WO2013124955A1 - 照明装置 - Google Patents

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WO2013124955A1
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liquid crystal
illumination mode
light emitting
panel
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越智 英夫
和明 荒井
中村 毅
石塚 真一
正寛 岡村
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パイオニア株式会社
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    • H05ELECTRIC TECHNIQUES NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • H05BELECTRIC HEATING; ELECTRIC LIGHT SOURCES NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; CIRCUIT ARRANGEMENTS FOR ELECTRIC LIGHT SOURCES, IN GENERAL
    • H05B33/00Electroluminescent light sources
    • H05B33/02Details
    • H05B33/04Sealing arrangements, e.g. against humidity
    • BPERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B60VEHICLES IN GENERAL
    • B60QARRANGEMENT OF SIGNALLING OR LIGHTING DEVICES, THE MOUNTING OR SUPPORTING THEREOF OR CIRCUITS THEREFOR, FOR VEHICLES IN GENERAL
    • B60Q3/00Arrangement of lighting devices for vehicle interiors; Lighting devices specially adapted for vehicle interiors
    • B60Q3/70Arrangement of lighting devices for vehicle interiors; Lighting devices specially adapted for vehicle interiors characterised by the purpose
    • B60Q3/74Arrangement of lighting devices for vehicle interiors; Lighting devices specially adapted for vehicle interiors characterised by the purpose for overall compartment lighting; for overall compartment lighting in combination with specific lighting, e.g. room lamps with reading lamps
    • B60Q3/745Arrangement of lighting devices for vehicle interiors; Lighting devices specially adapted for vehicle interiors characterised by the purpose for overall compartment lighting; for overall compartment lighting in combination with specific lighting, e.g. room lamps with reading lamps using lighting panels or mats, e.g. electro-luminescent panels, LED mats

Definitions

  • the present invention relates to a lighting device using a light emitting panel.
  • indoor lighting that is not only intended for indoor lighting but also for the purpose of improving the indoor atmosphere is becoming widespread.
  • Such a vehicle interior light is known in which a direct illumination part and an indirect illumination part each having an independent light source are juxtaposed on a base member (for example, see Patent Document 1).
  • the direct illumination unit was obtained by directing the light emitted from the light source directly into the room, and the indirect illumination unit was obtained by reflecting the light emitted from the light source on the indoor ceiling surface. The reflected light is led out indoors. That is, when this vehicle interior light is used as indirect lighting, the direct lighting unit is turned off and the indirect lighting unit is turned on.
  • the direct lighting unit is changed to a lighting state. That is, when the indoor atmosphere is improved, only the indirect illumination unit is turned on, and when the room is illuminated brightly, the direct illumination unit is turned on.
  • the present invention has been made in view of the above points, and an object thereof is to provide an illumination device capable of emitting indirect light and direct light with a simple structure.
  • the illuminating device is an illuminating device including an organic electroluminescence (hereinafter, referred to as organic EL) light emitting panel, and is formed so as to cover a planar light emitting region of the organic EL light emitting panel.
  • organic EL organic electroluminescence
  • a control unit that sets the liquid crystal panel to a light transmission state when the mode is indicated.
  • FIG. 4 is a diagram illustrating an operation principle of a liquid crystal shutter panel 40. It is a figure which shows the light emission form by the illuminating device. It is a figure which shows an example of the form at the time of using the illuminating device 10 as a ceiling lamp in a vehicle interior. It is sectional drawing which shows the modification of the illumination panel.
  • a light transmissive layer (30) is formed so as to cover a planar light emitting region of the organic EL light emitting panel (20), and a liquid crystal panel (40) is formed on the light transmissive layer.
  • the mode designation signal indicates the indirect illumination mode
  • the liquid crystal panel is set in the light blocking state
  • the mode designation signal indicates the direct illumination mode
  • the liquid crystal panel is set in the light transmissive state.
  • direct illumination the light emitted from the organic EL light emitting panel (20) passes through the liquid crystal panel (40) and is emitted to the outside as direct light.
  • the light emitted from the organic EL light emitting panel (20) is blocked by the liquid crystal panel (40), but a part of the light propagates through the light transmission layer (30). And is emitted as indirect light from the end face (HE).
  • both the indirect illumination and the direct illumination can be performed by the single light source (20).
  • the structure can be simplified as compared with a conventional lighting device that requires a light emitting source.
  • FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of a lighting device 10 according to the present invention.
