WO2014175446A1 - プッシュスイッチ及びスイッチモジュール - Google Patents

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WO2014175446A1
WO2014175446A1 PCT/JP2014/061774 JP2014061774W WO2014175446A1 WO 2014175446 A1 WO2014175446 A1 WO 2014175446A1 JP 2014061774 W JP2014061774 W JP 2014061774W WO 2014175446 A1 WO2014175446 A1 WO 2014175446A1
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switch
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movable member
push switch
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真輔 渡邊
哲 大熊
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シチズン電子株式会社
シチズンホールディングス株式会社
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Definitions

  • the present invention relates to a push switch and a switch module.
  • Push switches are known as button switches used in mobile communication devices such as mobile phones, portable and in-vehicle audio devices, digital camera VTRs, and the like.
  • FIG. 15 is a cross-sectional view of the push switch 100 described in Patent Document 1.
  • the push switch 100 includes a substrate 101, a movable member 102, a first pressing member 103, a second pressing member 104, a housing 105, a first fixed contact 106, and a second fixed contact 107.
  • a recess is formed on the surface of the substrate 101, a first fixed contact 106 is disposed at the center of the recess, and a second fixed contact 107 is disposed around the recess.
  • the movable member 102 is a flexible conductive member having a dome-like shape, and is arranged so that an end thereof is in contact with the second fixed contact 107.
  • the first pressing member 103 is a resin sheet material having a shape obtained by combining two disks having different diameters.
  • the second pressing member 104 is a member having a hemispherical shape and is made of synthetic resin.
  • the bottom surface of the second pressing member 104 is adhered to the back surface of the first pressing member 103, and the vertex of the spherical surface of the second pressing member 104 is in contact with the vertex of the movable member 102.
  • the housing 105 is bonded to the upper portion of the substrate 101, and forms a space for accommodating the movable member 102, the lower portion of the first pressing member 103, and the second pressing member 104 together with the recess of the substrate 101.
  • the movable member 102 When the surface of the first pressing member 103 is pressed, the movable member 102 functions as a spring that generates a spring load that acts in a direction opposite to the force pressing the surface of the first pressing member 103. When the surface of the first pressing member 103 is pressed, the spring load of the movable member 102 acting in the direction opposite to the pressing direction causes a click feeling.
  • Patent Document 2 describes a thin switch capable of ensuring a sufficient stroke size at the time of switch operation and improving feeling at the time of switch operation.
  • the thin switch of Patent Document 2 is disposed so as to face a top sheet, a dome sheet having a dome portion protruding in a dome shape, a movable contact disposed on the back surface of the dome portion, and the movable contact.
  • An elastic member that is elastically deformed earlier.
  • 16 (a) and 16 (b) are graphs for explaining the relationship between the operation load applied to the push switch 100 and the deformation amount (stroke) of the movable member 102.
  • FIG. 16A is a graph when an operation load is applied to the movable member 102 alone.
  • the operation load increases with the stroke.
  • the curve of the movable member 102 is reversed, and the operation load necessary for the deformation starts to decrease.
  • the movable member 102 is deformed to the distance s2, the movable member 102 is completely reversed. Thereafter, the operation load necessary for further deforming the movable member 102 increases.
  • FIG. 16B is a graph when the deformation of the movable member 102 is hindered by the substrate 101. That is, the case where the movable member 102 contacts the substrate 101 when the movable member 102 is deformed to the distance s3 after the curvature of the movable member 102 is reversed is shown. In this case, since the movable member 102 cannot be further deformed to the substrate 101 side, the operation load increases rapidly with respect to the change in stroke.
  • an object of the present invention is to provide a push switch and a switch module for solving the above problems.
  • Another object of the present invention is to provide a push switch and a switch module that give a softer feel when pressed.
  • the push switch has a substrate, a first fixed contact disposed on the surface of the substrate, a second fixed contact disposed around the first fixed contact on the surface of the substrate, and a convex dome shape. And a movable member that is disposed on the surface of the substrate so that the end portion is in contact with the second fixed contact, and the dome shape is reversed by being pressed to electrically connect the first fixed contact and the second fixed contact; And a buffer member that is disposed above or below the member and adjusts an operation load applied to the movable member when the dome shape is reversed.
  • the buffer member is preferably a leaf spring disposed between the substrate and the movable member so as to cover the first fixed contact.
  • the buffer member is preferably a conductive rubber laid on the substrate so as to cover the first fixed contact.
  • the substrate is formed with a through hole or a recess in a portion that contacts the movable member when the dome shape is reversed, the first fixed contact is disposed around the through hole or the recess, and the buffer member is It is preferable that the leaf spring is laid on the substrate so as to cover the through hole or recess and the first fixed contact.
  • the push switch further includes a protective sheet that has elasticity and covers the movable member.
  • the buffer member is preferably a protective sheet that has elasticity and covers the movable member.
  • the buffer member adjusts the change in the operation load with respect to the deformation amount of the movable member after the first fixed contact and the second fixed contact are conducted.
  • the switch module has a common substrate and a plurality of switch structures formed on the common substrate, and each of the plurality of switch structures includes a first fixed contact disposed on the surface of the common substrate and a surface of the common substrate.
  • the second fixed contact disposed around the first fixed contact and the convex dome shape, and disposed on the surface of the common substrate so that the end portion is in contact with the second fixed contact and pressed.
  • the above push switch and switch module can provide a push switch that gives a softer feel when pressed.
  • FIG. 1 is a perspective view of a push switch 1.
  • FIG. FIG. 3 is an exploded perspective view of the push switch 1.
  • 2 is a bottom view of the push switch 1.
  • FIG. (A) is a cross-sectional view taken along the line A-A 'of the push switch 1 shown in FIG. 1, and (b) is a cross-sectional view taken along the line B-B'.
  • (A) is a graph for demonstrating the operation load applied to the push switch 1
  • (b) is a graph for demonstrating the relationship with the deformation amount (stroke) of the upper spring 20.
  • FIG. (A)-(c) is sectional drawing for demonstrating another three methods of fixing the lower spring 30.
  • FIG. It is sectional drawing of the other push switch 2.
  • FIG. 4 is a cross-sectional view of still another push switch 3.
  • FIG. FIG. 6 is a cross-sectional view of still another push switch 4.
  • (A) is a perspective view of still another push switch 5, and
  • (b) is a cross-sectional view taken along the line C-C 'of (a).
