WO2014046075A1 - インク貯留装置及びインクジェット記録装置 - Google Patents

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WO2014046075A1
WO2014046075A1 PCT/JP2013/074987 JP2013074987W WO2014046075A1 WO 2014046075 A1 WO2014046075 A1 WO 2014046075A1 JP 2013074987 W JP2013074987 W JP 2013074987W WO 2014046075 A1 WO2014046075 A1 WO 2014046075A1
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WO
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ink
ink storage
storage chamber
gas
chamber
Prior art date
Application number
PCT/JP2013/074987
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English (en)
French (fr)
Inventor
伊藤　真
隆顕 蒲原
Original Assignee
株式会社ミマキエンジニアリング
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Priority claimed from JP2012211546A external-priority patent/JP6057645B2/ja
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01—Ink jet
    • B41J2/17—Ink jet characterised by ink handling
    • B41J2/175—Ink supply systems ; Circuit parts therefor
    • B41J2/17503—Ink cartridges
    • B41J2/17553—Outer structure
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01—Ink jet
    • B41J2/17—Ink jet characterised by ink handling
    • B41J2/175—Ink supply systems ; Circuit parts therefor
    • B41J2/17503—Ink cartridges
    • B41J2/17513—Inner structure

Definitions

  • the present invention relates to an ink storage device and an ink jet recording apparatus including the ink storage device.
  • Patent Document 1 describes a printing apparatus that supplies ink having a reduced concentration of dissolved gas to an inkjet head by repeatedly passing ink through a deaeration apparatus.
  • gas is dissolved in the ink discharged from the ink jet head. If the concentration of the dissolved gas is high, the ink may not be discharged properly.
  • the ink barrier is stored in the ink tank and the gas barrier characteristic of the ink supply path is improved.
  • the concentration of gas dissolved in the retained ink may increase. Therefore, at the end of printing, it is necessary to remove the ink from the ink supply path so as not to retain the ink.
  • the conventional ink jet recording apparatus since the conventional ink jet recording apparatus includes a plurality of ink storage portions that store ink in addition to the ink tank, ink stays in the plurality of ink storage portions when printing is stopped. If the ink is retained in the ink storage part, the concentration of dissolved gas may increase. Therefore, it is necessary to remove the ink from all the ink storage parts at the end of printing so as not to retain the ink.
  • a deaeration device using a hollow fiber membrane is provided in the middle of the main pipe connecting the main tank and the supply tank.
  • the concentration of the gas dissolved in the ink stored in the main tank and the supply tank increases. For this reason, it is necessary to remove ink from the supply tank after printing.
  • the present invention has been made in view of the above problems, and provides an ink storage device that suppresses an increase in the concentration of gas dissolved in ink, and an ink jet recording apparatus including the ink storage device. Objective.
  • An ink storage device is an ink storage device mounted on a carriage including an inkjet head that discharges ink to a recording medium, and an ink storage chamber that stores ink therein, and a decompression chamber in which the pressure is reduced.
  • a gas permeable member that allows gas to permeate but does not allow ink to permeate, wherein the ink storage chamber and the decompression chamber are adjacent to each other through the gas permeable member.
  • the gas permeable member transmits gas dissolved in the ink in the ink storage chamber to the decompression chamber when the decompression chamber is decompressed, and when the carriage moves, It is characterized in that it bends by receiving a force applied from the ink along with the movement.
  • the ink storage chamber and the decompression chamber are adjacent to each other via the gas permeable member.
  • the gas permeable member is configured to transmit the gas in the ink storage chamber to the decompression chamber when the decompression chamber is decompressed. Therefore, when the inside of the decompression chamber is decompressed, the gas in the ink storage chamber moves to the decompression chamber via the gas permeable member. Further, since the gas permeable member is bent by the force applied from the ink as the carriage moves, the gas permeable member suppresses vibration of the ink by bending itself. Since the gas permeable member suppresses vibration of the ink, an increase in the contact area between the gas phase and the ink is suppressed. Therefore, the ink storage device according to the present invention can suppress an increase in the concentration of the gas dissolved in the ink. Further, since the gas permeable member is bent, the pressure fluctuation in the ink storage chamber that occurs when the carriage is scanned can be reduced.
  • the ink storage device is formed between the inside of the main body and the gas permeable member by covering the opening surface of the main body with at least one surface opened by the gas permeable member.
  • the decompression chamber covers the opening surface of the mounting member having one open surface with the gas permeable member at a position facing the opening surface of the main body, thereby providing a space between the inside of the mounting member and the gas permeable member. It is preferable that it is formed.
  • the ink storage chamber is formed by covering the opening of the main body with the gas permeable member.
  • the decompression chamber is formed by covering the opening surface of the mounting member with the gas permeable member at a position facing the opening surface of the main body. Therefore, the ink storage chamber and the decompression chamber can be easily formed using the main body, the mounting member, and the gas permeable member as the minimum constituent members.
  • the ink storage device includes a hollow member having an internal space as the decompression chamber and a peripheral wall portion as the gas permeable member, and at least a part of the hollow member is stored in the ink storage chamber. It is preferable that the thickness between the inner wall and the outer wall of the peripheral wall portion is 0.5 mm or more.
  • the hollow member is provided in contact with the ink stored in the ink storage chamber.
  • the hollow member is made of a material that allows gas to pass therethrough but does not allow ink to pass through when the inside of the hollow member is depressurized. Therefore, an increase in the concentration of gas dissolved in the ink can be suppressed.
  • the thickness between the inner wall and the outer wall of the hollow member is 0.5 mm or more, when the carriage is scanned, the hollow member is damaged due to the inertial force accompanying the scanning of the carriage, or the hollow member Can be prevented from being blocked.
  • the hollow member is a tube
  • the tube has one end positioned in the ink storage chamber and the other end disposed through the opening provided in the ink storage chamber.
  • the end that is drawn out of the storage chamber and is in contact with the ink stored in the ink storage chamber is sealed so as not to allow ink to pass therethrough, and between the opening of the ink storage chamber and the tube, It is preferable that the ink storage chamber is closed with an airtight holding member.
  • the end portion in contact with the ink stored in the ink storage chamber is sealed so as not to allow ink to pass therethrough. Therefore, ink can be prevented from flowing into the tube from the end. Further, since the gap between the opening of the ink storage chamber and the tube is blocked by the airtight holding member, the inflow of gas from between the opening and the tube can be prevented.
  • the hollow member is provided so that the longitudinal direction thereof intersects the liquid level of the ink stored in the ink storage chamber.
  • the gas permeable member is formed of a material selected from the group consisting of fluororesin (PTFE), polypropylene (CPP, OPP), polyethylene terephthalate (PET), and polystyrene (PS). Preferably it is.
  • PTFE fluororesin
  • CPP polypropylene
  • PET polyethylene terephthalate
  • PS polystyrene
  • the gas permeable member By forming the gas permeable member from the material, it is possible to more effectively suppress an increase in the concentration of the gas dissolved in the ink in the ink storage chamber.
  • An ink jet recording apparatus includes an ink jet head for ejecting ink onto a recording medium and a carriage on which the ink storage device is mounted.
  • the ink jet recording apparatus includes the ink storage device that suppresses the increase in the concentration of the gas dissolved in the ink. Therefore, an increase in the concentration of gas dissolved in the ink ejected from the ink jet head can be suppressed, and the ink can be suitably ejected from the ink jet head.
  • the ink jet recording apparatus further includes a decompression unit that decompresses the decompression chamber, and the decompression unit is a pump that sucks the gas in the decompression chamber and prevents the gas from flowing back into the decompression chamber. Is preferred.
  • the ink jet recording apparatus includes the pump that prevents the gas from flowing back into the decompression chamber as the decompression means. Therefore, it is possible to prevent the gas from flowing backward into the decompression chamber, and it is possible to suppress the gas inside the decompression chamber from permeating into the ink storage chamber.
  • the decompression unit decompresses the decompression chamber to ⁇ 60 kPa or more and ⁇ 90 kPa or less.
  • the gas in the ink storage chamber can be more suitably transmitted through the gas transmission member into the decompression chamber.
  • the concentration of the gas dissolved in the ink can be more suitably suppressed.
  • the inkjet recording apparatus further includes a determination unit that determines whether or not the ejection of the ink from the inkjet head is equal to or less than a predetermined amount, and the determination unit ejects the ink from the inkjet head. Is determined to be equal to or less than a predetermined amount, it is preferable that the decompression unit decompresses the decompression chamber.
  • the determination unit determines the amount of ink discharged from the inkjet head, and when the discharge amount is equal to or less than a predetermined amount, the pressure reducing unit depressurizes the decompression chamber. For this reason, for example, when the ink discharge amount is reduced or the ink discharge is stopped, and the ink stays in the ink storage chamber, the increase in the concentration of the gas dissolved in the ink can be suppressed. it can.
  • the ink jet recording apparatus supplies ink to the ink storage chamber to increase the amount of ink stored in the ink storage chamber when the ejection of ink from the ink jet head is stopped.
  • the ink supply means supplies the ink to the ink storage chamber and increases the amount of ink stored in the ink storage chamber when the ejection of ink from the inkjet head is stopped. Therefore, when the ink supply means increases the amount of ink stored in the ink storage chamber, the contact area between the hollow member and the ink increases. Therefore, the ink jet recording apparatus according to the present invention can more suitably suppress an increase in the concentration of the gas dissolved in the ink even when printing is stopped.
  • a configuration in which the hollow member is provided so that the longitudinal direction intersects the ink surface is effective.
  • the ink storage chamber and the decompression chamber are adjacent to each other through the gas permeable member, it is possible to suppress an increase in the concentration of the gas dissolved in the ink.
  • FIG. 6A is a schematic diagram of an ink storage device according to the second embodiment of the present invention
  • FIG. 6B is a cross-sectional view of FIG. 6A
  • FIG. 6C is a top view.
  • FIG. 6C is a fragmentary sectional view which shows the outline of the ink storage apparatus which concerns on the modification of 2nd embodiment of this invention.
  • FIG. 6C is a top view.
  • FIG. 1 is a partial sectional view showing an outline of an ink storage device according to the present embodiment
  • FIG. 2 is an exploded view showing an outline of the ink storage device according to the embodiment.
  • the ink storage device 10 includes an ink storage chamber 1, a decompression chamber 2, and a gas permeable member 3. Further, the ink storage device 10 may further include an ink flow path 4, a main body suction port 5, a tube 6, and an attachment member suction port 7. FIG. 1 shows a part of the ink storage device 10.
  • the ink storage device 10 is mounted on a carriage (not shown) including an inkjet head (not shown) that discharges ink onto a recording medium.
  • the ink storage device 10 is for storing ink supplied to the inkjet head.
  • the ink storage chamber 1 is for storing ink therein. Ink from a main tank (not shown) is supplied into the ink storage chamber 1 via the ink flow path 4.
  • FIG. 1 shows a state in which ink (shaded portion in the figure) satisfies about 60% of the ink storage chamber 1.
  • Decompression chamber 2 The interior of the decompression chamber 2 is decompressed. The decompression chamber 2 is decompressed by sucking the gas inside through the attachment member suction port 7.
  • the gas permeable member 3 is formed of a material that transmits gas and does not transmit ink, and may be, for example, a film having such a function.
  • the ink storage chamber 1 and the decompression chamber 2 are adjacent to each other through a gas permeable member 3. Therefore, when the inside of the decompression chamber 2 is decompressed, the gas in the ink storage chamber 1 is transmitted to the decompression chamber 2 through the gas permeable member 3. That is, since the pressure of the inside of the decompression chamber 2 is reduced, the gas moves from the higher pressure to the lower pressure, so that the gas in the gas phase of the ink storage chamber 1 and the gas dissolved in the ink are gas permeable members. 3 to move to the decompression chamber 2. Thereby, an increase in the concentration of the gas dissolved in the ink in the ink storage chamber 1 can be suppressed. Since the gas permeable member 3 does not transmit ink, the ink stored in the ink storage chamber 1 does not flow into the pressure reducing chamber 2 through the gas permeable member 3 when the pressure in the pressure reducing chamber 2 is reduced.
  • the gas permeable member 3 is bent by receiving a force applied from the ink as the carriage moves. As described above, when the gas permeable member 3 is bent, the pressure fluctuation in the ink storage chamber 1 that occurs when the carriage is scanned can be reduced.
  • the ink in the ink storage chamber 1 vibrates with the movement of the carriage, the liquid level of the ink in the ink storage chamber 1 undulates and the contact area between the gas phase and the ink increases. Therefore, the amount of gas dissolved in the ink inside the ink storage chamber 1 increases.
  • the gas permeable member 3 is bent by the movement of the carriage, the vibration of the ink is suppressed by being bent. Since the gas permeable member 3 suppresses vibration of the ink, an increase in the contact area between the gas phase and the ink is suppressed. Therefore, it is possible to suppress an increase in the amount of gas dissolved in the ink inside the ink storage chamber 1. Further, the gas permeable member 3 functions as a damper that reduces vibrations resulting from the movement of the carriage.
  • a material that forms such a gas permeable member 3 is a material that transmits gas and does not transmit ink. It is preferable to select a material that bends by receiving a force applied from ink as the carriage moves. Examples thereof include fluorine resin (PTFE), polypropylene (CPP, OPP), polyethylene terephthalate (PET), and polystyrene (PS).
