WO2010064469A1 - 携帯端末、及びその駆動方法 - Google Patents

Abstract

　情報を表示する表示部（５）を備えたＰＤＡ（携帯端末）（１）において、表示部（５）に対して、開閉可能に設けられた第１の筐体（蓋部）（２）と、表示部（５）と第２の筐体（３）との間の開き角度を変更させる回転機構（４）と、開き角度を検出する開き角度検出部（１３）と、開き角度検出部（１３）からの検出結果に基づいて、表示部（５）に表示される表示情報を変更する表示制御部（制御部）（１２）を備えている。

Description

携帯端末、及びその駆動方法

　本発明は、携帯して使用可能に構成された携帯端末、特に情報を表示する表示部を有するとともに、開閉可能（折り畳み可能）に構成された携帯端末、及びその駆動方法に関する。

　近年、ユーザが携帯可能な携帯端末では、例えば携帯電話、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、あるいはゲーム機などの多種多様な製品が開発され、実用化されている。このような携帯端末には、文字、画像等の情報を表示する表示部が設けられており、さらには、薄型、軽量等の多くの特長を有するフラットな表示パネルである、液晶パネルが一般的に上記表示部に用いられている。

　また、従来の携帯端末には、例えば下記特許文献１に記載されているように、表示部を構成する液晶表示装置と、液晶表示装置を上下方向または上下左右方向に回転自在に筐体に保持する回転機構とを備えた携帯電話が提案されている。また、この従来の携帯端末では、液晶表示装置の回転角度を検出する角度センサを設置するとともに、角度センサの検出結果に応じて、液晶表示装置の駆動電圧値を変更することにより、当該液晶表示装置の回転角度における最適な視野角で情報を表示させることが可能とされていた。

特開２００６－１６５６６８号公報

　ところで、上記のような従来の携帯端末では、電話機能、電子メール機能、ゲーム機能、あるいは電子辞書機能等の様々なアプリケーションを実行できるように構成されており、このようなアプリケーションを実行している場合に、ユーザに対して、液晶表示装置（表示部）に適宜情報を表示可能になっている。

　ところが、上記のような従来の携帯端末では、ユーザに対する情報表示を用いて、アプリケーションの高機能化を容易に図ることができないという問題点があった。

　具体的にいえば、上記従来の携帯端末では、角度センサにより検出された回転角度に応じて、液晶表示装置の視野角が調整されるだけであり、視野角が調整されたとしても、液晶表示装置に表示されている情報は変更されずに、同じ情報が表示されていた。このため、この従来の携帯端末では、ユーザが例えばゲームを実行している場合において、ユーザが液晶表示装置に対する視認角度が変更されるように携帯端末を動かしたとしても、液晶表示装置の表示情報は変更されなかった。この結果、従来の携帯端末では、ユーザに対する情報表示を用いて、ゲームの娯楽性、例えば面白さや臨場感などを向上させることができなかった。

　また、従来の携帯端末では、ユーザが例えば電子辞書機能を実行している場合において、一般的にユーザがボタン操作などの操作を行うことにより、例えば単語の意味を示す情報と、その単語を用いた文例を示す情報とが変更された。このように、従来の携帯端末では、ユーザが所望する情報を簡単に表示できないことがあり、ユーザに対する情報表示を用いて、電子辞書機能の操作性を向上させることはできなかった。

　上記の課題を鑑み、本発明は、ユーザに対する情報表示を用いて、アプリケーションの高機能化を容易に図ることができる携帯端末、及びその駆動方法を提供することを目的とする。

　上記の目的を達成するために、本発明にかかる携帯端末は、情報を表示する表示部を備えた携帯端末であって、
　前記表示部に対して、開閉可能に設けられた蓋部と、
　前記表示部及び前記蓋部が相対的に回転可能となるように、前記表示部及び前記蓋部の少なくとも一方が一体的に取り付けられた回転軸が設けられるとともに、前記表示部及び前記蓋部の少なくとも一方を回転させることによって、前記表示部と前記蓋部との間の開き角度を変更させる回転機構と、
　前記開き角度を検出する開き角度検出部と、
　前記開き角度検出部からの検出結果に基づいて、前記表示部に表示される表示情報を変更する制御部とを備えていることを特徴とするものである。

　上記のように構成された携帯端末では、上記表示部と蓋部との間の開き角度を変更させる回転機構が設けられるとともに、上記開き角度を検出する開き角度検出部が設置されている。また、制御部は、開き角度検出部からの検出結果に基づいて、表示部に表示される表示情報を変更する。これにより、ユーザは、ボタン操作などの操作を行うことなく、表示部及び蓋部の少なくとも一方を回転することによって表示部での表示情報を簡単に変更することができる。この結果、上記従来例と異なり、ユーザに対する情報表示を用いて、アプリケーションの高機能化を容易に図ることができる携帯端末を構成することができる。

　また、上記携帯端末において、前記表示部には、情報を表示する情報表示用の表示装置と、視野角を制御する視野角制御用の視野角制御装置とが含まれ、
　前記制御部は、前記開き角度検出部からの検出結果に基づいて、前記表示装置によって表示される情報、及び前記視野角制御装置によって制御される視野角の少なくとも一方を変更することが好ましい。

　この場合、上記開き角度が小さいときでも、ユーザに視認可能な状態で、表示部での表示情報を確実に変更することができる。

　また、上記携帯端末において、前記表示部は、第１の表示部として構成されるとともに、
　前記蓋部には、前記第１の表示部とは独立して情報を表示可能に構成された第２の表示部が設けられてもよい。

　この場合、第１及び第２の各表示部を用いることにより、アプリケーションの高機能化をさらに容易に図ることができる。

　また、上記携帯端末において、前記制御部は、前記開き角度検出部からの検出結果に基づいて、前記第２の表示部に表示される表示情報を変更することが好ましい。

　この場合、第２の表示部での表示情報を用いて、アプリケーションの高機能化を確実に行うことができる。

　また、上記携帯端末において、前記第２の表示部には、情報を表示する情報表示用の表示装置と、視野角を制御する視野角制御用の視野角制御装置とが含まれ、
　前記制御部は、前記開き角度検出部からの検出結果に基づいて、前記第２の表示部に含まれた前記表示装置によって表示される情報、及び前記第２の表示部に含まれた前記視野角制御装置によって制御される視野角の少なくとも一方を変更することが好ましい。

　この場合、上記開き角度が小さいときでも、ユーザに視認可能な状態で、第２の表示部での表示情報を確実に変更することができる。

　また、上記携帯端末では、前記第１及び第２の各表示部において、前記表示装置及び前記視野角制御装置には、各々液晶パネルが用いられていることが好ましい。

　この場合、コンパクトで高性能な携帯端末を容易に構成することができる。

　また、上記携帯端末において、前記開き角度検出部には、前記回転軸の回転角度を、前記開き角度として検出する角度センサが含まれてもよい。

　この場合、開き角度検出部は角度センサによって開き角度を精度よく検出することができる。

　また、上記携帯端末において、前記開き角度検出部には、前記回転軸の外周面側で当該回転軸と一体回転可能に設置されたブリッジ部材と、前記回転軸の外周外方で当該回転軸の周方向に沿って互いに異なる位置に設けられるとともに、前記ブリッジ部材に電気的に接触可能に設置された複数組の一対の接点部材とが含まれてもよい。

　この場合、開き角度検出部はブリッジ部材に電気的に接触した一対の接点部材の位置に基づいて、上記開き角度を精度よく検出することができる。

　また、本発明の携帯端末の駆動方法は、情報を表示する表示部と、前記表示部に対して、開閉可能に設けられた蓋部と、前記表示部及び前記蓋部が相対的に回転可能となるように、前記表示部及び前記蓋部の少なくとも一方が一体的に取り付けられた回転軸が設けられるとともに、前記表示部及び前記蓋部の少なくとも一方を回転させることによって、前記表示部と前記蓋部との間の開き角度を変更させる回転機構とを備えた携帯端末の駆動方法であって、
　前記開き角度を検出する開き角度検出工程と、
　前記開き角度検出工程にて検出された開き角度に基づいて、前記表示部に表示される表示情報を変更する表示情報変更工程とを備えていることを特徴とするものである。