  • 3 is a perspective view showing a switch module 7.
  • FIG. It is DD 'sectional drawing of FIG.
  • FIG. 6 is a diagram (1) for explaining a manufacturing process of the switch module 7;
  • FIG. 6 is a diagram (2) for explaining the manufacturing process of the switch module 7;
  • FIG. 4 is a graph for explaining a relationship between an operation load applied to the push switch 100 and a deformation amount (stroke) of the movable member.
  • FIG. 1 is a perspective view of the push switch 1
  • FIG. 2 is an exploded perspective view of the push switch 1
  • FIG. 3 is a bottom view of the push switch 1.
  • 4A is a cross-sectional view taken along line A-A ′ of the push switch 1 shown in FIG. 1
  • FIG. 4B is a cross-sectional view taken along line B-B ′ of the push switch 1 shown in FIG.
  • the push switch 1 includes a substrate 10, a mold frame 16, an adhesive sheet 18, an upper spring 20, a lower spring 30, and a protective sheet 40.
  • a first fixed contact 12 and a second fixed contact 14 are formed on the surface of the substrate 10.
  • the first fixed contact 12 is a conductor having a square plane, and is disposed at the center of the surface of the substrate 10.
  • the second fixed contact 14 is a conductor having a frame-like plane, and is disposed on the surface of the substrate 10 along the inner peripheral wall of the mold frame 16 so as to surround the first fixed contact 12.
  • a pair of first electrodes 13 a and 13 b and a pair of second electrodes 15 a and 15 b are formed on the back surface of the substrate 10.
  • an insulating sheet material formed of an insulating synthetic resin is disposed on the back surface of the substrate 10.
  • the pair of first electrodes 13a and 13b are electrically connected to the first fixed contact 12 via a through electrode and a back surface wiring (not shown), respectively.
  • the pair of second electrodes 15a and 15b are electrically connected to the second fixed contact 14 via a through electrode and a back surface wiring (not shown), respectively.
  • the mold frame 16 is bonded to the surface of the substrate 10 via the adhesive sheet 18.
  • the mold frame 16 is bonded to the substrate 10, and a space for accommodating the upper spring 20 is formed on the substrate 10 by the substrate 10 and the mold frame 16.
  • the upper spring 20 is a flexible conductive member having a dome shape, and is arranged on the substrate 10 so that the end thereof is in contact with the second fixed contact 14. When the upper spring 20 is pressed, the dome shape is reversed, the first fixed contact 12 and the second fixed contact 14 are conducted, and the switch is turned on.
  • the upper spring 20 is made of, for example, stainless steel.
  • the upper spring 20 is an example of a movable member.
  • the upper spring 20 has a cruciform shape by opening four triangular holes in addition to the dome shape. Due to this cross shape, the upper spring 20 has the advantage that the stroke when pressed can be lengthened.
  • the lower spring 30 is an elongated flexible conductive member (plate spring) disposed so as to cover the first fixed contact 12 between the substrate 10 and the upper spring 20.
  • the lower spring 30 is curved so as to straddle the first fixed contact 12, for example, and adjusts an operation load applied to the upper spring 20 when the dome shape of the upper spring 20 is reversed.
  • the lower spring 30 is deformed so that the curve is crushed when a load is applied, but unlike the upper spring 20, the curve is not reversed. Further, both ends of the lower spring 30 are fixed to the substrate 10 by the adhesive sheet 18.
  • the lower spring 30 is made of, for example, stainless steel.
  • the lower spring 30 may ride on the first fixed contact 12 so that the switch is turned on when the upper spring 20 and the lower spring 30 are touched.
  • the lower spring 30 is an example of a buffer member disposed below the movable member.
  • the protective sheet 40 is a flexible insulating resin sheet, and the end of the back surface is bonded to the upper surface of the mold frame 16.
  • the protection sheet 40 seals the space for housing the upper spring 20 together with the substrate 10 and the mold frame 16.
  • the substrate 10 and the mold frame 16 are provided with two holes 17, and the adhesive sheet 18 is provided with two 17 ′.
  • the push switch 1 is assembled by aligning the substrate 10, the mold frame 16, and the adhesive sheet 18 by aligning the holes 17 and 17 '. Note that the number of holes 17 and 17 ′ need not be two. Further, instead of bonding the substrate 10 and the mold frame 16 with the adhesive sheet 18, the substrate 10 and the mold frame 16 may be integrally formed by insert molding.
  • FIGS. 5A and 5B are graphs for explaining the relationship between the operation load applied to the push switch 1 and the deformation amount (stroke) of the upper spring 20.
  • the vertical axis represents the operation load (P)
  • the horizontal axis represents the stroke (S).
  • FIG. 5A shows the relationship between the operation load and the stroke for each of the upper spring 20 and the lower spring 30.
  • the solid line in the graph is a curve for the upper spring 20, and the broken line is a curve for the lower spring 30.
  • the upper spring 20 is moved at the distance L before the upper spring 20 is completely reversed at the distance s2. 30. Thereafter, when an operation load is applied, both the upper spring 20 and the lower spring 30 are deformed. At this time, the operation load applied to the push switch 1 is a combined load of the upper spring 20 and the lower spring 30.
  • FIG. 5B shows a relationship between the combined operation load of the upper spring 20 and the lower spring 30 and the stroke.
  • the push switch 1 when the upper spring 20 is deformed to the distance s 3 after the upper spring 20 contacts the lower spring 30 at the distance L, the upper spring 20, the lower spring 30, and the substrate are centered on the substrate 10. 10 are set to contact each other.
  • both the upper spring 20 and the lower spring 30 are deformed, so that the increase of the operation load with respect to the stroke becomes gentle.
  • both the upper spring 20 and the lower spring 30 are deformed and the operation load is gradually increased. There is. For this reason, compared with the push switch 100 without the lower spring 30, the person who operates can obtain a softer touch.
  • FIGS. 6 (a) to 6 (c) are cross-sectional views for explaining another three methods for fixing the lower spring 30.
  • FIG. 1 In the push switch 1 shown in FIG. 1, the lower spring 30 is fixed to the substrate 10 with the adhesive sheet 18, but as shown in FIGS. 6 (a) to 6 (c), the lower spring 30 is formed by other methods. It may be fixed to.
