WO2012165214A1 - アルミニウム構造体の製造方法およびアルミニウム構造体 - Google Patents

アルミニウム構造体の製造方法およびアルミニウム構造体 Download PDF

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弘太郎 木村
細江 晃久
西村 淳一
奥野 一樹
肇 太田
健吾 後藤
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Sumitomo Electric Industries Ltd
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Sumitomo Electric Industries Ltd
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    • C25D5/00Electroplating characterised by the process; Pretreatment or after-treatment of workpieces
    • C25D5/54Electroplating of non-metallic surfaces
    • C25D5/56Electroplating of non-metallic surfaces of plastics

Definitions

  • the present invention relates to an aluminum structure that can be suitably used as a porous metal body in applications such as various filters and battery electrodes, and a method for producing the same.
  • Metal porous bodies having a three-dimensional network structure are used in various fields such as various filters, catalyst carriers, and battery electrodes.
  • cermet made of nickel (manufactured by Sumitomo Electric Industries, Ltd .: registered trademark) is used as an electrode material for batteries such as nickel metal hydride batteries and nickel cadmium batteries.
  • Celmet is a metal porous body having continuous air holes, and has a feature of high porosity (90% or more) compared to other porous bodies such as a metal nonwoven fabric.
  • Aluminum is a lightweight material with excellent conductivity and corrosion resistance.
  • an aluminum foil whose surface is coated with an active material such as lithium cobaltate is used.
  • an active material such as lithium cobaltate
  • aluminum is made porous to increase the surface area and the aluminum porous body is filled with an active material. This is because the active material can be used well even if the electrode is thickened, and the active material utilization rate per unit area is improved.
  • Patent Document 1 discloses that a metal aluminum layer having a thickness of 2 to 20 ⁇ m is formed by subjecting a three-dimensional net-like plastic substrate having an internal communication space to aluminum vapor deposition by an arc ion plating method. A method is described.
  • Patent Document 2 a film made of a metal (such as copper) that forms a eutectic alloy below the melting point of aluminum is formed on the skeleton of a foamed resin molding having a three-dimensional network structure, and then an aluminum paste is applied.
  • a method is described in which a metal porous body is obtained by performing heat treatment at a temperature of 550 ° C. or higher and 750 ° C. or lower in a non-oxidizing atmosphere to eliminate organic components (foamed resin) and sinter aluminum powder.
  • Patent Document 3 uses a low melting point composition in which onium halide and aluminum halide are mixed and melted as a plating bath.
  • An electrolytic aluminum plating method is disclosed, in which aluminum is deposited on the cathode while maintaining the amount at 2 wt% or less.
  • an aluminum porous body having a thickness of 2 to 20 ⁇ m is obtained.
  • it is based on a gas phase method, it is difficult to produce a large area, and the thickness and porosity of the substrate are difficult. In some cases, it is difficult to form a uniform layer up to the inside.
  • there are problems such as a slow formation rate of the aluminum layer and an increase in manufacturing cost due to expensive equipment.
  • a thick film is formed, there is a possibility that the film may crack or aluminum may fall off.
  • a layer that forms a eutectic alloy with aluminum is formed, and a high-purity aluminum layer cannot be formed.
  • the electroplating method of aluminum itself is known, it is only possible to perform plating on the metal surface, and electroplating on the resin surface, especially on the surface of the porous resin molded body having a three-dimensional network structure.
  • the method of plating was not known. This is considered to be affected by problems such as dissolution of the porous resin in the plating bath.
  • the present inventors can form aluminum porous body with high purity by forming a thick film uniformly, even if it is a porous resin molded body having a three-dimensional network structure.
  • a method that can be performed after making the surface of a resin molded body having a three-dimensional network structure such as polyurethane and melamine resin conductive, the inventors have conceived a method for producing an aluminum porous body in which aluminum is plated in a molten salt bath, Already filed.
  • Methods for making the surface of the resin molded body conductive include electroless plating of conductive metals such as nickel, adhesion of metals such as aluminum by vapor phase methods (sputtering, vapor deposition, etc.), and conductive particles such as carbon Examples include application of conductive paint. After plating with aluminum, the resin molded body is removed to obtain an aluminum structure mainly composed of aluminum.
  • a high-purity aluminum structure can be obtained by conducting with aluminum, but in order to conduct with aluminum, it is necessary to use a vapor phase method such as vapor deposition or sputtering, resulting in an increase in manufacturing cost.
  • a conductive paint containing conductive carbon is a relatively simple method and can be manufactured at low cost. Further, no metal other than aluminum such as nickel remains. However, when conducting with conductive carbon, it is difficult to completely remove the conductive carbon in the resin molding removal step after the aluminum plating step, and carbon remains as an impurity in the finished aluminum structure. To do. When the amount of carbon remaining in the aluminum structure increases, the aluminum structure easily breaks starting from the residual carbon, which causes a decrease in strength of the aluminum structure. Residual carbon can also cause poor welding in the battery electrode production process.
  • the present invention is a method for producing an aluminum structure using a resin molded body, particularly a porous resin molded body having a three-dimensional network structure, and a method capable of producing an aluminum structure with less impurities, and It is an object of the present invention to provide a method capable of obtaining an aluminum structure that can be manufactured in a large area and is particularly suitable for electrode applications.
  • the present invention provides a conductive step of applying a conductive paint containing conductive carbon to the surface of a resin molded body to make the resin molded body conductive, and the surface of the resin molded body that has been made conductive is in a molten salt.
  • a method for producing an aluminum structure comprising: a plating step of plating aluminum to form an aluminum layer; and a heat treatment step of removing the resin molded body by heat treatment, wherein the conductive carbon has an average particle size of 0.1.
  • a method for producing an aluminum structure wherein the carbon black is 003 ⁇ m or more and 0.05 ⁇ m or less.
  • graphite having an average particle size of about 1.5 ⁇ m has been used as the conductive carbon for conducting the resin molding in the production of nickel cermet and the like.
  • the resin molded body is removed in a high-temperature atmosphere of about 600 ° C. to 800 ° C. in the atmosphere, and further reduced at 1000 ° C.
  • the conductive carbon can be decomposed and removed well.
  • the melting point of aluminum is 660 ° C., and it is necessary to remove the resin molded body below this temperature.
  • aluminum is easy to oxidize, and once oxidized, it cannot be reduced at a temperature below the melting point.
  • the heat treatment temperature is preferably low.
  • the average particle diameter is 0.003 ⁇ m or more and 0.05 ⁇ m or less, and there is no crystallinity and amorphous conductive carbon black. It was found that the use of can remove the carbon satisfactorily even in the treatment at a relatively low temperature, and an aluminum structure with a small amount of carbon residue can be obtained.
  • the heat treatment step is preferably performed in an atmosphere containing oxygen at a temperature of 500 ° C. to 640 ° C.
  • a temperature exceeds 640 ° C.
  • the oxidation of aluminum is likely to proceed, and the current collecting characteristics are deteriorated when used as an electrode material for a battery.
  • the temperature is lower than 500 ° C.
  • the residual amount of conductive carbon increases.
  • a more preferable heat treatment temperature is 580 ° C. or more and 620 ° C. or less.
  • the heat treatment step is performed in an atmosphere containing oxygen, the conductive carbon can be removed in a short time.
  • a resin molded body having a complicated skeleton structure such as a porous resin molded body having a three-dimensional network structure
  • an aluminum structure having a high porosity can be obtained, which can be suitably used for electrode applications.
  • a porous resin molded body having a high porosity can be obtained, and polyurethane that can be satisfactorily decomposed in the heat treatment step is preferable as the resin molded body.
  • the aluminum structure is obtained by the above process.