　また、本発明の携帯端末の駆動プログラムは、情報を表示する表示部と、前記表示部に対して、開閉可能に設けられた蓋部と、前記表示部及び前記蓋部が相対的に回転可能となるように、前記表示部及び前記蓋部の少なくとも一方が一体的に取り付けられた回転軸が設けられるとともに、前記表示部及び前記蓋部の少なくとも一方を回転させることによって、前記表示部と前記蓋部との間の開き角度を変更させる回転機構とを備えた携帯端末の駆動方法を、コンピュータに実行させるための携帯端末の駆動プログラムであって、
　前記開き角度を検出する開き角度検出ステップと、
　前記開き角度検出工程にて検出された開き角度に基づいて、前記表示部に表示される表示情報を変更する表示情報変更ステップとをコンピュータに実行させることを特徴とするものである。

　上記のように構成された本発明の携帯端末の駆動方法、及び携帯端末の駆動プログラムでは、表示部及び蓋部の少なくとも一方が回転されることにより、上記開き角度が検出される。さらに、表示部では、検出された開き角度に基づいて、表示情報が変更される。これにより、ユーザに対する情報表示を用いて、アプリケーションの高機能化を容易に図ることができる携帯端末を構成することができる。

　また、上記携帯端末の駆動方法において、前記表示情報変更工程には、前記表示部の視野角を変更する視野角変更工程が含まれていることが好ましい。

　また、上記携帯端末の駆動プログラムにおいて、前記表示情報変更ステップには、前記表示部の視野角を変更する視野角変更ステップが含まれていることが好ましい。

　上記のように構成された携帯端末の駆動方法、及び携帯端末の駆動プログラムにおいては、上記開き角度が小さいときでも、ユーザに視認可能な状態で、表示部での表示情報を確実に変更することができる。

　本発明によれば、ユーザに対する情報表示を用いて、アプリケーションの高機能化を容易に図ることができる携帯端末、及びその駆動方法を提供することが可能となる。

図１は、本発明の第１の実施形態にかかるＰＤＡを示す斜視図である。 図２（ａ）及び図２（ｂ）は、図１に示した第１及び第２の筐体が互いに異なる開き角度で開かれた状態での上記ＰＤＡの側面図である。 図３（ａ）及び図３（ｂ）は、それぞれ図２（ａ）及び図２（ｂ）に示した状態において、図１に示した表示部に表示されている表示情報の具体例を説明する図である。 図４は、上記ＰＤＡの要部構成を説明するブロック図である。 図５は、上記表示部の具体的な構成例を説明する図である。 図６は、図４に示した表示制御部の具体的な構成例を示すブロック図である。 図７（ａ）は図４に示した開き角度検出部の具体的な構成例を説明する図であり、図７（ｂ）は図７（ａ）に示したスリット付き円盤の構成を示す平面図である。 図８は、上記ＰＤＡの動作例を示すフローチャートである。 図９は、本発明の第２の実施形態にかかるＰＤＡに用いられた開き角度検出部の具体的な構成例を説明する図である。 図１０は、本発明の第３の実施形態にかかるＰＤＡを示す斜視図である。 図１１（ａ）及び図１１（ｂ）は、図１０に示した第１及び第２の筐体が互いに異なる開き角度で開かれた状態での図１０に示したＰＤＡの側面図である。 図１２（ａ）及び図１２（ｂ）は、図１１（ａ）に示した状態において、図９に示した第２及び第１の表示部にそれぞれ表示されている表示情報の具体例を説明する図であり、図１２（ｃ）及び図１２（ｄ）は、図１１（ｂ）に示した状態において、図１０に示した第２及び第１の表示部にそれぞれ表示されている表示情報の具体例を説明する図である。 図１３は、図１０に示したＰＤＡの要部構成を説明するブロック図である。 図１４は、上記第２の表示部の具体的な構成例を説明する図である。 図１５は、図１３に示した表示制御部の具体的な構成例を示すブロック図である。 図１６は、図１０に示したＰＤＡの動作例を示すフローチャートである。

　以下、本発明の携帯端末、及びその駆動方法を示す好ましい実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の説明では、本発明をＰＤＡ（Personal Digital Assistant）に適用した場合を例示して説明する。また、各図中の構成部材の寸法は、実際の構成部材の寸法及び各構成部材の寸法比率等を忠実に表したものではない。

　［第１の実施形態］
　図１は、本発明の第１の実施形態にかかるＰＤＡを示す斜視図である。図２（ａ）及び図２（ｂ）は、図１に示した第１及び第２の筐体が互いに異なる開き角度で開かれた状態での上記ＰＤＡの側面図である。

　図１において、本実施形態のＰＤＡ１は、第１の筐体２と、第２の筐体３を備えており、これら第１及び第２の筐体２、３は、ＰＤＡ１の中央部に設けられた回転機構４を介して相対的に回転可能に構成されている。すなわち、本実施形態のＰＤＡ１では、第１の筐体２の端部２ａと第２の筐体３の端部３ａは回転機構４に設けられた回転軸４ａ（図２）に一体的に取り付けられており、これらの第１及び第２の筐体２、３は、ヒンジ構造に構成された回転機構４の回転軸４ａを中心にして回転可能になっている。そして、本実施形態のＰＤＡ１は、回転機構４を介して第１及び第２の筐体２、３を互いに開閉可能（折り畳み可能）になっている。

　具体的にいえば、本実施形態のＰＤＡ１では、図２（ａ）及び図２（ｂ）に例示するように、第１及び第２の筐体２、３が開き角度θで開かれた状態で使用可能に構成されている。この開き角度は、第１の筐体２の表面と第２の筐体３の表面との間での角度であり、開き角度θの具体的な角度範囲の値は、例えば０°～１５０°である。また、このＰＤＡ１では、開き角度θの値が０°のとき、つまり第１の筐体２の表面と第２の筐体３の表面とが互いに接するように、これら第１及び第２の筐体２、３が閉状態（折り畳み状態）とされた場合に、ＰＤＡ１は、使用されていない状態となる。

　また、図１に示すように、第２の筐体３には、文字や画像等の情報を表示する表示部５が収納されている。この表示部５には、回転軸４ａ（図２）に対して垂直な方向に設けられた表示面５ａが含まれており、表示面５ａに情報が表示されるようになっている。また、表示部５には、後に詳述するように、情報を表示する情報表示用の表示装置と、視野角を制御する視野角制御用の視野角制御装置とが含まれており、視野角を変更（制御）可能に構成されている。

　また、第２の筐体３には、スピーカ６が設けられており、ユーザに対して、音声を出力するようになっている。また、第２の筐体３には、十字キーや電源ボタン等の所定の操作ボタン７ａを有する操作部７が設けられている。さらに、第２の筐体３には、マイク８が設置されており、ユーザの音声を入力するようになっている。

　また、第１の筐体２は、表示部５に対して、開閉可能に設けられた蓋部を構成している。また、第１の筐体２は、上記開き角度θの値が０°のとき、第２の筐体３に対して、当該第２の筐体３の表面側に設けられた表示部５や操作部７などを覆った状態で、重ね合わせられるようになっており、表示部５や操作部７などの第２の筐体３の表面側に設けられた構成要素を保護するように構成されている。

　また、本実施形態のＰＤＡ１では、上記開き角度θが後述の開き角度検出部によって自動的に検出されるようになっており、検出された開き角度θに応じて、表示部５に表示される表示情報が変更可能に構成されている。具体的には、図２（ａ）に示したように、第１及び第２の筐体２、３が比較的小さい開き角度θで開かれている場合において、ユーザが同図２（ａ）に矢印ａにて示す方向から表示部５の表示面５ａを見たとき、この表示面５ａには、図３（ａ）に例示するように、蓋が閉じられた箱Ｇａが表示される。一方、図２（ｂ）に示したように、第１及び第２の筐体２、３が比較的大きい開き角度θで開かれている場合において、ユーザが同図２（ｂ）に矢印ｂにて示す方向から表示部５の表示面５ａを見たとき、この表示面５ａには、図３（ｂ）に例示するように、上記蓋が除かれて内部が示された箱Ｇｂが表示される。

　以上のように、本実施形態のＰＤＡ１では、開き角度θに応じて、表示部５での表示情報が変更されるようになっており、ＰＤＡ１では、当該ＰＤＡ１で実行中のアプリケーションの機能を容易に向上することができるように構成されている。また、表示部５での表示情報の変更は、後に詳述するように、上記表示装置及び視野角制御装置の少なくとも一方を駆動することによって行われるようになっている。

　ここで、図４～図７を参照して、本実施形態のＰＤＡ１について具体的に説明する。

　図４は、上記ＰＤＡの要部構成を説明するブロック図である。図５は上記表示部の具体的な構成例を説明する図であり、図６は図４に示した表示制御部の具体的な構成例を示すブロック図である。図７（ａ）は図４に示した開き角度検出部の具体的な構成例を説明する図であり、図７（ｂ）は図７（ａ）に示したスリット付き円盤の構成を示す平面図である。

