WO2014115691A1 - マッサージ器、その製造方法、及び製造装置 - Google Patents

Abstract

　ハンディータイプの小型マッサージ器において、使用者の皮膚と接触して振動を加える加振部を柔軟性の高い二重構造の被覆材により覆うことにより、敏感な患部や皮膚にダメージを与えることなく血流促進、老廃物の除去、疲労回復等といった本来のマッサージ効果を発揮できる技術を提供する。モータ５、モータによって回転駆動される振動片８、及びこれらを収容したケース９を有したバイブレータ本体２と、ケースの外面を包囲する軟質カバー２０と、ケース外面と前記軟質カバーとの間に介在して該ケースと軟質カバーとを一体化させる超軟質樹脂４０と、を備えた。

Description

マッサージ器、その製造方法、及び製造装置

　本発明は顔面、頭部、頸部、その他の敏感な身体部位を局部的にマッサージするのに適し、ソフトな接触感と、振動による血流促進効果を発揮することができる小型のマッサージ器、その製造方法、及びその製造装置に関する。

　片手で把持できる程度に小型で、振動モータの振動によりツボ等の身体部位を局部的に刺激することによって血流の促進、老廃物の除去等といった効果を発揮する小型マッサージ器が種々提案されている（特許文献１、特許文献２、特許文献３）。
　しかし、何れのマッサージ器にあっても、皮膚と接触する加振部分の材料として皮膚との滑りが良くない樹脂や、ゴム等の材料を使用しており、長時間の接触、加圧によって皮膚を痛めたり、不快感を与える原因となっている。
　つまり、従来のマッサージ器は、加振部と皮膚との接触感を十分に配慮した構成とはなっていなかった。従って、皮膚が弱い者や、目、耳、こめかみ等の顔面部位、頸部、その他の敏感な身体部位をマッサージする手段としては不向きとされていた。
　また、従来の小型マッサージ器は、使用者が把持する部分の手触り感触についても、手指との間の滑りが悪く、材料選定が適切でなく、長時間マッサージを継続する際に疲労感、違和感をもたらしていた。
　また、従来のマッサージ器は何れも振動音が耳障りであり、使用し続けると振動によって手指がしびれるという問題もある。

特開２００４－３５８０８８公報 特開２００８－２６４０３１公報 特開２０１０－８８５５８公報

　本発明は、ハンディータイプの小型マッサージ器において、使用者の皮膚と接触して振動を加える加振部を柔軟性を有した二層構造の被覆材により覆うことにより、敏感な患部や皮膚にダメージを与えることなく血流促進、老廃物の除去、疲労回復等といった本来のマッサージ効果を発揮できる技術を提供することを目的としている。
　また、加振部のみならず器具全体を柔軟性を有した二層構造の被覆材で覆うことにより、使用者の手指との滑り、手触り感をよくして、疲労感、手指のしびれ、その他の違和感のない使用感触を維持し、更に振動音を静音化できるようにしている。

　上記目的を達成するため、請求項１の発明に係るマッサージ器は、モータ、該モータによって駆動される振動片、及びこれらを収容したケースと、前記ケース外面の少なくとも一部を包囲する軟質カバーと、を備え、前記ケース外面と前記軟質カバーとの間に超軟質樹脂を介在させたことを特徴とする。
　超軟質樹脂は、軟質カバーの材質よりも大幅に柔軟な材質である。
　請求項２の発明は、請求項１に係るマッサージ器の製造方法であって、前記モータ、及び前記振動片を前記ケース内に収容する工程と、前記ケース側開口部と対応する位置にカバー側開口部を備えた軟質カバーを準備する工程と、前記ケース側開口部と前記カバー側開口部とが連通するように、前記ケース外面に前記軟質カバーを被せる工程と、前記ケース側開口部の周縁の全周に渡って、前記カバー側開口部の周縁を密着させることにより、前記ケース外面と前記軟質カバー内面との間に空間を形成する工程と、前記空間内に負圧を導入する工程と、前記空間内に前記超軟質樹脂の原液である液状樹脂を注入する工程と、前記液状樹脂を硬化させて前記超軟質樹脂とする工程と、を備えたことを特徴とする。

　請求項３の発明は、請求項１に係るマッサージ器の製造方法であって、前記モータ、及び前記振動片を前記ケース内に収容する工程と、前記ケース側開口部と対応する位置にカバー側開口部を備えた軟質カバーを準備する工程と、前記ケース側開口部と前記カバー側開口部とが連通するように、前記ケース外面に前記軟質カバーを被せる工程と、前記ケース側開口部の周縁の全周に渡って、前記カバー側開口部の周縁を密着させることにより、前記ケース外面と前記軟質カバー内面との間に空間を形成する工程と、前記空間内に前記超軟質樹脂の原液である液状樹脂を注入する工程と、前記液状樹脂を硬化させて前記超軟質樹脂とする工程と、を備えたことを特徴とする。
　請求項４に係るマッサージ器の製造方法は、請求項１に係るマッサージ器の製造方法であって、前記ケース側開口部と対応する位置にカバー側開口部を備えた軟質カバーを準備する工程と、前記ケース側開口部と前記カバー側開口部とが連通するように、前記ケース外面に前記軟質カバーを被せる工程と、前記ケース側開口部の周縁の全周に渡って、前記カバー側開口部の周縁を密着させることにより、前記ケース外面と前記軟質カバー内面との間に空間を形成する工程と、前記空間内に前記超軟質樹脂の原液である液状樹脂を注入する工程と、前記液状樹脂を硬化させて前記超軟質樹脂とする工程と、前記モータ、及び前記振動片を前記ケース内に収容する工程と、を備えたことを特徴とする。
　モータ、振動片は、最終段階でケース内に収容してもよい。

