WO2014123023A1 - 接続コネクタ及びセルモジュールのセル電極間接続構造 - Google Patents

Abstract

　第１端子部（３８）または第２端子部（３９）のいずれか一方が接続される第１弾性接続部（４３）と、第１端子部（３８）または第２端子部（３９）のいずれか他方が接続される第２弾性接続部（４４）と、第１弾性接続部（４３）と第２弾性接続部（４４）とを一体に接続する接続基部（４５）とで形成される。

Description

接続コネクタ及びセルモジュールのセル電極間接続構造

　本発明は、２つの端子を接続するために用いる接続コネクタ及びこの接続コネクタを用いたセルモジュールのセル電極間接続構造に関する。

　電動モータを駆動源とする電気自動車や、エンジンと電動モータの両者を駆動源とするハイブリッド自動車には、電動モータに電気を供給する電源装置が搭載されている。この電源装置は、複数個の単位セルを並列に集合させてセル電池集合体（電池モジュール）を形成し、このセル電池集合体をさらに複数個縦横に配置し、隣接する単位セルの正電極、負電極を直列に接続して電動モータに電気を供給している。

　特許文献１には、単位セルの電極同士の接続や隣接するセル電池集合体の接続を行う従来構造が記載されている。特許文献１に記載されている接続構造は、複数のバスバー（端子）をプレートに配置してバスバーモジュールを形成し、このバスバーモジュールをセル電池集合体に上方から組み付けて単位セルの電極同士を接続するものである。また、隣接するセル電池集合体の接続は、バスバーモジュールからバスバー（端子）を突設し、突設したバスバーにピンを挿入して締結することにより行っている。

特開２００９－２８９４３１号公報

　上述した特許文献１に記載された接続構造では、隣接するセル電池集合体同士を接続するための締結工程が多く、しかもショート等に十分配慮する必要があり、締結作業が面倒となっている。

　これに対し、バスバー（端子）をコネクタのハウジング内に組み付け、このコネクタによってセル電池集合体同士を接続する構造が考えられる。ところが、この場合には、端子のハウジング内への組み付けが必要であり、しかも端子に接続するための電線の端末処理が必要となる。これに加えて、コネクタがセル電池集合体の電極の位置ずれを吸収することが困難となる問題がある。

　そこで、本発明は端子の接続を簡単な構造で簡易に行うことができ、面倒な締結作業を不要とし、しかも端子の位置ずれを吸収した接続が可能な接続コネクタ及びこの接続コネクタを用いたセルモジュールのセル電極間接続構造を提供することを目的とする。

　本発明の接続コネクタは、板状の第１端子部と板状の第２端子部とを接続する接続コネクタであって、第１端子部または第２端子部のいずれか一方が接続される第１弾性接続部と、第１端子部または第２端子部のいずれか他方が接続される第２弾性接続部と、第１弾性接続部と第２弾性接続部とを一体に接続する接続基部とで形成されていることを特徴とする。

　本発明の接続コネクタにおいて、第１弾性接続部は、接続基部から突設された第１バネ片と、接続基部から突設されて第１バネ片との間で第１端子部または第２端子部のいずれか一方を弾性挟持する第１弾性片とで形成され、第２弾性接続部は、接続基部から第１バネ片と同方向に突設された第２バネ片と、接続基部から第１弾性片と同方向に突設され第２バネ片との間で第１端子部または第２端子部のいずれか他方を弾性挟持する第２弾性片とで形成されているものであってもよい。

　本発明の接続コネクタにおいて、第１バネ片は接続基部から間を空けて同方向に複数形成され、これら複数の第１バネ片の間に第１弾性片が複数形成されており、第２バネ片は接続基部から間を空けて同方向に複数形成され、これら複数の第２バネ片の間に第２弾性片が複数形成されており、第２バネ片は第１バネ片に対向して複数形成され、第１弾性片と第２弾性片は交互に並んで形成されているものであってもよい。

　本発明の接続コネクタにおいて、２つの第１バネ片及び２つの第２バネ片が上下で対称となって対向しているものであってもよい。

　本発明の接続コネクタは、接続基部の外周側を覆う基壁と、この基壁から延設されて第１バネ片と第２バネ片の外周側を覆う上下壁及び左右壁とによって形成されたハウジングをさらに有し、ハウジングには、第１端子部が第１バネ片と第１弾性片との間に挿入されると共に第２端子部が第２バネ片と第２弾性片との間に挿入される端子部挿入切欠が形成されているものであってもよい。