  • the aluminum structure has high purity, and the carbon content can be 2% by weight or less.
  • the carbon content in the aluminum structure can be measured by a high frequency combustion infrared absorption method using a high frequency induction heating furnace.
  • the method which can form the aluminum structure with few amounts of impurities using the resin molding, especially the porous resin molding which has a three-dimensional network structure, and an aluminum structure are provided. be able to.
  • FIG. 1 is a flow diagram showing a manufacturing process of an aluminum structure according to the present invention.
  • FIG. 2 schematically shows a state in which an aluminum structure is formed using a resin molded body as a core material corresponding to the flowchart. The flow of the entire manufacturing process will be described with reference to both drawings.
  • preparation 101 of a resin molded body to be a base is performed.
  • FIG. 2A is an enlarged schematic view in which the surface of a foamed resin molded body having continuous air holes is enlarged as an example of a resin molded body serving as a base. The pores are formed with the foamed resin molded body 1 as a skeleton.
  • the surface 102 of the resin molded body is made conductive.
  • a thin conductive layer 2 is formed on the surface of the resin molded body 1 as shown in FIG.
  • aluminum plating 103 in molten salt is performed to form an aluminum plating layer 3 on the surface of the resin molded body on which the conductive layer is formed (FIG. 2C).
  • an aluminum-coated resin molded body having the aluminum molded layer 3 formed on the surface using the resin molded body as a base is obtained.
  • removal 104 of the resin molded body is performed.
  • an aluminum structure (porous body) in which only the metal layer remains can be obtained (FIG. 2 (d)).
  • a foamed resin molded body made of polyurethane having a three-dimensional network structure and continuous air holes is prepared.
  • a resin molded body having an arbitrary shape can be selected as long as it has continuous pores (continuous vent holes).
  • the foamed resin molded article preferably has a porosity of 80% to 98% and a pore diameter of 50 ⁇ m to 500 ⁇ m.
  • Foamed urethane has a high porosity, and has a pore communication property and is excellent in the uniformity of the pores, so that it can be preferably used as a foamed resin molding.
  • Foamed resin moldings often have residues such as foaming agents and unreacted monomers in the foam production process, and it is preferable to perform a washing treatment for the subsequent steps.
  • a foamed resin molded article a foamed urethane washed is shown in FIG.
  • the resin molded body forms a three-dimensional network as a skeleton, thereby forming continuous pores as a whole.
  • the urethane skeleton has a substantially triangular shape in a cross section perpendicular to the extending direction.
  • the porosity is defined by the following equation.
  • the conductive paint is a suspension containing conductive carbon, a binder, a dispersant and a dispersion medium.
  • the suspension In order to uniformly apply the conductive particles, the suspension needs to maintain a uniform suspension state. For this reason, the suspension is preferably maintained at 20 ° C to 40 ° C. The reason is that when the temperature of the suspension is lower than 20 ° C., the uniform suspension state is lost, and only the binder is concentrated on the surface of the skeleton forming the belt-like structure of the resin molded body to form a layer. .
  • the applied carbon particle layer is easy to peel off, and it is difficult to form a metal plating that is firmly adhered.
  • the temperature of the suspension exceeds 40 ° C.
  • the evaporation amount of the dispersion medium is large, and the suspension is concentrated as the coating treatment time elapses, and the coating amount of carbon tends to fluctuate.
  • Carbon black which is amorphous carbon, is used as the conductive carbon.
  • the average particle size of the conductive carbon is 0.003 ⁇ m or more and 0.05 ⁇ m or less, more preferably 0.005 ⁇ m or more and 0.02 ⁇ m or less. If the average particle size is too large, the decomposability in the heat treatment process is lowered. On the other hand, if the average particle size is too small, it is difficult to ensure sufficient conductivity. In addition, let an average particle diameter be the value computed from the specific surface area measured using the specific surface area measuring apparatus.
  • FIG. 4 is a diagram schematically showing a configuration of a processing apparatus for conducting a band-shaped porous resin molded body serving as a skeleton as an example of a practical manufacturing process.
  • this apparatus includes a supply bobbin 12 for supplying a belt-shaped resin 11, a tank 15 containing a conductive paint suspension 14, a pair of squeezing rolls 17 disposed above the tank 15, A plurality of hot air nozzles 16 provided to face the side of the belt-shaped resin 11 to be wound, and a winding bobbin 18 that winds up the belt-shaped resin 11 after processing.
  • a deflector roll 13 for guiding the belt-shaped resin 11 is appropriately disposed.
  • the strip-shaped resin 11 having a three-dimensional network structure is unwound from the supply bobbin 12, guided by the deflector roll 13, and immersed in the suspension in the tank 15.
  • the strip-shaped resin 11 immersed in the suspension 14 in the tank 15 changes its direction upward and travels between the squeeze rolls 17 above the liquid level of the suspension 14. At this time, the distance between the squeezing rolls 17 is smaller than the thickness of the belt-shaped resin 11, and the belt-shaped resin 11 is compressed. Therefore, the excess suspension impregnated in the belt-shaped resin 11 is squeezed out and returned to the tank 15.
  • the strip-shaped resin 11 changes the traveling direction again.
  • the suspension dispersion medium and the like are removed by hot air jetted by the hot air nozzle 16 composed of a plurality of nozzles, and the belt-like resin 11 is wound around the winding bobbin 18 after sufficiently drying.
  • the temperature of the hot air ejected from the hot air nozzle 16 is preferably in the range of 40 ° C to 80 ° C.
  • Formation of aluminum layer molten salt plating
  • electrolytic plating is performed in a molten salt to form an aluminum plating layer 3 on the surface of the resin molded body.
  • a direct current is applied in a molten salt using a resin molded body having a conductive surface as a cathode and an aluminum plate having a purity of 99.99% as an anode.
  • the thickness of the aluminum plating layer is 1 ⁇ m to 100 ⁇ m, preferably 5 ⁇ m to 20 ⁇ m.
  • an organic molten salt that is a eutectic salt of an organic halide and an aluminum halide, or an inorganic molten salt that is a eutectic salt of an alkali metal halide and an aluminum halide can be used.
  • Use of an organic molten salt bath that melts at a relatively low temperature is preferable because plating can be performed without decomposing the resin molded body as a substrate.
  • the organic halide imidazolium salt, pyridinium salt and the like can be used. Of these, 1-ethyl-3-methylimidazolium chloride (EMIC) and butylpyridinium chloride (BPC) are preferable.
  • imidazolium salts salts containing imidazolium cation having alkyl groups is preferably used in the 1,3-position, in particular aluminum chloride, 1-ethyl-3-methylimidazolium chloride (AlCl 3 -EMIC) based molten salt, It is most preferably used because it is highly stable and hardly decomposes.
  • AlCl 3 -EMIC 1-ethyl-3-methylimidazolium chloride
  • the plating is preferably performed in an inert gas atmosphere such as nitrogen or argon and in a sealed environment.
  • an EMIC bath is used as the organic molten salt bath
  • the temperature of the plating bath is 10 ° C. to 60 ° C., preferably 25 ° C. to 45 ° C.
  • an organic solvent is particularly preferably used as the organic solvent. Addition of an organic solvent, particularly xylene, can provide effects peculiar to the formation of an aluminum porous body. That is, the first feature that the aluminum skeleton forming the porous body is not easily broken and the second feature that uniform plating with a small difference in plating thickness between the surface portion and the inside of the porous body can be obtained. .
  • the first feature is that by adding an organic solvent, the plating on the surface of the skeleton is improved from a granular shape (large irregularities look like particles in surface observation) to a flat shape, so that the thin skeleton is thin and strong. It will be.
