JP2017074989A - 鍵付きウォーターサーバー - Google Patents

Abstract

【課題】幼児のやけど事故を極めて効果的に防止することが可能なウォーターサーバーを提供する。【解決手段】筐体１と、筐体１の内部に配置された温水タンク６と、温水タンク６内の高温の飲料水を筐体１の外部に注出する温水注出路７と、温水注出路７を開閉する温水注出弁８と、温水注出弁８を開弁するためにユーザーが操作する温水注出操作部９と、筐体１から独立して持ち運ぶことができるように構成された鍵部材３２と、鍵部材３２が有るときだけ温水注出操作部９の操作で温水注出弁８が開弁するようにし、鍵部材３２が無い状態では温水注出操作部９を操作しても温水注出弁８が開弁しないようにするチャイルドプルーフ手段４１とを有する鍵付きウォーターサーバーを提供する。【選択図】図１

Description

この発明は、幼児のやけど事故を極めて効果的に防止することを可能とする鍵付きウォーターサーバーに関する。

従来、主にオフィスや病院などでウォーターサーバーが利用されてきたが、近年、水の安全や健康への関心の高まりから、一般家庭にもウォーターサーバーが普及しつつある。ウォーターサーバーは、通常、筐体と、その筐体の内部に収容された冷水タンクと、その冷水タンク内の低温の飲料水を筐体の外部に注出する冷水注出路と、その冷水注出路を開閉する冷水注出弁と、その冷水注出弁を開弁するためにユーザーが操作する冷水注出操作部とを有し、この冷水注出操作部を操作することで冷水を利用することができるようになっている。

また、ウォーターサーバーは、筐体の内部に収容された温水タンクと、その温水タンク内の高温の飲料水を筐体の外部に注出する温水注出路と、その温水注出路を開閉する温水注出弁と、その温水注出弁を開弁するためにユーザーが操作する温水注出操作部とを更に有し、この温水注出操作部を操作することで温水を利用することができるようになっているものが多い。

ところで、温水が利用できるタイプのウォーターサーバーにおいては、幼児が不用意にウォーターサーバーを操作して温水を注出するのを防止するため、チャイルドロック機能が設けられている。チャイルドロック機能は、ウォーターサーバーから温水を注出するための操作を、２つ以上の操作の組み合わせとすることにより、幼児が操作しても簡単には温水が注出されないようにしたものである（例えば特許文献１）。

しかしながら、チャイルドロック機能を設けた場合であっても、幼児がいろいろ操作するうちに、温水を注出する操作がたまたま偶然に成立してしまったり、大人が温水を注出するときに行なう操作を幼児が見て真似したりする可能性があったため、幼児が温水を注出してやけどする危険性を完全には無くすことができないという問題があった。

すなわち、温水を注出するための操作を複雑化すればするほど、チャイルドロック機能を強化することができ、幼児のやけど事故をより効果的に防止することが可能となるが、その反面、ユーザーである大人が温水を注出するときの操作が煩雑なものとなり、ウォーターサーバーの利便性が犠牲になってしまう。そのため、チャイルドロック機能を強化するにも限界があり、チャイルドロック機能だけでは、幼児が温水を注出する危険性を完全に無くすことが難しかった。

特開２０１４−１６６８６２号公報

この発明が解決しようとする課題は、幼児のやけど事故を極めて効果的に防止することが可能なウォーターサーバーを提供することである。

上記課題を解決するために、この発明では以下の構成のウォーターサーバーを提供する。
筐体と、
前記筐体の内部に配置された温水タンクと、
前記温水タンク内の高温の飲料水を前記筐体の外部に注出する温水注出路と、
前記温水注出路を開閉する温水注出弁と、
前記温水注出弁を開弁するためにユーザーが操作する温水注出操作部と、
前記筐体から独立して持ち運ぶことができるように構成された鍵部材と、
前記鍵部材が有るときだけ前記温水注出操作部の操作で前記温水注出弁が開弁するようにし、前記鍵部材が無い状態では前記温水注出操作部を操作しても前記温水注出弁が開弁しないようにするチャイルドプルーフ手段と、
を有する鍵付きウォーターサーバー。

このようにすると、鍵部材が筐体から独立して持ち運ぶことができるように構成されているので、鍵部材を幼児の手の届かない場所に保管することが可能である。そして、鍵部材が無ければ、温水注出操作部を操作しても温水注出弁が開弁しない状態となる。すなわち、幼児がウォーターサーバーをいろいろ操作したとしても、鍵部材が無いかぎり、温水は注出されない。このように、鍵部材を幼児の手の届かない場所に保管することで、幼児のやけど事故を極めて効果的に防止することが可能となる。