　まず図４を用いて、本実施形態のＰＤＡ１の要部構成について説明する。

　図４に示すように、本実施形態のＰＤＡ１は、主制御部９と、各種データを記憶するメモリを含んだ記憶部１０と、スピーカ６及びマイク８に接続され、音声を送受信する送受信部１１を備えている。また、ＰＤＡ１には、表示部５の駆動制御を行う表示制御部１２、及び第１及び第２の筐体２、３の間の上記開き角度θを検出する開き角度検出部１３が設けられている。

　主制御部９は、ＣＰＵやＭＰＵなどによって構成されており、ＰＤＡ１の各部の駆動制御を統括的に行うようになっている。また、主制御部９は、記憶部１０に予め記憶されているプログラムを用いて、ＰＤＡ１に付与されている所定のアプリケーションを実行するようになっている。具体的には、主制御部９は、操作部７を介して指示されたユーザの要求に従って、記憶部１０から対応するプログラムを読み出して、ゲーム機能、電子辞書機能、電話機能、電子メール機能、及びインターネット機能等の所定のアプリケーションを行わせる。尚、記憶部１０は、図示しないアンテナ及び送受信部１１を介してダウンロードされたプログラム等のデータを適宜保持できるようになっており、主制御部９は、ダウンロードされたデータに基づいて、ＰＤＡ１の各部を駆動制御できるようになっている。

　表示制御部１２は、主制御部９からの指示信号に基づき、表示部５の駆動制御を行うように構成されている。また、この表示制御部１２は、開き角度検出部１３からの検出結果に基づいて、表示部５に表示される表示情報を変更する制御部を構成している。すなわち、表示制御部１２は、開き角度検出部１３によって検出された開き角度θに応じて、上記表示装置及び視野角制御装置の少なくとも一方を駆動し、表示部５での表示情報を変更するようになっている。

　さらに、表示制御部１２は、開き角度検出部１３にて検出された開き角度θが所定の角度（例えば、３０°）以下である場合には、上記視野角制御装置を少なくとも駆動して、表示部５の視野角を変更するように構成されている。

　開き角度検出部１３は、後に詳述するように、回転軸４ａの回転角度を、開き角度θとして検出する角度センサが含まれている。そして、開き角度検出部１３は、回転機構４によって第１及び第２の筐体２、３の間の開き角度θが変更された場合に、その開き角度θを検出して、主制御部９に出力する。

　尚、上記の説明以外に、表示制御部１２と開き角度検出部１３とを接続して、開き角度検出部１３からの検出結果が表示制御部１２に直接的に入力される構成でもよい。

　次に、図５を用いて、表示部５の具体的な構成について説明する。

　図５に示すように、表示部５は、上記表示装置としての液晶表示装置１４と、液晶表示装置１４に一体的に設けられるとともに、表示面５ａ（図１）側に設置された上記視野角制御装置１５と、液晶表示装置１４に対し、所定の照明光を出射する照明装置１６を備えている。

　液晶表示装置１４には、表示用の液晶パネル１４ａと、液晶パネル１４ａの表示面側及び非表示面側にそれぞれ設けられた一対の偏光板１４ｂ及び１４ｃが設けられている。上記液晶パネル１４ａは、文字及び画像を含んだ情報を表示して、上記表示面５ａを実質的に構成する表示面を具備している。また、この液晶パネル１４ａには、カラーフィルタ（図示せず）が設けられており、カラー表示を行えるようになっている。

　また、液晶パネル１４ａの液晶モードや画素構造は任意である。また、液晶パネル１４ａの駆動モードも任意である。すなわち、液晶パネル１４ａとしては、情報を表示できる任意の液晶パネルを用いることができる。それ故、図５においては液晶パネル１４ａの詳細な構造を図示せず、その説明も省略する。

　視野角制御装置１５には、偏光板１４ｂ上に載置される視野角制御用の液晶パネル１５ａと、この液晶パネル１５ａ上に順次積層された位相差板１５ｂ及び偏光板１５ｃとが設けられている。

　液晶パネル１５ａには、液晶層と、この液晶層を狭持する一対の透光性基板とを備えている（図示せず）。また、この液晶パネル１５ａでは、上記液晶パネル１４ａと異なり、画素単位に液晶層を駆動する必要がないため、電極構造に関しては制限がない。つまり、液晶パネル１５ａでは、表示面全体で一様なスイッチングを行うために、上記透光性基板の全面に一様な透明電極が形成された構成としても良いし、他の任意の電極構造を取り得る。

　また、視野角制御装置１５では、液晶表示装置１４の偏光板１４ｂと協働して、開き方向での表示部５の視野角を変更可能に構成されている。すなわち、偏光板１５ｃと偏光板１４ｂとは、それぞれの偏光透過軸が略直交（例えば、８０°～１００°の範囲）するように配置されている。

　具体的にいえば、視野角制御装置１５では、その液晶パネル１５ａにおいて電圧印加が行われた場合、その電圧印加の大きさに応じて、当該液晶パネル１５ａに設けられた液晶層内の液晶分子（図示せず）が傾動動作を行う。これにより、表示部５では、視野角が変更されて、ユーザは第１及び第２の筐体２、３が上記所定の角度以下（３０°以下）内の非常に小さい開き角度θで開かれている場合でも、表示部５に表示されている情報を視認して読みとることができる。つまり、ユーザが例えば図２（ａ）に矢印ａの方向で表示部５を視認する場合でも、視野角制御装置１５が表示部５の視野角を適切に制御（変更）することによって、ユーザは表示部５に表示されている情報を判別することができる。

　一方、液晶パネル１５ａにおいて電圧印加を行わない場合は、当該液晶パネル１５ａにおいて、表示面５ａから全方位に対して良好な表示が得られるような十分な複屈折が生じることにより、表示部５を広視野角とすることができる。

　以上のとおり、本実施形態の表示部５では、液晶パネル１５ａへの電圧の印加／無印加を切替えることにより、表示部５の視野角を変更することが可能となる。

　照明装置１６は、例えば光源としてのＬＥＤ（図示せず）、及びこのＬＥＤからの光を所定方向に導きつつ、液晶表示装置１４側に照明光として出射する導光板（図示せず）を有するエッジライト型のバックライトにて構成されている。

　次に、図６を用いて、表示制御部１２の具体的な構成について説明する。

　図６に示すように、表示制御部１２には、主制御部９（図４）から画像信号、調光指示信号、及び角度情報が入力されるようになっている。また、表示制御部１２は、所定の画像処理を行う画像処理部１２ａと、入力された画像信号に含まれた１フレーム分の表示データを記憶可能なフレームバッファ１２ｂとを備えている。そして、表示制御部１２では、画像処理部１２ａが入力された画像信号に対して所定の画像処理を行うことにより、液晶表示装置１４の液晶パネル１４ａ（図５）への指示信号を生成して出力する。これにより、液晶パネル１４ａでは、画像信号に応じた情報表示が行われる。

　また、表示制御部１２では、画像処理部１２ａが開き角度検出部１３の検出結果に基づき、液晶表示装置１４（図５）によって表示される情報を変更可能に構成されている。すなわち、主制御部９では、開き角度検出部１３の検出結果に応じて、画像信号が適宜変更されて表示制御部１２に出力されるようになっており、画像処理部１２ａは、上記検出結果に応じた情報表示を液晶パネル１４ａにて行わせることができるようになっている。

　また、表示制御部１２には、主制御部９から入力された角度情報（つまり、開き角度検出部１３の検出結果）に基づいて、視野角制御装置１５（図５）の駆動制御を行う視野角制御部１２ｃが設けられている。つまり、この視野角制御部１２ｃは、開き角度検出部１３によって検出された開き角度θに応じて、表示部５（図１）の視野角が変更されるように、視野角制御装置１５を駆動制御する。

　さらに、表示制御部１２には、主制御部９から入力された調光指示信号に基づき、照明装置１６の駆動制御を行う照明駆動部１２ｄが設置されている。つまり、この照明駆動部１２ｄは、入力された調光指示信号に従って、照明装置１６から出射される照明光の輝度を変更するよう構成されており、ユーザが所望する輝度で表示部５での情報表示を行えるようになっている。

　次に、図７を用いて、開き角度検出部１３の具体的な構成について説明する。尚、以下の説明では、説明の簡略化のために、開き角度検出部が１０°、３０°、９０°、及び１５０°の４つの開き角度を段階的に検出する場合を例示して説明する（後掲の第２及び第３の各実施形態でも同様。）。

