WO2014069209A1

WO2014069209A1 - 空気クッション材

Info

Publication number: WO2014069209A1
Application number: PCT/JP2013/077653
Authority: WO
Inventors: 克敏吉房; 宏恭吉房
Original assignee: Ｇ．Ｅ．Ｓ．株式会社
Priority date: 2012-11-02
Filing date: 2013-10-10
Publication date: 2014-05-08
Also published as: JP2016013836A

Abstract

　空気クッション材には、フィルム製の袋部（４）に注入用逆止弁（５）を設けられ、注入用逆止弁（５）を通して空気を袋部（４）内に充填する。袋部（４）から排気するための排気弁（３０）が袋部（４）の一部に設けられる。排気弁（３０）には、排気弁部（３１）に狭窄された排気通路（３２）が設けられる。袋部（４）内に空気を充填する際、排気弁部（３１）を折り曲げ、袋部（４）の表面に設けた粘着層により排気弁部（３１）を貼着して排気通路（３２）を閉鎖する。袋部（４）から空気を排気する際には、粘着層を剥がして排気通路（３２）を開放する。

Description

空気クッション材

　本発明は、梱包・包装資材用の空気セル式緩衝材、エアーマットレス、エアー枕、エアー座布団など、フィルム製の袋部に空気を充填して使用する空気クッション材に関し、特に空気クッション材を使用した後、簡単に空気セルから空気を排出して保存し、再使用する際、空気セル内に空気を充填して、再度簡便に使用することができる空気クッション材に関する。

　例えば、空気による緩衝機能を備えた包装材として、フィルム製の空気注入式の空気セル緩衝材が知られており、この空気注入式の空気セル緩衝材は、２枚のフィルムをヒートシールし、多数の空気セルを連通して形成した構造とし、端部に単純な空気の注入口を設けて構成され、通常、この端部の注入口から空気を注入した後、注入口をヒートシールする。

　このため、ユーザーが、空気セル緩衝材を使用する段階で、自ら空気セル緩衝材に空気を注入する場合、ヒートシール機構付きの空気注入機を購入する必要があり、ヒートシール機構付きの空気注入機は構造が比較的大型のため、末端ユーザーには簡便に使用することが難しい。

特表２００５－５０９５６８号公報

　そこで、従来、空気注入式の空気セル緩衝材に簡単な構造のチェックバルブ（例えば、上記特許文献１を参照）を取り付け、簡単なエアーポンプにより、空気セル内に空気を充填して空気セル緩衝材を使用することが行なわれている。この空気注入式の空気セル緩衝材は、２枚のフィルムを重ね合わせた緩衝材本体の端部に、中フィルムを間に介挿しその内側に蛇行通路を形成してチェックバルブ部を形成し、このチェックバルブ部を通して、各空気セル内に空気を注入し、緩衝材として使用する。

　この種の空気注入式の空気セル緩衝材は、基本的には、周囲を閉鎖された空気セルの一部にチェックバルブ部を取り付け、そのチェックバルブ部を通して、空気を注入し充填した後、空気セルから空気を排気することはできない。

　このため、空気セル緩衝材を商品の梱包・包装などに使用した後、空気セルから空気を抜いて、体積を縮小した状態で緩衝材を保存したい場合であっても、空気セルから空気を抜くためには、空気セル緩衝材を破壊しなければならず、再度空気を充填して使うことはできない。

　そこで、空気セル緩衝材を一度使用した後に再使用する場合には、空気をセルに充填した状態で保存し、その後、再使用することとなり、空気を充填した状態の空気セル緩衝材は、必然的に体積が嵩み、保存スペースが非常に多くなる。

　このため、空気セル緩衝材を商品の梱包・包装などに使用した後は、通常、空気セルを形成するフィルムを破壊して廃棄処分しており、利用者が、空気セル緩衝材を商品の梱包・包装などに使用した後、空気セルから空気を抜いて体積を縮小した状態で保存し、その後、再使用したい場合でも、それができないという課題があった。

　そこで、空気セル緩衝材の空気注入口をシール式ファスナー或いはスライド式ファスナーなどで閉鎖し、保存時にはこれを開放して空気セルから空気を排気することが検討されたが、これらのファスナーは密閉性に問題があり、また排気通路が狭い場合、開閉操作が困難である。さらに、この種のファスナーは剛性があって折り曲げにくく、空気セル緩衝材が小さく折り畳みにくくなるとともに、製造コストも増大する課題があった。

　本発明は、上述の課題を解決するものであり、袋部から空気を簡単に排気して保存することができ、再使用時には再度空気を充填して簡便に再使用することができる空気クッション材を提供することを目的とする。

　本発明に係る空気クッション材は、フィルム製の袋部の一部に注入用逆止弁を設け、該注入用逆止弁を通して空気を該袋部内に充填して使用する空気クッション材において、
　該袋部から排気するための排気弁が該袋部の一部に設けられ、該排気弁は、排気弁部に狭窄された排気通路を設けて構成され、該袋部内に空気を充填する際には、該排気弁部を折り曲げ、該袋部の表面に設けた粘着層により該排気弁部を貼着して該排気通路を閉鎖し、該袋部から空気を排気する際には、該粘着層を剥がして該排気通路を開放することを特徴とする。

　ここで、空気クッション材としては、空気セル緩衝材、エアーマットレス、エアー枕、エアー座布団などを例示することができる。また、上記フィルム製の袋部は、合成樹脂フィルムから形成される袋部のほか、比較的薄く折り曲げ可能な合成樹脂シート製の袋部を含む概念である。

　この発明の空気クッション材によれば、使用時には、排気弁部を折り曲げて粘着層により貼着し、排気通路を閉鎖した状態で、注入用逆止弁を通して、空気注入機から空気を袋部内に注入・充填して使用する。

　そして使用後に、空気クッション材を保存する場合、排気弁部の粘着層を剥がして、排気弁を通して袋部の空気を排気し、体積を縮小させ、その状態の排気弁部を折り曲げて、粘着層を貼着させ閉じた状態として保存する。これにより、少ないスペースで空気クッション材を保存することができる。