前記温水注出弁として、ユーザーの操作力により閉弁位置から開弁位置に移動する弁体をもつ手動開閉弁を採用する場合、以下の構成を加えることができる。
前記温水注出操作部は、
前記温水注出弁の弁体が閉弁位置から開弁位置に移動するのを阻止する開弁阻止位置と前記温水注出弁の弁体が閉弁位置から開弁位置に移動するのを許容する開弁許容位置との間を移動可能に設けられた開弁阻止部材を、前記開弁阻止位置から前記開弁許容位置に移動させるためにユーザーが操作するチャイルドロック操作部材と、
前記チャイルドロック操作部材を操作した状態で、前記温水注出弁の弁体を閉弁位置から開弁位置に移動させるためにユーザーが操作する温水注出操作レバーとを有し、
前記チャイルドプルーフ手段は、
前記鍵部材を抜き差しする差込口と、
前記開弁阻止部材を前記開弁阻止位置から前記開弁許容位置に移動させるためにユーザーが前記チャイルドロック操作部材を操作する操作力を、前記チャイルドロック操作部材から前記開弁阻止部材に伝達する操作力伝達経路とを有し、
前記操作力伝達経路は、前記鍵部材が前記差込口から抜き出された状態では、前記チャイルドロック操作部材から前記開弁阻止部材への操作力の伝達を遮断するように構成されている。

このようにすると、鍵部材が無いときは、チャイルドロック操作部材から開弁阻止部材への操作力の伝達が遮断された状態になるので、チャイルドロック操作部材を操作しても、開弁阻止部材が開弁阻止位置から前記開弁許容位置に移動しない。そのため、鍵部材を幼児の手の届かない場所に保管することで、幼児の操作によるチャイルドロック解除が防止され、幼児による温水の注出を確実に防止することが可能である。また鍵部材が有るときも、チャイルドロック機能により、幼児による温水の注出を防止することが可能である。

また、前記温水注出弁として、ユーザーの操作力により閉弁位置から開弁位置に移動する弁体をもつ手動開閉弁を採用する場合、以下の構成を加えることもできる。
前記温水注出操作部は、
前記温水注出弁の弁体を閉弁位置から開弁位置に移動させるためにユーザーが操作する温水注出操作レバーを有し、
前記チャイルドプルーフ手段は、
前記鍵部材を抜き差しする差込口と、
前記温水注出弁の弁体を閉弁位置から開弁位置に移動させるためにユーザーが前記温水注出操作レバーを操作する操作力を、前記温水注出操作レバーから前記温水注出弁の弁体に伝達する操作力伝達経路とを有し、
前記操作力伝達経路は、前記鍵部材が前記差込口から抜き出された状態では、前記温水注出操作レバーから前記温水注出弁の弁体への操作力の伝達を遮断するように構成されている。

このようにすると、鍵部材が無いときは、温水注出操作レバーから温水注出弁の弁体への操作力の伝達が遮断された状態になるので、温水注出操作レバーを操作しても、温水注出弁の弁体が閉弁位置から開弁位置に移動しない。そのため、鍵部材を幼児の手の届かない場所に保管することで、幼児による温水の注出を確実に防止することが可能である。

また、前記温水注出弁として、通電により開弁する電磁開閉弁を採用する場合、以下の構成を加えることができる。
前記温水注出操作部は、
前記温水注出弁を開弁するためにユーザーが操作する温水注出操作スイッチを有し、
前記チャイルドプルーフ手段は、
前記鍵部材の有無を検知する鍵センサと、
前記鍵センサおよび前記温水注出操作スイッチから入力される信号に基づいて前記温水注出弁を制御する電子制御装置とを有し、
前記電子制御装置は、前記鍵センサが前記鍵部材を検知しないときは、前記温水注出操作スイッチが操作されても前記温水注出弁を非通電とし、前記鍵センサが前記鍵部材を検知したときは、前記温水注出操作スイッチの操作に応じて前記温水注出弁への通電を行なうように構成されている。

このようにすると、鍵部材が無いときは、温水注出操作スイッチを操作しても、温水注出弁への通電が行なわれない状態になる。そのため、鍵部材を幼児の手の届かない場所に保管することで、幼児による温水の注出を確実に防止することが可能である。