　本発明に係る、セルモジュールのセル電極間接続構造は、上述した特徴を有する接続コネクタを用いて、セルモジュールに設けられた電極同士を接続したものであることを特徴とする。

図１は、第１端子部及び第２端子部を接続するために本発明の接続コネクタを組み付けた状態を示す斜視図である。 図２は、本発明の接続コネクタを示す分解斜視図である。 図３（ａ）は接続コネクタのコネクタ本体の右からの斜視図、図３（ｂ）は接続コネクタのコネクタ本体の左からの斜視図である。 図４（ａ）、図４（ｂ）、図４（ｃ）は、コネクタ本体の作用を説明する断面図であり、図１におけるＢ－Ｂ線断面図である。 図５は、本発明の接続コネクタが適用される電源装置を示す斜視図である。 図６は、本発明が適用される電源装置における複数個の単位セルからなるセル電池集合体を示し、第１スライド板と第２スライド板がスライド移動する前の状態で正電極、負電極と電圧検出端子とを接続する前の状態を示す斜視図である。 図７は、電源装置における複数個の単位セルからなるセル電池集合体を示し、第１スライド板と第２スライド板がスライド移動し正電極、負電極と電圧検出端子とを接続した状態を示す斜視図である。 図８は、電源装置における第１スライド板、第２スライド板とセル電極とを示す断面図である。 図９は、電源装置における電極接続体を示す斜視図である。 図１０（ａ）は可撓性連結部を第１スライド板、第２スライド板の一端側（紙面右側）に設けて導体を一端側に集束させた状態を示す電極接続体の平面図、図１０（ｂ）は可撓性連結部を第１スライド板、第２スライド板の他端側（紙面左側）に設けて正電極及び負電極と接続された導体を他端側に集束させた状態を示す電極接続体の平面図である。 図１１は、電源装置における電極接続体を示し、不要な可撓性連結部を切断する前の状態を示す平面図である。 図１２は、電源装置における第１スライド板、第２スライド板に設けた電圧検出用端子を支持する電極挟持立壁を示す斜視図である。 図１３は、隣接するセル電池集合体をバスバー接続体、連結接続バスバー、接続コネクタによって接続した状態を示す斜視図である。 図１４は、バスバー接続体及び連結接続バスバーを接続コネクタによって接続した状態を示す断面図であり、図５におけるＡ－Ａ線断面図である。 図１５は、本発明に係る接続コネクタを、単位セル電池の隣接する電極同士の接続に用いた例を示す断面図である。

　以下、本発明の実施形態に係る接続コネクタについて、図面を用いて説明する。

　図１及び図２は、本実施形態の接続コネクタ４０を示し、図１は接続状態の斜視図、図２は分解斜視図である。図３（ａ）、図３（ｂ）は接続コネクタ４０のコネクタ本体４１を左右から見た状態であり、図３（ａ）は右側からの斜視図、図３（ｂ）は左側からの斜視図である。

　図１に示すように、接続コネクタ４０は第１端子部３８と第２端子部３９とを接続するために用いられる。第１端子部３８はバスバー接続体３７を下方に屈曲させ、長さ方向に延長させることにより形成されており、板状となっている。第２端子部３９は連結接続バスバー３５を下方に屈曲させ、長さ方向に延長させることにより形成されており、板状となっている。

　図２に示すように、接続コネクタ４０は第１端子部３８及び第２端子部３９を接続する導電性金属からなるコネクタ本体４１と、コネクタ本体４１を覆う絶縁性樹脂からなるハウジング５１とによって形成されている。

　図２、図３（ａ）、図３（ｂ）に示すように、コネクタ本体４１は第１弾性接続部４３と、第２弾性接続部４４と、これらの弾性接続部４３、４４の基部側を一体に接続する接続基部４５とによって形成されている。