　また、再使用時には、保存したそのままの状態で、注入用逆止弁を通して、空気を袋部内に注入・充填し、簡便に再使用することができる。

　ここで、上記粘着層は、上記袋部の表面に貼着した両面粘着テープ或いは片面粘着テープから構成することができ、折り曲げた排気弁部を両面粘着テープ或いは片面粘着テープにより貼着する。なお、片面粘着テープを使用する場合、片面粘着テープは折り曲げた排気弁部の縁部を上から覆うように貼着する。

　また、上記排気弁部の排気通路内には、排気弁用フィルムが両側を熱融着して配設され、該排気通路の排気時には該排気弁用フィルムと前記第１フィルムまたは第２フィルム間を空気が通過するように構成することができる。これによれば、排気弁部の排気弁用フィルムが一方の第１フィルムまたは第２フィルムと密着して、排気通路が狭窄されるので、袋部内の空気の漏れを最小にすることができる。

　またここで、上記袋部は、第１フィルムと第２フィルム間の周縁部を線状に熱融着して形成することができ、排気弁部の排気通路は第１フィルムと第２フィルム間を線状に熱融着して形成することができる。

　また、上記排気弁部は、袋部における注入用逆止弁側とは反対側の縁部に設けることが好ましい。

　また、上記袋部はその平面が略方形に形成される場合、上記排気弁部は、該袋部の角部に設けられ、該角部を内側に折り曲げて上記排気通路を閉鎖するように構成することができる。

　また、上記空気クッション材において、その上端部に沿って空気導入通路が設けられ、複数の袋部が該空気導入通路を通して空気を注入するように該空気クッション材内に並設され、該空気導入通路と各該袋部との間に前記注入用逆止弁が設けられ、該注入用逆止弁側とは反対側の各袋部の縁部に排気弁部を設けるように構成することができる。これによれば、空気クッション材を、面積の広い空気セル緩衝材、エアーマットレス、エアー座布団などに、容易に適用することができる。

　また、上記空気クッション材において、上記排気弁部と排気弁部との間にスリットを設けて、各排気弁部の粘着層を別々に形成し、各排気弁部の粘着層を別々に剥離できるように構成することができる。これによれば、空気クッション材に空気を充填した後、任意の箇所の袋部の空気を、排気弁部から所望の状態に抜くことができ、ユーザーの使用目的に応じて、空気圧を簡便に調整することができる。

　さらに、この発明の他の空気クッション材は、空気クッション材の縁部に空気通路が設けられ、複数のフィルム製の袋部が該空気通路を通して空気を注入するように該空気クッション材内に並設され、該空気通路を通して空気を該袋部内に充填して使用する空気クッション材において、
　該空気通路と該袋部との間に狭窄された注入排気通路が設けられ、該注入排気通路の表面に粘着層が設けられ、
　該注入排気通路を平坦な状態として該空気通路及び該注入排気通路を通して該袋部内に空気を注入し、空気の注入を完了したとき、該注入排気通路を折り曲げ、該粘着層により折り曲げ状態の該注入排気通路を貼着して該注入排気通路を閉鎖し、該袋部から空気を排気する際には、該粘着層を剥がして該注入排気通路を開放することを特徴とする。

　ここで、上記空気クッション材において、上記空気通路の端部に注入口を設け、該注入口にフィルム製の注入用逆止弁を設けることが好ましい。これによれば、袋部に空気を充填する際、注入口から注入用逆止弁を通して確実に且つ容易に空気を注入することができる。また、フィルム製の注入用逆止弁は、その内部にストローを挿通させることにより、逆止弁の機能を無効とすることができるので、袋部から空気を排気する際には、上記粘着層を剥がして注入排気通路を開放し、且つストローを用いて注入用逆止弁を排気可能とすれば、空気クッション材の再利用のために、保管時、袋部の空気を簡単に抜くことができる。

　本発明の空気クッション材によれば、袋部から空気を簡単に排気して空気クッション材を保存することができ、再使用時には、再度空気を袋部に充填して空気クッション材を簡便に再使用することができる。

本発明の第１実施形態の空気クッション材の正面図である。（ａ）は同空気クッション材の模式図的な図１のII-II断面図、（ｂ）は他の実施形態を示す模式図的なｂ－ｂ断面図である。空気クッション材の袋部内に空気を注入した後、排気弁を開いて排気状態としたときの空気クッション材の正面図である。図３の状態の空気クッション材の模式図的な断面図である。排気弁を開放した状態の空気クッション材の正面図である。第２実施形態の空気クッション材の正面図である。同空気クッション材の模式図的な断面図である。同空気クッション材の空気を排気するときの正面図である。同空気クッション材の排気時の模式図的な断面図である。同空気クッション材を完全に排気した状態の正面図である。第３実施形態の空気クッション材の模式図的な断面図である。第４実施形態の空気クッション材の模式図的な断面図である。同空気クッション材から空気を排気した状態の正面図である。第５実施形態の空気クッション材の概略斜視図である。同空気クッション材の側面図である。同空気クッション材の空気を排気した状態の概略斜視図である。同空気クッション材の空気を注入する際の模式図的な断面図である。同空気クッション材の空気を注入する際の模式図的な斜視図である。

　以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１～図５は本発明の第１実施形態の空気クッション材１を示しており、この空気クッション材１は、両面または片面が熱融着可能な第１フィルム２、第２フィルム３から構成され、第１フィルム２と第２フィルム３の周縁部が熱融着線１４により熱融着され、これにより、袋部４が第１フィルム２と第２フィルム３によって形成される。

　図４に示すように、空気クッション材１の右側端部には、注入用逆止弁５が取り付けられ、この注入用逆止弁５を通して、空気が袋部４内に注入される。注入用逆止弁５は、例えば２枚の弁用フィルム５ａから形成され、第１フィルム２と第２フィルム３の内側で、熱融着線１４を横断して装着される。