この発明の鍵付きウォーターサーバーは、鍵部材が筐体から独立して持ち運ぶことができるように構成されているので、鍵部材を幼児の手の届かない場所に保管することが可能である。そして、鍵部材が無ければ、温水注出操作部を操作しても温水注出弁が開弁しない状態となる。すなわち、幼児がウォーターサーバーをいろいろ操作したとしても、鍵部材が無いかぎり、温水は注出されない。このように、鍵部材を幼児の手の届かない場所に保管することで、幼児のやけど事故を極めて効果的に防止することが可能である。

この発明の第１実施形態の鍵付きウォーターサーバーの断面図 図１に示すウォーターサーバーの冷水注出操作部および温水注出操作部をウォーターサーバーの前面側からみた図 図１に示す鍵部材の拡大斜視図 図１に示すウォーターサーバーの温水注出操作部の近傍の拡大断面図 図４に示す温水注出操作部に鍵部材が有る状態を示す拡大断面図 図５に示す温水注出操作部を操作して温水注出弁が開弁した状態を示す拡大断面図 鍵部材が無いときに、図４に示す温水注出操作部を操作した状態を示す拡大断面図 この発明の第２実施形態の鍵付きウォーターサーバーの断面図 図８に示すウォーターサーバーの温水注出操作部の近傍の拡大断面図 図９に示す温水注出操作部に鍵部材が有る状態を示す拡大断面図 図１０に示す温水注出操作部を操作して温水注出弁が開弁した状態を示す拡大断面図 鍵部材が無いときに、図９に示す温水注出操作部を操作した状態を示す拡大断面図 この発明の第３実施形態の鍵付きウォーターサーバーの断面図

図１に、この発明の第１実施形態の鍵付きウォーターサーバーを示す。このウォーターサーバーは、床面Ｆに載置された筐体１と、筐体１の内部に収容された冷水タンク２と、冷水タンク２内の低温の飲料水を筐体１の外部に注出する冷水注出路３と、冷水注出路３を開閉する冷水注出弁４と、冷水注出弁４を開弁するためにユーザーが操作する冷水注出操作部５（図２参照）と、筐体１の内部に収容された温水タンク６と、温水タンク６内の高温の飲料水を筐体１の外部に注出する温水注出路７と、温水注出路７を開閉する温水注出弁８と、温水注出弁８を開弁するためにユーザーが操作する温水注出操作部９とを有する。

筐体１は、上下方向に延びる筒部１０と、筒部１０の上端を塞ぐように設けられた天板１１と、筒部１０の下端を塞ぐように設けられた底板１２とを有する。筒部１０は、左右一対の側面板１３と、側面板１３の前縁同士を連結する前面板１４と、側面板１３の後縁同士を連結する後面板１５とで構成されている。

筐体１の天板１１には、交換式の原水容器１６が着脱可能にセットされている。原水容器１６は、水出口１７を下向きにした姿勢で天板１１に載置される。原水容器１６の容量は、満水状態で１０〜２０リットル程度である。この原水容器１６は、内部の残水量の減少に伴って収縮するように柔軟性をもたせて形成されている。天板１１には、原水容器１６から冷水タンク２に飲料水を導入する原水導入管１８が設けられている。

原水導入管１８の一端は原水容器１６に着脱可能に接続され、原水導入管１８の他端は冷水タンク２に固定して接続されている。原水導入管１８の冷水タンク２側の端部には、冷水タンク２内の水位に応じて開閉するフロートバルブ１９が設けられている。原水容器１６として、内部の残水量が減少しても変形しないように剛性をもたせて形成したタイプのものを採用する場合、フロートバルブ１９は不要である。この場合は、冷水タンク２内の水位が原水導入管１８の冷水タンク２側の端部と同じ高さとなる。筐体１の上部には、原水容器１６を覆う化粧カバー２０が取り付けられている。

冷水タンク２は、空気と飲料水を上下二層に収容している。冷水タンク２には、冷水タンク２内に収容された飲料水を冷却する冷却装置２１が取り付けられている。また、冷水タンク２内には、冷水タンク２の内部を上下に仕切るバッフル板２２が設けられている。冷却装置２１は、冷水タンク２内のバッフル板２２よりも下方の飲料水を低温（５℃程度）に保つ。冷水タンク２の飲料水の容量は、原水容器１６の容量よりも小さく、２〜４リットル程度である。

冷水注出路３は、冷水タンク２と、筐体１の前面側に開口する冷水出口２３（図２参照）との間を連通している。冷水注出路３の冷水出口２３の側の端部には、冷水注出弁４が設けられている。冷水注出弁４を開弁すると、冷水タンク２内の低温の飲料水が冷水注出路３を通り、冷水出口２３から注出される。