  • PTFE fluorine resin
  • CPP polypropylene
  • PET polyethylene terephthalate
  • PS polystyrene
  • the thickness of the gas permeable member 3 can be selected so as to bend by receiving a force applied from the ink as the carriage moves. Further, the gas permeable member 3 preferably has a thickness of 10 ⁇ m or more and 50 ⁇ m or less. Since the thickness of the gas permeable member 3 is 50 ⁇ m or more, the gas is generated by the force that the gas permeable member 3 receives from the ink as the carriage moves or the force that the gas permeable member 3 receives when the decompression chamber 2 is decompressed. Damage to the transmissive member 3 can be prevented. Further, since the thickness of the gas permeable member 3 is 50 ⁇ m or less, when the decompression chamber 2 is decompressed, the gas in the ink storage chamber 1 can be suitably transmitted to the decompression chamber 2.
  • the ink channel 4 is a channel for supplying ink supplied from the ink supply port 14 (shown in FIG. 2) to the ink storage chamber 1.
  • the ink flow path 4 extends to the bottom surface of the ink storage chamber 1, for example. Since the ink flow path 4 extends to the bottom surface of the ink storage chamber 1, it is possible to supply ink to the bottom surface of the ink storage chamber 1 via the ink flow path 4, and to prevent the ink from foaming. Can do. As a result, the concentration of the gas dissolved in the ink in the ink storage chamber 1 can be further suppressed.
  • the main body suction port 5 is provided in the ink storage chamber 1, and one end thereof is connected to a decompression means (not shown) such as a pump.
  • the gas in the ink storage chamber 1 is sucked by the decompression means through the main body suction port 5.
  • the inside of the ink storage chamber 1 is preferably decompressed to, for example, ⁇ 3.0 kPa or more and ⁇ 0.9 kPa or less.
  • Tube 6 One end of the tube 6 is connected to an opening (not shown) provided in the ink storage chamber 1 and is a tube for supplying the ink stored in the ink storage chamber 1 to the inkjet head. Therefore, the other end of the tube 6 is connected to the inkjet head.
  • the attachment member suction port 7 is provided in the decompression chamber 2, and one end thereof is connected to decompression means (not shown) such as a pump.
  • decompression means such as a pump.
  • the gas in the decompression chamber 2 is sucked by the decompression means through the attachment member suction port 7.
  • the decompression chamber 2 is decompressed, and the gas in the ink storage chamber 1 is transmitted into the decompression chamber 2.
  • the ink storage device 10 includes a main body 15, a gas permeable member 3, a mounting member 11, and a cap 12.
  • the main body 15 has an opening surface in which two opposing surfaces are open, and is divided into four spaces by partitioning the inside with a cross-shaped partition wall.
  • the ink storage chamber 1 is formed between the inside of the main body 15 and the gas permeable member 3 by covering the opening surface of the main body 15 with the gas permeable member 3. Since the inside of the main body 15 is partitioned into four spaces, two ink storage chambers 1 are formed by the gas permeable member 3 covering one opening surface, and two more by the gas permeable member 3 covering the other opening surface. Two ink storage chambers 1 are formed.
  • the configuration of the main body 15 is not limited to this, and one ink storage chamber 1 may be formed by covering the opening surface of the main body 15 having one open surface with the gas permeable member 3. .
  • an example of such an ink is a normal color ink such as Y (yellow), M (magenta), C (cyan), and K (black).
  • the ink used in the present invention is not limited to a specific ink, and for example, water-based ink, solvent ink, thermosetting ink, ultraviolet curable ink, and the like can be used.
  • the attachment member 11 has an opening surface with one surface opened.
  • the decompression chamber 2 is formed between the inside of the mounting member 11 and the gas permeable member 3 by covering the opening surface of the mounting member 11 with the gas permeable member 3 at a position facing the opening surface of the main body 15.
  • the ink storage device 10 is attached so that the opening surface of the main body 15 and the opening surface of the mounting member 11 face each other through the gas permeable member 3 covering the two opening surfaces of the main body 15.
  • two decompression chambers 2 are formed between the inside of the attachment member 11 and the gas permeable member 3. That is, the two decompression chambers 2 are adjacent to the two ink storage chambers 1 via the gas permeable member 3.
  • one decompression chamber is formed by covering the opening surface of the mounting member 11 with the gas permeable member 3 at a position facing the opening surface of the main body 15 having one surface opened. 2 may be formed.
  • a member having airtightness such as rubber packing is attached between the main body 15 and the gas permeable member 3 and between the attachment member 11 and the gas permeable member 3, and the ink storage chamber 1 and the decompression chamber 2.
  • the sealing property may be secured.
  • the cap 12 may be provided so as to cover the attachment member 11 after forming the ink storage chamber 1 and the decompression chamber 2 using the main body 15, the attachment member 11, and the gas permeable member 3. Thereby, the main body 15, the gas permeable member 3, and the attachment member 11 can be fixed.
  • the ink storage chamber 1 is formed by covering the opening surface of the main body 15 with at least one surface opened by the gas permeable member 3.
  • the decompression chamber 2 is formed by covering the opening surface of the attachment member 11 having one surface opened with the gas permeable member 3 at a position facing the opening surface of the main body 15. Therefore, the ink storage chamber 1 and the decompression chamber 2 can be easily formed by using the main body, the mounting member 11 and the gas permeable member 3 as minimum constituent members.
  • An ink jet recording apparatus (not shown) according to this embodiment includes a carriage on which an ink jet head that discharges ink onto a recording medium and the ink storage device 10 are mounted.
  • carriage The carriage mounts the ink storage device 10 and the ink jet head, and scans the ink jet head on the recording medium by changing the relative position with respect to the recording medium.
  • a conventionally known carriage can be used.
  • the ink jet head ejects ink toward the recording medium and draws a desired image on the recording medium.
  • the ink jet head is connected to the ink storage chamber 1 of the ink storage device 10 via the tube 6, and the ink in the ink storage chamber 1 is supplied to the ink jet head.
  • the ink jet recording apparatus may further include a pump (a decompression unit, not shown) that decompresses the interior of the decompression chamber 2.
  • the pump is connected to the attachment member suction port 7 of the decompression chamber 2.
  • the pump decompresses the inside of the decompression chamber 2 by sucking the gas inside the decompression chamber 2.
  • the pump preferably has a structure that prevents gas from flowing back from the pump into the decompression chamber 2, and preferably has a check function, such as a tube pump. A pump having a check valve may be used. Thereby, it is possible to prevent the gas from flowing back into the decompression chamber 2, and it is possible to suppress the gas in the decompression chamber 2 from being transmitted into the ink storage chamber 1.
  • the decompression means may be used as a pump connected to the main body suction port 5 and decompressing the ink storage chamber 1.
  • the pressure when the inside of the decompression chamber 2 is decompressed by the decompression means is not limited, but the inside of the decompression chamber 2 is placed inside the ink storage chamber 1 in order to efficiently transmit the gas inside the ink storage chamber 1 into the decompression chamber 2. It is preferable to reduce the pressure more strongly.
  • the decompression means may depressurize the interior of the decompression chamber 2 to an appropriate value depending on the material of the gas permeable member (film) 3, the thickness of the gas permeable member 3, or the contact area between the gas permeable member 3 and the ink.
  • the inside of the decompression chamber 2 is preferably decompressed to ⁇ 60 kPa or more and ⁇ 90 kPa or less.
  • negative pressure indicates how much lower pressure is than atmospheric pressure.
  • reducing the pressure in the decompression chamber 2 to ⁇ 60 kPa means adjusting the pressure in the decompression chamber 2 to be 60 kPa lower than the atmospheric pressure.
  • the ink jet recording apparatus may further include a determination unit that determines whether or not the amount of ink discharged from the ink jet head is equal to or less than a predetermined amount.
  • the determination unit determines that the ejection of ink from the inkjet head is equal to or less than a predetermined amount
  • the decompression unit decompresses the interior of the decompression chamber 2.
  • the user of the present invention can arbitrarily determine a “predetermined amount”. Therefore, “the ink discharge becomes a predetermined amount” includes, for example, when the ink discharge amount decreases to a predetermined value, or when the ink discharge stops. Therefore, when the ink discharge amount is reduced or the ink discharge is stopped, the inside of the decompression chamber 2 is decompressed, and control is performed so that the inside of the decompression chamber 2 is not decompressed during normal printing with a large amount of ink ejection. It is also possible. Thereby, the density
  • the determination unit may determine whether or not ink is being ejected from the inkjet head, and the decompression unit 2 may depressurize the interior of the decompression chamber 2 when printing is stopped or when the ink is not ejected.
  • the decompression unit 2 may depressurize the interior of the decompression chamber 2 when printing is stopped or when the ink is not ejected.
  • the decompression in the decompression chamber 2 by the decompression means can be performed at an arbitrary timing.
  • the inside of the decompression chamber 2 may be decompressed both when the ink jet recording apparatus performs printing and when printing is stopped, or the decompression chamber 2 may be decompressed only while printing is stopped. Further, the decompression in the decompression chamber 2 by the decompression means may be performed continuously or intermittently.
  • FIG. 3 is a diagram showing the amount of gas dissolved in ink that changes with time.
  • the ink jet recording apparatus includes the ink storage device 10 that suppresses an increase in the concentration of the gas dissolved in the ink. Therefore, ink in which the concentration of dissolved gas is suppressed can be supplied to the inkjet head. Therefore, it is possible to prevent the ink from diffusing due to an increase in the concentration of the gas dissolved in the ink, and it is possible to suitably eject the ink from the inkjet head.
  • FIG. 4 is a partial cross-sectional view schematically showing the ink storage device according to the present embodiment.
  • the basic configuration of the second embodiment of the present invention is the same as that of the first embodiment described above, but the internal space corresponding to the decompression chamber in the first embodiment and the gas in the first embodiment. It is an example of a structure provided with the hollow member which has a surrounding wall part corresponding to a permeable member.
  • the tube 22 will be described as an example of the hollow member, but the hollow member is not limited thereto.
  • the ink storage device 10 includes an ink storage chamber 1 and a tube 22.
  • the ink storage device 10 may further include an ink flow path 23, an opening 24, an ink supply port 25, a suction port 26, and an ink supply pipe 27.
  • FIG. 4 shows a part of the ink storage device 10.
  • the ink storage device 10 is mounted on a carriage (not shown) including an inkjet head (not shown) that discharges ink onto a recording medium.
  • the ink storage device 10 is for storing ink supplied to the inkjet head.
  • the ink storage chamber 1 is for storing ink therein. Ink from a main tank (not shown) is supplied into the ink storage chamber 1 via the ink flow path 23.
  • FIG. 4 shows a state where the ink (dotted line portion in the drawing) fills about half of the ink storage chamber 1.
  • the opening 24 is provided in the ink storage chamber 1. Further, the end of the tube 22 is drawn out through the opening 24. Further, the opening 24 and the tube 22 are preferably closed by an airtight holding member (not shown) that seals the ink storage chamber 1. By closing the space between the opening 24 and the tube 22 with an airtight holding member, the inflow of gas from the space can be prevented, and the pressure in the ink storage chamber 1 can be kept constant.
  • the airtight holding member is not limited as long as it is a member that can seal between the opening 24 and the tube 22, and examples thereof include an O-ring.
  • the tube (hollow member) 22 is a hollow member having a peripheral wall portion and an internal space.
  • the peripheral wall portion made of a material that allows gas to permeate but does not allow ink to permeate corresponds to the gas permeable member in the first embodiment described above, and the internal space to be depressurized is the decompression in the first embodiment described above. Corresponds to the room.
  • the tube 22 located in the ink storage chamber 1 is provided so as to be in contact with at least a part of the ink stored in the ink storage chamber 1. Therefore, when the inside of the tube 22 is depressurized while the ink in the ink storage chamber 1 is in contact with the tube 22, the gas dissolved in the ink moves into the tube 22. Therefore, an increase in the concentration of gas dissolved in the ink can be suppressed.
  • One end of the tube 22 is located in the ink storage chamber 1, and the other end is drawn out of the ink storage chamber 1 through an opening 24 provided in the ink storage chamber 1. Therefore, the end drawn out of the ink storage chamber 1 is not in contact with the ink, and the ink can be prevented from flowing into the tube 22. Furthermore, the end portion in contact with the ink stored in the ink storage chamber 1 is sealed so as not to allow the ink to pass therethrough. Therefore, ink can be prevented from flowing into the tube 22 from the end. Moreover, when the tube 22 is resin, the tube 22 can be sealed only by heat-welding the end portion, and the processing of the tube 22 is low cost.
  • the hollow member used in the present invention is not limited as long as it is made of a material that allows gas to permeate and does not allow ink to permeate, and has a hollow inside, and may be, for example, a tube or a balloon.
  • the thickness of the peripheral wall portion of the hollow member (in this embodiment, the tube 22), that is, the thickness (thickness) between the inner wall and the outer wall of the hollow member (tube 22) is 0.5 mm or more, preferably 1.0 mm. That's it.
  • the wall thickness of the hollow member is preferably 2.0 mm or less. When the thickness of the hollow member is 2.0 mm or less, the gas in the ink storage chamber 1 can be suitably permeated when the inside of the hollow member is decompressed.
  • the material for forming the hollow member such as the tube 22 is not limited as long as it is a material that transmits gas and does not transmit ink, and examples thereof include resin.
  • the resin include fluororesin, polypropylene (CPP, OPP), and polystyrene (PS).
  • fluororesin include polytetrafluoroethylene (PTFE).
  • the material forming the hollow member such as the tube 22 is preferably a material that is resistant to ink and resistant to a solvent that dissolves the ink.
  • the material having resistance to the ink and the solvent include polyethylene terephthalate (PET) and polypropylene (PP).
  • the tube 22 may be provided such that its longitudinal direction intersects the liquid level of the ink stored in the ink storage chamber 1. At this time, the tube 22 may be provided so as to intersect perpendicularly to the ink surface, or the tube 22 may be provided so that the tube 22 is inclined with respect to the ink surface.