  • the second feature is that by adding an organic solvent to the molten salt bath, the viscosity of the molten salt bath is lowered, and the plating bath can easily flow into the fine network structure. In other words, when the viscosity is high, a new plating bath is easily supplied to the surface of the porous body, and conversely, it is difficult to supply the inside of the porous body. Thickness plating can be performed.
  • the amount of the organic solvent added to the plating bath is preferably 25 to 57 mol%. If it is 25 mol% or less, it is difficult to obtain the effect of reducing the difference in thickness between the surface layer and the inside. If it is 57 mol% or more, the plating bath becomes unstable, and the plating solution and xylene are partially separated.
  • the method further includes a cleaning step using the organic solvent as a cleaning liquid after the step of plating with the molten salt bath to which the organic solvent is added.
  • the plated resin surface needs to be washed to wash away the plating bath.
  • Such cleaning after plating is usually performed with water. However, it is essential to avoid moisture in the imidazolium salt bath. However, if washing is performed with water, water is brought into the plating solution in the form of water vapor. Therefore, we want to avoid washing with water in order to prevent adverse effects on plating. Therefore, cleaning with an organic solvent is effective. Further, when an organic solvent is added to the plating bath as described above, a further advantageous effect can be obtained by washing with the organic solvent added to the plating bath.
  • the washed plating solution can be collected and reused relatively easily, and the cost can be reduced.
  • a plated body formed with a bath in which xylene is added to molten salt AlCl 3 -EMIC is washed with xylene.
  • the washed liquid becomes a liquid containing more xylene than the plating bath used.
  • the molten salt AlCl 3 -EMIC is not mixed with a certain amount or more in xylene, and is separated from the molten salt AlCl 3 -EMIC containing xylene on the upper side and about 57 mol% of xylene on the lower side.
  • the molten liquid can be recovered by pumping the liquid.
  • the boiling point of xylene is as low as 144 ° C., it is possible to adjust the xylene concentration in the recovered molten salt to the concentration in the plating solution and reuse it by applying heat.
  • cleaning with an organic solvent further washing
  • FIG. 5 is a diagram schematically showing the configuration of an apparatus for continuously performing metal plating treatment on a belt-shaped resin.
  • a configuration in which the belt-like resin 22 whose surface is made conductive is sent from the left to the right in the figure.
  • the first plating tank 21 a includes a cylindrical electrode 24, a positive electrode 25 provided on the inner wall of the container, and a plating bath 23. By passing the strip-shaped resin 22 along the cylindrical electrode 24 through the plating bath 23, current can easily flow uniformly throughout the resin, and uniform plating can be obtained.
  • the second plating tank 21b is a tank for applying a thicker and more uniform plating, and is configured to be repeatedly plated in a plurality of tanks.
  • Plating is performed by passing the belt-like resin 22 having a thin metal layer on the surface through a plating bath 28 while sequentially feeding the belt-like resin 22 by an electrode roller 26 that also serves as a feeding roller and a negative electrode outside the tank.
  • an electrode roller 26 that also serves as a feeding roller and a negative electrode outside the tank.
  • the aluminum covering resin molding which has a resin molding as a core of a skeleton by the above process is obtained.
  • the resin molded body is removed.
  • the aluminum-coated resin molded body is heat-treated at a temperature of 500 ° C. or higher and 640 ° C. or lower to decompose the resin molded body and conductive carbon.
  • heat treatment is performed in the presence of oxygen, the urethane decomposition reaction easily proceeds, and the conductive carbon can be decomposed well. It is preferable to perform the heat treatment while flowing the gas because the decomposition products are efficiently removed.
  • LiNiO 2 lithium cobaltate
  • LiMn 2 O 4 lithium manganate
  • LiNiO 2 lithium nickelate
  • the active material is used in combination with a conductive additive and a binder.
  • Conventional positive electrode materials for lithium ion batteries have an active material coated on the surface of an aluminum foil. In order to improve the battery capacity per unit area, the coating thickness of the active material is increased.
  • the aluminum foil and the active material need to be in electrical contact with each other, so that the active material is used in combination with a conductive additive.
  • the aluminum structure of the present invention has a high porosity and a large surface area per unit area. Therefore, even when an active material is thinly supported on the surface of the aluminum structure, the active material can be used effectively, the capacity of the battery can be improved, and the mixing amount of the conductive assistant can be reduced.
  • a lithium ion battery uses the above positive electrode material as a positive electrode, graphite as the negative electrode, and organic electrolyte as the electrolyte. Since such a lithium ion battery can improve capacity even with a small electrode area, the energy density of the battery can be made higher than that of a conventional lithium ion battery.
  • the aluminum structure can also be used as an electrode material for a molten salt battery.
  • a metal compound capable of intercalating cations of a molten salt serving as an electrolyte such as sodium chromate (NaCrO 2 ) and titanium disulfide (TiS 2 ), is used as an active material.
  • the active material is used in combination with a conductive additive and a binder.
  • a conductive assistant acetylene black or the like can be used.
  • acetylene black or the like can be used as the binder.
  • polytetrafluoroethylene (PTFE) or the like can be used.
  • PTFE polytetrafluoroethylene
  • the aluminum structure can also be used as a negative electrode material for molten salt batteries.
  • an aluminum porous body sodium alone, an alloy of sodium and another metal, carbon, or the like can be used as an active material.
  • the melting point of sodium is about 98 ° C., and the metal softens as the temperature rises. Therefore, it is preferable to alloy sodium with other metals (Si, Sn, In, etc.). Of these, an alloy of sodium and Sn is particularly preferable because it is easy to handle.
  • Sodium or a sodium alloy can be supported on the surface of the porous aluminum body by a method such as electrolytic plating or hot dipping.
  • a metal such as Si
  • a sodium alloy can be obtained by charging in a molten salt battery.
  • FIG. 6 is a schematic sectional view showing an example of a molten salt battery using the battery electrode material.
  • the molten salt battery includes a positive electrode 121 carrying a positive electrode active material on the surface of an aluminum skeleton part of an aluminum structure, a negative electrode 122 carrying a negative electrode active material on the surface of the aluminum skeleton part of the aluminum structure, and an electrolyte.
  • a separator 123 impregnated with a molten salt is housed in a case 127.
  • a pressing member 126 including a pressing plate 124 and a spring 125 that presses the pressing plate is disposed.
  • the current collector (aluminum porous body) of the positive electrode 121 and the current collector (aluminum porous body) of the negative electrode 122 are connected to the positive electrode terminal 128 and the negative electrode terminal 129 by lead wires 130, respectively.
  • molten salt As the electrolyte, various inorganic salts or organic salts that melt at the operating temperature can be used.
  • alkali metals such as lithium (Li), sodium (Na), potassium (K), rubidium (Rb) and cesium (Cs), beryllium (Be), magnesium (Mg), calcium (Ca)
  • strontium (Sr) and barium (Ba) can be used.
  • the operating temperature of the battery can be reduced to 90 ° C. or less.
  • a separator is for preventing a positive electrode and a negative electrode from contacting, and a glass nonwoven fabric, a porous resin, etc. can be used.
  • the above positive electrode, negative electrode, and separator impregnated with molten salt are stacked and housed in a case to be used as a battery.
  • the aluminum structure can also be used as an electrode material for an electric double layer capacitor.
  • activated carbon or the like is used as an electrode active material.
  • Activated carbon is used in combination with a conductive aid and a binder.
  • a conductive aid graphite, carbon nanotube, etc. can be used.
  • the binder polytetrafluoroethylene (PTFE), styrene butadiene rubber or the like can be used.
  • FIG. 7 is a schematic cross-sectional view showing an example of an electric double layer capacitor using the above electrode material for an electric double layer capacitor.