  • holes 61 are provided in the substrate 10 at positions at both ends in the longitudinal direction of the lower spring 30.
  • the lower spring 30 is fixed to the substrate 10 by bending both ends of the lower spring 30 and inserting them into the holes 61.
  • the lower spring 30 may be further fixed by the adhesive sheet 18 as shown in FIG. 4B, or the adhesive sheet 18 may not be provided.
  • the lower spring 30 is fixed to the substrate 10 with the conductive paste 62 at both ends in the longitudinal direction of the lower spring 30.
  • the lower spring 30 can be fixed without the adhesive sheet 18.
  • both ends 63 in the longitudinal direction of the lower spring 30 are sandwiched and fixed between the substrate 10 and the mold frame 16.
  • the lower spring 30 can be fixed without the adhesive sheet 18.
  • FIG. 7 is a cross-sectional view of the other push switch 2 similar to FIG.
  • the push switch 2 is different from the push switch 1 in that the push switch 2 includes a conductive rubber 32 laid on the substrate 10 so as to cover the first fixed contact 12 instead of the lower spring 30.
  • the push switch 2 is the same as the push switch 1.
  • the conductive rubber 32 has conductivity, when the upper spring 20 is pressed and reversed and comes into contact with the conductive rubber 32, the first fixed contact 12 and the second fixed contact 14 become conductive, and the switch is turned on. Since the conductive rubber 32 is deformed by further pressing after the upper spring 20 comes into contact with the conductive rubber 32, the stroke of the push switch 2 can be extended in the same manner as the push switch 1.
  • the conductive rubber 32 is an example of a buffer member disposed below the movable member.
  • FIG. 8 is a cross-sectional view of another push switch 3 similar to FIG.
  • the substrate 10 has a through hole 11 in the center
  • the first fixed contact 12 is arranged around the through hole 11, and instead of the lower spring 30, the through hole 11, the first fixed contact 12, Is different from the push switch 1 in that it has a leaf spring 34 laid on the substrate 10 so as to cover it.
  • the push switch 3 is the same as the push switch 1.
  • the central portion of the substrate 10 is a portion that comes into contact with the upper spring 20 when the dome shape of the upper spring 20 is reversed.
  • the plate spring 34 Since the plate spring 34 has conductivity, when the upper spring 20 is pressed and reversed, and comes into contact with the plate spring 34, the first fixed contact 12 and the second fixed contact 14 are conducted, and the switch is turned on. After the upper spring 20 contacts the plate spring 34, the plate spring 34 bends toward the inside of the through-hole 11 when further pressed, so that the push switch 3 can extend the stroke in the same manner as the push switch 1. .
  • the leaf spring 34 is an example of a buffer member disposed below the movable member.
  • a depression may be provided on the surface of the central portion of the substrate 10 instead of the through hole 11.
  • the leaf spring 34 bends toward the inside of the recess, the same effect as when the through hole 11 is provided can be obtained.
  • FIG. 9 is a cross-sectional view of still another push switch 4 similar to FIG.
  • the push switch 4 is different from the push switch 1 in that it does not have the lower spring 30 and has an elastic protective sheet 42 instead of the protective sheet 40.
  • the push switch 4 is the same as the push switch 1.
  • a synthetic resin having flexibility is used for the protective sheet 42.
  • the protective sheet 42 is elastic, when pressed, the protective sheet 42 contracts before the upper spring 20 starts to deform. Therefore, the push switch 4 can extend the stroke similarly to the push switch 1 without the lower spring 30.
  • the protective sheet 42 is an example of a buffer member disposed above the movable member.
  • the protective sheet 40 may be replaced with an elastic protective sheet 42 even in the push switches 1 to 3.
  • the member for adjusting the operation load is provided twice, the stroke can be further extended as compared with the push switches 1 to 3.
  • FIG. 10 (a) is a perspective view of still another push switch 5, and FIG. 10 (b) is a cross-sectional view taken along the line C-C 'of FIG. 10 (a).
  • the push switch 5 is different from the push switch 1 in that the outer peripheral portions of the mold frame 16 and the protective sheet 40 are partly cut and the LED 50 is disposed at the position. In other respects, the push switch 5 is the same as the push switch 1.
  • the push switch 5 is an illuminated switch in which the entire switch emits light by guiding light into the mold frame 16 and the protective sheet 40 by the LED 50.
  • the LED 50 may be lit only when it is turned on to indicate that the push switch 5 is turned on. Alternatively, the LED 50 may be lit regardless of whether the switch is ON or OFF so that the push switch 5 can be used even in a dark environment.
  • FIG. 11 is a perspective view showing the switch module 7, and FIG. 12 is a DD ′ cross-sectional view of FIG. 11 and 12, the same components as those in the push switch 1 shown in FIGS. 1 to 4 are denoted by the same reference numerals and description thereof is omitted.
  • the switch module 7 has 12 switch structures 70 similar to the push switch 1 formed on the common substrate 10 'so as to be used for a numeric keypad for a portable terminal.
  • switch frames 80 and 85 and a switch pad 90 are arranged on the upper part of the switch structure 70.
  • FIG. 11 only the switch pad 90 for “1” is shown for convenience, and the other switch pads are omitted so that the common base 10 ′ can be observed.
  • the omitted switch pads are, for example, “2” to “9”, “0”, “#”, and “*”.
  • the switch structure 70 includes a first fixed contact 12, a pair of first electrodes 13 a and 13 b, a second fixed contact 14, a pair of second electrodes 15 a and 15 b, an adhesive sheet 18, an upper spring 20, a lower spring 30, and a mold frame 16. And a protective sheet 40. That is, the switch structure 70 indicates all parts other than the substrate 10 in the push switch 1. Note that the mold frame 16 in the switch structure 70 is formed with recesses corresponding to the protrusions of the switch frames 80 and 85, as will be described later.
  • the switch frames 80 and 85 are parts for connecting the switch structure 70 and the switch pad 90.
  • the switch frame 80 has projections 82 and 84 for mating with the switch structure 70 and projections 83 and 81 for mating with the switch pad 90.
  • the switch frame 85 has projections 87 and 89 for mating with the switch structure 70 and projections 86 and 88 for mating with the switch pad 70.
  • the switch pad 90 is formed of resin or the like and has a pressing portion 91 that protrudes inward.
  • the pressing portion 91 is disposed at a location corresponding to the central portion of the upper spring 20.
