WO2013018151A1 - 電池モジュール - Google Patents

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battery module
hole
battery
connection body
heat transfer
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PCT/JP2011/007174
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俊樹 糸井
善樹 大澤
下司　真也
仰 奥谷
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パナソニック株式会社
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Definitions

  • the present invention relates to a battery module, and more particularly to a battery module in which a plurality of batteries are stored in a storage container and electrically connected in parallel to each other.
  • lithium ion secondary batteries are characterized by high electromotive force and high energy density while being lightweight. For this reason, the demand for lithium ion secondary batteries as driving power sources for many types of mobile communication devices and portable electronic devices such as mobile phones, digital cameras, video cameras, and notebook computers is increasing.
  • the battery pack is configured by mounting a plurality of battery modules including one or more batteries.
  • Patent Document 1 discloses a configuration in which a plurality of batteries are stored in storage holes formed in a storage container in order to quickly and uniformly distribute the temperature distribution of the batteries in the downsized battery module.
  • the temperature of the battery can be raised and lowered quickly.
  • Patent Document 1 does not describe a connection body (bus bar) that energizes both poles of the battery included in the battery module, and it is unclear how the battery is energized.
  • the battery module shown in Patent Document 1 when one of the batteries is abnormal and the safety valve is activated and the hot gas in the battery is discharged to the outside of the battery, the discharged hot gas is discharged.
  • the surrounding batteries are affected by heat generation and the like, and each battery generates heat in a chain.
  • the present invention has been made in view of the above problems, and a main object thereof is to provide a battery module capable of efficiently cooling a battery while including a connection body for energizing the battery. Furthermore, it is providing the battery module with high safety
  • the battery module of the present invention includes a plurality of unit cells having an open portion for discharging gas generated inside the battery to the outside, and a plurality of cylindrical storages for storing the plurality of unit cells.
  • a second electrode connecting body that electrically connects the second electrodes to each other, and the heat transfer member has a ventilation path parallel to the axial direction of the storage portion between the plurality of storage portions,
  • the one-pole connector has a first through hole that communicates with the ventilation path
  • the second pole connector has a second through-hole that communicates with the ventilation path and the first through-hole.
  • the battery can be efficiently cooled while the connection body for energizing the battery is provided. Moreover, since it is not necessary to add an additional member to a battery module, size reduction of a battery module is not prevented.
  • the first electrode connector may be provided in close contact with the plurality of unit cells, and each of the plurality of storage units may be sealed.
  • This configuration can prevent an abnormal battery from affecting the surrounding batteries.
  • the battery module of the present invention it is possible to efficiently increase the size and weight of the battery module and efficiently cool the battery while including the connection body for energizing the battery. Furthermore, it is possible to obtain a highly safe battery module that can prevent a battery in which an abnormality has occurred from affecting the surrounding battery.
  • FIG. 1 is a cross-sectional view showing a unit cell used in the battery module according to the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 2 is an exploded perspective view showing the configuration of the battery module according to the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 3 is a perspective view showing the battery module according to the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 4A is a perspective view showing an example of the heat transfer member of the battery module according to the first embodiment of the present invention, and FIG. 4B shows an example of the heat transfer member in which the unit cell is accommodated. It is a perspective view.
  • FIG. 5A is a perspective view showing another example of the heat transfer member of the battery module according to the first embodiment of the present invention, and FIG. 5B is another view of the heat transfer member in which the unit cell is housed.
  • FIG. 6A is a plan view showing a heat transfer member in which the unit cell of the battery module according to the first embodiment of the present invention is housed
  • FIG. 6B is a heat transfer member of FIG. 6A. It is a top view which shows the structure by which the connection body for positive electrodes was provided.
  • FIG. 7 is a cross-sectional view showing the battery module according to the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 8 is a schematic diagram showing a cooling mechanism of the battery module according to the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 9 is a perspective view showing a configuration in which a plurality of battery modules according to the first embodiment of the present invention are connected in series.
  • FIG. 10 is a perspective view showing a battery module according to the second embodiment of the present invention.
  • FIG. 11 is a cross-sectional view showing a battery module according to the second embodiment of the present invention.
  • FIG. 12 is a schematic view showing a cooling mechanism of the battery module according to the second embodiment of the present invention.
  • FIG. 13 is a perspective view showing a configuration in which a plurality of battery modules according to the second embodiment of the present invention are connected in series.
  • FIG. 14 is a perspective view showing a battery module according to a modification of the second embodiment of the present invention.
  • FIG. 15 is a schematic diagram showing a cooling mechanism of a battery module according to a modification of the second embodiment of the present invention.
  • FIG. 16 is a perspective view showing a configuration in which a plurality of battery modules according to a modification of the second embodiment of the present invention are connected in series.
  • a unit cell used in the battery module according to the first embodiment of the present invention will be described with reference to FIG. Note that the battery module of the present embodiment is configured as an assembly including a plurality of unit cells arranged and including a plurality of unit cells and a heat transfer member that stores the unit cells.
  • a cylindrical lithium ion secondary battery can be adopted as the unit cell constituting the battery module according to the present embodiment.
  • This lithium ion secondary battery may be a general-purpose battery used as a power source for portable electronic devices such as notebook computers.
  • a high-performance general-purpose battery can be used as a unit cell of the battery module, it is possible to easily improve the performance and cost of the battery module.
  • the unit cell is provided with a safety mechanism that releases gas to the outside of the battery when the pressure in the battery increases due to an internal short circuit or the like.
  • the unit cell used in the present embodiment is not limited to the shape and type described above, and may be, for example, a square battery or the like, or a nickel hydrogen battery or the like.
  • the unit cell 100 which comprises the battery module which concerns on this embodiment has the electrode group 4 by which the positive electrode plate 1 and the negative electrode plate 2 were wound through the separator 3 with a non-aqueous electrolyte.
  • the battery case 7 is housed. Insulating plates 9, 10 are arranged above and below the electrode group 4, the positive electrode plate 1 is joined to the filter 12 via the positive electrode lead 5, and the negative electrode plate 2 serves as the negative electrode terminal via the negative electrode lead 6. It is joined to the bottom of the case 7.
  • the filter 12 is connected to an inner cap 13, and the protrusion of the inner cap 13 is joined to a metal valve body 14. Further, the valve body 14 is connected to a terminal plate 8 that also serves as a positive electrode terminal, and the terminal plate 8 has an open portion 8a.