  • the illumination device 10 includes an illumination mode switching control unit 1 and an illumination panel 2.
  • the illumination mode switching control unit 1 includes a power source 11 and a switch unit 12.
  • the power supply 11 generates an alternating voltage VG whose voltage polarity is periodically reversed over time.
  • the switch unit 12 is turned on when the illumination mode designation signal supplied via a manual changeover switch or remote control (not shown) indicates the indirect illumination mode, and turned off when the direct illumination mode is indicated. At this time, the switch unit 12 supplies the above-described alternating voltage VG to the lighting panel 2 via the drive lines L1 and L2 only in the ON state.
  • the direct light is light emitted from the light emitting source to the outside without passing through the reflector
  • the indirect light is the light emitted from the light emitting source once through the reflector. The light emitted from the outside.
  • the illumination mode switching control unit 1 supplies the alternating voltage VG to the illumination panel 2 when the indirect illumination mode is designated by the illumination mode designation signal, while the illumination panel 2 when the direct illumination mode is designated. The supply of the alternating voltage VG to is stopped.
  • FIG. 2A is a perspective view of the lighting panel 2 as viewed from the light emitting surface side
  • FIG. 2B is a cross-sectional view showing a cross section of the lighting panel 2 along the line WW in FIG. 2A. It is.
  • the illumination panel 2 has a structure in which an organic EL (Electro Luminescence) light emitting panel 20 as a light emission source, a light transmission layer 30, and a liquid crystal shutter panel 40 are laminated.
  • organic EL Electro Luminescence
  • the organic EL light emitting panel 20 is formed on a plate-like organic light-emitting layer 21, a plate-like cathode electrode 22 formed on one surface of both surfaces of the organic light-emitting layer 21, and the other surface.
  • the plate-shaped anode electrode 23 and the protective layer 24 formed on the surface of the cathode electrode 22 are included.
  • a two-dimensional region where the organic light emitting layer 21 and the cathode electrode 22 overlap on the surface of the anode electrode 23 becomes a planar light emitting region, that is, a light emitting surface in the organic EL light emitting panel 20.
  • the anode electrode 23 is a transparent electrode made of, for example, ITO (indium-tin-oxide) or the like, and a light transmission layer 30 having a layer thickness Q made of glass or a transparent resin material is formed on the anode electrode 23. That is, the light transmission layer 30 is formed so as to cover the planar light emitting region of the organic EL light emitting panel 20.
  • Each end face HE of the four sides of the light transmission layer 30 is an indirect light emission region of the illumination device 10 and is exposed to the outside.
  • indirect light with relatively high luminance can be obtained by setting the thickness Q of the light transmission layer to 5 mm or more.
  • the organic light emitting layer 21 emits light according to the DC voltage applied between the anode electrode 23 and the cathode electrode 22 described above, and guides the light into the light transmitting layer 30 through the anode electrode 23. At this time, the light emitted from the organic light emitting layer 21 is emitted as direct light to the liquid crystal shutter panel 40 through the light transmission layer 30. A part of the light emitted from the organic light emitting layer 21 propagates in the light transmission layer 30 toward the end face HE, and is emitted from the end face HE as indirect light.
  • the liquid crystal shutter panel 40 is laminated in the order of a polarizing filter 41, a transparent electrode 42, an alignment film 44, a liquid crystal layer 44, an alignment film 45, a transparent electrode 46, and a polarizing filter 47. It has a structure.
  • a drive line L1 is connected to the transparent electrode 42, and a drive line L2 is connected to the transparent electrode 46.
  • the polarizing filter 47 is set in a light transmission state, while the alternating voltage VG is applied between the transparent electrodes 42 and 46. In this case, the polarizing filter 47 is set to a light blocking state.
  • the light blocking state here includes not only a state where light can be completely blocked but also a state where light is slightly transmitted. That is, the light blocking characteristic is not good, for example, when the liquid crystal shutter panel 40 adopting a polymer dispersed liquid crystal is used, even if the light blocking state is set, light is slightly transmitted. .
  • a plurality of fine grooves are formed in stripes on the surfaces of the alignment films 43 and 45.
  • the alignment film 43 has a plurality of grooves extending in the direction a within the two-dimensional plane, as shown in FIG. As shown in a), a plurality of grooves extending in the direction b different from the direction a by 90 degrees in the two-dimensional plane are formed on the surface.
  • liquid crystal molecules are aligned along the grooves of the alignment films 43 and 45.