　２枚の弁用フィルム５ａからなる注入用逆止弁５は、その弁用フィルムを重ね合わせ、フィルム間を複数の熱融着線により部分的に熱融着して、細い弁通路をフィルム間に形成し、弁通路を通して袋部４内に空気を注入し袋部４が膨張したとき、その空気圧により弁通路の弁用フィルム５ａを相互に密着させ、空気の逆流を阻止するように構成される。

　つまり、空気クッション材１に空気を充填する際には、図２のように、注入用逆止弁５の弁通路を通して、空気を袋部４内に注入し、空気の充填が完了しとき、２枚の弁用フィルム５ａの外側と第１フィルム２または第２フィルム３の内側との間に進入した空気圧により、２枚の弁用フィルム５ａが相互に密着して、袋部４内に充填した空気の排気を阻止する構造となっている。

　第１フィルム２、第２フィルム３、及び２枚の弁用フィルム５ａには、単層のプラスチックフィルムを用いることができるが、ガスバリアー性やヒートシール性の観点から、各フィルムには２層以上の機能性フィルムを用いることが好ましい。

　例えば、２層のプラスチックフィルムを、第１フィルム２、第２フィルム３に使用する場合、第１フィルム２及び第２フィルム３には、その外側層にガスバリアー性のあるナイロン等を使用し、内側層には熱融着可能なＬＬＤＰＥを使用する。また、第１フィルム２及び第２フィルム３として、３層のプラスチックフィルムを使用する場合、各フィルムの外側２層にはＬＬＤＰＥを使用し、内側層にはナイロン等を使用する。この場合、第１フィルム２と第２フィルム３を外側層で熱融着し、熱融着された第１フィルム２と第２フィルム３をさらに折り込んだ状態で熱融着を加えることも可能である。

　空気クッション材１を梱包・包装用の空気緩衝材として使用する場合、第１フィルム２、第２フィルム３、弁用フィルムには、約２０μｍ～約３００μｍの厚さのプラスチックフィルムを用いることができるが、エアーマットレス、エアー座布団などの使用目的で空気クッション材１を使用する場合には、上記のように、ナイロン、ＬＬＤＰＥ等のフィルムを多層に重ね合わせバインダーにより接着してなる多層フィルム（例えば７～９層）を用いた、厚く丈夫なプラスチックシートを使用することもできる。

　また、上記注入用逆止弁５は、２枚の弁用フィルム５ａを第１フィルム２と第２フィルム３の内側に熱融着して構成したが、１枚或いは３枚の弁用フィルムを内側に熱融着した構造の逆止弁、或いは弁用フィルムを使用せずに、第１フィルム２と第２フィルム３間に、細く曲折した逆止弁用通路を熱融着により形成した構造の逆止弁を、空気クッション材１の端部に設けるようにしてもよい。

　空気クッション材１の他方の端部、つまり注入用逆止弁５を設けた側と反対側の左端部に、排気弁１０が設けられる。この排気弁１０は、袋部４内の空気を排気するための弁であり、図２に示すように、熱融着線１５により第１フィルム２と第２フィルム３間を融着することにより、排気通路１２が形成され、排気通路１２を通して袋部４内の空気を排気する構造である。排気弁１０の排気通路１２の周囲近傍には、排気弁部１１が折り曲げ可能に形成され、図２，４のように、排気通路１２を横断する方向の折り曲げ線Ｂを介して、排気弁部１１を折り曲げることにより、排気弁１０の排気を停止するようになっている。

　つまり、排気弁部１１は、熱融着線１５で融着された第１フィルム２と第２フィルム３の端部近傍から形成され、図３のように、排気通路１２を横断する方向の折り曲げ線Ｂで、その排気弁部１１を、折り曲げることにより、排気通路１２を閉鎖する構造としている。

　このために、排気弁部１１の表面つまり第１フィルム２または第２フィルム３の表面には、上記粘着層として両面粘着テープ１３が排気通路１２の方向と直交する方向つまり排気通路１２を横断する方向に向けて貼着される。空気クッション材１の袋部４内に、注入用逆止弁５を通して空気を注入する際には、排気弁部１１を排気通路１２を横断する方向の折り曲げ線Ｂで折り曲げ、両面粘着テープ（粘着層）１３により折り曲げた部分を貼着して、その折り曲げ状態を保持し、排気弁１０を閉鎖する。

　上記構成の空気クッション材１の使用時に、その袋部４内に空気を充填する場合、図１，２のように、排気弁部１１を折り曲げ線Ｂで折り曲げ、両面粘着テープ１３によりその折り曲げ部分を貼着し、排気通路１２を閉鎖する。その状態で、注入用逆止弁５に空気注入機のノズルを挿入し、注入用逆止弁５を通して空気を袋部４内に注入・充填する。

　排気通路１２は細く狭窄され、且つ折り曲げ部分で第１フィルム２と第２フィルム３が密着した状態となるため、排気弁１０は完全に閉鎖される。このため、空気の漏れは生じず、注入用逆止弁５においても、空気の充填が完了し、袋部４の空気圧が上昇すると、その空気圧力が注入用逆止弁５に作用して、空気の逆流を完全に阻止し、空気の漏れは生じない。したがって、空気クッション材１は、その袋部４内に充填した圧力空気を長期間にわたり保持し、クッション材、緩衝材として各種の用途に使用することができる。

　使用後に、空気クッション材１を保存或いは保管する場合、図３～図５に示すように、排気弁部１１の両面粘着テープ１３を剥がして、折り曲げた排気弁部１１を開き、折り曲げ前の状態に戻す。これにより、排気通路１２が開放状態となり、排気弁１０の排気通路１２を通して袋部４の空気が容易に排気され、空気クッション材１は、図５のように薄く、体積を縮小した状態となり、折り畳むことが可能となる。したがって、空気クッション材１は、使用前と同様に、非常に少ないスペースで保存することができる。

　一方、空気クッション材１を再使用する際には、図１，２のように、排気弁部１１を再び折り曲げ線Ｂで折り曲げ、両面粘着テープ１３を貼り付けて、排気弁部１１の折り曲げ状態を保持し、排気弁１０の排気通路１２を閉鎖する。その状態で、空気注入機のノズルを注入用逆止弁５に差し込み、注入用逆止弁５を通して、空気を袋部４内に注入し充填する。

