WO2014157333A1

WO2014157333A1 - ユーザ状況確認システム、ユーザ状況確認方法、通信端末装置、ユーザ状況通知方法、及びコンピュータプログラム

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Publication number: WO2014157333A1
Application number: PCT/JP2014/058525
Authority: WO
Inventors: 倫彦尾関; 小笠原　大樹
Original assignee: シャープ株式会社
Priority date: 2013-03-29
Filing date: 2014-03-26
Publication date: 2014-10-02
Also published as: CN105074740A; JP2014197264A; US20160055306A1; JP5722376B2

Abstract

【課題】監視用のセンサを用いることなく、遠隔的に見守られる人の状況を詳細に確認できるようにする。【解決手段】ユーザ状況確認システム１は、ユーザにより操作されるテレビジョン装置１０に通信端末装置３０を接続して、サーバ装置２との通信を確保する。通信端末装置３０は、テレビジョン装置１０から出力されるユーザ操作の状況を取得し、その取得に応じてテレビジョン装置１０で表示させる質問画面等に応じた画面情報をテレビジョン装置１０へ出力する。表示した質問画面等に対するユーザの回答状況を通信端末装置３０は取得してサーバ装置２へ送信することで、サーバ装置２は、見守られる人の状況を詳細に確認できる。

Description

ユーザ状況確認システム、ユーザ状況確認方法、通信端末装置、ユーザ状況通知方法、及びコンピュータプログラム

　本発明は、ユーザにより使用される表示装置におけるユーザ操作の状況を、通信端末装置を介してサーバ装置へ送信することで、ユーザの状況を遠隔的に確認できるようにしたユーザ状況確認システム、ユーザ状況確認方法、通信端末装置、ユーザ状況通知方法、及びコンピュータプログラムに関する。

　従来、離れて暮らす人の状況を遠隔的に確認できるようにしたシステム（見守りサービスシステム等）が多数存在している。下記の特許文献１では、確認対象となる人の宅内に複数の監視用のセンサを配置し、通信網を介して遠隔的に確認対象となる人の状況を確認及び監視できるようにシステムが開示されている。また、下記の特許文献２では、確認対象となる人の宅内で使用される各種電気機器の使用状況を宅内に設置したホーム端末へ送り、ホーム端末は、送られてきた使用状況を蓄積し、蓄積したデータをサーバへ送信することで、サーバが確認対象となる人の生活態様に異変が生じているかを確認できるようにしている。

特開２００２－３２４２９１号公報特開２００２－９２７６７号公報

　上述した特許文献１に係るシステムでは、多数の各種センサが必要となるので、各センサを宅内の必要箇所に設置しなければならない。また、センサ自身は一般に通信機能を具備しておらず、また、ユーザの使用する器具・装置等（例えば、電灯器具、冷蔵庫、トイレなど）にセンサが取り付けられる場合も、それらの器具・装置は一般に通信機能を具備していないことから、センサを通信機器と接続して、センサの検知結果を送信できるようにしなければならない。そのため、多数のセンサの設置及び検知結果の送信等を行うためには手間及びコストを要するので、従来の遠隔的な監視システムの構築は大がかりなものとなり、容易に一般家庭等へ導入できにくいという問題がある。

　また、各センサの検知結果は一般に、検知したか否かという二値的なものにとどまるので、ユーザの気分、体調等に関するユーザの状況の細やかな変化までは遠隔的に確認できないという問題もある。さらに、監視側としては、日が変わったときなどの監視の節目において、ユーザの生存状況をまず迅速に確認したいという要望もある。

　一方、上記の特許文献２では、ホーム端末を表示装置（テレビジョン装置、パソコン用ディスプレイ装置、フォトフレーム、タブレット等）に接続することを想定していないので、表示装置に対するユーザの操作状況に基づき、サーバがユーザの状況を確認できないという問題もある。また、表示装置は表示画面を通じてユーザへ様々な情報を提示できるが、上述した特許文献１、２等に示す従来の見守りサービスシステム等では、このような表示画面を通じてユーザに状況を尋ねるということを行っていないので、表示装置に備わる表示機能が、ユーザの状況を問い合わせる上で有効に活用されていないという問題がある。

　本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、各種センサを用いなくても、宅内に存在する表示装置に通信端末装置を有線又は無線で接続し、表示装置で質問を表示してユーザの状況を問い合わせるようにすることで、ユーザの状況を従来に比べて細やかに確認できるようにしたユーザ状況確認システム、ユーザ状況確認方法、通信端末装置、ユーザ状況通知方法、及びコンピュータプログラムを提供することを目的とする。
　また、質問に先行して、ユーザ操作が可能に先行情報を表示装置に表示させることで、ユーザの生存状況を迅速に確認で把握できるようにしたユーザ状況確認システム、ユーザ状況確認方法、通信端末装置、ユーザ状況通知方法、及びコンピュータプログラムを提供することを目的とする。

　上記課題を解決するために本発明に係るユーザ状況確認システムは、ユーザにより操作される外部の表示装置に接続可能な通信端末装置が、外部の表示装置でのユーザ操作に係る状況に基づく情報をサーバ装置へ送信することで、サーバ装置がユーザの状況を離隔的に確認できるようにしたユーザ状況確認システムにおいて、前記通信端末装置は、外部の表示装置から電源オン操作が有った旨を取得した場合、電源オン操作が有ったことを示す電源オン情報を前記サーバ装置へ送信する処理を行う手段と、電源オン操作が有った旨の取得に応じて、選択操作で回答が可能な質問を含む質問画面情報を外部の表示装置へ出力する手段と、前記質問に対するユーザの回答状況を示す回答状況情報を前記サーバ装置へ送信する処理を行う手段とを備え、前記サーバ装置は、前記電源オン情報を受信した場合、その受信日時と対応付けて前記電源オン情報の記憶処理を行う手段と、前記回答状況情報を受信した場合、その受信日時と対応付けて前記回答状況情報の記憶処理を行う手段とを備えることを特徴とする。

　また、本発明に係るユーザ状況確認システムは、前記通信端末装置が、閾値時間を記憶しており、外部の表示装置から前記質問に対する回答を取得しない場合で、前記質問画面情報を外部の表示装置へ出力してからの時間が前記閾値時間を超過したとき、前記質問の回答無しという状況を示す回答状況情報を前記サーバ装置へ送信するようにしてあることを特徴とする。

　さらに、本発明に係るユーザ状況確認システムは、前記通信端末装置が、外部の表示装置から電源オン操作が有った旨を取得した場合、外部の表示装置で前記質問を含む表示画面へ表示が切り替わるように表示切替指示を外部の表示装置へ出力する手段を備えることを特徴とする。

　さらにまた、本発明に係るユーザ状況確認システムは、外部の表示装置が、テレビジョン装置であり、前記通信端末装置は、外部の表示装置から前記質問に対する回答を取得した場合、終了操作が可能な画面情報を外部の表示装置へ出力する手段と、外部の表示装置から終了操作が有った旨を取得した場合、テレビジョン放送の受信画面へ表示が切り替わるように表示切替指示を外部の表示装置へ出力する手段とを備えることを特徴とする。

　本発明に係るユーザ状況確認システムは、前記通信端末装置が、外部の表示装置から前記質問に対する回答を取得した場合、終了操作が可能な画面情報を外部の表示装置へ出力する手段と、外部の表示装置から終了操作が有った旨を取得した場合、自身による固有の内容を含む固有画面情報を外部の表示装置へ出力する手段とを備えることを特徴とする。

　また、本発明に係るユーザ状況確認システムは、外部の表示装置が、テレビジョン装置であり、前記通信端末装置は、閾値時間を記憶しており、外部の表示装置から前記質問に対する回答を取得しない場合で、前記質問画面情報を外部の表示装置へ出力してからの時間が前記閾値時間を超過したとき、テレビジョン放送の受信画面へ表示が切り替わるように表示切替指示を外部の表示装置へ出力する手段を備えることを特徴とする。

　さらに、本発明に係るユーザ状況確認システムは、前記通信端末装置が、テレビジョン放送の受信画面へ切り替わるように表示切替指示を外部の表示装置へ出力して所定時間が経過した場合、外部の表示装置で前記質問を含む表示画面の再表示へ表示が切り替わるように表示切替指示を外部の表示装置へ出力することを特徴とする。

　さらにまた、本発明に係るユーザ状況確認システムは、外部の表示装置が、テレビジョン装置であり、前記通信端末装置は、閾値時間及び閾値回数を記憶しており、外部の表示装置から前記質問に対する回答を取得しない場合で、前記質問画面情報を外部の表示装置へ出力してからの時間が前記閾値時間を超過したとき、テレビジョン放送の受信画面へ表示が切り替わるように第１表示切替指示を外部の表示装置へ出力する手段と、前記第１表示切替指示を外部の表示装置へ出力して所定時間が経過した場合、外部の表示装置で前記質問を含む表示画面の再表示へ切り替わるように第２表示切替指示を外部の表示装置へ出力する手段とを備え、外部の表示装置で再表示される前記質問に対する回答を取得しなければ、前記第１表示切替指示の出力及び前記第２表示切替指示の出力を順次繰り返すようにしており、繰り返しに係る回数が前記閾値回数を超過した場合、ユーザに異常が発生した旨の通知を前記サーバ装置へ送信する処理を行うようにしてあることを特徴とする。

　本発明に係るユーザ状況確認システムは、前記通信端末装置が、外部の表示装置から電源オンの操作が有った旨を取得した場合、前記質問画面情報に先行して、ユーザ操作が可能な先行情報を外部の表示装置へ出力する先行出力手段を備え、外部の表示装置から前記先行情報に対するユーザ操作が有った旨を取得した場合、前記質問画面情報を外部の表示装置へ出力するようにしてあることを特徴とする。

　本発明に係るユーザ状況確認システムは、前記通信端末装置が、外部の表示装置から前記先行情報に対するユーザ操作が有った旨を取得した場合、先行情報に対するユーザ操作が有った旨を示す通知を前記サーバ装置へ送信する処理を行う手段を備えることを特徴とする。

　本発明に係るユーザ状況確認システムは、前記通信端末装置が、基準時間を記憶しており、外部の表示装置から前記先行情報に対するユーザ操作が有った旨を取得しない場合で、前記先行情報を出力してからの時間が前記基準時間を超過したとき、ユーザ操作が無い旨を示す通知を前記サーバ装置へ送信する処理を行う手段を備えることを特徴とする。
　また、本発明に係るユーザ状況確認システムは、前記サーバ装置が、質問を記憶しており、前記電源オン情報を受信した場合、記憶している質問を読み出して前記通信端末装置へ送信する処理を行う手段を備え、前記通信端末装置は、受信した質問を含む質問画面情報を外部の表示装置へ出力するようにしてあることを特徴とする。

　本発明に係るユーザ状況確認方法は、ユーザにより操作される外部の表示装置に接続可能な通信端末装置が、外部の表示装置でのユーザ操作に係る状況に基づく情報をサーバ装置へ送信することで、サーバ装置がユーザの状況を離隔的に確認できるようにしたユーザ状況確認方法において、前記通信端末装置は、外部の表示装置から電源オン操作が有った旨を取得した場合、電源オン操作が有ったことを示す電源オン情報を前記サーバ装置へ送信する処理を行うステップと、電源オン操作が有った旨の取得に応じて、選択操作で回答が可能な質問を含む質問画面情報を外部の表示装置へ出力するステップと、前記質問に対するユーザの回答状況を示す回答状況情報を前記サーバ装置へ送信する処理を行うステップとを備え、前記サーバ装置は、前記電源オン情報を受信した場合、その受信日時と対応付けて前記電源オン情報の記憶処理を行うステップと、前記回答状況情報を受信した場合、その受信日時と対応付けて前記回答状況情報の記憶処理を行うステップとを備えることを特徴とする。

　本発明に係る通信端末装置は、ユーザにより操作される外部の表示装置に接続可能であり、外部の表示装置でのユーザ操作に係る状況に基づく情報を外部のサーバ装置へ送信する通信端末装置において、外部の表示装置から電源オン操作が有った旨を取得した場合、電源オン操作が有ったことを示す電源オン情報を前記サーバ装置へ送信する処理を行う手段と、電源オン操作が有った旨の取得に応じて、選択操作で回答が可能な質問を含む質問画面情報を外部の表示装置へ出力する手段と、前記質問に対するユーザの回答状況を示す回答状況情報を外部のサーバ装置へ送信する処理を行う手段とを備えることを特徴とする。

　また、本発明に係る通信端末装置は、外部の表示装置は、テレビジョン装置であり、外部の表示装置から前記質問に対する回答を取得した場合、終了操作が可能な画面情報を外部の表示装置へ出力する手段と、外部の表示装置から終了操作が有った旨を取得した場合、テレビジョン放送の受信画面へ表示が切り替わるように表示切替指示を外部の表示装置へ出力する手段とを備えることを特徴とする。

　さらに、本発明に係る通信端末装置は、外部の表示装置から前記質問に対する回答を取得した場合、終了操作が可能な画面情報を外部の表示装置へ出力する手段と、外部の表示装置から終了操作が有った旨を取得した場合、自身による固有の内容を含む固有画面情報を外部の表示装置へ出力する手段とを備えることを特徴とする。

　さらにまた、本発明に係る通信端末装置は、外部の表示装置が、テレビジョン装置であり、閾値時間を記憶しており、外部の表示装置から前記質問に対する回答を取得しない場合で、前記質問画面情報を外部の表示装置へ出力してからの時間が前記閾値時間を超過したとき、テレビジョン放送の受信画面へ表示が切り替わるように表示切替指示を外部の表示装置へ出力する手段を備えることを特徴とする。

　本発明に係る通信端末装置は、外部の表示装置が、テレビジョン装置であり、閾値時間及び閾値回数を記憶しており、外部の表示装置から前記質問に対する回答を取得しない場合で、前記質問画面情報を外部の表示装置へ出力してからの時間が前記閾値時間を超過したとき、テレビジョン放送の受信画面へ表示が切り替わるように第１表示切替指示を外部の表示装置へ出力する手段と、前記第１表示切替指示を外部の表示装置へ出力して所定時間が経過した場合、外部の表示装置で前記質問を含む表示画面の再表示へ切り替わるように第２表示切替指示を外部の表示装置へ出力する手段とを備え、外部の表示装置で再表示される前記質問に対する回答を取得しなければ、第１表示切替指示の出力及び第２表示切替指示の出力を順次繰り返すようにしており、繰り返しに係る回数が前記閾値回数を超過した場合、ユーザに異常が発生した旨の通知を外部のサーバ装置へ送信する処理を行うようにしてあることを特徴とする。

　本発明に係る通信端末装置は、外部の表示装置から電源オンの操作が有った旨を取得した場合、前記質問画面情報に先行して、ユーザ操作が可能な先行情報を外部の表示装置へ出力する先行出力手段を備え、外部の表示装置から前記先行情報に対するユーザ操作が有った旨を取得した場合、前記質問画面情報を外部の表示装置へ出力するようにしてあることを特徴とする。
　また、本発明に係る通信端末装置は、外部のサーバ装置から送信されてくる質問を受信する手段を備え、質問を受信した場合、受信した質問を含む質問画面情報を外部の表示装置へ出力するようにしてあることを特徴とする。

　本発明に係るユーザ状況通知方法は、ユーザにより操作される外部の表示装置に接続可能な通信端末装置が、外部の表示装置でのユーザ操作に係る状況に基づく情報を外部のサーバ装置へ送信するユーザ状況通知方法において、前記通信端末装置は、外部の表示装置から電源オン操作が有った旨を取得した場合、電源オン操作が有ったことを示す電源オン情報を前記サーバ装置へ送信する処理を行うステップと、電源オン操作が有った旨の取得に応じて、選択操作で回答が可能な質問を含む質問画面情報を外部の表示装置へ出力するステップと、前記質問に対するユーザの回答状況を示す回答状況情報を外部のサーバ装置へ送信する処理を行うステップとを備えることを特徴とする。

　本発明に係るコンピュータプログラムは、ユーザにより操作される外部の表示装置に接続可能であり、外部のサーバ装置と通信可能な通信手段を備えるコンピュータで、外部の表示装置でのユーザ操作に係る状況に基づく情報を前記通信手段で外部のサーバ装置へ送信する処理を行うためのコンピュータプログラムにおいて、前記コンピュータを、外部の表示装置から電源オン操作が有った旨を取得した場合、電源オン操作が有ったことを示す電源オン情報を前記通信手段を用いて前記サーバ装置へ送信する処理を行う手段と、電源オン操作が有った旨の取得に応じて、選択操作で回答が可能な質問を含む質問画面情報を外部の表示装置へ出力する処理を行う手段と、前記質問に対するユーザの回答状況を示す回答状況情報を前記通信手段を用いて外部のサーバ装置へ送信する処理を行う手段として機能させることを特徴とする。

　本発明にあっては、通信端末装置が外部の表示装置から電源オンの操作が有った旨を取得すると、電源オン情報をサーバ装置へ送信し、サーバ装置では、電源オン情報を受信日時と共に記憶するので、サーバ装置側では、少なくともユーザが電源オンの操作を行えるほどの状況であることが日時と共に自動で把握できるようになる。さらには、通信端末装置が出力する質問画面情報に含まれる質問に対するユーザの回答状況を示す回答状況情報もサーバ装置へ送信し、サーバ装置では、回答状況情報を受信日時と共に記憶するので、サーバ装置側では、より詳しくユーザの状況も確認できるようになる。それにより、本発明では、各種センサを用いなくても、外部の表示装置に対してユーザが行う電源オン操作及び質問に対する回答の状況に基づきユーザの状況を遠隔的に把握できるので、システム構築の容易化を図れる。また、表示装置には質問が表示されることから、表示装置の表記機能も見守りサービスにおいて有効活用できるようになる。

　なお、選択操作が可能な質問は、電源オン操作が有った旨の取得に応じて出力されるが、この際、電源オン操作が有った旨の取得に対し、直接的に応じて出力される場合と、間接的に応じて出力される場合の両方を本発明は含む。間接的に応じて出力される場合とは、電源オン操作が有った旨の取得と、質問の出力との間に、他の処理が行われること、又は他の処理が介在すること等を意味する（本発明における「応じて」という文言の意味は、上述した内容以外の他の内容についても、直接的又は間接的の両方の意味を含むものとする）。また、質問の中身としては、ユーザの気分又は体調等を問う内容にすれば、ユーザの気分又は体調等を遠隔的に確認できるので好適である。また、質問画面情報に含むことが可能な質問の数は、特に限定されておらず、単数の質問を含む場合と、複数の質問がを含む場合の両方が考えられる。

　本発明にあっては、通信端末装置が、質問に対する回答を取得しない状況で、ある時間が経過した場合（質問画面情報を出力してからの時間が閾値時間を超過した場合）、質問の回答無しという情報（回答状況情報）をサーバ装置へ送信するので、ユーザが回答を行わない場合でも、回答が無いという状況をサーバ装置は確認できるようになり、仮にユーザが回答をできない程に体調が悪化している状況であったとしても、サーバ装置は、早い段階で、そのようなユーザの体調悪化の可能性を把握できるようになる。

　本発明にあっては、通信端末装置は、外部の表示措置で質問を含む表示画面へ切り替わるように表示切替指示を外部の表示装置へ出力するので、外部の表示装置が前回の電源オフ時の表示状況を維持するような仕様であっても、質問画面を外部の表示装置で確実に表示できるようになる。なお、このような仕様とは、例えば、外部の表示装置がテレビジョン装置であれば、ラストチャンネル機能（電源オフの際に選択していたチャンネルを、その次の電源オン時に選択する機能）、又はラスト入力機能（表示対象となる入力系統が複数有る場合、電源オフの際に選択していた入力系統を、その次の電源オン時に選択する機能）等が該当する。

　本発明にあっては、外部の表示装置がテレビジョン装置の場合で、通信端末装置が質問に対する回答を取得して、終了操作が可能な画面情報を出力し、終了操作が有った旨を取得すれば、テレビホン放送の受信画面へ表示が切り替わるように表示切替指示を外部の表示装置へ出力するので、ユーザの状況を確認するための処理が終了すれば、ユーザがテレビ番組を視聴できる状態へスムーズに移行できるようになり、ユーザ状況の確認とテレビ視聴との融和性を高められる。なお、終了操作が可能な画面情報は、質問に対する回答を取得した場合に出力されるが、この際、質問に対する回答を取得した場合に応じて直接的に出力されるときと、質問に対する回答を取得した場合に応じて間接的に出力されるときの両方を含み、間接的に応じて出力される場合とは、回答の取得と、画面情報の出力との間に、他の処理が行われること、又は他の処理が介在すること等を意味する（本発明における「場合」という文言の意味は、上述した内容以外の他の内容についても、直接的又は間接的の両方の意味を含むものとする）。

