WO2012131981A1

WO2012131981A1 - 情報処理装置、プリンタ設定方法及びプリンタ設定プログラム

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Publication number: WO2012131981A1
Application number: PCT/JP2011/058225
Authority: WO
Inventors: 田中　大輔
Original assignee: Fujitsu Ltd
Current assignee: Fujitsu Ltd
Priority date: 2011-03-31
Filing date: 2011-03-31
Publication date: 2012-10-04
Anticipated expiration: 2013-09-30

Abstract

　情報処理装置を制御する制御部内に、情報処理装置の識別情報毎に関連付けられる、プリンタへの印刷に関する各設定値を有する設定情報と、制御部を実行する情報処理装置の識別情報と、設定情報に関連付けられる識別情報とを照合する照合部と、照合された識別情報に対応する設定情報を取得し、設定情報を用いて、制御部に設定された印刷に関する各設定値を変更する変更部と、を備える。

Description

情報処理装置、プリンタ設定方法及びプリンタ設定プログラム

　本発明は、画像形成装置の印刷環境を自動設定する情報処理装置、プリンタ設定方法及びプリンタ設定プログラムに関する。

　従来、各企業は、従業員１名あたり１台のクライアントＰＣ（Personal Computer）を配布し各種業務を実施していた。そのため、企業は、多数のクライアントＰＣを所有していた。

　これにより、初期導入時の手間、ハードウェアとしての資産管理、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）などのソフトウェアライセンスの管理、各種セキュリティ対策の実施、ハードウェアトラブル発生時の機器の入れ替え等、多大なコストがかかっていた。

　特に、ＰＣの初期導入に着目すると、以下の２つの大きな負担がある。
・各ＰＣへの各種アプリケーション等のソフトウェアのインストール
・各ＰＣへの各種設定
上記の２点は、費用面、時間面で大きな負担となっていた。

　この課題を解決するため、印刷装置が印刷装置情報をデータベースとして持ち、印刷指示装置がデータベースから印刷装置情報を取得して、プリンタドライバの登録時に印刷装置の持つ搭載機能を自動的に設定する技術がある。

　また、前述した各ＰＣへのソフトウェアインストール、設定の手間を低減するため、企業に多数のＰＣを一括導入する際には、１つのマスターＰＣを作成し、そのＰＣにＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）などのＯＳや各種アプリケーションをインストール、設定していた。そして、マスターＰＣのＨＤＤを多数コピーし、他のＰＣに適用、配布するなどを行っていた。

　しかし、この方法だと、初期導入時には各ＰＣが同じ環境となっているが、各従業員に配布後は、各自の管理となるため、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）の各種パッチの適用や、アプリケーションのアップデート等を各ＰＣで管理する必要があり、運用面で問題があった。

　そのため、このような運用面での問題を解決する技術として、近年、「ＶＤＩ（仮想デスクトップ・インフラストラクチャ）」に代表される仮想化技術が開発されている。仮想化デスクトップ技術は、大きくは以下の３つに分類される。
（１）サーバ・ベース型
　図１は、サーバ・ベース型の仮想化技術の一例を示す図である。図１に示すように、サーバ・ベース型は、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）サーバＯＳ（Operating System）のデスクトップを、画面転送プロトコル（例えば、ＩＣＡ：Independent Computing
Architecture）経由でローカル端末に画面転送する方法である。Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）サーバＯＳは、例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）　Ｓｅｒｖｅｒ　２００８　Ｒ２などがある。

　ＩＣＡは、Ｃｉｔｒｉｘ　Ｐｒｅｓｅｎｔａｔｉｏｎ　Ｓｅｒｖｅｒ上のアプリケーションを利用する際に使用するＣｉｔｒｉｘ（登録商標）独自の通信プロトコルである。

　この方法は、ユーザ毎のカスタマイズが不要であり、標準化された定型のデスクトップが各ユーザに提供される。１台のサーバで最大数百人ものユーザをサポートすることができることから、他のどの仮想デスクトップ・テクノロジよりもコスト削減効果を発揮する。

　また、サーバ上の仮想プリンタに関連付けられた第１の印刷属性とクライアントが要求する第２の印刷属性とに基づき、第３の印刷属性を生成し、第３の印刷属性に基づいて印刷要求を実行する技術がある。

　また、サーバ・ベース型の共有型仮想デスクトップにおいては、クライアントＰＣに定義されているプリンタドライバをサーバ側にマッピングするマッピングプリンタという技術が一般的に用いられている。

　このマッピングプリンタは、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）サーバＯＳではクライアントＰＣに設定されているプリンタの基本的な設定情報しか反映されないため、クライアントＰＣのプリンタドライバの各種設定情報をサーバ側に反映する技術がある。

　この技術は、クライアントＰＣに定義されているプリンタのドライバ設定をサーバに反映するという面では優れた方式となっている。しかし、各クライアントＰＣは従来のＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）環境のままであり、ＰＣ毎にプリンタドライバをインストール、設定する必要があるため管理コスト削減には役立たない。

　以上のように、サーバ・ベース型の共有型仮想デスクトップは、ユーザ毎に共通のＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）環境を使用する場合には適している。しかし、ユーザ毎の設定、ユーザ毎に使用するプリンタ、アプリケーションなどが異なる場合は、すべてのユーザが使用するプリンタ、アプリケーションのインストール、設定が必要となる。
（２）仮想ＰＣ型
　図２は、仮想ＰＣ型の仮想化技術の一例を示す図である。仮想ＰＣ型は、図２に示すように、仮想マシン上にインストールしたＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）クライアントＯＳのデスクトップを、画面転送プロトコル（例えば、Ｃｉｔｒｉｘ（登録商標）のＩＣＡ）経由でローカル端末に画面転送する方法である。