　袋部４が膨張し内部の空気圧が所定圧力に上昇すると、注入用逆止弁５の作用により、空気の逆流が阻止され、袋部４内の空気圧が保持され、空気クッション材１は、上記のように、クッション材、緩衝材として各種の用途に、再度使用されることとなる。排気弁１０は、排気弁部１１を折り曲げ、両面粘着テープ１３でその折り曲げ状態を保持する簡単な構造の弁のため、両面粘着テープ１３の粘着力が生じる間は、排気弁１０を繰り返し使用することができる。

　このように、本発明の空気クッション材１は、使用後の袋部４から容易に空気を抜くことができるので、袋部を破壊せずにそれを保管して、再使用に備えることができる。また、再使用する際には、排気弁部１１を折り曲げるだけの簡単な操作で、空気の注入・充填が可能となり、簡便に空気クッション材を再使用することができる。

　なお、上記では、折り曲げた排気弁部１１を両面粘着テープ１３で貼着したが、片面粘着テープを使用し、折り曲げた排気弁部１１の縁部を片面粘着テープで貼着するようにして排気弁１０を閉鎖することもできる。片面粘着テープを用いて排気弁部１１を貼着する場合、片面粘着テープは折り曲げた排気弁部１１の縁部の外側を貼着するため、容易に且つ略完全に閉鎖することができる。

　また、図２（ｂ）に示す如く、排気通路１２内に、排気弁用フィルム１６を、その両側を熱融着して配設し、排気通路１２の排気時には、排気弁用フィルム１６と第１フィルム２または第２フィルム３間を空気が通過するように構成することができる。この排気弁用フィルム１６を排気通路１２内に配設することにより、排気弁部１１の排気弁用フィルム１６が一方の第１フィルム２または第２フィルム３と密着して、排気通路１２が狭窄されるので、袋部４内の空気の漏れを最小にすることができる。

　図６～図１０は、第２実施形態の空気クッション材２１を示し、この空気クッション材２１は、物品の梱包・包装用の空気セル緩衝材などとして使用される。空気クッション材２１には、空気セルとして複数の袋部２４が並設され、各袋部２４の上部には空気導入通路２６と注入用逆止弁２５が設けられる。

　空気クッション材２１は、上記と同様に、第１フィルム２２と第２フィルム２３を重ね合わせ、熱融着線で熱融着して形成され、上部の空気導入通路２６とその下側の各袋部２４（空気セル）間に、注入用逆止弁２５が各々設けられ、空気導入通路２６から注入された空気を、各注入用逆止弁２５を通して各袋部２４に注入し充填する構造である。

　図８、９に示すように、空気クッション材２１は、第１フィルム２２と第２フィルム２３を、所定の大きさの長方形形状に裁断して重ね合わせ、ヒートシールにより、所定の位置に線状の熱融着線３４及び熱融着境界線３６，３７を形成する。つまり、第１フィルム２２と第２フィルム２３間が、その周縁部をヒートシールにより熱融着されて、熱融着線３４が形成され、上部水平方向に、熱融着境界線３７と熱融着線３４によって空気導入通路２６が形成される。空気導入通路２６の端部は注入口２７として開口し、さらに、熱融着境界線３７の下側には、熱融着線３４と熱融着境界線３６によって、複数の袋部２４が並設するように形成される。

　また、空気導入通路２６とその下側に形成される袋部２４との間に、各々、注入用逆止弁２５が熱融着境界線３７を縦断して設けられる。注入用逆止弁２５は、上記の注入用逆止弁と同様、２枚の弁用フィルムから形成され、第１フィルム２２と第２フィルム２３の内側で、熱融着境界線３７を上下に縦断するように設けられ、空気を袋部２４内に注入した状態で、内部の空気圧に伴う空気の逆流は阻止され、袋部２４内の空気圧力は保持される。

　２枚の弁用フィルムからなる注入用逆止弁２５は、その弁用フィルムを重ね合わせ、フィルム間を複数の熱融着線により部分的に熱融着して、細い弁通路をフィルム間に形成し、弁通路を通して袋部２４内に空気を注入し袋部２４が膨張したとき、その空気圧により弁通路の弁用フィルムを相互に密着させ、空気の逆流を阻止するように構成される。

　空気クッション材２１の端部、つまり注入用逆止弁２５を設けた側と反対側の端部に、各々、排気弁３０が各袋部２４の下端部に沿って並設される。この排気弁３０は、袋部２４内の空気を排気するための弁であり、上記と同様、熱融着線３５により第１フィルム２２と第２フィルム２３間を融着することにより、狭窄された排気通路３２が形成され、細い排気通路３２を通して各袋部２４内の空気を排気する構造である。排気弁３０の排気通路３２の周囲近傍には、排気弁部３１が折り曲げ可能に形成され、排気通路３２を横断する方向の折り曲げ線Ｂを介して、排気弁部３１を折り曲げたとき、両面粘着テープ３３によりその折り曲げ状態の排気弁部３１を粘着して保持し、排気弁３０の排気を停止するようになっている。

　つまり、排気弁部３１は、熱融着線３５で融着された第１フィルム２２と第２フィルム２３の端部近傍から構成され、図８，９のように、排気通路３２を横断する方向の折り曲げ線Ｂで、その排気弁部３１を、折り曲げることにより、狭窄された排気通路３２を折り曲げて閉鎖する構造である。

　このために、排気弁部３１の表面つまり第１フィルム２２または第２フィルム２３の表面に、両面粘着テープ（粘着層）３３が、排気通路３２の方向と直交する方向つまり排気通路３２を横断する方向に向けて貼着される。空気クッション材を使用する場合、空気注入機を用いて、空気クッション材２１の袋部２４内に、注入用逆止弁２５を通して空気を注入する。その際、排気弁部３１を、排気通路３２を横断する方向の折り曲げ線Ｂで折り曲げ、両面粘着テープ３３により折り曲げた部分を貼着して、排気弁３０が閉じられる。