　図７（ａ）において、開き角度検出部１３では、レーザー光Ｌを利用した角度センサが含まれており、当該角度センサによって回転軸４ａの回転角度が上記開き角度として検出されるよう構成されている。具体的にいえば、開き角度検出部１３は、図７（ｂ）も参照して、回転軸４ａに一体的に取り付けられるとともに、４つのスリット（貫通孔）１３ａａ、１３ａｂ、１３ａｃ、１３ａｄが形成されたスリット付き円盤１３ａを具備している。また、開き角度検出部１３には、レーザー光Ｌを照射する投光部１３ｂと、レーザー光Ｌを入射する受光部１３ｃと、受光部１３ｃの受光結果に基づいて受光位置を検出する受光位置検出センサ１３ｄとが設けられている。また、投光部１３ｂと受光部１３ｃとは、スリット付き円盤１３ａを挟んだ状態で、互いに対向するように配置されている。

　スリット付き円盤１３ａでは、図７（ｂ）に示すように、４つの各スリット１３ａａ～１３ａｄは回転軸４ａの中心Ｏからの距離が互いに異なる位置で、スリット付き円盤１３ａの厚さ方向（図の紙面に垂直な方向）に当該スリット付き円盤１３ａを貫通することによって形成されている。すなわち、スリット付き円盤１３ａでは、スリット１３ａａの中心と上記中心Ｏとの間の半径ｒａ、スリット１３ａｂの中心と上記中心Ｏとの間の半径ｒｂ、スリット１３ａｃの中心と上記中心Ｏとの間の半径ｒｃ、及びスリット１３ａｄの中心と上記中心Ｏとの間の半径ｒｄは、この順番で値が小さくなるように、定められている。また、スリット付き円盤１３ａでは、例えば開き角度１０°、３０°、９０°、及び１５０°であるときに、レーザー光Ｌはそれぞれスリット１３ａａ、１３ａｂ、１３ａｃ、及び１３ａｄを通過するように構成されている。

　以上の構成により、開き角度検出部１３では、回転軸４ａの回転角度、つまり上記開き角度が検出可能に構成されている。すなわち、開き角度検出部１３では、投光部１３ｂがレーザー光Ｌを照射したとき、そのレーザー光Ｌが通過したスリット１３ａａ～１３ａｄに応じて、受光部１３ｃで受光されるレーザー光Ｌの受光位置が変化する。それ故、受光位置検出センサ１３ｄが受光部１３ｃでのレーザー光Ｌの受光位置を検出することによって、当該レーザー光Ｌが通過したスリットが判別され、開き角度が検出される。

　具体的にいえば、受光位置検出センサ１３ｄがスリット１３ａａをレーザー光Ｌが通過したことを判別すると、受光位置検出センサ１３ｄは開き角度が１０°であることを検出する。そして、この開き角度の検出結果は、開き角度検出部１３から主制御部９に出力される。続いて、主制御部９では、例えば実行中のアプリケーションのプログラムに基づいて、表示部５での表示情報が１０°の開き角度θに対応した表示情報となるように画像信号が選択されて、画像処理部１２ａに対して出力されるとともに、視野角制御部１２ｃに対して検出された１０°の開き角度θが通知される。その後、画像処理部１２ａ及び視野角制御部１２ｃが、それぞれ液晶表示装置１４及び視野角制御装置１５の駆動制御を行う。

　また、受光位置検出センサ１３ｄがスリット１３ａｂをレーザー光Ｌが通過したことを判別すると、受光位置検出センサ１３ｄは開き角度が３０°であることを検出する。そして、この開き角度の検出結果は、開き角度検出部１３から主制御部９に出力される。続いて、主制御部９では、例えば実行中のアプリケーションのプログラムに基づいて、表示部５での表示情報が３０°の開き角度θに対応した表示情報となるように画像信号が選択されて、画像処理部１２ａに対して出力されるとともに、視野角制御部１２ｃに対して検出された３０°の開き角度θが通知される。その後、画像処理部１２ａ及び視野角制御部１２ｃが、それぞれ液晶表示装置１４及び視野角制御装置１５の駆動制御を行う。

　また、受光位置検出センサ１３ｄがスリット１３ａｃをレーザー光Ｌが通過したことを判別すると、受光位置検出センサ１３ｄは開き角度が９０°であることを検出する。そして、この開き角度の検出結果は、開き角度検出部１３から主制御部９に出力される。続いて、主制御部９では、例えば実行中のアプリケーションのプログラムに基づいて、表示部５での表示情報が９０°の開き角度θに対応した表示情報となるように画像信号が選択されて、画像処理部１２ａに対して出力されるとともに、視野角制御部１２ｃに対して検出された９０°の開き角度θが通知される。その後、画像処理部１２ａ及び視野角制御部１２ｃが、それぞれ液晶表示装置１４及び視野角制御装置１５の駆動制御を行う。

　また、受光位置検出センサ１３ｄがスリット１３ａｄをレーザー光Ｌが通過したことを判別すると、受光位置検出センサ１３ｄは開き角度が１５０°であることを検出する。そして、この開き角度の検出結果は、開き角度検出部１３から主制御部９に出力される。続いて、主制御部９では、例えば実行中のアプリケーションのプログラムに基づいて、表示部５での表示情報が１５０°の開き角度θに対応した表示情報となるように画像信号が選択されて、画像処理部１２ａに対して出力されるとともに、視野角制御部１２ｃに対して検出された１５０°の開き角度θが通知される。その後、画像処理部１２ａ及び視野角制御部１２ｃが、それぞれ液晶表示装置１４及び視野角制御装置１５の駆動制御を行う。

　上記のように構成された本実施形態のＰＤＡ１の動作について、図８を参照して具体的に説明する。尚、以下の説明では、例えばゲーム機能が実行されている場合での表示部５の表示動作について主に説明する。

　図８は、上記ＰＤＡの動作例を示すフローチャートである。

　図８のステップＳ１に示すように、本実施形態のＰＤＡ１では、開き角度検出部１３が開き角度θを検出する開き角度検出工程を行い、検出した開き角度θを主制御部９に出力する。そして、主制御部９は、開き角度θが変更されたか否かについて判別し、開き角度θが変更されていないことを判別すると、表示部５での表示情報を変更しない。

　一方、ステップＳ１において、開き角度θが変更されていることが判別されると、主制御部９は、変更後の開き角度θが所定の角度以下であるかどうかについて判断する（ステップＳ２）。そして、主制御部９が変更後の開き角度θが所定の角度以下であることを判別すると、主制御部９は、実行中のゲームのプログラムに基づき、変更後の開き角度θに対応した画像信号を記憶部１０から読み出すとともに、この画像信号と変更後の開き角度θを表示制御部１２に出力する。

　続いて、表示制御部１２では、視野角変更工程を含んだ表示情報変更工程が行われる（ステップＳ３）。すなわち、表示制御部１２では、画像処理部１２ａが入力された画像信号を基に液晶表示装置１４を駆動制御するとともに、視野角制御部１２ｃが変更後の開き角度θに基づき視野角制御装置１５を駆動制御して、開き方向での表示部５の視野角を狭視野角（斜め視角）とする。これにより、表示部５では、開き角度θが１０°または３０°の非常に小さい角度であるときでも、ユーザが図２（ａ）に矢印ａで示した方向で表示部５を見たときに、例えば図３（ａ）に示した箱Ｇａの表示情報を視認することができる。

　一方、ステップＳ２において、主制御部９が変更後の開き角度θが所定の角度を越えた角度であることを判別すると、主制御部９は、実行中のゲームのプログラムに基づき、変更後の開き角度θに対応した画像信号を記憶部１０から読み出すとともに、この画像信号と変更後の開き角度θを表示制御部１２に出力する。

　続いて、表示制御部１２では、表示情報変更工程が行われる（ステップＳ４）。このステップＳ４での表示情報変更工程においては、視野角変更工程は実行されてもよいし、実行されなくてもよい。視野角変更工程が実行される場合を例示すると、表示制御部１２では、画像処理部１２ａが入力された画像信号を基に液晶表示装置１４を駆動制御するとともに、視野角制御部１２ｃが変更後の開き角度θに基づき視野角制御装置１５を駆動制御して、開き方向での表示部５の視野角を広視野角とする。これにより、表示部５では、ユーザが図２（ｂ）に矢印ｂで示した方向で表示部５を見たときに、例えば図３（ｂ）に示した箱Ｇｂの表示情報を視認することができる。