  • an electrode material in which an electrode active material is supported on an aluminum structure is disposed as a polarizable electrode 141.
  • the polarizable electrode 141 is connected to the lead wire 144 and is entirely housed in the case 145.
  • an aluminum porous body as a current collector, the surface area of the current collector is increased, and an electric double layer capacitor capable of high output and high capacity can be obtained even when activated carbon as an active material is thinly applied. .
  • the foamed resin molded body is used as the resin molded body.
  • the present invention is not limited to the foamed resin molded body, and an arbitrary-shaped aluminum structure can be obtained by using a resin molded body having an arbitrary shape. Obtainable.
  • urethane foam having a thickness of 1 mm, a porosity of 95%, and a pore number of about 20 per 1 cm was prepared and cut into 15 mm ⁇ 15 mm squares.
  • a conductive layer having carbon particles attached to the entire surface was formed.
  • the components of the suspension include 80% by weight of conductive carbon black having an average particle size of 0.01 ⁇ m, and include a resin binder as a binder, a penetrating agent, an antifoaming agent, and a dispersion medium.
  • urethane foam having a thickness of 1 mm, a porosity of 95%, and a pore number of about 20 per 1 cm was prepared and cut into 15 mm ⁇ 15 mm squares.
  • a conductive layer having carbon particles attached to the entire surface was formed.
  • the components of the suspension include 80% by weight of graphite having an average particle size of 1.5 ⁇ m, and include a resin binder as a binder, a penetrating agent, an antifoaming agent, and a dispersion medium.
  • urethane foam having a thickness of 1 mm, a porosity of 95%, and a pore number of about 20 per 1 cm was prepared and cut into 15 mm ⁇ 15 mm squares.
  • a conductive layer having carbon particles attached to the entire surface was formed.
  • the components of the suspension include 80% by weight of graphite having an average particle diameter of 1.0 ⁇ m, and include a resin binder as a binder, a penetrating agent, an antifoaming agent, and a dispersion medium.
  • Example 1 (Disassembly of foamed resin molding)
  • the foamed resin molded body on which the aluminum plating layer was formed was heat-treated at a temperature of 600 ° C. in the air atmosphere for 30 minutes to obtain the aluminum structures of Example 1, Comparative Example 1, and Comparative Example 2.
  • the carbon residual amount was measured by the high frequency combustion infrared absorption method.
  • the carbon residual amount of the aluminum structure of Example 1 was as low as 1.3% by weight (2.0 g / m 2 )
  • the carbon residual amount of Comparative Example 1 was 5.5% by weight (8.2 g / m 2).
  • the carbon residual amount of Comparative Example 2 was 3.0% by weight (4.5 g / m 2 ).
  • the above description includes the following other embodiments.
  • (Other embodiment 1) An electrode material in which an active material is supported on the aluminum surface of an aluminum structure obtained by the present invention.
  • (Other embodiment 2) The battery which used the electrode material of other Embodiment 1 for one or both of a positive electrode and a negative electrode.
  • (Other embodiment 3) An electric double layer capacitor using the electrode material according to the other embodiment 1 as an electrode.
  • the filtration filter which consists of an aluminum structure obtained by this invention.
  • (Other embodiment 5) A catalyst carrier having a catalyst supported on the surface of an aluminum structure obtained by the present invention.