  • the liquid crystal molecules along the grooves of the alignment film 43 are in the direction a
  • the liquid crystal molecules along the grooves of the alignment film 45 are in the direction b
  • the liquid crystal molecules are twisted 90 degrees between the alignment films 43 and 45.
  • the polarizing filters 41 and 47 are formed in a state where their polarization directions are different from each other by 90 degrees. In such a state, the light incident from the surface of the polarizing filter 41 is originally blocked by the polarizing filter 47, so that the light is not emitted to the outside. However, since the light incident from the surface of the polarizing filter 41 is twisted 90 degrees by passing through the liquid crystal layer 44, it passes through the polarizing filter 47.
  • the alternating voltage VG is not applied between the transparent electrodes 42 and 46, the light LT emitted from the organic EL light emitting panel 20 is polarized by the polarizing filter 41 as shown by the white arrow in FIG.
  • the transparent electrode 42, the alignment film 43, the liquid crystal layer 44, the alignment film 45, the transparent electrode 46, and the polarizing filter 47 are transmitted through the transparent electrode 42 and the polarizing filter 47, respectively.
  • the light LT emitted from the organic EL light-emitting panel 20 is reflected by the light transmission layer 30, the polarizing filter 41, and the transparent as shown by the white arrow in FIG. Although it passes through the electrode 42, the alignment film 43, the liquid crystal layer 44, the alignment film 45 and the transparent electrode 46, it is blocked by the polarizing filter 47. Therefore, the light is not emitted outside from the surface of the polarizing filter 47.
  • the liquid crystal shutter panel 40 transmits the light LT emitted from the organic EL light emitting panel 20 when no voltage is applied between the transparent electrodes 42 and 46 as shown in FIG. From the surface of the polarizing filter 47 as direct light.
  • the liquid crystal shutter panel 40 blocks the light LT emitted from the organic EL light emitting panel 20. That is, no light is emitted from the surface of the polarizing filter 47.
  • an optical shutter using polymer dispersed liquid crystal can be used in addition to the above-described one.
  • Polymer dispersed liquid crystal (PDLC) can control light transmission by an electric field. When the applied voltage is off, the liquid crystal in the polymer matrix is in a random state, and cannot disperse and transmit light and becomes clouded. On the other hand, when the applied voltage is on, the liquid crystals are aligned along the electric field and light is transmitted to become transparent.
  • the advantage of the optical shutter using the polymer dispersed liquid crystal (PDLC) is that the transmittance at the time of transmission is about 90%, which is extremely higher than the optical shutter using the TN liquid crystal.
  • the organic EL light emitting panel 20 is caused to emit light by applying a DC voltage VC between the anode electrode 23 and the cathode electrode 22 of the organic EL light emitting panel 20.
  • the illumination mode switching control unit 1 supplies the alternating voltage VG to the liquid crystal shutter panel 40 via the drive lines L1 and L2.
  • the liquid crystal shutter panel 40 is set in a light blocking state. Therefore, the light emitted from the organic EL light emitting panel 20 is not emitted outside from the surface (polarizing filter 47) of the liquid crystal shutter panel 40.
  • the organic EL light emitting panel 20 emits light in the entire planar light emitting region and emits soft diffused light over a wide range, a part of the diffused light is transmitted through light as indicated by the white arrow in FIG. It propagates in the layer 30 and is emitted to the outside as indirect light from the end face HE.
  • the illumination mode switching control unit 1 stops supplying the alternating voltage VG to the liquid crystal shutter panel 40.
  • the liquid crystal shutter panel 40 is set in a light transmission state. Therefore, the light emitted from the organic EL light-emitting panel 20 passes through the liquid crystal shutter panel 40 and is directly emitted from the surface (polarization filter 47) to the outside as indicated by the white arrow in FIG. 4B. Is done. Further, as indicated by the white arrow in FIG. 4A, a part of the light emitted from the organic EL light emitting panel 20 propagates in the light transmission layer 30 and is emitted to the outside as indirect light from the end face HE. Is done.
  • the liquid crystal shutter panel 40 is provided on the light emitting surface of the organic EL light emitting panel 20 that emits indirect light from the end surface HE of the light transmission layer 30, and the liquid crystal shutter panel 40 is in a light blocking state.
  • both indirect illumination and direct illumination can be arbitrarily switched and executed.
  • both the indirect illumination and the direct illumination can be performed individually by the single light source (20).