温水タンク６は、冷水タンク２の下方に配置されている。温水タンク６には、温水タンク６内に収容された飲料水を加熱する加熱装置２４が取り付けられている。加熱装置２４は、温水タンク６内の飲料水を高温（９０℃程度）に保つ。温水タンク６の容量は１〜２リットル程度である。

温水注出路７は、温水タンク６と、筐体１の前面側に開口する温水出口２５との間を連通している。温水注出路７の温水出口２５の側の端部には、温水注出弁８が設けられている。温水注出弁８を開弁すると、温水タンク６内の高温の飲料水が温水注出路７を通り、温水出口２５から注出される。

冷水タンク２と温水タンク６はタンク接続管２６を介して連通している。温水タンク６から飲料水を注出すると、その飲料水と同量の飲料水が、タンク接続管２６を通って冷水タンク２から温水タンク６に流入し、温水タンク６が常に満水状態に保たれるようになっている。

このウォーターサーバーは、幼児が不用意にウォーターサーバーを操作して温水を注出するのを防止するため、チャイルドロック機能が設けられている。チャイルドロック機能は、温水注出弁８を開弁するための操作を、２つ以上の操作の組み合わせ（この実施形態では、後述のチャイルドロック操作部材３０の操作と、温水注出操作レバー３１の操作との組み合わせ）とすることにより、幼児が操作しても簡単には温水注出弁８が開弁しないようにしたものである。

さらに、このウォーターサーバーは、もし幼児がウォーターサーバーをいろいろ操作したとしても、温水の注出が確実に防止されるようにするため、上記チャイルドロック機能に加えて、持ち運び可能な鍵部材を用いたチャイルドプルーフ機能が設けられている。このチャイルドプルーフ機能は、図３に示す鍵部材３２が有るときだけ、温水注出操作部９（チャイルドロック操作部材３０と温水注出操作レバー３１）の操作に応じて温水注出弁８が開弁するようにし、鍵部材３２が無い状態では、温水注出操作部９を操作しても温水注出弁８が開弁しないようにする機能である。以下具体例を説明する。

図４〜６に示すように、温水注出弁８は、温水注出路７を閉じる閉弁位置（図４参照）と、温水注出路７を開く開弁位置（図６参照）との間で移動可能に設けられた弁体３３と、弁体３３を開弁位置から閉弁位置に付勢するバルブスプリング３４と、弁体３３と一体に移動するように弁体３３に固定された弁棒３５と、温水を注出するためにユーザーが操作する温水注出操作レバー３１とを有する。温水注出操作レバー３１は、連結ピン３６を介して弁棒３５に連結され、この温水注出操作レバー３１を操作することで弁体３３を閉弁位置から開弁位置に移動させることが可能となっている。このように、温水注出弁８は、ユーザーの操作力により閉弁位置から開弁位置に移動する弁体３３をもつ手動開閉弁とされている。

さらに、温水注出弁８は、弁体３３が閉弁位置から開弁位置に移動するのを阻止する開弁阻止位置（図４参照）と温水注出弁８の弁体３３が閉弁位置から開弁位置に移動するのを許容する開弁許容位置（図６参照）との間を移動可能に設けられた開弁阻止部材３７と、開弁阻止部材３７を開弁許容位置から開弁阻止位置に付勢するロックスプリング３８と、開弁阻止部材３７を開弁阻止位置から開弁許容位置に移動させるためにユーザーが操作するチャイルドロック操作部材３０とを有する。

弁棒３５は、上下方向に延びるように配置され、上下に移動可能に支持されている。弁体３３が閉弁位置から開弁位置に移動するとき、弁棒３５は上方に移動し、弁体３３が開弁位置から閉弁位置に移動するとき、弁棒３５は下方に移動する。弁棒３５の外周には、下側が大径となる段部３９が形成されている。開弁阻止部材３７には、弁棒３５を挿通させる上下方向の貫通孔４０が形成されている。開弁阻止部材３７が開弁阻止位置（図４参照）にあるとき、開弁阻止部材３７の貫通孔４０の縁が、弁棒３５の外周の段部３９に係合して弁棒３５の上方への移動を阻止し、開弁阻止部材３７が開弁許容位置（図６参照）にあるとき、開弁阻止部材３７の貫通孔４０は、弁棒３５の外周の段部３９を通過させて弁棒３５の上方への移動を許容するようになっている。