　第１弾性接続部４３は、バスバー接続体３７の第１端子部３８、または連結接続バスバー３５の第２端子部３９の一方を接続し、第２弾性接続部４４は、バスバー接続体３７の第１端子部３８、または連結接続バスバー３５の第２端子部３９の他方を接続する。本実施形態においては、図１に示すように、第１弾性接続部４３がバスバー接続体３７の第１端子部３８を接続し、第２弾性接続部４４が連結接続バスバー３５の第２端子部３９を接続しているが、この逆であっても良い。すなわちコネクタ本体４１の第１弾性接続部４３が連結接続バスバー３５の第２端子部３９を接続し、第２弾性接続部４４がバスバー接続体３７の第１端子部３８を接続しても良い。

　第１弾性接続部４３は第１バネ片４６及び第１弾性片４７を有し、第２弾性接続部４４は第２バネ片４８及び第２弾性片４９を有している。これらのバネ片４６、４８及び弾性片４７、４９は、いずれも細い帯状となっており、第１バネ片４６及び第１弾性片４７は相互の接近方向に曲げられた状態で接続基部４５から突設されており、これにより弾性が付与されている。同様に、第２バネ片４８及び第２弾性片４９は相互の接近方向に曲げられた状態で接続基部４５から突設されており、これにより弾性が付与されている。第１バネ片４６、第１弾性片４７、第２バネ片４８、第２弾性片４９は、接続基部４５から同方向に突設されている。

　そして、第１弾性接続部４３の第１バネ片４６と第１弾性片４７との間でバスバー接続体３７の第１端子部３８または連結接続バスバー３５の第２端子部３９のいずれか一方（本実施形態では、バスバー接続体３７の第１端子部３８）を弾性挟持する。また、第２弾性接続部４４の第２バネ片４８と第２弾性片４９との間でバスバー接続体３７の第１端子部３８または連結接続バスバー３５の第２端子部３９のいずれか他方（本実施形態では、連結接続バスバー３５の第２端子部３９）を弾性挟持する。これらの弾性挟持によって、バスバー接続体３７及び連結接続バスバー３５がコネクタ本体４１によって接続される。

　第１バネ片４６は接続基部４５から同方向に突設するように２つ形成されている。また、２つの第１バネ片４６は間隔を空けて形成されている。第１弾性片４７は第１バネ片４６と同様に接続基部４５から２つが突設されるが、第１バネ片４６の間に位置するように配置されている。この２つの第１弾性片４７も間隔を空けて配置されている。これらの第１バネ片４６及び第１弾性片４７は、突設方向の先端側に向かうにつれて相互に接近するように曲げられている。

　第２バネ片４８は第１バネ片４６と同様であり、接続基部４５から同方向に突設するように２つ形成されると共に、２つの第２バネ片４８は間隔を空けて形成されている。２つの第２バネ片４８のそれぞれは２つの第１バネ片４６のそれぞれに対向した状態で第１バネ片４６の下部側に設けられている。第２弾性片４９は第１弾性片４７と同様であり、接続基部４５から２つが突設されるが、第２バネ片４８の間に位置するように間隔を空けて配置されている。第２バネ片４８及び第２弾性片４９も突設方向の先端側に向かうにつれて相互に接近するように曲げられている。

　このように第１バネ片４６、第１弾性片４７、第２バネ片４８及び第２弾性片４９が間隔を空けて２つ設けられることにより、バスバー接続体３７の第１端子部３８や連結接続バスバー３５の第２端子部３９を長さ方向に沿った２箇所で弾性挟持することができる。このため第１端子部３８や第２端子部３９が位置ズレしても、バスバー接続体３７の第１端子部３８や連結接続バスバー３５の第２端子部３９を安定して挟持でき、安定した接続が可能となる。

　本実施形態において、図３（ａ）、図３（ｂ）に示すように、第２バネ片４８は第１バネ片４６に対向して形成され、２つの第１弾性片４７及び２つの第２弾性片４９は、交互に並んで形成されている。すなわち図３（ａ）で示すように、左側の第２弾性片４９の隣に左側の第１弾性片４７が並び、この左側の第１弾性片４７の隣に右側の第２弾性片４９が並び、この右側の第２弾性片４９の隣に右側の第１弾性片４７が並んで形成されている。このように交互に並んで形成されることにより、端子部３８、３９への弾性挟持力が均等となるため、安定して挟持することができる。