　ユーザ毎にカスタマイズされたデスクトップが必要な場合には、この仮想ＰＣ型が適している。

　この仮想ＰＣ型が「ＶＤＩ（仮想デスクトップ・インフラストラクチャ）」と言われる。ＶＤＩ型は、各ユーザのデスクトップが専用の仮想マシンで稼働することから、集中型管理とユーザ単位の完全なパーソナライゼーションの両方のメリットを併せ持つ。

　このＶＤＩ型は、サーバ上で複数の仮想デスクトップを実行できることからコストダウン効果が高いが、ネットワーク経由でサーバと各クライアントが常時接続されていることが前提となり、ネットワークでの問題発生時の対処など課題も多い。

　サーバには、例えば、ＸｅｎＳｅｒｖｅｒ、ｖＳｐｅｈｒｅ、Ｈｙｐｅｒ－Ｖなどがある。ＸｅｎＳｅｒｖｅｒは、Ｃｉｔｒｉｘ　Ｓｙｓｔｅｍｓ（以下、Ｃｉｔｒｉｘ）が提供しているＸｅｎベースの仮想化ソフトウェアであり、Ｘｅｎにエンタープライズ環境に必要なさまざまな管理機能を付加したものである。

　ｖＳｈｅｈｒｅは、仮想化機能を活用して、データセンターを大幅に簡素化されたクラウドコンピューティングインフラストラクチャへと変換する。ＶＭｗａｒｅ　ｖＳｐｈｅｒｅを利用することで、設備投資コストと運用コストの削減に仮想化を活用し、クラウドコンピューティングＩＴインフラストラクチャが構築できるようになる。

　Ｈｙｐｅｒ－Ｖは、ＭｉｃｒｏＳｏｆｔ（登録商標）が提供するハイパーバイザベースのｘ６４向け仮想化システムで、１台のコンピュータ（サーバ）で複数の仮想機械を実現する。
（３）ローカル仮想ＰＣ型
　図３は、ローカル仮想ＰＣ型の仮想化技術の一例を示す図である。ローカル仮想ＰＣ型は、比較的最近、実用化が進んでいる技術である。図３に示すように、ローカル仮想ＰＣ型は、ローカルＰＣの仮想ソフトウェア上で仮想マシンを起動し、仮想マシンにインストールされているＯＳのデスクトップを使用する方法である。前述した（１）と（２）の２つの仮想化技術と違い、オフラインでも使用が可能である。

　このローカル仮想ＰＣ型は、外出などが多い営業社員向けのアプローチとして使われることや、個人用及び会社用デスクトップを１つのローカルＰＣで持つアプローチとして使われることが想定されている。

　仮想マシンのイメージが、センターのサーバで集中管理され、例えば、ＸｅｎＣｌｉｅｎｔがインストールされているローカルＰＣ（クライアントＰＣともいう）からの要求に応じて、必要な仮想マシンを提供することが可能となる。

　ＸｅｎＣｌｉｅｎｔは、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ（登録商標）のＶｉｒｔｕａｌ　ＰＣや、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）７に搭載されているＸＰ　Ｍｏｄｅ、ＶＭｗａｒｅのＶＭｗａｒｅ　Ｗｏｒｋｓｔａｔｉｏｎなどとは異なり、ハイパーバイザーを使用した仮想化ソフトである。

　このＸｅｎＣｌｉｅｎｔは、一度クライアントＰＣにダウンロードされた後、ネットワークに接続されていなくてもクライアントＰＣ上で実行することが可能である。

　以上のような仮想ＰＣ型、ローカル仮想ＰＣ型では、クライアントＰＣのＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）環境を仮想化し、複数のクライアントを１つのサーバに集約管理することにより管理コストを削減する取り組みが行われている。これらの技術はＤａａＳ（仮想デスクトップサービス）、ＩａａＳ（システムリソースサービス）としてクラウドの基本的な技術となっている。

　ＤａａＳ／ＩａａＳなどのサービスにおいて、仮想マシンの数、すなわち、いくつの仮想マシンを使用するかで月額費用がカウントされることが多い。よって、運用コストの削減のためには、多数のユーザがいる場合でも極力仮想マシンを少なくすることが求められる。

特開２００５－４４００１号公報特開２００６－１５５２８８号公報特開２００３－５９２７号公報特開２００１－１００９６４号公報

　しかしながら、仮想ＰＣ型、ローカル仮想ＰＣ型の環境でプリンタを使用する場合、仮想環境内のＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）に使用するプリンタに応じたプリンタドライバをインストールし、印刷を実行するプリンタのＩＰアドレス、各種印刷設定などを設定しておく必要がある。

　通常は、従業員の所属する部署ごとにネットワーク設定や、使用しているプリンタが異なる。そのため、各従業員のクライアントＰＣごとにインストールするプリンタドライバやプリンタのＩＰアドレス、印刷設定などを変更する必要があった。

　また、クライアントＰＣを仮想マシンに移行するとクライアントＰＣ毎に使用するプリンタやプリンタのＩＰアドレス、設定が異なる。よって、クライアントＰＣ毎に仮想マシンを用意する必要があり、ＤａａＳ／ＩａａＳサービスにおける導入費用や各仮想マシンのプリンタ設定の管理コストが莫大となっていた。