　請求項５の発明に係るマッサージ器の製造装置は、請求項２に係るマッサージ器の製造方法を実施するための製造装置であって、前記軟質カバーを被せた前記ケースを保持すると共に、少なくとも一つの成形片から成り、且つ該成形片に前記各開口部と連通する成形部材側開口部を備えた成形部材と、前記成形部材側開口部、及び前記カバー側開口部を介して前記ケース側開口部内に前部を差込み挿着され、後部を前記成形部材外に位置させた注入具と、前記注入具の後部を前記成形部材に固定すると共に、前記ケース側開口部の周縁の全周に渡って、前記カバー側開口部周縁を密着させる締結具と、前記成形部材に貫通形成されて前記ケース外面と前記軟質カバー内面との間の空間内と連通した負圧導入部と、を備え、前記注入具の前部には、前記空間内と連通する樹脂注入部を備えていることを特徴とする。
　成形片は、軟質カバー全体を包囲、保持する必要はなく、一部を保持すればよい。
　請求項６の発明に係るマッサージ器の製造装置は、前記注入具は、前記超軟質樹脂を前記空間内に注入するための注入空所と、該注入空所を内部に備えた位置決め部材と、を備えていることを特徴とする。

　本発明によれば、ハンディータイプの小型マッサージ器において、使用者の皮膚と接触して振動を加える加振部を柔軟性の高い二重構造の被覆材により覆うことにより、敏感な患部や皮膚にダメージを与えることなく血流促進、老廃物の除去、疲労回復等といった本来のマッサージ効果を発揮することができる。
　また、加振部のみならず器具全体を柔軟性の高い二重構造の被覆材で覆うことにより、使用者の手指との滑りをよくして違和感のない使用感触を維持できるようにしている。

（ａ）及び（ｂ）は本発明のマッサージ器の一例を示す正面側斜視図、及び底面側斜視図である。 （ａ）（ｂ）（ｃ）及び（ｄ）はこのマッサージ器の正面図、側面図、平面図、及び底面図である。 （ａ）及び（ｂ）はケースの底面図、及び横断面図である。 （ａ）は超軟質樹脂を充填していないマッサージ器の側部縦断面図であり、（ｂ）は超軟質樹脂を充填した状態を示すマッサージ器の側部縦断面図である。 （ａ）及び（ｂ）は蓋体の外面図、及び内面図である。 （ａ）及び（ｂ）は本発明のマッサージ器の製造方法を実施するための製造装置の正面図、及び側部縦断面図である。 （ａ）及び（ｂ）は一方の金型片の内面図、及びその底面図であり、（ｃ）（ｄ）及び（ｅ）は他方の金型片の内面図、底面図、及び縦断面図である。 注入具の一例の構成説明図である。 脱気する際の空気流を説明する断面図である。 本発明の他の実施形態に係るマッサージ器の外観斜視図であり、（ａ）は正面側斜視図、（ｂ）は背面側斜視図である。 （ａ）及び（ｂ）は、この実施形態に係るマッサージ器を製造する装置の構成を示す断面図である。 本実施形態に係るマッサージ器の外観斜視図である。 （ａ）及び（ｂ）はこのマッサージ器の縦断面図、及び分解断面図である。

　以下、本発明を図面に示した実施の形態により詳細に説明する。
＜マッサージ器の実施形態＞
　図１（ａ）及び（ｂ）は本発明のマッサージ器の一例を示す正面側斜視図、及び底面側斜視図であり、図２（ａ）（ｂ）（ｃ）及び（ｄ）はこのマッサージ器の正面図、側面図、平面図、及び底面図である。また、図３（ａ）及び（ｂ）はケースの底面図、及び横断面図であり、図４（ａ）は超軟質樹脂を充填していないマッサージ器の側部縦断面図であり、同図（ｂ）は超軟質樹脂を充填した状態を示すマッサージ器の側部縦断面図である。また、図５（ａ）及び（ｂ）は蓋体の外面図、及び内面図である。

　このマッサージ器１は、モータ５、バッテリー６、モータの制御回路を搭載したプリント基板７、モータによって回転駆動される振動片８、及びこれらの内部部品を収容したケース９を有したバイブレータ本体２と、ケース９の外面を包囲するシリコンゴム製カバー（軟質カバー）２０と、ケース外面とシリコンゴム製カバーとの間に介在する超軟質樹脂（例えば、ウレタン系超軟質樹脂、ゲル状樹脂等）４０と、を備えている。
　プラスチック製のケース９の底面には開口部９ａが形成されており、開口部９ａの外側周縁にはシリコンゴム製カバー（以下、カバーという）２０の開口部２０ａの周縁部（密閉部Ａ）が密着固定される。この構成により、ケース外面とカバー内面との間の空間Ｓの気密性を確保している。この空間Ｓ内には超軟質樹脂４０が充填されている。
　なお、空間Ｓ内の気密性は厳密な意味の気密性であるのが好ましい。しかし、厳格な意味の気密性は必ずしも絶対条件ではなく、超軟質樹脂の原液の注入方法、シリコンゴム製カバーの加圧方法などを工夫することにより、気密性の緩い空間内に満遍なく原液を充填することは可能だからである。