  • the structure can be simplified as compared with a conventional lighting device that requires a light emitting source.
  • 5 (a) and 5 (b) are diagrams showing an installation example when the lighting device 10 according to the present invention is used as a ceiling lamp in a vehicle compartment.
  • an illumination mode designation signal indicating an indirect illumination mode is supplied to the illumination mode switching control unit 1.
  • the illuminating device 10 radiates indirect light from the end faces of each of the four sides as indicated by the white arrows in FIG. As a result, it is possible to illuminate the room without disturbing the driving of the driver.
  • the layer thickness Q of the light transmission layer is set to 5 mm or more, relatively bright indirect light can be emitted indoors without disturbing the driving of the driver even when the vehicle is traveling at night.
  • an illumination mode designation signal indicating the direct illumination mode is supplied to the illumination mode switching control unit 1.
  • the illumination device 10 radiates direct light downward from the surface light emitting region on the front surface thereof together with the above-described indirect light, as indicated by the white arrow in FIG. Thereby, the visibility in a vehicle interior improves compared with the above-mentioned indirect illumination.
  • the end face HE of the light transmission layer 30 is exposed to the outside as shown in FIG. 2, but the end face HE is transparent or translucent as shown in FIG. You may make it cover with the protection member 26.
  • FIG. 6 the protection member 26 is exposed to the outside.
  • the end face may be covered with a light shielding member so that light does not leak from the end face of the organic light emitting layer 21 of the organic EL light emitting panel 20.

Landscapes

  • Liquid Crystal (AREA)
  • Engineering & Computer Science (AREA)
  • Mechanical Engineering (AREA)

Abstract

【目的】簡単な構造で間接光及び直接光を放射することが可能な照明装置を提供することを目的とする。 【構成】有機EL発光パネルの面状発光領域を覆うように光透過層を形成し、この光透過層上に液晶パネルを設ける。そして、間接照明モードを示す照明モード指定信号に応じて液晶パネルを光遮断状態に設定する一方、直接照明モードを示す照明モード指定信号に応じて液晶パネルを光透過状態に設定する。

Description

照明装置
 本発明は、発光パネルを用いた照明装置に関する。
 現在、自動車の室内灯として、単に室内の照明だけを目的とするのではなく、室内の雰囲気を向上させる目的をも兼ね合わせた室内灯が普及しつつある。