　本発明にあっては、通信端末装置が、装置自身による固有の内容を含む固有画面情報を提供できるものであれば、質問に対する回答を取得して、終了操作が可能な画面情報を出力し、終了操作が有った旨を取得すると、その固有画面情報を外部の表示装置へ出力するので、表示装置を通じて通信端末装置の固有画面情報をユーザへ提示できるようになる。なお、固有画面情報としては、通信端末装置のホーム画面（トップメニュー画面）、前回の電源オフ時に通信端末装置が出力していた内容の画面、通信端末装置が提供できるアプリケーションソフトに応じた画面、通信端末装置がＶＯＤ（Ｖｉｄｅｏ　Ｏｎ　Ｄｅｍａｎｄ）に対応していればＶＯＤリクエスト画面等に応じた情報が該当する。

　本発明にあっては、外部の表示装置がテレビジョン装置の場合で、ユーザが質問に対する回答を行わなかったとしても、所定の時間が経過したとき（質問画面情報を出力してからの時間が閾値時間を超過したとき）、通信端末装置は、テレビジョン放送の受信画面へ表示が切り替わるように表示切替指示を外部の表示装置へ出力するので、ユーザはテレビ番組が見られない状況が続くことを解消して、ユーザに対して一定の利便性を確保できる。なお、ユーザが質問に対して回答を行わない状況としては、本当に回答ができない程、ユーザの体調が悪い場合以外に、気分的にユーザが回答を行いたくないという状況も想定でき、回答を行う気分でないユーザに対して、テレビジョン放送を視聴できるようにすることは好適となる。

　本発明にあっては、テレビジョン放送が視聴できるようになってから所定時間が経過すると、通信端末装置は、質問画面が再表示されるように表示切替指示を出力するので、再度の回答の機会をユーザに提供して、ユーザが回答することを促すことができる。

　本発明にあっては、テレビジョン放送の表示と質問画面の再表示を所定回数、順次繰り返した場合（繰り返しに係る回数が閾値回数を超過した場合）でも、ユーザ回答が無ければ、通信端末装置は、ユーザに異常が発生した旨の通知をサーバ装置へ送信するので、サーバ装置は、ユーザに異常が発生している可能性が高いことを把握でき、見守りに関する対応も行いやすくなる。

　本発明にあっては、通信端末装置が、質問画面情報に先行する先行情報をユーザ操作が可能に出力するので、質問の前にユーザが操作を行える状況を提供できるようになり、また、先行情報に対してユーザ操作が有った旨を取得すれば、質問の前にユーザの生存確認を行えるようになる。なお、先行情報の中身としては、「ボタンを押してください」等のユーザへの指示又は催促、「今日の運勢は？」等の質問等が該当し、それ以外に、ユーザが操作を行いたくなるような中身を適用できる。また、ユーザの生存確認を重視する観点からは、まずはユーザに操作を行ってもらえるような中身にすることが重要となる。

　本発明にあっては、先行情報に対してユーザ操作が有った旨を取得した場合、通信端末装置は、ユーザ操作が有った旨を示す通知をサーバ装置へ送信するので、サーバ装置としては、ユーザが操作を行える状況であること、すなわちユーザの生存確認を迅速に行えるようになる。

　本発明にあっては、先行情報が出力されてから基準時間を経過しても、ユーザ操作がないときは、通信端末装置がユーザ操作が無い旨を示す通知をサーバ装置へ送信するので、サーバ装置としては、ユーザの状況が良好でないと予想されることを、質問画面情報を出力する前の早い段階で把握できるようになり、実際に見守りに出向く必要になる場合などへの準備を早期に行いやすくなる。
　本発明にあっては、サーバ装置から質問が通信端末装置へ送信されるので、質問の内容をサーバ装置側で変更することが可能となり、季節、時間帯、曜日等に応じて適宜タイムリーな質問をユーザに提供できるようになる。

　本発明にあっては、テレビジョン装置のような表示装置に、通信端末装置を接続して、サーバ装置との通信を可能にすると共に、表示装置の電源オン操作に伴って通信端末装置の処理で表示装置に質問を表示させるので、見守りサービスにおいて表示装置の表記機能を有効に活用できると共に、質問に対するユーザの回答状況に基づきサーバ装置では、監視用の各種センサを不要にした上で、従来に比べて一段と容易且つ詳細に監視対象の人の状況を確認できる。

　本発明にあっては、ユーザが何ら回答を行わない場合でも、その回答が無いという状況をサーバ装置は確認できると共に、その状況に応じて通信端末装置も次なる処理を行えるようになるので、ユーザの回答状況に左右されることなく、見守りサービスの処理を適宜進行できる。
　本発明にあっては、通信端末装置は、外部の表示措置で質問を含む表示画面へ切り替わるように表示切替指示を外部の表示装置へ出力するので、外部の表示装置で質問画面を確実に表示でき、ユーザに質問への回答機会を提供できる。

　本発明にあっては、外部の表示装置がテレビジョン装置の場合で、ユーザの状況を確認するための処理が終了すれば、テレビ番組の表示画面へ切り替える旨の表示切替指示を通信端末装置が外部の表示装置へ出力するので、ユーザがテレビ番組を視聴できる状態へスムーズに移行できる。
　本発明にあっては、通信端末装置が、装置自身による固有の内容を含む固有画面情報を提供できるものであれば、ユーザの状況を確認するための処理が終了すれば、その固有画面情報を外部の表示装置をユーザへ提示できるようになり、ユーザはテレビ放送以外の多彩なコンテンツ等を楽しむことができる。

　本発明にあっては、外部の表示装置がテレビジョン装置の場合で、ユーザが質問に対する回答を行わなかったとしても、所定の時間が経過すれば、テレビジョン放送の受信画面が表示されるようになるので、テレビ番組が見られない状況が続くことを解消して、ユーザに対して一定の利便性を確保できる。
　本発明にあっては、テレビジョン放送が視聴できるようになってから所定時間が経過すると、通信端末装置は、質問画面が再表示されるように表示切替指示を出力するので、再度の回答の機会をユーザに提供できる。
　本発明にあっては、テレビジョン放送の表示と質問の再表示を所定回数、繰り返しても、ユーザ回答が無ければ、通信端末装置は、ユーザに異常が発生した旨の通知をサーバ装置へ送信するので、サーバ装置は、ユーザに異常が発生している可能性が高いことを把握できる。

　本発明にあっては、通信端末装置が、質問画面情報に先行する先行情報をユーザ操作が可能に出力するので、迅速にユーザの生存確認を行える機会を確保できる。
　本発明にあっては、先行情報に対してユーザ操作が有った旨を取得した場合、通信端末装置は、ユーザ操作が有った旨を示す通知をサーバ装置へ送信するので、サーバ装置は、ユーザの生存確認を迅速に行える。
　本発明にあっては、先行情報が出力されてから基準時間を経過しても、ユーザ操作がないときは、通信端末装置がユーザ操作が無い旨を示す通知をサーバ装置へ送信するので、サーバ装置としては、ユーザの状況が良好でないと予想されることを早い段階で把握できる。
　また、本発明にあっては、外部の表示装置へ出力される質問画面情報に含まれる質問を、サーバ装置が通信端末装置へ送信するので、質問の内容を適宜、サーバ装置側で変更でき、質問に関するユーザの関し及び興味を高められる。

本発明の実施形態に係るユーザ状況確認システムを用いた自治体の見守りサービスの概要を示す概略図である。実施形態のユーザ状況確認システムの主要構成を示す概略図である。テレビジョン装置の主要な内部構成を示すブロック図である。リモコン装置の概要を示す概略図である。通信端末装置の主要な内部構成を示すブロック図である。（ａ）は第１質問画面を示す概略図、（ｂ）は回答画面を示す概略図である。（ａ）は自治体トップ画面を示す概略図、（ｂ）はくらし情報画面を示す概略図である。（ａ）は自治会情報画面を示す概略図、（ｂ）は第２質問画面を示す概略図である。サーバ装置の主要な内部構成を示すブロック図である。ある自治体用のユーザＤＢ（データベース）の一例を示す図表である。ある自治体用のある日の回答ＤＢの一例を示す図表である。（ａ）は第２質問ＤＢを示す図表、（ｂ）は登録自治体ＤＢを示す図表である。トップページ画面の概要を示す概略図である。（ａ）は状況一覧画面を示す概略図、（ｂ）は詳細画面を示す概略図である。ユーザ状況確認方法（又はユーザ状況通知方法）の処理手順を示す第１フローチャートである。ユーザ状況確認方法（又はユーザ状況通知方法）の処理手順を示す第２フローチャートである。ユーザ状況確認方法（又はユーザ状況通知方法）の処理手順を示す第３フローチャートである。ユーザ状況確認方法の処理手順を示す第４フローチャートである。変形例の第１質問画面を示す概略図である。（ａ）は変形例の状況一覧画面を示す概略図、（ｂ）は変形例の詳細画面を示す概略図である。メールの中身を示す概略図である。本発明の第２実施形態に係るユーザ状況確認方法（又はユーザ状況通知方法）の処理手順を示す第５フローチャートである。本発明の第３実施形態に係るユーザ状況確認方法の処理手順を示す第６フローチャートである。本発明の第４実施形態に係るポップアップを示し、（ａ）は表示画面中にポップアップを表示した状態を示す概略図、（ｂ）はポップアップの詳細を示す概略図である。本発明の第４実施形態に係るユーザ状況確認方法（又はユーザ状況通知方法）の処理手順を示す第７フローチャートである。第４実施形態の変形例に係るユーザ状況確認方法（又はユーザ状況通知方法）の処理手順を示す第８フローチャートである。

　図１は、本発明の第1実施形態に係るユーザ状況確認システム１を、自治体による見守りサービスに利用した場合の全体的な概要を示したものである。図１に示す見守りサービスは、自治体に属する地域の家屋Ｈ１に居住する人（監視対象となる見守られる人Ｍ１）の状況を、ユーザ状況確認システム１を利用して、自治体Ａの監視者Ｋ１が遠隔的に監視し、監視の結果、その見守られる人Ｈ１を実際に訪問する必要があると判断した場合、自治体Ａの監視者Ｋ１から、自治会・民生委員の実際に見守る人Ｋ１１、Ｋ１２へと連絡（例えば、訪問要請の連絡）が通知され、そのような通知を受けた見守る人Ｋ１１、Ｋ１２は、見守られる人Ｍ１を実際に訪問し、状況を確認するようになっている。

　ユーザ状況確認システム１は、ユーザ（見守られる人Ｍ１）により操作されるテレビジョン装置１０（外部の表示装置に該当）に通信端末装置３０を直接的に接続し、この通信端末装置３０が、テレビジョン装置１０におけるユーザ操作に基づく各種情報をテレビジョン装置１０から取得し、取得した情報を、家屋Ｈ１内に設置したルータ３９及びネットワークを介してサーバ装置２と送信することで、サーバ装置２は、遠隔的に見守られる人Ｍ１の状況を確認できるようにしている。特に、本発明では、テレビジョン装置１０の表示機能を活用するという点で、見守られる人Ｍ１への質問等をテレビジョン装置１０に表示するようにしており、質問への回答状況を通信端末装置３０よりサーバ装置２へ送信されるようにして、見守られる人の詳細をサーバ装置２で確認できるようにしたことが特徴になっている。

　また、サーバ装置２は、見守りサービス向けのクラウドサービスを提供すると共に、自治体サービス提供システム、及び複数の他の情報提供システム（天気予報を提供するシステム、市の情報を提供するサービス、商店街の情報を提供するサービスなど）等と通信網を介して連携しており、これらの各種システムを構築する各サーバから提供される各種情報を取得して、見守られる人Ｍ１へ提供できるようにしている。さらに、サーバ装置２は、自治体の監視者用のウェブサイトをインターネット上に開設しており、このウェブサイトを通じて、見守りサービスに加入登録している各自治体の監視者Ｋ１が通信端末Ａ１を用いて遠隔的に、監視対象の見守られる人Ｍ１の状況を適宜確認できるようにしていると共に、監視者Ｋ１からの指示を実際に見守る人Ｋ１１、Ｋ１２等が用いる携帯通信端末Ａ１１、Ａ１２等へ通知可能にしている。

　監視者Ｋ１の通信端末Ａ１としては、通信機能を有するパーソナルコンピュータ、携帯型通信端末（通信機能を具備するノート型パソコン、スマートフォン、通信機能付きＰＤＡ、携帯電話等）を適用できる。また、見守る人Ｋ１１、Ｋ１２等が用いる携帯通信端末Ａ１１等としては、通信機能を具備するノート型パソコン、スマートフォン、通信機能付きＰＤＡ、携帯電話等を適用できる。通信端末Ａ１の通信手段としては、有線による通信の他に、各種規格の無線通信も適用できる。また、見守る人Ｋ１１、Ｋ１２等が用いる携帯通信端末Ａ１１等の通信手段としては、各種規格の無線通信が好適である。

　なお、図１では、図示内容を簡潔に表すために、見守られる人Ｍ１を１人しか示していないが、本発明に係る見守りサービスは当然、複数の見守られる人が利用できる状況に対応し得る構成になっている。同様に、図１では、自治体Ａの監視者Ｋ１を１人のみ示しているが、本発明に係る見守りサービスは、複数人の監視者に対応したものになっている。さらに、図１では、一つの自治体Ａのみを示す内容になっているが、本発明に係る見守りサービスは、複数の自治体（自治体Ａ以外の自治体Ｂ、自治体Ｃ・・・等）に対応し得る内容になっており、自治体ごとに、見守られる人、監視者及び実際に見守る人を含んだ構成でシステムを構築できる。以下、図１に示す見守りサービスの主要部を構成するユーザ状況確認システム１について詳説していく。

　図２は、本発明の実施形態に係るユーザ状況確認システム１の主要構成を示しており、サーバ装置２及び通信端末装置３０を、無線ルータ３９及びネットワークＮＷと云った通信媒体で通信可能に接続したものになっており、また、通信端末装置３０は、ユーザにより各種操作が行われるテレビジョン装置１０へ接続されている。通信端末装置３０は、テレビジョン装置１０の表示機能を利用して、自身が出力する各種画面情報をユーザ（見守られる人Ｍ１）に提示する。図２に示すテレビジョン装置１０は、筐体の前面に表示画面１０ａ及びスピーカー１０ｂを設けると共に、筐体に電源スイッチ１６ａを設けたものを示しており、リモコン装置１９によって、ユーザ（例えば、見守られる人Ｍ１）の各種操作を受け付けるようになっている。

　図３は、テレビジョン装置１０の主要な内部構成の概要を示している。テレビジョン装置１０は、前処理部１１、デコード部１２、赤外線処理部１３、制御部１４、メモリ１５、操作部１６、第１外部接続部１７ａ、第２外部接続部１７ｂ、表示出力処理部１８ａ、及び音声出力処理部１８ｂ等を内部接続線Ｌで接続した構成になっている。また、これらの各部１１等は、内部接続線Ｌを通じて制御部１４と信号の送受を行っており、各部１１等は現在の処理状況等を示す信号を制御部１４へ伝えると共に、制御部１４は各部１１等から伝えられた処理状況等により現在の処理状況を把握し、把握した状況に応じて次に行う処理を制御するための制御信号を各部１１等へ送っている。以下、テレビジョン装置１０の各部を説明する。

　前処理部１１は、チューナ部、Ａ／Ｄ変換部、直交検波部、ＦＦＴ部、及び復調部を含み、アンテナで取得されたＲＦ信号（デジタル放送信号）が入力されており、この入力信号に対し所定の処理を行ってトランスポートストリーム（ＴＳ）を復調し、次の処理を行うデコード部１２へ伝送する。デコード部１２は、前処理部１１で復調されたトランスポートストリームに対して、デコード処理を行い、映像、音声、その他データに分離し、分離した映像ストリームに対しては映像デコード処理を行って表示出力処理部１８ａへ出力すると共に、分離した音声ストリームに対しては音声デコード処理を行って音声出力処理部１８ｂへ出力する。

　表示出力処理部１８ａは、所定の映像表示に必要な処理を行って映像信号を生成し、生成した映像信号を表示画面１０ａへ出力し、それにより表示画面１０ａには、放送番組等の放送映像が表示出力され、表示画面１０ａにテレビジョン放送の受信画面が表示される。また、音声出力処理部１８ｂは、増幅等の音声出力に必要な所定の処理を行って音声信号を生成し、生成した音声信号をスピーカー１０ｂへ出力して、スピーカー１０ｃから各種音声を出力する。

　ユーザとのインタフェース系に関する部分として、操作部１６及び赤外線処理部１３がある。操作部１６は、テレビジョン装置１０の筐体に設けられたユーザインタフェースであり、電源オン／オフの切替を行う電源スイッチ１６ａの他に、音量切替ボタン、チャンネル切替ボタン、入力切替ボタン等を設けている。赤外線処理部１３は、周知の赤外線規格（例えば、IrDA系の各規格）に応じた通信処理（信号・データの送受処理）を行うものであり、基本的には、ユーザからの操作を受け付けるリモコン装置１９から発せられる操作信号を含む赤外線を受光して、制御部１４へ伝える処理を行う。

　図４は、上述した赤外線処理部１３に赤外線を発するリモコン装置１９を示している。リモコン装置１９は、先端側にテレビジョン装置１０の電源オン／オフの切替を行う電源スイッチ１９ａを有し、計１２個のボタンからなる数字ボタン１９ｉ、上下左右キー、決定ボタン１９ｇ、音量調整キー、チャンネル切替キー、質問要求ボタン１９ｆ、戻るボタン、終了ボタン１９ｈ、メニューボタンに加えて、計４個のカラーボタン（青ボタン１９ｂ、赤ボタン１９ｃ、緑ボタン１９ｄ、黄ボタン１９ｅ）を有している。これらの各ボタン、スイッチでユーザからの操作を受け付けると、操作を受け付けた内容を示す赤外線がリモコン装置１９より発せられる。なお、上述した操作部１６の電源スイッチ１６ａ又はリモコン装置の電源スイッチ１９ａのいずれかがユーザにより操作されることで、テレビジョン装置１０の電源オン操作又は電源オフ操作がなされる。

　図３に戻り、テレビジョン装置１０の内部構成に関する説明を続ける。テレビジョン装置１０は、複数の外部接続部１７ａ、１７ｂを有している。一つめの第１外部接続部１７ａは、映像・音声・制御信号等をデジタル信号で伝送する通信インタフェースの標準規格であるＨＤＭＩ（登録商標）（High-Definition Multimedia Interface　高精度マルチメディアインターフェイス）規格に応じた仕様になっており、通信端末装置３０が接続可能となっている。第２外部接続部１７ｂも第１外部接続部１７ａと同等の仕様になっている。

　制御部１４は、テレビジョン装置１０が具備する各種機能を実行する際に中心的な役割を担うものであり、メモリ１５に記憶された基本プログラムＰ１に規定される様々な処理内容に基づき、各種処理（通信制御処理、ＯＳＤ表示処理、情報出力処理等）を行う。また、メモリ１５は、上述した基本プログラムＰ１の他に、ＯＳＤ表示テーブルＴ１等を記憶している。

　基本プログラムＰ１は、テレビジョン装置１０のファームウェア及びシステムプログラム等に相当するものであり、テレビジョン装置１０がテレビジョン装置としての各種機能（テレビジョンを視聴するための各種機能、通信機能等）を働かせるために必要な制御部１４の各種処理を規定したものである。特に、本実施形態の基本プログラムＰ１は、操作部１６又はリモコン装置１９に対してユーザにより何らかの操作が行われると、ユーザ操作があった旨を、上述した第１外部接続部１７ａ又は第２外部接続部１７ｂを介して、出力する旨を規定したものになっている。

　例えば、操作部１６又はリモコン装置１９で電源オン操作が行われると、電源オン操作が有った旨が第１外部接続部１７ａ等から出力する制御を制御部１４が行うことを規定している。また、表示画面１０ａにおいて、ユーザが選択操作を行えるような内容（質問画面等）を表示している場合に、ユーザがリモコン装置１９の上下左右キー及び決定ボタン１９ｇ等の操作内容（例えば、リモコン装置１９の数字ボタンの中の「１」を押したという内容、決定ボタン１９ｇを押したという内容、終了ボタン１９ｈを押したという内容、戻るボタンを押したという内容等）も第１外部接続部１７ａ等から出力する制御を制御部１４が行うことを基本プログラムＰ１は規定している。

　さらに、テレビジョン装置１０は、表示画面１０ａに表示すべき入力ソースの入力系統として複数、具備しており、具体的には、チューナ部を含む前処理部１１等からのテレビジョン放送の入力系統、第１外部接続部１７ａによる入力系統、及び第２外部接続部１７ｂによる入力系統等を有し、これらの入力系統をリモコン装置１９又は操作部１６の操作で適宜切替可能になっている。また、これらの入力系統を切り替える旨の指示（表示切替指示）を、外部接続部１７ａ、１７ｂで取得すると、テレビジョン装置１０の制御部１４は、取得した表示切替指示に従って、入力系統を切り替えて、指示に応じた内容を表示画面１０ａに表示する制御を行っており、このような表示切替に係る制御の規定も、基本プログラムＰ１は規定している。なお、メモリ１５に記憶されるＯＳＤ表示テーブルＴ１とは、各種メニュー又は警告等に用いる画像及びテキスト等を適宜ＯＳＤ表示するための複数の表示パーツデータを格納したテーブルである。