　この開口部９ａ、２０ａは、蓋部材１５により閉止する。
　蓋部材１５の外面には２つの操作用スイッチ１６、１７が設けられており、操作用スイッチを指で押圧操作することにより、バッテリー６からモータ５、制御回路への通電をオンオフしたり、モータの駆動モードを切替えることができる。また、各操作用スイッチは、充電用の端子を兼ねており、図示しないバッテリーチャージャの充填端子に各操作スイッチを接触させることによりバッテリー６に対する充電を行うことができる。
　本例に係るマッサージ器１は、手指で把持する把持部１Ａと、身体のツボなどの局部と接触して振動片８からの振動を加える加振部１Ｂと、を備えている。
　なお、マッサージ器１の全体構成は、種々変形可能であり、図示した構成例は一例に過ぎない。

　カバー２０を構成する材料であるシリコンゴムは、摩擦抵抗が少なく柔軟性の高い材質である。カバー２０とプラスチック製のケース９との間の空間内に緩衝材としての超軟質樹脂４０を充填することにより、マッサージ器外面のクッション性を大幅に高めることができる。その結果、ツボ、こりを有する部位等の身体局部を加振する際に、身体局部にダメージや痛みを与えることなく、マッサージ効果（血流の促進、老廃物の除去等）を高めることができる。
　超軟質樹脂４０としては、例えば高い柔軟性（低反発性）を有した素材、例えばゲル状エラストマー、軟質ウレタン等を用いる。超軟質樹脂４０は、カバー２０の素材として用いるシリコンゴム等よりも大幅に柔軟性が高い。このため、低摩擦抵抗という特性を有したカバーの表皮の内部に、カバーよりも大幅に高い柔軟性を有した超軟質樹脂を配置することにより、マッサージ器の被覆材に、低摩擦抵抗、及び超柔軟性という特性を付与することができる。
　つまり、本発明のマッサージ器では、摩擦抵抗が低く柔軟性を有したシリコンゴムと、シリコンゴムよりも更に柔軟性、クッション性が高い超軟質樹脂との協働により、高い柔軟性、クッション性を確保し、局部に集中しようとする圧力を分散することができる。このため、長期間の局部への刺激に際しても皮膚の痛みをもたらすことが無く、皮膚の弱い者や、敏感な身体部位、具体的には例えば、目やその周辺、耳、鼻、こめかみ等の顔面部位や、頭部のツボ、頸部、血流停滞による痛みやこりのある身体部位への刺激に適した安全性の高いマッサージ器を提供することができる。

　また、カバー２０と、超軟質樹脂４０による緩衝、消音作用により、モータによる回転駆動される振動片８からの騒音を小さくすることができる。更に、使用者の手指がしびれるといった不具合も解消できる。
　なお、本例では、超軟質樹脂４０は、ケースとシリコンゴム製カバーとを一体化させているが、必ずしもケースと超軟質樹脂とは一体化する必要はなく、超軟質樹脂の摩擦抵抗により、ケースとの間の滑りを防いで、位置ずれ、離脱を防止できる。
　ケースの形状にもよるが、ケース外面に、内面に超軟質樹脂層を備えた軟質カバー２０を被せることも可能である。
　なお、軟質カバーは一層である必要はなく、複数層から構成されていてもよい。

＜マッサージ器の製造装置の実施形態＞
　次に、図６（ａ）及び（ｂ）は本発明のマッサージ器の製造方法を実施するための製造装置の正面図、及び側部縦断面図である。
　このマッサージ器の製造装置５０は、シリコンゴム製カバー２０を被せたバイブレータ本体２を内部に収容、或いは保持すると共に、２つの金型片（成形片）５５、６０から成り、且つ一方の金型片５５に各開口部９ａ、２０ａと連通する金型側開口部（成形部材側開口部）５６を備えた金型（成形部材）５３と、金型側開口部５６、及びカバー側開口部２０ａを介してケース側開口部９ａ内に前部を差込み挿着され、後部を金型外に位置させた注入具７０と、注入具７０の後部を一方の金型片５５に固定すると共に、ケース側開口部９ａの周縁の全周に渡って、カバー側開口部２０ａの周縁を気密的に密着させる締結具８０と、何れか一方の金型片（本例では、金型片５５）に貫通形成されてケース外面とシリコンゴム製カバー内面との間の気密空間Ｓ内と連通した負圧導入部５７と、を備え、注入具７０の管体７１の前部には気密空間Ｓ内と連通する樹脂注入部７２を備えている。

　金型片（成形片）５５、６０の成形凹所５５ａ、６０ａによって形成されるキャビティー内に、シリコンゴム製カバー２０を被せたバイブレータ本体２を収容、保持した状態で閉型し、この状態で注入具７０の管体７１からケース９外面とカバー２０との間の気密空間Ｓ内に超軟質樹脂４０の原液（液状樹脂）を注入する。
　バイブレータ本体２の外面にシリコンゴム製カバー２０を被せた状態では、ケース側開口部９ａの周縁と、カバー側開口部２０ａの周縁との間は十分に密着しておらず、空間Ｓは気密空間とはなっていない。図６に示すように開口部内に挿着された注入具７０の後部に設けた雄螺子部７５ａにナット状の締結具８０を螺着して締め付けることにより、注入具７０を金型片５５の内壁（成形凹所５５ａの内面）に引きつけて圧接させる。このため、注入具の前部がケース内面を金型片５５の内面に向けて押圧することとなり、ケース側開口部９ａの周縁に対してカバー側開口部２０ａの周縁が圧接して密着する。この結果、ケース側開口部９ａの周縁とカバー側開口部２０ａの周縁との間は全周に渡って強く密着して密閉部Ａを形成し、空間Ｓを気密空間とすることができる。
　成形完了後に、締結具８０を雄螺子部７５ａから離脱させ、その後注入具７０を開口部から抜き取ってから金型を開放することにより、金型を開放して、製品を取り出すことができる。