　上記構成の空気クッション材を使用する場合、その袋部２４内に空気を充填するが、その際、図６，７のように、排気弁部３１を折り曲げ線Ｂで折り曲げ、両面粘着テープ３３によりその折り曲げ部分を貼着し、排気通路３２を閉鎖する。その状態で、小型空気ポンプ等の空気注入機のノズルを注入口２７に挿入し、注入口２７、空気導入通路２６、及び各注入用逆止弁２５を通して、空気を各袋部２４内に注入・充填する。全ての袋部２４に適正圧力の空気が注入され、充填が完了すると、図６に示すように、袋部２４が膨張状態となる。

　この状態で、排気弁３０は折り曲げられ、細く狭窄された排気通路３２は折り曲げ部分で第１フィルム２２と第２フィルム２３が密着した状態となるため、排気弁３０は完全に閉鎖され、空気の漏れは生じない。また、注入用逆止弁２５においても、空気の充填が完了し、袋部２４の空気圧が上昇すると、その空気圧力が注入用逆止弁２５に作用して、空気の逆流を完全に阻止し、空気の漏れは生じない。したがって、空気クッション材２１は、その袋部２４内に充填した圧力空気を長期間にわたり保持し、梱包・包装の空気セル緩衝材として使用することができる。

　使用後に、空気クッション材２１を保存或いは保管する場合、図８，９に示すように、排気弁部３１の両面粘着テープ３３を剥がして、折り曲げた排気弁部３１を開き、折り曲げ前の平坦状態に戻す。これにより、排気通路３２が開放状態となり、排気弁３０の排気通路３２を通して袋部２４の空気が容易に排気され、空気クッション材２１は、図１０のように薄く、体積を縮小した状態となり、折り畳むことが可能となる。したがって、空気クッション材は、非常に少ないスペースで保存することができる。

　一方、空気クッション材を再使用する際には、図６，７のように、排気弁部３１を再び折り曲げ線Ｂで折り曲げ、両面粘着テープ３３を貼り付けて、排気弁部３１の折り曲げ状態を保持し、排気弁３０の排気通路３２を閉鎖する。その状態で、空気注入機のノズルを注入口２７に差し込み、注入口２７、空気導入通路２６、及び各注入用逆止弁２５を通して、空気を各袋部２４内に注入し充填する。

　各袋部２４が膨張し内部の空気圧が所定圧力に上昇すると、注入用逆止弁２５の作用により、空気の逆流が阻止され、袋部２４内の空気圧が保持され、空気クッション材２１は、梱包や包装の空気セル緩衝材として再度使用されることとなる。

　図１１は、上記図６～図１０の空気クッション材２１の一部を変更した第３実施形態を示している。上記実施形態の空気クッション材２１と同様の構成部分については、図１１に上記と同じ符号を付してその説明を省略する。

　この例では、袋部２４の縁部に設けた排気弁３０の排気弁部３８が、袋部２４と袋部２４との間で分離して形成され、各排気弁部３８において、その両面粘着テープ（粘着層）３３を別々に剥離して、各袋部２４の空気を別々に排気できるように構成される。

　すなわち、図１１に示す如く、排気弁部３８と排気弁部３８との間に、各々、スリット３９が、両面粘着テープ３３、第１フィルム２２及び第２フィルム２３を切断するように入れられており、これにより、各排気弁部３８の両面粘着テープ３３を別々に剥離して排気弁部３８を開き、各袋部２４の空気を各排気弁部３８から排気できるようになっている。

　このように構成された図１１の空気クッション材２１では、各排気弁部３８の両面粘着テープ３３を別々に剥離して、各排気弁部３８から袋部２４の空気を別々に排気できるので、ユーザーが任意の位置の袋部２４から空気を抜くことができる。このため、例えば、ユーザーが空気クッション材２１を梱包や包装に使用する場合、梱包形態や包装形態に応じて、一部の袋部２４は膨張状態とし、一部の袋部２４は排気状態とするなど、各袋部２４の膨張状態を調整し、使用形態に合わせてクッション材を折り曲げ或いは折り畳み、任意の形状として空気クッション材２１を使用することができる。

　図１２，１３は、第４実施形態の空気クッション材４１を示している。この空気クッション材４１は、例えばエアーマットレスやエアー座布団に好適な空気クッション材の例を示している。図１２，１３に示すように、その空気クッション材４１は平面を略方形状に形成され、全体で１つの袋部４２が形成され、袋部４２の上右端部に空気注入用の注入用逆止弁４３が設けられる。

　空気クッション材４１は、上記と同様に、第１フィルムと第２フィルムを重ね合わせ、周縁部を熱融着線４４，４５で熱融着して袋部４２が形成される。さらに、袋部４２の内部に、複数の熱融着部４６がスポット的（部分的）に水平横方向に設けられ、空気の充填時、所定の厚さのエアーマットレスやエアー座布団を形成するようになっている。さらに、右側の熱融着線４４の上部に、注入用逆止弁４３が設けられ、その注入用逆止弁４３を通して袋部４２に空気を注入し充填する構造である。

　注入用逆止弁４３は、上記の注入用逆止弁と同様、２枚の弁用フィルムから形成され、空気クッション材本体側のフィルムの内側で、熱融着線４４を横断するように設けられ、空気を袋部４２内に注入する際、注入側には空気を通し、内部空気圧に伴う空気の逆流は阻止するように構成される。

　さらに、空気クッション材４１の左側下端部に、つまり注入用逆止弁４３を設けた側と反対側の端部に、排気弁４７が設けられる。この排気弁４７は、袋部４２内の空気を排気するための弁であり、左側の熱融着線４４と下部の熱融着線４５が結合する角部に排気通路４９が、熱融着線４４、４５の端部を幅広として、通路幅を狭窄するように形成されている。

　この排気通路４９を設けた角部が折り曲げ可能な排気弁部４８として形成され、排気通路４９を通して袋部４２内の空気を排気し、排気通路４９を横断する折り曲げ線Ｂで排気弁部４８を折り曲げることにより、排気を停止する構造となっている。また、排気通路４９を横断する方向の折り曲げ線Ｂを介して、排気弁部４８を折り曲げたとき、両面粘着テープ（粘着層）５０によりその折り曲げ状態の排気弁部４８を粘着して保持し、排気弁４７の排気を停止するようになっている。