　図５は、通信端末装置３０の主要な内部構成を示している。本実施形態で用いられる通信端末装置３０としては、スマートスティック（スマートボックス）、スティックコンピュータ、スマートコンピュータ等と一般的に称されるタイプのものを用いている。このようなタイプの通信端末装置はディスプレイ部を具備しておらず、外部のディスプレイ装置（本実施形態ではテレビジョン装置１０）に接続して使用するようになっている。

　通信端末装置３０は、一種のコンピュータ的な内部構造になっており、様々なアプリケーションプログラムをインストールすることにより、所望の処理を実行可能にしており、本実施形態では見守りプログラムＰ２をインストールして、見守りサービスに対応した各種処理を行うようになっている。

　通信端末装置３０は、ＣＰＵ３１、外部装置接続部３２、通信部３３、外部インタフェース接続部３４、メモリ３５等を内部接続線３０ａで接続した構成になっている。ＣＰＵ３１は装置全体の各種制御処理を行うものであり、メモリ３５にインストールされた各種プログラムの規定に従って様々な処理を実行する。外部接続部３２は、上述したテレビジョン装置１０の外部接続部１７ａ等と直接接続が可能なＨＤＭＩ（登録商標）規格に準じた接続端子部である。通信部３３は無線通信を行うインタフェースであり、本実施形態の通信部１３はＩＥＥＥ８０２．１１系の規格（ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ／ｇ、ａ等）に準じた無線ＬＡＮ通信を行う。なお、本実施形態では、図１、２に示すように家屋Ｈ１に無線ＬＡＮルータ３９を設置しており、通信部３３は、この無線ＬＡＮルータ３９を介してネットワークＮＷと接続できるようにしている。

　外部接続インタフェース３４は、マウス、キーボード等のユーザインタフェース、又は外部記憶媒体等を接続できるようになっており、本実施形態ではＵＳＢ（Universal Serial Bus　ユニバーサル・シリアル・バス）規格に応じたものを採用している。

　メモリ３５は、各種プログラム、情報等を記憶するものであり、本実施形態では、システムプログラムＰ１、見守りプログラムＰ２、見守りサービス用表示テーブルＴ２、装置識別情報Ｄ１、見守りサーバ情報Ｄ２、通信設定情報Ｄ３、ユーザ情報Ｄ４、閾値時間Ｄ５等を記憶している。システムプログラムＰ１はＯＳ（オペレーション・システム）に相当する基本プログラムであり、見守りプログラムＰ２は、見守りサービスシステム１の見守りサービスを提供する上で、通信端末装置３０（ＣＰＵ３１）が行うべき各種処理を規定したアプリケーションプログラムであり、詳細は後述する。

　メモリ３５に記憶される見守りサービス用表示テーブルＴ２とは、見守りサービスに関する画面情報に該当し、テレビジョン装置１０の表示画面１０ａに表示するために用いられる各種表示パーツデータとなる画面情報を格納したものであり、本実施形態では、図５～図７に示す各種画面に応じた画面情報を含んでいる。

　図６（ａ）は、質問画面情報に応じた第１質問画面２１を示しており、質問（第１質問）を示すテキストと、その質問に対する複数の回答を示す選択肢として、選択操作が可能な第１ボタン２１ａ～第３ボタン２１ｃを含んだものになっている。なお、第１ボタン２１ａはリモコン装置１９の数字ボタンの中で「１」が押される操作が行われることで選択されたことになり、以下同様に、第２ボタン２１ｂは「２」の数字ボタンが押されることで選択されたことになり、第３ボタン２１ｃは「３」の数字ボタンが押されることで選択されたことになる（後述の図７（ａ）の自治体トップ画面２３等でも同様）。また、テキストに含まれる「○○○さん」の部分には、後述するユーザ情報Ｄ４に含まれるユーザ名称（又はニックネーム）等がメモリ３５より読み出されて貼り付けられている。また、テキストに含まれる「おはようございます」という文言は、時間帯に応じた挨拶文が貼り付けられるようになっており、「こんにちは」、「こんばんは」というような他の挨拶文に応じたテキストが見守りサービス用表示テーブルＴ２に含まれている。

　図６（ｂ）は、回答画面情報に応じた回答画面２２を示しており、画面中央がサーバ装置２から送信されてきた回答情報２２ａを貼り付ける箇所になっており、最上段の「くらしサポート」というテキスト、回答情報２２ａの上部に配置されるテキスト及び最下段のバー状のテキスト（決定ボタンを押すと次の画面に切り替わります）に応じたパーツデータが見守りサービス用表示テーブルＴ２に含まれる（上述した第１質問画面２１等も同様）。なお、回答情報２２ａの上部のテキストに含まれる「○○○さん」の部分は、上記図６（ａ）と同様であり、「△△△」には、図６（ａ）で選択された回答の内容が貼り付けられるようになっている。

　図７（ａ）は、終了操作が可能な画面情報に応じた自治体トップ画面２３を示しており、図１に示す自治体サービス提供システムが開設するウェブサイトのトップページを配置したものになっており、最上段の「くらしサポート」というテキスト及び最下段のバー状のテキスト（終了ボタンを押すとテレビ画面に切り替わります）の間の箇所に、ウェブサイトのトップページが配置されたものになっている。

　なお、自治体サービス提供システムのトップページは、複数の選択欄２３ａ～２３ｇを配置したものになっており、最上段のバー状の選択欄２３ｇは、リモコン装置１９の「１０」の数字ボタンに対応付けられると共に、最新情報を提供するウェブページ（例えば、放射能関連情報を提供するウェブサイト）へのリンクが付されており、「１０」の数字ボタンの押圧操作がなされると、上記のウェブページへアクセスして、そのウェブページに表示内容が遷移することになる。また、上段左端の第１選択欄２３ａは、リモコン装置１９の「１」の数字ボタンに対応付けられると共に、天気予報を提供するウェブページへのリンクが付されている。

　上段真ん中の第２選択肢２３ｂは、リモコン装置１９の「２」の数字ボタンに対応付けられると共に、自治会のくらしに関する情報を提供するページへのリンクが付されており、「２」の数字ボタンが選択されると、図７（ｂ）のくらし情報（ごみ収集日）画面２４へと表示が遷移する。上段右端の第３選択肢２３ｃは、リモコン装置１９の「３」の数字ボタンに対応付けられると共に、自治会情報を提供するページへのリンクが付されており、「３」の数字ボタンが選択されると、図８（ａ）の自治会情報画面２５へ表示が遷移する。

　さらに、下段左端の第４選択欄２３ｄは、リモコン装置１９の「４」の数字ボタンに対応付けられると共に、市の情報を提供するウェブページへのリンクが付されている。また、下段真ん中の第５選択肢２３ｅは、リモコン装置１９の「５」の数字ボタンに対応付けられると共に、商店街に関する情報を提供するページへのリンクが付されている。そして、下段右端の第６選択肢２３ｆは、リモコン装置１９の「６」の数字ボタンに対応付けられると共に、サーバ装置２を運営する企業に関する情報を提供するページへのリンクが付されている。

　図８（ｂ）は、第２の質問画面情報に応じた第２質問画面２６を示しており、第２質問画面２６は、表示画面１０ｂに表示されていたテレビ放送の放送映像ＧをＬ字状に取り囲む形態になっている。第２質問画面２６は、質問（第２質問）を示すテキスト２６ｄと、その質問に対する選択肢を示す第１ボタン２６ａ～第３ボタン２６ｃが配置された内容になっており、これらのテキスト２６ｄ及び第１ボタン２６ａ～第３ボタン２６ｃのテキスト内容は、サーバ装置２から送信された情報であり、これらの送信された情報を図８（ｂ）に示す形態で配置したものが第２質問画面２６になっている。

　また、メモリ３５に記憶される装置識別情報Ｄ１は、通信端末装置３０の識別コードを示す情報であり、通信を行う際、他の通信装置等と識別するために使用できる情報となっている。メモリに記憶される見守りサーバ情報Ｄ２は、通信端末装置３０がサーバ装置２と通信を行うのに必要な情報（サーバ装置２のネットワーク上のアドレス等）を含んでいる。通信設定情報Ｄ３は、通信端末装置３０がネットワークＮＷを介してインターネットにアクセスするために必要な情報（通信端末装置３０が使用するインターネットサービスプロバイダのＩＤ、そのインターネットサービスプロバイダのサーバへアクセスするためのアドレス等）を含んでいる。

　メモリ３５に記憶されているユーザ情報Ｄ４とは、見守りサービスに登録しているユーザ（見守られる人Ｍ１）の情報であり、その中身としては、ユーザの氏名、ニックネーム、ユーザを識別するための識別番号（ユーザＩＤ）等がある。このような中身のユーザ情報Ｄ４は、見守りサービスを使用するためのユーザ登録の際、所定のフォーマットに従ってユーザ自身が入力した必要事項（氏名、ニックネーム、住所、年齢、性別、見守る人の連絡先、パスワード等）がサーバ装置２へ一旦送られ、ユーザ登録が完了すると、ユーザ自身が入力した必要事項のいくつかを含む情報がユーザ情報Ｄ４として、サーバ装置２から通信端末装置３０へ送信され、その送信されてきたユーザ情報Ｄ４がメモリ３５に記憶されることになる。

　さらに、メモリ３５に記憶される閾値時間Ｄ５とは、後述する見守りプログラムＰ２が規定する処理の中の一つで用いられるものであり、本実施形態では、デフォルトの値として３分が設定されているが、図示しない設定メニューにより、１０秒から１０分の間で、所望の値に設定可能となっている。

　次に、見守りプログラムＰ２の詳細について説明する。メモリ３５に記憶される見守りプログラムＰ２は、本発明に係る見守りサービス（ユーザ状況確認システム１に係るサービス）を行う上で、通信端末装置３０側の処理を規定したアプリケーションプログラムであり、通信端末装置３０のメモリ３５にアプリとして適宜インストールされるものである（なお、通信端末装置３０の製造時に、メモリ３５へ予めインストールしておくことも勿論可能である）。見守りプログラムＰ２は、見守りサービスに関して、ＣＰＵ３１が行う処理内容を規定したものであり、具体的には以下のような様々な処理内容を規定する。

　まず、見守りプログラムＰ２は、テレビジョン装置１０の外部接続部１７ａ等から出力される操作内容等を取得する処理を規定する。例えば、通信端末装置３０（ＣＰＵ３１）で、外部装置接続部３２の接続先装置（この実施例ではテレビジョン装置１０）の操作状況を検知しておき、ユーザ操作があった場合、その操作があった旨の信号（操作通知信号）や、操作の内容等を吸い上げて接続先装置から出力させる処理を見守りプログラムＰ２は規定する。

　また、見守りプログラムＰ２は、外部装置接続部３２で取得した内容に基づいた情報を、通信部３３を用いてサーバ装置２へ送信する処理の制御をＣＰＵ１１が行うことを規定する。これにより、通信端末装置３０は、テレビジョン装置１０からの出力を取得することに応じて、その取得した出力内容に応じた情報を見守りサーバ２０へ送信できるようになる。

　さらに、見守りプログラムＰ２は、上述したようにテレビジョン装置１０から出力されて取得したものが、一日の最初の電源オン操作が有った旨を示すものであれば、メモリ３５に電源オン済みを示すフラグ（電源オンフラグ）を立てる処理を規定すると共に、１日で最初の電源オン状態になった旨を示す一回目電源オン情報を、装置識別情報Ｄ１及びユーザＩＤと共にサーバ装置２へ通信部３３を用いて送信する処理を行うことを規定している。一日において、二回目以降の電源オン操作であるかは、メモリ３５に電源オンフラグが立っているか否かでＣＰＵ３１は判断できるようになり、一日で二回目以降の電源オン操作がなされた場合は、１日で二回目以降の電源オン状態である旨を示す二回目以降電源オン情報を、装置識別情報Ｄ１及びユーザＩＤと共にサーバ装置２へ通信部３３を用いて送信する処理を行うことを、見守りプログラムＰ２は規定している。

　なお、通信端末装置３０のＣＰＵ３１は、クロック機能を有して現在の日時を検知しており、その検知により、日が変わったことを判断した場合、メモリ３５に電源オンフラグが立っていれば、電源オンフラグをリセットして立っていない状態にする処理を行うことも、見守りプログラムＰ２は規定している。

　また、見守りプログラムＰ２は、一回目電源オン情報を送信してから、図６（ａ）に示す第１質問画面２１をテレビジョン装置１０の表示画面１０ａに表示させるために、テレビジョン装置１０の表示画面１０ａに表示させる入力系統を、通信端末装置３０が接続されている第１外部接続部１７aへ切り替える指示（表示切替指示）をテレビジョン装置１０へ出力する処理をＣＰＵ３１が行うことを規定している。

　さらに、見守りプログラムＰ２は、上述した電源オン操作が有った旨の取得に応じて、第１質問画面２１に応じた質問画面情報（選択操作で回答が可能な質問を含む質問画面情報）を、メモリ３５に記憶されている見守りサービス用表示テーブルＴ２から読み出して、テレビジョン装置１０へ出力する処理をＣＰＵ３１が行うことを規定している。そして、第１質問画面２１の質問画面情報を出力してから、第１質問画面２１に含まれる第１ボタン２１ａ～第３ボタン２１ｃの選択による回答（リモコン装置１９の数字ボタンの中で「１」～「３」のいずれかが押された旨の回答）をテレビジョン装置１０から取得するまでの時間を計時（計測）する処理も見守りプログラムＰ２は規定している。さらに、見守りプログラムＰ２は、計時した時間が、メモリ３５に記憶されている閾値時間Ｄ５を超過したか否かを比較する処理も規定している。

　比較の結果、計測した時間が閾値時間Ｄ５を超過せず、その間に、第１ボタン２１ａ～第３ボタン２１ｃのいずれか一つが選択されて第１質問に係る回答を取得した場合、選択されたボタンに係る回答を示す第１回答状況情報を、サーバ装置２へ通信部３３を用いて送信することを見守りプログラムＰ２は規定している。さらに、第１ボタン２１ａ～第３ボタン２１ｃのいずれもが選択されないで（第１質問に係る回答を取得しないで）、比較の結果、計測した時間が閾値時間Ｄ１を超過した場合、第１質問の回答無しという旨を示す第１回答状況情報をサーバ装置２へ送信することを見守りプログラムＰ２は規定する。

　その他のことについても、見守りプログラムＰ２は様々な処理内容を規定しており、例えば、図６（ｂ）～図８（ａ）の最下段のバー状に記載のテキスト（決定ボタンを押すと次の画面に切り替わります）に応じた処理を行うことも規定しており、テレビジョン装置１０から、決定ボタンの操作が有った旨を通信端末装置３０が取得すると、現在表示中の画面の次の画面に応じた画面情報をテレビジョン装置１０へ出力する処理をＣＰＵ３１が行うことを規定している。なお、テレビジョン装置１０では、出力されてくる情報画面に応じた内容に表示画面１０ａの表示を適宜切り替えて、ユーザに図６（ｂ）～図８（ａ）等に示す各種画面を提示することになる。

　また、特に図７（ａ）の自治体トップ画面２３に応じた画面情報（終了操作が可能な画面情報）をテレビジョン装置１０へ出力することにより、テレビジョン装置１０からリモコン装置１９の終了ボタン１９ｆが操作されて終了操作が有った旨がテレビジョン装置１０から出力され、その終了操作が有った旨を通信端末装置３０が取得すると、テレビジョン装置１０の表示がテレビジョン放送の受信画面へ切り替わるように、入力系統の切替指示（表示切替指示）をテレビジョン装置１０へ出力することをＣＰＵ３１が行うことも見守りプログラムＰ２は規定している。

　また、図８（ｂ）の第２質問画面２６に関しては、見守りプログラムＰ２は、リモコン装置１９の質問要求ボタン１９ｆの操作があった旨をテレビジョン装置１０から、通信端末装置３０が取得すると、第２質問要求情報を装置識別情報Ｄ１及びユーザＩＤと共にサーバ装置２へ送信する処理を規定している。サーバ装置２から第２質問を表すデータ（テキストデータ等）が送信されてくると、送信されてきたデータを利用して図８（ｂ）に示す第２質問画面２６に応じた画面情報を生成し、テレビジョン装置１０へ出力する処理をＣＰＵ３１が行うことを、見守りプログラムＰ２は規定している。なお、表示された第２質問画面２６に対しては、上述した図６（ａ）の第１質問画面２１に対する処理等と同様のことを見守りプログラム２は規定している。

　さらに、見守りプログラムＰ２は、電源オフ操作が有った旨をテレビジョン装置１０から通信端末装置３０が取得すると、電源オフ状態になった旨を示す電源オフ情報を、装置識別情報Ｄ１及びユーザＩＤと共にサーバ装置２へ通信部３３を用いて送信する処理をＣＰＵ３１が行うこと等も規定する。

　図１０は、見守りサービス（ユーザ状況確認システム１）のサーバ装置２の主要な内部構成を示している。本実施形態のサーバ装置２には一般的なサーバコンピュータを適用しており、全体的な制御及び各種処理を行うＭＰＵ２ａに、各種デバイス等を内部接続線２ｈで接続したものになっており、各種デバイス等には、通信モジュール２ｂ、ＲＡＭ２ｃ、ＲＯＭ２ｄ、入力インタフェース２ｅ、出力インタフェース２ｆ、大容量記憶システム（ＨＤＤシステム）２ｇ等がある。

　通信モジュール２ｂは、ネットワークＮＷとの接続モジュールに相当する通信デバイスであり、所要の通信規格に応じたものである（例えばＬＡＮモジュール）。通信モジュール２ｂは、所要の通信機器（図示は省略。例えばルータ等が該当）を介してネットワークＮＷと接続されており、上述した通信端末装置３０、自治体の通信端末Ａ１、自治会又は民生委員の見守る人Ｋ１１、１２等が使用する携帯通信端末Ａ１１、１２等との通院を可能にしている。

　ＲＡＭ２ｃは、ＭＰＵ２ａの処理に伴う内容、ファイル等を一時的に記憶するものであり、ＲＯＭ２ｄは、ＭＰＵ２ａの基本的な処理内容を規定したプログラム等を記憶するものである。入力インタフェース２ｅは、自治体見守りサービス向けクラウドシステムのオペレータからの操作指示等を受け付けるキーボード２ｉ、マウス等が接続されるものであり、オペレータから受け付けた操作指示等をＭＰＵ２ａへ伝える。出力インタフェース２ｆは、ディスプレイ２ｊ（表示出力装置）が接続されるものであり、ＭＰＵ２ａの処理に伴う内容をディスプレイ２ｊへ出力し、オペレータが現在の処理内容等を確認できるようにしている。

　大容量記憶システム２ｇ（記憶デバイスに相当）は、見守りサービスを提供するに当たり必要なデータを含む各種データベース（ＤＢ）及びプログラム等を記憶するものであり、具体的には、サーバプログラム３、見守りサービスプログラム４、ユーザＤＢ５、回答ＤＢ６、第２質問ＤＢ７、登録自治体ＤＢ８、ウェブサイトテーブル９等を記憶する。

　サーバプログラム３は、サーバ用のオペレーションシステムに応じた各種処理を規定したものであり、この規定内容に基づいた処理をＭＰＵ２ａが行うことで、サーバ装置２はサーバコンピュータとしての基本的な機能を果たす。見守りサービスプログラム４の説明は後述し、先に、ユーザＤＢ５等の説明を行う。

　図１０は、ユーザＤＢ５の中の自治体Ａに属する登録ユーザに関する自治体Ａ用ユーザＤＢ５ａの中身の概要を示している。ユーザＤＢ５ａは、見守りサービスを利用する人を、見守られる人（ユーザ）及びその見守られる人を見守る人を一つのグループとして登録したものであり、一つのグループを識別する見守られる人（ユーザ）のユーザＩＤごとに、見守られる人の氏名、見守られる人が操作するテレビジョン装置１０に接続された通信端末装置３０の装置ＩＤ（装置識別情報）・通信アドレス（サーバ装置２から通信端末装置３０へ信号・情報等を送信する送信先となる）、見守られる人の住所・電話番号・メールアドレス、見守る人の氏名・電話番号・メールアドレス（予め登録された見守り連絡先に相当）、及び自治体Ａの監視者の連絡先（電話番号・メールアドレス）等を対応づけて格納している。

　サーバ装置２は、このようなユーザＤＢ５ａを参照することで、通知等が必要な人に電子メールで所要の通知を行えるようにしている。なお、ユーザＤＢ５ａの上述した情報は、準備段階で見守りサービスの提供を受けるユーザ（見守られる人及び見守る人）から提出されたものであり、これら提出された情報が予めユーザＤＢ５に登録されることで、ユーザは見守りサービスを享受できるようになる。なお、ユーザＤＢ５は、上述した自治体Ａ用のユーザＤＢ５ａ以外に、自治体Ｂ用のユーザＤＢ、自治体Ｃ用のユーザＤＢ等の他の自治体用ユーザＤＢも格納しているものとする。