　なお、図３（ａ）、図３（ｂ）に示すように、第１バネ片４６、第１弾性片４７、第２バネ片４８及び第２弾性片４９のそれぞれには突設方向先端部分に返し部４６ａ、４７ａ、４８ａ、４９ａが形成されており、これにより弾性挟持されるバスバー接続体３７の第１端子部３８や連結接続バスバー３５の第２端子部３９の挿入を円滑に行うことが可能となっている。

　図３（ａ）、図３（ｂ）に示すように、コネクタ本体４１の２つの第１バネ片４６及び２つの第２バネ片４８は上下で対称となって対向するように接続基部４５に形成されている。これに加えて上述したように２つの第１弾性片４７及び２つの第２弾性片４９が交互に並んで形成されていることにより、コネクタ本体４１を逆さにしても第１端子部３８及び第２端子部３９を接続することができる。このため端子部３８、３９の接続の際に上下方向を考慮する必要がなく、端子部３８、３９の接続作業が容易となる。

　図１及び図２に示すように、接続コネクタ４０のハウジング５１はコネクタ本体４１の接続基部４５の外周側を覆う基壁５２と、第１ばね片４６及び第２バネ片４８の外周側を覆う上壁５３、下壁５４、左壁５５、右壁５６とを有した直方体形状に形成されている。このハウジング５１は基壁５２の反対側が開口されており、この開口部分からコネクタ本体４１が内部に挿入されるようになっている。ハウジング５１がコネクタ本体４１を覆うことにより、コネクタ本体４１の外部部品との接触を防止でき、ショートを防止することができる。

　ハウジング５１の左壁５５及び右壁５６には端子部挿入切欠５７、５８が上下２箇所に形成されている。端子部挿入切欠５７はバスバー接続体３７の第１端子部３８が差し込み可能となっており、この差し込みにより第１バネ片４６及び第一の弾性片４７がハウジング５１内に挿入される。端子部挿入切欠５８は連結接続バスバー３５の第２端子部３９が差し込み可能となっており、この差し込みにより第２バネ片４８及び第２弾性片４９がハウジング５１内に挿入される。これらの挿入によりハウジング５１がコネクタ本体４１を覆った状態となり、コネクタ本体４１が第１端子部３８及び第２端子部３９を弾性挟持した状態を安定させることができる。

　このようなハウジング５１も上下方向が対称となっている。従って、コネクタ本体４１を覆う際にハウジング５１の上下方向を考慮する必要がなく、取り扱い性が向上する。

　以上の接続コネクタ４０は、図１に示すようにバスバー接続体３７の第１端子部３８及び連結接続バスバー３５の第２端子部３９に対してコネクタ本体４１を差し込むことにより接続に用いられる。この差し込みにより図１４に示すように、第１バネ片４６及び第１弾性片４７からなる第１弾性接続部４３がバスバー接続体３７の第１端子部３８を弾性挟持する一方、第２バネ片４８及び第２弾性片４９からなる第２弾性接続部４４が連結接続バスバー３５の第２端子部３９を弾性挟持する。これらの弾性挟持により、バスバー接続体３７と連結接続バスバー３５とが接続され、この接続状態に対しハウジング５１をコネクタ本体４１に被せてコネクタ本体４１を覆った保護状態とする。

　図４（ａ）、図４（ｂ）、図４（ｃ）は図１におけるＢ－Ｂ線断面図であり、接続コネクタ４０の作用を示している。

　図４（ａ）は図１のＹ方向への作用を示し、第１バネ片４６及び第１弾性片４７が第１端子部３８を弾性挟持し、第２バネ片４８及び第２弾性片４９が第２端子部３９を弾性挟持するが、これらが長さ方向（Ｌ）で端子部３８、３９に接触するため、端子部３８、３９のＹ方向の位置のバラツキを吸収して、安定して弾性挟持することができる。

　図４（ｂ）、図４（ｃ）は図１のＺ方向への作用を示し、第１バネ片４６及び第１弾性片４７が第１端子部３８を弾性挟持し（図４（ｂ））、第２バネ片４８及び第２弾性片４９が第２端子部３９を弾性挟持（図４（ｃ））するが、バネ片４６、４８と弾性片４７、４９が上下独立した状態で弾性接触するため、端子部３８、３９のＺ方向の位置のバラツキを吸収して、安定して弾性挟持することができる。

