WO2014132507A1 - ウォーターサーバー - Google Patents

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WO2014132507A1
WO2014132507A1 PCT/JP2013/081928 JP2013081928W WO2014132507A1 WO 2014132507 A1 WO2014132507 A1 WO 2014132507A1 JP 2013081928 W JP2013081928 W JP 2013081928W WO 2014132507 A1 WO2014132507 A1 WO 2014132507A1
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water
lock
hot water
cold water
lock member
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PCT/JP2013/081928
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Inventor
嘉範 織田
Original Assignee
株式会社コスモライフ
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    • F—MECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
    • F16—ENGINEERING ELEMENTS AND UNITS; GENERAL MEASURES FOR PRODUCING AND MAINTAINING EFFECTIVE FUNCTIONING OF MACHINES OR INSTALLATIONS; THERMAL INSULATION IN GENERAL
    • F16K—VALVES; TAPS; COCKS; ACTUATING-FLOATS; DEVICES FOR VENTING OR AERATING
    • F16K35/00—Means to prevent accidental or unauthorised actuation
    • F16K35/02—Means to prevent accidental or unauthorised actuation to be locked or disconnected by means of a pushing or pulling action
    • F16K35/022—Means to prevent accidental or unauthorised actuation to be locked or disconnected by means of a pushing or pulling action the locking mechanism being actuated by a separate actuating element
    • F16K35/025—Means to prevent accidental or unauthorised actuation to be locked or disconnected by means of a pushing or pulling action the locking mechanism being actuated by a separate actuating element said actuating element being operated manually (e.g. a push-button located in the valve actuator)

Definitions

  • This invention relates to a water server provided with a lock mechanism that prevents a drinking water pouring operation.
  • the water server cools drinking water such as mineral water filled in a replaceable raw water container with a cooling device or supplies it with a heater.
  • This water server has been used in many places such as hospitals and general households in response to the increase in water safety and health-consciousness.
  • Patent Document 1 When this water server is installed at a place where a small child can touch, such as a general household or a kindergarten, the following patent document 1 prevents the child from inadvertently touching the hot water lever to pour out the hot water.
  • a lock mechanism is provided on the hot water side.
  • hot water is poured out by a two-stage operation in which the hot water lever is pulled down and then the warm water lever is lowered (see FIGS. 8, 9 and 9 of the same document). (Refer to paragraphs 0072 and 0073), simply by lowering the hot water lever, the hot water side on-off valve does not open (see FIG. 7 and paragraph 0071 of the same document). In this way, by making the operation of hot water complicated by, for example, making the operation multi-stage, it is possible to prevent the child from inadvertently pouring hot water.
  • an object of the present invention is to make it possible to freely set or release the lock mechanism of hot water and cold water according to the usage mode of the user.
  • the present invention provides an opening of a valve body provided in a flow path of each pouring mechanism in each of a cold water pouring mechanism for pouring cold water and a hot water pouring mechanism for pouring hot water.
  • a lock member movably provided by an external operation between a lock position for blocking the valve and a lock release position for allowing the valve body to open; a position for holding the lock member at the lock release position; and And a key member that can be moved by an external operation between the holding release position and the water server.
  • the water server can be used safely and safely in a home with a small child.
  • a user who does not have a small child and feels the locking mechanism complicated can release the locking mechanism by the locking member by operating the key member, and can perform simple operations such as operation of the dispensing lever. Can be dispensed with.
  • the lock mechanism of the water server can be optimized in accordance with the convenience of the user, and high satisfaction can be obtained by all users.
  • the lock member and the key member can be individually operated for each of the cold water pouring mechanism and the hot water pouring mechanism.
  • the water server can be adapted to the various needs of the user by allowing the lock mechanism and the key member to be individually operated for both the dispensing mechanisms.
  • a constriction part is formed in the axial part interlock
  • biasing force of the urging member provided in the said lock member The constricted portion is locked by pushing the lock member against the urging force of the urging member while locking the constricted portion to the edge of the through hole to prevent the valve body from opening. Is removed from the edge so that the lock is released, and the key member is applied to the lock member or a member interlocked with the lock member from a direction opposite to the direction of the urging force of the urging member. It is preferable to keep the state in contact.
  • the lock mechanism and the lock release mechanism are configured in this way, the lock function is reliably exhibited by the biasing force of the biasing member.
  • the key member that resists the biasing force is brought into contact with the lock member or the like, the key member is not rattled by the biasing force, and the unlocking function is reliably exhibited.
  • the lock member is provided with a lock release button that interlocks with the lock member, a hook portion is formed on the lock release button, and an engagement end portion of the key member is engaged with the hook portion. It is preferable to hold the unlocked state.
  • This lock release button is a button that the user pushes with the fingertip during the unlock operation.
  • the size is often at least the size of the user's fingertip (for example, 1 cm or more).
  • it is set as the structure which engages the collar part formed in the lock release button which has a certain amount of size (large enough to exhibit a lock function), and the engagement edge part formed in the key member.
  • the present invention provides both a cold water and a hot water according to a specific usage mode in consideration of the user's family structure, etc. by providing a lock member and a key member in each of the cold water pouring mechanism and the hot water pouring mechanism.
  • the lock mechanism can be set or released, or only one of cold water or hot water can be set, and the other can be released. By being able to set in this way, a high degree of satisfaction by all users can be obtained.
  • the longitudinal cross-sectional view which shows embodiment of the water server which concerns on this invention Longitudinal sectional view showing the flow of drinking water when pouring cold water Longitudinal sectional view showing the flow of drinking water when pouring hot water Longitudinal sectional view showing the flow of drinking water during sterilization with hot water It is a figure which shows the locked state of the cold water extraction mechanism of the water server which concerns on this invention, Comprising: (a) is a cross-sectional view, (b) is sectional drawing which follows the bb line in the same figure (a), c) is a cross-sectional view taken along the line cc in FIG.
  • FIG. 1 shows an embodiment of a water server according to the present invention.
  • the water server includes a housing 1, a cold water tank 2 that stores the cooled drinking water stored in the housing 1, a hot water tank 3 that stores heated drinking water, and a cold water tank 2.