  • the terminal plate 8, the valve body 14, the inner cap 13 and the filter 12 are integrated to seal the opening of the battery case 7 via the gasket 11.
  • valve body 14 When an internal short circuit or the like occurs in the unit cell 100 and the pressure in the unit cell 100 increases, the valve body 14 swells toward the terminal plate 8 and the inner cap 13 and the valve body 14 are disconnected from each other. Is cut off. When the pressure in the unit cell 100 further increases, the valve body 14 is broken. Thereby, the gas generated in the unit cell 100 is discharged to the outside through the through hole 12 a of the filter 12, the through hole 13 a of the inner cap 13, the tear of the valve body 14, and the opening 8 a of the terminal plate 8.
  • safety mechanism for discharging the gas generated in the unit cell 100 to the outside as described above is not limited to the structure shown in FIG. 1, but may be another structure.
  • the battery module 200 includes a plurality (20 in FIG. 2) of unit cells 100, a heat transfer member 220, a positive electrode side holder 250, a negative electrode side holder 260, and a positive electrode.
  • a negative electrode connection body (second electrode connection body) 240 and a negative electrode connection body (second electrode connection body) 240 are examples of unit cells 100, a heat transfer member 220, a positive electrode side holder 250, a negative electrode side holder 260, and a positive electrode.
  • a negative electrode connection body (second electrode connection body) 240 and a negative electrode connection body (second electrode connection body) 240 for example, a negative electrode connection body (second electrode connection body) 240 and a negative electrode connection body (second electrode connection body) 240.
  • the plurality of unit cells 100 are stored in the storage portion 222 of the heat transfer member 220 so that the open portion 8a of the terminal plate 8, that is, the positive electrode faces the same direction (upward in FIG. 2).
  • the negative electrode connector 240 is welded to the negative electrodes of the plurality of unit cells 100 with the negative electrode side holder 260 sandwiched between the negative electrode (second electrode) side of the unit cell 100.
  • the positive electrode connection body 230 is welded to the positive electrodes of the plurality of unit cells 100 with the positive electrode side holder 250 sandwiched between the positive electrode (first electrode) side of the unit cell 100.
  • the positive electrode side holder 250 and the negative electrode holder 260 are fixed with screws 280 from above and below the battery module 200.
  • a battery module 200 in which all the components are combined is obtained.
  • the positive electrode output terminal 232 at the end of the positive electrode connection body 230 (not visible in FIG. 3) and the negative electrode output terminal 242 at the end of the negative electrode connection body 240 take out current from the battery module 200. Therefore, the battery module 200 has a structure exposed to the outside of the negative electrode side.
  • the heat transfer member 220 is formed with a plurality of cylindrical storage portions 222 that store the unit cells 100.
  • the “cylindrical shape” refers to a shape having a hollow portion in the axial direction, and its cross-sectional shape is not particularly limited, and includes, for example, a circle, an ellipse, a quadrangle, and the like. That is, the shape of the storage portion 222 can be determined as appropriate according to the shape of the unit cell 100 to be stored.
  • the cylindrical storage unit 222 is used because the cylindrical unit cell 100 is used. The shape is not limited to this, and any shape that can accommodate the unit cell 100 may be used.
  • the storage unit 222 has an inner diameter that is about 0.2 mm larger than the outer diameter of the unit cell 100 in order to store the cylindrical unit cell 100, and is arranged in a hexagonal close-packed lattice shape. Furthermore, the heat transfer member 220 is formed with a ventilation path 221 that is a through hole parallel to the axial direction of the storage portion 222.
  • the air passage 221 is disposed at the center of gravity of the three storage portions 222 adjacent to each other. For example, when a battery having a size of “18650” is used as the unit cell 100, the height of the storage portion 222 is 55 mm, the inner diameter of the storage portion 222 is 18.4 mm, and the inner diameter of the air passage 221 is 3 mm. is there.
  • the heat transfer member 220 is a metal having a thermal conductivity of 200 W / (m ⁇ K) or more in order to quickly dissipate the heat to the outside of the battery module when any of the unit cells 100 abnormally generates heat. Or it is comprised with the ceramic material.
  • aluminum having a thermal conductivity of 236 W / (m ⁇ K) is used for the heat transfer member 220.
  • the heat transfer member 220 has a structure in which the housing portion 222 and the air passage 221 passing through the block made of metal or the like are formed.
  • a heat transfer member 225 having a structure in which the side surfaces of the plurality of cylindrical members 226 are connected by welding or the like may be used.
  • the unit cell 100 is stored in each of the storage portions 227 that are cavities of the plurality of cylindrical members 226.
  • 20 cylindrical members 226 having a plate thickness of 0.4 mm, an inner diameter of 18.4 mm, and a height of 55 mm are arranged in a hexagonal close-packed lattice.
  • the heat transfer member 225 can have the ventilation path 228 in the gravity center of the three cylindrical members 226 (housing part 227) adjacent to each other.
  • the air passage 221 is arranged around the unit cell 100 at intervals of 60 °.
  • the unit cell 100 surrounded by six other unit cells 100 has a structure in which six air passages 221 are arranged around the unit cell 100.
  • the positive electrode connector 230 is connected to the positive electrode side via the positive electrode side holder 250 with respect to the heat transfer member 220 containing the plurality of unit cells 100.
  • the negative electrode connector 240 is combined with the negative electrode side holder 260 on the side.
  • the positive electrode side holder 250, the positive electrode connection body 230, the negative electrode side holder 260, and the negative electrode connection body 240 pass through a little larger than the inner diameter of the air passage 221 at the same position as the air passage 221. It has holes 254, 233, 262, 243, respectively. For this reason, the battery module 200 has a hole communicating from the positive electrode connector 230 to the negative electrode connector 240.
  • the positive electrode side holder 250 and the negative electrode side holder 260 have openings of the same size and the same size at the same position as the storage portion 222.
  • the positive electrode connection body 230 and the negative electrode connection body 240 are electrically connected to the unit cell 100 by disposing the positive electrode connection terminal 231 and the negative electrode connection terminal 241 at the same position as the housing portion 222.
  • the positive electrode connection body 230 has an opening 234 around the positive electrode connection terminal 231.