　なお、図１のＸ方向に対しては、バネ片４６、４８及び接触片４７、４９のいずれもが間隔を空けて２つ設けられていることにより、端子部３８、３９のＸ方向の位置のバラツキを吸収して、安定して弾性挟持することができる。

　次に、図５～図１４により本実施形態の接続コネクタ４０を自動車の電源装置１０に用いた場合について説明する。

　電源装置１０は、電動モータを駆動源とする電気自動車や、エンジンと電動モータの両者を駆動源とするハイブリッド自動車などに搭載され、電動モータに電気を供給する。

　図５～図７に示すように、電源装置１０は、単位セル１１を並列に集合させてセル電池集合体（電池モジュール）１２を形成し、このセル電池集合体１２をさらに複数個縦横に配置して構成されている。

　単位セル１１は、矩形の薄板状で、図８に示すように外周の一面から正極と負極のセル電極１３が突設されている。この単位セル１１を複数個（複数枚）並列に積層し、集合させたセル電池集合体１２は、全体として立方体形状とされ、その一面１４上に絶縁プレート１５が載置されている。

　複数個の単位セル１１から突設している幾つかの正極側のセル電極１３同士は、絶縁プレート１５の裏面側（下面側）で接続されており、これらのひとかたまりのセル電極１３から一つの正電極１６が、図６に示すように絶縁プレート１５の表面（上面側）から突設している。また、複数個の単位セル１１から突設している幾つかの負極側のセル電極１３同士は、絶縁プレート１５の裏面側（下面側）で接続されており、これらのひとかたまりのセル電極１３から一つの負電極１７が、図６に示すように絶縁プレート１５の表面（上面側）から突設している。以下、本実施形態では、これらの正電極１６、負電極１７を単位セル１１の正電極、負電極と呼称する。

　なお、各単位セル１１の正電極、負電極がそれぞれ絶縁プレート１５の表面側に突設して、バスバー等により隣接する正電極、負電極を直列に接続する場合もあるが、本例では、絶縁プレート１５の裏面側で、隣接する幾つかの単位セル１１の正電極同士を接続し、また隣接する幾つかの単位セル１１の負電極同士を接続している。このように、幾つかの単位セル１１を並列に接続したひとかたまりの複数個の単位セル１１を、さらに直列に接続して、取り出した電極を絶縁プレート１５の表面側に突設させて、電圧検出端子１８の電極１６、１７としている。

　図６、図７に示すように、電源装置１０は、セル電池集合体１２の一面１４上で、一側からスライド移動により正電極１６と電圧検出端子１８とを接続する第１スライド板１９と、セル電池集合体１２の一面上１４上で、他側からスライド移動により負電極１７と電圧検出用端子２０とを接続する第２スライド板２１とで形成される電極接続体２２を有している。

　図９乃至図１２に示すように、第１スライド板１９は、板本体２３と、電極挟持立壁２４と、電極案内部２５とで形成されている。板本体２３はセル電池集合体１２の一面１４上をスライド移動する。電極挟持立壁２４は、板本体２３に設けられており、電圧検出端子１８を支持すると共に、板本体２３のセル電池集合体１２の一面１４上でのスライド移動により、正電極１６を電圧検出端子１８と共に挟持する。電極案内部２５は、板本体２３に設けられており、板本体２３のスライド移動により、電圧検出端子１８が支持された電極挟持立壁２４の位置まで正電極１６を案内する。

　板本体２３には、長方形状で所定の間隔（正電極１６のピッチ）で電極挟持立壁２４が立設されている。この電極挟持立壁２４には、電圧検出端子１８が固定されている。この電圧検出端子１８と電極挟持立壁２４の一方の壁との間に正電極１６が電圧検出端子１８の側方から挿入されて、正電極１６と電圧検出端子１８とが接続される。この接続は、溶接（例えば、レーザーや超音波による溶接）や、加締め、はとめ等により接続しても良い。

　電極挟持立壁２４の一端側には、電極案内部２５が形成されている。電極案内部２５には、電極挟持立壁２４の両壁から外側に向けて次第に拡径した扇形状の切欠が形成され、この切欠の両側壁が傾斜部となっている。そして、スライド板１９を一面１４上でスライドさせたとき、正電極１６が位置ずれを生じていない場合には、扇形状の切欠部分のテーパ部に触れることなく電極挟持立壁２４間に挿入するが、正電極１６の位置がずれていたとしても、正電極１６が扇形の切欠部のテーパ部に沿って正規な位置へ案内される。