　つまり、排気弁部４８は、袋部４２の周縁の熱融着線４４，４５が結合する角部に形成され、排気通路４９を横断する方向の折り曲げ線Ｂで、その排気弁部４８を、折り曲げることにより、狭窄された排気通路４９を折り曲げて閉鎖する。その閉鎖状態を保持するために、排気弁部４８の表面つまり空気クッション材４１のフィルムの表面に、両面粘着テープ５０が、排気通路４９を横断する方向に向けて貼着される。

　空気クッション材４１を使用する場合、空気注入機を用いて、空気クッション材４１の袋部４２内に、注入用逆止弁４３を通して空気を注入する。その際、排気弁部４８を、排気通路４９を横断する方向の折り曲げ線Ｂで折り曲げ、両面粘着テープ５０により折り曲げた部分を貼着して、排気弁４７は閉じられる。その状態で、小型空気ポンプ等の空気注入機のノズルを注入用逆止弁４３に挿入し、注入用逆止弁４３を通して、空気を袋部４２内に注入・充填する。袋部４２に適正圧力の空気が注入され、充填が完了すると、袋部４２が膨張状態となる。

　この状態で、排気弁４７は折り曲げられ、細く狭窄された排気通路４９は折り曲げ部分でフィルムが密着した状態となるため、排気弁４７は完全に閉鎖され、空気の漏れは生じない。また、注入用逆止弁４３においても、空気の充填が完了し、袋部４２の空気圧が上昇すると、その空気圧力が注入用逆止弁４３に作用して、空気の逆流を完全に阻止し、空気の漏れは生じない。したがって、空気クッション材４１は、その袋部４２内に充填した圧力空気を長期間にわたり保持し、エアーマットレスやエアー座布団として使用することができる。また、上記空気クッション材４１は、空気セル式緩衝材を内側に貼着した構造の緩衝材付き封筒に、使用することもできる。

　使用後に、空気クッション材４１を保存或いは保管する場合、図１３に示すように、排気弁部４８の両面粘着テープ５０を剥がして、折り曲げた排気弁部４８を開き、折り曲げ前の平坦状態に戻す。これにより、排気通路４９が開放状態となり、排気弁４７の排気通路４９を通して袋部４２の空気が容易に排気され、空気クッション材４１は、体積を縮小した状態となり、折り畳むことが可能となる。したがって、空気クッション材４１は、非常に少ないスペースで保存することができる。

　一方、空気クッション材を再使用する際には、図１２のように、排気弁部４８を再び折り曲げ線Ｂで折り曲げ、両面粘着テープ５０を貼り付けて、排気弁部４８の折り曲げ状態を保持し、排気弁４７の排気通路４９を閉鎖する。その状態で、空気注入機のノズルを注入用逆止弁４３に差し込み、注入用逆止弁４３を通して、空気を各袋部４２内に注入し充填する。

　各袋部４２が膨張し内部の空気圧が所定圧力に上昇すると、注入用逆止弁４３の作用により、空気の逆流が阻止され、袋部４２内の空気圧が保持され、空気クッション材４１は、再度使用されることとなる。

　図１４～図１８は第５実施形態の空気クッション材を示している。この空気クッション材５１は、エアーマットレスやエアー座布団に好適な空気クッション材の例であり、図１４に示すように、平面を略長方形状に形成され、多数の棒状の袋部５４が矩形平面上に並設されて構成される。空気を充填する前の形状は、図１６の如く、長方形のシート状をなし、袋部５４の端部には、注入排気通路５９を設けた注入排気弁部５８を介して、空気通路５６が袋部５４の長手方向と直角方向に沿って設けられる。空気通路５６に端部に空気注入用の注入口５７が設けられる。

　空気クッション材５１は、図１５に示すように、第１フィルム５２と第２フィルム５３を重ね合わせ、周縁部及び袋部（空気セル）５４の両側を、熱融着線６１及び熱融着境界線６２で熱融着して、多数の袋部５４、注入排気弁部５８及び注入排気通路５９が形成される。各袋部５４の端部は、注入排気弁部５８を通して注入排気通路５９に連通するように形成され、注入排気通路５９の端部には、空気を注入するための注入口５７が形成されている。

　第１フィルム５２及び第２フィルム５３には、多層構造の丈夫なプラスチックフィルムが使用される。多層構造のプラスチックフィルムは、上記のように、ナイロン、ＬＬＤＰＥ等のフィルムを、多層に重ね合わせバインダーにより接着した構造のフィルムで、例えば７～９層のプラスチックフィルムが用いられる。このような多層フィルムからなる第１フィルム５２と第２フィルム５３は、所定の大きさの長方形形状に裁断され、重ね合わせ、ヒートシールにより、図１７に示すように、長方形の各辺部周縁が、線状の熱融着線６１で熱融着され、袋部５４の両側が熱融着境界線６２で熱融着され、多数の袋部５４が空気クッション材５１の主要部分に並設される。

　さらに、空気クッション材５１の端部には、空気を注入及び排気するための空気通路５６が、注入排気弁部５８を介して形成される。すなわち、図１７に示すように、空気クッション材５１の上端部水平方向に、空気通路５６が熱融着境界線６３と熱融着線６１によって周囲を熱融着して形成され、空気通路５６の右端部は注入口５７が開口して形成され、さらに注入口５７の内側に、注入用逆止弁５５が設けられる。

　注入用逆止弁５５は、上記と同様に、第１フィルム５２と第２フィルム５３の間に、２枚の弁用フィルムを重ね合わせて熱融着し、２枚の弁用フィルム間には熱融着されない弁通路を形成する構造である。この注入用逆止弁５５では、空気の注入時には、２枚の弁用フィルム間の弁通路に空気を通して注入を行い、注入後、袋部５４に充填された空気圧が２枚の弁用フィルムを相互に圧着させるように作用し、充填した空気の空気圧により、２枚の弁用フィルム間を密着させて弁通路を閉鎖し、空気の逆流を阻止するように構成される。