  • the opening 234 communicates with the outside, and discharges abnormal gas and abnormal flame from the open part 8a of the unit cell 100 to the outside.
  • the positive electrode connection body 230 is provided so as to be in close contact with each of the unit cells 100 and seals the storage portion 222.
  • sealing does not necessarily mean a completely sealed state, but includes a state in which a gas that does not affect the unit cell 100 flows into the storage unit 222.
  • the positive electrode connection body 230 made of a conductor since the positive electrode connection body 230 made of a conductor is used, the insulating positive electrode side is provided so that the positive electrode connection body 230 and the negative electrode (battery case 7) of the unit cell 100 are not short-circuited.
  • the positive electrode connector 230 is in close contact with the unit cell 100 through the holder 250.
  • the configuration is not limited to this as long as the positive electrode connector 230 and the negative electrode (battery case 7) of the unit cell 100 can prevent a short circuit.
  • the positive electrode connection body 230 may be formed by forming a wiring pattern for connecting the positive electrodes of the plurality of unit cells 100 in parallel on an insulating wiring board.
  • the positive electrode side holder 250 is not provided. It doesn't matter.
  • the positive electrode connection body 230 has a plurality of openings 234 and is provided so that the positive electrode (terminal plate) 8 of each unit cell 100 is exposed from the openings.
  • the open portion 8a communicates with the outside through the opening of the positive electrode connector 230.
  • the gas discharged from the open portion 8a of the unit cell 100 can be discharged to the outside through the opening of the positive electrode connector 230.
  • the storage part 222 is sealed, it is possible to prevent the normal unit cells 100 around the unit cell 100 in which an abnormality has occurred from being affected by heat generation or the like.
  • the unit cell 100 since the unit cell 100 has the open portion 8a that releases abnormal gas and abnormal flame only on the positive electrode side, it is not necessary to provide an opening in the negative electrode connector 240, but the positive electrode connector. It is also possible to use 230 and the negative electrode connector 240 as the same component.
  • the cooling air is taken from the through hole (second through hole) 243 of the negative electrode connector 240, passes through the ventilation path 221 of the heat transfer member 220, and penetrates the positive electrode connector 230. It is discharged through a hole (first through hole) 233.
  • the cooling air passes through the ventilation path 221, heat exchange is performed with the heat transfer member 220, the heat transfer member 220 is cooled, and the unit cell 100 is cooled by heat conduction.
  • the direction in which the cooling air flows is indicated by solid arrows.
  • the battery module according to the present embodiment includes the positive electrode connection body 230 and the negative electrode connection body 240, the unit cells 100 can be energized. Moreover, since the air passage 221 is provided in the vicinity of each unit cell 100, the unit cell 100 can be efficiently cooled. Furthermore, each unit cell 100 can be cooled more uniformly by providing the air passage 221 at the positions of three gravity centers adjacent to each other in the storage unit 222 that stores each unit cell 100. In addition, in order to acquire said effect, since it is not necessary to add a member newly, the size of a battery module does not increase.
  • the battery modules 200 according to the present embodiment can be connected in series, for example, three by three.
  • 20 pieces of the unit cells 100 are connected in parallel by the positive electrode connection body 230 and the negative electrode connection body 240.
  • the positive electrode output terminal 232 and the negative electrode output terminal 242 are exposed outside the negative electrode side of the battery module 200.
  • the positive output terminal 232 of the battery module 200 and the negative output terminal 242 of the next battery module 200 are connected by welding to perform electrical connection.
  • the battery module according to the first embodiment of the present invention it is possible to efficiently increase the size and weight of the battery module and efficiently cool the battery while including the connection body for energizing the battery.
  • the positive electrode connection body 230 and the negative electrode connection body 240 in the present embodiment may be in any form as long as the positive electrodes and the negative electrodes of the plurality of unit cells 100 are connected in parallel.
  • the positive electrode connection body 230 and the negative electrode connection body 240 may be formed of bus bars made of a metal material.
  • the wiring pattern which connects the positive electrode and negative electrode of the several unit cell 100 in parallel may be formed on the insulating wiring board.
  • the wiring board may be disposed on the positive electrode side of the unit cell 100, and wiring patterns for connecting the positive electrode and the negative electrode in parallel may be formed on the wiring board. At this time, it is not necessary to provide a wiring board on the negative electrode side of the unit cell 100.
  • the through-hole 272 of the lid 270 is, for example, a hollow cylindrical portion that extends in the axial direction of the storage portion, and extends from the upper surface of the lid 270 to the positive electrode connector 230. For this reason, if it combines from the cover body 270 to the negative electrode connection body 240, the through holes 254, 233, 262, 243, 272 and the air passage 221 communicate with each other. Further, an internal space 271 that communicates with the open portion 8 a of the unit cell 100 is formed between the lid 270 and the positive electrode connector 230.
  • the through hole (third through hole) 274 formed in the lid 270 of the battery module 200 according to this modification is not a through hole 233 of the positive electrode connection body 230 but an element. It faces the terminal plate 8 of the battery 100 and communicates with the open portion 8 a of the unit cell 100. For this reason, the abnormal gas generated in the unit cell 100 is discharged to the outside through the through hole 274 through the open portion 8a.
  • the direction of gas flow is indicated by broken arrows.
  • an exhaust duct for abnormal gas may be provided so as to cover the lid bodies 270 of the plurality of battery modules 200.