　第２スライド板２１は、第１スライド板１９と略同形状をしており、板本体２６と、電極挟持立壁２７と、電極案内部２８とで形成されている。板本体２６はセル電池集合体１２の一面１４上をスライド移動する。電極挟持立壁２７は、板本体２６に設けられており、電圧検出用端子２０を支持すると共に、板本体２６のセル電池集合体１２の一面１４上でのスライド移動により、負電極１７を電圧検出用端子２０と共に挟持する。電極案内部２８は、板本体２６に設けられており、板本体２６のスライド移動により、電圧検出用端子２０が支持された電極挟持立壁２７の位置まで負電極１７を案内する

　また、板本体２６も、第１スライド板１９の板本体２３と略同形状の長方形状で、所定の間隔（負電極１７のピッチ）で電極挟持立壁２７が立設されている。この電極挟持立壁２７には、電圧検出用の電圧検出用端子２０が固定されている。この電圧検出用端子２０と電極挟持立壁２７の一方の壁との間に 負電極１７が電圧検出用端子２０の側方から挿入されて、負電極１７と電圧検出用端子２０とが接続される。この接続は、溶接（例えば、レーザーや超音波による溶接）や、加締め、はとめ等により接続しても良い。

　電極挟持立壁２７の一端側には、電極案内部２８が形成されている。電極案内部２８には、電極挟持立壁２７の両壁から外側に向けて次第に拡径した扇形状の切欠が形成され、この切欠の両側壁が傾斜部となっている。そして、スライド板２１を一面１４上でスライドさせたとき、負電極１７が位置ずれを生じていない場合には、扇形状の切欠部分のテーパ部に触れることなく電極挟持立壁２７間に挿入するが、負電極１７の位置がずれていたとしても、負電極１７が扇形の切欠部のテーパ部に沿って正規な位置へ案内される。

　図９、図１０（ａ）、図１０（ｂ）に示すように、上記第１スライド板１９と第２スライド板２１とは、一側同士または他側同士のいずれか一方が可撓性連結部２９を介して連結され、この可撓性連結部２９を中心に第１スライド板１９と第２スライド板２１とが互いに接離可能に揺動自在となっている。

　可撓性連結部２９は、第１導体（電線）２３と第２導体（電線）３３の一端側または他端側を集束する集束部３０と、この集束部３０の両側に設けられて第１スライド板１９と集束部３０とを連結する可撓部３１とで形成されている。

　また、電極接続体２２は、一端が電圧検出端子１８に接続された第１導体３２と、一端が電圧検出用端子２０に接続された第２導体３３と、第１導体３２と第２導体３３の他端側に連結されて外部と接続される集束コネクタ３４とを備えている。第１導体３２と、第２導体３３は単位セル１１の電圧を検出する検出電極（電圧検出端子１８、電圧検出用端子２０）で検出した電圧信号を、電圧制御装置（不図示）へ送信する。

　第１導体３２、第２導体３３としての電線３２、３３は、第１スライド板１９、第２スライド板２１にそれぞれ設けられた導体案内路３６、３６内に配索され、上記可撓性連結部２９へ引き回されて集束部３０で一纏めにして集束され、先端側が集束コネクタ３４に連結されて外部と接続される。

　図１１に示すように、本実施形態における第１スライド板１９と第２スライド板２１とを連結する可撓性連結部２９は、一端側と他端側の両方に設けた状態で製造される。そして、必要に応じて、すなわち電圧検出用の第１導体３２、第２導体３３を取り出す方向を、図１１の紙面左側へ配索する場合には、図１１の紙面右側の可撓性連結部２９を切除する。逆に図１１の紙面右側へ電圧検出用の第１導体３２、第２導体３３を配索する場合には、図１１の紙面左側の可撓性連結部２９を切除する。

　図１３は縦横に配置したセル電池集合体１２同士を本実施形態の接続コネクタ４０によって接続する場合の斜視図である。また、図１４は図５のＡ－Ａ線断面図である。

　図１に示す本実施形態のバスバー接続体３７は図１３及び図１４におけるバスバー接続体３７に対応し、連結接続バスバー３５は図１３及び図１４における連結接続バスバー３５に対応する。バスバー接続体３７及び連結接続バスバー３５は長さ方向の端部に、本実施形態の第１端子部３８及び第２端子部３９が設けられている。これらの第１端子部３８及び第２端子部３９は板状となっている。