  • the switch pad 90 has recesses corresponding to the protrusions of the switch frames 80 and 85. Note that the cross-sectional view shown in FIG. 12 shows a state before the user presses the switch pad 90.
  • FIG. 13 and FIG. 14 are diagrams for explaining the manufacturing process of the switch module 7.
  • first fixed contact 12 is formed on the first fixed contact 12.
  • the lower spring 30 is disposed. This state corresponds to a portion other than the switch pad 90 in FIG.
  • a pair of first electrodes 13 a and 13 b electrically connected to the first fixed contact 12 and a second fixed contact 14 are electrically connected to the bottom surface of the common substrate 10 ′. Twelve pairs of the second electrodes 15a and 15b are formed.
  • the lower spring 30 and the mold frame 16 are bonded onto the common substrate 10 ′ by the adhesive sheet 18. Further, in the space inside the mold frame 16, the upper spring 20 is disposed on the lower spring 30, and the protective sheet 40 is bonded to the upper surface of the mold frame 16. This state is the state of the location E corresponding to the switch pad 90 shown in FIG.
  • the switch module 7 is completed by completing the switch pad in the same manner.
  • the twelve sets of switch structures 70 formed in the switch module 7 have the same configuration as the push switch 1 described above, so that, as with the push switch 1, the user feels a softer touch when pressed. Can be given to.
  • a plurality of switch structures 70 corresponding to the push switch 1 described above are arranged on the common substrate 10 ′.
  • the switch structures corresponding to the other push switches 2 to 5 described above are arranged on the common substrate 10 ′.
  • a plurality of switch modules may be formed on the panel.
  • the switch structure 70 includes all the components other than the substrate 10 of the push switch 1, but may include only a part of the components or may further include other components.
  • switch module 7 twelve switch pads were formed on the common substrate 10 'for use as a numeric keypad for a portable terminal. However, for example, more or fewer switch pads may be formed on the common substrate 10 ′ for PC keyboards and operation inputs for other devices.
  • the switch frames 80 and 85 are used to connect the switch structure 70 and the switch pad 90.
  • the member disposed on the upper portion of the switch structure 70 is not limited to the switch pad 90, and various various configurations and shapes of pressing members can be used.
  • the connection between the various pressing members described above and the switch structure 70 is not limited to the method using the switch frames 80 and 85, and other methods can be used.
  • Switch module 10 Substrate 12 First fixed contact 14 Second fixed contact 16 Mold frame 18 Adhesive sheet 20 Upper spring 30 Lower spring 32 Conductive rubber 34 Plate spring 40, 42 Protective sheet 50 LED 70 Switch structure 80, 85 Switch frame 90 Switch pad

Landscapes

  • Push-Button Switches (AREA)
  • Switch Cases, Indication, And Locking (AREA)

Abstract