　２つの金型片５５、６０は、例えば図示しないヒンジにより開閉自在に構成する。
　なお、金型（成形空間、キャビティ）を構成する金型片は、常に二個である必要はない。即ち、マッサージ器の構造によっては、注入具を支持する一方の金型片５５のみを使用し（他方の金型片６０を使用しない）、超軟質樹脂の原液を気密空間内に十分に注入することができるからである。従って、金型片は少なくとも一つあればよく、一つの金型片を使用する場合には、シリコンゴム製カバーの一部のみが金型片によって覆われた状態となり、他の部分は覆われないこととなる。

　また、３個以上の金型片を組み合わせて一つの金型（成形空間）を形成することも可能である。
　また、成形空間を構成する金型の内壁面（成形面）にテフロン（登録商標）等の低摩擦材料層を形成（コーティング）することによって、シリコンゴム製カバーと金型内面との滑りを良好にして離型時の取出しを容易化したり、シリコンゴム製カバーへの汚れの付着を防止できる。

　また、図７（ａ）及び（ｂ）は一方の金型片の内面図、及びその底面図であり、（ｃ）（ｄ）及び（ｅ）は他方の金型片の内面図、底面図、及び縦断面図である。
　マッサージ器のシリコンゴム製カバー２０の外面が接する金型片の内面（成形面を含む）には、図示のように微小な幅、深さを有した抜気用の溝９０（９０ａ、９０ｂ、９０ｃ）が所定のピッチで形成されている。この溝９０は、超軟質樹脂を注入している最中に金型の成形面とシリコンゴム製カバー２０との間に空気層（空気の塊）が形成されることにより、シリコンゴム製カバーの外面（及び内部の超軟質樹脂）に空気層の形状が転写された凹部や変形が発生することを防止する手段である。
　つまり、金型を閉じたときに成形面とシリコンゴム製カバーとの間が完全な気密状態になると、そこに残留している空気が寄り集まって無視できないサイズの気泡を形成する。この気泡がシリコンゴム製カバー外面を押し込んだ状態で内部の超軟質樹脂が硬化すると、気泡の形状に対応した凹部や変形が形成された製品が成形され、不良品となる。

　溝９０は、各凹所５５ａ、６０ａ（成形面）の中央を長手方向へ延びる第１の溝９０ａと、この第１の溝と交差するように幅方向へ延びる複数本の並行な第２の溝９０ｂと、成形面の外部に形成されて各溝９０ａ、９０ｂと連通した第３の溝９０ｃと、を有する。第３の溝は外気と直接連通している。このため、成形面とシリコンゴム製カバーとの間に形成される隙間内に空気が溜まろうとしても、超軟質樹脂を空間Ｓ内に充填する際の圧力によって空気は押し出されて、第１の溝９０ａ、第２の溝９０ｂを経由して第３の溝９０ｃから金型外部に効率よく排出される。

　このように本発明では、成形面、その他の金型片（成形片）内面に溝９０を形成し、溝の端部を金型（成形部材）外部と連通させておく。このことにより、空間Ｓ内に超軟質樹脂を注入する際の圧力を利用してシリコンゴム製カバー外面と成形面との間に残留して封じ込められようとする空気を効率的に外部へ排出して排除することができる。溝９０の本数、配置、幅等は種々選定可能であり、また溝形状が製品に転写されない程度に微小な溝幅であれば問題ない。
　なお、溝９０は、必須ではなく、溝が無くても変形のない成形ができれば、不要である。

　図８は注入具７０の外観構成図である。
　注入具７０は、超軟質樹脂の原液を気密空間Ｓ内に注入するための管体（注入空所）７１と、管体７１の外面に一体化されて管体を各開口部５６、２０ａ、９ａ内に位置決めするための樹脂製の外装体（位置決め部材）７５と、を備えている。本例では、外装体７５に外側に板バネ等の弾性部材７６を設け、弾性部材７６を各開口部の内壁に圧接させることにより各開口部内からの注入具の抜け落ち、位置ずれを防止するようにしている。
　また、外装体７５の外面には雄螺子部７５ａが形成されており、この雄螺子部７５ａに対して雌螺子を有した締結具８０を螺着することができる。
　図６（ｂ）のように注入具７０を各開口部５６、２０ａ、９ａ内に差し込んで位置決めした状態では、管体７１の外側端部は金型５３の外側に突出しており、この管体の外側端部に超軟質樹脂の原液を注入する図示しないディスペンサーを接続する。