　図１１は、回答ＤＢ６の中の自治体Ａに属する登録ユーザの回答状況を示す自治体Ａ用回答ＤＢ６ａの概要を示している。回答ＤＢ６も、一日における自治体ごとのユーザの回答を示すＤＢの集合体になっている。そのため、回答ＤＢ６は、日ごとの情報が順次蓄積されていくデータベースになっており、回答ＤＢ６は例えば、平成２４年１月１日～６月６日までの自治体Ａ用回答ＤＢ、平成２４年１月１日～６月６日までの自治体Ｂ用回答ＤＢ、平成２４年１月１日～６月６日までの自治体Ｃ用回答ＤＢ・・・の集合体になっている。

　図１１は、そのような回答ＤＢ６の中の２０１２年６月６日における自治体Ａ用回答ＤＢ６ａを示す。具体的に、自治体Ａ用回答ＤＢ６ａは、「ユーザＩＤ」に、「装置識別情報」、ユーザの「氏名」、「電源オン時間（電源オン時間が複数回の場合は、複数の電源オン時間を含む）」、「第１回答」、「第２質問」、「第２回答」等の項目に応じた情報を格納すると共に、１回目の電源オン時刻の平均時刻を「電源オン平均時刻」の項目に格納する。

　上述した自治体Ａ用回答ＤＢ６ａの各欄の中で、「電源オン時間（電源オン情報に応じたものであり、電源オン情報が複数回送信されてきた場合は、複数の電源オン時間を含む）」、「第１回答（第１回答状況情報の中身に応じたもの）」、「第２回答（第２回答状況情報の中身に応じたもの）」は、通信端末装置３０から送信されてくる情報を、受信日時と共に格納されるようになっており、空欄の場合は、その時点で未だ送信されていないことを示す。「第２質問」は、サーバ装置２が送信した第２質問の種類を示すものであり、サーバ装置２が第２質問を送信すると、その第２質問の種類が格納される。また、「電源オン平均時刻」の項目に格納された１回目の電源オン時刻の平均時刻は、今まで格納された１回目の電源オン時刻の平均が、サーバ装置２のＭＰＵ２ａにより算出されたものである。なお、回答ＤＢ６は、上述した自治体Ａ用の回答ＤＢ６ａ以外に、自治体Ｂ用の回答ＤＢ、自治体Ｃ用の回答ＤＢ等の他の自治体用回答ＤＢも格納しているものとする。

　図１２（ａ）は、第２質問ＤＢ７の概要を示している。第２質問ＤＢ７は、計４個の第２質問（第２質問候補に相当）を、第１質問に対するユーザの回答状況（第１回答状況情報の内容）ごとに格納したものである。すなわち、図６（ａ）に示す第１質問画面２１の「よい」、「ふつう」、「いまひとつ」という回答及び閾値時間超過（タイムオーバー）による「回答無し」のそれぞれに、第２質問候補７ａ、第２質問候補７ｂ、第２質問候補７ｃ、第２質問候補７ｄが格納されている。なお、各第２質問候補７ａ～７ｄは、第１質問に対するユーザの回答状況ごとに質問内容が異なったものになっている。

　例えば、第２質問候補７ａは「その後も、調子は良い状態ですか？」という内容であり（回答としては「良いです」、「普通です」、「悪くなった」という選択肢を含む）、第２質問候補７ｂは「その後も、調子に変化はありますか？」という内容であり（回答としては「変化なし」、「良くなった」、「悪くなった」という選択肢を含む）、第２質問候補７ｃは「その後、調子は良くなりましたか？」という内容であり（回答としては「良くなった」、「少し良くなった」、「悪いまま」という選択肢を含む）、第２質問候補７ｄは「本日の調子は如何ですか？」という内容になっている（回答としては「良い」、「ふつう」、「いまひとつ」という選択肢を含む）。

　図１２（ｂ）は、登録自治体ＤＢ８の概要を示している。登録自治体ＤＢ８は、見守りサービスに加入登録している複数の自治体Ａ、Ｂ、Ｃ等に関する情報を格納したデータベースであり、各自治体が見守りサービスに加入登録する際に提出する各種情報を格納している。登録自治体ＤＢ８が格納している情報の項目としては、「自治体ＩＤ」、「自治体名」、「監視者名」、「ＰＷ（パスワード）」、「連絡先」等がある。なお「自治体ＩＤ」とは、自治体が見守りサービスに加入登録する際に、見守りサービスの運営側（サーバ装置２）から発行される識別情報である。また「監視者名」の項目には、複数人を格納できる。さらに「ＰＷ（パスワード）」は見守りサービスの提供を受ける際に必要となる情報であり、見守りサービスへの加入登録時に自治体側が申請したパスワードが格納される。さらにまた「連絡先」の項目には、自治体の監視者の電話番号、メールアドレス等が格納されるようになっている（複数の連絡先の格納も可能）。

　また、大容量記憶システム２ｇに記憶されているウェブサイトテーブル９は、一例として図１３、１４等に示すウェブページ画面を構成するページデータ（ＨＴＭＬ又はＸＭＬ等に基づくデータ）を格納したものである。例えば、自治体Ａの監視者Ｋ１の通信端末Ａ１から、サーバ装置２が構築するウェブサイトのＵＲＬへアクセスがあると、サーバ装置２は図１３に示すようなウェブページ画面（トップページ画面４０）のページデータを大容量記憶システム２ｇから読み出して、アクセス元の通信端末Ａ１へ送信することになる。以降、サーバ装置２は、通信端末Ａ１から送信されてくる操作内容に応じて、図１４（ａ）（ｂ）の各ウェブページ画面４１、４２に応じたページデータを適宜、大容量記憶システム２ｇから読み出して通信端末Ａ１へ送信する。なお、ウェブサイトテーブル９は、図１３、１４に示すウェブページ画面以外の各種ページデータも格納している。

　図１３に示すトップページ画面４０は、見守りサービスの自治体の監視者向けに提供されるウェブサイトのトップページ画面になっており、自治体ＩＤ入力欄４０ａ、ＰＷ（パスワード）入力欄４０ｂ及びログインボタン４０ｃを配置したものになっている。

　また、図１４（ａ）に示す状況一覧画面４１は、トップページ画面４０でログインを行った自治体に属する見守られる人の現在の状況の一覧表４１ａを配置したものになっている。この一覧表４１ａは、上述した回答ＤＢ６の中から、ログインした自治体用の最新の回答ＤＢに含まれる情報を用いてサーバ装置２のＭＰＵ２ａで作成されたものになっており、一覧表４１ａに含まれる各氏名は選択可能になっている。

　図１４（ｂ）は、状況一覧画面４１の一覧表４１ａで選択された氏名に応じた見守られる人の詳細画面４２を示している。この詳細画面４２は、状況一覧画面４１から遷移して表示出力される画面であり、状況一覧画面４１で選択された見守られる人の複数日分（例えば一週間分）の電源オン情報に係る電源オン時間が、上述した回答ＤＢ６から読み出され、その読み出された情報に基づきサーバ装置２のＭＰＵ２ａで生成された水平バーグラフ４２ａが配置されたものになっている。

　次に、サーバ装置２の見守りサービスプログラム４について説明する。見守りサービスプログラム４は、サーバコンピュータ用のコンピュータプログラムに相当し、見守りサービスを提供するために、ＭＰＵ２ａが行う各種処理を規定している。本実施形態の見守りサービスプログラム４は主に二種類の処理を規定しており、一つ目は、上述した回答ＤＢ６を随時作成して蓄積していく処理に関するものであり、二つ目は、蓄積した情報をウェブページで各自治体の監視者に提供する処理に関するものである。

　見守りサービスプログラム４の一つ目に関する処理内容としては、通信端末装置３０から送信されてきた電源オン情報を受信すると、その電源オン情報を受信した日時と共に、上述した回答ＤＢ６に格納（記憶）する処理を規定している。この際、電源オン情報に付帯する装置識別情報Ｄ１及びユーザＩＤを参照して、回答ＤＢ６における所定のユーザＩＤに対応づけて、「電源オン時間」の項目に電源オン情報を格納するようにしている。

　また、見守りサービスプログラム４は、受信した電源オン情報が１日の中の一回目電源オン情報であるか、又は二回目以降電源オン情報であるかを見極める処理を規定しており、受信したのが一回目電源オン情報である場合、その後、通信端末装置３０から送信されてくる回答状況情報（第１回答状況情報党）を受信し、受信した回答状況情報の中身を、その回答状況情報を受信した日時と共に、上述した回答ＤＢ６の「第１回答」の項目等に格納する処理を規定している。この際、上述した一回目電源オン情報に付帯する装置識別情報Ｄ１及びユーザｉＤを参照して、回答ＤＢ６における所定のユーザＩＤに対応づけて格納することになる。

　そして、回答状況情報の中身を格納した後、上述した回答ＤＢ６から、受信したユーザＩＤに応じた直近の複数日分（例えば５日分）の「第１回答」の項目等に格納された情報を読み出して、回答履歴情報としてアクセス元の通信端末装置３０へ送信する処理を行うことを、見守りサービスプログラム４は規定している。なお、受信した電源オン情報が二回目以降電源オン情報である場合、見守りサービスプログラム４は、行うべき処理を特に規定しておらず、電源オフ情報の受信待ちの状態となる。

　また、回答履歴情報の送信後又は二回目以降電源オン情報を受信して記憶した後で、通信端末装置３０から送信されてきた電源オフ情報を装置識別情報Ｄ１及びユーザＩＤと共に受信すると、見守りサービスプログラム４は、装置識別情報Ｄ１及びユーザＩＤを参照して、回答ＤＢ６における所定のユーザＩＤに対応づけて、「電源オフ時間」の項目に電源オフ情報を受信時刻と共に格納することを規定している。見守りサービスプログラム４が、上述した処理を規定することで、回答ＤＢ６の「電源オン時間」の項目には、一日における電源オンの日時から電源オフの日時が順次蓄積されるようになり、それにより、見守られる人がテレビジョン装置１０を視聴できるほどの状態であることを遠隔的に確認できるようになる。

　図８（ｂ）に示す第２質問画面２６について、見守りサービスプログラム４は、通信端末装置３０から送信されてきた第２質問要求情報を装置識別情報Ｄ１及びユーザ情報Ｄ４と共に受信すると、回答ＤＢ６において、受信したユーザ情報Ｄ４に係るユーザＩＤに対応付けられた「第１回答」の項目に格納されている内容（第１回答状況情報）に基づいて、その内容に一致するものを、図１２（ａ）に示す第２質問ＤＢ７に格納された第２質問候補７ａ～７ｄの中から一つ選択する処理を規定する。なお、選択した第２質問の種類（第２質問候補）は、回答ＤＢ６の「第２質問」の項目に格納することも、見守りサービスプログラム４は規定している。

　そして、選択した第２質問候補を第２質問ＤＢ７から読み出し、読み出した第２質問候補を第２質問として、第２質問要求情報の送信元である通信端末装置３０へ送信する処理を行うことを見守りサービスプログラム４は規定している。それから、通信端末装置３０から、第２質問に対する第２回答状況情報を装置識別情報Ｄ１及びユーザＩＤと共に受信すると、回答ＤＢ６における所定のユーザＩＤに対応づけて、第２回答状況情報の中身を、回答ＤＢ６の「第２回答」の項目に受信日時と共に格納（記憶）する処理を行うことを、見守りサービスプログラム４は規定している。上述したような処理を見守りサービスプログラム４が規定することにより、見守られる人から送られる第１回答（第１回答状況情報）の中身及び第２回答（第２回答状況情報）の中身が、回答を行った日時と共に回答ＤＢ６へ順次蓄積されていくので、「第１回答」及び「第２回答」の各項目に格納された情報により、見守られる人が、どのような気分・体調等であるかを遠隔的に推測・把握できるようになる。なお、上述した種類以外の情報（例えば、ユーザに異常が発生した旨の通知）も受信すれば、上記と同様に、受信日時と対応付けて、回答ＤＢ６における所定のユーザＩＤに対応付けて格納されることになる。

　一方、見守りサービスプログラム４の二つ目に関する処理内容として、上述した回答ＤＢ６に蓄積した情報を、ウェブページを通じて各自治体の監視者に提供するため、そのウェブページに係るＵＲＬにアクセスがあった場合、見守りサービスプログラム４は、アクセス元に、図１３に示すトップページ画面４０に応じたページデータを送信する処理を規定している。

　また、上記のページデータの送信に応じて、アクセス元から送信されてきた自治体ＩＤ及びパスワードを受信すると、図１２（ｂ）に示す登録自治体ＤＢ８の中に、受信した自治体ＩＤ及びパスワードと、一致する自治体ＩＤ及びパスワードが存在するか否かを判断する処理を、見守りサービスプログラム４は規定している。受信した自治体ＩＤ及びパスワードが登録自治体ＤＢ８に格納されているものと一致しない場合、自治体ＩＤ及びパスワードを再入力する旨を記したウェブページのページデータをアクセス元へ送信する処理を行うことを見守りサービスプログラム４は規定している。

　受信した自治体ＩＤ及びパスワードが登録自治体ＤＢ８に格納されているものと一致した場合、一致した自治体ＩＤに係る自治体用回答ＤＢ（最新日時のもの）を、回答ＤＢ６から特定し、その特定した自治体回答ＤＢの中の「電源オン時間」の項目に含まれる情報から、「３時間以内にテレビ視聴」、「２４時間以内にテレビ視聴」、「前日にテレビ視聴」、「２日間テレビ視聴なし」という状況を、現在の日時を参照して特定する処理を行うことを、見守りサービスプログラム４は規定している。

　そして、特定した状況の内容、及び自治体回答ＤＢの中の「氏名」及び「第１回答」の項目から読み出した各情報に対応付けて、アクセス元へ送信出力する処理を行うことを、見守りサービスプログラム４は規定している。この処理により、例えば、自治体Ａの監視者Ｋ１の通信端末Ａ１には、図１４（ａ）に示すような状況一覧画面４１が表示されるようになる。

　さらに、図１４（ａ）の状況一覧画面４１の一覧表４１ａで選択された人のユーザＩＤ（ユーザ情報Ｄ４）がアクセス元より送信されてくると、そのユーザＩＤの直近の複数日分（例えば一週間分）の電源オン時間の情報を、回答ＤＢ６の「電源オン時間」の項目から読み出して、それを水平バーグラフとして表した画像を生成し、その生成した画像データをアクセス元へ送信出力する処理を、見守りサービスプログラム４は規定している。この処理により、例えば、自治体Ａの監視者Ｋ１の通信端末Ａ１には、図１４（ｂ）に示すような詳細画面４２が表示されるようになる。

　なお、見守りサービスプログラム４は、上記以外のウェブページ画面を監視者Ｋ１の通信端末Ａ１で表示できるようにするための処理を規定しており、例えば、詳細画面４２の詳細ボタン４２ｂが選択された旨をアクセス元から受信すると、回答ＤＢ６から「第１回答」、「第２質問」及び「第２回答」等の項目に格納されている情報を読み出して、アクセス元へ送信する処理等も規定している。それにより、監視者Ｋ１は、回答ＤＢ６に格納されている見守られる人の各情報を様々な観点で確認でき、見守られる人を訪問する必要があるか否か等を判断する材料として、それらの各情報を利用できる。これらの各種ウェブページ画面は、自治体の監視者Ｋ１の通信端末Ａ１だけでなく、自治体ＩＤ及びパスワードさえ一致すれば、自治会・民生委員等が所有する携帯端末装置Ａ１１、１２等でも表示することが可能であり、また当然、サーバ装置２のディスプレイ２ｊにも表示可能になっている。

　なお、上述した説明では、見守りサービスプログラム４が、上述した二種類の処理を含むとしているが、上述した一つ目の処理と、二つ目の処理をそれぞれ別のプログラムで規定するようにして、これら別々のプログラムを用いるようにすることも可能である。また、上述した説明では、一つのサーバ装置２が各種処理を行うように説明したが、複数のサーバ装置を連携したサーバ装置システムを構築して、各種処理を分散して行わせるようにすることも当然、可能である。

　図１５～図１８は、上述したユーザ状況確認システム１が行う各種処理を時系列的に整理した手順（ユーザ状況確認方法又はユーザ状況通知方法の内容を示す手順に相当）を示す第１フローチャート～第４フローチャートである。以下、これら第１フローチャート～第４フローチャートに基づいて、テレビジョン装置１０に接続された通信端末装置３０、サーバ装置２等が連携して行う一連の各種処理の手順等を説明する。

　図１５の第１フローチャート～図１７の第３フローチャートは、主に、見守られる人の状況を示す情報をサーバ装置２が収集して蓄積する処理手順を示したものであり、第１フローチャートは、テレビジョン装置１０が電源オフの状態から始まる。まず、通信端末装置３０は、テレビジョン装置１０に対するユーザの電源オン操作に基づき、テレビジョン装置１０から出力される電源オン操作が有った旨を取得したか否かを判断する（Ｓ１）。電源オン操作が有った旨の取得が無い場合（Ｓ１：ＮＯ）、ユーザによる電源オン操作待ちの状態となり、電源オン操作が有った旨を取得した場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、メモリ３５の電源オンフラグが立っているか否かで、その日の１回目の電源オン操作であるか否かを、通信端末装置３０は判断する（Ｓ２）。１回目の電源オン操作でないと判断した場合（Ｓ２：ＮＯ）、通信端末装置３０は、二回目以降電源オン情報を、装置識別情報Ｄ１及びユーザＩＤと共にサーバ装置２へ送信する（Ｓ３）。なお、この場合は、図１６の第２フローチャートの「Ｃ」の段階へ進むことになる。

　また、１回目の電源オン操作であると判断した場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、通信端末装置３０は、メモリ３５に電源オンフラグを立てると共に、一回目電源オン情報を、装置識別情報Ｄ１及びユーザＩＤと共にサーバ装置２へ送信する（Ｓ４）。

　一方、サーバ装置２は、通信端末装置３０から、（一回目又は二回目以降）電源オン情報を受信すると、受信した電源オン情報を、一緒に受信したユーザＩＤに対応付けて、回答ＤＢ６に含まれる所定の自治体用回答ＤＢ（例えば、自治体Ａ用回答ＤＢ６ａ）の「電源オン情報」の項目に受信日時と共に記憶する処理を行う（Ｓ１１）。それから、サーバ装置２は、受信した電源オン情報が一回目電源オン情報であるか否かを判断し（Ｓ１２）、一回目電源オン情報でなかった場合（Ｓ１２：ＮＯ）、サーバ装置２は図１６の第２フローチャートの「Ｄ」の段階へ処理は進むことになる。また、一回目電源オン情報であった場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）、サーバ装置２は、次の情報（第１回答状況情報）の受信待ちの状態となる。

　テレビジョン装置１０側の処理に戻り、Ｓ４の段階の後、通信端末装置３０は、テレビジョン装置１０へ入力系統を第１外部接続部１７ａへ切り替えるための表示切替指示を出力すると共に、メモリ３５から図６（ａ）に示す第１質問画面２１に応じた質問画面情報を読み出してテレビジョン装置１０へ出力する（Ｓ５）。これによりテレビジョン装置１０の表示画面１０ａには第１質問画面２１が表示される。なお、通信端末装置３０は、第１質問画面２１に応じた質問画面情報の出力から計時を開始している。そして、通信端末装置３０は、第１質問画面２１に配置された第１ボタン２１ａ～第３ボタン２１ｃのいずれか一つの選択操作による回答をテレビジョン装置１０から取得したか否かを判断する（Ｓ６）。いずれか一つの回答を取得した場合（Ｓ６：ＹＥＳ）、通信端末装置３０は、取得した回答を示す第１回答状況情報（第１回答）をサーバ装置２へ送信する（Ｓ７）。

　また、いずれの回答も取得していない場合（Ｓ６：ＮＯ）、通信端末装置３０は、計時した時間が閾値時間Ｄ５を超過してタイムオーバーになったか否かを判断する（Ｓ８）。タイムオーバーになっていない場合（Ｓ８：ＮＯ）、Ｓ６の段階へ戻り、一方、タイムオーバーになった場合（Ｓ８：ＹＥＳ）、通信端末装置３０は、第１質問への回答無しという旨を示す第１回答状況情報をサーバ装置２へ送信する（Ｓ９）。なお、計時した時間のタイムオーバーに伴って、通信端末装置３０は計時した時間のリセットを行う（以下同様）。

　次の情報の受信待ちの状態になっていたサーバ装置２は、ステップＳ７の第１回答に応じた第１回答状況情報、又はステップＳ９の第１質問への回答無しを示す第１回答状況情報を受信すると、受信した第１回答状況情報を、Ｓ１１の段階で用いた同じ自治体用回答ＤＢの上記と同一のユーザＩＤの「第１回答」の項目に、受信時刻と対応付けて記憶する処理を行う（Ｓ１３）。

　それから、図１６の第２フローチャートに示すように、サーバ装置２は、上記の自治体用回答ＤＢの５日分の「第１回答」の項目から、上記のユーザＩＤに対応付けられた第１状況情報を受信日時と共に読み出して、計５日分の回答履歴情報を作成して、通信端末装置３０へ送信する処理を行う（Ｓ１４）。