  • a buffer tank 4 which is disposed on the side and accommodates air and drinking water in two upper and lower layers;
  • a bottle basket 6 which is disposed below the cold water tank 2 and accommodates the replaceable raw water container 5 in a sideways state;
  • the mounting table 7 on which the bottle basket 6 is mounted, a cold water pouring mechanism 8, a hot water pouring mechanism 9, and an air sterilization chamber 10 are provided.
  • the cold water tank 2 includes a buffer tank 4 through a vent pipe 11 and a buffer tank water supply pipe 12, an air sterilization chamber 10 through an air introduction path 13, a raw water container 5 through a raw water pumping pipe 14, and a cold water injection.
  • the cold water pouring mechanism 8 is communicated with each other via the outlet pipe 15.
  • the raw water pumping pipe 14 is provided with a first three-way valve 16 and a second three-way valve 17. As shown in FIGS. 2 and 3 to be described later, each of the three-way valves 16 and 17 blocks the flow path to the first sterilization pipe 18 and the second sterilization pipe 19, and drinks in the raw water container 5.
  • Water is transferred from the raw water pumping pipe 14 to the cold water tank 2, and a normal flow path that allows the cold water and hot water to be poured out, as shown in FIG. 4 to be described later, from the raw water container 5 to the raw water pumping pipe 14.
  • the flow path and the flow path from the raw water pumping pipe 14 to the cold water tank 2 are blocked, and the raw water pumping pipe 14-the first sterilization pipe 18-the buffer tank 4-the hot water tank water supply pipe 20-the hot water tank 3
  • the second sterilization pipe 19 and the raw water pumping pipe 14 are configured so as to be switched to a sterilization flow path composed of a closed loop.
  • each of the three-way valves 16 and 17 is an electromagnetic valve, and can be turned into a sterilization flow path when energized, and can be turned into a normal flow path by releasing the power.
  • FIG. 1 and the like an example in which each of the first three-way valve 16 and the second three-way valve 17 is constituted by a single valve is shown, but the same function is achieved by using a plurality of two-way valves. It can also comprise so that it may play.
  • a guide plate 21 is provided in the upper part of the cold water tank 2.
  • the guide plate 21 is formed with a slope that changes the flow of drinking water supplied from the raw water pumping pipe 14 into a horizontal flow.
  • a water level sensor 22 for detecting the water level of the stored drinking water is provided in the cold water tank 2.
  • the pump 23 provided in the raw water pumping pipe 14 is operated to transfer the drinking water from the raw water container 5 to the cold water tank 2.
  • the capacity of the cold water tank 2 is generally about 2 to 4 liters.
  • a diaphragm pump that increases or decreases the volume of the pump chamber by reciprocating the diaphragm, and sucks and discharges drinking water in accordance with the increase or decrease, or a tooth groove of a pair of gears and an inner surface of the casing of the pump.
  • a gear pump that transfers drinking water confined between them by rotation of the gear can be employed.
  • a flow rate sensor 24 is provided on the discharge port side of the pump 23. When the flow sensor 24 detects that the raw water in the raw water container 5 has run out, the user is notified by a container replacement lamp (not shown).
  • a cooling device 25 is provided on the outer periphery of the lower part of the cold water tank 2. With this cooling device 25, the drinking water in the cold water tank 2 is cooled to about 5 ° C.
  • the buffer tank 4 includes a cold water tank 2 via a vent pipe 11 and a buffer tank water supply pipe 12, a first three-way valve 16 via a first sterilization pipe 18, and a hot water tank via a hot water tank water supply pipe 20. 3, respectively.
  • a float valve 26 is provided at the end of the buffer tank water supply pipe 12 on the buffer tank 4 side. When the level of the drinking water transferred from the cold water tank 2 exceeds a predetermined value, the end is closed by the float valve 26. The drinking water in the buffer tank 4 is prevented from flowing back to the cold water tank 2 side.
  • the float valve 26 when hot water flows back from the hot water tank 3 to the buffer tank 4 through the hot water tank water supply pipe 20, this hot water further passes through the buffer tank water supply pipe 12 to the cold water tank. Backflow to 2 can be prevented. Further, it is possible to prevent the hot water in the buffer tank 4 from flowing back to the cold water tank 2 during sterilization by hot water circulation described later. For this reason, it can prevent that the temperature of the cold water in the cold water tank 2 rises, and that various germs generate
  • the lower part of the buffer tank 4 has a conical shape with a diameter reduced toward the lower side. For this reason, it is possible to prevent the drinking water from staying in the lower corner of the buffer tank 4 during sterilization by hot water circulation described later.
  • the capacity of the buffer tank 4 is generally about 0.2 to 0.5 liter.
  • the hot water tank 3 includes a buffer tank 4 through a hot water tank water supply pipe 20, a second three-way valve 17 through a second sterilization pipe 19, and a hot water pouring mechanism 9 through a hot water pouring pipe 27. These are connected to each other and further connected to a drain pipe 28 for discharging residual water in the hot water tank 3. A plug 29 is provided at the outlet of the drain pipe 28 except when the residual water is discharged. A heater 30 is provided in the hot water tank 3, and drinking water is heated by the heater 30. The temperature of the heated drinking water is detected by a temperature sensor 31 provided on the wall surface of the hot water tank 3. Unlike the cold water tank 2 and the buffer tank 4, the hot water tank 3 has a sealed structure filled with drinking water as a whole.
  • the capacity of the hot water tank 3 is generally about 1 to 2 liters.
  • a sheath heater is used as the heater 30.
  • a band heater may be wound around the outer periphery of the hot water tank 3.
  • the raw water container 5 housed in the bottle basket 6 is provided with a water outlet 32, and the joint 33 of the raw water pumping pipe 14 is inserted laterally into the water outlet 32.
  • the joint portion 33 is a hollow cylindrical member that can freely pass drinking water, and is provided at a position higher than the pump 23 that transfers the drinking water.
  • a guide member 34 is provided in the vicinity of the joint portion 33. When the water outlet 32 is inserted into the joint portion 33 by the guide member 34, the raw water container 5 is guided so that both axes are coaxial.
  • a roller 35 is provided on the lower side of the mounting table 7 on which the bottle basket 6 is mounted and on the bottom plate of the housing 1.
  • the bottle basket 6 containing the raw water container 5 can be easily set in the housing 1 or taken out from the housing 1.