 押下されたときにより柔らかい感触を与えるプッシュスイッチ及びスイッチモジューを提供する。基板と、基板の表面上に配置された第1固定接点と、基板の表面上で、第1固定接点の周囲に配置された第2固定接点と、凸型のドーム形状を有し、端部が第2固定接点に接するように基板の表面上に配置され、押圧されることによりドーム形状が反転して第1固定接点と第2固定接点とを導通させる上バネと、上バネの下方に配置され、ドーム形状が反転するときに上バネにかかる操作荷重を調整する下バネとを有するプッシュスイッチ、及び、スイッチモジュール。

Description

プッシュスイッチ及びスイッチモジュール
 本発明は、プッシュスイッチ及びスイッチモジュールに関する。
 携帯電話等の移動体通信機器、携帯型及び車載用のオーディオ装置及びデジタルカメラVTR等に使用されるボタンスイッチとしてプッシュスイッチが知られている。
 図15は、特許文献1に記載されるプッシュスイッチ100の断面図を示す。
 プッシュスイッチ100は、基板101と、可動部材102と、第1押下部材103と、第2押下部材104と、筐体105と、第1固定接点106と、第2固定接点107とを有する。
 基板101の表面には凹部が形成され、凹部の中央には第1固定接点106が配置され、凹部の周辺には第2固定接点107が配置される。可動部材102は、ドーム状の形状を有する可とう性の導電性部材であり、端部が第2固定接点107に接するように配置される。第1押下部材103は、径が異なる2つの円板を結合した形状を有する樹脂シート材である。第2押下部材104は、半球状の形状を有する部材であり合成樹脂で形成される。第2押下部材104の底面は、第1押下部材103の裏面に接着され、第2押下部材104の球面の頂点は、可動部材102の頂点と接している。筐体105は基板101の上部と接着され、可動部材102、第1押下部材103の下部及び第2押下部材104を収納する空間を基板101の凹部とともに形成する。
 第1押下部材103の表面が押下されると、可動部材102の湾曲が反転して、可動部材102の頂点を含む中央部が第1固定接点106に接触する。可動部材102の頂点が第1固定接点106に接触することにより、第1固定接点106と第2固定接点107とは、可動部材102を介して導通する。
 第1押下部材103の表面が押下されるとき、可動部材102は、第1押下部材103の表面を押下する力と反対の方向に作用するバネ荷重を生じるバネとして機能する。第1押下部材103の表面が押下されるときに、押下方向と反対の方向に作用する可動部材102のバネ荷重は、クリック感を生じさせる。
 また、特許文献2には、スイッチ操作時の十分なストローク寸法を確保するとともに、スイッチ操作時のフィーリング向上を図ることが可能な薄型スイッチが記載されている。特許文献2の薄型スイッチは、表面シートと、ドーム形状に突出したドーム部を有するドームシートと、ドーム部の裏面に配置される可動側の接点と、その可動側の接点に対して対向配置される固定側の接点と、表面シートの裏面及びドーム部の表面を対向させるスペーサと、表面シート2の裏面及びドーム部の表面間に配置され且つ表面シートの表面において受ける押圧荷重に対してドーム部よりも先に弾性変形する弾性部材とを備える。
特開2004-79220号公報 特開2004-31185号公報
 図16(a)及び図16(b)は、プッシュスイッチ100にかけられる操作荷重と、可動部材102の変形量(ストローク)との関係を説明するためのグラフである。それぞれのグラフで、縦軸は操作荷重(P)を、横軸はストローク(S)を示す。
 図16(a)は、可動部材102単体に操作荷重を加えた場合のグラフである。第1押下部材103が押下されるとき、最初は、ストロークとともに操作荷重は増加する。押下される方向に可動部材102が距離s1だけ変形すると、可動部材102の湾曲が反転し、変形に必要な操作荷重は減少し始める。そして、可動部材102が距離s2まで変形すると、可動部材102は完全に反転する。その後は、可動部材102をさらに変形させるために必要な操作荷重は増加していく。
 図16(b)は、基板101によって可動部材102の変形が妨げられる場合のグラフである。すなわち、可動部材102の湾曲が反転した後で、距離s3まで可動部材102が変形したときに、可動部材102が基板101に接触する場合を示している。この場合、可動部材102はそれ以上基板101側に変形できないため、ストロークの変化に対して操作荷重は急激に増加する。
 図16(b)に示した様に、操作荷重が急激に大きくなる場合、プッシュスイッチ100を操作する人は、プッシュスイッチ100を指で押したときに指が突き当たるように感じ、好ましい感触が得られない。
 そこで、本発明の目的は、上記の課題を解決するためのプッシュスイッチ及びスイッチモジュールを提供することである。また、本発明の他の目的は、押下されたときにより柔らかい感触を与えるプッシュスイッチ及びスイッチモジュールを提供することである。
 プッシュスイッチは、基板と、基板の表面上に配置された第1固定接点と、基板の表面上で、第1固定接点の周囲に配置された第2固定接点と、凸型のドーム形状を有し、端部が第2固定接点に接するように基板の表面上に配置され、押圧されることによりドーム形状が反転して第1固定接点と第2固定接点とを導通させる可動部材と、可動部材の上方又は下方に配置され、ドーム形状が反転するときに可動部材にかかる操作荷重を調整する緩衝部材と、を有することを特徴とする。
 上記のプッシュスイッチでは、緩衝部材は、基板と可動部材の間に、第1固定接点を覆うように配置された板バネであることが好ましい。
 上記のプッシュスイッチでは、緩衝部材は、第1固定接点を覆うように基板上に敷かれた導電ゴムであることが好ましい。
 上記のプッシュスイッチでは、基板は、ドーム形状が反転したときに可動部材と接触する部分に貫通孔又は窪みが形成され、第1固定接点は、貫通孔又は窪みの周囲に配置され、緩衝部材は、貫通孔又は窪みと第1固定接点とを覆うように基板上に敷かれた板バネであることが好ましい。
 上記のプッシュスイッチでは、弾性を有し可動部材を覆う保護シートをさらに有することが好ましい。
 上記のプッシュスイッチでは、緩衝部材は、弾性を有し可動部材を覆う保護シートであることが好ましい。
 上記のプッシュスイッチでは、緩衝部材は、第1固定接点と第2固定接点とが導通した後における可動部材の変形量に対する操作荷重の変化を調整することが好ましい。
 スイッチモジュールは、共通基板と、共通基板上に形成された複数のスイッチ構造を有し、複数のスイッチ構造のそれぞれは、共通基板の表面上に配置された第1固定接点と、共通基板の表面上で、第1固定接点の周囲に配置された第2固定接点と、凸型のドーム形状を有し、端部が第2固定接点に接するように共通基板の表面上に配置され、押圧されることによりドーム形状が反転して第1固定接点と第2固定接点とを導通させる可動部材と、可動部材の上方又は下方に配置され、ドーム形状が反転するときに可動部材にかかる操作荷重を調整する緩衝部材を有する、ことを特徴とする。
 上記のプッシュスイッチ及びスイッチモジュールでは、押下されたときに、より柔らかい感触を与えるプッシュスイッチを提供することが可能になる。