　管体７１の内側端部は図示のように略Ｊ字状に湾曲しており、湾曲した先端部は気密空間Ｓ内に超軟質樹脂の原液を注入する樹脂注入部７２となっている。樹脂注入部７２はケース９に設けた注入穴９ｂ内にケース内面側から差し込まれてその先端開口を気密空間Ｓ内と連通させた状態となっている。従って、管体７１の外側端部開口から超軟質樹脂の原液を注入すると、樹脂注入部７２から気密空間Ｓ内に樹脂が充填される。ケース側開口部９ａの周縁とカバー側開口部２０ａの周縁との間（密閉部Ａ）は締結具８０によって強く密着しているため、注入された原液が開口部内を経由してケース内に漏れ出すことが防止される。
　なお、注入具７０の構成としては、管体７１と外装体７５とを別材料により構成する必要は必ずしもなく、樹脂、金属等の同一材料によって構成した一体物としてもよい。つまり、位置決め部材としての外装体７５の内部に注入空所としての管体７１を一体的に設けた構造であればよい。
　なお、超軟質樹脂の原液を気密空間Ｓ内に注入するに先だって気密空間は負圧導入部５７から導入される負圧によって減圧される。気密空間を減圧すると、カバー２０内が真空となってケース外面に密着する。
　この減圧状態にある気密空間内に超軟質樹脂の原液を注入することにより、気泡等が形成されることなく、気密空間内に超軟質樹脂を満たすことができる。

　次に、図９に基づいて負圧導入部５７からの負圧により空間Ｓとケース内を脱気する際の状態について説明する。
　ケース９は２つのケース片９Ａと９Ｂとを図９中の拡大図に示したように突き合わせて接合したものであり、突き合わせ部には隙間９Ｃが形成されている。
　また、注入具７０の外装体７５の外周と各開口部５６内周との当接面は密閉されている。
　真空ポンプからの負圧を負圧導入部５７から導入すると、まず注入具の外周面と各開口部との間の隙間を経由してケース内部が減圧される。次いで、隙間９Ｃから空間Ｓ内の空気がケース内に吸引され、最後に軟質カバー２０内の空気が全て脱気される。
　この状態で真空ポンプによる吸引を停止したとしても、軟質カバー内部の脱気状態を維持することができる。

　この段階で超軟質樹脂の原液を気密空間Ｓ内に充填することにより原液により満たされた状態となる。なお、隙間９Ｃは空気は通過させるが、空気より粘度の高い原液は通過させることがない程度に狭いので、ケース内に原液が漏れ出ることはない。
　なお、注入具の管体（注入空所）７１の内面等、超軟質樹脂の原液が通過、付着する部位に、テフロン（登録商標）コーティング層を形成しておくことにより、加熱、乾燥後に硬化した超軟質樹脂を除去し易くすることができる。
　なお、上記実施形態では、成形部材として金型を例示したが、ケースを内蔵した二重構造の被覆材２０，４０の少なくとも一部を保持して注入具から空間Ｓ内に超軟質樹脂の原液を注入するのに貢献し得る部材であれば、成形部材は金属以外のどのような材質、構造であってもよい。

＜マッサージ器の製造方法の実施形態＞
　次に、本発明のマッサージ器を製造する手順について説明する。
　マッサージ器１の製造方法は以下の工程を含むものである。
（１）内部部品（モータ５、バッテリー６、プリント基板７、振動片８）と、少なくとも一箇所にケース側開口部９ａを備え、且つ前記内部部品を収容したケース９を有したバイブレータ本体２を準備する工程。
　この工程は、最終工程である金型内から成形品を取り出す工程の後に実施してもよい。
（２）ケース側開口部と対応する位置にカバー側開口部２０ａを備えたシリコンゴム製カバー（軟質カバー）２０を準備する工程。
（３）ケース側開口部９ａとカバー側開口部２０ａとが連通するように、ケース９外面にシリコンゴム製カバー２０を被せたユニットを形成する工程。
　事前にケース９に形成された穴等を粘着テープ等を用いて封止しておく。

（４）金型（成形部材）内に工程（３）で得られたユニットをセットする工程。
　シリコンゴム製カバー、ケースの各開口部２０ａ、９ａと金型片（成形片）の開口部５６とを連通させた状態とする。
（５）金型片、シリコンゴム製カバー、ケースの各開口部５６、２０ａ、９ａ内に注入具７０を差込む工程。
　注入具７０の先端から突出した樹脂注入部７２がケース９に設けた注入穴９ｂ内に差し込まれるようにセットする。
（６）注入具７０を締結具８０を用いて金型５３に対して固定する工程。
　金型内においてケース側開口部９ａの周縁の全周に渡って、カバー側開口部２０ａの周縁全体を気密的に密着させることにより、ケース外面とシリコンゴム製カバー内面との間に気密空間Ｓを形成する。

（７）気密空間Ｓ内に負圧を導入する工程。
　負圧導入部５７から、真空ポンプからの負圧を導入して空間Ｓ内を減圧しておく。
（８）注入具を利用して気密空間内に超軟質樹脂の原液である液状樹脂を注入する工程。
　空間Ｓが減圧（真空）状態となっているため、液状樹脂は空間内に満遍なく充填される。
　ディスペンサーから管体７１内に、超軟質樹脂、例えばゲル状樹脂の原液を注入する。
　なお、原液の注入時、もしくは、原液の注入後に、金型に振動を加えて空間Ｓ内に残存しようとする気泡の排出を促進したり、残留しようとする少量の気泡を一点に集めるようにしてもよい。後者の場合、完成品のゲル状樹脂内の偏った一点に気泡が残ることもあり得るが、微量であるためマッサージ器による効果には全く支障はない。特に、気泡が残る位置を、加振部１Ｂや、把持部１Ａの手指が接する箇所を除いた部位に集中させるように配慮すれば、不具合はない。

（９）液状樹脂を硬化させて超軟質樹脂とする工程。
　液状樹脂の材質にもよるが、加熱、乾燥等の手法により原液を硬化させてゲル状、その他の超軟質状とする。本例では、ゲル状樹脂の原液を、７０℃、１０分で加熱（乾燥）して硬化させることによりゲルとする。
（１０）金型５３を開放してから、締結具８０による締結を解除して金型５３の開口部５６から注入具７０を離脱させる工程。
（１１）金型内から成形品を取り出す工程。