　尚、上記の説明以外に、例えば電子辞書機能がＰＤＡ１で実行されている場合では、開き角度θが１０°のときに、英単語とその日本語訳が表示部５に表示され、開き角度θが３０°のときに、上記英単語の発音記号が表示部５に表示される。さらに、開き角度θが９０°のときに、上記英単語を用いた文例が表示部５に表示され、開き角度θが１５０°のときに、上記英単語の類義語が表示部５に表示されるようにしてもよい。

　以上のように構成された本実施形態のＰＤＡ１では、第１の筐体（蓋部）２と表示部５を収納した第２の筐体３との間の開き角度θを変更させる回転機構４が設けられるとともに、上記開き角度θを検出する開き角度検出部１３が設置されている。また、本実施形態のＰＤＡ１では、開き角度検出部１３からの検出結果に基づいて、表示部５に表示される表示情報を変更する表示制御部（制御部）１２が設置されている。これにより、本実施形態のＰＤＡ１では、ユーザはボタン操作などの操作を行うことなく、表示部５及び第２の筐体３の少なくとも一方を回転することによって表示部５での表示情報を簡単に変更することができる。この結果、本実施形態では、上記従来例と異なり、ユーザに対する情報表示を用いて、アプリケーションの高機能化を容易に図ることができるＰＤＡ１を構成することができる。

　また、本実施形態では、表示装置１４と視野角制御装置１５とが表示部５に含まれるとともに、表示制御部１２が開き角度検出部１３からの検出結果に基づいて、表示装置１４によって表示される情報、及び視野角制御装置１５によって制御される視野角の少なくとも一方を変更している。これにより、本実施形態では、上記開き角度θが小さいときでも、ユーザに視認可能な状態で、表示部５での表示情報を確実に変更することができる。さらに、表示制御部１２は、図８のステップＳ３に示したように、検出された開き角度θが所定の角度以下である場合には、少なくとも視野角制御装置１５を駆動して、表示部５の視野角を変更し、表示部５での表示情報を変更しているので、開き角度θが所定の角度以下である場合には、ユーザに対して、表示部５での表示情報を確実に視認させることができる。

　また、本実施形態では、開き角度検出部１３には、回転軸４ａの回転角度を、開き角度として検出する角度センサが含まれているので、開き角度検出部１３は角度センサによって開き角度θを精度よく検出することができる。

　尚、上記の説明では、レーザー光を利用した角度センサを開き角度検出部に含めた場合について説明したが、本実施形態の角度センサはこれに限定されるものではなく、例えばレーザー光に代えて、発光ダイオードからの光を利用した角度センサを用いることもできる。また、回転軸の回転角度（すなわち、開き角度θ）に応じて、出力が変化する磁気センサなどの他のセンサを角度センサに使用することもできる。

　［第２の実施形態］
　図９は、本発明の第２の実施形態にかかるＰＤＡに用いられた開き角度検出部の具体的な構成例を説明する図である。図において、本実施形態と上記第１の実施形態との主な相違点は、角度センサに代えて、スイッチ式の開き角度検出部を用いた点である。なお、上記第１の実施形態と共通する要素については、同じ符号を付して、その重複した説明を省略する。

　つまり、図９に示すように、本実施形態のＰＤＡ１では、開き角度検出部２３に、スイッチ式の角度検出機構が用いられている。具体的にいえば、開き角度検出部２３は、回転軸４ａに一体的に設けられた円盤２３ａと、回転軸４ａと一体回転可能となるように円盤２３ａの外周面上に設けられたブリッジ部材２３ｂを備えている。また、開き角度検出部２３には、回転軸４ａの外周外方で当該回転軸４ａの周方向に沿って互いに異なる位置に設けられるとともに、ブリッジ部材２３ｂに電気的に接触可能に設置された複数組、例えば４組の一対の接点部材２３ｃ１、２３ｃ２、２３ｄ１、２３ｄ２、２３ｅ１、２３ｅ２、２３ｆ１、２３ｆ２とが設けられている。これら一対の接点部材２３ｃ１、２３ｃ２、２３ｄ１、２３ｄ２、２３ｅ１、２３ｅ２、及び２３ｆ１、２３ｆ２は、例えば開き角度１０°、３０°、９０°、及び１５０°であるときに、ブリッジ部材２３ｂに電気的に接触するように、回転軸４ａの外周外方に設置されている。

　さらに、開き角度検出部２３は、各接点部材２３ｃ１、２３ｃ２、２３ｄ１、２３ｄ２、２３ｅ１、２３ｅ２、２３ｆ１、２３ｆ２に接続されるとともに、ブリッジ部材２３ｂに電気的に接触している、いずれか一組の接点部材２３ｃ１、２３ｃ２、２３ｄ１、２３ｄ２、２３ｅ１、２３ｅ２、２３ｆ１、２３ｆ２を検出する位置検出部２３ｇを備えている。

　以上の構成により、開き角度検出部２３では、回転軸４ａの回転角度、つまり上記開き角度が検出可能に構成されている。すなわち、開き角度検出部２３では、位置検出部２３ｇが全ての一対の接点部材２３ｃ１、２３ｃ２、２３ｄ１、２３ｄ２、２３ｅ１、２３ｅ２、及び２３ｆ１、２３ｆ２に対して、図示しない電源から電流供給を行い、ブリッジ部材２３ｂを経て電流が流れた一対の接点部材を検出することによって、当該ブリッジ部材２３ｂに電気的に接触している一対の接点部材の位置を判別し、開き角度を検出する。

　具体的にいえば、位置検出部２３ｇが一対の接点部材２３ｃ１、２３ｃ２に電流が流れたことを判別すると、位置検出部２３ｇは開き角度が１０°であることを検出する。そして、この開き角度の検出結果は、開き角度検出部２３から主制御部９に出力される。続いて、主制御部９では、例えば実行中のアプリケーションのプログラムに基づいて、表示部５での表示情報が１０°の開き角度θに対応した表示情報となるように画像信号が選択されて、画像処理部１２ａに対して出力されるとともに、視野角制御部１２ｃに対して検出された１０°の開き角度θが通知される。その後、画像処理部１２ａ及び視野角制御部１２ｃが、それぞれ液晶表示装置１４及び視野角制御装置１５の駆動制御を行う。

　また、位置検出部２３ｇが一対の接点部材２３ｄ１、２３ｄ２に電流が流れたことを判別すると、位置検出部２３ｇは開き角度が３０°であることを検出する。そして、この開き角度の検出結果は、開き角度検出部２３から主制御部９に出力される。続いて、主制御部９では、例えば実行中のアプリケーションのプログラムに基づいて、表示部５での表示情報が３０°の開き角度θに対応した表示情報となるように画像信号が選択されて、画像処理部１２ａに対して出力されるとともに、視野角制御部１２ｃに対して検出された３０°の開き角度θが通知される。その後、画像処理部１２ａ及び視野角制御部１２ｃが、それぞれ液晶表示装置１４及び視野角制御装置１５の駆動制御を行う。

　また、位置検出部２３ｇが一対の接点部材２３ｅ１、２３ｅ２に電流が流れたことを判別すると、位置検出部２３ｇは開き角度が９０°であることを検出する。そして、この開き角度の検出結果は、開き角度検出部２３から主制御部９に出力される。続いて、主制御部９では、例えば実行中のアプリケーションのプログラムに基づいて、表示部５での表示情報が９０°の開き角度θに対応した表示情報となるように画像信号が選択されて、画像処理部１２ａに対して出力されるとともに、視野角制御部１２ｃに対して検出された９０°の開き角度θが通知される。その後、画像処理部１２ａ及び視野角制御部１２ｃが、それぞれ液晶表示装置１４及び視野角制御装置１５の駆動制御を行う。

　また、位置検出部２３ｇが一対の接点部材２３ｆ１、２３ｆ２に電流が流れたことを判別すると、位置検出部２３ｇは開き角度が１５０°であることを検出する。そして、この開き角度の検出結果は、開き角度検出部２３から主制御部９に出力される。続いて、主制御部９では、例えば実行中のアプリケーションのプログラムに基づいて、表示部５での表示情報が１５０°の開き角度θに対応した表示情報となるように画像信号が選択されて、画像処理部１２ａに対して出力されるとともに、視野角制御部１２ｃに対して検出された１５０°の開き角度θが通知される。その後、画像処理部１２ａ及び視野角制御部１２ｃが、それぞれ液晶表示装置１４及び視野角制御装置１５の駆動制御を行う。