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Abstract

　電池モジュール（２００）は、電池内部で発生したガスを外部に排出する開放部を有する複数の素電池（１００）と、複数の素電池（１００）を収納する複数の筒状の収納部を有する伝熱部材（２２０）と、複数の素電池（１００）の第１極側に設けられ、第１極同士をそれぞれ電気的に接続する第１極接続体（２３０）と、複数の素電池（１００）の第２極側に設けられ、第２極同士をそれぞれ電気的に接続する第２極接続体（２４０）とを備えている。伝熱部材（２２０）は、複数の収納部同士の間に収納部の軸方向に並行な通気路を有し、第１極接続体（２３０）は、通気路と連通する第１の貫通孔を有し、第２極接続体（２４０）は、通気路及び第１の貫通孔と連通する第２の貫通孔を有する。

Description

電池モジュール
　本発明は、電池モジュールに関し、特に、複数の電池が収納容器内に収納され、互いに電気的に並列接続された電池モジュールに関する。
　近年、省資源及び省エネルギーの観点から、繰り返し使用できるニッケル水素、ニッケルカドミウム及びリチウムイオン等の二次電池の需要が高まっている。中でもリチウムイオン二次電池は、軽量でありながら、起電力が高く、高エネルギー密度であるという特徴を有している。このため、リチウムイオン二次電池は、携帯電話、デジタルカメラ、ビデオカメラ及びノート型パソコン等の多くの種類の移動体通信機器及び携帯型電子機器の駆動用電源としての需要が拡大している。
　一方、化石燃料の使用量を低減し、ＣＯ２の排出量を削減するために、自動車等のモータ駆動用の電源として、リチウムイオン二次電池の電池パックに対する期待が大きくなっている。この電池パックは、所望の電圧及び容量を得るために、１つ以上の電池からなる電池モジュールを複数個搭載して構成されている。
　そのような電池モジュールの開発において、自動車等の限られた空間に、所定の電力を蓄電する電池モジュールを収納するために、電池モジュールの小型化が要請されている。
　ところで、小型化された電池モジュール内の電池の温度分布を素早く均一にするために、複数の電池を、収納容器に形成された収納穴にそれぞれ収納する構成が特許文献１に記載されている。ここで、収納容器に空気導入穴を設けることによって、電池の昇降温を迅速に行うことができる。
特開平２－２５６１７４号公報
　しかしながら、特許文献１には、電池モジュールに含まれる電池の両極に通電を行う接続体（バスバー）について記載がなく、どのような構成により電池へ通電を行うのか不明である。また、特許文献１に示す電池モジュールには、その中の１個の電池に異常が起こり、安全弁が作動して電池内の高温ガスが電池の外部に排出される際に、排出された高温ガスが周囲の電池に発熱等の影響を与え、連鎖的に各電池が発熱するという問題がある。
　本発明は前記の問題に鑑みてなされたもので、その主な目的は、電池へ通電を行う接続体を備えながら、電池を効率良く冷却できる電池モジュールを提供することにある。さらに、異常が生じた電池がその周囲の電池に影響を与えることを防止できる安全性が高い電池モジュールを提供することにある。
　前記の目的を達成するために、本発明の電池モジュールは、電池内部で発生したガスを外部に排出する開放部を有する複数の素電池と、複数の素電池を収納する複数の筒状の収納部を有する伝熱部材と、複数の素電池の第１極側に設けられ、第１極同士をそれぞれ電気的に接続する第１極接続体と、複数の素電池の第２極側に設けられ、第２極同士をそれぞれ電気的に接続する第２極接続体とを備え、伝熱部材は、複数の収納部同士の間に収納部の軸方向に並行な通気路を有し、第１極接続体は、通気路と連通する第１の貫通孔を有し、第２極接続体は、通気路及び第１の貫通孔と連通する第２の貫通孔を有する構成である。
　この構成により、電池へ通電を行う接続体を備えながら、電池を効率良く冷却できる。また、電池モジュールに付加的な部材を加える必要がないため、電池モジュールの小型化を妨げない。
　本発明の電池モジュールにおいて、第１極接続体は、複数の素電池に密着するように設けられ、複数の収納部のそれぞれを密閉してもよい。
　この構成により、異常が生じた電池がその周囲の電池に影響を与えることを防ぐことができる。
　本発明に係る電池モジュールによると、電池へ通電を行う接続体を備えながら、電池モジュールのサイズ及び重量の増大を防ぎ、電池を効率良く冷却できる。さらに、異常が生じた電池がその周囲の電池に影響を与えることを防止できる安全性が高い電池モジュールを得ることができる。
図１は本発明の第１の実施形態に係る電池モジュールに用いられる素電池を示す断面図である。 図２は本発明の第１の実施形態に係る電池モジュールの構成を示す分解斜視図である。 図３は本発明の第１の実施形態に係る電池モジュールを示す斜視図である。 図４（ａ）は本発明の第１の実施形態に係る電池モジュールの伝熱部材の一例を示す斜視図であり、図４（ｂ）は素電池が収納された伝熱部材の一例を示す斜視図である。 図５（ａ）は本発明の第１の実施形態に係る電池モジュールの伝熱部材の他の例を示す斜視図であり、図５（ｂ）は素電池が収納された伝熱部材の他の例を示す斜視図である。 図６（ａ）は本発明の第１の実施形態に係る電池モジュールの素電池が収納された伝熱部材を示す平面図であり、図６（ｂ）は図６（ａ）の伝熱部材に正極用接続体が設けられた構成を示す平面図である。 図７は本発明の第１の実施形態に係る電池モジュールを示す断面図である。 図８は本発明の第１の実施形態に係る電池モジュールの冷却メカニズムを示す概要図である。 図９は本発明の第１の実施形態に係る電池モジュールの複数が直列に接続された構成を示す斜視図である。 図１０は本発明の第２の実施形態に係る電池モジュールを示す斜視図である。 図１１は本発明の第２の実施形態に係る電池モジュールを示す断面図である。 図１２は本発明の第２の実施形態に係る電池モジュールの冷却メカニズムを示す概要図である。 図１３は本発明の第２の実施形態に係る電池モジュールの複数が直列に接続された構成を示す斜視図である。 図１４は本発明の第２の実施形態の変形例に係る電池モジュールを示す斜視図である。 図１５は本発明の第２の実施形態の変形例に係る電池モジュールの冷却メカニズムを示す概要図である。 図１６は本発明の第２の実施形態の変形例に係る電池モジュールの複数が直列に接続された構成を示す斜視図である。