また、このウォーターサーバーは、図３に示すように、筐体１から独立して持ち運ぶことができるように構成された鍵部材３２と、図６に示すように、鍵部材３２が有るときだけ温水注出操作部９の操作で温水注出弁８が開弁するようにし、図７に示すように、鍵部材３２が無い状態では温水注出操作部９を操作しても温水注出弁８が開弁しないようにするチャイルドプルーフ手段４１を有する。

図６に示すように、チャイルドプルーフ手段４１は、鍵部材３２を抜き差しする差込口４２と、ユーザーがチャイルドロック操作部材３０を操作する操作力をチャイルドロック操作部材３０から開弁阻止部材３７に伝達する操作力伝達経路４３とを有する。差込口４２は、筐体１の前面板１４に形成されている。筐体１の外側から差込口４２に鍵部材３２を差し込むと、鍵部材３２の先端が図示しないガイド部で案内されて、チャイルドロック操作部材３０と開弁阻止部材３７の間に導入されるようになっている。

操作力伝達経路４３は、チャイルドロック操作部材３０と、差込口４２に差し込まれた鍵部材３２と、開弁阻止部材３７とで構成されている。チャイルドロック操作部材３０は、押し込み位置（図７参照）と復帰位置（図４参照）の間をスライド可能に支持された押しボタンである。図４に示すように、チャイルドロック操作部材３０の内部には、チャイルドロック操作部材３０を押し込み位置から復帰位置に付勢するリターンスプリング４４が組み込まれている。

図４に示すように、鍵部材３２が無い状態では、チャイルドロック操作部材３０と開弁阻止部材３７の間にスペース４５を有する。スペース４５は、チャイルドロック操作部材３０の移動可能ストロークから、開弁阻止部材３７が開弁阻止位置から開弁許容位置に移動するときの移動ストロークを差し引いた大きさよりも大きく設定されている。図５に示すように、鍵部材３２は、チャイルドロック操作部材３０と開弁阻止部材３７の間のスペース４５に対応する厚さをもつ板状の部材である。鍵部材３２は、図ではスティック形の板状部材を示したが、カード形の板状部材でもよい。

図５、図６に示すように、鍵部材３２を差込口４２に差し込んだ状態では、チャイルドロック操作部材３０を押し動かす操作力が、チャイルドロック操作部材３０から鍵部材３２を介して開弁阻止部材３７に伝達し、一方、図７に示すように、鍵部材３２を差込口４２から抜き出した状態では、チャイルドロック操作部材３０を押し動かしても、チャイルドロック操作部材３０と開弁阻止部材３７の間のスペース４５で、操作力の伝達が遮断されるようになっている。

すなわち、図５に示すように、鍵部材３２を差込口４２に差し込み、チャイルドロック操作部材３０と開弁阻止部材３７の間のスペース４５に鍵部材３２を挿入する。この状態でユーザーがチャイルドロック操作部材３０を押し動かすと、その操作力が、チャイルドロック操作部材３０と鍵部材３２と開弁阻止部材３７とを順に伝達し、図６に示すように、開弁阻止部材３７が開弁阻止位置から開弁許容位置に移動する。つまり、鍵部材３２を差込口４２に差し込んだ状態では、チャイルドロック操作部材３０を操作することで、開弁阻止部材３７を開弁阻止位置から開弁許容位置に移動させることができ、さらに温水注出操作レバー３１を操作することで、温水注出弁８が開弁する。

一方、図４に示すように、鍵部材３２を差込口４２から抜き出すと、チャイルドロック操作部材３０と開弁阻止部材３７の間にスペース４５が形成された状態となる。この状態でユーザーがチャイルドロック操作部材３０を押し動かしても、その操作力はチャイルドロック操作部材３０から開弁阻止部材３７に伝達せず、図７に示すように、開弁阻止部材３７は開弁阻止位置から移動しない。つまり、鍵部材３２を差込口４２から抜き出した状態では、チャイルドロック操作部材３０を操作しても開弁阻止部材３７が移動せず、この状態で温水注出操作レバー３１を操作しても、温水注出弁８は開弁しない。

