JP2010157475A5 - - Google Patents

Description

本発明の第１の照明装置は、離間して互いに対向配置された一対の透明基板と、一対の透明基板のいずれか一方の側面に配置された光源と、透明基板の表面と平行な方向に電場を発生させることの可能な電極とを備えている。この照明装置は、さらに、一対の透明基板の間隙に光変調層を有している。光変調層は、電場に対する応答速度が互いに異なると共に少なくとも一方が光学異方性を有する第１領域および第２領域を含んでいる。

本発明の第１の照明装置および表示装置では、電場に対する応答速度が互いに異なると共に少なくとも一方が光学異方性を有する第１領域および第２領域を含む光変調層と、透明基板の表面と平行な方向に電場を発生させることの可能な電極とが設けられている。ここで、例えば、第１領域が、電極に電圧が印加されている時に光学異方性を示し、電極に電圧が印加されていない時に光学等方性を示すようになっており、かつ第２領域が、電極への電圧印加の有無に拘らず光学等方性を示すようになっているとする。その場合に、例えば、第１領域の常光屈折率と第２領域の屈折率を互いに近接させ、かつ、電場制御によって、第１領域の光軸の向きを透明基板の表面と平行か、またはおおむね平行にしたときには、斜め方向の屈折率差を小さくすることができる。ところで、本発明では、光源は導光板の側面に配置されているので、光源から発せられ、導光板を伝播する光は、斜め方向の成分を多く含む。従って、上記のケースでは、導光板を伝播する光に対して、高い透明性が得られる。

本発明の第２の照明装置は、離間して互いに対向配置された一対の透明基板と、一対の透明基板のいずれか一方の側面に配置された光源と、透明基板の表面と平行な方向に電場を発生させることの可能な電極とを備えている。この照明装置は、さらに、一対の透明基板の間隙に光変調層を有している。光変調層は、電場に対する応答速度が互いに異なる複数の領域を含んでおり、各領域は、電極への電圧印加の有無に対応して光源からの光に対して散乱性または透明性を示すようになっている。

本発明の第２の照明装置では、電場に対する応答速度が互いに異なる複数の領域を含む光変調層と、透明基板の表面と平行な方向に電場を発生させることの可能な電極とが設けられている。さらに、その光変調層が、電極への電圧印加の有無に対応して光源からの光に対して散乱性または透明性を示すようになっている。ここで、電場制御によって、光変調層が光源からの光に対して透明となるのは、例えば、以下の３つのケースにおいて、少なくとも斜め方向における屈折率差が小さくなっていることに起因しているといえる。

本発明の第１の照明装置および表示装置によれば、電場に対する応答速度が互いに異なると共に少なくとも一方が光学異方性を有する第１領域および第２領域を含む光変調層と、透明基板の表面と平行な方向に電場を発生させることの可能な電極とを設けるようにした。これにより、少なくとも斜め方向における屈折率差を小さくすることが可能となるので、光源からの光に対して高い透明性を得ることができる。その結果、暗状態において、視野角の大きい範囲における光の漏洩を低減またはほとんどなくすることができる。また、光の漏洩量が減少した分だけ、部分的な明状態の部分を明るくすることが可能となる。従って、本発明では、視野角の大きい範囲における光の漏洩を低減またはほとんどなくしつつ、表示輝度を向上させることができる。

本発明の第２の照明装置によれば、電場に対する応答速度が互いに異なる複数の領域を含む光変調層と、透明基板の表面と平行な方向に電場を発生させることの可能な電極とを設け、さらに、その光変調層を、電極への電圧印加の有無に対応して光源からの光に対して散乱性または透明性を示すようにした。これにより、少なくとも斜め方向における屈折率差を小さくすることが可能となるので、光源からの光に対して高い透明性を得ることができる。その結果、暗状態において、視野角の大きい範囲における光の漏洩を低減またはほとんどなくすることができる。また、光の漏洩量が減少した分だけ、部分的な明状態の部分を明るくすることが可能となる。従って、本発明では、視野角の大きい範囲における光の漏洩を低減またはほとんどなくしつつ、表示輝度を向上させることができる。

Claims (11)