　以下、本発明を実施するための形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。また、本発明の効果を奏する範囲を逸脱しない範囲で、適宜変更は可能である。さらに、他の実施形態との組み合わせも可能である。
　（第１の実施形態）
　本発明の第１の実施形態に係る電池モジュールに用いられる素電池について図１を参照しながら説明する。なお、本実施形態の電池モジュールは、複数の素電池が配列され、複数の素電池と素電池を収納する伝熱部材等とを含めた集合体として構成される。
　本実施形態に係る電池モジュールを構成する素電池は、例えば、円筒形のリチウムイオン二次電池を採用することができる。このリチウムイオン二次電池は、ノート型パソコン等の携帯用電子機器の電源として使用される汎用電池であってもよい。この場合、高性能の汎用電池を、電池モジュールの素電池として使用することができるため、電池モジュールの高性能化及び低コスト化をより容易に図ることができる。また、素電池は、内部短絡等の発生により電池内の圧力が上昇したとき、ガスを電池外に放出する安全機構を備えている。また、本実施形態に用いられる素電池は、上記の形状及び種類に限らず、例えば、角形電池等であってもよく、ニッケル水素電池等であってもよい。
　図１に示すように、本実施形態に係る電池モジュールを構成する素電池１００は、正極板１と負極板２とがセパレータ３を介して捲回された電極群４が、非水電解液とともに、電池ケース７に収容されている。電極群４の上下には、絶縁板９、１０が配され、正極板１は、正極リード５を介してフィルタ１２に接合され、負極板２は、負極リード６を介して負極端子を兼ねる電池ケース７の底部に接合されている。
　フィルタ１２は、インナーキャップ１３に接続され、インナーキャップ１３の突起部は、金属製の弁体１４に接合されている。さらに、弁体１４は、正極端子を兼ねる端子板８に接続されており、この端子板８は開放部８ａを有している。端子板８、弁体１４、インナーキャップ１３及びフィルタ１２は一体となって、ガスケット１１を介して、電池ケース７の開口部を封口している。
　素電池１００に内部短絡等が発生して、素電池１００内の圧力が上昇すると、弁体１４が端子板８に向かって膨れ、インナーキャップ１３と弁体１４との接合がはずれると、電流経路が遮断される。さらに素電池１００内の圧力が上昇すると、弁体１４が破断する。これによって、素電池１００内に発生したガスは、フィルタ１２の貫通孔１２ａ、インナーキャップ１３の貫通孔１３ａ、弁体１４の裂け目、及び端子板８の開放部８ａを介して、外部へ排出される。
　なお、上記のような素電池１００内に発生したガスを外部に排出する安全機構は、図１に示した構造に限定されず、他の構造であってもよい。
　次に、本発明の第１の実施形態に係る電池モジュールについて、図２及び図３を参照しながら説明する。
　図２に示すように、本実施形態に係る電池モジュール２００は、複数（図２では２０個）の素電池１００と、伝熱部材２２０と、正極側ホルダー２５０と、負極側ホルダー２６０と、正極用接続体（第１極接続体）２３０と、負極用接続体（第２極接続体）２４０とにより構成されている。
　複数の素電池１００は、伝熱部材２２０の収納部２２２に端子板８の開放部８ａ、すなわち、正極が同じ方向（図２では上方）を向くように収納する。そして、素電池１００の負極（第２極）側には負極側ホルダー２６０を挟んで負極用接続体２４０を複数の素電池１００の負極に溶接する。また、素電池１００の正極（第１極）側には正極側ホルダー２５０を挟んで正極用接続体２３０を複数の素電池１００の正極に溶接する。最後に、電池モジュール２００の上及び下方向からネジ２８０により正極側ホルダー２５０及び負極用ホルダー２６０の固定を行う。これにより、図３に示すように、全ての構成部品が結合した電池モジュール２００となる。なお、正極用接続体２３０の端部の正極出力端子２３２（図３では影になり見えない）と、負極用接続体２４０の端部の負極出力端子２４２とは、電池モジュール２００から電流を取り出すために、電池モジュール２００の負極側外部に露出した構造となっている。
　次に、本発明の第１の実施形態に係る電池モジュールの詳細について、図４～図７を参照しながら説明する。
　図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、伝熱部材２２０には素電池１００を収納する複数の筒状の収納部２２２が形成されている。ここで、「筒状」とは、軸方向に中空部を備えた形状をいい、その断面形状は特に限定されず、例えば円形、楕円形及び四角形等を含む。すなわち、収納部２２２の形状は、収納する素電池１００の形状に応じて適宜決定でき、本実施形態では円筒状の素電池１００を用いているため円筒状の収納部２２２を用いているが、これに限らず、素電池１００を収納できる形状であればよい。
　収納部２２２は、円筒状の素電池１００を収納するために素電池１００の外径よりも０．２ｍｍ程度大きい内径を有し、六方最密格子状に配置されている。さらに、伝熱部材２２０には、収納部２２２の軸方向に並行な貫通孔である通気路２２１が形成されている。通気路２２１は、互いに隣接する３つの収納部２２２の重心に配置されている。例えば、素電池１００に「１８６５０」のサイズの電池を用いた場合、収納部２２２の高さは、５５ｍｍであり、収納部２２２の内径は１８．４ｍｍであり、通気路２２１の内径は３ｍｍである。
　また、伝熱部材２２０は、素電池１００のいずれかが異常に発熱したときに、速やかにその熱を電池モジュールの外部へ放熱すべく、熱伝導率が２００Ｗ／（ｍ・Ｋ）以上の金属又はセラミック材料により構成されている。例えば、本実施形態では、伝熱部材２２０に熱伝導率が２３６Ｗ／（ｍ・Ｋ）のアルミニウムを用いている。
　本実施形態では、伝熱部材２２０を金属等からなるブロックにこれを貫通する収納部２２２及び通気路２２１が形成されている構造としたが、図５（ａ）及び（ｂ）に示すように、複数の筒状部材２２６の側面が溶接等により接続された構造の伝熱部材２２５を用いてもよい。このような伝熱部材２２５では、複数の筒状部材２２６の空洞である収納部２２７のそれぞれに素電池１００が収納される。伝熱部材２２５は、例えば板厚が０．４ｍｍであり、内径が１８．４ｍｍ、高さが５５ｍｍである筒状部材２２６をそれぞれ六方最密格子状に２０個配置されている。これにより、伝熱部材２２５は、互いに隣接する３つの筒状部材２２６（収納部２２７）の重心に、通気路２２８を有することができる。