  • the bottle basket 6 is provided with a handle 36 so that the bottle basket 6 can be easily mounted on the mounting table 7 by grasping the handle 36.
  • the raw water container 5 used in this embodiment is of a soft type made of a thin polyethylene terephthalate (PET) resin or polyethylene (PE) resin. This type of raw water container 5 is relatively flexible and bends along with the drinking water to reduce its internal volume.
  • the raw water container 5 is generally filled with 10 to 12 liters of drinking water when it is new.
  • a soft type was adopted for the raw water container 5, but a hard type whose volume does not change even when drinking water is transferred, or a highly flexible resin film bag such as a cardboard box.
  • a bag-in-box type housed in a box can also be employed.
  • the air sterilization chamber 10 has a hollow case 39 in which an air intake 37 and an ozone outlet 38 are formed, and an ozone generator 40 that converts oxygen in the air into ozone in the case 39.
  • the ozone outlet 38 communicates with the cold water tank 2 through the air introduction path 13.
  • the generated ozone is sent to the gas phase portions of the cold water tank 2 and the buffer tank 4 to sterilize them, thereby increasing the sanitary level in the cold water tank 2 and the buffer tank 4.
  • a low-pressure mercury lamp, a silent discharge device, or the like can be used.
  • the energization to both the three-way valves 16 and 17 is canceled, and as shown in FIG.
  • the second three-way valve 17 is secured with a flow path from the raw water container 5 toward the raw water pumping pipe 14.
  • the normal flow path which can pour out cold water is constituted.
  • the cold water extraction mechanism 8 is operated, cold water is extracted from the cold water extraction mechanism 8.
  • the pump 23 is activated to transfer the drinking water from the raw water container 5 to the cold water tank 2. By this transfer, the water level in the cold water tank 2 is recovered.
  • the water level in the buffer tank 4 is lowered, and the float valve 26 provided in the buffer tank water supply pipe 12 is opened along with the drop, and the float valve 26 is passed from the cold water tank 2 through the buffer tank water supply pipe 12.
  • the buffer tank 4 is replenished with drinking water.
  • the pump 23 is operated to transfer the drinking water from the raw water container 5 to the cold water tank 2. By this transfer, the water level in the cold water tank 2 is recovered.
  • both the three-way valves 16 and 17 are energized to secure a flow path from the raw water pumping pipe 14 to the buffer tank 4 for the first three-way valve 16 as shown in FIG.
  • a flow path from the hot water tank 3 to the raw water pumping pipe 14 is secured.
  • the raw water pumping pipe 14-the first sterilizing pipe 18-the buffer tank 4-the hot water tank water supply pipe 20-the hot water tank 3-the second sterilizing pipe 19-the raw water pumping pipe 14 is a closed sterilization.
  • a flow path is configured.
  • sterilization in the sterilization channel can be performed by circulating hot water in the sterilization channel with the pump 23.
  • the heater 30 is actuated as appropriate so that the warm water maintains a temperature higher than a predetermined value (for example, 85 ° C.) effective for sterilization. It is also permitted to stop the pump 23 as appropriate during this sterilization. This is because a sufficient sterilization effect is exhibited as long as hot water of a predetermined temperature or more stays in the sterilization channel.
  • a predetermined value for example 85 ° C.
  • the sterilization flow path configured as described above does not pass through the cold water tank 2. For this reason, the cold water in the cold water tank 2 is not warmed, and low temperature cold water can be provided to the user even during sterilization by hot water circulation.
  • the cold water pouring mechanism 8 of this water server is shown in FIGS. In FIG. 8, in order to prevent the drawing from becoming complicated, some of the parts related to the cold water extraction mechanism 8 are omitted.
  • the cold water pouring mechanism 8 includes a forceset main body 41 connected to the cold water pouring pipe 15, a valve body 42 made of an elastic material provided in a cold water flow path formed in the forceset main body 41, A force set stem 43 that opens and closes the valve body 42, a force set spring 44 that biases the force set stem 43 in the valve closing direction, and the force set stem 43 that opens against the biasing force of the force set spring 44 is opened.
  • the valve body 42 comes into contact with the valve seat 51 formed in the flow path of the forceset body 41 by the biasing force of the forceset spring 44, The cold water is prevented from flowing out from the cold water outlet 52a.
  • a constricted portion 54 having a smaller diameter than the diameter of the shaft portion 53 is formed on the shaft portion 53 of the forceset stem 43.
  • the lock member 46 is formed with a through hole 55 through which the shaft portion 53 of the facet stem 43 is inserted.
  • the through hole 55 includes a main hole 55a having a diameter larger than that of the shaft portion 53 and a sub-hole 55b having a diameter smaller than that of the shaft portion 53 and communicating with the main hole 55a.
  • the constricted portion 54 is locked to the edge of the sub-hole 55b, and the shaft portion 53 cannot be moved in the axial direction. That is, the valve body 42 interlocked with the shaft portion 53 is opened. You can't do that. If the constricted portion 54 is engaged with the sub-hole 55b having a smaller diameter than the main hole 55a in this way, the engagement area of the constricted portion 54 by the sub-hole 55b is increased. For this reason, this narrow part 54 is latched firmly and can exhibit a reliable locking function. If this locking is ensured, the sub hole 55b is not an essential configuration, and the constricted portion 54 can be locked to the edge of the main hole 55a. It is also conceivable that the constricted portion 54 is locked to the edge of the lock member 46 without forming the through hole 55 in the lock member 46.
  • the key member 50 is a U-shaped member in which two engagement end portions 57 a and 57 b protrude horizontally from the vicinity of the upper and lower ends of the base portion 56.
  • a slide knob 58 that is pinched when the key member 50 is slid is formed at the lower end of the base portion 56.
  • the key member 50 is slid by pinching the slide knob 58 while pressing the unlock button 49.
  • the engagement end portions 57 a and 57 b of the key member 50 are brought into contact with the flange portion 59 formed on the lock release button 49 interlocked with the lock member 46 from a direction opposite to the direction of the urging force of the lock spring 47. (See FIG. 7).
  • the lock member 46 is prevented from returning to the lock position again.
  • the cold water can be discharged from the cold water outlet 52a only by the operation of the force lever 45 without pressing the unlock button 49 every time it is used and performing the unlocking operation. Can be dispensed. For this reason, the convenience for the user who does not require the locking mechanism such as a home without a small child is greatly increased.