  • the characteristics of aluminum can be utilized in, for example, electric materials such as battery electrodes, filters for various filtrations, catalyst carriers, and the like. Can be widely applied to.

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Abstract

 三次元網目構造を有する多孔質樹脂成形体を用いたアルミニウム構造体の製造方法であって、不純物の量が少ないアルミニウム構造体を形成することが可能な方法、および特に大面積のアルミニウム多孔体を得ることが可能な方法を目的とする。 導電性カーボンを含有する導電性塗料を樹脂成形体の表面に塗布して前記樹脂成形体を導電化する導電化工程、導電化された前記樹脂成形体の表面に溶融塩中でアルミニウムをめっきしてアルミニウム層を形成するめっき工程、熱処理して前記樹脂成形体を除去する熱処理工程、を有するアルミニウム構造体の製造方法であって、前記導電性カーボンが、平均粒径0.003μm以上0.05μm以下のカーボンブラックであることを特徴とするアルミニウム構造体の製造方法。

Description

アルミニウム構造体の製造方法およびアルミニウム構造体
 本発明は、各種フィルタや電池用電極などの用途で金属多孔体として好適に用いることができるアルミニウム構造体とその製造方法に関する。
 三次元網目構造を有する金属多孔体は各種フィルタ、触媒担体、電池用電極など多方面に用いられている。例えばニッケルからなるセルメット(住友電気工業(株)製:登録商標)がニッケル水素電池やニッケルカドミウム電池等の電池の電極材料として使用されている。セルメットは連通気孔を有する金属多孔体であり、金属不織布など他の多孔体に比べて気孔率が高い(90%以上)という特徴がある。これは発泡ウレタン等の連通気孔を有する発泡樹脂成形体の骨格表面にニッケル層を形成した後、熱処理して発泡樹脂成形体を分解し、さらにニッケルを還元処理することで得られる。ニッケル層の形成は、発泡樹脂成形体の骨格表面にカーボン粉末等を塗布して導電化処理した後、電気めっきによってニッケルを析出させることで行われる。
 アルミニウムは導電性、耐腐食性に優れており、また軽量な材料である。電池用途では、例えばリチウムイオン電池の正極として、アルミニウム箔の表面にコバルト酸リチウム等の活物質を塗布したものが使用されている。正極の容量を向上するためには、アルミニウムを多孔体にして表面積を大きくし、アルミニウム多孔体内部にも活物質を充填することが考えられる。そうすると電極を厚くしても活物質をよく利用でき、単位面積当たりの活物質利用率が向上するからである。
 アルミニウム多孔体の製造方法として、特許文献1には、内部連通空間を有する三次元網状のプラスチック基体にアークイオンプレーティング法によりアルミニウムの蒸着処理を施して、2~20μmの金属アルミニウム層を形成する方法が記載されている。また、特許文献2には、三次元網目状構造を有する発泡樹脂成形体の骨格にアルミニウムの融点以下で共晶合金を形成する金属(銅等)による皮膜を形成した後、アルミニウムペーストを塗布し、非酸化性雰囲気下で550℃以上750℃以下の温度で熱処理をすることで有機成分(発泡樹脂)の消失及びアルミニウム粉末の焼結を行い、金属多孔体を得る方法が記載されている。
 一方、アルミニウムのめっきは、アルミニウムの酸素に対する親和力が大きく、電位が水素より低いために水溶液系のめっき浴で電気めっきを行うことが困難である。このため、従来よりアルミニウムの電気めっきは非水溶液系のめっき浴で検討が行われている。例えば、金属の表面の酸化防止などの目的でアルミニウムをめっきする技術として、特許文献3にはオニウムハロゲン化物とアルミニウムハロゲン化物とを混合溶融した低融点組成物をめっき浴として用い、浴中の水分量を2wt%以下に維持しながら陰極にアルミニウムを析出させることを特徴とする電気アルミニウムめっき方法が開示されている。
特許第3413662号公報 特開平8-170126号公報 特許第3202072号公報
 上記特許文献1の方法によれば、2~20μmの厚さのアルミニウム多孔体が得られるとされているが、気相法によるため大面積での製造は困難であり、基体の厚さや気孔率によっては内部まで均一な層の形成が難しい。またアルミニウム層の形成速度が遅い、設備が高価などにより製造コストが増大するなどの問題点がある。さらに、厚膜を形成する場合には、膜に亀裂が生じたりアルミニウムの脱落が生じるおそれがある。特許文献2の方法によればアルミニウムと共晶合金を形成する層が出来てしまい、純度の高いアルミニウム層が形成できない。一方、アルミニウムの電気めっき方法自体は知られているものの、金属表面へのめっきが可能であるのみで、樹脂表面への電気めっき、とりわけ三次元網目構造を有する多孔質樹脂成形体の表面に電気めっきする方法は知られていなかった。これには、めっき浴中における多孔質樹脂の溶解などの問題が影響していると考えられる。
 本発明者らは、三次元網目構造を有する多孔質樹脂成形体であっても、その表面へのアルミニウムのめっきを可能とし、厚膜を均一に形成することで純度の高いアルミニウム多孔体を形成することが可能な方法として、ポリウレタンやメラミン樹脂などの三次元網目構造を有する樹脂成形体の表面を導電化した後、溶融塩浴中でアルミニウムをめっきするアルミニウム多孔体の製造方法に想到し、既に出願済みである。樹脂成形体の表面を導電化する方法としては、ニッケルなどの導電性金属の無電解めっき、気相法(スパッタ、蒸着等)によるアルミニウムなどの金属の付着、カーボンなどの導電性粒子を含有した導電性塗料の塗布等が例示される。アルミニウムをめっきした後、樹脂成形体を除去することでアルミニウムを主体とするアルミニウム構造体が得られる。
 ニッケルなどアルミニウム以外の金属を用いて樹脂成形体を導電化すると、できあがったアルミニウム構造体中にアルミニウム以外の金属が残留して不純物となる。電池用の電極等アルミニウムの純度が要求される用途では、不純物があると良好な特性が得られないためこのような導電化方法は適当ではない。アルミニウムを用いて導電化すれば純度の高いアルミニウム構造体が得られるが、アルミニウムで導電化するためには蒸着、スパッタ等の気相法を用いる必要があり、製造コストが高くなる。
 導電性カーボンを含有する導電性塗料の塗布は比較的簡便な方法であり、低コストでの製造が可能である。またニッケル等のアルミニウム以外の金属が残留することもない。しかし導電性カーボンで導電化した場合、アルミニウムのめっき工程の後の樹脂成形体の除去工程で導電性カーボンを完全に除去することが困難であり、できあがったアルミニウム構造体中にカーボンが不純物として残留する。アルミニウム構造体中に残留したカーボンが多くなると残留カーボンを起点としてアルミニウム構造体が破断しやすくなり、アルミニウム構造体の強度低下の原因となる。また残留カーボンは電池用の電極作成工程での溶接不良の原因にもなる。
 そこで本発明は、樹脂成形体、とりわけ三次元網目構造を有する多孔質樹脂成形体を用いたアルミニウム構造体の製造方法であって、不純物の少ないアルミニウム構造体を作製することが可能な方法、および大面積で製造可能で特に電極用途にも適したアルミニウム構造体を得ることが可能な方法を提供することを課題とする。
 本発明は、導電性カーボンを含有する導電性塗料を樹脂成形体の表面に塗布して前記樹脂成形体を導電化する導電化工程、導電化された前記樹脂成形体の表面に、溶融塩中でアルミニウムをめっきしてアルミニウム層を形成するめっき工程、熱処理して前記樹脂成形体を除去する熱処理工程、を有するアルミニウム構造体の製造方法であって、前記導電性カーボンが、平均粒径0.003μm以上0.05μm以下のカーボンブラックであることを特徴とするアルミニウム構造体の製造方法である。
 従来、ニッケルセルメットの製造等における樹脂成形体の導電化には、平均粒径が約1.5μmのグラファイトを導電性カーボンとして用いていた。ニッケルセルメットの製造では樹脂成形体の除去は大気中で600℃~800℃程度の高温雰囲気で行っており、さらに1000℃で還元処理している。このような高温雰囲気では、平均粒径の比較的大きいグラファイトを使用しても導電性カーボンを良好に分解して除去することが可能である。しかしアルミニウムの融点は660℃であり樹脂成形体の除去はこの温度以下で行う必要がある。またアルミニウムは酸化しやすく、いったん酸化すると融点以下の温度で還元処理をすることができないため、熱処理温度は低い方が好ましい。このような低温処理でも良好に除去可能な導電性カーボンの種類を検討した結果、平均粒径が0.003μm以上0.05μm以下であるとともに、結晶性を有さず無定形の導電性カーボンブラックを使用することで、比較的低温での処理でも良好にカーボンを除去でき、カーボン残留量の少ないアルミニウム構造体が得られることを見いだした。