　一例として、１０００台の異なるプリンタが存在し、それぞれ別のサブネット内に存在する場合、それぞれのプリンタでＩＰアドレスが異なるため、それらのプリンタに接続するクライアントＰＣの仮想マシンは最低１０００種類必要となる。そのため、１０００種類分の仮想マシンの作成、設定が必要となっていた。

　したがって、従来の仮想化技術は、インストールの手間の削減に役立っているものの、各ＰＣのプリンタ設定についてはユーザの負担が大きかった。また、仮想化技術を用いない場合でも、前述したように運用面でのユーザの負担が大きかった。

　そこで、開示の技術は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、プリンタ設定時の導入／運用コストを低減することができる情報処理装置、プリンタ設定方法及びプリンタ設定プログラムを提供することを目的とする。

　開示の一態様における情報処理装置は、情報処理装置を制御する制御部内に、情報処理装置の識別情報毎に関連付けられる、プリンタへの印刷に関する各設定値を有する設定情報と、前記制御部を実行する情報処理装置の識別情報と、前記設定情報に関連付けられる識別情報とを照合する照合部と、照合された識別情報に対応する設定情報を取得し、該設定情報を用いて、前記制御部に設定された印刷に関する各設定値を変更する変更部と、を備える。

　開示の技術によれば、プリンタ設定時の導入／運用コストを低減することができる。

サーバ・ベース型の仮想化技術の一例を示す図。仮想ＰＣ型の仮想化技術の一例を示す図。ローカル仮想ＰＣ型の仮想化技術の一例を示す図。実施例１におけるネットワークシステムの一例を示す図。実施例１におけるプリンタの構成の一例を示すブロック図。実施例１におけるクライアントＰＣの構成の一例を示すブロック図。ローカル仮想ＰＣ型の構成の一例を示す図。クライアントＰＣの起動時処理（その１）の一例を示す図。クライアントＰＣの起動時処理（その２）の一例を示す図。クライアントＰＣの起動時処理（その３）の一例を示す図。仮想ＰＣ型の構成の一例を示す図。クライアントＰＣの起動時処理（その１）の一例を示す図。クライアントＰＣの起動時処理（その２）の一例を示す図。クライアントＰＣの起動時処理（その３）の一例を示す図。プリンタ名の一例を示す図。用紙定義情報の一例を示す図。管理者設定情報の一例を示す図。共有設定情報の一例を示す図。ポート設定情報の一例を示す図。詳細設定情報の一例を示す図。プリンドライバの基本設定情報の一例を示す図。プリンドライバの便利機能情報の一例を示す図。プリンドライバのグラフィックス情報の一例を示す図。プリンドライバの印刷オプション情報の一例を示す図。ポートモニタの各種情報の一例を示す図。ラングエッジモニタの各種情報の一例を示す図。プリンタ設定情報（その１）の一例を示す図。プリンタ設定情報（その２）の一例を示す図。プリンタ設定情報（その３）の一例を示す図。簡易なプリンタ設定情報の一例を示す図。ログファイルの一例を示す図。実施例１におけるプリンタ設定処理の一例を示すフローチャート。実施例２におけるクライアントＰＣの構成の一例を示すブロック図。実施例２におけるプリンタ設定処理の一例を示すフローチャート。

　２０　サーバ
　２１、２２　クライアントＰＣ
　２３　プリンタ
　３０１　ＣＰＵ
　３０２　ＲＡＭ
　３０３　ネットワークＩ／Ｆ部
　３０４　ＨＤＤ
　３０５　表示部
　４０１　ハイパーバイザー
　５０１　ＶＭ
　５０２　ＯＳ制御部
　５０３　プリンタ設定プログラム
　５０４　読込部
　５０５　照合部
　５０６　変更部
　５０７　ＯＳ管理情報
　５０８　プリンタドライバ
　５０９　ポートモニタ
　５１０　ラングエッジモニタ
　５１１　プリンタ設定情報
　５１２　ログファイル

　以下、図面に基づいて、実施例について説明する。

　［実施例１］
　実施例１では、仮想ＰＣ型、ローカル仮想ＰＣ型のような「ＶＤＩ（仮想デスクトップ・インフラストラクチャ）」によるクライアントＰＣのデスクトップ仮想化について説明する。

　ユーザは、例えば、事前に１つのＶＤＩファイルを作成し、サーバ上に格納する。クライアントＰＣの要求により仮想ＰＣ型であればサーバ上でＶＤＩを実行し、画面をクライアントＰＣに転送する。ローカル仮想ＰＣ型であれば、ＶＤＩファイルをサーバからクライアントＰＣに転送し、クライアントＰＣ上でＶＤＩを実行する。

　ＶＤＩファイルの作成とは、例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）ＯＳ（Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）７等）、各種アプリケーション、プリンタ関連ソフトウェアのインストールおよび設定作業を示す。

　プリンタの各種ソフトウェアは、複数のプリンタに対応可能な作りとなっており、１つの実行ファイルで設定により機種を切り替えて動作することが可能なものとする。

　＜構成＞
　（ネットワーク）
　まず、実施例１におけるネットワークシステムについて説明する。図４は、実施例１におけるネットワークシステムの一例を示す図である。図４に示す例では、ＶＤＩファイルを格納した情報処理装置（以下、サーバともいう）２０、情報処理装置（以下、クライアントＰＣともいう）２１、２２、プリンタ（例えば、画像形成装置）２３を備える。各装置が、ネットワーク２４により接続されている。

　（プリンタ）
　図５は、実施例１におけるプリンタ２３の構成の一例を示すブロック図である。図２３に示すプリンタ２３は、プリンタコントローラ部１０１、プリンタエンジン部１０２を備える。