　通信端末装置３０は、回答履歴情報を受信すると、受信した回答履歴情報を配置した図６（ｂ）に示す回答画面２２を、メモリ３５から読み出した表示パーツデータも用いて生成し、生成した回答画面２２に応じた画面情報をテレビジョン装置１０へ出力する（Ｓ２０）。その結果、テレビジョン装置１０の表示画面１０ａに回答画面２２が自動で表示されることになり、見守られる人Ｍ１も直近の５日間の具合を自ら確認できるようになる。

　回答画面２２を出力してから、通信端末装置３０は、ユーザがリモコン装置１０の決定ボタン１９ｇの操作がなされることで、テレビジョン装置１０から、決定ボタン１９ｂの操作がなされた旨を取得したか否かを判断し（Ｓ２１）、決定ボタン１９ｇの操作がなされていない場合（Ｓ２１：ＮＯ）、Ｓ２０の段階へ戻る。一方、決定ボタン１９ｇの操作がなされた旨を取得した場合（Ｓ２１：ＹＥＳ）、通信端末装置３０は、図１に示す自治体サービス提供システムが開設するウェブサイトへアクセスして、そのウェブサイトのトップページのメニュー内容等を取得し、取得したメニュー内容等と、メモリ３５から読み出した表示パーツデータとを用いて、図７（ａ）の自治体トップ画面２３を生成し、生成した自治体トップ画面２３に応じた画面情報（終了操作が可能な画面情報）をテレビジョン装置１０へ出力する（Ｓ２２）。これにより、テレビジョン装置１０の表示画面１０ａには自治体トップ画面２３が表示される。

　それから、通信端末装置３０は、テレビジョン装置１０からリモコン装置１９の数字ボタン２０のいずれかの操作及び戻りボタンの各操作が有った旨を受け付けて、図７（ｂ）のくらし情報画面２４、図８（ａ）の自治会情報画面２５等に応じた各種画面情報をテレビジョン装置１０へ出力し（Ｓ２３）、テレビジョン装置１０の表示画面１０ａに画面２３、２４、２５等を適宜表示させる。そして、通信端末装置３０は、自治体トップ画面２３等が表示された状態のテレビジョン装置１０からリモコン装置１９の終了ボタン１９ｈの操作が有った旨を取得したか否かを判断する（Ｓ２４）。終了ボタン１９ｈが操作された旨を取得していない場合（Ｓ２４：ＮＯ）、Ｓ２２の段階へ戻る。

　また、終了ボタン１９ｈの操作が有った旨を取得した場合（Ｓ２４：ＹＥＳ）、若しくは図１５の第１フローチャートで二回目以降電源オン情報を送信した場合（Ｓ３）、次に、通信端末装置３０は、テレビジョン装置１０の表示画面１０ａの表示内容がテレビジョン放送の受信画面へ切り替わるように、テレビジョン装置１０の入力系統を、図３に示すチューナ部等を含む前処理部１１等の系統へ切り替える指示（表示切替指示）をテレビジョン装置１０へ出力する（Ｓ２５）。なお、テレビジョン装置１０は、このような表示切替指示が入力されると、ラストチャンネル（直近に同調していたチャンネル）の放送信号を受信して、そのチャンネルの放送映像を表示画面１０ａに表示することになる。

　そして、通信端末装置３０は、ユーザの電源オフ操作が有った旨をテレビジョン装置１０から取得したか否かを判断し（Ｓ２６）、電源オフ操作が無い場合（Ｓ２６：ＮＯ）、Ｓ２５の段階へ戻る。また、電源オフ操作が有った旨を取得した場合（Ｓ２６：ＹＥＳ）、通信端末装置３０は、電源オフ情報を、装置識別情報Ｄ１及びユーザＩＤと共にサーバ装置２へ送信する（Ｓ２７）。なお、テレビジョン装置１０は、電源オフ情報の送信後、装置自体の起動を停止して、電源オン操作待ちの状態となるが、通信端末装置３０自体は、電源オフになることなく、テレビジョン装置１０から出力される電源オン操作が有った旨の取得を待つ状態になる。

　サーバ装置２は、通信端末装置３０から送信されてきた電源オフ情報を受信すると、受信した電源オフ情報を、一緒に受信したユーザＩＤに対応付けて、回答ＤＢ６の所定の自治体用回答ＤＢ（例えば、自治体Ａ用回答ＤＢ６ａ）の「電源オン情報」の項目に受信日時と共に記憶する処理を行う（Ｓ１５）。なお、自治体トップ画面２３の表示を重視するような仕様では、図１５の第１フローチャートで二回目以降電源オン情報を送信した段階（Ｓ３）の後は、ラストチャンネルの放送映像の表示の段階（Ｓ２５）へ進む替わりに、自治体トップ画面２３に応じた画面情報を出力する段階（Ｓ２２）へ進むようにしてもよい。また、各種画面に応じた画面情報を出力した段階（Ｓ２３）と終了ボタンの操作判断の段階（Ｓ２４）の間に、「戻る」ボタンの操作が有った旨を取得したか否かを判断する段階を設け、操作が有った旨を取得した場合は、自治体トップ画面２３に応じた画面情報の出力段階（Ｓ２２）へ戻るようにしてもよい。このようにした場合、Ｓ２４の段階で「終了」ボタンの操作の取得が無い場合（Ｓ２４：ＮＯ）は、各種画面に応じた画面情報の出力段階（Ｓ２３）へ戻るようにする。

　また、図１７の第３フローチャートにおいては、テレビジョン装置１０が、上述した図１６の第２フローチャートのＳ２５の段階の処理を経て、放送映像を表示していた場合等で、リモコン装置１９の質問要求ボタン１９ｆがユーザにより操作された旨を通信端末装置３０が取得したか否かを判断する（Ｓ３０）。質問要求ボタン１９ｆの操作が有った旨を取得していない場合（Ｓ３０：ＮＯ）、操作待ちの状態となり、質問要求ボタン１９ｆの操作が有った旨を取得した場合（Ｓ３０：ＹＥＳ）、通信端末装置３０は、第２質問要求情報を装置識別情報Ｄ１及びユーザＩＤと共にサーバ装置２へ送信する（Ｓ３１）。

　サーバ装置２は、第２質問要求情報を受信すると、回答ＤＢ６において、受信したユーザＩＤに対応付けられた「第１回答」の項目に格納されている内容に一致する第２質問を、図１２（ａ）に示す第２質問ＤＢ７に格納された第２質問候補７ａ～７ｄの中から選択し、選択した第２質問を通信端末装置３０へ送信する（Ｓ１６）。なお、この際、サーバ装置２は、選択した第２質問の種類を、回答ＤＢ６の「第２質問」の項目に格納する。

　通信端末装置３０は、サーバ装置２から送信されてきた第２質問を受信すると、その第２質問を利用して、図８（ｂ）に示す第２質問画面２６を生成して、生成した第２質問画面２６に応じた画面情報をテレビジョン装置１０へ出力する（Ｓ３２）。この出力により、テレビジョン装置１０は、放送映像の周囲にＬ字状に第２質問画面２６を表示することになる。この後は、図１５の第１フローチャートの第１質問画面２１に応じた画面情報を出力した場合と同等になるので詳細は省略し、図１７のステップＳ３４～Ｓ３６の処理を通信端末装置３０は行うと共に、サーバ装置２はステップＳ１７の処理を行う。上述した処理を経ることで、サーバ装置２の回答ＤＢ６には、見守られる人の情報が順次、蓄積されていく。

　図１８の第４フローチャートは、自治体の監視者が通信端末Ａ１を用いて、サーバ装置２の回答ＤＢ６に蓄積された見守られる人の情報を閲覧して、見守られる人の状況を確認する処理手順を示したものである。まず、監視者Ｋ１は通信端末Ａ１を用いて、サーバ装置２の開設する見守りサービス用のウェブサイトに係るＵＲＬへアクセスを行い（Ｓ５０）、サーバ装置２はアクセスを受け付けたか否かを判断する（Ｓ４０）。アクセスを未だ受け付けていない場合（Ｓ４０：ＮＯ）、アクセス待ちの状態となり、アクセスを受け付けた場合（Ｓ４０：ＹＥＳ）、アクセス元となる監視者Ｋ１の通信端末Ａ１へ図１２に示すトップページ画面３０に応じたページデータを送信出力する（Ｓ４１）。

　通信端末Ａ１は、トップページ画面３０に応じたページデータを受信すると、トップページ画面３０を表示出力し（Ｓ５１）、それから、自治体ＩＤ及びパスワードが入力されてからログインボタン３１ｃが監視者Ｋ１により操作されたか否かを判断する（Ｓ５２）。ログインボタン３１ｃが操作されていない場合（Ｓ５２：ＮＯ）、ログインボタン３１ｃの操作待ちの段階となる。また、ログインボタン３１ｃが操作された場合（Ｓ５２：ＹＥＳ）、通信端末Ａ１は、自治体ＩＤ及びパスワードをサーバ装置２へ送信する（Ｓ５３）。

　サーバ装置２は、自治体ＩＤ及びパスワードを受信すると、図１１（ｂ）に示す登録自治体ＤＢ８の中に、受信した自治体ＩＤ及びパスワードと、一致する自治体ＩＤ及びパスワードが存在するか否かを判断する（Ｓ４２）。受信した自治体ＩＤ及びパスワードが登録自治体ＤＢ８に格納されているものと一致しない場合（Ｓ４２：ＮＯ）、Ｓ４１の段階へ戻り、一致しない旨を記したトップページ画面３０に応じたページデータを通信端末Ａ１へ送信出力する。

　受信した自治体ＩＤ及びパスワードが登録自治体ＤＢ８に格納されているものと一致した場合（Ｓ４２：ＹＥＳ）、一致した自治体ＩＤに係る自治体用回答ＤＢ（最新日時のもの）を回答ＤＢ６の中から特定し、「３時間以内にテレビ視聴」、「２４時間以内にテレビ視聴」、「前日にテレビ視聴」、「２日間テレビ視聴なし」というテレビ視聴に関する内容を判断し、判断した内容、及び自治体回答ＤＢの中の「氏名」及び「第１回答」の項目に格納されている情報を含む図１３（ａ）に示す状況一覧画面３１を生成し、そのページデータを通信端末Ａ１へ送信出力する（Ｓ４３）。

　通信端末Ａ１は、ページデータを受信して状況一覧画面３１を表示出力する（Ｓ５４）。これにより、通信端末Ａ１の監視者は、その日の複数の見守られる人の状況を一目で確認できる。それから、通信端末Ａ１は、監視者Ｋ１の操作により、状況一覧画面３１の一覧表３１ａの中から見守られる人の選択があったか否かを判断する（Ｓ５５）。選択が無い場合（Ｓ５５：ＮＯ）、選択待ちの状態となる。選択があった場合（Ｓ５５：ＹＥＳ）、通信端末Ａ１は、選択された見守られる人のユーザＩＤ（ユーザ情報Ｄ４）をサーバ装置２へ送信する（Ｓ５６）。

　サーバ装置２は、ユーザＩＤ（ユーザ情報Ｄ４）を受信すると、そのユーザＩＤの複数日分（例えば一週間分）の電源オン時間を、回答ＤＢ６の「電源オン時間」の項目から読み出して、それを水平バーグラフとして表した画像を配置した図１３（ｂ）に示す詳細画面３２のページデータを通信端末Ａ１へ送信出力する（Ｓ４４）。

　通信端末Ａ１は、ページデータを受信すると、詳細画面３２を表示出力する（Ｓ５７）。このような処理手順を経て、監視者Ｋ１は、状況一覧画面３１、詳細画面３２等を閲覧することで、複数の見守られる人の中で、訪問が必要な人がいるかを判断し、訪問が必要な人がいると判断した場合、図１に示す自治会・民生委員の見守る人Ｋ１１、Ｋ１２へ電話、メール等で連絡を入れて訪問を要請する。見守る人Ｋ１１、Ｋ１２は、この要請を受けて訪問を行い、直接、見守られる人の状況を確認することになる。

　本発明は、上述した処理を行うことで、特別なセンサを設けなくても、見守られる人が日常的に使用するテレビジョン装置１０のような表示装置の表示機能を利用して、見守られる人の詳細を通信端末装置３０を介してサーバ装置２へ送信して蓄積することができ、それにより、見守られる人の状況を遠隔的に監視者Ｋ１が確認できるようになるので、従来のシステムに比べて遙かに廉価で且つ容易にシステムを構築することができると共に、見守られる人の詳細をより確実に把握することができる。

　なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、様々な変形例が存在する。たとえば、テレビジョン装置１０と通信端末装置３０との接続は、上述したように直接的に接続される以外に、接続ケーブル等の有線を用いて両者を接続すること、無線により両者を接続することも勿論可能である。さらに、接続に係る規格もＨＤＭＩ（登録商標）に限定されるものではなく、有線ＬＡＮに応じた規格、無線ＬＡＮに応じた規格、ブルートゥース、赤外線通信（ＩｒＤａ）、Ｚｉｇｂｅｅ（登録商標）、ＵＳＢ、ＮＦＣ（近距離無線通信規格の一種）、ＴＲＡＮＳＦＥＲＪＥＴ（登録商標）等のいずれかを適用してもよい。また、通信端末装置３０の形状としては、スティック状以外にも、ボックス状、プレート状のものにすることも可能である。

　さらには、通信端末装置３０が、テレビジョン装置１０の現在の入力系統を検知するようにして、検知した結果が、自身が接続されている第１外部接続部１７ａであれば、図１５の第１フローチャートのステップＳ５等の画面情報の出力を行う段階で、表示切替指示をテレビジョン装置１０へ出力せず、検知した結果が、自身が接続されている第１外部接続部１７ａでない場合のみ、表示切替指示を出力するようにしてもよい。

　また、第１質問画面は、図６（ａ）に示す形態以外にも、図１９の変形例に示すように、サーバ装置２から提供される情報（通知情報）として、例えば自治体情報５０ｃを含むような形態の第１質問画面５０を適用することも可能である。このような変形例の第１質問画面５０を表示するには、サーバ装置２は常時、図１に示す自治体サービス提供システム、その他の情報提供システム等を巡回して、最新の通知情報を取得して、大容量記憶システム２ｇに記憶しておき、通信端末装置３０から電源オン情報を受信すると、提供すべき最新の通知情報を読み出して通信端末装置３０へ送信し、通信端末装置３０は、読み出した第１質問画面の中に、受信した通知情報を配置した画面情報を生成して、テレビジョン装置１０へ出力することで、図１９のような変形例の第１質問画面５０を見守られる人に提示できる。

　この第１質問画面５０は、ユーザに有益な情報が含まれることから、第１質問画面を見ようとする意識付けを高められることに利点がある。また、第１質問画面５０は、第１質問に対する回答として、第１ボタン５０ａ及び第２ボタン５０ｂを設けており、これら各ボタン５０ａ、５０ｂは、リモコン装置１９の青ボタン１９ｂ、赤ボタン１９ｃと夫々対応付けられている。

　さらに、別の変形例としては、図６（ａ）に示す第１質問画面２１に配置される第１質問は通信端末装置３０に記憶させたものを用いるのではなく、サーバ装置２が記憶するものを用いるようにしてもよい。この場合、サーバ装置２は予め大容量記憶システム２ｇに複数種類の第１質問候補を記憶しておく。これらの第１質問候補は、季節、時間帯、曜日、病気の状況等を示す検索タグが付されたものとなっており、サーバ装置２は、通信端末装置３０から電源オン情報を受信すると、受信した当時の季節、受信した時間帯等を検索ワードにして複数種類の第１質問候補の中から検索を行ってヒットしたものを第１質問として読み出し、通信端末装置３０へ送信する処理を行う。

　通信端末装置３０は、第１質問を受信すると、受信した第１質問を配置した第１質問画面を生成し、その生成した第１質問画面に応じた画面情報をテレビジョン装置１０へ出力することになる。このような変形例では、見守られる人への質問内容が適宜、変わることから、見守られる人は、日々異なる内容を質問されることになり、質問のマンネリ化を防ぐと云う利点がある。なお、この変形例の場合は、記憶する第１質問候補の回答の種類に応じて、図１２（ａ）に示す第２質問ＤＢ７も複数種類、準備しておくことになる。

　また、上述したような通知情報を質問画面に配置することは、図８（ｂ）の第２質問画面２６にも適用することが可能である。さらに、このような通知情報を配置した第２質問画面は、最新の通知情報が生じたときに、サーバ装置２から通信端末装置３０へ第２質問画面のページデータを送信することで、通信端末装置３０が、そのページデータに応じた画面情報をテレビジョン装置１０へ出力し、テレビジョン装置１０に最新情報を含む第２質問画面を表示させるようにしてもよい。このようにすることで、見守られる人がリモコン装置１９の質問要求ボタン１９ｆを操作した場合だけでなく、通知すべき情報が発生した時点で、視聴中の放送映像と共に第２質問画面を表示できるようになり、タイムリーに第２質問を提示できることになる。なお、第２質問画面の形態としては、いわゆるピクチャ・イン・ピクチャ又はピクチャ・アウト・ピクチャで放送映像と共に表示することも可能であり、さらには、放送映像からの入力系統の切替を行って、第１質問画面と同様の形態で表示することも可能である。

　さらに、第１質問画面又は第２質問画面に「本日１日外出」、「明日から２日外出」、「明後日から３日外出」という外出ボタンを選択可能に設け、これらのボタンが選択されると、その外出ボタンに付された内容が通信端末装置３０へ出力され、通信端末装置３０は、このような内容を取得すると、サーバ装置２へ送信する処理を行うようにしてもよい。この場合、サーバ装置２は、回答ＤＢ６の「外出予定」の項目に、送信されてきた外出の日数等を受信日時と共に記憶するようにし、それにより、単なる外出の状況を、テレビジョン装置１０の電源をオンできない程の状況であると誤判断することを回避できる。

　また、図１４（ａ）に示す状況一覧画面４１の形態、及び図１４（ｂ）に示す詳細画面４２の形態は一例にすぎず、システムの仕様及び自治体側の要望に応じて、回答ＤＢ６に含まれる各種情報を適宜配置した画面を用いることが可能であり、例えば、図２０（ａ）に示す状況一覧画面５１、図２０（ｂ）に示す詳細画面５２の形態を適用することも可能である。

　また、監視者Ｋ１へは、メールで状況一覧画面又は詳細画面の内容を連絡するようにすることも可能であり、例えば、監視者Ｋ１による閲覧が所定時間、無いような場合は、サーバ装置２から監視者Ｋ１の通信端末Ａ１へメールを送信するようにしてもよい。メールの内容としては、「本日、赤坂Ａ夫様は７時１５分に「快適に目覚めた」と回答されました」、「自治体Ａ監視者様　本日　９時３８分現在、山下Ａ子様１名からの状況が届いていません」というメール文が想定される。なお、図２１に示すように、図１４（ａ）の状況一覧画面４１と同等の内容を含むメール５３を適用してもよい。さらに、このようなメールでの連絡は定期的に送信する仕様にすることも可能であり、例えば、毎日、午前９時にサーバ装置２から監視者の通信端末Ａ１へ連絡のメールを送信するようにしてもよい。

　また、テレビジョン装置１０には、通信端末装置３０の通信機能を利用することでテレビ電話機能を具備させることも可能であり、この場合、自治会・民生委員が直接訪問する前に、テレビ電話で状況を確認できるようになる。さらには、見守られる人が使用する表示装置は、テレビジョン装置１０に限定されるものではなく、通信端末装置３０が接続可能であると共に、表示機能を有するものであれば、様々な表示装置を適用でき、例えば、デスクトップパソコンに用いられるディスプレイ装置、写真画像等の表示を行うフォトフレーム装置、各種情報の表示が可能なタブレット装置等も適用可能である。

　さらに、上述した図６（ａ）に示す第１質問画面２１においては、第１質問の質問数を単数の場合で説明したが、第１質問に含まれる質問数を複数にすることも勿論、可能である。このような場合は、例えば、第１質問画面にＱ１という質問文、及びＱ２という質問文を記載した上で、質問文ごとに複数の回答をチェックボックスと共に配置し、ユーザは、質問文ごとに、自らの思う回答のチェックボックスにチェックを入れるような形態にする。このように複数の質問を第１質問に配置すれば、ユーザの体調、気分等を、より細やかに確認できるようになり好適である。このように質問数を複数にすることは、第２質問（第２質問候補）においても勿論、適用可能である。

　また、第１質問（又は第２質問）の質問数を複数にする場合は、複数の中の一部分をサーバ装置２に記憶させ、複数の中の他部分を通信端末装置３０に記憶させて、この一部分と他部分を組み合わせて第１質問（又は第２質問）を通信端末装置３０で生成し、テレビジョン装置１０へ出力するようにしてもよい。この場合、サーバ装置２は電源オン情報を受信した場合、記憶していた中から、一部分の質問を読み出して通信端末装置３０へ送信し、通信端末装置３０は一部分の質問を受信すると、記憶していた中から他部分の質問を読み出し、受信した一部分と読み出した他部分とを組み合わせて第１質問（又は第２質問）に応じた画面情報を生成し、テレビジョン装置１０へ出力することになる。