プッシュスイッチ1の斜視図である。 プッシュスイッチ1の分解斜視図である。 プッシュスイッチ1の底面図である。 (a)は図1に示すプッシュスイッチ1のA-A’線断面図、(b)はB-B’線断面図である。 (a)はプッシュスイッチ1にかけられる操作荷重を説明するためのグラフであり、(b)は上バネ20の変形量(ストローク)との関係を説明するためのグラフである。 (a)~(c)は、下バネ30を固定する別の3つの方法を説明するための断面図である。 他のプッシュスイッチ2の断面図である。 更に他のプッシュスイッチ3の断面図である。 更に他のプッシュスイッチ4の断面図である。 (a)は更に他のプッシュスイッチ5の斜視図であり、(b)は(a)のC-C’線断面図である。 スイッチモジュール7を示す斜視図である。 図11のDD´断面図である。 スイッチモジュール7の製造過程を説明するための図(1)である。 スイッチモジュール7の製造過程を説明するための図(2)である。 従来のプッシュスイッチ100の断面図である。 プッシュスイッチ100にかけられる操作荷重と、可動部材の変形量(ストローク)との関係を説明するためのグラフである。
 以下、添付図面を参照して、本発明に係るプッシュスイッチ及びスイッチモジュールについて詳細に説明する。ただし、本発明の技術的範囲はそれらの実施の形態に限定されず、特許請求の範囲に記載された発明とその均等物に及ぶ点に留意されたい。
 図1はプッシュスイッチ1の斜視図であり、図2はプッシュスイッチ1の分解斜視図であり、図3はプッシュスイッチ1の底面図である。図4(a)は図1に示すプッシュスイッチ1のA-A’線断面図であり、図4(b)は、図1に示すプッシュスイッチ1のB-B’線断面図である。
 プッシュスイッチ1は、基板10と、モールド枠16と、接着シート18と、上バネ20と、下バネ30と、保護シート40とを有する。
 基板10の表面には、第1固定接点12と、第2固定接点14とが形成される。第1固定接点12は方形の平面を有する導体であり、基板10の表面中央部に配置される。第2固定接点14は枠状の平面を有する導体であり、第1固定接点12を囲むように、モールド枠16の内周壁に沿って基板10の表面に配置される。
 図3に示す様に、基板10の裏面には、一対の第1電極13a及び13bと、一対の第2電極15a及び15bとが形成される。また、基板10の裏面には、絶縁性の合成樹脂で形成される絶縁シート材が配置される。一対の第1電極13a及び13bはそれぞれ、不図示の貫通電極及び裏面配線を介して第1固定接点12に電気的に接続される。一対の第2電極15a及び15bはそれぞれ、不図示の貫通電極及び裏面配線を介して第2固定接点14に電気的に接続される。
 モールド枠16は、接着シート18を介して基板10の表面に接着される。また、基板10にはモールド枠16が接着され、基板10とモールド枠16により、基板10上に上バネ20を収納する空間が形成される。
 上バネ20は、ドーム状の形状を有する可とう性の導電性部材であり、端部が第2固定接点14に接するように基板10上に配置される。上バネ20が押圧されると、ドーム形状が反転して第1固定接点12と第2固定接点14が導通し、スイッチがONになる。上バネ20は、例えばステンレス鋼により形成される。上バネ20は、可動部材の一例である。
 図1及び図2に示すように、上バネ20は、ドーム状であることに加えて、4つの3角形の穴が開けられることにより十字形状を有する。この十字形状により、上バネ20は、押圧されるときのストロークを長くできるという利点を有する。
 下バネ30は、基板10と上バネ20の間に、第1固定接点12を覆うように配置された細長い可とう性の導電性部材(板バネ)である。下バネ30は、例えば第1固定接点12を跨ぐように湾曲し、上バネ20のドーム形状が反転するときに上バネ20にかかる操作荷重を調整する。下バネ30は、荷重がかけられたときに湾曲がつぶれるように変形するが、上バネ20とは異なりその湾曲は反転しない。また、下バネ30の両端は、接着シート18により基板10に固定されている。下バネ30は、例えばステンレス鋼により形成される。なお、上バネ20と下バネ30が触れた時点でスイッチがONになるように、下バネ30は第1固定接点12上に乗っていてもよい。下バネ30は、可動部材の下方に配置された緩衝部材の一例である。
 保護シート40は、可とう性の絶縁樹脂シートであり、裏面の端部がモールド枠16の上面に接着される。保護シート40は、基板10及びモールド枠16とともに、上バネ20を収納する空間を密封する。図1及び図2では保護シート40を透明なシートとして描いているが、保護シート40は透明でなくてもよい。
 基板10、モールド枠16には2つの孔17が設けられ、接着シート18には2つの17’が設けられている。孔17同士と孔17’同士をそろえることにより、基板10、モールド枠16及び接着シート18を位置合わせして、プッシュスイッチ1が組み立てられる。なお、孔17及び17’の個数は2つでなくても良い。また、基板10とモールド枠16を接着シート18で接着する代わりに、基板10とモールド枠16をインサートモールドで一体に形成してもよい。
 図5(a)及び図5(b)は、プッシュスイッチ1にかけられる操作荷重と、上バネ20の変形量(ストローク)との関係を説明するためのグラフである。それぞれのグラフで、縦軸は操作荷重(P)を、横軸はストローク(S)を示す。
 図5(a)は、上バネ20と下バネ30のそれぞれについて、操作荷重とストロークの関係を示す。グラフの実線は上バネ20についての曲線であり、破線は下バネ30についての曲線である。プッシュスイッチ1が押下されるとき、最初は、ストロークとともに操作荷重は増加する。上バネ20が基板10に向けて距離s1だけ変形すると、上バネ20の湾曲が反転し、変形に必要な操作荷重は減少し始める。そして、上バネ20が距離s2まで変形すると、上バネ20は完全に反転する。
 ここでは、上バネ20と下バネ30の間の距離Lが、L<s2の関係にある場合、距離s2で上バネ20が完全に反転する前に、距離Lのところで上バネ20が下バネ30に接触する。その後は、操作荷重をかけると、上バネ20と下バネ30の両方が変形していく。このとき、プッシュスイッチ1にかかる操作荷重は、上バネ20と下バネ30の合成荷重となる。
 図5(b)は、上バネ20と下バネ30の合成操作荷重と、ストロークの関係を示している。なお、プッシュスイッチ1では、距離Lで上バネ20が下バネ30に接触した後で、距離s3まで上バネ20が変形したときに、基板10の中央部で上バネ20、下バネ30及び基板10が互いに接触する様に設定されている。図5(b)に矢印で示した距離Lから距離s3までの区間は、荷重をかけることにより上バネ20と下バネ30の両方が変形するため、ストロークに対する操作荷重の上昇が緩やかになる。すなわち、プッシュスイッチ1では、上バネ20が反転し第1固定接点と第2固定接点とが導通した後で、上バネ20と下バネ30の両方が変形して操作荷重が緩やかに上昇する区間がある。このため、下バネ30がないプッシュスイッチ100と比べて、操作する人がより柔らかい感触を得ることができる。
 なお、プッシュスイッチ1では、上バネ20が完全に反転する前に上バネ20が下バネ30に接触するが(L<s2)、上バネ20が完全に反転した後で上バネ20が下バネ30に接触するように(L≧s2)、上バネ20と下バネ30の間の距離を設定してもよい。L≧s2の場合でも、上バネ20と下バネ30の両方が変形して操作荷重が緩やかに上昇する区間が存在するので、プッシュスイッチを操作する人がより柔らかい感触を得ることができる。