 前記熱処理工程は、温度500℃以上640℃以下で酸素を含む雰囲気下で行うことが好ましい。温度が640℃を超えるとアルミニウムの酸化が進行しやすく、電池用の電極材料として用いた場合に集電特性が低下する。また温度が500℃未満であると導電性カーボンの残留量が多くなる。さらに好ましい熱処理温度は580℃以上620℃以下である。また熱処理工程を酸素を含む雰囲気中で行うと、短時間で導電性カーボンを除去可能となる。
 特に三次元網目構造を有する多孔質樹脂成形体のように複雑な骨格構造を有する樹脂成形体を用いると気孔率が高いアルミニウム構造体を得ることができ、電極用途などに好適に用いることができる。また、気孔率が高い多孔質樹脂成形体を得ることができると共に、上記の熱処理工程で良好に分解可能なポリウレタンが樹脂成形体として好ましい。
 以上の工程によりアルミニウム構造体が得られる。該アルミニウム構造体は純度が高く、カーボン含有量を2重量%以下とすることが可能である。アルミニウム構造体中のカーボン含有量は高周波誘導加熱炉を用いて高周波燃焼赤外線吸収法で測定可能である。
 本発明によれば、樹脂成形体、とりわけ三次元網目構造を有する多孔質樹脂成形体を用いて、不純物の量が少ないアルミニウム構造体を形成することが可能な方法、およびアルミニウム構造体を提供することができる。
本発明によるアルミニウム構造体の製造工程を示すフロー図である。 本発明によるアルミニウム構造体の製造工程を説明する断面模式図である。 多孔質樹脂成形体の一例としての発泡ウレタンの構造を示す表面拡大写真である。 導電性塗料による樹脂成形体表面の連続導電化工程の一例を説明する図である。 溶融塩めっきによるアルミニウム連続めっき工程の一例を説明する図である。 アルミニウム多孔体を溶融塩電池に適用した構造例を示す断面模式図である。 アルミニウム多孔体を電気二重層コンデンサに適用した構造例を示す断面模式図である。
 以下、本発明の実施の形態を説明する。以下で参照する図面で同じ番号が付されている部分は同一またはそれに相当する部分である。なお本発明はこれに限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
(アルミニウム構造体の製造工程)
 図1は、本発明によるアルミニウム構造体の製造工程を示すフロー図である。また図2は、フロー図に対応して樹脂成形体を芯材としてアルミニウム構造体を形成する様子を模式的に示したものである。両図を参照して製造工程全体の流れを説明する。まず基体となる樹脂成形体の準備101を行う。図2(a)は、基体となる樹脂成形体の例として、連通気孔を有する発泡樹脂成形体の表面を拡大視した拡大模式図である。発泡樹脂成形体1を骨格として気孔が形成されている。次に樹脂成形体表面の導電化102を行う。この工程により、図2(b)に示すように樹脂成形体1の表面には薄く導電層2が形成される。続いて溶融塩中でのアルミニウムめっき103を行い、導電層が形成された樹脂成形体の表面にアルミニウムめっき層3を形成する(図2(c))。これで、樹脂成形体を基体として表面にアルミニウムめっき層3が形成されたアルミニウム被覆樹脂成形体が得られる。その後、樹脂成形体の除去104を行う。アルミニウム被覆樹脂成形体を熱処理して発泡樹脂成形体1を分解して除去することにより金属層のみが残ったアルミニウム構造体(多孔体)を得ることができる(図2(d))。以下各工程について順を追って説明する。
(多孔質樹脂成形体の準備)
 三次元網目構造を有し連通気孔を有する、ポリウレタンからなる発泡樹脂成形体を準備する。連続した気孔(連通気孔)を有するものであれば任意の形状の樹脂成形体を選択できる。例えば繊維状の樹脂を絡めて不織布のような形状を有するものも発泡樹脂成形体に代えて使用可能である。発泡樹脂成形体の気孔率は80%~98%、気孔径は50μm~500μmとするのが好ましい。発泡ウレタンは気孔率が高く、また気孔の連通性があるとともに気孔の均一性にも優れているため発泡樹脂成形体として好ましく使用できる。
 発泡樹脂成形体には発泡体製造過程での製泡剤や未反応モノマーなどの残留物があることが多く、洗浄処理を行うことが後の工程のために好ましい。発泡樹脂成形体の例として、発泡ウレタンを洗浄処理したものを図3に示す。樹脂成形体が骨格として三次元的に網目を構成することで、全体として連続した気孔を構成している。発泡ウレタンの骨格はその延在方向に垂直な断面において略三角形状をなしている。ここで気孔率は、次式で定義される。
 気孔率=(1-(多孔質材の重量[g]/(多孔質材の体積[cm]×素材密度)))×100[%]
 また、気孔径は、樹脂成形体表面を顕微鏡写真等で拡大し、1インチ(25.4mm)あたりのセル数を計数して、平均孔径=25.4mm/セル数として平均的な値を求める。
(樹脂成形体表面の導電化:導電性塗料の塗布)
 平均粒径0.003μm以上0.05μm以下のカーボンブラックを導電性カーボンとして用いた導電性塗料を準備する。導電性塗料は導電性カーボン、粘結剤、分散剤及び分散媒を含む懸濁液とする。導電性粒子の塗布を均一に行うためには懸濁液が均一な懸濁状態を維持している必要がある。このため懸濁液は20℃~40℃に維持されていることが好ましい。その理由は、懸濁液の温度が20℃未満になると均一な懸濁状態が崩れ、樹脂成形体の帯状構造をなす骨格の表面に粘結剤のみが集中して層を形成するからである。この場合、塗布されたカーボン粒子の層は剥離しやすく、強固に密着した金属めっきを形成し難い。一方、懸濁液の温度が40℃を超えると分散媒の蒸発量が大きく、塗布処理時間の経過と共に懸濁液が濃縮されてカーボンの塗布量が変動しやすい。
 導電性カーボンとしては無定形カーボンであるカーボンブラックを使用する。また導電性カーボンの平均粒径は0.003μm以上0.05μm以下、さらに好ましくは0.005μm以上0.02μm以下である。平均粒径が大きすぎると熱処理工程での分解性が低下する。また平均粒径が小さすぎると充分な導電性を確保することが難しくなる。なお平均粒径は比表面積測定装置を用いて測定した比表面積から算出した値とする。
 多孔質樹脂成形体へのカーボン粒子の塗布は、上記懸濁液に対象となる樹脂成形体を浸漬し、絞りと乾燥を行うことで可能である。図4は実用上の製造工程の一例として、骨格となる帯状の多孔質樹脂成形体を導電化する処理装置の構成を模式的に示す図である。図示の如くこの装置は、帯状樹脂11を供給するサプライボビン12と、導電性塗料の懸濁液14を収容した槽15と、槽15の上方に配置された1対の絞りロール17と、走行する帯状樹脂11の側方に対向して設けられた複数の熱風ノズル16と、処理後の帯状樹脂11を巻き取る巻取りボビン18とを備えている。また、帯状樹脂11を案内するためのデフレクタロール13が適宜配置されている。以上のように構成された装置において、三次元網状構造を有する帯状樹脂11は、サプライボビン12から巻き戻され、デフレクタロール13により案内されて、槽15内の懸濁液内に浸漬される。槽15内で懸濁液14に浸漬された帯状樹脂11は、上方に向きを変え、懸濁液14の液面上方の絞りロール17の間を走行する。このとき、絞りロール17の間隔は、帯状樹脂11の厚さよりも小さくなっており、帯状樹脂11は圧縮される。従って、帯状樹脂11に含浸された過剰な懸濁液は、絞り出されて槽15内に戻る。
 続いて、帯状樹脂11は、再び走行方向を変える。ここで、複数のノズルから構成された熱風ノズル16が噴射する熱風により懸濁液の分散媒等が除去され、充分に乾燥された上で帯状樹脂11は巻取りボビン18に巻き取られる。尚、熱風ノズル16の噴出する熱風の温度は40℃から80℃の範囲であることが好ましい。以上のような装置を用いると、自動的かつ連続的に導電化処理を実施することができ、目詰まりのない網目構造を有し、且つ、均一な導電層を具備した骨格が形成されるので、次工程の金属めっきを円滑に行うことができる。
(アルミニウム層の形成:溶融塩めっき)