  • the contact area between the tube 22 and the ink is increased by increasing the amount of ink stored in the ink storage chamber 1.
  • the ink storage device 10 can more suitably suppress an increase in the concentration of the gas dissolved in the ink.
  • the tube 22 may have a concavo-convex shape at a portion in contact with the ink stored in the ink storage chamber 1.
  • the contact area between the tube 22 and the ink can be increased, and the increase in the concentration of the gas dissolved in the ink can be suppressed more suitably.
  • the ink flow path 23 is a flow path for supplying ink supplied from a main tank (not shown) via the ink supply port 25 to the ink storage chamber 1.
  • the ink flow path 23 extends to the bottom surface of the ink storage chamber 1. Since the ink flow path 23 extends to the bottom surface of the ink storage chamber 1, it is possible to supply ink to the bottom surface of the ink storage chamber 1 through the ink flow path 23, and to prevent the ink from foaming. Can do.
  • the suction port 26 is provided in the ink storage chamber 1, and one end thereof is connected to a decompression means (not shown) such as a pump.
  • the gas in the ink storage chamber 1 is sucked by the decompression means through the suction port 26.
  • the inside of the ink storage chamber 1 is preferably decompressed to, for example, ⁇ 0.9 kPa or more and ⁇ 3.0 kPa or less.
  • Ink supply pipe 27 One end of the ink supply pipe 27 is connected to a lower opening (not shown) provided in the ink storage chamber 1, and a pipe for supplying ink stored in the ink storage chamber 1 to the inkjet head. It is. Therefore, the other end of the ink supply pipe 27 is connected to the ink jet head.
  • An ink jet recording apparatus (not shown) according to this embodiment includes a carriage on which an ink jet head that discharges ink onto a recording medium and the ink storage device 10 are mounted.
  • carriage The carriage mounts the ink storage device 10 and the inkjet head, and scans the inkjet head on the recording medium by changing the relative position with respect to the recording medium.
  • a conventionally known carriage can be used.
  • the ink jet head ejects ink toward the recording medium and draws a desired image on the recording medium.
  • the ink jet head is connected to the ink storage chamber 1 of the ink storage device 10 via the ink supply pipe 27, and the ink in the ink storage chamber 1 is supplied to the ink jet head.
  • the ink jet recording apparatus may further include a pump (decompression unit, not shown) that depressurizes the inside of the tube 22.
  • the pump is connected to the end portion of the tube 22 drawn out of the ink storage chamber 1.
  • the pump decompresses the inside of the tube 22 by sucking the gas in the tube 22.
  • the pump preferably has a configuration that prevents gas from flowing back from the pump into the tube 22, and preferably has a check function, such as a tube pump.
  • a pump having a check valve may be used. Thereby, it is possible to prevent the gas from flowing back into the tube 22, and to suppress the gas in the tube 22 from penetrating into the ink storage chamber 1.
  • the decompression means may be used as a pump connected to the suction port 26 and decompressing the inside of the ink storage chamber 1.
  • the pressure when the inside of the tube 22 is decompressed by the decompression means is not limited, but the inside of the tube 22 is stronger than the inside of the ink storage chamber 1 in order to efficiently transmit the gas in the ink storage chamber 1 into the tube 22. It is preferable to reduce the pressure.
  • the decompression means preferably decompresses the interior of a hollow member such as the tube 22 to ⁇ 30 kPa or more and ⁇ 90 kPa or less.
  • the gas in the ink storage chamber 1 can be more suitably permeated into the tube 22.
  • the concentration of the gas dissolved in the ink can be suitably suppressed.
  • negative pressure indicates how much lower pressure is than atmospheric pressure.
  • reducing the pressure in the tube 22 to ⁇ 60 kPa means adjusting the pressure in the tube 22 to be 60 kPa lower than the atmospheric pressure.
  • the ink jet recording apparatus may further include a determination unit that determines whether or not the ejection of ink from the ink jet head is equal to or less than a predetermined amount.
  • the determination unit determines that the ejection of ink from the inkjet head is equal to or less than a predetermined amount
  • the decompression unit decompresses the inside of the tube 22.
  • the user of the present invention can arbitrarily determine a “predetermined amount”. Therefore, “the ink discharge becomes a predetermined amount” includes, for example, when the ink discharge amount decreases to a predetermined value, or when the ink discharge stops. Therefore, when the ink discharge amount is reduced or when the ink discharge is stopped, the inside of the tube 22 is depressurized, and control is performed so that the inside of the tube 22 is not depressurized during normal printing with a large ink discharge amount. Is possible. Thereby, the density
  • the determination means may determine whether or not ink is being ejected from the inkjet head, and the decompression means may depressurize the inside of the tube 22 when printing is not ejected or when the ink is left for a long time.
  • the decompression means may depressurize the inside of the tube 22 when printing is not ejected or when the ink is left for a long time.
  • the decompression of the tube 22 by the decompression means can be performed at an arbitrary timing.
  • the inside of the tube 22 may be depressurized both when the ink jet recording apparatus performs printing and when printing is stopped, or the inside of the tube 22 may be depressurized only while printing is stopped.
  • the decompression in the tube 22 by the decompression means may be performed continuously or intermittently.
  • the ink jet recording apparatus further includes an ink supply unit that supplies ink to the ink storage chamber 1 to increase the amount of ink stored in the ink storage chamber 1 when the ejection of ink from the ink jet head is stopped. It may be.
  • the tube 22 is preferably provided so that its longitudinal direction intersects the liquid level of the ink stored in the ink storage chamber 1.
  • the ink supply means supplies ink to the ink storage chamber 1 to increase the amount of ink stored in the ink storage chamber 1 when the ejection of ink from the inkjet head is stopped. As the amount of ink stored in the ink storage chamber 1 increases, the contact area between the tube 22 and the ink increases. As a result, the ink jet recording apparatus can more suitably suppress an increase in the concentration of the gas dissolved in the ink.
  • the user of the present invention can arbitrarily determine “when ink ejection from the inkjet head is stopped”. Therefore, for example, after a certain period of time has elapsed since printing was stopped, or after the user performs an operation to turn off the power of the inkjet recording apparatus, the ink supply unit is stored in the ink storage chamber 1. The amount of ink may be increased.
  • the amount of the increased ink stored in the ink storage chamber 1 is not particularly limited, but may be the maximum amount stored in the ink storage chamber 1 during printing.
  • the ink storage chamber 1 may be filled. By increasing the amount of ink stored in the ink storage chamber 1, the amount of gas in the ink storage chamber 1 can be reduced.
  • FIG. 8 is a diagram showing the amount of gas dissolved in ink that changes with time.
  • the dissolved gas amount has almost reached the saturation amount after about 8 hours have passed since it was left standing.
  • the pressure in the tube 22 was reduced to ⁇ 32 kPa, the dissolved gas amount did not reach the saturation amount even after about 48 hours had passed since the pressure was reduced.
  • the ink jet recording apparatus includes the ink storage device 10 that suppresses the increase in the concentration of the gas dissolved in the ink. Therefore, ink in which the concentration of dissolved gas is suppressed can be supplied to the inkjet head. Therefore, it is possible to prevent cavitation (a phenomenon in which gas dissolved in ink appears as bubbles due to high-frequency vibration accompanying ink ejection) due to an increase in the concentration of gas dissolved in ink. Ink can be suitably discharged.
  • the tube 22 may have a curved surface in at least a part of a portion in contact with the ink stored in the ink storage chamber 1.
  • a part of the tube 22 in the ink storage chamber 1 may be spiral, and the spiral portion may come into contact with the ink stored in the ink storage chamber 1.
  • the contact area between the tube 22 and the ink can be increased, and the increase in the concentration of the gas dissolved in the ink can be suppressed more suitably.
  • the curved surface structure of the tube 22 include a spiral shape or a loop shape.
  • FIG. 6A is a schematic diagram of an ink storage device according to this modification
  • FIG. 6B is a cross-sectional view taken along the line XX ′ of FIG. 6A
  • FIG. 6C is a top view of FIG. 6A.
  • the ink storage device 10 is divided into four spaces by partitioning the interior thereof with a cross-shaped partition wall (dotted line portion in FIGS. 6A and 6C). Each of the four spaces represents the ink storage chamber 1, and ink is stored in each of the spaces. In FIG. 6A, two of the four spaces are shown, and another space is provided on the back surface of each space via a partition wall.
  • Each of the ink storage chambers 1 may store inks of different colors. Examples of such ink include Y (yellow), M (magenta), C (cyan), and K (black). Examples include normal color inks.
  • the ink used in the present invention is not limited to a specific ink, and for example, water-based ink, solvent ink, thermosetting ink, ultraviolet curable ink, and the like can be used.
  • the end of the tube 22 may be connected to a joint 28.
  • the joint 28 is a member having a hook shape, and the joint 28 is fixed to the opening of the ink storage chamber 1 by covering the joint 28 with the joint retainer 29. Further, the space between the joint 28 and the opening of the ink storage chamber 1 may be blocked by an airtight holding member that seals the ink storage chamber 1.
  • the joint presser 29 By pressing the heel-shaped portion of the joint 28 with the joint presser 29, the air tightness of the ink storage chamber 1 is secured, and the joint 28 is fixed with a simple structure. Further, the gas-permeable tube 22 is not drawn out of the ink storage chamber 1 as it is, but is communicated to the outside of the ink storage chamber 1 through a joint 28. Thereby, the gas barrier performance of the ink storage chamber 1 can be improved.
  • the material of the joint 28 is not limited as long as it can improve the gas barrier performance of the ink storage chamber 1, but may be the same as the material of the ink storage chamber 1.
  • the end of the joint 28 outside the ink storage chamber 1 is connected to a pump (decompression unit, not shown) that decompresses the inside of the tube 22, and the gas in the tube 22 is sucked through the joint 28.
  • the inside of the tube 22 can be depressurized.
  • the joint 28 may have any shape as long as the end on the ink storage chamber 1 side can be connected to the tube 22 and the other end can be connected to the pump.
  • the ink storage device 10 may include a plurality of tubes 22.
  • the contact area between the tube 22 and the ink can be increased, and the increase in the concentration of the gas dissolved in the ink can be suppressed more suitably.
  • the inside of the plurality of tubes 22 may be decompressed by using one pump for decompressing the inside of the tube.
  • FIG. 7 is a partial cross-sectional view showing an outline of an ink storage device according to Modification 3 of the second embodiment of the present invention.
  • the hatched portion in the figure is a partition that partitions the ink storage chamber 1, and two ink storage chambers 1 are provided via the partition.
  • the tube 22 has a U shape in the ink storage chamber 1.
  • the pump for reducing the pressure inside the tube 22 may be connected to both ends of the tube 22 drawn out of the ink storage chamber 1.
  • the tube 22 in the ink storage chamber 1 is branched, and the branched portion is in contact with the ink stored in the ink storage chamber 1. May be.
  • the contact area between the tube 22 and the ink can be increased, and the increase in the concentration of the gas dissolved in the ink can be suppressed more suitably.
  • An ink storage device 10 is an ink storage device 10 mounted on a carriage including an inkjet head that discharges ink onto a recording medium, and an ink storage chamber 1 that stores ink therein. And a decompression chamber 2 in which the inside is decompressed, and a gas permeable member 3 through which gas permeates and does not permeate ink.
  • the ink storage chamber 1 and the decompression chamber 2 are adjacent to each other through the gas permeable member 3.
  • the gas permeable member 3 is configured to transmit the gas dissolved in the ink in the ink storage chamber 1 to the decompression chamber 2 when the decompression chamber 2 is decompressed, and the carriage moves. Sometimes, it bends in response to the force applied from the ink along with the movement.
  • the ink storage chamber 1 and the decompression chamber 2 are adjacent to each other through the gas permeable member 3.
  • the gas permeable member 3 transmits gas in the ink storage chamber 1 to the decompression chamber 2 when the decompression chamber 2 is decompressed. Therefore, when the inside of the decompression chamber 2 is decompressed, the gas in the ink storage chamber 1 moves to the decompression chamber 2 via the gas permeable member 3. Further, since the gas permeable member 3 is bent by the force applied from the ink as the carriage moves, the gas permeable member 3 suppresses vibration of the ink by bending itself. Since the gas permeable member 3 suppresses vibration of the ink, an increase in the contact area between the gas phase and the ink is suppressed. Therefore, the ink storage device 10 can suppress an increase in the concentration of the gas dissolved in the ink. Further, since the gas permeable member 3 is bent, the pressure fluctuation in the ink storage chamber 1 generated when the carriage is scanned can be reduced.
  • the ink storage chamber 1 is formed between the inside of the main body 15 and the gas permeable member 3 by covering the opening surface of the main body 15 having at least one open surface with the gas permeable member 3.
  • the decompression chamber 2 covers the opening surface of the mounting member 11 with one surface opened by the gas permeable member 3 at a position facing the opening surface of the main body 15. It is formed between the inside and the gas permeable member 3.
  • the ink storage chamber 1 is formed by covering the opening of the main body 15 with the gas permeable member 3.
  • the decompression chamber 2 is formed by covering the opening surface of the attachment member 11 with the gas permeable member 3 at a position facing the opening surface of the main body 15. Therefore, the ink storage chamber 1 and the decompression chamber 2 can be easily formed by using the main body 15, the attachment member 11, and the gas permeable member 3 as minimum constituent members.
  • the gas permeable member 3 is formed of a material selected from the group consisting of fluororesin (PTFE), polypropylene (CPP, OPP), polyethylene terephthalate (PET), and polystyrene (PS). .
  • PTFE fluororesin
  • CPP polypropylene
  • PET polyethylene terephthalate
  • PS polystyrene
  • the ink storage device 10 can be provided more effectively.