　プリンタコントローラ部１０１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０３、ＲＡＭ（Random Access
Memory）１０４、フラッシュＲＯＭ（Read Only Memory）１０５、ネットワークＩ／Ｆ部１０６、周辺制御ＬＳＩ１０７、プリンタエンジンコントローラ１０８、操作パネル１０９を備える。

　ＣＰＵ１０３は、コンピュータの中で、各装置の制御やデータの演算、加工を行う。また、ＣＰＵ１０３は、フラッシュＲＯＭ１０５などに記憶されたプログラムを実行する演算装置であり、入力装置や記憶装置からデータを受け取り、演算、加工した上で、出力装置や記憶装置に出力する。

　ＲＡＭ１０４は、ＣＰＵ１０３が実行する基本ソフトウェアであるＯＳやアプリケーションソフトウェアなどのプログラムやデータを記憶又は一時保存する記憶装置である。

　フラッシュＲＯＭ１０５は、アプリケーションソフトウェアなどに関連するデータや、プリンタ動作プログラム（ファームウェア）を記憶する記憶装置である。

　ネットワークＩ／Ｆ部１０６は、有線及び／又は無線回線などのデータ伝送路により構築されたＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）などのネットワークを介して接続された通信機能を有する周辺機器とプリンタ２３とのインタフェースである。

　周辺制御ＬＳＩ（Large Scale Integration）１０７は、周辺デバイスの制御を行うＬＳＩである。プリンタエンジンコントローラ１０８は、プリンタエンジン部１０２の制御を行う。

　操作パネル１０９は、タッチパネル機能（ＧＵＩのソフトウェアキーを含む：Graphical
User Interface）を備えたＬＣＤ（Liquid Crystal Display）を有する。プリンタ２３が有する機能を利用する際のＵＩ（User Interface）として機能する表示及び／又は入力装置である。

　プリンタエンジン部１０２は、画像データの出力ユニットとして、紙への印刷を行う。

　プリンタエンジン部１０２は、給紙やドラムへの帯電、レーザーの照射、トナーの塗布、用紙への転写、定着など、実際に紙にインクやトナーを定着させるなど、物理的な印刷工程そのものを担当する。

　（クライアントＰＣ）
　図６は、実施例１におけるクライアントＰＣの構成の一例を示すブロック図である。クライアントＰＣ２１、２２は、同様の構成を有するので、以下ではクライアントＰＣ２１について説明する。

　図６に示すクライアントＰＣ２１は、ＣＰＵ３０１、ＲＡＭ３０２、ネットワークＩ／Ｆ部３０３、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）３０４、表示部３０５などの一般的なＰＣのハードウェアを備える。

　ＣＰＵ３０１は、コンピュータの中で、各装置の制御やデータの演算、加工を行う。また、ＣＰＵ３０１は、ＨＤＤ３０４などに記憶されたプログラムを実行する演算装置であり、入力装置や記憶装置からデータを受け取り、演算、加工した上で、出力装置や記憶装置に出力する。

　ＲＡＭ３０２は、ＣＰＵ３０１が実行する基本ソフトウェアであるＯＳやアプリケーションソフトウェアなどのプログラムやデータを記憶又は一時保存する記憶装置である。

　ＨＤＤ３０４は、アプリケーションソフトウェアなどに関連するデータなどを記憶する記憶装置である。

　ネットワークＩ／Ｆ部３０３は、有線及び／又は無線回線などのデータ伝送路により構築されたＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）などのネットワークを介して接続された通信機能を有する周辺機器とクライアントＰＣ２１とのインタフェースである。

　表示部３０５は、例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal
Display）等であり、ＣＰＵ３０１から入力される表示データに応じた表示が行われる。

　クライアントＰＣ２１は、ハードウェアのレイアー上にソフトウェアレイアーとしてハイパーバイザー４０１とＶＭ（Vertual Machine）５０１を有する。ＶＭ５０１は、ＶＤＩファイルを実行することで起動されるため、ＶＤＩファイルとも言う。

　ハイパーバイザー４０１は、コンピュータの仮想化技術のひとつである仮想マシン（ＶＭ：バーチャルマシン）を実現するための制御プログラムである。

　ＶＭ５０１は、仮想化技術によって物理的なコンピュータを分割し、その中で独立したＯＳを持って動作する論理的なコンピュータのことをいう。ＶＭ５０１は、ＶＤＩファイルを実行することで機能するため、ＶＤＩファイルともいう。

　ハイパーバイザー４０１及びＶＭ（ＶＤＩファイル）５０１は、実際にはＨＤＤ３０４に格納されており、クライアントＰＣ２１起動時などにＣＰＵ３０１によってＲＡＭメモリ３０２にロードされ、実行される。

　ＶＭ５０１内では、ＯＳ制御部５０２（例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）環境）が実行されている。ＯＳは、例えばＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）とする。そのＯＳ制御部５０２内に、ＯＳ管理情報５０７や、プリンタドライバ５０８、ポートモニタ５０９、ラングエッジモニタ５１０などプリンタの印刷に関わるプログラムが実行されている。ＯＳ管理情報５０７は、例えば、プリンタの印刷関連情報である。

　プリンタドライバ５０８は、プリンタ２３を制御するデバイスドライバのことである。ポートモニタ５０９は、プリンタとＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）間の通信を司るプログラムである。ポートモニタ５０９は、印刷要求やプリンタの状態通知要求を検出すると、ＯＳとサービスを要求する装置間の通信を確立するのに必要なすべてのパラメータを設定する。