　バスバー接続体３７は板状となっており、セル電池集合体の一面１４上に組み付けられた電極接続体２２の一方のスライド板１９に組み付けられることによりセル電池集合体１２を構成する複数個の単位セルの隣接する正極同士を接続し、また一方で、セル電池集合体１２を構成する複数個の単位セル１１の隣接する負極同士を接続している。すなわちバスバー接続体３７は、セル電池集合体に設けられ、セル電池集合体を構成する各単位セルの電極同士を接続する。

　連結接続バスバー３５は板状となっており、隣接するセル電池集合体１２のバスバー接続体３７の間に配置され、バスバー接続体３７の第１端子部３８と連結接続バスバー３５の第２端子部３９とが接続コネクタ４０によって接続される。この接続は、図１４に示すようにコネクタ本体４１の第１バネ片４６及び第１弾性片４７によって第１端子部３８を弾性挟持し、第２バネ片４８及び第２弾性片４９によって第２端子部３９を弾性挟持することによってなされる。弾性挟持によって接続するため、簡単に接続することができる。

　以上説明したように本実施形態の接続コネクタ４０では、第１弾性接続部４３及び第２弾性接続部４４を形成し、これらの接続部４３、４４によって第１端子部３８と第２端子部３９を接続するため、接続のための締結工程を少なくすることができる。

　また、第１弾性接続部４３及び第２弾性接続部４４が２つの端子部３８、３９を接続するため、ショート等に対する配慮が不要となる。また、接続のための端子をハウジング内に組み付けたコネクタを用いる必要がないため、端子のハウジング内への組み付けが不要であり、端子に接続するための電線の端末処理も不要となる。

　そして、第１弾性接続部４３の第１バネ片４６と第１弾性片４７との間でバスバー接続体３７の第１端子部３８または連結接続バスバー３５の第２端子部３９のいずれか一方（本例では、バスバー接続体３７の第１端子部３８）を弾性挟持する。また、第２弾性接続部４４の第２バネ片４８と第２弾性片４９との間でバスバー接続体３７の第１端子部３８または連結接続バスバー３５の第２端子部３９のいずれか他方（本例では、連結接続バスバー３５の第２端子部３９）を弾性挟持する。これらの弾性挟持によって、バスバー接続体３７及び連結接続バスバー３５がコネクタ本体４１によって接続され、端子部３８、３９の位置にズレがあっても確実に接続することができる。また、弾性挟持によって接続するため、ピンやねじを用いて接続する必要がなく、簡単な構造で接続を行うことができる。

　また本実施形態では、第１バネ片４６、第１弾性片４７、第２バネ片４８及び第２弾性片４９のそれぞれを、間隔を空けて２つ設けているため、第１端子部３８や第２端子部３９の位置ズレを吸収することができる。また、第１バネ片４６、第１弾性片４７、第２バネ片４８及び第２弾性片４９が第１端子部３８やの第２端子部３９に確実に接触するため、接続を確実に行うことができる。

　また本実施形態では、２つの第１バネ片４６及び２つの第２バネ片４８が対称に配置され、上下反転で対称の形状を有しているため、接続コネクタ４０を上下逆さに用いることができ、上下方向を考慮する必要がなくなる。このため接続作業が容易となる。

　また本実施形態では、コネクタ本体４１を覆うハウジング５１を設けているため、コネクタ本体４１による弾性挟持を確実に行うことができると共に、コネクタ本体４１の外部部材との接触がなく、ショートを確実に防止することができる。

　さらに、本実施形態の接続コネクタ４０を用いた、セルモジュールのセル電極間接続構造では、電極同士の接続において、セルの積層公差を吸収しつつ簡易に接続することができる。

　なお、上述した実施形態では、コネクタ本体４１の第１バネ片４６、第１弾性片４７、第２バネ片４８、第２弾性片４９を、間隔を空けて２つ設けているがこれに限定されることなく、これらが１つであっても良く、３つ以上であっても良い。また、コネクタ本体４１を覆うハウジング５１を省略しても良い。