  • the ink jet recording apparatus includes a carriage on which an ink jet head for ejecting ink onto a recording medium and the ink storage device 10 are mounted.
  • the ink jet recording apparatus includes the ink storage device 10 that suppresses an increase in the concentration of the gas dissolved in the ink. Therefore, an increase in the concentration of gas dissolved in the ink ejected from the ink jet head can be suppressed, and the ink can be suitably ejected from the ink jet head.
  • the ink jet recording apparatus further includes a decompression unit that decompresses the interior of the decompression chamber 2, and the decompression unit is a pump that sucks the gas in the decompression chamber 2 and prevents the gas from flowing back into the decompression chamber 2. .
  • the ink jet recording apparatus includes the pump that prevents the gas from flowing back into the decompression chamber 2 as the decompression means. Therefore, the gas can be prevented from flowing back into the decompression chamber 2, and the gas within the decompression chamber 2 can be prevented from permeating into the ink storage chamber 1.
  • the decompression means decompresses the interior of the decompression chamber 2 to ⁇ 60 kPa or more and ⁇ 90 kPa or less.
  • the gas in the ink storage chamber 1 can be more preferably transmitted through the gas permeable member 3 into the decompression chamber 2.
  • the concentration of the gas dissolved in the ink can be more suitably suppressed.
  • the ink jet recording apparatus further includes a determination unit that determines whether or not the amount of ink discharged from the ink jet head is equal to or less than a predetermined amount, and the determination unit discharges ink from the ink jet head in advance. When it is determined that the amount is equal to or less than the predetermined amount, the decompression unit decompresses the interior of the decompression chamber 2.
  • the determining means determines the amount of ink discharged from the inkjet head, and the pressure reducing means depressurizes the inside of the pressure reducing chamber 2 when the amount of discharge is equal to or less than a predetermined amount. For this reason, for example, when ink is retained in the ink storage chamber 1 due to a decrease in the ink ejection amount or the ink ejection being stopped, an increase in the concentration of the gas dissolved in the ink is suppressed. Can do.
  • the ink storage device 10 is an ink storage device 10 that is mounted on a carriage including an inkjet head that discharges ink onto a recording medium, and stores ink therein.
  • a chamber 1 and a tube 22 that is provided so as to be in contact with at least a part of the ink stored in the ink storage chamber 1 and whose pressure is reduced, and the tube 22 is a material that allows gas to permeate and does not allow ink to permeate.
  • the thickness between the inner wall and the outer wall of the tube 22 is 0.5 mm or more.
  • the tube 22 is provided in contact with the ink stored in the ink storage chamber 1.
  • the tube 22 is made of a material that allows gas to pass therethrough and does not allow ink to pass through when the inside of the tube 22 is decompressed. Therefore, an increase in the concentration of gas dissolved in the ink can be suppressed.
  • the tube 22 is damaged due to the inertial force accompanying the scanning of the carriage when the carriage is scanned, or the tube 22 is damaged. Can be prevented from being blocked.
  • one end of the tube 22 is positioned in the ink storage chamber 1, and the other end is drawn out of the ink storage chamber 1 through the opening 24 provided in the ink storage chamber 1.
  • the end of the ink storage chamber 1 that is in contact with the ink is sealed so as not to allow ink to pass therethrough, and the ink storage chamber 1 is provided between the opening 24 of the ink storage chamber 1 and the tube 22. It is blocked by an airtight holding member that seals.
  • the end portion in contact with the ink stored in the ink storage chamber 1 is sealed so as not to allow the ink to pass therethrough. Therefore, ink can be prevented from flowing into the tube 22 from the end portion. Further, since the gap between the opening 24 and the tube 22 of the ink storage chamber 1 is blocked by the airtight holding member, the inflow of gas from between the opening 24 and the tube 22 can be prevented.
  • the tube 22 is formed of a material selected from the group consisting of polyethylene terephthalate (PET), polypropylene (CPP, OPP), polystyrene (PS), and fluororesin (PTFE).
  • PET polyethylene terephthalate
  • CPP polypropylene
  • PS polystyrene
  • PTFE fluororesin
  • the tube 22 by forming the tube 22 from the above material, it is possible to more effectively suppress an increase in the concentration of the gas dissolved in the ink in the ink storage chamber 1.
  • the ink jet recording apparatus includes a carriage on which an ink jet head for ejecting ink onto a recording medium and the ink storage device 10 are mounted.
  • the ink jet recording apparatus includes the ink storage device 10 that suppresses an increase in the concentration of the gas dissolved in the ink. Therefore, an increase in the concentration of gas dissolved in the ink ejected from the ink jet head can be suppressed, and the ink can be suitably ejected from the ink jet head.
  • the ink jet recording apparatus further includes a decompression unit that decompresses the inside of the tube 22, and the decompression unit is a pump that sucks the gas in the tube 22 and prevents the gas from flowing back into the tube 22.
  • the ink jet recording apparatus includes the pump that prevents the gas from flowing back into the tube 22 as the decompression unit. Therefore, the gas can be prevented from flowing back into the tube 22, and the gas in the tube 22 can be prevented from penetrating into the ink storage chamber 1.
  • the decompression unit decompresses the inside of the tube 22 to ⁇ 30 kPa or more and ⁇ 90 kPa or less.
  • the gas in the ink storage chamber 1 can be more suitably permeated into the tube 22.
  • the concentration of the gas dissolved in the ink can be more suitably suppressed.
  • the ink jet recording apparatus further includes a determining unit that determines whether or not the amount of ink discharged from the ink jet head is equal to or less than a predetermined amount, and the pressure reducing unit includes When it is determined that the amount of ink discharged is equal to or less than a predetermined amount, the inside of the tube 22 is decompressed.
  • the determination unit determines the amount of ink discharged from the inkjet head, and the pressure reducing unit reduces the pressure in the tube 22 when the discharge amount is equal to or less than a predetermined amount. For this reason, for example, when ink is retained in the ink storage chamber 1 due to a decrease in the ink ejection amount or the ink ejection being stopped, an increase in the concentration of the gas dissolved in the ink is suppressed. Can do.
  • the tube 22 is provided so that the longitudinal direction thereof intersects the liquid surface of the ink stored in the ink storage chamber 1.