　これらの工程を実施することにより、ケース側開口部９ａの周縁の全周に渡って、カバー側開口部２０ａの周縁全体を気密的に密着させて、ケース外面とシリコンゴム製カバー内面との間に気密空間Ｓを形成することができ、この空間内を真空状態にした上で、超軟質樹脂を注入することが可能となる。
　なお、注入具を金型の開口部からバイブレータ本体内に差し込むことは必須ではない。例えば、注射器状のディスペンサー（注入具）の注入部を金型の開口部を介してバイブレータ本体の空間Ｓ内に差し込んで超軟質樹脂を注入するようにしてもよい。
　即ち、任意の形状を有した位置決め部材を金型の開口部からバイブレータ本体の開口部内に差し込んでから、この位置決め部材に設けた雄螺子部を締結具により締結することにより、位置決め部材を介してバイブレータ本体を金型内壁に圧着させる。これにより、ケース側開口部９ａの周縁の全周に渡って、カバー側開口部２０ａの周縁全体を気密的に密着させて、ケース外面とシリコンゴム製カバー内面との間に気密空間（空間）Ｓを形成する。この状態で気密空間を減圧し、注射器状のディスペンサーにより気密空間内に樹脂を注入するようにしてもよい。ディスペンサーにより樹脂を注入する方法としては、ディスペンサーの針状の注入部を軟質カバーの外面から突き刺して注入する方法が可能である。

　また、製品であるマッサージ器の形状によっては、金型を用いずに注入具による空間Ｓ内に注入するだけで超軟質樹脂の原液の充填を完了できる場合もある。即ち、ケース外面に被せたシリコンゴム製カバーの保形性が十分な場合には、金型によりその外形を保持しなくても、原液を充填するだけで目的とする形状を得ることができることもある。
　従って、金型は必須ではない。
　更に、製品であるマッサージ器の形状や、シリコンゴム製カバーの形状によっては、空間Ｓ内に負圧を導入せずに原液の充填が可能な場合もある。つまり、負圧を導入する工程を省略することもできる。

＜マッサージ器の変形実施形態＞
　次に、図１０は本発明の他の実施形態に係るマッサージ器の外観斜視図であり、（ａ）は正面側斜視図、（ｂ）は背面側斜視図である。
　このマッサージ器１は、外観形状が棒状体である点を除けば、前記実施形態に係るマッサージ器と内部構造はほぼ同等である。このマッサージ器１は、両端部が球面状に面取りされた円筒体であり、スイッチ１６、１７を備えた蓋部材１５を設けた側が把持部１Ａであり、他端部が加振部１Ｂとなっている。
　即ち、このマッサージ器１は、ケース９内にモータ５、プリント基板７、バッテリー６、及び振動片８を収容したバイブレータ本体２と、バイブレータ本体外面の少なくとも一部を覆うように積層された超柔軟性樹脂４０と、その外面を被覆するシリコンゴム製カバー２０と、を備えている（図３、図４を参照）。

　図１１（ａ）は、この実施形態に係るマッサージ器１を製造する装置の構成を示す断面図であり、金型の形状（特に成形面の形状）が異なる点を除けば、基本的には図６、図７に示した製造装置と同様の構成を備えている。従って、図６、図７と同一部分には同一符号を付し、重複した説明は省略している。
　次に、図１１（ｂ）の金型５３では、一つの金型片５５のみを用いて超軟質樹脂の注入と製品の成形を行っている。
　このように金型５３を用いた超軟質樹脂の注入、成形は、必ずしも複数の金型片によって製品を内部に封入した状態で行う必要はない。
　図示のように注入部７０を保持する一方の金型片５５に製品を固定した状態で、ケースとシリコンゴム製カバーとの間の空間に超軟質樹脂４０の原液を注入することにより、金型片によって保持されていない側の製品面の形状を保つことができるのであれば、他方の金型片は不要である。
　なお、図６（ｂ）の製造装置においても、他方の金型片６０は必須ではなく、金型片５５によって保持されていない側の製品面の形状を保つことができるのであれば、他方の金型片６０は不要である。

＜マッサージ器の変形実施形態＞
　図１２はこの実施形態に係るマッサージ器１の外観斜視図であり、図１３（ａ）及び（ｂ）はこのマッサージ器の縦断面図、及び分解断面図である。
　マッサージ器１は、モータ５、バッテリー６、モータによって回転駆動される振動片８、及びこれらの内部部品を収容したケース９を有したバイブレータ本体２と、ケース９の外面を包囲するシリコンゴム製カバー（軟質カバー）２０と、ケース外面とシリコンゴム製カバーとの間に介在してケースとシリコンゴム製カバーとを一体化させる超軟質樹脂（例えば、ウレタン系超軟質樹脂、ゲル状樹脂等）４０と、を備えている。
　マッサージ器１は、把持部１Ａと、加振部（バイブレータ本体）１Ｂとから構成され、把持部と加振部は雌ネジ部９０ａと雄螺子部９０ｂとから成る螺着部９０によって着脱自在に構成されている。
　マッサージ器の全体形状は、円筒形であるが、加振部１Ｂは、球面状となっている。