　ラングエッジモニタ５１０は、プリンタ２３と双方向通信を行い、プリンタ２３のステータス情報を取得しつつ、プリンタ２３へ印刷ジョブを転送する通信制御部として機能する。

　ＯＳ制御部５０２内では、プリンタ設定プログラム５０３が実行され、プリンタ設定プログラム５０３は、読込部５０４、照合部５０５、変更部５０６として機能する。プリンタ設定プログラム５０３は、プリンタへの印刷に関する設定項目を自動で設定するプログラムである。

　読込部５０４は、プリンタ設定情報５１１を読み込む。プリンタ設定情報５１１は、ＯＳ制御部５０２内に記憶されている、プリンタへの印刷に関する各設定値を有する設定情報である。設定情報は、クライアントＰＣの識別情報毎に関連付けられている。プリンタ設定情報５１１の詳細は後述する。

　クライアントＰＣの識別情報は、例えば、以下の情報のいずれかを用いればよい。
・ＩＰアドレス（ＩＰｖ６／ＩＰｖ４）
・クライアントＰＣのホスト名
・ログインユーザ名
・クライアントＰＣのＭＡＣアドレス
　照合部５０５は、読込部５０４が読み込んだ設定情報を用いて、ＶＭ５０１を実行する情報処理装置（クライアントＰＣ）の識別情報と、プリンタ設定情報５１１内の識別情報とを照合する。照合部５０５は、識別情報が一致した場合、その旨を変更部５０６に出力する。

　変更部５０６は、照合部５０５により照合された識別情報に対応する設定情報を取得し、この設定情報に基づきＯＳ管理情報５０７、プリンタドライバ５０８、ポートモニタ５０９、ラングエッジモニタ５１０の各種設定値を変更する。各設定値の初期値は、所定のデフォルト値が設定されている。

　ログファイル５１２は、変更部５０６による初回の設定変更処理が終了した場合に、情報処理装置の識別情報を記憶する履歴情報である。

　ＯＳ制御部５０２は、プリンタ設定情報５１１、ログファイルを記憶する記憶部を有する。

　＜プリンタ設定変更処理＞
　次に、プリンタ設定変更の概略処理について説明する。

　（ローカル仮想ＰＣ型）
　図７Ａ～Ｄは、ローカル仮想ＰＣ型のプリンタ設定変更処理の一例を示す図である。図７Ａは、ローカル仮想ＰＣ型の構成の一例を示す。図７Ａに示す例では、図４に示す構成と同様にし、同じ符号を付す。なお、サーバ２０は、ＶＤＩファイル５０１を格納している。

　図７Ｂは、クライアントＰＣ２１の起動時処理（その１）の一例を示す。図７Ｂに示す例では、クライアントＰＣ２１の電源が投入されると、サーバ２０に対し、クライアントＰＣ２１の起動が通知される（１）。

　図７Ｃは、クライアントＰＣ２１の起動時処理（その２）の一例を示す。図７Ｃに示す例では、サーバ２０は、クライアントＰＣ２１から起動通知を受信すると、ＶＤＩファイル５０１をクライアントＰＣ２１のＨＤＤ３０４にダウンロードさせる（２）。

　図７Ｄは、クライアントＰＣ２１の起動時処理（その３）の一例を示す。図７Ｄに示す例では、クライアントＰＣ２１にＶＤＩファイル５０１のダウンロードが完了すると、クライアントＰＣ２１は、ダウンロードしたＶＤＩファイル５０１を実行し、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）環境（ＯＳ制御部５０２）の起動を開始する（３）。

　クライアントＰＣ２１は、ＶＤＩファイル５０１を実行することで、プリンタへの印刷に関する各設定値を自動で設定変更することができる。

　（仮想ＰＣ型）
　図８Ａ～Ｄは、仮想ＰＣ型のプリンタ設定変更処理の一例を示す図である。図８Ａは、仮想ＰＣ型の構成の一例を示す。図８Ａに示す例では、図４に示す構成と同様にし、同じ符号を付す。なお、サーバ２０は、ＶＤＩファイル５０１を格納している。

　図８Ｂは、クライアントＰＣ２１の起動時処理（その１）の一例を示す。図８Ｂに示す例では、クライアントＰＣ２１の電源が投入されると、サーバ２０に対し、クライアントＰＣ２１の起動が通知される（１）。

　図８Ｃは、クライアントＰＣ２１の起動時処理（その２）の一例を示す。図８Ｃに示す例では、サーバ２０は、クライアントＰＣ２１から起動通知を受信すると、ＶＤＩファイル５０１を実行し、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）環境（ＯＳ制御部５０２）の起動を開始する（２）。

　図８Ｄは、クライアントＰＣ２１の起動時処理（その３）の一例を示す。図８Ｄに示す例では、サーバ２０は、起動されたＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）環境などの実行画面をクライアントＰＣ２１に転送する（３）。

　サーバ２０は、ＶＤＩファイル５０１を実行することで、プリンタへの印刷に関する各設定値を自動で設定変更することができ、各設定値が設定変更された実行画面をクライアントＰＣ２１に転送することができる。

　ＶＤＩファイル５０１には、クライアントＰＣ毎に設定変更されるプリンタの設定情報が格納されている。ＶＤＩファイルにより実行されるＶＭ５０１は、起動したクライアントＰＣに対応するプリンタの設定情報を用いて、印刷に関する各設定を設定変更することができる。