  • Ink supply means for supplying ink to the ink storage chamber 1 to increase the amount of ink stored in the ink storage chamber 1 when ejection is stopped is further provided.
  • the tube 22 is provided such that its longitudinal direction intersects the ink surface.
  • the ink supply unit supplies ink to the ink storage chamber 1 to increase the amount of ink stored in the ink storage chamber 1 when the ejection of ink from the inkjet head is stopped. Therefore, when the ink supply means increases the amount of ink stored in the ink storage chamber 1, the contact area between the tube 22 and the ink increases. Therefore, the ink jet recording apparatus according to the present embodiment can more suitably suppress an increase in the concentration of gas dissolved in the ink even when printing is stopped.
  • the present invention can be used for inkjet printing.

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Abstract

　インク中に溶存した気体の濃度の上昇を抑制することを課題とする。　解決手段として、本発明に係るインク貯留装置１０は、記録媒体にインクを吐出するインクジェットヘッドを備えるキャリッジに搭載されるインク貯留装置であって、内部にインクを貯留するインク貯留室１と、内部が減圧される減圧室２と、気体は透過し、インクは透過させない気体透過部材３と、を備え、前記インク貯留室１と前記減圧室２とは、前記気体透過部材３を介して隣接している。

Description

インク貯留装置及びインクジェット記録装置
 　本発明は、インク貯留装置及びそれを備えたインクジェット記録装置に関する。
 　特許文献１には、インクを脱気装置に繰り返し通過させることによって、溶存気体の濃度が下がったインクをインクジェットヘッドに供給する印刷装置が記載されている。
特開２００９－２４８５１３号公報（２００９年１０月２９日公開）
 　インクジェット記録装置において、インクジェットヘッドから吐出されるインクには気体が溶存しており、この溶存した気体の濃度が高い場合、適切にインクが吐出されないことがある。
 　したがって、従来のインクジェット記録装置においては、溶存した気体の濃度が低いインクを吐出するために、インクタンクに予め脱気したインクを収容した上で、インク供給経路のガスバリア特性を上げている。しかしながら、安価に構成されたインク供給経路のガスバリア特性には限界があるため、インク供給経路にインクを滞留させた場合、滞留したインク内に溶存した気体の濃度が上昇することがある。したがって、印刷終了時には、インク供給経路内のインクを抜き取り、インクを滞留させないようにする必要がある。
 　また、従来のインクジェット記録装置には、インクタンク以外にインクを貯留するインク貯留部が複数存在するため、印刷停止中には複数のインク貯留部にインクが滞留する。インク貯留部にインクを滞留させると、溶存する気体の濃度が上昇する場合があるため、印刷終了時に全てのインク貯留部からインクを抜き取り、インクを滞留させないようにする必要がある。
 　このように、従来のインクジェット記録装置においては、予め脱気したインクを装置内に入れた後に印刷を開始する必要がある上に、印刷終了後に装置内に滞留するインクを抜き取る必要がある。そのため、印刷前及び印刷終了後の処理が煩雑である上に、すぐに印刷を開始できないという問題がある。
 　さらに、特許文献１に記載の印刷装置においては、メインタンクと供給タンクとを接続する主配管の途中に中空糸膜を用いた脱気装置を設けているが、上述した従来のインクジェット記録装置と同様に、印刷を停止している間に、メインタンク及び供給タンクに貯留したインク内に溶存した気体の濃度が上昇してしまう。そのため、印刷終了後にインクを供給タンクから抜き取る必要がある。また、印刷開始前に脱気装置を含む循環経路にインクを繰り返し通過させ、インク中に溶存した気体を十分に除去した後に供給タンクにインクを供給する必要があり、すぐに印刷を開始できない。
 　本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、インク中に溶存した気体の濃度の上昇を抑制するインク貯留装置、及び、当該インク貯留装置を備えたインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
　本発明におけるインク貯留装置は、記録媒体にインクを吐出するインクジェットヘッドを備えるキャリッジに搭載されるインク貯留装置であって、内部にインクを貯留するインク貯留室と、内部が減圧される減圧室と、気体は透過し、インクは透過させない気体透過部材と、を備え、前記インク貯留室と前記減圧室とは、前記気体透過部材を介して隣接していることを特徴としている。
　また、前記気体透過部材は、前記減圧室内が減圧されたときに、前記インク貯留室内のインク中に溶存した気体を前記減圧室に透過するものであり、且つ、前記キャリッジが移動するときに、当該移動に伴ってインクから加わる力を受けて撓むものであることを特徴としている。
 　上記構成によれば、インク貯留室と減圧室とは、気体透過部材を介して隣接している。そして、気体透過部材は、減圧室内が減圧されたときに、インク貯留室内の気体を減圧室に透過するものである。したがって、減圧室の内部が減圧されたとき、インク貯留室内の気体は、気体透過部材を介して減圧室に移動する。また、気体透過部材は、キャリッジの移動に伴ってインクから加わる力により撓むものであるため、自身が撓むことによりインクの振動を抑制する。気体透過部材がインクの振動を抑制するため、気相とインクとの接触面積の増加を抑制する。よって、本発明に係るインク貯留装置は、インク中に溶存した気体の濃度の上昇を抑制することができる。また、気体透過部材が撓むことによって、キャリッジを走査する際に発生するインク貯留室内の圧力変動を低減することができる。
 　本発明に係るインク貯留装置では、少なくとも１つの面が開口した本体の開口面を前記気体透過部材により覆うことによって、当該本体内部と前記気体透過部材との間に形成されるものであり、前記減圧室は、１つの面が開口した取付部材の開口面を、前記本体の前記開口面に対向する位置において、前記気体透過部材により覆うことによって、当該取付部材内部と前記気体透過部材との間に形成されるものであることが好ましい。
 　上記構成によれば、本体の開口部を気体透過部材により覆うことによって、インク貯留室が形成される。また、取付部材の開口面を、本体の開口面に対向する位置において、気体透過部材により覆うことによって、減圧室が形成される。よって、本体、取付部材及び気体透過部材を最小構成部材として用い、容易にインク貯留室及び減圧室を形成することができる。
　本発明に係るインク貯留装置は、前記減圧室としての内部空間と、前記気体透過部材としての周壁部とを有する中空部材を備え、前記中空部材は、少なくとも一部が前記インク貯留室内に貯留されるインクに接するように設けられており、前記周壁部の内壁と外壁との間の厚さが０．５ｍｍ以上であることが好ましい。
　上記構成によれば、中空部材はインク貯留室内に貯留されるインクに接するように設けられている。そして、中空部材は、その内部が減圧されたときに、気体は透過し、インクは透過させない材料からなる。したがって、インク中に溶存した気体の濃度の上昇を抑制することができる。
　また、中空部材の内壁と外壁との間の厚さは、０．５ｍｍ以上であるため、キャリッジを走査する際に、キャリッジの走査に伴う慣性力を受けて中空部材が破損する、あるいは中空部材の流路が閉塞することを防止できる。
　本発明に係るインク貯留装置では、前記中空部材はチューブであり、前記チューブは、その一端が前記インク貯留室内に位置し、他端が前記インク貯留室に設けられた開口部を介して前記インク貯留室外に引き出されており、前記インク貯留室内に貯留されるインクに接する端部は、インクを透過させないように封止されており、前記インク貯留室の開口部と前記チューブとの間は、前記インク貯留室を密閉する気密保持部材により塞がれていることが好ましい。
　上記構成によれば、チューブは、その内部が減圧されたときに、気体は透過するが、インクは透過させない。したがって、チューブの内部を減圧することによって、インク中に溶存した気体の濃度の上昇を抑制することができる。
　また、インク貯留室内に貯留されるインクに接する端部は、インクを透過させないように封止されている。そのため、当該端部からチューブ内にインクが流入することを防止できる。また、インク貯留室の開口部とチューブとの間は、気密保持部材により塞がれているため、当該開口部とチューブとの間からの気体の流入を防止することができる。
　本発明に係るインク貯留装置では、中空部材は、その長手方向が前記インク貯留室内に貯留されるインクの液面に交差するように設けられていることが好ましい。
 　本発明に係るインク貯留装置では、前記気体透過部材は、フッ素樹脂（ＰＴＦＥ）、ポリプロピレン（ＣＰＰ，ＯＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）及びポリスチレン（ＰＳ）からなる群より選択される材料により形成されていることが好ましい。
 　気体透過部材を前記材料より形成することによって、より効果的にインク貯留室内のインク中に溶存した気体の濃度の上昇を抑制することができる。
 　本発明に係るインクジェット記録装置は、記録媒体にインクを吐出するインクジェットヘッドと、前記インク貯留装置とが搭載されたキャリッジを備えることを特徴としている。
 　上記構成によれば、インクジェット記録装置は、インク中に溶存した気体の濃度の上昇を抑制するインク貯留装置を備えている。そのため、インクジェットヘッドから吐出されるインク中に溶存した気体の濃度の上昇を抑制することができ、インクジェットヘッドからインクを好適に吐出することができる。
 　本発明に係るインクジェット記録装置は、前記減圧室内を減圧する減圧手段をさらに備え、前記減圧手段は、前記減圧室内の気体を吸引し、前記減圧室内に気体が逆流することを防ぐポンプであることが好ましい。
 　上記構成によれば、インクジェット記録装置は、減圧室内に気体が逆流することを防ぐポンプを減圧手段として備えている。そのため、減圧室内に気体が逆流することを防止でき、減圧室内の気体がインク貯留室内に透過することを抑制できる。
 　本発明に係るインクジェット記録装置では、前記減圧手段は、前記減圧室内を－６０ｋＰａ以上、－９０ｋＰａ以下に減圧することが好ましい。
 　上記構成によれば、インク貯留室内の気体を、気体透過部材を介してより好適に減圧室内に透過させることができる。その結果、当該インク中に溶存した気体の濃度をより好適に抑制することができる。
 　本発明に係るインクジェット記録装置は、前記インクジェットヘッドからのインクの吐出が予め定められた量以下であるか否かを判定する判定手段をさらに備え、前記判定手段が前記インクジェットヘッドからのインクの吐出が予め定められた量以下であると判定したとき、前記減圧手段が前記減圧室内を減圧することが好ましい。
 　上記構成によれば、判定手段がインクジェットヘッドからのインクの吐出量を判定し、当該吐出量が予め定められた量以下であったとき、減圧手段が減圧室内を減圧する。そのため、例えば、インクの吐出量が減った、あるいはインクの吐出が停止したことにより、インク貯留室にインクが滞留している場合に、インク中に溶存した気体の濃度の上昇を抑制することができる。
　本発明に係るインクジェット記録装置は、前記インクジェットヘッドからのインクの吐出が停止しているとき、前記インク貯留室にインクを供給して前記インク貯留室内に貯留されるインクの量を増加させるインク供給手段をさらに備えていることが好ましい。
　上記構成によれば、インク供給手段は、インクジェットヘッドからのインクの吐出が停止しているとき、インク貯留室にインクを供給して当該インク貯留室内に貯留されるインクの量を増加させる。したがって、インク供給手段がインク貯留室内に貯留されるインクの量を増加させることによって、中空部材とインクとの接触面積が増加する。よって、本発明に係るインクジェット記録装置は、印刷停止中であっても、インク中に溶存した気体の濃度の上昇をより好適に抑制することができる。特に、中空部材について、長手方向がインクの液面に交差するように設けられている構成が効果的である。
 　本発明に係るインク貯留装置においては、インク貯留室と減圧室とが、気体透過部材を介して隣接しているので、インク中に溶存した気体の濃度の上昇を抑制することができる。
本発明の第一の実施形態に係るインク貯留装置の概略を示す部分断面図である。 本発明の第一の実施形態に係るインク貯留装置の概略を示す分解図である。 時間の経過と共に変化する、インク中に溶存した気体の量を示す図である。 本発明の第二の実施形態に係るインク貯留装置の概略を示す部分断面図である。 本発明の第二の実施形態の変形例に係るインク貯留装置の概略を示す部分断面図である。 図６Ａは、本発明の第二の実施形態に係るインク貯留装置の概略図であり、図６Ｂは、図６Ａの断面図であり、図６Ｃは、上面図である。 本発明の第二の実施形態の変形例に係るインク貯留装置の概略を示す部分断面図である。 時間の経過と共に変化する、インク中に溶存した気体の量を示す図である。
　以下、本発明の実施形態について、図を用いて詳細に説明する。なお、実施形態を説明するための全図において、同一の機能を有する部材には同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する場合がある。
　先ず、本発明の第一の実施形態について、図１及び２を用いて詳細に説明する。図１は、本実施形態に係るインク貯留装置の概略を示す部分断面図であり、図２は、本実施形態に係るインク貯留装置の概略を示す分解図である。
 　〔インク貯留装置１０〕
 　本実施形態に係るインク貯留装置１０は、インク貯留室１、減圧室２及び気体透過部材３を備えている。また、インク貯留装置１０は、インク流路４、本体吸引口５、チューブ６及び取付部材吸引口７をさらに備えていてもよい。なお、図１には、インク貯留装置１０の一部が示されている。
 　インク貯留装置１０は、記録媒体にインクを吐出するインクジェットヘッド（図示せず）を備えるキャリッジ（図示せず）に搭載される。インク貯留装置１０は、上記インクジェットヘッドに供給されるインクを貯留するためのものである。
 　（インク貯留室１）
 　インク貯留室１は、その内部にインクを貯留するためのものである。メインタンク（図示せず）からのインクは、インク流路４を介してインク貯留室１内に供給される。図１では、インク（図中網掛け部分）が、インク貯留室１の６割程度を満たしている状態を示している。
 　（減圧室２）
 　減圧室２は、その内部が減圧されるものである。減圧室２は、取付部材吸引口７を介して、その内部の気体が吸引されることにより、減圧される。
 　（気体透過部材３）
 　気体透過部材３は、気体を透過し、インクは透過させない材料から形成されるものであり、例えば、このような機能を有するフィルムであり得る。