　このような２枚の弁用フィルムを用い注入用逆止弁５５は、通常時、注入口５７から空気を注入する際には、逆止弁として機能するが、袋部５４内の空気を空気通路５６を通して排気する場合、ストローなどの細いチューブを、注入口５７から、注入用逆止弁５５内の弁通路に差し込むことにより、その細いチューブを通して簡単に空気を排気することができる。空気クッション材５１を使用した後、空気を抜いてコンパクトな状態で保管したい場合、そのようなチューブを注入用逆止弁５５に挿入すれば、簡単に、空気通路５６内の空気を排気することが可能である。

　さらに、空気クッション材５１では、図１７に示す如く、空気通路５６と袋部５４の間に、注入排気弁部５８が配設される。この注入排気弁部５８は、空気通路５６と各袋部５４間を、狭窄された細い注入排気通路５９により連通接続するように、熱融着境界線６３を第１フィルム５２と第２フィルム５３間で熱融着して形成される。つまり、空気通路５６と各袋部５４間が狭窄された細い注入排気通路５９により連通接続される。さらに、この注入排気弁部５８の外側面には、図１６，１８に示すように、両面粘着テープ（粘着層）６０が折り曲げ線Ｂに沿って貼着される。

　このため、空気の注入時には、注入口５７から注入された空気は、空気通路５６を通り、注入排気通路５９を通って、袋部５４に注入されるが、所定の空気圧を各袋部５４に充填した後、注入排気弁部５８を折り曲げ線Ｂに沿って折り曲げ、両面粘着テープ６０で折り曲げた部分を接着する。この注入排気弁部５８の折り曲げ接着により、狭窄された細い注入排気通路５９が完全に閉鎖され、袋部５４の空気圧が良好に保持される構造となっている。

　なお、図１４のように、空気クッション材５１には多数の棒状の袋部５４を並設した形状としたが、各袋部５４の内部に、袋部の長手方向に沿った適当な間隔で、スポット的な融着部を袋部５４の横断方向の第１フィルム５２と第２フィルム５３間に設けて、棒状の袋部５４を、長さの短い枕状の袋部が、長手方向に沿って縦列配置される形態とすることもできる。この場合においても、短い枕状の袋部はその内側で連通するので、空気の充填時には、袋部には空気を順に注入することができる。

　上記構成の空気クッション材を使用する場合、袋部５４内に空気を充填するが、その際、図１８のように、空気ポンプのノズルを注入口５７に差し込み、空気ポンプを動作させて、空気を注入する。

　このとき、空気ポンプから圧入される空気は、図１７に示すように、注入口５７から注入用逆止弁５５を通り、空気通路５６に注入され、空気通路５６内の空気は、さらに注入排気弁部５８の細い注入排気通路５９を通り、各袋部５４に給気される。これにより、各袋部５４は徐々に膨張し、所定の膨張状態に達したとき、空気の充填が完了する。

　この状態で、空気ポンプのノズルを注入口５７から外し、図１８に示すように、注入排気弁部５８を、折り曲げ線Ｂの部分で折り曲げ、両面粘着テープ６０により折り曲げた部分を本体側のフィルム上に重ね合わせて接着する。この状態で、注入排気弁部５８内の狭窄された各注入排気通路５９は折れ曲り、折り曲げ部分で第１フィルム５２と第２フィルム５３が密着した状態となるため、注入排気弁部５８は完全に閉鎖される。したがって、空気クッション材５１は、その袋部５４内に充填した圧力空気が長期間にわたり保持され、エアーマットレスやエアー座布団として長期間使用することができる。

　このように、エアーマットレスやエアー座布団などとして長期間使用する空気クッション材５１の場合、空気通路５６と各袋部５４との間に、注入排気弁部５８が設けられ、その内部の注入排気通路５９が折り曲げられてフィルムが密着することにより閉鎖するので、各袋部５４を完全に密閉することができ、仮に一部の袋部５４に漏れが生じたとしても、他の大部分の袋部５４の密閉は保持され、空気クッション材５１の良好な膨張状態を長期にわたり保持することができる。

　なお、上記では、折り曲げた注入排気弁部５８を、粘着層として両面粘着テープ６０で貼着したが、片面粘着テープを使用し、折り曲げた注入排気弁部５８の縁部を片面粘着テープで貼着するようにして注入排気通路５９を閉鎖することもできる。

　一方、使用後に、空気クッション材５１を保存或いは保管する場合、注入排気弁部５８の両面粘着テープ６０を剥がして、折り曲げた注入排気弁部５８を開き、折り曲げ前の平坦状態に戻す。そして、ストローなどの細いチューブを注入口５７から注入用逆止弁５５の弁通路に差し込み、空気通路５６の空気を排気可能とする。

　これにより、注入排気通路５９及び注入用逆止弁５５が開放状態となり、全ての袋部５４の空気が排気される状態となり、袋部５４の空気は注入排気通路５９及び注入用逆止弁５５を通して排気される。そして、空気クッション材５１は、図１６の如く、薄く、体積を縮小した状態となり、折り畳むことが可能となる。空気クッション材５１を折り畳む場合は、両面粘着テープ６０を閉じて貼着状態として折り畳み、保存する。これにより、空気クッション材５１は、両面粘着テープ６０の粘着層の性能を損なうことなく、非常に少ないスペースで保存することができる。

　一方、空気クッション材５１を再使用する際には、上記と同様に、図１８の如く、空気ポンプのノズルを注入口５７に差し込み、空気ポンプを動作させて、空気を注入する。このとき、空気ポンプから圧入される空気は、図１７に示すように、注入口５７から注入用逆止弁５５を通り、空気通路５６に注入され、空気通路５６内の空気は、さらに注入排気弁部５８の細い注入排気通路５９を通り、各袋部５４に給気される。これにより、各袋部５４は徐々に膨張し、所定の膨張状態に達したとき、空気の充填が完了する。