　（プリンタ設定情報）
　次に、プリンタ設定情報５１１について説明する。以下に説明する情報が、変更部５０６により設定変更可能な情報（設定値）である。

　図９Ａ、Ｂは、ＯＳ管理情報５０７の一例を示す図である。図９Ａは、プリンタ名を示す。プリンタ名は、ＯＳ管理情報５０７の一部であり、プリンタ設定情報５１１に含まれる。図９Ｂは、用紙定義情報を示す。用紙定義情報は、ユーザ固有の情報で、ＯＳ管理情報５０７の一部であり、プリンタ設定情報５１１に含まれる。用紙定義情報は、用紙名、用紙サイズ、余白などの各設定値を含む。

　図１０Ａ～Ｄは、プリンタの構成情報の一例を示す図である。図１０Ａは、管理者設定情報を示す。管理者設定情報は、プリンタの構成情報の一部であり、プリンタ設定情報５１に含まれる。図１０Ｂは、共有設定情報を示す。共有設定情報は、プリンタの構成情報の一部であり、プリンタ設定情報５１１に含まれる。

　図１０Ｃは、ポート設定情報を示す。ポート設定情報は、プリンタの構成情報の一部であり、プリンタ設定情報５１１に含まれる。図１０Ｄは、詳細設定情報を示す。詳細設定情報は、プリンタの構成情報の一部であり、プリンタ設定情報５１１に含まれる。なお、ｐｒｉｎｔｉａｎａｖｉ２は、印刷中の文書名や印刷を完了したページ数の表示、印刷終了通知などを、印刷を指示したパソコンから確認できるソフトウェアである。

　図１１Ａ～Ｄは、プリンドライバ５０８の各種情報の一例を示す図である。図１１Ａは、プリンタドライバ５０８の基本設定情報を示す。基本設定情報は、プリンタ設定情報５１１に含まれる。図１１Ｂは、プリンタドライバ５０８の便利機能情報の一例を示す。便利機能情報は、プリンタ設定情報５１１に含まれる。

　図１１Ｃは、プリンタドライバ５０８のグラフィックス情報の一例を示す。グラフィックス情報は、プリンタ設定情報５１１に含まれる。図１１Ｄは、プリンタドライバ５０８の印刷オプション情報を示す。印刷オプション情報は、プリンタ設定情報５１１に含まれる。

　図１２は、ポートモニタ５０９の各種情報の一例を示す図である。図１２に示す例では、プリンタのＩＰアドレス、ポート名などの各設定値が、プリンタ設定情報５１１に含まれる。

　図１３は、ラングエッジモニタ５１０の各種情報の一例を示す図である。図１３に示す例では、印刷中のステータス表示やステータスの表示先などの各設定値が、プリンタ設定情報５１１に含まれる。

　図１４Ａ～Ｃは、プリンタ設定情報５１１の一例を示す図である。図１４Ａ～Ｃに示すように、クライアントＰＣの識別情報毎に、図９～１３の各設定値を有する設定情報が関連付けられている。図１４Ａ～Ｃに示す例では、変更される設定項目に設定値が入力されており、その他の「―」は、デフォルト値を意味する。

　なお、図１４Ａ～Ｃに示すように、クライアントＰＣの一つの識別情報に、複数の設定情報が関連付けられてもよい。１つのクライアントＰＣが複数のプリンタに接続されることもあるからである。また、プリンタ設定情報５１１には、ネットワーク２４に接続されうる全てのクライアントＰＣに対応する設定情報を関連付けておくことができる。

　これにより、サーバ２０がプリンタ設定情報５１１を格納するＶＤＩファイルを有することで、各クライアントＰＣは、ＶＤＩファイルを取得し、ＶＤＩファイルの起動時に、自装置に応じたプリンタの設定が自動でできるようになる。なお、プリンタ設定情報５１１は、通常は平文として格納されているが、各種暗号化アルゴリズムにより暗号化されていてもよい。これにより、プリンタ設定情報のセキュリティを向上させることができる。

　＜設定変更例＞
　次に、プリンタ設定情報５１１を用いた設定変更の簡単な例について説明する。図１５は、簡易なプリンタ設定情報５１１の一例を示す図である。図１５に示すプリンタ設定情報５１１は、「クライアントＰＣの識別情報」、「プリンタ名」、「ドライバ名」、「ポート名」、「ＩＰアドレスあるいはホスト名」が関連付けられている。

　（例１）
・クライアントＰＣ２１のアドレスが「１９２．１６８．１４」の場合
クライアントＰＣ２１は、図１５に示すプリンタ設定情報を参照すると、クライアントＰＣ識別情報の中にクライアントＰＣ２１の識別情報がないため、プリンタの設定変更処理を実行せずに終了する。

　（例２）
・クライアントＰＣ２１のＩＰアドレスが「１９２．１６８．１．１０」
・クライアントＰＣ２２のＩＰアドレスが「１９２．１６８．１．２０」の場合
クライアントＰＣ２１は、図１５に示すプリンタ設定情報を参照すると、ＤＡＴＡ１行のクライアントＰＣ識別情報がクライアントＰＣ２１の識別情報と一致する。また、クライアントＰＣ２２は、図１５に示すプリンタ設定情報を参照すると、ＤＡＴＡ２、３行のクライアントＰＣ識別情報と、クライアントＰＣ２２の識別情報とが一致する。