この第１実施形態の鍵付きウォーターサーバーは、鍵部材３２が無いときは、チャイルドロック操作部材３０から開弁阻止部材３７への操作力の伝達が遮断された状態になるので、チャイルドロック操作部材３０を操作しても、開弁阻止部材３７が開弁阻止位置から移動しない。すなわち、幼児がウォーターサーバーをいろいろ操作したとしても、鍵部材３２が無いかぎりチャイルドロックが解除されず、温水は注出されない。そのため、鍵部材３２を幼児の手の届かない場所に保管することで、幼児による温水の注出を確実に防止することができ、幼児のやけど事故を極めて効果的に防止することが可能である。また鍵部材３２が有るときも、チャイルドロック機能により、幼児による温水の注出を防止することが可能である。

図８に、この発明の第２実施形態の鍵付きウォーターサーバーを示す。第１実施形態の鍵付きウォーターサーバーは、チャイルドプルーフ手段４１があらかじめ組み込まれたものであるのに対し、第２実施形態の鍵付きウォーターサーバーは、既設のウォーターサーバーにチャイルドプルーフ手段４１を後付けしたものである点で異なる。以下、第１実施形態に対応する部分は同一の符号を付して説明を省略する。

筐体１には、既設のウォーターサーバーにチャイルドプルーフ手段４１を追加するため、チャイルドロックボタン５０が設けられた前面板１４の外側に対向するカバーパネル５１が取り付けられている。カバーパネル５１は、幼児には取り外せない態様で筐体１に固定されている。

図９〜１１に示すように、カバーパネル５１には、鍵部材３２を抜き差しする差込口４２と、チャイルドロックボタン５０を介して開弁阻止部材３７を操作するためのチャイルドロック操作部材３０とが設けられている。

図１０に示すように、チャイルドプルーフ手段４１は、差込口４２と、ユーザーがチャイルドロック操作部材３０を操作する操作力をチャイルドロック操作部材３０から開弁阻止部材３７に伝達する操作力伝達経路４３とを有する。差込口４２は、カバーパネル５１に形成されている。カバーパネル５１の外側から差込口４２に鍵部材３２を差し込むと、鍵部材３２の先端が図示しないガイド部で案内されて、チャイルドロック操作部材３０とチャイルドロックボタン５０の間に導入されるようになっている。

操作力伝達経路４３は、チャイルドロック操作部材３０と、差込口４２に差し込まれた鍵部材３２と、チャイルドロックボタン５０と、開弁阻止部材３７とで構成されている。チャイルドロック操作部材３０は、押し込み位置（図１２参照）と復帰位置（図９参照）の間をスライド可能に支持された押しボタンである。チャイルドロック操作部材３０の内部には、チャイルドロック操作部材３０を押し込み位置から復帰位置に付勢するリターンスプリング４４（図９参照）が組み込まれている。

図９に示すように、鍵部材３２が無い状態では、チャイルドロック操作部材３０とチャイルドロックボタン５０の間にスペース４５を有する。スペース４５は、チャイルドロック操作部材３０の移動可能ストロークから、開弁阻止部材３７が開弁阻止位置から開弁許容位置に移動するときの移動ストロークを差し引いた大きさよりも大きく設定されている。図１０に示すように、鍵部材３２は、チャイルドロック操作部材３０とチャイルドロックボタン５０の間のスペース４５に対応する厚さをもつ板状の部材である。

図１０、図１１に示すように、鍵部材３２を差込口４２に差し込んだ状態では、チャイルドロック操作部材３０を押し動かす操作力が、チャイルドロック操作部材３０から鍵部材３２とチャイルドロックボタン５０とを介して開弁阻止部材３７に伝達し、一方、図１２に示すように、鍵部材３２を差込口４２から抜き出した状態では、チャイルドロック操作部材３０を押し動かしても、チャイルドロック操作部材３０とチャイルドロックボタン５０の間のスペース４５で、操作力の伝達が遮断されるようになっている。

すなわち、図１０に示すように、鍵部材３２を差込口４２に差し込み、チャイルドロック操作部材３０とチャイルドロックボタン５０の間のスペース４５に鍵部材３２を挿入する。この状態でユーザーがチャイルドロック操作部材３０を押し動かすと、その操作力が、チャイルドロック操作部材３０と鍵部材３２とチャイルドロックボタン５０と開弁阻止部材３７とを順に伝達し、図１１に示すように、開弁阻止部材３７が開弁阻止位置から開弁許容位置に移動する。つまり、鍵部材３２を差込口４２に差し込んだ状態では、チャイルドロック操作部材３０を操作することで、開弁阻止部材３７を開弁阻止位置から開弁許容位置に移動させることができ、さらに温水注出操作レバー３１を操作することで、温水注出弁８が開弁する。