  • the slide knob 58 has a minimum length (several millimeters to several tens of millimeters) necessary for operation from a long hole formed in the decorative cover 60 on the front surface of the water server. ) Protruding downwards only. By suppressing the protruding amount to this level, a small child operates the slide knob 58 without permission or carelessly touches the slide knob 58 during the dispensing operation, so that the lock state is changed. Trouble can be prevented.
  • the cold water pouring mechanism 8 has been described, but the hot water pouring mechanism 9 is also provided with the same lock release mechanism by the lock member 46 and the key member 50 to restrict the pouring from the hot water outlet 52b. Can do.
  • the lock function of both the cold water and the hot water pouring mechanisms 8, 9 is activated (see FIG. 9 (a)).
  • the lock function of either the cold water or hot water extraction mechanism 8 or 9 is released (see FIG. 9B), and the lock function of either the cold water or hot water extraction mechanism 8 or 9 is activated. (See FIG. 9 (c) in which the hot water side is locked). For this reason, this water server is easy to use and safe for all users.
  • the engagement end portions 57a and 57b of the key member 50 are brought into contact with the flange portion 59 formed on the unlock button 49 so that the unlocked state is maintained.
  • the key member 50 may be in direct contact with the forceset button 48 or the lock member 46 that is interlocked with 49.
  • the shape of the key member 50 is not limited to the U-shape, and the shape can be appropriately changed as long as the function of holding the unlocked state is exhibited.
  • the water server including the three tanks of the cold water tank 2, the hot water tank 3, and the buffer tank 4 has been described as an example.
  • the lock release mechanism according to the present invention is, for example, a cold water tank. 2 and a hot water tank 3, and can be widely applied to other types of water servers such as a two-tank water server that does not have a buffer tank 4.
  • the configuration in which the raw water container 5 is placed horizontally in the lower part of the water server has been described as an example.
  • the way of placing the raw water container 5 is not limited to this, and the upper part of the water server is arranged. Even when the raw water container 5 is installed or the raw water container 5 is placed vertically, the unlocking mechanism according to the present invention can be widely applied.

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Abstract

　冷水注出機構（８と温水注出機構（９）のそれぞれに、冷水及び温水注出管中に設けた弁体（４２）の開弁を阻止するロック部材（４６）を設けるとともに、このロック状態を解除した状態のまま保持するキー部材（５０）を設ける。このキー部材（５０）は、ロック解除状態において、ロック部材（４６）のロック状態を解除するために押し込んだロック解除ボタン（４９）に当接して、そのロック解除状態を保持する。このロック部材（４６）及びキー部材（５０）を両注出機構（８、９）に設けることにより、両注出機構（８、９）の両方をロック状態又はロック解除状態とし、又は一方のみをロック解除状態とすることができ、小さい子供がいる等の使用者の使用状況に合わせて、温水及び冷水のロック機構を自在に設定又は解除することができるウォーターサーバーである。

Description

ウォーターサーバー
