面図であり、図７の（Ｂ）は、図６の（Ａ）において、Ｄ－Ｄ’断面で試料容器８を見たときの断面図である。すなわち、図７の（Ａ）には、ＰＣＲ試薬が充填された試薬容器大穴１０４が示され、図７の（Ｂ）には、ＰＣＲ試薬が充填された試薬容器小穴１０６が示されている。なお、充填された試薬については、図示されていない。
　図７の（Ａ）に示されている様に、試薬容器大穴１０４は、開口部２０１－１（第６開口部）に連結された容器穴２０２－１（第２開口領域）と、容器穴２０２－１の開口部２０１－１に固定された試薬容器大穴用スリーブ１０３を有している。また、図７の（Ａ）には、充填されている液体（試薬）を分注するための２００μｌ分注チップ１０７の断面も示されている。試薬容器穴に、使用する試薬容器大穴用スリーブ１０３を固定する方法は、核酸試料用スリーブ１０１と同様である。勿論、試薬容器大穴用スリーブ１０３と容器穴２０２－１とは一体的に形成してもよい。
　容器底面の窪みの幅および窪み部分の容積は、図３の（Ａ）および（Ｂ）で説明した核酸試料容器４の容器穴と同じである。分注チップは２００μｌ分注チップ１０７を用いるが、２００μｌ分注チップ１０７を挿入したときに生じる、２００μｌ分注チップ１０７の先端（吸引口）と容器穴の底面における容器の中心軸Ｏとの間のずれに対する精度も、核酸試料容器４と同様である。
　試薬容器大穴用スリーブ１０３は、核酸試料容器用スリーブ１０１と同様に、開口の形状が円柱形状の円柱形状領域１０１－１と、容器穴２０２－１の一方の端部（主面２００Ａ側）から他方の端部（窪み部分側）への方向に、その開口の形状が狭くなる第１円錐形状領域１０１－２（第３円錐形状領域）、第２円錐形状領域１０１－３（第４円錐形状領域）とを有している。容器穴２０２－１の一方の端部から他方の端部にむけて、円柱形状領域１０１－１、第１円錐形状領域１０１－２、第２円錐形状領域１０１－３の順に配置されている。円柱形状領域１０１－１は、開口である内径が、φＤ４の円柱形状である。また、第１円錐形状領域は、容器穴の一方の端部側における開口径が、φＤ４で、容器穴の他方側における開口径が、φＤ５である円錐形状を有している。ここで、開口径φＤ５は、開口径φＤ４よりも小さい。そのため、第１円錐形状領域１０１－２においては、開口径がφＤ４からφＤ５へと狭くなり、下方に向かって、容器穴２０２－１の中心軸Ｏに向かう様なテーパ部を有するテーパ構造とされている。
　同様に、第２円錐形状領域１０１－３は、容器穴の一方の端部側における開口径が、φＤ５で、容器穴の他方側における開口径が、φＤ６である円錐形状を有している。ここでも、開口径φＤ６は、開口径φＤ５よりも小さい。そのため、第２円錐形状領域１０１－３においても、開口径がφＤ５からφＤ６へと狭くなり、下方に向かって、容器穴２０２－１の中心軸Ｏに向かう様なテーパ部を有するテーパ構造とされている。
　核酸試料容器４と同様に、ＸＹＺアーム機構１４のずれおよび２００μｌ分注チップ１０７の中心軸に対するチップ先端のずれの和は最大１．８ｍｍである。開口径φＤ４からφＤ５および開口径φＤ５からφＤ６に向かってテーパ構造にすることで、ずれて挿入された２００μｌ分注チップ１０７を、容器穴２０２－１の中心方向にガイドすることができる。これにより、２００μｌ分注チップ１０７が、試薬容器８へずれて挿入されても、容器底の窪み部分の内壁に接触せずに、試薬を吸引することが可能となる。また、この様にすることにより、挿入時の中心軸からのずれを補正するだけでなく、微量の試薬を有効に使うことも可能とすることができる。すなわち、試薬容器８の各容器穴には、試薬メーカが予め試薬を充填し、封入された状態で、納入される。納入された試薬容器８を試薬ドロワに架設する前に、スリーブ１０３の内部へ入り込んだ試薬は、テーパ構造のテーパ部に沿って容器底面へ滴下するため、試薬を有効に使うことが可能となる。なお、図７の（Ａ）において、Ｌ２は、第２円錐形状領域１０１－３の距離を示している。
　図７の（Ｂ）には、ＰＣＲ試薬が充填された試薬容器小穴１０６、試薬容器小穴用スリーブ１０５および２５μｌ分注チップ１０２の断面が示されている。試薬容器小穴用スリーブ１０５についても、図７の（Ａ）に示した試薬容器大穴用スリーブ１０３と同様に、円柱形状領域１０１－１、第１円錐形状領域１０１－２および第２円錐形状領域１０１－３を有している。円柱形状領域１０１－１の内径はφＤ７とされている。
　また、第１円錐形状領域は、容器穴２０２－２の一方の端部側における開口径がφＤ７とされ、容器穴２０２－２の他方側における開口径がφＤ８（開口径φＤ７より小さい開口径）とされ、容器穴の一方側から他方側に向かって開口径が狭くなる様にされている。さらに、第２円錐形状領域は、容器穴２０２－２の一方の端部側における開口径がφＤ８とされ、容器穴２０２－２の他方側における開口径がφＤ９（開口径φＤ８より小さい開口径）とされ、容器穴の一方側から他方側に向かって開口径が狭くなる様にされている。これにより、試薬容器大穴１０４と同様に、開口径φＤ７からφＤ８および開口径φ８からφ９へと、容器穴の中心軸に向かって狭くなるテーパ構造とされている。