　二重構造の被覆材は、把持部１Ａを除いた部分に設けられている。従って、本例では、把持部１Ａはケース９と同様にプラスチック等から構成する。
　このマッサージ器のケース９とシリコン製カバー２０との間に超軟質樹脂４０の原液を充填する装置、方法は、上記各実施形態の場合と同様である。
　但し、加振部１Ｂについては、モータ、振動片を組み込まない状態の加振部ケース外面に、予め軟質カバーを被せ、その後、注入具を用いて空間Ｓ内に超軟質樹脂を充填させるようにしてもよい。このようにして構成したケース内部に、後からモータ、振動片を組み込んでもよい。この際に金型は必要に応じて使用すればよい。要するに、モータ、振動片を組み込む手順は、種々選択する余地がある。
　或いは、加振部１Ｂのケース外面に整合する形状の軟質カバーを準備しておき、この軟質カバーの内面に超軟質樹脂からなる樹脂層を形成した二重緩衝構造のカバーを別途製造する。この二重緩衝構造のカバーを加振部を構成するケースの外面に被せるようにしてもよい。モータ、振動片等は、どの段階でケース内に組み込んでも良い。
　なお、この場合には、ケースに対して、超軟質樹脂、軟質カバーは一体化されないこともあるが、超軟質樹脂はケースとの間に強い摩擦抵抗を発揮するので、位置ずれしたり離脱することはない。或いは、必要に応じて接着剤を用いて一体化してもよい。

＜本発明の構成、作用、効果のまとめ＞
　本発明のマッサージ器は、モータ、該モータによって回転駆動される振動片、及びこれらを収容したケースを有したバイブレータ本体と、ケースの外面を包囲する軟質カバーと、前記ケース外面と前記軟質カバーとの間に介在して該ケースと前記軟質カバーとを一体化させる超軟質樹脂と、を備えたことを特徴とする。
　ケースの外面に超軟質樹脂からなる層を介して摩擦抵抗の低い軟質カバーを固定したので、ケース外面を高い柔軟性を有した二重構造の被覆材により覆うこととなる。このため、軟質カバーと超軟質樹脂との協働により、モータによる駆動される振動片からの振動による刺激を緩衝、緩和、分散することができ、身体の皮膚に軟質カバー外面を接触させて加振したときにおける痛みや不快感を低減できる。特に、目、耳、鼻、頭部、頸部、こりや痛みのある部位、その他の敏感な部位をマッサージして血流を促進したり老廃物を除去する際に、痛みや不快感を我慢せずにマッサージ効果を発揮させることができる。

　また、超軟質樹脂とシリコンなどの軟質樹脂とから成る２重の緩衝構造による消音効果、静音効果を発揮することができる。
　また、加振部のみならず器具全体を柔軟性を有した二層構造の被覆材で覆うことにより、使用者の手指との滑り、手触り感をよくして、疲労感、手指のしびれ、その他の違和感のない使用感触を維持し、更に振動音を静音化できるようにしている。
　このように本発明のマッサージ器は、ハンディータイプの小型マッサージ器において、使用者の皮膚と接触して振動を加える加振部を柔軟性の高い二重構造の緩衝構造の被覆材により覆うことにより、敏感な患部や皮膚にダメージを与えることなく血流促進、老廃物の除去、疲労回復等といった本来のマッサージ効果を発揮することができる。
　また、加振部のみならず器具全体を柔軟性の高い二重構造の緩衝構造の被覆材で覆うことにより、使用者の手指との滑りをよくして使用者の手指のしびれ等の違和感、不快感のない使用感触、接触感触を維持できるようにしている。

　次に、本発明のマッサージ器の製造方法は、バイブレータ本体を準備する工程と、ケース側開口部と対応する位置にカバー側開口部を備えた軟質カバーを準備する工程と、ケース側開口部と前記カバー側開口部とが連通するように、ケース外面に前記軟質カバーを被せる工程と、ケース側開口部の周縁の全周に渡って、カバー側開口部の周縁を気密的に密着させることにより、ケース外面と前記軟質カバー内面との間に気密空間を形成する工程と、気密空間内に負圧を導入する工程と、気密空間内に超軟質樹脂の原液である液状樹脂を注入する工程と、液状樹脂を硬化させて超軟質樹脂とする工程と、を備えたことを特徴とする。
　ケース外面と軟質カバーとの間の空間に気泡を発生させることなく超軟質樹脂を充填するには、ケース側開口部の周縁の全周に渡ってカバー側開口部の周縁を気密的に密着させた上で、この空間内を減圧した上で行う。

　次に、本発明のマッサージ器の製造方法を実施するための製造装置は、軟質カバーを被せたケース（バイブレータ本体）を収容すると共に、少なくとも２つの金型片から成り、且つ一方の金型片に前記各開口部と連通する金型側開口部を備えた金型と、金型側開口部、及びカバー側開口部を介してケース側開口部内に前部を差込み挿着され、後部を金型外に位置させた注入具と、注入具の後部を一方の金型に固定すると共に、ケース側開口部の周縁の全周に渡って、カバー側開口部周縁を気密的に密着させる締結具と、何れか一方の金型片に貫通形成されて前記ケース外面と軟質カバー内面との間の気密空間内と連通した負圧導入部と、を備え、注入具の前部には、気密空間内と連通する樹脂注入部を備えていることを特徴とする。