　この発明は、飲料水の注出操作を阻止するロック機構を備えたウォーターサーバーに関する。
　ウォーターサーバーは、交換式の原水容器に充填したミネラル水等の飲料水を冷却装置で冷却し、又は、ヒータで加熱して供給するものである。このウォーターサーバーは、水の安全性や健康志向への高まりを受けて、病院や一般家庭等、多くの場所で使用されるようになってきている。
　このウォーターサーバーを一般家庭や幼稚園等のように小さい子供が手を触れる場所に設置する場合、子供が不用意に温水レバーに触れて温水を注出することがないように、例えば下記特許文献１に示すように、温水側にロック機構を設けるのが一般的である。この特許文献１に示す構成では、温水レバーを手前に引き出した後に、この温水レバーを下げる、という２段階の操作により温水を注出するようになっており（同文献の図８、図９及び段落００７２、００７３を参照）、単に温水レバーを下げるだけでは、温水側開閉弁が開弁しないようになっている（同文献の図７及び段落００７１を参照）。このように、操作を多段階にする等して温水の注出操作を複雑にすることにより、子供による不用意な温水の注出を防止することができる。
特開２０１０－２４７８３８号公報
　特許文献１に示すウォーターサーバーにおいては、温水の誤注出は回避できるものの、小さい子供がいない家庭のように温水のロック機構が不要な場合には、温水の注出操作が煩雑に感じることが多い。その一方で、小さな子供のいる家庭では、その子供が冷水レバーに触れて床を水浸しにしてしまうことも考えられ、そのような場合には、温水レバーだけでなく冷水レバーにもロック機構が必要となることもある。
　そこで、この発明は、使用者の使用態様に合わせて、温水及び冷水のロック機構を自在に設定又は解除し得るようにすることを課題とする。
　上記の課題を解決するため、この発明は、冷水を注出する冷水注出機構と温水を注出する温水注出機構のそれぞれに、各注出機構の流路内に設けた弁体の開弁を阻止するロック位置と前記弁体の開弁を許容するロック解除位置との間で外部操作により移動可能に設けられたロック部材と、前記ロック部材を前記ロック解除位置に保持する位置とその保持を解除する位置との間で外部操作により移動可能に設けられたキー部材と、を設けてウォーターサーバーを構成した。
　このように、冷水注出機構と温水注出機構のそれぞれにロック部材を設けることにより、小さい子供がいる家庭等において安心かつ安全にこのウォーターサーバーを使用することができる。その一方において、小さい子供がおらず、ロック機構を煩雑に感じる使用者は、キー部材を操作することによって、ロック部材によるロック機構を解除することができ、注出レバーの操作等の簡単な操作で注出を行うことができる。このように、ロック部材とキー部材を併設することにより、使用者の使い勝手に合わせてこのウォーターサーバーのロック機構の最適化を図ることができ、全ての使用者による高い満足度が得られる。
　前記構成においては、前記ロック部材及び前記キー部材を、前記冷水注出機構及び前記温水注出機構のそれぞれについて個別に操作し得るようにするのが好ましい。
　例えば、小さい子供がいない家庭では、使用時の利便性を考慮して冷水及び温水のいずれもロック機構は不要と考える場合がある。その一方で、小さい子供がいる家庭では、冷水及び温水の両方にロック機構が必要と考える場合と、温水のみロック機構が必要で冷水にはロック機構が不要と考える場合がある。そこで、ロック機構及びキー部材を両注出機構について個別に操作し得るようにすることにより、このウォーターサーバーを使用者の多様なニーズに適合したものとすることができる。
　前記各構成においては、前記弁体と連動する軸部に括れ部を形成し、前記ロック部材に前記軸部を挿通する貫通孔を形成し、前記ロック部材に設けた付勢部材の付勢力によって、前記括れ部を前記貫通孔の辺縁に係止して前記弁体の開弁を阻止する一方で、前記ロック部材を前記付勢部材の付勢力に抗して押し込むことにより、前記括れ部を前記辺縁から外してロックが解除された状態とするとともに、前記キー部材を前記ロック部材又はこのロック部材と連動する部材に前記付勢部材の付勢力の方向とは逆向きの方向から当接させて、その状態を保持するようにするのが好ましい。
　このようにロック機構及びロック解除機構を構成すれば、付勢部材の付勢力によって確実にロック機能が発揮される。その一方で、その付勢力に抗するキー部材をロック部材等に当接させることにより、その付勢力によってキー部材にがたつきが生じることがなく、確実にロック解除機能が発揮される。
　また、この構成においては、前記ロック部材に、このロック部材と連動するロック解除ボタンを設け、このロック解除ボタンに鍔部を形成し、前記キー部材の係合端部を前記鍔部に係合させて、ロックが解除された状態を保持するのが好ましい。
　このロック解除ボタンは、ロック解除操作の際に使用者が指先で押し込むボタンである。その操作を確実に行い得るようにするため、その大きさは少なくとも使用者の指先の大きさ以上（例えば１ｃｍ以上）とすることが多い。このように、ある程度の大きさ（ロック機能を発揮するのに十分な大きさ）を有するロック解除ボタンに形成した鍔部と、キー部材に形成した係合端部とを係合させる構成とすることにより、両者の間の十分な係合面積を確保することができ、キー部材によるロック機能を確実なものとすることができる。
　この発明は、冷水注出機構及び温水注出機構のそれぞれにロック部材とキー部材を併設することにより、使用者の家族構成等を考慮した具体的使用態様に合わせて、冷水及び温水の両方についてロック機構を設定又は解除したり、冷水又は温水の一方のみロック機構を設定し、他方はロック機構を解除するようにしたりすることができる。このように設定し得るようにすることにより、全ての使用者による高い満足度が得られる。
本願発明に係るウォーターサーバーの実施形態を示す縦断面図 冷水注出時の飲料水の流れを示す縦断面図 温水注出時の飲料水の流れを示す縦断面図 温水による殺菌時における飲料水の流れを示す縦断面図 本願発明に係るウォーターサーバーの冷水注出機構のロック状態を示す図であって、（ａ）は横断面図、（ｂ）は同図（ａ）中のｂ－ｂ線に沿う断面図、（ｃ）は同図（ａ）中のｃ－ｃ線に沿う断面図 本願発明に係るウォーターサーバーの冷水注出機構のロック解除状態（非保持状態）を示す横断面図 本願発明に係るウォーターサーバーの冷水注出機構のロック解除状態（保持状態）を示す図であって、（ａ）は横断面図、（ｂ）は同図（ａ）中のｂ－ｂ線に沿う断面図、（ｃ）は同図（ａ）中のｃ－ｃ線に沿う断面図 本願発明に係るウォーターサーバーの冷水注出機構の要部を示す斜視図 本願発明に係るウォーターサーバーの冷水及び温水注出機構を示す斜視図