 図6(a)~図6(c)は、下バネ30を固定する別の3つの方法を説明するための断面図である。図1に示すプッシュスイッチ1では、下バネ30を接着シート18で基板10に固定したが、図6(a)~図6(c)に示す様に、下バネ30は他の方法で基板10に固定してもよい。
 図6(a)に示した方法では、下バネ30の長手方向における両端の位置で基板10に孔61を設ける。この場合、下バネ30の両端を折り曲げて孔61に差し込むことにより、下バネ30を基板10に固定する。図6(a)の方法では、図4(b)に示したように下バネ30をさらに接着シート18で固定してもよいし、接着シート18はなくてもよい。
 図6(b)に示した方法では、下バネ30の長手方向における両端で、導電性ペースト62により下バネ30を基板10に固定する。図6(b)の方法では、接着シート18がなくても、下バネ30を固定可能である。
 図6(c)に示した方法では、下バネ30の長手方向における両端63を、基板10とモールド枠16の間に挟んで固定する。図6(c)の方法では、接着シート18がなくても、下バネ30を固定可能である。
 図7は、他のプッシュスイッチ2における、図4(b)と同様の断面図である。プッシュスイッチ2は、下バネ30に代えて、第1固定接点12を覆うように基板10上に敷かれた導電ゴム32を有するという点で、プッシュスイッチ1と相違する。その他の点では、プッシュスイッチ2はプッシュスイッチ1と同様である。
 導電ゴム32は導電性を有するため、上バネ20が押圧されて反転し、導電ゴム32に接触すると、第1固定接点12と第2固定接点14が導通し、スイッチがONになる。上バネ20が導電ゴム32に接触した後、さらに押圧されることにより導電ゴム32が変形するため、プッシュスイッチ2でも、プッシュスイッチ1と同様にストロークを伸ばすことができる。導電ゴム32は、可動部材の下方に配置された緩衝部材の一例である。
 図8は、更に他のプッシュスイッチ3における、図4(b)と同様の断面図である。プッシュスイッチ3は、基板10が中央部に貫通孔11を有し、第1固定接点12が貫通孔11の周囲に配置され、下バネ30に代えて、貫通孔11と第1固定接点12とを覆うように基板10上に敷かれた板バネ34を有するという点で、プッシュスイッチ1と相違する。その他の点では、プッシュスイッチ3はプッシュスイッチ1と同様である。基板10の中央部とは、上バネ20のドーム形状が反転したときに上バネ20と接触する部分である。
 板バネ34は導電性を有するため、上バネ20が押圧されて反転し、板バネ34に接触すると、第1固定接点12と第2固定接点14が導通し、スイッチがONになる。上バネ20が板バネ34に接触した後、さらに押圧されることにより板バネ34が貫通孔11の内部に向けてたわむため、プッシュスイッチ3でも、プッシュスイッチ1と同様にストロークを伸ばすことができる。板バネ34は、可動部材の下方に配置された緩衝部材の一例である。
 なお、貫通孔11の代わりに、基板10の中央部の表面上に窪み(段差)を設けてもよい。この場合、板バネ34が窪みの内部に向けてたわむため、貫通孔11を設けたときと同様の効果が得られる。
 図9は、更に他のプッシュスイッチ4における、図4(b)と同様の断面図である。プッシュスイッチ4は、下バネ30がなく、保護シート40に代えて、弾性がある保護シート42を有するという点で、プッシュスイッチ1と相違する。その他の点では、プッシュスイッチ4はプッシュスイッチ1と同様である。保護シート42には、例えば、柔軟性を有する合成樹脂が用いられる。
 プッシュスイッチ4では、保護シート42に弾性があるため、押圧されたとき、上バネ20が変形し始める前に保護シート42が収縮する。したがって、プッシュスイッチ4は、下バネ30がなくても、プッシュスイッチ1と同様にストロークを伸ばすことができる。保護シート42は、可動部材の上方に配置された緩衝部材の一例である。
 なお、プッシュスイッチ1~3でも、保護シート40を弾性のある保護シート42に置き換えてもよい。これにより、操作荷重を調整する部材が2重に設けられるため、プッシュスイッチ1~3と比べてさらにストロークを伸ばすことが可能になる。
 図10(a)は更に他のプッシュスイッチ5の斜視図であり、図10(b)は図10(a)のC-C’線断面図である。
 プッシュスイッチ5は、モールド枠16と保護シート40の外周部分を一部切り取り、その位置にLED50を配置したという点で、プッシュスイッチ1と相違する。その他の点では、プッシュスイッチ5はプッシュスイッチ1と同様である。
 プッシュスイッチ5は、LED50によりモールド枠16と保護シート40の内部に光を導光させることでスイッチ全体が発光するようにした照光式スイッチである。LED50は、プッシュスイッチ5がONになったことを示すために、ONになったときだけ点灯させてもよい。あるいは、LED50は、暗い環境下でもプッシュスイッチ5を使用できるように、スイッチのON/OFFにかかわらず点灯させてもよい。
 図11はスイッチモジュール7を示す斜視図であり、図12は図11のDD´断面図である。図11及び図12において、図1~図4に示したプッシュスイッチ1と同じ構成には同じ番号を付して、説明を省略する。
 スイッチモジュール7は、携帯端末用のテンキー等に利用するために、プッシュスイッチ1と同様のスイッチ構造70が共通基板10´上に12組形成されている。スイッチ構造70の上部には、スイッチフレーム80及び85と、スイッチパット90とが配置されている。図11では、便宜上「1」用のスイッチパット90のみを示し、他のスイッチパットは省略して、共通基盤10´を観察できるようにしている。省略しているスイッチパットは、例えば、「2」~「9」、「0」、「#」及び「*」である。
 スイッチ構造70は、第1固定接点12、一対の第1電極13a及び13b、第2固定接点14、一対の第2電極15a及び15b、接着シート18、上バネ20、下バネ30、モールド枠16及び保護シート40を含む。すなわち、スイッチ構造70は、プッシュスイッチ1における基板10以外の全ての部分を指している。なお、スイッチ構造70におけるモールド枠16には、後述する様に、スイッチフレーム80及び85の突起に応じた凹部が形成されている。
 スイッチフレーム80及び85は、スイッチ構造70とスイッチパット90とを接続する部品である。スイッチフレーム80はスイッチ構造70と篏合するための突起82及び84と、スイッチパット90と篏合するための突起83及び81を有している。スイッチフレーム85はスイッチ構造70と篏合するための突起87及び89と、スイッチパット70と篏合するための突起86及び88を有している。
 スイッチパット90は、樹脂等により形成され、内側に突出した押圧部91を有している。押圧部91は、上バネ20の中央部に対応した箇所に配置されている。スイッチパット90をユーザが押下することによって、上バネ20及び下バネ30に操作荷重が印加される。スイッチパット90には、スイッチフレーム80及び85の突起に応じた凹部が形成されている。なお、図12に示す断面図は、ユーザがスイッチパット90を押下する前の状態を示している。
 図13及び図14は、スイッチモジュール7の製造過程を説明するための図である。