 次に溶融塩中で電解めっきを行い、樹脂成形体表面にアルミニウムめっき層3を形成する。表面が導電化された樹脂成形体を陰極、純度99.99%のアルミニウム板を陽極として溶融塩中で直流電流を印加する。アルミニウムめっき層の厚みは1μm~100μm、好ましくは5μm~20μmである。溶融塩としては、有機系ハロゲン化物とアルミニウムハロゲン化物の共晶塩である有機溶融塩、アルカリ金属のハロゲン化物とアルミニウムハロゲン化物の共晶塩である無機溶融塩を使用することができる。比較的低温で溶融する有機溶融塩浴を使用すると、基体である樹脂成形体を分解することなくめっきができ好ましい。有機系ハロゲン化物としてはイミダゾリウム塩、ピリジニウム塩等が使用できる。なかでも1-エチル-3-メチルイミダゾリウムクロライド(EMIC)、ブチルピリジニウムクロライド(BPC)が好ましい。イミダゾリウム塩として、1,3位にアルキル基を持つイミダゾリウムカチオンを含む塩が好ましく用いられ、特に塩化アルミニウム、1-エチル-3-メチルイミダゾリウムクロライド(AlCl-EMIC)系溶融塩が、安定性が高く分解し難いことから最も好ましく用いられる。
 溶融塩中に水分や酸素が混入すると溶融塩が劣化するため、めっきは窒素、アルゴン等の不活性ガス雰囲気下で、かつ密閉した環境下で行うことが好ましい。有機溶融塩浴としてEMIC浴を用いた場合、めっき浴の温度は10℃から60℃、好ましくは25℃から45℃である。
 溶融塩浴としてイミダゾリウム塩浴を用いる場合、溶融塩浴に有機溶媒を添加することが好ましい。有機溶媒としてはキシレンが特に好ましく用いられる。有機溶媒、中でもキシレンの添加によりアルミニウム多孔体の形成に特有の効果が得られる。すなわち、多孔体を形成するアルミニウム骨格が折れにくいという第1の特徴と、多孔体の表面部と内部とのめっき厚さの差が小さい均一なめっきが可能であるという第2の特徴が得られる。第1の特徴は、有機溶媒の添加によって骨格表面のめっきが粒状(凹凸が大きく表面観察で粒のように見える)から平坦な形状に改善されることにより、厚さが薄く細い骨格が強固になるものである。第2の特徴は溶融塩浴に有機溶媒を添加することにより、溶融塩浴の粘度が下がり、細かい網目構造の内部へめっき浴が流通しやすくなることによるものである。すなわち、粘度が高いと多孔体表面には新たなめっき浴が供給されやすく、逆に内部には供給されにくいところ、粘度を下げることによって内部にもめっき浴が供給されやすくなることにより、均一な厚さのめっきを行うことが可能となる。めっき浴への有機溶媒の添加量は、25~57mol%が好ましい。25mol%以下では表層と内部の厚み差を小さくする効果が得られ難い。また57mol%以上ではめっき浴が不安定となり部分的にめっき液とキシレンが分離してしまう。
 さらに、前記の有機溶媒を添加した溶融塩浴によりめっきする工程に次いで、前記有機溶媒を洗浄液として用いる洗浄工程をさらに有することが好ましい。めっきされた樹脂の表面はめっき浴を洗い流すために洗浄が必要となる。このようなめっき後の洗浄は通常は水で行われる。しかし、イミダゾリウム塩浴は水分を避けることが必須であるところ、洗浄を水で行うと水蒸気の形などでめっき液に水が持ち込まれることになる。よって、めっきへの悪影響を防ぐために水での洗浄は避けたい。そこで、有機溶媒による洗浄が効果的である。さらに上記のようにめっき浴に有機溶媒を添加する場合、めっき浴に添加した有機溶媒で洗浄を行うことによりさらなる有利な効果が得られる。すなわち、洗浄されためっき液の回収、再利用を比較的容易に行うことができ、コスト低減が可能となる。たとえば、溶融塩AlCl-EMICにキシレンを添加した浴で形成されためっき体をキシレンで洗浄する場合を考える。洗浄された液体は、使用しためっき浴に比較してキシレンが多く含まれた液体となる。ここで溶融塩AlCl-EMICはキシレン中に一定量以上は混ざり合わず、上側にキシレン、下側に約57mol%のキシレンを含む溶融塩AlCl-EMICと分離するため、分離した下側の液を汲み取ることで溶融液を回収することができる。さらにキシレンの沸点は144℃と低いので、熱を加えることで回収溶融塩中のキシレン濃度をめっき液中濃度にまで調整し、再利用することが可能となるのである。なお、有機溶媒での洗浄の後に、めっき浴とは離れた別の場所において水でさらに洗浄することも好ましく用いられる。
 図5は帯状樹脂に対して金属メッキ処理を連続的に行うための装置の構成を模式的に示す図である。表面が導電化された帯状樹脂22が、図の左から右に送られる構成を示す。第1のめっき槽21aは、円筒状電極24と容器内壁に設けられた正電極25およびめっき浴23から構成される。帯状樹脂22は円筒状電極24に沿ってめっき浴23の中を通過することにより、樹脂全体に均一に電流が流れやすく、均一なめっきを得ることが出来る。第2のめっき槽21bは、さらにめっきを厚く均一に付けるための槽であり複数の槽で繰り返しめっきされるように構成されている。表面に薄く金属層が設けられた帯状樹脂22を送りローラと槽外給電負極を兼ねた電極ローラ26により順次送りながら、めっき浴28に通過させることでめっきを行う。複数の槽内には樹脂の両面にめっき浴28を介して設けられた正電極27があり、樹脂の両面により均一なめっきを付けることができる。
(樹脂の分解:熱処理)
 以上の工程により骨格の芯として樹脂成形体を有するアルミニウム被覆樹脂成形体が得られる。次に樹脂成形体の除去を行う。アルミニウム被覆樹脂成形体を500℃以上640℃以下の温度で熱処理して、樹脂成形体及び導電性カーボンを分解する。酸素存在下で熱処理するとウレタン分解反応が進行しやすく、また導電性カーボンも良好に分解可能となる。ガスを流しながら熱処理を行うと分解物が効率良く除去されるので好ましい。
(リチウムイオン電池)
 次にアルミニウム構造体を用いた電池用電極材料及び電池について説明する。例えばリチウムイオン電池の正極に使用する場合は、活物質としてコバルト酸リチウム(LiCoO)、マンガン酸リチウム(LiMn)、ニッケル酸リチウム(LiNiO)等を使用する。活物質は導電助剤及びバインダーと組み合わせて使用する。従来のリチウムイオン電池用正極材料はアルミニウム箔の表面に活物質を塗布している。単位面積当たりの電池容量を向上するために、活物質の塗布厚みを厚くしている。また活物質を有効に利用するためにはアルミニウム箔と活物質とが電気的に接触している必要があるので活物質は導電助剤と混合して用いられている。これに対し、本発明のアルミニウム構造体は気孔率が高く単位面積当たりの表面積が大きい。よってアルミニウム構造体の表面に薄く活物質を担持させても活物質を有効に利用でき、電池の容量を向上できるとともに、導電助剤の混合量を少なくすることができる。リチウムイオン電池は、上記の正極材料を正極とし、負極には黒鉛、電解質には有機電解液を使用する。このようなリチウムイオン電池は、小さい電極面積でも容量を向上できるため、従来のリチウムイオン電池よりも電池のエネルギー密度を高くすることができる。
(溶融塩電池)
 アルミニウム構造体は、溶融塩電池用の電極材料として使用することもできる。アルミニウム多孔体を正極材料として使用する場合は、活物質としてクロム酸ナトリウム(NaCrO)、二硫化チタン(TiS)等、電解質となる溶融塩のカチオンをインターカレーションすることができる金属化合物を使用する。活物質は導電助剤及びバインダーと組み合わせて使用する。導電助剤としてはアセチレンブラック等が使用できる。またバインダーとしてはポリテトラフルオロエチレン(PTFE)等を使用できる。活物質としてクロム酸ナトリウムを使用し、導電助剤としてアセチレンブラックを使用する場合には、PTFEはこの両者をより強固に固着することができ好ましい。
 アルミニウム構造体は、溶融塩電池用の負極材料として用いることもできる。アルミニウム多孔体を負極材料として使用する場合は、活物質としてナトリウム単体やナトリウムと他の金属との合金、カーボン等を使用できる。ナトリウムの融点は約98℃であり、また温度が上がるにつれて金属が軟化するため、ナトリウムと他の金属(Si、Sn、In等)とを合金化すると好ましい。このなかでも特にナトリウムとSnとを合金化したものは扱いやすいため好ましい。ナトリウム又はナトリウム合金は、アルミニウム多孔体の表面に電解メッキ、溶融メッキ等の方法で担持させることができる。また、アルミニウム多孔体にナトリウムと合金化させる金属(Si等)をメッキ等の方法で付着させた後、溶融塩電池中で充電することでナトリウム合金とすることもできる。