　伝熱部材２２０に素電池１００を収納したとき、図６（ａ）に示すように、素電池１００の周りを６０°間隔で通気路２２１が配置された構造となる。特に、伝熱部材２２０の中央付近において、６個の他の素電池１００に周りを囲まれた素電池１００は、６個の通気路２２１が周りに配置された構造となっている。
　さらに、図６（ｂ）及び図７に示すように、複数の素電池１００を収納した伝熱部材２２０に対して、正極側に正極側ホルダー２５０を介して正極用接続体２３０が、また負極側に負極側ホルダー２６０を介して負極用接続体２４０が組合せられる。正極側ホルダー２５０、正極用接続体２３０、負極側ホルダー２６０及び負極用接続体２４０は、伝熱部材２２０と組合せたとき、通気路２２１と同じ位置に、通気路２２１の内径よりも少し大きい貫通孔２５４、２３３、２６２、２４３を各々有している。このため、電池モジュール２００は正極用接続体２３０から負極用接続体２４０まで連通した孔を有することとなる。
　さらに、正極側ホルダー２５０及び負極側ホルダー２６０は、伝熱部材２２０と組合せたとき、収納部２２２と同じ位置に、同じ大きさで且つ同じ寸法の開口部を有している。そして、正極用接続体２３０及び負極用接続体２４０は、収納部２２２と同じ位置に、正極用接続端子２３１及び負極用接続端子２４１を配置し、素電池１００と電気的に接続される。正極用接続体２３０は、正極用接続端子２３１の周りに開口部２３４を有している。開口部２３４は、外部と連通し、素電池１００の開放部８ａからの異常ガスや異常火炎を外部に放出する。また、正極用接続体２３０は、素電池１００のそれぞれと密着するように設けられ、収納部２２２を密閉している。なお、ここでいう密閉は、必ずしも完全に密閉された状態を意味するものでなく、素電池１００に影響を与えない程度のガスが、収納部２２２流入するような状態の密閉を含む。また、本実施形態では、導電体からなる正極用接続体２３０を用いているため、正極用接続体２３０と素電池１００の負極（電池ケース７）とが短絡しないように、絶縁性の正極側ホルダー２５０を介して素電池１００に正極用接続体２３０を密着させている。しかしながら、正極用接続体２３０と素電池１００の負極（電池ケース７）とが短絡を防ぐことができる構成であれば、これに限られない。例えば、正極用接続体２３０として、絶縁性の配線基板上に、複数の素電池１００の正極を並列接続する配線パターンを形成したものを用いてもよく、この場合、正極側ホルダー２５０を設けなくても構わない。
　正極用接続体２３０は、上記の通り、複数の開口部２３４を有し、該開口部から各素電池１００の正極（端子板）８が露出するように設けられているため、素電池１００の開放部８ａは正極用接続体２３０の開口部を介して外部と連通している。これらにより、素電池１００の開放部８ａから排出されるガスが、正極用接続体２３０の開口部を介して外部に排出可能になる。さらに、収納部２２２が密閉されているため異常が生じた素電池１００の周りの正常な素電池１００に発熱等の影響を与えることを防止できる。
　本実施形態では、素電池１００が正極側にのみ異常ガス及び異常火炎を放出する開放部８ａを有しているため、負極用接続体２４０に開口部を設ける必要はないが、正極用接続体２３０と負極用接続体２４０とを同一の部品として使用することも可能である。
　次に、本実施形態に係る電池モジュールの冷却メカニズムについて図８を参照しながら説明する。
　図８に示すように、冷却用空気は、負極用接続体２４０の貫通孔（第２の貫通孔）２４３から取り込まれ、伝熱部材２２０の通気路２２１を通り、正極用接続体２３０の貫通孔（第１の貫通孔）２３３を通り排出される。冷却用空気が通気路２２１を通る時に、伝熱部材２２０と熱交換されて、伝熱部材２２０を冷却し、熱伝導により素電池１００を冷却する。冷却用空気の流れる方向は実線の矢印で示している。
　本実施形態に係る電池モジュールは、正極用接続体２３０及び負極用接続体２４０を備えているため、各素電池１００への通電を可能とする。また、各素電池１００の近傍に通気路２２１を有するため素電池１００を効率良く冷却できる。さらに、その通気路２２１を各素電池１００を収納する収納部２２２の互いに隣接する３つの重心の位置に設けることにより、各素電池１００をより均等に冷却できる。なお、上記の効果を得るために、新たに部材を付加する必要がないため、電池モジュールのサイズは増大しない。
　次に、電池モジュールを直列に接続する場合について図９を参照しながら説明する。
　図９に示すように、本実施形態に係る電池モジュール２００は、例えば、３つずつ直列に接続されて組み合わせることが可能である。上記の通り、電池モジュール２００は、正極用接続体２３０と負極用接続体２４０とにより素電池１００の２０個が並列接続されている。また、正極出力端子２３２と負極出力端子２４２とが電池モジュール２００の負極側の外側に露出している。直列に接続する場合、電池モジュール２００の正極出力端子２３２と、次の電池モジュール２００の負極出力端子２４２を溶接により接続することで電気的な接続を行う。
　本発明の第１の実施形態に係る電池モジュールによると、電池へ通電を行う接続体を備えながら、電池モジュールのサイズ及び重量の増大を防ぎ、電池を効率良く冷却できる。加えて、異常が生じた電池がその周囲の電池に影響を与えることを防止できる安全性が高い電池モジュールを得ることができる。
　なお、本実施形態における正極用接続体２３０及び負極用接続体２４０は、それぞれ複数の素電池１００の正極及び負極を並列接続するものであれば、その形態は問わない。例えば、正極用接続体２３０及び負極用接続体２４０を、金属材料からなるバスバーで構成してもよい。また、絶縁性の配線基板上に、複数の素電池１００の正極及び負極を並列接続する配線パターンを形成したものであってもよい。なお、この場合、配線基板を素電池１００の正極側に配設し、この配線基板上に正極及び負極を並列接続する配線パターンをそれぞれ形成してもよい。このとき、素電池１００の負極側には、配線基板を設ける必要はない。
　（第２の実施形態）