　以上の構成により、本実施形態では、上記第１の実施形態と同様な作用・効果を奏することができる。また、本実施形態では、開き角度検出部２３はブリッジ部材２３ｂに電気的に接触した一対の接点部材の位置に基づいて、上記開き角度を精度よく検出することができる。

　尚、上記の説明では、回転軸に一体的に設けられた円盤の外周面上にブリッジ部材を設けた構成について説明したが、このブリッジ部材は回転軸の外周面側で当該回転軸と一体回転可能に設置されたものであればよく、例えば円盤を設けることなく、回転軸の外周面上にブリッジ部材を直接的に設ける構成でもよい。

　［第３の実施形態］
　図１０は、本発明の第３の実施形態にかかるＰＤＡを示す斜視図である。図１１（ａ）及び図１１（ｂ）は、図１０に示した第１及び第２の筐体が互いに異なる開き角度で開かれた状態での図１０に示したＰＤＡの側面図である。図において、本実施形態と上記第１の実施形態との主な相違点は、上記表示部を第１の表示部として構成するとともに、この第１の表示部とは独立して情報を表示可能に構成された第２の表示部を、上記第１の筐体に収納した点である。なお、上記第１の実施形態と共通する要素については、同じ符号を付して、その重複した説明を省略する。

　つまり、図１０に示すように、本実施形態のＰＤＡ３１では、第２の筐体３に設けられた表示部５が第１の表示部として構成されている（以下、“第１の表示部５”という。）。さらに、ＰＤＡ３１では、蓋部としての第１の筐体３２に、第１の表示部５とは独立して情報を表示可能に構成された第２の表示部が設けられている第２の表示部３３が設けられている。

　また、本実施形態のＰＤＡ３１では、第１の実施形態のものと同様に、第１及び第２の筐体３２、３は回転機構４を介して相対的に回転可能に構成されている。すなわち、本実施形態のＰＤＡ３１では、第１の筐体３２の端部３２ａと第２の筐体３の端部３ａは回転機構４に設けられた回転軸４ａ（図１１）に一体的に取り付けられており、これらの第１及び第２の筐体３２、３は、ヒンジ構造に構成された回転機構４の回転軸４ａを中心にして回転可能になっている。そして、本実施形態のＰＤＡ３１は、回転機構４を介して第１及び第２の筐体３２、３を互いに開閉可能（折り畳み可能）になっている。

　具体的にいえば、本実施形態のＰＤＡ３１では、図１１（ａ）及び図１１（ｂ）に例示するように、第１及び第２の筐体３２、３が開き角度θで開かれた状態で使用可能に構成されている。この開き角度は、第１の筐体３２の表面と第２の筐体３の表面との間での角度であり、開き角度θの具体的な角度範囲の値は、例えば０°～１５０°である。また、このＰＤＡ３１では、開き角度θの値が０°のとき、つまり第１の筐体３２の表面と第２の筐体３の表面とが互いに接するように、これら第１及び第２の筐体３２、３が閉状態（折り畳み状態）とされた場合に、ＰＤＡ３１は、使用されていない状態となる。

　第２の表示部３３には、回転軸４ａ（図１１）に対して垂直な方向に設けられた表示面３３ａが含まれており、表示面３３ａに情報が表示されるようになっている。また、第２の表示部３３には、第１の表示部５と同様に、情報を表示する情報表示用の表示装置と、視野角を制御する視野角制御用の視野角制御装置とが含まれており、視野角を変更（制御）可能に構成されている。

　また、本実施形態のＰＤＡ３１では、第１の実施形態のものと同様に、上記開き角度θが開き角度検出部１３によって自動的に検出されるようになっており、検出された開き角度θに応じて、第１及び第２の各表示部５、３３に表示される表示情報が変更可能に構成されている。具体的には、図１１（ａ）に示したように、第１及び第２の筐体３２、３が比較的小さい開き角度θで開かれている場合において、ユーザが同図１１（ａ）に矢印ｃにて示す方向から第２の表示部３３の表示面３３ａを見たとき、この表示面３３ａには、図１２（ａ）に例示するように、蓋Ｇｃが表示される。また、ユーザが同図１１（ａ）に矢印ｄにて示す方向から第１の表示部５の表示面５ａを見たとき、この表示面５ａには、図１２（ｂ）に例示するように、蓋が閉じられた箱Ｇｄが表示される。

　一方、図１１（ｂ）に示したように、第１及び第２の筐体３２、３が比較的大きい開き角度θで開かれている場合において、ユーザが同図１１（ｂ）に矢印ｅにて示す方向から第２の表示部３３の表示面３３ａを見たとき、この表示面３３ａには、図１２（ｃ）に例示するように、開きかけられた上記蓋Ｇｅが表示される。また、ユーザが同図１１（ｂ）に矢印ｆにて示す方向から第１の表示部５の表示面５ａを見たとき、この表示面５ａには、図１２（ｄ）に例示するように、内部が示された箱Ｇｆが表示される。

　ここで、図１３～図１５を参照して、本実施形態のＰＤＡ１について具体的に説明する。

　図１３は、図１０に示したＰＤＡの要部構成を説明するブロック図である。図１４は上記第２の表示部の具体的な構成例を説明する図であり、図１５は図１３に示した表示制御部の具体的な構成例を示すブロック図である。

　まず図１３を用いて、本実施形態のＰＤＡ３１の要部構成について説明する。

　図１３に示すように、本実施形態のＰＤＡ３１では、図４に示した第１の実施形態のものと異なり、第１及び第２の表示部５、３３の各駆動制御を行う表示制御部３７が設けられている。この表示制御部３７は、主制御部９に接続されており、主制御部９からの指示信号に基づいて、第１及び第２の表示部５、３３の各駆動制御を行うようになっている。また、この表示制御部３７は、開き角度検出部１３からの検出結果に基づいて、第１及び第２の各表示部５、３３に表示される表示情報を変更する制御部を構成している。すなわち、表示制御部３７は、開き角度検出部１３によって検出された開き角度θに応じて、第１及び第２の各表示部５、３３に含まれた上記表示装置及び視野角制御装置の少なくとも一方を駆動し、第１及び第２の各表示部５、３３での表示情報を変更するようになっている。

　さらに、表示制御部３７は、開き角度検出部１３にて検出された開き角度θが所定の角度（例えば、３０°）以下である場合には、第１及び第２の各表示部５、３３に含まれた上記視野角制御装置を少なくとも駆動して、第１及び第２の各表示部５、３３の視野角を変更するように構成されている。

　次に、図１４を用いて、第２の表示部３３の具体的な構成について説明する。

　図１４に示すように、第２の表示部３３は、上記表示装置としての液晶表示装置３４と、液晶表示装置３４に一体的に設けられるとともに、表示面３３ａ（図１０）側に設置された上記視野角制御装置３５と、液晶表示装置３４に対し、所定の照明光を出射する照明装置３６を備えている。

　液晶表示装置３４には、表示用の液晶パネル３４ａと、液晶パネル３４ａの表示面側及び非表示面側にそれぞれ設けられた一対の偏光板３４ｂ及び３４ｃが設けられている。上記液晶パネル３４ａは、文字及び画像を含んだ情報を表示して、上記表示面３３ａを実質的に構成する表示面を具備している。また、この液晶パネル３４ａには、カラーフィルタ（図示せず）が設けられており、カラー表示を行えるようになっている。

　また、液晶パネル３４ａの液晶モードや画素構造は任意である。また、液晶パネル３４ａの駆動モードも任意である。すなわち、液晶パネル３４ａとしては、情報を表示できる任意の液晶パネルを用いることができる。それ故、図１４においては液晶パネル３４ａの詳細な構造を図示せず、その説明も省略する。

　視野角制御装置３５には、偏光板３４ｂ上に載置される視野角制御用の液晶パネル３５ａと、この液晶パネル３５ａ上に順次積層された位相差板３５ｂ及び偏光板３５ｃとが設けられている。

　液晶パネル３５ａには、液晶層と、この液晶層を狭持する一対の透光性基板とを備えている（図示せず）。また、この液晶パネル３５ａでは、上記液晶パネル３４ａと異なり、画素単位に液晶層を駆動する必要がないため、電極構造に関しては制限がない。つまり、液晶パネル３５ａでは、表示面全体で一様なスイッチングを行うために、上記透光性基板の全面に一様な透明電極が形成された構成としても良いし、他の任意の電極構造を取り得る。