 このような車両室内灯として、夫々独立した発光源を有する直接照明部及び間接照明部をベース部材に並置させるようにしたものが知られている(例えば、特許文献1参照)。かかる車両室内灯において、直接照明部は、発光源から放射された光を直接、室内に導出させ、間接照明部は、発光源から放射された光を室内の天井面で反射させて得られた反射光を室内に導出するようにしている。つまり、この車両室内灯を間接照明として用いる場合には、直接照明部を消灯状態、間接照明部を点灯状態にする一方、直接照明として用いる場合には、直接照明部を点灯状態に遷移させる。すなわち、室内の雰囲気を向上させる場合には間接照明部だけを点灯状態にし、室内を明るく照らす場合には直接照明部を点灯状態にするのである。
 しかしながら、このような車両室内灯によると、直接照明部及び間接照明部の各々に発光源が必要となる為、構造が複雑になるという問題が一例としてあげられた。
特開2006-321438号公報
 本発明は上記した点に鑑みて為されたものであり、その一例として簡単な構造で間接光及び直接光を放射することが可能な照明装置を提供することを目的とする。
 請求項1記載による照明装置は、有機エレクトロルミネッセンス(以下、有機ELと称する)発光パネルを含む照明装置であって、前記有機EL発光パネルの面状発光領域を覆うように形成されている光透過層と、前記光透過層上に形成されている液晶パネルと、照明モード指定信号が間接照明モードを示す場合には前記液晶パネルを光遮断状態に設定する一方、前記照明モード指定信号が直接照明モードを示す場合には前記液晶パネルを光透過状態に設定する制御部と、を有する。
本発明に係る照明装置10の構成を示すブロック図である。 本発明に係る照明装置10の構造を示す図である。 液晶シャッターパネル40の動作原理を示す図である。 照明装置10による発光形態を示す図である。 照明装置10を車両室内の天井灯として用いた場合の形態の一例を示す図である。 照明パネル2の変形例を示す断面図である。
 本発明に係る照明装置は、有機EL発光パネル(20)の面状発光領域を覆うように光透過層(30)を形成し、この光透過層上に液晶パネル(40)を形成し、照明モード指定信号が間接照明モードを示す場合には液晶パネルを光遮断状態に設定する一方、直接照明モードを示す場合には液晶パネルを光透過状態に設定する。ここで、直接照明を指定した場合には、有機EL発光パネル(20)から放射された光が液晶パネル(40)を透過して直接光として外部に放射される。一方、間接照明を指定した場合には、有機EL発光パネル(20)から放射された光は液晶パネル(40)で遮断されるものの、その光の一部が光透過層(30)を伝搬して端面(HE)から間接光として放射される。
 よって、本発明に係る照明装置によれば、単一の発光源(20)によって間接照明及び直接照明の双方の役目を担わせることができるので、間接照明用及び直接照明用の夫々に個別の発光源が必要となる従来の照明装置に比して、構造を簡略化することが可能となる。
 図1は、本発明に係る照明装置10の構成を示すブロック図である。
 図1に示すように、かかる照明装置10は、照明モード切換制御部1と、照明パネル2とを含む。
 照明モード切換制御部1は、電源11と、スイッチ部12とを含む。電源11は、時間経過に伴い周期的に電圧の極性が反転する交番電圧VGを生成する。スイッチ部12は、図示せぬ手動切換スイッチ又はリモートコントロールを介して供給された照明モード指定信号が間接照明モードを示す場合にはオン状態、直接照明モードを示す場合にはオフ状態となる。この際、オン状態時に限り、スイッチ部12は、上記した交番電圧VGを駆動ラインL1及びL2を介して照明パネル2に供給する。尚、直接光とは、発光源から放射された光が反射物を介さずに外部に放射される光であり、間接光とは、発光源から放射された光が一旦、反射物を介してから外部に放射された光である。
 すなわち、照明モード切換制御部1は、照明モード指定信号によって間接照明モードが指定された場合には交番電圧VGを照明パネル2に供給する一方、直接照明モードが指定された場合には照明パネル2への交番電圧VGの供給を停止する。
 図2(a)は照明パネル2をその発光面側から眺めた斜視図であり、図2(b)は、図2(a)のW-W線での照明パネル2の断面を示す断面図である。
 図2(a)に示すように、照明パネル2は、発光源としての有機EL(Electro Luminescence)発光パネル20、光透過層30、及び液晶シャッターパネル40が積層された構造を有する。
 有機EL発光パネル20は、板状の有機発光層21と、この有機発光層21の両面の内の一方の面上に形成されている板状のカソード電極22と、他方の面上に形成されている板状のアノード電極23と、カソード電極22の表面に形成されている保護層24と、を含む。この際、アノード電極23の表面上において、有機発光層21及びカソード電極22が重なる2次元の領域が、有機EL発光パネル20における面状発光領域、つまり発光面となる。アノード電極23は、例えばITO (Indium-tin-oxide) 等からなる透明電極であり、このアノード電極23上に、ガラス又は透明樹脂材からなる層厚Qの光透過層30が形成されている。つまり、有機EL発光パネル20の面状発光領域を覆うように光透過層30が形成されているのである。光透過層30の四辺の各端面HEは、この照明装置10の間接光の放射領域であり、外部に露出している。尚、光透過層の層厚Qを5ミリメートル以上にすることにより比較的高輝度な間接光が得られる。有機発光層21は、上記したアノード電極23及びカソード電極22間に印加された直流電圧に応じて発光し、その光をアノード電極23を介して光透過層30内に導出させる。この際、有機発光層21から放射された光は直接光として、光透過層30を介して液晶シャッターパネル40に放射される。尚、有機発光層21から放射された光の一部は光透過層30内を端面HEに向けて伝搬し、間接光としてこの端面HEから放射される。