この変形例では、サーバ装置２で記憶する一部分の質問内容を、サーバ装置側で自由に変更できることから、ユーザに提供される第１質問（又は第２質問）は、質問内容が自由に変わる一部分と、固定的な質問内容の他部分とで構成されることになり、ユーザへの質問内容のバリエーションを豊富にでき、ユーザ状況（ユーザの体調、気分等）をきめ細かく確認するのに役立つ。

　さらに、上述した説明では、第２質問画面は第１質問画面から時間的に隔てたタイミングで出力するようにしていたが、第１質問に係るユーザの回答が完了すれば、引き続き、第２質問画面を自動で出力するようにしてもよい。この場合は、ユーザ（見守られる人）が第１質問に回答後、図６（ｂ）に示すような回答画面２２で「決定」ボタンを押すと、通信端末装置３０は、決定ボタンの操作が有った旨を取得することになり、この取得に応じてサーバ装置２へ「第２質問があるか？」という問い合わせを示す第２質問要求情報を送信し、サーバ装置２は、この第２質問要求情報を受信すると、記憶している中に提供すべき第２質問が存在するかを判断し、存在する場合は、第２質問を通信端末装置３０へ送信し、それにより通信端末装置３０では、第１質問画面に続いて、第２質問画面に応じた画面情報をテレビジョン装置１０へ出力できる。なお、このような処理の流れは、第２質問のあとに第３質問、第４質問等がさらに存在すれば、上記のような処理の流れで、第２質問の後に、第３質問等に応じた画面情報を順次、テレビジョン装置１０へ出力する仕様にしてもよい。

　また、第１質問又は第２質問に係る回答のタイムオーバー（閾値時間の超過）について、上記の説明では、閾値時間を通信端末装置３０に記憶させて、タイムオーバーを通信端末装置３０で判断するようにしたが、閾値時間をサーバ装置２に記憶させて、サーバ装置２側でタイムオーバーを判断するようにしてもよい。この場合、サーバ装置２は、第１質問を送信する仕様にしておき、第１質問を送信してからの時間を計測し、計測した時間が、記憶する閾値時間を超過しない場合で、通信端末装置３０から送信された第１回答状況情報を受信した場合、受信した第１回答状況情報の記憶処理を行うようにしており、第１回答状況情報を受信しないで、計測した時間が前記閾値時間を超過した場合、第１質問に対する回答無しという旨を示す第１回答状況情報を記憶することになる。

　さらに、図１９で示した第１質問画面５０の中に配置する通知情報は、サーバ装置２から送信されるものだけでなく、通信端末装置３０が、外部の情報提供システム等から独自に取得したものを用いるようにしてもよい。さらにまた、第１質問画面は、図８（ｂ）に示す第２質問画面２６と同様に、テレビジョン放送の放送映像と共に表示画面１０ａに表示することも可能である。この場合の表示例としては、第１質問と放送映像を横並びに配置するパターン、第１質問の中にピクチャ・イン・ピクチャで放送映像を配置するパターン、放送映像の中にピクチャ・イン・ピクチャで第１質問を配置するパターン等が考えられる。

　また、テレビジョン装置１０で表示させる各種質問等の画面は、ＯＳＤ表示、ウェブブラウザで表示、ウィジェットで表示など、様々なユーザインタフェース表示仕様を適用可能である（モジュールを用いること、アプリを用いることも可能）。そのため、システム仕様又は装置仕様の要求に応じて、適切な表示の仕方を採用すればよく、さらには、複数の表示の仕方を組み合わせることも可能であり、例えば、第１質問はブラウザで表示し、第２質問はＯＳＤ表示を用いるなどの表示の仕方にしてもよい。

　さらに、上述した説明では、一回目の電源オンであるか、二回目以降の電源オンであるかは、通信端末装置３０のメモリ３５に記憶される電源オンフラグに基づき判断するようにしたが、サーバ装置２側で電源オン情報の送信されてくる回数を計数して、サーバ装置２側で何回目かの電源オンであるかを判断し、その判断結果を通信端末装置３０側へ送信するようにしてもよい。このようにサーバ装置２で電源オンの回数を判断する場合は、１回目の電源オンであれば、第１質問をサーバ装置２が通信端末装置３０へ送信し、２回目以降の電源オンであれば、自治体トップ画面をサーバ装置２が送信するような仕様を適用することも可能である。

　また、本発明に係るユーザ状況確認システム１は、自治体による見守りサービス以外にも勿論、適用可能であり、例えば、離れて暮らす親子において、親を見守られる人、子を監視者及び見守る人としてシステムを構築することも可能である。さらに、サーバ装置２は、ユーザの状況に関する情報（状況一覧画面、詳細画面の内容等）を自治体の監視者Ｋ１へ連絡する以外に、ユーザ状況確認システム１の構成によっては、直接、見守る人Ｋ１１、Ｋ１２等の携帯通信端末へ連絡するようにしてもよく、このように連絡する場合は、メールで情報を送信することが好適であるが（図２１等参照）、見守る人Ｋ１１、Ｋ１２等からのアクセスを受けて、ウェブサイトを通じて必要な情報を送信する形態も勿論、適用できる。

　図２２は、本発明の第２実施形態に係る第５フローチャートを示しており、この第５フローチャートは、図１５の第１フローチャートのステップＳ９以降の段階で代替的に用いられる処理手順を示したものである。第２実施形態は、第１質問画面２１に対してユーザの回答が無ければ、繰り返し第１質問画面２１をユーザに提示する仕様になっていることが特徴である。なお、第２実施形態は、基本的なハード構成等は第１実施形態と同等であるため、同等である部分については、第１実施形態と同じ符号を用いて、以下、第２実施形態の説明を行う。

　第２実施形態の通信端末装置３０は、メモリ３５に記憶する見守りプログラムＰ２の規定内容が、図２２に示す第５フローチャートの処理を含むものになっており、また、メモリ３５には、第５フローチャートの処理で用いられる閾値回数も記憶されるようになっている。閾値回数は、繰り返しの回数に応じたものであり、デフォルトの値として５回が設定されているが、図示しない設定メニューにより、１回から無限回数の間で、所望の値に設定可能となっている。

　次に、第５フローチャートに従って、第２実施形態の処理手順を説明すると、第２実施形態では、まず、図１５の第１フローチャートのステップＳ９の段階までは、同等の処理を行うようになっている。なお、ステップＳ９の段階は、ステップＳ８の段階で、通信端末装置３０がテレビジョン装置１０から、質問に対する回答を取得しない場合で閾値時間を超過し（Ｓ８：ＹＥＳ）、回答を取得しなかったという旨の第１回答状況情報をサーバ装置２へ送信した段階となる。このステップＳ９の段階の後、通信端末装置３０は、テレビジョン放送の受信画面が表示画面１０ａに表示されるように、入力系統の表示切替指示（第１表示切替指示）をテレビジョン装置１０へ出力する（Ｓ６０）。それから、通信端末装置３０は、回数に係るカウント数を１増加させる処理を行い（Ｓ６１）、現在のカウント数をメモリ３５に記憶し、現在のカウント数がメモリ３５に記憶させた閾値回数を超過したか否かを判断する（Ｓ６２）。

　閾値回数を超過していないと判断した場合（Ｓ６２：ＮＯ）、通信端末装置３０は、一定時間（例えば、５秒）の経過をカウントしてから（Ｓ６３）、図１５の第１フローチャートのステップＳ５の段階へ戻り、テレビジョン装置１０へ入力系統を第１外部接続部１７ａへ切り替えるための表示切替指示（第２表示切替指示）を出力すると共に、メモリ３５から図６（ａ）に示す第１質問画面２１に応じた質問画面情報を読み出してテレビジョン装置１０へ出力する（Ｓ５）。このように、ステップＳ５の段階へ戻ることにより、第１質問画面２１がテレビジョン装置１０で再表示されることになる。

　ステップＳ５の段階へ戻った後は、第１実施形態の場合と同様に、ステップＳ５以降の処理を通信端末装置３０及びサーバ装置２は行うことになるが、但し、ステップＳ９の段階の後は、図２２に示す第５フローチャートのステップＳ６０の段階へ進むことになる。そのため、第１質問画面２１に含まれる第１質問に対する回答を通信端末装置３０が取得しなければ、テレビジョン放送の受信画面を表示画面１０ａに再表示するようにしており、このような再表示を行うため、通信端末装置３０が入力系統の表示切替指示（第１表示切替指示）をテレビジョン装置１０へ出力すること（Ｓ６０）、及びテレビジョン装置１０の表示画面１０ａに第１質問画面２１が表示されるようにテレビジョン装置１０へ入力系統を第１外部接続部１７ａへ切り替えるための表示切替指示（第２表示切替指示）を出力することを、順次繰り返す。

　上記の繰り返し処理により、現在のカウント数が閾値回数を超過したと判断した場合（Ｓ６２：ＹＥＳ）、通信端末装置３０は、「ユーザに異常が発生した旨の通知」をサーバ装置２へ送信する（Ｓ６４）。「ユーザに異常が発生した旨の通知」を送信すると、通信端末装置３０での処理は一旦終了となる。

　また、サーバ装置２は、「ユーザに異常が発生した旨」の通知を受信すると、受信日時と共に、回答ＤＢ６に記憶を行う。さらに、サーバ装置２は、その通知と一緒に通信端末装置３０から送信されてくる装置識別情報Ｄ１及びユーザＩＤも受信し、受信したユーザＩＤに対応付けられた監視者Ｋ１が使用する通信端末Ａ１の電子メールアドレスを、ユーザＤＢ５より特定し、その特定した電子メールアドレス宛へ、見守られる人を早急に見守りに行く必要がある旨の指示（定型文）を記載した電子メールを自動作成して送信する処理を行うことを、第２実施形態の見守りサービスプログラム４は新たに規定している。なお、このような電子メールに使用される定型文等も、第２実施形態のサーバ装置２は大容量記憶システム２ｇに記憶している。また、上記指示を含む電子メールを受信した監視者Ｋ１は、見守る人Ｋ１１、Ｋ１２へ電話等により、見守られる人の家屋へ行って、見守られる人（ユーザ）の状況をすぐにでも見に行くべき旨の指示を出すことになる。

　以上のように、第２実施形態では、第１質問に対してユーザの回答がなければ、テレビジョン装置１０の表示画面１０ａで、テレビジョン放送の受信画面の表示と、第１質問画面２１の表示を順次切り替えることを繰り返すようにしていると共に、繰り返し回数が閾値回数を超過した場合は、「ユーザに異常が発生した旨」をサーバ装置２へ通知するようにしたことが特徴になっている。このような処理を行うことで、ユーザに第１質問に対する回答の機会を複数回提示して、ユーザに回答を行うように促すことができると共に、また、ユーザが回答をできない程、体調が悪化した場合は、繰り返し回数のカウントにより、見守られる人に異常が発生した旨をサーバ装置２が把握できるので、異常発生の状況に対して見守る人を派遣するなどの対応を迅速に行いやすくなる。

　なお、第２実施形態の変形例としては、通信端末装置３０は、ユーザに異常が発生した旨の通知を送信すると（Ｓ６４）、処理を一旦終了するとしたが、この場合も、図１５の第１フローチャートのステップＳ５の段階へ戻り、ユーザの回答があるまで、テレビジョン装置１０で第１質問画面２１が延々と表示されるようにしてよい。ただし、このように閾値回数を超過して（Ｓ６２：ＹＥＳ）、第１質問画面２１を再表示させるときは、次回以降に第５フローチャートのステップＳ６４に至っても、「ユーザに異常が発生した旨の通知」をサーバ装置２へ送信することは行わないで、ステップＳ５の段階へ戻るようにして、何度も無駄に、異常発生の通知がサーバ装置２へ送信されるのを防ぐようにすることが好適となる。

　また、上記の変形例において、延々と第１質問画面２１を表示される状況で、ユーザの回答が有った旨を通信端末装置３０が取得した場合、第１質問画面２１及び第２質問画面２６と異なる第３質問画面に応じた質問画面情報を、通信端末装置３０がテレビジョン装置１０へ出力するようにしてもよい。第３質問画面の質問例としては、『長時間回答がありませんでしたが、何か問題がありますか？』というものが考えられ、また、このような質問に対する回答の選択肢としては、「（１）あり（連絡が欲しい）」、「（２）なし（つけっぱなしで不在だった）」、「（３）なし（具合が悪かったが良くなった）」、「（４）なし：本人の回答ではない（本人は無事）」等の事項が考えられ、これらの回答の選択肢を、リモコン装置１９の数字キー１９ｉ（図４参照）を操作することで、ユーザは選択することになる。

　さらに、別の変形例としては、第５フローチャートのステップＳ６２の段階で用いる閾値回数として、第１閾値回数及び第２閾値回数という二種類を準備し、最初は第１閾値回数を用いて第５フローチャートに示す処理を行うと共に、ステップＳ６２の段階で最初の第１閾値回数を超過すれば（Ｓ６２：ＹＥＳ）、ステップＳ６４の段階へ進むのではなく、第１フローチャートのＳ５の段階へ戻り、「回答しないと、見守る人にメールが送られます」という文言を追加した第１質問画面２１に応じた質問画面情報を通信端末装置３０はテレビジョン装置１０へ出力することで、上記文言を追加した第１質問画面２１をユーザに提示するようにしてもよい。そして、上記文言を追加した第１質問画面２１を出力してからの処理は、第１フローチャートのステップＳ５からステップＳ９の段階を経て第５フローチャートへ進み、このときのステップＳ６２で第２閾値回数を用いるようにする。

　そして、第２閾値回数を用いたステップＳ６２の段階で、繰り返し回数が第２閾値回数を超過すると（Ｓ６２：ＹＥＳ）、初めて、ステップＳ６４の段階へ進み、「ユーザに異常が発生した旨」をサーバ装置２へ送信するようにする。このような変形例では、ユーザの回答が無くても、すぐに異常発生の旨をサーバ装置２へ送信するのではなく、上記文言を含む第１質問画面を複数回、表示してから、それでも回答が無ければ、「ユーザに異常が発生した旨」をサーバ装置２へ送信するので、異常発生の通知をより慎重に行える。

　さらに、上記の第１閾値回数及び第２閾値回数を用いた変形例では、更なる変形例が存在し、第１閾値回数を超過した後、第２閾値回数を超過するまでは、第１フローチャートのステップＳ８の段階で用いる閾値時間の長さ、及び第５フローチャートのステップＳ６３の段階で用いる一定時間の長さを毎回変更するようにしてもよい。この場合、ユーザの確実な回答を期待するときは、閾値時間をデフォルト値より長く変更すると共に、一定時間をデフォルト値より短く変更して、できるだけ第１質問回答が長い間、表示されるようにすることが好適であり、また、ユーザの回答を極力待つことを重視する場合は、閾値時間はデフォルト値程度にすると共に、所定時間をデフォルト値より長く変更することが好ましい。なお、上述した内容以外については、第２実施形態は第１実施形態と同等となっており、第２実施形態においても、上述した第１実施形態の各種変形例の適用が可能となっている。

　図２３は、本発明の第３実施形態に係る第６フローチャートを示しており、この第６フローチャートは、図１６の第２フローチャートのステップＳ２４：ＹＥＳ以降の段階で代替的の用いられる処理手順を示したものである。第３実施形態は、図７（ａ）の自治体トップ画面２３で終了ボタンを押す操作が行われた場合、テレビジョン放送の受信画面が表示されるのではなく、通信端末装置３０の固有画面情報に基づく内容が表示されるようにしたことが特徴になっている。第３実施形態は、基本的なハード構成等は第１実施形態と同等であるため、同等である部分については、第１実施形態と同じ符号を用いて、以下、第３実施形態の説明を行う。

　第３実施形態に係る通信端末装置３０は、見守りサービスに特化されたものではなく、一般的なセットトップボックスに応じた機能、又はスマートフォンが具備する機能等を備えたものになっている。そのため、通信端末装置３０は、各種機能を起動させるアイコンを配置したホーム画面、また、ホーム画面で選択されたアイコンに応じた機能に基づく機能画面等の固有画面の提示が可能になっており、この固有画面に応じた固有画面情報をテレビジョン装置１０へ出力して、テレビジョン装置１０の表示画面１０ａに各種固有画面を表示させることができる。

　このような機能を具備するため、通信端末装置３０には、上述したホーム画面のようなオペレーションシステムに関する処理をシステムプログラムＰ１に含むようになっていると共に、それ以外のアプリケーション的な機能については、アプリ（アプリケーションプログラム）をメモリ３５に記憶（インストール）した状態になっている。なお、アプリに基づく機能の例としては、ＶＯＤ（Ｖｉｄｅｏ　Ｏｎ　Ｄｅｍａｎｄ）を実行するものがあり、このＶＯＤ機能を起動させると、外部のＶＯＤサーバに通信端末装置３０がアクセスして、ＶＯＤサーバから提供されるコンテンツを取得し、テレビジョン装置１０の表示画面１０ａに表示できる。

　図２３の第６フローチャートは、上述した例のＶＯＤ機能に関する処理を示したものであり、図１６の第２フローチャートのステップＳ２４で、図７（ａ）の自治体トップ画面２３で終了ボタンを押す操作が行われた場合（Ｓ２４：ＹＥＳ）、通信端末装置３０は、ステップＳ２５の段階へ進むのではなく、第６フローチャートの処理を開始し、ホーム画面に応じた画面情報をテレビジョン装置１０へ出力する（Ｓ７０）。この出力により、テレビジョン装置１０の表示画面１０ａには、ホーム画面が表示されることになり、ユーザ（見守られる人）はホーム画面に配置された複数のアイコンの中から所望のものを選択できるようになる。なお、複数のアイコンの中には、ＶＯＤ機能に応じたアイコンも含まれるものとする。また、ステップＳ２４の段階では、テレビジョン装置１０の入力系統は、通信端末装置３０が接続された第１外部接続部１７ａになっているので、ホーム画面を表示させるのに、入力系統の切替は不要であることから、この段階（Ｓ７０）で、通信端末装置３０は、入力系統の切替指示はテレビジョン装置１０へ出力しない。

　通信端末装置３０は、ＶＯＤ機能に応じたアイコンが選択された旨がテレビジョン装置１０から出力されて、その旨を取得したか否かを判断しており（Ｓ７１）、ＶＯＤ機能に応じたアイコン選択の旨を取得していない場合（Ｓ７１：ＮＯ）、ユーザによるアイコン選択待ちの状態となる。また、ＶＯＤ機能に応じたアイコン選択の旨を取得した場合（Ｓ７１：ＹＥＳ）、通信端末装置３０は、ＶＯＤサーバへアクセスして、ＶＯＤリクエストを送信する（Ｓ７２）。

　ＶＯＤサーバは、ＶＯＤリクエストを受信すると、ＶＯＤトップ画面に応じた画面情報を通信端末装置３０へ送信する（Ｓ７３）。なお、ＶＯＤトップ画面は、ユーザが視聴したい映像等のコンテンツを選択できる内容になっているものとする。通信端末装置３０はＶＯＤトップ画面に応じた画面情報を受信すると、その受信した画面情報をテレビジョン装置１０へ出力し（Ｓ７４）、コンテンツが選択された旨がテレビジョン装置１０から出力されて、その旨を取得したか否かを判断し（Ｓ７５）、コンテンツ選択の旨を取得していない場合（Ｓ７５：ＮＯ）、ユーザによるコンテンツの選択待ちの状態となる。

　また、コンテンツ選択の旨を取得した場合（Ｓ７５：ＹＥＳ）、通信端末装置３０は、ＶＯＤサーバへアクセスして、選択されたコンテンツのリクエストを送信する（Ｓ７６）。ＶＯＤサーバは、コンテンツのリクエストを受信すると、リクエストされたコンテンツに応じたデータ（コンテンツデータ）を通信端末装置３０へ送信する（Ｓ７７）。通信端末装置３０はコンテンツデータを受信すると、その受信したコンテンツデータをテレビジョン装置１０へ出力する（Ｓ７８）。これにより、テレビジョン装置１０の表示画面１０ａには、ユーザの所望する映像等のコンテンツが表示されるようになり、テレビジョン放送以外の様々なコンテンツをユーザは楽しめるようになる。なお、通信端末装置３０において、ステップＳ７８の後は、図１６の第２フローチャートのステップＳ２６以降の処理を行い、一方、ＶＯＤサーバは、今回のコンテンツリクエストに関する処理を一旦終了する。

　また、１日における二回目以降の電源オン操作が通信端末装置３０へ伝えられた場合も、図１５の第１フローチャートのステップＳ３の後の「Ｃ」から、図２３の第６フローチャートのステップＳ７０の段階へ進み、通信端末装置３０を介してＶＯＤ機能をユーザは楽しめるようになる。なお、上記では、ＶＯＤ機能の例で説明したが、勿論、ＶＯＤ機能以外に、通信端末装置３０がアプリ（アプリケーションプログラム）に基づき提供できる各種機能に応じた画面をテレビジョン装置１０へ出力して、表示画面１０ａで表示させることが可能である。なお、上述した内容以外については、第３実施形態は第１実施形態と同等となっており、第３実施形態においても、上述した第１実施形態の各種変形例の適用が可能となっている。