　本願発明に係るウォーターサーバーの実施形態を図１に示す。このウォーターサーバーは、筐体１と、この筐体１に収納され、冷却された飲料水を貯めておく冷水タンク２と、加熱された飲料水を貯めておく温水タンク３と、冷水タンク２の側方に配置され、空気と飲料水を上下２層に収容するバッファタンク４と、冷水タンク２よりも下方に配置され、交換式の原水容器５を横向きにした状態で収納するボトルバスケット６と、このボトルバスケット６を載置する載置台７と、冷水注出機構８と、温水注出機構９と、空気殺菌チャンバ１０と、を有する。
　冷水タンク２は、通気管１１及びバッファタンク給水管１２を介してバッファタンク４と、空気導入路１３を介して空気殺菌チャンバ１０と、原水汲出し管１４を介して原水容器５と、冷水注出管１５を介して冷水注出機構８と、それぞれ連通している。原水汲出し管１４には第１の三方弁１６と第２の三方弁１７が設けられている。各三方弁１６、１７は、後述する図２及び図３で示すように、第１の殺菌用配管１８及び第２の殺菌用配管１９への流路を遮断して、原水容器５内の飲料水を原水汲出し管１４から冷水タンク２へ移送し、冷水及び温水の注出を可能とする通常流路と、後述する図４で示すように、原水容器５から原水汲出し管１４への流路、及び、原水汲出し管１４から冷水タンク２への流路を遮断して、原水汲出し管１４－第１の殺菌用配管１８－バッファタンク４－温水タンク給水管２０－温水タンク３－第２の殺菌用配管１９－原水汲出し管１４、の閉ループからなる殺菌流路と、を切り替えることができるように構成されている。ここで、各三方弁１６、１７は電磁弁であって、通電することにより殺菌流路とし、通電を解除することで通常流路とすることができる。図１等においては、第１の三方弁１６と、第２の三方弁１７を、それぞれ単一の弁で構成した例を示しているが、複数の二方弁を用いてこれと同様の機能を奏するように構成することもできる。
　この冷水タンク２内の上部には、案内板２１が設けられている。この案内板２１には、原水汲出し管１４から供給される飲料水の流れを水平方向の流れに変えるスロープが形成されている。この案内板２１を設けることにより、この冷水タンク２に供給された飲料水が冷水タンク２全体に拡散するのを防止でき、冷水タンク２下部の冷水の低温状態を保つことができる。この冷水タンク２内には、貯められた飲料水の水位を検知する水位センサ２２が設けられている。この水位センサ２２で検知した水位が所定値以下に下がると、原水汲出し管１４に設けたポンプ２３が作動して、原水容器５から冷水タンク２への飲料水の移送が行われる。この冷水タンク２の容量は、一般的に２～４リットル程度である。
　このポンプ２３として、例えば、ダイヤフラムの往復動によってポンプ室の容積を増減させ、この増減に伴って飲料水を吸入・吐出するダイヤフラムポンプや、一対のギヤの歯溝とポンプのケーシングの内面との間に閉じ込められた飲料水を、ギヤの回転によって移送するギヤポンプを採用することができる。このポンプ２３の吐出口側には、流量センサ２４が設けられている。この流量センサ２４で原水容器５の原水が無くなったことを検知すると、図示しない容器交換ランプによって、使用者にそのことが通知される。この冷水タンク２の下部外周には、冷却装置２５が設けられている。この冷却装置２５で、冷水タンク２内の飲料水が５℃程度に冷却される。
　バッファタンク４は、通気管１１及びバッファタンク給水管１２を介して冷水タンク２と、第１の殺菌用配管１８を介して第１の三方弁１６と、温水タンク給水管２０を介して温水タンク３と、それぞれ連通している。バッファタンク給水管１２のバッファタンク４側の端部にはフロートバルブ２６が設けられ、冷水タンク２から移送された飲料水の水位が所定値以上となると、このフロートバルブ２６によって前記端部が塞がれ、このバッファタンク４内の飲料水が冷水タンク２側に逆流しないようになっている。このように、フロートバルブ２６を設けることにより、温水が温水タンク給水管２０を通って温水タンク３からバッファタンク４に逆流してきた場合に、この温水がさらにバッファタンク給水管１２を通って冷水タンク２に逆流するのを防止できる。また、後述する温水循環による殺菌時に、バッファタンク４内の温水が冷水タンク２に逆流するのも防止できる。このため、冷水タンク２中の冷水の温度が上昇したり、この温度上昇に伴って冷水タンク内に雑菌が発生したりするのを防止することができる。バッファタンク４の下部は、下方ほど縮径した円錐状となっている。このため、後述する温水循環による殺菌時に、バッファタンク４下部の隅に飲料水が滞留するのを防止することができる。このバッファタンク４の容量は、一般的に０．２～０．５リットル程度である。
　温水タンク３は、温水タンク給水管２０を介してバッファタンク４と、第２の殺菌用配管１９を介して第２の三方弁１７と、温水注出管２７を介して温水注出機構９と、それぞれ連通し、さらに温水タンク３内の残水を排出するドレン管２８に接続されている。残水の排出作業時以外は、ドレン管２８の出口にはプラグ２９が設けられている。この温水タンク３内には、ヒータ３０が設けられ、このヒータ３０で飲料水が加熱される。加熱された飲料水の温度は、温水タンク３の壁面に設けられた温度センサ３１によって検知される。この温水タンク３は、冷水タンク２及びバッファタンク４と異なり、全体が飲料水で満たされた密閉構造となっている。そして、この温水タンク３よりも上に設けられたバッファタンク４内の飲料水の重さによって温水タンク３内が加圧され、その加圧によって温水注出機構９から温水の注出がなされる。この温水タンク３の容量は、一般的に１～２リットル程度である。この例では、ヒータ３０としてシースヒータを用いたが、温水タンク３の外周に、バンドヒータを巻き付けた構成とすることもできる。
　ボトルバスケット６に収納した原水容器５には水出口３２が設けられており、この水出口３２に、原水汲出し管１４のジョイント部３３が横向きに挿し込まれている。このジョイント部３３は中空筒状の部材であって、飲料水を自由に通し得るようになっており、飲料水を移送するポンプ２３よりも高い位置に設けられている。このジョイント部３３の近傍にはガイド部材３４が設けられている。このガイド部材３４により、ジョイント部３３に水出口３２を挿し込む際に、両者の軸心が同軸となるように原水容器５が案内される。このボトルバスケット６を載置する載置台７下側及び筐体１の底板上にはローラ３５が設けられている。これらのローラ３５が回転することにより、原水容器５を収納したボトルバスケット６を容易に筐体１内にセットし、又は筐体１内から取り出すことができる。このボトルバスケット６には把手３６が設けられていて、この把手３６を握ってボトルバスケット６を容易に載置台７に載置できるようにしている。この実施形態で用いられる原水容器５は、薄手のポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂やポリエチレン（ＰＥ）樹脂からなるソフトタイプのものである。この種の原水容器５は比較的柔軟性に富んでおり、飲料水の移送とともに撓んでその内容積が減少する。原水容器５には、一般的に、新品時において１０～１２リットルの飲料水が充填されている。