　充填される試薬の量および２５μｌ分注チップ１０２を使用すると言う点で、試薬容器小穴１０６は、先に述べた試薬容器大穴１０４と異なる。この相違により、試薬容器小穴用スリーブ１０５の長さおよびガイドする内径は、試薬容器大穴用スリーブ１０３と異なる。内径について述べると、試薬容器大穴１０４における開口部２０１－１のサイズは、試薬容器大穴１０６における開口部２０１－２のサイズと異なり、試薬容器大穴用スリーブ１０３における各開口径φＤ４～φＤ６のサイズは、対応する試薬容器小穴用スリーブ１０５における各開口径φＤ７～φＤ９のサイズと異なっている。
　これらの相違に加えて、２５μｌ分注チップ１０２は、２００μｌ分注チップ１０７に比べて微量の分注を行うために用いられるため、より小型で有り、変形しやすい。そのため、試薬容器８の容器穴の中心へ導く第２円錐形状領域１０１－３（φＤ８からφＤ９）の距離Ｌ３は、試薬容器８の上面（主面２００Ａ）から、容器底面までの距離Ｌ（図示せず）に対し、その距離Ｌの１／３以上の長さを持つことが望ましい。また、試薬容器用小穴スリーブ１０５の先端（吸引口）の位置が、試薬容器８の上面から１／２以上下方（窪み部分側）にあれば、２５μｌ分注チップ１０２が試薬容器８底へ挿入されても、容器底の窪み部分の内壁に接触せずに吸引することが可能である。
　実施の形態においては、核酸試料容器４および試薬容器８は、１つの容器で各々４個の容器穴を備えているが、容器架設構造が、容器穴に対し、独立して架設可能な構造であれば、複数穴の容器構造に限定するものではない。
　以上本発明者によってなされた発明を、前記実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々変更可能である。
１　筐体
２、３　核酸試料ドロワ
４　核酸試料容器
５　試薬ドロワ
６　試薬調製容器架設部
７　試薬容器架設部
８　試薬容器
９　消耗品ドロワ
１０　２５μｌ分注チップラック
１１　２００μｌ分注チップラック
１２　反応容器ラック
１３　スフィア供給機構
１４、１５　ＸＹＺアーム機構
１６　分注機構
１７　スフィア搬送機構
１８　スフィア押し込み機構
１９　反応容器搬送機構
２０　撹拌機構
２１　リーディングユニット
２２　タッチパネルＰＣ
２３　容器保持機構
１０１　核酸試料容器用スリーブ
１０１－１　円柱形状領域
１０１－２　第１円錐形状領域
１０１－３　第２円錐形状領域
１０２　２５μｌ分注チップ
１０３　試薬容器大穴用スリーブ
１０４　試薬容器大穴
１０５　試薬容器小穴用スリーブ
１０６　試薬容器小穴
１０７　２００μｌ分注チップ
１０８　ミネラルオイル充填穴
１０９　分注チップ一時保管穴
２０２、２０２－１、２０２－２　開口領域
 

Claims (9)

  1. 　一の方向に延在し、延在する方向の一方側に、液体を吸引する吸引口を有し、延在する方向の他方側から前記吸引口に向かって、外形形状が円錐状に細くなるところの分注チップが挿入される検査用容器であって、
    　前記検査用容器は、
    　主面と、
    　前記主面に形成された円形形状の第１開口部と、
    　前記主面と直交する方向へ延在し、その一端が、前記第１開口部と連結され、その他端に前記液体が充填される第１開口領域と、
    　を具備し、
    　前記第１開口領域は、前記一端から前記他端に向かう方向に順に配置された、第１円錐形状領域と、第２円錐形状領域と、を具備し、
    　前記第１円錐形状領域は、前記一端側から前記他端側に向かって、開口の形状が円錐形状に細くなるように、前記一端側に配置された円形形状の第２開口部と、前記他端側に配置され、前記第２開口部の口径よりも狭い口径を有する円形形状の第３開口部と、を有し、
    　前記第２円錐形状領域は、前記一端側から前記他端側に向かって、開口の形状が円錐形状に細くなるように、前記一端側に配置され、前記第３開口部に連結される円形形状の第４開口部と、前記他端側に配置され、前記第４開口部の口径よりも狭い口径を有する第５開口部と、を有し、
    　前記分注チップが挿入されたとき、前記分注チップは、前記第１円錐形状領域および前記第２円錐形状領域を通過する、検査用容器。
  2. 　請求項１に記載の検査用容器において、
    　前記第１開口領域の他端は、前記液体を充填する窪み領域を有している、検査用容器。
  3. 　請求項２に記載の検査用容器において、
    　前記第４開口部の口径は、前記第３開口部の口径と同じである、検査用容器。
  4. 　請求項３に記載の検査用容器において、