　また、視野角制御装置３５では、液晶表示装置３４の偏光板３４ｂと協働して、開き方向での第２の表示部３３の視野角を変更可能に構成されている。すなわち、偏光板３５ｃと偏光板３４ｂとは、それぞれの偏光透過軸が略直交（例えば、８０°～１００°の範囲）するように配置されている。

　具体的にいえば、視野角制御装置３５では、その液晶パネル３５ａにおいて電圧印加が行われた場合、その電圧印加の大きさに応じて、当該液晶パネル３５ａに設けられた液晶層内の液晶分子（図示せず）が傾動動作を行う。これにより、第２の表示部３３では、視野角が変更されて、ユーザは第１及び第２の筐体３２、３が上記所定の角度以下（３０°以下）内の非常に小さい開き角度θで開かれている場合でも、第２の表示部３３に表示されている情報を視認して読みとることができる。つまり、ユーザが例えば図１１（ａ）に矢印ｃの方向で第２の表示部３３を視認する場合でも、視野角制御装置３５が第２の表示部３３の視野角を適切に制御（変更）することによって、ユーザは表示部５に表示されている情報を判別することができる。

　一方、液晶パネル３５ａにおいて電圧印加を行わない場合は、当該液晶パネル３５ａにおいて、表示面３３ａから全方位に対して良好な表示が得られるような十分な複屈折が生じることにより、第２の表示部３３を広視野角とすることができる。

　以上のとおり、本実施形態の第２の表示部３３では、液晶パネル３５ａへの電圧の印加／無印加を切替えることにより、第２の表示部３３の視野角を変更することが可能となる。

　照明装置３６は、例えば光源としてのＬＥＤ（図示せず）、及びこのＬＥＤからの光を所定方向に導きつつ、液晶表示装置３４側に照明光として出射する導光板（図示せず）を有するエッジライト型のバックライトにて構成されている。

　次に、図１５を用いて、表示制御部３７の具体的な構成について説明する。

　図１５に示すように、表示制御部３７には、主制御部９（図１３）から画像信号、調光指示信号、及び角度情報が入力されるようになっている。また、表示制御部３７は、第１の表示部５の各部の駆動制御を行う第１の画像処理部３７ａ、第１のフレームバッファ３７ｂ、第１の視野角制御部３７ｃ、及び第１の照明駆動部３７ｄと、第２の表示部３３の各部の駆動制御を行う第２の画像処理部３７ｅ、第２のフレームバッファ３７ｆ、第２の視野角制御部３７ｇ、及び第２の照明駆動部３７ｈとを備えている。

　すなわち、表示制御部３７では、第１の画像処理部３７ａが入力された画像信号に対して所定の画像処理を行うことにより、液晶表示装置１４の液晶パネル１４ａ（図５）への指示信号を生成して出力する。これにより、液晶パネル１４ａでは、画像信号に応じた情報表示が行われる。また、表示制御部３７では、第２の画像処理部３７ｅが入力された画像信号に対して所定の画像処理を行うことにより、液晶表示装置３４の液晶パネル３４ａ（図１４）への指示信号を生成して出力する。これにより、液晶パネル３４ａでは、画像信号に応じた情報表示が行われる。

　また、表示制御部３７では、第１及び第２の画像処理部３７ａ、３７ｅが開き角度検出部１３の検出結果に基づき、それぞれ液晶表示装置１４、３４によって表示される情報を変更可能に構成されている。すなわち、主制御部９では、開き角度検出部１３の検出結果に応じて、画像信号が適宜変更されて表示制御部３７に出力されるようになっており、第１及び第２の各画像処理部３７ａ、３７ｅは、上記検出結果に応じた情報表示を、対応する液晶パネル１４ａ、３４ａにて行わせることができるようになっている。

　また、表示制御部３７では、第１及び第２の視野角制御部３７ｃ、３７ｇは、開き角度検出部１３によって検出された開き角度θに応じて、第１及び第２の表示部５、３３の視野角が変更されるように、それぞれ視野角制御装置１５、３５を駆動制御する。さらに、表示制御部３７では、第１及び第２の照明駆動部３７ｄ、３７ｈは、入力された調光指示信号に従って、照明装置１６、３６から出射される照明光の輝度をそれぞれ変更するよう構成されており、ユーザが所望する輝度で第１及び第２の表示部５、３３での情報表示を行えるようになっている。

　上記のように構成された本実施形態のＰＤＡ３１の動作について、図１６を参照して具体的に説明する。尚、以下の説明では、例えばゲーム機能が実行されている場合での第１及び第２の各表示部５、３３の表示動作について主に説明する。

　図１６は、図１０に示したＰＤＡの動作例を示すフローチャートである。

　図１６のステップＳ１に示すように、本実施形態のＰＤＡ３１では、開き角度検出部１３が開き角度θを検出する開き角度検出工程を行い、検出した開き角度θを主制御部９に出力する。そして、主制御部９は、開き角度θが変更されたか否かについて判別し、開き角度θが変更されていないことを判別すると、第１及び第２の各表示部５、３３での表示情報を変更しない。

　一方、ステップＳ１において、開き角度θが変更されていることが判別されると、主制御部９は、変更後の開き角度θが所定の角度以下であるかどうかについて判断する（ステップＳ２）。そして、主制御部９が変更後の開き角度θが所定の角度以下であることを判別すると、主制御部９は、実行中のゲームのプログラムに基づき、変更後の開き角度θに対応した画像信号を記憶部１０から読み出すとともに、この画像信号と変更後の開き角度θを表示制御部３７に出力する。

　続いて、表示制御部３７では、視野角変更工程を含んだ表示情報変更工程が行われる（ステップＳ３）。すなわち、表示制御部３７では、第１及び第２の画像処理部３７ａ、３７ｅが入力された画像信号を基に液晶表示装置１４、３４をそれぞれ駆動制御する。さらに、第１及び第２の視野角制御部３７ｃ、３７ｇが変更後の開き角度θに基づき視野角制御装置１５、３５をそれぞれ駆動制御して、開き方向での第１及び第２の各表示部５、３３の視野角を狭視野角（斜め視角）とする。これにより、第１及び第２の表示部５、３３では、開き角度θが１０°または３０°の非常に小さい角度であるときでも、ユーザが図１１（ａ）に矢印ｃ、ｄで示した方向で第１及び第２の表示部５、３３をそれぞれ見たときに、例えば図１２（ａ）に示した蓋Ｇｃ及び図１２（ｃ）に示した蓋Ｇｅの表示情報をそれぞれ視認することができる。

　一方、ステップＳ２において、主制御部９が変更後の開き角度θが所定の角度を越えた角度であることを判別すると、主制御部９は、実行中のゲームのプログラムに基づき、変更後の開き角度θに対応した画像信号を記憶部１０から読み出すとともに、この画像信号と変更後の開き角度θを表示制御部３７に出力する。

　続いて、表示制御部３７では、表示情報変更工程が行われる（ステップＳ４）。このステップＳ４での表示情報変更工程においては、視野角変更工程は実行されてもよいし、実行されなくてもよい。視野角変更工程が実行される場合を例示すると、表示制御部３７では、第１及び第２の画像処理部３７ａ、３７ｅが入力された画像信号を基に液晶表示装置１４、３４をそれぞれ駆動制御する。さらに、第１及び第２の視野角制御部３７ｃ、３７ｇが変更後の開き角度θに基づき視野角制御装置１５、３５をそれぞれ駆動制御して、開き方向での第１及び第２の各表示部５、３３の視野角を広視野角とする。これにより、第１及び第２の表示部５、３３では、ユーザが図１１（ｂ）に矢印ｅ、ｆで示した方向で第１及び第２の表示部５、３３をそれぞれ見たときに、例えば図１２（ｂ）に示した箱Ｇｂ及び図１２（ｄ）に示した箱Ｇｆの表示情報をそれぞれ視認することができる。

　以上の構成により、本実施形態では、上記第１の実施形態と同様な作用・効果を奏することができる。また、本実施形態では、第２の表示部３３が設置されているので、第２の表示部３３での表示情報を用いて、アプリケーションの高機能化を確実に行うことができる。さらに、本実施形態では、互いに独立して情報を表示可能に構成された第１及び第２の表示部５、３３が設けられているので、これらの第１及び第２の各表示部５、３３を用いることにより、アプリケーションの高機能化をさらに容易に図ることができる。

　尚、上記の実施形態はすべて例示であって制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって規定され、そこに記載された構成と均等の範囲内のすべての変更も本発明の技術的範囲に含まれる。