一方、図９に示すように、鍵部材３２を差込口４２から抜き出すと、チャイルドロック操作部材３０とチャイルドロックボタン５０の間にスペース４５が形成された状態となる。この状態でユーザーがチャイルドロック操作部材３０を押し動かしても、その操作力はチャイルドロック操作部材３０から開弁阻止部材３７に伝達せず、図１２に示すように、開弁阻止部材３７は開弁阻止位置から移動しない。つまり、鍵部材３２を差込口４２から抜き出した状態では、チャイルドロック操作部材３０を操作しても開弁阻止部材３７が移動せず、この状態で温水注出操作レバー３１を操作しても、温水注出弁８は開弁しない。

この第２実施形態の鍵付きウォーターサーバーは、第１実施形態と同様、鍵部材３２が無いときは、チャイルドロック操作部材３０から開弁阻止部材３７への操作力の伝達が遮断された状態になるので、チャイルドロック操作部材３０を操作しても、開弁阻止部材３７が開弁阻止位置から移動しない。すなわち、幼児がウォーターサーバーをいろいろ操作したとしても、鍵部材３２が無いかぎりチャイルドロックが解除されず、温水は注出されない。そのため、鍵部材３２を幼児の手の届かない場所に保管することで、幼児による温水の注出を確実に防止することができ、幼児のやけど事故を極めて効果的に防止することが可能である。また鍵部材３２が有るときも、チャイルドロック機能により、幼児による温水の注出を防止することが可能である。

上記第１実施形態および第２実施形態では、鍵部材３２を差込口４２に差し込んだ状態では、ユーザーがチャイルドロック操作部材３０を操作する操作力が、チャイルドロック操作部材３０から開弁阻止部材３７に伝達され、一方、鍵部材３２を差込口４２から抜き出した状態では、チャイルドロック操作部材３０から開弁阻止部材３７への操作力の伝達が遮断されるように構成したチャイルドプルーフ手段４１を採用した例を説明したが、チャイルドロック操作部材３０を温水注出操作レバー３１に置き換えたチャイルドプルーフ手段４１を採用することも可能である。

すなわち、鍵部材３２を差込口４２に差し込んだ態では、ユーザーが温水注出操作レバー３１を操作する操作力が、温水注出操作レバー３１から弁体３３に伝達され、一方、鍵部材３２を差込口４２から抜き出した状態では、温水注出操作レバー３１から弁体３３への操作力の伝達が遮断されるようにチャイルドプルーフ手段４１を構成してもよい。

このようにすると、鍵部材３２が無いときは、温水注出操作レバー３１から弁体３３への操作力の伝達が遮断された状態になるので、温水注出操作レバー３１を操作しても、温水注出弁８の弁体３３が閉弁位置から開弁位置に移動しない。そのため、鍵部材３２を幼児の手の届かない場所に保管することで、幼児による温水の注出を確実に防止することが可能である。

図１３に、この発明の第３実施形態の鍵付きウォーターサーバーを示す。第１実施形態および第２実施形態では、ユーザーの操作力により閉弁位置から開弁位置に移動する弁体３３をもつ手動開閉弁を温水注出弁８に採用しているのに対し、第３実施形態では、通電により開弁する電磁開閉弁を温水注出弁８に採用している。以下、第１実施形態に対応する部分は同一の符号を付して説明を省略する。

温水注出弁８は、電磁コイル６０に通電すると開弁し、電磁コイル６０への通電を遮断すると閉弁する電磁開閉弁である。この温水注出弁８を開弁するためにユーザーが操作する温水注出操作部９として、筐体１には、温水注出操作スイッチ６１が設けられている。

また、このウォーターサーバーは、筐体１から独立して持ち運ぶことができるように構成された鍵部材３２と、鍵部材３２が有るときだけ温水注出操作スイッチ６１の操作で温水注出弁８が開弁するようにし、鍵部材３２が無い状態では温水注出操作スイッチ６１を操作しても温水注出弁８が開弁しないようにするチャイルドプルーフ手段４１を有する。

チャイルドプルーフ手段４１は、鍵部材３２の有無を検知する鍵センサ６２と、鍵センサ６２および温水注出操作スイッチ６１から入力される信号に基づいて温水注出弁８を制御する電子制御装置６３とを有する。電子制御装置６３は、鍵センサ６２、温水注出操作スイッチ６１、温水注出弁８に電気的に接続されている。鍵部材３２は、例えば、非接触ＩＣチップを埋め込んだカードキーであり、この場合、鍵センサ６２は、ＩＣカードリーダーである。