　図２４は、本発明の第４実施形態に係るユーザ状況確認システムの通信端末装置３０からテレビジョン装置１０へ出力される先行情報の例であるポップアップ６１を示している。本発明の第４実施形態は、図６（ａ）に示す第１質問画面２１に先行して、ポップアップ６１を表示出力することが特徴になっており、このようにすることで、ユーザの状況（特にユーザが生存しているか否か等）を迅速に確認できるようになる。なお、第４実施形態におけるシステム構成及びハード的な構成も、上述した第１実施形態と同等であるので、同等である部分については、第１実施形態と同じ符号を用いて、以下、第４実施形態の説明を行う。

　この第４実施形態において通信端末装置３０は、図２４に示すようなポップアップ６１を表示画面１０ａに表示させるため、メモリ３５に記憶される見守りサービス用表示テーブルＴ２に、ポップアップ６１を表示するための表示パーツデータ（ポップアップデータ）を格納している。ポップアップ６１は、図２４に示すように、テキスト部分６１ａと、選択可能なボタン６１ｂを含むことから、ポップアップ６１のポップアップデータ（先行情報に相当）は、テキスト部分６１ａに加えて、ボタン６１ｂ及び背景部分等の描写データを組み合わせて表示させるデータを有する。

　テキスト部分６１ａに含まれる「○○さん」の部分は、図６（ａ）の第１質問画面２１と同様に、ユーザ情報Ｄ４に含まれるユーザ名称（又はニックネーム）等がメモリ３５より読み出されて貼り付けられることになり、また、テキスト部分６１ａに含まれる「今朝の」という文言も、時間帯に応じた文言が適宜貼り付けられるようになっており、「今の」、「昼の」、「夜の」という他の文言も見守りサービス用表示テーブルＴ２に含まれている。また、ポップアップ６１は、ボタン６１ｂを有することで、このポップアップ６１に対応したユーザ操作が可能であることを示すことになる。

　通信端末装置３０のメモリ３５には、上述したポップアップ６１を表示させるため、第４実施形態用の見守りプログラムＰ２が記憶されると共に、表示したポップアップ６１の表示時間及び表示回数等を制御するために、基準時間及び基準回数等も記憶される。

　基準時間とは、ポップアップ６１を表示させておく時間の設定値に該当し、一例としては３０秒という時間が設定されているが、第１実施形態で説明した閾値時間Ｄ５と同様に、図示しない設定メニューにより、５秒から３分の範囲で所望の値に設定可能となっている。また、基準回数とは、ポップアップ６１を表示させる回数の上限の設定値に該当し、一例としては５回という回数が設定されているが、基準時間と同様に、１回から１５回の範囲で所望の回数に設定可能となっている。なお、サーバ装置２等が迅速にユーザの状況を確認することを希望する場合は、基準時間の設定値として３０秒以下（１０秒～２０秒の範囲が好適）を設定すると共に、基準回数としては４回以下の数値を設定することが好ましい。一方、ボタン５１ｂの選択操作のしやすさを重視する場合は、基準時間の設定値としては３０秒以上（４０秒～５０秒の範囲が好適）を設定すると共に、基準回数としては５回以上の数値を設定することが好ましい。

　第４実施形態用の見守りプログラムＰ２は、第１実施形態で説明した処理内容に、ポップアップ６１を表示するための処理が追加されたものになっている。具体的には、第１実施形態の場合、通信端末装置３０がテレビビジョン装置１０から一日の最初の電源オン操作を取得した場合、一回目電源情報をサーバ装置２へ送信する処理を行ってから、第１質問画面２１に応じた画面情報をテレビジョン装置１０へ出力する処理をＣＰＵ３１が行うことを見守りプログラムＰ２は規定していたが、第４実施形態の場合は、一回目電源情報をサーバ装置２へ送信する処理を行ってから、メモリ３５よりポップアップ６１用のポップアップデータを読み出して、読み出したポップアップデータをテレビジョン装置１０へ出力する処理をＣＰＵ３１が行うことを見守りプログラムＰ２は、規定している。

　なお、このようなポップアップデータの読み出し及びポップアップ６１の出力は、一日の最初の電源オン操作に対して間接的に基づいて行われることになる。なお、このポップアップデータの出力により、テレビジョン装置１０では、表示画面１０ａの右下から、せり上がるようにポップアップ６１を表示中の放送映像に重ねて表示されることになる。また、ポップアップデータは、テレビジョン装置１０の表示中のテレビ放送映像に重ねて表示される程度のものであることから、通信端末装置３０は入力系統の切替指示（表示切替指示）は出力していない。

　ポップアップデータを出力した場合、出力が行われてからの時間の経過をＣＰＵ３１が計測（計時）すると共に、ポップアップ６１のボタン６１ｂに示されているように、リモコン装置１９（ユーザインタフェース部）の決定ボタン１９ｇ（操作受付手段に相当）に対してユーザによる押し下げ操作が有った旨を取得したか否かＣＰＵ３１が判断（検知）する処理を行うことを、見守りプログラムＰ２は規定している。なお、表示画面１０ａに表示されたポップアップ６１に対してユーザがリモコン装置１９の決定ボタン１９ｇを押す操作を行うことは、先行情報に対するユーザの対応操作に該当し、リモコン装置１９の決定ボタン１９ｇで、このような対応操作を受け付ける。

　決定ボタン１９ｇを押し下げる操作の有った旨を取得したことをＣＰＵ３１が検知した場合、「ユーザ操作が有った旨の通知」を、装置識別情報Ｄ１及びユーザＩＤと共にサーバ装置２へ送信する処理をＣＰＵ３１が行って制御することを見守りプログラムＰ２は規定している。このような通知を送信することで、第１実施形態のように第１質問画面２１に対するユーザ回答を待つことなく、早い段階でユーザが生存していることをサーバ装置２は把握でき、それに伴い、監視側（自治体Ａの監視者Ｋ１）も迅速にユーザの生存を確認できるメリットがある。なお、ユーザの決定ボタン１９ｇの押し下げ操作が有った旨を取得した場合、第１実施形態で説明した第１質問画面２１に応じた画面情報の出力以降の処理をＣＰＵ３１が行うことを見守りプログラムＰ２は規定している。

　一方、決定ボタン１９ｇの押し下げ操作が有った旨を取得していないことをＣＰＵ３１が判断（検知）した場合、計時した時間とメモリ３５に記憶されている基準時間とを比較し、計時した時間が基準時間を超過したか否かをＣＰＵ３１が判断する処理を見守りプログラムＰ２は規定している。計時した時間が基準時間を超過していなければ、ＣＰＵ３１は、決定ボタン１９ｇの押し下げ操作の有った旨の取得を待つ状態となり、計時した時間が基準時間を超過すれば、「ユーザ操作が無い旨の通知」を、装置識別情報Ｄ１及びユーザＩＤと共にサーバ装置２へ送信する処理をＣＰＵ３１が行って制御することを見守りプログラムＰ２は規定している。このような通知を送信することで、早い段階でユーザに異常が発生している可能性があることをサーバ装置２は把握でき、それに伴い、監視側（自治体Ａの監視者Ｋ１）もスムーズにユーザの異常に備えることができるメリットがある。

　「ユーザ操作が無い旨の通知」を送信すると、ポップアップ６１の出力を一旦停止し、ポップアップの出力回数を１回カウントしてメモリ３５に記憶すると共に、メモリ３５に記憶されているカウント数を、メモリ３５に記憶されている基準回数と比較することをＣＰＵ３１は規定している。カウント数が基準回数を超過していなければ、一定時間経過後（例えば、５秒経過後）、再度、ポップアップ６１の出力を行い、以降、上述した各処理を制御部１４が繰り返すことを見守りプログラムＰ２は規定している。なお、上記の一定時間の数値もメモリ３５に記憶されており、１秒から３分程度の範囲で適宜、時間の数値を、上述した基準時間等と同様に設定して記憶する。

　再びポップアップ６１のポップアップデータの出力を行うこと、及び「ユーザ操作が無い旨の通知」の送信を繰り返し、カウント数が基準回数を超過しても、ユーザによる決定ボタン１９ｇの押し下げ操作が有った旨を取得していない場合、「ユーザに異常が発生した旨の通知」を、装置識別情報Ｄ１及びユーザＩＤと共にサーバ装置２へ送信する処理をＣＰＵ３１が行って制御することを見守りプログラムＰ２は規定している。なお、ポップアップ６１を繰り返し表示しても、ユーザが決定ボタン１９ｇの押し下げ操作の有った旨を取得していない状態とは、ユーザがリモコン装置１９の決定ボタン１９ｇを操作できない程の状況になっていると考えられるので、上述した「ユーザに異常が発生した旨の通知」を行うようにしている。また、このような通知を送信することで、早い段階でユーザが危険な状況であることをサーバ装置２は把握でき、それに伴い、監視側（自治体Ａの監視者Ｋ１）も危険な状況にあるユーザへ迅速な対応を行いやすくなるメリットがある。なお、第４実施形態の通信端末装置３０については、上述した内容以外は、第１実施形態と同等の処理を行う。

　一方、第４実施形態のサーバ装置２は、通信端末装置３０が上述したように、「ユーザ操作が有った旨の通知」、「ユーザ操作が無かった旨の通知」、又は「ユーザに異常が発生した旨の通知」を送信してくることになるので、これらの送信内容を受信したか判断すると共に、受信した場合は、受信日時と共に、大容量記憶システム２ｇ（図８参照）に記憶される回答ＤＢ６の中にユーザ別に保存することになり、このような保存に係る処理を第４実施形態の見守りサービスプログラム４は新たに規定することになる。また、これらの送信内容も、第１実施形態の回答の中身と同様に、サーバ装置２は、状況一覧画面又は詳細画面に含めて配信することになり、このような処理も、第２実施形態の見守りサービスプログラム４は新たに規定することになる。

　また、サーバ装置２が「ユーザに異常が発生した旨の通知」を受信すると、その通知と一緒に通信端末装置３０から送信されてくる装置識別情報Ｄ１及びユーザＩＤも受信し、受信したユーザＩＤに対応付けられた監視者Ｋ１が使用する通信端末Ａ１の電子メールアドレスを、ユーザＤＢより特定し、その特定した電子メールアドレス宛へ、見守られる人を早急に見守りに行く必要がある旨の指示（定型文）を記載した電子メールを自動作成して送信する処理を行うことを、第４実施形態の見守りサービスプログラム４は新たに規定している。なお、このような電子メールに使用される定型文等も、第４実施形態のサーバ装置２は大容量記憶システム２ｇに記憶している。また、上記指示を含む電子メールを受信した監視者Ｋ１は、見守る人Ｋ１１、Ｋ１２へ電話等により、見守られる人の家屋へ行って、見守られる人（ユーザ）の状況をすぐにでも見に行くべき旨の指示を出すことになる。

　図２５は、上述した第４実施形態に係る通信端末装置３０及びサーバ装置２の処理手順を整理した第７フローチャートである。この第７フローチャートは、第１実施形態で説明した図１５の第１フローチャートに追加される第４実施形態の処理手順を示したものである。詳しくは第１フローチャートにおける通信端末装置側のステップＳ４の段階（一回目電源オン情報送信）と、ステップＳ５の段階（第１質問画面に応じた画面情報出力）の間に、第７フローチャートにおける通信端末装置側のステップＳ８１～Ｓ９１の処理が追加されると共に、第１フローチャートにおけるサーバ装置側のステップＳ１２のＹＥＳの段階（一回目電源オン情報？：ＹＥＳ）と、ステップＳ１３の段階（第１状況情報を記憶）の間に、第７フローチャートにおけるサーバ装置側のステップＳ１００～Ｓ１０６の処理が追加されることになる。

　この第７フローチャートに従って、第４実施形態に係る通信端末装置３０及びサーバ装置２の連携した処理手順を説明すると、まず、通信端末装置３０は、一回目電源オン情報を送信してから（Ｓ４）、メモリ３５の見守りサービス用表示テーブルＴ２から、ポップアップ６１のポップアップデータを読み出し（Ｓ８１）、テレビジョン装置１０へポップアップデータを出力する（Ｓ８２）。このポップアップデータの出力により、テレビジョン装置１０では、図２４（ａ）に示すように、ポップアップ６１が表示される。なお、ポップアップ６１はテレビジョン装置１０の表示画面１０ａで部分的に表示させるに留まるので、入力系統を切り替えるための表示切替指示を通信端末装置３０は出力していない。また、通信端末装置３０は、ポップアップデータ出力を行ってから、時間の経過の計測（計時）を開始する。

　それから、通信端末装置３０は、ポップアップ６１の中のボタン６１ｂに対応したユーザ操作（リモコン装置１９の決定ボタン１９ｇの押し下げ操作）が有った旨を取得したか否かを判断する（Ｓ８３）。ユーザ操作が有った旨を取得した場合（Ｓ８３：ＹＥＳ）、通信端末装置３０は、ユーザ操作有りの通知をサーバ装置２へ送信する（Ｓ８４）。なお、ユーザ操作有りの通知を送信した後は、図１５の第１フローチャートに示すステップＳ５の段階へ進み、通信端末装置３０は、図６（ａ）の第１質問画面２１に応じた画面情報を出力することになる。

　通信端末装置３０の上述した処理に対して、サーバ装置２は、ユーザ操作有りの通知を受信したか否かを判断しており（Ｓ１００）、受信した場合は（Ｓ１００：ＹＥＳ）、受信日時と共に、大容量記憶システム２ｇ（図９参照）の回答ＤＢ６の中に、受信したユーザ操作有りの通知をユーザ別に記憶する（Ｓ１０１）。なお、受信しなかった場合は（Ｓ１００：ＮＯ）、サーバ装置２は、特に処理を行うことなく次の段階へ進むことになる。

　通信端末装置３０側の処理に戻って、ユーザ操作が有った旨を取得しなかった場合（Ｓ８３：ＮＯ）、通信端末装置３０は、計時した時間が基準時間を超過したか否かを判断し（Ｓ８５）、基準時間を超過していない場合（Ｓ８５：ＮＯ）、ユーザ操作が有った旨を取得したか否かを判断する段階（Ｓ８３）へ戻り、以降、基準時間を超過するまで、ユーザ操作が有った旨の取得を待つ状態となる。

　基準時間を超過した場合（Ｓ８５：ＹＥＳ）、通信端末装置３０は、ユーザ操作無しの通知をサーバ装置２へ送信する（Ｓ８６）。このような通知の送信に対して、サーバ装置２は、ユーザ操作無しの通知を受信したか否かを判断しており（Ｓ１０２）、受信した場合は（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、受信日時と共に、大容量記憶システム２ｇ（図９参照）の回答ＤＢ６の中に、受信したユーザ操作無しの通知をユーザ別に記憶する（Ｓ１０３）。なお、受信しなかった場合は（Ｓ１０２：ＮＯ）、サーバ装置２は、特に処理を行うことなく次の段階へ進むことになる。

　通信端末装置３０側の処理に戻り、通信端末装置３０は、ポップアップデータの出力を一旦停止し（Ｓ８７）、また、それに伴い、時間の計測も停止すると共に、計時時間もリセットする。それから、通信端末装置３０は、ポップアップデータを出力した回数（カウント数）を１増加して、現在のカウント数をメモリ３５に保存する（Ｓ８８）。そして、通信端末装置３０は、現在のカウント数が基準回数を超過したか否かを判断し（Ｓ８９）、基準回数を超過していないと判断した場合（Ｓ８９：ＮＯ）、一定時間（例えば、５秒）の経過をカウントしてから（Ｓ９０）、ポップアップデータ出力の段階（Ｓ８２）へ戻り、これにより、ポップアップデータは再出力されてテレビジョン装置１０の表示画面１０ａに、再びポップアップ６１がテレビ放送映像に重ねて表示されることになる。

　ポップアップデータの再出力を行ってからは、以降、ユーザ操作が無く、カウント数が基準回数を超過しなければ、上述したユーザ操作無しの通知の送信（Ｓ８６）、ポップアップデータ出力停止（Ｓ８７）、及びポップアップデータの再出力（Ｓ８２）等の各処理を通信端末装置３０は繰り返すことになる。

　一方、現在のカウント数が基準回数を超過した場合（Ｓ８９：ＹＥＳ）、通信端末装置３０は、「ユーザに異常が発生した旨の通知」をサーバ装置２へ送信する（Ｓ９１）。「ユーザに異常が発生した旨の通知」を送信すると、通信端末装置３０での処理は一旦終了となる。

　また、上記のような通信端末装置３０からの「ユーザに異常が発生した旨の通知」の送信に対し、サーバ装置２は、「ユーザに異常が発生した旨の通知」を受信したか否かを判断している（Ｓ１０４）。受信した場合は（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、通知と共に送信されてきたユーザＩＤ等に対応付けられた監視者の電子メールアドレスをサーバ装置２は特定し（Ｓ１０５）、その特定した電子メールアドレス宛に、見守られる人を早急に見守りに行く必要がある旨の指示を記載した電子メールを自動作成して送信する処理を行い（Ｓ１０６）、一旦、この時点で、今回の分の処理を終了することになる。なお、「ユーザに異常が発生した旨の通知」を受信しなかった場合（Ｓ１０４：ＮＯ）、サーバ装置２は、図１５の第１フローチャートのステップＳ１３の段階へ進むことになる。

　以上に説明したように、第４実施形態のユーザ状況確認システムでは、テレビジョン装置１０の電源オン操作が有ったことに対して、直接的に図６（ａ）の第１質問画面２１が表示されるのではなく、第１質問画面２１に先行して、図２４（ａ）（ｂ）のポップアップ６１が表示されるので、このポップアップ６１に対して見守られる人は、とりあえず、リモコン装置１９の決定ボタン１９ｇを押す操作を行えば、先に処理を進められる。そのため、システム側としては、第１質問画面２１のように質問に回答しなくても（何も考えなくても）、すぐに操作を行える機会を見守られる人（ユーザ）に提供することとなり、ユーザ操作の有無により、迅速にユーザの状況を確認できる。

　なお、本発明の第４実施形態も上記の内容に限定されるものではなく、種々の変形例が考えられる。例えば、ポップアップ６１の表示出力の仕方としては、表示画面１０ａの右下から、せり上がるように表示させる以外に、表示画面１０ａの他の箇所から、現れるようにすることも可能であり、ユーザ（見守られる人）の注意を引きつけるために、ポップアップ６１を点滅するように表示することや、表示されたポップアップ６１が表示画面１０ａの中を動き回るようにしてもよい。さらに、ポップアップ６１をユーザが必ず見るようにするためには、ポップアップ６１の寸法を大きくして、重ねられる放送映像５０を見えにくくすることも有効であり、ポップアップ６１は最大限の寸法としては、表示画面１０ａに対して全画面表示にすることまで可能である。なお、全画面表示する場合は、入力系統の切替（第１外部接続部１７ａへの切替）の指示を通信端末装置３０がテレビジョン装置１０へ出力して、テレビジョン装置１０でポップアップを確実に全画面表示させることが好適である。

　また、ポップアップ６１のテキスト部分６１ａのテキストの内容も、上述した質問的な内容以外に、「このボタンを押して下さい」というようなユーザに催促又は指示するような内容、「今日の運勢は？」などようにクイズ的な内容を用いることも可能であり、重要なことは、ユーザ（見守られる人）の生存確認を行えるように、まずは操作してもらうように仕向ける内容になっていることである。

　さらに、上述した説明では、ポップアップ６１を一定時間表示して、ユーザ操作が無ければ、一旦表示を停止してから、再度の表示を行うことを、繰り返すようにしていたが、ポップアップ６１を表示し続けるという出力の仕方を採用することも勿論可能である。

　図２６は、第４実施形態の変形例の処理手順を示す第８フローチャートであり、ポップアップ６１を表示し続ける場合の処理の流れを整理したものになっている。この変形例では、上述した基準時間が、ポップアップ６１を最大限、表示し続ける時間となるので、基準時間として設定する値は、上述した場合より長いものとなり、例えば、１分～５分の範囲で値を設定することが好ましい。また、この変形例では、ポップアップ６１を繰り返し表示しないので、基準回数の設定及び処理が不要になる。

　図２６の変形例の第８フローチャートにおいて、通信端末装置３０は、まず、図２５の第７フローチャートのステップＳ８１～ステップＳ８３の段階の内容と、ステップＳ１１１～ステップＳ１１３の段階の処理を行うことになる。また、表示されたポップアップに対してユーザ操作が有った旨を通信端末装置３０が取得した場合（Ｓ１１３：ＹＥＳ）、第７フローチャートの場合と同様に、通信端末装置３０は、ユーザ操作有りの通知をサーバ装置２へ送信し（Ｓ１１４）、この通知の送信に対し、サーバ装置２も、上述した第７フローチャートと同様な処理（Ｓ１２０、Ｓ１２１）を行うことになる。