 　図１に示すように、インク貯留室１と減圧室２とは、気体透過部材３を介して隣接している。したがって、減圧室２内が減圧されたとき、インク貯留室１内の気体は、気体透過部材３を介して減圧室２に透過される。すなわち、減圧室２の内部が減圧されることにより、気体が圧力の高い方から低い方に移動するので、インク貯留室１の気相中の気体及びインク中に溶存した気体は、気体透過部材３を介して減圧室２に移動する。これにより、インク貯留室１内のインク中に溶存した気体の濃度の上昇を抑制することができる。なお、気体透過部材３はインクを透過させないため、減圧室２の内部を減圧する際に、インク貯留室１内に貯留されたインクは、気体透過部材３を介して減圧室２に流入しない。
 　また、気体透過部材３は、キャリッジの移動に伴ってインクから加わる力を受けて撓むものである。このように、気体透過部材３が撓むことによって、キャリッジを走査する際に発生するインク貯留室１内の圧力変動を低減することができる。
 　通常、キャリッジの移動に伴い、インク貯留室１内のインクが振動すると、インク貯留室１内のインクの液面が波立ち、気相とインクとの接触面積が増える。そのため、インク貯留室１の内部のインク中に溶存する気体の量が増加する。しかし、気体透過部材３がキャリッジの移動により撓むものであるため、自身が撓むことによりインクの振動を抑制する。気体透過部材３がインクの振動を抑制するため、気相とインクとの接触面積の増加を抑制する。そのため、インク貯留室１の内部のインク中に溶存する気体の量が増加することを抑制できる。さらに、気体透過部材３がキャリッジの移動に由来する振動を低減するダンパーとして働く。
 　このような気体透過部材３を形成する材料としては、気体を透過し、インクは透過させない材料であり、キャリッジの移動に伴ってインクから加わる力を受けて撓むような材料を選択することが好ましく、例えば、フッ素樹脂（ＰＴＦＥ）、ポリプロピレン（ＣＰＰ，ＯＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）又はポリスチレン（ＰＳ）等が挙げられる。これら材料により形成された気体透過部材３を用いることによって、インク貯留室１に貯留されたインクを透過させずに、効率よくインク貯留室１内の気体を減圧室２に透過することができる。
 　気体透過部材３の厚みは、キャリッジの移動に伴ってインクから加わる力を受けて撓むような厚みを選択することができる。また、気体透過部材３は、１０μｍ以上、５０μｍ以下の厚さを有することが好ましい。気体透過部材３の厚さが５０μｍ以上であることにより、キャリッジの移動に伴ってインクから気体透過部材３が受ける力、又は、減圧室２を減圧する際に気体透過部材３が受ける力による気体透過部材３の損傷を防止することができる。また、気体透過部材３の厚さが５０μｍ以下であることにより、減圧室２を減圧した際に、インク貯留室１内の気体を減圧室２に好適に透過させることができる。
 　（インク流路４）
 　インク流路４は、インク供給口１４（図２に示す）から供給されたインクをインク貯留室１に供給するための流路である。インク流路４は、例えば、インク貯留室１の底面まで伸びている。インク流路４がインク貯留室１の底面まで伸びていることによって、インク流路４を介してインク貯留室１の底面にインクを供給することが可能であり、インクが泡立つことを防止することができる。その結果、インク貯留室１内のインクに溶存する気体の濃度をより抑制できる。
 　（本体吸引口５）
 　本体吸引口５は、インク貯留室１に設けられ、その一端がポンプ等の減圧手段（図示せず）に接続されている。インク貯留室１内の気体は、本体吸引口５を介して減圧手段により吸引される。本体吸引口５を介して、インク貯留室１内の気体が吸引されることにより、インク貯留室１内が減圧され、インク貯留室１内の圧力を所定の値に保つことができる。インク貯留室１内は、例えば、－３．０ｋＰａ以上、－０．９ｋＰａ以下に減圧することが好ましい。
 　（チューブ６）
 　チューブ６は、その一端がインク貯留室１に設けられた開口部（図示せず）に接続されており、インク貯留室１内に貯留されたインクをインクジェットヘッドに供給するための管である。したがって、チューブ６の他端は、インクジェットヘッドに接続されている。
 　（取付部材吸引口７）
 　取付部材吸引口７は、減圧室２に設けられ、その一端がポンプ等の減圧手段（図示せず）に接続されている。減圧室２内の気体は、取付部材吸引口７を介して減圧手段により吸引される。取付部材吸引口７を介して、減圧室２内の気体が吸引されることにより、減圧室２内が減圧され、インク貯留室１内の気体が減圧室２内に透過される。
 　本発明に係るインク貯留装置の全体構成について、図２を用いて説明する。図２に示すように、本実施形態に係るインク貯留装置１０は、本体１５、気体透過部材３、取付部材１１及びキャップ１２から構成される。
 　（本体１５）
 　本体１５は、対向する２つの面が開口した開口面を有しており、その内部を十字の隔壁により仕切ることによって、４つの空間に分けられている。本体１５の開口面をそれぞれ気体透過部材３で覆うことによって、本体１５の内部と気体透過部材３との間にインク貯留室１が形成される。本体１５内は４つの空間に仕切られているため、一方の開口面を覆う気体透過部材３により、２つのインク貯留室１が形成され、他方の開口面を覆う気体透過部材３により、さらに２つのインク貯留室１が形成される。
 　なお、本体１５の構成はこれに限定されず、１つの面が開口した本体１５の開口面を気体透過部材３で覆うことによって、１つのインク貯留室１を形成するようになっていてもよい。
 　なお、図２に示すように構成された４つのインク貯留室１のそれぞれには、異なる色のインクが貯留されていてもよい。このようなインクの一例として、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンダ）、Ｃ（シアン）及びＫ（ブラック）等の通常色のインクが挙げられる。本発明に用いるインクは、特定のインクに限定されるものではなく、例えば、水性インク、溶剤インク、熱硬化型インク、紫外線硬化型インク等を用いることができる。
 　（取付部材１１）
 　取付部材１１は、１つの面が開口した開口面を有している。そして、取付部材１１の開口面を、本体１５の開口面に対向する位置において、気体透過部材３により覆うことによって、取付部材１１の内部と気体透過部材３との間に減圧室２が形成される。インク貯留装置１０においては、図２に示すように、本体１５の２つの開口面を覆う気体透過部材３を介して、本体１５の開口面と取付部材１１の開口面とが対向するように取付部材１１を設けることによって、取付部材１１の内部と気体透過部材３との間に２つの減圧室２が形成される。すなわち、２つの減圧室２はそれぞれ、気体透過部材３を介して２つのインク貯留室１に隣接している。
 　なお、取付部材１１の構成はこれに限定されず、１つの面が開口した本体１５開口面に対向する位置において、気体透過部材３により取付部材１１の開口面を覆うことによって、１つの減圧室２を形成するようになっていてもよい。
 　なお、本体１５と気体透過部材３との間、及び、取付部材１１と気体透過部材３との間に、ゴムパッキンのような気密性を有する部材を取り付けて、インク貯留室１及び減圧室２の密閉性を確保してもよい。また、本体１５、取付部材１１及び気体透過部材３を用いて、インク貯留室１及び減圧室２を形成した後に、取付部材１１を覆うようにキャップ１２を設けてもよい。これにより、本体１５、気体透過部材３及び取付部材１１を固定できる。
 　このように、少なくとも１つの面が開口した本体１５の開口面を気体透過部材３で覆うことによって、インク貯留室１が形成される。また、１つの面が開口した取付部材１１の開口面を、本体１５の開口面に対向する位置において、気体透過部材３により覆うことによって、減圧室２が形成される。よって、本体、取付部材１１及び気体透過部材３を最小構成部材として、容易にインク貯留室１及び減圧室２を形成することができる。また、従来のインク貯留装置のフィルムを気体透過部材３に変更してインク貯留室１の外側に減圧室２を配置するだけでよく、設計変更が容易である。
 　〔インクジェット記録装置〕
 　本実施形態に係るインクジェット記録装置（図示せず）は、記録媒体にインクを吐出するインクジェットヘッドと、上記インク貯留装置１０とが搭載されたキャリッジを備えている。
 　（キャリッジ）
 　キャリッジは、上記インク貯留装置１０及びインクジェットヘッドを搭載して、記録媒体に対する相対位置を変化させることによって、記録媒体上においてインクジェットヘッドを走査させる。キャリッジとしては、従来公知のものを用いることができる。
 　（インクジェットヘッド）
 　インクジェットヘッドは記録媒体に向けてインクを吐出し、所望の画像を記録媒体に描画する。インクジェットヘッドは、チューブ６を介してインク貯留装置１０のインク貯留室１に接続されており、インク貯留室１内のインクがインクジェットヘッドに供給される。
 　（減圧手段）
 　インクジェット記録装置は、減圧室２内を減圧するポンプ（減圧手段、図示せず）をさらに備えていてもよい。ポンプは減圧室２の取付部材吸引口７に接続されている。ポンプは、減圧室２内の気体を吸引することによって、減圧室２内を減圧する。ポンプは、減圧室２内に気体が当該ポンプから逆流することを防ぐ構成を有することが好ましく、例えば、チューブポンプのように逆止機能を有するものが好ましい。また、逆止弁を有するポンプを用いてもよい。これにより、減圧室２内に気体が逆流することを防止でき、減圧室２内の気体がインク貯留室１内に透過することを抑制できる。
 　減圧手段は、本体吸引口５に接続され、インク貯留室１内を減圧するポンプと兼用してもよい。１つのポンプを用いて、インク貯留室１及び減圧室２内の気体を吸引して減圧することにより、インクジェット記録装置を製造するための部品数を削減することができ、コスト削減が可能である。
 　また、減圧手段により減圧室２内を減圧するときの圧力は限定されないが、インク貯留室１内の気体を効率よく減圧室２内に透過させるために、減圧室２内をインク貯留室１内よりも強く減圧することが好ましい。
 　減圧手段は、気体透過部材（フィルム）３の材質、気体透過部材３の厚み又は気体透過部材３とインクとの接触面積などに応じて、減圧室２内を適切な数値まで減圧すればよいが、例えば、減圧室２内を－６０ｋＰａ以上、－９０ｋＰａ以下に減圧することが好ましい。減圧室２内をこの圧力に減圧することにより、インク貯留室１内の気体を、気体透過部材３を介して好適に透過させることができる。その結果、当該インク中に溶存した気体の濃度を好適に抑制することができる。
 　ここで、負の圧力（負圧）は、大気圧よりもどれだけ低い圧力であるかを表している。例えば、－６０ｋＰａに減圧室２内を減圧するとは、減圧室２内の圧力が大気圧よりも６０ｋＰａ低くなるように調整することを表す。
 　（判定手段）
 　インクジェット記録装置は、インクジェットヘッドからのインクの吐出が予め定められた量以下であるか否かを判定する判定手段をさらに備えていてもよい。判定手段が、インクジェットヘッドからのインクの吐出が予め定められた量以下であると判断したとき、減圧手段は減圧室２内を減圧する。
 　ここで、本発明の使用者は「予め定められた量」を任意に定めることができる。そのため、「インクの吐出が予め定められた量になる」とは、例えば、インクの吐出量が低下し、所定の値になったとき、あるいは、インクの吐出が停止したとき等を含む。そのため、インクの吐出量が低下した、あるいは、インクの吐出が停止したときに、減圧室２内を減圧し、インクの吐出量が多い通常の印刷時には減圧室２内を減圧しないように制御することも可能である。これにより、インク貯留室１内のインクに溶存する気体の濃度を効果的に抑制することができる。
 　また、判定手段は、インクジェットヘッドからインクが吐出されているか否かを判定し、当該インクが吐出されていない印刷停止時又は長期放置時に、減圧手段に減圧室２内を減圧させてもよい。これにより、長期間にわたって印刷を行なわない場合であっても、インク中に溶存した気体の濃度の上昇を抑制できるため、インク貯留室１に滞留しているインクを除去する必要はない。よって、印刷を開始する際にインク貯留室１にインクを再度貯留することなく、すぐに印刷を行なうことができる。
 　なお、減圧手段による減圧室２内の減圧は任意のタイミングで行うことができる。例えば、インクジェット記録装置が印刷を行なっているとき及び印刷が停止しているときの両方ともにおいて減圧室２内を減圧してもよく、印刷停止中だけ減圧室２内を減圧してもよい。また、減圧手段による減圧室２内の減圧は、継続的に行ってもよく、断続的に行ってもよい。
 　ここで、図３を用いて、インク貯留室１に貯留したインク中に溶存した気体の量の、時間の経過に伴う変化について説明する。図３は、時間の経過と共に変化する、インク中に溶存した気体の量を示す図である。
 　図３に示すように、減圧室２内を減圧した場合（負圧値－７０ｋＰａ及び－６０ｋＰａ）、減圧室２内を減圧していない場合（負圧値０ｋＰａ）と比較して、長期間にわたってインク中の溶存気体量を抑制することができた。また、減圧室２内を－７０ｋＰａに減圧した場合、－６０ｋＰａに減圧した場合よりもインク中の溶存気体量を抑制することができた。
 　以上のように、本実施形態に係るインクジェット記録装置は、インク中に溶存した気体の濃度の上昇を抑制するインク貯留装置１０を備えている。そのため、溶存した気体の濃度が抑制されたインクをインクジェットヘッドに供給することができる。よって、インク中に溶存した気体の濃度が増加することによるインクの拡散を防止でき、インクジェットヘッドからインクを好適に吐出することができる。
　続いて、本発明の第二の実施形態について、図４を用いて詳細に説明する。図４は、本実施形態に係るインク貯留装置の概略を示す部分断面図である。
　本発明の第二の実施形態は、前述の第一の実施形態と基本的な構成は同様であるが、第一の実施形態における減圧室に対応する内部空間と、第一の実施形態における気体透過部材に対応する周壁部とを有する中空部材を備える構成の例である。以下において、当該中空部材としてチューブ２２を例に挙げて説明するが、これに限定されるものではない。
 　〔インク貯留装置１０〕
 　本実施形態に係るインク貯留装置１０は、インク貯留室１及びチューブ２２を備えている。また、インク貯留装置１０は、インク流路２３、開口部２４、インク供給口２５、吸引口２６及びインク供給管２７をさらに備えていてもよい。なお、図４には、インク貯留装置１０の一部が示されている。
 　インク貯留装置１０は、記録媒体にインクを吐出するインクジェットヘッド（図示せず）を備えるキャリッジ（図示せず）に搭載される。インク貯留装置１０は、上記インクジェットヘッドに供給されるインクを貯留するためのものである。
 　（インク貯留室１）
 　インク貯留室１は、その内部にインクを貯留するためのものである。メインタンク（図示せず）からのインクは、インク流路２３を介してインク貯留室１内に供給される。図４では、インク（図中点線部分）が、インク貯留室１の半分程度を満たしている状態を示している。
 　（開口部２４）
 　開口部２４は、インク貯留室１に設けられている。また、開口部２４を介してチューブ２２の端部は外に引き出されている。さらに、開口部２４とチューブ２２との間は、インク貯留室１を密閉する気密保持部材（図示せず）により塞がれていることが好ましい。開口部２４とチューブ２２との間を気密保持部材により塞ぐことで、その間からの気体の流入を防止することができ、インク貯留室１内の圧力を一定に保つことができる。
 　気密保持部材としては、開口部２４とチューブ２２との間を密閉することができる部材であれば限定されないが、例えば、Ｏリング等が挙げられる。
 　（チューブ２２）
 　チューブ（中空部材）２２は、周壁部と内部空間とを有する中空の部材である。ここで、気体は透過してインクは透過させない材料からなる周壁部は、前述の第一の実施形態における気体透過部材に相当し、減圧される内部空間は、前述の第一の実施形態における減圧室に相当する。
 　また、インク貯留室１内に位置するチューブ２２は、少なくとも一部がインク貯留室１内に貯留されるインクに接するように設けられている。そのため、インク貯留室１内のインクがチューブ２２に接している状態でチューブ２２の内部が減圧されたときに、インク中に溶存した気体は、チューブ２２の内部に移動する。よって、インク中に溶存した気体の濃度の上昇を抑制することができる。