　この状態で、空気ポンプのノズルを注入口５７から外し、図１８に示すように、注入排気弁部５８を、折り曲げ線Ｂの部分で折り曲げ、両面粘着テープ６０により折り曲げた部分を本体側のフィルム上に重ね合わせて接着する。この状態で、注入排気弁部５８内の狭窄された各注入排気通路５９は折れ曲り、折り曲げ部分で第１フィルム５２と第２フィルム５３が密着した状態となるため、注入排気弁部５８は完全に閉鎖され、空気クッション材５１は、その袋部５４内に充填した圧力空気を長期間にわたり保持し、エアーマットレスやエアー座布団などとして長期間の使用が可能となる。

　１　　　空気クッション材
　２　　　第１フィルム
　３　　　第２フィルム
　４　　　袋部
　５　　　注入用逆止弁
　５ａ　　弁用フィルム
　１０　　排気弁
　１１　　排気弁部
　１２　　排気通路
　１３　　両面粘着テープ
　１４　　熱融着線
　１５　　熱融着線
　１６　　排気弁用フィルム
　２１　　空気クッション材
　２２　　第１フィルム
　２３　　第２フィルム
　２４　　袋部
　２５　　注入用逆止弁
　２６　　空気導入通路
　２７　　注入口
　３０　　排気弁
　３１　　排気弁部
　３２　　排気通路
　３３　　両面粘着テープ
　３４　　熱融着線
　３５　　熱融着線
　３６　　熱融着境界線
　３７　　熱融着境界線
　３８　　排気弁部
　３９　　スリット
　４１　　空気クッション材
　４２　　袋部
　４３　　注入用逆止弁
　４４　　熱融着線
　４５　　熱融着線
　４６　　熱融着部
　４７　　排気弁
　４８　　排気弁部
　４９　　排気通路
　５０　　両面粘着テープ
　５１　　空気クッション材
　５２　　第１フィルム
　５３　　第２フィルム
　５４　　袋部
　５５　　注入用逆止弁
　５６　　空気通路
　５７　　注入口
　５８　　注入排気弁部
　５９　　注入排気通路
　６０　　両面粘着テープ
　６１　　熱融着線
　６２　　熱融着境界線
　６３　　熱融着境界線

Claims

　フィルム製の袋部の一部に注入用逆止弁を設け、該注入用逆止弁を通して空気を該袋部内に充填して使用する空気クッション材において、
　該袋部から排気するための排気弁が該袋部の一部に設けられ、該排気弁は、排気弁部に狭窄された排気通路を設けて構成され、該袋部内に空気を充填する際には、該排気弁部を折り曲げ、該袋部の表面に設けた粘着層により該排気弁部を貼着して該排気通路を閉鎖し、該袋部から空気を排気する際には、該粘着層を剥がして該排気通路を開放することを特徴とする空気クッション材。
　前記粘着層は前記袋部の表面に貼着した両面粘着テープから構成されることを特徴とする請求項１記載の空気クッション材。
　前記粘着層は前記袋部の表面に貼着した片面粘着テープから構成されることを特徴とする請求項１記載の空気クッション材。
　前記袋部は、第１フィルムと第２フィルムの周縁部を線状に熱融着して形成され、前記排気弁部の排気通路は該第１フィルムと該第２フィルム間を線状に熱融着して形成されたことを特徴とする請求項１記載の空気クッション材。
　前記排気弁部の排気通路内には、排気弁用フィルムが両側を熱融着して配設され、該排気通路の排気時には該排気弁用フィルムと前記第１フィルムまたは第２フィルム間を空気が通過することを特徴とする請求項４記載の空気クッション材。
　前記排気弁部は、前記袋部における前記注入用逆止弁側と反対側の縁部に設けられたことを特徴とする請求項４記載の空気クッション材。
　前記袋部はその平面が略方形に形成され、前記排気弁部は、該袋部の角部に設けられ、該角部を内側に折り曲げて前記排気通路を閉鎖することを特徴とする請求項４記載の空気クッション材。
　空気クッション材の上部に空気導入通路が設けられ、複数の前記袋部が該空気導入通路を通して空気を注入するように該空気クッション材内に並設され、該空気導入通路と各該袋部との間に前記注入用逆止弁が設けられ、該注入用逆止弁側とは反対側の縁部に前記排気弁部が設けられたことを特徴とする請求項４記載の空気クッション材。
　前記排気弁部と排気弁部との間にスリットが設けられ、該各排気弁部の粘着層を別々に剥離するように構成したことを特徴とする請求項８記載の空気クッション材。
　空気クッション材の縁部に空気通路が設けられ、複数のフィルム製の袋部が該空気通路を通して空気を注入するように該空気クッション材内に並設され、該空気通路を通して空気を該袋部内に充填して使用する空気クッション材において、
　該空気通路と該袋部との間に狭窄された注入排気通路が設けられ、該注入排気通路の表面に粘着層が設けられ、
　該注入排気通路を平坦な状態として該空気通路及び該注入排気通路を通して該袋部内に空気を注入し、空気の注入を完了したとき、該注入排気通路を折り曲げ、該粘着層により折り曲げ状態の該注入排気通路を貼着して該注入排気通路を閉鎖し、該袋部から空気を排気する際には、該粘着層を剥がして該注入排気通路を開放することを特徴とする空気クッション材。
　前記空気通路の端部に注入口が設けられ、該注入口にフィルム製の注入用逆止弁が設けられたことを特徴とする請求項１０記載の空気クッション材。
　前記粘着層は前記注入排気弁部のフィルム表面に貼着した両面粘着テープから構成されることを特徴とする請求項１０記載の空気クッション材。
　前記粘着層は前記注入排気弁部のフィルム表面に貼着した片面粘着テープから構成されることを特徴とする請求項１０記載の空気クッション材。
　前記袋部は、第１フィルムと第２フィルムの周縁部を線状に熱融着して形成され、前記注入排気弁部の注入排気通路は該第１フィルムと該第２フィルム間を線状に熱融着して形成されたことを特徴とする請求項１０記載の空気クッション材。