　よって、変更部５０６により、以下のように、各設定値が設定変更される。
・クライアントＰＣ２１
プリンタ名：ＸＬ－９５００
ドライバ名：ＸＬ－９５００＿Ｐｎａｖｉ２
ポート名：Ｆｊｘ＿１９２．１６８．１．１００
ＩＰアドレス：１９２．１６８．１．１００（プリンタのＩＰアドレス）
・クライアントＰＣ２２
（１）プリンタ１
プリンタ名：ＸＬ－９５００
ドライバ名：ＸＬ－９５００＿Ｐｎａｖｉ２
ポート名：Ｆｊｘ＿１９２．１６８．１．２００
ＩＰアドレス：１９２．１６８．１．２００（プリンタのＩＰアドレス）
（２）プリンタ２
プリンタ名：ＸＬ－４３６０
ドライバ名：ＸＬ－４３６０＿Ｐｎａｖｉ２
ポート名：Ｆｊｘ＿１９２．１６８．１．２０１
ＩＰアドレス：１９２．１６８．１．２０１（プリンタのＩＰアドレス）
　このように、印刷に関する各種の設定値を有する設定情報は変更される。なお、変更箇所以外のものは、デフォルトの値そのままでよい。プリンタのＩＰアドレスは、プリンタの設定時に変更される可能性が高い情報であるため、少なくともプリンタのＩＰアドレスを設定情報に含めておけば、運用コストを低減することができる。

　また、プリンタの設定変更処理は、各種設定変更が完了した履歴の保存有無を事前に設定しておいてもよい。ＶＭ５０１は、履歴を保存する設定が行われている場合に、初回の設定変更処理が終了した時に、クライアントＰＣ識別情報を図１６に示すログファイル５１２としてＶＤＩファイル内に保存する。

　図１６は、ログファイル５１２の一例を示す図である。図１６に示す例では、設定変更ログとして、クライアントＰＣ識別情報が記録される。図１６に示すクライアントＰＣ識別情報は、ＩＰアドレスとする。このログファイル５１２に記録された識別情報を有するクライアントＰＣは、設定変更処理が完了していることを表す。

　また、ＶＭ５０１は、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）ＯＳの再起動時、または、仮想マシンが中断状態から再開するときに、前回起動時の各種設定変更の履歴として図１６に示すログファイルを参照する。ＶＭ５０１は、クライアントＰＣ識別情報に自装置の識別情報がある場合、設定変更処理をスキップするようにしてもよい。

　これにより、同じ設定を再度繰り返すことを防止でき、クライアントＰＣに処理負荷をかけずにすむ。

　＜動作＞
　次に、実施例１における情報処理装置の動作について説明する。図１７は、実施例１におけるプリンタ設定処理の一例を示すフローチャートである。図１７に示すステップＳ１０１で、ハイパーバイザー４０１は、ＶＤＩファイルを実行開始し、ＶＭ５０１をＲＡＭ３０２上に展開、起動する。

　ステップＳ１０２で、ハイパーバイザー４０１は、ＶＭ５０１の起動が開始されると、ＯＳ制御部５０２（例えばＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標））の起動を開始する。

　ステップＳ１０３で、プリンタ設定プログラム５０３は、例えばＯＳ（例えばＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標））の起動時にスタートアッププログラムに登録されており、起動される。プリンタ設定プログラム５０３が起動されることで、読込部５０４、照合部５０５、変更部５０６が実行される。

　ステップＳ１０４で、読込部５０４は、プリンタ設定情報５１１の読み込みを行う。

　ステップＳ１０５で、照合部５０５は、クライアントＰＣの識別処理を、プリンタ設定プログラム５０３からＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）のＡＰＩを利用してＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）に問い合わせることによって行う。

　ステップＳ１０６で、照合部５０５は、クライアントＰＣの識別が完了したら、クライアントＰＣの識別情報とプリンタ設定情報５１１の識別情報との照合を行う。

　ステップＳ１０７で、照合部５０５は、クライアントＰＣの識別情報と一致する識別情報が、プリンタ設定情報５１１内にあるか否かを判定する。識別情報がプリンタ設定情報５１１内にある場合、それは、設定変更を行うプリンタがあることを表す。

　変更するプリンタが存在すれば（ステップＳ１０７－ＹＥＳ）ステップＳ１０８に進み、変更するプリンタが存在しなければ（ステップＳ１０７－ＮＯ）ステップＳ１０９に進む。

　ステップＳ１０８で、変更部５０６は、ＯＳ管理情報（印刷関連）５０７、プリンタドライバ５０８、ポートモニタ５０９、ラングエッジモニタ５１０の各種情報（各設定値）を、プリンタ設定情報５１１を用いて変更する。

　１台のプリンタ設定の変更が完了したら（ステップＳ１０８の処理後）、ステップＳ１０７に戻り、照合部５０５は、設定変更が必要なプリンタが残っていないかを判断する。

　ステップＳ１０９で、プリンタ設定プログラム５０３は、プリンタ設定処理を終了する。

　ステップＳ１１０で、ＶＭ５０１は、ＯＳ制御部５０２（例えばＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標））の起動処理を継続する。

　なお、図１７に示す処理は、仮想ＰＣ型の場合はサーバ２０が処理し、ローカル仮想ＰＣ型の場合は、クライアントＰＣ２１、２２がそれぞれ処理する。仮想ＰＣ型の場合、サーバ２０は、図６に示した構成と同様の構成を備える。

　以上、実施例１によれば、仮想化技術において、プリンタ設定時の導入／運用コストを低減することができる。また、実施例１によれば、プリンタの設定を、各クライアントＰＣに行わなくてすみ、例えばプリンタのＩＰアドレスの設定などを、クライアントＰＣに応じて行うことができる。

　また、実施例１によれば、プリンタ設定情報５１１は、同一のクライアントＰＣ（=１つの仮想マシン）向けに各設定項目を複数持つことができ、その組み合わせを保持することができる。