　ケース外面と軟質カバーとの間の空間に気泡を発生させることなく超軟質樹脂を充填するには、まず、各開口部内に差し込んだ注入具を締結具によって金型片に締結することによりケースと金型内壁とによって軟質カバーの開口部周縁を挟圧する。このため、ケース側開口部の周縁の全周に渡ってカバー側開口部の周縁を気密的に密着させることができる。その後、この空間を減圧した上で、超軟質樹脂の原液を注入する。
　なお、超軟質樹脂の原液注入中、または注入後に、金型に振動を加えることにより、前記超軟質樹脂内に残留しようとする気泡の排出を促進したり、微量の気泡をマッサージ器の機能に支障が生じない部位に偏位させるようにしてもよい。

　次に、注入具は、超軟質樹脂を気密空間内に注入するための注入空所と、該注入空所を内部に備えた位置決め部材と、を備えている。
　位置決め部材は、締結具によって金型に締結されることにより、ケース側開口部の周縁の全周に渡ってカバー側開口部の周縁を気密的に密着させることができる。

１…マッサージ器、１Ａ…把持部、１Ｂ…加振部、２…バイブレータ本体、５…モータ、７…プリント基板、６…バッテリー、８…振動片、９…ケース、９ａ…ケース側開口部、９ｂ…注入穴、１５…蓋部材、１６、１７…操作用スイッチ、２０…シリコンゴム製カバー（軟質カバー）、２０ａ…カバー側開口部、４０…超軟質樹脂、５０…製造装置、５３…金型（成形部材）、５５、６０…金型片（成形片）、５５ａ…成形凹所、５６…金型側開口部（成形部材側開口部）、５７…負圧導入部、７０…注入具、７１…管体、７２…樹脂注入部、７５…外装体、７５ａ…雄螺子部、７６…弾性部材、８０…締結具

Claims (6)

1. 　モータ、該モータによって駆動される振動片、及びこれらを収容したケースと、
   　前記ケースの外面を包囲する軟質カバーと、を備え、
   　前記ケース外面と前記軟質カバーとの間に超軟質樹脂を介在させたことを特徴とするマッサージ器。
2. 　請求項１に係るマッサージ器の製造方法であって、
   　前記モータ、及び前記振動片を前記ケース内に収容する工程と、
   　前記ケース側開口部と対応する位置にカバー側開口部を備えた軟質カバーを準備する工程と、
   　前記ケース側開口部と前記カバー側開口部とが連通するように、前記ケース外面に前記軟質カバーを被せる工程と、
   　前記ケース側開口部の周縁の全周に渡って、前記カバー側開口部の周縁を密着させることにより、前記ケース外面と前記軟質カバー内面との間に空間を形成する工程と、
   　前記空間内に負圧を導入する工程と、
   　前記空間内に前記超軟質樹脂の原液である液状樹脂を注入する工程と、
   　前記液状樹脂を硬化させて前記超軟質樹脂とする工程と、を備えたことを特徴とするマッサージ器の製造方法。
3. 　請求項１に係るマッサージ器の製造方法であって、
   　前記モータ、及び前記振動片を前記ケース内に収容する工程と、
   　前記ケース側開口部と対応する位置にカバー側開口部を備えた軟質カバーを準備する工程と、
   　前記ケース側開口部と前記カバー側開口部とが連通するように、前記ケース外面に前記軟質カバーを被せる工程と、
   　前記ケース側開口部の周縁の全周に渡って、前記カバー側開口部の周縁を密着させることにより、前記ケース外面と前記軟質カバー内面との間に空間を形成する工程と、
   　前記空間内に前記超軟質樹脂の原液である液状樹脂を注入する工程と、
   　前記液状樹脂を硬化させて前記超軟質樹脂とする工程と、を備えたことを特徴とするマッサージ器の製造方法。
4. 　請求項１に係るマッサージ器の製造方法であって、
   　前記ケース側開口部と対応する位置にカバー側開口部を備えた軟質カバーを準備する工程と、
   　前記ケース側開口部と前記カバー側開口部とが連通するように、前記ケース外面に前記軟質カバーを被せる工程と、
   　前記ケース側開口部の周縁の全周に渡って、前記カバー側開口部の周縁を密着させることにより、前記ケース外面と前記軟質カバー内面との間に空間を形成する工程と、
   　前記空間内に前記超軟質樹脂の原液である液状樹脂を注入する工程と、
   　前記液状樹脂を硬化させて前記超軟質樹脂とする工程と、
   　前記モータ、及び前記振動片を前記ケース内に収容する工程と、
   を備えたことを特徴とするマッサージ器の製造方法。
5. 　請求項２に係るマッサージ器の製造方法を実施するための製造装置であって、
   　前記軟質カバーを被せた前記ケースを保持すると共に、少なくとも一つの成形片から成り、且つ該成形片に前記各開口部と連通する成形部材側開口部を備えた成形部材と、
   　前記成形部材側開口部、及び前記カバー側開口部を介して前記ケース側開口部内に前部を差込み挿着され、後部を前記成形部材外に位置させた注入具と、
   　前記注入具の後部を前記成形部材に固定すると共に、前記ケース側開口部の周縁の全周に渡って、前記カバー側開口部周縁を密着させる締結具と、
   　前記成形部材に貫通形成されて前記ケース外面と前記軟質カバー内面との間の空間内と連通した負圧導入部と、を備え、
   　前記注入具の前部には、前記空間内と連通する樹脂注入部を備えていることを特徴とするマッサージ器の製造装置。
6. 　前記注入具は、前記超軟質樹脂を前記空間内に注入するための注入空所と、該注入空所を内部に備えた位置決め部材と、を備えていることを特徴とする請求項５に記載のマッサージ器の製造装置。

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