　この例では、原水容器５にソフトタイプのものを採用したが、飲料水を移送してもその容積が変わらないハードタイプのものや、可撓性が高い樹脂フィルム製の袋を段ボール箱等の箱体に収容したバッグインボックスタイプのものも採用することができる。
　空気殺菌チャンバ１０は、空気取り入れ口３７及びオゾン出口３８を形成した中空のケース３９と、そのケース３９内に空気中の酸素をオゾンに変えるオゾン発生体４０とを有している。このオゾン出口３８は、空気導入路１３を介して冷水タンク２と連通している。発生したオゾンを冷水タンク２及びバッファタンク４の気相部分に送り込んで、これらの殺菌を行うことにより、この冷水タンク２及びバッファタンク４内の衛生度を高めている。オゾン発生体４０として、低圧水銀灯や無声放電装置等を使用することができる。
　冷水の注出時は、両三方弁１６、１７への通電を解除して、図２に示すように、第１の三方弁１６について、原水汲出し管１４から冷水タンク２に向かう流路を確保するとともに、第２の三方弁１７について、原水容器５から原水汲出し管１４に向かう流路を確保する。これにより、冷水の注出が可能な通常流路が構成される。ここで、冷水注出機構８を操作すると、この冷水注出機構８から冷水が注出される。この冷水の注出に伴って冷水タンク２内の水位低下が水位センサ２２によって検知されると、ポンプ２３が作動して、原水容器５から冷水タンク２への飲料水の移送が行われる。この移送によって、冷水タンク２内の水位が回復する。
　温水の注出時は、両三方弁１６、１７への通電を解除して、図３に示すように、第１の三方弁１６について、原水汲出し管１４から冷水タンク２に向かう流路を確保するとともに、第２の三方弁１７について、原水容器５から原水汲出し管１４に向かう流路を確保する。これにより、温水の注出が可能な通常流路が構成される。ここで、温水注出機構９を操作すると、この温水注出機構９から温水が注出される。この温水の注出に伴って温水タンク３内の温水が減少すると、その減少分だけ、バッファタンク４から温水タンク給水管２０を通って飲料水が即座に補給される。すると、このバッファタンク４内の水位が低下し、この低下に伴ってバッファタンク給水管１２に設けたフロートバルブ２６が開放し、冷水タンク２からこのバッファタンク給水管１２を通って、フロートバルブ２６が閉じる水位となるまでバッファタンク４に飲料水が補給される。この補給に伴って冷水タンク２内の水位低下が水位センサ２２によって検知されると、ポンプ２３が作動して、原水容器５から冷水タンク２への飲料水の移送が行われる。この移送によって、冷水タンク２内の水位が回復する。
　温水循環による殺菌時は、両三方弁１６、１７に通電して、図４に示すように、第１の三方弁１６について、原水汲出し管１４からバッファタンク４に向かう流路を確保するとともに、第２の三方弁１７について、温水タンク３から原水汲出し管１４に向かう流路を確保する。これにより、原水汲出し管１４－第１の殺菌用配管１８－バッファタンク４－温水タンク給水管２０－温水タンク３－第２の殺菌用配管１９－原水汲出し管１４、の閉ループからなる殺菌流路が構成される。ここで、ポンプ２３で殺菌流路内の温水を循環させることにより、この殺菌流路内の殺菌を行うことができる。この温水が殺菌に有効な所定以上の温度(例えば８５℃)を保つように、適宜ヒータ３０を作動させる。この殺菌時にポンプ２３を適宜停止することも許容される。この殺菌流路内に所定温度以上の温水が滞留しさえすれば、十分な殺菌作用が発揮されるためである。
　上記のように構成した殺菌流路は、冷水タンク２を経由しない。このため、冷水タンク２内の冷水が温められることがなく、温水循環による殺菌時においても、使用者に低温の冷水を提供することができる。
　このウォーターサーバーの冷水注出機構８を図５から図８に示す。なお、図８では、図面が煩雑になるのを防止するため、冷水注出機構８に係る部品の一部を省略して表示している。この冷水注出機構８は、冷水注出管１５に接続されたフォーセット本体４１と、このフォーセット本体４１内に形成された冷水流路内に設けられた弾性材からなる弁体４２と、この弁体４２を開閉するフォーセットステム４３と、このフォーセットステム４３を閉弁方向に付勢するフォーセットばね４４と、フォーセットステム４３をフォーセットばね４４の付勢力に抗して開弁方向に変位させるフォーセットレバー４５と、フォーセットステム４３の開弁方向への変位を規制するロック部材４６と、このロック部材４６をロック位置方向に付勢する付勢部材であるロックばね４７と、ロック部材４６をロックばね４７の付勢力に抗してロック解除方向に押し込むフォーセットボタン４８と、このフォーセットボタン４８に被せるように設けられるロック解除ボタン４９と、このロック解除ボタン４９に係合して、ロック解除状態を保持するキー部材５０と、を有する。
　この冷水注出機構８のロック状態（図５を参照）においては、フォーセットばね４４の付勢力により、フォーセット本体４１の流路内に形成された弁座５１に弁体４２が当接し、冷水出口５２ａから冷水が流出するのが阻止される。フォーセットステム４３の軸部５３には、この軸部５３の径よりも小径の括れ部５４が形成されている。ロック部材４６には、このフォーセットステム４３の軸部５３を挿通する貫通孔５５が形成されている。この貫通孔５５は、軸部５３の径よりも大径の主孔５５ａと、軸部５３の径よりも小径であって主孔５５ａと連通する副孔５５ｂとから構成される。ロック状態においては、括れ部５４が副孔５５ｂの辺縁に係止されていて、軸部５３をその軸方向に動かすことができない、すなわち、この軸部５３と連動する弁体４２を開弁することができないようになっている。このように主孔５５ａよりも小径の副孔５５ｂに括れ部５４を係止させるようにすれば、この副孔５５ｂによる括れ部５４の係止面積が大きくなる。このため、この括れ部５４がしっかりと係止されて、確実なロック機能を発揮することができる。この係止が確実になされるのであれば副孔５５ｂは必須の構成ではなく、主孔５５ａの辺縁に括れ部５４を係止する構成とすることもできる。また、ロック部材４６に貫通孔５５を形成せずに、このロック部材４６の辺縁に括れ部５４を係止する構成とすることも考えられる。
　このロック状態において、ロック部材４６及びフォーセットボタン４８と連動するロック解除ボタン４９をロックばね４７の付勢力に抗して押し込むことにより、括れ部５４が副孔５５ｂ内から主孔５５ａ内に相対移動して、軸部５３がその軸方向に動き得るロック解除状態となる（図６を参照）。このロック解除状態で、フォーセットレバー４５の下端側を奥方向に押し込むと、このフォーセットレバー４５の上端側を支点とする梃子の原理によって、この上端側に固定されたフォーセットステム４３がフォーセットばね４４の付勢力に抗して引き上げられる。すると、フォーセットステム４３の下端に設けた弁体４２が弾性変形し、この弁体４２の下部と弁座５１との間に流路が形成され、この流路を通って冷水が注出される。