1. 離間して互いに対向配置された一対の透明基板と、
   前記一対の透明基板のいずれか一方の側面に配置された光源と、
   前記透明基板の表面と平行な方向に電場を発生させることの可能な電極と、
   前記一対の透明基板の間隙に設けられ、かつ電場に対する応答速度が互いに異なると共に少なくとも一方が光学異方性を有する第１領域および第２領域を含む光変調層と
   を備えた
   照明装置。
2. 前記電極は、当該電極によって発生する電場が前記光源の光軸と平行な成分を含むように構成されている
   請求項１に記載の照明装置。
3. 前記電極は、
   前記光源の光軸と交差する方向に延在する櫛歯を有する第１電極と、
   前記第１電極の櫛歯と互い違いに配置された櫛歯を有する第２電極と
   を有する
   請求項１または請求項２に記載の照明装置。
4. 前記電極は、一方の透明電極の表面に第１電極および第２電極を有すると共に、他方の透明電極の表面に第３電極を有し、
   前記第１電極は、前記光源の光軸と交差する方向に延在する櫛歯を有し、
   前記第２電極は、前記第１電極の櫛歯と互い違いに配置された櫛歯を有し、
   前記第３電極は、前記第１電極を含む領域との対向領域に平板状に形成されている
   請求項１または請求項２に記載の照明装置。
5. 前記電極は、
   前記光源の光軸と交差する方向に延在する櫛歯を有する第４電極と、
   前記第４電極との関係で前記光変調層とは反対側に配置され、かつ前記第４電極と所定の間隙を介して対向配置された第５電極と
   を有する
   請求項１または請求項２に記載の照明装置。
6. 前記電極は、一方の透明電極の表面に第４電極および第５電極を有すると共に、他方の透明電極の表面に第６電極を有し、
   前記第４電極は、前記光源の光軸と交差する方向に延在する櫛歯を有し、
   前記第５電極は、前記第４電極との関係で前記光変調層とは反対側に配置され、かつ前記第４電極と所定の間隙を介して対向配置され、
   前記第６電極は、前記第４電極を含む領域との対向領域に形成されている
   請求項１または請求項２に記載の照明装置。
7. 前記第１領域は、前記電極に電圧が印加されている時に光学異方性を示し、前記電極に電圧が印加されていない時に光学等方性を示し、
   前記第２領域は、前記電極への電圧印加の有無に拘らず光学等方性を示し、
   前記光変調層は、前記電極に電圧が印加されている時に前記光源からの光に対して透明性を示し、前記電極に電圧が印加されていない時に前記光源からの光に対して散乱性を示す
   請求項１または請求項２に記載の照明装置。
8. 前記第１領域および第２領域は共に、前記電極への電圧印加の有無に拘らず光学異方性を示し、
   前記光変調層は、前記電極に電圧が印加されている時に前記光源からの光に対して散乱性を示し、前記電極に電圧が印加されていない時に前記光源からの光に対して透明性を示す
   請求項１または請求項２に記載の照明装置。
9. 前記第１領域および前記第２領域は、前記電極に電圧が印加されていない時に当該第１領域および当該第２領域の光軸が互いに平行となり、前記電極に電圧が印加されている時に当該第１領域および当該第２領域の光軸が互いに交差するような構造となっている
   請求項８に記載の照明装置。
10. 離間して互いに対向配置された一対の透明基板と、
    前記一対の透明基板のいずれか一方の側面に配置された光源と、
    前記透明基板の表面と平行な方向に電場を発生させることの可能な電極と、
    前記一対の透明基板の間隙に設けられ、かつ電場に対する応答速度が互いに異なると共に、前記電極への電圧印加の有無に対応して前記光源からの光に対して散乱性または透明性を示す複数の領域を含む光変調層と
    を備えた
    照明装置。
11. マトリクス状に配置された複数の画素を有すると共に、前記複数の画素が画像信号に基づいて駆動される表示パネルと、
    前記表示パネルを照明する照明装置と
    を備え、
    前記照明装置は、
    離間して互いに対向配置された一対の透明基板と、
    前記一対の透明基板のいずれか一方の側面に配置された光源と、
    前記透明基板の表面と平行な方向に電場を発生させることの可能な電極と、
    前記一対の透明基板の間隙に設けられ、かつ電場に対する応答速度が互いに異なると共に少なくとも一方が光学異方性を有する第１領域および第２領域を含む光変調層と
    を有する
    表示装置。