　例えば、上記の説明では、本発明をＰＤＡ（携帯情報端末）に適用した場合について説明したが、本発明の携帯端末はこれに限定されるものではない。つまり、本発明の携帯端末は、情報を表示する表示部を備えた携帯端末において、表示部に対して、開閉可能に設けられた蓋部と、表示部及び蓋部が相対的に回転可能となるように、表示部及び蓋部の少なくとも一方が一体的に取り付けられた回転軸が設けられるとともに、表示部及び蓋部の少なくとも一方を回転させることによって、表示部と蓋部との間の開き角度を変更させる回転機構と、開き角度を検出する開き角度検出部と、開き角度検出部からの検出結果に基づいて、表示部に表示される表示情報を変更する制御部を備えているものであれば何等限定されない。具体的には、携帯電話や携帯型のゲーム（専用）機や電子辞書などの各種携帯端末に本発明を適用することができる。

　また、上記第１及び第２の各実施形態の説明では、第１の筐体（蓋部）の端部及び表示部を収納した第２の筐体の端部を回転機構の回転軸に一体的に取り付けた構成について説明した。また、第３の実施形態の説明では、第２の表示部を収納した第１の筐体（蓋部）の端部及び第１の表示部を収納した第２の筐体の端部を回転機構の回転軸に一体的に取り付けた構成について説明した。しかしながら、本発明の携帯端末はこれに限定されるものではなく、表示部及び蓋部が相対的に回転可能となるように、表示部及び蓋部の少なくとも一方を回転軸に一体的に取り付けたものであればよい。

　また、上記の説明では、主制御部と表示制御部とを別体に設けるとともに、表示制御部が表示部の表示装置及び視野角制御装置の各駆動制御を行う構成について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、主制御部と表示制御部とを一体的に構成して、開き角度検出部からの検出結果を用いて、上記表示装置及び視野角制御装置の各駆動制御を行う構成でもよい。

　また、上記の説明では、開き角度検出部が１０°、３０°、９０°、及び１５０°の４つの開き角度を段階的に検出する構成について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば開き角度を連続的に検出可能なロータリエンコーダなどを開き角度検出部に含めて、開き角度を所定単位（例えば、１°単位）に検出する構成でもよい。

　また、上記の説明では、第１及び第２の各表示部に、情報を表示する情報表示用の表示装置と、視野角を制御する視野角制御用の視野角制御装置とを含めるとともに、これらの表示装置及び視野角制御装置に各々液晶パネルを用いた場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。具体的には、例えば有機ＥＬ（Electronic Luminescence）素子などの他の表示パネルを含んだ表示装置を用いることもできる。また、視差バリアやレンチキュラーレンズを含んだ視差素子を用いた視野角制御装置を使用することもできる。

　但し、上記の各実施形態のように、液晶パネルを表示装置及び視野角制御装置に各々用いる場合の方が、コンパクトで高性能な携帯端末を容易に構成することができる点で好ましい。

　本発明は、ユーザに対する情報表示を用いて、アプリケーションの高機能化を容易に図ることができる携帯端末、及びその駆動方法に対して有用である。

　１、３１　ＰＤＡ（携帯端末）
　２、３２　第１の筐体（蓋部）
　３　第２の筐体
　４　回転機構
　４ａ　回転軸
　５　表示部（第１の表示部）
　１２、３７　表示制御部（制御部）
　１３　開き角度検出部
　１３ａ　スリット付き円盤（角度センサ）
　１３ｂ　投光部（角度センサ）
　１３ｃ　受光部（角度センサ）
　１３ｄ　受光位置検出センサ（角度センサ）
　１４　液晶表示装置（表示装置）
　１４ａ　液晶パネル
　１５　視野角制御装置
　１５ａ　液晶パネル
　２３　開き角度検出部
　２３ｂ　ブリッジ部材
　２３ｃ１、２３ｃ２、２３ｄ１、２３ｄ２、２３ｅ１、２３ｅ２、２３ｆ１、２３ｆ２　一対の接点部材
　３３　表示部（第２の表示部）
　３４　液晶表示装置（表示装置）
　３４ａ　液晶パネル
　３５　視野角制御装置
　３５ａ　液晶パネル

Claims (12)

1. 情報を表示する表示部を備えた携帯端末であって、
   　前記表示部に対して、開閉可能に設けられた蓋部と、
   　前記表示部及び前記蓋部が相対的に回転可能となるように、前記表示部及び前記蓋部の少なくとも一方が一体的に取り付けられた回転軸が設けられるとともに、前記表示部及び前記蓋部の少なくとも一方を回転させることによって、前記表示部と前記蓋部との間の開き角度を変更させる回転機構と、
   　前記開き角度を検出する開き角度検出部と、
   　前記開き角度検出部からの検出結果に基づいて、前記表示部に表示される表示情報を変更する制御部と
   　を備えていることを特徴とする携帯端末。
2. 前記表示部には、情報を表示する情報表示用の表示装置と、視野角を制御する視野角制御用の視野角制御装置とが含まれ、
   　前記制御部は、前記開き角度検出部からの検出結果に基づいて、前記表示装置によって表示される情報、及び前記視野角制御装置によって制御される視野角の少なくとも一方を変更する請求項１に記載の携帯端末。
3. 前記表示部は、第１の表示部として構成されるとともに、
   　前記蓋部には、前記第１の表示部とは独立して情報を表示可能に構成された第２の表示部が設けられている請求項１または２に記載の携帯端末。
4. 前記制御部は、前記開き角度検出部からの検出結果に基づいて、前記第２の表示部に表示される表示情報を変更する請求項３に記載の携帯端末。
5. 前記第２の表示部には、情報を表示する情報表示用の表示装置と、視野角を制御する視野角制御用の視野角制御装置とが含まれ、
   　前記制御部は、前記開き角度検出部からの検出結果に基づいて、前記第２の表示部に含まれた前記表示装置によって表示される情報、及び前記第２の表示部に含まれた前記視野角制御装置によって制御される視野角の少なくとも一方を変更する請求項３または４に記載の携帯端末。
6. 前記第１及び第２の各表示部において、前記表示装置及び前記視野角制御装置には、各々液晶パネルが用いられている請求項５に記載の携帯端末。
7. 前記開き角度検出部には、前記回転軸の回転角度を、前記開き角度として検出する角度センサが含まれている請求項１～６のいずれか１項に記載の携帯端末。
8. 前記開き角度検出部には、前記回転軸の外周面側で当該回転軸と一体回転可能に設置されたブリッジ部材と、前記回転軸の外周外方で当該回転軸の周方向に沿って互いに異なる位置に設けられるとともに、前記ブリッジ部材に電気的に接触可能に設置された複数組の一対の接点部材とが含まれている請求項１～６のいずれか１項に記載の携帯端末。
9. 情報を表示する表示部と、前記表示部に対して、開閉可能に設けられた蓋部と、前記表示部及び前記蓋部が相対的に回転可能となるように、前記表示部及び前記蓋部の少なくとも一方が一体的に取り付けられた回転軸が設けられるとともに、前記表示部及び前記蓋部の少なくとも一方を回転させることによって、前記表示部と前記蓋部との間の開き角度を変更させる回転機構とを備えた携帯端末の駆動方法であって、
   　前記開き角度を検出する開き角度検出工程と、
   　前記開き角度検出工程にて検出された開き角度に基づいて、前記表示部に表示される表示情報を変更する表示情報変更工程と
   　を備えていることを特徴とする携帯端末の駆動方法。
10. 前記表示情報変更工程には、前記表示部の視野角を変更する視野角変更工程が含まれている請求項９に記載の携帯端末の駆動方法。
11. 情報を表示する表示部と、前記表示部に対して、開閉可能に設けられた蓋部と、前記表示部及び前記蓋部が相対的に回転可能となるように、前記表示部及び前記蓋部の少なくとも一方が一体的に取り付けられた回転軸が設けられるとともに、前記表示部及び前記蓋部の少なくとも一方を回転させることによって、前記表示部と前記蓋部との間の開き角度を変更させる回転機構とを備えた携帯端末の駆動方法を、コンピュータに実行させるための携帯端末の駆動プログラムであって、
    　前記開き角度を検出する開き角度検出ステップと、
    　前記開き角度検出工程にて検出された開き角度に基づいて、前記表示部に表示される表示情報を変更する表示情報変更ステップと
    　をコンピュータに実行させることを特徴とする携帯端末の駆動プログラム。
12. 前記表示情報変更ステップには、前記表示部の視野角を変更する視野角変更ステップが含まれている請求項１１に記載の携帯端末の駆動プログラム。

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