　キー部材５０は、基部５６の上下端付近から水平に２本の係合端部５７ａ、５７ｂが突出したコの字形をした部材である。この基部５６の下端には、このキー部材５０をスライドさせるときにつまむスライドつまみ５８が形成されている。図６で示したロック解除状態を保持するためには、ロック解除ボタン４９を押しこんだ状態で、スライドつまみ５８をつまんでキー部材５０をスライドさせる。そして、ロック部材４６と連動するロック解除ボタン４９に形成した鍔部５９に、キー部材５０の係合端部５７ａ、５７ｂをロックばね４７の付勢力の方向とは逆向きの方向から当接させる（図７を参照）。これにより、ロック部材４６が再びロック位置に戻るのが阻止される。このように、キー部材５０でロック解除状態を保持することにより、使用の度にロック解除ボタン４９を押してロック解除操作を行うことなく、フォーセットレバー４５の操作のみで、冷水出口５２ａから冷水を注出することができる。このため、小さい子供がいない家庭等のようにロック機構を必要としない使用者にとっての利便性が大幅に高まる。
　このスライドつまみ５８は、図５（ｂ）等に示すように、ウォーターサーバーの前面の化粧カバー６０に形成した長孔から、操作のために必要最小限の長さ（数ミリ～１０数ミリメートル程度）だけ下向きに突出している。突出量をこの程度に抑えることにより、小さい子供がこのスライドつまみ５８を勝手に操作したり、注出操作の際に不用意にこのスライドつまみ５８に接触したりして、ロック状態が変更されるトラブルを防止することができる。
　上記においては、冷水注出機構８について説明したが、温水注出機構９についても、全く同様のロック部材４６及びキー部材５０によるロック解除機構を設け、温水出口５２ｂからの注出を規制することができる。このロック解除機構を冷水注出機構８と温水注出機構９のそれぞれについて個別に設けることにより、冷水及び温水注出機構８、９の両方のロック機能を作動させる（図９（ａ）を参照）、冷水及び温水注出機構８、９のいずれのロック機能も解除しておく（図９（ｂ）を参照）、冷水又は温水注出機構８、９のいずれか一方のロック機能を作動させる（温水側をロック状態とした図９（ｃ）を参照）、のいずれかを選択することができる。このため、このウォーターサーバーを全ての使用者にとって使い勝手が良く、かつ安全なものとすることができる。
　上記の実施形態においては、ロック解除ボタン４９に形成した鍔部５９に、キー部材５０の係合端部５７ａ、５７ｂが当接してロック解除状態が保持される構成としたが、このロック解除ボタン４９と連動するフォーセットボタン４８又はロック部材４６に、このキー部材５０が直接当接する構成とすることもできる。また、キー部材５０の形状はコの字形に限定されず、ロック解除状態の保持機能が発揮される限りにおいて適宜その形状を変更することができる。
　また、上記の実施形態においては、冷水タンク２、温水タンク３、及びバッファタンク４の３タンクを備えたウォーターサーバーを例に挙げて説明したが、本願発明に係るロック解除機構は、例えば冷水タンク２と温水タンク３を備え、バッファタンク４を有しない２タンク式のウォーターサーバー等、他の形式のウォーターサーバーにも広く適用することができる。
　また、上記の実施形態においては、ウォーターサーバーの下部に原水容器５を横置きにした構成を例に挙げて説明したが、この原水容器５の置き方はこれに限定されず、ウォーターサーバーの上部に原水容器５を設置したり、この原水容器５を縦置きとしたりする場合でも、本願発明に係るロック解除機構を広く適用することができる。
１　筐体
２　冷水タンク
３　温水タンク
４　バッファタンク
５　原水容器
６　ボトルバスケット
７　載置台
８　冷水注出機構
９　温水注出機構
１０　空気殺菌チャンバ
１１　通気管
１２　バッファタンク給水管
１３　空気導入路
１４　原水汲出し管
１５　冷水注出管
１６　第１の三方弁
１７　第２の三方弁
１８　第１の殺菌用配管
１９　第２の殺菌用配管
２０　温水タンク給水管
２１　案内板
２２　水位センサ
２３　ポンプ
２４　流量センサ
２５　冷却装置
２６　フロートバルブ
２７　温水注出管
２８　ドレン管
２９　プラグ
３０　ヒータ
３１　温度センサ
３２　水出口
３３　ジョイント部
３４　ガイド部材
３５　ローラ
３６　把手
３７　空気取り入れ口
３８　オゾン出口
３９　ケース
４０　オゾン発生体
４１　フォーセット本体
４２　弁体
４３　フォーセットステム
４４　フォーセットばね
４５　フォーセットレバー
４６　ロック部材
４７　ロックばね（付勢部材）
４８　フォーセットボタン
４９　ロック解除ボタン
５０　キー部材
５１　弁座
５２ａ　冷水出口
５２ｂ　温水出口
５３　軸部
５４　括れ部
５５　貫通孔
５５ａ　主孔
５５ｂ　副孔
５６　基部
５７（５７ａ、５７ｂ）　係合端部
５８　スライドつまみ
５９　鍔部
６０　化粧カバー

Claims (4)

  1. 　冷水を注出する冷水注出機構（８）と温水を注出する温水注出機構（９）のそれぞれに、各注出機構（８、９）の流路内に設けた弁体（４２）の開弁を阻止するロック位置と前記弁体（４２）の開弁を許容するロック解除位置との間で外部操作により移動可能に設けられたロック部材（４６）と、前記ロック部材（４６）を前記ロック解除位置に保持する位置とその保持を解除する位置との間で外部操作により移動可能に設けられたキー部材（５０）と、を設けたウォーターサーバー。
  2. 　前記ロック部材（４６）及び前記キー部材（５０）を、前記冷水注出機構（８）及び前記温水注出機構（９）のそれぞれについて個別に操作し得るようにした請求項１に記載のウォーターサーバー。
  3. 　前記弁体（４２）と連動する軸部（５３）に括れ部（５４）を形成し、前記ロック部材（４６）に前記軸部（５３）を挿通する貫通孔（５５）を形成し、前記ロック部材（４６）に設けた付勢部材（４７）の付勢力によって、前記括れ部（５４）を前記貫通孔（５５）の辺縁に係止して前記弁体（４２）の開弁を阻止する一方で、前記ロック部材（４６）を前記付勢部材（４７）の付勢力に抗して押し込むことにより、前記括れ部（５４）を前記辺縁から外してロックが解除された状態とするとともに、前記キー部材（５０）を前記ロック部材（４６）又はこのロック部材（４６）と連動する部材に前記付勢部材（４７）の付勢力の方向とは逆向きの方向から当接させて、その状態を保持するようにした請求項１又は２に記載のウォーターサーバー。
  4. 　前記ロック部材（４６）に、このロック部材（４６）と連動するロック解除ボタン（４９）を設け、このロック解除ボタン（４９）に鍔部（５９）を形成し、前記キー部材（５０）の係合端部（５７）を前記鍔部（５９）に係合させて、ロックが解除された状態を保持するようにした請求項３に記載のウォーターサーバー。
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