 　チューブ２２は、その一端がインク貯留室１内に位置し、他端がインク貯留室１に設けられた開口部２４を介してインク貯留室１外に引き出されている。そのため、インク貯留室１外に引き出された方の端部はインクとは接することなく、チューブ２２内にインクが流入することを防止できる。さらに、インク貯留室１内に貯留されるインクに接する方の端部は、インクを透過させないように封止されている。そのため、端部からチューブ２２内にインクが流入することを防止できる。また、チューブ２２が樹脂製である場合、端部を熱溶着させるだけでチューブ２２を封止することができ、チューブ２２の加工が低コストである。
 　本発明に用いる中空部材は、気体は透過し、インクは透過させない材料からなり、内部に空洞を有しているものであれば限定されず、例えば、チューブ、バルーン等であってもよい。
　中空部材（本実施形態ではチューブ２２）の周壁部の厚さ、すなわち中空部材（チューブ２２）の内壁と外壁との間の厚さ（肉厚）は、０．５ｍｍ以上、好ましくは１．０ｍｍ以上である。中空部材の肉厚が、０．５ｍｍ以上であることにより、キャリッジを走査する際に、慣性力を受けて中空部材が破損する、あるいは中空部材の流路が閉塞することを防止できる。また、中空部材の肉厚は、２．０ｍｍ以下であることが好ましい。中空部材の肉厚が、２．０ｍｍ以下であることにより、中空部材内を減圧した際に、インク貯留室１内の気体を好適に透過させることができる。
 　チューブ２２等の中空部材を形成する材料としては、気体を透過し、インクは透過させない材料であれば限定されず、例えば、樹脂等が挙げられる。また、樹脂としては、例えば、フッ素樹脂、ポリプロピレン（ＣＰＰ，ＯＰＰ）、ポリスチレン（ＰＳ）等が挙げられる。フッ素樹脂としては、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）等が挙げられる。チューブ２２等の中空部材をこれら材料により形成することによって、より効果的にインク貯留室１内のインク中に溶存した気体の濃度の上昇を抑制することができる。
 　さらに、チューブ２２等の中空部材を形成する材料としては、インクに対して耐性を有し、かつインクを溶解する溶剤に対して耐性を有する材料であることが好ましい。インク及び上記溶剤に対して耐性を有する材料としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等が挙げられる。
 　また、チューブ２２は、その長手方向がインク貯留室１内に貯留されるインクの液面に交差するように設けられていてもよい。このとき、インクの液面に対して垂直に交差するようにチューブ２２が設けられていてもよく、チューブ２２がインクの液面に対して傾斜するようにチューブ２２が設けられていてもよい。
 　チューブ２２は、その長手方向がインクの液面に交差するように設けられている場合、インク貯留室１内に貯留されるインクの量を増加させることによって、チューブ２２とインクとの接触面積が増加する。これによりインク貯留装置１０は、インク中に溶存した気体の濃度の上昇をより好適に抑制することができる。
 　また、チューブ２２は、インク貯留室１内に貯留されるインクと接する部分に凹凸形状を有していてもよい。これによりチューブ２２とインクとの接触面積を増加させることができ、より好適にインク内に溶存した気体の濃度の上昇を抑制することができる。
 　（インク流路２３）
 　インク流路２３は、インク供給口２５を介してメインタンク（図示せず）から供給されたインクをインク貯留室１に供給するための流路である。インク流路２３は、例えば、インク貯留室１の底面まで伸びている。インク流路２３がインク貯留室１の底面まで伸びていることによって、インク流路２３を介してインク貯留室１の底面にインクを供給することが可能であり、インクが泡立つことを防止することができる。
 　（吸引口２６）
 　吸引口２６は、インク貯留室１に設けられ、その一端がポンプ等の減圧手段（図示せず）に接続されている。インク貯留室１内の気体は、吸引口２６を介して減圧手段により吸引される。吸引口２６を介して、インク貯留室１内の気体が吸引されることにより、インク貯留室１内が減圧され、インク貯留室１内の圧力を所定の値に保つことができる。インク貯留室１内は、例えば、－０．９ｋＰａ以上、－３．０ｋＰａ以下に減圧することが好ましい。
 　（インク供給管２７）
 　インク供給管２７は、その一端がインク貯留室１に設けられた下部開口部（図示せず）に接続されており、インク貯留室１内に貯留されたインクをインクジェットヘッドに供給するための管である。したがって、インク供給管２７の他端は、インクジェットヘッドに接続されている。
 　〔インクジェット記録装置〕
 　本実施形態に係るインクジェット記録装置（図示せず）は、記録媒体にインクを吐出するインクジェットヘッドと、上記インク貯留装置１０とが搭載されたキャリッジを備えている。
 　（キャリッジ）
 　キャリッジは、上記インク貯留装置１０及びインクジェットヘッドを搭載しており、記録媒体に対する相対位置を変化させることによって、記録媒体上においてインクジェットヘッドを走査させる。キャリッジとしては、従来公知のものを用いることができる。
 　（インクジェットヘッド）
 　インクジェットヘッドは記録媒体に向けてインクを吐出し、所望の画像を記録媒体に描画する。インクジェットヘッドは、インク供給管２７を介してインク貯留装置１０のインク貯留室１に接続されており、インク貯留室１内のインクがインクジェットヘッドに供給される。
 　（減圧手段）
 　インクジェット記録装置は、チューブ２２内を減圧するポンプ（減圧手段、図示せず）をさらに備えていてもよい。ポンプはインク貯留室１外に引き出されているチューブ２２の端部に接続されている。ポンプは、チューブ２２内の気体を吸引することによって、チューブ２２内を減圧する。ポンプは、チューブ２２内に気体が当該ポンプから逆流することを防ぐ構成を有することが好ましく、例えば、チューブポンプのように逆止機能を有するものが好ましい。また、逆止弁を有するポンプを用いてもよい。これにより、チューブ２２内に気体が逆流することを防止でき、チューブ２２内の気体がインク貯留室１内に透過することを抑制できる。
 　減圧手段は、吸引口２６に接続され、インク貯留室１内を減圧するポンプと兼用してもよい。１つのポンプを用いて、インク貯留室１及びチューブ２２内の気体を吸引して減圧することにより、ポンプ及びその制御装置の数を削減することができ、コスト削減が可能である。
 　また、減圧手段によりチューブ２２内を減圧するときの圧力は限定されないが、インク貯留室１内の気体を効率よくチューブ２２内に透過させるために、チューブ２２内をインク貯留室１内よりも強く減圧することが好ましい。
 　例えば、減圧手段は、チューブ２２等の中空部材の内部を－３０ｋＰａ以上、－９０ｋＰａ以下に減圧することが好ましい。チューブ２２内をこの圧力に減圧することにより、インク貯留室１内の気体を、より好適にチューブ２２内に透過させることができる。その結果、当該インク中に溶存した気体の濃度を好適に抑制することができる。
 　ここで、負の圧力（負圧）は、大気圧よりもどれだけ低い圧力であるかを表している。例えば、－６０ｋＰａにチューブ２２内を減圧するとは、チューブ２２内の圧力が大気圧よりも６０ｋＰａ低くなるように調整することを表す。
 　（判定手段）
 　インクジェット記録装置は、インクジェットヘッドからのインクの吐出が予め定められた量以下であるか否かを判定する判定手段をさらに備えていてもよい。判定手段が、インクジェットヘッドからのインクの吐出が予め定められた量以下であると判断したとき、減圧手段はチューブ２２の内部を減圧する。
 　ここで、本発明の使用者は「予め定められた量」を任意に定めることができる。そのため、「インクの吐出が予め定められた量になる」とは、例えば、インクの吐出量が低下し、所定の値になったとき、あるいは、インクの吐出が停止したとき等を含む。そのため、インクの吐出量が低下した、あるいは、インクの吐出が停止したときに、チューブ２２内を減圧し、インクの吐出量が多い通常の印刷時にはチューブ２２内を減圧しないように制御することも可能である。これにより、インク貯留室１内のインクに溶存する気体の濃度を効果的に抑制することができる。
 　また、判定手段は、インクジェットヘッドからインクが吐出されているか否かを判定し、当該インクが吐出されていない印刷停止時又は長期放置時に、減圧手段にチューブ２２内を減圧させてもよい。これにより、長期間にわたって印刷を行なわない場合であっても、インク中に溶存した気体の濃度の上昇を抑制できるため、インク貯留室１に滞留しているインクを除去する必要はない。よって、印刷を開始する際にインク貯留室１にインクを再度貯留することなく、すぐに印刷を行なうことができる。
 　なお、減圧手段によるチューブ２２内の減圧は任意のタイミングで行うことができる。例えば、インクジェット記録装置が印刷を行なっているとき及び印刷が停止しているときの両方においてチューブ２２内を減圧してもよく、印刷停止中だけチューブ２２内を減圧してもよい。また、減圧手段によるチューブ２２内の減圧は、継続的に行ってもよく、断続的に行ってもよい。
 　（インク供給手段）
 　インクジェット記録装置は、インクジェットヘッドからのインクの吐出が停止しているとき、インク貯留室１にインクを供給してインク貯留室１内に貯留されるインクの量を増加させるインク供給手段をさらに備えていてもよい。また、チューブ２２は、その長手方向がインク貯留室１内に貯留されるインクの液面に交差するように設けられていることが好ましい。
 　インク供給手段は、インクジェットヘッドからのインクの吐出が停止しているとき、インク貯留室１にインクを供給してインク貯留室１内に貯留されるインクの量を増加させる。インク貯留室１内に貯留されるインクの量が増加することによって、チューブ２２とインクとの接触面積が増加する。これによりインクジェット記録装置は、インク中に溶存した気体の濃度の上昇をより好適に抑制することができる。
 　ここで、本発明の使用者は「インクジェットヘッドからのインクの吐出が停止しているとき」を任意に定めることができる。そのため、例えば、印刷を停止してからある一定時間が経過した後、又は、使用者がインクジェット記録装置の電源をＯＦＦにする操作をした後に、インク供給手段はインク貯留室１内に貯留されるインクの量を増加させてもよい。
 　インク貯留室１内に貯留される増加後のインクの量は、特に限定されないが、印刷中にインク貯留室１内に貯留される最大量であってもよく、当該最大量を超えてインクをインク貯留室１に満たしてもよい。インク貯留室１内に貯留されるインクの量を増加させることによって、インク貯留室１内の気体の量を少なくすることができる。
 　ここで、図８を用いて、インク貯留室１内に貯留したインク中に溶存した気体の量の、時間の経過に伴う変化について説明する。図８は、時間の経過と共に変化する、インク中に溶存した気体の量を示す図である。
 　図８に示すように、チューブ２２内を減圧した場合（図中の（１）、（２）及び（４）を参照）には、チューブ２２内を減圧していない場合（図中の（３）を参照）と比較して、インク中の溶存気体量の上昇を抑制することができた。
 　また、チューブ２２内を－７０ｋＰａに減圧した場合（図中の（２））には、－３２ｋＰａに減圧した場合（図中の（１））よりもインク中の溶存気体量の上昇を抑制することができた。
 　また、チューブ２２を２本設け、それぞれのチューブ２２内を－７０ｋＰａに減圧した場合（図中の（４））には、チューブ２２内を－７０ｋＰａに減圧した場合（図中の（２））よりもインク中の溶存気体量の上昇を抑制することができた。このことからチューブ２２とインクとの接触面積と、溶存気体量の上昇の抑制効果とは相関があることがわかる。
 　また、チューブ２２内を減圧していない場合には、放置してから８時間程度経過した後に溶存気体量はほぼ飽和量に達している。一方、チューブ２２内を－３２ｋＰａに減圧した場合には、減圧してから４８時間程度経過した後であっても溶存気体量は飽和量に達していなかった。
 　以上のように、本発明に係るインクジェット記録装置は、インク中に溶存した気体の濃度の上昇を抑制するインク貯留装置１０を備えている。そのため、溶存した気体の濃度が抑制されたインクをインクジェットヘッドに供給することができる。よって、インク中に溶存した気体の濃度が増加することによるキャビテーション（インクの吐出に伴う高周波振動を受けて、インク中に溶存した気体が気泡となって出現する現象）を防止でき、インクジェットヘッドからインクを好適に吐出することができる。
 　〔変形例〕
 　以下に、本発明の第二の実施形態に係るインク貯留装置１０及びインクジェット記録装置の変形例について説明する。
 　（変形例１）
 　本発明の第二の実施形態の変形例１として、チューブ２２は、インク貯留室１内に貯留されるインクと接触する部分の少なくとも一部に曲面を有していてもよい。例えば、図５に示すように、インク貯留室１内のチューブ２２の一部がらせん状になっており、らせん状の部分がインク貯留室１内に貯留されるインクと接触してもよい。これによりチューブ２２とインクとの接触面積を増加させることができ、より好適にインク内に溶存した気体の濃度の上昇を抑制することができる。チューブ２２が有する曲面構造としては、例えば、らせん状又はループ状等が挙げられる。
 　（変形例２）
 　次に、本発明の第二の実施形態の変形例２を、図６Ａ～図６Ｃを用いて詳細に説明する。図６Ａは、本変形例に係るインク貯留装置の概略図であり、図６Ｂは、図６ＡのＸ－Ｘ’における矢視断面図であり、図６Ｃは、図６Ａの上面図である。
 　インク貯留装置１０において、その内部を十字の隔壁（図６Ａ及び図６Ｃにおける、点線部）により仕切ることによって、４つの空間に分けられている。４つの空間は、それぞれインク貯留室１を表しており、当該空間にはそれぞれインクが貯留される。なお、図６Ａにおいて、４つの空間の内、２つの空間が示されており、それぞれの空間の背面には、隔壁を介して別の空間が設けられている。インク貯留室１のそれぞれには、異なる色のインクが貯留されていてもよく、このようなインクの一例として、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンダ）、Ｃ（シアン）及びＫ（ブラック）等の通常色のインクが挙げられる。本発明に用いるインクは、特定のインクに限定されるものではなく、例えば、水性インク、溶剤インク、熱硬化型インク、紫外線硬化型インク等を用いることができる。
 　また、図６Ａ及び図６Ｂに示すように、チューブ２２の端部はジョイント２８に接続されていてもよい。ジョイント２８は鍔形状を有する部材であり、ジョイント押さえ２９をジョイント２８に被せることによって、ジョイント２８はインク貯留室１の開口部に固定されている。また、ジョイント２８とインク貯留室１の開口部との間は、インク貯留室１を密閉する気密保持部材により塞がれていてもよい。
 　ジョイント押さえ２９でジョイント２８の鍔形状部が押さえられることによって、インク貯留室１の気密性が確保され、簡単な構造でジョイント２８が固定されている。さらに、気体を透過するチューブ２２は、そのままインク貯留室１外に引き出されず、ジョイント２８を介してインク貯留室１外に連通されている。これにより、インク貯留室１のガスバリア性能を向上させることができる。
 　ジョイント２８の材質としては、インク貯留室１のガスバリア性能を向上させることができるものであれば限定されないが、インク貯留室１の材質と同じであってもよい。
 　また、インク貯留室１外におけるジョイント２８の端部を、チューブ２２内を減圧するポンプ（減圧手段、図示せず）と接続し、ジョイント２８を介してチューブ２２内の気体を吸引することによって、チューブ２２内を減圧することができる。なお、ジョイント２８は、インク貯留室１側の端部をチューブ２２と接続することができ、もう一方の端部を上記ポンプと接続することができる形状であればよい。
 　図６Ａ～図６Ｃに示すように、インク貯留装置１０は、複数のチューブ２２を備えていてもよい。これによりチューブ２２とインクとの接触面積を増加させることができ、より好適にインク内に溶存した気体の濃度の上昇を抑制することができる。また、チューブ内を減圧する１つのポンプを兼用して複数のチューブ２２内を減圧してもよい。
 　（変形例３）
 　図４に示されるようなチューブ２２は、その一端が開口部２４を介してインク貯留室１外に引き出されているが、本発明に係るインク貯留装置はこの構成に限定されない。例えば、図７に示されるように、インク貯留室１に開口部２４が２つ設けられており、チューブ２２の両端が開口部２４を介してインク貯留室１外にそれぞれ引き出されていてもよい。図７は、本発明の第二の実施形態の変形例３に係るインク貯留装置の概略を示す部分断面図である。図中の斜線部は、インク貯留室１を仕切る隔壁であり、当該隔壁を介して、２つのインク貯留室１が設けられている。図７に示されるように、一例として、チューブ２２は、インク貯留室１内にてＵ字形状を有する。