    　前記検査用容器は、前記第１開口領域と、前記第１開口部に固定されるスリーブと、を有し、
    　前記スリーブが、前記第１円錐形状領域と、前記第２円錐形状領域と、を具備する、検査用容器。
  5. 　請求項４に記載の検査用容器において、
    　前記一端から前記他端へ向かう方向における前記第２円錐形状領域の長さは、前記主面から前記窪み領域までの長さの１／３以上であり、
    　前記一端から前記他端へ向かう方向における前記第５開口部の位置は、前記主面から前記窪み領域までの長さの１／２以上、前記窪み領域に近い位置に配置される、検査用容器。
  6. 　請求項２に記載の検査用容器において、
    　前記検査用容器は、
    　前記主面に形成された円形形状の第６開口部と、
    　前記主面と直行する方向へ延在し、その一端が、前記第６開口部と連結され、その他端に前記液体が充填される第２開口領域と、
    　を具備し、
    　前記第２開口領域は、前記一端から前記他端に向かう方向に順に配置された、第３円錐形状領域と、第４円錐形状領域と、を具備し、
    　前記第３円錐形状領域は、前記一端側から前記他端側に向かって、開口の形状が円錐形状に細くなるように、前記一端側に配置された円形形状の第７開口部と、前記他端側に配置され、前記第７開口部の口径よりも狭い口径を有する円形形状の第８開口部と、を有し、
    　前記第４円錐形状領域は、前記一端側から前記他端側に向かって、開口の形状が円錐形状に細くなるように、前記一端側に配置され、前記第８開口部に連結される円形形状の第９開口部と、前記他端側に配置され、前記第９開口部の口径よりも狭い口径を有する第１０開口部と、を有し、
    　前記分注チップが挿入されたとき、前記分注チップは、前記第３円錐形状領域および前記第４円錐形状領域を通過する、検査用容器。
  7. 　請求項６に記載の検査用容器において、
    　前記第６開口部の口径のサイズは、前記第１開口部の口径のサイズと異なり、前記第７開口部の口径のサイズは、前記第２開口部の口径のサイズと異なり、前記第８開口部の口径のサイズは、前記第３開口部の口径のサイズと異なり、前記第９開口部の口径のサイズは、前記第４開口部の口径のサイズと異なり、前記第１０開口部の口径のサイズは、前記第５開口部の口径のサイズと異なり、
    　前記検査用容器は、前記主面に形成された第１１開口部と、前記主面と直行する方向に延在し、前記第１１開口部に連結された第４開口領域と、前記主面に形成された第１２開口部と、前記主面と直行する方向に延在し、前記第１２開口部に連結された第５開口領域とを具備し、
    　前記第４開口領域は、前記分注チップを保管する領域として用いられ、
    　前記第１２開口部のサイズは、前記第１開口部、前記第６開口部および前記第１１開口部のそれぞれのサイズよりも大きくされ、前記第５開口領域には液体が充填される、検査用容器。
  8. 　鉛直方向に延在し、鉛直方向の下側に、液体を吸引する吸引口を有し、鉛直方向の上側から前記吸引口に向かって、外形形状が円錐状に細くなるところの分注チップが装着される分注機構と、
    　前記分注チップによって吸引される液体が充填された検査用容器が架設される容器架設部と、
    　前記分注チップが、前記検査用容器に充填された液体の液面に接触したか否かを検出する検出機構と、
    　を具備し、
    　前記検査用容器は、
    　主面と、
    　前記主面に形成された円形形状の第１開口部と、
    　前記主面と直行する方向へ延在し、その一端が、前記第１開口部と連結され、その他端に前記液体が充填され、前記分注チップが挿入される第１開口領域と、
    　を具備し、
    　前記第１開口領域は、前記一端から前記他端に向かう方向に順に配置された、第１円錐形状領域と、第２円錐形状領域と、を具備し、
    　前記第１円錐形状領域は、前記一端側から前記他端側に向かって、開口の形状が円錐形状に細くなるように、前記一端側に配置された円形形状の第２開口部と、前記他端側に配置され、前記第２開口部の口径よりも狭い口径を有する円形形状の第３開口部と、を有し、
    　前記第２円錐形状領域は、前記一端側から前記他端側に向かって、開口の形状が円錐形状に細くなるように、前記一端側に配置され、前記第３開口部に連結される円形形状の第４開口部と、前記他端側に配置され、前記第４開口部の口径よりも狭い口径を有する第５開口部と、を有し、
    　前記分注チップが挿入されたとき、前記分注チップは、前記第１円錐形状領域および前記第２円錐形状領域を通過する、検査装置。
  9. 　請求項８に記載の検査装置において、
    　前記分注チップは、可逆性を有する導電体によって構成されている、検査装置。
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