 液晶シャッターパネル40は、図2(b)に示すように、偏光フィルタ41、透明電極42、配向膜44、液晶層44、配向膜45、透明電極46、及び偏光フィルタ47の順番で積層された構造を有する。透明電極42には駆動ラインL1が接続されており、透明電極46には駆動ラインL2が接続されている。ここで、透明電極42及び46間に交番電圧VGが印加されていない場合には、偏光フィルタ47は光透過状態に設定される一方、透明電極42及び46間に交番電圧VGが印加されている場合には、偏光フィルタ47は光遮断状態に設定される。
 尚、ここでの光遮断状態とは、光を完全に遮断し得る状態のみならず、僅かに光が透過してしまう状態をも含む。すなわち、光遮断特性が良好ではない、例えば高分子分散型液晶を採用した液晶シャッターパネル40を用いた場合には、たとえ光遮断状態に設定しても僅かに光が透過してしまうからである。
 以下に、液晶シャッターパネル40の動作原理について図3(a)及び図3(b)を参照しつつ説明する。
 配向膜43及び45各々の表面には、複数の微細な溝がストライプ状に形成されている。尚、配向膜43には、図3(a)に示す如き、2次元平面内の方向aに向けて伸張する複数の溝がその表面に形成されており、配向膜45には、図3(a)に示す如き、その2次元平面内において方向aとは90度異なる方向bに向けて伸張する複数の溝がその表面に形成されている。この際、配向膜43及び45に挟まれている液晶層44内では、配向膜43及び45の溝に沿って液晶分子が配列される。すなわち、配向膜43の溝に沿った液晶分子は方向aを、配向膜45の溝に沿った液晶分子は方向bを向き、液晶分子は配向膜43及び45の間で90度ねじれた状態で配列される。よって、液晶層44の表面に光を照射すると、液晶分子の90度のねじれに沿って、その光が液晶層44を透過する。偏光フィルタ41及び47は、互いにその偏光方向が90度異なった状態で形成されている。かかる状態では、本来、偏光フィルタ41の表面から入射した光は偏光フィルタ47によって遮断されるので、その光が外部に放射されることは無い。しかしながら、偏光フィルタ41の表面から入射した光は、液晶層44内を透過することにより90度ねじれることになるので、偏光フィルタ47を透過することになる。
 従って、透明電極42及び46間に交番電圧VGが印加されていない場合には、図3(a)の白抜き矢印に示す如く、有機EL発光パネル20から放射された光LTは、偏光フィルタ41、透明電極42、配向膜43、液晶層44、配向膜45、透明電極46及び偏光フィルタ47を夫々透過し、これが直接光として外部に放射されるのである。
 一方、図3(b)に示すように、透明電極42及び45間に交番電圧VGが印加されると、液晶層44内の液晶分子は、上記した如き90度のねじれ状態から、電界に沿った直立状態に遷移する。よって、偏光フィルタ41の表面から入射した光は、液晶層44内を90度のねじれを生じさせることなくそのまま直進して透過することになるので、偏光フィルタ47を透過することはできない。
 すなわち、交番電圧VGが印加されている場合には、図3(b)の白抜き矢印に示す如く、有機EL発光パネル20から放射された光LTは、光透過層30、偏光フィルタ41、透明電極42、配向膜43、液晶層44、配向膜45及び透明電極46を透過するものの、偏光フィルタ47で遮断される。よって、その光が偏光フィルタ47の表面から外部に放射されることは無い。
 以上の如く、液晶シャッターパネル40は、図3(a)に示す如き透明電極42及び46間に電圧が印加されていない状態では、有機EL発光パネル20から放射された光LTを透過し、これを直接光として偏光フィルタ47の表面から放射する。一方、図3(b)に示す如く透明電極42及び46間に交番電圧VGが印加されると、液晶シャッターパネル40は、有機EL発光パネル20から放射された光LTを遮断する。つまり、偏光フィルタ47の表面から光が放射されない状態となる。
 尚、液晶シャッターパネル40としては、上述したもの以外に、高分子分散型液晶(PDLC)を用いた光シャッターを用いることができる。高分子分散型液晶(PDLC)は電界によって光の透過を制御することができる。印加電圧がオフの時にはポリマーマトリクス内の液晶はランダムな状態となり、光を分散して透過する事ができずに白濁状態になる。一方、印加電圧がオンの時には液晶が電界に沿って並び光が透過して透明になる。高分子分散型液晶(PDLC)を用いた光シャッターの利点は透過時の透過率が90%位でTN液晶を用いた光シャッターに比べてきわめて高いことである。