電子制御装置６３は、鍵センサ６２が鍵部材３２を検知しないときは、温水注出操作スイッチ６１が操作されても温水注出弁８を非通電とし、一方、鍵センサ６２が鍵部材３２を検知したときは、温水注出操作スイッチ６１の操作に応じて温水注出弁８への通電を行なうように構成されている。

この第３実施形態の鍵付きウォーターサーバーは、鍵部材３２が無いときは、温水注出操作スイッチ６１を操作しても、温水注出弁８への通電が行なわれない状態になる。すなわち、幼児がウォーターサーバーをいろいろ操作したとしても、鍵部材３２が無いかぎり、温水は注出されない。そのため、鍵部材３２を幼児の手の届かない場所に保管することで、幼児による温水の注出を確実に防止することができ、幼児のやけど事故を極めて効果的に防止することが可能である。

また、第３実施形態のように、通電により開弁する電磁開閉弁を温水注出弁８に採用した場合にも、第１および第２実施形態のように、鍵部材３２を抜き差しする差込口４２を設け、その差込口４２に鍵部材３２を差し込んだ状態では、ユーザーの操作力が温水注出操作スイッチ６１に伝達され、一方、鍵部材３２を差込口４２から抜き出した状態では、ユーザーの操作力が温水注出操作スイッチ６１に伝達するのが遮断されるようにチャイルドプルーフ手段４１を構成することも可能である。

上記各実施形態のチャイルドプルーフ手段４１は温水側だけでなく冷水側にも設けてもよい。すなわち、鍵部材３２が有るときだけ冷水注出操作部５の操作で冷水注出弁４が開弁するようにし、鍵部材３２が無い状態では冷水注出操作部５を操作しても冷水注出弁４が開弁しないように、温水側と同一の構造のチャイルドプルーフ手段４１を冷水側に追加して設けてもよい。このようにすると、幼児による冷水の注出も確実に防止することが可能となり、幼児のいたずらによる床下への浸水事故を極めて効果的に防止することが可能となる。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

１ 筐体
６ 温水タンク
７ 温水注出路
８ 温水注出弁
９ 温水注出操作部
３０ チャイルドロック操作部材
３１ 温水注出操作レバー
３２ 鍵部材
３３ 弁体
３７ 開弁阻止部材
４１ チャイルドプルーフ手段
４２ 差込口
４３ 操作力伝達経路
６１ 温水注出操作スイッチ
６２ 鍵センサ
６３ 電子制御装置

Claims (2)

1. 筐体（１）と、
   前記筐体（１）の内部に配置された温水タンク（６）と、
   前記温水タンク（６）内に収容された飲料水を加熱する加熱装置（２４）と、
   前記温水タンク（６）内の高温の飲料水を前記筐体（１）の外部に注出する温水注出路（７）と、
   前記温水注出路（７）を開閉する温水注出弁（８）と、
   前記温水注出弁（８）を開弁するためにユーザーが操作する温水注出操作部（９）と、
   前記筐体（１）から独立して持ち運ぶことができるように構成された鍵部材（３２）と、
   前記鍵部材（３２）が有るときだけ前記温水注出操作部（９）の操作で前記温水注出弁（８）が開弁するようにし、前記鍵部材（３２）が無い状態では前記温水注出操作部（９）を操作しても前記温水注出弁（８）が開弁しないようにすることで幼児による温水の注出を防止するチャイルドプルーフ手段（４１）と、
   を有する鍵付きウォーターサーバー。
2. 前記温水注出弁（８）は、通電により開弁する電磁開閉弁であり、
   前記温水注出操作部（９）は、
   前記温水注出弁（８）を開弁するためにユーザーが操作する温水注出操作スイッチ（６１）を有し、
   前記チャイルドプルーフ手段（４１）は、
   前記鍵部材（３２）の有無を検知する鍵センサ（６２）と、
   前記鍵センサ（６２）および前記温水注出操作スイッチ（６１）から入力される信号に基づいて前記温水注出弁（８）を制御する電子制御装置（６３）とを有し、
   前記電子制御装置（６３）は、前記鍵センサ（６２）が前記鍵部材（３２）を検知しないときは、前記温水注出操作スイッチ（６１）が操作されても前記温水注出弁（８）を非通電とし、前記鍵センサ（６２）が前記鍵部材（３２）を検知したときは、前記温水注出操作スイッチ（６１）の操作に応じて前記温水注出弁（８）への通電を行なうように構成されている、
   請求項１に記載の鍵付きウォーターサーバー。

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