　一方、ユーザ操作が無い場合は（Ｓ１１３：ＮＯ）、通信端末装置３０は、ポップアップデータ出力してからの時間（計時時間）が基準時間を超過したか否かを判断し（Ｓ１１５）、基準時間を超過していない場合（Ｓ１１５：ＮＯ）、ユーザ操作が有った旨を取得したか否かを判断する段階（Ｓ１１３）へ戻り、基準時間を超過するまで、ユーザ操作が有った旨の取得を待つ状態となる。なお、この待つ状態において、ポップアップ６１は継続して表示されたままになっている。そして、基準時間を超過した場合は（Ｓ１１５：ＹＥＳ）、通信端末装置３０は直ちに、「ユーザに異常が発生した旨の通知」をサーバ装置２へ送信して（Ｓ１１６）、通信端末装置３０の処理も一旦終了し、また、この通知の送信に対し、サーバ装置２も、上述した第７フローチャートと同様な処理（Ｓ１２２～Ｓ１２４）を行うことになる。

　このように図２６に示す変形例では、図２５の処理に比べて、「ユーザ操作が無い旨の通知」の送信に関係する処理が無くなっているので、一連の処理をシンプルにできるメリットがあり、また、ポップアップ６１を表示し続けることで、ユーザ（見守られる人）に終始、操作を行える機会を提供できるという点において好適となる。

　また、上述の第７フローチャートのステップＳ９１及び第８フローチャートのステップＳ１１６の各段階では、「ユーザに異常が発生した旨の通知」をサーバ装置２へ送信して通信端末装置３０の処理を一旦終了するとしたが、上述した第２実施形態で説明した様々な変形例と同様の内容が、第４実施形態でも適用できる。例えば、ステップＳ９１又はステップ１１６で、通信端末装置３０が、ユーザに異常が発生した旨の通知をサーバ装置２へ送信すると、ポップアップデータの出力の段階（Ｓ８２又はＳ１１２）へ戻り、ユーザの操作があるまで、テレビジョン装置１０でポップアップ６１が延々と表示されるようにしてよい。ただし、このように基準回数を超過（Ｓ８９：ＹＥＳ）又は基準時間を超過（Ｓ１１５：ＹＥＳ）となる毎に、異常発生の旨の通知をサーバ装置２へ送信することになるので、このような送信を避けるため、ポップアップ６１を再表示させるときは、次回以降にステップＳ９１又はＳ１１６の段階へ進んでも、異常発生の旨の通知の送信を行わないで、ステップＳ８２又はＳ１１２の段階へ戻るようにすることが好適である。

　また、上記の変形例において、延々とポップアップ６１が表示される状況で、ユーザの操作が有った旨を通信端末装置３０が取得した場合、第１質問画面２１及び第２質問画面２６と異なる第３質問画面に応じた質問画面情報を、通信端末装置３０がテレビジョン装置１０へ出力するようにしてもよい。第３質問画面の質問例としては、『長時間回答がありませんでしたが、何か問題がありますか？』というものが考えられ、また、このような質問に対する回答の選択肢としては、「（１）あり（連絡が欲しい）」、「（２）なし（つけっぱなしで不在だった）」、「（３）なし（具合が悪かったが良くなった）」、「（４）なし：本人の回答ではない（本人は無事）」等の事項が考えられ、これらの回答の選択肢を、リモコン装置１９の数字キー１９ｉ（図４参照）を操作することで、ユーザは選択することになる。

　さらに、別の変形例としては、第７フローチャートのステップＳ８９の段階で用いる基準回数として、第１基準回数及び第２基準回数という二種類を準備し、最初は第１基準回数を用いて第７フローチャートに示す処理を行うと共に、ステップＳ８９の段階で最初の第１基準回数を超過すれば（Ｓ８９：ＹＥＳ）、ステップＳ８２の段階へ戻り、「回答操作をしないと、見守る人にメールが送られます」という文言を追加したポップアップデータを通信端末装置３０はテレビジョン装置１０へ出力し、このような文言を追加したポップアップをユーザに提示するようにしてもよい。そして、上記文言を追加したポップアップデータを出力してからの処理は、ステップＳ８２の段階からステップＳ８９の段階へ進み、このときのステップＳ８９の段階で第２基準回数を用いるようにする。

　そして、第２基準回数を用いたステップＳ８９の段階で、繰り返し回数が第２基準回数を超過すると（Ｓ８９：ＹＥＳ）、初めて、ステップＳ９１の段階へ進み、「ユーザに異常が発生した旨」をサーバ装置２へ送信するようにしてもよい。このような変形例では、ユーザの回答操作が無くても、すぐに異常発生の旨をサーバ装置２へ送信するのではなく、上記文言を含むポップアップを複数回、表示してから、それでも回答操作が無ければ、「ユーザに異常が発生した旨」をサーバ装置２へ送信するので、異常発生の通知をより慎重に行える。

　さらに、上記の第１基準回数及び第２基準回数を用いた変形例では、更なる変形例が存在し、第１基準回数を超過した後、第２基準回数を超過するまでは、第７フローチャートのステップＳ８５の段階で用いる基準時間の長さ、及びステップＳ９０の段階で用いる一定時間の長さを毎回変更するようにしてもよい。この場合、ユーザの確実な回答を期待するときは、基準時間をデフォルト値より長く変更すると共に、一定時間をデフォルト値より短く変更して、できるだけポップアップが長い間、表示されるようにすることが好適であり、また、ユーザの回答を極力待つことを重視する場合は、基準時間はデフォルト値程度にすると共に、一定時間をデフォルト値より長く変更することが好ましい。

　また、第４実施形態において、図６（ａ）に示す第１質問画面２１に先行して出力される先行情報の形態は、上述したポップアップ６１に限定されるものではなく、ユーザ（人体）が知覚できるような種類の出力であれば、様々な形態が適用可能であり、たとえば、視覚的に知覚できるものであれば、ポップアップ以外にアイコン、ウインドウのようなものを表示してもよく、これら表示出力に音声出力を組み合わせて、組み合わせたものを先行情報にすることも可能である。

　さらには、音声のみの内容を先行情報にすることも可能であり、この場合は、上述したポップアップ６１のテキスト部分６１ａの内容を音声の先行情報としてテレビジョン装置１０へ出力すると共に、操作の仕方も音声で出力して、ユーザの対応操作が可能であることをユーザに提供宇することになる。それにより、テレビジョン装置１０が、「○○さん、今朝の体調はいかかですか？　リモコン装置の決定ボタンを押して下さい。」という内容をスピーカ１０ｂより音声で出力することになる。

　また、上述した説明では、先行情報（ポップアップデータ）は、通信端末装置３０のメモリ３５に記憶させるようにしていたが、図６（ａ）の第１質問画面２１に応じた質問画面情報の場合と同様に、サーバ装置２に記憶させること、又は一部をサーバ装置２に記憶させると共に他部を通信端末装置３０に記憶させることも可能である。

　サーバ装置２に先行情報（ポップアップデータ）を記憶させる場合は、図１５の第１フローチャートのステップＳ１２の段階でＹＥＳになった場合（１日の一回目の電源オン情報を受信した場合）に合わせて、サーバ装置２は、記憶する先行情報（ポップアップデータ）を読み出して、通信端末装置３０へ送信し、通信端末装置３０は送信されてきた先行情報をテレビジョン装置１０へ出力することになる。

　また、先行情報（ポップアップデータ）の一部をサーバ装置２に記憶させると共に、他部を通信端末装置３０に記憶させる場合は、図１５の第１フローチャートのステップＳ１２の段階でＹＥＳになった場合（１日の一回目の電源オン情報を受信した場合）に合わせて、サーバ装置２は、記憶する先行情報（ポップアップデータ）の一部を読み出して、通信端末装置３０へ送信し、通信端末装置３０は、先行情報の一部を受信すると、メモリ３５に記憶する先行情報の他部を読み出して、受信した先行情報の一部と組み合わせて完全な先行情報を生成し、その生成した先行情報をテレビジョン装置１０へ出力することになる。なお、上述した内容以外については、第４実施形態は第１実施形態と同等となっており、第４実施形態においても、上述した第１実施形態の各種変形例の適用が可能となっている。

　本発明は、ユーザにより操作される表示装置（例えば、テレビジョン装置１０）の表示機能を利用して、見守られる人に質問等を提示すると共に、質問に対する回答の状況を表示装置に接続される通信端末装置３０を介してサーバ装置２へ送信することで、各種センサを設けなくても、サーバ装置２は見守られる人の状況を詳細且つ迅速に把握できるようにする場合に対して好適に利用可能である。

　１　ユーザ状況確認システム
　２　サーバ装置
　４　見守りサービスプログラム
　５　ユーザＤＢ
　６　回答ＤＢ
　７　第２質問ＤＢ
　１０　テレビジョン装置
　１７ａ　第１外部接続部
　１９　リモコン装置
　３０　通信端末装置
　Ｐ２　見守りプログラム
　Ｋ１　監視者
　Ａ１　通信端末
　Ｋ１１、Ｋ１２　見守る人
　Ａ１１、Ａ１２　携帯通信端末
　Ｍ１　見守られる人
　Ｈ１　家屋
　ＮＷ　ネットワーク

Claims

　ユーザにより操作される外部の表示装置に接続可能な通信端末装置が、外部の表示装置でのユーザ操作に係る状況に基づく情報をサーバ装置へ送信することで、サーバ装置がユーザの状況を離隔的に確認できるようにしたユーザ状況確認システムにおいて、
　前記通信端末装置は、
　外部の表示装置から電源オン操作が有った旨を取得した場合、電源オン操作が有ったことを示す電源オン情報を前記サーバ装置へ送信する処理を行う手段と、
　電源オン操作が有った旨の取得に応じて、選択操作で回答が可能な質問を含む質問画面情報を外部の表示装置へ出力する手段と、
　前記質問に対するユーザの回答状況を示す回答状況情報を前記サーバ装置へ送信する処理を行う手段と
　を備え、
　前記サーバ装置は、
　前記電源オン情報を受信した場合、その受信日時と対応付けて前記電源オン情報の記憶処理を行う手段と、
　前記回答状況情報を受信した場合、その受信日時と対応付けて前記回答状況情報の記憶処理を行う手段と
　を備えることを特徴とするユーザ状況確認システム。
　前記通信端末装置は、
　閾値時間を記憶しており、
　外部の表示装置から前記質問に対する回答を取得しない場合で、前記質問画面情報を外部の表示装置へ出力してからの時間が前記閾値時間を超過したとき、前記質問の回答無しという状況を示す回答状況情報を前記サーバ装置へ送信するようにしてある請求項１に記載のユーザ状況確認システム。
　前記通信端末装置は、
　外部の表示装置から電源オン操作が有った旨を取得した場合、外部の表示装置で前記質問を含む表示画面へ表示が切り替わるように表示切替指示を外部の表示装置へ出力する手段を備える請求項１又は請求項２に記載のユーザ状況確認システム。
　外部の表示装置は、テレビジョン装置であり、
　前記通信端末装置は、
　外部の表示装置から前記質問に対する回答を取得した場合、終了操作が可能な画面情報を外部の表示装置へ出力する手段と、
　外部の表示装置から終了操作が有った旨を取得した場合、テレビジョン放送の受信画面へ表示が切り替わるように表示切替指示を外部の表示装置へ出力する手段と
　を備える請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のユーザ状況確認システム。
　前記通信端末装置は、
　外部の表示装置から前記質問に対する回答を取得した場合、終了操作が可能な画面情報を外部の表示装置へ出力する手段と、
　外部の表示装置から終了操作が有った旨を取得した場合、自身による固有の内容を含む固有画面情報を外部の表示装置へ出力する手段と
　を備える請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のユーザ状況確認システム。
　外部の表示装置は、テレビジョン装置であり、
　前記通信端末装置は、
　閾値時間を記憶しており、
　外部の表示装置から前記質問に対する回答を取得しない場合で、前記質問画面情報を外部の表示装置へ出力してからの時間が前記閾値時間を超過したとき、テレビジョン放送の受信画面へ表示が切り替わるように表示切替指示を外部の表示装置へ出力する手段を備える請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載のユーザ状況確認システム。
　前記通信端末装置は、
　テレビジョン放送の受信画面へ切り替わるように表示切替指示を外部の表示装置へ出力して所定時間が経過した場合、外部の表示装置で前記質問を含む表示画面の再表示へ表示が切り替わるように表示切替指示を外部の表示装置へ出力する請求項６に記載のユーザ状況確認システム。
　外部の表示装置は、テレビジョン装置であり、
　前記通信端末装置は、
　閾値時間及び閾値回数を記憶しており、
　外部の表示装置から前記質問に対する回答を取得しない場合で、前記質問画面情報を外部の表示装置へ出力してからの時間が前記閾値時間を超過したとき、テレビジョン放送の受信画面へ表示が切り替わるように第１表示切替指示を外部の表示装置へ出力する手段と、
　前記第１表示切替指示を外部の表示装置へ出力して所定時間が経過した場合、外部の表示装置で前記質問を含む表示画面の再表示へ切り替わるように第２表示切替指示を外部の表示装置へ出力する手段と
　を備え、
　外部の表示装置で再表示される前記質問に対する回答を取得しなければ、前記第１表示切替指示の出力及び前記第２表示切替指示の出力を順次繰り返すようにしており、
　繰り返しに係る回数が前記閾値回数を超過した場合、ユーザに異常が発生した旨の通知を前記サーバ装置へ送信する処理を行うようにしてある請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載のユーザ状況確認システム。
　前記通信端末装置は、
　外部の表示装置から電源オンの操作が有った旨を取得した場合、前記質問画面情報に先行して、ユーザ操作が可能な先行情報を外部の表示装置へ出力する先行出力手段を備え、
　外部の表示装置から前記先行情報に対するユーザ操作が有った旨を取得した場合、前記質問画面情報を外部の表示装置へ出力するようにしてある請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載のユーザ状況確認システム。
　前記通信端末装置は、
　外部の表示装置から前記先行情報に対するユーザ操作が有った旨を取得した場合、先行情報に対するユーザ操作が有った旨を示す通知を前記サーバ装置へ送信する処理を行う手段を備える請求項９に記載のユーザ状況確認システム。
　前記通信端末装置は、
　基準時間を記憶しており、
　外部の表示装置から前記先行情報に対するユーザ操作が有った旨を取得しない場合で、前記先行情報を出力してからの時間が前記基準時間を超過したとき、ユーザ操作が無い旨を示す通知を前記サーバ装置へ送信する処理を行う手段を備える請求項９又は請求項１０に記載のユーザ状況確認システム。
　前記サーバ装置は、
　質問を記憶しており、
　前記電源オン情報を受信した場合、記憶している質問を読み出して前記通信端末装置へ送信する処理を行う手段を備え、
　前記通信端末装置は、受信した質問を含む質問画面情報を外部の表示装置へ出力するようにしてある請求項１乃至請求項１１のいずれか１項に記載のユーザ状況確認システム。
　ユーザにより操作される外部の表示装置に接続可能な通信端末装置が、外部の表示装置でのユーザ操作に係る状況に基づく情報をサーバ装置へ送信することで、サーバ装置がユーザの状況を離隔的に確認できるようにしたユーザ状況確認方法において、
　前記通信端末装置は、
　外部の表示装置から電源オン操作が有った旨を取得した場合、電源オン操作が有ったことを示す電源オン情報を前記サーバ装置へ送信する処理を行うステップと、
　電源オン操作が有った旨の取得に応じて、選択操作で回答が可能な質問を含む質問画面情報を外部の表示装置へ出力するステップと、
　前記質問に対するユーザの回答状況を示す回答状況情報を前記サーバ装置へ送信する処理を行うステップと
　を備え、
　前記サーバ装置は、
　前記電源オン情報を受信した場合、その受信日時と対応付けて前記電源オン情報の記憶処理を行うステップと、
　前記回答状況情報を受信した場合、その受信日時と対応付けて前記回答状況情報の記憶処理を行うステップと
　を備えることを特徴とするユーザ状況確認方法。
　ユーザにより操作される外部の表示装置に接続可能であり、外部の表示装置でのユーザ操作に係る状況に基づく情報を外部のサーバ装置へ送信する通信端末装置において、
　外部の表示装置から電源オン操作が有った旨を取得した場合、電源オン操作が有ったことを示す電源オン情報を前記サーバ装置へ送信する処理を行う手段と、
　電源オン操作が有った旨の取得に応じて、選択操作で回答が可能な質問を含む質問画面情報を外部の表示装置へ出力する手段と、
　前記質問に対するユーザの回答状況を示す回答状況情報を外部のサーバ装置へ送信する処理を行う手段と
　を備えることを特徴とする通信端末装置。
　外部の表示装置は、テレビジョン装置であり、
　外部の表示装置から前記質問に対する回答を取得した場合、終了操作が可能な画面情報を外部の表示装置へ出力する手段と、
　外部の表示装置から終了操作が有った旨を取得した場合、テレビジョン放送の受信画面へ表示が切り替わるように表示切替指示を外部の表示装置へ出力する手段と
　を備える請求項１４に記載の通信端末装置。
　外部の表示装置から前記質問に対する回答を取得した場合、終了操作が可能な画面情報を外部の表示装置へ出力する手段と、
　外部の表示装置から終了操作が有った旨を取得した場合、自身による固有の内容を含む固有画面情報を外部の表示装置へ出力する手段と
　を備える請求項１４に記載の通信端末装置。
　外部の表示装置は、テレビジョン装置であり、
　閾値時間を記憶しており、
　外部の表示装置から前記質問に対する回答を取得しない場合で、前記質問画面情報を外部の表示装置へ出力してからの時間が前記閾値時間を超過したとき、テレビジョン放送の受信画面へ表示が切り替わるように表示切替指示を外部の表示装置へ出力する手段を備える請求項１４乃至請求項１６のいずれか１項に記載の通信端末装置。
　外部の表示装置は、テレビジョン装置であり、
　閾値時間及び閾値回数を記憶しており、
　外部の表示装置から前記質問に対する回答を取得しない場合で、前記質問画面情報を外部の表示装置へ出力してからの時間が前記閾値時間を超過したとき、テレビジョン放送の受信画面へ表示が切り替わるように第１表示切替指示を外部の表示装置へ出力する手段と、
　前記第１表示切替指示を外部の表示装置へ出力して所定時間が経過した場合、外部の表示装置で前記質問を含む表示画面の再表示へ切り替わるように第２表示切替指示を外部の表示装置へ出力する手段と
　を備え、
　外部の表示装置で再表示される前記質問に対する回答を取得しなければ、前記第１表示切替指示の出力及び前記第２表示切替指示の出力を順次繰り返すようにしており、
　繰り返しに係る回数が前記閾値回数を超過した場合、ユーザに異常が発生した旨の通知を外部のサーバ装置へ送信する処理を行うようにしてある請求項１４乃至請求項１７のいずれか１項に記載の通信端末装置。
　外部の表示装置から電源オンの操作が有った旨を取得した場合、前記質問画面情報に先行して、ユーザ操作が可能な先行情報を外部の表示装置へ出力する先行出力手段を備え、
　外部の表示装置から前記先行情報に対するユーザ操作が有った旨を取得した場合、前記質問画面情報を外部の表示装置へ出力するようにしてある請求項１４乃至請求項１８のいずれか１項に記載の通信端末装置。
　外部のサーバ装置から送信されてくる質問を受信する手段を備え、
　質問を受信した場合、受信した質問を含む質問画面情報を外部の表示装置へ出力するようにしてある請求項１４乃至請求項１９のいずれか１項に記載の通信端末装置。
　ユーザにより操作される外部の表示装置に接続可能な通信端末装置が、外部の表示装置でのユーザ操作に係る状況に基づく情報を外部のサーバ装置へ送信するユーザ状況通知方法において、
　前記通信端末装置は、
　外部の表示装置から電源オン操作が有った旨を取得した場合、電源オン操作が有ったことを示す電源オン情報を前記サーバ装置へ送信する処理を行うステップと、
　電源オン操作が有った旨の取得に応じて、選択操作で回答が可能な質問を含む質問画面情報を外部の表示装置へ出力するステップと、
　前記質問に対するユーザの回答状況を示す回答状況情報を外部のサーバ装置へ送信する処理を行うステップと
　を備えることを特徴とするユーザ状況通知方法。
　ユーザにより操作される外部の表示装置に接続可能であり、外部のサーバ装置と通信可能な通信手段を備えるコンピュータで、外部の表示装置でのユーザ操作に係る状況に基づく情報を前記通信手段で外部のサーバ装置へ送信する処理を行うためのコンピュータプログラムにおいて、
　前記コンピュータを、
　外部の表示装置から電源オン操作が有った旨を取得した場合、電源オン操作が有ったことを示す電源オン情報を前記通信手段を用いて前記サーバ装置へ送信する処理を行う手段と、
　電源オン操作が有った旨の取得に応じて、選択操作で回答が可能な質問を含む質問画面情報を外部の表示装置へ出力する処理を行う手段と、
　前記質問に対するユーザの回答状況を示す回答状況情報を前記通信手段を用いて外部のサーバ装置へ送信する処理を行う手段として機能させることを特徴とするコンピュータプログラム。