 以下に、照明装置10の動作について説明する。
 先ず、有機EL発光パネル20のアノード電極23及びカソード電極22間に直流電圧VCを印加することにより、この有機EL発光パネル20を発光させる。
 ここで、照明モード指定信号によって間接照明モードが指定されると、照明モード切換制御部1は、交番電圧VGを駆動ラインL1及びL2を介して液晶シャッターパネル40に供給する。これにより、液晶シャッターパネル40は光遮断状態に設定される。よって、有機EL発光パネル20から放射された光が液晶シャッターパネル40の表面(偏光フィルタ47)から外部に放射されることは無い。ただし、有機EL発光パネル20は、その面状発光領域全体を発光させて広範囲に柔らかい拡散光を放射するので、その拡散光の一部は図4(a)の白抜き矢印に示す如く光透過層30内を伝搬し、端面HEから間接光として外部に放射される。
 また、照明モード指定信号によって直接照明モードが指定されると、照明モード切換制御部1は、液晶シャッターパネル40への交番電圧VGの供給を停止する。これにより、液晶シャッターパネル40は光透過状態に設定される。よって、有機EL発光パネル20から放射された光は、図4(b)の白抜き矢印にて示すように、液晶シャッターパネル40を透過しその表面(偏光フィルタ47)から直接光として外部に放射される。更に、図4(a)の白抜き矢印に示すように、有機EL発光パネル20から放射された光の一部は、光透過層30内を伝搬し、その端面HEから間接光として外部に放射される。
 このように、照明装置10においては、光透過層30の端面HEから間接光を放射する有機EL発光パネル20の発光面上に、液晶シャッターパネル40を設け、この液晶シャッターパネル40を光遮断状態、或いは光透過状態に設定することにより、間接照明及び直接照明の双方を任意に切り替えて実行できるようにしている。
 従って、本発明に係る照明装置10によれば、単一の発光源(20)によって間接照明及び直接照明の双方の役目を担わせることができるので、間接照明用及び直接照明用の夫々に個別の発光源が必要となる従来の照明装置に比して、構造を簡略化することが可能となる。
 図5(a)及び図5(b)は、本発明に係る照明装置10を車両室内の天井灯として用いた場合の設置例を示す図である。
 先ず、車両の走行中は、間接照明モードを示す照明モード指定信号を照明モード切換制御部1に供給する。これに応じて、照明装置10は、図5(a)の白抜き矢印に示す如くその四辺各々の端面から、天井面を這わせるように間接光を放射する。これにより、運転者の運転を妨げることなく、室内を照らすことが可能となる。尚、光透過層の層厚Qを5ミリメートル以上にすることにより、夜間の車両走行中においても運転者の運転を妨げることなく、比較的明るい間接光を室内に放射することができる。
 次に、車両の停車時には、直接照明モードを示す照明モード指定信号を照明モード切換制御部1に供給する。これに応じて、照明装置10は、図5(b)の白抜き矢印に示す如く、上記した間接光と共に、その前面の面発光領域から直接光を下方に向けて放射する。これにより、上記した間接照明に比して車両室内の視認性が高まる。
 また、上記実施例による照明パネル2では、図2に示すように、光透過層30の端面HEを外部に露出させているが、図6に示すように、この端面HEを透明又は半透明の保護部材26によって覆うようにしても良い。この際、図6に示すように、保護部材26が外部に露出することになる。また、有機EL発光パネル20の有機発光層21の端面から光が漏れないように、その端面を遮光部材で覆うようにしても良い。
1    照明モード切換制御部
2    照明パネル
20   有機EL発光パネル
30   光透過層
40   液晶シャッターパネル

Claims (5)

  1.  有機EL発光パネルを含む照明装置であって、
     前記有機EL発光パネルの面状発光領域を覆うように形成されている光透過層と、
     前記光透過層上に形成されている液晶パネルと、
     照明モード指定信号が間接照明モードを示す場合には前記液晶パネルを光遮断状態に設定する一方、前記照明モード指定信号が直接照明モードを示す場合には前記液晶パネルを光透過状態に設定する制御部と、を有することを特徴とする照明装置。
  2.  前記光透過層の端面が外部に露出していることを特徴とする請求項1に記載の照明装置。
  3.  前記光透過層の端面は透明又は半透明の保護部材によって覆われており、前記保護部材が外部に露出していることを特徴とする請求項1に記載の照明装置。
  4.  前記照明モード指定信号が前記間接照明モードを示す場合には前記有機EL発光パネルの前面からの直接光を遮り、前記有機EL発光パネルの端面から放射される間接光を照明光として放射する一方、
     前記照明モード指定信号が前記直接照明モードを示す場合には前記有機EL発光パネルの前面からの直接光を照明光として放射することを特徴とする請求項1~3のいずれか1に記載の照明装置。
  5.  前記光透過層はガラス又は透明樹脂材からなることを特徴とする請求項1~4のいずれか1に記載の照明装置。
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