　本実施形態に係る電池モジュールは、収納部から露出する素電池の開放部及び正極用接続体を覆う蓋体を備えていてもよい。
　以下、本発明の第２の実施形態として蓋体を備える電池モジュールについて図１０及び図１１を参照しながら説明する。なお、本実施形態において、第１の実施形態と同一の部材については同一の符号を付け、その説明を省略する。
　図１０及び図１１に示すように、本実施形態に係る電池モジュール２００には、複数の素電池１００の開放部８ａ及び正極用接続体２３０を覆う蓋体２７０が設けられている。蓋体２７０は正極用接続体２３０との間に排気室として機能する内部空間２７１を形成する。上記の通り複数の素電池１００は覆われているため、外部からは素電池１００は見えない。
　蓋体２７０は、伝熱部材２２０の通気路２２１、並びに正極側ホルダー２５０、正極用接続体２３０、負極側ホルダー２６０及び負極用接続体２４０の貫通孔２５４、２３３、２６２、２４３と同一の位置に貫通孔２５４等と同等の大きさの貫通孔（第３の貫通孔）２７２を有する。
　蓋体２７０の貫通孔２７２は、例えば、収納部の軸方向に延びる中空筒状部の空洞であり、蓋体２７０の上面から正極用接続体２３０にまで延びている。このため、蓋体２７０から負極用接続体２４０まで組み合わせると、貫通孔２５４、２３３、２６２、２４３、２７２及び通気路２２１がそれぞれ連通する。さらに、蓋体２７０と正極用接続体２３０との間には素電池１００の開放部８ａと連通する内部空間２７１が形成される。
　また、正極用接続体２３０は、蓋体２７０の貫通孔２７２を構成する筒状部により押圧されており、さらに、正極用接続体２３０の蓋体２７０側の表面には樹脂製の表面シート又は表面コートが設けられているため、これらの当接部に隙間は生じない。すなわち、筒状部の空洞である貫通孔２７２は、内部空間２７１と区画されている。なお、表面シート又は表面コートは、正極用接続体２３０と蓋体２７０との絶縁の役割も果たしている。
　蓋体２７０の端部には、内部空間２７１と外部とを連通する開放端２７３が形成されている。なお、開放端２７３は、貫通孔２７２と異なる方向に開口している。素電池１００の開放部８ａは、正極用接続体２３０の開口部を介して内部空間２７１及び外部と連通している。このため、素電池１００から発生した異常ガスは内部空間２７１に放出され、その異常ガスは開放端２７３から外部に放出される。なお、開放端２７３に排気用ダクトを接続してもよい。
　このとき、図１１に示すように、蓋体２７０から負極用接続体２４０までを貫通した通気路２２１及び貫通孔２７２、２５４、２３３、２６２、２４３と内部空間２７１とは区画されているので、素電池１００の開放部８ａから排出される異常ガスと通気路２２１等を流通する冷却用空気とが混ざり合うことはない。
　次に、本実施形態における電池モジュールの冷却メカニズム、及び素電池から発生したガスの排出メカニズムについて、図１２を参照しながら説明する。
　図１２に示すように、冷却用空気が、負極用接続体２４０の貫通孔２４３から取り込まれ、伝熱部材２２０の通気路２２１を通り、正極用接続体２３０の貫通孔２３３を通り、蓋体２７０の貫通孔２７２から排出される。冷却用空気が通気路２２１を通る時に、伝熱部材２２０と熱交換されて、伝熱部材２２０を冷却し、熱伝導により素電池１００を冷却する。冷却用空気の流れる方向は実線の矢印で示している。
　例えば、素電池１００が異常状態になって発火したとき、素電池１００の正極側の端子板８にある開放部８ａから７００～１０００℃の高温ガスが排出される。開放部８ａから排出された高温ガスは正極用接続体２３０の開口部２３４を通って、正極用接続体２３０と蓋体２７０で囲まれた内部空間２７１に放出される。内部空間２７１の体積では、放出された高温ガスの全ては入りきらないため、内部空間２７１に放出された高温ガスは、開放端２７３から外部に押し出される。開放端２７３は、貫通孔２７２と異なる方向に開口しているため、放出されるガスは冷却用空気と分離して異なる方向へ流れる。このため、高温ガスが周りの空気と混合され燃焼が継続することがなく、高温ガスが開放端２７３を通じて外部に排出される間は、内部空間２７１は大気圧よりも高圧になり、外部から空気が流入しないので、高温ガスに酸素が継続的に供給されず、新たな燃焼は生じない。なお、ガスの流れる方向は破線の矢印で示している。
　また、異常ガスが発生したことで加熱された蓋体２７０に対して、負極用接続体２４０の貫通孔２４３から流通してきた冷却用空気が、蓋体２７０の貫通孔２７２を通過するときに、蓋体２７０の貫通孔２７２の側面で蓋体２７０と熱交換されて蓋体２７０を冷却する。
　異常が生じた素電池１００の熱は、伝熱部材２２０と周囲の素電池１００等に拡散されるため、異常が生じた素電池１００の温度が下がる。
　次に、本実施形態に係る電池モジュールを直列に接続する場合について図１３を参照しながら説明する。
　本実施形態に係る電池モジュール２００は、第１の実施形態と同様に正極用接続体２３０と負極用接続体２４０とにより素電池１００の２０個が並列接続されている。また、正極出力端子２３２と負極出力端子２４２とが電池モジュール２００の負極側の外側に露出している。直列に接続する場合、図１３に示すように、電池モジュール２００の正極出力端子２３２と、次の電池モジュール２００の負極出力端子２４２を溶接により接続することで電気的な接続を行う。図１３では、電池モジュール２００が直列に３つ接続されており、各々の蓋体２７０を接続しているが、３つの電池モジュール２００に対して、３つ分の蓋体２７０を一体で成形することも可能である。
　本発明の第２の実施形態に係る電池モジュールによると、電池へ通電を行う接続体を備えながら、電池モジュールのサイズ及び重量の増大を防ぎ、電池を効率良く冷却すると共に、異常が生じた電池がその周囲の電池に影響を与えることを防止できる安全性が高い電池モジュールを得ることができる。さらに、異常が生じた電池から排出されたガスと冷却用空気とが混合することを防ぐため、新たな火炎の発生等を防ぐことができ、より安全性を向上できる。
　（第２の実施形態の変形例）
　次に、本発明の第２の実施形態の変形例に係る電池モジュール２００について、図１４～図１６を参照しながら説明する。なお、本変形例において、第１の実施形態及び第２の実施形態と同一の部材には同一の符号を付け、その説明を省略する。