 図6は上記の電池用電極材料を用いた溶融塩電池の一例を示す断面模式図である。溶融塩電池は、アルミニウム構造体のアルミ骨格部の表面に正極用活物質を担持した正極121と、アルミニウム構造体のアルミ骨格部の表面に負極用活物質を担持した負極122と、電解質である溶融塩を含浸させたセパレータ123とをケース127内に収納したものである。ケース127の上面と負極との間には、押え板124と押え板を押圧するバネ125とからなる押圧部材126が配置されている。押圧部材を設けることで、正極121、負極122、セパレータ123の体積変化があった場合でも均等押圧してそれぞれの部材を接触させることができる。正極121の集電体(アルミニウム多孔体)、負極122の集電体(アルミニウム多孔体)はそれぞれ、正極端子128、負極端子129に、リード線130で接続されている。
 電解質としての溶融塩としては、動作温度で溶融する各種の無機塩又は有機塩を使用することができる。溶融塩のカチオンとしては、リチウム(Li)、ナトリウム(Na)、カリウム(K)、ルビジウム(Rb)及びセシウム(Cs)等のアルカリ金属、ベリリウム(Be)、マグネシウム(Mg)、カルシウム(Ca)、ストロンチウム(Sr)及びバリウム(Ba)等のアルカリ土類金属から選択した1種以上を用いることができる。
 溶融塩の融点を低下させるために、2種以上の塩を混合して使用することが好ましい。例えばKFSA(カリウムビス(フルオロスルフォニル)アミド)とNaFSA(ナトリウムビス(フルオロスルフォニル)アミド)とを組み合わせて使用すると、電池の動作温度を90℃以下とすることができる。
 溶融塩はセパレータに含浸させて使用する。セパレータは正極と負極とが接触するのを防ぐためのものであり、ガラス不織布や、多孔質樹脂等を使用できる。上記の正極、負極、溶融塩を含浸させたセパレータを積層してケース内に収納し、電池として使用する。
(電気二重層コンデンサ)
 アルミニウム構造体は、電気二重層コンデンサ用の電極材料として使用することもできる。アルミニウム構造体を電気二重層コンデンサ用の電極材料として使用する場合は、電極活物質として活性炭等を使用する。活性炭は導電助剤やバインダーと組み合わせて使用する。導電助剤としては黒鉛、カーボンナノチューブ等が使用できる。またバインダーとしてはポリテトラフルオロエチレン(PTFE)、スチレンブタジエンゴム等を使用できる。
 図7は上記の電気二重層コンデンサ用電極材料を用いた電気二重層コンデンサの一例を示す断面模式図である。セパレータ142で仕切られた有機電解液143中に、アルミニウム構造体に電極活物質を担持した電極材料を分極性電極141として配置している。分極性電極141はリード線144に接続しており、これら全体がケース145中に収納されている。アルミニウム多孔体を集電体として使用することで、集電体の表面積が大きくなり、活物質としての活性炭を薄く塗布しても高出力、高容量化可能な電気二重層コンデンサを得ることができる。
 以上、樹脂成形体として発泡樹脂成形体を使用する場合について説明したが、本発明は発泡樹脂成形体に限定されず、任意の形状の樹脂成形体を用いることで任意の形状のアルミニウム構造体を得ることができる。
(導電層の形成:実施例1)
 以下アルミニウム構造体の製造例を具体的に説明する。発泡樹脂成形体として、厚み1mm、気孔率95%、1cm当たりの気孔数約20個の発泡ウレタンを準備し、15mm×15mm角に切断した。発泡ウレタンをカーボン懸濁液に浸漬し乾燥することで、表面全体にカーボン粒子が付着した導電層を形成した。懸濁液の成分は平均粒径0.01μmの導電性カーボンブラックを80重量%含み、粘結剤としての樹脂バインダー、浸透剤、消泡剤、及び分散媒を含む。
(導電層の形成:比較例1)
 発泡樹脂成形体として、厚み1mm、気孔率95%、1cm当たりの気孔数約20個の発泡ウレタンを準備し、15mm×15mm角に切断した。発泡ウレタンをカーボン懸濁液に浸漬し乾燥することで、表面全体にカーボン粒子が付着した導電層を形成した。懸濁液の成分は平均粒径1.5μmのグラファイトを80重量%含み、粘結剤としての樹脂バインダー、浸透剤、消泡剤、及び分散媒を含む。
(導電層の形成:比較例2)
 発泡樹脂成形体として、厚み1mm、気孔率95%、1cm当たりの気孔数約20個の発泡ウレタンを準備し、15mm×15mm角に切断した。発泡ウレタンをカーボン懸濁液に浸漬し乾燥することで、表面全体にカーボン粒子が付着した導電層を形成した。懸濁液の成分は平均粒径1.0μmのグラファイトを80重量%含み、粘結剤としての樹脂バインダー、浸透剤、消泡剤、及び分散媒を含む。
(溶融塩めっき)
 実施例1及び比較例1、比較例2で製造した、表面に導電層を形成した発泡ウレタンを給電機能を有する治具にセットした後、温度40℃の溶融塩アルミめっき浴(67mol%AlCl-33mol%EMIC)に浸漬した。発泡ウレタンをセットした治具を整流器の陰極側に接続し、対極のアルミニウム板(純度99.99%)を陽極側に接続した。電流密度3.6A/dmで90分間めっきした。ここで、電流密度の算出には発泡ウレタンの見かけの面積で計算した値である。この結果、150g/mの重量のアルミニウムめっき層を形成することができた。
(発泡樹脂成形体の分解)
 アルミニウムめっき層を形成した発泡樹脂成形体を、大気雰囲気中温度600℃で30分間熱処理し、実施例1、比較例1、比較例2のアルミニウム構造体を得た。それぞれのアルミニウム構造体について、高周波燃焼赤外線吸収法でカーボン残留量を測定した。実施例1のアルミニウム構造体のカーボン残留量は1.3重量%(2.0g/m)と少なかったが、比較例1のカーボン残留量は5.5重量%(8.2g/m)、比較例2のカーボン残留量は3.0重量%(4.5g/m)であった。
 以上の説明は、以下のその他の実施態様を含む。
(その他の実施態様1)
 本発明により得られるアルミニウム構造体のアルミニウム表面に活物質が担持された電極材料。
(その他の実施態様2)
 その他の実施態様1に記載の電極材料を正極、負極の一方又は両方に用いた電池。
(その他の実施態様3)
 その他の実施態様1に記載の電極材料を電極として用いた電気二重層コンデンサ。
(その他の実施態様4)
 本発明により得られるアルミニウム構造体からなる濾過フィルタ。
(その他の実施態様5)
 本発明により得られるアルミニウム構造体の表面に触媒が担持された触媒担体。
 以上の如く本発明によれば、多孔質のアルミニウム構造体を得ることができるので、例えば電池用電極等の電気材料や、各種濾過用のフィルタ、触媒担体などにおいて、アルミニウムの特性が活かされる場合に広く適用することができる。
1  発泡樹脂成形体  2  導電層  3  アルミニウムめっき層
11 帯状樹脂  12 サプライボビン  13 デフレクタロール
14 懸濁液   15 槽  16 熱風ノズル  17 絞りロール
18 巻取りボビン
21a,21b めっき槽  22 帯状樹脂
23,28 めっき浴    24 円筒状電極
25,27 正電極     26 電極ローラ
121 正極    122 負極    123 セパレータ  124 押え板
125 バネ    126 押圧部材  127 ケース    128 正極端子
129 負極端子  130 リード線
141 分極性電極 142 セパレータ 143 有機電解液
144 リード線  145 ケース

Claims (6)

  1.  導電性カーボンを含有する導電性塗料を樹脂成形体の表面に塗布して前記樹脂成形体を導電化する導電化工程、
     導電化された前記樹脂成形体の表面に、溶融塩中でアルミニウムをめっきしてアルミニウム層を形成するめっき工程、
     熱処理して前記樹脂成形体を除去する熱処理工程、を有するアルミニウム構造体の製造方法であって、
     前記導電性カーボンが、平均粒径0.003μm以上0.05μm以下のカーボンブラックであることを特徴とするアルミニウム構造体の製造方法。
  2.  前記熱処理工程は、温度500℃以上640℃以下で酸素を含む雰囲気下で行われる、請求項1に記載のアルミニウム構造体の製造方法。
  3.  前記樹脂成形体は三次元網目構造を有する多孔質樹脂成形体である、請求項1又は2に記載のアルミニウム構造体の製造方法。
  4.  前記樹脂成形体がポリウレタンからなることを特徴とする、請求項1~3のいずれか1項に記載のアルミニウム構造体の製造方法。
  5.  請求項1~4のいずれか1項に記載の製造方法により製造されたアルミニウム構造体。
  6.  カーボン含有量が2重量%以下である、請求項5に記載のアルミニウム構造体。
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