 最初に、共通基板10´上に、第1固定接点12、4つの第2固定接点14、穴17及び穴17´を一組とした構成を、12組形成し、第1固定接点12上に、下バネ30を配置する。この状態が、図11におけるスイッチパット90以外の部分に相当する。なお、図示していないが、共通基板10´の底面には、第1固定接点12と電気的に接続された一対の第1電極13a及び13bと、第2固定接点14と電気的に接続された一対の第2電極15a及び15bとが、12組形成される。
 次に、接着シート18により、下バネ30及びモールド枠16を共通基板10´上に接着する。さらに、モールド枠16の内側の空間内において、下バネ30の上に上バネ20を配置し、モールド枠16の上面に保護シート40を接着する。この状態が、図13に示すスイッチパット90に対応する箇所Eの状態である。
 次に、モールド枠16に設けられた凹部に、スイッチフレーム80及び85の突起82、84、87及び89をそれぞれ篏合する。この状態が、図14に示すスイッチパット90に対応する箇所Fの状態である。
 最後に、スイッチフレーム80及び85の突起81、83、86及び88を、スイッチパット90の凹部に篏合する。この状態が、図11に示すスイッチパット90の状態である。他のキー(例えば、「2」~「9」、「0」、「#」及び「*」)についても、同様にスイッチパットを完成させれば、スイッチモジュール7が完成する。スイッチモジュール7に形成される12組のスイッチ構造70は、前述したプッシュスイッチ1と同様の構成をそれぞれ有しているので、プッシュスイッチ1と同様に、押下されたときに、より柔らかい感触をユーザに与えることができる。
 上記のスイッチモジュール7では、前述したプッシュスイッチ1に対応するスイッチ構造70を共通基板10´上に複数配置したが、前述した他のプッシュスイッチ2~5に対応するスイッチ構造を共通基板10´上に複数配置したスイッチモジュールを形成しても良い。また、スイッチ構造70は、プッシュスイッチ1の基板10以外の全ての構成を含んでいたが、一部の構成のみを含むようにしても、他の構成を更に含むようにしても良い。
 上記のスイッチモジュール7では、携帯端末用のテンキー等に利用するために、12個のスイッチパットを共通基板10´上に形成した。しかしながら、例えば、PCのキーボード用や、他の機器の操作入力用に、より多く又はより少ないスイッチパットを共通基板10´上に形成するようにしても良い。
 上記のスイッチモジュール7では、スイッチ構造70とスイッチパット90とを接続するためにスイッチフレーム80及び85を用いた。しかしながら、スイッチ構造70の上部に配置する部材はスイッチパット90に限定されず、各種の多様な構成及び形状の押圧部材を用いることができる。また、前述した多種多様な押圧部材とスイッチ構造70との接続も、スイッチフレーム80及び85を利用する方式に限定されず、他の方式を用いることが可能である。
 1、2、3、4、5  プッシュスイッチ
 7  スイッチモジュール
 10  基板
 12  第1固定接点
 14  第2固定接点
 16  モールド枠
 18  接着シート
 20  上バネ
 30  下バネ
 32  導電ゴム
 34  板バネ
 40,42  保護シート
 50  LED
 70  スイッチ構造
 80、85  スイッチフレーム
 90  スイッチパット

Claims (14)

  1.  基板と、
     前記基板の表面上に配置された第1固定接点と、
     前記基板の表面上で、前記第1固定接点の周囲に配置された第2固定接点と、
     凸型のドーム形状を有し、端部が前記第2固定接点に接するように前記基板の表面上に配置され、押圧されることにより前記ドーム形状が反転して前記第1固定接点と前記第2固定接点とを導通させる可動部材と、
     前記可動部材の上方又は下方に配置され、前記ドーム形状が反転するときに前記可動部材にかかる操作荷重を調整する緩衝部材と、
     を有することを特徴とするプッシュスイッチ。
  2.  前記緩衝部材は、前記基板と前記可動部材の間に、前記第1固定接点を覆うように配置された板バネである、請求項1に記載のプッシュスイッチ。
  3.  前記緩衝部材は、前記第1固定接点を覆うように前記基板上に敷かれた導電ゴムである、請求項1に記載のプッシュスイッチ。
  4.  前記基板は、前記ドーム形状が反転したときに前記可動部材と接触する部分に貫通孔又は窪みが形成され、
     前記第1固定接点は、前記貫通孔又は窪みの周囲に配置され、
     前記緩衝部材は、前記貫通孔又は窪みと前記第1固定接点とを覆うように前記基板上に敷かれた板バネである、請求項1に記載のプッシュスイッチ。
  5.  弾性を有し前記可動部材を覆う保護シートをさらに有する、請求項1~4のいずれか一項に記載のプッシュスイッチ。
  6.  前記緩衝部材は、弾性を有し前記可動部材を覆う保護シートである、請求項1に記載のプッシュスイッチ。
  7.  前記緩衝部材は、前記第1固定接点と前記第2固定接点とが導通した後における前記可動部材の変形量に対する前記操作荷重の変化を調整する、請求項1~6のいずれか一項に記載のプッシュスイッチ。
  8.  共通基板と、
     前記共通基板上に形成された複数のスイッチ構造と、を有し、
     前記複数のスイッチ構造のそれぞれは、
      前記共通基板の表面上に配置された第1固定接点と、
      前記共通基板の表面上で、前記第1固定接点の周囲に配置された第2固定接点と、
      凸型のドーム形状を有し、端部が前記第2固定接点に接するように前記共通基板の表面上に配置され、押圧されることにより前記ドーム形状が反転して前記第1固定接点と前記第2固定接点とを導通させる可動部材と、
      前記可動部材の上方又は下方に配置され、前記ドーム形状が反転するときに前記可動部材にかかる操作荷重を調整する緩衝部材と、を有する、
     ことを特徴とするスイッチモジュール。
  9.  前記緩衝部材は、前記基板と前記可動部材の間に、前記第1固定接点を覆うように配置された板バネである、請求項8に記載のスイッチモジュール。
  10.  前記緩衝部材は、前記第1固定接点を覆うように前記基板上に敷かれた導電ゴムである、請求項8に記載のスイッチモジュール。
  11.  前記基板は、前記ドーム形状が反転したときに前記可動部材と接触する部分に貫通孔又は窪みが形成され、
     前記第1固定接点は、前記貫通孔又は窪みの周囲に配置され、
     前記緩衝部材は、前記貫通孔又は窪みと前記第1固定接点とを覆うように前記基板上に敷かれた板バネである、請求項8に記載のスイッチモジュール。
  12.  弾性を有し前記可動部材を覆う保護シートをさらに有する、請求項8~11のいずれか一項に記載のスイッチモジュール。
  13.  前記緩衝部材は、弾性を有し前記可動部材を覆う保護シートである、請求項8に記載のスイッチモジュール。
  14.  前記緩衝部材は、前記第1固定接点と前記第2固定接点とが導通した後における前記可動部材の変形量に対する前記操作荷重の変化を調整する、請求項8~13のいずれか一項に記載のスイッチモジュール。
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