　本変形例に係る電池モジュール２００は、第２の実施形態に係る電池モジュール２００と比較して、蓋体２７０のみが異なる。
　図１４及び１５に示すように、本変形例に係る電池モジュール２００の蓋体２７０に形成された貫通孔（第３の貫通孔）２７４は、正極用接続体２３０の貫通孔２３３ではなく、素電池１００の端子板８に対向しており、素電池１００の開放部８ａと連通している。このため、素電池１００で発生した異常ガスは、開放部８ａを介して貫通孔２７４を通って外部に排出される。図１５において、ガスの流れる方向は破線の矢印で示している。このとき、複数の電池モジュール２００の蓋体２７０を覆うように、異常ガス用の排気ダクトを設けてもよい。
　また、冷却用空気は、負極用接続体２４０の貫通孔２４３から取り込まれ、伝熱部材２２０の通気路２２１、及び正極用接続体２３０の貫通孔２３３を通り、蓋体２７０と正極用接続体２３０との間に形成された内部空間２７５に達する。内部空間２７５に達した冷却用空気は、開放端２７３から排出される。冷却用空気が通気路２２１を通るときに、伝熱部材２２０と熱交換されて、伝熱部材２２０を冷却し、熱伝導により素電池１００を冷却する。なお、冷却用空気の流れる方向は実線の矢印で示している。
　このとき、図１５に示すように、貫通孔２７４と内部空間２７５は区画され、貫通孔２７４は開放端２７３と異なる方向に開口しているため、素電池１００の開放部８ａから排出される異常ガスと、通気路２２１等を通って開放端２７３から排出される冷却用空気とが混ざり合うことはない。
　なお、図１６に示すように、本変形例に係る電池モジュール２００も第１の実施形態及び第２の実施形態と同様に、複数の電池モジュール２００を直列に接続することが可能である。
　本発明の第２の実施形態の一変形例に係る電池モジュールによると、電池へ通電を行う接続体を備えながら、電池モジュールのサイズ及び重量の増大を防ぎ、電池を効率良く冷却すると共に、異常が生じた電池がその周囲の電池に影響を与えることを防止できる安全性が高い電池モジュールを得ることができる。さらに、異常が生じた電池から排出されたガスと冷却用空気とが混合することを防ぐため、新たな火炎の発生等を防ぐことができ、より安全性を向上できる。
　以上、本発明を好適な実施形態により説明してきたが、こうした記述は限定事項ではなく、もちろん、種々の改変が可能である。例えば、上記実施形態においては、正極を上方に向け正極側から第１極接続体である正極用接続体を介して異常ガスを外部に排出する構成としたが、負極を上方に向け負極用接続体を第１極接続体として負極側から異常ガスを外部に排出する構成としても構わない。また、上記実施形態においては、第１～第３の貫通孔は、中空円筒状の孔だけでなく、例えば孔の内壁を切り欠けた切り欠け状のものも含む。
　本発明は、小型化及び軽量化と共に安全性が要求される電池等を収納した電池モジュール、並びに電池モジュールを備えた自動車用電池パック及び家庭用蓄電池ユニットとして有用である。
１００　素電池
２００　電池モジュール
２２０　伝熱部材
２２１　通気路
２２２　収納部
２２５　伝熱部材
２２６　筒状部材
２２７　収納部
２２８　貫通孔
２３０　正極用接続体（第１極接続体）
２３１　正極用接続端子
２３２　正極出力端子
２３３　貫通孔（第１の貫通孔）
２３４　開口部
２４０　負極用接続体（第２極接続体）
２４１　負極用接続端子
２４２　負極出力端子
２４３　貫通孔（第２の貫通孔）
２５０　正極側ホルダー
２５１　ネジ孔
２５２　ネジ孔
２５３　丸孔
２５４　貫通孔
２６０　負極側ホルダー
２６１　丸孔
２６２　貫通孔
２７０　蓋体
２７１　内部空間
２７２　貫通孔（第３の貫通孔）
２７３　開放端
２７４　貫通孔（第３の貫通孔）
２７５　冷却室
２８０　ネジ

Claims (11)

  1. 　電池内部で発生したガスを外部に排出する開放部を有する複数の素電池と、
    　前記複数の素電池を収納する複数の筒状の収納部を有する伝熱部材と、
    　前記複数の素電池の第１極側に設けられ、前記第１極同士をそれぞれ電気的に接続する第１極接続体と、
    　前記複数の素電池の第２極側に設けられ、前記第２極同士をそれぞれ電気的に接続する第２極接続体とを備え、
    　前記伝熱部材は、前記複数の収納部同士の間に前記収納部の軸方向に並行な通気路を有し、
    　前記第１極接続体は、前記通気路と連通する第１の貫通孔を有し、
    　前記第２極接続体は、前記通気路及び第１の貫通孔と連通する第２の貫通孔を有する電池モジュール。
  2. 　請求項１において、
    　前記第１極接続体は、前記複数の素電池に密着するように設けられ、前記複数の収納部のそれぞれを密閉する電池モジュール。
  3. 　請求項２において、
    　前記開放部は、前記第１極に形成され、前記第１極接続体に形成された開口部を介して外部と連通している電池モジュール。
  4. 　請求項１～３のいずれか１項において、
    　前記開放部を覆い、前記第１極接続体との間に内部空間を形成する蓋体をさらに備えている電池モジュール。
  5. 　請求項４において、
    　前記蓋体は、前記収納部の軸方向に延び且つ前記内部空間と区画する第３の貫通孔を含む電池モジュール
  6. 　請求項５において、
    　前記第３の貫通孔は、前記通気路、第１の貫通孔及び第２の貫通孔と連通している電池モジュール。
  7. 　請求項５において、
    　前記第３の貫通孔は、前記素電池の開放部と連通している電池モジュール。
  8. 　請求項５～７のいずれか１項において、
    　前記蓋体は、前記内部空間と外部とを連通して且つ前記第３の貫通孔と異なる方向に開口する開放端を含む電池モジュール。
  9. 　請求項１において、
    　前記収納部は円筒形状であり、前記伝熱部材に六方最密格子状に配置され、
    　前記通気路は、互いに隣接する３つの前記収納部の重心に配置されている電池モジュール。
  10. 　請求項１において、
    　前記伝熱部材は、複数の筒状部材の側面が互いに接続されて構成されている電池モジュール。
  11. 　請求項１において、
    　前記伝熱部材は、熱伝導率が２００Ｗ／（ｍ・Ｋ）以上の金属又はセラミック材料からなる電池モジュール。
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