　また、プリンタ設定情報５１１は、通常は平文として格納されているが、各種暗号化アルゴリズムにより暗号化してもよい。これにより、プリンタ設定情報５１１のセキュリティを高めることができる。

　また、前述した設定変更処理は、単体のプログラムとして実行され、起動時のみでなく、任意のタイミングで実行することにより、希望したタイミングで設定変更処理を実行してもよい。例えば、省電力モードからの復帰時、仮想マシンが中断状態からの再開時、ＯＳの再起動時、又は、サービスマンなどのユーザから指示された時などである。

　［実施例２］
　次に、実施例２における情報処理装置について説明する。実施例２では、仮想化技術を用いない実施例について説明する。

　＜構成＞
　図１８は、実施例２におけるクライアントＰＣ２１の構成の一例を示すブロック図である。図１８に示すように実施例２におけるクライアントＰＣ２１は、実施例１の構成（図６参照）から、ハイパーバイザー４０１、ＶＭ５０１を除いた構成を有する。これにより、実施例２におけるクライアントＰＣ２１は、通常のＯＳ環境を有する。

　実施例２では、例えば、ＯＳ制御部６０１を実行するプログラムがＨＤＤ３０４に格納されている。これを１つのマスターＨＤＤとする。このマスターＨＤＤを複数コピーする。コピーされたＨＤＤを各情報処理装置に設置する。

　これにより、各情報処理装置は、起動時にＨＤＤ内のプリンタ設定情報を読み出し、自装置の識別情報に対応する設定情報を取得し、プリンタへの印刷に関する各設定項目の各設定値を設定変更することができる。プリンタ設定処理は、実施例１と同様である。

　従来技術では、プリンタのＩＰアドレスなどを各情報処理装置に対して設定する必要があり、非常に煩雑な処理を強いられていた。一方、実施例２では、各情報処理装置の識別情報に関連付けて印刷に関する各設定値を有する設定情報をＯＳ環境内に保持させる。これにより、情報処理装置毎に応じて自動で印刷に関する各設定を行うことができ、プリンタの設定時に、導入／運用コストを低減することができる。

　＜動作＞
　次に、実施例２における情報処理装置の動作について説明する。図１９は、実施例２におけるプリンタ設定処理の一例を示すフローチャートである。図１９に示す処理フローは、図１７に示す処理フローのうち、ステップＳ１０１を除いた処理フローである。ステップＳ２０１～Ｓ２０９の処理は、図１７に示すステップＳ１０２～Ｓ１１０の処理とそれぞれ同様である。

　以上、実施例２によれば、仮想化技術を用いない場合でも、プリンタの設定時の導入／運用コストを低減することができる。

　なお、前述した各実施例で説明したプリンタ設定プログラム５０３を記録媒体に記録することで、各実施例でのプリンタの設定変更処理をコンピュータに実施させることができる。

　なお、記録媒体は、ＣＤ－ＲＯＭ、フレキシブルディスク、光磁気ディスク等の様に情報を光学的，電気的或いは磁気的に記録する記録媒体、ＲＯＭ、フラッシュメモリ等の様に情報を電気的に記録する半導体メモリ等、様々なタイプの記録媒体を用いることができる。

　以上、実施例について詳述したが、特定の実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された範囲内において、種々の変形及び変更が可能である。また、前述した実施例の構成要素を全部又は複数を組み合わせることも可能である。

Claims

　情報処理装置を制御する制御部内に、
　情報処理装置の識別情報毎に関連付けられる、プリンタへの印刷に関する各設定値を有する設定情報と、
　前記制御部を実行する情報処理装置の識別情報と、前記設定情報に関連付けられる識別情報とを照合する照合部と、
　照合された識別情報に対応する設定情報を取得し、該設定情報を用いて、前記制御部に設定された印刷に関する各設定値を変更する変更部と、
　を備える情報処理装置。
　前記制御部は、仮想マシンの実行により起動処理が行われて実行可能となる請求項１記載の情報処理装置。
　前記制御部は、
　各設定値の変更が完了した場合、変更が完了した情報処理装置の識別情報をログファイルとして保持し、該制御部の再起動時、又は前記仮想マシンの中断状態からの復帰時に、前記ログファイルに自装置の識別情報がなければ、前記設定情報に基づく変更処理を行う請求項２記載の情報処理装置。
　前記設定情報は、少なくとも前記プリンタのＩＰアドレスを含む請求項１乃至３いずれか一項に記載の情報処理装置。
　前記設定情報は、前記仮想マシンが実行される情報処理装置毎に、該情報処理装置が利用する各プリンタへの印刷に関する各設定値が保持される請求項２記載の情報処理装置。
　情報処理装置を制御する制御部内に格納された、情報処理装置の識別情報毎に関連付けられる、プリンタへの印刷に関する各設定値を有する設定情報を読込み、
　前記制御部を実行する情報処理装置の識別情報と、前記設定情報に関連付けられる識別情報とを照合し、
　照合された識別情報に対応する設定情報を取得し、該設定情報を用いて、前記制御部に設定された印刷に関する各設定値を変更する、
　処理をコンピュータが実行するプリンタ設定方法。
　情報処理装置を制御する制御部内に格納された、情報処理装置の識別情報毎に関連付けられる、プリンタへの印刷に関する各設定値を有する設定情報を読込み、
　前記制御部を実行する情報処理装置の識別情報と、前記設定情報に関連付けられる識別情報とを照合し、
　照合された識別情報に対応する設定情報を取得し、該設定情報を用いて、前記制御部に設定された印刷に関する各設定値を変更する、
　処理をコンピュータに実行させるプリンタ設定プログラム。