　また、上記実施形態では、接続コネクタがバスバーモジュール間のバスバー接続体を接続する場合について説明したが、図１５に示すようにセル電池１１の隣接する電極１３、１３同士を周知のバスバーを介して接続やスポット溶接等の手段に代えて接続コネクタを介して接続する場合についても用いることができる。

　以上、本発明の実施形態について説明したが、これらの実施形態は本発明の理解を容易にするために記載された単なる例示に過ぎず、本発明は当該実施形態に限定されるものではない。本発明の技術的範囲は、上記実施形態で開示した具体的な技術事項に限らず、そこから容易に導きうる様々な変形、変更、代替技術なども含むものである。

　本出願は、２０１３年２月５日に出願された日本国特許願第２０１３－０２０４６６号に基づく優先権を主張しており、この出願の全内容が参照により本明細書に組み込まれる。

　接続コネクタに第１弾性接続部及び第２弾性接続部を形成し、これらの弾性接続部によってバスバー接続体の第１端子部と第２端子部を接続するため、接続のための締結工程を少なくすることができる。

１０　電源装置
１１　単位セル
１２　セル電池集合体
１６　正電極
１７　負電極
３５　連結接続バスバー
３７　バスバー接続体
３８　第１端子部
３９　第２端子部
４０　接続コネクタ
４１　コネクタ本体
４３　第１弾性接続部
４４　第２弾性接続部
４５　弾性基部
４６　第１バネ片
４７　第１弾性片
４８　第２バネ片
４９　第２弾性片
５１　ハウジング
５７、５８　端子部挿入切欠

Claims (6)

1. 　板状の第１端子部と板状の第２端子部とを接続する接続コネクタであって、
   　　前記第１端子部または第２端子部のいずれか一方が接続される第１弾性接続部と、
   　　前記第１端子部または第２端子部のいずれか他方が接続される第２弾性接続部と、
   　　前記第１弾性接続部と前記第２弾性接続部とを一体に接続する接続基部と
   　で形成されていること
   を特徴とする接続コネクタ。
2. 　請求項１記載の接続コネクタであって、
   　前記第１弾性接続部は、
   　　前記接続基部から突設された第１バネ片と、
   　　前記接続基部から突設されて前記第１バネ片との間で前記第１端子部または前記第２端子部のいずれか一方を弾性挟持する第１弾性片と
   　で形成され、
   　前記第２弾性接続部は、
   　　前記接続基部から前記第１バネ片と同方向に突設された第２バネ片と、
   　　前記接続基部から前記第１弾性片と同方向に突設され前記第２バネ片との間で前記第１端子部または前記第２端子部のいずれか他方を弾性挟持する第２弾性片と
   　で形成されていること
   を特徴とする接続コネクタ。
3. 　請求項２記載の接続コネクタであって、
   　前記第１バネ片は前記接続基部から間を空けて同方向に複数形成され、これら複数の前記第１バネ片の間に前記第１弾性片が複数形成されており、
   　前記第２バネ片は前記接続基部から間を空けて同方向に複数形成され、これら複数の前記第２バネ片の間に前記第２弾性片が複数形成されており、
   　前記第２バネ片は前記第１バネ片に対向して複数形成され、前記第１弾性片と第２弾性片は交互に並んで形成されていること
   を特徴とする接続コネクタ。
4. 　請求項３記載の接続コネクタであって、
   　２つの前記第１バネ片及び２つの前記第２バネ片が上下で対称となって対向していることを特徴とする接続コネクタ。
5. 　請求項２乃至請求項４のいずれか１項に記載の接続コネクタであって、
   　前記接続基部の外周側を覆う基壁と、この基壁から延設されて前記第１バネ片と前記第２バネ片の外周側を覆う上下壁及び左右壁とによって形成されたハウジングをさらに有し、
   　前記ハウジングには、前記第１端子部が前記第１バネ片と第１弾性片との間に挿入されると共に前記第２端子部が前記第２バネ片と第２弾性片との間に挿入される端子部挿入切欠が形成されていること
   を特徴とする接続コネクタ。
6. 　請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の接続コネクタを用いて、セルモジュールに設けられた電極同士を接続したことを特徴とするセルモジュールの電極間接続構造。

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