 　このとき、チューブ２２の両端は、ともに開口部２４を介してインク貯留室１外に引き出されているため、チューブ２２の端部を封止する必要はない。そのため、チューブ２２を加工する必要がなく、加工によるミスが生じない。
 　本変形例に係るインクジェット記録装置において、チューブ２２内を減圧するポンプは、インク貯留室１外に引き出されているチューブ２２の両端に接続されていてもよい。
 　（変形例４）
 　本発明の第二の実施形態の変形例４として、インク貯留室１内のチューブ２２が枝分かれし、枝分かれをした部分がインク貯留室１内に貯留されたインクとそれぞれ接触するような構成であってもよい。これによりチューブ２２とインクとの接触面積を増加させることができ、より好適にインク内に溶存した気体の濃度の上昇を抑制することができる。
　なお、本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
 　〔付記事項〕
 　本発明の第一の実施形態に係るインク貯留装置１０は、記録媒体にインクを吐出するインクジェットヘッドを備えるキャリッジに搭載されるインク貯留装置１０であって、内部にインクを貯留するインク貯留室１と、内部が減圧される減圧室２と、気体は透過し、インクは透過させない気体透過部材３と、を備え、インク貯留室１と減圧室２とは、気体透過部材３を介して隣接しており、気体透過部材３は、減圧室２内が減圧されたときに、インク貯留室１内のインク中に溶存した気体を減圧室２に透過するものであり、且つ、上記キャリッジが移動するときに、当該移動に伴ってインクから加わる力を受けて撓むものである。
 　上記構成によれば、インク貯留室１と減圧室２とは、気体透過部材３を介して隣接している。そして、気体透過部材３は、減圧室２内が減圧されたときに、インク貯留室１内の気体を減圧室２に透過するものである。したがって、減圧室２の内部が減圧されたとき、インク貯留室１内の気体は、気体透過部材３を介して減圧室２に移動する。また、気体透過部材３は、キャリッジの移動に伴ってインクから加わる力により撓むものであるため、自身が撓むことによりインクの振動を抑制する。気体透過部材３がインクの振動を抑制するため、気相とインクとの接触面積の増加を抑制する。よって、インク貯留装置１０は、インク中に溶存した気体の濃度の上昇を抑制することができる。また、気体透過部材３が撓むことによって、キャリッジを走査する際に発生するインク貯留室１内の圧力変動を低減することができる。
 　また、インク貯留装置１０では、インク貯留室１は、少なくとも１つの面が開口した本体１５の開口面を気体透過部材３により覆うことによって、本体１５の内部と気体透過部材３との間に形成されるものであり、減圧室２は、１つの面が開口した取付部材１１の開口面を、本体１５の上記開口面に対向する位置において、気体透過部材３により覆うことによって、取付部材１１の内部と気体透過部材３との間に形成される。
 　上記構成によれば、本体１５の開口部を気体透過部材３により覆うことによって、インク貯留室１が形成される。また、取付部材１１の開口面を、本体１５の開口面に対向する位置において、気体透過部材３により覆うことによって、減圧室２が形成される。よって、本体１５、取付部材１１及び気体透過部材３を最小構成部材として用い、容易にインク貯留室１及び減圧室２を形成することができる。
 　また、インク貯留装置１０では、気体透過部材３は、フッ素樹脂（ＰＴＦＥ）、ポリプロピレン（ＣＰＰ，ＯＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）及びポリスチレン（ＰＳ）からなる群より選択される材料により形成されている。
 　気体透過部材３を上記材料より形成することによって、より効果的にインク貯留装置１０を提供することができる。
 　また、本発明の第一の実施形態に係るインクジェット記録装置は、記録媒体にインクを吐出するインクジェットヘッドと、インク貯留装置１０とが搭載されたキャリッジを備える。
 　上記構成によれば、インクジェット記録装置は、インク中に溶存した気体の濃度の上昇を抑制するインク貯留装置１０を備えている。そのため、インクジェットヘッドから吐出されるインク中に溶存した気体の濃度の上昇を抑制することができ、インクジェットヘッドからインクを好適に吐出することができる。
 　また、インクジェット記録装置は、減圧室２内を減圧する減圧手段をさらに備え、上記減圧手段は、減圧室２内の気体を吸引し、減圧室２内に気体が逆流することを防ぐポンプである。
 　上記構成によれば、インクジェット記録装置は、減圧室２内に気体が逆流することを防ぐポンプを減圧手段として備えている。そのため、減圧室２内に気体が逆流することを防止でき、減圧室２内の気体がインク貯留室１内に透過することを抑制できる。
 　また、インクジェット記録装置では、上記減圧手段は、減圧室２内を－６０ｋＰａ以上、－９０ｋＰａ以下に減圧する。
 　上記構成によれば、インク貯留室１内の気体を、気体透過部材３を介してより好適に減圧室２内に透過させることができる。その結果、当該インク中に溶存した気体の濃度をより好適に抑制することができる。
 　また、インクジェット記録装置は、上記インクジェットヘッドからのインクの吐出が予め定められた量以下であるか否かを判定する判定手段をさらに備え、上記判定手段が上記インクジェットヘッドからのインクの吐出が予め定められた量以下であると判定したとき、上記減圧手段が減圧室２内を減圧する。
 　上記構成によれば、判定手段がインクジェットヘッドからのインクの吐出量を判定し、当該吐出量が予め定められた量以下であったとき、減圧手段が減圧室２内を減圧する。そのため、例えば、インクの吐出量が減った、あるいはインクの吐出が停止したことにより、インク貯留室１にインクが滞留している場合に、インク中に溶存した気体の濃度の上昇を抑制することができる。
　また、本発明の第二の実施形態に係るインク貯留装置１０は、記録媒体にインクを吐出するインクジェットヘッドを備えるキャリッジに搭載されるインク貯留装置１０であって、内部にインクを貯留するインク貯留室１と、少なくとも一部がインク貯留室１内に貯留されるインクに接するように設けられ、内部が減圧されるチューブ２２とを備え、チューブ２２は、気体は透過し、インクは透過させない材料からなり、チューブ２２の内壁と外壁との間の厚さは、０．５ｍｍ以上である。
 　上記構成によれば、チューブ２２はインク貯留室１内に貯留されるインクに接するように設けられている。そして、チューブ２２は、その内部が減圧されたときに、気体は透過し、インクは透過させない材料からなる。したがって、インク中に溶存した気体の濃度の上昇を抑制することができる。
 　また、チューブ２２の内壁と外壁との間の厚さは、０．５ｍｍ以上であるため、キャリッジを走査する際に、キャリッジの走査に伴う慣性力を受けてチューブ２２が破損する、あるいはチューブ２２の流路が閉塞することを防止できる。
 　また、インク貯留装置１０において、チューブ２２は、その一端がインク貯留室１内に位置し、他端がインク貯留室１に設けられた開口部２４を介してインク貯留室１外に引き出されており、インク貯留室１内に貯留されるインクに接する端部は、インクを透過させないように封止されており、インク貯留室１の開口部２４とチューブ２２との間は、インク貯留室１を密閉する気密保持部材により塞がれている。
 　上記構成によれば、チューブ２２の内部が減圧されたときに、気体は透過するが、インクは透過させない。したがって、チューブ２２の内部を減圧することによって、インク中に溶存した気体の濃度の上昇を抑制することができる。
 　また、インク貯留室１内に貯留されるインクに接する端部は、インクを透過させないように封止されている。そのため、当該端部からチューブ２２内にインクが流入することを防止できる。また、インク貯留室１の開口部２４とチューブ２２との間は、気密保持部材により塞がれているため、開口部２４とチューブ２２との間からの気体の流入を防止することができる。
 　また、インク貯留装置１０では、チューブ２２は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリプロピレン（ＣＰＰ，ＯＰＰ）、ポリスチレン（ＰＳ）及びフッ素樹脂（ＰＴＦＥ）からなる群より選択される材料により形成されている。
 　上記構成によれば、チューブ２２を上記材料により形成することによって、より効果的にインク貯留室１内のインク中に溶存した気体の濃度の上昇を抑制することができる。
 　また、本発明の第二の実施形態に係るインクジェット記録装置は、記録媒体にインクを吐出するインクジェットヘッドと、インク貯留装置１０とが搭載されたキャリッジを備える。
 　上記構成によれば、インクジェット記録装置は、インク中に溶存した気体の濃度の上昇を抑制するインク貯留装置１０を備えている。そのため、インクジェットヘッドから吐出されるインク中に溶存した気体の濃度の上昇を抑制することができ、インクジェットヘッドからインクを好適に吐出することができる。
 　また、インクジェット記録装置は、チューブ２２の内部を減圧する減圧手段をさらに備え、上記減圧手段は、チューブ２２内の気体を吸引し、チューブ２２内に気体が逆流することを防ぐポンプである。
 　上記構成によれば、インクジェット記録装置は、チューブ２２内に気体が逆流することを防ぐポンプを減圧手段として備えている。そのため、チューブ２２内に気体が逆流することを防止でき、チューブ２２内の気体がインク貯留室１内に透過することを抑制できる。
 　また、インクジェット記録装置では、上記減圧手段は、チューブ２２の内部を－３０ｋＰａ以上、－９０ｋＰａ以下に減圧する。
 　上記構成によれば、インク貯留室１内の気体を、より好適にチューブ２２内に透過させることができる。その結果、当該インク中に溶存した気体の濃度をより好適に抑制することができる。
 　また、インクジェット記録装置は、上記インクジェットヘッドからのインクの吐出量が予め定められた量以下であるか否かを判定する判定手段をさらに備え、上記減圧手段は、上記判定手段が上記インクジェットヘッドからのインクの吐出量が予め定められた量以下であると判定したとき、チューブ２２の内部を減圧する。
 　上記構成によれば、判定手段がインクジェットヘッドからのインクの吐出量を判定し、当該吐出量が予め定められた量以下であったとき、減圧手段がチューブ２２内を減圧する。そのため、例えば、インクの吐出量が減った、あるいはインクの吐出が停止したことにより、インク貯留室１にインクが滞留している場合に、インク中に溶存した気体の濃度の上昇を抑制することができる。
 　また、インクジェット記録装置では、チューブ２２は、その長手方向がインク貯留室１内に貯留されるインクの液面に交差するように設けられており、インクジェット記録装置は、上記インクジェットヘッドからのインクの吐出が停止しているとき、インク貯留室１にインクを供給してインク貯留室１内に貯留されるインクの量を増加させるインク供給手段をさらに備えている。
 　上記構成によれば、チューブ２２は、その長手方向がインクの液面に交差するように設けられている。また、インク供給手段は、インクジェットヘッドからのインクの吐出が停止しているとき、インク貯留室１にインクを供給してインク貯留室１内に貯留されるインクの量を増加させる。したがって、インク供給手段がインク貯留室１内に貯留されるインクの量を増加させることによって、チューブ２２とインクとの接触面積が増加する。よって、本実施形態に係るインクジェット記録装置は、印刷停止中であっても、インク中に溶存した気体の濃度の上昇をより好適に抑制することができる。
 　本発明はインクジェットプリントに利用することができる。
　１　　インク貯留室
　２　　減圧室
　３　　気体透過部材
　４　　インク流路
　５　　本体吸引口
　６　　チューブ
　７　　取付部材吸引口
　１０　インク貯留装置
　１１　取付部材
　１２　キャップ
　１４　インク供給口
　１５　本体
　２２　チューブ（中空部材）
　２３　インク流路
　２４　開口部
　２５　インク供給口
　２６　吸引口
　２７　インク供給管
　２８　ジョイント
　２９　ジョイント押さえ

Claims (12)

  1. 　記録媒体にインクを吐出するインクジェットヘッドを備えるキャリッジに搭載されるインク貯留装置であって、
    　内部にインクを貯留するインク貯留室と、
    　内部が減圧される減圧室と、
    　気体は透過し、インクは透過させない気体透過部材と、を備え、
    　前記インク貯留室と前記減圧室とは、前記気体透過部材を介して隣接していること
    を特徴とするインク貯留装置。
  2. 　前記気体透過部材は、前記減圧室内が減圧されたときに、前記インク貯留室内のインク中に溶存した気体を前記減圧室に透過するものであり、且つ、前記キャリッジが移動するときに、当該移動に伴ってインクから加わる力を受けて撓むものであること
    を特徴とする請求項１に記載のインク貯留装置。
  3. 　前記インク貯留室は、少なくとも１つの面が開口した本体の開口面を前記気体透過部材により覆うことによって、当該本体内部と前記気体透過部材との間に形成されるものであり、
    　前記減圧室は、１つの面が開口した取付部材の開口面を、前記本体の前記開口面に対向する位置において、前記気体透過部材により覆うことによって、当該取付部材内部と前記気体透過部材との間に形成されるものであること
    を特徴とする請求項１に記載のインク貯留装置。
  4. 　前記減圧室としての内部空間と、前記気体透過部材としての周壁部とを有する中空部材を備え、
    　前記中空部材は、少なくとも一部が前記インク貯留室内に貯留されるインクに接するように設けられており、前記周壁部の内壁と外壁との間の厚さが０．５ｍｍ以上であること
    を特徴とする請求項１に記載のインク貯留装置。
  5. 　前記中空部材はチューブであり、
    　前記チューブは、その一端が前記インク貯留室内に位置し、他端が前記インク貯留室に設けられた開口部を介して前記インク貯留室外に引き出されており、
    　前記インク貯留室内に貯留されるインクに接する端部は、インクを透過させないように封止されており、
    　前記インク貯留室の開口部と前記チューブとの間は、前記インク貯留室を密閉する気密保持部材により塞がれていること
    を特徴とする請求項４に記載のインク貯留装置。
  6. 　前記中空部材は、その長手方向が前記インク貯留室内に貯留されるインクの液面に交差するように設けられていること
    を特徴とする請求項４に記載のインク貯留装置。
  7. 　前記気体透過部材は、フッ素樹脂（ＰＴＦＥ）、ポリプロピレン（ＣＰＰ，ＯＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）及びポリスチレン（ＰＳ）からなる群より選択される材料により形成されていること
    を特徴とする請求項１に記載のインク貯留装置。
  8. 　記録媒体にインクを吐出するインクジェットヘッドと、請求項１～７の何れか一項に記載のインク貯留装置とが搭載されたキャリッジを備えること
    を特徴とするインクジェット記録装置。
  9. 　前記減圧室内を減圧する減圧手段をさらに備え、
    　前記減圧手段は、前記減圧室内の気体を吸引し、前記減圧室内に気体が逆流することを防ぐポンプであること
    を特徴とする請求項８に記載のインクジェット記録装置。
  10. 　前記減圧手段は、前記減圧室内を－６０ｋＰａ以上、－９０ｋＰａ以下に減圧すること
    を特徴とする請求項９に記載のインクジェット記録装置。
  11. 　前記インクジェットヘッドからのインクの吐出が予め定められた量以下であるか否かを判定する判定手段をさらに備え、
    　前記判定手段が前記インクジェットヘッドからのインクの吐出が予め定められた量以下であると判定したとき、前記減圧手段が前記減圧室内を減圧すること
    を特徴とする請求項９に記載のインクジェット記録装置。
  12. 　前記インクジェットヘッドからのインクの吐出が停止しているとき、前記インク貯留室にインクを供給して前記インク貯留室内に貯留されるインクの量を増加させるインク供給手段をさらに備えていること
    を特徴とする請求項９に記載のインクジェット記録装置。
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